万历十年五月十五日， 忠顺夫人北归塞上，临别之前与黛玉姐妹相称，彼此许诺来年再晤。冲着这份深厚的情谊， 明廷也不敢让林尚宫有任何闪失。
忠顺夫人为自己狩猎时提出过夜的任性要求，而导致出现了意外，感到十分愧疚， 才主动担责，为张太师与尚宫做媒。朝廷也无人敢拂了她的面子。
完成了送别忠顺夫人的外务，黛玉除了随身衣裙，什么也不带，两袖清风地离开了宫廷，随侄女王桂先行南下， 往姑苏去了。
灯市口张家的宅院， 不久后也挂上了蒙正堂的牌匾， 不再属于张家的私产。张居正带着母亲赵太夫人及女儿粉棠， 轻车简从，离京归乡。
尽管大权在握的朱翊钧， 还想钳束群臣， 让言官继续攻讦张居正， 为他扣上“专权乱政，谋国不忠”的帽子， 将数年来淤积在心中的愤忌，彻底宣泄出来。
试图全面摧毁张居正对于大明的影响力，但言官们这时候都不干了。毕竟张居正帮助他们夺回了封驳之权，皇帝再向各部勒索钱财，他们至少有了讨价还价的权力。
一旦顺从皇帝批倒了张居正，他们就成了皇帝的傀儡， 整个国库都成了皇帝予取予求的“私房钱”了。尽管有个别官吏，愿意给皇帝充当喉舌，撕咬张太师，但屡次被言官条分缕析地驳回。
而况，皇帝根本找不到张居正擅权的证据。内阁票拟中，由张居正主导的仅占三分之一，秉笔太监的批红，又都是皇帝的意思，流程毫无疏漏。关乎国计民生的一条鞭法，由百官公开投匦决定的。
想污蔑其贪赃枉法，更是难上加难，谁人不知履任十年的张阁老夙夜在公，蜗居值房，何人敢贿？
朱翊钧又想到，让继任首辅的张四维亲自操刀，将张居正在位时，裁革的官员一概复职，再将从前的“张党”改辕撤换，掼掉乌纱。但在王锡爵的强烈反对下，终究没能实现。
但王锡爵也深知，皇帝迟早要改弦更张，他亦不知自己这根独木，还能坚持多久。申时行看似柔顺和气，实则厌苦考成，一直想宽大从事。张四维更不用说，一上台就奔着“务倾江陵之策”，尽反其所为。
张居正对于这些早有预料，但他不得不离开中枢，周游大明，找到问题的根结所在。他能为大明多活数十年，却不能为大明多活数百年。
假如江陵新政在他死后，不能稳健持续下去，那么终究还是一场空。
他与黛玉的马车，相会在河南新郑，将母亲与女儿，还有王桂安顿在客栈后，他们前去拜会前首辅高拱。
隆庆六年，因陆炳弹劾扳倒了冯保，以至于冯保欲置高拱于死地的“王大臣”案，后来并没有出现。
未受惊扰的高拱，得以在故乡颐养天年，如今年近古稀，尚且安泰。
高拱当年因三宫联名下旨，被驱逐出京，走得极为狼狈，张居正还去信安慰。
尽管高拱不止一次疑心，自己被逐的背后有张居正的手笔，到底没有实据。
六月伊始，新郑已入暑天，蝉声在浓荫间嘶鸣，道旁的麦子已被收割过，田野里留着齐整的麦茬，在烈日下泛着金黄的光。
张居正撩开青幄马车的帘子，望着前方不远处新郑县的轮廓，喟叹了一声：“一别十年，不知肃卿兄可还安好。”
黛玉轻摇着手里的折扇，为丈夫送去阵阵凉风，知道他还有心结未解，宽慰他道：“高公性子刚直，不屑作伪。既然接了你的帖子，便是真心允你来见。”
张居正取过妻子手里的折扇，反过来为她扇风，“虽说三宫联名逐拱，并非我策动的。到底我也有私心，不想屈居其下。即便三宫不动手，我与他迟早也要相争的。”
“高公的《除八弊疏》与你的《陈六事疏》共启隆庆鼎革之计。你们皆有匡时济世之志，都主张重实黜虚，清源正本，肃清吏治。只是他短在峻急，锋芒过露，强求速效，而无善后之策。
若论治世之能，笃志之坚，他比张四维、申时行可强太多了。可惜，他的性格太难共事，让你失去了一个并肩作战的伙伴。”
黛玉尤为可惜地叹了一声，昔年二位“相期以相业”的愿望，最终落了空。
马车行至新郑城南一处院落前停下，门楣上悬着“高府”二字。
却见须发皆白的高拱，角巾野服，手持一柄扫帚，挺胸腆肚地站在门口，一脸怒容地看向马车。
“可是江陵公的车驾？老夫已等候多时了。”
黛玉透过车帘，见高拱这副架势，听到如此中气十足又明显不善的话，不由与丈夫对视一眼，不解其意。
“他还在气我呢。”张居正无奈道。
夫妻二人相携下车，张居正稳步上前，向高拱长揖一礼：“一别十载，肃卿兄风采依旧。”
“叔大，你倒是又回春了。”高拱哼了一声，手握扫把一动不动，目光在张居正脸上一掠，又转向他身旁的黛玉，忽然怔了一怔，眸中闪过一丝复杂的神色。
黛玉上前行礼：“姑苏王氏，见过高公。”她瞥了高拱手中的扫把一眼，含笑道，“高公盛情，竟亲自洒扫庭除，迎接旧友么？”
高拱见她坦然相问，原本十成怒意稍减了两分，却仍不客气地道：“老夫闻说太岳倾心内廷女史，不惜惹上风流官司，挂冠而去，朝野震动。”话中丝毫不掩讥诮之意。
张居正瞬间皱眉，冷声道：“肃卿兄，持帚立于门前，难道是为将我夫妻拒之门外么？”
“原本是要给王氏一个下马威，今日见面一看，倒是情有可原，不过怜她东施效颦罢了。”高拱撇了撇嘴，将扫帚往旁边一撂，侧身让客：“两位舟车劳顿，还请入内用茶。”
黛玉会心一笑，高拱实在是个较真的小老头。既不忿张居正撇开自己“秉国十年，功业彪炳”，又为他“事业未竟，中道还乡”感到可惜。还归罪于她，这个拖累叔大的“妖女”。
高家三代为官，是当地的世宦望族，高府院落敞阔，年久月深，收拾得十分齐整。高拱那身农人装扮，许是为了反讽张阁老，而刻意为之。
高拱将客人请进书房，里面陈设典雅，四壁书册环列，当中一张榆木大案，堆着好些书卷文稿。
黛玉笑道：“看来高公笔耕多年，著作颇丰啊。”
“呵，老朽不比太岳，既无红粉佳人相伴，又无儿孙绕膝，还无政务烦扰，再不沉心翰墨，只怕人就真朽了。”高拱的话始终带着一点儿阴阳怪气。
“不知二位佳期定在哪日？老朽也好叫老太婆备下贺仪，凑个份子。”
张居正道：“先去姑苏拜过王家父母，再行商议。”
高拱哼了一声，不忿道：“真是英雄气短，儿女情长。当初攻讦我的弹章车载斗量，言官整日对我口诛笔伐，我哪里怯过半分。
叔大你齿健发乌，筋骨强壮，正该奋志为国！何以为个女人，急流勇退？”
看来高拱对“王氏”的成见十分深，黛玉无奈笑了笑，低头啜茶。
张居正不疾不徐道：“仆在中枢三十余载，谬肩重任，夙夜辛劳，早已身心俱疲。朝中同僚鲜有知己，每每孤立无助，朝夕彷徨。如今圣上年已弱冠，朝中亦有能臣辅佐，正当隐退避贤。
夫人垂帘辅政十载，亦是如履薄冰，此时若不借婚卸职，只怕将来无有归路。”
听了这话，高拱心气顺了一点，张居正说的是大实话。江陵当国便是皇权失位，王氏垂帘更是阿柄下移。照这样下去，他们若不早走，真就有刀斧加身的危险。
高拱也知道自己满腹牢骚怨怼，不对人言，自己憋屈。话一出口，又将人得罪个遍。
今日老友到访，他索性屏退仆从，一吐心中浊气。
“我在乡野听闻，今上性好奢靡，欺天蠹国，索银无度，且留意声色游宴。如此行径，岂是明君所为？”
他盯着张居正，讽怒交加：“当年我离京时，今上年方十岁，你身为首辅帝师，肩负教导之责。如今看来，叔大真是教出了个‘好’皇帝啊。”
黛玉甚不服气，撂下茶盏为相公辩护：“万历帝冲龄践祚，太岳受命辅政。开经筵以讲尧舜之道，纂《帝鉴图说》以明治乱之机，日启圣学于文华殿。十年间国库充盈，边陲宁靖。岂非师表之功？
可教导皇帝非一人之责，宫闱森森，逆珰贼阉环绕，外戚宠妃濡染，外臣亦有鞭长莫及之时。陛下长大后，贪逸乐、好聚敛，弃朝讲、溺房帷，与江陵何干？人主之昏悖，非师者之过也。
高公当年在裕邸为讲官，悉心教导先帝时，可曾想过，他后来会怠惰荒唐，纵裕而亡？”
高拱被怼得哑口无言，袖手扭过头去，对张居正道，“说来此事，也不能尽归咎于你。你推行新政雷厉风行，又知人善任，我不如也。”
他话锋一转，“只是你对科道言官、书院讲学过于纵容，致使他们气焰嚣张，大行封驳非议之事，实干之臣反受掣肘。”
张居正叹道：“言路开塞，关乎国运。久居高位者，易刚愎自用，若闭目塞听，则遗祸无穷。无论是宰辅还是天子，皆需广开言路，兼听则明。”
“言官之中沽名钓誉，捕风捉影者众。讲学之人固守成见，善思实行者少。此类吠犬角色，只会唇枪舌剑，他们耕田不如老圃，治水不如河工，只会纸上谈兵！”
张居正闻言，笑了笑：“肃卿兄所虑，正是我将要践行之事。实不相瞒，此番南归，我与夫人也要寻访各地能工巧匠、稼穑老圃，在天下书院中增设实用之学，培养懂水利、营造、算学、器械、冶炼的官员。”
“此话当真？”高拱眼眸一亮，不待张居正回答，又连连点头，“我就知道，你必然还要回去再续功业，早该如此！八股取士，徒增之乎者也，百无一用之人，于国计民生何益？当今天下，百业待兴，缺的是能实干兴邦的人。”
二人越说越投机，先前的那点隔阂仿佛顷刻无踪，竟如当年在翰苑时，热火朝天地讨论起来，不知不觉已过了一个时辰。
黛玉不时为他们续茶，偶尔提出自己的见解。
高拱从最初的质疑，到慢慢的深思接纳，略带歉意地道：“王夫人不愧是女中诸葛，见识不凡，怪不得叔大鳏居十年，最后拜倒在你裙下。你与先夫人林氏，不但容貌相似，智谋也是一等一的好。”
张居正与黛玉相视而笑，也不便解释，任凭他误会去了。
这时，书房的门被轻轻敲开，高拱之妻张氏，端着一盘葡萄进来。
“客至多时，也不见你吩咐人送些茶点来。”张氏埋怨道，将果盘放在案几上，向张居正夫妇行礼。
夫妻二人颔首致意，张氏一见黛玉，不禁愕然，揉了揉眼睛，感慨道：“王夫人竟与先夫人长得如此相像，恍如重生一般。”
黛玉温婉一笑，“我能得太师青睐，大概全靠这张脸了。”
高拱对老妻道：“你来得正好，带王夫人去后院赏花观鱼吧，我与叔大还有些话要说。”
张夫人会意，殷勤地拉着黛玉的手，走出了书房。
两个男人目送她们离去，高拱忽然道：“叔大好福气，得此贤内助。不但年轻貌美，还通达时务，怪不得你宁可抛产弃业，也要娶她。”
张居正微笑：“张夫人与你，不也是白头偕老的伉俪。”
高拱感慨道：“数十年来，仕路难行，亏得她朝夕相伴，可惜我们子嗣缘薄，膝下犹空。你与林夫人已有五子一女，大抵与王夫人还能再生一两个，我就不中用了…”
他从多宝阁中取出一个匣子，里面装了十分贵重的器物，“我一生清廉，别无他好，唯珍爱此物。如今子孙不存，无人可传，谨奉于张相公。望你睹物思人，就当咱们又见面了。
前些日子，突然病得要死，我还想托人带话给你。咱们平生相厚，别无请托，就想你帮我在荆州买一副好板材。”
张居正见那东西有年头了，不肯收下，“何不过继一子，以承香火？”
隔着花园，黛玉也同样问了张夫人。
张夫人抚着廊柱，叹道：“谈何容易，高家本支不望，旁支虽多，但老爷性子孤高，与族人多不和睦，不肯低头相求。需有威望之人，从中斡旋主持才行…”
“如蒙不弃，我可请太师出面主持此事。”黛玉承诺道。
“当真？”张夫人喜上眉梢，拉着黛玉的手，千恩万谢。
书房内高拱亦是喜出望外，激动不已：“好！有叔居中协调，我必得一嗣子，真是感激不尽！”
二人就请立嗣之事商讨了章程，直至日头西斜。
晚宴设在临风水榭中，四人围坐，摈弃了食不言的规矩。高拱忽然举杯道：“叔大，当年我被逐还乡，的确曾疑你从中作祟。”
张居正垂眸道：“我知道。”
“但今日一晤，观你十年功效，听你纠偏之策，老夫方明白，当年我抱憾离开，或许就是天意。”
高拱长叹一声，眼眶有些湿润，“我性子急躁，刚愎有余，而手腕不足。若继续在位，只怕每日与浮人浮事纠缠，未必能如你一般坚持革故鼎新，振兴大明。”
张居正默然良久，方道：“肃卿兄，此言差矣，自嘉靖以来，想要肃清吏治，清丈田亩，行一条鞭法的宰辅枢吏，不知凡几。我们也是在前人的探索和积累中，步步前行。
而我不过刚好被命运，推到了这个节点。朝堂之争，一时难分对错。重要的是，你我都心系大明，志在救国。千秋功罪，自在人心。”
高拱凝视着张居正，心中激荡，大笑起来：“就冲你这一席话，今日当浮一大白！”
他亲自为张居正斟了一杯酒，二人举杯相碰，扬脖饮尽烈酒，一笑泯恩仇。
四人畅叙国事家事，高拱与张居正，仿佛又回到了挥斥方遒的少年时，指点江山，激烈辩论，谁也说服不了谁，却又惺惺相惜，和而不同。
因要主持高家过继子嗣的事宜，张居正夫妇便在高府小住了几日。
张居正依据高拱提供的几个名单，携妻子亲自走访了那几个高家旁支的少年，观察他们的品行学问，习**好。
最后选择了敦厚仁爱的高务观，作为高拱的嗣子，张居正又与高务观的父母经过反复磋商和讨论，最终敲定了过继之事。
数日后的黄道吉日，张居正主持了高家的过继仪式，庄重肃穆，交接明白。
高拱夫妇喜不自胜，多年的心头大事终于有了着落。
午后，张居正夫妇告辞南下，高拱亲自送到十里长亭，临别时，老友二人执手相嘱，竟都有些哽咽。
“还望兄长保重，待我两年后归来再见。”张居正长揖到地，郑重承诺。
“叔大一路顺风，我等着你来！”高肃卿拱手当胸，“开设实学之事，若有阻滞，高某愿为叔大马前卒，冲锋陷阵。”
“多谢贤兄！”二人四手相握，竟都舍不得先放手。
送君千里终须一别，青幄马车渐行渐远，高拱仍在亭中翘首远望，张夫人轻声劝道：“老爷，回去吧。”
高拱揽住老妻的肩，望着扑棱棱飞向蓝天的飞雀，道：“若能见大明复兴的那一天，我无憾矣。”——
作者有话说：张、高之情非常深厚，若非高拱脾气不好，本该是两个人勠力同心共同主政的。《病榻遗言》基本可以认定是伪书了。高拱将自己的爱物与嗣子这类大事都交托给张居正，足见对其信赖，为高拱求恤典也是张居正经办的。
于慎行《谷山笔麈卷》又新郑家居，有一江陵客过，乃新郑门人也，取道谒新郑，新郑语之曰：“幸烦寄语太岳，一生相厚，无可仰托，只求为于荆土市一寿具，庶得佳者。”盖示无他志也。万历戊寅，江陵归葬，过河南，往视新郑，新郑已困卧不能起，延入卧内，相视而泣云。
是年，新郑卒，无子，夫人张氏遣一仆入京上疏，求恤典，因赍千金器物往献江陵，江陵却之，其仆泣曰：“夫人使告相公：先相公平生廉，所爱惟此器物，无子孙可遗，谨以献相公，庶见此物如见先相公也。”
张居正《答中玄高相公》仆以浅薄，谬肩众任，孤立无助，日夕遑遑。今当始衰之龄，老态尽出，霜华满鬓，此后相见，恐不相识也。
相违六载，只于梦中相见，比得良晤，已复又若梦中也。
比过仙里，两奉晤言，殊慰夙昔，但积怀未能尽吐耳。
第172章 冤家路窄
张居正夫妇回到客栈， 却见母亲赵太夫人与女儿粉棠起了争执。
“元定与咱们同为湖广乡邻，结伴同行如何不好，你怎能如此冷硬拒绝？”赵太夫人摇着扇子， 满面失望。
粉棠嗤了一声，冷声道：“刘戡之打的什么主意，谁不知道呢？从前议过亲的， 不知避嫌，还巴巴地追从京城追到新郑来干什么？我都说了，我不嫁人！”
赵太夫人手里的扇子打在胸前，噗噗乱响，皱眉瞪眼道：“从前你还小，我当然迁就你在家多待两年。而今你已二十了， 我在你这年纪， 都怀上你爹了。
刘家有什么不好？清流名门， 家风纯正。那刘戡之哪里不合你的意？夷陵才子， 英俊倜傥，又对你一往情深。两年前被你拒之门外， 至今念念不忘， 痴心不改。
再者言， 过些日子，你母亲就进门了， 看你一个老姑娘还杵在家里，宁不忧愁心痛？叫外人看着，母女俩姐妹似的，也不像话呀。”
“有什么不像话的？母亲容颜不老，旁人羡慕都羡慕不过来呢。”粉棠撇了撇嘴，不服气道， “母亲从不催我出嫁。朱姨、桂表姐不都没成亲，活得潇洒自在，我为何就不行？”
“你又不似朱雀能立一番事业，又不像王姑娘一心向道，你到底想怎样？”赵太夫人叹了一口气，无奈摆摆手道：“我辩不过你，等你娘老子来教育你。”
张居正忙上前宽慰母亲，替老人家打扇子，擦干汗渍。
黛玉则摇着女儿的手，轻斥道：“怎么能这样跟祖母说话呢？还不快向祖母赔罪！”
“粉棠！”张居正回头横了女儿一眼。
迫于父母的压力，粉棠只得提裙下拜，向赵太夫人叩头道：“祖母，棠儿知错了，还请您原宥孙女儿。”
赵太夫人并未消气，夺过儿子手里的扇子，大力摇了两下，“光知错有什么用吗？你肯改吗？”
张居正忙道：“母亲，她不想嫁人就不嫁嘛，咱们家又不是养不起。”
一听这话，赵太夫人就更气了，照着儿子胳膊狠掐了一下，“都是你给惯坏的。”
张居正与黛玉面面相觑，无奈摇头。
到了吃饭的时候，黛玉让女儿去服侍赵太夫人用饭。
看在孙女儿殷勤布菜，深知自己的喜好，还讲笑话逗她开怀，老人家心里才好受些，恢复了慈爱宽和的模样。
夜里张居正两口子在枕上，谈论女儿的事。
“夫人，你说咱们闺女到底在想什么？除了诗书琴画聊以娱情，再看看风月话本，她就别无所求了。
既爱看世情之作，才子佳人的故事，怎么不能打动她向往婚姻？刘一儒之子，不就是话本里，百年难得一遇的温润佳郎？”
黛玉轻叹了一声，“棠儿长于和睦敦厚之家，志趣超俗，心向逍遥。即便父母恩爱，兄嫂和谐，但她慧心明澈，知书中所撰乃文人臆想。
观照现实，再好的婚姻，也难免俗务烦扰，夫妻间哪有不生龃龉的，都是美中不足啊。
兴许她瞧不上刘元定，是因为她爹举世无双，光耀九州，当世俊杰都难以望其项背，以至于凡人难入她的眼呀？”
张居正开怀一笑，揽过妻子的肩，轻轻吻在她额上，“也就只有你爱我，才这么想。那丫头眼高于顶，私下里还嫌弃她爹老了，配不上她娘呢！”
“呵，怪不得说女儿是娘亲的贴心小棉袄。”黛玉手里搅着一绺头发，伏在丈夫胸前娇嗔一笑，“棠儿这是心疼我呢！”
“夫人，她心疼你也只在嘴上，又不曾为你分担什么。我心疼你，可是身心交付，毫无保留！”张居正握住妻子的手，吻了又吻。
黛玉啐了他一声，“呸，都多大岁数了，还呷女儿的醋。你这小器的毛病多早晚才改！”
“夫人爱我如斯，我又何必改呢…”张居正指尖拂过妻子云鬟斜偏的发髻，带着薄茧的手在她温热的颈项间轻拢慢捻，惊起她本能的微颤。
再抬眼时，已忘了言语，罥烟蹙黛，秋水含烟，眸底映着丈夫的笑意，恍若春酒醉了人间。
他倒身过来，衣袖带起微风，拂动了她松散的鬓发，呼吸交错间，暖意缠绵。
分明是最热的时节，一动就大汗淋漓，偏偏不舍推拒，只觉得耳畔彼此跳如擂鼓的心声，是生命最雀跃的呼喊。
恰是唇舌绞缠，情深爱浓时，廊外忽然响起蹦跳的脚步声，粉棠娇滴滴喊：“娘，我要跟你一块儿睡！”
帐内呼吸俱是一滞，黛玉慌忙推他胸膛，“女儿叫我呢！”
“管她做甚……又不是孩子了！”他低笑，长须眷恋地轻蹭她的耳垂，“谁叫她不成亲，让她羡慕去吧！”
“爹！”粉棠的声音穿过门板，如同一枚石子掼下春湖，霎时荡碎了满是旖旎，“我来提醒你一下，你们还没成亲呢！”
黛玉倏然睁眼，颊上潮红未褪，眼底却已清明，忙不迭扯过散落的薄衾，掩住微敞的衣襟，“女儿有话对我说，你先回去吧。”
“啧……”张居正不愠，额头轻抵在她肩窝，满是未尽的遗憾。
终是无奈起身，披衣系衿，带扣轻响，清脆的一声，隐着男人的不满。
黛玉替他抚平了胸前的褶皱，轻声道：“你去睡吧，明儿见。”
待打开门来，张居正一手夹着黛玉方才枕过的枕头，一手屈指在女儿额心弹了一记，似笑非笑地道：“好好说话，不许惹你娘生气。”
“知道啦！”粉棠将老父亲推出门去，迅速关上了门。
张居正抚了抚胸口，自我安慰了一下，方抱着枕头去了隔壁。
黛玉略收拾了一下床铺，坐在椅上，徐徐摇扇，曼声道：“说吧，你是怎么想的？未来就赖在爹娘身边，一辈子不嫁了？”
粉棠点了点头：“我看了一篓子话本，看父母伉俪情深生死不渝，看兄嫂恩爱情浓，反而更生警惕之心。
最初，我是怕自己的姻缘不够完美，所以宁缺毋滥。后来看得多了，又知道闺阁之外，并非都是风花雪月，更有姑舅之责、妯娌之烦、妾婢之争。我不想面对这些事。
而况我们家祖母慈爱，父兄开明，母亲年轻，家中富裕，可以容我居室终老。我与母亲年岁只差五载，何不奉亲侍孝？
待老父百年之后，兄弟们各有妻儿要养，总有不能兼顾的时候，就由我来陪伴母亲，不好吗？”
黛玉听了她这一番离经叛道的想法，心中也是百感交集。
女儿不是不识情爱，相反是识之过深。并非不慕琴瑟之好，而是不肯失去自我。
“家里为你提供了优渥的条件，你有此想头，也是情有可原。”黛玉发现女儿有此想法，也是因为父母给了她太多选择的缘故。
“你不愿嫁人，有父兄庇护，母亲陪伴自然也好，但也需辅以才德立身，不可懒散放逸。
在外坐馆教书、行善助义也好，在家打理庶务、著书立传也好，总之不要无所事事，虚度光阴。“这是一个母亲对女儿最底线的要求了。
粉棠听到母亲许可了，满心欢喜，立刻扑到她怀里撒娇。
“我就喜欢在家待着，等母亲嫁过来，只管与爹爹享清福好了。家里一应大小事务，便都交给我吧。
比起伺候公婆、照料小姑、周旋应酬诸多俗务，劳心管家又算得了什么。”
母女俩把话说开，也就各自安心了。
翌日，赵太夫人与张居正，听了粉棠的真心话，诧异之余又觉得不无道理。总之，孩子宠成这样，三位长辈都有责任。
但值得欣慰的是，粉棠没有养成娇纵跋扈的性子，还知道体谅父母，关心兄弟，已经很好了。
张居正出面与刘戡之谈了许久，表明了女儿的态度，劝他放下执念，再觅佳人。
刘戡之也不过弱冠少年，为红颜千里追奔，已经耗尽了所有勇气，再一次听到张家父女明确的拒绝，他也只能痛苦接受。
“让你一个人形单影只的回去，我也怕刘尚书担心。我们即将乘船到金陵，贤侄就与我们同行吧。”张居正拍了拍他的肩道，“我女儿这般牛心左性，老夫比你还愁呢…”
刘戡之无奈点了点头，怅然地叹了一口气。父亲刘一儒半年前从刑部侍郎，调任南京工部尚书，他不肯随之南下，就为了在京城待着，能与张姑娘离得近一点。
如今张阁老致使归乡，他又毫不犹豫收拾行囊，一路风餐露宿，追着张家的车驾来了，痴心如此，可窥一斑。
在水上行了半个月，很快到了金陵，张家长子敬修，带着妻儿在码头迎候祖母、父母。
敬修如今已是南京兵部侍郎，算是留都闲曹中，比较有分量的职位了。
长媳高素衣，牵着三四岁的儿子张重辉，让他叫人。
小家伙滴流圆的眼睛在几人面前一扫，奶声奶气地喊：“太奶奶好，爷爷好，大姑姑好，小姑姑好！”
“傻孩子，什么大姑姑，那是你奶奶！”敬修拍了拍儿子的小脑瓜，“别看你奶奶年轻，就乱了辈份！”
黛玉与张居正互看了一眼，心里既别扭又慨然，自己居然都成了祖母。儿子儿媳年纪都比自己年纪大了。
张重辉扬起小脸，再度打量起自己的奶奶，有些迟疑地喊了声：“奶奶好！”
“辉儿好！”黛玉一把将大孙子抱起，胳膊顿时感受到了分量，“长得可真结实！”
刘戡之与敬修见过礼，寒暄了两句，总算有机会与张姑娘说上话了。
“怪不得小孩子会认错，你与王尚宫可长得真像，与亲姐妹一般。这真是不是一家人，不进一家门。”
粉棠没有应声，从母亲手里抱过大侄子，扭头走在了众人前头。
敬修尴尬笑笑，对刘戡之解释道：“我妹妹从小就这古怪性子，不爱理人。”
刘戡之早已习惯了张姑娘的冷漠，勉强牵起嘴角，“我知道…”明明知道，却始终割舍不下心中的痴念。
张居正夫妇在金陵有许多故交，先去了顾璘的老宅，见了顾家长子顾屿，留下了一车厚礼。
顾家这三年来颇得敬修照拂，虽说顾家长子、次子官身不显，靠着祖产和父辈遗泽，日子过得也算殷足。
当得知顾家养女林表妹，去世十年后，张阁老奉太后懿旨，即将迎娶太仓王家的千金，他们还担心张阁老这个靠山，以后会与顾家日渐疏远。
但是在看到王家千金的容貌时，他们又瞬间明白，鳏居十年的阁老，为何会突然续弦了。
那王小姐的容貌与林表妹一模一样！足见阁老对林表妹旧情难忘了。
张居正入阁后，就为大司寇顾璘求了恩荫，让顾峻领了应天府正八品经历的职。
如今，顾峻也是做了爷爷的人了，从八品经历升到了正六品通判，听到张阁老又要续弦了，虽说这是迟早的事，可他心里还是为表妹不值，不肯见去顾家大宅见张居正。
彼时他正窝在自家小院里，眯眼躺在躺椅上，手里拿着戒尺，喝命小孙子背《赤壁赋》。
小孙子抓耳挠，囫囵背了一段，后面的就记不清了。
“山川相缪，郁乎苍苍…方其破荆州，下…”
顾峻“啪”的一声将戒尺拍在了掌心，提示道：“下江陵！”
“什么陵？”
忽然一个轻灵的女声在空中响起。
“下江陵，张江陵的江陵，哎呀，三哥你真笨！”
顾峻蓦然睁眼，四下环顾，只听秋风飒飒，几片落叶飘飞而下…
他揉了揉额角，怅然一叹，摆手让小孙子回去念书。管家走上前道：“老爷，应天府尹王老爷，又上书请致仕了…”
“王元美爱致仕就致仕吧，即便他在任，还不是只爱雅歌投壶，觥筹交错那一套。事情都丢给我来干。”
王世贞素以文坛宗主自居，在金陵频开诗社雅集，交游名士，唱酬无虚日。应天府中刑钱粮讼，诸多繁务多委派下僚，以致案牍积滞，时常闭衙谢事。
若非金陵考成法管得不严，王世贞这种就属于严重旷职了。
如今江南最受瞩目的有三件事。一是张首辅致仕，即将迎娶太仓王家的千金，衣锦还乡。
这位千金又不同凡响，不仅是辅政十年的大明第一女官，还是忠顺夫人认下的姊妹。
若非张阁老未使用驿站，踪迹难寻，只怕运河沿岸的抚台、臬台、守官都要争相迎送，一路大张彩幔，乐舞笙箫，必然观者如堵。
二是乡试秋闱，文坛大家王世贞的长子王士骐，有望夺得解元。
三是临川才子汤显祖相约友人，将李梦阳、李攀龙、王世贞这些倡导文学复古之人的诗文，公开剖析。
标举出他们诗句中，抄袭剽窃汉史唐诗的字句，批揭评骘，一一加以斧钺之论。
王世贞知道后，大跌颜面，也只得尴尬笑笑，为此还惺惺作态，自云才薄，要上书致仕。
自从张阁老在顾府稍稍露过面后，消息不胫而走。江南朝绅纷至顾府，或厚礼求谒，或门外参候，各致祝颂之词，俱备庆贺喜仪。
未免被士林文人骚扰遗贿，张居正夫妇也是不敢多留片刻，当夜就乘船离开金陵，往姑苏去了。
最难堪的要属王世贞了，他本人才被临川才子汤显祖揭了老底，说他什么“窃用汉史唐诗句，翻作元美锦上花。”、“句句有来历，字字无精神”、“拆古人东壁，补王家西墙”。
一代文坛领袖，名誉因此一落千丈。
汤显祖在南京太常寺任博士，王世贞的弟弟王世懋，作为南京太常寺少卿，还是他的上峰。
但汤显祖对王氏兄弟，似乎有着莫名的厌恶。分明是王世懋的下属和晚辈，汤大才子却不屑与之诗文唱和。
想当初，听说汤大才子调任南京，王世贞羡其才名，还亲自造访，汤显祖不与相见，还把自己点评的《弇州集》撂在桌上，让王世贞自己看，傲气到没边了！
偏偏众人听说张首辅将娶的那位前辅政尚宫，是太仓王氏的遗珍，还以为是张首辅与王世贞家族的闺秀联姻了，纷纷前来打探消息。
有来跑官要官的，有来巴结讨好的，还有来求张阁老引荐的。
面对堆成高山的厚礼，王世贞羞怒交加，只得一遍遍耐着性子解释，请客出门：“太仓又不止一个王家，张居正娶的是太仓太原王氏那一支的小姐，不是我琅琊王氏！”
而后，士林间有流传起这样的谣言，说王世贞不但贪慕虚荣，窃据古人文句，还想混淆视听，借张阁老婚事聚敛贿财。
王世贞有气难纾，百口莫辩，顶不住众议纷纷，只得抛官弃产，回到姑苏老家，躲避风头。
而汤显祖得知林尚宫与张阁老再续前缘，十分开心，也与妻子吴氏一同前往姑苏，为他二人道喜去了。
偏巧，二位互相看对方不顺眼的才子，搭乘了同一条船——
作者有话说：汤才子清高傲世，不屑虚名，不阿权贵，后面来还写了《论辅臣科臣疏》触怒了万历帝。王世贞之流干的就是混圈子开沙龙，搞翕张贤豪，吹嘘才俊那一套，按古代的话叫邀名养望，今天的话来说，叫炒作。
1、汤显祖《复费文孙》“王元美（王世贞）、陈玉叔同仕南都，身为敬美（王世懋）太常官属，不与往还。敬美唱为公宴诗，未能仰答。”
2、钱谦益《初学集·汤义仍先生集序》：义仍官留都，王州艳其名，先往造梦，义仍不与相见，尽出其所评抹《弇州集》散置几案，弇州信手翻阅，卷卷而去。
3、汤显祖《答王澹生》弟年少无识，尝与友人论文，以为汉宋文章，各极其趣者，非可易而学也。学宋文不成，不失类骛；学汉文不成，不止不成虎也。
第173章 求亲王家
王世贞站在甲板上， 欲对着涛涛长河一吐浊气，忽然听到一阵爽朗的笑声。
“如今江陵公能与所爱之人鸳梦重圆，也算苦尽甘来了。”汤显祖揽着妻子吴玉瑛的肩， 慨然大笑。
吴玉瑛亦笑道：“只怕前去王家道贺的人填街塞巷，咱们未必有站的地方。”
“这你就不用担心了，王阁老家为了迎回遗珠， 扩建了南园。不输王元美的弇山园，容下万人不成问题。”
王世贞听了这话不觉攥紧了拳头，如今世人提及“王太仓”三个字，都是指位列中枢的阁老王锡爵，而不是他这个官阶不显的文坛盟主。
他愤然出声冷嘲：“谁说汤大才子清高孤傲不阿权贵，这不是与张阁老、王阁老相交甚欢么？”
汤显祖循声而望， 见是王世贞， 乃正色道：“弇州山人， 吾所交者， 非交其紫绶金章，乃素心相照耳！江陵公虽登首揆， 犹存布衣之契， 两袖清风， 不荫子不恋栈。
太仓公虽生富贵之家克勤克俭，持身之洁， 嫉恶之严，朝野有目共睹。二相苟利社稷，生死以之。
王相公仍执枢衡，张相公挂冠辞归，各守其志。在下勤耕笔砚，与他们素无往来， 不过仰其行止，偶一为贺，岂曰慕势？
反观太守你，豪掷千金交游天下，三教九流无所不纳，难道不是自堕浊流？”
王世贞捻须冷笑，又转而攻讦他“情至说”：“为人本当和光同尘，水自清则无鱼。临川才子妄倡新声，试图‘以情抗理’，弃规矩而求奇巧，如舍舟楫渡江河。”
汤显祖振袖而出，踏前一步，“太守谬矣。李杜之诗何尝摹晋仿汉，诗心皆自肺腑流出，岂似尔等裁割文选，剽袭成篇。”
听了这话，王世贞面色渐青，顿足怒道：“小子安敢妄言，老夫掌文衡二十载，文友遍天下，岂容倡优之徒置喙！”
“可笑哉！”汤显祖仰天大笑，“盟主之拥趸，不过聚蚊成雷罢了。”
王世贞见被同舟之人围观许久，嗡声四起，不欲生事，再损声名，只得背向拂袖而去。
东风徐来，汤显祖与夫人相视一笑，携手漫步于甲板上，观赏两岸稻浪千重，桑麻遍野。
吴玉瑛笑道：“自从江陵公行一条鞭法以来，鱼米之乡更显繁华，帆樯如林，游人如织，运河风光无限。”
“只要官清吏清，山清水清，哪里不美呢！”汤显祖手扶船舷，由衷感慨道，“更别说我们正徜徉在大明最富庶的江南腹地。”
回到阔别已久的故乡，黛玉心情甚好，与张居正携手徒步，带着女儿走到林家祖宅云环翠馆，拜见了姑母毛氏。
老人家已至期颐之年，言行迟缓，但好在神智清明，尽管黛玉母女十分相像，她也没有认错。
反倒是粉棠十分疑惑：“姑祖母，您怎么不觉得奇怪，我母亲为何如此年轻？”
毛夫人略掀了掀眼皮，拍着她的手笑道：“你母亲是天上的仙女，哪里会老！”
“那您也不疑惑，为何母亲要改姓王，父亲要再娶一回母亲？”粉棠瞪大了眼睛，满心疑惑。
“都说了你母亲是仙女，怎么能让凡人知晓她的身份，那自然要再娶一次，遮掩真相了。”毛夫人嗤笑一声，伸指点在了她额头上，“你当姑祖母老糊涂了不成！”
粉棠捂着额头，嘻嘻笑道：“姑祖母真神了，什么都知道，怪不得长寿呢！”
张居正夫妇相视而笑，又与毛夫人絮过别后温寒，与她商量张王两家的婚事。
在姑苏成亲后租间小院住上月余，与这里的开明乡贤，筹建实务学堂的事。再去华亭拜访徐阶、徐光启，之后下湖广到黄安见李贽，再往武昌见何心隐、徐学谟等人。
毛夫人思量了一会儿，拉着黛玉的手道：“何必再赁屋子成亲呢，就在云环翠馆办吧。谁说林姐儿改姓王了，就不能在自家办婚礼。你爹娘在天之灵，也是欢喜你回来的。”
张居正看了妻子一眼，对毛夫人道：“林娘也是怕扰了您的清净。”
“老身怡心养性了大半辈子，也想热闹热闹了，而况王家也不是外人。王梦祥那两口子，还不是在这儿住了好些年。可见老话说得对，不是一家人，不进一家门。”
毛夫人很是开怀，让他们在这里住一晚上，打点好礼物，再去拜访王家。
和和美美吃过团圆饭，粉棠陪着姑祖母笑谈长旅见闻。张居正就拉着黛玉在院子里散步。
毛姑母喜欢侍弄花草，花园整饬得十分美丽，堂前红枫灼灼欲燃，映着粉墙，亭畔橘柚垂珠，累累果实压枝低。
翠竹幽处，疏影横斜，夫妻二人携手穿花蹊，渡石桥，越曲廊，漫步在江南风情中。
黛玉有些怅然道：“明日就要去见王家父母了，荆石的意思是，他父母年过古稀，身子都不大好。想让我瞒下铃儿姑娘已死的消息。
我依稀记得荆石的父亲，是在万历十年十月初九去世的。眼下万历帝亲政，八月十一皇长子就要出生了。
万历会向太仓讨银给长子庆生，而后重用宦官，索马三千，弄兵宫掖。紧接着下谕停嫁娶，采民女。花八百万两修寿宫定陵。过不了几年，国库十载之积，不足他二年挥霍的。
这时候荆石，万不能离开内阁回家奔丧，我已写信给李时珍，请他来姑苏给王老太爷治病，希望能延续王老太爷的寿命。”
张居正不由沉心，既是系念王老太爷的身体，也是为大明前途殷忧。一想到再过几年，万历帝朝讲俱辍，章疏稽留，就不免忧心如酲。
煌煌大明就这样被昏君，生生拖到了亡国的深渊……
“夫人呐，顶多再过两年，我们就得回去了……”他如何不想就此与妻子周游天下，安然终老呢？
可是大明出了这么一个贪财好货，装聋作哑的皇帝，一个人怠堕便罢了，还要拉着天下万民共沉沦，这是他无法忍受的。
黛玉吸了一口气，默默点头，“我知道，这两年我们要将实务学堂建设起来，为大明科举革新策。还要凝聚共识，协和思想，让有识之士，为振兴大明勠力同心，而不是党同伐异，各成阵营。这两桩事，也不比劝谏昏君容易啊。”
张居正见妻子眉宇凝愁，有些后悔提及沉重的话题，忙展眉笑道：“不说这些了，咱们想想婚礼的事吧。”
黛玉低头一笑，娇嗔道：“我不愁这个，横竖有爹娘操持，儿女帮衬。我就安心做新娘子了。聘礼嫁妆筵席酒戏之类的，你与王家商量着办，有没有也无所谓，我富甲天下，什么都不缺。”
“如果在富甲天下与我之间，只能选一个，你选什么呢？”张居正停下来，抚着她的面颊问。
“为何只能选一个？”黛玉双手搂住他的脖子，仰脸笑道：“我这不是都有了么？你若问我愿不愿舍下荣华富贵，与浪迹天涯，那还要看你表现呢！”
张居正低首，与她额头相抵，笑问：“什么表现？”
“自然是你实现了民殷国富的理想后，就算我舍下堆金积玉的家产，很快也能挣回来呀。咱们归隐田园，那也是钟鼎山林，可以垂裕后昆。”黛玉娇笑道。
“说到底，夫人就是两个都想要嘛！”张居正将人搂在怀中，情不自禁地吻了吻她的面颊。
黛玉被他的胡子搔得肩膀微颤，眼波流转，扬眉笑问：“那我问你，从前姑苏的林妹妹，后来闽中的林姑娘，比之眼前太仓的王小姐，哪个更好？”
“嘶…调皮！”张居正被她顽皮的娇态弄得脸耳飞红，伸手轻拧她的粉腮，反问道：“那少年白圭，青年叔大，暮年太岳，夫人更喜欢哪个？”
“你这人就这样，遇到难题先自己跳出来，再反问别人。”黛玉倒是认真想了想，将头埋在他胸前，“我贪心着呢，三个都爱煞了……”
“我也是……三个姑娘都爱极了！”张居正得到了正确答案，赶紧回复了妻子的难题。
黛玉却不干了，抬脚踢了他一下，“我就知道，男人都是花花肠子，见一个爱一个，恨不能三妻四妾。”
张居正闷哼了一声，忙哄道：“夫人，那不都是你嘛？哪有女子拈酸自个儿的，你说可笑不可笑？”
“我与你可不一样，你就一副皮囊，我可是换了三回，总有不一样的地方吧？”黛玉不依不饶起来，虽知自己在无理取闹，偏要他说个所以然来。
“夫人真要这样为难我吗？”张居正微抬下颌，“嗯”了一声，尾音上扬，透着一股魅惑的意味。
黛玉听得痴了一瞬，男人的唇已攫住了她的唇，衣袂交叠，鬓发相摩。一个俯首亲吻，一个仰脸承迎。
粉棠早听见爹娘浓情蜜意的话，正要捂着耳朵走开，但见二人舌津互渡，唇齿相交，她竟不觉看呆了。老天爷，口水有啥好吃的？
夕阳熔金，将一双璧影化作一处，长长地投在粉墙上，如连理枝一般。天际归鸟还巢，庭中暗香浮动，更添缱绻之意。
看到夫妻总算分开了唇，银丝犹牵，相视而笑，各自羞赧。听到姑祖母远远一声咳嗽后，两人像做了坏事的小孩一样，一个背着阳光负手在后，一个抬手掠鬓以帕掩唇。
粉棠既觉好笑，又有一丝茫然，望着地上自己孤零零的影子，心中浮起一种难以言喻的寂寥感。
太仓王家的南园经过翻修扩建，焕然一新。白墙黛瓦间，阳光照在百年银杏树上，筛下无数碎金，满园桂子飘香，红枫如染胭脂，与雕花的窗棂相映成趣。
鬓发如银的吴芳一大早就醒了，其实是知道女儿回来了，激动得一宿没睡，她穿戴齐整，在园子里拄着拐踱来踱去，几个丫鬟婆子亦步亦趋地跟在后头护持。
“阿婆，你老就安心坐着，姑姑来了，自然会到寿春堂磕头的。”王桂好整以暇地指点丫头们，小心收取树上带露的桂花，还不忘回头看祖母一眼。
“我哪里坐得住，若是腿脚能走，我都想到渡头去接她了。”吴芳满脸急切。
忽然二门上一个小厮吆喝了一声：“姑奶奶回来了！老太爷让二小姐去认亲呢！”
“快快，扶太夫人回去坐着。”丫鬟们连忙将吴芳左右搀起，后头的婆子夹着拐杖，捧着唾盒，前呼后拥地将老人家，安置在寿春堂前，铺了锦褥的圈椅上。
王桂将手里的小瓮递给丫鬟，不疾不徐地往前厅走去。
今日黛玉携着王锡爵的信，先行来王家认亲，论理明日张居正再上门求亲才更合适。
但张居正怕妻子情怯，还是陪同她一起来了。
王梦祥年近古稀身体消瘦，步履蹒跚，手脚打颤，当看到黛玉迈进门槛，顿时老泪纵横，跌跌撞撞地迎上前，看到女儿那般大了，又有些手足无措地站住，唤了一声：“囡囡……”
黛玉见此情状，连忙下拜，哽咽道：“不孝女铃儿，拜见父亲！”她从袖中取出两瓣金铃铛，捧到了他面前。
“就是这个铃铛，你是我的孩子呀……”王梦祥激动不已，哀哀哭泣，再也说不出一句话来。
黛玉扶着他归坐，柔声宽慰，替他擦眼泪。
王家二老，育有两子一女，除了长子王锡爵外，还有一子王鼎爵在外做提学使，无法赶回来。
今日只有王锡爵的儿子王衡、次女王桂在家。长女与三女都远嫁出去了。
一家人认过亲，互赠礼物。王桂又领着黛玉去寿春堂见祖母吴芳。
张居正暂时不便进后宅，留在前厅与岳父王梦祥说话。
王梦祥心情渐渐平复下来，这才将心神转移到张阁老身上。
张居正拱手道：“王老爷，仆今解绶归乡，伴王小姐归家，也是为求亲而来，非独奉懿旨行事，亦仰慕令媛芳仪，倾心于林下风致。
仆虽年齿稍长，敢效少年之诚，愿作青松，为令媛余生依靠，伴其诗书佐酒，山水怡情。还望岳翁准允。”
王梦祥泪眼朦胧地瞅了张居正一眼，无奈地叹了一口气，太后赐婚哪有他婉拒的道理。
江陵公神采依旧，可毕竟已经年近花甲，他的女儿风华正茂，何以相配？
他一边抓着女儿的手帕擦抹眼泪，一边抽泣道：“张太师，小女襁褓离散，飘零在外二十余年。天怜衰朽，令我夫妻残年得续骨肉之缘。
本欲留她的家中多住些时日，再择一乡邻实诚郎君，平安终老，便足矣。
岂料天心难测，慈宫懿旨令其嫁给太师。老朽闻之，既喜且悲。喜的是爱女得以仰攀清门，悲的是父女相聚日短，而别期日长。一旦女儿出嫁，恐再见无时。
太师元辅重臣，虽年高德劭，犹显松柏之姿。然小女荏弱，恐疏于奉侍琴瑟。更念犬子已忝列台阁，若再添贵婿，诚恐门庭过耀，反招他人谤嫉。”
张居正听了王梦祥的一席话，虽说至情至理，感人至深。但自己明晃晃的被嫌弃了，多少还是有点难受。
他除了年纪大点儿，何以就比不上乡邻的实诚君子了！
王梦祥见张居正沉着脸，心尖怯了两分，意识到自己将真心话说了出来，拂了阁老的颜面，忙将话又兜转回来。
“今日之事，懿旨难违。老朽唯有沥胆相托：愿太师怜我女儿年轻笨拙，宽柔相待。若得濡沫相携，白首偕老，实乃万幸。倘有不测……还请太师许以归宗另嫁之诺，使我老两口残烛暮年得慰，则九泉之下亦感公之高义！”
张居正听到“另嫁”二字，顿时坐不住了，有些生气道：“尊翁此话，实令某锥心之痛。某虽年近花甲，然鬓未星霜，目能夜书，臂开劲弓，勤修摄生之术，岂能轻负白首之约？
若…某先辞尘世，自允夫人归宗，然私心祈守贞雁之盟，非以礼法相困，实因情根深种，愿黄泉碧落犹存相思。而况，一旦夫人为某诞下麟儿，亦不便另嫁吧……”
王梦祥不由噎住，狐疑地上下打量了张太师一眼，他已经有五子一女了，还能生吗？心里更气了，女儿嫁过去就是给人当后娘，可不委屈死了。仗着自己老迈，王梦祥小声嘀咕了一句：“太师为何不与先妻守贞雁之盟？”
偏要来祸害他女儿！太师连皇帝的圣旨都能批驳回去，如何就不能劝太后收回成命？无非是贪图她女儿才貌双全！
张居正眉心一跳，无语地闭上了眼，这让他如何解释？只能撂下一句：“某明日再携聘礼登门，告辞。”
寿春堂中，黛玉也与吴芳“母女”相认了。吴芳也有数十年未见黛玉了，望着她有些面善，正是这份一见如故的熟悉感，让她相信这是母女连心，血脉牵绊。
黛玉也扮演好王铃儿的角色，依照从前对吴芳的了解，将她年轻时的喜好当作自己的喜好，讲了出来，句句都迎合了老人家的心意。
母女俩说了许久体己话，吴芳与丈夫的想法一致，都觉得张阁老为大明鞠躬尽瘁功高盖世，可视为师长，作为丈夫却总差了那么一截。
他们王家又是世代簪缨之族，若非有一道懿旨挡在中央，王家夫妻是不肯让女儿嫁给老头子做填房的。
黛玉只得作小女儿态，表达爱慕钦敬之意，编几件在宫闱内，与张阁老发乎情止于礼的故事。
王桂在一旁听到了，还吃吃窃笑，让黛玉尴尬不已。
夜里，黛玉伴着吴芳睡了一宿，早起替她篦头梳妆，绾了从前她爱的发式，“母女”俩感情十分融洽。
张居正抬来丰厚的聘礼登门求亲，王梦祥看在懿旨的份上，勉强应了下来。
“既然前议之事，岳翁大人无有异议，那亲迎就定在八月十六。”张居正完全不是商议的口吻，迅速敲定了三书六礼一应事务。
王梦祥切实感受到权臣举手投足之间无形的压迫感，完全败下阵来，到后面只有一味点头应“是”的份了。
到了晌午，张居正又带了李时珍入府，给王家二老诊脉。吴芳虽说有多年老寒腿，行走不便，倒也没有其他毛病。王梦祥这里就查出不妥来了。
李时珍捻须道：“老太爷看着还好，实则六脉沉取无力，尺部尤弱，如按葱管。此乃元气大泄之象。心脉悬如累卵，若怠于调治，恐难逾两月之期。”
王梦祥早有所感，倒也看得开，摆摆手道：“能赶上女儿出阁，老朽已经心满意足了。”
张居正皱眉道：“岳翁可别光顾女儿，令郎还在中枢，扛鼎大任，怎能安然释肩，回家守制？”而后郑重拱手，“还请您谨遵医嘱，保重自己。”
“那…好吧，有药我就吃吧。”王梦祥自觉地点了点头。
“老太爷也无需忧心，只以党附峻补元气，再以艾灸关元、气海两穴，以固命门，再佐以归脾汤加减，调摄中州，切勿劳神。如此清淡饮食，静养天年，可续三载春秋。”李时珍一面写方子，一面说道。
当下王老太爷就服了一剂药，乖乖回屋里静躺着了。
多年不见老友重逢，李时珍两鬓已白，而张居正看着还颇硬朗。
当他在家乡的东璧堂医馆，接到林夫人的信，着实吓了一跳。何以去世多年的人，又重新尺素相传呢？
直到他来到太仓王家，见到了年轻的林夫人，如今成了王家千金，才明白这其中不可言说的秘密。
为人医者，有时候是与死神博弈的战士，他遇到过封棺假死之人，也遇到过失魂症之人，以及某些难以解释的“灵异”事件。
因此看到林夫人再临人间，这位见多识广的医者，并没有骇然惊悚，反而很快接受，并为张阁老能与妻子再续情缘，而感到欣慰。
黛玉听说李时珍到了，连忙到前厅相见，一见面就笑道：“李大哥历时二十七年，潜心编撰，三易其稿的《本草纲目》应该已经完成了吧？潇湘书林可早等着你拿稿子来刊印呢！”
李时珍笑道：“虽有未尽善之处，但已完成十卷，足有一百九十万字，如今书稿还在别人手里。
我今次来姑苏，一则应邀来给王老太爷看病，二则来参加两位的婚礼，三则也顺便问问王弇州允诺给我写的序文，完成了没有。
犬子听闻弇州山人诗酒风流，拜访者来之不拒。凡是经他提携赞颂的人物，大都名噪一时。经他片言褒赏，便可声价骤起。
愚兄便想借他的东风，为《本草》宣扬一番。也省得书稿无人问津，害潇湘书林折了本。”
“东璧兄既完成了书稿，为何不写信告诉我？让我替你写序文呢？”张居正很是不解。
李时珍道：“我自是第一个想到阁老您了。可惜京师路远，万历六年阁老正居家守制，杜门谢客。我就不敢贸然打扰了。”
张居正恍然，若是他当年回了江陵守制，说不定李时珍就会求到他跟前了。
“我是万历八年秋的时候，背着一麻袋书稿，来求见弇州山人了。他倒是热情招待了我几天，还写诗赠与我。痛快答应我给写序文，到如今还没影呢。”李时珍袖手，无奈摇了摇头。
黛玉想起是有这么回事，六十二岁的李时珍，从蕲州背着沉重的书稿来到姑苏，求王世贞写序。
结果王世贞那会子忙着向昙阳子求道修仙，根本无心管别的闲事。之后李时珍也是持续修订书稿，而王世贞迟了十年，直到万历十八年，才写完了序文。
十二年间，李时珍也不知多少次，往返于蕲州与苏州两地，求问进展而不得。
以至于风烛残年的他，无奈上遗表给朝廷，请求将《本草纲目》转发史馆采择，或交由太医院重修，希望更多的人能看到这本书。而当部书成功刊印之时，李时珍已经抱憾辞世了。
黛玉不由为李时珍所托非人，感到痛惜愤慨：“李大哥，咱们眼下就去把书稿要回来。序文也容易得，张太师一篇，王阁老一篇，申阁老一篇，保管牌面十足。”
“真的？”李时珍眼眸一亮，喜上眉梢。
“那当然了！”黛玉向张居正努了努嘴，示意此事由他全权处理。
黛玉拉着李时珍，就往王世贞家的弇州园走去。
张居正连忙伸手拦住了她，“这事也交给我处理，你如今是王家小姐了，还怎么见他呢？”
“怎么见不得，现成的理由，请他来吃喜酒不成么？”黛玉正在气头上，可没想那么多。
张居正也只得跟着一道去了——
作者有话说：1、沈德符《万历野获篇》今上辅相中，以予所知，持身之洁，嫉恶之严，无如太仓王相公（王锡爵）。
2、汤显祖《牡丹亭·劝农》山也清，水也清，人在山阴道上行，春云处处生；官也清，吏也清，村民无事到公庭，农歌三两声。
3、礼尚书兼东阁大学士臣王家屏谨奏：为朝讲久辍，章疏稽留，敬效忠规，上干圣听，以隆政体，以慰羣情事。
4、王世贞《赠李时珍诗》李叟维肖直塘树，便睹仙真跨龙去。却出青囊肘后书，似求元晏先生序。华阳真逸临欲仙，误注本草迟十年。何如但附贤郎舄，羊角横抟上九天。题词：蕲州李先生见访之夕，即仙师（指昙阳子王焘真）上升时也，寻出所校定的《纲目》求序，戏赠之。
4、王世贞《本草纲目序》楚蕲阳李君东璧，一日过予弇山园谒予，留饮数日。予观其人，睟然貌也，癯然身也，津津然谭议也，真北斗以南一人。解其装，无长物，有《本草纲目》数十卷。落款时间是时万历岁庚寅春上元日（万历十八年），弇州山人、凤洲王世贞拜撰。
5、《明史王世贞传》一时士大夫及山人、词客、衲子、羽流，莫不奔走门下。片言褒赏，声价骤起。
第174章 再嫁白圭
初秋的弇山园， 枫叶染丹，桂子飘香，各色菊花错落点缀于三山一岭间， 曲径通幽处，五十七岁的王世贞披着藏青氅衣，立于涵碧亭中。
他望着满池残荷， 朝儿子王士骐招了招手：“冏伯，你看这残荷虽败，根茎之下却有佳藕，我这一生空有才名，却为江陵所忌，以至仕途坎坷， 蹉跎岁月。如今王家门庭显耀， 都寄望在你身上了。”
王士骐一袭襕衫， 闻言唇角微扬：“父亲放心好了， 今次秋闱，解元之名舍我其谁。”
王世贞眼底掠过一丝笑意， “江陵公儿子虽生得多， 却没有一个在科场发迹的。如今他人也退下来了， 再无人阻拦我们父子腾达之路。”
而后又肃然道，“你也莫要轻狂， 上次应天府乡试，就有很多名士折在了漕运策上。张江陵在治历漕河上耗费了大量心力，其中关节，要重实务而轻空谈。”
“父亲，张江陵又不是应天府考官，今年也不考漕运， 您何必句句提他？”王士骐十分不解，父亲在外与人觥筹交错，从不提张阁老之名。偏偏在家里教诲自己，总是江陵长，江陵短的。好像跟人家很熟似的。
“我哪有提他？”王世贞不承认，脸上笑容却淡了下去，提壶斟了一杯茶，“不过，听闻他人已至姑苏，就要娶隔壁王家的姑娘做填房了。
啧啧，也亏他脸皮厚，快六十的人了，娶个能做自己孙女的女子为妻，真真老梅接嫩枝。”
“此事儿子略有耳闻，据说是二人被困雨林，还牵扯到忠顺夫人。太后不得已才赐婚的。”王士骐叹了一声，“王家姑娘也是可怜。”
王世贞呷了一口茶，不以为然道：“有什么好可怜的，一个图超品诰命，一个贪青春颜色，各取所需罢了。”
王家的大管事，得知张太师来了，哪敢请人干等，直接领着贵客进门了。
偏生庭中两只珍贵的白鹤在打架，长喙互啄，白羽纷落。管事又怕担干系，忙去将两只鹤赶开。
一行三人没有闲情看二鹤相搏，便沿着九曲桥向园中走去。父子俩的话，恰被听了个正着。张居正脸色一白，不觉攥紧了拳头。
黛玉脸耳通红，微腮带怒，薄面含嗔，绕过花枝，冷声道：“不巧，弇州山人之高论，窃以为井蛙语海罢了。家兄亦在台阁，何来图诰命慕虚名之说？”
听到久违的清音，王世贞心尖一颤，猛地转过头来，脸上霎时失了颜色，脱口而出：“林妹妹！”
“目见尚且会认错人，更遑论耳闻。”黛玉向前走了两步，微微颔首，连讽带刺地道，“我年岁都能做您孙女了，喊妹妹怕是不合适，何况小姓王。太原王氏，见过弇州先生。”
王世贞不可置信地望着她，只觉心脏剧跳，身形晃了一晃，扑上前来，哑声道：“你就是王家女？怎会……”
怎会如此像她？
“她是我妻子，请公自重。”张居正展臂挡在了黛玉面前，顺势踏前一步，略一拱手：“凤洲，别来无恙。”
王世贞不由后退半步，愕然抬眸，目光在他二人之间流盼，颤指向张居正：“张江陵，你竟敢让王家女，做她的替身！”
“王大人此话谬矣！”黛玉眸转寒芒，振振有词道：“我就是我，不是谁人的替身。江陵清标皎洁，朝野共鉴。鳏居十年不忘其初，今日岂贪小女颜色？”
张居正亦正色道：“凤洲，我与娘子，本就清风明月两相知，寒梅素心本同契。与门楣高低，年岁大小，美丑妍媸毫无干系。望你勿要妄议内子，使白璧蒙尘。”
王世贞眼眶湿润，深吸了一口气，默然良久，方低头长揖道：“是仆狂妄了。听君一席话，如冷水浇头，老朽赧颜。江陵之清操，夫人之贞志，经此一训，刻骨铭心。再不复作妄语。”
当年张江陵高中状元求花献妻，伉俪情深，艳羡众人。如今阅尽千帆，终起续弦之念，娶的新人却还是旧颜。目之所在，心之所倾，谁人不道一声江陵长情呢。
王士骐天资聪颖，心性敏感，虽不明白张江陵与父亲之间有何过往，但总觉得并非“政见不合，脾性不对”这么简单。
他本着“来者是客”的家训，出来打圆场。“晚辈士骐见过张太师，王夫人。还请入内品茶。”
张居正摆手道：“不必了，今日我们是来取回李大夫的手稿。还请凤洲百忙之中，拨冗找出来。”
王世贞愣了半晌，疑惑道：“哪个李大夫？”
“在下便是蕲州李叟，不知弇州山人对老朽，可还有印象？”李时珍这才从角落里拱手走了出来。
一见面王世贞就有了印象，他毕竟有过目不忘之能。
“东璧兄不是拿书稿来请我作序吗？为何又要讨回去？”王世贞话刚出口，就意识到对方是等不及了，想要换人写序。
如果猜得不错的话…请的会是张太师。
要说王世贞可以文不加点，一篇序文挥笔立就。可他还未读过那装了一麻袋的书稿，泛泛谈之，必然落于下成，有损自己声誉。
既然别人已另请高明，自己面子上也过不去，还不如就大方出让了。
但出于一点自尊心作祟，王世贞一面吩咐仆人去搬书稿，一面捻须对李时珍道：“东璧的书稿，我从前略翻过。您既精研药性，我便以丹道相询。听说以九转金丹入药，可通紫府。先生纂修本草，也收录了金石升仙的药方吗？”
李时珍一听就知道，他没有看自己的书稿，皱眉道：“医道在济世，而非惑众。丹砂雄黄，性烈伤腑。云母金玉，积垢损肠。余行医五十年，未见有食金丹而长寿者。”
王世贞从前大病过一场，开始修道养生，对外丹延寿之说，深信不疑。不由辩道：“《周易参同契》中有言：金性不败朽，故为万物宝。东晋葛仙翁服丹羽化，岂尽虚妄？若以草木延年，终归腐朽耳。”
“公只见金石不朽，未见其裂肠腐胃乎？神农尝百草而济苍生，何曾以飞升为念？若言羽化，”李时珍抬手指向庭中战败瘸腿的白鹤，“它整日餐风饮露，又能翱翔天际，安见其化为仙翁否？”
王世贞讪讪一笑，无言以对。这时候仆人已将书稿搬了过来，正好交接出去，掩饰了彼此话不投机的尴尬。
黛玉见那书稿颇为沉重，不由眼眸一转，回头对王世贞笑道：“弇州先生，李大夫暂住在云环翠馆，距此不远，不如请您派人将书稿送到那儿去吧。八月十六便是我与太师奉旨完婚的日子，亦盼先生赏光驾临。”
王世贞勉强扯起嘴角，拱手道：“谨知良辰，必当亲至观礼，不过借浊酒一壶，思念故人罢了。”
张居正斜睨他一眼，伸臂虚揽着黛玉的腰，告辞而去。
李时珍亦庆幸自己的书稿，没有让谈玄务虚的王世贞写序。回到云环翠馆的厢房，就开始埋头整理起来。
张居正承诺道：“距离婚期还有半月，我先将你的书稿看完，再为之题序。若无舛错，即可付梓刊刻。待我整理要点，去信给王阁老、神阁老，在刊印完成前，序言一定送到。”
“多谢太师了！”李时珍欣喜万分，千恩万谢。
张居正道：“东璧兄，其实我也有一事相求。”
李时珍“哦？”了一声，心想自己不过一介布衣，太师还有什么事能求到自己身上的。略一思量，恍然大悟：“太师莫急，我这里有些温经补肾的良药，可助您良宵……”
张居正老脸一红，立刻开口道：“不是这事儿。”
“东璧兄祖孙三代悬壶济世，更以《本草》集百家之萃，辨药性于微末，察病理于秋毫。三十年来，跋涉千山采撷草本，只为解民疴疾，药到病除。
愚弟解绶归乡锐意兴学，想在大明两京一十三省，特设实务学堂，以倡经世致用之学。医道关乎国本，可以上疗君亲之疾，下救百姓之厄。
今日听贤兄与凤洲之辩，不欲巫妖惑众而良医失传。所以想延请贤兄登坛，为医学讲师，传道授业，聚天下有志医者共聆雅教。
之后，只有在医学堂中，修习五年期满并考核通过者，方可从医治病。如此，长继绝学，保万民太平，功在当代而利在千秋。”
李时珍听了，霍然站起，既惊且喜，激动万分。从来医术只在父子、师徒间口耳相承，如今却要在课堂上公开讲授，这意味着他手头上的《本草》，积攒五十年的药谱脉案，都有了用武之地。
如此也能让天下医馆、药铺规范经营，不至于误诊频出，让百姓宁信神咒符水，也不信大夫。
“好，好！”李时珍抚掌大笑，“太师欲兴医学，真乃社稷之幸，万民之福！愚兄人虽驽钝，必倾所能以报知遇之恩。愿意为学生分经讲络，辨性析方！使金匮得传，青囊不绝！”
当夜，二人就如何筹备医学院畅谈了许久。
一晃眼，八月上旬过了，李时珍的《本草纲目》经过数次校对，江南八府的潇湘书林，接力刊刻。大体已经完成了样稿，只等王锡爵与申时行的序文到位，就可以装订上架了。
八月十一日，万历帝皇长子朱常洛诞生，大赦天下，试图索要太仓银为皇子庆生，被阁臣王锡爵封驳，不允。
八月十二日，太仓王家朱门结彩，锦帐连街，为避免张太师亲迎那日，十里红妆塞途堵路，今日天光破晓，百担嫁妆先行抬出王家。
披红挂彩的健仆，抬着檀木描金箱，一般开一半阖。里头的云锦灿若霞光，苏绣巧夺天工，官窑瓷瓶莹润流光，还有那双喜赤金碗筷、二尺长的翡翠如意、云母屏风、楠木奁盒、琉璃宫灯等物，美不胜收。
一路引得姑苏百姓夹道争观，男女老少啧啧称羡。
到了云环翠馆，掐着安床的吉时，十八名健仆将百子千孙的拔步床抬入新房。
拔步床层叠三进，乃紫檀打制，恍如殿阁。廊柱镂刻麒麟送子纹，门围刻玉燕交舞，顶棚悬着红绡流苏帐。
全福夫人领着一班王府侍女，铺床安枕，装陈新房。
粉棠帮着贴窗纸，安玉屏，摆设多宝阁。听着满堂笑语喧阗，珠翠响动，吉言交织，不禁被这红尘喜气所感染，动了几分想要成亲的心思。
爹娘初婚时，爹爹还只是举人，所能给予的婚礼排场有限。如今再婚，还是原配，娘亲却是超一品夫人了。
张、王两家都是台阁府邸，家资雄厚，再加上太后懿旨，因此婚礼上各色器物极尽奢华，富贵耀眼，谁看了能不羡慕呢？
自打黛玉从弇山园回来，就被王梦祥夫妇拘在家里了，还不让张居正再进府来相见，说这是规矩。
嫁妆抬出去那天，吴芳请了个富态的贵妇人，进门来教女儿为妻之道。妇人是王家的本家嫂嫂，娘家姓潘。
黛玉以为是《女则》、《女诫》那一套，忙说自己倒背如流，行走坐卧的规矩，也是宫里熏陶出来的，绝对不差。
那妇人却神秘一笑，将一个饾版彩印的画册拿了出来，言语暧昧：“是教姑娘学这个的。”
黛玉拿在手里瞧了瞧，书封上面题了四个泥金字《寒松倚芍》，不由赞道：“宋锦片金裱褙，绫绢包角，泥金题名。比之司礼监出的经厂本，都不遑多让。不知是哪位名师的画谱，这么金贵？”
她好歹也是潇湘书林的老板，当代各种装帧工艺、刻板字体都能数如家珍。
“哎哟，姑娘不愧是宫里出来的，见多识广，连装帧都一清二楚。”潘嫂子表情夸张地笑了笑，贼兮兮地道，“只是这内里乾坤嘛，想必姑娘是不知道的。”
黛玉若有所觉，翻开一看，咬牙“啪”地一声合上了。
果然是秘戏图！
潘嫂子笑道：“姑娘别害羞呀，这画册可不比一般市卖货粗制滥造，都是图文并茂，有什么不懂的，只管细看看，省得嫁过去吃亏。”
黛玉面红耳赤道：“嫂子这就不必了吧，太师又不是毛头小子……”
“诶，姑娘，你不知道吴太太的苦心，这本书又名《梨棠夜咏》，专门详解老夫少妻闺幄之中，如何共效于飞之乐的。”潘嫂子挤眉弄眼地道。
黛玉无语地翻了翻白眼，这名字可起得真含蓄典雅。
潘嫂子见王姑娘心情不大好的样子，当下也不笑了，拉着她的手宽慰道：“太师的年岁是有点儿大了，再过几年，怕是风月无份。吴太太的意思是，让姑娘先委屈一下。待太师病老归西之后，再迎姑娘归宗另嫁。”
黛玉当即瞪眼道：“他若死了，我绝不二嫁！”
“姑娘可别这样想，人这一辈子可长着呢！你如此年轻，若要守节，那就是大半辈子搭进去了。女人可千万不能犯糊涂呀。”潘嫂子语重心长地道。
黛玉心想夏虫不可语冰，个中内情她又不知，何必与之废话呢。只得假装被说服，轻轻点了点头，出言打发她：“多谢嫂子提点，您事儿忙，让我自个儿看吧。”
“好，这是专门画的翁姝偕乐图，太师位尊德劭，看着像是会疼人的。只是琴瑟之道，贵在调和。虽说太师齿发尚健，不见衰色，究竟已近花甲，气血难同少壮。
他执掌中枢十载，昼夜勤恪，始终不怠，大抵是个极要强的人。想必床笫之间，亦是不肯服老的，姑娘要多担待，常鼓励，夜里才有滋味不是？”
潘嫂子说了长篇大套的话，得意地摇着手绢，转身走了。
黛玉坐在床边，望着那本《寒松倚芍》，略一翻看，登时脸耳贯红，这上头夸张的姿势，看着就令人咋舌，不觉将手攥成了拳，将书撂了下去。
谁知那潘嫂子，又腰肢款摆地荡了回来，捧出一个雕花匣子塞进黛玉手里。
“姑娘拿着，这里头装着鹿血膏、金匮肾气丸、腽肭脐、辽东红参、六味地黄丸，万一太师那方面不行，就多吃几丸，包管整夜榻响如舟。”
不，他又不是药罐子，那方面…还挺行的。
黛玉心里有气，很想一巴掌甩到潘嫂脸上，她到底是来教人，还是来埋汰人的。
潘嫂走后，黛玉越想越不对劲，她拿了这一匣子价值千金的名贵药丸来，又不标明用量。亦不提醒自己，若见丈夫神疲力竭，有些事就不能勉强。而是一味撺掇她索要衽席之娱，这是何意？
黛玉沉心思量了片刻，叫人请王桂过来说话。
“那个潘嫂子是什么来头，听口音不像是姑苏人？”
王桂道：“王家是大族，七拐八弯的亲戚也太多了，我也不认得她。”
黛玉心中越发警惕了，将那一匣子药丸，各取了几样给王桂。
“我这会子出不去，劳烦你带着这些东西去云环翠馆，找李时珍问问，这些药有没有问题。”
王桂嗅了嗅药的气味，皱眉道：“你担心有人要害阁老？”
黛玉默默点了点头，大明史家在撰述张居正的死因时，也是各执一端。
过劳致疾，貌似是最近事实的显因，但张居正的父母，都十分长寿，而他中道短折也似乎说不过去。
也有说是痔疮误治，太医妄用“金石燥热之剂”以至于元气日削，肌体羸瘦，仅存皮骨。
更有甚者，说是以饵房中药致疾。这纯属政敌诽谤，试图以艳闻诋毁。毕竟以他夙夜在公的辛劳，不可能有精力再浪费在别的事上。
但这些疑点，也足以让黛玉多加防范。
两天后，李时珍以为王梦祥复诊为由，登门求见。
黛玉也扶着吴芳，为她请一个平安脉，见到了李时珍。
王梦祥在吃了半个月的药后，身体已有所好转，胃口也渐增了些。
待丫鬟扶二老回去休息后，黛玉才找到机会向李时珍请教“医理”。
李时珍道：“姑娘让我查的药，恐怕是来自内廷，与我在太医院接触到的一模一样。这应是嘉靖年间，那些道士炮制的药丸，里头添加了汞和丹砂，长期服用恐致病。本应在隆庆年间销毁，不知怎的，竟保留了下来。”
黛玉倒吸了一口凉气，万历帝一直将自己对张居正的恨意，掩藏得极好。史书上记载，当张居正病后万历帝频频敕谕问疾，赐医赠药不断，黄门使者相望道路。
谁也没想到，张居正去世后不久，万历帝就露出了刻薄寡恩的真面目。
黛玉将这些药丸悉数销毁了，立刻去信给“兄长”王锡爵，让他务必注意饮食，谨慎低调行事。
八月十五，仲秋之夜，吴芳搂着女儿说了半宿的体己话，从前对张太师还有几分怨言，今夜就全是好话了。
“张阁老是个有心的，不但请了名医，为你父亲续了命，一应婚礼议程都亲自周密安排，无一错漏。他是个长情的男子，必然会对你好的。”
黛玉默默点头，见窗外月上中宵，忙劝她休息，明天还有得忙呢。
吴芳这才倒在枕上睡了，手中仍旧牵着女儿，不舍放开。
十六日吉时，张简修、张允修充作艄公，亲驾喜船来迎母亲，其余兄长均有官衔在身，且隐姓埋名，都不便出现，他两个就全权代表了。那画舫披红挂彩，装饰得十分喜庆，船头悬着一对玉燕衔枝灯，六合如意纹的锦幔，随风飘拂。仿佛从瑶池仙界中徐徐驶来。
张居正头戴金饰七梁冠，一身金线绣云鹤大红缂丝吉服，玉带环腰，眉目清秀，朗若谪仙，那卓然独立的气度，让人看不出他的实际年龄。
黛玉头戴珠翠庆云冠，一袭真红缂丝大袖衫，肩披蹙金绣云霞纹珍珠霞帔，手持障面红扇，被侄女王桂搀扶着上了喜船。
忽而一阵风来，吹得夹岸金桂，纷落如雨，香粒撒满衣裙，馥郁清芬。船身微晃，张居正瞬间揽住妻子的腰，引来一阵笑语。
虽说这点亲密算不得什么，可在众人的哄笑下，黛玉还是不禁红了耳根。
拜堂之时，一对白燕自梁间飞掠而来，恰停在喜烛台上。
毛夫人喜不自胜，忙道：“这真是玉燕证盟，百年和鸣！”
满堂宾客皆以为祥瑞，黛玉却认出来了，它们是自己在宫中，放生的那一对燕子。想不到它们竟然也赶来为自己贺喜。
正是蟹肥菊黄时节，喜宴上自是少不得螃蟹，配着二十年的女儿红。茶点是洞庭碧螺春、玫瑰松子糖，蟹壳黄酥饼，桂花定胜糕。佐以官燕盏、鳖汁煨鹿筋、蟹粉狮子头、茭白炒莲藕、蜜桔炙金鹅、玉兰片炒虾仁，尽是秋日时鲜。
花团锦簇的园子里，新搭了戏台，今日要演出全套的汤显祖新作《紫钗记》。云板轻敲，昆腔班子鸣锣开场。开篇一曲《西江月》“人间何处说相思，我辈钟情似此。”为这出一波三折缠绵悱恻的故事，传递出“至情”的真髓。
《紫钗记》作为临川四梦之首作，讲述了唐才子李益与霍小玉以紫钗定情，却因权臣卢太尉陷害被迫分离，最终在豪侠黄衫客的相助下，破除阴谋，夫妻团圆的故事。
今日来此的客人，大多为江南名士，可谓是高朋满座。除了文坛盟主王世贞、太常寺博士汤显祖、名医李时珍、画家周天球、戏剧家张凤翼、书法家王穉登等，诚然苏州知府、应天巡抚、苏州提学使等地方官员也均在场。徐阁老人虽未至，贺表喜仪倒是让人眼前一亮。送的是一架八扇琉璃屏风，上面画着水墨太岳山。
这一回喜宴，黛玉不打算枯坐新房，而是大大方方地站在丈夫身旁，一道招呼宾客——
作者有话说：1、张居正《乞骸归里疏》臣自患病以来，静摄调治，日望平复，乃今三月，元气愈觉虚弱，卧起皆赖人扶，肌体羸疲，仅存皮骨，傍人见之，亦皆为臣悲悼，及今若不早求休退，必然不得生还！且古有灾异，则策免三公，今廷臣之中，无居三公之位者，独臣叨窃此官。顷者苍彗出于西方，日食午阳之旦。
2、沈德符《万历野获编》张江陵当国，以饵房中药过多，毒发于首，冬月遂不御貂帽。
3、王世贞《嘉靖以来内阁首辅传》得之多御内而不给，则日饵房中药，发强阳而燥，则又饮寒剂泄之，其下成痔，而脾胃不能进食。
4、《明神宗实录》万历十年八月十二：旧例岁徵金花银一百万两，续增买办银二十万两，每年共一百二十万两皆供皇上赐赏之用。但近年金花拖欠数多，已借过备边银一百余万两尚未补还……未入考成，拖欠钱粮约计本折南有二百余万两，伏望节省，报闻。
5、《明史张居正传》居正病。帝频颁敕谕问疾，大出金帛为医药资。四阅月不愈，百官并斋醮为祈祷。
第175章 梨棠夜咏
太师夫妇在筵席上一露面， 满园宾客先是一惊，纷纷停杯投箸，匆忙站起， 戏台上也止了鼓乐。
苏州知府离席躬身，拱手连连：“下官恭贺太师，喜缔良缘， 佳偶天成！”
话音刚落，满座祝贺之声，就如潮水般涌来，“恭喜太师璇阁日暖，宝镜新圆！敬奉薄礼，以贺佳期。”
“王夫人仙姿玉色， 堪配太师德璋！简直是芙蓉出水， 星月交辉。”
“太师与王夫人伉俪同心， 琴瑟和鸣， 鸾调永谐！”
黛玉听了却不觉眉心微蹙，不是听不得恭维赞美， 实在是“王夫人”三个字， 让她不由想起了自己从前的二舅母。
张居正察觉到黛玉的细微心思， 一边礼貌答谢，一边委婉纠正：“内子平素潜心词赋， 寄兴诗文，雅号潇湘。诸公皆是文苑耆宿，词林宗工。若能得大家片言指点，师友相砥，那就再好不过了。”
能进得了云环翠馆吃喜酒的宾客，必然都是闻弦歌知雅意的聪明人。既知道太师夫人， 也是醉心诗词之人，将来必要在文坛立足显名，以后当以雅号称之。
随即众人纷纷改口称“潇湘夫人”，庆贺之词说得就更显雅正高致了。
“蒙诸公厚赐吉言，谨奉薄酒，聊表谢意。”黛玉也举杯回敬大家，不过酒水略沾沾唇，就都让张居正就着她的手，仰头饮尽了。
方才听张居正说，王夫人雅号“潇湘”，王世贞心痛无极。
张居正他怎么敢？将迎娶新人的地方，安排在亡妻的祖宅，还窃用故人的雅号，冠在新人名下，不怕她在天之灵难过吗？
当那夫妻二人，在席间转了一圈，来到自己这桌时，王世贞眼眶微红，胸口一阵窒闷，略一提杯，语气凉凉，半讽半笑道：“下官祈愿贤伉俪，庭生玉树之姿，早毓麟璋之秀！”
周围人的眸光，顿时都忽闪了一下，脸上的笑意都尴尬了起来，都很诧异，素来长袖善舞的弇州山人，何以如此没眼色。这时候，怎么能祝太师早日添丁呢？这不是给人添堵吗？
却没想到，方才笑意浅淡的张居正，这时候却喜眉笑目，朗声道：“凤洲，知交厚谊，俱在此杯！来年兰阶添秀，必与君共醉！”说罢，洒脱地满饮一杯。
呵，众人这才回过味来，张太师这是宝刀未老，还想再育后嗣呀。于是纷纷佩服王世贞，果真是个中高手，深谙人情。
王世贞却翻了个白眼，暗暗磨牙。
于是，诸公话锋一转，满嘴都是“瓜瓞绵绵”、“蟊斯衍庆”、“麟祥在望”之语。
张居正也是极高兴地一一答谢，话语都热情了几分，“拜谢金言！今日得续贤助，实邀天幸，惟盼内子开怀，家室安宁，门庭和睦。若再延宗脉，自当再邀诸君同庆。”
好个内子“开怀”，既有无所拘束，开心快乐之意，又有开怀生养之意，可谓一语双关。
黛玉偷瞥了丈夫一眼，却被他殷切地回望过来，听着满耳“喜洽蟊麟”之语，红着脸垂眸含笑，极不好意思地掩袖侧立。
众人见阁老心情大好，言谈和蔼，不少人就趁此机会询问他的几个儿子在哪里高就。
张居正眉头微扬，笑道：“犬子们各谋生路，忝居微职，不足挂齿。”
又有人壮着胆子追问，令郎们各干什么营生。
张居正不动声色地瞥了那人一眼，淡淡道：“长子资性愚钝，现客居金陵，佐理南曹戎务。次子亦非廊庙之才，而今在京中坐馆教书。
三子学识浅薄，勉为簪笔书吏，陋室参校遗文。四子不过店铺账房，五子乃是操舟舵手。老夫斗筲之人，教子无方，惟愿他们安守素业罢了。”
众人听阁老语气冷淡下来，几位公子又都不大有出息的样子，登时不敢再问，张家千金有无婚配的事。彼此搜肠刮肚，勉强说了几句恭维“张府家训肃然”、“子弟自食其力”的话后，就及时岔开了话题。
若非替儿女们长思远虑，张居正其实很乐意谈论他们的，心里别提多高兴了，这会子只得意犹未尽地回头。
借着广袖的遮掩，悄悄拉了拉妻子的手，侧脸低语道：“只差一个六郎了，还得辛苦夫人一遭。”
黛玉羞颜更甚，忸怩着娇声哼了哼，“少喝点酒，瞧你兴的这样儿！”
“为夫知道分寸，不会多饮，醉不了。”张居正贴着她的耳畔，带着酒香的热气喷薄，“夜里再兴……”
“呸！”黛玉横了他一眼，甩开袖子扭身要走。
张居正却展臂将她揽回来，笑道：“吃点东西垫垫肚子，咱们该说正事了。”
归燕阁中专门设一席，供夫妻二人享用，待台上的《紫钗记》娓娓落幕，改为恬淡的笙箫之乐。他们才改换衣装，重新回到席间。
侍从们很快将残席撤下，捧来了香茗和精致的姑苏船点。原本正要散席的宾客，见此动作，知道张阁老或有话讲，又都坐了下来。
张居正携夫人坐在主位上，对众人道：“老夫息影林泉，观今讲学之盛，既喜且忧。一方面国朝承平日久，世人渴求学问之心与时俱进，另一方面也看到制艺僵化，抡才大典积弊难改，有识之士无法得用。”
众人听到这一番开场，苏州知府与提学官不由正襟危坐起来，不少书院的先生，訾议江陵新政，这已是人尽皆知的事。难道张阁老下野后，才打算秋后算账，拿天下书院“开刀”吗？
张居正继续道：“只是而今书院讲学，或溺于辨析心性，或困于章句训诂，不知民生，何以经世致用？漕渠岁淤、河患频仍、稼穑艰辛、农具敝旧、医道不振等事，悬而未决。可见实学衰微，为士林所轻。
今某欲倡建‘实务学堂’，分设冶炼、造船、治河、器械、珠算、医学、农学、营造等科，破虚崇实，开事功之门，厚生民之业。还望诸公与我一道共襄盛举。”
原本筹办实务学堂，是为革新科举做准备，将从优秀生徒中，直接选拔实干官吏。这就触及到了人才选拔标准的更改，等于是另辟了一条取士之道。
但是自从潘嫂子，送来了出自内廷的丸药，以及经厂本的画册，就说明张居正致仕后的活动，仍在万历帝的秘密监视中。一旦他有逾越本分，试图改变现有政策的举动，很可能就会招致弹劾。
因此他绝口不提革新科举，将从实务学堂中选官的事，而是以培养合格的农、匠、医为目的。
此番提议，不出意外招来了众人的热议，苏州提学第一个出言反对。
“太师欲立实务学堂，授百工之技，发心虽善，其行实悖圣道。自古圣先贤以礼乐化民，诗书立教以来，未闻以机巧之术列于学堂的。
士农工商各安其分，稼穑、百工之技，父子相承，师徒相继足矣，何必设学授讲。还愿江陵公弃匠作小用，引领天下士子专攻经义才对。”
提学之言，立刻引来了赞同之音。
黛玉笑道：“周公制礼乐，何曾废舟车宫室之制？孔子授六艺，射御书数皆实用之学。
如今耕者失其地、匠户逃亡十之五六，官作衰微，流民渐增，开办实务学堂，既可人尽其才，振兴百业，又可弥补行一条鞭以来，征役不足之弊。”
“对呀，这是个好法子！”苏州知府拍手叫好。
汤显祖站起来道：“潇湘夫人所言甚是，如今谈客盈朝，空辩纷纭，既不能除国政积弊，亦不能兴业安邦。而实干之人，被斥为逐末之流。殊不知强国利民者，莫不以实学为本。
大禹治河，务在救时，终除水患。李冰父子建都江堰，使蜀郡沃野千里。不都是以实务治国裕民的明证么？鄙人不才，愿为江陵公实务学堂开先河。还请不吝赐教，甘受驱驰。”
张居正颔首一笑，拱手道：“海若先生乃文坛旗帜，望你编谱戏剧《百工赋》，以颂工匠之精神，使野老传唱于阡陌。”
“好！”汤显祖满口答应下来。
之后，张居正与黛玉两人一唱一和，向苏州知府提出购买学田三百亩，赁冶铁旧窑一座、船坞一座以供生徒实习。
又请学政诸公为说客，劝说姑苏本地书院，让渡富余课室，供李时珍登坛授业。
座下人应道：“太师此议，造福桑梓，我等勉力为之。”
其余宾客，听到姑苏官吏都纷纷表了态，意识到自己能坐在这里吃酒，必然是被太师看中了某些有利于推进实务学堂建设的“价值”。
之后画家周天球擎杯而起，笑道：“某愿意召集吴门画匠，绘制《百工图》，使男女老幼皆知实务学堂，以尽绵薄之力。”
“太师，我家别院可供办学！”
“某有良田八十亩，愿献为学田！”
王世贞原本袖手坐在一旁，觉得此时与自己并无关系，不想表态。
黛玉却意味深长地看了他一眼，含笑道：“常言道夫唱妇随。作为潇湘书林的财东，我愿为实务学堂，承担一切书本教参刊印之需。”
此话一出，满座哗然，潇湘书林在大明经营了三十余年，口碑极佳，又是首倡彩印的书局，捧红了无数书画大师，没想到竟是太师夫人的产业。
怪不得其名“潇湘”！
王世贞听了，便如头上响了个焦雷一般，愕然抬头，一瞬不瞬地盯着那位潇湘夫人。
少年时的悸动、遗憾、彷徨、苦闷，在自己面前走马灯似的流转，如梦似幻，缥缈如云。
她，分明就是她呀！意识到这一点的王世贞，心里生出一股难以言喻的滋味，说不清是惊喜、羡慕，还是更多的遗憾。茫然无措间，只觉得心潮起伏，久久难平。
他徐徐站起，遥望着这里的女主人，含泪笑道：“我王世贞，愿献弇山园为实务学堂课舍，乐捐三千两，作学堂膏火之资，以砥砺生徒完成学业！”
黛玉举起茶盏，抿了一口，抬眸笑道：“多谢。”
这时候游七匆匆过来，在张居正耳畔小声说了一句话。
黛玉回过头来，见丈夫脸色登时一沉，眉峰蹙起，刚要问出什么事了。
张居正伸手覆在她的手背上，胸口明显起伏着，唇瓣微抖，“你先回房等我，我去去就来。”随后转身疾步离去。
一种不妙的直觉陡然而生，黛玉对着在场的宾客盈盈一福，浅笑道：“今日新婚之喜，承蒙诸公远道来贺，适才见星斗西斜，恐误了各位府上门禁。且让张家侍从为大家执灯引路。他日再设芳宴，下帖相请，定教各位尽兴而归。”
众人会意，纷纷拱手告辞，黛玉一一答谢。不过一刻钟，宾客都散尽了，张居正却还没有回来。
忽然前门厅，传来几声怒吼，黛玉心尖一颤，连忙走过去看。
却见一人情绪激动，掷杯于地，对着张居正戟指怒斥：“老匹夫，当年你踞台阁强夺我妻，而今以甲子朽躯，另聘新娇，你可真是对得起她！”
黛玉不由一怔，迈过门槛看过去，瞧见了来人的形貌，一瞬间呆在原地。
岁月并没有在他身上，留下太多痕迹，青丝未染霜痕，体魄依旧雄健。仍像是顽童一般，双目炯炯，顾盼生威，让人忘其年齿。
叶梦熊须发皆张，双目赤红，浑身透着一股倔强悲愤之气，偏偏厉声长笑：“我今儿倒要讨你一杯喜酒喝，浇我心中块垒。”
见他嬉笑怒骂纵情恣意，简修、允修两个急忙上前，展臂挡在母亲面前。
“你们让开，来者是客。”黛玉分开孩子们的手臂，上前一步。
叶梦熊听到女子的声音，不经意瞥见她盛妆靓饰，猜想便是张江陵的新欢，嗤笑一声。
下一瞬，他猛地扭过头来，呼吸停滞，心脏急跳，赤红的眼，就那么死死盯着眼前人，好似一眨眼，她就要不见似的。
“叶四哥……”黛玉话音未落，脚尖竟拔地而起，跌入一个宽阔的怀抱。
“娘！”兄弟俩异口同声地喊了一句，将母亲抢下来。
叶梦熊双拳难敌四手，踉跄着退了半步，回头瞪着脸比锅底还黑的张居正，心中剧痛起来。
生命再来一次，她还是选择了他。
“打扰了，”叶梦熊咬牙闭上眼，隐忍着嫉恨，偏过头去，抬手一拱，“告辞！”
黛玉看了张居正一眼，直到他慢慢放开捏紧的拳头，“叶四哥，先别走，久别重逢，咱们好好说说话吧。”
叶梦熊脚步一顿，迟疑了数息，才转过身来。
张居正深吸一口气，拉起黛玉的手道：“多年不见故人重逢，还允我夫妻略尽地主之谊，款待叶道台。”
听到这个官称，黛玉忽然想起了，万历十年叶梦熊升云南副使，未及到任，又改浙江巡海兵使，赴职路上必然途径苏州，没想到彼此就这样撞到了。
虽说朝廷已经开海，随着海贸的发达，依旧时有倭寇频犯海疆。叶梦熊到任后巡历险塞，召集了不少外海渔船，编次为部伍，分界戍守海上防线。教习渔民技击，缮治器械，化民为兵，使得海岸与海上力量，守望相援，沿海遂靖，岁省一半军饷。
三人一坐下来，仿佛忘记了最初的冲突，曾经的纠葛。而今能谈的，就只有国朝大事，实务学堂，海疆边防之类的事了。
叶梦熊听说张居正要筹建实务学堂，挑眉道：“我正想着依古制造出轻车和神炮，若以车炮临阵，必然敌军溃遁，战无不胜。只可惜冶炼一技，巧工极少，造出的炮管多有炸膛的。”
黛玉知道这事，不由笑道：“叶四哥勿急，你的车炮很快就能造好，可以安置九边，使边塞晏然。”
“林妹妹，谢你吉言！”叶梦熊笑了起来。
张居正睨了他一眼，语气冷淡地道：“叶道台，她眼下姓王，雅号潇湘。”
叶梦熊哼了一声，算作应答。
“夫人，你不是早就计划将从潇湘船队中，划拨部分船只，改建为战舰，以备不时之需。”张居正忽然抬手，将妻子的肩膀揽向自己，“既然叶道台即将履任浙江，不如将几条船交给他调度。”
黛玉猝不及防一晃，为稳住身形，下意识双手环住他的腰，抬眸嗔了丈夫一记。
叶梦熊眸光微沉，忍了又忍，最终只是扭过头去。
“叶四哥，我还有几条船泊在舟山港，你带我的亲笔信，去找船长刘祈安，让他配船给你用。”
张居正对两个儿子吩咐道：“四郎、五郎，去给你们母亲拿笔墨，还有妆奁里的白龟玉印和我的名章，也一并取来。”
两个儿子应声而去。
而后张居正对怀中的黛玉说：“这会子就写吧，叶道台赶着要赴任，只怕耽误不得。花烛夜亦不可违吉时。”
叶梦熊咬咬牙，什么也没说。
两刻钟后，叶梦熊拿着墨迹初干的信，头也不回地走了。
十六月圆之夜，秋风拂过云环翠馆，疏影横斜，荡起阵阵暗香。新房之中，儿臂粗的龙凤喜烛静静燃着，将立在床畔的琉璃屏风，映得流光溢彩。
徐阶送的贺礼，是将一副水墨太岳山，嵌入琉璃之中。粉棠十分喜欢，便做主直接搬到了新房中来。
远望太岳山，恰似巨龟负洛书而出，穹隆其背，甲纹天然，探首向南。画中云海沉浮，雾霭流转，而透窗直入的一轮明月，正落在琉璃屏风上，仿佛为之渡上了一层圣洁的光晕。
照得琉璃如镜，映出拔步床上，交颈相拥的一对璧人。
黛玉已卸了翟冠，云髻半偏，金凤挂珠钗轻轻晃着。大红寝袍从肩头滑落，露出颈间红绳系着的赤金的小铃铛。张居正长须垂落，恰似一道流瀑掩住峰峦。
“王家怎么又给你一个铃铛？”张居正不解，“不是小孩子才带么？”
黛玉伸手摇了摇铃铛，笑道：“据说铃声清越悠扬，声动则邪祟避。深闺铃语，驿道驼铃，寓团圆之盼；风铃相和，梵音启智，警迷途知返。亦如君子重诺，言行相随，闻声知至。”
“唔，寓意不错，倒也配你。”张居正吻了吻她的脸，轻笑了一声，“我试着让它响一晚上。”
“白圭……”黛玉星眸微张，瞥见那透亮的琉璃屏风，正照着彼此缠磨的身影，真真羞煞人也。娇喘着要去扯落双鱼钩上的红绡帐。
皓腕却被张居正一把扣住，他低头衔住她柔软的耳垂，低笑：“这不比梨棠夜咏图好看，三十多年的夫妻了，还羞什么呢！”
黛玉一听那梨棠夜咏，登时来气了，猛地将他推开，拢起寝袍，冷声道：“朱翊钧明知道他的祖父、父亲，一个服丹竭蹶，一个温柔乡殁。他却想把这两样东西，一并送给你这个好先生受用。
可见他恨透了你，尽管咱们遮掩得再好，要推行江陵新政，不得不侵凌皇权，也是不争的事实。一旦咱们有所疏漏，他一定会报复回来。”
“黛玉……”张居正很是懊悔，提什么梨棠夜咏，语带怨声，“良辰美景，何必谈及旁人。”
“分明是你主导的江陵新政，却成了万历前半生的功劳，你为国库积攒的银两，本为富国强民之用，却被万历挥霍一空。叫我如何不气，如何不心痛！”黛玉想起这些，心头一阵窒闷，双手环胸坐在床边，嘴唇微撅。
张居正撵走了叶梦熊，正自得意呢，忘记了言多必失之戒，此时后悔得不行。洞房花烛夜，连喘都顾不上，还废什么话呢。
被丈夫轻言慢语哄了好一会儿，黛玉虽不气了，偏又患得患失起来，伏在他胸前，哀叹了一声，“白圭，你一定要长长久久地活着……我们之间差了三十三岁，你不要先弃我而去。王家人会逼我改嫁的。”
张居正喉结微动，心中闷痛，他亦想起王梦祥的请求。同为父亲，他十分理解王梦祥的苦心，就连他自己，宁肯女儿终身不嫁，也不希望她深爱的人中道撒手，让她孤苦伶仃，抱憾终身。
可是身为丈夫，无论生死，他都不想让妻子另嫁他人，世人骂他自私也好，无耻也罢。他就是不想将妻子拱手让人，死了也不行。
阴差阳错，几经波折，他们终于又结为了夫妻，可是命运又在他们之间，划上了一道难以逾越的时光鸿沟。
三十三年，几乎是两代人的光阴。他此时尚且步履生风，不露衰色。可十年后，二十年，三十年后，自己还能保持这样的状态吗？正值盛年的妻子，娇花一般，会甘心陪在老叟身边吗？
他不敢多想，浑身汗毛直立，眸中暗色涌动，猛地将妻子揉进自己胸怀，指天誓日地道：“为了不让你改嫁，我会撑着一口气，绝不轻死。”
黛玉心头蓦地触动，不禁泪涌，“好，白圭，你要说话算话！”
相拥静默了半晌，彼此总算心平气和了。张居正用了十足的耐心，慢慢挑起她的心思，唤醒她的感官。
琉璃屏风中，一只筋骨强健的手臂，稳稳环住了新娘的纤腰。
月光渡过琉璃的光亮，让黛玉羞得不敢睁眼，却被他轻抚着眼帘，循循哄诱：“黛玉，看着我，一直看着我，好吗？”
“嗯……”黛玉在一阵恍惚中，勉力睁开眼，将他俊秀的眉眼，印刻在心里，任凭那一把长须子，落在自己胸前。
金凤挂珠钗偏了过去，凤喙中衔的一颗水滴形红宝石，垂在光洁的额心，轻轻摆荡。脖子上赤金的铃铛，颤动着跳出胡须林，叮铃、叮铃响个不停……——
作者有话说：1、《广东通志》（万历十年）叶梦熊巡视四明沿海，编渔船为伍，教技击，修战械，岁省饷半。台省交荐其才。调永平兵备，献谋于督府王一鹗，制轻车重炮，疏闻称旨，加左参政。
2、《国朝献徵录》王弘诲《资政大夫太子太保南京工部尚书龙潭叶梦熊神道碑》壬午（万历十年），升云南副使，未上，改浙江海道。公至，周视形胜，悉召境内兵，益以海舰，令寇至敌于外，无俾阑入，海波息警。会有诏求边才，台省交章荐公。调永平兵备，公治兵能用间，又能因敌间为我用，复以间用间，辗转于不穷之算。所制轻车、神炮尤精，试辽东，虏披靡；当事者上闻，下其式于九边，仍温旨慰劳，加右参政。
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