陵山这一顿午膳吃的其乐融融。
守备太监与镇守中郎将难得撞上朝中大员, 纷纷使出浑身解数讨好陆承序，盼着陆承序有朝一日能将二人调回京都，陆承序已是官场老手, 自然应付地如 鱼得水, 然他耳力实在灵敏, 听得膳间隔壁传来细微的脚步声，心下一动。
原还在犹豫如何引蛇出洞，这不机会便来了。
虽是仓促，却是顺理成章, 不必像上回那般轻易被朱修奕识破。
主意一定，膳后陆承序便将华春与蒯信带回西配殿，将蒯信拉至一侧，低声商议, “陵山有看管你的眼线, 今日我造访之事必定会传去京师, 眼下咱们干脆一不做二不休，将他引出来。”
蒯信这窝囊日子也过够了, 做了豁出去的准备, “你打算怎么做？”
陆承序轻轻在他耳边低语数句。
蒯信听闻了然, “我没问题, 我这就跟你走。”
“但还差一步，需要人手。”陆承序转头看向华春，温热的手掌牢牢握住她，“夫人，你先行回京，带着我的印信去兵部，让萧阁老带兵抓人。”
将华春支开, 也是为了确保她安全，不被裹入兵戈当中。
华春心知肚明，也没拒绝，“那我何时出发？”
陆承序看向蒯信，“蒯伯伯，可有什么隐蔽的法子，先将华春悄悄送走？”
蒯信到底在陵山经营十六年，这里一草一木皆了熟于心，想要避人耳目并不难，
“十年前，先帝陵寝曾出现地水漫溉，后工匠为了泄洪，修了一条密道至陵山外的邺渠，我可以送华春走密道离开。”
邺渠绕燕山而过，通向京城北水关，再经积水潭一路延伸去太液池，取先祖遗泽后代之意。过去皇帝谒拜祖先，常自水路出发前往帝陵。
若将华春送达邺渠附近，算是抄了近道。
“事不宜迟，出发！”
蒯信这边送华春与陆珍走密道离开，陆承序则寻到守备太监与中郎将，通报二人，以内阁名义召蒯信回京，这可叫二人嫉妒得眼红，“陆阁老何时也能提点提点下官，将我等也调回京城。”
“一定一定。”
周旋间，蒯信回了享殿，连行李都不曾收拾，跟随陆承序出发。
陆承序带了一批暗卫，原潜伏在附近小镇，其中两人跟随华春离开，两人又与华春和陆珍换了衣裳，护送陆承序和蒯信离开陵寝，其余人则暗中奔赴目的地事先埋伏。
陆承序这一行前脚离开，后脚两个内侍躲在角落一间值房，张望二人离去的背影，
“你赶紧回一趟京城，告诉王爷，蒯信跟着陆承序走了。”
另一人犹疑道，“他们这是去做什么？”
那先开口的内侍急道，“我隐约听见找什么证据，王爷叫咱们盯着蒯信，莫不也是为了这个？不管了，你先把此事禀报王爷，让王爷决断！”
“好，我这就快马回京！”
若行快马，不过两个时辰便可抵达京城。
然两个小时后已是傍晚酉时三刻了。
进入三月后，白日渐长，这个时辰，天色还未暗，襄王正在王府西侧的书阁给人写信，他乃先帝的幼弟，当今圣上的王叔，在朝坐镇也有数十年，亲信故旧数不胜数，此番形势迫在眉睫，他少不得要给自己造势，叫人暗中策应，接连几封书信发出去，快结束时，左长史叩门而入，
“王爷，出事了。”
襄王笔下顿住，抬眸问他，“出什么事了。”
长史来到他跟前，眉棱压着显见十分焦急，“咱们的耳目收到消息，陆承序偷偷前往先帝陵寝寻找蒯信，不知是不是问出了什么，正携蒯信一路回京。”
襄王扔了羊毫站起身来，“消息可靠吗？”
“该是可靠的，这个耳目是下官亲自安排，从未失手，王爷，蒯信知道的不多，陆承序这会儿带他回京，莫非是有了新线索？”
襄王心弦一跳，神色渐渐凝重，“奕儿呢？”
长史愁道，“下午申时过后，小王爷带着姚江出去了，只吩咐一声叫您别外出，说是陆承序交给他。”
姚江是王府暗卫之首，儿子一定是猎杀陆承序去了。
怨归怨，什么时候该做什么事，儿子比谁都清醒。
“陆承序私出京城，此事他未必知晓，不行，得尽快将消息送给奕儿，一举将陆承序和蒯信拿下！”
“府中还有多少人手？”
“暗卫都被小王爷带走了，倒是还有十名侍卫。”
襄王府本是有封地的，封地正在江州，府上左右长史，左长史跟随主子们常年待在京城，总揽王府内务，右长史带着大部文官驻守封地，靖难之役后，为防藩王作乱，皇帝准许各王爷常年留养京都，供其享乐，倘若离京，则留世子以做人质。
大晋对在京的王府随扈有规制，文官不出十人，武将不出二十人，奴婢则不多过一百人，这点人手对于襄王府来说远远不够，故而朱修奕私下豢养了一批暗卫，但明面上的侍卫并不多，二十名侍卫两班倒，眼下只剩十人，只能倾巢而出。
襄王换了一身便服，快步跃出书阁，留左长史看家，带着十人趁夜出门，襄王府坐落在东华门外，此番乔装出府，往北一路绕过皇城，望西驰去，沿途一直有陆承序的动静送来，行至鼓楼附近，听得人禀报，
“王爷，陆承序与蒯信经西直门进京后，没往官署区来，反是折去了老虎观，其行踪极是隐蔽！”
襄王勒停马蹄，急道，“他去老虎观作甚？”
话落很快想起了当年洛崖州藏起的证据，一股冷汗自后脊渗出。
一旦陆承序拿到证据，襄王府便完了。
不成功便成仁，襄王顾不上迟疑，抽鞭喝道，“遣人知会奕儿，调集人手，朝老虎观进发！”
“遵命！”
再说回华春，姑娘深知情况紧急，不敢耽搁分毫，马不停蹄回京，又幸得那条密道帮她节省了一截山路，她与陆珍赶在申时末抵达京城，先让陆珍带着陆承序的亲笔信与印信去找萧阁老，她本人则打算回府，然刚打西角门进府，便见鲁管家急忙忙地迎了上来，
“少奶奶，方才有人送了一封信进府，说是让交给七爷，可是七爷不在府上，老奴只能交给您。”
华春狐疑地接过信封，信封不着一字，将之撕开，里面搁着一张信笺，一目望过去，上头明明朗朗写着一行字：洛家小女华春嘉平元年三月初十子时生，父洛崖州，荆州举子，母徐氏，江夏名门……再有年月日时天干地支八字。
最后落款：今夜戌时，西山寺一见。
华春看完信笺，心底陡然涌上一股恼怒，重重将之捂在掌心。
这封信来自何人不难猜。
她的庚帖是父亲留给她最后的信物，当然不能落在朱修奕手中。
可朱修奕遣人送这一张字条的目的，显而易见，定是引陆承序上钩，设伏围杀他。
那夜朱修奕突兀地要将雪猫送还给她，令她十分起疑，不知他葫芦里卖的什么药，眼下全明白了，他那夜不过是试探她在陆承序心中之地位，见陆承序醋性大发，故而便有了庚帖这一局。
以陆承序的性子，断见不得她的庚帖留在朱修奕手里，此举如同捅了他的老虎窝，见了这字条，必是要赴约的，朱修奕这一招既狠且毒。
她当然不会将字条交给陆承序，那该怎么办？
彼时已是酉时三刻，天渐渐地黑了。
陆承序在老虎观围猎襄王，然朱修奕却在西山寺设伏陆承序。西山寺与老虎观相隔不过一条街，一旦陆承序没能现身，保不齐朱修奕带着人扑向老虎观，届时胜负难料。
且朱修奕聪慧，未必看不穿陆承序的局，万一他提前发觉，将襄王府的人撤了，便是劳而无功。
不行，得为陆承序拖住朱修奕不可。
华春当机立断，吩咐鲁管家关门闭客，不许任何人外出，又点了几名侍卫随她赶赴西山寺，出门时，大抵是松涛得知她回了府，从后院迎了过来，见她又要出门，干脆一道跟上。
“沛儿如何？”华春一面去牵马缰，一面问起孩子，松涛扶她上马，自个也翻身而上，“您放心，小公子由太太带着，一切安好。”
说完一行十来人往西山寺进发，路上松涛问起华春缘故，华春告诉她底细，松涛不由焦急，“姑娘，万一小王爷扣您做人质呢。”
华春不是没考虑过这等可能，“所以得先与他周旋，只要拖到七爷拿下襄王，我这个‘人质’便无用了。”
一旦襄王落马，朱修奕做什么都无济于事。
“不过，以防万一，你去给我搬救兵。”华春眼神调向她，“你知道我要你去找谁吧？”
“当然知道！”松涛在一个岔路口，调转马头朝鼓楼下大街驰去，这里有一间铺面，是华春和云翳接头的地点，这个节骨眼，唯有云翳出面方万无一失。
就这般，襄王赶到鼓楼之际，华春也抵达西山寺侧门。
西山寺坐落在西直门大街之南，北新草场附近，此地人烟罕至，春草依依，天一黑几乎不见人影，山寺大门这个时辰已闭门谢客，唯独西便门开了半扇，供寺内僧人出入。
华春来到门口，见一穿着昏黄袈裟的年轻僧人候在门口，她径直迈过去，不料那僧人见是女眷来访，抬手拦住，“抱歉施主，我寺已掩门，不接待外客。”
显见是朱修奕的眼线，故意留下拦人的。
华春朝身侧侍卫使了个眼色，二人拔腿上前以迅雷不及掩耳之势捂住那人的嘴，再敲了他后脑勺一记，径直将人敲晕了去，再将人扔去侧门内侧的草丛里，随后留下一人看门，其余人跟着华春往里。
这西山寺华春也是头一回来，进入侧门，便见前方有一处不高不矮的山坡，一条修葺齐整的石径蜿蜒往上，尽头好似矗立一座半山亭。
只见半山亭处灯火婉约，隐约可见里头摆设一架屏风，而屏风前独坐一人，正抬手抚弄琴弦，隔得远，瞧不清他眉目，只听见“叮咚”几声泛音，如露滴荷叶，清冽入心。
其中三名侍卫排查了一番附近山坡，不见埋伏，便簇拥华春往上，随着步伐越来越近，那道身影愈渐清晰，他身着月白宽袍，衣袂被夜风轻轻吹起，乌黑的发仅用一根玉簪束起，眉骨高挺，眉眼间皆是凉薄之色，薄唇微抿，自带一股生人勿近的清贵气。
不是朱修奕又是谁？
曲调正在高昂之处，视线里出现一双青缎平底绣鞋，鞋头略尖，绣着几竿淡淡的墨竹，朱修奕目光落在鞋面，脸色顿时一变，倏的抬起眸来，对上华春冷若冰霜的神色。
朱修奕瞳仁微缩，指尖停下，狭长的桃花眼里涌现一阵浓烈的失望，“怎么是你？”
华春冷声回，“为什么不能是我？我来拿我的东西，不是天经地义么？”
朱修奕很快猜到真相，“信笺落入你之手？”
“是，你不会以为我真让陆承序来送死吧！”华春眼神冷冽扫过亭子四周，不见一人，不知朱修奕打着什么主意。
朱修奕漠然盯了她片刻，心情很是复杂。
华春的出现自然打乱了他的计划。
他也是男人，他太懂得男人对自己女人的占有欲，洛华春的庚帖便是名分的象征，而陆承序最缺的可不就是这么一样东西么，口口声声说不在乎她姓顾还是姓洛，实则在意得要命，即便这里是刀山火海，也一定会来。
可他没料到来的是华春本人。
朱修奕松开琴弦，缓缓起身，负手自案后踱出，来到台阶处俯望华春，神色低沉，“你不该来。”
“春娘，看在你我少时交情的份上，我不伤你，你快走，换陆承序来！”
华春气笑了，反往前一步斥他一声，“你做梦！我绝不会把这事告诉他！”
朱修奕脸色也冰冷，“你以为我就没法子知会他了？”
华春总不能告诉他，他没了这个机会，只能故作被激怒，在亭前来回踱步，
“朱修奕，但凡你还有一点良心，便将我的东西还给我！”
“我与你毫无瓜葛，你凭什么拿我庚帖？堂堂王孙，还要不要脸！”她越说越气，眉宇间陡然生出凌厉的煞气，美目怒目而视，眼神灼亮逼人。
这话也刺了朱修奕的心，他长身凝立廊柱旁，宛如冻结的冰雕，“毫无瓜葛是吗？那一夜，你不将雪猫托付给我，我也不至于这十六年来日日被你的‘死讯’给折磨。”他眼底慢慢爬满血红的蛛丝，凝着华春那张脸，好似要将面前冷漠无情的面孔，与记忆深处那张烂漫无辜的小脸给重合。
华春气得纤长的睫毛轻轻颤抖，拼命压住胸口的起伏，嗤笑一声，“我的死讯是拜谁所赐？若我没猜错，这一切全是你父亲襄王的手笔吧？你倒是告诉我，好端端的，你堂堂王府世子，尊贵无匹的小王爷，怎会突然屈尊降贵日日来我一六品官宦女跟前献殷勤？”
这话狠狠擂在朱修奕心弦，他眼底的凌厉之色悄然退去，取而代之的一股极为幽静的悲凉，长腿忽的一迈，自台阶落下，逼得华春不得不后退一步。
十来侍卫握住手中长刀，护在华春左右，也被逼得缓步后撤。
朱修奕却将那片雪亮的长刀视若无物，依然一步一步逼近华春，明明只身一人，却如猛虎下山，往华春罩来，“所以是我自作自受，怨不得人。”
一时间，时局压迫的紧张、造化弄人的心酸，连同与钟意姑娘擦肩而过的遗憾，齐齐涌上心头，这百般滋味交织纠缠，竟让他那双素来冷清的眸子里，生平第一次浮出了恍惚之色。
面前的姑娘，高挑而貌美，眉目明艳而热烈，被融融的灯芒与雪亮的银芒交相映染，恍若开在夜间一朵热辣的海棠。
有些许深夜，他迷迷糊糊醒来，总能回忆她少时清脆而张扬的笑声。
倘若他父亲不曾伤害洛家，他们兴许会是一对青梅竹马，兴许会成就一段美好的姻缘，甚至也生了一二可爱的孩儿。
朱修奕克制着心头翻涌的酸楚，移开视线，哑声道，“春娘，你走吧，我不会伤你，男人之间的事你别掺和。”
华春恨道，“你杀我男人，与我杀我有什么区别！我告诉你，今夜陆承序不会来，以后也不会来！”
朱修奕见她这般维护陆承序，心底怒火腾然迭起，视线重新调转过来，对着她冷笑，“他过去冷落于你，你就这么非他不可？恕我说句戳心窝的话，换做是你出了事，没两年他便会续娶，你老老实实回去，别折腾这些。”
华春将手伸出，“把我的庚帖还我，我便走。”
朱修奕眼底那点温情褪去，理智占了上峰，冷酷无情地说，“我最后说一遍，你走，别逼我拿你做人质。”
华春当然也想走，却不知老虎观那边如何了，是以有些踟蹰。
这时，暗夜里传来一道哨声，朱修奕闻声脸色微变，便知事情有异，扔下华春抬步就要离开，华春见状摸不准是何等情形，唯恐他去助阵襄王，突然毫无预兆地抽出身侧侍卫的长刀，闪身拦在了朱修奕跟前。
刀尖直指他胸口，姑娘压下心头的慌张，一脸凶狠，“朱修奕，我也最后说一遍，将我的庚帖还我！”
朱修奕脚步被迫打住，目光自那冰凌的刀尖移至她面孔，忽的扬眸笑起来，“春娘，这四周埋伏了不下五百弓箭手，只消你动手，你们所有人都得没命。”
华春素来遇强则强，也不甘示弱，昂然抬起下颌，嚣张地往下一努，“你以为我单枪匹马来赴约？我告诉你，我也埋伏了人手，你把庚帖还我，早些退去，或许今夜你尚能留下一命。”
朱修奕还就喜欢她这份胆魄，捏着薄薄的刀刃慢慢将之推开，笑道，“春娘，除非你调兵，否则京城没有哪个门第能有五百以上的人手可供调配，你这么大喇喇地来，莫非是笃定我不会对你下手？”
那双潋滟的桃花眼，似笑非笑，一如初见。
华春便知他误会了，哼他一声，“小王爷莫要自负，这世间总是天外有天，人外有人，我敢来，自然是布有后手。”哥哥才是她最大的底气。
朱修奕眉峰微挑不以为意，“你说陆承序布有后手我信，但依我对他的了解，他绝不会让自己女人轻身涉险，所以春娘今日是孤身前来。”
“我不跟你废话，把东西给我！”华春再度将剑锋抵过去。
然而这一瞬，朱修奕脑海突然闪过一段灵光，华春携十来侍卫出门，陆承序岂会毫无所觉？
除非…除非他另有安排，不在府上。
不好！
朱修奕想起自己的父亲，心弦一瞬绷紧。
如若陆承序拿他父亲作筏子，那么眼前的华春，他便必须留下。
华春何等警觉，也看他眼底神色突变，连忙往后退去，十来侍卫赶忙涌上，将她团团围住，其中二人更是挑剑直指朱修奕，意在拿他做人质。
刀剑未起，暗中射来十数箭矢，逼得侍卫不得不护着华春躲去树丛后。
人质只有活着才管用。
箭矢逼退侍卫后，便停下了。
朱修奕看了华春一眼，也没说什么，而是扬声道，“来人，去外头瞧瞧，可有王府消息送来？”
他话音未落全，左侧暗处坡下疾步奔来一道身影，“小王爷，王爷传话，让您带人前往老虎观。”
不消说，陆承序定在老虎观。
朱修奕深看华春一眼，很快做出安排，“点一百人跟我走，其余人留下。”
侍卫瞟了一眼华春方向，低声问道，“陆夫人怎么办？”
朱修奕已迈开数步远，闻言驻足，也没看她，只低声交待，“先把她留在这，待我捉住陆承序，放她回去，记住，别伤她。”
“明白！”
侍卫这边正在点人，然另一条坡面又跑来一个人，急吼吼道，
“小王爷，大事不妙，锦衣卫带兵赶来西直门大街，将这附近五六条街道全给封了！”
朱修奕闻言挺拔的身影僵在那，这下脸色十分难看了。
即便他与锦衣卫同是太后一党，可王府私藏兵士视同谋反，便是太后也不会容忍，仅这一条罪名，整个王府万劫不复。
朱修奕扭头看向华春，却见姑娘杵在包围圈中有恃无恐地朝他挑眉。
朱修奕眯起眼，被她气得不轻，“你如何能请动锦衣卫？”
华春笑道，“我着人假装锦衣卫的眼线，去给北镇抚司送情报，声称陆承序今夜在西山寺有动静，云翳与陆承序不合，必定来寻麻烦。”
“聪明！”
朱修奕不得不服气，从齿缝里挤出一字，“撤！”
得赶在锦衣卫合围之前，悄无声息撤走，否则全得交待在这里。
暗卫得令，如潮水般往大雄宝殿方向涌去，朱修奕也被簇拥其中，华春却急得对他大喊，
“朱修奕，你别走，快把我的庚帖还我！”
这回那男人却没有迟疑，停下脚步，自胸口掏出那封庚帖，目色闪过一丝惘然，痛快地往身后扔去，华春身旁一侍卫纵身往前接住，后将之递给华春，华春接了过来，借着凉亭的光色，看清庚帖上久违的熟悉字迹，扑落一串泪花。
最后一批暗卫撤退前，回望了一眼华春方向，其中一人目露不甘，“为何不掳了这位陆夫人？”
为首的一名主事拍着他肩，“她身旁有十人，一旦动手，锦衣卫赶到，咱们想脱身便难了，再说了，带个女人还怎么逃？你不要忘了咱们五百人是做什么的，别因小失大！”
当然，他们也没机会，底下传来锦衣卫嗡嗡的声响。
华春这边也不敢久留，趁着暗卫撤离之际，也带着人离开西山寺，下坡便撞上赶来的锦衣卫，为首一人正是云翳心腹阿庆，见她安然无恙，也松了一口气。
因有外人在场，华春少不得演一场戏，声称白日在此上香丢了个重要的镯子，故而夜里来找寻，锦衣卫得知情报有误，也没法。
锦衣卫一走，松涛迎了上来，先上下打量她一遭，见她无事喜极而泣，忙抱住她道，
“姑娘，好消息，姑爷与萧阁老抓住了襄王！”
就在一刻钟前，云翳亲自带兵赶到老虎观，出了这么大事，他这位锦衣卫话事人若毫无所知，那就该死了，眼看襄王等人被兵部尚书萧阁老逮了个正着，自然拦住去路，刁难一阵，意图逼着萧阁老放人，无奈萧阁老此人实在气贯如虹，连云翳也吃了他一鼻子灰。
襄王虽带人出现在老虎观，并跟陆承序的人动了手，有杀人证的嫌疑，却对陆承序指认的罪行一概不认，故而只能将人押回王府待审，萧渠带兵将王府封锁，连夜追捕朱修奕。
陆承序则趁着萧渠和云翳入宫禀报之时，突审了王府左长史，重刑之下，长史招了，将襄王指示蒋科和季卫贩卖私盐一事吐露出来，就连派遣人追杀华春与洛惟熙一事也给认了，陆承序捏着他的口供传襄王问话。
彼时已是夜半子时，王府前厅灯火煌煌，十来官兵林立左右，两人将襄王从后院带过来，
襄王罪名未定，仍着王服，先看了一眼陆承序，随后目光落在陆承序身侧的华春身上，华春急于知道案情真相，也匆匆自西山寺赶来王府，悄悄将庚帖藏于身上，不敢告诉陆承序自己见了朱修奕，陆承序忙于审案，还没来得及过问华春，只见她仍穿着白日那身男袍，略觉奇怪。
暂且压下疑惑，抬手往圈椅一比，
“襄王，本官有几句话要问你，还望王爷如实作答。”
襄王定定看了华春少许，“若本王没猜错，你便是洛崖州之女洛华春？”
“是。”华春对着他可没好脸色，“还真是让王爷失望了，我没死成，好好活着回来了。”
襄王神色复杂笑了笑，什么都没说，径自落座，看向陆承序，“问吧。”
“荀伯何在？”陆承序开门见山。
襄王眉头皱了皱，“谁？”
陆承序见他脸色不对，心下颇觉不妙，“洛崖州身旁的老仆，至今生不见人死不见尸。”
襄王回忆片刻，好似想起了这么个人来，沉吟道，“我不知道，我当初着实也打算掳了他，意在从他身上拿到当年洛崖州藏下的证据，但我还没找到他，他便已失踪了。”
陆承序脸色沉下，“荀伯不是你所杀，也不是你掳？”
“不是。”襄王神色平静，重复道，“不是我。”
陆承序盯住他眉眼，试图寻找他撒谎的痕迹，然襄王神色过于坦然实在叫人疑惑，
“王爷，隐瞒此事对你毫无意义，还望王爷坦白从宽。”
襄王悠然靠在背搭，面露些许无奈，“本王已成阶下囚，还有什么不可招的，是我做的我便招，不是我做的，我也不必认。”
“那洛崖州是否为你所杀？”
“不是。”襄王再度摇头。
陆承序与华春俱是一惊。
若不是襄王，还能是谁？
还有可能是谁？
第82章
一通审问下来, 案情越发疑点重重。
夜深，陆承序先送华春回府，两人这一番折腾甚是疲倦, 倚在马车内闭目养神, 陆承序唯恐她冻着, 拿着一块薄毯将人搂在怀里，目光落在那身男袍，这才想起问她，
“你这一夜没回府么, 怎么没换衣裳？”
华春原还昏昏沉沉，一听这话，打了个激灵，瞌睡去了大半, 待陆承序回府, 一问侍卫便知真相, 还是不要瞒他的好，遂慢腾腾将那张庚帖给掏出, 递给他, “呐, 我帮你把庚帖拿回来了。”
这话明显是在邀功, 微微扬起下巴，眼角眉梢也往上翘了几分。
陆承序还是头回见她在自己跟前讨巧卖乖，实在纳罕，可越纳罕，心里越发没底，先将庚帖接过来，翻开细瞧了一眼, 回想起此前朱修奕自诩是她未婚夫一事，还有什么不明白的，脸色骤然沉下，“你打哪拿来的？”
华春抿着唇眨了下眼，“朱修奕处…”三言两语将始末告诉他。
每说一字那男人眼神便沉上一分，说到最后，人已被他紧紧箍在怀里。
“洛华春，往后这等事交给我料理成吗，先不说你去见别的男人，万一锦衣卫没能及时赶到，你出了事，我该怎么办？”
那双清隽的眸子被逼出一眶猩红，显见后怕得要命，华春也被他模样吓到，老老实实认了错，“他有五百人手，我这不是怕他扑过来对你和蒯伯伯不利嘛，拖他一时是一时，再者，我坚信哥哥一定会及时赶到…”
“他有五百人手，轻而易举便能拿下你！”陆承序光设想那等场面便足以让他出一身冷汗。
华春辩驳，“他不敢，五百人手可不是一般的底牌，他这些人用来作甚，已昭然若揭，他可不会蠢到因一个我，而将自己人手全部暴露！”
陆承序虽反驳不了，却还是不肯就此罢手，“你的命呢，你就不担心自己出事？”
华春目光环视他上下，不过一夜的功夫，好好的男人胳膊处受了伤，耳廓也被削去一块皮肉，她也心疼，红了眼道，“你都在为我爹爹拼命，我岂能不拼一把？”
陆承序过去欣赏她的勇敢无畏，如今却觉着心有余悸，赶忙将人搂入怀里，
“我之所以拼，是为了让你不拼。”
夜深人静，冷清的街道回荡着马车轧过青石板砖的脆声，马车内灯火融融，安静如斯，华春依偎在他怀里，从未觉着二人离得这般近，忍不住又往他怀里钻了几把，将冰凉的脸蛋搁在他脖颈下蹭着，
“我往后去哪，都与你报备如何？”
陆承序那颗兵荒马乱的心帘终究是被这话给抚慰了一把，然心里依旧醋得要命，狠狠覆上那片柔软的唇，一番掠夺方才罢休，“往后不许背着我去见别的男人。”
华春倦得厉害，窝在他怀里瓮声瓮气答应了。
回到府上，收拾更衣，一宿无话，次日华春醒来，陆承序已入宫去了，萧阁老据华春提供的线索，遣人将西山寺搜了个遍，最终查到一条密道，然密道被堵死，不知通向何处，一日一夜过去，仍没能找到朱修奕。
襄王府被封，太后一党人人自危，朝野物议沸然，格外令人不安。便是一贯安然享乐的少奶奶们也被风雨欲来的气氛所染，不怎么出门了。
华春是三月初十的生辰，府上管事铭记在心，已暗自替她张罗，便是四太太王氏那边也发了话，见她这段时日十分劳累，有意给她热闹热闹，华春心系案情哪有心思办寿，自是一概推拒，念着数日不曾去戒律院，初九这一日午后便赶了过来，现如今二姑娘陆思安代替陶氏接管戒律院，姑娘行事果断，一丝不苟，很得上下敬服，反叫华春放了心。
“这几日府上可还平顺？没出什么事吧？”
陆思安翻着手上的账簿，摇摇头，“没什么大事，不过方才采购的鲁婶子过来一趟，在戒律院请了两名人手，去一趟鼓楼下大街。”
华春喝着茶随口问道，“去做什么？”
陆思安道，“嫂嫂可还记得给咱们府上提供笔墨的那个郇掌柜？”
华春略略想起这么个人，握着茶盏道，“记得，当初他不是给管采购的婆子行贿，后被我抓住把柄，改邪归正了么，怎么，他又出幺蛾子了？”
“可不是，这个月初，采办处给他列了单子，他着人把货送了来，结果不仅货单错了好几处，连砚台也不是咱们要的品种，鲁婶子很是生气，便自戒律院借调两位人手赶去他铺子里。”
华春总觉得哪里有些不对，细细一想，又不着痕迹，“不对啊，我记得他这人仔细得很，我看过他的账目，一目了然，条清缕析，不像出这么大岔子的人。”
“这我就不知道了。”
忙到傍晚酉时初刻，二人正要散班，那边鲁婶子已带人赶回，见华春也在此处，特意过来请安，陆思安问起笔墨账目的事，她便回，“奴婢带着人去鼓楼下大街找那位郇掌柜，只瞧见铺子里的两个伙计，说是掌柜的今日就没来。”
陆思安问，“那货单对过不曾？”
“对过了，二姑娘不知，奴婢去铺子时，还撞见了许家的人，说是那郇掌柜将东西送到，银子忘了拿便走了，许家的管事只能亲自将银子送去，你说这年头，还有不要银子的人…跟逃难似的！”
跟逃难似的…
她话未说完，华春手中的账簿忽然跌落，连带将桌案处的茶盏也带翻了，脑海闪过郇掌柜那张莫名熟悉的面孔，
“你姓荀？”
“回少奶奶话，是耳字郇，而非草字‘荀’。”
好好地，他为何刻意强调耳字郇，华春冥冥之中有一个猜测，心跳几乎要 冲上嗓子眼。
郇掌柜，荀康！
他是爹爹身旁那位长随！
难怪初见觉着眼熟，原来如此。
华春面色僵白地站着，等到乱窜的心跳渐渐平稳了些，一言不发往前院奔去，鲁婶子和陆思安不知发生了何事，被她这番举止吓了一跳，眼看她身影飞快消失在戒律院公堂，唯恐出什么事，鲁婶子拔腿跟过去。
人刚迈出穿堂，却又见华春折了回来，“戒律院，抽调十名人手跟我去鼓楼下大街！”
众人看出华春神色前所未有凝重，不敢耽搁，两位当值管事点了十人尾随她而去。
华春这边急匆匆迈出大门，正巧撞见蒯信下来马车，往门槛踱来，
“蒯伯伯！”她激动地唤了一声。
自陆承序携蒯信回京，昨夜人便歇在陆承序书房，今夜陆承序还要去一趟襄王府，便遣人将蒯信送了回来，蒯信见华春神情焦急，一副如临大敌的模样，便知出了事，忙道，“春儿，怎么了？”
“伯伯随我去一个地方，找一个人！”
蒯信嗅出事非寻常，顾不上多问随她出门，几人弃车骑马，一路往鼓楼下大街奔去。
想起承诺万事要知会陆承序，又遣人去官署区给他递消息。
时值傍晚，城中灯火冉冉升起，三月初的晚风夹杂些许花香，格外和煦，街上依然熙熙攘攘，华春心急，唯恐荀康跑了，一路跌跌撞撞避让行人与商贩，骑得甚是艰辛。
赶在天黑之时，来到那间笔墨铺子，眼看两名伙计即将闭门谢客，华春身侧的家丁飞快扑上去，将人拦住，华春这边也急急勒停马儿，动作之快，逼得马儿双蹄腾空，险些将华春跌落在地，好在姑娘稳得住，立即翻身下马，奔上前来，拎住伙计衣襟，肃声问，“郇掌柜何在？”
伙计被她煞白的脸色吓住，呆呆回，“回…回家了。”
“回哪个家？家在何处？”
伙计指着京城东北角，“在北居贤坊。”
“带路！”
家丁押着此人上马，又往北居贤坊疾驰，鼓楼下大街离着居贤坊并不算远，且又在京城东北角，越往这个方向赶，路上人烟越少，拐过几个路口，便至一处胡同前，穿过胡同来到尽头最末一家，伙计指着昏黄光色中一扇不起眼的木门，“掌柜家就住这！”
华春神色一凛，坐在马背朝家丁使眼色，几名家丁飞身下马，气势汹汹夺门而入，华春与蒯信紧随其后，跨过门槛，只见前院空空如也不见人影，穿过中堂往后院去，听得后院传来家丁嗓音，
“人在这！”
华春呼吸突然收紧，连忙加快步伐越过廊庑冲至后院，只见灯火通明的后院停了两辆马车，一三十多岁的妇人搂住一双儿女，女儿大约十三四岁，儿子十岁上下，母子三人显见受了惊，依偎在一处，吓得呜呜直哭。其余两三奴仆伏低在地，闪闪躲躲不敢与人直视。
华春扫视一周，在井盖旁瞧见了荀康，但见他双臂被突然冲进来的家丁给摁住，满脸通红，额头上渗出细密的汗珠，牙根紧咬望住华春，眼神又惊又怒，一段时日没见，他人好似瘦了不少，手里抱着一个锦盒，眼底深处掠过一丝难以磨灭的仓惶。
华春双手合在腹前，一步一步逼近，从来没有这般恨一个人，淬了毒似的盯着他，
“荀康？”
郇掌柜见她认出自己，脊背猛然僵住，面上原先的通红悉数褪去，慢慢被一抹极致的僵白给取代，“你…你是？”
他仔细打量华春眉眼，隐约从她精致的五官中窥见她少时的痕迹，猜出她真实身份，眼前一黑，如同被抽走了精神气，瘫了下去。
身后的蒯信也跟过来，定睛看了荀康几眼，笃定道，“他气质与身材虽然有变，可五官模样却仍有迹可循，是你爹爹身旁的长随无疑。”
紧接着蒯信话锋陡然一转，喝问他，“我问你，当初崖州是否将两份证据交与你，嘱咐你在六月三十当日交到我手中？”
荀康深深闭上眼，膝盖一软彻底滑落在地，抱着手中锦盒，颤颤哆嗦回，“是…”
“证据何在？”
荀康泪水不知不觉沁了一脸，他哽咽着，顾不上泪泗横流，小心郑重地将手中锦盒往前一送，“在此。”
简简单单两个字，却如车轮般轧过华春与蒯信的心口。
时隔十六年，这份本该送达蒯信手中的证据，终于现身了。
蒯信胸间好一阵绞痛，疼得他几乎喘不过气来，险些要失声大哭，“你为何将这份证据偷瞒在此十六载？你是何居心！”
荀康面对他声泪俱下的质问，愧疚地将脸埋下，哽咽不语。
华春失着神，目光移至那个四方锦盒，只见它足足有十寸长，六寸高，盒身红漆掉落一半，盒面积了厚厚一层灰，好似刚匆匆忙忙从哪个旮旯里找出来。
二人看着得来不易的证据，几乎不假思索往前去接，然这时，一枚突如其来的短矢从巷墙处射来，家丁见状慌忙将华春与蒯信拉着往后躲开，箭矢径直擦过锦盒插入井边，而荀家母子等人吓得魂飞魄散，一时尖叫声四起。
华春顾不上危险，拼命往前一扑，将锦盒搂在怀里，紧接着漫天的箭矢如雨般射来，一行人拉拉扯扯，四处闪躲，华春躲在一辆马车后，荀康原想趁乱逃离，却被蒯信往前一扑，奋力将他扑倒。
这时，一道熟悉的身影自甬道穿来，来到台阶处立定，他虽着着一身服罪的灰袍，却依然难掩养尊处优的雍容之气，手肘搁着一柄浮尘，笑意深深，
“春娘，养了你十六载，等的便是今日，你果然没有辜负我的期望，帮义父寻到了你爹爹当年藏下的证据。”
第83章
原来如此。
原来救她命的未必便是恩人。
李相陵既是要这份证据, 意味着他才是她真正的仇人。
决不能叫他得逞。
所有家丁均被密集的箭矢压得抬不起头来，蒯信死死摁住荀康不叫他动弹，反倒是荀夫人母子三人躲在角落一处草堆, 吓得惊慌失措尖叫连连, 李相陵唯恐孩子哭闹惹来官兵, 立即往角落一指，霎时十来箭矢射过去，荀夫人和小儿子当场毙命，唯独女儿手脚跑得快, 哭着往荀康方向扑来，“爹爹！”
荀康没能接住她，是躲在另一辆马车后的家丁伸手将她扯过，护在马车后方。
荀康眼睁睁看着妻儿命丧当场, 喉咙骤然收紧, 竟发不出半点声音。他双目欲裂, 眼珠瞪得几乎要突出眼眶，嘴唇不受控制地剧烈颤抖, 原先眼底的惊惧渐渐被仇愤给取代。
好在危急时刻, 几道身影自后院角门跃了进来, 为首之人一身月白锦袍, 鼻梁高挺，唇线刚毅，黑漆眼睛幽深如井，不是陆承序又是谁。
在他身后跟来几名暗卫，其中陆珍当先一步，拔剑直冲台阶处的李相陵挑去。
其余三人眼疾手快扔出数枚飞镖，四下几名弓箭手应声而倒。
李相陵眼看银光闪闪朝自己逼来, 惊恐地往后退了几步，抓住身侧几名侍卫往前堵去，目光定住衣袍猎猎的陆承序，声线发寒，“拿下陆承序！”
躲在暗处的一名猎手立即调转弓弦，瞄准陆承序，与此同时，几名杀手也自墙后跃出围攻于他。
只见那男人奋力往腰间一拍，一柄软剑蓦地弹开，刀锋弹中最先一人的胸膛，将之弹退数步，左手拎住软剑刺向左面袭来的一人，右腕往前探去，修长的手臂宛如铁链揪住另一人喉咙狠狠踢他一脚，将人径直踢去李相陵跟前，
“怎么，当我陆承序只会握笔杆子么！”
男人一改往日清隽俊秀的文臣形象，视线带着刀锋般的压迫感，一脚将人踢开，顺势夺过其手中长剑，双剑在手，他纵身撞入迎面攻来的三人之中，剑势快如闪电，力道沉如千斤，刀锋交鸣的刹那，震得三人虎口齐齐崩裂，鲜血飞溅，三把刀同时脱手。未等惨叫声出口，他横剑一抹，剑锋冷厉地掠过三人脖颈，血雾迸现，三人应声倒地。他手起刀落，干脆利落如行云流水，将李相陵吓得汗毛倒竖，倒退至廊庑一角。
每一次出手皆在电光石火之间，既狠又准，气势犷杀，哪有半点温润的模样。
华春不知他身手这般悍横，搂着锦盒大喜过望：“夫君！”
天地良心，多少年没唤过他夫君了！
陆承序一刀砍下两名弓箭手的脖颈，紧忙朝华春迎去，
有了五人冲杀，局面瞬间好转，华春情不自禁从马车后冲出，朝那英武的男人奔去，好似他在之处，即是安虞。
陆承序抬手将人揽在怀里，转过身来，将人送至廊庑廊柱后，仍有密箭使来，然不如先前那般密集，陆珍又亲自越过墙面，杀去对面屋顶，将那厉害的狙手给击杀，场面控制下来。
陆承序扫了一眼全场，将华春护在身侧，瞟了一眼她手中的锦盒，“这是当年岳父查到的证据？”
华春脊背紧贴住廊柱，喘着气道，“是…”
两人相视一眼，徒生几分难以言说的心痛。
来不及感伤，迎面一人袭来，陆承序抬脚将人踹出去，这时烈烈火光中，一道银鞭从天而降，如覆满鳞片的长蛇，猛地往前一窜，揪住了李相陵的脖颈，再勠力一抽，便将躲着的李相陵自廊庑一角给拔出，李相陵喉咙被绞住，双手下意识揪住龙鞭，极力挣脱而不能，双目鼓起似死鱼，身躯在半空宛如无力摇摆的枯叶，狼狈落至对面屋面。
云翳死死将人扣在怀里，目色冷冽看向陆承序，
“今夜城中火星四起，定是朱修奕意图谋反，你去皇城，这里交给我！”
局势迫在眉睫，陆承序不敢迟疑，一面护住华春，一面抬剑吩咐，“陆珍断后，其余人跟我撤！”
陆家暗卫与家丁护送蒯信与荀康等人自角门离开，陆承序与华春退去前，忍不住看了一眼停在对面屋顶的云翳，但见他身着银龙蟒袍赐服，清瘦身影修如剑鞘，铅白面孔似暗夜里一轮满月，冥冥之中将他模样与少时惊才艳艳的洛惟熙合在一处，华春酸喜交加，于心底重重喊了几声哥哥，这才快步转身离开。
云翳待二人脱离危险，目光转向怀里的李相陵，眼底阴鸷迸发，恶狠狠道，“说，荀伯在哪，否则我现在就勒死你！”
居贤防暗流涌动。
皇城寂静如此。
说回酉时初，此时太阳刚下山，天色不昏不暗，御膳房将备好的晚膳送来乾清宫，皇帝处理了几份紧急文书，想起近来朝局颇乱，无心咽食，只问起皇后的身子，
“皇后今日用膳不曾？”
吴大伴回道，“用了一些，今日不曾吐，看着胃口渐好。”
皇帝闻言慢腾腾揉了揉眉心，叹道，“总算听得一件顺心事。”
说话间，大殿门口疾步行来一内侍，“禀陛下，雍王殿下求见。”
“快宣！”
皇帝示意吴大伴摆膳，又兀自净手，转过身时，雍王已进了殿来，皇帝脾性甚好，轻易不在任何人跟前表露自己的烦绪，很快换了一副笑容，“可用过晚膳？若是不曾，便陪朕一道用膳。”
雍王没理会这话，匆匆行礼，上前沉声道，“皇兄，局势不妙。”
皇帝闻言顿住脚步，眼底笑色退去，偏过眸来面平如水看向他，“发生了何事？”
雍王挥了几把手，将小内使全部遣出，旋即抬袖朝皇帝一揖，一改往日的温吞，急如热锅蚂蚁，“皇兄，听闻那朱修奕手握五百弓箭手，他这是造反的迹象哪，且那襄王落网之前，私下送出不少信笺，定是在暗结同党，皇兄，此乃存亡之秋，咱们必须先下手为强，决不能被襄王和太后得了先机。”
皇帝闻言神色一点点敛住，渐而沉重，慢慢回到明黄软榻坐下，昨夜萧渠便已将情形禀明，皇帝也担心朱修奕动乱，吩咐萧渠迅速带人将之擒获，到目前为止，仍无消息，可雍王这句“先下手为强”，则用意颇深。
对付襄王和朱修奕容易，可这里头还牵扯太后，一旦与太后兵戎相见，后果难料。他眉心凝紧，盯着雍王问，“你此话何意？”
雍王来到他跟前，伏低身子，一字一句，“请皇兄将羽林卫和虎贲卫交给我，我助皇兄将玉玺夺回，再诛杀襄王逆党。”
这话一落，皇帝和吴大伴同时挑起眉头，皇帝神色尚还算平稳，吴大伴却连呼吸都紧了几分，眼神在雍王身上落了几圈，带着戒备。
雍王顾不上吴大伴的打量，见皇帝一言不发，急得扑通一声跪下，含泪道，“兄长，我并无私心，只是不愿看着咱们好不容易得来的大好江山付诸东流，一旦太后掌权，不仅兄长与咱们王府，还有那些追随兄长的朝臣均会遭受灭顶之火，当断不断反受其乱，兄长，不能迟疑！”
他语气急烈，听的人心头刀戈四起。
这一会儿功夫，天色彻底暗下，原先备好的几盏宫灯幽幽亮起，殿内落针可闻。
皇帝也知眼下这局面，已是千钧一发，不容小觑，然发动宫变不是等闲之事，皇帝心中尚在权衡，摁了摁眉心，“你别急，让我想一想。”
都什么时候了！
“兄长！”雍王膝行往前握住皇帝手腕，指着宣武门方向泪如雨下，“昔日李建成与李元吉举棋不定，犹豫再三，方被李世民夺了先机，最后落个满门被屠的下场，反观李世民不过几百人手，便叫江山易主，靠得是什么，是雷厉风行的魄力，兄长…”
“放肆，殿下岂可拿陛下比之李建成？”吴大伴见雍王步步紧逼，勃然斥道。
雍王被他一喝，顿知自己情急之下犯了大忌，忙收住话头，不过神色依然焦急不堪，迫切望向皇帝。
皇帝眼底思绪翻腾片刻，坚持道，“你先回武英殿，待我决断再知会于你。”
雍王近来被皇帝委任编纂诗书，时常出入武英殿督查，循例王爷不可夜宿宫廷，皇帝一没答应给他兵权，二来也没叫他出宫回府，便是留有余地，雍王也不好逼迫，只能不甘不愿往后退离三步，揩了揩泪离开。
吴大伴见他走远，脸色急转直下，扭身扑跪在地，肃声道，“陛下，万不可将兵权交予雍王，他毕竟是王爷，即便陛下与他手足情深，也不能听之任之，为今之计，当速宣内阁辅臣入宫，商议大事。”
皇帝也觉着他所言有理，当机立断，“好，你悄悄着人去内阁，将当值的阁老传来。”
吴大伴重重点头，“奴婢这就去。”
即便吴大伴事情做得再隐蔽，太后这边依然收到风声，自襄王府出事，四卫军之首戚祥便日夜宿在慈宁宫不离，皇帝急招辅臣觐见，为的何事已不言而喻，太后闻讯单独将戚祥召进内殿，凤眸如电，单刀直入问，“手中兵力如何？”
戚祥家学渊源，自少钻研排兵布阵，年轻时曾在边关领军作战，是有功勋在身的实战将军，得太后一问便知何意，立即回道，“两万驻守在玄武门外，一万驻扎在西华门外，其余五千精兵布置西宫要地。”
所谓西宫便是慈宁宫并司礼监一带，是太后势力范围，平日与乾清宫和奉天殿泾渭分明。
太后闻言稍作思量，“你即刻将宝玺送来我处，兵分两路，一路由哀家亲自率领自隆宗门、右翼门、熙和门突入奉天殿，哀家要继位为皇，而你，则率另一路人马破乾清门，进乾清宫和坤宁宫，拿住皇帝与皇后。”
“遵命！”戚祥颔首，“不过宫外的人马需要调度么？”
太后当即写下两封手书，递给他，“交代下去，虎符作废，今夜凭哀家手令调兵，命周奇与海宁，守住西华门与玄武门，但见作乱者、胡乱奔跑者，格杀勿论！”
戚祥明白了太后的心思，“您的意思是，那几万兵马不动？”
太后已起身，来到屏风下，目视前方张开双臂，伺候她的心腹老嬷嬷则有条不紊替她穿戴朝袍，太后凝望慈宁宫前煌煌灯火，脑海闪过曾在边关浴血奋战的岁月，笑道，
“尽量将宫变控制在皇城内，快刀斩乱麻！”
戚祥目中寒星骤亮，拱手一礼，“遵旨！”
第84章
再说回陆承序这边, 将将护送华春自巷子里离开，官署区有侍卫奔来，声称皇帝命他速速进宫, 陆承序只能将华春等人交给陆珍, 吩咐华春和蒯信带着证据奔赴都察院, 自个则单骑快马赶往皇城。
陆承序抵达东华门之际，戚祥这边也准备发兵，然形势却超出预料，先遣哨兵并内侍很快将各宫门情形反馈过来, 事情并不如想象中顺利，彼时太后刚穿戴整洁，准备出发，却见戚祥再度进了内殿来,
“何事？”
戚祥面色凝重, “姑祖母, 奉天殿各门紧闭，不仅如此, 坤宁宫和乾清宫西面一带门庭全数熄火, 哨兵探得暗中布有弓箭手, 方才司礼监的随堂太监以送折子为由, 意图通往奉天殿，叩门半晌，里头当值宫人纹丝不动，隐约听见铁甲之声，看样子帝后已有准备，怎么办，咱们硬攻吗？”
太后微微挑眉, 显然十分意外，“防范这般严密，未必不是皇后的手笔，我说她这段时日不怎么出门，原来早已严阵以待，是哀家小瞧她了。硬攻损失惨重，且无胜算，咱们得使巧力。”
戚祥道，“姑祖母的意思是？”
太后搭住阿檀的手重新坐下，沉吟道，“你遣人去乾清宫外，就说哀家病重，有要事交待，宣皇帝侍疾。”
戚祥眼眸一亮，“姑祖母这一招妙啊，皇帝成日把孝字挂在嘴边，不得不来，他若来了，咱们便可将之钳制。”
“哪有那么容易，你先去。”
“是。”
一刻钟后，皇帝的乾清宫内，几位阁老并太后那道懿旨一并抵达。
萧、许两位阁老进殿时，见崔循已坐在皇帝下首，神情颇为微妙，如今二人对崔循的立场持怀疑态度，担心崔循被太后蛊惑两头摇摆，泄露机密。
倒是陆承序深知崔循苦衷，对崔循恭敬如旧，先给皇帝施礼，再问候了一句崔循。
皇帝可不吃太后离间之计，对崔循信任如初，招呼几位阁老落座，“朕召你们前来，是因太后给了朕一道懿旨。”
说完示意吴大伴将懿旨递给四人，四人依次看过，萧渠愤慨一声，“太后这明显是请君入瓮，陛下不能去。”
许旷愁道，“是请君入瓮，然太后的旨意先自隆宗门外发一道，又遣人在午门发一道，弄得人尽皆知，陛下若不去，恐落下不孝的罪名。”
萧渠拂袖道，“去了，便成了人家刀俎之肉，我看干脆硬拼，咱们三卫在手，未必拼不过四卫军！”
“不可！”皇帝立即抬手阻止，眼底苍苍茫茫如覆着一片烟雨，忧道，“国库本就空虚，两党相争多年，朝局不稳，一旦兵戎相见，必定是生灵涂炭，朕即便不做这个皇帝，也不能看着祖宗基业败在朕的手中。”
这话听得几位阁老心头一跳。
萧渠望着皇帝，对他这片仁心既感钦佩又觉担忧，“可咱们这么僵着也不是办法，国玺必须拿回来，方能以正朝纲。”
不等皇帝发话，他移目至沉默的陆承序与崔循身上，“你二人怎么看？”
崔循仍捋须未语。
陆承序则朝众人拱袖，“我倒以为可以赴约，不仅赴约，大张旗鼓地去。”
萧渠和许旷同时看向他，“何意？”
陆承序朝皇帝一拜，建言道，“陛下，城中宵小作乱，又逢太后凤体违和，为保太后安虞，则率羽林卫和虎贲二卫赶赴慈宁宫，护卫左右。”
崔循也起身表态，“不错，不仅如此，臣闻太后有恙，率百官慈宁宫听训，正好趁机讨要国玺。”
这方是老成谋国的忠言，萧许二人赞许地看他一眼，原先的疑虑这才慢慢淡去。
陆承序道，“太后欲请君入瓮，那咱们便借势逼宫。”
这一招比起硬拼更得皇帝认可，“准！”
事不宜迟，分头行动。
许旷与崔循召集四品以上大臣齐聚奉天殿前，皇帝留虎贲卫护卫皇后，命羽林卫大将军陈怡率人马开隆宗门，携文武百官来到慈宁宫地界，侍卫们个个手举火把，将这一带红墙宫道照得通明，戚祥带人把守在隆宗门对面的永康左门，眼看陈怡在场，脸色难看，拦住道，
“陛下，太后有令，宣您与文武大臣觐见，有事相商，陛下携这么多人马是侍疾还是逼宫？”
皇帝一身明黄龙袍，雍容立在人中，贵气天成，并不与他废话。
是萧渠先一步喝他一声，“戚将军有所不知，今日城中有歹人作乱，又兼娘娘凤体违和，唯恐生变，陛下自然率羽林卫看护太后。”
戚祥淬他一口，“有我在，何须陈怡护驾？陛下，还请命陈怡速速退去，臣方能开慈宁宫大门。”
这时，皇帝身侧的崔循毫无预兆自侍卫腰间拔出一刀，来到戚祥跟前，这位一直不显山不露水的首辅，今夜罕见露出两眼精芒，将刀往前压住戚祥长矛，语气沉烈，“戚祥，这等时候太后召陛下侍疾，陛下岂能独自前往？我等全是太后之子民，既是国母病重，我们都该来跪望太后，你退开，让陛下进去慈宁宫！”
崔循不是旁人，是戚祥嫡亲弟弟的岳家祖父，戚祥不敢对他无礼，眼底现出几分焦灼与为难，“崔公，太后不过有话交待陛下，陛下何至于这般大张旗鼓。”
崔循语气比他拔高数度，“那你又何至于这般大张旗鼓？”
“我素来宿卫慈宁宫！”
“那我崔循素来护卫陛下，你这是要逼我动手吗？”
那张惯来泰山崩于前而不变色的脸，因情绪激动而现出千沟万壑的纹路，可偏就是这一道道纹路里，藏着一夜夜的殚精竭虑与矢志不渝的初衷。
萧渠和许旷见崔循为皇帝拼命至此，均十分动容，为先前对他的防备而生愧。
戚祥被崔循逼得双目泛红，牙关咬紧，太后联姻崔家的第一层意思他看得明白，第二层意思他也并非没有料到，是以陷入两难。
崔循却没有给他犹豫的机会，以身为刃，将戚祥逼得步步后退，由此两派人马保持一条不宽不窄的界限，如泥沙般一道涌入慈宁门前。
“都来了…”
太后手握国玺，由阿檀搀扶缓步来到慈宁门前，戚祥见状，立即带着人马护在太后左右，其余士兵扼住永康右门，与此同时，皇帝的人手把持住永康左门，双方人马泾渭分明。
内侍自慈宁宫内抬来两张铺满明黄缎面的宽塌，一张给太后，一张给皇帝，二人在台阶一左一右落座，侍卫林立两侧，火把与靡丽的宫灯交织出一片经天纬地的光芒，将这一片天地映如白昼。
皇帝并未坐下，而是拱袖朝太后施礼，
“儿子请母后安，不知母后夜深传召，所谓何事？”
太后拢着国玺坐在西侧，眼底波澜不惊，“是为与皇帝商议江山后继之人。”
太后话音落下之际，那头雍王闻讯带着英韶世子赶赴皇帝下首，而另一边襄王竟也被太后给提了出来，自永康右门来到众人跟前。
皇帝看了襄王一眼，脸色不太好看，“此事儿子自有主张，不牢母后挂心。”
太后撩手指着一众大臣，“你当着大家的面，告诉哀家，你的主张是什么？”
皇帝双手扶在膝盖，抿唇不言。
前不久皇后诊出有孕，为防事泄，除了吴大伴与皇后身旁的女医，再无旁人知晓，一来不能断定是太子，二来月份尚小，未知因素太多，在胎像稳固下来前，不宜声张。
有太子立太子，无太子则过继英韶。
此事尚在两可之间，皇帝不能给准话，是以不语。
太后见他不吱声，便笑了，凤目扫过在场所有朝臣，“诸位臣工，皇帝年过四十无子，哀家身为他的母亲，身为大晋的掌政太后，今日必须站出来，主持朝局，择定江山后继之人，以正国本。”
朝臣闻言均深以为然。
这些年来，两党彼此倾轧，致使国库空虚、民不聊生。究其根本，在于国本不定，朝纲不稳。今日若能立下太子，往后百官心思定于一处，各衙门各司其职，朝政方能步入正轨，蒸蒸日上。这十几年来，朝臣们斗够了，都想过太平日子。
皇帝看出百官心思，面上并无明显情绪，只指着襄王，转移众人视线道，“此乃罪人，母后为何将他提出？”
太后知道皇帝想调转话锋，轻描淡写道，“罪不罪的另说，哀家问你们。”她直视台阶下一干大臣，“你们说，该立何人为储君？”
底下朝臣你看我我看你，均有一肚子心思，却谁也不敢冒头。
这一幕让太后想起先帝临终之际，因他们夫妇无子，百官齐聚奉天殿商议立储一事，其中光景与眼前一般无二。
那时朝中以首辅许孝廷为首，此人霸道雷厉，手握半个朝局，最终成功将雍王府长子当今圣上推上皇位。
今日不同的是，她手执国玺，要兵有兵，说话分量比当年要足。
她老神在在喝着茶，等朝臣反应。
百官以内阁为首，其中许旷望了一眼上首崔循，崔循沉吟不动，再看其身后的陆承序，陆承序也紧抿薄唇，此师徒二人一直对立储持审慎态度，许旷心知肚明，不能指望他们，遂不再迟疑，列众而出，
“依制该立陛下之子，若陛下无子，则可在宗室中挑选血缘最为亲近者过继，以克承大统。”
到了这个份上，许旷也不避嫌，撩袍往未来女婿英韶世子一指，“宗室中，英韶世子乃陛下亲侄，可将他过继陛下，立为太子。”
“我呸！”襄王第一个站出来反对，盯着许旷勃然作色道，“许旷，你又想效仿你父亲来个故技重施是吗？十六年前，许孝廷那个混账便枉顾《皇祖明训》，非要推当今皇帝继位，而今日，你又费尽心肠立自己女婿为太子，你们许家满口仁义道德，实则利欲熏心！”
襄王积了一肚子火，痛指许旷，“你也是堂堂礼部尚书，你扪心自问，你与你父亲将《皇祖明训》视为何物？”
这话把许旷说的略粗脖子。
《皇祖明训》有言：凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立。
先帝过世，本该由其嫡亲弟弟继位，然先帝并无同母弟，怎么择定继承人，朝臣众说纷纭。
后他父亲力排众议，将先帝第一个庶弟雍王之子过继，完成皇位更迭。
襄王对此十分不满，声称自己曾由太皇太后亲自教养，也曾记在太皇太后名下为子，算得先帝嫡亲弟弟，可名正言顺继承皇位，许孝廷却因亲近雍王府，便揪着“亲生”二字，非将襄王排除在外。从那之后，襄王恨许孝廷入骨，与许家势不两立。
襄王揪住许旷哑口无言之际，骂道，“我要是你，即刻辞了这礼部尚书，回家种田去，别在这丢人现眼！”
许旷当然不可能任由襄王辱骂，立即反驳，“你也是个好的？这么多年把持盐政司，贪污受贿，滥杀无辜，你也有脸立在这朝堂争储？”
襄王不甘示弱，抬袖往宫外一指，“我是有错，但我儿子没错，他兢兢业业侍奉太后多年，算是当今圣上的堂弟，朝无皇子，可立他为皇太弟！”
萧渠见襄王厚颜无耻，忍无可忍，拔步迈出，怒骂道，
“你做梦，论罪少不了你们襄王府，但立储，与你们襄王府无关！”
襄王也知盐政司的案子爆出，自己理屈，欲名正言顺争得太子之位是不能了。太后今日将他提出，可不是为了襄王府，意在叫他帮她老人家冲锋陷阵，一旦扶保太后登基，襄王府没准还有活路，是以襄王调转话锋，打算为太后说话，正当这时，永康左门方向慌慌张张奔来一内侍，只见他穿过人群，小跑上前来到皇帝身后软榻跪下，低声禀道，“陛下，不好，小王爷朱修奕带人自水路突进宫廷，现已攻打玄武门。”
他声线压的虽低，皇帝身后的陈怡并下首崔循和陆承序均听见了，四人均是脸色大变。
一旦朱修奕进入 玄武门，下一步必定进逼坤宁宫，若他与太后里应外合，则皇帝是腹背受敌。
陆承序毫不犹豫快步上阶，来到皇帝身侧，弯腰道，“陛下，此人交给臣来对付，臣绝不让他突入宫廷。”
“好！”皇帝二话不说转身过来，悄悄将袖下一枚金令给他，低声嘱咐，“陆卿，朕的后方与皇后都交予你，你可一定要替朕守住玄武门！”
陆承序郑重颔首，不着痕迹将金令塞入袖下，跟随那名内侍往玄武门方向疾行而去。
不到一盏茶功夫，赶到玄武门，他快步登楼来到城墙，目光越过墙垛往下望去，但见几百身着四卫军铠甲的士兵已突破玄武门外围防线，正冲至城楼下与当值官兵交手，看样子即将往甬道下的城门撞来。
其中一人身着绛红王袍杵在人群中十分打眼，正是失踪两日的朱修奕，他手执一道明黄诏书朝城楼上的校尉喊道，
“李校尉，本王奉太后之命，保驾勤王，速速开门，让本王进宫。”
今日玄武门当值的有两名校尉，一位姓李，与太后党有些渊源，一位姓韩，是帝党心腹之一，此刻二人正矗立在陆承序左右，盯着底下的朱修奕面面相觑。
韩校尉神色凛然扶刀不动，李校尉则十分头疼，迎着夜风高声回话，“小王爷，玄武门素有规矩，无陛下与太后连署手书，夜里酉时后不可开门。”
更何况宫内正起纷争，没有任何旨意，他不可擅开宫禁。李校尉稳字当头，哪边都不敢得罪，这个时候认死理准没错。
朱修奕回道，“太后有令，今夜虎符作废，一概凭太后手书调兵，李潭，你奉旨办事，一切与你无关。”
朱修奕磨刀十年，为的便是今日，早在戚家军中安插心腹，太后那边的动静没能瞒住他，不仅如此，他多年来模仿太后字迹，又因在司礼监帮忙，得以暗中获得一份盖好国玺的明黄绢帛，再仿太后字迹写下这封诏书，为的是关键时刻能号令群臣。
朱修奕早看穿李潭为人，是以戳中其软肋。
李潭苦笑不已，瞟了一眼身侧的陆承序，并不接话。
朱修奕这才注意到墙垛处立着一人，因视线遮挡，不曾辨认出是何人，下一瞬，那道绯袍身影自女墙后迈出，冲朱修奕露出笑容，
“小王爷，别来无恙，本官这几日正要捉拿小王爷下狱，不成想小王爷造反来了。”
朱修奕撞见陆承序并没有很意外，反而略生欣喜，“谁说本王造反？这封手书乃掌政太后亲笔，又盖有国玺，是整座皇城，最名正言顺的诏令，谁敢违抗？”
不得不说，朱修奕甚有手段，原先底下五百私兵皆换了四卫军的铠甲，又携太后懿旨，乍眼看去还真是来勤王的。
陆承序闻言丝毫不为所动，反指着底下湿漉漉的几百身影，“但凡你不是造反，你底下这些人怎么一个个裤腿湿漉漉，好似偷潜而来？喊着最名正言顺的口令，做着最肮脏的事，小王爷脸不红吗？”
朱修奕无视他这番嘲讽，见李校尉被陆承序震慑住，不敢开门，视线瞟向另一侧的韩荣，“韩校尉，只消你投诚开门，本王在太后跟前保你做上三卫大将军。”
朱修奕当然不是为太后筹谋，不过是打着太后旗号夺宫，这话是在暗示韩荣，只待他登基，韩荣便是一品大将军。
这样的口头白话，但凡有点脑子的人均会置之不理。
韩荣只嗤了一声，扶刀往陆承序方向转了转，看似是不买朱修奕的账。
然谁也没料到的是，就在这瞬息之际，那韩荣袖下突然滑出一柄银白刀刃，直冲陆承序腰腹扎去，李潭正立在韩荣对面，将他动作看得一清二楚，面对这突如其来的一幕，下意识往后退开，拔刀防备，
“陆大人小心！”
韩荣早被朱修奕收买，又或者说本就是朱修奕的人，养兵千日用兵一时，这颗埋藏在虎贲卫中最深的棋子便是在最关键的时刻启用，朱修奕之所以敢豢养私兵，行造反之举，也是因有韩荣这颗妙棋。
韩荣自陆承序出现，便预谋对他动手，瞄准最佳角度，用最快速度插进去，便可一刀叫陆承序毙命，但让他意外的事发生了。
原先凝立一动不动的男人，好似多长了一只眼，早防备他出手，身形矫健地往墙垛处一闪，避开他尖锐的刀锋，与此同时左手探出，使出一招擒拿手，扼住他手腕，借力往上一刺，那柄利刃就这么直喇喇插进他喉管，血水如注喷出，陆承序再提脚一抡，韩荣整个身躯自墙垛处往下翻去，砰的一声砸在朱修奕跟前。
朱修奕眼睁睁看着自己的心腹暗棋，被陆承序一击毙命，愣在当场。
他先是惊讶于陆承序防备心之重，仿佛早知韩荣是自己人一般，继而又震惊于陆承序的身手。他一直以为陆承序不过是养尊处优的世家公子，且听闻他数次被云翳打伤，便认定他没几分真功夫，以为韩荣拿下他应是十拿九稳，不料事实却让他大跌下巴。
原先热气腾腾的一颗心，瞬间被浇了一盆冷水。
城楼上的陆承序轻轻拍了拍手掌的灰，气定神闲往城楼下传话，
“捉住朱修奕者，赏百金！”
他当然不是神仙，也没有料敌于先的本事，玄武门校尉乃朱修奕心腹，还是身为东厂提督的大舅子给他提供的情报，有了这道密报，他才能不费一兵一卒，拿下朱修奕。
韩荣一死，朱修奕这边军心大乱，陆承序拿出皇帝金令，适时游说李潭，里外夹击，没多久拿住朱修奕将人押送慈宁宫。
陆承序离开这阵功夫，两党朝臣吵个面红耳赤，虽有朝臣拥护太后上位，然这个提议却被过继英韶世子的呼声给盖过，热火朝天中，陆承序将朱修奕带到，与此同时，一侍卫也自人群中绕进，朝皇帝禀道，
“陛下，都察院首座齐光熙大人与刑部尚书谢雪松大人有事求见。”
太后这边却发话，“哀家召群臣议事，他二人何以姗姗来迟。”
侍卫答道，“说是正寻到了洛崖州一案的关键证人，耽搁了时辰，眼下案情真相已明，特来禀报。”
太后不恁道，“哀家与陛下正在商议社稷大事，一介小小状元之死，不必拿到这等场合说事。”
皇帝正愁无人转移视线，没听太后之言，反是开口，“母后，洛崖州身死十六载，悬案至今不解，齐、谢两位爱卿向来稳重，此时求见，未必不是要事，还是宣来见见再说。”
旋即不等太后俯准，皇帝抬袖示意侍卫去传人。
侍卫很快将人带到。只见齐光熙与谢雪松领着蒯信和华春，自人群中绕进，
“臣都察院左都御史齐光熙！”
“臣刑部尚书谢雪松！”
“已查明洛崖州身死一案真相，还请陛下与太后还死者一个公道，还天底下千千万万为民请命的士子一个公道！”
二人说完，俱是含泪点地，泣不成声。
已过子时，日子来到三月初十，苍穹深不见底。
花香依然四溢，风渐渐地凉了。
这一日恰恰是华春的生辰，也许是冥冥之中自有天意吧，让她在生辰这一日终于弄明白父亲身死之谜，华春视线扫过乌压压的人群，与陆承序相接，最后在其鼓励的目光下，捧着锦盒目色凌凌来到人前，
“陛下，太后，臣妇乃洛崖州之女洛华春，吾父身死之真相…在此！”
第85章
一桩血案沉寂十六年之久, 到今时今日方得真相，令人唏嘘不已。
皇帝心头沉重，“请陆夫人道来。”
华春先将锦盒搁在地面, 旋即打开盒盖, 取出第一份证据, “禀陛下，禀太后娘娘，十六年前，嘉平五年三月, 我父亲洛崖州奔赴淮南巡盐，得了两份证据。”
“这第一份证据…是襄王指使蒋科与季卫贩卖私盐之罪证，此信封里有我父亲审明的四份供词，证实蒋科与季卫二人利用淮南首富瞿天启, 通过伪造盐引, 预提盐引等多重手段, 窃取国利，这里甚至有襄王亲笔印信, 证据确凿, 无可抵赖。”
襄王贩卖私盐并非新鲜事, 朝臣并不意外, 意外的是襄王竟早在十六年前便操弄贩卖私盐的勾当，实在令人发指。
其中一臣子痛指襄王，“所以，洛崖州便是襄王你所杀了？”
襄王被人当众揭露罪行，面上自然有几分难堪，摇头道，“洛崖州着实查到我在泰州的罪证, 但人却并非我所杀。”
“嘉平五年，天灾频仍，边境战事不断，原先开中之法渐渐废弛，私盐横行，我曾奉先帝旨意前往淮南整顿盐场，因此结识了蒋科，后见蒋科识趣，办事灵活，收于麾下，我起先是见不得许孝廷把持朝政，有意利用盐运司与他打擂台。”
“恰在这一年，国库空虚，又闻盐政败坏，身为状元的洛崖州义愤填膺，主动请缨南下巡盐，我唯恐他查到我的罪证，趁他南下便打着与他结亲的主意，意在让我儿子修奕娶其女华春为妻，然信中却遭洛崖州拒绝，我见他铁了心要查盐税，暗中授意蒋科与瞿天启盯着他，蒋科在驿站给洛崖州行超规格接待，洛崖州事先闻讯刻意绕道，杀去泰州私访，最终在三个月内查到不少实证，我等均忌惮不已。”
“季卫和蒋科数度暗算洛崖州不成，后洛崖州返京之际，意图半路截杀他，一毁证据，二则灭口，怎奈洛崖州实在聪明，先将证据交给其贴身侍卫并长随荀康，将之秘密带回京城，自己则走官道引开追兵，巢真半路追上他，不曾在他身上找到证据，不敢轻易杀他，只能放他离开，后季卫再度逼巢真回京追索证据，然待巢真赶到，洛崖州已死。”
华春闻言站起身来，怒斥于他，“所以你当时没能拿到证据，以为爹爹将证据交给我与哥哥，你便沿途派人追杀我们兄妹，最后害得我兄妹在扬州一带失散，哥哥独自引开追兵，而我则与姨娘奔往金陵，过渡之时为李相陵所救，害我至亲离散十六载，朱昆，你罪大恶极，死罪难赎。”
襄王抬眸注视华春，解释道，“可我没杀他，我的人追他至运河口子，便追丢了。”
这时陆承序接过话问道，“你既早知我岳父在查你，他抵京之际，发生了何事，以至于他不敢露面，不敢报官。”
襄王被问得面露惭愧，“没错，季卫半路不曾截到证据，我便知出事了，岂敢放洛崖州安然入京，为此我想了个法子。”
“什么法子？”华春逼问。
襄王不敢正眼看华春，揉了揉鼻棱，“我见结亲不成，便使出第二招，趁你父亲不在京，将你当时只有十二岁的兄长，引诱去赌坊，营造他欠下巨额赌债的假象，将人扣在手里，逼你爹爹用证据来换你哥哥性命。”
“无耻！”华春忍无可忍，上前一巴掌狠狠抽在他面颊，“我哥哥全是被你所害！”
襄王被她抽得恼羞不堪，生生偏过头去，接着道，
“你爹爹凭记忆伪造一份证据，又使了些手段，自我密卫手中换取了洛惟熙，可很快我发现证据是假，再度遣人追来洛府，可这时大雨瓢泼，夜深人寂，你们兄妹已被他送走，而他本人业已丧生，我惊慌之下，一面派人去追捕你们兄妹，一面遣人捉拿荀伯，不过奇怪的是，有人先我一步，将荀伯掳走。”
皇帝问，“这个荀伯是何人？”
华春回过眸来，面颊早被泪水浸湿，“回陛下，他是我洛府的管家，父亲死时，唯有他在身旁，大抵朱昆这个恶贼以为荀伯拿走了证据，便有意捕杀他。”
“那这个荀伯被何人掳走？”皇帝蹙眉问道。
华春对上皇帝动怒的神色，心情颇有几分五味杂陈，目带轻蔑地默了默，忽的抬手指向在场一人，“这就得问他了！”
众人顺着方向看去，脸色无不大变，一个个的骇得跳起来。
“洛姑娘，你没弄错吧？”
“陆夫人，这可不是说着玩的！”这是塌天的大事。
慈宁门前近乎沸腾。
华春极为嘲讽地笑了笑，语气甚至称得上柔和，目光定住那人，“雍王殿下，您说呢？”
皇帝目光一寸一寸挪过去，触及那张最熟悉的面孔，刹那间，一股腥甜自喉咙深处窜上来，眼底的不可置信几乎要碎裂开来，他捂住胸口，硬生生将那一口血腥咽下去，一字一顿，颤抖着问，“怎么是你？怎么可以是你？”
雍王静静地立在人群中，那张常年挂着温吞笑意的脸，好似面具一般一寸寸崩塌，取而代之的是一张淡漠到了极致的面孔，平静得近乎毫无情绪。
十六年了，他无时无刻不在担心，有朝一日会被人撕下那张虚伪的面具。而到此时此刻，他终于不用再伪装，不用再提心吊胆，也终于……穷途末路。
他闭上目，扑跪下来，面朝皇帝方向，“兄长，是我对不住你！”
“你可恶，你可耻，你该死！”
皇帝平生第一回 这般失态，这个消息震惊到令他难以自持，抓起跟前小几上的茶盏，对准雍王额头砸过去，这一下力道用足，五彩瓷盏撞在他额头生生碎裂，温热的茶水裹着碎瓷顺着他鼻翼往下流，然雍王仿佛觉察不到一丝疼，讷讷跪在那，一言不发。
世子英韶也被这个沉重的消息砸到几乎反应不过来，他麻木跪下，怔怔盯着那素来温雅的父亲，喃喃失语，“爹爹，您是一国之王爷，您享受万民供奉，岂能做这等伤天害理之事。”
“儿子答应过英兰，一定将杀害洛崖州的凶手绳之以法！爹爹，你到底做了什么？你怎么牵扯进洛家的案子当中？”
雍王双掌撑地，深深埋下头颅去。
那厢华春将第二份证据取出，神色讽刺，“诸位没想到吧，咱们这位以温和雅重著称的雍王爷，贪墨民脂民膏到了令人发指的地步，十六年前，泰州知府蒋科谎报灾荒，从户部骗取三十万两白银，而此举得雍王在朝中斡旋批复。此间有雍王亲笔密信，并泰新县两名官员的口供。”
“谎报灾情？骗取国帑？”每一个字眼从皇帝心头滚过，如刀剜一般。他深知这是贪官污吏惯用的伎俩，却万万没有料到，自己的嫡亲弟弟竟也成了这等衣冠禽兽。
英韶世子闻言大痛，用力拽着父亲的衣袖质问，
“您怎么可以做这样贪赃枉法之事？您是宗室，您是万民的表率，您的良心何在！幸在案情及时明了，倘若再迟一些，我被立为太子，才真正滑天下之大稽，成为青史之耻！”英韶世子悲愤欲绝，伏在地上痛哭不止。
雍王听了儿子这番话，神情有那么一瞬的恍惚。
他总不能告诉儿子，那些年正值夺嫡关键时刻，雍王府也需银两打点上下，光靠许孝廷一人能将皇兄推上皇位宝座么？不能，暗地里是他在替雍王府拉拢人情。
事到如今，说什么也无济于事，雍王闭口不言。
襄王的恶，百官早有耳闻。
可雍王的恶，被伪善掩盖，愈加叫人难以承受。
不仅是其他臣僚，便是崔循和陆承序等人皆是闻所未闻，万分震惊。
襄王见雍王也被拉下马，既痛快又觉愤怒，扑过来扼住雍王衣襟，恶狠狠瞪向他，“所以蒋科实则是你的人？他明面上投靠于我，帮我贪墨盐税，实则是你的走狗？难怪那混账眼高手低，谁都不放在眼里，原来他自信脚踏两只船，无论你我二人谁得势，他均稳如泰山，是也不是？”
雍王付之漠然。
襄王狂笑不止，目若刀斧般凝视他，“更可恶的是，这么多年你躲在暗处，假托我之手查找这份证据，甚至利用这桩案子将我扳倒，你好坐享渔翁之利，是吧？我说陆承序的动静我怎么知道的那般详尽，原来全赖你暗中运筹帷幄！”
他一拳又一拳擂去雍王胸口泄愤，“枉我做你十六年的幌子，你才是真正的幕后凶手！将蒯信贬去帝陵的人是你吧？掳走荀伯的人也是你！你利用眼线向我传递情报，故意引诱我步入陆承序的陷阱，好将襄王府一网打尽！”
“我朱昆可恶，那么你朱进镕更为无耻歹毒！”
“天道好轮回，苍天饶过谁！你也有今天！”
雍王接连吃了他好几拳，扑出一口鲜红的血来。
洛崖州死后，先帝驾崩，朝中风起云涌，雍王和襄王借助局势，将这两桩案子相关人等秘密灭口，以至此案被掩在故土沉灰中。
太后听了一程，抬了抬手，示意侍卫将襄王拖去一旁，睨着雍王问向皇帝，“皇帝素来以贤明仁孝著称，今日这大晋头一号巨蠹竟是皇帝嫡亲弟弟，不知皇帝何以面对百官，何以面对百姓？”
雍王一倒，自然不可能过继英韶，如此一来，形势有利于太后，太后自然要抓住机会逼皇帝退位。
皇帝着实深受打击，却也在短暂时刻内稳住情绪，“母后，朕一定亲自处置朱进镕，绝不姑息，至于朕亦有失察之错，待案子一结，朕自当下罪己诏，给百官和天下人一个交代！”
但他也不能任由太后揪住辫子占据上峰，紧接着话锋一转，“襄王有今日之罪，未必不是母后纵容之过，朕要下罪己诏，母后也难逃其咎！”
“哀家自然也有过错，不过襄王非我生，倒是雍王乃皇帝同母胞弟，皇帝能上位，也有雍王的功劳，换句话说，雍王贪墨的那些银两，皇帝也坐享其成，这皇位，你坐的不心虚？”
雍王唯恐太后揪皇帝错处，急急忙忙抬起脸，涕泪纵横，“太后勿要污蔑皇兄，错在我一人，与任何人无关！皇兄从来不知情，他性子最是恬淡，不善党争，若非如此，他如何能容忍太后把持国玺十六载！”
“你放肆，一介罪臣安敢指责哀家！”
两宫争执之际，一道清亮的笑声自司礼监与慈宁花园之间的宫道传来。
“哟，这么热闹，本督没来晚吧？”
云翳握着一节九龙鞭慢悠悠地跨出长信门，在他身后跟着一伙望不到尽头的锦衣卫，锦衣卫鱼贯进入这一带空地，成为在场第三方势力。
原先还算宽敞的宽坪处瞬间被挤得水泄不通。
换做过去，太后见云翳露面，自该以为来了助力，然今日云翳无论是口吻或姿态均与过去迥异，好似一蛰伏多年的银鹰终于露出了他最狠厉的爪子。
华春隔着人海，与他对望，不见他将荀伯带来，忍不住出声问道，“可有找到荀伯？”
云翳眼神带着安抚，“别急，阿庆带着李相陵找去了，想必很快便到。”
朱修奕见华春与云翳说话语气十分熟稔，一个不可思议的念头跃出来，“你不是云翳？你是洛惟熙？”
这话一落，四座皆惊，几百道视线聚在云翳身上，均不敢置信。
尤其是看着洛惟熙长大的许旷，瞪大眼上上下下打量云翳，心痛溢于言表，忍不住往他靠近几步，“你真是惟熙？”
“你看我像吗？”云翳眼风扫过去，神情毫不留情。
许旷回想起当年炫若朝阳的洛惟熙，再对比眼前一脸阴鸷的云翳，生生哑了口。
云翳不曾理会于他，反倒是拎着鞭子，慢慢朝襄王靠近，一双眼似笑非笑，“襄王殿下，别来无恙啊。”
襄王对上他近乎阴寒的视线，生出一股被毒蛇盯上的恐惧，不自禁打了个冷颤，“你别过来，云翳……”
话未说完，只见云翳袖下突然滑出一柄匕首，眼睛看着襄王，匕首却毫无预兆地捅向襄王对面的朱修奕，不等朱修奕痛叫出声，他利索地将刀拔出，对着刀面上滚滚如水的血，吹了一口气，“哟，这点血还不够热，不如借殿下之血，给我这把琵琶刀开个刃？”
随着刀刃抽出，一股血水自朱修奕下腹喷出，险些喷到华春身上，陆承序见状，飞快将她带一把，拉至自己身侧搂住。
这边朱修奕疼得眼神发直，捂住痛处，直直栽倒在地。
襄王眼睁睁看着儿子匍在地上痉挛不止，瞳仁睁大到了极点，痛苦地尖叫一声，“云翳我跟你拼了！”
他尚未扑过来，云翳短刀飞快地往他身下削过去，再用力一绞，众人甚至还没瞧清他的动作，便听得襄王惨叫一声，一大片衣襟包裹着什么不干不净的东西跌下，襄王站姿诡异地定住，那张脸僵如石膏，剧痛后知后觉袭来，细密的汗珠无可遏制地自面门额角爆出，他疼得不知天昏地暗，就这般瞪大眼珠，僵直地跪在了云翳跟前，将那团血肉模糊的东西覆住，最后眼一闭，昏死过去。
然云翳没让他昏过去，男人懒洋洋地掏出一瓶酒，漫不经心往襄王伤处一洒，蚀骨般的疼痛钻心传来，襄王被疼得从地上弹起，看恶魔一般望着云翳，痛苦地哀求，“你杀了我，你杀了我…”
“那怎么成呢，就这么杀了你，对不住殿下这番勇气，咱是天潢贵胄，敢作敢当，不能求人的，你没瞧见你儿子么，宁可疼死也绝不求人。”
那厢朱修奕蜷缩在地，近乎没有知觉。
阿檀见状，一步当两步冲下台阶，急得唤道，“小王爷，小王爷…”
朱修奕深深阖着目，俊脸苍白如雪，死死咬住唇线，不泄出一丝呻吟。
阿檀朝太后投去求救的眼神，然太后只漠然抚着跟前的国玺，不予理会。
襄王已然疼得失去理智，双臂胡乱去抓云翳，“你杀了我，你杀了我…”
“放心，我已遣人去江州，没多久你阖家便可团聚，”
每一个字眼轻飘飘的，不带任何情绪，却如刀锋碾入襄王耳廓，想起不谙世事的妻女，惊惧交织在心口，逼得襄王放弃了与生俱来的尊严，带着哭腔恳求，“云翳，她们是无辜的，你放过她们！”
“哦，她们无辜，那洛氏一家无不无辜？”云翳用刀刃轻轻掀起他下颚，逼着他与自己对视，“你可知我是如何活下来的？我被你的人逼得跳下大江，后撞上一艘前往宫里运送内侍的大帆，方得以保住性命，也由此与唯一的妹妹生离十六载！”
华春听得心痛如绞，扑在陆承序怀里大哭，陆承序揽着她，也深吸一口气，眼眶泛红。
襄王绝望地闭上眼，第一次觉着活着是一种煎熬。
云翳懒懒散散拎着他衣襟，又不软不硬地给了他几刀，不伤他要害，却是一点点将他折磨至死。
襄王到底坚持不了多久，彻底昏死过去。
云翳瞟着地上如一滩烂泥的襄王，慢慢擦拭刀刃上的血迹，遗憾地叹着气，“贪墨的胆子大如虎，不成想人这般不禁折腾，啧，无趣。”
“无趣”二字落下，眼风已调转过来，扫向对面的雍王。
那一瞬英韶世子不寒而栗，身形绷紧如弓。
百官看云翳亦如看阎罗般充满畏惧，无人敢上前阻止。
云翳一鞭扫过去，鞭子精准无比得卷住雍王喉咙，再一提，人就这般越过丹陛石落在云翳跟前，光砸这一下，险些将雍王一身骨头给砸碎，
许旷眼看他要对雍王下手，慌忙制止，“惟熙，上有国法，如何惩治雍王，自有定论，你莫要脏了自个的手。”
许旷并非为雍王求情，实则是担心云翳当着皇帝的面弄死雍王，将来遭帝王忌惮。
但云翳压根不在乎这些，只慢慢将银鞭往自己手掌缠绕，如此雍王喉咙被勒得越来越紧，那张脸由青到紫，额头血管爆出，近乎窒息，看得英韶世子痛苦地闭上眼，便是皇帝也数度抬着手，想说些什么却觉无力。
许旷见状又待再劝。
而这时一道冷冽的嗓音自永康左门处传来，
“可耻可恶，便是陛下与我自当大义灭亲，杀此恶贼！”
只见皇后由三名宫婢搀扶，抚着小腹小步往台前走来，皇帝瞧见她气势凌凌，不由得稳住情绪，“皇后身子不适，何必漏夜赶来？”
皇后往前伸手握住皇帝的手腕，借力来到台阶立定，目色凌厉扫过四周，最后落在云翳身上，“云翳，本宫准你今日有怨报怨，有仇报仇，无论你作何举动，均赦你无罪！”
皇后这话一来着实替洛家冤屈，二来也有意拉拢云翳，一旦云翳站在皇帝这边，则胜局大定。
有皇后这话做底牌，华春也松了一口气，朝她屈膝，“臣妇谢娘娘宽厚。”
皇后抚着衣摆坐定，看着华春道，“本宫得知真相，闻所未闻，感同身受，换做是我，也恨不得痛快报仇，说来让洛公一案沉冤十六载，本宫与陛下亦负有不可推卸之责。”
皇帝捂了捂额，最终将不忍咽下去，别过面颊。
然雍王这边被云翳勒了又放，放了又勒，唇角溢出血丝，折腾去大半条命，只紧紧拉住银鞭，哑声求饶，“我…我没杀洛崖州…我没杀他！”
“你没杀他，他是怎么死的？”云翳压根不信，匕首再度滑出，一刀捅去他腰腹，雍王一口血喷出，身子朝云翳转过来，侧身倒地，直勾勾望着他，气若游丝解释，“那一夜，我的人赶到洛府附近，不待动手，洛崖州已死，无奈之下，只能掳走荀伯，意图逼他说出证据下落。”
“我真的没杀他。”
刀刃抽出来，血顺着刀尖一滴一滴滑落在地，云翳盯住他，面沉如水。
所有人一头雾水。
那洛崖州到底是怎么死的。
三法司的几位官员交头接耳，试图寻找案情的破绽，以防自己有遗漏之处。
好在这份迷茫并未持续多久，阿庆带着两人穿过锦衣卫，来到慈宁门前。
其中一人被捆住手脚扔至地面正是原先的金陵守备李相陵，另一人身形佝偻，穿着破败的灰衫，一张辨不清模样的面孔藏在凌乱的发丝后，明明身无累赘之物，却恍若背负沉重镣铐，拖着腿，一撅一拐来到人前，目光迫不及待在人群中找到华春，发出呜呜声，
“姑娘，您还活着！”
华春怔怔看着荀伯，隐约辨出他几分模样，不由地撒开陆承序的手，往前来扶他，“荀伯！”
荀伯仔仔细细打量自家姑娘，张大嘴哭得如同找到家的孩儿般，泣不成声，“老奴给大小姐请安！”
“请什么安！”华春忙将他搀起，“陛下在上，娘娘在上，您快些将那夜发生在洛家的事，说个明白！”
荀伯颤颤巍巍地站定，浑浊的双眸噙着泪，像是误闯入这巍峨殿堂的一介草民，茫然无措地扫过面前一张张尊贵威严的面孔。被囚禁在雍王府地牢的漫长岁月里，他日日循着那一线天光，无时无刻不在盼望，终有一日，能光明正大地站于人前，将十六年前那人的一腔抱负，公之于众。
等到了。
终于等到了。
凭着这一抹毅力，他熬到了今日。
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