谢吉祥早年也是大户人家的小姐, 父母对她多有疼爱，不过该教的也都是悉心教导。
发现她有推官天分，父亲便一直领着她学习, 而母亲也会给她讲如何打理庶务。
他们家在城郊有庄子, 在庆麟街有商铺, 这些到底如何经营，如何核对账目，如何安排人手，母亲都手把手教会了她。
谢吉祥从中学了很多，也很清楚农家这些鸡毛蒜皮的琐事。
早年家里庄子上的那些人，也成日里闹个没完, 大多都是庄子管事出面解决。
谢吉祥跟着听过几耳朵，倒是不觉得吴韩氏提供的线索无足轻重。
她耐心地问：“这位大娘，隔壁虎子媳妇是个什么说辞？”
吴韩氏只是个普通村妇，也听不懂谢吉祥这文绉绉的遣词, 却也大概明白谢吉祥到底在问什么。
她嚎哭一声，呜呜咽咽道：“咱们家紫娟最是孝顺, 三个月前, 隔壁长隆家的一只公鸡不知怎么从鸡栏里跑出来, 扑腾飞到了咱们家院子里，紫娟一看这大公鸡肉头头的, 便想着给我们二老补身体, 当即就杀了, 炖了一大锅鸡汤。”
谢吉祥：“……”
赵瑞：“……”
就连跟在赵瑞身后的苏晨也难得露出些许惊讶。
明知道鸡是从隔壁飞过来的，却还是直接宰了炖汤吃，也是让人不知道说什么好。
吴韩氏却理直气壮。
除了她，站在他身边的吴长发也只是一脸沉痛, 并未觉得此事有何不对。
谢吉祥略微有些了悟，或许在村中，家禽走失，谁逮着算谁的，没有什么讲究。
吴韩氏继续嚎哭：“呜呜呜，谁知道隔壁虎子媳妇那么讨人厌，知道我们家吃了鸡，竟是整日里上门摔摔打打，骂骂咧咧。紫娟脾气也爆，就跟她干起仗来，打了好几天，那贼婆娘肯定对俺们紫娟怀恨在心。”
为了一只鸡打了好几天，得亏现在运河地里活计不多，否则村人们还真没这么多闲工夫。
五里堡位置特殊，既在京郊，又紧邻运河，南来北往的行人商队若是来不及赶在宵禁进城，自然要在城外盘桓一晚。
所以五里堡虽然地头上并不肥沃，靠着许多壮劳力在码头当长工且偶
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尔收容一些商队，倒也并不如何贫困。
不过是一只年岁有些大了的公鸡，倒也不是非要去吃邻居家的。
便是吃了，也不过相互口舌，让村人说到说到，下一茬找回面子就是。
连着打几日，肯定有其他的矛盾。
谢吉祥跟赵瑞心里都很明白，两人对视一眼，谢吉祥便道：“看大婶家似乎营生不错，是很整齐的村户，若是为了一只鸡，怕也不至于动了杀人的心思吧？你们两家可是有别的事？”
这话说得，便是村妇也听了浑身舒畅。
吴韩氏略收了收眼泪，下意识看了一眼身边的大儿子和大儿媳妇，又看了一眼自家男人，这才别别扭扭说：“其实最开始说给俺们大亮的是虎子那媳妇。”
谢吉祥等人顺着她的目光往吴长发家其他人脸上看过去。
吴长发家人口简单，根据年龄，不用介绍都能猜到谁是谁。
跟在最后面一直低着头不说话的是小女儿，小女儿身前靠在一起的年轻夫妻应当是大儿子吴大光和妻子李素梅。
赵瑞手里此刻就捧着族谱，两人一起翻看。
吴大光看起来高高壮壮，炎热夏季，他却穿了一身长袖布衣，遮挡住了结实的手臂和小腿，露出来的肌肤黑黝黝的，一看就很健壮。
只不过脚上的草鞋还粘着青苔和湿泥，似乎刚回五里堡。
而李素梅就显得特别娇小瘦弱，她面色苍白，一脸病容，果然如同吴为所说身体一直没有康复。
再之前就是哀嚎不止的矮小吴韩氏和高大却沉默的吴长发。
这样的农村家庭，整个大齐到处都是，并没有什么特殊之处。
吴韩氏这话一说开，就如同开了闸的水坝，止也止不住。
“俺们家的儿子，不是我吹，个顶个的好，大亮出去上工，大光可在家，你们瞧瞧，是不是可英气哩？”
谢吉祥跟赵瑞一瞬间有些沉默，倒是苏晨很捧场：“不错，不错。”
夏婉秋默默看了他一眼。
不过吴韩氏根本不在意别人如何应声，她就是自顾自说自己的话。
“其实我心里早就中意紫娟，只是当时大亮跟紫娟年纪还小，不到成婚的时候，我也就没着急操持，结果那不要脸的小丫头整日里在我家门口勾勾
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搭搭，瞧那样子就不是什么好东西，我可不能让我儿子娶这么个媳妇。”
“你们看我这大儿媳妇，又温柔又贤惠，可比那撒野贱人强了不知多少。俺们可是有脸面的人家，可不兴娶这种货色。”
农村媳妇要什么温柔贤惠？能干仗才是真的，就类似李素梅这种地都下不了的，一般农人家中肯定百般嫌弃，这吴韩氏倒是还挺满意？
谢吉祥注意到，她这么自说自话的时候，李素梅一直低着头，脸上既没有欣喜也没有高兴，就一直挂着那张沉痛的脸，显得有些恍惚。
她立即就明白，吴韩氏平日在家肯定不是如此，这不过是说的场面话罢了。
吴韩氏把一通话都说完，才道：“要我说，隔壁虎子也傻，芳儿那样的丫头何苦要娶回家，还不是成了搅家精。”
谢吉祥道：“这个芳儿媳妇嫁给吴虎之后，跟吴大亮是否还有牵扯？”
若她心里还惦记吴大亮，那确实就有比较合理的杀人动机。
然而她这么一问，吴韩氏的眼神立即就有些闪躲：“那我哪里知道哩？平日里俺们老两口都要下地，家里只大儿媳妇在，素梅，你可见过？”
李素梅突然被婆婆点了名，她几不可查地哆嗦了一下：“没、没有，我没怎么注意过。”
李素梅声音很细很轻，一看就是话很少的人，也似乎很沉默。
谢吉祥看着一直很紧张她的吴大光，突然问：“吴大光，你今日可出过村？”
大概没想到官爷会对自己问话，吴大光愣了一下，然后才说：“我跟我弟都在金虹盟的商船上做事，昨日刚好有船到南郊码头，我们两都去搬货去了。”
怪不得吴韩氏如此得意，金虹盟可是南来北往最大的商铺，他们的商船每日都在运河各个码头忙碌，吴家的两个兄弟都能在金虹盟的商船挂名，并且还是长工，实在很值得炫耀。
谢吉祥点点头：“然后呢？”
吴大光愣愣地说：“然后？我跟我弟就在码头上搬货，搬了一整夜，待今日寅时就差不多忙完，领了工钱我就回来了。”
谢吉祥注意到，他只说了自己回来。
“吴大亮呢？他媳妇死了，他怎么没有过来？”这次问话的是赵瑞。
大概
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因为他长得实在太过冷峻，又气势逼人，吴家人面对他的时候或多或少有些瑟缩，不如跟谢吉祥说话那么顺畅。
果然，他这一出声，老实巴交的吴大光吓了一跳，好半天才结结巴巴说：“我弟说有事，一会儿回，我也不知道他去哪里了。”
大清早的，太阳都没出来，燕京城的各城门也大门紧闭，吴大亮一个普通农民，能去哪里？
谢吉祥刚要问，赵瑞就轻轻扯了一下她的衣服，示意她低头看向吴大光的脚。
刚才谢吉祥就注意到，吴大光穿了一双很是破旧的草鞋。
他这双草鞋已经满是青苔泥水，也露了脚趾，大概走不了几天就要烂掉。
赵瑞提醒她，谢吉祥才发现吴大光一直紧紧扣着脚上的大拇指，显得分外紧张。
他在撒谎。
谢吉祥清了清喉咙：“寅时城门还未开，吴大亮能去哪里？他最多只能去运河码头沿岸的棚户区，那边有许多商户，他……”
他如此说着，吴大光的脸便立即涨得通红。
吴韩氏一看她这么针对儿子，立即就有些恼火，却又不敢惹官爷，只好强着道：“不就是拿钱去耍，又不是多大事。”
拿钱去耍这几个字就很有些门道了。
“拿多少钱？去了哪里？他是熟客还是生客？”谢吉祥淡淡问。
吴韩氏被她如此刨根问底，脸色也很不好看。
刚还为了儿媳妇的死哭天喊娘，现在一被人说儿子不好，这才显露出真实的态度。
对她来说，儿媳是很重要，却也没有她肚子里出来的男娃娃要紧。
“就是……”吴韩氏结结巴巴，“就是那些地方呗，官爷你年纪轻轻，你不懂。”
一说谢吉祥不懂，谢吉祥反而明白过来。
吴大亮这是拿钱去寻欢作乐去了。
运河码头有内外两处，一般四层以上的商船都在城门之外的大码头停靠，那边的商船可以日夜不歇，码头临近的窝棚区自然人口混杂，什么样的人都有。
暗门子是最多的。
做苦劳力的男人，有许多都是孤苦无依的光棍，有了钱自然要拿去找乐子，他们根本不计较那些暗门子长得美丑，是否能歌善舞，只要是个女人，就能搂着一起进门。
谢吉祥没想到，有
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家有室的吴大亮居然也会去。
就在这时，殷小六快步跑了出来：“赵大人、谢推官，里面有结果了。”
谢吉祥跟赵瑞便立即停了审问，叮嘱苏晨看住这一家，然后便直接进了祠堂。
此刻的祠堂里，已经算是灯火通明。
邢九年自己点了油灯，让整个祠堂都亮堂起来，他蹲在死者身边，用帕子小心翼翼擦干净了死者脸上的厚粉。
出乎谢吉祥意料，死者周紫娟居然是个很漂亮的清秀佳人。
她柳叶弯眉挺翘鼻，很是有些娟秀。
这样一个女人，她的丈夫居然还要去嫖？
谢吉祥一时之间有些无语。
赵瑞冷笑一声：“男人还不都这样？妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不着！”
谢吉祥：“……”
我瑞哥哥骂起人来真狠，连自己都不放过。
大抵是想起赵王爷，总归赵瑞骂完舒服许多，他低头看了看无言以对的小姑娘，想了想竟又补充一句。
“以后且得仔细看，人心险恶，便是面容颇善者也不一定就是好人，你本就心善容易心软，外出行走小心为上才是。”
谢吉祥：“……”
怎么又教育起我来了？
不过，赵瑞这般苦口婆心，谢吉祥心里倒是泛起一丝暖意。
如同冬日饮入一杯烈酒，浑身都是妥帖。
有瑞哥哥在，真好。
————
邢九年倒是对死者的长相毫不在意。
他耳朵里都没听到赵瑞的话，此刻竟是一脸凝重。
“赵大人，谢丫头，”邢九年起身用帕子擦了擦手，微微叹气，“死者的子宫差不多位于耻骨上二三指宽，死者应当已经有了一至两个月身孕，具体月份还得再查。”
谢吉祥一听这话，立即觉得心中难受。
这个无辜的小生命，随着母亲的死亡而匆匆夭折。
邢九年脸色也有些不好看。
“吴周氏刚有孕，常人大概看不出来，她是被人勒死后才吊起，脖子上的勒痕很清晰。”
邢九年指着周紫娟的脖子给谢吉祥讲：“你看，死者后颈处没有绳索相交痕迹，凶手应当是用细长的树枝或者硬物勒死她，过程中吴周氏几经挣扎，在脖子上留下多处伤痕。”①
谢吉祥蹲下来，认真听邢九年讲解。
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邢九年指着其中两道泛白的伤痕道：“死者死亡之后，凶手依旧在用力，因此脖颈上留下了大片的白色伤痕，没有出现血荫。”②
谢吉祥认真看着周紫娟的伤口，发现确实如邢九年所言，她的伤痕位置很具有代表性，同《洗冤集录》所描述一致。
谢吉祥道：“如此可以推断，凶手行凶时很犹豫？或者说对方没有经验？”
周紫娟已经死了，并且停止挣扎，凶手依旧在使劲勒着她的脖颈，让她的脖颈处呈现出一片交错的白痕。
邢九年沉吟道：“都有可能，不过死者的这身嫁衣是死后立即就被穿上的，若非如此，那双小了一指宽的绣花鞋吴周氏一肯定穿不上。”
尸僵开始的时间有长有短，这身嫁衣肯定不是死者本人的，那么一定是凶手带来，死者死亡之后，若是按照短时，一刻便出现尸僵，衣服便不太好穿，再想把她这么顺利吊在房梁上会更难。
谢吉祥道：“如此说来，也不能说凶手仓促杀人。”
对方带着崭新的嫁衣，先杀人，再换衣，最后还给死者画了一个浓重的妆，一看便是早有预谋。
可这个凶手为何要如此做？
邢九年捏起周紫娟的手，又道：“死者除了脖子上的勒痕，就只剩下手指上断裂的指甲。”
谢吉祥定睛一看，发现周紫娟一双手十个手指上只有右手的中指短了一截指甲，露出鲜红的伤痕。
但她的指缝里很干净，没有血丝和肉渣，应当没有抓破凶手的胳膊。
谢吉祥叹了口气：“农户指甲都很短，方便做活，所以她没能留下线索。”
这倒是在理，邢九年点点头，起身对众人道：“一会儿让小六跟家属讲解一番，回了皋陶司还得详细验尸。”
死者的身体表征已经很明显，死亡过程也大概都推理清晰，其实详细验尸不过就是看死者有没有中毒、内伤、心病等其他急症，对破案倒是没有太大帮助。
赵瑞道：“辛苦邢大人，初检就能检出这么多细节，难怪大人是大理寺头一份。”
邢九年就凭借这一手验尸摸脉的绝活，可以迅速确定死因，给众人节省了不少等待时间，确实是难得的一等仵作。
若是平时，邢九年的心
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情或许还能平复回来，但刚刚发现吴周氏才有一两月身孕，邢九年的心一直沉甸甸的，怎么也缓不过来。
赵瑞看他如此，也不再多劝，只道：“邢大人，回去后这一身嫁衣都请完整取下，苏晨会着重追查嫁衣来处，看看是否可以找到凶手的身影。”
邢九年点点头，只说：“好，哦对了，死者大约是昨夜死亡，时间在子夜前后。”
这种村子，到了晚上太阳落山，各家各户差不多也就关门关灯，准备就寝。
三更半夜的，吴周氏到底是怎么从家中出来的？吴家人是否知情？
寅时便下工的吴大亮和吴大光两兄弟，是否可以排除杀人嫌疑？
谢吉祥跟赵瑞凑到一起，谢吉祥低声道：“看吴家人的态度，大约还不知周紫娟已经怀有身孕，待吴大亮从南郊回来，咱们再行询问。”
周紫娟怀有身孕这事，自然要等吴家人到齐再说。
两个人低声商议一番，这才重新出了宗祠。
不过这一会儿工夫，外面已经很是炎热。若非吴氏宗祠在山脚下，谢吉祥都要怀疑马上便要喘不过气来。
很细微的山风偶尔吹拂过来，让众人还不至于满头大汗。
吴家人都显得有些疲惫，吴韩氏跟李素梅坐在祠堂门口的石头上，吴大光则直接坐在了媳妇身边的地上。
吴长发蹲在远处的山脚下，正吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕里，让人看不出情绪。
而吴家那个小姑娘似乎已经回去了，此刻不在祠堂门口，赵瑞看了一眼代替苏晨守门的夏婉秋，夏婉秋低声道：“吴家小女儿道要回家如厕，一会儿回来。”
赵瑞扫了一眼头顶上的天色，发现今日确实异常炎热，便也不多废话，直接叫了吴家众人去祠堂旁边的空屋里问话。
“昨日夜里，贵宅家中可有人发现周氏外出？”
赵瑞开门见山便问。
吴韩氏看着很是泼辣，嘴皮子也利索，但脑子大抵不是太好，也没听出赵瑞的言外之意。
“大半夜家家户户都睡熟了，谁能知道紫娟大半夜为啥要出去，”吴韩氏说到这里，突然脸色一变，“不会吧……”
她话还没说完，一直没吭声的吴长发突然咳嗽一声：“老婆子。”
吴韩
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氏立即不吭声了。
谢吉祥一瞬间明白过来，吴韩氏这是怀疑周紫娟半夜出来偷人，但这事实在很丢脸，所以吴长发制止了她。
这个吴长发看似不声不响，任由自家媳妇出面，脑子却很清醒。
不过，吴长发这个打断有些突兀，也着实有些尴尬，吴大光适时开口：“我昨夜都不在家，今晨才刚回来，若是有什么，我也不能知道。”
从南郊码头步行回五里堡，最少要小半个时辰，他寅时下工，再领了工钱，到家差不多也卯时正，确实快要天亮。
他话音刚落，他身边的李素梅就说：“我身体不好，晚上要吃了药再睡，睡得很沉，什么都没听见。”
她垂着眼眸，仔细用帕子捂着嘴，显然一直在忍着咳嗽。
待母亲儿子都说完，谢吉祥的目光才落到吴长发身上。
此刻的吴长发沉默片刻，他突然抬眼问：“我听村里人说，老二媳妇死得挺吓人？”
谢吉祥不曾想他突然有此一问，迟疑片刻，正不知要如何回答，就听到身边赵瑞清冷的声音响起。
“正是如此，村人可跟老丈说了什么？”
吴长发手里敲着旱烟，布满皱纹的粗糙脸庞上，有着止不住的战栗。
“村人说，俺二儿媳妇是穿着嫁衣吊死的，官爷，可是真的？”
他如此一说，低着头的李素梅跟她身边的吴大光都惊讶地抬起头看过来。
显然，她们夫妻二人都不知道这事，似乎也不觉得穿嫁衣死有什么不对。
但周韩氏却下意识往后面缩了缩，又低头抹泪：“我这是什么命哟。”
谢吉祥不知道她为何突然感叹起来，吴长发突然哑着嗓子开口。
“十五年前，我们村子里曾经也有过这么一桩事，”吴长发道，看起来很是有些惊恐，“当年村中也是一户姓吴的人家娶媳妇，当时那媳妇有心上人，被娘家硬逼着嫁过来，心里不甘愿，拜堂之后自己一个人留在卧房里，便穿着嫁衣直接上了吊。”
还有这等事？
赵瑞成日里跟这些命案打交道，上吊的人确实不少，各种各样，可穿着嫁衣上吊的，还真不多见。
结婚本就是结两姓之好，是大喜事，这得有多大的怨气才能新婚之夜上吊而死。
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谢吉祥听得直皱眉头，就连赵瑞也略沉了脸，看起来颇为不喜这种什么十几年前的故事。
但吴长发却来了兴致，相比于刚才的沉默，此刻的他仿佛换了一个人，不停诉说着当年看到的事。
十五年前，他应当才二十几许的年纪。
吴长发道：“当时那新嫁娘把绳结系得很牢，怎么都解不开，人就在房梁上飘飘荡荡的，看得人害怕得很哩，吴贵友一家都吓破了胆，根本不敢去碰她，最后是俺们几个邻里帮着把人放了下来。”
难怪吴长发记得这么清楚。
谢吉祥皱眉道：“十五年前的事，同今日有何关系？”
吴长发顿住了，他突然急冲冲道：“怎么没有关系，一定是当年那女人变了厉鬼，回来索命哩！”
女鬼索命！
“回来索命？”赵瑞冷冷开口，“先不提这世间是否有鬼，也不管鬼是否会索命，但吴贵友家死了新嫁娘，却找你吴长发家的媳妇索命，这就说不过去了。”
吴长发一愣，他哆哆嗦嗦道：“她不想嫁来吴家，这还不够怨恨？你不知道当年的事，你不知道。”
吴氏一族一直都在五里堡繁衍生息，当年的吴贵友是他远房堂弟，也算是有些不远不近的血缘关系，厉鬼或许不识人，只怨恨吴家人也说不定。
村人的想法就是这么奇特而怪异。
赵瑞冷冷问：“当年何事？当今又何事？”
吴长发蹲下身体，用那双结实的手臂环抱着头：“那女人有过一个孩子哩，因吴贵友家的给钱多，她婆家便把她卖了过来。”
什么？
谁能想到，一个女人嫁人居然是被婆家发卖。
作者有话要说：小剧场：
赵瑞：我是说部分男人不是好东西。
谢吉祥：……
赵瑞：不对，是部分男人（不包括我，包括我爹）不是好东西。
谢吉祥：……还是很严谨的。
①②《洗冤集录》中二十篇，被打勒死假作自缢，碍于时代因素，本文死状皆与洗冤集录相仿，不科学及错误之处还请谅解。
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42、鸿雁伤04更新：2020-09-24 17:18:34
这吴长发说话不清不楚的。
一开始说那女人有相好的, 后来又说她嫁过人生过孩子，婆婆家为了钱才卖她过来。
但这也太过惊世骇俗，以至于就连吴韩氏都很震惊：“什么？俺怎么不知。”
五里堡的人经常去燕京, 说话办事也没那么乡土, 但特别震惊或者惊慌的时候, 口音还是藏不住。
吴长发深深叹了口气。
“这事你们都不知，只有村里的几个老家伙知道，”吴长发抬头看了看赵瑞，喃喃道，“大人，俺要是说了, 你可得给俺保密，不能叫别人知道是俺多嘴。”
赵瑞本对这种神鬼之说不屑一顾，但吴长发显然特别想要倾诉，赵瑞便也本着不放过任何线索的心态, 颔首道：“好。”
吴长发这才松了口气。
“大人也瞧见了，俺们五里堡不算是特别穷, 村中的壮劳力都可以去码头上营生, 妇人们也能去燕京做些小买卖, 日子过得可好。”
“二十年前的时候，其实有的人家还干过些不能说的私活, 吴贵友家就是, 因着这事存下不少银钱。”
赵瑞跟谢吉祥都未及二十, 不太清楚当年的私活是什么，却可以大概猜一猜。
无非是帮着些小商贾去码头搬运不能见光的货。
吴长发继续说：“唉，吴贵友一连做了好几年，村里其他人都害怕, 陆续收手，他还不肯，可不就遭报应了。他儿子本来好好的，结果不小心碰了头，就碰成了傻子。”
农户人家，孩子成了傻子，基本就没啥希望了，即便他身体健康，也如同废人一般，许多人家都会偷偷把孩子扔掉，不再过问。
吴长发叹了口气：“吴贵友他婆娘生娃伤了身，只能有这么一个孩子，便是傻了也宝贝得很，一直在家里好好养活，到了孩子十八九岁，还给孩子相看起来，瞧那架势估摸着还想给他娶媳妇。”
傻子娶媳妇，在村中也是一景。
“这是个什么事，当时各家都当笑话看，不太懂事的娃娃们便趁着吴贵友家下地不在，围着吴贵友儿子嘲笑。一来二去的，他儿子就发了疯，每日跑到后面的大雁山上去晃荡，必须得吴贵友亲自上山才能寻回来。”
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吴长发说话不快不慢，还有些口音，以至于听起来很是费力。
不过谢吉祥和赵瑞等人都听得很认真，生怕错过任何线索。
这些话吴长发憋在心里十几年了，现在能说出来，反而是种解脱。
“山上也不光是树林，还有些野兔野鸡野猪之类的畜生，吴贵友家小子在山上待了没几天就出了事，招惹了一群野鸡，追着他不停啄咬，得亏有个四里坡的年轻媳妇路过把他救了，要不然指不定要出大事。”
说到年轻媳妇，谢吉祥一下子就把前因后果串联起来。
傻子被年轻漂亮的小媳妇救了，一见钟情，回来哭着喊着要娶回家，这才有了后面的故事。
果然，吴长发后面的话也证实了谢吉祥的猜测，他继续说。
“那年轻媳妇也可怜，她男人病得快死了，她又只生下女儿，吴贵友看儿子茶不思饭不想，为了个女人命都快没了，便也顾不了那许多，直接拿着银钱上那女人婆家提了亲。”
直接上人家婆家提亲，确实有点惊世骇俗。
谢吉祥都忍不住开口：“他们家没有闹？”
她这话说得含蓄，若是寻常人家，可不只是闹，非要把人打出来，追出个二里地不可。
吴长发又抽了两口烟，神情隐藏在缭绕的烟气里。
“哪里会闹？她婆家穷得叮当响，大儿子要死了，一直靠药撑着，大儿媳生了个赔钱货，下面还有几个弟妹要养，现在有苦主要买肩不能提手不能挑的儿媳妇，她婆家当然很愿意。”
谢吉祥听得直摇头。
虽说村子里不讲究，这也太不讲究了一些，十五年前自杀的这名死者，居然是被自己婆家卖掉的。
后面的事，就跟吴长发一开始说得差不多了。
她被卖过来，逼不得已抛夫弃子，只得在新婚夜上吊自尽，了断了残生。
可这，跟今日吴家这起案子有何关联？
谢吉祥还没来得及问，吴长发就主动开口：“当时那女人也是穿了一身嫁衣。”
她死在新婚夜，当然穿着一身嫁衣。
这其实不算多大的关联，只不过吴周氏的死确实很诡异，她一不是新婚，二无再婚的可能，可凶手偏偏给她精心打扮，换上了特地才准备的嫁衣。
这一
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身嫁衣，对于凶手或者吴周氏来说，肯定意义非凡。
谢吉祥看吴长发再也说不出别的，才看向吴家其他人：“你们可知当年这段往事？”
吴韩氏抬头看了一眼已经有些失神的吴长发，叹了口气：“我家男人都说只有几个老人知道，我也是听说那女人有相好，根本不知她成过亲。”
说着说着，吴韩氏又哭起来，她伸手使劲打了几下吴长发，差点把他推倒在地。
“我都让你不要管不要管，你非不听，现在好了，吴贵友一家子死的死散的散，人家做鬼找不到人，只能朝咱家下手。紫娟的死都怪你！”
吴长发低头不吭气，任由婆娘打骂。
他心里估计也是这么认为的。
当年若不是好心，去帮忙爬上房梁放那女人下来，如今又何苦给自家引来惨事。
这时，吴大光却上前拦住了吴韩氏：“娘，我爹也是好心，再说，也不一定是什么恶鬼索命。”
谢吉祥颇为意外地看了吴大光一眼。
或许是常年跟着金虹盟做事，又或许年轻人本就不信这些，所以吴大光意外理智。
他看着一脸愁苦的父亲和痛哭流涕的母亲，倒是撑起了长子的责任。
“爹、娘，弟妹的死咱们应该怪的是凶手，杀人的才是祸害，不要自家人相互埋怨了。”
这话说得真是敞亮。
就连赵瑞都偏过头看了他一眼，沉吟片刻开口：“吴兄弟所言甚是，既然你们都不知昨夜到底发生了什么，那官府接下来会在村中走访，若是有不妥之处，还请见谅。”
官爷们肯定要询问吴长发家的事，村里的婆娘懒汉都是碎嘴子，指不定会说出什么话来，还是提前安抚一下死者家属比较好。
赵瑞也算是有经验，果然吴大光一听就点头：“明白明白，只要能抓到真凶，俺们就踏实了。”
谢吉祥看话问得差不多，最后又道：“除了贵宅隔壁虎子媳妇有嫌疑，贵宅还想起哪位嫌疑人，都可同校尉直说，我们会逐一排查。”
大概交代几句，赵瑞便安排好两名校尉专门询问吴家人的口供，自己则跟谢吉祥往五里堡村中心的大榕树行去。
这会儿说忙也不忙，说闲也不闲，但村人大多都聚集在榕树下，
42、鸿雁伤04 (3/9)
七嘴八舌说着吴长发家的事。
见官爷们过来，立即就都安静下来，不太敢上前询问。
谢吉祥端着圆润可爱的笑脸，直接问：“各位婶娘若是有线索，可以私下同校尉说，都是为了村中安定，不必太过介怀。”
她倒是很谨慎，没有当众询问，即使她问了，当着这么多人的面，村人即便知道什么内情，也不会站出来说。
都是得罪人的事，没人肯干。
果然，谢吉祥跟赵瑞说完，便在村里瞎转悠起来，待行至一个偏僻的巷子里，便有个声音在他们身后响起。
“官爷……”
谢吉祥回头，发现是两个三四十岁的婶娘跟在身后，两个人都有些小心翼翼，不敢直接上前。
谢吉祥跟赵瑞便回身走了几步，到了来人面前，谢吉祥才道：“婶子们可知道些什么？”
两个婶娘你看看我，我看看你，左边那个高个儿的先开口：“哎呦……咱们也是为了村子，可不是说人家是非。吴家那个二儿媳妇，平日里泼辣得很，跟她婆婆一个样子，除了他们家隔壁的虎子媳妇，没人敢招惹她。”
这个高个村妇倒是说话利索。
她继续道：“虎子媳妇当年可喜欢大亮了，两人都没成亲之前就眉来眼去的，可吴长发家那娘们就是不肯点头，非要娶了她娘家外甥女回来。”
谢吉祥微微一愣，她同赵瑞对视一眼：“周紫娟是吴韩氏的外甥女？”
高个村妇点头：“好像不是亲的，应当是远房表亲，可吴韩氏在大儿媳妇的事上吃了亏，二儿媳妇就怎么都不肯妥协，非要让她外甥女进门，吴大亮也不是什么好东西，见周紫娟漂亮，立即也就同意了。”
周紫娟跟吴韩氏的关系，吴家人可从头都没提过。
高个村妇眼睛一飘，凑过头来小声道：“虎子倒是个好孩子，他媳妇也不是那等不守妇道的，同虎子成了亲，两人感情也很和睦，坏就坏在吴大亮不是个玩意，待人家两个蜜里调油，他又过去勾勾搭搭，弄得虎子家整日鸡飞狗跳，他娘还为这事气病了，现在躺在床上都没起来。”
谢吉祥立即就严肃起来。
鸡毛蒜皮的事不算，把家人闹病，这就有点结仇的意思了。
高个村妇
42、鸿雁伤04 (4/9)
最后总结：“我总觉得周紫娟这事，是虎子干的。”
然而，她旁边矮矮胖胖的村妇却白了她一眼：“说你笨你还不听。”
她眼睛一翻，对谢吉祥神神秘秘道：“要我说，就是吴大亮干的！”
两个人，竟是在街巷里吵了起来。
————
矮个的村妇声音尖锐，说起话来中气十足，一嗓子喊得谢吉祥耳朵发痛，不由自主倒退两步。
赵瑞脸上一冷，沉声道：“小声些，叫嚷什么！”
赵大世子一挂脸，旁人只觉害怕，那两个村妇刚还吵闹，现在便都不敢吭声。
谢吉祥轻轻拨开当在面前的赵大世子，对两个村妇道：“大婶且说吧。”
也不知矮胖村妇如何理解的，总归声音压得很低，眼神也越发飘忽。
“周紫娟那丫头脾气不好，跟个炮仗似的一点就着，平日里跟吴大亮从早打到晚，吴大亮那小子没有他哥着调，成了亲没几日就又开始拈花惹草，周紫娟每天都要跟他吵。”
这么一听，刚刚对吴大光颇有好感的谢吉祥跟赵瑞，立即不喜欢这吴大亮。
一母同胞，却天差地别。
矮个的村妇继续说：“村里夫妻，大多都是打打闹闹的，可周紫娟跟吴大亮是真动手，吴大亮手劲儿大，不敢使劲儿碰她，周紫娟就往死里打吴大亮。”
一个男人，老被媳妇这么打骂，他心里真没点什么想法吗？
谢吉祥便问：“两人如此不和睦，为何不趁早和离？”
明明都已经过不下去了，干脆和离，放彼此一条生路，岂不是两相安好？
但他们俩就这么磕磕绊绊过了两三年，依旧没有和离。
矮个的村妇便道：“这小官爷一看就是富贵出身，俺们村里哪里有整日和离的，日子能凑活过下去，谁不是凑合过，和离了男人还好说，媳妇就不好再找姻缘，后半辈子怎么过？”
谢吉祥被她一噎，顿了顿道：“也是。”
矮个的大抵看不惯吴大亮很久，言语对他颇为不满：“吴大亮这孩子，村里都不是很喜欢，但偏偏吴长发那婆娘疼得紧，放着听话懂事的大儿子和柔顺的小闺女不经心，偏偏对这个中间的老二特别爱护。”
父母都偏心，吴韩氏偏心二儿子，根本
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不需要理由。
所以那村妇也不说吴韩氏是非，只是道：“就因为这偏心，弄得吴大亮更是不懂事，这么大的男子汉了，只要赚了钱就去吃喝嫖赌，家里只靠他老子和亲哥养，他什么都不管。”
“吴大光没有意见？”谢吉祥问。
两个村妇看了一眼，不约而同摇了摇头：“吴大光老实得很，当年村学的秀才说他有天分，但他娘偏心，不肯让他读书费钱，他也没说什么，直接回了家去。再说他媳妇早年怀孕小产伤了身，吴大亮早就说自己有了孩子就过继给哥哥，以后给哥哥养老，所以吴大光也不在家里多话。”
村里的妇人们平日里无所事事，都是各家讲闲话，只要谁家有了什么新闻，立即能闹得满村都知道。
吴家这点子事，她们如同亲眼所见，讲得惟妙惟肖。
这一会儿工夫，谢吉祥差不多就知道吴家这些是非，最后看她们还要继续说，立即就道：“多谢两位婶子，衙门里还有事，我们得走了。”
客气留下一句，两人才叫了人，一起从村口坐马车回燕京。
这个案子其实不复杂，人物关系很清晰，谢吉祥跟赵瑞没有主动去询问吴虎及其家人，校尉们挨家挨户询问，顺带着已经问清了吴虎家的事。
赵瑞跟谢吉祥在回京的路上，已经理清了本案过程。
大约昨夜子时前后，周紫娟不知为何从家中出来，静悄悄去了大雁山脚下的宗祠。
在这里，凶手杀害她之后，给她穿衣打扮，然后高高挂在房梁上。
周紫娟身高不足五尺，又很瘦弱，若是高个且力气大的女子，大概可以把她吊起来，但这样却需要花费很多时间，也很容易出意外。
如此一来，凶手很可能会是男人。
在走访的村民口述中，因为跟邻居争执而气坏了母亲的吴虎成为嫌疑人之一，而跟妻子感情不睦的吴大亮成为嫌疑人之二。
只不过昨夜凑巧，吴大亮同兄长吴大光一起去了城郊码头，不在村中。而吴虎则刚好就在家里，吴虎家一家人都说夜里睡得很沉，不知外面有动静。
但这个说辞，显然无法撇清自己。
赵瑞吩咐校尉：“速速派人去金虹盟，一定要确认吴大亮及吴大光兄弟
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二人是何时到的南郊码头，两人又是何时走的，争取今日就确定两人是否有杀人时间。”
校尉领命而出，谢吉祥才用帕子擦干净手，端起茶杯喝了一口。
悠然的兰馨雀舌回味甘甜，湿润了她干涩的嗓子。
“你说，这个案子跟十五年前的自缢案是否有关？”
赵瑞刚刚从祠堂出来时，已经安排校尉禀报白图，请白图出手调查十五年前的旧案。
但两个人心里却还是有些猜测的。
赵瑞摇了摇头：“我认为没有。”
他也慢条斯理品茶：“一，当年那个自缢的葛氏生前根本不认识吴长发，更不用提吴韩氏以及吴家其他人，什么冤魂索命根本就是无稽之谈，如果真有索命，那也是要索其婆家或者吴贵友家，跟吴长发家没有干系。第二，刚刚吴长发说她在被逼嫁过来时已经生了一个孩子，是个女儿，就是不知这个女儿现在到底在何处。”
如果非要说有怨恨，也非要牵扯到葛氏之死，最有可能就是这个女儿动手杀人，虽然不知道为何要杀到吴长发家当年还没嫁过来的二儿媳身上，五里堡的村人却已经开始有些惊诧。
村里最喜欢传这样的神鬼之事，官府可不能光听故事断案。
谢吉祥道：“可这桩案子却跟葛氏的自缢有着非常明显的相似感。”
这种相似，从勒死假做自缢再到那一身鲜红嫁衣，这种打扮会让知道过去旧事的人一下子想到葛氏。
若非如此，谢吉祥跟赵瑞也没必要跟吴长发问清楚旧事。
两个案子之间只有相似处，却无关联，没有任何恩怨情仇，这是整个案子最违和之处。
谢吉祥微微叹了口气：“吴虎其实也没有特别明确的动机，但他们两家恩怨颇深，吴虎一家又暂时无法洗清嫌疑，今日看看是否有新证据，明日再审吧。”
赵瑞也是如此想，点头道：“好，都听你的。”
两个人也一起办了两起案件，都顺利破案，他们除了是青梅竹马，也渐渐成了皋陶司的伙伴，这种默契，并非常人所能拥有。
不过，谢吉祥想到那个未出世的孩子，还是觉得颇为可惜：“就是可怜了那个孩子，也不知周紫娟是否知道自己已经怀有身孕。”
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赵瑞看她还沉浸在案子里，便道：“先别多想，待校尉寻到吴大亮带去皋陶司，审讯过才能知道到底如何。”
其实这种案子，一般都会怀疑枕边人。
结为夫妇的两人看似有着最亲密的关系，实际上却也可能有着旁人无法想象的仇恨。
就如同上一个案子里的柳文茵，看似最温柔不过的大家闺秀，却能眼睛不眨一下地毒杀亲夫。
这个案子，即便吴大亮暂时没有杀人时间，却也肯定同周紫娟的死有着最深切的联系。
谢吉祥点点头，垂眸沉思片刻，突然道：“我记得刚刚那村妇似乎说过，吴韩氏对大儿媳妇李素梅不是很满意，也不太同意大儿子迎娶李素梅入门，这个线索也要追查一番，看看是否有额外牵扯。”
赵瑞道：“好。”
两个人有商有量，不过眨眼功夫就回了燕京城。
在五里堡最少忙了两个多时辰，此刻已经日头偏西，马上便到了晚食时候。
谢吉祥透过车帘往外看，望见一片丹霞似锦。
她顿了顿，倒是没怎么犹豫，直接道：“晚上家去吃饭吧？奶娘说要做肉龙，你最爱吃辣味的，肯定给你准备了。”
赵瑞勾了勾唇角，显得颇为愉快：“哦，还是婶娘疼我，时时刻刻心里都有我。”
谢吉祥：“……”
这话明明说的是何嫚娘，怎么听得她自己面红耳赤？
赵瑞看小姑娘脸红了，也不再逗弄她，只一本正经道：“眼看就要六月末，若是漠南那边有书信来，我就派人给你送来。”
一听漠南两个字，谢吉祥心中就略有些沉重。
当年家里出事，父母皆亡，她年幼未曾受到波及，却也只能隐姓埋名成了谢吉祥。
而她兄长，当年风华绝世的谢大少爷，却必须要去漠南这样的苦寒之地流放。
漠南同燕京相隔千里，来往书信不便，若非有赵瑞从中斡旋，谢吉祥至今也无法得到兄长的消息。
可越是没有消息，她心里越惦记。
赵瑞看她立即苦了脸，也觉得自己选的这个话题不太好，立即道：“过来皋陶司之后，陛下虽明面上让我处理旧案，可实际上对早年官场各种倾轧之事也有所不满，谢伯父的冤屈，说不定还有洗清的一天。
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谢吉祥低下头，沉默不语。
赵瑞轻轻叹了口气，他目光温柔地看着她头顶那个乖巧的小发髻，声音越发温和：“待到那一日，辰星兄便能风光而归。”
“嗯。”谢吉祥几不可闻地应了一声。
两人正说着家事，马车也一路往青梅巷行驶而去，就在即将抵达青梅巷时，车外突然传来苏晨的声音。
马车骤然停下，苏晨上了马车，脸色略有些难看：“大人，刚护城司收到金家报案，道金家有命案，护城司前去初查，立即回来转交皋陶司。”
一天之内，燕京附近竟有两起命案？
谢吉祥跟赵瑞对视一眼，都没了回家用晚食的心思，赵瑞皱眉道：“金家……金虹盟金家？”
苏晨点头：“是，而且……而且金家的那名死者，也是一名女子，据护城司副指挥使描述，死者身穿嫁衣，吊死在了金家祠堂里。”
谢吉祥瞪大眼睛：“什么？”
苏晨很肯定点头：“确实是如此，皋陶司的校尉已经前去守住案发现场。”
谢吉祥收回目光，她转头看向赵瑞，嘴唇动了动，那个猜测却没有说出口。
为何都是红色嫁衣？为何要费劲周章勒死上吊？
因为这个杀手就喜欢如此行事？
这或许是一起连环命案。
作者有话要说：赵世子：小声些，吓着我们吉祥了。
谢吉祥：？？？
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43、鸿雁伤05更新：2020-09-24 17:18:34
金虹盟金家也住在南城。
只不过他们家不在任何一条巷子里, 因做的是水路生意，所以金家在运河码头长街的尽头单独辟出一整片院落。
在金家自己府中，也有一个可供商船临时停泊的小码头, 可见其阔气。
水路贯通的运河养活了南郊的贫苦百姓, 也养富了靠船而生的船把式。
金家从一条商船开始, 以至今日成为大齐最大的商贾，不过用了五十年。
这五十年，他们家的商队遍布大齐，金虹盟的商号也开遍大齐。
所以，金家这一出事，护城司立即便很重视, 迅速派了人赶往皋陶司，刚好邢九年已经从五里堡回来，这就又快马加鞭赶往金宅。
谢吉祥跟赵瑞也没工夫用晚食，马车一掉头, 直奔金宅而去。
赵瑞道：“原本咱们还不解这个红嫁衣到底有何缘由，现在大约能想通一些。”
谢吉祥捧着茶杯, 抓紧时间喝了两碗, 如此炎热的天气里, 来回奔波可是疲惫。
“是呢，若是凶手有这种癖好, 倒是可以理解为何非要在杀人之后换上嫁衣, ”谢吉祥若有所思道, “我父亲说过，一些连环杀手是控制不住自己的癖好和妄想的，死者对于他们来说，只是达成妄想的工具, 并非同等地位的活人。”
赵瑞在仪鸾司也见过这种杀人如麻的惯犯，这些人只要不被抓，他们就控制不住继续杀人，对其他人根本就没有丝毫同情。
“他们不把人命当回事，只要符合自己的喜好，无论多难都要杀。”
就像吴周氏，不知为何三更半夜从家里出来，跑去祠堂跟凶手见面，而金家这个死者，肯定比吴周氏还难下手。
金宅自己占了半条街，一边紧邻运河，只有一个小码头可以通行，一边是高大的围墙，一看便是高门大户。
这样的人家，想要混进去很难，根本就不是随便就能进出的。
就连皋陶司的马车也在大门处做了登记，这才一路拐至马厩前。
赵瑞先下了马车，转身把谢吉祥扶了下来。
马车外已经等了几个金家的人。
为首的是个三四十岁的中年男子，他身后站了一个中年妇人，一个年轻的少爷，再往
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后应当就是管事一类，当不得家。
赵瑞没穿官服，也没有自报家门，可这中年男子却把他的名讳叫得清清楚楚：“赵大人，大热天劳您跑这一趟，实在过意不去，若是有什么招待不周，还请见谅。”
中年男人直接自我介绍：“大人，我是金家老三，我叫金泽丰，家里的事都是我们两口子打理，不过今日出了这等命案，我大哥也特地赶回来，已经在祠堂前等候大人了。”
金家生意众多，里里外外的人口也多，不过金家上一代的家主，现在的老太爷很是有些远见，把所有生意分门别类安排给每一个儿子，除了三代以内不能分家，生意可以各做各的。
如此一来，各家也还算和睦。
只有这个三老爷金泽丰小时候伤了腿，行走不是很便利，便留在本家打理庶务，各家也都还给些面子。
这些，仪鸾司的卷宗都记录很清晰。
赵瑞点点头，也很客气：“三老爷有礼了，咱们边走边说。”
一行人很快就动起来，三老爷身后的年轻少爷立即上前，搀扶住三老爷的胳膊。
金泽丰借助拐杖也勉强可行，但再加人力搀扶，会走得更快一些。
他一瘸一拐跟在赵瑞身后，也很客气地对谢吉祥点点头：“推官大人好。”
谢吉祥同他见过礼，金泽丰就立即道：“赵大人，谢推官，今日的事是这样的。”
他打理内宅庶务，对家中事最明白不过，金泽隆特地安排他来迎接皋陶司的大人，就是让他交代详情的。
金泽丰心里很清楚，他迅速把事情讲解清楚。
原来，金家的祠堂跟吴氏祠堂不同，他们家的祠堂有内外两间，因为家族森严，平日不许族人和下人随意进出，因此吴氏祠堂的死者早上就被人发现，金家的这一位到了下午才被进去打扫的老嬷嬷看到。
金泽丰叹气道：“大人有所不知，我们金家的祠堂一般不开内门，今日若不是老嬷嬷发现内门被打开一条缝隙，里面透出些光亮来，也不会发现二丫头死在了里面。”
他一边说一边讲解：“金家的人口，想必大人已经调查清楚，家中的下一辈的姑娘一共有八人，二丫头是我大哥家的，今年刚满十八，也刚刚定了
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亲事，是家里最出色的姑娘了。”
刚刚苏晨只说金家死了人，待到了金家，通过金泽丰的口述，他们才知道死的居然是二小姐。
这样的人家，未出嫁的姑娘突然枉死，还被打扮成那个样子，自然会很谨慎，不愿意对外宣扬。
赵瑞跟谢吉祥都很理解这个做法，只道：“还请三老爷详说。”
金泽丰便道：“二丫头是我们家最出色的姑娘，琴棋书画样样都通，她模样好，性子更是温婉，姐妹们之间也很和睦，之前定国公家赏春，我们家前头的几个丫头都去了，最后定国公夫人单就瞧上了二丫头，这不上个月就来下聘，两家正在挑日子呢。”
这二小姐有这么好的姻缘，人却少年夭折，也是很凄惨。
谢吉祥却没关心这些，只问：“昨夜二小姐一夜不在闺房，丫鬟婆子难道不知？”
大户人家的小姐，平日里身边仆役成群，晚上在闺房歇息，床前的脚踏上就睡着自己的贴身丫鬟，外间还有嬷嬷陪着，根本不可能消无声息地消失。
而且她从昨夜到今夜都不见人，若是在旁的人家，消失一个时辰就能闹得人仰马翻，哪里会像金家这样一直未曾发觉。
谢吉祥一语中的，说得金泽丰再度叹了口气。
“唉，若是往日里，丫鬟婆子不过半刻便能知道，可惜前几日定国公夫人偶感风寒，二丫头便想着给夫人祈福，定下昨夜至今日在佛堂斋戒，她斋戒时不喜被人打扰，因此伺候她的舒嬷嬷和慧珍便一直守在佛堂外，不敢进去打扰，只等着她叫名。”
这么一说，逻辑就通顺了。
不过，谢吉祥却微微皱了皱眉，她抬头看了一眼赵瑞，发现赵瑞也在看她。
两个人交汇了一个心照不宣的眼神。
金泽丰注意到两个大人似乎明白了什么，却没有多问，他继续道：“佛堂跟祠堂离得很近，若是步行，大约一盏茶的功夫就能到，两处之间并未有任何阻拦，只是因为位置偏僻，平日少有人走，所以昨夜至今也无人看到怪异身影。”
也就是说，金家从上到下，都没看到二小姐是怎么死的，也没看到凶手如何行凶。
最后的结果就是毫无线索。
金泽丰很是利落道：“二
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丫头身边有两个贴身大丫鬟，还有两个嬷嬷，她们四人已经叫看管起来，大人若有问题自可领来询问。”
赵瑞道：“贵府二姑娘可有什么仇人？”
金泽丰微微一愣，随即便道：“大人，二丫头一个闺阁少女，哪里能有仇人，她平日里性子温顺，也并非是多事之人，家中人人都很喜欢她，绝无什么仇人一说。”
话是如此说，可若这金二姑娘真的没有仇家，又是谁杀了她呢？
谢吉祥轻轻扯了扯赵瑞的袖子，让他不要多言，自己则转头对金泽丰道：“三老爷，贵府的几个姑娘是如何序齿？谁同谁比较亲近？”
这事其实不好对外说，不过他们家是商户，加上二丫头还突然枉死，金泽丰也不必再隐瞒。
想了想，他道：“金家这几个姑娘中，大姑娘跟二姑娘都是我大哥的孩子，三姑娘五姑娘和七姑娘是我二哥家的，四姑娘是我家的丫头，还有六姑娘和八姑娘则是我四弟家的。”
“如今到了待嫁之年的也就大姑娘、二姑娘和三姑娘，大姑娘跟二姑娘已经订了亲事，三姑娘的亲事也快了。”
这种人家，姐姐妹妹的都很多。
谢吉祥家中只有自己一个姑娘，但她家的表亲堂亲家中姑娘很多，这其中的弯弯绕绕，她可比赵瑞清楚得多。
若是说一个未出阁的姑娘有什么是非仇恨，大约都是姐妹之间，因为她们平日里相处最多，也最有利益牵扯，若凶手就在金家之中，跟二姑娘有嫌隙的其他姑娘就很有嫌疑。
不过，这话自然不能当着人家亲叔叔的面说。
谢吉祥很和气地点点头，表示自己认真听进心里去，然后问：“冒昧问一句，贵府家中的姑娘们可都在家？想来小姐妹之间最是了解，二姑娘平日有什么闺蜜或者心里话，姐姐妹妹之间肯定很清楚。”
看谢吉祥的意思，想来是要询问这几个姑娘了。
若这次来的推官是个男人，金泽丰自然不肯让问，但谢吉祥一看就是大家出身的推官，行为做派都很规矩，若是由她来问，倒是不必如此抗拒。
金泽丰沉吟片刻，才道：“大丫头跟三丫头去城外金顶寺上香去了，今日宵禁之前大概才能回来，其他几个丫头都
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在家的。”
谢吉祥便表示明白了，没有多问。
说话工夫，金氏宗祠便出现在众人眼前。
谢吉祥跟赵瑞还没来得及说话，便看到邢九年在门内冲他们挤眉弄眼。
赵瑞微微一顿，对金泽丰和已经赶上来的金泽隆道：“两位金老爷不必多礼，本官先去宗祠看一看现场，稍后再叙。”
他说完，直接领着谢吉祥进了宗祠。
刚一进去，一股冷风便扑面而来。
阴森而幽暗的宗祠里，高大的灯架幽幽闪着烛光。
邢九年低声道：“这位金家的姑娘，也是叫人勒死的。”
————
邢九年今天可累得够呛。
不过因着心里亢奋，他现在还是很精神，跟赵瑞说话的时候也不怎么显得疲惫。
他低声道：“金家这个姑娘也是被勒死之后掉在房梁上的，但这一回凶手手段很果决，她脖子上的伤痕很清晰，只有两条痕迹，一条是生前被勒死的淤痕，在脖颈前面形成平直的横线，一条则是死后被挂在房梁上的勒痕，因为吊上去的时候人已经死了，所以那条勒痕呈现白色和弯曲。”
伤痕清晰，也就说明凶手杀金二小姐的时候手段干脆利落，丝毫没有犹豫。
谢吉祥想了想，问邢九年：“若两人是同一杀手，是否可以推断凶手先杀吴周氏练手，然后再杀金二小姐？对方杀人的方式和方法都在进步，可见前面的‘练习’产生了效果。”
对于这种连环杀手，或者说是杀人狂魔，谢父在多年的刑名侦查经验中，慢慢摸出些许线索。
对于女儿，他也倾囊相授，并未藏私。
谢吉祥现在的断案经验，大部分都来自于父亲，少部分则是跟随着皋陶司这几位大人慢慢摸索。
因此，根据现有线索，她给出的结论和推断是很合情合理的。
但邢九年却摇了摇头：“若还未验尸，谢丫头所言倒是在理，但是刚刚经过初检，这位金二姑娘却是死在了吴周氏前头。”
这一句话，直接把谢吉祥说愣了。
“什么，金二姑娘先死的？”
邢九年颇为慎重地点了点头。
他领着两人穿过祠堂的内门，在一片光影明暗交叠之中，一个大红的身影安安静静躺在竹床上。
邢九
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年低声道：“金家讲究，不肯让小姐躺在地上，便找来竹床暂时给用，而且……”
邢九年顿了顿，倒是很平淡：“金家只同意初检，不同意复检，尸体也不能带离金家，只能派人看守。”
这倒是在谢吉祥意料之中，大户人家里未成亲的姑娘，便是死了也得维持生前的脸面。
谢吉祥关心的还是死亡时间：“邢大人，死亡时间对这个案子很重要。”
邢九年也知道她的意思，便轻轻掀开金二姑娘胳膊上的衣袖。
金二姑娘胳膊上已经有大块的尸斑，邢九年用手一压，那尸斑纹丝不动，说明金二姑娘死亡最少超过六七个时辰。
而且她身体也显得格外僵硬，死亡时间肯定比今晨死亡的吴周氏要更早，最晚也是昨日深夜，最早不超过昨日下午。
谢吉祥也很慎重，倒是赵瑞若有所思道：“可这两人的死状实在太过相似，若是巧合压根也说不过去。”
勒死后吊起，祠堂、嫁衣、浓妆，两个人甚至连脚上穿的绣花鞋都一模一样。
谢吉祥轻轻摸了摸穿在金二姑娘脚上的那双绣花鞋，低声道：“鞋子大小同吴周氏脚上那双一样，但金二姑娘的脚可比吴周氏小得多，所以这双鞋她穿刚刚好。”
几人先不去分析死亡时间，也不去分析这两个案子之间的牵扯，只单纯查看死者金二姑娘身上的这身嫁妆。
女子衣裳，邢九年跟赵瑞不太懂，对于绣纹也是一知半解，谢吉祥弯腰在金二姑娘的吉服上反复摸索，最后下了结论。
“这套嫁衣跟吴周氏死后被换上的嫁衣一模一样，绣纹都是龙凤呈祥，衣摆皆是海澜纹，盘扣用的是吉祥如意结，面料也都是红素绸。”
红素绸并不贵，寻常人家也勉强可以穿得起，一般成衣铺里的嫁衣大多都是这个料子，冬日夏日都可穿。
谢吉祥看完衣服，又去看凤冠，道：“这凤冠也是一样的，都是最普通的团花凤冠，上面只用了青石和很少的银丝，所有红色的部分都是用红色丝绦盘成扭结，并非宝石。”
“我可以肯定，这两套嫁衣都出自同一家成衣铺。”
赵瑞这才道：“既然如此，便暂时先将两个案子并案侦查，看是否能从两个
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案子之间的联系和共同之处查到真相。”
谢吉祥想了想，道：“金二姑娘死于吴周氏之前，是否有可能因为金二姑娘是大家闺秀，手上没有力气，当她被勒杀时很快就没了气，所以凶手才干脆利落杀了她。”
邢九年若有所思，他低头看了看死者脖颈上的伤痕，还是没有下定结论。
谢吉祥又重新检查一遍，突然道：“藏在外衣下面的下裳裙摆处有三条抓痕。”
几人蹲下来看，发现金二姑娘的裙摆处确实有抓痕，不过抓痕很轻，只勾破了丝线，并不显眼。
这也是个线索。
“邢大人，有劳你再进行一次初检，然后再在祠堂内搜寻一遍，看看她裙摆伤痕是否也对应线索，”赵瑞低声道，“人我们不能带回皋陶司，趁现在金家让看，你看看这位金二姑娘是否也……”
剩余的话，赵瑞不必多言，邢九年心里就很明白。
吴周氏死时已经有一两个月身孕，若是跟孩子有关，那么金二姑娘恐怕也有了身孕。但她尚未婚配，这话不好当着人家长辈的面说，只能含蓄地提一提。
邢九年应下，领着殷小六再去忙碌，赵瑞扭过头来，发现谢吉祥依旧在看金二姑娘。
此刻，谢吉祥的目光落在了金二姑娘的面容上。
因为他们还没过来看过尸体，邢九年一直没有给金二姑娘擦去脸上的浓妆，谢吉祥在看的就是这一脸浓妆。
在赵瑞眼中，金二姑娘的妆跟吴周氏的没什么不同。
都是苍白的脸，大红的唇，唇角硬生生往上勾起一个弧度，仿佛死者在笑。
但谢吉祥却皱起眉头，怎么看怎么怪：“这个妆画得不如吴周氏的好。”
赵瑞很捧场：“怎么不好？在我看来都是一样的，根本没什么区别。”
谢吉祥白他一眼，指着金二姑娘脸上的浮粉道：“一般女子用鹅蛋粉，最后都喜欢压一层茉莉香油或者香露，这样粉不易飞，会很服帖细腻，但是金二姑娘脸上的妆却略有些浮躁，你看眼角处都起皮了。”
妆画得好不好，只有女人才能看出来。
赵瑞道：“你的意思是，这个妆画得不如吴周氏好？那是不是意味着当时在金家，凶手很仓促？”
因为金二姑娘是
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个柔弱少女，杀她很简单，也肯定迅速就给她换好了衣服，但金家祠堂比不上山脚下的吴氏祠堂，便是仆役很少走动来往，也毕竟有些人气。
这一仓促，妆自然就画不好。
谢吉祥盯着金二姑娘的脸看了一会儿，这就要上手去给她卸妆，不过她的手刚一伸出去，就被赵瑞拦了。
“不用你做这些事，”赵瑞手上的铁骨扇轻轻压在谢吉祥的纤细的手腕上，“让殷小六过来擦。”
殷小六耳聪目明，听到自己名字半个音，就屁颠颠跑来伺候赵大人。
他擦死者的脸很有些手法，不过一横一抹，一掀一提，金二姑娘那张清秀的面容便显露出来。
谢吉祥盯着她的脸看，心里总觉得有些不对：“她跟吴周氏长得不像。”
两个人都很清秀，在女子里也都可以称得上好看，但却完全不同的脸型，一个鹅蛋脸、细长眉、粉薄唇，一个瓜子脸、柳叶眉、花瓣唇，若硬要说相似，两人倒都是细长眼，并非谢吉祥这般的杏圆眼。
谢吉祥低声给赵瑞讲：“根据我父亲的研究，这种杀人魔的喜好都很统一，死者身上一定有他很喜欢的统一特点，最显著的就是外貌，比如早年在锦州有个杀人犯，连续杀了三个年轻人，这三个人嘴角都长了一个吃痣，就是这一点，引起了杀人魔的注意。”
谢吉祥的意思赵瑞一听就明白了。
“你也说，伯父的意思是大多因为长相样貌引起注意，也有可能不是，最起码，两名死者都是女子，这也算是个特点。”
赵瑞如此说，不过是宽慰谢吉祥，让她不必如此忧心。
但谢吉祥哪能不忧心？
“这种杀人恶魔一旦开始就不会结束，除非他病了死了，无法再杀下一个人，这种杀戮才会停止。”
谢吉祥着急的就是这一点，她怕很快就会出现下一个死者。
但是赵瑞却很淡然。
他伸手拍了拍谢吉祥的头，声音低低沉沉，却有着常人听不见的温柔。
“莫怕，若真是杀人魔现世，也逃不过城中的仪鸾卫，待到金家事都查完，我即刻便给仪鸾司镇抚使折子，请他加强燕京巡防。”
燕京是天子脚下，除了护城司，还有仪鸾司、羽林卫、金吾卫
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拱卫，必不能生乱。
被赵瑞如此安慰，谢吉祥微微松了口气。
“好，”谢吉祥道，“我们出去询问金二姑娘的丫鬟吧。”
若说大家千金有什么秘密，最清楚的就是贴身丫鬟和奶娘。
吴周氏自然没有这等出身，但金二姑娘却有。
待两人从祠堂出去，就看到金氏的老大金泽隆和老三金泽丰依旧等在门口。
金泽隆是金二姑娘的亲生父亲，即便是家财万贯的大老爷，这会儿也红了眼眶，显得很是悲痛。
赵瑞宽慰他几句，便问：“对于二姑娘的死，皋陶司肯定要在金家再查几日，无论如何，一定给金家一个交代。”
赵瑞这种肯定，给了金泽隆莫大的安慰。
他一把握住赵瑞的手，眼中泪光闪闪，竟是忍不住当着外人的面痛哭起来。
“多谢赵大人，请大人一定严查真相，给小女一个公道。”
花季少女一瞬凋零，做父母的是何种心情，赵瑞和谢吉祥都能理解。
就连冷面的赵大世子，也待再低声安慰几句。
然而，就在此刻，一个管家模样的中年男子慌慌张张跑进来，对金泽隆喊道：“老爷，定国公家来退亲了。”
金泽隆脸上泪痕斑驳，却怒目圆睁：“什么？他们怎能如此？！”
作者有话要说：赵瑞：这些脏的臭的，哪里要你亲手碰。
殷小六：咦，似乎听到了大人召唤我。
谢吉祥：……
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43、鸿雁伤05 (9/9)
44、鸿雁伤06更新：2020-09-24 17:18:34
定国公府这门亲事, 自然是极好的。
金家只是商户，家中也并无官职，能高攀上定国公府这门亲事, 主要是因为二姑娘确实很优秀, 以至于定国公夫人一眼瞧中。
然而姑娘还没嫁过去人就死了, 也不知定国公府是如何得到的消息，这边官府的人刚到，那边定国公府就送来退亲书。
这实在太不把金家放进眼里了。
难怪金泽隆气成那样，他女儿尸骨未寒，未来的夫家就上赶着断了亲，这是要让她成为孤魂野鬼, 无处为家。
这是人家的家事，赵瑞跟谢吉祥便也没有多言，不过金泽隆到底大风大浪走过来，他很快就缓和了脸色, 对赵瑞拱手。
“让赵大人见笑了，”金泽隆苦笑道, “既然定国公府不认这门亲, 草民就得赶紧去跟人家退亲, 我们金家的姑娘，便是死了, 也不碍人眼。”
这话说得分外有骨气。
赵瑞也拱手：“金大老爷且去忙吧。”
能叫一声金大老爷, 已经是给足了金家脸面, 别看赵瑞惯常冷脸，好似谁都惹不起，可人情世故却分外通透。
谢吉祥轻轻扫他一眼，抿嘴笑了。
赵瑞低头摸了摸鼻梁, 抬眼看着脸色也很难看的金泽丰：“三老爷，若是贵府大姑娘和三姑娘从城外回来，请立即与皋陶司的校尉禀报，我等再来询问，时间紧迫，二姑娘的伺候丫鬟现在在何处？”
金泽丰心里还惦记定国公退亲的事，被他身边的年轻少爷提醒一句才回过神来。
他道：“还请大人见谅，人都在旁边的佛堂偏院里，老七，你陪着两位大人过去。”
金七少点点头，挥手让下人过来扶住金泽丰，然后便过来给赵瑞行礼。
“赵大人，这边请。”
这位金七少看起来不过十七八岁的年纪，大概同谢吉祥差不多大，不过身量很高，谢吉祥得仰着头看他。
感受到娇小推官的视线，年轻英俊的金七少扭头对她俊朗一笑：“谢推官，可有什么疑问？”
谢吉祥倒是没想到他如此敏锐，便也很直白道：“不知七少同二姑娘是否一母同胞？”
金七少摇了摇头。
“刚刚的三老爷就是草民父亲，草民跟二
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姐是隔房堂亲。”
谢吉祥点点头，表示自己知道了。
就在这时，赵瑞突然顿住脚步，这么一个错步，他人就停在了谢吉祥跟金七少之前。
谢吉祥疑惑地看了一眼赵瑞，见他面色凝重，立即问：“怎么了？”
怎么了？
赵瑞淡淡瞥了一眼金七少脸上的笑容，轻咳一声：“七少爷，对于贵府二姑娘，你可有什么线索可以提供？”
金七少看着他防贼一样的目光，心里觉得好笑，面上却一本正经道：“确实是有的。”
他倒是很上道，人家赵大人不乐意他跟小推官说话，那他就不说吧。
金七少指了指不远处的佛堂，一行人继续往前走：“草民这位二姐姐，可是我们金家的头一份，就连我大哥也比不过他。家里上上下下都很喜欢她，是个顶有口碑的闺阁千金。”
金七少说话很有些门道。
他只夸金二姑娘好，却说金大少也比不过这位二姑娘，听着就有些怪异。
一般人家，便是商户，也是长子为重，不可能绕过长子专捧一个姑娘的。
便是二姑娘姻缘再好，她早晚都要嫁出去，家中的未来还在长子长孙身上。
赵瑞若有所思点点头，表示自己明白了。
金七少倒是很洒脱，他说：“草民一个爷们，倒也不知她们姐妹之间都有什么过节，大人要想查，得去问问草民的大姐和三姐，这三个姐姐整日在一起，她们比谁都了解我二姐。”
谢吉祥也看了一眼金七少，见他嘴角虽然挂着笑，但目光却很冷淡，大概便能知道这位人人都夸的金二姑娘，他自己是不喜欢的。
但谢吉祥跟赵瑞都没有再多问。
这种内宅兄弟姐妹之间的龃龉，若真的牵扯到案情，他们才会刨根问底，现在倒是没必要浪费精力。
一行人刚一进佛堂，就听到里面传来呜呜咽咽的哭声。
想必金二姑娘的丫鬟嬷嬷都已经知道了她的死信，正在哀悼主子的夭折。
因只是下人，倒是不必金家人如何盯着，金七少就直接站在佛堂门口，道：“两位大人请自便。”
赵瑞就跟谢吉祥直接进了金家准备好的厢房，一起坐在了主位上。
夏婉秋便迅速退了出去，不多时叫来了一个矮
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个丫鬟。
这丫鬟看起来眉清目秀，仪态也很端方，一看便是贴身伺候姑娘的大丫鬟。
因着是个小姑娘，赵瑞便没开口，由谢吉祥来主导这一次的询问。
谢吉祥等她行过礼，才道：“你是慧珍？是金二姑娘的贴身大丫鬟？”
慧珍福了福，擦干脸上的眼泪，哽咽道：“是，奴婢自小伺候二姑娘，跟在她身边十年了。”
跟在身边十年，也就是七八岁就开始伺候人，对金二姑娘的事肯定很清楚。
谢吉祥便也不废话，直接询问：“慧珍，昨夜你跟舒嬷嬷一起陪着金二姑娘来的佛堂，整个过程可否入睡，到底发生了什么你可知道？”
慧珍大抵也知道官爷会问昨日的事，她确实很悲伤，但刚才也已经仔细都回忆了一遍。
“回禀大人，我们姑娘最是虔诚，之前听说定国公夫人病了，便提前两日准备来福堂斋戒给夫人祈福，昨日午食之后奴婢跟舒嬷嬷就陪着姑娘来了佛堂，姑娘一个人进了佛堂里间，道要闭口斋戒，奴婢跟舒嬷嬷就只好守在偏房，等候姑娘叫名。”
一般这种年轻姑娘斋戒，大多都只能维持一天，这一整日都不能进食，可以简单喝一些清水，一日过后就会撑不住，但是这一整日还是能熬得过来的。
慧珍说着说着，又忍不住低头抹泪：“我们姑娘一向是说一不二的，她说要斋戒，奴婢们就不能劝，所以也不敢进去打扰。”
如此看来，这个金二姑娘是个非常在乎规矩的人。
慧珍道：“奴婢跟舒嬷嬷一直守在偏房，也不敢怎么睡，两个人换班瞌睡，待到昨夜亥时前后，奴婢突然听到佛堂里面传来猫叫声。”
谢吉祥微微挑眉，立即来了精神：“而姑娘可养猫？”
慧珍眨眼回忆：“养的，姑娘有一只乌云盖雪，可是粘人，听到猫叫奴婢就去询问，但姑娘说雪团闹着玩，不用担忧。”
佛堂里就金二姑娘一个人并一只猫，她跪得时间长了，自然会逗弄逗弄猫，这也在情理之中。
谢吉祥若有所思点点头，她不由想到金二姑娘裙摆上的抓痕，那个痕迹，很像是被猫儿抓的。
“那之后，你是否还听到佛堂里的动静？”
慧珍道：“没有
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，那是奴婢最后一次听到姑娘说话。”
“你们姑娘，是否有什么仇家？”
虽然心里隐约觉得是杀人魔杀的人，但该问的还是要问，吴周氏是个普通村妇，她经常跟婆婆一起往来燕京与五里堡，也抛头露面做些小买卖，凶手能见到她并不奇怪。
但金二姑娘是个大家闺秀，她很少出门，即便是出门，去的也都是左近的相熟人家，她被凶手看到的机会其实不多。
因此，她若是真同人有血海深仇，其实是一个很重要的突破口。
慧珍没想到谢吉祥会问这个问题，她有些错愕，也有些回不过神，这个短暂的失神，让谢吉祥看出些许端倪。
她轻声道：“贵府中人人都说二姑娘和蔼可亲，温柔贤惠，你们家的大老爷和三老爷也说人人都很喜欢她，然而你心里却很明白，事情不是如此，对否？”
慧珍脸色骤变。
她浑身都颤抖起来，脸上也有些惊恐神色，根本不敢看谢吉祥的眼睛。
谢吉祥说得太对了，她们家姑娘到底做过什么，没有人比慧珍更清楚。
“慧珍，你们姑娘已经死了，”谢吉祥说，“她被人杀死在自己家中，年纪轻轻没了命，你不想知道到底是谁害死的她吗？”
慧珍当然想，姑娘有时虽功利了些，对她是一顶一的好，她在金家的地位，也比其他姑娘身边的大丫鬟要隐隐高出一截。
为什么？还不是因为姑娘厉害。
但这些话若是说了，姑娘的名声就糟了，慧珍低低哭出声来：“奴婢……奴婢不敢说，若是奴婢说了，姑娘便是人不在了，也要被人指指点点。”
谢吉祥微微叹了口气，口气异常缓和：“你莫怕，这些只你知我知，本官来金家本就为查案，贵府家中的私事，本官自然不会过问。”
慧珍低下头，她犹豫了。
谢吉祥看了一眼赵瑞，赵瑞便把手里的扇子轻轻放到桌上。
只听啪嗒一声，慧珍微微一颤，随即便开口。
“其实……姑娘这门亲事，是有隐情的。”
谢吉祥眯起眼睛：“哦？”
慧珍不敢看她，只用蚊子般的声音呢喃，好似这样就不是在说姑娘的坏话。
“三个月前，大姑娘独自一人去金顶寺上香，在后
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山的梨树林里救了一个人，当时对方昏迷不醒，大小姐心善，就让丫鬟把人带回了金家包下的斋房，让金家的小厮照顾了一夜。”
谢吉祥一听这话，立即就明白是怎么回事了。
人是大姑娘主张要救的，也是她让自家小厮照顾的，可最后落了好处的，却是二姑娘。
果然，就听慧珍说：“当时那人清醒之时小厮刚好出去打水，落了腰牌在厢房中，那人取了便悄无声息离去。金家小厮的腰牌都一样，上面皆刻有金字，旁的什么都瞧不出来。”
所以，被救之人也只知道是金家的人救了他，具体是谁便不知道了。
“之后过了几日，定国公府开赏春宴，三位姑娘都被请去，大姑娘记性好，一眼就认出定国公世子便是当时那男人，同姐妹们讲了几句，我们姑娘便上了心，便趁着大姑娘和三姑娘更衣时，把救人的事当新闻同闺蜜讲了讲。”
救人一命，胜造七级浮屠。
所以，这一桩人人羡慕的姻缘，落在了金二姑娘身上。
慧珍说到这里，一脸紧张地看着谢吉祥：“大人，此事万万不能告知定国公府知道，我们姑娘可是喜欢世子爷，若是这桩亲事没了，指不定多伤心。”
谢吉祥古怪地看着她，最后叹了口气：“就在刚才，定国公府已经送来了退婚书。”
慧珍如遭雷击。
她浑浑噩噩地说：“怎么会如此？我们姑娘为了这桩婚事，费了多少心思？同姐妹闹了多少不愉快？怎么会如此？”
闹了多少不愉快？
谢吉祥眯起眼睛，对这个和睦的大户人家有了新的认识。
看来，对金二姑娘有杀意的，不只是被抢了姻缘的大姑娘，似乎别的姑娘也有可能？
慧珍这话说完，就有些后悔了。
但她一个丫鬟，无权无势的，堂上坐着的可都是官，现在姑娘人又没了，她若是敢隐瞒，大抵也没什么好果子吃。
如此，慧珍索性继续道：“其实三姑娘未谈成的婚事，也同我们姑娘有关，在去定国公府赴宴前，大老爷给二姑娘寻了一门亲，是荣贵堂蒋家的二公子，荣贵堂的生意也是极好的，他们家大公子笃信佛法，已经出家，家里以后肯定由二公子继
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承，金家的姑娘一家过去就是当家夫人。”
但是这门亲，金二姑娘瞧不上。
荣贵堂再富贵，也不过是商户人家，怎么比得上天潢贵胄，满门功勋的定国公？
再说，定国公世子身上还有世袭官职，只要二姑娘嫁过去，那就是官夫人，将来世子爷继承定国公府，二姑娘一下便能成为国公夫人，这才能入得了二姑娘的眼。
慧珍低下头：“二姑娘倒也不是贪慕虚荣，只是那荣贵堂的二公子听闻脾气暴戾，还未成亲就打死两个小妾，二姑娘害怕嫁过去受苦，这才想着换一门亲事。”
但她一开始不说清楚，非要在婚事谈在一半的时候说不想嫁，转头就去了定国公府，寻了更好的姻缘。
谢吉祥皱眉道：“金虹盟跟荣贵堂一直都有生意来往，又不能闹僵不好看，便把联姻的人选换成了三姑娘？”
慧珍脸色青白，二姑娘这一死，她做过的那些上不得台面的事，便大白于天下。
虽然金家暂时不知，可还是叫这些外人知道了。
想到这里，慧珍捂着脸，呜呜咽咽哭起来。
“我对不起姑娘。”
这有什么对不起的？事情都是人做的，便是大姑娘跟三姑娘现在隐忍不发，他们心里难道就没有恨？难道就不会动了杀人解气的心思？
她们两个人的姻缘因为二姑娘的自私而一落千丈，未来没了依靠，没了盼头，心里的恨当然要宣泄一番。
若是没有那些嫁衣浓妆，谢吉祥几乎可以推测，杀人凶手就在大姑娘或者三姑娘之间。
但是，看过凶案现场的她，觉得一切都不好定论。
围绕二姑娘的秘密，大多都是同婚事有关，闺阁少女，大抵也就这事值得费尽思量。
慧珍出去之后，另一个丫鬟惠玲也进来说了几句，她不如慧珍更贴心，许多事说得含含糊糊，就连三姑娘那门亲事，她也不如慧珍了解。
谢吉祥问了几句就叫出去了，下一个进来的是舒嬷嬷。
这是金府的老嬷嬷，早年伺候过大夫人，后来到了二姑娘身边，对金府的事可谓是了如指掌。
她一进来，不等询问，直接开门见山：“昨日大姑娘跟三姑娘都不在城中，用完午食之后就一起出了城，她们照
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例要在金顶山上礼佛一日，待过了今日傍晚才会返京。”
舒嬷嬷只要看一眼慧珍的眼色，就明白她都说了些什么，她是金家的老人，自然要维护金家的利益。
二姑娘人不在了，可大姑娘跟三姑娘还好好的，不能为了此事被人说三道四。
谢吉祥淡淡看了一眼舒嬷嬷，却问她：“嬷嬷昨夜守在佛堂外，就没有听到一点动静？”
舒嬷嬷很规矩地福了福，这才道：“回禀大人，老奴年纪大，没有年轻姑娘睡得沉，换老奴守门时，确实未曾听到佛堂有动静。”
她顿了顿，继续道：“我们姑娘礼佛时一直都很安静，往常也是如此，并未有何不妥。”
也就是说，金二姑娘每次礼佛就是安安静静待上一天，次日才会从佛堂出来。
只是这一回，她莫名从佛堂来到祠堂，也彻底没了性命。
谢吉祥问：“舒嬷嬷可知，除了大姑娘跟三姑娘，贵府二姑娘还同谁有龃龉？”
舒嬷嬷却说：“定国公世子文韬武略，风采卓绝，想成为世子夫人的闺秀从朱雀门排到南大街，自打我们二姑娘同世子爷定了亲，出门准被那些姑娘说酸话，若是这也算，那京中恨我们姑娘的人就多了去了。”
这话说得，谢吉祥一时不知如何继续问下去。
这种老奴，王府里太多了，若是不用刑，断是不会说主家半句坏话，他们一家老小都偎依在主家身边，又怎么敢轻易背叛？
赵瑞看谢吉祥还要问，用扇子轻轻拍了拍谢吉祥的手，直接对舒嬷嬷道：“你下去吧。”
在她之后来的那个嬷嬷，同舒嬷嬷也差不了些许，谢吉祥问了两句就打发走了。
等人问完了，赵瑞便起身，跟谢吉祥道：“咱们去看看佛堂。”
昨夜时分，佛堂的前门守着人，便是有外人入侵金家，或者金二姑娘自己从佛堂出来，也不可能走正门。
果然，穿过雕花门扉，抬眼就是一个不大不小的精致佛堂，在菩萨金身左右，还有一道暗门。
赵瑞直接行至暗门前，轻轻推门而入。
谢吉祥紧随其后，两人刚一进暗门，谢吉祥不由咋舌：“怎么还有一间卧房？”
这一处暗门布置精巧，刚好就在佛像边的帷幕之后，
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若非赵瑞很熟悉这种佛堂的布置，怎么也要寻找一会儿。
赵瑞踏入卧房，站在房门口环视四周情景。
“王府也有一处，我小时陪母亲，进去玩过几次，”赵瑞淡淡道，“大户人家家家户户都要佛堂，但虔诚之人总归不多，若是非要礼佛，倒也可以做做样子。”
佛堂之后的这个卧房，就成了最好的休息处。
否则佛堂之前只有一个蒲团，无论跪坐都很难受，这一挨就是几个时辰十天半月，铁打的人也受不住。
谢吉祥家里倒是没有佛堂，只有一处佛龛，她咋舌道：“讲究真多。”
话虽如此，两人却快速在卧房里翻找起来。
此时这个卧房的床榻上还有匆忙叠好的被褥，谢吉祥弯腰看了一眼，从上面捏起两根长长的头发和几根银白的毛发。
应当是金二姑娘的头发和雪团的猫毛。
她捏着给赵瑞看了一眼，转身又看到床榻边方几上摆着的茶盏。
里面还有半碗清茶。
方几下方有个小抽屉，谢吉祥戴着手套打开，发现里面还有一小盒隆福斋的绿豆酥和几块酥鱼，惊讶地挑了挑眉。
赵瑞道：“看来，这位金二姑娘也没旁人说的那么虔诚。”
她这一天的斋戒都忍不了，躺在后面的卧房就着绿豆糕吃茶，边用酥鱼逗猫，也是很惬意。
既然人一直在后面的卧房，事情就好办了。
佛堂前面只有面对庭院的前窗，若是人从那边进出，前面的守门人也能看到，但是后面这个卧房，却也有一处暗窗，拉开厚重的窗帘，能容纳一人进出的窗棂便出现在眼前。
赵瑞跟谢吉祥不约而同弯下腰，一起凑过去看窗台上的印记。
“哎呦！”
“……”
就听谢吉祥哎呦一声，两人的额头嘭地撞在一起，弄得小姑娘直接往后退了两步。
“你的头是金子长的？”谢吉祥揉着额头嘀咕，“怎么那么硬。”
赵瑞微微挑眉，难得露出一个似笑非笑的表情，谢吉祥看他似乎很是愉悦，更是有些不解：“怎么了？”
“没什么。”赵瑞清了清喉咙，努力压下嘴角的笑意。
为了让小姑娘转移注意，他指着窗台道：“你看，这里有脚印。”
是的，在这一处
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窗台上，有很明显的两个脚印。
窗台边上就是方几，若是想从窗台爬出去，肯定要踩踏方几，谢吉祥比了比脚印的大小，若有所思道：“是她自己爬出去的。”
确实，这个窗户看起来不是很大，像赵瑞这种身材的人若是想爬进来会异常困难，一个不好就会弄出声响，功亏一篑。
但若是金二姑娘自己爬出去，就会安静许多。
谢吉祥皱眉嘀咕：“你说，她为什么要半夜非要从卧房爬出去？”
以金二姑娘这般性子，平日里肯定很谨慎，她能如此筹谋，也能如此狠心，一定不是寻常人。
可她偏偏在这样一个夜晚，偷偷从佛堂爬出去，她是要去做什么？还是要去见什么人？
她见的这个人，会不会就是杀人凶手？
此时此刻，没人能给谢吉祥答案。
她就安静站在卧房里，闭目沉思，脑中飞快思索着今日的这两起命案。
赵瑞陪在她身边，也不多言，只等着她的思索。
不多时，谢吉祥突然睁开眼睛：“会让金二姑娘如此冲动的，一定不是寻常人，我怀疑，引金二姑娘从佛堂费劲出来的，一定是定国公世子，或者说跟他有所关联。”
这门婚事，金二姑娘百般谋划，得罪了至亲姐妹，对于定国公世子她定是志在必得。
在寂静深夜中，会让大家闺秀冲动的，大约也只有心上人了。
谢吉祥如此说，扭头看向赵瑞。
赵瑞微叹一声：“我认识他，之后派人去问。”
就知道他会答应，谢吉祥粲然一笑。
两人正在研究佛堂的事，突然听到外面传来苏晨的声音：“大人，在南郊商街未曾寻到吴大亮，是否要发搜捕令？”
吴大亮失踪了？
作者有话要说：赵世子爷：这也叫硬啊……
谢吉祥：？？？
咳咳咳，掩面跑走~
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45、鸿雁伤07更新：2020-09-24 17:18:34
因为两个命案现场的关联太强, 也太相似，所以在一开始，众人就不自觉按照连环命案来侦查。
即便也会调查两位死者的仇家, 询问清晰到底都有谁对两人有如此大的怨恨, 却真的没有把对方当成特定的嫌疑人。
然而吴大亮却失踪了。
谢吉祥记得很清楚, 吴大光说今日早晨两人寅时下工，他领了工钱就往家赶，而吴大亮则去了商街，按他的话说是去找相好的去了。
南郊商家名为商街，其实都是低矮错落的普通民宅，窝棚和茅屋占了大多数, 在那边讨生活的人，男人大多都以捕鱼、搬运、短工为生，而女人不是做些缝缝补补的活计，就是倚门卖笑, 赚些卖身钱。
谢吉祥皱起眉头，跟赵瑞一起从卧房出来, 抬头就看到苏晨站在佛堂里。
苏晨似乎刚从外面匆匆赶回来, 身上还带着潮气, 他脸色也很难看。
“大人，南郊那一带的鸨母头子, 咱们手里不说都记了名号, 也八九不离十, 即便如此，还是没有找到吴大亮，甚至只有一个鸨母说他经常去寻一个叫菱角的姑娘，但她可以肯定今日吴大亮没有去南郊商街。”
每个嫖客都有自己的偏好。
说实话, 周紫娟在村妇里都是一顶一的好面相，吴大亮还会拿了钱去吃喝嫖赌，无非说明他本身就不是个安逸的人。
以周紫娟的样貌来说，他可能会看不上南郊那一带的歪瓜裂枣，大抵这个叫菱角的长相还说得过去，能满足他的虚荣心和男子气概。
如此一来，吴大亮去南郊商街，肯定只找菱角，他不会三更半夜看上别人。
菱角的鸨母不会跟官差撒谎，她们做这样的生意，最不敢得罪官爷，说的肯定都是实话。
她说吴大亮没去，吴大亮就肯定没有去。
那么吴大亮到底去了哪里？
谢吉祥与赵瑞对视一眼，两个人都从对方眼中看到了诧异。
吴大亮的行为，几乎要推翻他们之前的推论。
若吴周氏真的是吴大亮所杀，杀人之后他窜逃外地，其实也是符合常理的。
只是吴大亮似乎没有任何的杀人时间，在吴周氏被杀害时，他人还在南郊金虹盟的商船上，
45、鸿雁伤07 (1/9)
金虹盟的商船管事也给做了证，吴大亮不可能飞到五里堡杀人。
那么，他又为何会失踪？
赵瑞顿了顿，突然说：“吴周氏跟金二姑娘之间的联系，其实还有一处。”
谢吉祥抬头看她，就见赵瑞点了点脚下的地：“吴大亮和吴大光两兄弟一直在金虹盟的商船上当长工，已经有五六年光景，这就是联系。”
一个是主家千金，一个是长工妻子，金虹盟可不就是两人之间的联系？
谢吉祥眼睛一亮：“原本我想着有什么体貌特征，或者习惯喜好相仿，如此一说，凶手也可能是在金虹盟处见过二人，因为经常见到，所以动了杀心。”
这种杀人魔，也可能单纯只是想杀人罢了。
死者之间的联系或许不重要。
话说到这里，谢吉祥跟赵瑞脸色一变：“坏了！”
若真是如此，那么夜晚独自一人前往南郊商街的吴大亮，会不会也被凶手列为目标？
赵瑞立即对苏晨道：“先派两个校尉来佛堂检查窗台上的脚印，对比脚印大小，然后你亲自带队再去南郊商街，务必寻找出吴大亮最后的踪迹，生要见人，死要见尸。”
苏晨立正行礼：“是，属下这就去。”
赵瑞领着谢吉祥往外走，问她：“接下来你觉得应当去哪里？”
谢吉祥道：“我想去看看金二姑娘的闺房，但金家很可能不会高兴，也肯定不允许我进出她的闺房。”
他们之所以在五里堡没有立即去查吴周氏的卧房，是因为当时已经锁定了几个嫌疑人，觉得吴周氏的死多半因村中口角或者同丈夫有嫌隙。
这种村中的命案，若非吴周氏的死状太过惊悚，又弄得那么恐怖，护城司自己就能办妥，转不到皋陶司手中。
然而现在，一桩简单的命案成了两桩，他们为了赶在杀人魔下一次行凶之前破案，不得不加快速度。
所以，金二姑娘的闺房就很有必要去查询一番。
赵瑞听了谢吉祥的话，倒是很淡然：“这个好说。”
待他们回到祠堂前，金三老爷还坐在那擦汗。
谢吉祥也不知道赵瑞怎么说的，最终金三姥爷还是短促地点了点头。
“走吧，再去问问邢九年，”赵瑞对谢吉祥歪了歪头，一
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脸轻描淡写，“一会儿让那个叫慧珍的陪你去金二的闺房，你尽管查，没人敢赶你走。”
这话说得可霸气了。
谢吉祥忍不住弯了弯眼睛，那双杏眼笑成了柳叶儿：“瑞哥哥最厉害了。”
赵瑞轻咳一声，低头摸了摸什么都没有的鼻梁，脸上虽没什么笑意，但眉眼之间却还是透露出欢愉的光。
就知道他最听不得夸，谢吉祥轻声笑了笑，哼了一声就进了祠堂。
赵瑞看着她发髻上的如意吉祥结，微微勾起唇角，跟着她的身影往前走。
邢九年还蹲在金二姑娘身边，仔细看她身上的尸斑。
“如何？”赵瑞出声问。
邢九年摆摆手，道：“这姑娘至今仍是处子之身，未曾有身孕，同吴周氏不相符。”
谢吉祥之前也大概有了这种感觉，倒是没有推论错误的挫败，她想了想，道：“金二姑娘的身量跟吴周氏应该差不了一指宽？”
邢九年眼睛毒辣，即便不用尺头，也能一眼看出死者的身高。
“对，其实她们两人的身高很相仿，如果不看脸，从背后看会非常相似。”
她们两个都是小骨架，肩膀宽度一致，腰也是一样细，因着没见着活人，不知走路姿势如何，想来应当不会相同。
但若是安静站着，肯定会很相似。
谢吉祥若有所思点点头，她跟赵瑞刚才那般猜测，现在都落了根底。
或许，这个杀人魔只是看到了两人的背影，就勾起了杀人冲动。
“之前那个伤痕，可是有活物还在祠堂里？”
谢吉祥这么一问，邢九年就惊奇道：“你这丫头真是神了。”
他招了招手，殷小六就抱着一浑身是血的猫儿过来：“这是在桌帘之后找到的，还有气，不过受了很重的伤，也不知能不能救活。”
这猫名乌云盖雪，浑身漆黑，可胸前却有一撮银白的毛发，看起来很是漂亮。
只不过此时已很微弱，被人轻轻碰了，只会瑟缩发抖。
谢吉祥道：“雪团当时应当跟着金二姑娘一起来了祠堂，却被凶手发现，它为了护主拼命攻击凶手，才被凶手一脚踢伤。”
金二姑娘裙摆的伤痕也有了出处。
邢九年站起身，捶了捶酸痛的老腰：“如此便把它带回
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去，看着治一治吧。这一天可累死我了，金家这边不能再让复检，我就提前回去休息了。”
赵瑞点点头，拱手道：“邢大人辛苦，您先回吧。”
待到邢九年收拾完家伙事，领着殷小六走了，赵瑞才对谢吉祥道：“一会儿让夏婉秋跟着你，若是金家有何不对，立即就让夏婉秋带你走。”
谢吉祥觉得有点好笑：“我一个过来办案的推官，替他们家二小姐伸冤，能有什么事？”
她一跟赵瑞说话就忍不住仰头，头上的如意结晃来晃去的，赵瑞忍不住伸手戳了一下。
“好好说话。”赵瑞道。
谢吉祥：“……”
谢吉祥白他一眼，带着夏婉秋直接走了。
那个叫慧珍的丫鬟还算聪明稳重，这会儿已经不哭了，领着谢吉祥与夏婉秋一路穿行，穿过后宅跟佛堂前的桐花门，又七拐八拐地才来到一排小楼前。
金家的闺秀阁楼看起来倒是很气派，一个姑娘一个院子，在这一排院落里，就数金二姑娘的樱桃景最漂亮。
回到这院子，慧珍忍不住又红了眼眶。
“谢推官这边请，”慧珍低头抹了把眼泪，领着她直接穿过雅致的小院，来到楼中，“我们姑娘往常都是在茶室里读书，楼上是卧房，推官尽可查看。”
慧珍冲偷偷往这边看的小丫鬟们摆手，轰她们去罩房待着，然后又低声对谢吉祥说了句话。
“谢推官，请你一定要查出我们姑娘的死因，多谢你。”
无论金家兄弟姐妹之间到底如何，也无论定国公家中是什么态度，慧珍毕竟跟金二姑娘一起长大，对于别人冷漠自私，对她，金二姑娘可是从来没说过一句重话。
所以，刚刚谢吉祥他们一询问，慧珍就什么都说了。
那一刻，她甚至不去想会不会被金家责罚。
谢吉祥颔首，肯定道：“你放心，我已经尽力。”
慧珍这才长舒口气，她道：“我们姑娘往常体己之物都是放在楼上的箱笼里，茶室只有些书本。”
谢吉祥有些意外她如此配合，便也没说什么，直接跟着上了楼。
金二姑娘是个雅致人。
楼梯的拐角处还摆着白瓷瓶和婀娜的腊梅，摇摇曳曳，红红白白。
谢吉祥上了二楼，抬眼
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就看到垂在卧房门前的绉纱。
绉纱可不便宜，今岁才开始在燕京城中流行，许多人家做个窗纱都费劲，金二姑娘这里倒是能当门帘。
慧珍低声道：“这是我们夫人特地给二小姐准备的，知道二小姐喜欢银红色，便把这颜色的全部都给了二小姐。”
谢吉祥微微一顿：“那你们大小姐呢？”
根据刚才金七少说的信息，金家大小姐跟二小姐是一母同胞，两人皆是金大夫人嫡出的闺秀，一般这种大户人家，长女也是顶顶重要的，谢吉祥自己就是家中嫡长女，很是清楚这一点。
慧珍却有些尴尬：“银红色只这两匹，只能都给了二姑娘，大姑娘道不喜这颜色，只要了粉红的。”
绉纱会有一层雾蒙蒙，柔软软的光影，红色的肯定比粉色的要漂亮鲜艳，也以红色、紫色、蔚蓝、碧绿卖得最好。
谢吉祥看慧珍尴尬的表情，便知这料子是金二姑娘硬要来的。
两匹布，一点都不肯分给姐姐。
谢吉祥心中叹息，多半能猜到金大姑娘对于金二姑娘是如何感想。
若是她，定很不喜欢她。
慧珍今日已经说得够多了，此刻回到熟悉的闺房里，她便也越发悲痛，对谢吉祥道：“谢推官……其实三姑娘因为同蒋家的亲事，曾经闹过一阵，后来二老爷发了话，她才没再闹。”
“不过……”慧珍抿了抿嘴唇，觉得难以启齿，“不过后来三姑娘上吊自尽，被人救了回来，病了一场就不再闹了。”
二姑娘为了自己，从来不把姐姐妹妹放在眼里，无论是一直被她欺压的大姑娘，还是被硬塞了可怕姻缘的三姑娘，只怕都很恨她。
但这些恨里，是否有杀机呢？
————
谢吉祥知道现在时间紧迫，能早点查出凶手的情形是最好的，若是不能，也要争取在吴大亮死亡之前寻到他的身影。
因此她也不多废话，直接进了金二姑娘的寝房，刚一进去，她就看到卧房内摆放了一扇四面屏风。
屏风上一共有四个绣面，绣的是最常见的梅兰竹菊，但绣工精致，雕花繁复，一看就是不俗之物。
便是金家这种大户人家，大抵也不会随便拿出来给未出嫁的姑娘做闺房摆设。
慧
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珍见她一眼就盯上这个屏风，便上前道：“这是世子爷送给我们姑娘的见面礼，道家中没有特别矜贵的摆设，到底不是很妥当。”
谢吉祥咋舌，这定国公世子，怎么听着谱比赵王世子还大一些。
未成亲的未婚妻家中没有个绣面屏风，就不够体面了？
不过想到这边人刚死那边就过来断亲，这种家风，确实也并非赵王府能比得上的。
当然，谢吉祥心里这个赵王府单独指赵瑞，跟赵王爷赵王妃没什么关系。
听说这屏风并非金家旧物，谢吉祥也不再多看，她飞快在屋内的各处摆设上都扫了一眼，最后又看到妆台上摆了一瓶她新给清水斋送过去的玉妆台。
倒是没成想，这位金二姑娘还颇为欣赏她的手艺。
慧珍看到她的目光，又说：“这也是世子爷送过来的，道世人都追捧这玉妆台，旁人都有，我们姑娘也得有。”
谢吉祥：“……”
怎么觉得，虽然因着救命之恩两家结了亲，但定国公府并非多么甘愿，行为处事颇有些挑三拣四的意味。
谢吉祥随意点点头，忽略这房里诸多“世子爷”的手笔，直接让慧珍把金二姑娘最体己之物都寻出来。
慧珍倒也没有犹豫。
她从床榻的暗格里取出一个方方正正的枣木匣子，然后又在妆台下面摸了摸，摸出一把铜锁来，把匣子放在妆台上，咔哒一声打开了。
谢吉祥问她：“除了你跟二姑娘，还有谁知道这盒子如何打开？”
慧珍摇摇头：“再无旁人了，不过奴婢不知道舒嬷嬷到底知不知道。”
舒嬷嬷虽是金二姑娘身边的老人，但她忠心的是金府和金大夫人，对于这个二小姐虽恭敬有余却忠心不足，许多事情，金二姑娘想必都不会过她手。
谢吉祥过去弯腰，仔细查看匣子内的存物。
里面大多是父母长辈早年赏赐的金玉之物，其余就是几封信并一个翠绿的翡翠鸳鸯玉佩。
慧珍看到这玉佩，一下子红了眼眶：“这也是互送婚书时世子送来的，道这玉佩有一对，这一只给了姑娘，待成亲之后，便成就一对金玉良缘。”
谢吉祥也不知这世子爷到底对金二姑娘是不是真的上心，反正看这面子上的事，
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确实做得很足。
她对此不发表意见，只是随意翻了翻匣子里的书信，看落款和封面，便知道都是定国公世子的手笔。
谢吉祥没有打探别人隐私的习惯，她问慧珍：“定国公世子经常给你们二姑娘写信？”
慧珍道：“倒也不是经常，只不过偶尔会有书信往来，一般都是托家中的哥哥们送过来，都是过了明路的。”
一般未婚男女，也就只能通过大舅哥和小姑子之类的相互联络感情，倒也不算出格。
谢吉祥若有所思看着这封信，终于问了最后一个问题：“你们姑娘，是否对定国公世子动了真情？”
慧珍的眼眶立即就红了。
自从定亲，家中的兄弟姐妹说什么的都有，有的说二姑娘势利，有的道二姑娘瞧不得大姑娘好，也有的酸了吧唧，总说二姑娘自私自利，但慧珍很清楚，其实二姑娘是真的心仪定国公世子。
“还是大人聪慧，一眼就能看明真相，”慧珍低头抹泪，“我们姑娘是真的心仪世子爷，对他更是一见钟情，若非如此，也不能冒名顶替，顶了大姑娘的这桩救命之恩。”
这话说得颇为偏心，仿佛为了心中所爱，一切的自私自利就能理直气壮。
但谢吉祥却没有对此事如何评论，她又问：“若是世子请她出门，便是刮风下雨，二姑娘只怕也会去吧？”
慧珍肯定点点头：“是呢，二姑娘对世子可是上心，但凡跟世子有关的都很在意。”
得到这一条重要消息，谢吉祥便也不在金二姑娘的闺房多做停留，这里大概不会有更多线索，她直接出了内宅，往金家外宅的雅室行去。
待到了雅室，赵瑞已经等在雅室里，金家的三老爷和七少爷都陪着，还有几个刚刚未曾见过的少爷，也在雅室里被赵瑞问话。
见谢吉祥过来，赵瑞一看她眼神，就知她肯定有线索，便也不多做盘桓，直接跟金三老爷说：“若是贵府的两位姑娘从城外回来，请立即派人去皋陶司报备，本官稍后还会跟谢推官一起过来询问。”
他特地点名谢推官，就是为了让金家没有拒绝的说辞。
果然，金三老爷只能苦笑着说：“好，大人且放心。”
待从金家出来，两人一起坐回
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马车上，赵瑞立即取了帕子擦手，又督促着谢吉祥抹了一把脸。
等都打理干净，赵瑞才取了一个崭新的青瓷茶壶，往小茶盏里倒茶。
今日他准备的是兰馨雀舌，很是清热解暑。
谢吉祥狠狠喝了三小杯，才觉得缓和了一些：“金二姑娘对定国公世子一见钟情，对他的事颇为上心，为了能嫁给他，把家里的姐姐妹妹得罪了个遍，因此，我猜测昨日夜里引诱她从佛堂爬出去的由头，十有八九跟定国公世子有关。”
“不是定国公世子亲自来请，就是有人知道她的真心，凭借这个借口把她骗了出来。”
这个线索太重要了，以金二姑娘这样的谨慎人，随便什么借口还真的骗不了她。
赵瑞对闺阁少女的了解仅限于谢吉祥和冯晓柔生的妹妹，那小丫头才六岁，屁大点的年纪，真的没办法揣摩。
倒是谢吉祥，他还是多少有些了解的。
若是陌生人来跟她说话，怕是走不到跟前都要被丫头婆子赶走，更别提被从房间里骗出去，但若是他爬墙叫她出来玩，谢吉祥肯定想也不想就答应，绝对不会含糊。
这就是从小一起长大的信任。
如此一思量，赵瑞就明白谢吉祥的意思了。
她的思路是很清晰的，骗出金二姑娘的人若不是定国公世子，就是很了解她的家人，陌生人不会知道她内心深处的想法，也不会知道如何去诱惑他。
那么这个杀人魔是否就在金家之中呢？
两人对视一眼，赵瑞低头揉了揉眉心：“总觉得皋陶司这点人，不太够用。”
他刚已经派了一队人去南郊寻吴大亮，五里堡也留了一队人，现在在金家又要放一队人看守，这一来二去的，怕不是都要用上自己的世子亲卫了？
不过，虽然麻烦，可赵瑞的心情还算不错。
有了侦查方向，也有了嫌疑人所在之处，他好歹不用那么焦急，也不用担心短时间内再出命案。
盯住金家，就能盯住杀人者。
两人直接回了青梅巷，准备回家吃饭。
今日的晚食有些晚了，不过何嫚娘知道她们出去侦破案子，便也没有准备特别复杂的吃食。
她先抄了一盘土豆丝、萝卜丝并豆角丝，又用韭菜抄了一大盘
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鸡蛋，再做了一盘京酱肉丝，满当当摆了一桌。
两人回来忙着洗漱净面，她那边就把刚出锅的手擀面条过水，直接给赵瑞先夹了大半碗。
“面条是我下午刚擀的，”何嫚娘又给谢吉祥分好面，“世子尝尝可不可心。”
夏日里的自家拌面，总是透着一股家里的味道，面码不拘什么规矩，也不需要什么特别高超的手艺，只要都是家里人爱吃的菜色，那就是最可口的拌面。
取一个大海碗，把各种菜码放到面上，严严实实遮盖一层，然后再淋一大勺浓厚香醇的芝麻酱，用筷子那么一拌，扑面而来就是一股子鲜香。
谢吉祥这么拌着面，自己都忍不住咽了咽口水，忙了一下午没有来得及吃点心的赵瑞更是腹中空空，面没拌匀就立即吃了一大口。
“唔，好吃。”赵瑞满足地长叹一声。
谢家没有食不言寝不语的规矩，吃饭的时候一家人都很随意，不过谢吉祥跟赵瑞都很饿了，一人一碗面吃下肚去也没来得及说话，待到谢吉祥抹了抹嘴又盛了一碗面汤消食，赵瑞这才缓和了吃面的速度，慢条斯理拌第二碗面。
这一回，他额外倒了一勺何嫚娘下午刚炸的辣椒油。
“今夜好好休息，明日早起我再来接你，”赵瑞道，“明日先去五里堡？”
谢吉祥捧着碗小鸡啄米般点头，看起来乖巧又可爱。
赵瑞绷了一整日的脸终于松懈下来，他舒展了眉心，整个人都透着慵懒和舒适。
一口不冷不热，却又劲道弹牙的麻辣面条下肚，他感觉空落落的胃这才舒服起来。
“肯定要去五里堡，周紫娟的卧房还没查看，隔壁的那个吴虎和他媳妇也还没询问。”
赵瑞边吃边点头，看起来颇为赞同自家推官的侦查方向。
谢吉祥抬头仰望苍穹，目光在天际璀璨的银盘上留下浅浅的盼望。
“希望十五月圆前，能破此案。”
赵瑞也抬起头，跟她一起看天。
夏日的傍晚时分，天际晚霞云蒸霞蔚，卷卷云层好似琪花瑶草，惹人不住探看。
赵瑞的心，随着这个宁静的小院和飘散的飞云而渐渐安静下来。
他轻声道：“会的，一切都会好的。”
不光是这个案子，所有的冤屈和不平，都会在他们两个人的努力下伸张。
作者有话要说：赵瑞：还是婶娘做的面好吃！
何嫚娘：难道不是一起吃饭的人更好？
赵瑞：……婶娘犀利。
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