“说得好听， 你到底是为朱雀的幸福着想？还是为江南筹饷考虑？你这个媒人动机不纯，私心又多，我当然为朱雀不值了！”黛玉扭身从他膝头挣下地来。
张居正忙起身道：“但得实效， 何拘常仪？难道只有为忠君爱国，匡扶社稷而做官的人是好官。为光宗耀祖、封妻荫子做官的人中，就没有好官了？
只要能复兴大明， 实现女子也能从政的愿望，你也不能强求那几个姑娘不要痴恋小五，都把心放在经邦济世上吧。而况我这样考量，于国于彼都没有坏处。”
黛玉没好气道，“那凭什么要让朱雀，为你的绸缪牺牲！”
张居正伸手环住她的腰， 柔声哄她：“若是他们两情相悦， 何来牺牲之说？我知道你心疼朱雀， 数十年间你也不是没有劝过， 才子俊彦相看了多少，都不能动摇她的心。
咱们何妨再试最后一次， 只劝他二人成亲， 不说对象是谁， 不说成事之谋。若他们彼此情投，自然会在一起。”
黛玉思量了一下， 没有作声。张居正握住她的双手，放在怀中暖着，“若两边无意，我们就此撂手不管，好不好？”
听到这毫不矫饰的坦言，黛玉犹是喉间微哽， 却也不好反驳，闷闷地“嗯”了一声。
张居正喉间滚动，低头轻吻下来，掌心缠裹住她纤软的腰，把人搂入怀中慢慢安抚，“黛玉，旁的人旁的事，都是利弊权衡，唯你是我的私心……”
渐渐地那手就不老实起来，惹得黛玉阵阵轻颤，一面手抵在他襟前推拒，一面向后扬起脖子，直到再绷不住紧咬的下唇，溢出几声细碎的嘤咛。
“大丈夫既以身许国家，许知己，惟鞠躬尽瘁而已，他复何言……除了你，别人我也顾不上了。”张居正抬眸看向妻子，喉头发涩，他这辈子要做的事太多，会用利益去牢笼志士，也会用权术去统御群僚。
这就注定了，不可能桩桩件件都合乎人情法理，不让任何人受委屈，不出现一个牺牲者。他没有那么大的能耐。
黛玉不由一怔，眼中泛起朦胧的雾气，埋首在他的颈窝，放软了声音，“白圭……”
腊月将尽，走遍大江南北的紫鹃、晴雯、朱雀，各带了一百个姑娘，分成六批回到荆州。
为顺利通过关隘胥吏的盘查，姑娘们有的做了男孩儿打扮，有的充作船工，有的扮小姐，有的扮丫鬟，路引身契都无纰漏。
她们对外公开的身份，只能是张家的女婢、护院、铺子里的雇工。实在遮掩不住时，也会打点知府巡抚，是以维护荆州治安的名义，组建女乡勇参与剿匪、巡防。
除了日常集训外，她们的住处将分散在荆州的玉燕堂、潇湘书林、妇孺医坊、织造坊、会计局等地。
一旦有人发觉，借此弹劾张家蓄养私兵，图谋不轨，也会由司礼监秉笔太监司南，提前卡下奏疏，做好扫尾准备。
黛玉早与凤姐勘探了练兵之地，首先是长湖周边，水域宽阔，湖岸平坦，适合水师操演。湖畔的纪南城，也有宽阔场院屋舍安置她们集训。
其次是荆州城西的八岭山，这里山势连绵，林密谷深，适合伏击战术演练和山地行军训练。
再次是马山一带的牧场，地势平旷，适宜骑兵驰骋及射箭训练。
黛玉拿到三百人的档案名册，仔细翻了翻，其中并没有后世耳熟能详的明末女将。
这也不奇怪，那些女将大多出身将门，或守寡后代领夫职子职，极少有从事工商业的双亲。
凤姐亲自上阵，试过所有会拳脚功夫的少女，挑出十二名功底扎实，技艺高超的女子，来给黛玉当扈从。她们六人轮班，只用隔日参训。
剩下无基础的女子，则根据年龄分为幼童组和少女组。
前三个月先筑基培元，幼童组除了基本的识字诵读学习外，还要进行跑跳攀爬、抛投铁球练习。少女组则负重疾走，识别舆图水道，练习弓箭及石锁。
之后半年，到了夏秋之交，再根据个人禀赋，分科定向。
善泅组开展长湖舟训，学习潜渡侦敌，夜泳暗战。善攀组学习攀崖悬旗、溶洞设伏。力强组马山习骑射，操演鸟铳。医疗组学习辨识百草，清疮急救。械造组改制轻弩、轻弓、特造女铠。
翻过年去，再协同训练，水陆联动。春汛操舟，夏伏山战、秋高城防、冬寒奇袭等实战演练。如此两年下来，娘子军可初成。
根据后来熊廷弼撰写的《考选军政疏》，明朝后期一个士兵一年饷银十八两。黛玉将这三百女兵苗子，每人定酬三十两年金，每月分发二两现钱。剩下的折算成铜钱，每月随信寄给她们的父母五百文，以报平安。
算上食宿医疗教参费用，养兵两年就要花两万五千两左右。看起来数目不大，但是要将她们培养成合格的武官，非持续投入十年不可。
凤姐从此就忙碌了起来，黛玉也时常带着紫鹃、晴雯、朱雀几个，轮流去给那些女童教习文字，讲读经典。
趁着一点空闲，姊妹几个围坐在林间篝火旁谈天说地。
黛玉拉着晴雯的手说：“那个江夏来的熊廷弼，将来是经略辽东的能臣，如今跟在我相公身边做幕僚。
他性子与你如出一辙，任性固我，自尊要强，直爽刚烈，恃才傲物，易急易怒。我相公也拿他没办法，这脾气若不改，将来只怕误了军国大事。
还请你这个顶聪明，好口齿，又有经验的人，给他当个干娘，教教他如何收敛脾气，勿要树敌招怨。”
晴雯回想上辈子的悲惨际遇，叹了一口气道：“自古英雄，无不有百折不回的孤傲癖性，每每至死不改。除非死到临头了，才悔之晚矣。
便是要我现身说法，事不经过也难明。人教人千遍，到底不如事教人一遍。”
黛玉拍手一笑：“正是这个理儿，不如你我编排一出戏，促成个局，让他好历事明理。”
紫鹃拿烧火棍，拨弄着篝火，“哪里用编排什么大戏，只挑几个姑娘，把锥心泣血的《晴雯传》演出来就够了。可惜，夫人把二爷都忘了，没有宝玉，这戏就出不来。”
“当初也是为了告别过去，才对你们说忘了他的。而今时过境迁，再回顾过往，该释怀的，也早就放下了。”黛玉不曾想紫鹃还记得这事，轻轻拍了拍她的手。
紫鹃恍然大悟，长长叹了一声。
“正好我训的那些丫头里，有几个模样好嗓子亮的，”凤姐嗑着瓜子，说道，“就是不会唱戏，若真演出来，倒有意思。”
黛玉手翻帕子，环顾几人道：“戏也不必全用唱的，还有一种不用鼓乐伴奏的念白戏。俗话说，唱曲难，说白易。只要把大略故事演出来，让人明白其中道理，也就成了。”
朱雀当即从袖中取出乌金笔来，对黛玉道：“夫人你只管编词，我替你写下来。”
于是几个人一合计，花了几天，很快编好了戏本子，再安排几个伶俐的姑娘，在训练之余排演起来。
张居正以熊廷弼年少为由，需要年长女子教养，让他拜晴雯做干娘。
一开始那犟小子还百般不乐意，满口汉话：“老子人高马大，早就能自食其力了，要什么干娘湿娘！”
晴雯打量他一眼，见少年形貌魁伟，面阔口方，棱角分明，唇上才冒出青茬微髭，冷笑道：“你年纪不大，脾气倒是不小，不知狂的什么。认得几个字，会两下拳脚，倒像是杀了贼王，擒了反叛来的。我还不稀罕做你干娘呢。”
张居正哼了一声，双手负后，对熊廷弼道：“你自诩铁骨，又不曾淬炼于火，今日为你引见之人，乃是当年血谏丹墀，弹劾严嵩的沈公嫡媳。街巷野驹既瞧不上忠烈门庭，我也是白费了心。”说罢，拂袖转身。
听闻晴雯的公公，正是当年甘冒斧钺之诛，挺身痛斥奸臣严嵩的沈炼，熊廷弼又惊又惭，这才低下高傲的头颅，五体投地，带着崇敬之情，认下了干娘。
一日黄昏，黛玉与朱雀在长湖之畔教完孩子们功课，在斜阳下荡桨还家。
黛玉悄悄打量着朱雀，虽说鬓间已然花白，但因不曾生育，犹存玉环之貌，飞燕之姿。
少时的憨态天真，早已被一种沉静的慈和所取代，眼角的细纹里仿佛盛着和煦的光。
她妆饰朴素，简洁利落，眉宇间是豁达与释然，周身自有书香浸润的清雅气度。
朱雀若有所觉，有些不好意思道：“夫人为何这样看着我？”
黛玉笑了笑，抬手抚了抚她的鬓发，“最近潇湘书林收上来的乌发染膏，配方用五倍子粉，煅烧提纯的皂矾，胡桃青皮汁，何首乌、米醋和树胶。一经上货，即售即空。不是好用得很，你怎么不试试？”
朱雀撮起夹杂了白发的辫子，不以为意道：“只要我不照镜子，就看不见自己的白发啦。而况二十两银子一盒，何必花那个冤枉钱呢？”
可是黛玉见了，会为之心酸，老天独厚自己，而姐妹们都日渐衰老了。
“你看紫鹃、晴雯、凤姐几个，得知有这个宝贝，哪个不抢着用。你若嫌贵，我每年拿一箱子给你用。”
“她们都是有家室的贵妇人，女为悦己者容嘛，我孤家寡人一个，又没有悦己者。”朱雀笑着摇头。
“那你有己悦者么？”黛玉反问。
朱雀垂下头，缓缓摇了摇，喟叹道：“我年近甲子，幡然老妪，哪里还想这些事。”
一阵寒风吹过，两人赶紧抓桨摇波，稳住小舟。黛玉见此有感而发：“人老如舟行晚浪，偶遇疾风，正需要同心者共把舵楫，强似你一人孤舟单桨，独自支撑。若有一个人能伴你风晨雨夕，暖衾温粥，不好么？”
朱雀心有触动，勉强牵出一丝苦笑，“我一个老女人，已逾生育之期，早习惯了诗书伴枕，本就残荷枯菱，何苦效桃李争春？”
黛玉幽幽一叹，徐徐摇桨，“你虽有超然物外之心，常年独居难免浮言缠身，若有个知冷知热的人相陪，总好过孤衾听雨，形影相吊。”
“夫人说了这一篓子话，可是为我又看中了哪位俊杰？”朱雀知道黛玉每次开口，必定有的放矢，不会白劝一回，既如此依礼去见一回面便罢，也好宽她的心。
黛玉顿了顿，只说：“大年初一他会来拜年，你们认识的，他比你小四岁，今年才致仕，是个鳏夫。”
尽管没有说出他的名讳，答案已呼之欲出。朱雀蓦然抓紧了木桨，仿佛在竭力压抑着什么，脑海中闪现出那人的身影，诸般滋味涌上心头。一时羞乱得茫然失措，装作若无其事，装作充耳不闻。
黛玉会心一笑，又觉得格外酸楚，朱雀竟是喜欢阿绎的。为何从前阿绎拖了数年不肯成亲，她却始终不曾表露过一星半点？
冬至那日银霜覆阶，黛玉编写的《晴雯传》正式在张府搭台搬演。
十二盏琉璃灯，照得小戏台光亮璀璨。戏台前面的水磨青砖上铺了猩红毡毯，当中拼了三张八仙桌，摆满了各色果盘糕点。后面就是拼成长龙一般的数十条长凳。
辰时三刻，赵太夫人被孙子、孙媳左右搀扶着缓步而出，身后跟着张居正夫妇，以及孙承宗、熊廷弼两位幕僚。
四位闺秀生，则放她们结伴出去逛街了，毕竟家里突然冒出三百个姑娘来，也不好解释。
凤姐、朱雀、晴雯、紫鹃一人站一角，指挥着三百个姑娘，分作几列依序坐好。而后才到前排落座。
女孩子艰苦训练了数月，好不容易得了几天假，没想到今日还有戏看，个个兴奋，眼眸灿然地看向戏台，期待不已。
一通鼓响，檀板轻敲，但见千里江山图八扇屏后，转出个十来岁的小生，嬉嬉笑笑念起了对白。
第一折《醉闹绛芸轩》，台上醉酒的小公子，凑到娇俏的丫头跟前，手比着碟子，笑道：“特意给你留的豆腐皮包子，你可吃了？”
张居正不由拉起黛玉的手，蹙眉道：“你从前的那位二哥哥，可真是个多情种，不但时刻惦记着表姐表妹，连丫头的喜好都记在心里。
你到底喜欢他什么？图他见一个怜一个，图他嫌老爱俏，多情不专？图他懦弱无能，举动轻浮？”
黛玉微恼，嗔道：“安静看戏吧，只许人聪明一世，不许人懵懂一时么？”
她那时候寄人篱下，孤苦无依，错把博爱之施，当作知己之情。谁对她好一分，就恨不能倾心相投。而况，那时除了宝玉，她根本就没得选。
“这不就是几个老女人和小丫头子，围着一个花心滥情的公子哥儿，争风吃醋的破事。有什么好看的？”熊廷弼看得不耐烦，双手环胸，指头点敲着胳膊，恨不能就此尿遁。
偏生干娘一双凤眼直盯着自己，稍微打一下野，头上就要捱一顿削。
戏正演到第二折《撕扇千金笑》，美丫鬟失手跌了扇子，挨了公子的骂，冷笑道：“先时连那么样的玻璃钢、玛瑙碗不知弄坏了多少，也没见爷大气儿，这会子一把扇子就这么着了……”
晴雯抬手摁住熊廷弼的脑袋，轻嗤道：“我让你仔细看着，你干娘上辈子，是怎么一步步将一手好牌打烂了，落得个含冤而死的地步。
但凡好戏都有个表里，糊涂人看的是争风吃醋，人事倾轧。聪明人能看到朝堂斗争，利益博弈，以家事品国史。
你且把那戏台上的晴雯，当作独木守边的大将，将老太太、王夫人婆媳看作两代帝王，那些婆子、丫鬟是扰攘党争的朝臣，就能看明白一二了。”
熊廷弼愣了一下，闺阁小传还能这样看的吗？转头又问：“那她们挣来抢去的宝玉，又看作什么？是太子么？”
张居正呷了一口茶道：“他不是人，当玉玺看吧。”
再看到《病补孔雀裘》一折，孙承宗触类旁通，拍膝画圈道：“我懂了，孔雀是大明王。这雀金裘就是却金酋的意思。后襟子烧破，就是指边患了。用界线织补经纬，就是修缮边城，整顿军屯的防御之策。”
熊廷弼登时倒吸一口凉气，两眼直盯着戏台上，再不敢错过一句念白。
之后《抄件大观园》一折，恶奴告刁状，王夫人不辨忠奸，饶过与儿子已有首尾的“贤袭人”，却撵逐清白无辜的“勇晴雯”。最后晴雯在芦席土炕上气病而死。
等于是王朝唯一能织补江山的边将，却反遭宵小构陷，同僚拖累，又被新皇恨弃，最后蒙垢冤死。
戏曲终了，赵太夫人淌眼抹泪地说：“这丫头是为聪明风流所误，何其烂漫天真，偏坏在言语刻薄上。”
张居正给母亲擦眼泪道：“她有过人之处，而不能自藏，因此招怨惹嫉而不自知，任性孤行，无所顾忌，以至身败。”
黛玉瞥了熊廷弼一眼，感慨道：“可见即便是人品心性，都无可指摘的隽才，若是性情操切急躁，言辞犀利，严苛待下整日厉色相向，稍有不慎，就会积怨于人。一旦授人以柄，宵小之徒必然群起攻之，难以自保。”
熊廷弼两手耙了耙头，不断回想戏里的场景，为逞一时口快，而树敌无数，真的是会要人命的事啊。
他心中一片杂乱，脑仁隐隐发疼，好像连耳畔姑娘们叽叽喳喳的笑语，都听不见了，只觉得自己本人，也随着戏台上的“晴雯”冤死了一回似的。
他奔到戏台前，对着正给初登台的姑娘发赏钱的晴雯，双手合十拜了拜：“干娘，我还想再看一遍，请你让她们再演一遍。”
“人生如戏，却只有一出，是不可能一再重演的。所以古人才道：一失足成千古恨。当局者迷旁观者清，你看清了晴雯的故事，看得清自己的故事吗？”
晴雯从袖里取出戏本，交给他道：“这戏等以后传出去了，自然还有得听有得看。你不如先把这戏本看熟了，把你干娘上辈子犯了哪些错，一笔笔圈点出来。对照自己的情况，有过则改，无则加勉。”
熊廷弼捧着戏本，如获宝鉴，心中极为感激，低声道：“多谢干娘教诲，廷弼知错了。”
“好了，吃饺子去吧！”晴雯伸手拍了拍他的肩，颇感欣慰。
黛玉走过来，目送熊廷弼若有所思地回去，对晴雯道：“接下来，你这个干娘，该教他如何收敛锋芒，不使小人生妒。眼里容不下沙子的病该如何治。面对诽谤谗言，如何理智应对了。”
“我能教的只是情绪末节，到底如何面折廷争应付群臣参劾，如何解决党争构陷，才是你和太师的重任呢。”晴雯笑了笑说。
黛玉握住她的手道：“若连脾气情绪都弹压不住，何谈后面的事。若是临难遇险，都能心平气和，八风不动，那什么大事，也都是小事了。”
二人携手回到厅中，新出锅的饺子盛在无数只青瓷碗里，腾起袅袅烟霞，孩子们吃得心满意足，脸上都洋溢着幸福的笑容。
下晌分批送走了三百个姑娘，喧嚣了一日的张府渐趋沉静。天黑得极早，窗外风声卷着碎雪，轻轻叩在玻璃窗上。
锦帐内蓄着融融暖香，黛玉散了发，微蜷了身子，靠近热火炉似的丈夫，声音含混，带着几分惭意，“我竟不知朱雀，原是恋着阿绎的。我猜过为她出头的王世贞，也没猜过阿绎。
若是早知道了，当初阿绎不肯成亲那会子，就该撮合他俩的。”
张居正低低“嗯”了一声，掌心抚过她后背，绫衣滑落，露出半截细腻莹润的脖颈，他低头将唇贴了上去。
黛玉轻轻一颤，搭在他腰间的手，攥紧了他的衣裳，“你早知道了？为何不跟我说？”
“跟你说了没用，那时候陆都督还在，他知道朱雀的来历，是绝不肯让她嫁给儿子做正室的，顶多纳为妾室。朱雀深知这一点，才不动声色，她骨子里也是很清傲的人。”
黛玉悲凉地叹了一声，“这一错过就是数十载光阴，多可惜。”
张居正的吻顺着颈侧上移，最终停在她湿润的眼角，一点一点安抚。
她仰起脸回应这份温存，逝去的岁月无法挽留，能珍惜的只有此时此刻。幸好，她没有与他错过。
张居正手臂环过她的纤腰，绫衣系带不知何时已松，掌心毫无阻隔地贴上温润光滑的脊背，随着呼吸的加重，而微微起伏。
黛玉略略退开些许，含羞道：“别…才吃了饭，咱们也渥太早了。”
“那咱们先说说话，”张居正退回枕上，抬手拉高了被子，“用戏曲寓教于乐，效果当真不错。何不将这十二个女孩子，培养成武艺兼备的名伶，以后建成名班，既可以宣扬你我治国德育的主张，也可以借她们的耳目，监视朝臣，探听消息，搜集贪官污吏的罪证。”
“你又来！”黛玉撇撇嘴，朝他胸口打了一下，“你难道不知娼优并称，与贱隶同类。她们粉墨登坛宛如珠玉，而台下不过是膏梁纨绔、江湖豪右的玩物。你怎么忍心让孩子们喉咽辛酸，受此屈辱。”
“夫人冤煞我也！”张居正赶紧解释，“你都有心建女官之制，我难道就不能有志开豁贱籍么？我想让娼、优、隶、卒、奴改籍为良。
废黜私妓，提高优卒的地位，让奴隶改业，不再依附官绅，而是以雇工的形式谋生，恢复民籍。”
听他这么说，黛玉才知道错怪了好人，轻轻摩挲他的手，“原来你是这样想的，可是贱籍由来已久，想要变更何其艰难。”
张居正道：“冰冻三尺非一日之寒，这事也要慢慢来。法无古今，惟其时之所宜与民之所安耳。一旦大明商贸快速发展起来，有钱人会更乐于开商铺酒楼工场。
届时很多田地都会荒芜，这时候就需要大量的劳力去耕种。必然要释放许多奴隶，编户齐民去填补空缺，增加税基。
而况心学倡导人人皆可为尧舜，此举也能迎合主张齐民教的朝臣，可以让操贱业者纳丁银换民籍。官奴婢服役满十年，可自动转良。
我既然建议你组建一个名优大班出来，自然要从根本上，保障她们的安全与名誉。”
黛玉点了点头：“相公考虑周全，那明年我再跟那些孩子们讲讲，只能由她们自愿加入，万不能强求。”
“这是自然。”张居正握住自己的手，轻轻摁在胸口。
黛玉的手贴在那儿，都能感受到心脏在砰砰跳动，好似深雪底下蛰伏的蓬荜春意。她知道丈夫已经等不及要起复了，不知构想了多少治国良策，等着一一实现。
窗外的风声渐止，帐中交叠的光影浮着朦胧的清辉。她咿呀了两声，扭身将发烫的脸埋进他肩头，感受到那股蓄势待发的急切，呼出的白气在他耳畔氤氲成雾，又悄然散去。
在他得意爽劲的笑声中，女人软得跟棉花似的，撑持不住倒在枕上，恨得在他肩上咬了一口，又羞怯地笑了起来。
大年初一，陆绎果然携带礼物来拜年了，抱怨江南豪绅关系盘根错节，树大根深，而且官官相护，想要撬开口子，十分不易。
张居正早有所料：“眼下硬来可不行，你需要一位好夫人，替你周旋迎待，打通渠道。”
陆绎搁下茶盏，不以为然道：“别介。我已替陆家留了后，既脱了儿女债，何苦再入樊笼？难道没有女人，我就办不成事么？不过迟早罢了。”
“你儿女都在京中，独自归乡，中馈久虚，灶冷衾寒的，大过年的都没处去，孤身访友岂不可怜？若能续弦，有个人为你调羹问疾，不好么？”张居正温言道。
说得陆绎心头一酸，又不好意思在好友面前表露出来，嘴硬道：“哥哥，我已解脱羁锁，您可别把我往火坑里推。”
张居正淡淡道：“我没有强作保山的意思，只是随口一说罢了，愿不愿是你自己的事。”
依照与黛玉的约定，他的话也是点到为止。
在夫妻二人的精心安排下，年节期间，无论是踏雪寻梅，还是酬神拜庙，看戏听曲，采买东西。朱雀与陆绎总会遇见。
元宵灯会上，朱雀与众人走散，再次与落单的陆绎不期而遇，两人年过半百，都不是傻子，早已明白了张居正夫妇的用意。就看谁先开口表态了。
灯市上流光溢彩，有一盏火凤灯精致美丽，红艳夺目，吸引了朱雀的注意，一问摊主价格，竟然要一百两银子。
只把朱雀吓得后退一步，踩到陆绎的脚，被他大掌虚扶住。他拿出银票，买下了那盏灯，递到朱雀手里。
“不，这太贵重了，使不得……”朱雀连连摇头，含羞带怯道，“有些东西太过惊艳，看一眼就能记一辈子，不必拥有的。”
“可是我想拥有，”陆绎顿了顿，深吸了一口气，“我说的是你，我想娶你为妻的意思。”
朱雀惊而抬眸，在发怔的片刻，贴在腰际的大掌已经由虚转实，热得滚烫。
见她久不言语，陆绎有些气馁，进而是难堪与羞窘，就在他想着以“玩笑”收场的时候。
朱雀眸带水光，轻声道：“多谢。”
陆绎有些懵，这个回应让他措手不及，不解其意。
“多谢你当年可怜我，捱了一顿打，帮我恢复了自由身。多谢你此时可怜我，舍身娶我，免我老来无依。”朱雀声音微哽，咸涩的泪滑落嘴角。
听了这话，陆绎张了张嘴，半晌才道：“当年挨打换你出来，实属计拙的下策。与其说是可怜你，不是说是为了帮林潇湘。可是如今不一样，如今我是觉得你可爱，才斗胆开这个口的。”
“可爱？一个老妪怎会可爱？”朱雀心下一梗，不由揪紧了衣领。
“没有成亲的大姑娘，怎么会是老妪？”陆绎笑了笑，伸手握住她的手，“你的可爱不独在风霜不老，而在一股神痴娇憨之态。
每读诗句或写文字，常抚掌顿悟，掩卷长思，美若仙子犹不自知。每与人言不嗔不怒，通明豁达，看着温柔可亲。
你一言一行，都动我心弦，我嘴笨难摹万一。如蒙不弃，愿与卿结白首之约。”——
作者有话说：1、涂瀛《读花人论赞》晴雯有过人之节，而不能以自藏，此自祸之媒也。晴雯人品心术，都无可议，惟性情卞急，语言犀利，为稍薄耳。使善自藏，当不致逐死。
2、张居正《辛未会试程策》法无古今，惟其时之所宜与民之所安耳。
3、张居正《答上师徐存斋》大丈夫既以身许国家，许知己，惟鞠躬尽瘁而已，他复何言。
4、万斯同：廷弼身长七尺，有胆知兵，善左右射。自按辽即持守边议，至是主守御益坚。然性刚负气，好谩骂，不为人下，物情以故不甚附。廷弼虽有匡济之才，左跋右掣，全体俱困，而欲赖其撑拄岩疆，讵可得乎？且危急之秋，难免愤激议者，徒咎其刚褊取疏，则抑末矣。
5、张廷玉《明史》：惜乎廷弼以盖世之材，褊性取忌，功名显于辽，亦隳于辽。假使廷弼效死边城，义不反顾，岂不毅然节烈丈夫哉！
第197章 受命于天
万历十二年二月十六， 卸甲归林的陆绎在家乡平湖，置办了盛大的婚礼，迎娶续弦， 婚后三天便上书，为继室请封了一品诰命夫人，可见对其宠爱非常。
陆绎晨起练功， 朱雀就为他烹茶调羹，整冠熨衣。陆绎出门交际，朱雀就在家为他裁衫做鞋，打理中馈。
虽是新婚，但二人相处起来无比亲密自然，就好似少年夫妻互相扶携， 走过半生的样子。
陆绎跟朱雀坦白， 自己暗承太师之命， 一直在潜查江南贪蠹。
朱雀慧心， 早有所料，却并不介意， 反而因为自己能够帮到张居正夫妇， 帮到丈夫而感到高兴。“夫君需要我如何协佐， 只管吩咐便是。”
陆绎便将锦衣卫特有的联络暗号告诉了她，并教她如何隐蔽地传递消息， 如何听懂鸽哨。朱雀一点就通，学得很快。
之后，陆绎又将近来交往的几位官绅，大略情况对妻子交待了，希望她打入这些官太太之中，探听虚实， 搜集证据。
朱夫人风韵清逸，温良如玉，既饱读诗书又深谙脂粉保养之道，言谈柔慈熨帖，很是和善可亲，广受江南贵眷的喜爱。
每值官眷宴集，朱夫人总是座上宾。她周旋于诰命闺秀间，闲谈逸闻时，探知盐税隐账，品香斗茶间，默记田亩私契。
一日朱雀在知府太太家打叶子牌，一上午就输了一二百，几位牌友见朱太太懵懂好性儿，拿她当泥人拿捏，都不肯放财神走，又是好饭好菜招待，又是安排厢房午歇。
朱雀面上委屈讨饶，百般要走，暗地里却将知府贿赂上峰的密信，用簪中巧笔蝇头小楷誊抄下来，封在蜜饯中带走。
到了下晌，朱雀手气好起来，不但平了旧欠，还小赢了三四两。见到夕阳西斜，正好下桌回去。
可那几位偏不信邪，六目勾连，打了一通眉眼官司，决定给朱夫人做笼子钻。
如此一来，朱雀只有把把输的份了。陆绎过来接人，走到牌桌前，只把几位心虚的太太唬了一跳。
朱雀耷拉下眉眼，道：“输了八十两呢，心里都是苦的。”随手在碟子里，拈了一枚蜜饯衔在唇上，仿佛要将输钱的晦气给压下去。
“八十两算什么，回去补你二百。”陆绎笑着，一手搭在她肩上，扭脸过来，低头衔住她唇上的蜜饯。
众太太见了无不脸红惊呼，“啧啧，陆大人与夫人真是好得蜜里调油！”
朱雀粉腮桃红，不好意思地低下头，陆绎将蜜饯压在舌下，笑捻着手里的扳指，冷瞥了一眼预备出千的太太。
他屈指轻叩桌角，目若芒刺，“叶底藏花这般雅事，拙荆不大会玩。点数太巧，银子拿着也烫手，诸位太太说是不是？”
那位太太当即变了脸色，一把牌吧嗒落地，讪讪笑了笑，“唉哟牌掉了，这局重来。”
陆绎收回手，冷脸掸了掸肩上的灰，飒然而去。
三位太太再不敢弄鬼，勉强再开了几把，左右喂了朱太太七八张好牌，将她的账给平了。
朱雀见任务完成，心情甚好，也不客气，最后一把加了彩，赢了二十两走人。
春雨之夜，朱雀正对镜卸妆，感慨这二十两一盒的乌发染膏，还真是神奇，拥有一头墨发，人果然就年轻了二十岁不止，发怪不得女人们蜂拥抢购。
一想到每卖出一盒，黛玉培养的娘子军，又可以多些物资供给，朱雀也为她高兴。
忽从镜中间丈夫执笔站在她身后，连忙扁嘴回头：“你可别想为我画眉了，又没那笔手艺，别糟蹋了我的螺子黛。而况这会子都要睡了，还作富丽闲妆给谁看呢！”
但见陆绎抬手在她额心一点，低头笑道：“我记得从前你眉心有颗胭脂痣的，别的我不会，点个点儿还是行的。”
朱雀瞥了镜子一眼，抿嘴笑了，从妆奁匣中抽出一张花笺递给丈夫：“喏，跟苏州织造太监的侄女儿吃了两回酒，她醉泄密语，将她叔倒卖丝绸，监守自盗的事说了。仓库地址在这儿。”
“夫人辛苦了！果然夫人出马，一个顶俩。”陆绎接过花笺看了一眼，就着妆台的琉璃灯点燃了。
乌发染膏的清香，丝丝缕缕地萦绕在他鼻尖，回头瞥见灯下妻子笑意盈盈，恍若神女，不觉看痴了，直到火苗舐到指尖，才慌得将灰烬抖开。
“你看你，怎么这么不小心！”朱雀嘴上埋怨着，低头在抽屉里翻找烫伤膏。
忽然被他打横抱起，惊得倒掉了屉盒，什么螺子黛、胭脂膏、水粉盒，七零八落滚了一地。
“哎呀，都多大了还作此轻狂态，羞也不羞？”陆绎大笑着将怀中人颠起来，将烫伤的手指凑到她唇边，“姐姐给吹一吹，亲一亲就好了。”
“陆绎，你也不照镜子瞅瞅，都是老头子了，还学人撒娇呢！”朱雀将他的手给推了下去，谁知他低头吻了下来，话音渐融于缠绵间。
他衔住红唇，揽她坐在床头，直到她云鬓微乱，两颊潮红，有不胜之态，才稍稍分解开来。
指尖拨弄着她寝衣的系带，将人往枕上推，“好姐姐，咱们再试一次吧……”
华灯初上时分，平湖两岸悬着琉璃灯球，映得流水如光。画舫如梭穿桥洞，首尾相接处飘出玉箫的迭奏。有昆山水磨腔穿云裂石，间杂吴姬轻音婉转。
这里是江南繁华的夜景，透着纸醉金迷的气息。在光鲜亮丽的表象之下，又有暗藏着狡诈与荒唐。有人一掷千金，有人卖儿鬻女，有人舞榭楼台，有人流落街头。
陆绎与朱雀要做的，不是搅弄风云，而是和光同尘，不断地将财富洗牌，使钱财流动起来，流向真正需要的地方，养育更多的人。
忽然窗外响起鸽哨，朱雀回过神来，推被欲起，肩头凉嗖嗖的，又忙伸手去探不知在哪儿的中衣。
陆绎捉住她的手，塞回被中，将人摁回枕上：“不用管，今儿没消息来，是南下荆州的幼鸽在试飞。”
隔日，苏州织造太监的秘密仓库，被人付之一炬，里头的东西却都不翼而飞。知府大人借用漕船送出去的贿赂，也被“水匪”劫走。为了避免打草惊蛇，目前也只是挑几个来试试手，重要的是放长线，钓大鱼。
陆绎将上万匹丝绸交由心腹运出海外，倒手赚来的银子，都以入伙金的名义，寄存在了玉燕堂账上。
知府的贿银则运到北方，继续为百姓平价换银，避免粮商低价收粮，二次盘剥。
转眼三月过半，朱雀与丈夫商量：“下月就是张六郎的周岁宴了，咱们人虽不便到场，要送些什么礼好？”
陆绎想了想道：“既然要抓周，自然要取十数样器物，环列在孩子面前，不如我集齐了几样好东西，给他们送去。再加上千两银子的喜仪，两样孩子的针线，就可以了。”
陆家的贺仪和礼物送到江陵之时，海棠垂露，玉兰飘香。
粉棠与刘戡之早半个月就到了，带来了紫檀嵌螺钿七巧图匣和翡翠长命锁。王桂与王衡姐弟俩，作为黛玉的娘家人，也特意从姑苏赶来，送了苏绣十六扇屏，给姑表弟庆生。
敬修、嗣修、懋修、简修夫妻也给备了各色厚礼，专宠家中的小六爷。大郎、二郎、三郎无奈只能礼至人未至，而五郎还在路上，也不知抓周当天，能不能赶到。
鉴于红鲤是七星仔，稍显羸弱，张居正没有广邀亲朋，只请了至亲参加周岁宴。
辰时三刻，张府中设紫檀大案于祖祠前，案上摆了一个大圆竹蔑簸箕，铺了一层湘绣金线麒麟迎福的红锦。
陆绎送的十几样东西环列在簸箕上。一方和田玉雕就的官印，篆刻“左都督”四字。一套经厂本刊刻的彩绘版四书五经，一支名家所制的湘管湖州胎毫笔。
一块雕刻有二龙戏珠饰金文的徽州神品墨，一把红木框嵌贝珠十三档玲珑算盘。另有未开刃的镶金嵌宝龙泉小剑、湘妃竹尺、赤金碗、玉箫、玉如意、五彩蹴鞠球、船型金元宝等物。
见陆绎将他爹的大印，都大方送了出来，张居正也将自己的印摆了上去。文臣武将让儿子自个儿去选吧。
赵太夫人抱着头戴虎头帽，身穿锦鲤戏莲叶绸衣的小孙子至祠堂。
张居正焚柏子香，朗声诵祝：“荆楚延胄，周晬试志。天地共鉴，祖德垂示。”
随着三声磬响，众人皆屏息，看向簸箕里的小六郎要抓什么东西。
红鲤除了会喊爹娘奶奶，还能说一些简单的话。他在簸箕里爬了两圈，滴流圆的大眼睛，将每样东西都瞅了瞅，最后攥紧拳头箕坐中央，愣是什么也不抓。
凤姐、紫鹃、晴雯三个又是拍手，又是哄劝，拿起东西在他面前百般引诱都不成。
黛玉无奈笑了笑，解下颈上挂的金铃铛，在孩子面前晃了晃，“红鲤，快抓呀，挑一样你喜欢的。”
红鲤摇头，掰弄着小手，缓缓道：“娘，这里没我的东西。”
粉棠干脆把一碟蓼花糖堆的莲花，摆到了簸箕上，笑道：“红鲤，步步生莲赴鹏程，快吃糖呀。”
红鲤摇头，眼角都不看一眼。连老奶奶劝也是不肯给面子的。
“哎呀，我可赶上了！”允修从外面进来，顾不得擦额上的汗，忙将一个西洋自行船摆在了六弟面前，“红鲤，五哥给你带好东西了，快拿着，愿你乘风破浪济沧海！”
红鲤认真瞅了两样，扁嘴道：“不好玩。”
四嫂王诗云促狭心起，把什么脂粉钗环手帕团扇搁上去，红鲤还是不要。
众人奇了，这孩子怎么什么都不要？哪有孩子抓周，两手空空的？
张居正皱了皱眉，索性解下自己的玉带，放进了簸箕，“红鲤，爹腰玉半生，将来就轮到你了。”
红鲤抬脚就将玉带踩住，却并不用手抓。夫妻俩对视一眼，顿感头大，这孩子是个什么意思。
抓周礼就卡在了半截，凭爹娘兄姊如何相劝，红鲤就是两手抱胸，什么都不抓，问就答：“这里没我的东西。”
张居正有些生气，将玉带抽回来，瞪眼呵斥了两声：“红鲤，别忒淘气了。”
但孩子周岁生日，也不能打骂，干等儿一会儿，仍不见孩子行动，只得一挥手，“什么都不抓，没志气的小儿！把东西都收了吧。”
王桂跟着蓝道行修行了数年，见此异象，掐指一算，意味深长地道：“凡器不入灵瞳，龙潜深渊，非无腾霄之志。晬盘无应，当候天音。”
刘戡之也跟着说好话：“六弟不执一物，乃不囿于方寸之兆，想必将来文武工商，皆在掌握之中。”
允修抬手摸了摸弟弟的头，直接问他：“好弟弟，你有什么想要的，直接说罢，五哥给你买！”红鲤仍是摆头，小小的人儿脸上竟摆出一副百无聊赖的表情出来。
李娇倩知道张五郎今日要归家，换上盛装丽服，又出去找手艺好的梳头娘子，精心妆饰了一番。
不曾想半路上，听得雷声隐隐，好像要下雨，因未带伞，唯恐脸上妆容被雨水弄花，一路疾走。
谁知被一个又聋又哑的老和尚缠住，好赖打发掉了。弄到这会子，已经大迟了，一进门就看到四奶奶王诗云，似乎要收东西了。
屋中气氛也不大对，李娇倩忙将准备的荷包，撂进了簸箕里。
谁知连同荷包一起掉出来的，还有一颗大如雀卵的宝石。
凤姐与黛玉哑然失色，这东西灿若明霞莹润如酥，有五色花纹缠护，分明是宝玉的通灵宝玉呀。
紫鹃晴雯更是心惊，难道宝玉也来到这里了吗？
四人拿在手里仔细瞅了一眼，晴雯眼力最好，摇头道：“大小样子一模一样，只是没有字。”
这时天空飘起了小雨，一声霹雳降下，门外忽然出现一个球状的流动火团，火红如日，后面还拖着几簇火星。
它从雨幕中飘进屋中，众人惊恐躲闪不及，晴雯手里的玉又落进了簸箕里。
黛玉与张居正瞬间移动，挡在了红鲤面前，不想它缓缓上升，飘过二人头顶，坠落在红鲤怀中。
顿时光芒万丈，如同月光皎洁，随即又消失了。
“红鲤！”夫妻二人异口同声地喊起来。
只见红鲤抓着通灵宝玉，举在胸前，嘻嘻笑道：“这才是我的。”
夫妻俩又同时握住孩子的手，只见那通灵宝玉上，闪现出一行绛色的鸟篆文。
“受命于天，既寿永昌。”
黛玉立时怔住，只见丈夫也震愕地睁大了眼睛，两人对视一眼，从彼此眼中看到了巨大的惊骇不解，以及说不出的惶恐。
自古以来，这八个字引无数英雄竞折腰，这分明是只有传国玉玺上，才有的文字。
二人久久不能回神，彼此交叠的手，都在剧烈地颤抖。倒是小红鲤开心地笑了，“娘，你帮我编个穗子穿起来。”
“好，”黛玉深吸了一口气，强自镇定，见旁人隔得远，未必看清楚了，忙将那玉纳入袖中。
李娇倩“咦？”了一声，“这石头我分明还给了那个老和尚，怎么又蹦出来了。”
张居正眉头皱紧，忙问：“这东西是谁给你的？”
“半路上遇见的老僧，年在耋耄，老态龙钟，而且既聋且昏，齿落舌顿，答非所问。硬要塞给我这个石头，我只听清了一句，物归原主。”
黛玉心头咯噔一跳，脱口而出：“是宝玉！”是那个她在风月宝鉴中，苦追了三劫，最后剃发染衣的情僧宝玉。
她提裙小跑起来，朝门外奔去。却是眼睁睁看着雨幕越来越密，只听哗哗雨声，四下无有人影，根本追之不及。
张居正踉跄地赶上来，一把抓住妻子的手，猛地将她拉回屋檐下，“别管是真宝玉还是假宝玉，他都与你无关了。”
黛玉抬眼，正对上他俊秀的眉眼，雨珠顺着额角，滚落下来，说不清的惆怅哀凉漫上心头，“二哥哥，他走了……”
张居正伸出手，轻轻把她拥入怀中，柔声道：“黛玉，我还在呢，一直都在，我不会离开你的。”
“嗯……”黛玉倒在丈夫怀里，眼中颤颤泛起泪花。
夜里，黛玉收拾好心情，在灯下给六郎穿穗子。
夫妻俩经过数次尝试，才发现那玉上的鸟篆文，只有在六郎最初抓住的一瞬间，会闪现出来。
大多时候还是一块似玉非玉，似石非石的样子。
张居正拿着那烫手的东西，叹道：“此物现世，诚足惊心。我张家世受国恩，恪守臣节，六郎何德承此大谶？天家之事，非布衣所能窥，祸福相依，岂不战栗？这玉既然砸不碎，就束之高阁罢了。”
黛玉取过那玉，将绦带穿过孔眼，挂上穗子，百感交集道：“自大明开国以来，为人臣子者，纵有擎天之功，稍有不慎，皇帝一纸诏书就是抄家族灭。
你已挂冠归去，不也是如履薄冰，想重回庙堂实现抱负，也是借权保身之法。这玉戴不戴皆可，如果六郎真是天命所归，谁也拦不住。随他爱戴不戴吧。”
张居正复又叹息，中心五味杂陈，抬手揉了揉额角，道：“还记得嘉靖四十五年，有个绿色火球，落到咱们家厨房水缸里去了，第二年我就入阁了。
今日又见流火如球，还是红色的。若真是瑞应，明年我就该还朝了吧。”
黛玉抚了抚手里的玉，淡淡道：“明年春末夏初的时候，我想你就会起复的。”——
作者有话说：张阁老也是观察过球状闪电的人啊，所以借红鲤周岁把这个点出来。明只有十六帝，所以荣禧堂才十六张楠木交椅，珠玑昭日月。到崇祯为尧舜，禅位于红鲤，张六郎就成为新国主，大明从此走向共和了哈，我就大胆编了。
《张居正文集》嘉靖丙寅四月*日，天微雨，忽有流火如球，其色绿，后有小火数点随之，从雨中冉冉腾过予宅，坠于厨房水缸下。其光如月，厨中人惊视之，遂不见。次年入相，人以为瑞应。
第198章 千金美姬
一个致仕两年的阁老想要起复， 绝非易事，但亦非不可能。
黛玉安抚丈夫道：“我知道你等不及，但这时候， 绝不能表现出急于求进之心。
反而一切行动，都要表现出忠君爱国，优游林下的姿态。
万历十三年京城大旱， 万历帝徒步十里郊祀，祈雨未果，到五月丙戌才落了雨，但随即宛平县又下了冰雹，伤人畜以千计。
只要贤臣应机求雨，又能化解冰雹之灾， 自然是社稷元良， 不可不用。
但这毕竟是最后一步的仪式。之前得有人请你入京祈雨才行。”
张居正揉了揉眉心， 闭眼道：“虽说与荆石、瑶泉一直有书信往来， 司礼监送来的节敬也不曾断过。
但我一旦入阁，瑶泉就要退避一舍之地， 他哪能甘心。
我虽有一批门生， 也没几个能承挑大梁， 要他们在皇帝面前提及江陵，只怕也难。
与几位地方督抚关系到好， 只是皇帝不怎么召见他们，不能为我美言。”
黛玉走到四面围栏的小床边，将玉石挂在了六郎的脖子上，曼声唱着歌儿，将孩子哄睡。
之后挨着丈夫的肩坐下，道：“与其多费口舌寄望别人， 不如主动一点。
咱们除了兴办实务学堂、识字草堂，开设妇孺医坊外，还可以修桥铺路、疏浚沟渠、清理积秽，多做一些关心民瘼的事。
间接提高湖广地方官的政绩，他们会写入奏报加以颂扬。朝臣也就清楚，你退而未休，依然心系王事了。
再者言，相公大可著书立说，编写文集，请名士好友撰写序跋，以增声望。”
张居正颔首，手点着案上的邸报，思忖道：“当前黄淮两地又现决口，河南、山东饥荒严重，北方流民增多。赈灾支出加剧了财政压力，兼之九边开始欠饷。
那些依附皇权，对江陵新政说三道四的官僚，虽说一时得势，到底没有治国实绩，无法给皇帝以助力，这些问题一个也解决不了。
瑶泉性子软，震慑不了科道言官，饱受攻讦。荆石性子又直，燮理阴阳缺乏手腕。
眼下朝堂职务空缺，集中在治河、漕运两项上，亟待能臣应急，单靠一个潘季驯独木难支。科举取士增加实务科，势在必行。”
黛玉抬手为他揉了揉太阳穴，想了想道：“既然形势不等人，何妨下月六十大寿上，咱们广邀官绅名士来贺，稍稍露个口风，让几个人为你起复张本造势。”
一听“六十大寿”四字，张居正脑仁就疼，虽说只是虚岁，一晃神儿，人生一个甲子就过去了，而江陵新政面临腰斩之势，路漫漫其修远兮。
“你提到著书立说，请人作序，莫不是想让王世贞那厮，给我的文集写序吧？”张居正皱了皱眉，满脸恶嫌，“他不给我胡编吃海狗肾，纳千金姬，就算好的了。”
黛玉笑道：“应该不会了。上回写信劝王世懋去李时珍那看诊，算算日子，他的肺痨差不多也治好了。看在救命的人情上，王世贞也不好再诋毁你。
我虽有心做文坛盟主，眼下到底心有余而力不足，要做的事不少，难有闲暇写文立传。
王世贞振臂一呼，天下影从，能令天下士林敬而宗之，也是有些真本事的。得他一句赞者，则名重天下，身价倍增，不是假话。
相反遭他一句贬，则终身冠带不振，青云失路的人，也大有人在。甚至有‘宁触阎王怒，莫犯弇山笔’之说。
我不是让王世贞为你的文集作序，只要他有意在众人面前，夸你几句好话，必然万人传遍，达于九重。
再加上司南，偶尔在万历帝面前吹吹风，起复的事就成功一半了。若王世贞有意与你修好，初五他必携世懋来拜。”
张居正轻哼了一声，未置可否。
夫妻俩讲谈时局，心忧六郎，夜话半宿，很晚才睡。
黎明时分，又双双爬起来，给儿子换尿布，自打六郎上月断了奶。两位奶娘也给打发回常熟了。
夜里照顾儿子，就成了夫妻俩的事。二人忙碌了一阵子，见东方既白，索性盥洗了，躺回帐中。
张居正带着初醒的温沉，嗅着妻子清冽的香气，暧昧的气息拂过她的眉梢，轻笑道：“昨晚光顾着说话去了，这会子补上功课。”
黛玉嗤的一笑，才露出一点白牙来，就被他衔住了红唇，细细品咂。
窗外莺啼恰恰，室内春浓沉醉，她闭上眼承着丈夫轻柔的亲昵，气息渐渐不稳。
松松绾起的发髻，慢慢散开，一波波滑过莹润的肩头。耳垂上的珍珠坠子，荡出盈盈如水的弧光。
忽闻一阵咯咯笑声，锦缎合围的小床里，探出一只玉雪小手，夫妻俩倏然分开。
只见红鲤正攥住胸前的玉石，咧嘴笑着，乌亮的眼瞳映满晨曦的光晕。
黛玉双颊飞红，偏过头去，伸手在丈夫肩头推了推。
张居正轻咳一声，反手撂下帐子，隔绝了孩子的视线，指尖继续流连在她的发间，舍不得这让人醺染欲醉的辰光。
夫妻俩才抱着孩子出了林泉院，就见泪流满面的李娇倩咬着绢子，一路踉跄而来。
“倩娘，你这是怎么了？”黛玉见她哭得伤心，连忙柔声细语地问，“你若受了什么委屈，告诉干娘便是。”
李娇倩心绪激荡，强忍住眼中酸涩的泪意，抽抽噎噎地道：“干娘，我后悔了，我不要张五郎了。他不配，不配……”
黛玉还以为只要五郎回来了，就能顺利跟倩娘定下婚约，不曾想又出了波折。
“孩子，你慢慢说清楚，到底出什么事了？五郎他做错了什么？”张居正皱眉道。
李娇倩拿绢子胡乱抹了一把眼泪，怒火压过了伤心，气得颤声发抖：“你们家五郎，带回两个栗发碧眼的妖娆胡姬，我亲眼见他一大清早左拥右抱出来，与她们交颈贴腮，把臂言欢。
我是听闻张家四世清堂，未有纳妾的丈夫，才想进这个门的。可如今五郎却做此轻浮之举，让我情何以堪？”
正说着话，月洞门前，果然见两个栗发碧眼的异域美人，穿了前襟大坦，玉腰无遮的蓝色纱裙。那薄纱半透雪肌，曲线毕露，她们行止恣意，放怀大笑着。
张居正抱着红鲤，连忙背过身去，脸色极为难看，拧着眉怒道：“我让小五跟着戚帅出门历练，他却弄这么两个妖女回来，臭小子真是欠抽。”
那两个美姬携手过来，裙上环佩叮当，向着黛玉抚胸一礼，用不甚纯熟的汉语道：“夫人你好，我们是来自佛朗机的姐妹。”
黛玉不由蹙眉，耐着性子问：“你们与我家五郎是什么关系？”
姐妹俩相视一笑，年长的姐姐明眸善睐，弯起嘴角，“按照明国的说法，我们已经是五爷的人了。”
听了这话，黛玉只觉得眼前一阵晕眩，既惊且怒，她从未想到小五竟会做出这等事，枉费了爹娘一片苦心。
而李娇倩此时怄都要怄死了，手指恨恨地攥紧了裙子，自嘲地扯了扯唇：“看吧，我并没有冤枉他。”
“爹娘，你们起来了，咱们吃饭去吧，姐姐老早就喊饿了。”允修走过来，伸手向红鲤，正欲从父亲手里接过弟弟。
不曾想迎面接了亲爹清脆的一掌，张居正气怒至极，胸口起起伏伏，张口怒骂：“张家清正之门，岂容你这等轻浮浪荡之辈玷辱，带着你的女人，给我滚出张家！”
允修懵了半晌，不解其意，看了母亲一眼，却见她失望地扭过头去。
“父亲息怒！”允修见众人脸色不好，自己平白遭打，必然是有什么误会。竭力冷静下来，抱拳道，“孩儿到底犯了什么错，惹得您老这样火大，还请明言，我也好尽心改过。”
黛玉见小五有些无措，不忍丈夫继续动怒伤身，主动质问道：“我写信让你回家一趟，一来是给红鲤过生，二来是给你爹过寿，三来是让你相看李姑娘。
可你却带着两个西洋姬妾回来，光天化日之下卿卿我我。你若不同意与李家的婚事，回信拒之便可，何必带女人回来？如此轻浮作派，让我如何向李家父母交待，又让李姑娘如何自处！”
允修抬手一拍额头，懊恼地闭了闭眼，“老天爷，冤死我了！”
他即刻撩袍下跪，向父母道：“求爹娘明鉴！今儿蒙此不白之冤，竟被人视作浮浪之徒。”
抬手指向那两个西洋美姬，沉声道：“此二女是我与戚帅海上剿寇时，击沉海盗船后，救下的两个落难女子。
她们精通佛朗机、以西把你亚、和兰等欧罗巴数国语言，能歌善舞，擅讲西洋演义。
因其家园遭战火焚毁，又被拐略到万里之遥的地方，实在无处可去。
戚帅未免她们流落烟花之地，就让市舶司出俱凭契，让她们以我的侍婢之名，得到庇佑。
我原想着父亲母亲，鼓励徐子先与利玛窦接触，必然好奇海外之事。
这才将她们带回荆州，让她们每日为母亲讲谈西洋事物，或表演异域歌舞解闷，怎料……”
黛玉悄然松了一口气，拉了拉丈夫的衣袖。张居正撇了撇嘴，也相信儿子没有扯谎。
允修略略转向李娇倩，深深作揖道：“唐突姑娘了，合该我叩首赔罪。
她们番邦礼教迥异，每见亲友，必行贴面搂抱之礼。我屡次教诫，奈何始终不改。
今日又连累我清名受损，可见不堪调理。我这就将她们送去牙行，叫经纪卖了她们。”
那两姐妹慌了，连忙求饶：“五爷，我们错了！还请你不要卖了我们！”
听了这番解释，李娇倩吸了吸鼻子，心里好受了些，瓮声瓮气地问：“你果真没碰过她们？”
允修俊脸一红，咬了咬牙道：“父亲告诉我，君子当如圭如璧，我虽曾远涉重洋，漂泊万里。至今白璧无瑕，未敢轻损分毫。”
李娇倩嘴角不自觉地翘起，眼波微转，手里搅弄着绢子道：“五郎既存冰玉之心，我亦当释疑。只是瓜李之嫌，徒惹是非。
愿君日后，再遇贴面之礼，当退避三舍。“说罢又扫了那两个美姬一眼。
“多谢姑娘提醒，五郎再不会犯。”允修拱手道。
黛玉大松了一口气，忍不住将李娇倩搂入怀中安抚，感谢她的大度。若是这个儿媳妇跑了，下一个还不知等到猴年马月呢。
“倩娘，你先下去梳洗一下，下晌我再去给你们上课。”
“嗯，干娘我去了。”她转身走了几步又忍不住回头，情态婉转地看了允修一眼，才匆匆离去。
不曾想才打发走了倩娘，又来一个徐悦。
她表情自然地与众人问好，什么也没说，却在与五郎擦肩而过时，轻轻问了一句：“已认定了是她吗？”
允修喉头抖了一下，他也不想久久为情所困，婚事早点定下来也好，就冲李娇倩这真挚又易哄的性子，娇美窈窕的姿容，也没什么不满的。
而徐悦有些清冷雍肃，眼眸中充满了权衡与算计，让他不自觉地敬而远之。
他脚步一顿，抬头看了看正午的阳光，淡淡道：“午阳只照倩影。”
徐悦喉头微哽，蓦然红了眼眶，抬手扯住了他的衣袖，“阳光既照倩影，何妨分月清辉？”
“月”与“悦”同音，这一语双关的话，意味着什么，张允修瞬间懂了，他难以置信瞪大了眼睛，心里说不清是什么滋味。
他甩开袖子，几乎是落荒而逃。
何晓花从树后转出来，望着失魂落魄的徐悦道：“你何必如此卑微，求他施舍分宠。”
徐悦斜睨她一眼，淡淡道：“我还有求到的机会，而你只能靠闭着眼痴心妄想了。”
二女彼此对哼了一声，不欢而散。
午饭毕，黛玉捧着茶，对着丈夫向允修那边努了努嘴。张居正犹豫了片刻，只得开口：“小五，方才为父莽撞了，不分青红皂白就打了你。爹向你道歉。”
允修淡笑一声：“没关系的爹，也是我昨儿回来晚了，来不及提前交待。而况也是我行事不谨，才叫大家误会了。”
黛玉啜了一口茶，搁下茶盏道：“那两个美姬怎么称呼？市舶司定了多少身价银子？”
“名字太长了，我懒得记。母亲肯收下她们，就给另起两个名吧。至于身价银子，官定了一人一千两。
戚帅说这等姿色的姑娘，无论中外都是炙手可热的极品，别名千金姬。若不是怕王姨生气，她俩本该是记在戚帅名下的。“允修道。
张居正闻言，冷不防呛了一口茶，竟真有千金姬。
“相公你紧张什么，她们又不是伺候你的，那是允修带回来给我解闷的。”黛玉瞥了他一眼，又继续道，“你若想复出，势盛则主疑，必要时也要示瑕以存瑜，示浊以守清。
我看声色之娱，娇养美姬的手段就不错，自污于人前，止于私德，不误机要，可避帝王之疑。”
张居正干咳了两声，擦了擦嘴道：“自污之道如走悬丝，过犹不及，反而招祸。我劝夫人打消这个念头吧，还是让那两个留守后宅，半步不出的好。”
黛玉娇笑：“广置田宅、纵奴逞凶这些事，你我做不出来。诈作昏聩、谬对政事，你又不肯。总要卖个破绽，才能免木秀风摧之患。
谢安携妓东山，终不忘济世之志。相公难道是怕动了情肠，忘了收放由心？”
张居正握住妻子的手，无奈道：“夫人且饶了我吧，你明知道我拗不过你。”
“我开玩笑的，你还当真了。”黛玉促狭一笑，抬肘倚在他肩头眨了眨眼。
粉棠见娘又拿爹打趣，弄得他又多了一脑门汗，忙另起话头道：“允修，你觉得倩娘如何？这门亲事可定得下来？”
允修笑了笑，“我还要南下磨砺一二年，若她不肯等，也不要勉强人家。若倩娘愿意等，爹过完六十大寿，就定亲吧。”
“是要把话说清楚，不能让人姑娘白为你蹉跎。”张居正提壶为妻子续了一杯茶，抬眼对儿子道，“你说说这大半年，在岭南的见闻和进益吧。”
“戚帅颇重经史，每夜聚集我们在帐中讲论，凡山川形势、古今战例，都剖析精微，要我们有的放矢，智先于勇。
而后是实境演战，分攻守对垒，布防调度，或设突传警讯，考察我们临机决断之能。有时单骑驰骋险隘，有时深入‘敌营’突袭。
火器、舟师、城防、伏击、阵法，都有分科专训。如何领军治兵，凝聚战力也是学习的重中之重。”
张居正默默听着，频频颔首，听着儿子言之有据，本事长进不小，颇感欣慰。
黛玉又问：“子先与利玛窦那边进展如何？可有与之成为朋友？”
允修道：“子先为了与利玛窦结交，还是受了洗礼，利玛窦带了许多书来，子先说最为有用的是《几何原本》、《测量法义》、《勾股义》三部，正在努力研习意大里亚语。
利玛窦还在绘制一套《坤舆万国图》，需要数年工夫才能完成。他一直渴望进京朝觐皇帝，子先就鼓动他先画出万国图。”
粉棠拍着弟弟的肩道：“想不到我家小五不但能操舟，还能锻造火炮，如今还能领兵打仗了。”
“哪里，哪里，我还比不上哥哥们，次次对阵都落败垫底的那个。”允修不好意思地摸了摸后脑勺，突然“哦”了一声，拍手道，“说到火炮，我们还发现用火炮轰冰雹云，可以使冰雹变小！”
“真的吗？”张居正夫妇异口同声地问。
“是真的，广东夏季偶尔出现冰雹，只要将用摇柄火炮对着天上的冰雹云轰击，云层震动几次后，冰雹就无法凝结成大团子了。”——
作者有话说：《明史》万历十三年春……京师自去年八月不雨，至于是月。庚午，大雩。三月甲申，大雩……戊午，步祷于南郊，面谕大学士等曰：「天旱虽由朕不德，亦天下有司贪婪，剥害小民，以致上干天和，今后宜慎选有司。」蠲天下被灾田租一年。五月丙戌，雨。
王世贞《嘉靖以来首辅传》“继光乃时时购千金姬进之居正，且他所摹画，多得居正意，以是事与之搉。诸督抚大臣，惟继光所择，欲为不利继光者即为之徙去之。而成梁与二广之赂亦接踵至，居正不能却也。”
利玛窦与徐光启合作翻译了《几何原本》前六卷，《测量法义》，《勾股义》，《畴人十篇》，《同文算指》前编、通编，《圆容较义》等。
《明史·外国传》里一共记载了4个欧洲国家，分别是意大里亚、佛郎机、以西把你亚、和兰。
第199章 天赐圭璧
允修补充道：“戚帅让我们创建车营， 作战时排列方阵，步兵与骑兵居于阵中，让后用轻便灵活的拒马器， 以阻挡敌军骑兵的突击。
我们就是在火炮远距攻击时，发现了一旦火炮冲击黑云尾黄云头的冰雹云，就能催化冰雹下落。
若是快速且密集地冲击冰雹云， 则能让大如拳的冰雹，在云中下落时变小如弹。但是云头若是太高了，火炮的射距不足，也是白费。
奈何天有不测风云，若是能预见下冰雹的日子，先用火炮将冰雹打下来， 也能免伤人伤畜了。”
这真是盼什么来什么， 张居正夫妇双双出手， 握住了允修的手， 异口同声道：“小五，我的好大儿呀！”
允修眼里只有莫名的受宠若惊， 情不自禁地抖瑟了一下， 谁来解释解释， 眼下是个什么情况？
简修拍了拍弟弟的背，笑而不语。他这个弟弟啊， 除了感情运势太差，其他方面运气都好得爆棚。
黛玉伸手在丈夫面颊上一拂：“相公，明儿就把胡子留起来吧。”
五月伊始，前来张府走动的官绅贵眷，就多了起来，都是打着端午节敬的名义， 拐弯抹角地探问张太师过寿的事。
简修与王诗云夫妇代为周旋，只要在湖广有一定名望的人，有意来为父亲庆寿的，都送了请柬。
五月初二，门房通禀邱侍郎携礼谒见。张居正眉头一皱，蓦然想起黛玉札记中，长子敬修血泪控诉的那个“丘侍郎，活阎王”，难道是刑部左侍郎丘橓？
黛玉忙问：“是哪个邱侍郎？”
“回夫人，是刚降调外任的前礼部侍郎邱岳，眼下也不应叫侍郎了。他说自己是黄冈人，与太师还是年谊。”门房回禀道。
张居正略一思量，对妻子道：“我想起来了，先前岳父在承天府督工显陵，曾请修《承天大志》，后来此事没成。
是邱岳进言，促成了此事，被超升为礼部侍郎。后来穆宗登基，他又被调外任了，如今又降补到地方。大概是心生不满，想是为求官来了。”
“原来是这个邱侍郎呀，”黛玉轻笑了起来，抬手在丈夫肩上一推，“人家是给你送金对联来了！”
“什么金对联？”张居正皱眉。
黛玉笑容淡去，眸中泛出冷光，“催命的金对联。”
原本张居正是不欲见这个邱岳的，听到妻子这样说，便拨冗一见。
邱岳得到准允，唇角微扬，连忙躬身进门。身后跟着两个小厮，荷担着红绸包裹的大长礼物。
及到门厅阶下，邱岳止步，待得张居正端茶啜饮，看了自己一眼，才整襟趋入。
“是南镇呀，许久不见。”张居正开口道。
“难得相公还记得下官，真是受宠若惊。”邱岳深揖到地，笑道：“南镇思及相公燮理阴阳之功，谨献一俚对以庆仙寿。”
张居正放下茶盏，略扫了一眼那红绸包裹的东西，道：“不知是何等雅对？”
邱岳回头向两个小厮示意，楹联上的红绸被剥开。
露出螺钿嵌底的赤金联板一对，上面字字精镂云雷纹，金光流转，灿若星河。
张居正双手负后，缓缓踱步过来，冷眼睨之，上联是：日月并明，万国仰大明天子。下联是：丘山为岳，四方颂太岳相公。
见联语“日月并明”与“丘山为岳”二句骈立，眸中精光骤现，不由伸手用指腹摩挲着联上的金漆，又屈指节叩了叩琅然作声的联板。
邱岳体察张太师已为之色悦，心知首辅做久了，无不有渐乐谀词的。
张居正，号太岳。自己这份“雅贿”，只怕正送进了太师心坎上，于是躬身近前，垂首细语：“太师调鼎承乾，匡扶社稷，万国仰明。
不但九重霄汉，视相公为中流砥柱。四方黎民，也没有不颂扬相公您的。可见，天子欲明，则江山需岳。”
听了这话，张居正忍不住振袖朗笑，这对联他是极爱的，契合他内心睥睨古今的矜傲。
若非贤妻警醒，他大抵会坦然笑纳，并将此金联悬于厅堂两侧，光照后人。
窗外风撼铎铃，金联在阳光下流光溢彩，张居正想起黛玉手札上“威权震主”四字血泪教训，只觉得眼前金光灿然的“太岳相公”刺目至极。
“来人！”张居正飒然转身，挥袖将金联抛掷于地。
孙承宗与熊廷弼疾步入内，见他面覆严霜，忙敛目恭立。
透过花棱窗的阳光，映得张居正冷肃的脸半明半暗，邱岳瞠目结舌，见太师瞬间变脸心下惊骇，不由两股战战。
“日月岂能两明，丘山安敢称岳！”张居正拂袖，一脚踏断了金联，声转沉痛，“昔年严嵩父子贪贿以卖官爵，而今你赂我金联以求高升，是想让老夫也赴严家后尘么？”
邱岳顿时汗透中衣，讷讷道：“下官愚钝，惟存敬慕之情……”
“住口！”张居正怒斥，指着他的鼻子道，“你若真对我有几分诚意，就该以考成为纲，恪尽职守，而不是一心媚上，撰出此等僭越之联！”
邱岳噗通跪地，悔不当初：“下官惶恐，还请太师原宥我这一回。”
张居正偏头对孙承宗与熊廷弼道：“把这些东西扔到院子里，烧干净了。”
二人应是，先将邱岳拖拽出去加以驱逐，再把金联拾起来，堆在院子里烧了。
赤金的云雷纹，在烈焰中卷曲变形，板材燃烧泛起焦糊的气味，张居正临火而立，感慨万千。
他尚未起复，不过稍稍显示了几分苗头，就有人闻风而动。若再次登阁履贵，只怕这样的事，越发层出不穷。
身为权臣，难免渐趋专擅，富贵骄人、喜怒任情、乐谀好奢，这些千百年来难以克服的顽疾，稍有不慎就会让人毒入骨髓。
为了复兴大明，他必须时刻保持清醒与警惕，虽然很难，但必须做到。
因为送礼的人实在太多，兼之邱岳金联的前车之鉴，张府门前只得挂上了“敬谢诸君，吉仪概不敢领”的木牌。
若是礼至人不至的，也是原封不拆，即附回一句：心领隆情，异日面谢。
端午日，仲夏的晨光为江陵城东，张府的门庭镀上了金边。卯时刚过，面前的通衢已是车马络绎。
身穿锦缎的官员与文人名士互相揖让，门房唱名声此起彼伏。
张居正身着真红提花杭绸直身与妻子并坐在厅堂圈椅上。若非香案上摆着寿桃和仙翁画像，这夫妻俩都穿了一身红，皆是乌发如云，俊颜玉容的，旁人见了还当是小两口成亲呢。
堂前悬着长子敬修题的“德润瑯玕”匾额，两侧新换的朱漆泥金寿联是次子嗣修所拟，上联：圭璋早彻九重阙，下联：杖履长携五岳云。
而庭前高挂的绛红宋锦寿幛，金线绣出的“春晖霭庭”则是三子懋修的手笔。他们三个人虽不能至，还是将一片孝心融入到虔敬的文字里。
听到门房唱名：“南京刑部右侍郎王大人到！南京太常寺少卿王大人到！南京太常寺博士汤大人到！东璧堂文林郎李先生到！”
黛玉偏头对丈夫道：“我就说他们会来吧！”又微微抬了抬下巴，示意他起身迎一迎。
张居正想起当日王世贞寿宴，他也不曾临门相迎，一时未动。
“你不去，我去。”黛玉款款起身，云髻上的五凤挂珠钗莹莹生光。
张居正忙站了起来，“夫人，等等我。”挽住妻子的臂弯，与她并肩同行。
见到妻子先喊了李大哥，道了辛苦。其次向汤先生问好，最后再与王家兄弟打招呼，张居正心情稍快，说了些贵客远道的场面话。
锣声三响，寿仪正式开始。湖广布政司左参政率先出列，朗声恭祝：“张太师历事三朝，清风满袖。今日甲子之庆，愿比南山之寿，如汉水长流。”
荆州知府则率了两名属官，献上万民伞，伞面绣着“德泽江陵”四个大字，和密密麻麻的人名。
知府拱手，一脸真诚道：“太师在江陵办义塾、开学堂、建医坊、创工场，兴修水利，铸桥铺路。解民之困，救民之急。
百姓难忘深恩，无以为谢，便花了半工夫，绣了这把万民伞。下官知道太师高风亮节，不收贺仪，只是这把伞承载了荆州各县百姓的感激之情，万望勿辞。”
张居正连忙躬身还礼，双手虚托着那伞，袖袍微颤，这东西可比那金联还动人心。他有些激动，又有些惕然，回头看向妻子。
黛玉含笑点头，张居正略整衣襟，向万民伞深深三揖，喉头微哽：“老朽挂冠归田，本不敢劳动诸位。
蒙圣恩许享余年，惟愿与诸君共话桑麻，不过做了些许小事照拂乡亲。不曾想父老情深，以此为励。
此伞重逾千钧，老朽何德，敢承父老青眼？“他望着伞面“德泽江陵”四字，感慨良久，“愿作田头笠，为民遮风雨。”
经过一番辞让，张居正还是接受这份厚礼，郑重地将其交给简修，让他供奉到张家祠堂。
寿宴开始，男女分席而坐，侍从鱼贯而入，摆上了时令八珍，十六品荆楚大菜。一时间满园鲜香，让人食指大动。
张居正夫妇一人一杯葡萄浆，充作葡萄酒，向前来道贺的宾客敬酒致谢。
除了湖广地方的左右参政、巡抚、知府、知县，以及江南部分官员，来贺寿的还有张居正的门生旧故、乡绅耆老、文墨之交、族亲老少。
夫妻二人均是桌桌礼敬，深谢不断。汤显祖告诉黛玉，他的妻子吴玉瑛，已经恢复了健康，黛玉为此很是欣慰。
去岁三人合著的《千红万艳》已经刊售了，汤显祖为感谢潇湘夫人，对他夫妻二人的帮助，只是为书写了序文，而将署名改为了潇湘夫人与妻子吴玉瑛合著。
以至于潇湘书林给出去的稿酬与分润，又收了一半回来。汤家夫妻少有积蓄，只得借此法，报偿潇湘夫人的恩情。
如今戏曲也编排好了，在江南一带四处传唱，特别是劳苦大众中颇受欢迎。
到了王世贞这一桌，但见他捧出一册精美的祝寿贺表，送予张居正。
张居正道谢收了，转手递给了简修。王世贞今日一身沉香色道袍，光彩照人，他举杯道：“荆楚双星并耀，江陵张公、蕲春李公，恰似天赐圭璧，共映神州。
白圭耀北斗之文，东璧悬南荆之彩。今值江陵寿辰，谨献二公颂词。
江陵公执圭柄而调阴阳，清丈田亩一条鞭，功在千秋。东璧公怀瑾瑜而济群生，遍尝百草疗沉珂，驱邪扶正。
圭有棱而璧无瑕，刚柔互济，裁政而万民暖；璧含润而圭耀彩，德术交辉，悬壶而九州春。楚水双骄，圭璧同光。天地为寿，永继馨香。”
话音刚落，众人拍掌大赞，喝彩不断。
“不愧是文坛盟主，文采斐然！这篇贺文之作，必传千古！”
“弇山主人竟能将治世之能臣，与济世之良医并书。取张公之旧名白圭，李公之美号东璧，作圭璧交辉的意象，简直太妙了！”
“王凤洲字字如玉，清辉流转，果然好文章呀！”
一时间，席间喝彩不断，李时珍都忍不住提杯向王世贞道谢：“王大人妙笔生花，竟将老朽与张太师并称，何其荣焉。
老朽不过侍弄草药之人，不敢攀缘阁老。惟愿天下人无病，便不负先生青眼了。这杯酒，当敬知音。”
王世贞与之碰杯，畅快饮就一盏。
张居正微笑拱手，对王世贞道：“凤洲过誉了，居正躬逢其会，不过恪尽臣节。能得如此知音，幸甚至哉。”
他放下葡萄浆，也让侍从斟了一杯酒，扬脖饮就。能得昔日情敌王世贞的赞誉，实属不易。
黛玉摇头轻笑，虽说王世贞心里还存了疙瘩，不肯独赞江陵，还将颂辞分了一半给李时珍，倒也不曾辱没了她的丈夫，这已经是千载难逢的事了。
这篇贺文不但将医道与国政并论，还将贤臣比作良医，一经人传诵出去，那张居正就是锋破积弊的国朝良医。
一旦国家旧病复发，针砭顽疾，或补“元气”，众人第一反应就是“思江陵”。
王世贞风度翩翩地谢了一圈人，风头几乎要盖过了今日的主人公。
这时候汤显祖起身，对潇湘夫人道：“听说王大人特意带了一班小戏，来此献艺他作的《鸣凤记》，我也想沾沾光，让他们给加演一出《千红万艳》如何？”
黛玉笑了笑，眸光闪过一丝冷厉，对王世贞道：“我记得《鸣凤记》成稿于隆庆年间，一共四十一出。只是敢问弇山主人，今日想献演哪一出？莫非是《严嵩庆寿》？”
《鸣凤记》是王世贞的得意之作，讲述的嘉靖旧事，严嵩父子窃权贪渎，忠臣血疏死谏，善恶有报，终使元凶伏诛的故事。
戏是好戏，可是在寿宴上演忠烈喋血，不啻于在婚礼上唱挽歌。他或许是想借戏讽江陵操权，或许是想煞尽寿宴喜气。
王世贞赧然，他那点暗戳戳的小心思，一点儿也逃不过潇湘夫人的眼睛，只得拱手笑道：“贵府想必已有安排，我带一班小戏来，是以防万一，临时救个场罢了。”
看来还是不能太高估了王世贞这厮，张居正道：“承蒙凤洲盛情，除却老太太爱看《八仙庆寿》、《双官诰》、《儿孙福》，之后就安排《千红万艳》的六折戏吧。”
未时，众人移步前厅，戏台上锣鼓喧天，演的正是全套的《八仙庆寿》。
张居正夫妇这才偷空回去，宽衣纳凉。需要当家主母应酬的事已经做完了，黛玉就卸下钗环，洗了澡。
上身仅着一件贴身的主腰，外罩一件无袖的纱罗比甲，下着轻盈的罗裙。手执团扇，姿态娴雅地倚在湘妃竹榻上，薄如烟雾的纱衣下，玉肌雪肤若隐若现。
方才李时珍悄悄塞给她的药，果然有效，涂抹上身，妊娠纹就不见了。只是药材实在太贵，做出来要二百两银子一盒，不太好卖。黛玉闭眼思索着该如何打开销路。
张居正洗完澡，披了件清凉罗衣回来，乍见黛玉斜倚在竹榻上，肩颈柔婉的曲线，雪藕似的玉臂，在纱罗下宛如烟笼芍药，雾里看花。
他呼吸不由得一滞，心头仿佛被猫尾巴尖儿，极轻地搔了一下，悸动非常。
空气中浮着新荷的清香，混着午后的暖风，熏人欲醉。他悄然走近，欠身在榻沿坐下，指尖轻触那近在咫尺的温香软玉。
黛玉听到他喉结吞咽的声音，娇懒地一翻身，青丝滑落，罥烟眉蹙，带着一丝鼻音笑嗔：“又来，客还没送出去，你不嫌累，我还嫌热呢！请你到别处逛逛吧。”
那搭在玉肩上的手，便生生拔了回来，只在她柔美的鬓边掠了掠。他凝睇着娇美的妻子，眼底翻涌的炽热光芒，终是被这一句娇嗔掩了下去，不舍得扰她片刻清静。
见她阖目就睡，张居正嘴角牵起一抹无奈的笑容，目光复现宠溺，搬过一旁搁脚的小杌子，从妆奁盒取出一把小银剪子，默默蹲坐榻前。小心翼翼地捧起她的玉手。
她的手指纤巧，染着淡淡的凤仙花色，像初绽的小樱花瓣。他敛息静气，动作轻柔地为她修剪指甲。
细微的“咔嗒”声，渐次响起，黛玉微微睁眼，见堂堂阁老太师这样殷勤讨好，反倒有些歉疚了，轻声道：“你别剪了，等夜里凉一些，再来成吗？”
“成啊。”张居正低头，轻轻吹了吹她的指尖，“但指甲还是要剪的，不然我肩背上，都是你的指甲印……六郎趴在我背上玩，还问这是什么来着，你叫我怎么答？”
黛玉听了，登时脸红耳热，又羞又怨：“还不是你总欺负我，兴得在人身上嘬梅花……”
“这会子倒口是心非了，昨儿是怎么喊我好哥哥的？”张居正夺过她手里的团扇，为她扇风。
窗外琴箫悠扬，歌声婉转，顺风飘了过来，正《千红万艳》第三折《雪夜剖白》
但听得一曲《折红梅》曲音缠绵，唱词悱恻。
“雪扑毡帘乱，横斜梅影，欲说还瞒。他解下玉连环，却道‘愿系罗襻’。我惊抬素手，婚帖上墨痕早干。
吴郎啊，非是妾身铁石肝肠转，怎奈那青梅竹马，早立过三生牵绊。”
暖风袭来，罗裙散开，黛玉双手环在丈夫脖子上，听着自己写的凄切唱词，摇头自叹，“希望这一回，小五与倩娘能够顺利结缡。”
“儿女婚事各有各的缘法，由他去吧……”张居正俯身吻了妻子的额头，抚到昨夜留下的红梅花，又是爱怜地亲了又亲。
戏台上花旦水袖三旋，且退且唱：“抛不下恩深似海，舍不下义重如山，红丝万缕缠玉腕，镜中鸾凤各悲欢，只好把泪珠儿并金线穿……”
黛玉听得如痴如醉，心动神摇，竹榻也吱呀咿呀地伴奏。
“原道是苍天不佑有情眷，真心难渡奈何船。他折柳长揖风满袖：愿卿卿，画眉郎君永相伴，我抱孤衾听雨眠……”
戏台上，宰相公子吴安诗，挥泪作别心爱的姑娘许清梦，浮舟远去，成全了一对青梅竹马。
而相濡以沫的巧匠苏星河与妻子许清梦，用自己的奇巧发明，勤劳致富，织出了人生的锦绣蓝图。
六折戏全本终了，黛玉香汗淋漓地躺在竹榻上，简直小死了一回。
就知道他这人，想什么就一定能得到，所谓的妥协退步，统统都是缓兵之计。
戏台上的新戏曲终人散，女眷们看得新鲜，纷纷讨论起来。
李娇倩为戏中的“吴安诗”心痛神痴，禁不住眼中落泪。
徐悦看完了戏，再翻看戏本上的著作者，已猜到了戏中的织女便是何晓花，跛脚木匠便是何晓花的丈夫辛德福，而那个古道热肠的宰相公子吴安诗，便是张家五郎。
她瞥向一旁默默拭泪的何晓花，抡开手里的折扇，冷笑道：“这个许清梦也太傻了，跛脚郎君占着名分又如何，怎比得上吴公子救命照拂之恩。偏要守着死契误了终身，追悔莫及。”
何晓花不曾言语什么，反倒是梅澹然跳出了戏本，从超然的视角点评了一番。
“许清梦困于恩义两难之局，吴安诗陷于情理交战之渊。在我看来，前盟婚姻原是债，邂逅情愫亦是劫。
我若是许清梦，有这等高超的技艺，不必执着情爱，大可谁也不嫁，远走天涯，乐得自在。”
何晓花吸了吸鼻子，哽咽道：“你们都忘了剧情么？苏星河之所以不良于行，还不是为了救清梦，同样是恩深似海。吴公子再好，也是齐大非偶，许梦清有自知之明。”
李娇倩还沉浸在戏里，抽抽噎噎道：“我只看到吴公子将一片痴心拈作灯，宁可自身长夜燃尽，也要照亮别人。
那许清梦好生眼拙，放着琼枝玉树不要，偏守枯藤烂木。眼下是门当户对，互相扶携。可许清梦的眼界技艺，都要高过她丈夫。
世上哪个男人，会甘心久居妻子之下。她挣的钱越多，受到朝廷旌表越多，丈夫就会离她越远。
若换作我，宁受千夫所指，也要奔了公子而去！可正是因为他放手了，傻得叫人跺脚，恨得让人揪心。
偏生这忍泪成全的样子，越显得他清耀高贵。我恨不能化作江上春风渡他襟怀。”
徐悦翻了个白眼，哼了一声，摇着手里的折扇：“傻姑娘，这戏又不是才子佳人的故事，摆明了是宣扬工匠精神，赞颂劳苦大众的勤劳智慧。
你若偏爱宰相公子，看不到苏星河的执着勇慧，就是贪慕权贵的势利小人。”
李娇倩捋袖而起，拿着纨扇指着徐悦，与之争辩了两句，不久词穷，再说不过她，拂袖而去。
不想急匆匆绕过假山鱼池，刚转过一树垂丝海棠，就一头撞上一面人墙，头上簪落花堕。
允修将她扶稳，俯身去拾玉簪，倩娘恰巧低头欲避。
发鬓相擦地瞬间，两人都怔住了。他呼吸骤然急促，她耳垂染上嫣红。
“对不起，我冒失了……”倩娘方要避开，手中纨扇却被他轻轻夹住。
“李姑娘，你鬓边的花……被我压扁了。”允修不好意思道。
倩娘本能地抬手理鬓，指尖却被允修温热的掌心覆住。
四目相对时，却见他眸光映着晚霞的光，轻声道：“方才我听你盛赞戏中的吴安诗，却不知我原就是他。
你宁受千夫所指，也要奔了我而去！这会子，怎么害臊了？”
倩娘忍不住扑哧一声笑了，微带泪光的眼波盈盈流转，“人家还骂我贪慕权势……”
话音未落，允修忽然贴近，鼻尖轻蹭过她滚烫的面颊，“你不是贪慕权势，是追求真情。”
倩娘眼眸又湿了起来，他小心翼翼地吻她，初时只是唇瓣若即若离的相触，像是蝴蝶探花。
待察觉到倩娘不曾推拒，允修终于大胆了些，温柔的含住那两瓣微颤的樱唇。
倩娘无所适从的手，不由得紧攥着他的衣襟，到后来渐渐松开，自觉地环上他的脖颈。
晚风拂过，几片飞花飘坠，落在他们相拥交叠的衣袂间。
“张允修，你之前骗了我吧。”倩娘微微喘着，抬手抵在了他胸前，有些难过地道：“你与那两个千金姬，也做过这样的事吧。我虽痴，但不傻，什么是贴面礼，什么是亲吻，我还是分得清楚的。
你吻她们是因为寂寞，想体验与女人亲热的感觉。你功夫这么好，只要有心，怎么会躲不开一个贴面礼？”
允修心头一慌，胡乱挠了挠头，眼神飘忽，不知作何解释好。
李娇倩缓缓抬起头来，声音却冷了下来，“而你吻我，是因为知道我爱慕你，你觉得娶我做老婆也不错。
可是你对我并没有恋心。我感受得到，你在努力回应我的喜欢，但爱是本心的触动，不是假装出来的亲密。”
允修垂下了眼眸，攥紧了拳头，羞愧难当，低声道：“对不起……”
李娇倩深深吸了一口气，抬眸道：“没关系，我依旧喜欢你，想与你定亲。我等你爱上我的那一天，才会嫁给你。”
五月初八，张、李两家正式定下了婚约，粉棠与丈夫刘戡之也返回了夷陵。允修带着李娇倩做的攒心梅花络子，怀着满心怅然，扬帆远航，再赴岭南。
万历十二年八月，苏州太仓王家，王锡爵之父王梦祥病逝。黛玉这才恍然，怪不得王桂、王衡姐弟吃完寿酒，不及过夜，就马不停蹄地赶回苏州去了。
王桂临别前那句：“到了八月，你们就可以动身往江南赶了。”原来说的竟然是这个意思。
也是从这个月开始，千里之外的京城，再没有下过一滴雨。
内阁次辅王锡爵请辞，还乡丁忧，收到讣闻的张居正夫妇，立刻改换孝服，告别赵太夫人，准备回姑苏奔丧。
赵太夫人倚在万字不断头的锦绣靠背上，见儿子儿媳也打算带走六郎，就知道他们这一去，短期是不可能回来了。
她望着跪在阶前的儿子，窗外竹影横斜，映在她满是皱纹的面庞上。
“白圭，近前来。”她颤巍巍抬手，捧着儿子的脸，笑道：“我知道比起青衫布衣，还是绯袍玉带更衬你。”
夫妻双双跪在母亲面前，张居正伏地不起，含愧道：“儿本该侍奉您老安享晚年，怎奈北疆烽烟不靖，黄、淮两河决口，京城又大旱……”
“白圭，”赵太夫人伸手抚了抚儿子鬓发，“你瞧，我儿年轻如斯，怎好在家乡虚掷光阴，碌碌无为。”
张居正抬头，泪眼婆娑：“母亲年过八旬，我若轻离，儿实在……”
“你别担心，上回李神医给我请脉，说我脉象稳健，比六十岁的人还康泰，我这身子再活二十年，不成问题。
娘知道你有事业未竟，我不会像你爹那个糟老头子，死得不是时候，不会让你返家丁忧的。”
黛玉听了这话心中难过，含泪道：“娘，万一……”
“没什么万一，”赵太夫人声音温和却坚定，“你们此去江南，亦或是直接北上，都不要顾念我。为国尽忠便是最大的孝道了。
而况，家里有简修、云娘代你们夫妻敬孝，好得不得了，你们就放心去吧。”
夫妻二人被母亲扶起来，张居正眼中水光闪动：“娘……”
“去吧！”赵太夫人微微一笑，一手挽着儿子，一手挽着儿媳，慢慢送他们出门，“你看你娘腿脚多好，还能送你们到门前，看着你们走。”——
作者有话说：《明史》卷212《戚继光传》：继光乃议立车营。车一辆用四人推挽，战则结方阵，而马步军处其中。又制拒马器，体轻便利，遏寇骑冲突。寇至，火器先发，稍近则步军持拒马器排列而前，间以长枪、筤筅。寇奔，则骑军逐北。又置辎重营随其后，而以南兵为选锋，入卫兵主策应，本镇兵专戍守。节制精明，器械犀利，蓟门军容遂为诸边冠。
《万历野获编·卷十三》： 嘉靖末年，黄冈人礼科都给事中邱岳，请修《承天大志》。先是顾中丞璘请修志，既成而报罢，至是邱又以为言。上大悦，比志就进呈，修书者皆无赏，独邱以传奉超升礼部侍郎。不数月而穆宗登极，降一级调外任，邱恚不赴。至江陵柄政，邱始出补官，江陵亦许以光复矣。邱乃以己姓名献一对云：“日月并明万国仰大明天子，丘山为岳四方颂太岳相公。“相公大喜，将超擢而病告殒矣，邱竟以外藩再斥。盖两番贡谀，皆不得厚偿，世谓君相造命，亦未必然。
第200章 社稷祥瑞
万历十二年八月， 张居正夫妇带着六郎赶往苏州奔丧，除了孙承宗、熊廷弼两个幕僚，随行的还有充任侍女的十二名武婢， 以及梅澹然、徐悦、李娇倩、何晓花四个义女，镂月、裁云两个千金姬。
路过麻城的时候，一行人在刘府小住了两日， 黛玉与紫鹃话别。
张居正将李贽请上船，亲自指导他时文，敦促其参加明年二月的会试。若不能考中进士，即便将他引荐入了国子监做博士，也难以服众。
途径武昌府，张居正、李贽与黛玉改换布衣， 走访了何心隐治下的聚和村。
何心隐经过一年多的深思与躬行， 将一盘散沙的聚和村， 又重新凝聚起来。
在原有聚和堂规约基础上， 何心隐又结合武昌府的物产及风土人情，加以改造， 创建了“聚和公理会”作为治理村落的班子。
打破了原有的“一人做主， 破私立公”的框架， 而是实行了“集体做主，公私兼顾”的方式。
何心隐担任着村长兼公理会主事， 其他成员则分别担任教化科举、经济赋役、治安调解、水利匠作等方面的要职。再加上各姓宗族推拒出的耆老，作为民意代表，并监督公理会的运作。
但凡有重大事务，由公理会着急成员集体商议，投匦决定，避免个人或单一宗族专权。
秋日高旷的苍穹下， 几缕薄云被风吹散，眼前是大片已经收割过的稻田。何心隐向老友坦言：“投匦之法，这也是向太师取经的呀。”
每月朔望，举行全村公议，向百姓公布事务，听取意见，如兴修大型水利、调整各家各户税赋比例，必须经公议通过。
“率教”部，不仅包括科举，也逐步增设了农政、水利、算术、匠作等实用之学。每月开办乡约会讲，内容为律法、经义等，强化百姓同村共生的意识。
“增设实务科也是见贤思齐，”何心隐淡笑着，继续介绍道，“我整合了原有的保甲功能，让治安调解司，混编村民轮值巡夜，打破了姓氏与宗族界限。”
对于好争讼、易暴躁的当地民众，实行“三阶调解制”，先由邻里、甲长调解；不成，则上报治安调解司，主持调解；再不成，方可鸣鼓告官。
调解原则遵循《大明律》和本乡的公序良俗。由耆老到场监管，严禁私刑，调解过程需记录在案，已备公理会、官府查阅。
通过制度，弱化了宗族的权限，将其限制在祭祀祖先和家风传承，这两个方面。
张居正作为过客，向村民们了解情况，发现大家对公理会的运作十分认可，对于本村的荣誉也十分看重。
面对这个荆州口音的外乡人，也没有表现出排斥与蔑视的态度。
张居正感慨道：“心隐最终还是克服困难，为聚和堂找到了新生力。通过统一的赋役和集体财政，切断了胥吏和官绅的盘剥削路径。
再用率教和公议，增加了同村的共生共赢的意识，削弱了不同宗族的纷争和窝里斗。”
农人在菜园子里浇水，妇人在溪边捣衣，几个总角孩子在空地上追逐藤编的蹴鞠球，清脆的笑声回荡在空中。
看家家户户门前，码得高高的多孔煤饼，便知他们已经做好了过冬的准备。
何心隐笑对潇湘夫人道：“牛大庄发明的这个多孔煤饼，从前卖得不怎么好。改了几次名字，有叫‘蜂窠子’的，有叫‘黑心眼’的，却都不及夫人起的‘暖家藕’。
如今冬天要娶媳妇的汉子，别的且不管，必先拉两车‘暖家藕’上岳丈的门，才受欢迎呢。”
黛玉想起那个牛大庄，从前为了多贪点专利银子，报了虚高的价格，最后东西没人要，败走姑苏。
辗转半年，家家户户都能自制此煤了，他才痛定思痛，做出了专门适配暖家藕燃烧的炉子。再次找到潇湘书林，求卖专利。
经过上次调整了征召奇巧发明的方案，不再提出二百金卖断所有，而是按市卖需求来估价。
这个煤炉的报价也不高，但牛大庄却很满意，觉得自己再一次受到了认可，比赚多少银子都开心。
望着静谧的村落，百姓们闲适舒展的笑容，感受到他们仓里有粮，炉中有煤的安心与知足。
李贽笑道：“子曰：不患寡而患不均，不换贫而患不安。何先生用**化和集体二次分配，缩小了百姓之间的贫富差异，避免了‘百家供养，一家吸血’的问题。如此一来，百姓能都安定知足，休养生息，彼此矛盾纠纷也少了。”
黛玉赞同点了点头，但同时也看到了潜在的挑战。
公理会之所以能运转顺利，一方面是何心隐个人“大公无私”，另一方面也有张居正作为他的靠山，鼎力支持的缘故。
一旦那些被剥夺了特权的乡绅和宗族势力，不愿受公理会钳制，就会想方设法，派心腹打入公理会内部，渐渐将“公理会”演变为“私利会”，就有可能破坏当下的平衡。
说到底，再好的治理方案，都离不开人的自觉。一旦人变质了，即便没有外部的冲击，这个体系依旧会自我崩溃和瓦解。
唯一的解决办法，就是让人人有权监督上位者，在制度的约束下，让上位者不得贪渎谋私，不得欺上瞒下，以此防微杜渐。
离开武昌后，船不再停岸，直达苏州太仓，十月方至。
王府门前白幡如雪，映着青瓦粉墙，更添凄清。
灵堂内素帷高悬，灰烟袅袅。王锡爵身着粗麻斩衰，腰间束以草绳，跪在灵前。
其弟王鼎爵亦是同样装束，与身着缌麻裳的张居正并肩跪坐。
黛玉与两位嫂子皆珠钗尽卸，以生麻束发，着大功细麻深衣，随起举哀。
王梦祥是王铃儿的生身之父，因为相交日短，黛玉对他虽无多少父女之情，但王家对她有再造之恩，这二十七个月的孝，是必要守的。
好在他老人家寿数高，去时并无痛苦，也算是喜丧了。
晚饭时众人才团聚在一起，王锡爵看到一岁多的小外甥，披着小功孝服，心头又爱又怜，将红鲤抱在了膝前。这是舅甥俩头一回见面。
红鲤扑在大舅胸前，抬手为他擦眼泪，轻声道：“外祖去天上了，让大舅不要哭呢！”
王锡爵不禁鼻头一酸，将红鲤揽入怀中，抚着他的小脸轻叹：“嗯，大舅不哭……”
后堂中，吴太夫人正倚在罗汉榻上，手里捻着佛珠，嘴里一边缓缓吞咽着，眼角泛着泪光。
二嫂跪坐榻边捧着百合粥喂母亲吃，黛玉侧立一旁布菜。
饭后，王锡爵兄弟与张居正一道来给母亲请安。
王鼎爵辞官后一直赋闲在家，平时侍奉父母的事，多由他代劳。吴芳指着二儿媳妇道：“快带你媳妇儿和你妹妹出去吃饭，为伺候老婆子吃饭，她们都还挨着饿呢。”
王鼎爵依命从是，黛玉携了二嫂的手，三人一同出去。
黛玉回头看了张居正一眼，张居正微微颔首，示意她放心。
吴太夫人将大儿与女婿的手，拢在掌心，轻轻拍了拍，对王锡爵道：“儿啊，你这些年在中枢昼夜操劳，鬓角早生华发，为娘见了便心中酸楚。
如今为你爹归乡受制，正可静养。莫要哀毁过甚。唯有身子康健，上可报效国家，下可孝侍老母。
三年后圣上若再召用，你也要尽心尽力私报国恩。若皇上不用你，切莫自怨自艾，留在家乡训课子弟也罢。”
王锡爵哽咽点头，“是，儿谨遵母命，还请母亲珍重身子，多加保养。”
吴太夫人转向女婿张居正，一脸欣慰：“两年未见，贤婿气度神采更胜往昔。当年我们老两口，还嫌你年长太多，实属眼拙。
小女眉目舒展，外孙聪颖可人，可见你待她至诚，足见姻缘天定。”
张居正颔首低眉，为老人家披了狐裘衣。
“这一回荆石需守制三年，朝中诸事还需人周旋调度。我知道你身负鸿鹄之志，不会久在乡野。待你岳丈百日后，便找机会北上吧。”吴太夫人道。
张居正道：“我们看过毛姑母，陪她老人过完年，再北上。”
“毛夫人也是期颐之年的人了，近来越发不出门了。人老了，就是见一面少一面，你们早些去看看也好。”吴芳轻叹了一声。
夤夜露寒，孝眷渐散。只有王锡爵与张居正两个守夜，二人麻衣沐在烛光中，仿佛两个披霜戴雪的渔翁。
“今年八月我请辞时，皇帝征户部、太仆寺各三十万金。几个阁臣力劝请减，还是被他刮去了一半。
秋祭山陵又征太仓五万金、太仆寺十万金，兵部劝阻，陛下不听。
又被人撺掇着要开矿收税，幸而廷臣力陈其弊，暂时拦住了。“王锡爵低压声音，长叹了一声。
张居正向盆中烧纸钱，火苗窜起的光照亮了眉宇：“若再不制止这只贪婪的貔貅，大明就要由治入乱了。”
“师丈，你准备何时起复？瑶泉那里……”王锡爵忽见素帷微动，二人即刻噤声。
原是黛玉给他二人送茶点来了。
张居正忙道：“灵堂冷，你快回去歇着。有我们守着就够了。”
黛玉斟了一杯热茶，抬手喂他吃了，“别指望瑶泉甘心倒退一射之地，恭迎你还朝。”
王锡爵道：“师娘，既然瑶泉不愿举荐师丈，何妨先以讲学的名义继续北上呢？”
“不必急，明年开春再走。”张居正道。
百日期满，王府撤下了灵堂，张居正又携了妻儿，去云环翠馆拜见毛姑母。
毛夫人已然垂垂老矣，头发雪白，躺在贵妃榻上，见到黛玉来了，那双眼眸亮了起来。
“玉儿……”她颤巍巍握住黛玉的手，嘴角逸出心满意足的喟叹：“多谢老天厚待我，临死之前，还能再见到你一面。”
黛玉见姑母衰老至此，心中大恸，轻轻地将头靠在老人身侧，“姑母您说什么傻话呢，我们还要在苏州盘亘几月，怎么会是最后一面呢？”
毛夫人将枕边的朱漆匣子推到了黛玉手边，“我的全部家当都在这里了。今天我就交给你了。你若不来，我的管家也会带着遗嘱找到你。”
“姑母……”黛玉眸中涌泪，不曾想姑母是回光返照，交待后事。
“该散的浮财，这些年也就陆续赈济出去了。只剩些铺子、田产、银号、织坊未动，皆予你执掌，义塾也交给你一并打理，能者多劳嘛。
还有我一屋子书，也都记在林家名下了。姑母这一生，做过王妃，做过老师，熬过三朝风雨，留下的就这么些东西了。”
她又看向张居正，徐徐道：“你苦熬了五百年，总算是与她相逢在了这一世。我也没什么好给你的，之前老辽王在世的时候，养了一批武士，如今已经是第四代了，能顶用的只有十八骑。再加上我的管家，也一并交给你吧。这十九个都是可信之人。”
张居正双手接过她递来的令牌，心中百感交集：“多谢姑母眷爱。”
他将六郎抱到老人身边，红鲤即刻脆生生的喊了一声：“姑祖母！”
“姑母，这是六郎！”
毛夫人笑道：“我知道，他来人间的时候，也托梦给我了。”她伸手翻看红鲤脖子上挂的玉，感慨道，“这东西，到底是物归原主了。”
她凝望着那玉雪童儿，摘下颈上的璎珞，挂在了他胸前，“留着权当个念想。”之后，那手颓然垂落。
深秋的阳光照着香炉里余烟袅袅，毛夫人凝着如释重负的笑，缓缓睡去，再不复醒……
办完毛夫人的丧事，已是年关将近，常年身体康健的黛玉，因为伤心过度，竟大病了一场，半月不曾好转。
张居正也是衣不解带地照顾了她十数日，过了元宵，夫妻二人都清减了些，不得已又修养了月余，才渐渐恢复元气。
在此期间，帮忙打理庶务的正是姑母留下来的管家，他叫宋敬和。看起来是个斯文儒士，实则能文能武，非常干练。
最重要的是，他十分忠诚，既然毛夫人将他托付给了张太师，他就是张家的忠仆。
鉴于他优异的表现，黛玉也陆续将秘密采购粮食、药物的重任，交给了他。
明年二月丁未，淮安、扬州、庐州及上元、江宁、江浦、六合俱地震。江涛沸腾。
三月戊寅，山西山阴县地震，旬有五日乃止。兼之京师大旱，屡次祈雨未果。
这对于相信天人感应的百姓来说，这是“天变示警”，是皇帝失德的征兆。而他们夫妻要做的，就是提前做好防御赈灾的工作。
山西太远他们鞭长莫及，只能写信给尚在丁忧的张四维，委婉提醒一下。而他们将在淮扬一带开展救援。
据史书记载，二月的地震强度不大，但是影响范围非常之大，还对长江水道造成了强烈冲击，导致江涛沸腾。
当地震的消息传来，黛玉筹措的物资也基本到位。张居正夫妇立刻驱车前往离苏州最近的扬州。
他们先是将扬州的潇湘书林、玉燕堂开放大厅，收容不敢归家的百姓。而后又劝说知府开放官仓、公廨、学堂、文庙等地，接纳避难百姓，防止男女老少露宿街头，引发疾病和混乱。
之后，组织扬州的妇孺医坊，组建救援队，通过定点和巡防的方式，及时收治被坠物砸伤或跌倒的百姓。
原本江南地区大面积地震，所造成了恐慌远远大于灾害本身。因为有张太师牵头，安抚百姓，发放赈济粮，开设粥场，很快安定了人心。
张太师领衔受灾的地区的知府、知县，上书朝廷，请求对受灾地区减免徭役。并代领乡绅、耆老、胥吏逐户安抚乡邻。
黛玉则在刚接手的扬州银号中，专设无息贷款，帮助民众修复房屋、恢复生产。
五日后，余震消失。江南地区的百姓，无不感戴张太师夫妇的恩德。
京师苦旱，赤地百里，云霓久滞，滴雨不见，以至田畴龟坼，甚至连宫中都出现吃水困难的情况。
万历帝收到江南地震奏报时，看到了张居正的名字闪耀在字里行间，最初的反应就是：“张太师擅离祖地，跑到江南来做什么？”
首辅申时行见陛下语气不善，忙道：“陛下，王阁老的父亲辞世，张太师作为女婿也应奔丧。苏州虽未受到地动波及，但距离扬州较近。张太师素来心系百姓，听到灾情，哪能无动于衷？”
朱翊钧冷笑了一声，“我倒忘了，他们原是一家子，从未有郎舅阁老，如今倒出在我朝了。”
左都御史林润道：“臣进谏，如今国库亏空日甚，朝纲渐驰，不复昔年治世之泰。肯请陛下起复江陵，召此直臣以振朝纲。”
翰林院左谕德于慎行道：“张太师殚精毕智，勤劳于国家，群臣服膺。此次赈灾稳定民心，功不可没。
张太师娴熟典章，学贯经史，德望素著。而今王阁老丁忧解职，正当请张阁老回阁掌枢要。
昭示陛下眷顾老臣，渴求贤良之心！群臣必为之鼓舞！”
吏部侍郎陆光祖一向与张居正政见不合，这时候也站出来道：“臣查京察档案，张公白璧无瑕，其门生大多外放，无一人因贪墨获罪。
如此知人善任者，若闲置林泉，实乃吏治之大憾！”
他虽未直接表明希望张居正还朝，但这个意思已经足够明显了。
申时行无奈闭了闭眼，自己身为张居正一手提拔入阁的人，见朝中风向已变，这时候若不明确表态，欢迎恩师还朝。将来再说，可就落了下乘。
“陛下，师相张公致仕两载，一直造福桑梓，为百姓解危纾困。他对黄淮治理、漕运除弊，了然于胸。
而今朝堂争议不休，实务悬而不决，正需此老成谋国之臣。臣为江山计，非为私谊，恳请陛下召还江陵，以定国是。”
连首辅都甘愿为老师出山，退归下位了，其他人也开始鼓动起来，纷纷开口呼吁张居正起复。
饱受皇帝盘剥的光禄寺卿，几乎是哽咽地道：“陛下……宫中用度已竭，实难为继。江陵公在朝时，善理财政，开源节流，人所共知。
若得他回朝统筹，或能不加民赋而充盈内帑。则陛下之忧与臣之困，皆可解矣。”
钦天监也急了：“陛下，自去年秋至今春不雨，二月内阁传礼部祈雨未果。江南又大范围地动，实属不详之兆。许是臣等薄德，何妨请太师归京祈雨！”
万历帝眼见他们纷纷为张居正发声，情势越演越烈，自己若再不开口敷衍过去，只怕就得被逼着下诏了。
他不甘心再次陷入张居正的阴影里，凭什么要等着他来祈雨呢？他就不信，自己是真龙天子，统御万方的男人，还求不来一场雨。
“国朝养士数十载，难道就只有一个张居正能干事么？”朱翊钧冷着脸看向衮衮诸公，若非实在没办法开解眼前的重重困局，他也不想再见张居正。
“既然众卿这么渴盼他上京，那待朕改换布衣，步祷郊坛祈雨之后。就诏请太师入京，以备咨询。”
皇帝的话留有余地，没有直接下诏起复，而是以备咨询，这个官给不给还两说。
众臣听到皇帝要亲自步祷祈雨，皆是一惊，满殿朱衣齐震，首辅申时行率先执笏出班：“陛下此念，上合昊天！今圣主欲效古圣之德，实乃万民之福！”
“凡天子以赤诚感格天心，必现甘霖！陛下不乘銮驾、不张华盖，此等至诚，定能令龙王振甲，云师布泽。”
“陛下以万乘之尊甘冒炎暑，足以安万民惶惶之心！”
万历帝微微颔首，目光扫过丹墀下跪拜山呼万岁的群臣，唇角牵动。
四月丁巳日，朱翊钧先是服玄端，焚香告于奉先殿，默诵祝文，祈泽苍生。而后至慈宁宫拜谒两宫太后。
翌日，天子身着青衣布袍，玉带尽除，只系素绦。代领百官，踏上了祈雨之路。
顶着烈日走了近十里路，朱翊钧圆润的脸上满是汗珠，他还不知道，这将是他一生中，走过最长的一段路。
经过一番繁复的郊坛祈雨仪式，朱翊钧经过三拜九叩之礼，亲诵祝词。然而仪式接近尾声，风云不动，只闻四野蝉噪。
直到日落时分，依旧如此，万历帝听着众臣安慰颂圣之声，咬牙不语。举目远望，还是炎焰灼空，不觉攥紧了袖袍，失望至极，无奈道：“回宫！”
宫门下钥后，朱翊钧独坐在乾清宫，望着窗外的满天星斗，长叹一声，自己若求不来雨，只怕就要被群臣逼着写《罪己诏》了。
夜色渐浓，司礼监秉笔太监司南进来添灯，忽见朱翊钧将御案上的奏折推开，喃喃道：“辽东战功这么多，都是真的吗？黄淮两地灾伤叠见，钱都拨下去了，连个响都没听见。司大珰，你说到朝中大臣，谁能为朕分忧呢？”
司南将案上的奏章轻轻理顺，低声道：“张太师在位时，于辽东、漕运事宜上颇有良策，如今朝中对此事争论不休，张阁老又在丁忧，惜无老成谋国之人。”
朱翊钧抬眸，哼了一声：“你这话说得模棱两可，到底是为张太师起复，还是想张四维夺情呢？”
司南忙道：“因万岁爷有此一问，小的才说一句刍荛之见。并无偏颇私心。还请陛下明鉴。”
“张居正，没有你，我就做不成皇帝了么！”朱翊钧内心咆哮着，一拳砸在了桌上。
一个月过去了，京城的天空还是骄阳似火，不见零星雨点。
皇帝祈雨失败，令群臣陷入了恐慌。这意味着皇帝失德是毋庸置疑的，上天不认可他的虔诚。
文武百官赶紧劝谏皇帝素服避殿，减膳撤乐，颁诏罪己，承认自己薄德，忝居天位，政失其和，惹怒上苍。
而后派遣御史巡察冤狱，赦宥轻罪，或释放宫女还家，开仓赈饥。
与此同时，张居正婉辞“咨询”的上疏，也送到了皇帝手中，说自己“年老体衰，恐误国事，请陛下另选贤能”。
这是以退为进，试探皇帝的决心，同时也是对含糊其辞的“咨询”一职的不满。他张居正要做，也只能做首辅。
朱翊钧抵死不下《罪己诏》，更不愿释放宫女，最后还是司大珰给出了一个主意：“陛下何不直接诏命张太师上京祈雨。若是雨来，那是皇帝感召贤臣。若是雨不来，再让张太师出面来弹压众臣。”
“司大珰，从前你不言不语，朕倒是小瞧你，原来你如此聪明。”朱翊钧觉得这主意极好，一下子就把包袱扔了出去。
张居正什么都不行，就这一点好，能为他挡去许多麻烦。
收到祈雨的诏命后，张居正掐着日子，免冠束发一身青袍，匹马入京，丝毫没有要久留京城的意思。
申时行亲率百官迎于朝阳门外，一番寒暄问候，就簇拥着张太师去了郊外祭坛。
一路上艳阳高照，龟裂的田畴翘盼雨润，没有一颗禾苗。因为无雨，京城早已误了春耕。
南郊的十里荷塘，淤泥干涸，满是蔫垂未开的莲花。
祭坛高筑，白烟袅袅，张居正一袭青衫拾阶而上，广袖随风轻扬，恍若谪仙垂落凡尘。
他焚香祷告，振袖向天，铜爵泼酒，琼浆在烈日下绽出一道七彩光晕。道旁仪仗静静下垂的龙旗，渐渐飘展起来。
“愿化苍龙鳞，解作甘霖降！”最后一句祝词脱口，东方墨云翻涌，隐约有龙形电光，游走在云间。
“好雨来！”张居正张开双臂，迎风而立，青袍鼓荡，如碧海生涛。
惊雷乍响的刹那，雨珠倾泻下来。先是一滴两滴敲击在焦渴的大地上，旋即万千银丝，密密匝匝地串联着天与地。
文武百官伏地山呼天德，京郊的百姓喜极而泣，在风雨中手舞足蹈。
张居正任急雨浇透青衫，仰头纵声长笑，撇开一众想要围过来的人，踏雨而行，墨发在风中漫舞。
雨幕深处忽现一把藕荷色的杭绸伞，素手轻执伞柄的女子眸含春水，笑靥如花。
张居正取过伞柄，牵起黛玉的手，两人衣袂在风雨中交缠翩飞。
途经十里枯荷塘时。低垂的花苞，焦卷的莲叶，次第舒展开来，濒死的莲茎立起，萎顿的粉荷像沉睡初醒的美人，缓缓绽开了妩媚的胭脂色。
待他夫妇二人走过十里莲塘，身后已铺开了一片粉碧相间的莲海。
今日百官都跟着张太师去郊外祈雨了，万历帝乐得在乾清宫睡懒觉，却偏偏被一阵惊雷吓醒。
一看窗外大雨倾盆，透着丝丝凉意，竟然真的下雨了！
张居正竟然真的求到雨了，那他这个皇帝又算什么？
太监与宫女们纷纷来向皇帝报喜，天降甘霖，德泽天下。
率先跑回宫中，禀告祈雨成功的小内侍，长了一张巧嘴，绘声绘色地将张太师如何顺利求雨，他夫妻二人走过莲塘，满池莲开的奇景。
诚然，小内侍并没有乐昏头，造就这一些盛况的，自然要归功于皇帝仁德。
朱翊钧望着殿外的豪雨，心情也渐渐畅快了，能臣再厉害又如何，不过皇帝家奴而已，供其驱策终生的棋子罢了，翻不了天去。
但是该给的面子还是要给，朱翊钧即命内侍磨墨，挥毫写道：上天正假此以见先生为社稷祥瑞，花中君子。朕赖先生启沃，固不敢颠纵，何德之有？钦此。
不久，在群臣强烈呼吁和催促下，万历帝拟诏，感念元辅以顾命之重，扶冲龄于未央。复太师张居正内阁首辅之位。张居正再辞，到了五月底，万历帝三下诏书，许张居正岁禄倍于常例，准乘肩舆入奉天门，朝参不拜，赐座论政。
如此，张居正才接旨还朝——
作者有话说：《明史·列传·卷一百九十三》万历十二年，房山县民史锦奏请开矿，下抚按查勘，不果行。
《明史·卷三十·志第六》丁未，淮安、扬州、庐州及上元、江宁、江浦、六合俱地震。江涛沸腾。三月戊寅，山西山阴县地震，旬有五日乃止。
《明神宗实录卷之一百六十》：丁巳，以雩祀告于奉先殿暨圣母前，仍致斋武英殿。戊午昧爽，上如郊坛，躬御布素，步出大明门。百官以班前导，至坛位礼成。召见辅臣及九卿于幄次，谕曰：“天时亢旱，虽繇朕不德，亦因天下有司贪赃坏法，剥害小民，不肯爱养百姓，以致上干天和。今后还著该部慎加选用。”申时行对曰：“皇上为民祈祷，不惮劬劳，一念精神，天心必然感格。此皆臣等奉职无状所致。其天下有司官诚不能仰体皇上德意，臣等即与该部商量申饬。”上曰：“还行文与天下知之。”将还，近侍请进法驾，上遽挥却。日昳，上至自郊坛，御皇极门。时行等起居，上答曰：“先生劳苦。”时行等顿首谢。复诣奉先殿暨圣母告至。是行也，往返几二十里，群下虑劳圣躬，而上亲举玉趾，无难色。圣容俨然若思，穆然若深省。百官万姓无不举首加额，欢呼颂圣德焉。
《明神宗显皇帝实录卷之一百六十一》丙戌两谕礼部 上天垂仁雨泽大霈，朕心欣荷祈祷，着停止遣官告谢具仪来行
张居正《谢宸翰疏》中所载的万历帝手谕：上天正假此以见先生为社稷祥瑞，花中君子。朕赖先生启沃，固不敢颠纵，何德之有？钦此。
【南瓜文学】www.NanGuaWX.Com