“你不必再劝！”贺连川头也不回，“石关山敢夜袭我大营，便是与我彻底撕破脸！明日一早，我必杀其女祭旗，定要让他痛不欲生！”
高世衡紧跑两步，与他并行，竭力劝道：“杀她容易。可杀了之后呢？届时我们手上没了筹码，只能强攻。咱们的粮草能撑多久，你不是不知道。”
贺连川怒吼：“那又如何！大不了换个地方，天下城池多的是，哪个不能抢！”
“若只为抢掠求生，何必费这么大周折。”高世衡声音也扬了起来，“从一开始就应该用石红玉换银子，你非要逼石关山投降，如今他不降，你就要杀人泄愤。咱们一群无国无家的，起兵究竟为了什么？不就是为了给弟兄们谋个富贵生活吗？”
他抚着胸口，顺了顺气，继续道：“石红玉是石关山的命根子……”
话未说完，高世衡一阵猛咳，脸色煞白，身体晃了晃。
贺连川见状，怒气消去大半，忙扶住他。
“说话就说话，你急什么。”
高世衡借力站稳，缓了片刻，才低声道：“石关山敢为她独闯军营，足见其分量。”
“行了行了，你不用劝了。”贺连川打断他，“不就是拿人换钱么，听你的就是。”
高世衡看他一眼，缓缓道：“换钱自然是要换的。但怎么个换法，其中大有讲究，还需细细斟酌。”
贺连川不耐烦地一摆手：“有什么可斟酌的，明日再送一封信去，让他们拿银子来赎人便是。”
高世衡摇摇头：“你就没想过，还有另一条路可走？”
“什么路？”贺连川皱眉。
“我昨日便有个念头，本想思虑周全再跟你说，不想被石关山给搅乱了。”高世衡抬眼，“也好，趁这个机会，我便斗胆直言。你觉得，如果石红玉安然无恙回去了，石关山那份偌大的家业，将来会落在谁的手里？”
贺连川下意识地顺着他的话琢磨，道：“估计是便宜了哪个不知从哪儿冒出来的黄毛小子。”
高世衡眼底精光一闪，抓住贺连川的话尾，反问：“将军既知会便宜外人，何不……”
贺连川回过味来，瞪大双眼：“你要我娶那个黄毛丫头？”
“你当她是寻常丫头？”高世衡寸步不让，“以石红玉的样貌，再加上石关山如今的地位，你这种身份，连提亲的资格都没有。现在老天爷把人送到你跟前了，你却只想着打打杀杀，真是暴殄天物！”
贺连川沉默片刻，颇有顾虑：“我若娶她，岂非矮了石关山一头，倒像是我求着他一般。”
“一时高低算得了什么。”高世衡道，“待大军入了城，财物地位，皆是后话，大可徐徐图之……”
两人一边说话，一边进了贺连川营帐。
灯烛亮起，彻夜未熄。
同样一夜未眠的，还有苗悦。
坐以待毙不是她的风格，她在想自己还能做些什么。
她原本的计划有极大成功可能。毕竟，谁能拒绝一个年轻、貌美、有性格，还带着巨额嫁妆的女子示好。
但这个计划突然被打乱了。
苗悦闭上眼。石红玉记忆中的父亲，与她在陈家村见到的那个山匪头子渐渐重叠。
依旧是清瘦身量，浓眉如刀，只是眼神截然不同，一个是看女儿时近乎笨拙的温柔，一个则是审视与冷厉。
“明日祭旗”四个字，像个小石头硌着苗悦心尖。
这里是记忆世界，心理上她不怕死，但生理上，刀斧加身的滋味没人能坦然面对，更何况是痛快一刀还是零碎折磨，完全取决于贺连川一念之间，由不得她。
不过与恐惧相比，苗悦更多的是遗憾。
她浪费了“石红玉”这个绝佳的身份，若能早几天穿来，她便可与燕钊配合演好苦肉计，之后继续留在石关山身边过好日子，甚至有机会用石红玉的身体走完记忆世界全程。
这一次错过了，下一次不知何时何地，随着燕钊年纪渐长，经历越多，心志只会越发坚定，到时想用洗脑的方式影响他，难上加难。
思来想去中，天光大亮，苗悦仍没想到更好的办法，她开始琢磨如何利用最后的机会，再对燕钊进行一次洗脑。
临近午时，苗悦等得打起了瞌睡。
燕钊端来了食物，有饼有肉。
“断头饭？”苗悦问。
燕钊道：“事情有变，你的计划好像能成。”
苗悦眼一亮，心情也好了。
“昨天到底发生什么事了？”
燕钊道：“大当家单枪匹马来救你，中了箭，又被二当家救回去了。”
苗悦问：“伤得重吗？”
“不清楚。”燕钊道，“今天贺连川和高世衡可能会来见你。记住，你要装作不知情。”
苗悦点头：“我懂。”
她抬了抬下巴，示意道：“把肉夹到饼里，饿死我了。”
燕钊看了看她，又看了看盘中的肉饼，没动手，反将盘子往里缩了缩。
苗悦诧异：“难道不是拿来给我吃的？”
燕钊道：“石大小姐不惧生死，更不屑于临刑前吃敌军的粮食。此时狼吞虎咽，容易惹人生疑。”
苗悦傻眼，瞬间转过弯来。
一个知道自己快死，又心高气傲的大小姐，这会儿应该绝食明志才对，哪会像她这样惦记着肉炖得香不香。
苗悦脸上那点期待瞬间褪去，狠狠瞪了肉饼一眼，又狠狠瞪了燕钊一眼，把吃不上肉的憋屈都撒在了这道目光里。
“滚远点！”她大声喝道，“我石红玉就是饿死，也不吃你们一口东西！”
帐帘应声而开。
高世衡鼓着掌走进来，脸上带着一种恰到好处的赞赏。
“不愧是石大当家的独女，果真虎父无犬女，有骨气。”
他的视线在帐内扫了一圈。
燕钊端着盘子，面无表情地站在旁边，眉宇间隐有一丝不耐。
石红玉绑缚在地，发髻散乱，一双眼睛因愤怒格外明亮，衬得那张年轻的脸庞生气勃勃。
高世衡不由暗叹，年轻真好，再想想自家那个年过三十、脾气火爆、行事只图一时痛快的大帅贺连川，忽然觉得有些惋惜。
若不是石红玉自己犯蠢冲阵被擒，就凭贺连川的出身和性子，哪有机会遇上这等品貌家世的姑娘。
他缓步上前，寻了个凳子坐下，温声道：“可是饭菜不合姑娘胃口？”
他态度和蔼，有明显示好之意。
苗悦心中一动，看来燕钊说的不错，自己的计策，成功一半了。
她保持警惕，焦急地问：“昨夜发生什么事了？我爹到底怎么了？！”
“姑娘放心。”高世衡笑道，“昨夜石大当家一人来营，不曾通报，又寻错了方向，被弩手误伤。好在大当家福大命大，已被程铁牛他们救回，眼下定已平安返回临峣城了。”
听闻父亲受伤，苗悦眼泪涌了上来。
“都怪我……”她声音哽咽，“要不是我莽撞，爹也不会为救我受这样的罪……我不想活了！贺连川不是说要杀我祭旗吗？你们动手啊！给我个痛快！”
她又哭又叫，情绪激动。
高世衡见状，连忙摆手：“姑娘言重了！大帅昨夜说的都是气话，当不得真。真要伤你，这几日怎会给你吃喝？”
苗悦抬起泪眼：“可你们明明说，限我爹三日內开城投降，否则就杀了我。”
“不过是一时意气用事的浑话。”高世衡笑道，“姑娘有所不知，我们卢宁军原本是朝廷的正规边军，弟兄们也都是正经的军户出身，被朝廷欠饷逼得活不下去了，才不得不走这一步。说到底，只是为了有口饭吃，与铁屏寨的众位好汉并无不同。”
苗悦语气软下来，抽抽搭搭道：“这几日我也看出来了，高将军和贺大帅都是讲道理的体面人，待我也算周全。卢宁军与铁屏寨本该做兄弟的，却因种种误会造成今日僵局，当真可惜。”
她一边说，一边流下泪，肩膀微微抽动，将一个担惊受怕又追悔莫及的模样演得十足。
“我落到今日这地步，是我自作自受，怨不得别人。只希望在临死前，能给我爹爹去封信，知道他平安……我也就死而无憾了。”
燕钊目光低垂，眉梢几不可察地动了一下。
如此识大体顾大局的石红玉，与从前判若两人。可那眉宇间的倔强，偶尔闪过的不甘，又分明是石红玉的模样。
当真是经历生死，让人一夜长大？
高世衡看着石红玉身处敌营却仍记挂父亲安危的模样，心中不免触动。
他原以为这只是一个被宠坏了的刁蛮千金，不想经此一劫，竟显出这般懂事与孝心，倒是让他刮目相看。
他语气更缓和了些：“我们卢宁军向来只求财，不伤人。”
他看向燕钊：“还愣着干什么，给石姑娘松绑。”
燕钊放下盘子，上前解开了绳子。
苗悦活动着酸痛的手腕，故意露出腕上的伤痕。
她对高世衡行礼：“高将军，能否请您派人给我爹送个信，只需告诉他我一切安好，两位将军待我以礼，让他千万保重自身，莫要再为我涉险。大家都是苦命人，本该把酒言欢，有什么话，尽可以商量着来。”
“姑娘深明大义，令人敬佩。”高世衡暗喜，面上却迟疑道。“送信之事，高某自然愿意效劳。不过此事还需禀明大帅，得他首肯方可。”
苗悦抬起泪眼，怯生生地问：“那……那我可否见大帅一面？”
高世衡道：“大帅此刻心绪未平，待高某先去代为传话，探探口风。姑娘且宽心，在此静候佳音。”
说完，他意味深长地看了苗悦一眼，转身出了营帐，吩咐士兵们加强守戒。
帐内重归寂静，只剩下苗悦和燕钊。
苗悦松了松僵硬发酸的胳膊，长长舒了口气。
老话说，见面三分情，凭石红玉的样貌，加上自己的演技，还有高世衡助攻，还怕拿不下贺连川。
她瞥了一眼木盘里的食物，忽然伸手，将盘子端到自己面前，然后抬起头，笑着望向燕钊：“现在能吃了吧？”
燕钊退后几步，站在了帐口的阴影里。
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