祝婵娟如此笃定, 大概当时真的亲眼所见。
但她自己如此认为，别人却不是这么想。
果然，谢吉祥的目光刚落到柳文茵身上, 就看柳文茵慢慢从祝婵娟怀中起身。
“我可以肯定, 那人就是张忠, ”柳文茵道，“若不是他，谁会对你哥哥如此怨恨？”
这话实在太过犀利。
柳文茵看祝婵娟一脸茫然，再接再厉：“你哥哥是什么样的人，你比我更清楚，他心地善良, 乐善好施，无论对自家铺子里的小二长工，还是对路过的乞丐，能伸手绝不含糊, 他是个好人。”
柳文茵哽咽道：“不会有人恨他的，他那么好, 怎么会有人恨他？”
这短短两句话中, 满满都是深情。
谢吉祥看向赵瑞, 见赵瑞的目光又落到邢九年身上，便也没有出声。
祝婵娟被柳文茵一席话说得哑口无言, 她自己竟也无法再那么笃定。
“但张忠确实死了, 我亲眼所见。”祝婵娟喃喃自语。
柳文茵轻轻握住她的手, 语气是前所未有的急促。
“你当时看到的是背影还是正脸，真的就看着他一路直奔荷花池？中间没有错过眼，也未曾跟丢过？”
祝婵娟的脸色一下子就变了。
她似乎回忆起了什么，眼神里满满都是动摇, 最后全部化成难以置信。
“我……追丢过，”祝婵娟道，“咱们家的竹子一直都很多，在荷花池前的竹林里，我追丢过一次，再寻到他，就是在荷花池前，看身形跟张忠一致。”
看身形。
赵瑞虽然一直盯着验尸，但耳朵还在这里，他适时开口：“也就是说，张管家落池时，祝小姐只看到了背影？”
祝婵娟抿了抿嘴唇，她很明显地犹豫了。
柳文茵却难得有些激进，她直接替她肯定：“肯定是如此，婵娟听到张忠跟婆婆对峙，说明张忠对祝家心怀怨恨，也恨婆婆的死牵扯到他，这种怨恨，全部投射到外子身上，让外子在最后的日子里心怀悲痛，最终年轻早夭。”
姑嫂两个对这件事的看法显然不同，柳文茵满心都认为是张忠害死了她丈夫，可祝婵娟却还在回忆当时看到的人是谁。
祝婵娟听到柳文茵
36、姻缘结12 (1/9)
的话，也更是动摇，但她还是摇了摇头：“若……若张忠当时没有落水，那么落水的人是谁？”
对啊，如果张忠没有落水，那么当时落水的人是谁？
谢吉祥跟赵瑞对视一眼，赵瑞轻咳一声，直接问：“既然贵府也不确定落水之人是否为前管家张忠，皋陶司可代为挖开池塘，确认死者。柳夫人可应允？”
虽然柳文茵话里话外都透着可怜，然赵瑞也能确定，柳文茵在祝家是能做主的。
果然，柳文茵听到赵瑞的话，她眉头一松，立即便答应下来：“若是能确定死者最好不过，这样……就能知道是否是张忠害死的外子。”
柳文茵低头抹泪：“只要能知道是谁害死的外子，便是祝家的长辈戳我脊梁骨，我也认了。”
这位柳夫人，倒也是情深义重。
赵瑞没有就她之后的话评判，他只叫来苏晨，低头吩咐几句，让他调遣人手挖开荷花池。
活要见人，死要见尸，到底死的是谁，即便只剩下白骨，邢九年也有办法辨认。
想做的事全部都做到，赵瑞也不在这姑嫂两人之间多停留，领着谢吉祥回到了灵堂。
此刻，邢九年正一脸严肃地抚摸祝锦程的腿。
赵瑞没说话，只安静站在边上看。
谢吉祥对祝锦程的死状还有些心有余悸，她的目光只敢放在祝锦程腿上，不敢多看。
因着祝锦程腿上也都是水疮，看起来黏黏糊糊，原本的旧伤就不太好侦查，所以邢九年费了不少功夫，才慢慢摸出些门道。
他终于直起身，抻了抻酸痛的老腰，龇牙咧嘴说：“这小子忒惨了，他这条右腿是活生生被人打断的，打断之后为了让他长不好，又用重物压着，活生生压得整条腿的经脉都断了，这才放过他。”
谢吉祥听着都疼。
邢九年叹了口气：“这得多大的仇，才会这么对一个人？反正我是没见过几次这样重的伤。”
谢吉祥顿了顿，道：“那他这腿若是尽力医治，还有救吗？”
邢九年挑了挑眉，吊着三角眼道：“怎么可能，大罗神仙都救不了，若是请个好大夫，唯一能做的就是让他不那么疼，想要重新站起来除非再长一条新腿。”
谢吉祥低声道：“刚才柳
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文茵可是说，大夫道祝锦程若是好好修养，腿可以好起来。”
这种话，作为半个大夫的邢九年听到太多了。
他敲了敲棺木，指了一下里面面色黄白的祝锦程：“这话，不是大夫说来安慰家属的，就是家属说来安慰死者的，死者这条腿伤，不将养个半年好不了，好了不代表他能站起来，只是让他不那么疼。”
“这可是断腿的疼，腿骨整整齐齐全断了，每日能疼死他。”
谢吉祥听了心里发寒。
看邢九年这边已经忙完，三人便来到灵堂角落中，谢吉祥才把刚刚那封遗书娓娓道来。
邢九年听完，若有所思道：“一开始都说祝锦程是山贼打劫意外打断了腿，如此看来，打断他腿的人就是不想让他再站起来，普通的山贼不会这么针对富户，否则大家也不会和和气气供银子。”
祝锦程如此断了腿，还伤得这么重，便是山贼以后还想打劫城里的富户，也得看人配不配合。
他们做这买卖的，都是有商有量有来有往，大家相互行个方便。富商们不差这些银钱，山贼还想细水流长，两边都是心照不宣的。
赵瑞淡淡道：“祝锦程的遗书里也写，对方弄断了他的腿不罢休，还想要他命，所以他心里很清楚，这腿是最终害死他的人弄断的。”
山贼不过是借口，真正害了祝锦程的，似乎只有一个人。
祝锦程认为是祝凤仪，柳文茵觉得是张忠，而祝婵娟，则以为是另外的陌生人。
但对于并非祝家人的赵瑞和谢吉祥来说，祝凤仪、柳文茵甚至祝婵娟，肯定都有嫌疑。
前两个暂且不提，祝婵娟作为祝锦程过世之后的独女，她也可以继承墨文斋。
这么大的买卖，也可以成为杀人动机。
谢吉祥沉思片刻，道：“你们还记得池小荷藏起来的那两首诗吗？我感觉这个跌落池塘的死者，会给我们最终的答案。”
其实她有个不是很成熟的猜测，但人还没捞上来，她暂时也不好胡言乱语。
祝家的池塘不大，却也不小，赵瑞看了看天际的灿灿烈阳，果断道：“回去吧，待人挖上来，咱们再来。”
留下苏晨在这边盯着祝家一家人，赵瑞跟谢吉祥便回了家，两人一起
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回了青梅巷，赵瑞厚脸皮蹭了一顿午食。
待用完三大碗劲道弹牙的杂酱面，赵瑞心满意足起身：“你歇着，那边有消息来接你。”
谢吉祥点点头，看他一脸满足的样子，忍不住打趣：“若是王府的大厨知道世子爷这么给奶娘面子，只怕要气得捶胸顿足。”
赵瑞余光扫见何嫚娘没注意这边，伸手轻轻在谢吉祥额头弹了一下：“傻丫头，这能一样吗？”
王府的膳食可谓是山珍海味，可吃进嘴里没滋没味，哪里有何嫚娘这亲手擀的面条香甜？
两人说说笑笑，也到了巷子口。
赵瑞摆手翻身上马，潇洒离去，谢吉祥回了家，换了衣裳便躺下来准备午歇。
她仔细回忆了这几日搜查到的线索，把脑中纷乱的推理都捋顺，然后才心满意足沉入梦乡。
希望，今日祝家的案子就可以有结果。
祝家的荷花池看似不大，校尉们抽干池塘里的水也耗费了一个下午工夫，待到傍晚时分，才从池底摸到一副骸骨。
骸骨上还缠着早就破损的旧衣，一块一块，在池底七零八落地散着。
池底很脏，一脚下去都是淤泥，可校尉们却都很高兴，手脚麻利地在池底搜寻起来。
“副千户，这里有根银簪，”一个年轻的校尉跟苏晨喊道，“上面雕的是荷花。”
苏晨站在岸边，低头看去，夕阳的余晖落在那根细细长长的簪子上，映得那朵单调的荷花重新展露光华。
“去，立即请大人前来。”苏晨吩咐一声，目光依旧落在簪子上。
这个簪子，不知是否跟死者有关？
这会儿的青梅巷谢家，一家三口刚刚用完晚食。
中午那三大碗杂酱面似乎根本不顶饱，到了晚间，何嫚娘早早就就开始烙饼。
她原也不会做这些，少时都是跟着亲娘学女红，也学着如何伺候小姐，后来小姐大了嫁出门去，也给她寻了一户好人家，让她能做当家娘子。
小姐有了孩子，又请她回去给小小姐做奶娘。
她最擅长的是如何伺候人，如何教养小姐，这些灶台的差事自有厨房打点，哪里用她这个管事嬷嬷操心。
然现在不同以往，庭院深深的侍郎府成了别人家，煎炒烹炸的小厨房也失去踪
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影，她也才操起锅铲，慢慢学起如何侍弄一日三餐。
或许是她有天赋，炒菜之类手艺平平，可这白案上的活计却做得极好。
铁锅里滋滋冒油，香喷喷油酥酥的葱油饼一甩而出，稳稳落到白瓷碟上。
“快吃，刚出锅最香脆。”何嫚娘脸上满满都是光亮。
赵瑞也不客气，直接用筷子撕下葱油饼一角，一口下去，浓郁的葱香争先恐后从饼中钻出。
轻轻一咬，咔嚓一声，葱油饼酥脆的边缘应声而断，小麦面粉过了油的香甜瞬间充斥口中。
“唔，好吃。”赵瑞由衷地夸赞一声。
何嫚娘满脸放光，她道：“多吃些，卷了大酱、青瓜丝和火腿，味道更足。”
一家三口蹲在小厨房边上有说有笑吃着饭，门外却突然传来敲门声。
赵瑞一听，立即放下筷子，取了帕子轻轻擦手。
谢吉祥胃口小，这时半张葱油火腿卷饼也差不多用到最后一口。
赵瑞等她吃完，才道：“走吧，人找到了。”
————
说走，倒也没那么急。
谢吉祥用筷子很麻利地卷了两个葱油饼，用小刀切成一口大小，整整齐齐码放在食盒里。
赵瑞稀奇道：“没吃饱？”
谢吉祥晚上吃得不多，刚刚那小半张饼已经是她的极限了。
怎么可能没吃饱，谢吉祥白他一眼，两个人出了门坐上马车，谢吉祥才把食盒打开。
“你才没吃饱。”谢吉祥嗔他一句。
赵瑞低头看了看食盒里整齐的葱油饼，心中一阵暖融融。
他从马车矮柜中摸出一双筷子，就这么慢条斯理吃下去。
“还是吉祥小姐懂我。”
谢吉祥这会儿才有些不好意思，她直接换了个话题：“邢大人那边可有人通传？”
祝锦程如此而亡，遗体就不能再摆放在祝家灵堂，验尸之后邢九年就直接带着祝锦程回了义房，估摸着还要再重新确认一遍验尸格目。
祝锦程这样的死状很少见，金蚕蛊也不是家家都有，祝锦程的死状令邢九年分外上瘾，领着徒弟们仔细忙了一下午，生怕错过任何细节。
赵瑞道：“你放心，邢大人只可能比咱们还快。”
祝家这案子，一开始邢九年没太大兴趣，燕京虽不如北省寒
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冷，可京中有不少富贵人家都有冰窖，这种冻死的案例不少。
金蚕蛊却是真难得。
如此一来，对于荷花池的这第三具尸体，邢九年便格外在意。
谢吉祥看他慢条斯理把一整盒葱油饼都吃完，末了又重新擦了一遍手，不由感慨地叹了口气。
“怎么？”赵瑞抬头看她。
谢吉祥顿了顿，还是说：“我没想到，一个池小荷查出这么多死者。”
一个看似简单的案子，接连引出两起命案，一户人家三年之内死了四人，仪鸾司却丝毫不知。
赵瑞却很淡然：“等时间久了，你就会知道，这些花团锦簇的富贵人家，最多这样的事。”
“他们之间的利益和爱恨都足够浓烈，以至于冲动之下酿成人命。”
谢吉祥叹了口气：“何必呢。”
她家中也曾经锦衣玉食，高门大宅，可家中却分外和睦，家中人口少，没那么多糟心事。
赵瑞道：“这世间没有什么秘密，只要做过坏事，不管有没有证据，最后都会露馅，被天理裁决。”
谢吉祥默默点了点头。
两人如此说着，马车便到了祝家门口。
刚一进祝府，苏晨便匆匆上前，对两人道：“大人，谢推官，荷花池中确实有一具骸骨，因为年代有些久远，如今只剩白骨和破旧的衣服碎片，邢大人正在验尸。”
赵瑞道：“邢九年可看出年纪？”
这个最容易看出来，邢九年是一等仵作，若是连骸骨的年纪都瞧不清楚，他这一等仵作也不用干了。
苏晨点点头：“是，邢大人已经看出，死者为男性，身高约六尺，年约二十。”
二十？
三年前，张忠怎么也得三十几许了，不可能还是个二十岁的年轻人。
谢吉祥也微微吃惊：“还真如柳文茵所言，死者不是张忠。”
死者不是张忠，所要查的线索就很多了。
第一，死者到底是谁。第二，张忠身在何处。第三，张忠是否就是祝家这几起命案的真凶。
赵瑞道：“先去看看，是否有其他线索。”
此时，谢吉祥的心思，一下回到了中午。
当时有一个灵感一闪而过，现在听到死者约莫二十，那个灵感重新飞回。
她感到自己的心噗通乱跳，一
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个大胆的想法怎么也压不下去，一直在她脑海中盘旋。
赵瑞不知为何感受到了她心中的激动，扭头问：“怎么，可是想到什么线索？”
谢吉祥却未多言，只说：“看了便知。”
一行人便来到荷花池边，此刻的荷花池已经看不出曾经的莲叶田田，只剩池塘地一层污泥的荷花池看起来脏乱不堪，让人不想接近。
池边的凉亭中，几个年轻的校尉正围在邢九年身边，殷小六捧着验尸格目正在奋笔疾书。
赵瑞刚一到，校尉们便一同拱手行礼：“大人。”
这些校尉忙了一整个下午，现在身上都是泥水，赵瑞便缓了缓神色，道：“辛苦了，都回去歇息吧，今晚换另一队轮值。”
校尉们欢喜退下，赵瑞跟谢吉祥等人一起来到凉亭中。
此刻凉亭的地上摆放了一块油毡布，上面整整齐齐码放了一副骨架，因只剩下白骨，倒是没有阴森可怖之感。
邢九年沉迷在这副骨架中，根本没注意到有人站在自己身后，直到赵瑞出声询问，他才回过神来。
“你们来得还挺快，”邢九年站起身来，接过徒弟递过来的帕子擦手，“死者的情况苏大人应该已经说过了，我再跟你们说说详细的。”
邢九年指着腿骨道：“此人应当是以为跌落荷花池的，他入水之后挣扎过，群打脚踢之下可能撞到了池边的石头，腿上擦出一块伤，骨头上略有些细痕，除此之外就再无其他伤痕。”
谢吉祥若有所思点点头：“这是否可以说明，此人就是溺水而亡？”
邢九年道：“倒是可以如此粗糙下定论，因已经白骨化，无法看到身上的其他伤痕，以其白骨的状态，溺水而亡最合理。”
就在这时，殷小六递过来一根银簪：“对了，校尉大人们仔细搜寻了荷花池底，除了这个银簪之外，就没有其他东西了，这个银簪可能是死者的。”
谢吉祥也不嫌弃，她隔着帕子接过银簪，银簪上那朵盛开的荷花在夕阳之下熠熠生辉。
谢吉祥略有些激动。
她心里已经完全描述好了当日的情景，只是看着不远处的祝婵娟和柳文茵，她未当场言明。
“祝家可说三年前有年轻小厮失踪？”赵瑞问苏晨。
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苏晨沉声道：“祝家上上下下都说没有年轻小厮失踪，他们家这几年都没进新人，所有丫鬟小厮都是家生子，若有人不见，定会引起怀疑。”
赵瑞却道：“张忠能进出墨兰轩毫无障碍，肯定一直隐藏在祝家，祝家就这么大，一个大活人生活在这里，不可能从来不被人察觉，只要有任何不太对劲的仆役，都请来问一问。”
“是，属下这就去调查。”
待人走了，赵瑞才领着谢吉祥转了个方向，低声问：“你可是推敲出什么？”
谢吉祥的神情看似淡然，赵瑞却能从她平静的目光中看出些许激动。
谢吉祥悄悄看了一眼祝家人，转头跟赵瑞低声道：“你看这个池塘中的死者像谁？”
她把那个荷花银簪取出来，递给赵瑞仔细看：“三年前，池小荷怀孕，但顾东似乎骗了她便失踪了，她寻遍不着，最后孩子落了胎，她自己也无处可去，走投无路被牙婆收留。”
赵瑞刚刚沉下去的心，一下子就提上来。
三年前，顾东就这么人间蒸发，就连仪鸾司都没有卷宗。
一个人突然失踪，不是真的很有本事逃避官府，那就是已经死在不知名的角落，只等旁人去探寻。
谢吉祥道：“之前的传闻，都是外人所言，而池小荷似乎也对顾东十分怨恨，几年之后还托人搜寻顾东踪影。”
“事实的真相可能并非如此，顾东不是故意诓骗池小荷，骗心骗身又失踪，他是想再干一票大的，然后陪着池小荷好好过日子。”
谢吉祥手中，那支已经失去光华的银簪，安静地聆听故事真相。
所以他夜里造访祝家这样的富户，想偷些值钱的东西，同时，因为池小荷怀了孕，他心里高兴，特地买了这支荷花簪送给她。
赵瑞顿了顿，突然道：“顾东最后来了祝府，池小荷应该知情，所以她卖力进了祝府，也卖力寻找顾东的下落，这个过程中，她很可能跟察觉她意图的祝锦程搭上了关系。”
祝锦程当时应该已经知道张忠没有死，也知道有人替他掉下了荷花池，如此一来，他很可能猜到池子里的人就是顾东。
所以，他告诉池小荷那两句诗，让完全不通诗文的池小荷自己去猜。
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也可能他跟池小荷说了真相，让池小荷把那隐秘的诗句绣在衣服上，等到真相大白的那一天，让顾东重见天日。
然而，池小荷抱着满腔期盼，依旧不肯放弃寻找顾东。
她到死都不知道，自己一直想找的那个男人，就在祝家的荷花池里，跟那支银簪一起，安静等了她三年。
他并没有抛弃她，也没有抛弃两个人的孩子。
他只是无能为力。
作者有话要说：赵瑞：人生的至高目的，就是去吉祥家蹭饭。
赵瑞：今日任务已完成~
谢吉祥：你可真有出息。
对啦，大家评论的时候尽量少用很详细的描述词语，大家都心领神会就好了，我发现有部分评论被删了，也不太好，感谢么么哒~
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37、姻缘结13更新：2020-09-24 17:18:34
这种无能为力, 无端让人心酸。
谢吉祥微微叹了口气，她对赵瑞道：“我原本只是略有猜测，池小荷对顾东的专注和寻找, 绝非因为怨恨, 她从小失去父母, 很早就自己养活自己，十几岁时认识顾东，两个孤儿很快走到了一起。”
“当年两个人行窃被抓，肯定是商量过才把罪责推给作为初犯的池小荷，待池小荷出狱，两人依旧可以在一起, 只是后来池小荷怀孕了。”
一直颠沛流离两个人必须要安稳下来，一直靠小偷小摸营生的混混顾东终于意识到，他要做父亲了。
所以，他把目光对准了富丽堂皇的雨花巷。
他想最后做一票大的, 让他们可以租个小院，给孩子一个家, 却没想到最后的这一次动手, 竟成了永别。
赵瑞顿了顿, 他却没有谢吉祥那般柔软心肠，他只说：“吉祥, 若他没有歹念, 也不会落得如今葬身池塘的下场。”
谢吉祥微微一愣, 少倾片刻，她长舒口气：“是我太过沉湎于故事。”
故事再动听，也掩盖不了顾东进入祝府的动机，偷窃本就是犯罪。
赵瑞看她有些伤感, 便道：“若此人真是顾东，那么本案的结论就很清晰。”
杀人者，一定就在祝家中，跑不出去这个阴森森的竹林院落。
赵瑞陪着谢吉祥往竹林中行去，低声道：“张忠没有死，他很可能也没有离开祝家，那么这三年里肯定有人悄无声息被人顶替，却无人发现。”
这样一个人，平日肯定同旁人没什么联系，说不得话都很少说，突然换成别人，只要依旧低调不眨眼，还真的没有引起任何人的怀疑。
赵瑞让苏晨找的，就是这么一个男人。
孤身一人在祝家当差，没有任何亲人，或许还有些残疾，他的差事很偏僻，无需跟外人交流，年龄同张忠应当差不了太多。
如此限定了范围，人就很好找了。
谢吉祥仔细思索这个案子的所有疑点，然后道：“你觉得，犯案之人会是张忠吗？”
赵瑞沉默下来。
这个案子实在太过扑朔迷离，一个死者牵扯出第二个、第三个，甚至……可能还有第四个。
郝夫人到底是怎么
37、姻缘结13 (1/9)
死的，祝家没有人能说清。
两个人一起漫步在荷花池边，感受着竹林中阵阵微风拂来，突然异口同声道：“我不认为是他。”
说罢，两人相视一笑。
赵瑞让谢吉祥先说。
谢吉祥道：“这个案子看似复杂，其实也简单，它一共有两条线。”
“第一条线便是三年前郝夫人一案，之所以定她为受害者，是因为她的死因不明，为何而死也不明，可以肯定的是，当时她的死同祝家隐藏起来的那个孩子、同张忠和祝凤仪都有关联，无论她是自尽还是他杀，她的死最终让那孩子的秘密没有告白天下。”
那个很可能□□产下的孩子，最终好好生活在了祝家，没有人知道他的存在，他孤独地生活着，日复一日唱着那首摇篮曲。
直到祝锦程突然被打断了腿，直到池小荷进了祝家，同祝锦程有了联系。
隐藏在祝家的张忠，终于坐不住，现身在祝锦程的面前。
之前那三年，他为何忍气吞声，背负跟主母偷情害死主母的骂名，就如此隐匿下来？
若真是他心怀怨恨，见不得祝家好，这三年他有无数的机会动手，却偏偏选择了现在。
为什么呢？
谢吉祥不知，赵瑞也无从揣测，但两人心中却都有了推断，张忠作为真凶的可能，绝对不到五成。
可若不是张忠，那么有嫌疑的便只剩下祝家的三个主人。
祝凤仪、祝婵娟、柳文茵。
这三个人，看似都有动机，也都好似没有动机。
祝凤仪只出现一面，就仿佛再无声息，祝婵娟满心坚定，现在也是一脸彷徨。
而柳文茵，则由始至终笃定杀人者便是张忠。
谢吉祥垂眸深思片刻，隔着荷花池遥遥看向那一对姑嫂，突然道：“这个案子背后的故事几经变化，一开始我们以为是小妾偷窃逃逸冻死，后来发现祝家另有隐情，小妾恐怕并非意外而死，而祝家刚死亡的大少爷，亦是被人害死，两厢结合之下，迅速串联起祝家三年前的旧案。”
“关于这个案子，祝家众说纷纭，各有各的说法，祝婵娟认为其母亲确实同张忠有私情，以至于急病而死。柳文茵则认为是张忠对祝家心怀怨恨，害死了婆婆和丈夫，那么张忠
37、姻缘结13 (2/9)
是如何想的？祝凤仪又是如何认为？”
谢吉祥说到这里，突然叹了口气：“我们只能顺藤摸瓜查询线索，但是三年前的案子已成旧案，所有线索不复存在，即便确认顾东的身份，也只能证明张忠还活着，还留在祝家。”
“而现在刚发生的两起命案，因为都发生在祝家，祝家里里外外都打扫干净，就连偏僻之处的冰窖，也一丝线索都没有留下，以至于池小荷是否是在祝家冰窖冻死都无法定论。”
这个案子，比阮林氏的案子还要复杂，还要难查，最要命的是，他们没有掌握关键线索。
谢吉祥叹了口气：“怎么这么难？”
上次的案子，跟本次的比起来，几乎可以称得上是顺利的。
他们一路跟着线索查，最终指认了嫌疑人，让案情大白天下。
但现在这个案子，他们每多寻找到线索，或者从家属口中询问出其他细节，也都只是让案情更加复杂，牵连出更多的隐情和旧案。
谢吉祥略有些发愁，若是最后查出嫌疑人却无法定罪，又该如何是好？
赵瑞看着谢吉祥满面愁容，倒很是淡然，他弯下腰，在她耳边低语几句，谢吉祥立即睁大眼睛。
“还可如此？”
赵瑞淡淡一笑，安抚了谢吉祥内心的烦闷：“为何不可？”
他伸手在谢吉祥额头上轻轻弹了一下：“傻丫头，你只需查案便是，其他有我。再说，我们还未审问祝凤仪呢。”
是的，这最有可能的嫌疑人，他们还没有仔细询问。
谢吉祥深吸口气：“走吧。”
两人的目光，一起落在了影影绰绰的墨竹轩屋檐上。
今日他们硬闯祝家，已经算是打草惊蛇，即便祝凤仪不同意搜查墨竹轩，他们也没有更多证据搜查，却可以询问祝凤仪。
赵瑞叮嘱校尉看住那姑嫂两人，便跟谢吉祥一起往墨竹轩行去。
此刻的墨竹轩，同荒凉冷清的墨梅轩似乎毫无分别。
穿过层林密布的竹林，谢吉祥和赵瑞七拐八拐才来到墨竹轩前。
墨竹轩是整个祝家的主院，其家主一直都居住于此，因此院落要比其余几处要更开阔，院子里也是芳草如茵、桃红柳绿。
谢吉祥发现，祝家所有院落，只有此处最为
37、姻缘结13 (3/9)
令人惊艳，也最为雅致古意。
墨梅轩单调清冷、墨兰轩空旷素雅，都比不过优雅别致的墨竹轩。
此刻，墨竹轩大门紧闭，里面安静无声，谢吉祥甚至不知里面是否有人。
赵瑞偏过头去，赵和泽便立即上前，轻轻敲门。
“可有人在？”赵和泽朗声问。
一阵夏日暖风拂过，墨竹轩中的花草迎风摇曳，发出沙沙声响。
无人应答。
赵瑞颇有耐心地等了一会儿，直到赵和泽再度敲门无果，才略微皱起眉头：“闯进去。”
他冷声道。
然而他话音刚落，只听吱呀一声，门扉从里面应声而来，一个雪白的身影突然出现在门里。
祝凤仪本就皮肤白皙，如此站在阳光下，更如同雪人一般，浑身上下都散着荧光。
“何事？”祝凤仪淡淡问。
赵瑞上前一步，直直站在门外，正面对视祝凤仪。
“祝老爷，有些案情需要询问，不知可否进去说话？”
赵瑞的语气，难得比较客气。
但祝凤仪却沉默了。
第一次赵瑞询问是否可以搜查墨竹轩，祝凤仪就犹豫很久，最终没有答应，这一次，一行人就直直拦在墨竹轩门前，端看祝凤仪如何选择。
谢吉祥看到祝凤仪白得发光的面容，就隐藏在门内的阴影里，他沉默着，似乎拿不定主意。
但他眼神中的纠结和犹豫，却让谢吉祥清晰感受到了。
这个门他似乎很想开，可是有什么东西拦着他，不让他打开那扇阻拦众人的门。
最终，祝凤仪叹了口气：“抱歉，出去说话吧。”
他最终也没有允许众人进入墨竹轩。
祝凤仪微微打开大门，从中穿行而出，然后转身紧紧关上房门。
“赵大人有何要问？”
赵瑞开门见山：“祝老爷，你可知贵府的张管家并未过身？死在荷花池里的人并非张忠。”
祝凤仪脸色依旧淡漠。
他轻轻垂着眼眸，脸上一丝一毫的变化都无，赵瑞这一段话，似乎并不能引起他的惊慌。
“是吗？”祝凤仪轻声答。
赵瑞定定看着他，片刻之后又问：“根据令爱口述，三年前她听到张忠同令正曾有争吵，内容隐约涉及两人私情，请问此事祝老爷是否知情？”
37、姻缘结13 (4/9)
听到私情两个字，祝凤仪身形微晃，谢吉祥注意到，他又攥起手心。
似乎，他表达感情的方式并非表情，而是隐藏在袖中的手。
“不……”祝凤仪再度开口，声音干涩，“不，他们两人绝对没有私情。”
这一次，祝凤仪终于给了一个出乎意料的答案。
————
祝凤仪一字一顿，说得异常坚定。
谢吉祥回忆起祝锦程的那封遗书，他对于这个父亲，可是全无好感，甚至对张忠的话深信不疑。
然而现在祝凤仪的态度，却跟他们以为的截然不同。
如果祝凤仪真的如祝锦程遗言所言害死了自己的妻子，又跟自己的亲姐姐有染，他现在的回答应该是：张忠确实跟他夫人有染。
只有坐实这个留言，他才能洗清自己的嫌疑，张忠会越来越被官府关注。
但祝凤仪没有这样做。
他认真看着面前的堂管，看着对方冷漠的面容，再次肯定：“芳鸳……内子性格平和，最是温柔不过，她不可能做下如此天打雷劈之事。”
谢吉祥几乎听到他咬牙切齿。
赵瑞却一直很淡然，他继续问：“令郎为人所害，用金蚕蛊毒杀，其手段凶残，歹毒至极。他死时会有钻心之痛，其苦无比。”
祝凤仪抖了抖，他狠狠闭上双眼，似不肯细听。
赵瑞却不给他喘息机会。
“令郎藏在卧房里的遗书，上面可是写了一些对祝老爷不利的消息，”赵瑞如此说道，目光紧紧盯着祝凤仪，“令郎认为，是因为其母亲的死同你有关，且认为他的腿伤也同你有关。”
祝凤仪一下子站不稳，往后踉跄一步，他惊愕道：“为何会如此？”
赵瑞一步上前，直直逼近：“为何不会如此？荷花池底的白骨根本不是张忠，张忠还活着，看到令郎腿伤痛不欲生，你说他会不会告知令郎真相？”
祝凤仪下意识道：“什么真相？哪里有什么真相？”
他声音干涩，透着无边的悲苦。
这一声，倒是让赵瑞没有继续上前，他突然缓和了语气，循循善诱：“祝老爷，本官为查此案，已连续奔波数日，对贵府的故事还是颇为熟悉的。”
祝凤仪那张雪白的面容，一瞬失去所有血色。
他双
37、姻缘结13 (5/9)
唇颤抖，垂着眼眸，似乎不敢听赵瑞言语。
赵瑞道：“若张忠同令正的死无关，他心中对祝家只怕怨恨颇深，这也难怪，他会跟令郎说些不三不四的话，以至于令郎气急攻心，到死都没有释怀。”
祝凤仪几乎喘不上气。
谢吉祥突然明白，祝锦程的死，对祝凤仪打击确实很大，他的病并非伪装，他是真的无法承受儿子的英年早逝。
“祝老爷，你想不想知道，张忠都说了些什么？”
赵瑞的声音仿佛带着无边的魔力，吸引着祝凤仪，令他在踟蹰与犹豫之间，最终还是点了点头。
他想知道，他想知道儿子到底存着怎样的心情而死。
他也必须知道。
赵瑞淡淡看着他，语气温和，好似带着同情：“张忠对令郎说，祝老爷你是因为同令姐祝凤颜有染，被郝夫人知道真相，气急攻心之下杀人灭口。”
“祝老爷，这是不是真的？”
祝凤仪腿上一软，差点没坐到地上。
“怎么可能，”祝凤仪低着头，嘴里反复念叨，“这是假的，这是假的，他骗人，他骗人！”
祝凤仪已经完全崩溃了。
赵瑞上前一步，张了张嘴，准备继续刺激祝凤仪，让他给出祝家这些命案的真相。
然而，就在这时，一道略显臃肿的身影出现在竹林前，她快步上前，挡在了祝凤仪跟赵瑞之前。
“赵大人，”柳文茵一脸的冷汗，“赵大人，父亲身体孱弱，受不得刺激，还请不要用这些不知道怎么揣测来的假线索欺骗父亲。”
柳文茵是赶过来的，她大着个肚子，无法快步走路，却还是坚定赶来维护了祝凤仪。
她就站在赵瑞面前，肚子圆润，身形臃肿，可脸上却满满都是坚定。
“若非有确凿证据，还请赵大人不要逼供，”柳文茵一字一顿道，“我们祝家接连出了这么多事，家人都很悲痛，这不是我们愿意看到的，也请大人勿要为了破案而紧追不舍。”
赵瑞却挑了挑眉。
这位柳夫人倒是很不简单，头一次见她是异常的柔弱温和，她跪在亡夫的灵前，可谓悲痛欲绝。
此刻的她却又无比坚强，整个祝家也只剩下她还能屹立人前，努力维持祝家的脸面。
赵瑞突
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然勾唇笑了笑，他目光下滑，落到祝凤仪苍白的面容上，果断转身：“无妨，只要找到张忠，贵府的案子就可以了解。”
他意味深长道：“张忠就潜伏在贵府，多年来一直都未离开，今日已晚，明日本官自会挨个搜查，定能查出真相。”
赵瑞话音落下，对谢吉祥勾了勾手，一行人迅速离去，不再同祝家人纠缠。
而留在原地的柳文茵则小心翼翼扶着肚子蹲下，她伸出手，想要扶起祝凤仪。
“别碰我！”祝凤仪突然打掉她的手。
“那不是真的，那不是真的。”他反复说着，眼神里有着无法言说的悔恨。
那不是真的。
皋陶司的赵大人似乎对祝家失去了耐心。
从池小荷死亡到今日，已经连续查案三日，这三日来他们一直都在调查祝家，都没怎么休息过，没了耐心也在情理之中。
赵少卿同一直忙碌的苏副千户回合，他一声令下，所有滞留在祝家的校尉一起撤离。
赵瑞领着谢吉祥跟邢九年直接上了马车，似乎多留片刻都难受。
待上了马车，邢九年还问：“怎么，今日不查了？”
赵瑞淡淡笑笑，道：“明日再说吧，不急于一时。”
大概柳文茵也未想到官府这么简单就撤走，等到马车走不见踪影，她才让人关上祝府大门。
这么一闹，祝家的丧事也办不下去，还不如闭门谢客。
随着官府撤离，热闹了几日的祝府重新恢复平静。
夜晚的燕京城没了白日的繁华和热闹，它仿佛是个终于安静下来的美人，重新绽放其优雅和柔情。
仲夏夜晚的燕京，也还有些闷热。
整个燕京都安静下来，就连一向忙碌的雨花巷也不能免俗，彻底归于平静。
雨花巷后巷，祝家后门边的门房里，看门人老何正坐在屋中摇蒲扇。
唰啦、唰啦。
他似乎很热，扇子摇得很是用力，可那张苍老斑驳的脸上却依旧热汗直流。
“怎么这么热呢？”老何哑着嗓子道。
他扇了一会儿扇子，还是觉得闷热，便起身下了竹床，准备去打开房门，让晚风能吹进这单薄的门房里。
他向前走了两步，突然停住了。
“谁？！”
老何哑着嗓子问。
他
37、姻缘结13 (7/9)
的嗓子不知道被什么伤过，又粗又哑，听了让人很不舒服，如此冷喝也喊不出气势，只是平白让人觉得老迈孱弱。
他喊了一声，却无人应答，只有门外细微的风声敲响房门。
老何僵住了。
他努力睁着浑浊的眼，使劲往四下看去，却什么都没能发现。
老何的心扑通直跳。
难道被人发现了？
不可能，绝对不可能。
这三年来从没有人怀疑过他，就连从老何变成他，也无人发现任何端倪。
现在，又怎么会被人发现？
知情人都死了，认识他的人也越来越少，他不可能被人发现。
老何站在屋里，安静听着外面的风声，少倾片刻，发现他不过是自己吓唬自己。
“呵。”老何自嘲地笑笑。
这几日官府的严厉搜查让他心神不宁，一日日无法安寝。
他愧疚吗？他很愧疚。
他害怕吗？却不是很害怕。
这么多年，他缩在这个偏僻的门房里，日复一日做着枯燥的看门人，日复一日等待时机。
时机来了，可他没有把握住，也高估了对方的狠心。
老何站在狭窄的门房里，这一刻，悔恨几乎要淹没他，让他无所遁形。
就在这时，一道低沉的女音响起：“张管家，你居然还活着？”
老何仓皇抬起头，只能看到窗外一道模糊的影子。
“谁！”老何再度厉声询问。
窗外的身影飘了飘，似乎来到了门前。
老何只听吱嘎一声，对方推了一下门，却没有推开。
老何心跳如鼓，这时却反常地冷静下来：“不管你是谁，不管你弄什么诡计，你都进不来。”
“我锁门了。”老何咧嘴大笑。
他低哑的笑声回荡在门房里，让人不寒而栗。
门外的人似乎僵住了，一时间不知要如何进来，又或者被老何的笑声震慑，倒是冷静下来。
老何站在房中，他死死盯着房门，不敢错过一眼。
就在这时，门外突然传来一声叹息。
“唉。”对方长长地叹了口气。
“你要是不那么多话就好了。”
随着这一声略显熟悉的嗓音响起，淅淅索索的声音从门房外传来，老何借着昏暗的烛光，看到门房的缝隙里有黑影一闪而过。
他眼前
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一花，感到那黑影直扑面前而来，老何下意识抓起手边的烛台，往前一晃。
只听“吱”的一声，那黑影被烛光烧到，一下坠入阴影内，忽然失去踪影。
老何冷汗直流。
“你到底是谁，你为何要杀我？”老何问。
外面却没了声息。
刚发生的仿佛如同梦境之中，让人不知是真是假。
老何僵硬地站在房门里，他死死举着烛台，根本不敢动。
隐藏在阴影中的鬼物还在，他一定要烧死它，不让它碰到自己分毫。
就在此时，门外突然传来嘭的一声。
老何下意识转头看去，一道腥风瞬间扑面而来。
“啊！”老何惊恐大喊，他无处可躲。
就在这时，一道银光在老何面前闪过，带着那黑影啪的一声钉在了泥土墙上。
“吱！”
黑影在墙上挣扎一会儿，最终没了声息。
老何呆呆立在门房内，一时半会儿缓不过神，此刻的他完全不明白刚刚到底发生了什么。
单薄的房门被人一脚踹开，几个高大的身影出现在门外。
老何呆呆看去，只见几个身穿獬豸服的高大官爷站在门外，样貌极为普通的青年手中正押着一个臃肿少妇。
老何惊呆了，他睁大眼睛，一脸难以置信。
“少夫人？怎么会是你？”
火光之下，柳文茵清秀的面容若隐若现，此刻的她，脸上全无平日的温柔婉约，只剩下刺骨的冷漠。
宛如厉鬼。
她冷冷看着张忠，好似再看一个死人，声音也透着寒。
“这么多年，你真是越活越回去了，为何不能是我？”
作者有话要说：赵瑞：来吉祥，看你瑞哥哥我怎么糊弄人。
谢吉祥：瑞哥哥好棒，糊弄人第一名。
赵瑞：……
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38、姻缘结（完）更新：2020-09-24 17:18:34
大半夜不睡觉, 特地奔着门房而来，又静悄悄守在门外放金蚕蛊杀人的，居然是怀有身孕的祝家少夫人柳文茵。
虽然他们都觉得柳文茵有嫌疑, 却真的没有想到, 柳文茵会大着个肚子亲自动手杀人。
此刻的门房, 因为老何的那一声少夫人而陷入沉寂。
赵瑞跟他身后的校尉们犹如一道高墙，死死围住这个偏僻荒凉的门房。
被苏晨抓在手中的柳文茵，却好似一点都不惊慌。
她就那么站在那，轻轻喘着气，额头不多时就出了汗。
老何张了张嘴，他眼前一片赤红：“少夫人, 怎么是您？”
柳文茵突然笑了：“为何不能是我。”
老何或者说乔装改扮的张忠一下子说不出话。
赵瑞冷冷看着在场两个人，道：“此处不是说话之地，两位还请移步灵堂。”
他言辞客气，透着一股诚恳, 可却还是直接让校尉押送张忠和柳文茵往灵堂而去。
这时夏婉秋也带着谢吉祥来到队伍中。
谢吉祥看着沉默不语的柳文茵，一时间脑中纷乱, 无数线索在她脑海中纷飞, 最终汇集成一条清晰的线索。
这条线, 就是柳文茵的杀人动机。
这个案子过程复杂，扑朔迷离, 又没有明显的杀人动机和嫌疑犯, 因此调查一度陷入困境。
不过, 最后还是一步步查出所有死者，也对这个案子有了更多的猜测。
说到底，这个案子从头开始，全部都围绕在祝家, 自始至终也没有离开这个幽静的院落。
但他们却依旧没有查到明确杀人动机和确切的嫌疑人。
原本谢吉祥还很是担心，怕最终无法抓住真凶，但赵瑞的一席话，让谢吉祥把心落回腹中。
赵瑞跟她说：“但凡杀人者，都会心虚，只要一个最简单不过的钓饵，对方就会上钩。”
若然，白日里赵瑞轻飘飘一句话，柳文茵果然上了钩。
其实一开始，他们甚至不知道钓过来的会是谁，亦有可能钓不来鱼，若是失败，那么就继续搜查下去，总能有查出真凶的一天。
天网恢恢，疏而不漏。
赵瑞还没用多少功力，对方便就做不出，今夜就动了手。
感受到身边那
38、姻缘结（完） (1/11)
谢吉祥的情绪，赵瑞偏过头看她：“怎么？”
谢吉祥摇了摇头，她轻声道：“我只是觉得她不应该。”
不应该为了一己私欲，害了那么多人，害了那么多命。
若连池小荷那个流产的孩子也算上，祝家这个案子，三年来死了五个人。
五个本应鲜活的生命，就如此逝去。
赵瑞伸出手，用扇子在她肩膀上拍了拍：“好了，一会儿还有硬仗要打。”
谢吉祥点点头，没再沉湎于哀伤事。
待到了灵堂，众人才发现祝婵娟和祝凤仪已经等候在这里。
看到柳文茵被校尉上了手铐抓住，祝婵娟一下子便坐不住，她立即起身：“你们想做什么？不会是查不到真相要诬赖我嫂嫂吧！”
赵瑞还没来得及说话，祝凤仪就淡淡开口：“坐下。”
对于这父亲，祝婵娟还是颇为恭敬的，她张了张嘴，最后还是不甘不愿坐了下来。
灵堂里此刻灯火通明。
赵瑞倒是突然客气起来，让柳文茵同张忠坐下，又让刚刚赶到的白图坐在桌边，看那架势准备直接在祝家审问。
“祝柳氏，”赵瑞开门见山，“今夜皋陶司夜巡，直接抓获你准备用金蚕蛊毒杀看门人老何也就是曾经的管家张忠，你是否承认？”
听到老何就是张忠，祝家的那一对父女都有些惊讶，往张忠脸上看来。
可此时的张忠已经面目全非，他坐在那，形如六旬老者，根本没有当年前年轻英朗的风采。
张忠没有说话，他那双昏黄的眼睛一直盯着柳文茵。
柳文茵杀人未遂，被抓现行，若是旁人早就惊慌失措，可她却安然坐在椅子上，神情平淡。
“是，我认。”柳文茵道。
她轻声开口，坐在边上的祝婵娟惊呼出声：“嫂嫂！怎么会？”
柳文茵没有看她，她只是低下头，温柔地看着自己的肚子。
谢吉祥强迫自己冷静下来，她紧紧盯着柳文茵的神情，想从她脸上看到哪怕一丝的愧疚。
可是都没有。
柳文茵就如此平静地供认不讳。
赵瑞继续道：“因今日本官道要搜查贵府所有下人，搜查张忠下落，以便确定杀害祝锦程的真凶，所以你为了让张忠隐藏秘密，才情急杀人，对也不对？
38、姻缘结（完） (2/11)”
柳文茵果断点头：“对。”
赵瑞这些年在仪鸾司刑讯过很多人，他见过各种各样的杀手，有的丧心病狂，有的变态扭曲，还有的纯粹是逼到绝路，不得不为。
柳文茵这样的不是没有，却相当少见。
她仿佛一点都不觉得惊慌失措，甚至也毫无愧疚心肠，就很平静地把一切都供述出来。
赵瑞神情不变，继续问：“祝柳氏，根绝你意图杀害张忠所用金蚕蛊，结合尊夫被金蚕蛊毒杀死因，你是否承认，用金蚕蛊杀害祝锦程？”
这一个问题，柳文茵没有立即回答。
她轻轻抬起头，目光在对面的父女二人脸上一扫而过，最后露出一个诡异的笑来。
“我承认，祝锦程是我毒杀而死。”
祝婵娟几乎已经说不出话来，而祝凤仪的表情，却格外耐人寻味。
他甚至比已经承认杀夫的柳文茵还要紧张，此刻他面白如纸，冷汗涔涔，嘴唇泛着干涩的青灰，透着一股心灰意冷。
他的反应很不对劲儿。
赵瑞看柳文茵供认如此果断，一点都不犹豫，便也不再拐弯抹角，直接询问：“那么在贵府冻死的池小荷，是否也是你亲自动手？”
关于池小荷的死，其实还未查明到底是意外还是谋杀，但她跟祝府有关，死前曾被柳文茵诬陷偷窃，以至于被关入柴房内。
谢吉祥却觉得，她的死肯定不是意外。
果然，从承认了第一起案子之后，柳文茵便不再藏着掖着，几乎是有问必答。
“是我趁她从柴房逃出，打晕丢入冰窖中，没想到她自己突然醒过来，从冰窖中逃了出去。”
她今夜杀张忠是人赃并获，因为杀人所用皆为金蚕蛊，这种毒杀方式很特殊，两个案子可以一并调查，她想赖也赖不掉。
但池小荷的死，她硬是不认，最后说不定也不会加在她身上。
柳文茵却很利落答应下来。
她这边认罪，那边白图就奋笔疾书，记录下整个刑讯过程。
赵瑞道：“祝柳氏，你确定她是你亲手推下冰窖？没有经过旁人之手？”
这个问题，却让柳文茵抬起头来。
她那双含情脉脉的眼眸，此刻却再无往日温情，她就如同一个外人，淡漠看着这世间。
“
38、姻缘结（完） (3/11)
大人为何有此疑问？”
“祝家的人都是我杀的，我一并承认算了，大人也无需费心再查，何必浪费工夫。”
柳文茵淡淡道。
赵瑞皱起眉头，想再多问一句，突然听到身边的祝凤仪颤抖着嗓音道：“柳文茵……你不要胡言乱语。”
柳文茵的供认，惊呆了对这些一无所知的祝婵娟，而已让会错意的张忠陷入惊愕之中，可未有祝凤仪，一脸惊恐，对于柳文茵的话，他比任何人都害怕。
柳文茵勾起嘴唇，含情脉脉地看着她。
“父亲大人，”柳文茵道，“到了今日这地步，还有什么不可言说的？便是我不承认，过几日大人们也能查出实情。”
“我早就盼着这一天了，我做这一切，也都是为了今日。”柳文茵的声音如同穿耳剧毒，让祝凤仪的浑身剧颤。
“你……你怎么可以如此丧心病狂！”祝凤仪嘶吼道。
柳文茵勾唇一笑，脸上满满都是憧憬和依恋：“我为何不行？”
他们两个如此对峙，赵瑞此刻却颇有耐心，他跟谢吉祥就坐在边上，安静看两人你来我往，针锋相对。
不，针锋相对的只有祝凤仪，柳文茵一直都是温柔而多情的。
祝凤仪被柳文茵的坦诚吓坏了。
他已经面无人色，整个人抖成糠筛，就连刚刚知晓儿子如何而死，也不如柳文茵恐吓他的这几句话。
在他心底，或者他跟柳文茵之间，肯定还有更深的秘密。
这个秘密，对他来说是最致命的打击。
谢吉祥对他的印象，从一开始的风度翩翩，到后来的孱弱父亲，到现在的胆怯小人，一步一步，崩塌至极。
祝凤仪张了张嘴，最后只能干涩道：“你不能说，只要你不说，就不会有人知道。”
柳文茵看着他，咧嘴笑了：“有人知道，你看张管家，为何隐姓埋名留在祝家三年，还不是为了婆婆？你以为他什么都不知吗？”
但此时的张忠，却满脸疑惑，他那张经过伪装的苍老面孔让人看不出颜色，可眼神却骗不了人。
张忠终于开了口：“少夫人，为何会是你？你为何要杀我，又为何杀了少爷和池姨娘？”
他到现在还在问，说明他确实不知柳文茵杀人内情，他告诉祝
38、姻缘结（完） (4/11)
锦程的那些话，大多来自他自己的揣测。
可那不是真的。
柳文茵偏过头来，定定看着张忠：“你真的很蠢，你怎么会以为，父亲跟我母亲有染？”
张忠迟疑道：“可是，若非祝凤仪同姑太太有染，那荒宅里的那个孩子……”
那个孩子，又是如何来的？
谢吉祥一下就回忆起昨夜引他们去荒宅的黑影，大概就是张忠。
柳文茵勾起唇角，愉快地看了一眼面如死灰的祝凤仪，然后便垂下眼眸，轻轻摸了摸自己高耸的肚子。
这里，还有一个孩子在茁壮成长。
看到柳文茵的动作，张忠几乎难以接受，三个声音不约而同响起。
“什么？”
“什么？”
“柳文茵！”
大吼着柳文茵名讳的，就是那个她刚刚承认有染的公爹祝凤仪。
“柳文茵，你答应我的。”
安静的灵堂里，只听到祝凤仪一人嘶吼。
他如同被激怒的困兽，终于亮出爪牙。
“你答应我的，你答应我的，”祝凤仪崩溃道，“你答应我只要我妥协，你永远你不跟任何人说。”
柳文茵看着他，目光温婉，柔情似水。
“我反悔了。”她声音依旧透着甜蜜。
“我想让全天下都知道，我们才是天造地设的一对。”
————
柳文茵虽然此刻含情脉脉，可她说出来的话，却令人毛骨悚然。
谢吉祥刚刚已经隐约有些怀疑，现在彻底把祝家的案子全部斟酌清楚。
原来，对于柳文茵来说，这件事并不是需要隐藏的秘密。
在她内心深处，总是有一个声音在蛊惑她，告诉她：真爱就要说出口。
但这确定是真爱吗？
谢吉祥目光落到祝凤仪崩溃的面容上，心中想，或许这个真爱，只针对柳文茵一人。
柳文茵的话，让灵堂内短暂没了声音。
就连祝凤仪，也在刚开始的激动和崩溃之后，渐渐恢复平静。
或者说，他已经放弃了挣扎。
祝家风姿卓绝，淡泊明志的竹君子，居然同儿媳扒灰，甚至还接连有了两个孽种，这个丑闻会如同暴风一般席卷整个燕京。
在柳文茵杀害祝锦程的那天起，祝凤仪就应该有所了悟。
柳文茵不想再忍耐下去了。
谢
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吉祥看了看祝凤仪，又把目光落到柳文茵身上：“柳夫人，根据刚才你们的言论，是否可以推测三年前郝夫人的死，也与你有关？”
柳文茵看向她。
她身上，看不出杀人被抓的颓唐，反而有一股说不出的喜悦，可这种极致的喜悦，却令人心生惶恐。
谢吉祥甚至觉得，柳文茵已经疯癫。
“婆婆的死，不是我动的手。不过当时她隐约觉得家中有些古怪，又有张管家同她说出他自己猜测的所谓的真相，因此怒急攻心，急病而亡。”
“婆婆是个很好的人，对我一直都很温柔，只可惜她早年嫁给了父亲，占了属于我的位置。”
柳文茵淡淡叹了口气：“若硬要说婆婆是我气死的，倒也无不可，反正……”
柳文茵轻轻笑了：“一个人是杀，一群人也是杀，没什么区别。”
刚刚谢吉祥还为她的话而心生寒意，可听得多了，谢吉祥却慢慢淡定下来。
她看着柳文茵，见她目光温柔地看着根本不搭理他的祝凤仪，却转头问张忠：“张管家，郝夫人的死你可有别的说法？”
刚刚柳文茵说了那些话，令张忠面色青白，这三年来他所有的坚持和信念都化为乌有，郝夫人的死，他其实才是间接的加害者。
张忠的嘴唇直哆嗦，最后悔恨道：“都是我的错，要不是我多嘴，夫人跟少爷就不会死。”
“三年前，这女人突然回家，说是姑太太生了病，要回去照看。当时我没觉得有何不对，只跟着老爷操持家事，可日子久了，我又经常帮少爷往柳家送东西，才隐约察觉不对，当时柳家似乎有个妇人怀有身孕，一直在进补。”
当年柳大少病亡，柳家二少三少伺机谋得柳大少遗产，祝家横插一脚，让柳家的筹谋化为乌有。
从此之后祝凤颜就带着女儿别府另居，柳文茵回的娘家肯定是这个别府，不可能是柳氏本家。
别府原本只住了母女两人，若柳文茵有了身孕，祝家不可能不知，那么怀孕的又会是谁呢？
张忠哽咽道：“当时我起了疑心，总觉得自己思虑过重，可是几个月后，这女人从柳家回来，祝家却不明不白多了个畸形儿。”
这一下，张忠的疑惑便落到实处
38、姻缘结（完） (6/11)。
他陪着祝凤仪长大，是祝凤仪身边最忠心的心腹，可这个孩子，祝凤仪却对他一字不提。
若非张忠在墨兰轩的吃穿用度上发现端倪，他也不可能发现这个畸形儿。
一看到这个孩子，还有什么不明白的？
若是祝凤颜同外人所生，不可能会送到祝家养育，这孩子又天生畸形，这种被苍天所不容的后代，其身份昭然若揭。
自觉猜到真相的张忠，只觉得五雷轰顶。
为了这事，他内心煎熬，辗转反侧，夜不能寐，最后觉得此事不能隐瞒郝夫人，必须要禀报主母。
却没料到，郝夫人知道真相，当天心疾发作，撒手人寰。
张忠抿了抿嘴唇，语气里满满都是懊恼：“夫人突然病倒在地，我惊慌失措，从墨竹轩里窜逃出来，在荷花池前碰到一个陌生人。”
“那陌生人估摸着是个小偷，特地进来祝家偷窃，他没想到大半夜里池塘前还有人，被我吓了一跳，一个没站稳直接落入池塘里。”
“我没有救他。”
张忠垂下眼眸，迟到了三年的忏悔终于宣泄而出：“我发现后面有人跟踪，便没有救他，下意识躲在了边上的竹林里，悄无声息看着这一场闹剧。”
“我躲了一晚，原本想要去同老爷禀明真相，却不料第二天，关于我同夫人偷情的留言整个府中都在传，甚至还有人说我畏罪自杀，跳池而死。”
所以，张忠就更不敢出现了。
说到这里，张忠就不再说当年的事，他只是悔恨道：“我不应该因为自己的执念害了大少爷，若非我告诉大少爷真相，大少爷也不会被这女人害死。”
虽然他的真相并非真相，但不能否认，祝锦程因为他的话，对自己的父亲，对这个家都失去了信任。
不管最后是谁杀的祝锦程，祝锦程在死之前究竟经历了多少痛苦，想来就心痛难忍。
张忠终于痛哭出声：“我只是想为大少爷和夫人讨回公道，想让真相大白，我没想到……”
他的确没想到，郝夫人当时的心疾如此严重以至于猝然发病，他也没想到柳文茵会这么狠，一察觉到端倪，立即动手杀害祝锦程。
当时的张忠以为杀人者是祝凤仪，虎毒不食子，他告知祝锦
38、姻缘结（完） (7/11)
程真相，祝凤仪也不能杀害独子，谁能想到，真相居然更为不堪，而真凶也更残忍。
谢吉祥看着他懊悔难过，痛哭失声，只浅浅叹了口气。
慈悲者永远悲天怜人。
无心者从无慈悲心肠。
此刻痛哭流涕的张忠跟一脸惬意的柳文茵成了鲜明的对比。
对于柳文茵来说，这些人的人命，都没有她的“情意”重要。
此时，听着张忠的哭声，祝凤仪突然一跃而起，上前狠狠捏住柳文茵的脖颈。
他脸上满满都是绝望，对柳文茵的恨意如同滔天的洪水，一瞬翻天覆地。
“柳文茵，你是魔鬼，你是魔鬼，死的为什么不是你！”
祝凤仪用尽全身力气叫骂着。
可即便如此，柳文茵看着他的目光，也依旧带着缠绵的眷恋。
祝凤仪低头，看到她这样的目光，仿佛被雷电击中，一下子松开了手。
“我到底做错了什么？让你如此对我，如此对我们祝家？”
祝凤仪一脸颓唐。
这个问题他反复在心里思量多年，从第一次被这个女人要挟，被她按在漆黑的竹林里，祝凤仪的心就死了。
那个畸形的孩子出生，他一眼都不想看，只觉得那是上苍对他的惩罚。
后来，妻子死了、儿子病了，好好的一个家，因为他的妥协而越陷越深。
可他妥协也毫无用处，她还是毫不留情地杀害了锦程。
这个家，因为他支离破碎。
他的一次妥协，一次自私，换来了万劫不复。
不管祝锦程如何“发疯”，柳文茵都含情脉脉看着他。
“父亲，”柳文茵幽幽道，“你从来都没有错，在我心里，你是最好的父亲，也是天底下最好的男人。”
祝凤仪的难以置信看着她。
这话他听了好多年，从第一次被她按在竹林里开始，一直到今天，她每一天看到他，都会如此呢喃。
可祝凤仪从未有今天这般，觉得不寒而栗，毛骨悚然。
柳文茵似乎成了他永远摆脱不了的噩梦。
祝凤仪一脸惨淡，他失魂落魄瘫坐在地上，眼睛泛起渗人的红光。
“是不是只有我死了，你才会放过我。”
这么多年，他最珍惜自己的名声，为此，他忍气吞声，沉默不语。看着家人
38、姻缘结（完） (8/11)
一个个离他而去，看着畸形的孽种出声，他始终没有反抗。
但是今天，他发现他的沉默，其实才是助长恶意的温床。
柳文茵对他，永远不会放手。
这一瞬间，巨大的恐惧笼罩着他，他看了看惊愕得难以置信的女儿，终于下了决定。
或许只有他死了，柳文茵才会放过他，放过祝家，也放过他仅剩的骨肉。
但是柳文茵恶魔般的低语响起：“父亲，您真是太单纯了，可我就喜欢你这单纯样子。”
柳文茵轻轻抚摸着肚子，脸上有着天底下所有母亲都有的慈爱。
“我杀了两个人，又被官府人赃并获，即便怀有身孕也无法逃出生天，我总归要死的，可我们的孩子还是会被生下来。”
柳文茵说着，对祝凤仪露出一个诡异的笑。
她目光好似缠绵，又似乎有着无尽的恶意。
“你是个男人，是祝家的家主，你难道舍弃三个孩子自己独自解脱？”柳文茵声音温和，“哦不，你不是这样懦弱的人，是不是？”
祝婵娟还未满二十，未曾定下婚约，荒宅的畸形儿和柳文茵腹中这个孩子，都是祝凤仪的孩子。
他同儿媳扒灰，祸害死了自己的儿子，过不了几日就会名声狼藉，若是再抛下年幼的三个孩子，那世人会如何看他？
柳文茵深情地说：“父亲，天底下最了解你的人，终归是我。”
祝凤仪简直都要疯了。
他难以置信地看着柳文茵，看着她冲自己笑，目光温和，柔情似水。
可她的温柔，却如同附骨之疽，令他此生无法摆脱。
祝凤仪闭上眼睛，悔恨的泪从他眼眸里缓缓坠落。
生不能生，死不能死，痛彻心扉，悔恨无用。
柳文茵被校尉们架着手站起身，她定定看向祝凤仪，唇边绽放出一朵妖艳的花。
“父亲，我会永远在你心里，此生无法遗忘。”
————
番外-柳文茵
柳大少死的时候，柳文茵才三岁。
守灵第三日，她母亲已经哭得双目通红，实在无心再去管她。
因为年纪小，所以她只给父亲守了两天灵，母亲便让婆子领她回去休息了。
但这几日的柳家很乱，婆子事情很多，看管不了她多久，就又被人叫走。
38、姻缘结（完） (9/11)
柳文茵只好自己在院子里玩。
她其实不知道什么是死。
只是父亲不能再陪她玩，不能再给她唱歌，不能再让她骑在脖子上撒欢一样地跑，她觉得有点难过。
也只是有点而已。
柳文茵哼着歌，蹲在花园中，看着花坛里枯败的花草，伸手把它们一束束全都□□。
枯了的花草，没有存在的意义。
就在这时，一个小石头“嘭”地砸在她后背上。
柳文茵“嘶”了一声，她回过头来，平静地看着砸她的人。
那是二叔三叔家的孩子们，有男有女，有大有小，他们都不怀好意地看着她。
柳文茵默默起身，回过头看着他们。
“有事？”她问。
这一群孩子里，年纪最大的那个女孩子上前一步，看着她笑：“柳三，你父亲死了，以后柳家就是我家的了。”
柳文茵定定看着她，那双墨色的眼眸眨也不眨，似乎并无悲伤情绪。
那女孩儿被她的冷漠激怒，手里的石子便又往她身上扔来：“你再也不是柳家最宝贝的姑娘了。”
她这么喊着，连带着跟在她身后的孩子们也很激动，往她身上砸石头。
啪、啪、啪。
小石头砸在身上，柳文茵觉得很疼，可她又很平静，她不知道这些兄弟姐妹为何如此激动，她就那么站在原地，任由对方欺凌。
就在这时，对面的女孩从地上捡起一个拳头大的石头。
她双眼通红，脸上满满都是兴奋，那种得意和乖张，清晰地表露在眼中。
“你怎么不哭呢？”女孩儿说。
柳文茵抿了抿嘴唇，她应该哭吗？她自己也不知道。
她的态度再次激怒女孩儿，她不管不顾扔出石头，那大人拳头大的石头直奔柳文茵面前而来。
柳文茵下意识往后退了半步，就在这时，一个高大的身影出现在她身前。
只听“啪”的一声，突然出现的灰白身影一把打掉了那块可能会要命的石头。
一道既熟悉又陌生的嗓音响起：“柳家就是如此家教？任由同族欺凌孤儿寡母？”
因这一句话，默默守在一旁的嬷嬷丫鬟们立即上前，一个抱一个，把那些小祖宗全部抱走了。
柳文茵愣愣看着面前的身影，直到对方弯下腰来看她
38、姻缘结（完） (10/11)
，她才发现这竟然是他一向沉默寡言的舅舅。
看着对方关心的眼神，柳文茵下意识按住了被打疼的手背。
祝凤仪看着茫然无知的外甥女，他心中叹息，因着对方的孤苦无依而难过。
“茵儿莫怕，”祝凤仪轻轻拍了拍她的头，“茵儿的父亲不在了，舅舅还在，以后你把我当成父亲，我一定不会让人欺凌你和姐姐。”
柳文茵看着他年轻英俊的侧颜，冷漠的心终于有了些许温度。
她歪着头，小声问：“父亲？”
祝凤仪展颜一笑，他背过身去，让柳文茵趴在他的背上，然后就把这个轻飘飘的外甥女背了起来。
“是啊，舅舅也可以当父亲，以后不会有人再欺负你了。”
柳文茵趴在他宽大的后背上，缓缓闭上眼睛。
真暖和，真安心。
“永远吗？”
祝凤仪听到这个问题，觉得有些好笑，三岁的孩子知道什么永远？
“永远，我会永远对你们好的。”即便如此，他也给出了承诺。
柳文茵一直冷漠的脸上，终于重新展露笑颜。
永远啊。
祝凤仪感受到外甥女的放松，他想了想，学着妻子哄儿子的口吻，轻声唱起歌来。
月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂。
蛐蛐儿叫铮铮，好比那琴弦声。
琴声儿轻，调儿动听，摇篮轻摆动。
娘的宝宝，闭上眼睛，睡了那个，睡在梦中。②
作者有话要说：①参考《中国古代孕妇犯罪刑罚制度探析》论文，何坤著。古代孕妇犯罪，会等孩子生下来之后一百日行刑。
②本段是摇篮曲上半段落整句。
这本的死者感觉没什么好写的，干脆换柳文茵来写~
明天开始新单元！
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38、姻缘结（完） (11/11)
39、鸿雁伤01更新：2020-09-24 17:18:34
赵瑞今日难得回了一趟赵王府。
他原本在皋陶司住得好好的, 没人管没人闹，偶尔还能去小青梅家里蹭饭，日子不要太惬意。
但他父亲, 赵王赵倾书命令他, 要求他今日务必回府。
顶着炎炎烈日, 赵瑞也懒得骑马，只坐马车摇摇晃晃回了王府。
门房瞧见世子的马车，立即打发人去府中叫人，不过眨眼功夫，十几名小厮便列在门口，恭恭敬敬等候世子大人大驾光临。
赵瑞的马车一路不停, 直接从正门而入，王府的管家李沐迅速从后宅迎出来，站在马车边腆着笑脸。
“世子，您一路辛苦了。”
他手上捧着晶莹剔透的琉璃杯, 杯中是冰冷的酸梅汤，在夏日的艳阳里闪着晶莹剔透的光。
李牧是赵王府的老人, 赵瑞的母亲前赵王妃又有提携之恩, 因此赵瑞对他倒是没有多摆冷脸, 接过琉璃杯轻轻抿了一口。
这杯子是李牧特地去他无风斋去取来的，酸梅汤也是无风斋的小厨房特地预备的, 李牧很知道自家世子的脾气, 一点都不敢造次。
赵瑞一杯酸梅汤下肚, 那些因为必须回府的不爽略有些好转，他把杯子放回托盘中，小厮赵毛毛立即上前，呈给他帕子。
“说吧, 又是怎么回事？”赵瑞漫不经心往内宅行去。
赵毛毛这些时候都在无风斋看家，对府中事了如指掌，他犹豫片刻，这才迟疑着开口。
“世子，虽是王爷请您回来，但所为还是柔王妃的家事。”
赵瑞勾了勾唇角，笑出一脸温和：“我就知道。”
赵毛毛看着他嘴角的冷笑，不自觉哆嗦一下：“世子，咱们新家的家具已经安置好，散散风过几日就能住。”
这话赵瑞倒是爱听。
他顿了顿，回头在他额头上敲了一下：“贫嘴。”
赵毛毛略松了口气，跟李牧对视一眼，脸上重新有了笑模样。
待进了内宅，赵瑞脚步不停，直接往赵王爷的书房行去。
原小时候，他母亲还在，他去寻父亲母亲多半是在主院，后来母亲不在了，那主院换了一个女主人，赵瑞就再没去过。
即便在赵王府，他也只在无风斋里待着，赵王爷叫他他才屈
39、鸿雁伤01 (1/9)
尊往书房里走一趟。
当今赵王不是个有能耐的人。
早年赵家是高祖陪伴高祖皇帝打天下，南征北战，每每护得高祖皇帝周全，最后甚至为了高祖皇帝战死，赵家这个王爵，是靠着祖宗一条命换来的。
虽是异姓王，但赵家始终只跟随历任先帝脚步，小心谨慎熬过了无数风波，最终才能存留至今。
这些祖辈，有的武功赫赫，有的以身殉国，有的忠心不二，还有的……
赵瑞停在赵王的送爽斋前，看着里面白日瞌睡的父亲，微微叹了口气。
还有的自如同当今赵王一般，胸无大志，愚蠢窝囊。
赵毛毛看世子的脸一下子黑如锅底，立即上前轻轻敲了敲门。
“王爷，王爷，世子回来了。”
李沐跟在边上轻声唤。
赵王一声呼噜打完，似乎不乐意被吵醒，哼了一声转身继续睡。
赵瑞：“……”
大清早把他喊回来，自己却在书房舒舒服服睡大觉，真是……岂有此理。
李沐看赵瑞脸上的寒光更胜，立即窜进书房，在赵王爷身边轻轻呼唤。
“王爷，世子到了。”
“什么！”赵王爷一个鲤鱼打挺，半睡半醒地坐起身来，脸上还有着竹席上的压痕。
“这么快就回来了？不应该啊。”赵王爷含糊不清地呢喃着。
李沐赶紧给他上了杯冷茶，指着送爽斋门口道：“可不是，王爷一请，世子二话不说就赶回来，可见对王爷您的事很上心。”
赵王爷就爱听这话。
他抬头往门口看过来，一个高大的身影映入眼帘。
赵王爷刚要作威作福，就看到赵瑞一脸寒冰，正冷冷看着他，到了嘴边的话又咽了回去。
“你还知道回来？”赵王爷冷哼一声。
赵瑞听到他的话，这才甩起衣摆进了送爽斋。
他泰然自若地坐在了书桌之前，依旧冷着一张脸，面无表情盯着赵王爷看。
赵王爷顿了顿，下意识在皱巴巴的长袍上蹭了蹭手心的汗，然后才被李沐扶着坐直身体。
“今日叫你回来，本王是有要事。”
赵瑞垂下眼眸，表示自己听见了。
赵王爷：“……”
从他醒来，赵瑞就一声不吭，不过赵王爷也习惯了，自己这儿子小时候还活泼
39、鸿雁伤01 (2/9)
一些，后来不知怎么回事性子是越来越冷，一整天说不了两句话。
尤其是对他跟柔儿，那态度就更差了，几乎可以说是冰冷如霜。
“我跟你说话呢，你什么态度。”想到这里，赵王爷略有不满。
赵瑞轻轻抚平衣摆的褶皱，这才抬头看向他。
他眼中平静无波，不悲不喜，让赵王爷训斥的话一下哽在喉咙里，好半天没吭声。
赵瑞看他吭吭哧哧没个正形，也失了几分耐心，这就要张嘴询问。
然而他话还未说出口，一道柔柔弱弱的嗓音便从门外响起：“王爷，世子回来了，你怎么不派人叫妾身过来见一见。”
如果说赵瑞刚刚的脸色还算好看的话，现在可以称得上是冷若冰霜了。
赵王爷也不知冯晓柔是如何知道赵瑞回来的，不过人既然来了，他也就省了许多话，反正这回也不是他要求儿子，且让王妃去头疼算了。
赵王妃冯晓柔翩翩行入送爽斋，跟在她身边的曾姑姑立即上前摆了椅子放在赵王爷边上，冯晓柔便施施然坐了下来。
赵瑞耷拉着眼皮，根本不去看对面伉俪情深的一对夫妻。
冯晓柔一来到送爽斋，立即就让跟着的丫鬟端上白瓷小碗：“王爷早晨办公很是辛苦，吃些银耳莲子汤润润口吧。”
赵倾书的脸就一下子温和起来。
“这个家里，也就你惦记本王。”
冯晓柔温柔一笑，嘴里却说：“哪里，世子也很惦记王爷，这不早早就赶了回来。”
一听世子两个字，赵倾书便冷哼一声：“回来是回来了，不是回来办事，是专程回来气我的才对。”
赵瑞脑子里的那根紧绷着的弦，立即就要崩断。
不过，赵瑞很清楚他无意义地发脾气根本毫无用处，他深吸口气，不理会那两个人的你侬我侬，直接道：“父亲，招我回来到底有何事？皋陶司公务繁忙，我并无很多空闲。”
他一说自己忙，赵倾书就仿佛被踩了尾巴的土狗，一张推官年龄不相符的年轻脸庞，立即红成熟透的苹果。
“你这不孝子，编排起老子来了！”赵倾书怒吼道。
随着他这一声吼，送爽斋一下子便安静下来，除了赵倾书呼哧呼哧的喘气声，再无人多言。
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赵瑞心中叹气，觉得自己今天就不应该回来，简直浪费时间。
就在这时，冯晓柔轻声开口：“王爷，世子难得回来一趟，您就消消气吧。”
冯晓柔笑着道：“我也知道世子在陛下跟前是大红人，整日里忙得很，也不多废话，此番让王爷请世子回来，实在是我家里出了事，还请世子大人高抬贵手。”
她如此说着，语气却不见一丝哀求。
冯晓柔就如同高高在上的公主一般，屈尊降贵，施舍给赵瑞一个恩赐。
赵瑞心里冷笑，冯家的那些烂事他早就知道，没想到冯晓柔竟会这般不要脸，还真求到他面前来。
“哦？到底出了什么事？本世子可不知，还请王妃赐教。”赵瑞淡淡道。
冯晓柔顿了顿，她看了一眼身边的曾姑姑，让她给赵瑞上茶。
然后她才柔声道：“世子也知道，冯家世代经商，如今冯家的家主是我哥哥，亦是如意坊的老板，因我嫁给王爷，成了赵王妃，如意坊的生意便也水涨船高。”
冯晓柔看了一眼赵倾书，声音越发柔情似水：“全赖王爷的脸面，赵家才有如今繁荣。”
这话说得赵倾书格外舒服。
冯晓柔这马屁拍完，才扭头看向赵瑞：“只家里越红火，就越有人眼红，我哥哥的性子世子也是知道的，最是在意我那温柔和善的侄子，恨不得把子杰当成眼珠子供起来，就是因为如此，我那侄子才成了别人下手的目标。”
冯晓柔这一通我哥哥我侄子的，却偏就不敢说什么你舅舅你表弟，她心里很清楚，她是赵王妃，赵瑞是赵王世子，但他们两个绝无关系。
哪怕她是他的表姨，赵瑞也只会冷冰冰叫她王妃。
冯晓柔垂下眼眸，语气里很有些委屈：“我那侄子我是知道的，最是多愁善感，心地善良，就在月前，他在庆麟街用饭，碰到个卖身葬父的孤女，一时动了恻隐之心，便给了钱让她去冯家做丫鬟。”
赵瑞垂着眼眸，只慢条斯理品赵毛毛给他倒的碧螺春。
冯晓柔一边说着，一边看赵瑞的脸色，见他依旧面无表情，心中也略微有了些忐忑。
“子杰看这姑娘可怜，带回家一直很是关怀，一来二去，倒也是生了些情谊，想着纳
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了那姑娘为妾，谁知道，那姑娘这会儿竟是不肯认了，几番挣扎之下，一头碰死在内宅。”
赵王爷只知道冯家出了事，却不知是这样的“小事”，略微有些不耐：“这不是多大的事，家里一个奴婢死了就死了，何苦要叫瑞哥儿回来。”
听冯晓柔如此阐述，那姑娘既然卖身葬父被冯子杰买入府中，她就是冯府的奴婢，卖身契捏在手里，死了便死了，根本就不是大事。
冯晓柔脸上一僵，好半天才继续道：“当时……当时子杰心软，未曾跟她签卖身契。”
赵倾书：“……什么？”
没有签卖身契，就不是家奴，如今人死了，家属一告一个准。
冯晓柔声音略有些含糊：“子杰的性子王爷还不知？最是心软温柔，谁能想到这丫头性子如此烈，如此想不开。”
就在这时，赵瑞“嘭”地把茶杯放在桌上。
他双手交叠在膝盖上，冷冷道：“谁又能想到，冯家的大少爷会逼迫民女，以至对方自尽而死？”
冯晓柔脸上的温柔表情凝固了。
她僵硬地看向赵瑞，声音也失去了往日的柔和：“这件事，世子早就知晓？”
赵瑞抬头，突然冲她勾起唇角：“这燕京里，没有我赵瑞不知的事。”
————
因为这事，冯家已经忙了整整十几天。
最后哪怕是借了赵王爷的面子也无法摆平，这才想着寻了赵瑞。
结果，赵瑞早就知道？
冯晓柔藏在袖子中的手紧紧捏着，在手心掐出一片红痕。
“既然世子已经知晓，那过程便不用我多说什么。”冯晓柔最后还是如此说。
然而一向清冷不苟言笑的赵瑞却打开了话匣子：“王妃不说，那便换本世子来说。”
他重新端起茶杯，非常惬意地抿了一口。
“五月初时，冯子杰在庆麟街同朋友用饭，用饭结束后闲逛，恰逢王铃铛姑娘卖身葬父，冯子杰见其样貌不俗，心生喜悦，当即便出了银子要买其回府，王姑娘这时也是点头同意了的。”
赵瑞声音本就清冷，他如此淡淡说着，听得冯晓柔心中发寒。
就连过程，他都说得分毫不差。
赵瑞继续道：“冯子杰在燕京一向很有脸面，他又年少富有，出身不
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俗，待那王姑娘跟他回了家，他便认为对方对他也有情谊，便想纳为良妾。”
后面的事，跟冯晓柔说得差不多。
“只是冯子杰万万没想到，他连纳妾婚书都给王姑娘写好，临了王姑娘竟突然反悔，直说冯子杰强抢民女，逼人为妾，最后一头碰死在冯子杰面前。”
“事发突然，待冯子杰回过神来人已经死了，冯家原本想悄无声息料理后事，谁成想王家却突然上门要人。”
这一要，就要出了人命官司。
以王家的说法，冯子杰强抢民女，逼人自尽，因此王家便直接告官，要给自家的族女讨一个公道。
便是冯家再如何权势逼人，人命官司就是人命官司，冯子杰只得被护城司抓走，如今还在大狱里蹲着。
这件事，冯家一开始嫌丢人，只想着自己找关系，后来发现护城司根本不搭茬，这才把赵王妃抬出来。
即便如此，护城司依旧不点头。
王家是苦主，人家一天不撤诉，冯子杰就一天出不来，杀人者偿命，若是冯家再不求人，冯子杰就要被判故意杀人。
案发第一天，护城司就上报给赵瑞了。
赵瑞一看就明白，冯家这是被人做了套，否则王姑娘大庭广众之下答应进府，进府之后冯家没有为难，又是婚书又是良妾，已经很给王姑娘脸面。
可这王姑娘竟是直接碰死，还非要死在跟冯子杰成亲当日，这里面的门道，实在让人深思。
赵瑞知道冯家一向飞扬跋扈，冯晓柔做了赵王妃之后，冯家更是一飞冲天，狂妄得仿佛他们家的姑娘做了皇后一般。
这么多年来，随着冯晓柔生下赵瑀，冯家更是无所顾忌，生意场上到底得罪了多少人，赵瑞都懒得看卷宗。
如今被人下了套，也好让他们家能低调一些，别总跳出来惹赵瑞厌烦。
事情说到这里，赵瑞仿佛就跟亲眼所见一样，内里所有关节全部都分辨清楚。
冯晓柔只觉得遍体生寒。
她眼神游移，这会儿也不敢再看赵瑞，只得低下头道：“既然世子知道内情，也应当知道我们子杰确实不是故意，他绝对是被王家骗了。”
赵瑞轻声笑了。
他的笑声却犹如夏日里的一道冰泉，令人寒冷刺骨，
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战栗不止。
赵瑞道：“那又如何？你们冯家的事同本世子又有何关系？”
他如此冷漠，令冯晓柔直接哑口无言，然而赵倾书却突然暴怒，他使劲在书桌上一拍，震得桌上的白瓷碗哆嗦一下，里面软软糯糯的银耳便滚落出来。
“你说的是什么话？冯家不是你外祖家？赵瑞，你是不是仪鸾司待久了，完全没了点血脉良心？”
赵倾书咆哮道。
他一个白面书生，往常连路都走不了几步，这么一喊立即声音干涩，坐下咳嗽起来。
赵瑞的眼眸一下子就冷下来。
他抬头看向赵倾书：“王爷大人，我看您才是老糊涂了，我的外祖，不是祖母出身的沈家，便是母亲出身的邬家，又同这个八竿子打不着的冯家有什么关系？”
“你以后说话可要小心一些，若是如此出去胡说八道，当心叫人在圣上面前参你不敬嫡母。”
赵瑞的声音，一下子浇灭了赵倾书的怒火，让他险些没有喘过气来。
赵王府已经立府过百年，这一百年来，什么样陈芝麻烂谷子的事都有，却都没有现在这些故事精彩。
赵瑞说都懒得说，若不是赵倾书不识抬举，他也不会出言讽刺。
赵倾书只坐在那，粗粗喘着气，冯晓柔赶紧拍着他的后背，给他顺气：“你也是，好好的发什么脾气，世子说的也在理。”
冯晓柔嗓子里含着无尽的委屈，甚至还带了哭腔，令赵倾书听了火气重新上来。
“你……你管不管。”赵倾书指着赵瑞道。
赵瑞垂下眼眸：“一，我官拜大理寺左少卿，护城司隶属仪鸾司，我管不着。二，冯子杰一案是王家原告，冯子杰被告，里里外外都没我的事，我如何管？”
“父王没当过正经差事，不懂个中缘由也情有可原，现我同父王详解，父王可清楚了？”
赵倾书的脑子一下子就乱了，他的脸涨得通红，显得气急败坏。
冯晓柔忙哭着劝：“王爷您可别生气，世子年纪轻轻，才被陛下安置进皋陶司不久，他在仪鸾司肯定也没什么联系，我今日所求，不过是想让世子帮着说句话出出主意，若是实在不成便算了，不能给世子添麻烦。”
赵瑞啧啧称奇，能理直气壮说
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如此不要脸的话，也就冯晓柔独一份。
问题是，他那傻了吧唧的老父亲，却偏偏每次都听。
果然，赵倾书听了冯晓柔的话，立即把矛头对准赵瑞：“你便是不能找仪鸾司的人说情，也整日里见惯那些肮脏事，总有些办法的。”
这话说得相当不客气。
赵瑞却没有生气，他在仪鸾司两年，什么样的咒骂都听过，双手也早就不干净，若是还为这点不痛不痒的小话生气，他才白在仪鸾司当差。
赵瑞懒得再跟这两人多言，对方给冯子杰下套，肯定不是为了要冯子杰的命，若是如此，一旦叫冯家查出真相，两家便成了死仇。
他们不过是想让冯子杰受些苦楚，让冯家得些教训罢了。
所以，赵瑞出不出面，干不干预，这个月冯子杰一定会被放回去，根本不用质疑。
他想着皋陶司的案子，起身就要离开送爽斋，却没想到，赵倾书突然开口：“赵瑞，你娘的那一对龙凤玉佩，还在我手里。”
赵瑞倏然转身。
他眼中凝结出寒冰，就那么直直往赵倾书脸上刺去，赵倾书下意识闭上眼睛，少倾片刻，他才回过神来。
“你那是什么态度，你还记得我是你爹吗？”赵倾书怒吼道。
赵瑞冷冷勾起唇角，他道：“我记不记得你是我爹重要吗？重要的是你记不记得我是你儿子。”
赵倾书被他这么一噎，好半天没说出话来，他听着耳边娇妻的哭声，最终道：“你替冯家处理此事，我把那对龙凤玉佩给你。”
自从母亲过世，赵瑞跟赵倾书发生争执，这是他第一次主动提那一对龙凤玉佩，为的还是冯家的人。
赵瑞心中不知什么滋味，但他面上依旧冰冷，就那么定定看着赵倾书。
他眼眸里有着深切的嘲讽，却令赵倾书略有些不安。
他不知道自己为何会不安。
然而赵瑞的嘲讽却不过昙花一现，如同夏日里的水汽，一瞬消失不见。
“好。”赵瑞轻声道。
这一声，让赵倾书如释重负，可却又怅然若失。
他不知道自己失去了什么，只觉得心中空落落的，半天回不过神。
赵瑞看都不看一脸欣喜的冯晓柔，转身行至门口，丢下一句“自行送我无风斋
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便可”就走了。
他没有回无风斋，领着赵毛毛一路来到赵王府门口，对赵毛毛道：“待把龙凤玉佩送来，你就跟行李一起放好，直接搬去新家。”
赵毛毛郑重道：“小的明白，世子放心。”
赵瑞想了想，还是略有些不爽，他道：“这一季的份例送来，不用给王妃送去了，挑好的送到新家放好。”
无风斋里没人喜欢这个新王妃，但世子懒得同他们计较，便也一直相安无事，现在新王妃触了世子眉头，世子便也不肯放过。
赵毛毛心中欢喜，答应得干脆利落：“是！”
赵瑞是一刻都懒得在这里多待，直接出了王府，坐上马车还觉得赵王府这些人实在不知所谓。
赵和泽问：“世子，回皋陶司？”
赵瑞沉默片刻，最后道：“去青梅巷。”
马车一路飞驰而过，顺着运河长街往前奔驰，待到了青梅巷的时候，刚好赶上午食。
这个时间，自然不是碰巧，赵大世子这是又惦记小青梅家里的午饭，依着借口上门。
谢吉祥正在做玉妆台，最近玉妆台的生意越发火爆，她一个月大约能出三十瓶，若不去算成本，三十两银子就这么到手。
谢吉祥刚关上蒸馏炉的小门，就听到院门发出规律的敲门声。
叩、叩、叩。
谢吉祥微微一愣，嘴角不由自主扬起一个可爱的弧度，却还是轻咳一声，努力板起脸来。
她回头看了看正在忙着做午饭的何嫚娘：“今日预备的饭够吗？”
赵瑞这个时候上门，估摸着要留下来用饭，以他的饭量，可不是随便就能应付的。
何嫚娘赶紧看了看锅里蒸的杂粮饭。
不管够不够，总不能让人一直在门口等。
谢吉祥拍了拍手，亲自过去开门，门外，果然是熟悉的高大身影。
“你可真会挑时候。”谢吉祥嘴里这么说，却还是欢喜地把他迎进院中。
赵瑞背着手走进小院，脸上的冰冷就如同被暖阳融化，渐渐显露出从不轻易示人的温柔。
“是不是又在编排我能吃？”
赵瑞如此说着，背着的手从身后翻转到身前，他手里捧着一个巨大的食盒，上下足足有三层，看起来沉甸甸的。
“我自带了美味佳肴，”赵瑞挑眉问，“吉祥小姐可否租个桌椅给我？”
赵瑞看着食盒上食味斋的字样，忍不住笑出声：“你若是用美食当租金，自然是可以的。”
赵瑞也勾起唇角。
“那就多谢吉祥小姐了。”
作者有话要说：谢吉祥：哦？赵世子这般有本事？
赵瑞：……还好还好，谢推官的事我就不知道了。
谢吉祥：哦，看来我不值得赵大世子关心。
赵瑞：……？？？
39、鸿雁伤01 (9/9)
40、鸿雁伤02更新：2020-09-24 17:18:34
赵瑞带来的午饭很是丰盛。
燕京的食味斋最出名的就是脆皮烤鸭。
烤得油光锃亮的鸭子整齐码放在碧色磁盘中, 配上薄如蝉翼的卷饼和脆爽可口的青瓜，谢吉祥两口就能吃掉一个烤鸭卷。
当然，要吃烤鸭, 甜面酱是少不了的添头。
谢吉祥喜欢先用勺子在薄薄的面饼上画上一个酱色的圆圈, 在圆圈中心摆好连皮带肉的鸭肉和青瓜, 最后捏成一个小儿巴掌大的小卷，一口就能咬掉半个。
谢吉祥一连吃了两个烤鸭卷，才觉得心满意足。
“唔，还是食味斋的好吃，”谢吉祥道，“梧桐巷的烤鸭李虽然也很好吃, 但皮不够脆，肉也不够软嫩，他们家的炉子火候不够，时间长肉就会柴。”
谢吉祥会吃, 也爱吃，对于这些美味佳肴, 只要一进她的口, 便能品出个三六九等来, 说得头头是道。
赵瑞也闷头吃，不过他一边吃, 一边还要给谢吉祥捧场。
“是是是, 你说得对, 食味斋的烤鸭确实好吃。”
不过食味斋可不光有烤鸭。
能在燕京红火这么多年，靠的是不断推陈出新的手艺，靠的是永远稳定的食材和品位，就光这一道脆皮烤鸭, 谢吉祥少时吃是什么滋味，现在依旧没有变过。
赵瑞把桌子上的其他菜品往前推了推，让谢吉祥跟何嫚娘尝：“食味斋新出了一道雀巢鸭宝，你们尝尝味道如何？”
谢吉祥看着食盒里的雀巢小碗，用勺子盛起一个，努力张大嘴，一口吃进口中。
一股鲜香浓郁的滋味瞬间在嘴里炸开。
劲道的鸭胗、软嫩的鸭心，还有不软不硬也不柴的鸭肝，再配上鲜辣十足的小米椒和用作点缀的青椒，各种滋味交会在舌尖上起舞。
谢吉祥细细品味，最后点头：“好吃。”
食味斋从来不让人失望。
除了跟鸭子有关的菜，食味斋其他的传统菜肴也很不错。
赵瑞还点了谢吉祥爱吃的黄金玉米烙和豌豆黄，配了一碟素炒菜心和香葱炒蛋，一顿饭有荤有素，有红有绿，很是丰盛。
最后再配一碗小白菜鸭汤，溜溜缝顺顺边，午饭这才算彻底结束。
待用完饭，谢吉祥起身帮着何
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嫚娘收拾餐桌，催着赵瑞自己去煮茶，忙完厨房里的事，她才坐到藤椅边上。
“不高兴？家里又出事了？”
赵瑞这张脸，外人看不出一二三四，谢吉祥却偏能看出五六七八。
他今日虽也似乎跟往日一样，可谢吉祥却从他的眼眸里看出些许不愉。
这种不愉，一定跟赵王府的人有关。
赵瑞微微勾起唇角，心里所有的烦闷都因她的善解人意而消散。
“其实也还好，”赵瑞垂下眼眸，“就是他们实在太像一家人，我看了心里总是忍不住想起过去……”
赵瑞这可怜巴巴的劲儿，若是平时，谢吉祥一定会以为他是装的，可此刻如此一眼，谢吉祥立即便就心软。
“好了好了，他们是一家人，你也有自己的亲朋好友，”谢吉祥把茶杯推了推，“吃枸杞菊花茶，我新晒的小胎菊，你尝尝好不好喝？”
赵瑞慢条斯理喝了一碗茶，脸上的神色这才缓和回来：“好喝，吉祥侍弄的花草，总是比旁人的好许多。”
话说到这里，赵瑞便低声把赵王府的那些乱事给谢吉祥简单讲了，最后道：“冯家简直活该，若不是他们这几年胡作非为，人家有必要针对他们吗？”
冯家本是商贾人家，早年把女儿送进王府做妾，机缘巧合生下前赵王独子，也就是当今赵王赵倾书，便也隐约有了改换门庭的迹象。
只是冯家人不争气，便是如何努力，却偏偏一个能做学问的都没有，便是借着赵王府的东风，都没能出人头地。
要不是冯晓柔几经波折成了赵王妃，冯家说不定就要没落。
因此，这股子穷人乍富的劲儿一刺激，冯家这就鸡犬升了天，抖起来没完没了。
赵瑞最厌恶的就是这一点。
他们就跟牛皮糖一样，沾上甩不掉。
谢吉祥看他说完又很不愉，便低声安慰：“反正也跟咱们没什么干系，这次的事儿你随意打个招呼，护城司会知道如何去办，也不用操什么心。”
赵瑞听着她那一句咱们，不由舒展开眉目：“好。”
两人安静喝了会儿茶，赵和泽突然敲门而入，对赵瑞道：“世子、小姐，刚皋陶司来报，道城郊五里堡有一起命案，请大人速去。”
赵瑞微
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微一顿，转头对谢吉祥道：“我怎么觉得最近命案变多了？”
以前不干这差事，本不知燕京以及左近的奉天等地有这么多命案发生，他到了皋陶司才两个月，就已经接连查了两起连环命案，凶手是一个比一个凶残，手段也一个比一个残忍。
如今还没休息两天，第三起就又发生了。
赵瑞无奈道：“天气炎热，百姓的脾气也更火爆吗？”
一言不合就杀人，若是以后皋陶司也这么忙，赵瑞甚至都不想干了。
他独自坐在那抱怨，谢吉祥也不理他，回房换了一身素净的窄袖团花衫裙，又把自己的小兔儿行当包包背起来：“赵大人，抱怨当不了饭吃，走吧，早破早消停。”
赵瑞苦笑着摇了摇头，跟着劲头十足的谢推官出了门。
马车拐入运河长街，一路往南华门驶去，谢吉祥掀开车帘往外看，入眼是一望无际的桃树林。
燕京南郊的水蜜桃鲜嫩多汁，每当四月时节，桃花粉白摇曳，到了六月上，花朵已经开败，青色的果实挂满枝头。
谢吉祥看着桃树枝头的累累果实，心里觉得格外踏实。
赵瑞顺着她的目光看去，知道她馋桃子吃，便说：“家里庄子上的早桃已经快熟了，过几日我让人选几个品相好的，给你送过去。”
“今年雨水多，桃子也更甜一些。”
谢吉祥眯了眯眼睛，有些怀念：“把桃子切成片晒干，配了乌龙茶来喝，别有一番风味。”
赵瑞看她那馋猫样子，忍不住轻声笑了笑。
马车一路飞驰在官道上，待路过四里坡后，便在五里堡的道口处拐了弯。
燕京城外有许多村庄，因着位置好，人口也兴盛，四里坡五里堡这样的大村，大约有百十来户人家，显得热闹至极。
刚一进村子，抬头就看到一个中年男子守在牌坊下，他身穿青色长衫，衣着干净，皮肤白皙，显得很有些涵养。
谢吉祥猜他是村长。
果然，待下了车来，这位中年人便迎上来，介绍自己是五里堡的村长，叫吴为。
吴为这名字，很有种清静无为的洒脱劲儿。
赵瑞也很客气：“吴村长，请问命案在何处？护城司把案子移交给皋陶司，并未说明具体情况。”
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这案子还有点奇特。
根据护城司副指挥使项大人禀报，道南城城外五里堡上报一起命案，护城司立即派人巡检，发现其命案现场有些诡异，这才申请指挥使复命后移交给皋陶司。
至于怎么诡异，来通报的校尉倒是没说。
吴为倒也不知这位大理寺少卿竟是如此直白，开门见山就问案子，却也没有含糊，沉吟片刻道：“回禀大人，因命案发生在我五里堡吴氏祠堂内，为吴氏家族名声，特地恳请护城司大人不要外传。”
一听说在祠堂，赵瑞了然地点点头：“好，本官明白。”
吴为看他很是“通情达理”，也跟着松了口气，他道：“大人，这就随草民过去探查？”
村长只不过是乡贤，不算正经官职，只能自称草民。
赵瑞看了一眼身后的谢吉祥和邢九年，道：“走吧，争取早日破案。”
一行人顺着五里堡乡间小路，穿过热闹繁荣的村落，一路往人烟稀少的大雁山脚下行去。
谢吉祥注意到，正是午后时分，可村中人却三两成群，都聚集在村中央的大榕树下窃窃私语。
这种农户人家，一日中最热的时候往往都要午歇，今日促使他们走出家门的，肯定是祠堂那边突然发生的命案。
整个五里堡一共一百二十户人家，光姓吴的就有一百户，即使在燕京南郊也是极为风光的大族。
因人口众多，这些年来几经翻修，最后也无法把列祖列宗的牌位都摆下，只得在去年搬至略远一些的大雁山脚下，可祠堂建筑却大了整整一倍。
当一行人站在吴氏高大气派的祠堂之前，皆有些瞠目结舌。
就连赵瑞，也很是惊讶。
这吴氏的祠堂，比赵王府那延续一百多年的祠堂还要宏伟宽敞。
吴为立即上前，苦笑着说：“我们吴家也不是特地要如此修建，只是人口太多，祖宗牌位怎么挤都放不下，只得重新修了祠堂。”
大齐讲究多子多福，吴氏这般兴旺，其实是好事。
赵瑞道：“倒是很气派。”
吴为笑笑，没再多言。
待到了祠堂门边，已经有几个村中的壮汉守在祠堂前，不让村中的长舌们靠近。
吴为一来，祠堂内外立即就安静下来。
其中
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一个年轻的壮汉上前一步，对吴为道：“大舅，咱们一直好好看守，没有放人进去。”
吴为点点头，拍了拍壮汉的肩膀，回过头来对赵瑞道：“赵大人，我虽然没有考□□名，却也读过几年书，知道命案现场最好保存下来，因此此事一出，便让村人看守住祠堂，除了护城司的大人，村人一律不得进出。”
他如此一说，赵瑞跟谢吉祥倒是对他刮目相看。
赵瑞道：“有劳吴村长，如此行事确实稳妥。”
吴为没有得意，他上前打开祠堂的门，对赵瑞道：“里面有些……大人小心一些。”
谢吉祥跟着赵瑞一步踏入祠堂。
借着幽幽的烛火，一个红彤彤的身影高高飘荡在祠堂的房梁上。
以谢吉祥的身高，刚好看到眼前晃荡的红色绣花鞋。
死者身穿大红的嫁衣，头戴凤冠，整个人就如同风中的柳絮，随着不知从哪里钻入的风轻轻摆动。
谢吉祥的目光，不由自主落到她朱红的嘴唇上。
在死者青白的面容上，那双朱红的唇正扭曲着灿烂的笑。
谢吉祥下意识后退半步。
赵瑞手中的折扇轻轻一托，便撑住了谢吉祥纤细的腰肢。
“这死者，并非吊死。”
邢九年低哑的嗓子蓦然响起。
————
这么高的宗祠房梁，便是想要自己吊死，怎么也得爬着□□上去。
但吴为却说事发之后并未让人随意进出，既然现场没有□□，那么死者便应当不是自己爬上去自尽而亡。
既然不是自尽，也有可能是吊死。
但邢九年经验丰富，他只简单那么一看，立即就能分辨出死者到底如何而亡。
就在众人的目光落到邢九年身上时，头顶上突然传来吱嘎一声。
谢吉祥心中一跳，下意识抬头看去。
只看头顶上那个大红的身影，摇摆得越发快速，似乎立即就要随风飘起，飞落人间。
幽暗的祠堂、身穿鲜红嫁衣的死者，苍白脸上的诡异笑容，都让人看得心头发寒，冷汗直流。
赵瑞皱着眉头盯着房梁看，少倾片刻才道：“不怕，房梁上有老鼠啃那根红色绸带。”
祠堂里只有烛光，又没有明窗，这才显得阴森可怖。
众人随着赵瑞的话看去
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，仔细敲了半天，才隐约看到老鼠的细小的身影，不约而同松了口气。
赵瑞问邢九年：“若把人放下来，是否有碍尸检？”
邢九年仰着头使劲儿看了会儿，才道：“放下来吧，这么着才没办法尸检。”
等他点了头，赵瑞才派人取来□□，小心翼翼解开尸体脖颈上缠着的红绸，慢慢放下尸体。
等人放下来，谢吉祥才发现死者并非天生面白，而是被人在脸上涂了的脂粉，掩盖了本来的面色。
再加上她鲜红的嫁衣、诡异笑容的红唇，一切都显得分外渗人，这个死者的人，仿佛故意让人害怕一般，怎么吓人怎么来。
趁着邢九年初检，赵瑞跟谢吉祥一起询问吴为。
“吴村长，死者你可认识？是否为五里堡的村人？”
吴为的目光在那死者脸上一扫而过，他似乎有些犹豫，但经过再三确认之后，他还是给了肯定答案。
“赵大人，死者应该就是五里堡的村人，她是吴长发家的老二媳妇周氏。”
死者脸上的妆太厚，又是个年轻的媳妇，因此吴村长也是看了半天才认出人来。
但他的话，却令赵瑞和谢吉祥都很惊讶：“她已经成亲了？”
吴为肯定道头：“正是如此，我记得吴周氏是三年前从四里坡嫁过来，同吴大亮已经成亲三年，不会有错。”
谢吉祥略有些迟疑道：“不知道村长是否还记得，她当时嫁给吴大亮所穿的嫁衣，是否就是这一身？”
她本以为村长会记不清当年的事，谁知道吴为很坚定地摇了摇头：“不是这一身。”
话说到这里，他见谢吉祥一脸惊讶，便补充一句：“我们农户人家，哪里有那么大的姻缘排场，能穿上一身红色的吉服都算是很富裕的了。更不用说她还戴着凤冠，内子当年嫁给我，家里也准备不起这么一顶凤冠的。”
吴氏是五里堡的大姓，吴为家又是乡贤，除了田间地头上的营生，肯定还有别的买卖，但他们毕竟是普通农户，家里人口又多，确实不会为了婚事如此奢靡。
这么一说，死者吴周氏的凤冠霞帔又是哪里来的？若是凶手特地给她穿戴整齐，又有什么意义呢？
谢吉祥皱眉思索，心中一瞬有了许多猜测
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这一套凤冠霞帔，谢吉祥看在眼中，其实是略有些熟悉的。
她低头思索，突然想起之前还在家时，母亲身边的大丫头红韶出嫁，母亲似乎也给陪送了一套这样的凤冠霞帔，料子和手艺虽不是顶好，却也足够气派体面，当时红韶也感激涕零，后来回府看望母亲，也感念那套婚服她很宝贵。
谢吉祥分神往死者身上看去，无奈祠堂里太过昏暗，让她无法看清那身嫁衣的清晰纹样。
就在这时，赵瑞开口问吴为村长：“吴村长，请问这位吴周氏在村中人缘如何？是否有人同她有龃龉？更甚者结有私仇？”
吴为显然跟吴周氏不熟，他们村子上上下下近千人，若是人人都熟悉，那他早就考中秀才，还用在这村中做村长？
不过人不熟，家长里短的事他倒是知道一些。
吴为沉吟片刻，道：“这个吴周氏性子泼辣，嫁过来后同左邻右舍都不是很对付，大约许多年轻的媳妇子同她都不是很和睦，不过他们自家关系倒是不错，她妯娌之前小产伤了身子，她也主动说以后过继一个孩子过去，给大伯嫂子养老。”
这么一听，这个吴周氏倒也不是个坏人。
在这样的人口众多的村子里，如果媳妇不够泼辣，很有可能被左邻右舍欺负，这吴周氏便是因事同人争执，大抵也是鸡毛蒜皮的小事，不至于惹祸上身。
知晓吴周氏的身份，赵瑞就已经安排校尉跟着村长的儿子去取吴氏族谱，本朝因高祖皇后巾帼不让须眉，女性在家族中也有一席之地，各族族谱中一般会记录出嫁的女儿女婿及外孙，光查族谱便能知道一个家族的变迁。
不过赵瑞不耐等待，他直接问吴为：“这吴家一共有几口人？”
吴为立即道：“周长发家一共七口人，吴长发及其妻子韩氏，长子吴大光及其妻子李氏，次子也就是这吴周氏的丈夫吴大亮夫妻二人，还有一个小女儿没出嫁。”
谢吉祥突然问：“吴大光和吴大亮两人都没有孩子？”
吴为道：“是，刚刚我也说了，吴大光媳妇之前怀过孕，不小心小产坏了身子，还弄了个大出血，听说养了半年才能下床，当时吴周氏满村里宣扬，家里为了给她嫂子
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治病花了多少钱，家中很是和睦。”
这听着就有些别的妯娌龃龉，不过倒也不好细说。
吴为叹了口气：“吴长发人不错，村里有什么事他都能出力帮忙，没想到家宅风水不好，闹成这个样子。”
大儿媳妇不能生，小儿媳妇还死了，这一家子真可谓很不顺利。
谢吉祥跟赵瑞对视一眼，赵瑞便道：“麻烦吴村长了，您的线索很有用，之后我们可能会在村中走访，若有村人惊慌，还请村长出面安抚。”
吴为平日里最多同护城司副指挥使打交道，那是个七品官，赵瑞虽未穿官服，但他却知道大理寺少卿是四品官，身份差得不是一星半点。
现在赵瑞这般客气，吴为立即便就热络起来：“哪里的话，大人们且忙吧，别坏了我们祠堂里牌位便可，草民这就去跟村人说到说到，让他们知道什么尽管说。”
赵瑞点点头，吴为就精神抖擞地退了出去。
“他们村子死了人，他倒是挺高兴。”
赵瑞看谢吉祥一脸不可思议，不由挑了挑眉：“官场便是如此，他虽只是个村长，不入流的乡贤，却也算是一村之首，能认识我这个大理寺左少卿，当然高兴了。”
这话说得，也忒是自命不凡。
不过谢吉祥还是被他逗笑，勾着嘴唇摇了摇头：“行，还是咱们赵世子面子大。”
两人不过逗了两句话，就收起脸上的笑容，一起来到死者身边。
待走近，谢吉祥先看到的是死者的脚。
死者脚上穿了一双鲜红的绣花鞋。
这双鞋崭新崭新的，鞋面是红色缎子，上面绣了鸳鸯戏蝶，精致又小巧。
谢吉祥注意到，这双鞋的白色千层底干干净净，说明死者穿着这么一双鞋，根本就没有走过路。
赵瑞顺着谢吉祥的目光看过去，也盯着那双鞋看。
谢吉祥丝毫不顾形象，直接蹲在死者脚下，戴着手套轻轻捏了捏那双绣花鞋：“咦？”
赵瑞倒是没蹲下去，他站在谢吉祥身边问：“怎么？”
“这双鞋对于吴周氏来说太小了，”谢吉祥指着鞋尖的位置，“吴周氏的大拇指都弯了，很别扭挤在鞋子里。”
赵瑞若有所思道：“所以凶手并不知道死者的鞋子尺码？或者说
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这身嫁衣是对方提前准备的，就为了杀人之后给吴周氏穿在身上。”
但这样的话，为何偏要给吴周氏换衣裳呢？
谢吉祥微微蹙起眉头：“这个嫁衣，对吴周氏或者对死者有何意义？”
两人正在研究死者，突然，祠堂外面传来哀嚎哭声。
那一群人的哭声好似被捅了马蜂窝的马蜂，嗡嗡作响。
赵瑞回头看过去，苏晨快步进了祠堂，对赵瑞道：“大人，死者家属到了。除了死者的丈夫外出不在村中，吴长发家其余五口人都来了。”
赵瑞顺着吴氏祠堂的门缝往外看去，只看几个青灰的身影围在门口，正哀声痛哭。
让他们这么哭下去也不是个事。
赵瑞低声问正在忙的邢九年：“邢大人，你这还得需要多久？”
邢九年正在专心给死者检查，闻言摆摆手：“你领着丫头去问亲属吧，我这里最少还有两刻。”
赵瑞长舒口气，等谢吉祥起身，便跟她一起往祠堂外走。
两人刚推门而出，就看到吴长发家的人或站或坐，脸上都有泪光。
尤其是一个四十来岁的妇人，更是哭得上气不接下气，谢吉祥猜她应当是吴周氏的婆婆韩氏。
赵瑞不耐烦听人哭，又觉得他们会吵到邢九年验尸，便看了一眼苏晨。
苏晨便上前一步，道：“各位乡亲，这位是我们皋陶司的赵大人，奉命侦查吴周氏一案，还请各位借一步说话。”
他话音刚落，就听那哭得一把鼻涕一把泪的妇人嘶吼道：“一定是隔壁虎子那个倒霉媳妇杀了紫娟！”
作者有话要说：谢吉祥：我怀疑作者diss我的身高，但是我没有证据。
赵瑞：谁敢欺负我吉祥妹妹？拉出去砍了。
全文完。
哈哈哈 开个玩笑~
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