嘉靖三十二年的冬天， 格外酷寒。腊月里的北风，裹挟着冰碴子，发出呜咽般的尖啸。
“她不会死的！”张居正仰天呼喊， 身体骤然前倾，喷薄而出的鲜血，霎时染透前襟， 如断线枯木般倒伏于地。
“大人！大人啊！”张府小厮惊惧哭喊，跌撞着扑上前去。
此刻，子夜深沉，窗外风雪依旧。书斋中却灯火通明，人影纷乱，徐阶面色凝重， 围在病榻前询问：“李太医， 叔大他怎么样？”
李时珍凝神诊脉， 良久才沉重摇头：“五内崩摧， 此乃七情伤腑之危症啊！”他低沉的声音，震得人心发颤。
“千万救救我家大人！”小厮跪倒在地， 额头撞地砰砰作响， “夫人已经去了， 万一老爷再有个三长两短，家里老的老小的小……可怎么办呀！”他语声哽咽， 泪水沾襟，满脸惶恐不安，“大人得知消息后，一直不肯回府，滴水不进，谁劝都无用啊！”
李时珍一面施针， 一面喟然长叹：“情之一字，深者自伤！”金针微颤，刺入穴位，床上人却如石雕般毫无知觉。他紧蹙的眉头，仿佛连沉睡中都难逃悲愁的苦海。
药炉里升腾起烟霭，如散不去的愁雾弥漫在房中。徐府丫鬟颤抖着捧来刚煎好的药汤，低语道：“这药该怎么喂进去……”药碗在丫鬟手中微微晃动，苦涩的气息无声地蔓延开去。
就在此刻，窗外肆虐的风雪倏忽停息，忽见一俊美年轻的道士排众而来。其面如玉，目若寒星，群青色的道袍纤尘不染。
“药石终有力穷时，人若决意自弃，医者又能奈何？三分医，七分天，只看他想不想得明白了……”道士叹了一口气。
徐阶拱手道：“蓝神仙，您怎么来了？”
“来救命的。”道士一甩拂尘，清冷之音传入病人心底：“你所待之人，早则三年，迟则三十年，终有相见之期。”
一如死去的张学士猛地睁开了双眼，悲伤无声涌上，一滴热泪悄然溢出眼角，滑入枕边。喉间终于挤出破碎的呜咽，在房间里低回。
“叔大，既然蓝神仙都发话了，就不要太过忧伤。你既病了，不妨先回籍休养几年，不必劳神阁务。”徐阶望向榻上那张毫无血色的脸，温言劝慰。
张居正哽咽了片刻，终于哑声道：“好……”
在徐阶府上昏昏沉沉歇了一夜，翌日清晨，张居正深深吸了一口刺骨冰寒的空气，仿佛要将肺腑中燃烧的火焰浇熄。
寒风吹乱了他额前的发丝，更衬得他面容苍白如雪，唯有那双深邃的眼眸，在黑暗中亮得惊人，里面翻涌的是锥心刺骨的痛，更是山呼海啸般的杀意与决绝。他要回家查明真相，找回黛玉！
“备马！”他对着门外的小厮沉声低喝，穿透了呼啸的风雪，“去北镇抚司！”
张居正未向陆炳解释其他，只以“湖广监察御史，弹劾数名府县官员，贪黩怠政之事”嘉靖帝已下旨查办为由，向陆炳借调荆州八虎。
虽然此举略有越权之嫌，到底阁臣势大，陆炳考虑片刻，留下了陈景年、傅望舒、杨嘉树三个百户，只将李思衡、张怀信、刘祈安、王知远、周修远五名校尉借了出去。
马蹄踏碎千里冰霜，卷起漫天风雪。当张居正一行人星夜兼程，渴饮饥餐，风尘仆仆踏入江陵地界时，恰好是次年二月十二日，黛玉二十六岁的生日。
他两鬓飞蓬，摸了摸自己三个月不曾刮剃的胡须，蹙眉暗想：夫人若看到他这副样子，肯定不愿同自己亲近了。等她回来，再剃了吧。
当形容枯槁的张阁老，纵马奔驰到张家大门前时。昔日温馨雅致的府邸，此刻却被一片触目惊心的素白所吞噬。
门楣上高悬着惨白的奠字灯笼，长长的招魂幡，在料峭的春寒中无力地飘荡，发出呜咽般的声响。庭院里搭起了巨大的灵棚，白幔重重叠叠，被风吹得鼓荡起伏，宛如一只只哀伤的巨鸟。
空气中弥漫着纸钱焚烧后的呛人烟气，正中高悬的“奠”字旗，黑得如同深渊，正冷冷地俯视着一切。
张居正勒马立于门前，目光扫过这片刺目的白，瞳孔骤然收缩。那一路积压的疲惫、忧思、惊惶、以及一丝渺茫的希冀，在这一刻，尽数被眼前这冰冷的“死亡宣告”碾得粉碎，化为一股焚心蚀骨的怒焰！
“拆了！”一声低吼如同受伤的猛兽咆哮，瞬间撕裂了灵堂前压抑的寂静。
他翻身弃马，急怒攻心之下，因连日奔波，身形疲沓而踉跄了几步，随即大步流星直冲灵堂。守在灵前的仆役们，被这突如其来的变故惊得呆若木鸡，还未反应过来，只见张居正已冲到那巨大的“奠”字旗下，猛地抬手。
“嘶啦！”布帛被撕裂的声音极为尖锐刺耳。大片的白布被他狠狠扯下，飘落在地。他看也不看供奉在香案正中的乌木灵牌，手臂一拂，灵牌“哐当”一声跌落在地，沾满香灰。
“大人！使不得啊！”一个老苍头反应过来，哭喊着扑上来想要劝阻，“夫人她……夫人她……”
“滚开！”张居正猛地回身，眼中是骇人的赤红，声音冷厉如刀，“谁告诉你们她死了？！未亡人不立灵堂！给我拆！立刻！马上！片纸不留！”他踢翻了烧纸的火盆，几乎是吼出来的，额角青筋暴跳。
随即剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，原本苍白的面颊，涌上了病态的潮红，单薄的身躯在鹤氅中剧烈颤抖。
仆役们被他这从未有过的暴怒所震慑，无人再敢上前。李思衡等五人，都沉着脸动手拆毁灵堂，他们如何肯相信林老师已经去世了呢。
游七闻声从内院跌跌撞撞奔出，见此情景，脸色煞白，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的青砖上：“老爷息怒！是小的无能！未能护住夫人！可是……可是这灵堂是老太爷……”
话音未落，一阵细碎急促的脚步声，伴随着充满哀戚的啜泣声由远及近。
“张大人节哀啊……”一个穿着素白绫袄，下着月白湘裙的女子，在丫鬟搀扶下快步走近。她发髻上只簪一朵小小的白绒花，脂粉不施，更显楚楚可怜，正是湖广按察使王家的小姐。
众人也觉得这位小姐来得突兀，夫人仙逝的消息，腊月就传开了。这位就居住在武昌府，应该早得了信儿，怎么隔了三个月才来？
宝钗眼眶微红，泪光闪闪，对着张居正盈盈下拜，声音带着恰到好处的哽咽与悲悯：“顾夫人贤淑温良，天妒红颜，遽然仙去，实在令人肝肠寸断。然逝者已矣，生者如斯。大人乃国之栋梁，身系社稷，万望保重贵体，切莫如此自伤啊！这灵堂，亦是家人一片哀思寄托之处，大人纵然心痛难当，也请您顾念府上四老的哀思，顾念先夫人身后哀荣……”
她言辞恳切，句句看似情真意重，劝慰之中又提醒张居正，注意孝道和体面，彰显出一个识大体，懂进退的贤女形象。
“大人，我虽与先夫人只一面之缘，感佩其德，故而远道来吊唁。”宝钗微微抬眸，目光小心翼翼地落在张居正异常冷峻的侧脸上，带着一丝不易察觉的试探与期冀。
然而，她这番精心准备的哀婉劝慰，落在张居正耳中，却不啻于火上浇油！
张居正盛怒的眼角，略扫了她一眼，那目光中的暴戾、厌憎与毫不掩饰的鄙夷，瞬间冻结了宝钗脸上伪装的悲戚。他根本不屑于与之多言半句，仿佛她是路旁碍眼的尘土。
“滚！”一个字，冰冷、短促。
他甚至没有动手，只是猛地一挥宽大的衣袖！一股强大的力道，随着他挥袖的动作骤然涌出。宝钗只觉一股无法抗拒的罡风扑面而来，惊呼声尚未出口，整个人便向后踉跄倒去！
“啊！”宝钗花容失色，狼狈不堪地跌坐在翻倒的火盆上，臀上滚热的触感，让她毫无形象地狗爬起身，精心梳理的发髻散乱下来，素白的衣裙也沾满了纸钱灰。王府的丫鬟惊叫着去搀扶小姐，主仆二人灰溜溜地离开了。
随着荆州少年利落的动作，灵堂前白幔委地，黑幛倒塌，一片死寂中，只有张居正仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈嗽声。
“未亡人不立灵堂，都把身上的麻衣孝服给换了。”他对着伏跪在地的一种仆从命令道。声音带着凛冽的气息，烙印在每一个惊魂未定的人心上。
在张居正极力要求下，家中所有人都不得提林夫人已死的事，上下对外统一口径，林夫人回金陵娘家为养父守丧了，先前的葬礼是为张家老太爷夭折的九子办的。
江陵的暮色，比京城去得更早，云更沉，夜更深。林泉院的听松阁，门窗紧闭，却依旧挡不住料峭的寒意丝丝渗入。
灯烛的光晕在墙壁上，投下张居正清瘦孤直的剪影。他裹着一件厚厚的玄色大氅，依旧难掩身体的孱弱，咳嗽声时而压抑在喉间，时而控制不住地爆发出来，撕扯着夜的寂静。
游七垂手肃立在书案前，额角渗出细密的冷汗，身体因紧张而微微发僵。他已经在这里站了将近一个时辰，事无巨细地复述着夫人自去年秋天归来，直至“出事”前在江陵的种种行踪、见闻、处置的事务。
重点讲述了严世蕃南下荆襄，争夺玉燕堂荆州分号，那场惊心动魄的商战。夫人如何识破对方伪造欠款文契、如何辨别赵常宁被人杀害、如何收集证据、如何借用胡宗宪的督管，在荆州府打赢了那场官司。他讲得口干舌燥，嗓子都有些哑了。
“……夫人当时便断定，那荆州分号的赵掌柜‘自缢’必有蹊跷，定是被人灭口。官司虽赢了，但对方推出来的替罪羊，只有浮在表面的李鸣和衙门那几个贪官污吏。”
游七偷眼觑了一下主人的脸色，见他只是沉默地听着，便鼓起勇气继续道，“真正的幕后指使是严嵩的管家严年，事后不久，李鸣几个人便在狱中不明不白地死了。缺少严年参与的直接证据。”
“死了？”张居正终于开口，声音沙哑低沉，透着冷峭的气息。他抬起眼，那目光锐利得仿佛能穿透人心，直刺向游七的眼底，“严年的人呢？”
游七浑身一颤，头垂得更低：“回老爷，严年在胡大人监管审案之时，就提前得了风声，不知所踪了。夫人叮嘱我多方打探，也……也杳无音信。”
张居正的目光越过游七，投向窗外浓得化不开的黑暗。湖广地界，官场盘根错节，各方势力纵横。严世蕃的手能伸到荆州府衙，让关键人证“暴毙”狱中，能让心腹管家提前遁走……这绝非几个地方小吏官官相护能办到的。
“左膀右臂……”张居正低低地吐出四个字，声音轻得像叹息，却蕴含着狠厉。他修长的手指在书案上轻轻敲击，发出规律而冰冷的笃笃声，仿佛在计算着无形的棋局。此时还捉不到严嵩父子的狐狸尾巴，未免一击不中，徒劳无功，最好先“断其财源，剪其羽翼”。
他不再看游七，转向侍立在书房阴影里的少年，他们身着寻常布衣，眼神却利如鹰隼。
“鄢懋卿。”张居正清晰地吐出这个名字，当朝总理盐政的肥差，亦是严嵩父子门下最会敛财的恶犬之一。“他是严党钱袋子，此刻在两淮巡盐，滥受民讼，勒逼盐商，奢靡无度，草菅人命……桩桩件件，证据不会少。盐课乃国帑命脉，岂能尽入严家私囊。李思衡、张怀信你们两个去查，查实了，不必回我。”
他顿了顿，眼中寒光一闪，“直接将‘账册’的下落，送到陆炳和杨继盛手里。记住，要快，要狠，让他们措手不及！”
“是！”李思衡、张怀信抱拳领命，声音低沉有力，身影随即悄无声息地融入黑暗，仿佛从未出现过。
“刘祈安，你最会爬墙攀树，就派你做这件事吧。”张居正轻轻摇晃着碗里的药汤，深褐的液体，在瓷胎里无声旋起、落下。
按照黛玉的预言，严世蕃最后是被林润告倒，以通倭寇罪，图谋不轨被处斩，眼下还找不到严世蕃交通倭虏，潜谋叛逆的罪证，但严家父子贪赃枉法窖藏金银的事，千真万确。
张居正苍白的面颊上依旧浮着病气，目光却如幽井，渊重莫测。看得刘祈安有一丝忐忑，不知道任务是否艰巨，在心中默念着“祈安，祈安，一定平安！”
碗底轻叩在桌沿，一声脆响后，张居正唇角牵起一丝冷意：“严氏父子柄铨政，官吏迁黜皆出其手。官无大小，各有定价，罔论声绩材能，一以赇金为准。世蕃藉势恣意聚敛，窖藏金银赀累钜万，富可敌国。我要你回到京城，炸开严家院墙和地窖，让全程百姓去抢他们家的钱。再配合李思衡、张怀信拿到的证据，让言官一起行动。”
刘祈安松了一口气，扬脖笑道：“只要严府真有个藏金窖，这事儿就不难办。”
游七却只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，看着自家老爷那苍白病容下，深不可测的冷厉，连呼吸都下意识地放轻了。烛火惶然一跳，满室唯余药气弥漫，鸦雀无声。
听松阁内的空气依旧凝滞，日光将张居正的身影拉得更加瘦长。游七离开后，朱雀再次被唤进书房。她是待在黛玉身边，唯一不愿嫁人的姑娘，年已二十有八了。
朱雀眼睛红肿得如同核桃，显然哭了不知多少回，她怯生生地站在书案前，连头都不敢抬。所有服侍太太的丫鬟婆子中，只有她因为被严世蕃绑走拷打，被反复审问的次数最多。好在先前的严世蕃夺产案已经调查清楚了，她没有嫌疑。
唯独在太太失踪案上，她有所隐瞒，因为牵涉到薛宝钗，若说得太清楚，意味着她们来自异界的秘密就藏不住了。
而她实在无法估量，老爷得知了这个秘密，会是什么后果……
张居正的目光落在她身上，那审视的压力，让朱雀不由自主地瑟缩了一下。他开口，声音比之前的审问还要冷厉：“夫人出事前几日，曾与你单独谈了半个时辰，她对你说了些什么？最后她去醉月舫，是为救何人？”
朱雀身体一颤，眼泪又涌了上来，带着哭腔道：“回老爷，夫人发现从前友人薛姑娘沦落风尘，花名蘅芜君，便与我商量了一番如何营救。因我当时身负重伤，实在不能相随。夫人就请游管家上醉月坊，与老鸨协商买赎的事。数次接触之后，依据薛姑娘的诗词笔墨和自画像，夫人确定了那花娘就是薛姑娘本人，便决定援手，带着游管家去交赎金。”
“薛姑娘在花船上营生，她是如何向夫人求救的？”张居正眉峰微蹙，她对这个名字毫无印象，从未听妻子提起过，“有何凭证？”
朱雀连忙将一叠文稿，双手捧着递上：“蘅芜君在花船上与恩客唱酬，所作的诗词在市井中传唱，都是她……从前的旧作。太太偶尔出门时听到了，就主动派人探查。”
张居正接过那些文稿，一张张一句句仔细看过，他瞳孔骤然收缩，指尖猛地捏紧了那几张纸！字里行间里透出的清冷孤绝与坚韧自持，如何看都像是黛玉的风格！
字字如泪凝成，句句似泣幽咽。孤标逸气中透出冰霜之洁，风流别致中又藏蕴机锋之智。如何都不像是甘为下贱的女子，所能写出来的灵秀文字。
他猛地抬眼，目光如炬，紧紧盯住朱雀：“这诗，当真是那蘅芜君所作？！”
朱雀被他陡然锐利的目光，吓得后退一步，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地左右躲闪，最终“噗通”一声跪倒在地，额头抵着冰凉的地砖，带着哭音道：“老爷恕罪！我不敢隐瞒！这些诗词……其实是夫人从前写的，是夫人少年时自喻心志的旧作。
薛姑娘自己也会写诗，却不知为何，不拿自己的诗稿出来，反而用夫人的诗在花船上高张艳帜，传播才名。夫人心善，念着旧日一点情分，也为了避免旧作继续疯传，决定救她脱离苦海。蘅芜君这般作为，或许已是走投无路，我想她也是可怜人，万一真有难处呢？……不能置之不理啊！”
好一个蘅芜君！好一招以假祸真，攻心为上的毒计！利用黛玉的善良与念旧，用她曾经的诗句，编织了一张致命的网！
张居正心中疑窦丛生，转而追问细节，“夫人十岁就与我相识了，这《题帕三绝》分明是情诗，我却从未见过，是她什么时候写的？”
朱雀心头一慌，这三首诗是林姑娘写在手帕上的，原本不为人知，是薛宝钗见潇湘馆的春纤在晾手帕，与她闲谈，春纤笑说林姑娘还在手帕上写过字。宝钗就让春纤拿出来瞧瞧，宝钗看过之后就留心记下了。
“是太太去年回家路上，思念老爷写的……”朱雀小声道。
张居正猛地一拍桌子，厉声道：“你撒谎，太太去年思念我写的，那沦落风尘的薛氏又从何得知！”
朱雀惶然大惊，瑟瑟发抖，连忙跪下来磕头：“老爷我错了，我不该骗您。这诗不是写给您的……是从前林姑娘写给宝二爷的……”话未落音，她惊觉失言，掩口不及，偷觑老爷阴沉的脸色，越发恐惧无极。
“哪个宝二爷？”张居正心念电转，很快就想到了那个已经尘封的名字，他危险地眯起眼眸，一字一句地道，“是不是小名叫宝玉的，那位贾家二表哥？”
此时此刻，他却又不禁再次怀疑，年少时黛玉对他一个一个“二哥哥”的喊，果真喊的是自己么？可是年纪又始终对不上。
“是……那只是姑娘小时候写的，无关情爱，只是友谊之思。”朱雀勉强解释着，早已双膝发软，喉咙干涩。
张居正讽笑了一声，良久，他眼睫微不可察地一掀，“当初黛玉救你的时候，说你是林家的家生子，三岁时就被人拐走了。那时黛玉还在襁褓中，这诗是怎么写的，你怎么知道是写给谁的？”
朱雀脑中嗡的一声响，又沉又乱，她深深低下头，试图避开老爷那令人窒息的目光，可那无形的威压早已如蛛网般缠裹住她，根本无法逃离。
“把你知道的一切都说出来，别逼我用刑。”一只白皙的手，不疾不徐地探向一旁托盘里散落的珊瑚珠。有的珠粒圆润，殷红如血，有的诡异变形，烧痕狰狞。
他拈起其中一粒，指腹缓缓摩挲着，那光滑冰凉的表面，动作优雅得如同抚弄古琴冰弦。
朱雀的呼吸骤然一窒，头垂得更低，肩膀抑制不住地微微颤抖起来。她被逼得无法，实在扛不住了，她哽咽道：“其实太太和我，还有王夫人、史娘子、晴雯、紫鹃都不是这里的人，我们来自另一个世界……因为我们面貌都没有变，彼此很快相认了……”
她断断续续将上辈子的经历和大观园的见闻，都说了出来，林姑娘与薛宝钗，从前关于金玉良姻的一段龃龉，也一并说了。
张居正缓缓合上眼眸，不起微澜的脸本就苍白，眼下更是青灰一片。握着珊瑚珠的指关节咯咯作响，突兀地泛出森白。
荒谬绝伦！惊世骇俗！可偏偏……偏偏一切都有了最冷酷、最合理的解释！他的妻子是天外飞仙，这不可思议的真相，牵动了心头一阵尖锐的剧痛。
他睁开眼，松开手里的珊瑚珠，放回托盘里。眼底那惊然的骇浪，渐渐沉淀下去，被一种更深的幽暗所取代，带着洞穿真相后无法言喻的沉重。
朱雀的呼吸彻底屏住，连睫毛都不敢颤动一下。死寂吞噬了一切声响，半晌，才听到张居正淡然道：“你下去吧，此事不要再对任何人说。叫黄鹂进来。”
恢复平静的张居正，没有再纠结黛玉的来历，哪怕是那段刻骨铭心的青梅竹马之恋，都不足以让自己痛苦半分。从前过往都已经无所谓了，眼下重要的是，必须尽快找到她。
黄鹂见朱雀像死了大半个一样，从听松阁出来，一进门就跪下了。
张居正看也不看她一眼，问：“太太回来后，可有与哪些陌生人见面？彼此都说了些什么？”
黄鹂老实地说了几件事，回忆了许久，似乎想起什么，怯生生地补充道，“夫人刚回来不久，湖广按察使王大人家的小姐初次登门，说是探慰夫人丧父之痛。
当时是我把她领进来的，太太跟她寒暄了几句，王小姐还表示想进燕栖居和听松阁看看，被夫人婉言挡回去了。那位王小姐话语挺和气的，可奴婢总觉得她看夫人的眼神，说的话，都别有意味。”
王小姐？张居正眼神一凝。想起灵堂前那个矫揉造作的身影瞬间重叠。一个按察使之女，非亲非故两次登门，竟还想窥探他的卧房和书房？
张居正审问完了林泉院伺候的人，在纸上所有的要点、疑点都详列出来，没日没夜地思索推理，茶饭减半，唯有李时珍开的苦药，一滴不剩的喝干。
因为他还要信守承诺活一百岁，要等到黛玉归来，他不能死，他得长长久久地活着。
四月下旬，京师严府。
黎明前的夜色是最好的掩护，刘祈安身手矫健如狸猫，借着府邸园林假山树木的阴影，悄无声息地潜行至严府深处，一个看似不起眼的院落附近。
他伏在冰冷的屋脊上，如同耐心的猎手，观察着下方。片刻后，阳光渐渐升起，他卸下背上一个沉甸甸的布囊，迅速解开，露出一尊碗口大小，闪烁着幽冷光泽的佛郎机手·炮。他动作娴熟而冷静地调整角度，装填火·药，插入引信。火折子亮起一点微弱的光芒，映亮他毫无表情的脸。
“嗤！”引信被点燃，冒着细小的火花，迅速缩短。刘祈安毫不犹豫，翻身滚下屋脊，如鬼魅般消失在重重院落之中。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
接二连三的惊天巨响，骤然惊醒了京师的夜空！严府深处仿佛被一只无形的巨手狠狠撕开！砖石木料混合着泥土冲天而起，又狠狠砸落。伴随着惊天动地的爆炸声，是地动山摇般的震颤，还有无数惊恐的尖叫哭嚎！
火光冲天而起，映亮了半个京城！巨大的烟尘如同妖魔在风中翻滚升腾。被炸开的地面，赫然露出了一个深不见底的巨大窖口。
借着熊熊的火光，可以看到窖口下方，那层层叠叠，堆积如山的金银元宝！还有码放整齐的玉器古玩！还有散发着异域奇香的珍稀木料和锦缎丝绸！金光宝气混杂着烟尘泥土，构成一幅骇人的景象！
还没等严府的人反应过来，也不知是从哪里涌来了一帮衣衫褴褛的乞儿，其后是背筐提篮的京城百姓，一窝蜂地涌入院墙的豁口中，在硝烟弥漫中，疯狂抢夺地窖里的金银珠宝。严府纵然有彪悍的家丁护院，也抵不上成千上万的人流冲击。
严府陷入了地狱般的混乱，然而比这更致命的是，紧随其后的滔天巨浪。次日大朝会，都察院数名言官，联名上奏，弹劾严嵩贪渎误国，以至于民穷盗起！另有御史杨继盛奏劾，巡盐两淮的鄢懋卿在任上贪墨巨万，草菅人命的桩桩铁证。
鄢懋卿恰是严嵩举荐上位的，此案又与昨夜严府地窖暴露的不义之财，形成了最直接的关联证据！严党，这棵看似根深叶茂的参天毒树，第一次被人狠狠劈开了一道深可见骨的豁口！
嘉靖帝怒不可遏，当朝申饬严嵩招权纳贿，肆行贪污，命锦衣卫没收严家家产，削官还乡。可是因为民众已经将严府金银哄抢殆尽，被皇帝查抄的东西少之又少。整个西苑都听得到嘉靖帝像野兽一般的咆哮：“严嵩贪的，贱民抢的，都是朕的钱！朕的钱！”
暮春将尽，收到邸报的张居正缓缓松了一口气，他的身体已经有所好转，脸上渐渐恢复了血色。唯独遗憾，王知远调查醉月坊归来说，船上的老鸨和黑衣人都被人灭了口。
这一天，张居正唤朱雀到书房，请她再讲一些黛玉在那个世界的故事。
游七敲门禀告说：“老爷，老太爷喝完酒回来，说是在外头得了几首好诗，特来请你到他书房一趟，品鉴佳作。”
张居正示意朱雀退到一旁，沉声道：“我尚在病中，无暇品诗，请老太爷自行赏玩。”
没曾想游七拒绝的话一出，感到很没面子的张文明，直接闯进了林泉院，带着一阵风推开了听松阁的门。
他带着一身酒气，脸上堆着笑，手里捏着几张洒金诗笺，眼神却有些闪烁，避开了儿子那过于清亮锐利的目光。
张文明将诗笺递到儿子面前：“瞧瞧，这是王按察使家那位千金的大作。啧啧，才情不凡，品貌更是端庄贤淑，真真是闺阁典范啊！为父瞧着……”他觑着儿子的脸色，陡然心慌，仓促间将他劝“续弦”的意思，咽了下去。
张居正知道自家老爹，无事不登三宝殿，凭白对他一个妻子失踪的男人，提及一个陌生的官家小姐，还能是什么意思呢？
再次听到王小姐之名，张居正眉头一挑，面无表情地接过诗笺，目光淡淡扫过。他心中冷笑，只道是王家攀附心切，正欲随手搁置。见父亲面露不喜，只得点评一二。
张居正淡淡道：“这几首诗用典精当，辞藻富丽，让诗作显得刻意和圆熟。过于工稳，匠气颇重，带着自我消隐的面具感，仿佛在代佛说话，代圣讲道，实则缺乏性灵。仿佛作者本人，只是一片冰冷荒芜的雪原。”
“你！”张文明被这番不客气的评论气到了，这分明是精心雕琢之作，“亏你还是东阁学士，连个诗也不会赏。”老太爷气哼哼地走了。
“啊！”站在一旁的朱雀，恰好瞥见了诗笺上的几行字。她猛地发出一声短促的惊呼，随即意识到失态，慌忙捂住嘴，但眼中的惊骇，却无论如何也掩饰不住。
“嗯？”张居正目光如电，瞬间锁住朱雀，“何事惊慌？”
朱雀脸色惨白，手指颤抖地指向张居正手中的诗笺，声音抖得不成样子：“老爷！这王小姐的字我认得，诗我也见过！就是薛氏……曾经斟字酌句锤炼的诗作。”
张居正的目光猛地从朱雀惊恐的脸，移到王小姐的诗笺上，再移到案头蘅芜君的自画像上！三样东西，在他眼前瞬间贯通！
“你说你们来到大明，因为彼此面貌不曾改变，所以很快相认。那如果薛氏也来了，却换了容貌，你还认得出她么？”
朱雀愕然心惊，王小姐就是改头换面的薛宝钗！
张居正缓缓抬起眼，看向自己的父亲张文明穿过月洞门的背影。那目光，深不见底，带着洞悉一切的冰冷审视。
“游七，”张居正的声音平静得可怕，听不出一丝波澜，“你放出风去，说我五月初一要去看看万寿宝塔。”
是日，张居正果不其然，与那位王小姐“不期而遇”了。张居正以失礼逐客，想道歉为由，请她在附近茶摊上吃杯茶。
宝钗也不嫌弃粗陋，欣然应允，她今日显然是精心装扮过。一身素雅的月白缠枝莲纹褙子，下系浅碧色马面裙，发髻挽得一丝不苟，只斜簪一支素银点翠梅花簪。
这颜色，这花样，甚至那簪子的样式，都与张居正记忆中黛玉家常穿戴的有七八分相似。
“正所谓相请不如偶遇了。”她端坐在张居正对面，姿态娴雅，微微垂着眼帘，露出一段白皙优美的颈项，带着几分恰到好处的羞怯与矜持。案上的陶壶里茶香袅袅。
“张相公大人有大量，不计较小女子当日冒失，已是莫大的幸运了。”宝钗望着胡子拉渣的男人，声音轻柔婉转。
张居正端起茶碗，目光淡淡扫过王小姐的衣饰发簪，眼底深处掠过一丝极冷的讥诮。
他啜了一口清茶，才缓缓道：“王小姐投给我父亲的诗作，张某拜读过，颇有耳目一新之感。”他语气平淡，听不出褒贬。
宝钗心中暗喜，面上却更显谦逊：“大人谬赞了。不过闲暇笔墨，涂鸦之作。比起大人经天纬地之才，实如萤火之于皓月。”
她抬起眼，杏眼盈盈如水，带着毫不掩饰的倾慕，望向张居正，“尤其大人那篇《论时政疏》，切中时弊，字字珠玑，小女子读罢，只觉振聋发聩，深佩大人忧国忧民之心，实乃我辈楷模。”
她开始不着痕迹地，卖弄起对朝政的见解，言辞间引经据典，加之从史书上得到的些许“真言”，显得颇有“才识”。
张居正只是听着，面无波澜，并不接话，深邃的眼眸如同古井寒潭，让人看不出丝毫情绪。
这平静的注视，反而让宝钗心中如小鹿乱撞，既忐忑又充满期待。因此她越发努力地模仿记忆中黛玉的神态。
一会儿凝望远方，以手支颐沉思，亦或者微微撇嘴，偶尔用手帕轻轻掩口咳嗽两声，却见张居正还是不苟言笑。
宝钗忍不住道：“说来惭愧，前日园中偶得几句闲吟，不过是闺阁中一点浅见拙思，恐难登大雅之堂，原该藏拙的，不想被令尊观澜公带回去了。
小女深知自己眼界有限，如井蛙窥天，难辨妍媸。大人学贯古今，学养精深，若蒙不弃尘陋，略加披览，指点一二迷津，便是我莫大的造化了。”
“小姐的诗风端庄矜持，”张居正忽然放下茶杯，目光落在她发间那支花簪上，似是无意地提起，“张某观之，倒与一位故人……颇有几分神似。”
王小姐心中猛地一跳，强自镇定，脸上适时地露出一丝恰到好处的疑惑与好奇：“哦？不知大人所指的故人是……”
张居正唇角极其细微地向上牵动了一下，那弧度冰冷得毫无温度，眼底却仿佛有幽暗的火焰在跳动。他身体微微前倾，声音压得极低，带着一种近乎蛊惑的磁性，清晰地吐出三个字：“蘅芜君？”
这三个字，如同无形的惊雷，猝不及防地在宝钗耳边炸响！
她脸上的血色瞬间褪得一干二净！精心维持的娴雅姿态瞬间瓦解！她猛地睁大了眼睛，瞳孔因极度的惊骇而骤然收缩！
端坐的身体无法控制地剧烈一颤，撑着下颌的手随即滑下来！她下意识地想要否认，嘴唇哆嗦着，却一个字也发不出来，只余下急促而混乱的喘息，脸色由煞白转为死灰！
她感觉自己精心构筑的华丽外壳，在这轻飘飘的三个字面前，瞬间被击得粉碎！那目光不再是平静的湖水，而是能将她彻底冻毙的万载寒冰！
“伪君子，真花名，倒是讽喻警人。”张居正将她的失态尽收眼底，不再看她一眼，转身离开。
粗陋的茶摊上，茶香依旧袅袅，却只剩下死一般的寂静。宝钗如同被抽去了全身骨头，瘫坐在椅子上，冷汗涔涔而下。
她知道，自己完了——
作者有话说：这章时间线是三十二年腊月到三十三年初夏，明天张叔就知道老婆在哪里了（因为有胡子了就叫张叔），但是呢，等荆州少年三十三年秋赶去莆田的时候，与黛玉擦身而过，她出发去浙江抗倭了。因为张叔基本只在京城中枢和荆州两地待，扩大地图的任务只能由黛玉来执行了。
1、《明史·卷三百九列传弟一百九十六》懋卿性奢侈，至以文锦被厕床、白金饰溺器，岁时馈遗严氏及诸权贵，不可胜纪。其按部，常与妻偕行，制五彩舆，令十二女子舁之，道路倾骇。御史林润尝劾懋卿“要索属吏餽遗钜万、滥受民讼、勒富人贿、置酒高会，日费千金、虐杀不辜、怨咨载路、苛敛淮商，几至激变五大罪。（扳倒鄢懋卿的故事线提前了，所以林润的戏份主要集中在对付严世蕃身上。）
2、《明史纪事本末·卷五十四·严嵩用事》：总天下之货宝，尽入其家。世蕃已踰天府，诸子各冠东南。虽豪仆严年，谋客彭孔，家赀亦称亿万。民穷盗起，职此之由。而曰：“朝廷无如我富。”粉黛之女，列屋骈居。衣皆龙凤之文，饰尽珠玉之宝。张象床，围金幄，朝歌夜弦，宣X无度。而曰：“朝廷无如我乐。”
第132章 她在兴化
嘉靖三十三年五月初五， 荆沙河上龙舟飞驰，呼喊震天。江陵城东张府林泉院中，却凝滞着一种与节庆截然相反的清冷肃杀。
窗外榴花正燃， 映得窗棂一片刺目的红，偏生透不进多少暖意。张居正独自坐在书案后，身姿挺直如松， 着一身暗云纹深蓝直裰，衬得面容愈发白皙冷峻。
他手中握着一卷书，目光越过书页，投向虚空某处，深潭似的眸子里，不见半分寿星该有的神采， 只余下浓得化不开的沉寂。
九个月了， 自从黛玉消失在荆沙河畔， 整整九个月。生不见人， 死不见尸。
案头铜兽炉里，一缕青烟袅袅升起， 是他素日惯用的白首盟。这香气曾无数次缠绕于她的发鬓衣袂， 如今却只能缠绕于他指间， 徒添一份蚀骨的孤寒。
他下意识抬手，修长的手指缓缓拂过下颌的长髯， 这是她从未见过的样子，如今轻捻胡须，一声长叹，就是在思念妻子。
听松阁的门被轻叩了两下，管家游七垂手立在门边，小心翼翼地道：“老爷， 宴席已备好，宗亲和宾客都来了。老太爷、老夫人请您移步正厅。”
张居正眼睫微抬，那深潭般的眸子终于动了一动，掠过一丝难以察觉的厌倦。他放下书卷，指尖在冰凉的书页上停留了一瞬，才道：“知道了。”
厅中悬 “海屋添筹” 锦帐，下设八仙过海大插屏，屏前置朱漆描金寿星案，供青玉寿山福海盆景，左右列鎏金仙鹤烛台，高燃一对儿臂粗的红烛。梁间垂了八对八宝璎珞宫灯，地铺绣宝相花绒毯，壁上挂有翰林诸公联名的寿序。
张镇与李氏并坐首席，作为祖辈的张镇，率先对长孙道：“吾孙今值而立，膺服朱紫，克承家声，祖心甚慰！愿你上酬君恩，下泽黎庶，以慰吾门百年之望！”
张居正依礼叩谢祖父母，归坐在寿星独席上。青香带着弟弟青溪，双双向父亲磕头道：“适值父亲垂弧之旦，严君年登鼎盛，德懋官清，儿辈稽首以贺。父亲弱冠登科，而立牧民，儿等仰观夙夜匪懈之风，敢不惕厉自勉？伏愿寿如南山，福并江河，更冀调鼎鼐以安社稷，焕旗常而铭勋业，则门庭有庆，子孙永赖焉！”
几个弟弟也纷纷站起，拱手向兄长祝寿。张居正一丝不苟地应答，对弟弟们、儿子们分别说了劝勉鼓励的话。
张文明坐在次席，满面红光，举杯接受几位宾客的恭维。他今日特意换了一身簇新酱色直裰，万字不断头纹，显出几分郑重。
见长子一身家常衣裳坐席，他眉头皱了一下，随即又舒展开，堆起笑容：“叔大！来来来，大寿星！今日是你而立之庆，又恰逢端午佳节，双喜临门，该当尽兴！”
张居正目光淡淡扫过席面，掠过那些蟠桃寿山，五福捧寿糕，最后落在父亲那张红光满面的脸上，唇线紧抿，不见丝毫笑意。他面前那杯荆南烧春，也始终未动分毫。
酒过三巡，席间气氛愈加热络。张文明觑着儿子始终沉郁的侧脸，心知时机已到。他清了清嗓子，将手中酒杯重重一顿，厅内欢欣的笑谈声顿时低了下去。
“叔大啊，”张文明的声音刻意放缓，带着一种长辈特有的，不容置喙的关怀，“今日是你三十整寿，也是个大日子了。有些话，为父思虑良久，不得不讲。”
他顿了一顿，目光扫过席间众人，仿佛寻求某种无声的支持，“顾氏贤媳，落水失踪，迄今已有九个月。生不见人，死不见尸……按俗礼，妻孝百日可尽。便是齐衰杖期，九个月，也早满了！”
最后一句，他提高了声调，带着斩钉截铁般的结论意味。席间一片寂静，连杯箸碰撞的声响都消失了，只余下烛花偶尔爆裂的噼啪声。
张居正端坐如钟，面色沉静，仿佛父亲口中谈论的，并非自己结发之妻。唯有袖中的手，指节微微绷紧，透露出内心并非全无波澜。父亲当着众人的面，揭开顾氏失踪之事，恐怕还是为了要给他续弦吧。
张文明见儿子不语，只当是默许，精神更振，声音也洪亮了几分：“逝者已矣，生者如斯。你正当盛年，前程似锦，身边岂可长久无主妇操持？家不成家，何以立身？何以报国？”
他顿了顿，脸上浮起极力夸赞的神色，“依为父看，湖广按察使王公銮府上的千金，端的是性情醇正世故通明，可谓纯人！厚重大度，实乃填房之上上之选！”
“纯人”二字被他咬得极重，反复强调，仿佛一顶镶金嵌玉的冠冕，急不可待地要扣到王小姐头上。
席间的伯爷、叔爷仗着辈分高，也跟着附和。
“你父亲慧眼！王观察家门第清贵，小姐贤名在外，确是天作之合！”
“正是正是，叔大续弦，正当择此佳妇，以慰顾夫人泉下之心！”
“王小姐端庄淑德，必能辅佐张相公成就大业！”
阿谀奉承之声一时甚嚣尘上，尽管对外否定了冢妇亡故的事，但谁都不相信顾氏久不露面，是在金陵守制。
张居正端坐席间，那些“纯人”，“厚重”，“大度”的赞语，用在薛宝钗身上，何其荒谬讽刺。如同苍蝇嗡嗡，在他耳边喧闹。
他面上无波无澜，只那唇角向下撇了一瞬，蕴着一股轻蔑与冷峭，仿佛听到的不是人间择偶的良言，而是市井屠夫对案板之肉的品评。
待席间那阵谄媚的声浪稍歇，张居正才缓缓抬眼，目光无喜无怒地扫过父亲那张兴奋的脸庞。他并未直接驳斥，也未动怒，只是伸出了手。那只手，骨节分明，修长而稳定，带着一种掌控一切的力度。
侍立在他身后的锦衣卫校尉王知远，如同最精密的机括，立刻无声趋前一步。他一身玄色织金飞鱼服，腰佩绣春刀，行动间如豹子般轻捷，带着北镇抚司特有的阴冷气息。
他双手捧过一份折叠整齐，盖着朱红印泥的文书，恭敬地放在张居正面前的紫檀案上。
张居正看也未看那文书，指尖轻轻一推，文书稳稳停在张文明面前。动作行云流水，不带一丝烟火气，却自有一股令人窒息的压迫感。
“父亲大人，”张居正的每一个字都清晰得足以让厅堂角落的人听清，“您口中那位门第清贵的王按察使，其家事，朝廷已有公断。昨日已尘埃落定，请过目。”
张文明被儿子这突如其来的举动弄得一怔，下意识地低头看去。公文上那几行墨字，如同淬了毒的针，狠狠扎进他的眼底：“湖广按察使王銮，罔顾天恩，监守自盗，侵吞库银，贪墨成性，实为国之大蠹！上震怒，着锦衣卫革职拿问。籍没家产，儿子没入官奴，妻女发配辽东，永为披甲人之奴！钦此！”
“嗡”的一声，张文明只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前瞬间发黑，那些“纯人”，“千金”，“良配”的幻梦，在这冰冷的铁律面前，被击得粉碎！
他脸上的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸，额角青筋突突直跳，捏着公文的手指剧烈地颤抖起来，几乎要拿捏不住。
然而，张居正的声音并未停止，如冰冷的铁索，继续缠绕上来：“王校尉。”
“卑职在！”王知远踏前半步，目光如电，扫过席间那些噤若寒蝉的族人，最后落在面无人色的张文明身上。他从怀中取出一卷薄册展开，用一种纯粹公事公办的平板声调念道：“嘉靖三十三年二月初七，张文明于江陵‘醉仙楼’，受王銮宴请，席开三桌，耗费纹银八十七两。席间，王銮赠湖笔两匣，徽墨十锭，端砚一方。”
“二月廿三，王銮遣心腹管家，送贡品苏绸二十匹，辽东老参一对。”
“三月初十，王銮长女王氏，遣贴身侍女，送云纹暗花纻丝道袍一套，金华府寿生酒八坛，予张文明。”
“四月廿八，王家管事再至，言明城西水田五十亩，已过户至张文明公名下……”
一条条，一项项，时间，地点，人物，财物，清晰无比，如同最冷酷的账簿。大颗大颗的冷汗，从张文明惨白的额头上，争先恐后地渗出，滚落，浸湿了他簇新的酱色衣领。
他身躯筛糠般抖动着，嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙里却只发出“嗬嗬”的抽气声，一个字也吐不出来。巨大的恐惧攫住了他，那不仅仅是身败名裂的羞耻，更是灭顶之灾的预感！
席间那些方才还竭力鼓吹“天作之合”的族老，此刻个个面如土色，恨不得将头埋进面前的碗碟里。
当王知远念毕最后一个字，合上册簿，那轻微的“啪”一声，如同惊堂木落定。
“父亲大人。”张居正这才缓缓开口，声音低沉，每一个字都清晰地送入张文明耳中，“王家此等巨蠹，附之如飞蛾扑火！其家产皆乃民脂民膏，沾手即污！儿子不忍见您老迈之年，因一时不察，铸成大错，晚节尽毁，甚而……为阖族引来灭门倾覆之祸！”
“灭门”二字，他咬得极重，如泰山压在张文明心口，令他浑身剧震。
“为家族长远计，也为父亲清名着想，”张居正的声音里听不出情绪，只有不容置疑的决断，“儿子已做主，将王家所赠之金银，田产，器物，尽数处置。所值银钱，全数捐入荆州养济堂，以赡孤老；另将田产拨付给江陵女子义塾，供寒门子弟读书进学。账目清白，已报有司备案。”
他微微倾身，目光直视着父亲那双因恐惧而涣散的眼睛：“自今日起，父亲当安心在家，颐养天年。修身养性，澄澈心怀。酒乃乱性之物，于养生无益，就免了吧。”
张居正语调平平，却宣告了最严苛的禁足令，“儿子归乡养疴，尚有余暇，家中内外诸事，自有儿子料理。父亲大人，就请在府中静心休养，无事，莫再出门半步了。”
言毕，张居正不再看父亲一眼，目光扫过席间众人，那无形的威压让所有人下意识地垂下了头。他起身，不带一丝留恋：“诸位慢用，叔大告退。”说罢，转身便走，穿过风雨连廊，消失在月洞门后。
在张镇夫妇一声叹息中，张文明呜咽起来，身躯瘫软在椅中，涕泪纵横，浑身抖得如同秋风里的枯叶。
厅堂里宾客未散之际，张居正已带着长子青香、次子青溪，置身于江陵城喧闹的街道之中。自从黛玉为荆州商贾，争取到了减免苛捐杂税的利好之策，这里日渐繁华起来，店肆林立，人流如织。
父子三人走进玉燕堂，打算购买一些花露、澡豆、玉容散、避暑香珠，用来祛汗爽肤。由于从前的掌柜赵常宁横死店中，原来的店铺生意寥落，勉强支撑了数月，在新掌柜的建议下，玉燕堂于今年三月，搬迁到了城南，生意才又红火起来。
玉燕堂中混杂着胭脂香粉的甜腻气息，新掌柜夏娘子是个珠圆玉润的中年妇女，见是老主顾来了，立刻绽开了笑颜表示欢迎，又让霜鹄去备货。
青溪个子还不到柜台高，正扒在玻璃柜台上，目光好奇地扫过里面摆放的各色香囊、香佩、香串。他突然手指点在玻璃上，奶声奶气说：“乌龟！哥哥你看这里有一只乌龟！”
青香笑道：“这里没有乌龟，只有胭脂香粉。”
青溪拉扯这兄长的衣袖，鼓腮道：“这分明就是乌龟，亮汪汪的壳，还咬着一条麻绳……”
掌柜眯着眼往柜台里瞅了瞅，笑道：“这是茉莉香泽，是用胡麻油、鹅脂、零陵香、甘松做的，都是油，我怕弄脏了柜台，就垫了些废纸在底下，那是小儿的涂鸦，我想他的时候，就看上一眼。”
霜鹄用锦袋包好几样货，听到他们谈论纸上的乌龟，嗤笑一声道：“夏掌柜，那不是你儿子的涂鸦，原是闽地镖局的赖汉，戏弄我画的，我气不过就撕了，被你儿子拿去玩了。”
张居正准备拿着东西，转身离去时，像是想起了什么，回头问霜鹄：“闽地镖局？他们是来进货的？还是打探行市的？什么时候来的？”
“那个痞里痞气的小子，是二月送信到老店那边去的。”霜鹄皱着眉头不是很情愿回忆的样子，“说是有我的一封信，还对我说了些不中听的话，问东问西。我不愿搭理他，拆开信发现里面还有个信囊，又继续拆，结果里头就一张纸，画了个乌龟，还有一行鬼画符。我就把信撕了撂在渣斗里，结果被夏姐的儿子拿去玩了。”
张居正的心猛地一跳，倏然转身，盯着那玻璃柜中隐约透出的乌龟影子，他声音陡然拔高，带着他自己都未曾察觉的颤抖，“拿出来，给我！”
那无形的威压瞬间笼罩了玉燕堂，掌柜和霜鹄都吓得一哆嗦。
张居正的目光瞬间钉在隐约的画上，不等霜鹄将柜台中的头油香泽挪开，他几乎是用抢的，一步上前，大半个身子扑在柜台上，不顾青溪吓得大哭，将那张浸满油光的残纸片取了出来，纸片前后透亮，沾满了茉莉的香气，边缘已被撕扯得破烂不堪。
他颤抖着双手，屏住呼吸，极其轻柔地将那张纸慢慢展开、抚平。心口如同擂鼓，每一次跳动，都牵扯着剧痛与渺茫的希望。
纸笺中央，是用墨线勾画着一只憨态可掬的乌龟，它嘴里咬着的不是麻绳，而是一条精致的玉带！下面是一行朝鲜谚文，尽管残缺不全，但是他至死都不会忘这句话。
“愿化珊瑚赤珠串，缠君玉腕百年身。纵被风霜蚀艳色，深红不褪是侬心。”
一瞬间，张居正如遭雷击！浑身的血液仿佛都冲上了头顶，又在下一瞬冻结！他就是白龟，她就是玉带，白龟咬玉，至死不渝。
是她，真的是她！
他死死盯着破纸最后半行纸，眼中瞬间充血，滚烫的泪珠毫无征兆地汹涌而出，“香儿、溪儿，你们的娘亲还活着，她在兴化府下务巷！”
九个月的苦苦寻觅，九个月行尸走肉般的煎熬，在这一刻，轰然击碎！巨大的狂喜与失而复得的巨大悲辛，如同滔天巨浪，将他彻底淹没。他紧紧攥着那片覆满油光的信纸残片，仿佛攥住了失而复得的整个世界。
张居正一把拉住站在门口的两个少年，激动不已地说：“王知远、周修远，你们的林老师在福建兴化府下务巷！”
二人对视一眼，兴奋得异口同声道：“我们这就去找她！”他们顾不上收拾行囊，确定驾帖还在身上，就立刻出发了。
“我的好孩子，多亏你了！”张居正一把搂住次子青溪，又腾出手来一并将青香也揽入怀中，“很快，咱们一家子就要团圆了！”按朝中律例，凡官员告病，准回籍调理。痊日赴部听用，不得移住他处。凡官吏无故擅离职役者，罢职不叙。他不能亲下福建接回妻子，只能将重任交给黛玉的学生了。
江陵张府内宅，气氛却与市井间的狂喜悲辛截然相反，压抑得如同暴雨将至。赵安禾正默默地在张文明的书房里，收拾一地狼藉。自儿子生日宴父子不欢而散后，丈夫便被儿子变相禁足，困在这宅院之中，整日里要么摔打东西，要么便是对着咒骂不休，书房、卧房都乱得不成样子。
为了防止父亲贿赂小厮苍头，偷跑出去，张居正严禁他与仆从接触，一且饮食起居都由母亲照管。
赵安禾心疼儿子为官如履薄冰，埋怨丈夫不让人省心，又不忍他继续颓唐下去，只得自己动手清理房间。
她轻轻拂去书案上的浮尘，将散乱的书籍一本本归位。当挪动墙角那个沉重，落满灰尘的旧樟木书箱时，箱子底部似乎卡着什么东西。她费力地弯下腰，伸手进去摸索。指尖触到几张折叠起来的，带着韧性的纸张。
赵安禾疑惑地将那几张纸抽了出来。纸张有些发黄，显然存放了不短的时间。她展开一看，整个人瞬间如同被冰水从头浇下，僵在了原地！
她看到了画上的白龟与玉带，以及一行地址，一个日期。
嘉靖三十二年九月二十七。
信！是林娘的信！日期清清楚楚——嘉靖三十二年九月二十七！距离今日，已过去整整九月有余！这封信，至少在去年腊月就该寄到了张家！除了张文明却无人知晓！它就藏在书房的书箱底下，被灰尘覆盖，被冷漠掩埋！
赵安禾只觉得一股寒气弥漫周身，她拿着信的手抖得如同风中落叶，难以置信地看向在榻上呼呼大睡的丈夫。
一个可怕的，她不愿相信，却无法回避的念头，狠狠噬咬着她的心。是丈夫！是丈夫张文明，亲手截留，藏匿了儿媳这封极尽巧思写成的求救信！
他任由儿媳在千里之外的福建生死不明，任由自己的儿子在绝望中，煎熬了整整九个月！就为了……为了攀附那个如今已被抄家流放的王家？
“天……天哪……”一声悲怆至极的低呼从赵安禾喉间逸出，带着泣音。她再也支撑不住，踉跄几步，扶着冰冷的墙壁才勉强站稳，泪水汹涌而出，瞬间模糊了视线。她满面哀戚，唤来一个小丫鬟，声音沉痛地道：“去叫叔大到我屋里来，快！”
张文明书房的门，被一股巨大的力量猛然撞开，沉重的门板砸在墙壁上，发出“砰”的一声巨响，震得梁上灰尘簌簌落下。
张居正如同一尊煞神立在门口，他刚从市井间寻得一线生机，巨大的狂喜尚未平息，便被母亲手中的信瞬间点燃了滔天怒火。
他眉宇间的阴鸷的气息，几乎要凝成寒霜，死死钉在了一脸震惊的张文明脸上。
“你还睡得着么！”一声厉喝，如同惊雷炸响在书房，震得玻璃窗嗡嗡作响。张居正的声音已全然变了调，不再是那个深沉隐忍的阁臣，而是被至亲背叛，彻底撕裂心肺的困兽，“你好狠的心肠！”
他将手中的信纸狠狠摔在张文明脚下：“九月二十七的信！林娘在千里外挣扎求存，生死一线，写信求救！你呢？把信藏了起来！”
他逼近一步，通红的双目几乎要滴出血来，“你做了什么？！你把它藏起来！你让她音讯全无！整整九个月，整整九个月我如同行尸走肉！我翻遍了江陵城！我……”
巨大的悲愤哽住了他的喉咙，他剧烈地喘息着，胸口起伏不平，指着父亲的手指，因极致的愤怒而剧烈颤抖：“你藏起她的生路，就为了腾出位置，塞进国贼禄蠹之女！就为了攀附那点转眼成灰的权势！为了你那点龌龊心思，你就要活活逼死她？她是你的儿媳！张家的冢妇，是我张居正的结发妻！”
张文明被儿子这劈头盖脸的雷霆之怒，惊得瞌睡全无，脸色由红转白，再由白转青。最初的惊愕过去，被儿子如此不留情面地斥责，一股恼羞成怒的邪火也蹿了上来。
他挺起胸膛，试图找回父亲的威严，声音却因心虚而显得色厉内荏：“放肆！张居正！你…你眼里还有没有我这个父亲！”
他指着地上的信纸，强辩道，“妇人落水，漂泊千里！这中间谁知道发生了什么？清白何在？名节何在？我张家已是官籍人家，岂能容这等…这等不清不白之人再入家门？让她‘死’在荆沙河，保全名节，于她，于我张家，都是最好的结果！我这是为家门清誉计！为你前程计，你…你懂什么！”
“清誉？前程？”张居正像是听到了世间最荒诞的笑话，他猛地爆发出一阵短促而凄厉的冷笑，笑声里充满了刻骨的悲凉与讥诮，“哈哈哈……好一个清誉！好一个前程！用发妻的性命和清白，去换你攀附权贵，结交蠹虫的所谓‘清誉’？用我张居正一生挚爱，去换你那可笑的，转眼成空的‘前程’？”
他笑声戛然而止，眼神锐利如刀，直刺张文明心底最不堪的角落：“你以为我不知道你在想什么？‘妇人失贞，何如速死’！你读的是圣贤书，行的却是禽兽道！你的心，比那荆沙河的淤泥还要肮脏龌龊！”
“你……你……”张文明被儿子这诛心之言刺得浑身发抖，指着张居正，气得一句话也说不出，脸憋成了猪肝色。
“从今日起，”张居正不再看他，声音冷硬如铁，斩钉截铁，再无半分转圜余地，“你我父子，恩断义绝，死生不复相见！”
他猛地转身，目光扫过一旁泪流满面，摇摇欲坠的母亲，眼中掠过一丝痛楚，声音却依旧冰冷：“母亲，保重。”再无多言，大步流星地向外走去，将那身后父亲的哭喊、咒骂、哀求、都彻底甩开。
“张居正！你这个不孝子！你……你敢！”张文明在他身后嘶声力竭地咆哮，如同垂死的野兽。
张居正的脚步没有丝毫停顿，径直穿过庭院。他的背影在暮色天光下，挺直如孤峰，带着一种惨烈与决绝。庭院中的石榴花开得正盛，红得刺眼，如同泼洒的鲜血。
数日后，江陵城西二十里外，一处名为小湖山的幽僻之地。山势不高，却林木葱郁，清泉淙淙。山腰向阳处，几间新筑的茅屋悄然落成。屋仅三五椽，以黄泥夯墙，茅草覆顶，简陋至极。
屋前新辟了半亩空地，稀疏地栽了些青竹，在初夏的风中摇曳着细瘦的枝叶。屋旁引了一脉山泉，汇成小小一池，池边立着一只瘦骨嶙峋的灰鹤，正低头梳理着羽毛，神态萧疏。
此处便是张居正的山居之所。
他将三个儿子交给母亲照顾，身边只留了两个童子。童子们每日的活计便是洒扫庭院，汲泉煮茶。茅屋的门窗终日紧闭，外人根本无法窥见其中分毫。
秋风飒飒时，张居正独坐于茅屋窗下，长发随意用一根竹簪绾起，面容清减了许多，下颌长髯飘飘。屋中陈设至简：一榻，一桌，一椅，几架书而已。旁边黛玉的妆奁匣子，匣子上摆着黛玉的白玉龟印。
吾妻姓林，名绛珠，号潇湘，表字安澜。
他手中握着一卷书，目光却并未落在字句之上，而是投向窗外。窗外是连绵的青山，山腰云雾缭绕，聚散无常。他似乎在看着那山，又似乎在看云，望向那遥不可及的东南方向。
刘祈安的身影悄无声息地出现在茅屋门口，隔着紧闭的柴扉，低声道：“师丈，王知远与周修远两个，应该已经到兴化府，不久就会有师娘的消息了。”他顿了顿，声音更低，“张老太爷那边……情绪依旧不稳，老夫人也时常叹气。”
屋内一片沉寂。许久，才传来张居正的声音，平静无波，听不出任何情绪：“知道了。你明天把三个孩子都带上山来，我自己养。”
“是。”刘祈安躬身，悄然退入暮色渐起的山林。
张居正收回目光，落在手中的白玉龟印上。指尖缓缓摩挲着那微凉的玉质，感受着上面熟悉的纹路。唯有那摩挲着白龟玉印的指尖，泄露着内心汹涌不息的狂澜。那是对千里之外的妻子，焚心蚀骨的思念。
他闭上眼，深深地吸了一口气，静坐，如枯禅老僧。山间清冽的空气涌入肺腑，却无法驱散心头萦绕不去的忧云。是对父子决裂后，母亲处境难堪的隐痛。
山风穿林而过，带来竹叶沙沙的声响，如同长久的叹息——
作者有话说：历史上张居正的确父子异地分暌，音容不接十有九年，直到亲爹死了，还是过了如果不是父子有仇隙，实在想不通留下这么个容易被人攻讦的把柄。张居正为国操劳无法回家，张文明身体很好，却不肯上京看儿子，怎么看都不像是个疼爱儿子的父亲。
张懋修等撰著：《太师张文忠公行实》卜筑小湖山中，课家僮，锸土编茅，筑一室，仅三五椽，种竹半亩，养一癯鹤，终日闭关不启，人无所得望见，唯令童子数人，事洒扫，煮茶洗药。有时读书，或栖神胎息，内视返观。久之，既神气日益壮，遂博极载籍，贯穿百氏，究心当世之务。盖徒以为儒者当如是，其心固谓与泉石益宜，翛然无当世意矣。
第133章 遇见李贽
秋阳如火， 壶公山麓的稻海翻涌如沸，清亮的唢呐声破云而来，一顶花轿颤悠悠转过晒谷场， 轿帘上金线绣的鸾凤，在日光下灼灼欲飞。新娘的红盖头边角被风掀起，露出半弯羞涩的唇线。
下务巷林举子家中张灯结彩， 红绸缠绕着门廊庭柱，映得青砖黛瓦都添了几分喜色。院中宾客如织，喧声笑语不绝于耳，今日是兴化府举子林润，迎娶黄知府孙女黄氏的大喜之日。
黛玉站在廊下僻静处，目光越过喧闹的人群， 投向庭院中那方被高墙切割出的方寸天空。十六岁的少女， 身姿纤秀， 换上了崭新的茜色缠枝莲纹妆花缎褙子， 下系素白挑线裙子，发髻上簪着几朵应景的绢花。她眉宇间凝着散不去的轻愁， 与周遭的喜庆格格不入。
下意识抬手， 指尖轻轻拂过藏在发髻中， 那三支毫不起眼的扁簪，触手冰凉坚硬。这簪子， 内里由精钢所铸，形似短剑，长逾五寸，是她半年来苦练御寇之术的依仗。也是她在此间唯一能握紧的力量。
巷口喧腾的鼓乐声由远及近，夹杂着孩童欢快的叫嚷：“花轿来喽！新娘子来喽！”
“玉儿！玉儿！”兄长林润略带焦急的呼唤自身后传来，打断了她的怔忡。他穿着簇新的深蓝色盘领右衽直身袍， 胸前系着大红绸花，额上微有汗意。
“你怎地还躲在这里？花轿进门了！你得帮着哥哥准备！”他语气温和，满眼关切，伸手欲拉她。
黛玉不着痕迹地避开了他的手，抬起眼，勉强牵起一个笑容，眼底的悲凉却浓得化不开：“哥哥大喜，小妹这就去。”
她顺从地跟在林润身后，走向喧闹更甚的庭院中心。花轿已在家门前落下，披红挂彩，喧天的喜乐震耳欲聋。喜娘高声唱喏着吉祥话，引得围观人群阵阵哄笑。
新郎林润被簇拥着上前，依照莆田旧俗，接过黛玉递来的弓箭，象征性地向轿门虚射三下，以驱邪祟。接着头覆销金盖头的新娘，被喜娘搀扶下轿，迈过门口的火盆，寓意烧尽晦气，迎来红火日子。宾客们纷纷向前涌去，争看新人风姿。
就在这万众瞩目，人声鼎沸的瞬间，黛玉悄然退至墙角的阴影里。趁着无人在意，她毫不犹豫地转身，纤秀的身影，迅速消失在门外窄巷深处。
巷外，秋日阳光明媚，她脚步不停，直奔城外码头方向。袖中，由知府黄一道亲笔签押的路引文书，正被她汗湿的手紧紧攥着。
文书上原写的是“今凭媒妁黄一道主婚，林氏女黛玉远适岭南，许嫁与广东等处承宣布政使司，惠州府归善县在城阜民坊民籍叶梦熊。道途迢递，计程千五百里有余，必由福、泉、汀、潮诸府州县关津渡口。”
眼下却被她用障眼法，替换成了“林文昌之女林氏黛玉，现年一十有六岁，父母俱亡，孤苦无依。查有林文昌之胞弟林文盛，现寓居浙江等处承宣布政使司，台州府新河城。黛玉身为林氏血脉，合依宗法，投奔亲叔，以全抚养。”
这张薄薄的纸，是她挣脱牢笼，奔赴战火硝烟之地的唯一通行证。她不该困在这方寸闺阁之内，她要前往那血与火交织的海疆，用她所知的一切，帮助胡宗宪、戚继光，剿灭倭寇，平靖海疆。
黛玉在巷子里健走如飞，忽然身后有两道高大的影子迫近，半生不熟的蒲仙话传来：“借问阿妹，兴化府下务巷，林举人厝着底落？”
她微微蹙眉，顿下脚步，不敢回头窥望，亦用蒲仙话回答：“今旦做亲办酒许落厝就是！”
“多谢阿妹！”那两个人不再往黛玉这边走，转头往林家方向去了。
黛玉这才回头望去，只见那两个男子的背影高大健硕，作闽地商贾打扮，衣料下的筋骨似有虬结之力，举手投足都透着一种机警，让她有一种似曾相识之感。
“莫非是锦衣卫？”黛玉心头狐疑，却无暇多想，匆匆离开巷子，转道街市。
王知远走了一段路，侧脸对周修远道：“方才那个小姑娘的背影，你觉不觉得很像林老师？”
周修远道：“你看谁都像林老师，那姑娘不过十五六岁，身量窈窕，腰肢如柳。师娘怎么说也生了三个孩子了，雍容雅步，仪态从容，而且她仅娴于手上功夫，脚步才不会那样轻飘。那姑娘八成是闽地会功夫的双刀娘。”
“你分析得对。”王知远被他说服，很快放下疑虑。可是当二人混入吃席的宾客中，四处查探也并未发现林老师的身影。
林家人口简单，只有二十三岁的举子林润、十六岁的妹妹林氏、十八岁的新妇黄氏，没有一个是林老师。
叶梦熊作为林家姻亲，也收到请柬后，代替要上衙的父亲，千里迢迢前来庆贺，他来得迟了一点。在满院人群中没有发现黛玉的身影，听郑妈妈说，小姐或许在新房里陪嫂嫂，他才稍稍安心下来。
随后叶梦熊又发现，有两个扮作本地人的练家子，好像在四处打听一位美貌妇人的事。他疑窦顿起，怀疑是两个拐子，便跟踪了他们，很快被那二人察觉。三人在街市上狭路相逢，几次试探交手，不分伯仲。
最后还是周修远，劝止了恋战的王知远，亮出驾帖和腰牌，喝令叶梦熊不要阻拦锦衣卫办案。叶梦熊这才罢手，匆匆回到林家。
黛玉走到木兰溪边，手指蓦然攥住袖口。对那两个男子的熟悉感，并不是错觉，他们是王知远和周修远！张居正派他们来找她了！
他们的出现，像一把无形的钥匙，骤然打开了她竭力封存的记忆之门。京城灯市口的张府，丈夫在烛光下伏案书写的身影，夫妻二人花前月下携手漫步的闲适，还有孩子们童稚的笑语……画面清晰得灼痛了她的眼。
离家整整一年了，那场意外之灾，让她魂魄飘零，寄身于千里之外的兴化府，成了举人林润年方十六的妹妹。
她曾无数次托人带信，可所有书信都如同石沉大海，杳无回音。最初是焦灼的期盼，渐渐化作蚀骨的不安，最终凝结成绝望的猜想。收到信笺的公爹，为了保全张家的清誉，用“溺亡”的结局掩盖失踪的真相，恐怕已是她唯一的归宿。
家族，丈夫，孩子……她已被幸福的过去彻底抛弃，成了一个有家难回的游魂。如果她还想重新拥有这一切，只需回头找到王知远、周修远两个。但她无法解释自己为何重回十六岁，一旦这个秘密被锦衣卫知晓，难保不会让一心求长生的嘉靖帝动心，以她的血为给养。
黛玉犹豫了片刻，突然就释然了，她不仅是张家的儿媳，张居正的妻子，三个孩子的母亲，她还是她自己。
一个独立自主，可以不依附任何人的女子。
她挚爱夫君与稚儿，昔日画眉梳发之趣犹在眼前，娇儿咿呀，牵衣唤母之声萦绕耳畔。此情此景，镂骨铭心，焉敢或忘？
自与张居正结发以来，深知后世国困民穷的她，常愿海晏河清，闾阎安乐，夫妻白首，稚子承欢。但是倭氛骤起，东南涂炭！贼寇豺狼，掠我桑梓。刀兵所及，尽成焦土。她在闽地每闻沿海哀声，心如油煎。爱夫怜子之心，推及同袍骨肉。
闽浙之家，多少高堂倚闾，望断征鸿？多少娇儿失怙，啼饥号寒？此皆我华夏之亲长，同胞之赤子！倭奴不灭，家国何存？她虽一纤柔裙钗，亦知大义当先。
所以敢忍绝天伦，弃红妆而披戎服，舍温存而赴锋镝。她完全可以利用对战局的了解，挽救成千上万大明将士与百姓的生命，待海疆清平之日，即是还家之时。
夕阳无限好，将兴化府城镀上一层温暖的橘红时，林府内的喧嚣才稍稍平息。新郎林润送走最后一拨宾客，揉着有些发胀的额角，终于想起一整日，都未曾好好与妹妹说上话。
他转身对郑妈妈道：“去瞧瞧姑娘在做什么。”
郑妈妈应声而去。片刻后，却见她脸色发白，脚步踉跄地跑了回来，声音都变了调：“老爷！不好了！姑娘…姑娘的房里没人！妆奁匣子开着，几件素日常穿的衣裳也不见了！桌上…桌上只有这个！”
林润一把夺过郑妈妈手中的纸笺，上面是黛玉娟秀的字迹：“兄长安好。小妹心有所向，非关他事。惠州路远，恐累及兄嫂挂念，今携路引自往之，勿念勿寻。他日若遂夙愿，必当叩谢养育深恩。小妹顿首。”
“糊涂！简直是糊涂！”林润眼前一黑，身子晃了晃，新婚的喜悦，瞬间被巨大的恐慌击得粉碎。他猛地攥紧信纸，转身就要往外冲，“备马！立刻备马！我去寻她！”
“舅兄且慢！”叶梦熊沉稳有力的手，按住了他的肩膀。
叶梦熊身姿挺拔，穿着一身织金云纹直裰，更显得面如冠玉，英气逼人。他此刻剑眉微蹙，平日里漫不经心笑眼，此刻却锐利如电，紧盯着林润手中那张薄笺。
“今日是你洞房花烛，岂可撇下新妇连夜远行？于礼不合，更让嫂子情何以堪？”叶梦熊温声劝道，“林姑娘是我未过门的妻子，她离家远行，无论缘由为何，都该由我去寻。”
他顿了顿，目光扫过林润焦急的脸，“况且，她信中特意提及‘惠州路远’，恐怕只是障眼法。”
林润心头一震：“你是说…她并不是去惠州？”
叶梦熊嘴角勾起一丝苦笑：“是与不是，寻过便知。林兄安心做你的新郎官，此事，交给我。”他不再多言，转身大步流星地走出小院，对着院外天空，撮唇发出一声清越悠长的唿哨。
哨音刚落，一道迅疾如黑色闪电的影子，便从高墙外俯冲而下，稳稳落在叶梦熊抬起的手臂上。
那是一只神骏非凡的猎鹰，金褐色的眼珠锐利如刀，铁灰色的翎羽在夕阳下闪着寒光。紧接着，一阵低沉的呜咽声响起，一只体型硕大，皮毛油亮的细犬蹿出，亲昵地蹭着叶梦熊的腿，正是他豢养的爱犬“黑豹”。
叶梦熊俯身，将黛玉房中的枕头凑到黑豹鼻端。黑豹低头，鼻翼急促翕动，喉咙里发出低低的呜呜声，片刻后，猛地抬起头，朝着府外东南方向发出两声短促的吠叫。猎鹰也在叶梦熊臂上振了振翅膀，发出尖利的鸣叫，指向与黑豹一致。
“好！”叶梦熊眼中精光一闪，翻身上马，对着林润抱拳一礼，“林兄放心，我必将她平安带回！”话音未落，人已如离弦之箭，带着一鹰一犬，消失在渐浓的暮色之中。
秋意渐深，黛玉一身简朴的靛蓝色粗布衣裙，藏好发髻中的簪刀，背着一个小小的蓝布包袱，风尘仆仆地赶路。
她专拣人烟稀少的小径行走，白日里脚步不停，只在实在疲惫时，才寻个隐蔽处稍作歇息，啃几口干硬的炊饼，饮几口冰冷的溪水。夜晚则投宿在荒村野店，甚至有时就在破败的山神庙中栖身，警觉异常。
包袱里的铜钱一天天减少，那份沉甸甸的路引文书，成了她最珍贵的护身符。她计算着路程，还有三日能到泉州港。那里有繁忙的海船，可以载她北上浙江。
这一日行至闽南地界，道路崎岖，天色向晚。黛玉寻了一处背风的山坳，点燃一小堆篝火，取出最后一点干粮。冰冷的炊饼硬得硌牙，她小口地咬着，就着皮囊里的凉水艰难咽下。
盘缠几乎耗尽，明日若再寻不到便宜的渡船或顺路商队，便真到了山穷水尽的地步。她望着跳动的篝火，心中盘算着，是否要冒险去附近村镇，替人书写信函或抄录经文，换几个铜板。
清晨的薄雾尚未散尽，她起身准备继续赶路时，脚边草丛里一点银光，倏地闪了一下眼。
她疑惑地拨开枯草，竟是一个露出碎银子的小钱袋！解开系绳，里面是数块大小不一的碎银，掂量之下，竟有十六两之多，足够她一路舒舒服服地走到浙江还有富余。
黛玉心头猛地一跳，警惕地环顾四周。山坳寂寂，只有早起的鸟雀在枝头鸣叫，不见半个人影。这荒山野岭，怎会掉下如此一笔“横财”？
前路茫茫，身无分文寸步难行。她咬了咬下唇，终是将那钱袋紧紧攥在手心，塞入怀中。
深秋的寒意一日重过一日，靠着那笔“意外之财”，黛玉终于平安抵达了泉州府城。
甫一入城，浓厚的海腥味扑面而来，市井声浪热闹喧阗。海面上桅杆林立，各色船只穿梭如织，操着不同口音的商人、水手、脚夫摩肩接踵。街道两旁店铺鳞次栉比，售卖着来自异域的香料，宝石和奇巧物件。
她寻了一间干净朴素的客栈住下，打算休整两日，打听北上浙江的海船。安顿好行囊，她信步走出客栈，想熟悉一下这座闻名已久的海港城市。
刚转过两条街巷，忽见一户人家破旧的宅院前，围了一大群人，个个面带忧色，议论纷纷。
“唉，李举人家的丫头，听说又不好了？”
“可不是嘛！前些日子就病得凶险，好容易缓过来点，昨夜突然又高热不退，人都迷糊了！”
“宏甫兄急得团团转，我们这些同窗也爱莫能助。”
李举人，李宏甫，李贽？黛玉心中一动，她知道这个人！这位以“异端”思想闻名，猛烈抨击道学虚伪，主张男女平等的泉州举人李贽，虽与张居正未曾相交，却是他最坚定的支持者和思想同盟。在张居正面对群臣非议之时，李贽独赞他为“宰相之杰”。
只是此刻，这位未来的一代宗师，似乎正深陷于家宅的悲愁之中。
李贽先祖原也姓林，后改为李姓，他倡导的“童心说”，直指本心曰：“夫童心者，绝假纯真，最初一念之本心也。” 以此挞伐伪儒之矫饰。
他既不以孔圣为圭臬，也不以经传为绳墨。称始皇为“千古一帝”，誉武曌“政由己出，明察善断”。称许文君私奔为“善择佳偶”，赞红拂慧眼识李靖。更收女弟子，视闺阁才学不让须眉。当世腐儒闻之，皆股战齿击，目为妖妄。
让人心酸的是，李贽一生不得志，为了讨生活颠沛流离，饱受妻离子夭之苦。妻子黄氏，先后为他生下四男三女，唯长女活到了成年。
黛玉挤进人群，只见李家大门敞开，一个身着半旧藏灰色直裰，约莫二十六七岁的男子，正焦灼地在门内踱步。他身形清瘦，眉头紧锁，眼底布满了血丝，正是李贽。
他时而对着内院张望，时而烦躁地挥手驱赶那些探头探脑的邻里。
妻子黄氏抹着眼泪从内院奔出，带着哭腔喊道：“老爷！大姐儿又抽起来了！牙关紧咬，灌不进药啊！”
李贽脸色瞬间惨白如纸，身子晃了晃，猛地一拳砸在门框上，发出沉闷的响声，绝望的气息笼罩着他。
“让我试试！”一个清冽而沉静的女声，在嘈杂的人群中响起。
众人愕然回头，只见一个衣着朴素，身姿纤秀的少女排众而出，径直走到李贽面前。
她面色平静，眼神却带着一种坚定：“小女姓林，略通岐黄，或可一试。令媛此刻，最忌惊扰，请屏退闲杂人等，速引我入内。”
李贽猛地盯住她，那双因绝望而有些涣散的眼睛里，瞬间爆发出孤注一掷的光芒。他上下打量黛玉，这少女年纪虽轻，但那份沉静的气度，绝非寻常闺阁女子所有。此刻女儿命悬一线，任何一根救命稻草他都必须抓住。
“好！”李贽没有任何犹豫，猛地侧身让开通道，“姑娘，请随我来！快！”他几乎是吼着对周围人下令，“都散了！闲人退避！”
李家内院，一股浓重的药味弥漫在空气中。闺房内，一个五六岁的小女孩躺在床上，脸色潮红如烧炭，牙关紧闭，小小的身子间歇性地剧烈抽搐着。床边围着满面泪痕的黄氏。
黛玉快步上前，伸手探了探女孩滚烫的额头，又迅速翻开她的眼睑查看，再搭上细弱的腕脉。动作干脆利落，带着一种久经历练的沉稳。片刻，她心中已有定论。
“高热惊厥，痰热闭窍！”她语速飞快，对李贽道，“可有牛黄？不拘多少！另取新鲜竹沥一盏，快！”
黄氏立刻奔去后厨取新制的竹沥，李贽则出门买牛黄，夫妻二人此刻完全将希望，寄托在这个陌生的少女身上。
药取来，黛玉取出一小片牛黄，置于干净瓷碟中，又倾入清亮的竹沥。她并不研磨，而是从自己发髻上拔下一支看似普通的素银簪子。
只见她手腕极其灵巧地一转一拧，簪头竟被旋开，露出里面中空的管芯！她用簪尖极小心地蘸取混合了竹沥的牛黄粉末，然后俯下身，用簪尖那细如毫芒的管口，极其轻柔地撬开女孩紧咬的牙关，将药粉一点点吹入其喉舌深处！
这匪夷所思的喂药方法，看得李贽和仆妇目瞪口呆。
药粉入喉，黛玉又以特殊手法，推拿女孩背部几处穴位。片刻之后，奇迹发生了。女孩剧烈抽搐的身子，渐渐平复下来，紧咬的牙关也微微松开，发出几声细弱的呜咽。高热虽未退，但那骇人的惊厥竟被压制住了！
黛玉这才松了口气，额上也沁出细密的汗珠，她提笔写下一张药方：“速去抓药，三碗水煎成一碗，徐徐喂服。另备温水，以细软布巾蘸湿，反复擦拭其手心、脚心、腋下、前胸后背，助其散热，一刻不停。”
李贽接过药方，双手都在微微颤抖，看着床上呼吸虽弱，却已平稳下来的女儿，再看向黛玉时，眼神已彻底不同。
那里面有狂喜，有感激，更有一种深沉的震撼。他郑重地对着黛玉，深深一揖到地：“姑娘救命大恩，李贽没齿难忘！请受我一拜！”
黛玉侧身避开，还了一礼：“先生不必如此。令媛吉人天相，小女子不过略尽绵力。”
接下来的几日，黛玉便留在了李家。她与黄氏衣不解带地守在女孩床边，轮流熬药、喂药、擦拭身体降温。
她手法精妙，观察入微，更难得的是那份远超年龄的耐心与细致。在黛玉的精心调理下，李贽那命悬一线的长女，竟一日好过一日，数日后，高热尽退，已能睁眼认人，虽仍虚弱，但性命确是无忧了。
李贽心头压着的大石终于落地。感激之余，他对眼前这位神秘少女的好奇与敬佩也与日俱增。这日午后，见女儿安稳睡去，李贽便请黛玉到书房小坐奉茶。
书房陈设简朴，一桌二椅而已，连书架也没有，四壁却堆满了书籍。李贽亲自为黛玉斟上一杯清茶，感慨道：“此番若非姑娘妙手回春，小女恐难逃此劫。姑娘医术精湛，更难得是这份胆识心细，李某佩服之至。”
他顿了顿，目光灼灼地看着黛玉，“恕李某冒昧，观姑娘谈吐气度，绝非寻常人家女子，更非普通医女。不知姑娘师承何方？此番来泉州，是探亲还是访友？”
黛玉捧着温热的茶杯，氤氲的热气模糊了她的眉眼。她沉默片刻，才低声道：“先生谬赞。医术不过略通皮毛，曾受太医李时珍指点一二，不足为道。至于此行…”她抬眼，目光平静地迎上李贽探究的视线，“实为北上浙江，欲尽己所能，略尽绵力于抗倭之事。”
“抗倭？”李贽着实吃了一惊。一个孤身少女，千里迢迢北上抗倭？这答案出乎他的意料。他仔细审视着黛玉，她眼中那份绝非一时冲动的，沉静而坚韧的光芒，让他心头震动。联想到她救治自己女儿时，所展现的非凡手段，李贽心中隐隐有了一个模糊的猜测。
“姑娘心志，令人钦佩。”李贽正色道，随即话锋一转，语气中带上了几分尖锐的嘲讽，“只是李某观当下世道，那些满口仁义道德，高居庙堂的君子们，他们眼中，妇人只合深藏闺阁，见短识浅，夫为妻纲，何堪担当大任？更遑论沙场御寇！此等陈腐之见，李某深恶痛绝！”他越说越激动，眼中闪烁着批判的火光。
黛玉静静地听着，待李贽话音稍顿，才放下茶杯，声音清越如泉，缓缓流淌在书房内：“先生所言极是。人有男女之别，此乃天理；若谓见识亦有男女之分，则大谬不然。”
她抬眼，目光清澈而锐利，“男子之见长，或因桑弧蓬矢以射四方，眼界自然开阔。女子之见短，岂非因不出阃域，囿于方寸之间？若使女子亦能如男子般，游历山川，阅世情，习经史，通技艺，懂货殖。‘恐当世男子视之，皆当羞愧流汗，不敢出声矣’？”
最后一句，她几乎是原封不动地，引用了李贽未来著作《焚书》中的原话，语气平和，却举重若轻。
李贽如遭雷击，霍然起身！他双目圆睁，死死盯着眼前这面容尚带稚气的少女，胸膛剧烈起伏。这番见解，竟与他自己心中酝酿多年，尚未宣之于口的离经叛道之思如此契合！
甚至比他思考得更为清晰透彻！尤其那最后一句，简直如同他灵魂深处的呐喊，被一个陌生的少女如此平静地道出。
“好！说得好！”李贽激动得声音都有些变调，在书房内来回疾走数步，猛地停在黛玉面前，眼中闪烁着狂喜与发现同道者的光芒，“林姑娘此言，真乃振聋发聩！诚然如此！所谓男女见识之分，皆因后天际遇所限！若放之同途，女子之智，何尝逊于须眉？”
他看向黛玉的目光，已从最初的感激，好奇，彻底转变为一种近乎知己的激赏与敬重。
“林姑娘既有此等心胸见识，又有济世之能，”李贽目光炯炯，又好言相劝道：“何不暂留泉州行医？浙江一带毕竟危险。”
黛玉却轻轻摇头，唇边泛起一丝苦涩而坚定的微笑：“先生盛情，林娘心领。然北上之志已决。倭寇凶顽，荼毒东南，生灵涂炭。我虽微末，亦知匹夫有责。此去，不敢言建功，但求无愧于心。”她顿了顿，目光投向窗外阴沉的天色，“况且，此地非我久留之所。有些牵绊，如影随形。”
她已经发现了叶梦熊的踪迹，猜想到那十六两碎银子其实是他给的。奈何自己总也甩不开他。那只名为黑豹的细犬非常厉害，还有盘旋在她头顶上空的猎鹰，也不容小觑。
李贽顺着她的目光望去，似有所悟。他沉默片刻，喟然一叹：“姑娘志向高洁，李某不敢强留。只是小女病体初愈，李某家计亦是清寒，此番为求医问药，耗资颇多，恐难备厚仪相酬姑娘救命之恩，实在惭愧。
泉州自古商贸繁盛，亦有妇女行商坐贾，与岛夷市货。纤齑计较，不逊丈夫。说来惭愧，我家祖孙三代老小数十口人，难以自活。拙荆甚至想出门卖些鱼盐螺蚌，以资生计。我虽中了举人，为了养活家人，也只得先循例补官，暂缓会试。”
黛玉闻言，反而展颜一笑，如冰雪初融：“先生言重了。医者父母心，岂为酬劳？府上人口众多，生计不易。若先生不弃，我倒有两样粗浅之物相赠，或可稍解燃眉之急。”她说着，走到书案前，铺开纸笔，凝神静气，提笔便写。
李贽好奇地凑近观看。只见黛玉一手字清丽遒劲，刚柔并济，笔下所录却并非诗文，而是一份极其详尽清晰的胭脂、口脂制作配方。
从选料、配比、熬制火候，冷凝定型的步骤，到如何调出不同颜色，甚至加入何种香料更显雅致，都写得明明白白。其工艺之精细，远超市面常见之物。
写罢胭脂方，她又另取一纸，笔锋一转，开始书写一份为幼童开蒙的教案纲要。从如何寓教于乐地讲解字义，到如何通过描红、背诵、简单对句等，循序渐进的方法启发童蒙，条理清晰，方法实用，显然是深谙教学之道。
李贽看着看着，心中已是翻江倒海。这位林姑娘，不仅医术精湛，见识超凡，竟还通晓这等闺阁秘技，与蒙童之法！她究竟是何方神圣？
黛玉放下笔，将两份墨迹未干的纸笺轻轻推到李贽面前：“这胭脂口脂，用料寻常，制法也不难，成品色泽鲜亮，香气雅致，若租赁一临街小铺，由令正经营，必能获利，远胜于鬻卖鱼盐螺蚌。
至于这开蒙教案，先生可斟酌选用。毕竟在大明循例补授教谕，一年只有六十石米的俸禄，仅能维持温饱。而况分配官学之处，天南地北归期不定，易使骨肉分离，萍梗飘零。
若能赁一间屋子，就在家乡开一间塾学，广收生徒，通过束脩，获利更多。“她目光真诚，“此二物，权当我为令媛康复贺仪，亦算小女与先生相识一场的微薄心意。”
李贽接过那两张薄薄的纸，只觉得重逾千斤。这哪里是“微薄心意”？这分明是雪中送炭！是给困顿中的李家，指明了一条实实在在的生路！他喉头哽咽，半晌才深深一揖：“姑娘大恩，宏甫…铭感五内！此二物，价值千金！”他珍而重之地将纸笺收起，如同捧着稀世珍宝。
黛玉在泉州李府又盘桓了十数日。期间，她不仅继续照料李家长女，使其身体日渐康复，更亲自指点李贽的妻子黄氏，如何按方制作胭脂口脂，如何调制出不同的颜色和香气。
靠着黛玉赠送的配方和十两银子，李家很快在泉州城内一处还算热闹的街市，租赁了一间小小的铺面，挂起了“美人胭脂”的招牌。
黄氏带着精心制作的胭脂口脂，色泽饱满，香气馥郁，价格公道，甫一推出，便引得城中女眷争相购买，生意竟颇为红火。
同时，李贽也腾出家中一间静室，挂起“卓吾书塾”的牌子，凭着黛玉那份精妙的教案和他自身的学识，开始招收附近的蒙童入学。李家经济上的困窘，渐渐缓解了。
黛玉看着李家生活步入正轨，李贽的长女也恢复了往日的活泼，心中甚是宽慰。
然而，每当她独处，或偶尔抬头望向天际，总能感觉到一股若有若无的视线。有时是极高远的云层之上，一个几乎看不见的小黑点盘旋着；有时是在市集人流中，似乎瞥见一个熟悉的挺拔背影，转瞬即逝。
叶梦熊的耐心和追踪能力，远超她的预料。她必须离开了。
临行前夜，黛玉特意去市集，买了几斤上好的新鲜羊肉。回到客栈，她关紧房门，取出几味研磨好的安神药粉，小心地掺入切碎的羊肉中，仔细拌匀。
翌日清晨，天色微明。黛玉背着简单的行囊，雇了一辆前往港口的骡车。车子刚驶出城门不远，便听得身后一阵急促的马蹄声由远及近。
“林姑娘！留步！”
黛玉心头一沉，掀开车帘。只见叶梦熊一骑当先，疾驰而来，转眼便拦在了骡车前。他风尘仆仆，宝蓝色的衣袍上沾着晨露，额角微有汗意，但那双星眸依旧明亮锐利，紧紧锁住车内的黛玉。他臂上的猎鹰锐鸣一声，黑豹也紧随其后，朝着骡车发出低沉的吠叫。
叶梦熊翻身下马，走到车前，语气带着一丝疲惫，却努力放得温和：“林姑娘，跟我回去吧。你一个姑娘家，孤身北上，前路凶险莫测，叫我如何放心？你若是对婚事有何不满，大可对我言明，何须如此？”他伸出手，目光恳切。
黛玉看着他伸出的手，沉默片刻，眼底深处掠过一丝复杂的波澜。最终，她轻轻叹了口气，垂下眼帘，长长的睫毛掩去了所有情绪，低声道：“叶公子…一路追踪，辛苦你了。”
她的声音带着一种刻意为之的妥协与疲惫，“是我任性了。细想之下，前路茫茫，确非良策…我…我跟你回去便是。”
叶梦熊闻言，眼眸一亮，他脸上绽开明朗的笑容，连声道：“好！好！你能想通就好！我们回家吧…”
“你们为我奔波了一夜，想必都饿了。”黛玉打断他，声音依旧温顺，从随身的布包里拿出一个油纸包递出，“方才在城中买的熟羊肉，还温热着。公子与鹰犬先用些，垫垫肚子，我们再上路不迟。”
叶梦熊不疑有他，心中只有佳人回心转意的喜悦。他接过油纸包，浓郁的肉香散开。黑豹早已迫不及待地凑上来，叶梦熊笑着先撕下两大块，丢给它和臂上的猎鹰。一犬一鹰立刻大快朵颐起来。
“林姑娘你人真好！”叶梦熊自己也拿起一块，刚咬了一口，便见黑豹咀嚼的动作忽然慢了下来，紧接着，庞大的身躯晃了晃，竟像喝醉了酒般软倒在地，发出轻微的鼾声。臂上的猎鹰也猛地一歪头，翅膀无力地耷拉下来，沉沉睡去。
“肉里有…”叶梦熊脸色剧变，话未说完，一股强烈的眩晕感，如同巨浪般猛地冲击着他的神智。他难以置信地看向车内的黛玉，只看到那双清澈的眼眸中，只剩下悲悯的歉意。
“叶公子，对不住了。”黛玉的声音朦胧传来，仿佛隔着一层水幕，“我有不得不去的理由。”
叶梦熊眼前一黑，高大的身躯晃了晃，再也支撑不住，重重地栽倒在官道旁冰冷的尘土里，失去了知觉——
作者有话说：卓吾先生李贽是晚明之异帜，离经之狂士，叛道之奇杰。大家可以了解一下他的文章，如《童心说》《答以女人学道为见短书》《寄答京友》等。下一章主打黛玉抗倭，利用先知加快清缴倭寇，并从汪直手里继承大笔财产。
1、李贽《焚书·答陆思山》今日真令人益思张江陵也。甚热，寸丝不挂，故不敢出门。（李贽一生几乎没见过张居正，但是却是张居正的唯粉。）
2、李贽《答邓明府》然何公布衣之杰也，故有杀身之祸，江陵宰相之杰也，故有身后之辱。不论其败而论其成，不追其鉴原其心，不责其过而赏其功，则二老者皆吾师也。（为张居正辩驳，主张何心隐之死不关江陵事。）
3、袁中道《柞林纪谭》李贽说：自古英雄相忌，都是如此……所以太岳不得不为仇，然要之太岳当权，所用者正是中玄之流，其不恶中玄，固可谅也。（张居正虽与高拱从好友到政敌，但他延续了高拱的吏治改革、边防整顿等政策，并留用高拱那样的人，体现了张居正务实治国、摒弃个人恩怨的政治智慧。李贽此言正是肯定张居正以国事为重的格局。）
第134章 狭路相逢
初春， 凛冽的寒意依旧盘踞在浙东的海岸线上，不肯退去。铅灰色的浓云，沉沉地压在海天相接之处， 海风带着刺骨的咸腥和湿冷，呼啸着卷过荒芜的海滩。
黛玉独自一人，沿着人迹罕至的海岸线艰难前行。她早已换下泉州时的衣裙， 穿着一身便于行动的靛青色粗布短打，长发紧紧绾在脑后。
从泉州登船后，一路北上并不太平，遭遇了几次风浪。好不容易在台州弃舟登岸，离新河城还有百余里旱路。
为了节省盘缠，她选择了一条偏僻难行的海岸小路。此刻， 她只想尽快赶到新河城， 找到留守在那里的戚继光夫人王熙凤。
天色愈发阴沉， 远处隐约传来沉闷的雷声， 一场开春的冷雨，似乎随时会倾盆而下。黛玉加快了脚步， 只想在大雨落下前， 寻一处避风之所。
转过一片巨大的礁石群， 前方视野稍显开阔。然而，就在这一刻， 黛玉的脚步猛地钉在了原地，全身的血液仿佛瞬间凝固！
前方的海滩上，赫然出现了一群人，约莫三四十之数，头发剃成月代头，腰间挎着狭长的打刀， 正围着一小堆篝火，撕咬着什么血淋淋的东西。
倭寇！
黛玉的心跳骤然停止，她下意识地想后退藏入礁石后，然而，已经晚了！
一个倭寇猛地抬起头，布满血丝的浑浊眼睛瞬间锁定了她，眼中露出贪婪的凶光，像是野兽看到猎物一般，他哇呀怪叫一声，猛地跳了起来，指着黛玉的方向。
霎时间，如同捅了马蜂窝！所有倭寇都扔掉了手中的食物，发出兴奋嗜血的嚎叫，纷纷拔出雪亮的打刀，“嗷嗷”怪叫着，如同闻到血腥味的饿狼，朝着孤身一人的黛玉猛扑过来！
退无可退！黛玉甩掉背上的包袱，双手探向脑后发髻，指尖一捻一拔！
“铮！铮！”两道清越的金属颤鸣声，回荡在海风中。
她双手之中，已各握一支寒光四射的簪刀！簪身扁平，簪尾尖锐，在昏沉的天色下，闪烁着幽光。
没有一丝迟疑，黛玉不退反进，身形如同灵鹤，迎着最先扑来的两名倭寇冲去。
她的动作迅疾如电，“嗤！”左手簪刀以一个刁钻至极的角度，自下而上，精准刺入倭寇持刀的腕筋处！
那倭寇惨嚎一声，打刀脱手飞出。黛玉手腕顺势一旋一拖，锋利的簪刀，瞬间割开了对方的咽喉，滚烫的鲜血喷溅而出。
几乎在同一瞬间，她右手的簪刀化作一道匹练般的寒光，直刺右侧倭寇的心窝！那倭寇惊骇之下挥刀格挡，“当”的一声脆响，刀刃与簪刀相撞，火星四溅。
黛玉只觉得虎口剧震，但她毫不退缩。簪刀顺着对方刀刃，一个灵巧至极的滑削，变刺为抹，闪电般划过对方持刀的手臂，又一道血线飙射！
电光石火间，两名凶悍的倭寇已然毙命！海滩上，瞬间弥漫开浓烈的血腥气！
这干净利落，狠辣决绝的两击，如同投入沸油的凉水，让其余冲上来的倭寇，都下意识地顿了一顿。他们第一次露出了惊疑和难以置信的神色。这个看似弱不禁风的明国女子，竟如此可怕！
然而，惊疑只是一瞬。同伴的死亡和血腥味，反而彻底激发了这群亡命之徒的凶性！他们发出更加疯狂的嚎叫，挥舞着打刀，从四面八方，如同黑海恶浪般，再次扑向黛玉。
黛玉的身影在海滩上腾挪闪跃，两支簪刀在她手中化作了夺命的流光。每一次格挡，都伴随着刺耳的金铁交鸣。每一次反击都带起一蓬滚烫的血雨！
她将小巧的簪刀发挥到了极致。刺眼，锁喉，削腕，断筋…动作没有丝毫花哨，只有最原始狠辣的致命招！
一个倭寇从侧后方偷袭，打刀带着恶风劈向她的后颈，黛玉仿佛背后长眼，猛地一个矮身旋步，避开刀锋的同时，左手簪刀一刺，直插对方肋下，那倭寇发出一声惨嚎，轰然倒下。
另一个倭寇趁机挥刀横扫过来！黛玉避无可避，只得用右手簪刀硬架，右臂一阵酸麻，簪刀几乎脱手！她闷哼一声，踉跄后退，气血翻涌。
倭寇的数量实在太多了，黛玉的体力在急速地流逝，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。她的靛青布衣早已被划破多处，渗出血痕。额角被飞溅的石子划开一道口子，鲜血混着汗水流下，模糊了她的视线。
一个倭寇的刀锋终于突破了她的防御，在她左臂外侧划开一道血口！剧痛袭来，黛玉左手一软，一支簪刀再也握持不住，“当啷”一声脱手飞出，深深插入几步外的湿沙之中。
只剩下一支簪刀了，黛玉的形势急转直下！
倭寇们见状，更加疯狂地围攻上来，刀光如潮。黛玉咬紧牙关，右手单簪舞动如风，苦苦支撑。
每一次格挡都震得她手臂欲裂，每一次闪避都险之又险！身上的伤口在不断增加，鲜血染红了衣襟。
“轰隆！”一声炸雷在头顶爆开！酝酿已久的冷雨，终于如同天河倒泻，瓢泼而下。冰冷的雨水，瞬间浇透了所有人的衣衫，海滩变得泥泞湿滑。
雨水混合着血水流进眼睛，视线一片模糊。黛玉脚下猛地一滑，身形顿时一个趔趄，另一支簪刀也飞脱出手。
就在这露出破绽的瞬间，面目狰狞的倭寇头目，眼中凶光大盛！他发出一声野兽般的咆哮，双手高举着狭长的打刀，用尽全身力气，扑杀过来。
死亡的阴影瞬间笼罩，黛玉瞳孔骤然收缩，千钧一发之际，她拔出了头上最后一支簪刀。用尽最后残存的所有力气，朝着那倭寇咽喉要害，狠狠刺去。
如瀑的青丝，失去了最后的束缚，在凄风冷雨之中，骤然散开。如同黑色的绸缎，又似绝望的旗帜，在满是血污泥泞的海滩上，凌乱地飞扬开来！
“噗嗤！”簪刀刺入血肉。
倭寇的刀尖擦着她的肩膀划过，只割破了衣衫。他喉咙里发出嗬嗬的怪响，难以置信地看着没入自己咽喉的簪刀，鲜血如同喷泉般涌出！
剩下的倭寇被彻底激怒，发出更加疯狂的嘶吼，如同嗅到血腥的鲨鱼群，再次不顾一切地扑向长发披散的姑娘，似要将她撕成碎片！
冰冷的雨水，混合着血腥味呛入口鼻，死亡的寒意瞬间攫住了黛玉的心脏。她看着那数道劈落的刀光，眼中第一次清晰地映出了绝望。
然而，就在生死一线之际，一声穿金裂石，充满暴戾的鹰唳，如同九天惊雷，炸响在每一个人的头顶！
紧接着，一道迅疾如黑色闪电的影子，挟裹着冰冷的雨滴和刺骨的杀意，从翻滚黑云中俯冲而下。速度之快，只在众人眼前留下一道模糊的残影。利爪撕裂皮肉的闷响，几乎同时响起！
扑在最前面的两名倭寇，猛地发出凄厉到变调的惨嚎，只见他们的眼窝处，赫然多出了深可见骨，鲜血狂喷的血洞。
那黑色的闪电正是叶梦熊的猎鹰！它如同来自地狱的勾魂使者，一击得手，毫不恋战，铁翼猛地一振，再次冲天而起，带起一溜血雨！
这突如其来的恐怖景象，让倭寇骇然止步，惊恐地抬头望向天空，阵脚大乱！
一声低沉的吠叫响起，一道黑影如同地狱中冲出的魔神，以惊人的速度猛扑而出！
它全身油亮的黑毛被雨水打湿，獠牙毕露，喉咙里滚动着骇人的低吼，带着一股腥风，凶悍无比地扑向倭寇！
那倭寇惊恐之下挥刀劈砍，黑豹却异常敏捷地一矮身，避开刀锋，张开血盆大口，狠狠咬住了对方持刀的手臂！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰可闻！
“啊！”倭寇的惨嚎声，瞬间被黑豹狂暴的撕扯声淹没！
就在鹰扑犬噬，令倭寇四散溃逃的刹那！一道身影，如同劈开混沌的惊雷，带着无边的怒火与冰冷的杀意，从黑豹扑出的方向暴射而至！
叶梦熊！
他头发散乱，几缕湿发紧贴在棱角分明的脸颊上，更添几分狂野与煞气。唯独那双眼睛，亮得惊人，眼神中凛冽的杀气，足以让最凶悍的野兽都为之胆寒！
“畜生！受死！”叶梦熊一声暴喝，声如雷霆，盖过了风雨！他手中握着夺来的打刀，没有任何多余的动作，身形化作一道模糊的残影，直接撞入了混乱的倭寇群中！
刀光，瞬间在瓢泼大雨中炸开！每一刀挥出，都带着斩断一切的气势！劈，斩，扫，撩，刺！动作快得让人眼花缭乱，刀锋撕裂皮肉，斩断骨骼的闷响，混合着倭寇临死前短促凄厉的惨嚎，在风雨交加的海滩上回响。
雨水冲刷着刀刃上的血水，但更多的鲜血立刻又将其染红！叶梦熊的身影在倭寇群中纵横穿梭，所过之处，断肢横飞，血浪喷溅！如同收割生命的修罗王！
仅仅十几个呼吸之间！最后一名站着的倭寇，被叶梦熊一刀自肩胛斜劈至腰腹，庞大的躯体轰然倒下，内脏混合着血水流了一地。
瓢泼大雨无情地冲刷着海滩，泥泞的沙地上，横七竖八地倒伏着三十多具倭寇的尸体。浓稠的鲜血混合着雨水，在沙滩上肆意流淌，形成一条条触目惊心的暗红色溪流，渗入沙砾深处。浓烈的血腥味被风雨搅散，天地间只剩下哗哗的雨声，和风掠过礁石的呜咽。
叶梦熊目光急切地扫过狼藉的战场，最终落在几步之外，那个蜷缩在泥泞血泊中的身影上。
黛玉无力地倒伏在那里，散乱如墨的长发，被血水污泥浸透，凌乱地贴在苍白的脸颊和脖颈上。单薄的肩膀在风雨中微微抽搐，分不清是寒冷还是恐惧。
叶梦熊眼中的戾气，如同潮水般迅速退去，被一种更复杂的情绪取代，是庆幸？是后怕？是难以言喻的心疼？他大步跨过横陈的尸体，几步便冲到黛玉身边，毫不犹豫地单膝跪倒在冰冷的泥水里。
他伸出手，想去扶她，指尖却在即将触到她颤抖的肩膀时，顿在了半空。看着她满身的泥泞血污和脆弱不堪的样子，叶梦熊深吸一口气，努力让自己的声音听起来轻松一些，甚至还刻意带上了一丝玩世不恭的调侃腔调。
“啧，瞧瞧这阵仗…收拾几个不入流的海耗子，也值得你林大小姐亲自动手？还搞得这般狼狈？”他故作轻松地环视了一下周围惨烈的战场，语气刻意地张扬，“早知如此，就该乖乖等着我来！不是在下夸口，就凭我这身手，再加上阿飞和黑豹，料理这些腌臜货色，不过就是弹指一挥间的事儿！哪能让你受这份罪？”
他的声音在哗哗的雨声中，显得有些突兀，试图用这种夸张的自吹自擂，来驱散她心头的恐惧，打破这令人窒息的沉重。
黛玉的身体剧烈地颤抖了一下，她缓慢地抬起头，嘴唇翕动了几下，见到伸过来的手，倔强地别过脸，试图依靠自己站起来。
然而，才刚站起，一阵剧烈的眩晕，如同黑色的巨浪般猛地袭来！身体彻底如同断线的风筝，软软地向前栽倒。
“这就……投怀送抱了吗？”在她倒向自己胸口的瞬间，叶梦熊张开了双臂，将她整个人接在了怀里。
隔着湿冷的衣物，他能清晰地感受到，她身体无法抑制的颤抖，像一只在暴风雨中濒死的孤鸟。
极致的心疼与巨大恐慌，让叶梦熊脸上的玩世不恭彻底碎裂。
“喂！玉儿？玉儿！”他的声音彻底变了调，带着自己都未曾察觉的惊惶和颤抖。
黛玉自一片沉重的混沌中苏醒，身上的疼痛感，激得她猛地一颤。费力地掀开眼皮，模糊的视线里，一张年轻男子的面容正凑得极近。
一股源于本能的力量，驱使她抬手格挡，手臂决绝地挥了出去。
“哐当！”一声脆响，药碗应声而落，砸在坑洼不平的泥地上，浓黑苦涩的药汁四溅开来，如同泼墨，污了半张粗陋的草席，也洇湿了那年轻男子的衣裳。
“嘶…”叶梦熊猝不及防，被滚烫的药汁烫得倒抽一口冷气，连退两步。他看着地上狼藉的药汁和碎片，又抬眼看向床上惊魂未定的女子，眼里掠过一丝错愕，随即浮起浓浓的无奈。
“林姑娘！”他急忙开口，声音清朗，带着一丝安抚的急切，“得罪了！在下绝无轻薄之意！只是见你昏沉不醒，想扶你起身服药。”他语速飞快地解释，见她下意识揪紧了陌生的衣襟，瞬间明白过来，“是这家的阿婆帮你换的衣裳，包扎的伤口！”
黛玉急促的喘息渐渐平复，混沌的记忆碎片渐渐拼接起来。是叶梦熊将自己从海边一路背到这渔村！她甚至记起自己意识模糊时，曾紧紧攥着他的衣角唤“白圭”，而他一路低声安抚，让她心中渐渐安定下来。
歉疚和难堪涌上心头，黛玉张了张嘴，喉咙干涩，只发出几个破碎的音节：“对…不住…”
话音未落，门口光线一暗，一个面色黑红的老妪探进身来。她一眼扫见地上的药汁和碎片，又看到叶梦熊湿漉漉的裤腿，一张脸立刻拉了下来。
噼里啪啦就是一通数落：“哎哟！作孽哦！叶小哥！老婆子就指着这点家当过活！你看看这席子！你看看这碗！这姑娘是金贵人，老婆子的破屋可养不起！你们…”
叶梦熊脸上那点无奈瞬间被尴尬取代，他连忙转身，对着老妪连连作揖，姿态放得极低：“阿婆息怒！息怒！是我莽撞。打碎的碗，我赔！弄脏的席子，我洗！您老消消气，千万消消气！”他一边说着，一边利落地蹲下身去收拾地上的碎片，动作麻利，毫无架子。
老妪见他态度诚恳，又瞥了一眼床上脸色惨白的姑娘，重重哼了一声，到底没再说什么转身走了。
叶梦熊默默收拾完狼藉，直起身，对黛玉露出一个安抚的笑容：“林姑娘不必介怀，阿婆心善，就是日子艰难，脾气急了些。你且安心养伤，万事有我。”
他顿了顿，声音放得更轻，“你的衣物和随身包裹都在那边角落，完好无损。”说完，也不待黛玉回应，转身便大步走了出去。
黛玉背靠在冰冷的土墙上，心绪翻腾，她侧耳听着外面隐约传来的声音，叶梦熊低声下气向阿婆保证，今日定能捕回大鱼弥补其损失。
想起他背着自己一路奔逃，日夜不休地照顾。想起他面对倭寇时，凛冽的杀气。这样一个身手卓绝，傲骨铮铮的少年郎。却为了自己，在这陋室之中，对着一个渔村老妪折腰赔笑。
“白圭，我该怎么办……”黛玉闭上眼，一滴微凉的泪珠无声滑落。她怎么可以借用别人的躯体和身份，背负着与叶梦熊的婚约，再回到张居正身边？叶梦熊救了两回，她又该如何报答？回应她的，只有窗外如同叹息的海风。
几日后，黛玉伤势稍缓，已能下地走动。她倚在门框，望着远处灰蓝色、波涛汹涌的大海。海风强劲，吹得她鬓发凌乱。
“海禁一日不弛，这倭乱便如野草，烧之不尽。”她低声自语，声音被风扯得细碎。
叶梦熊正坐在屋前一块石墩上，低头擦拭他的短匕。闻言，他抬起头，阳光落在他年轻俊朗的脸上，眉宇间却染着忧色。
“这话在理。不过眼下，这海边委实是龙潭虎穴。倭寇横行，兵荒马乱，你一个姑娘家，孤身一人如何行走？”他收刀入鞘，动作干脆利落，站起身走到黛玉面前，高大的身影替她挡去大半海风。
“若你不想回兴化府，跟我回惠州算了。我家虽非钟鸣鼎食之家，总能护你周全。”他语气诚恳，眼神明亮，带着不容置疑的关切，“你想行医也好，经商也好，教书也好，我都支持。”
这一路暗自相随，让他渐渐发现，自己从海里寻到了稀世奇珍，林姑娘比他想象的还要好一千倍一万倍，她不仅美丽温柔，善良勇敢，还心系社稷，情寄苍生，简直是仙女下凡，菩萨转世。
黛玉缓缓摇头，目光依旧固执地投向远方，“叶公子救命之恩，林娘没齿难忘。倭患荼毒黎庶，水深火热，我…不能独善其身。”
叶梦熊凝视着她苍白却异常坚定的侧脸，那双总是带着几分随性的桃花眼里，第一次清晰地映出愕然与不解。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只化作无奈的叹息。
“你的路引上写的要去新河城。”他挑眉，语气竟轻松起来，仿佛在谈论一场春日踏青，“巧了，我叶梦熊平生最爱看热闹，尤其是打倭寇的热闹！姑娘这人身镖的差事，我接下了。”
他拍了拍腰间的刀鞘，发出一声钝响，嘴角扬起一个恣意的弧度，“叶氏神镖，分文不取，姑娘笑一笑就成！”
黛玉愕然转头看他，撞进那双含笑的眸子里。他眼里没有丝毫勉强，只有坦荡的坚持和一种近乎天真的豪气。她心头微震，一股暖流悄然涌过，驱散了海风带来的寒意。
她嘴唇动了动，终究没能再说出拒绝的话。这个看似玩世不恭的纨绔少年，骨子里的侠义与担当，竟让自己有了些许依赖感。
“那…便有劳叶公子了。”她微微屈膝，行了一礼，声音轻如叹息。
“好说！叶某荣幸之至！”叶梦熊哈哈一笑，利落地转身去收拾行囊。
越往北行，官道愈发残破凋敝。初春的浙东丘陵，本该是草木萌发，生机盎然的景象，但沿途所见，却处处是兵燹留下的疮痍。
断壁残垣的村落焦黑如墨，荒芜的田野生满了荆棘杂草，空气中弥漫着焦糊味。偶尔有流民蜷缩在道旁，眼神空洞麻木，看到黛玉和叶梦熊经过，也只是木然地抬抬眼皮，再无半分生气。
叶梦熊的神色也一日比一日凝重，他不再像初时那般谈笑风生，而是沉默地在黛玉身边并行。那双锐利的眼睛如同鹰隼般，时刻警惕地扫视着密林山坳，握在刀柄上的手骨节分明，随时准备应对任何突发的不测。
“前面山坳有血腥气。”叶梦熊声音压得极低，带着一种野兽般的警觉。他目光锁住前方一处，被茂密藤蔓半遮半掩的山坳入口。
黛玉心头一紧，也凝神望去。果然，一股若有若无的腥气，正顺着风幽幽飘来，格外刺鼻。
“你留在此地，隐蔽好。”叶梦熊动作轻捷，落地无声。他抽出短匕，白刃泛着森冷的光，缓步向山坳潜行而去。
黛玉依言伏在一块嶙峋的巨石后，屏息凝神。山坳里静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声。
片刻之后，叶梦熊的身影重新出现在坳口，他朝黛玉招了招手，脸色异常沉肃。
黛玉快步走过去，踏入山坳的瞬间，浓重的血腥味扑面而来，那里蜷缩着一个汉族男子，背靠着一块染血的岩石，胸腹处的衣衫已被暗红的血浸透了大半，气息奄奄。
叶梦熊正试图撕下自己的衣摆，为他按压伤口，但鲜血依旧汩汩地往外涌。
“林姑娘！”叶梦熊抬头急唤，额角已渗出细密的汗珠，“这人还有气！伤口太深，我…止不住血！”
黛玉没有丝毫犹豫，立刻上前，打开随身携带的简易药囊，剪开男子染血的衣衫，露出胸口一道深可见骨的可怕刀伤，边缘已有些发暗。
她取出一包金疮药粉，毫不犹豫地尽数洒在狰狞的创口上。药粉接触血肉，发出细微的“嗤”声。伤者身体猛地抽搐了一下，发出一声痛苦的闷哼。
黛玉眼神专注，手下不停，又取出几根细长的银针，精准地刺入伤口周围的几处穴位。那汩汩涌出的鲜血，竟真的以肉眼可见的速度减缓下来！
叶梦熊在一旁看得屏住了呼吸，眼中满是难以置信的惊叹。
一番紧张施救，血终于止住了。黛玉用干净的白布，仔细包扎好那人的伤口，又从药囊里取出一粒朱红色的药丸，示意叶梦熊帮忙撬开伤者紧闭的牙关，小心地将药丸塞入其舌下。
“命暂时保住了。”黛玉长长舒了一口气，她抬头看向叶梦熊，“此地不宜久留。”
叶梦熊用力点头：“好！我们立刻离开！”他弯下腰，小心翼翼地将那昏迷不醒的伤者负在背上。
两人寻了一处隐蔽的山洞安顿下来。洞内阴冷潮湿，叶梦熊寻来干草铺地，又生了堆小小的篝火驱散寒意。他将伤者安置在草铺上，自己则抱刀守在洞口，警惕地留意着外面的动静。
黛玉守在伤者身旁，不时探探他的脉搏和额头温度，小心地用沾湿的布巾擦拭他干裂的嘴唇。火光跳跃，映照着他苍白的侧脸，即使在昏迷中，紧锁的眉头也透着一股隐忍的刚毅。
不知过了多久，伤者浓密的睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开。那双眼睛，初时带着重伤后的痛苦，但很快便凝聚起警惕的光，如同受伤的孤狼，猛地扫视着陌生的环境和眼前的人。
“你醒了？”黛玉温声开口，递过一碗晾得温热的清水，“别急，伤口很深，不宜妄动。是我们路过山坳，发现你身负重伤，把你救回来的。”
伤者的目光在黛玉沉静秀美的脸上，停留片刻，又掠过洞口叶梦熊挺拔警觉的背影，眼中的戒备才稍稍退去，但那份锐利依旧不减。他艰难地抬手，想接过水碗，手臂却因剧痛而剧烈颤抖。
“我来吧。”黛玉将碗沿小心地凑到他唇边，喂他小口啜饮。
清凉的水滋润了干涸的喉咙，伤者精神稍振，声音嘶哑地开口，带着浓重的安徽口音：“在下林柘，多谢二位救命之恩。”
“举手之劳，林壮士不必挂怀。”黛玉放下水碗，语气平和。
这时，叶梦熊也走了过来，在火堆旁坐下，顺手添了几根柴火。“林兄醒了就好！你可是遭遇了倭寇？”
提到倭寇，林柘的眼神骤然变得极其复杂，痛苦、愤怒、不甘，种种情绪在那双眸子里翻滚。
他沉默了片刻，才缓缓道：“是家族内斗，引起的厮杀。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，目光投向洞外沉沉的夜色，声音低沉下去，“而况倭乱的根源，未必全在海上凶徒。”
叶梦熊挑眉：“哦？林兄有何高见？”
林柘深吸一口气，牵动了伤口，痛得他眉头紧锁，但话语却异常清晰：“大明海禁森严，寸板不得下海。可这海上的生路，沿海数十万百姓的生计，岂是一纸禁令就能断绝的？商路既绝，利字当头，铤而走险者何止倭人？
五峰船主有言‘市通则寇转商，市禁则商转寇’。朝廷若肯开关通海，许商民以活路，收其巨舶为官用，纳其豪杰为国驱策，则东海枭雄，未必不能化为我华夏靖海之干城！何至于今日遍地腥膻，海波尽赤！”
他的声音因激动而微微发颤，带着一种难以言说的悲愤。
山洞里一片寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。叶梦熊若有所思，并未立刻反驳。黛玉静静地听着，火光在她沉静的眸子里跳跃。
她看着眼前这个自称“林柘”的男子，他对海上局势的深刻洞察，以及眸中所流露出沉郁的痛切，绝非普通商贾百姓能有的。
“林壮士所言，切中时弊。”黛玉终于开口，声音清泠如泉，在寂静的山洞里格外清晰，“汪直其人，乘海禁之弊而起，挟商利以驭群盗，其纵横捭阖之智略，吞吐风云之雄才，确为一时豪杰。”
她话锋一转，目光变得锐利，“但是其人恃武逞暴，拥兵自重，私设刑戮，胁商船纳金旗，对抗官军；更引岛夷为爪牙，劫掠闽浙，血染滨海，此乃其取死之道。朝廷若能弛禁通商，化私为公，纳其力为大明所用，则东南烽烟，或可早熄。可惜一步错，步步错。”
林柘浑身剧震，他猛地抬眼，死死盯住黛玉，那双深邃的眼中刹那间掀起了惊涛骇浪！震惊、审视、探究……还有一丝被触及心底最深隐痛的悸动。
他从未想过，这番直指明廷海政痼疾的言语，竟会出自眼前这个看似柔弱的年轻女子之口。而且，她话语中对汪直行事利弊的分析，对朝廷弊政的抨击，其透彻与犀利，竟让他这个“局中人”都感到一阵寒意！
林柘嘴唇翕动，似乎想反驳，想追问她何以如此笃定，但胸口的剧痛，竟让他一时失语。
就在这时，洞外远处，忽然传来几声如同夜枭鸣叫般的怪异鸟啼，三长一短，在寂静的山野间显得格外突兀。
林柘的脸色瞬间一变，方才的激动与震惊如同潮水般退去，变为警惕和紧张。他猛地支起身体，不顾伤口的剧痛，侧耳凝神细听。
叶梦熊和黛玉也同时警觉起来，叶梦熊的手已无声地按在了刀柄上，身体绷紧如弓弦。
那怪异的鸟啼声又响了一遍，方向似乎更近了些。
林柘挣扎着想要坐起，急促地对叶梦熊道：“叶兄弟，麻烦扶我出去片刻，是我的人寻来了……”
叶梦熊眉头微蹙，与黛玉交换了一个眼神。黛玉轻轻点头。叶梦熊这才上前，小心地将林柘搀扶起来，慢慢向洞口挪去。黛玉则悄然跟在后面，隐在洞壁的阴影里，目光锐利地观察着。
洞外月色晦暗，树影幢幢。只见不远处几棵老树下，影影绰绰立着七八个黑影。他们身形矮小，穿着杂色的短褐，腰间鼓鼓囊囊显然藏着兵器。
当先一人看到林柘被搀扶出来，立刻快步迎上，动作迅捷无声。他口中低声说着什么。
黛玉凝神细听，几个零星的音节，让她心猛地沉了下去，如坠冰窟。
“徽王殿下、ご無事で何よりです。”
是倭语！这个自称“林柘”的男子，对海上局势了如指掌的痛切，为汪直开脱的激烈言辞，行动间带着浓厚的倭人习气，口吐倭语的接应者，答案呼之欲出！
她扶着冰冷的洞壁，指甲几乎要嵌进石缝里，才勉强稳住身形。目光再次投向那个被搀扶着的身影，那不再是重伤的商人林柘，而是盘踞海上令人闻风丧胆的巨枭——汪直！
他是南直隶徽州府歙县，雄村柘林人，本名锃，号五峰船主。后来汪直据萨摩洲之松津浦，僭号曰宋，自称曰徽王。此时化名为林柘。
汪直似乎低声吩咐了几句，几人躬身应诺，随即一挥手，其余黑影立刻悄无声息地散开，如同鬼魅般消失不见。
他这才在叶梦熊的搀扶下，慢慢转回身，目光恰好与林姑娘那双清冷如寒星的眼眸对上。
火光在洞内明灭不定，映得汪直的脸庞半明半暗。他看到了林姑娘眼中那份了然，那份震惊之后的沉静，甚至还有一丝…难以言喻的悲悯？
汪直心头那根弦被狠狠拨动了一下，一种被人彻底看穿的凉意，悄然升起。他沉默地与她对视片刻，眼底涌起复杂的情愫，最终归于一片深不见底的幽潭。
他什么也没说，在叶梦熊的搀扶下，缓缓走回洞内，重新躺回草铺上，闭上了眼睛。
山洞里，只剩下死一般的寂静，和篝火燃烧时发出的噼啪声。
数日后，林柘伤势稍稳，执意告辞。临行前，他深深看了黛玉一眼，那眼神复杂难辨。
“林姑娘，叶兄弟，救命之恩，林柘铭感五内，必当厚报。望二位一路珍重。”他抱拳一礼，随即，在几名矮小随从的簇拥下，身影很快消失在崎岖的山道尽头。
叶梦熊望着他们消失的方向，眉头紧锁，若有所思地摩挲着下巴：“这人总觉得哪里怪怪的。他那些手下，看着就不像寻常商队护卫。”
黛玉没有接话，只是望着远处层峦叠嶂的群山，目光悠远而沉重。历史的车轮正沿着既定的轨迹隆隆向前，胡宗宪的幕府之中，那张针对汪直的天罗地网，想必已在悄然收紧。
半月后，浙直总督行辕，杭州。
书房内，气氛沉凝。烛火跳跃，映照着胡宗宪紧锁的眉头。这位封疆大吏，身着绯色云雁补子常服，面容清癯，眼神却锐利如鹰，透着一股久经风浪的沉稳。他指节敲击着桌面，发出沉闷的叩响。
“文长，”他看向坐在下首的幕僚，声音低沉，“我与汪直同乡，想招抚之。而汪直也遣其养子毛海峰，率部助剿徐海余党，确见诚意。但又亲率巨舰精锐泊于岑港，索要我遣重臣为质，方肯登岸…此事，你怎么看？”他目光落在徐渭身上。
徐渭不过三十出头，却已显出几分落拓不羁的名士风骨，一身半旧的靛蓝直裰，发髻微松。
他闻言身体微微前倾，眼中闪烁着精光，语速极快，如同连珠炮：“部堂！汪直此举，非为表诚，实为试探！他拥兵海上，老巢未损，若此时遣重臣为质，无异于授人以柄，令其气焰更炽！”
他话锋一转，眼中精光微闪，“但此亦是天赐良机！他既欲见诚意，我便予他诚意！遣一能言善辩，胆色过人之人为质，入其舟中，示之以诚，羁縻其心！待其戒心稍懈，亲赴杭州，则…”他做了个虚握的手势，五指猛地收紧，“此獠入彀，则东南巨患，去其大半矣！所谓剿倭非专恃兵，当以间诱其魁，散其党！”
胡宗宪沉吟不语，指尖蘸了茶水，在光洁的红木案面上缓缓写下四个字：“羁縻剿抚”。他抬眼，目光如电：“汪直所求，开市通商，授其都督职，允其立功赎罪。此诺，如何？”
“诺？”徐渭嗤笑一声，带着几分文人的狷狂与冷酷，“部堂！汪直者，虎也！盘踞海上，爪牙遍布，拥兵自重！岂是区区都督虚职，海上通商之利所能满足？其势已成，其心难测！
纵使今日迫于形势俯首，他日海上有变，此獠必为祸乱之首！养虎遗患，古训昭昭！当断不断，反受其乱。趁其离巢，党羽未聚，一举擒杀绝此后患，方是上策！”
他身体前倾，声音压得更低，却字字如刀，“至于诺言？非常之时，当行非常之事！待其伏诛，海疆靖平，谁还会记得与一海寇所立之约？史笔如椽，只书部堂平倭之功！”
书房内烛火猛地一跳，光影在胡宗宪脸上明灭不定。他沉默良久，目光扫过案头一份，来自浙江巡按御史王本固的密函。王本固措辞严厉，力主杀汪直以儆效尤。
最终，胡宗宪缓缓闭上了眼睛。再睁开时，眼底深处那最后一丝犹豫，已被一片冰冷的决绝所取代。
黛玉与叶梦熊抵达新河城时，已是春深。这座戚继光苦心经营，用以抵御倭寇的卫所城池，虽笼罩在紧张的战备气氛中，却难得地显出一种坚韧的秩序。
城墙高厚，垛口森严，军士执锐巡弋，步伐沉稳。黛玉拿出路引，顺利通过关隘，又有些担心地看向叶梦熊，他没有到台州的路引。
“不用担心我，你且在一旁等着！”叶梦熊嘻嘻笑道。
过了半刻钟，也不知他从哪里弄来一身紫色道袍和度牒，拍着胸脯对守卫城门的人说：“贫道罗浮叶守一…去抽筋山，焦真啊！”
黛玉听了，嗤的一笑，轻声道：“莫不是城门风大，闪了舌头。”
“抽筋？焦真？”守卫被他大舌头的广府话，弄得丈二和尚摸不着头脑。
叶梦熊见黛玉总算被自己逗笑了，也不再调戏守卫，肃然整冠，躬身稽首又用官话道：“福生无量天尊！贫道乃罗浮山修士叶守一，特赴天台山，朝觐祖师圣迹。”
守卫核对过度牒，就放这位叶道士进来了。
二人一前一后，装作不认识，迅速没入街市。过了一会儿 ，叶梦熊将那身行头换了。
黛玉不禁好奇道：“你怎么会有度牒的？”大明对度牒的管理严格，不允许私自簪剃，从出家到获得正式度牒，需要经过十五年以上的修炼和审核，比考举人还难。
“罗浮山是岭南道教名山，我曾经和堂叔在罗浮山的一个石洞里读书。我有个道士朋友，闭关修行去了，度牒就借我用了。”叶梦熊挠了挠腮，憨憨笑道，“我时常出门游玩，有了这个，比较方便嘛。”——
作者有话说：黛玉不杀汪直的原因很简单，杀了他倭患会更严重。下一章黛玉结束浙江之旅，张阁老献策开海，她转道广东创建海上商贸帝国了。之后北上京城被迫嫁人，张叔休假三年回京销假，抢婚后带着老婆又休假三年。
历史上汪直是走私发家的，虽然是海盗，但他亲近明廷愿意被招安，替朝廷肃清海疆，甚至还抗倭。王忬（王世贞的爹）秉持海禁政策，将走私商汪直列为匪首，率俞大猷进攻汪直，汪直远赴日本，自号“徽王”，九州南部三十六岛皆听其号令。完全垄断了东亚海贸，也养活了许多滨海渔民，胡宗宪依徐渭之计招抚汪直，汪直轻信，上岸旋即被捕，之后王本固强迫杀死汪直。诸海贼失去汪直的约束，更不敢轻信朝廷，东南倭患越演越烈。之后持续了七年之久。
1、《国榷》卷62谈迁云：“胡宗宪许汪直以不死，其后议论汹汹，遂不敢坚请。假宥王直，便宜制海上，则岑港、柯梅之师可无经岁，而闽、广、江北亦不至顿甲苦战也。”汪直死前所说的“死吾一人，恐苦两浙百姓”一语成谶，很快“新倭复大至”。闽广遂成倭患的重灾区。
2、王世贞：（汪直）少时落魄，有任侠气，及壮多智略，善施与，以故人宗之。乡中有徭役讼事，常为主办。
3、《明史·卷二百八十八·列传第一百七十六》：渭知兵，好奇计，宗宪擒徐海，诱王直，皆预其谋。
4、明·胡桂奇《胡公行实》 云：“某此行，不擒王直、徐海，靖东隅，誓不回京”。《明史·卷二百零五·列传第九十三》：而东知海营有宗宪使者，大惊，由是有隙。正乘间说下海。海遣使来谢，索财物，宗宪报如其请。海乃归俘二百人，解桐乡围。东留攻一日，亦去，复巢乍浦。鹗知不能当海，乃东渡钱塘御他贼。 初，海入犯，焚其舟，示士卒无还心。
5、《明史·卷二百零五·列传第九十三》：至是，宗宪使人语海曰：“若已内附，而吴淞江方有贼，何不击之以立功？且掠其舸，为缓急计。”海以为然，逆击之朱泾，斩三十余级。宗宪令大猷潜焚其舟。海心怖，以弟洪来质，献所戴飞鱼冠、坚甲、名剑及他玩好。宗宪因厚遇洪，谕海缚陈东、麻叶，许以世爵。海果缚叶以献。宗宪解其缚，令以书致东图海，而阴泄其书于海。海怒。
6、明嘉靖年间，叶梦熊与堂叔叶春及来到罗浮山，继续苦读，他们在山上的一个石洞里呆了一年多。叶春及，曾读书于罗浮山石洞，又号称“石洞先生”。
7、据田汝成《汪直传》载：汪直“据萨摩洲之松津浦，僭号曰宋，自称曰徽王，部署官属，咸有名号。控制要害，而三十六岛之夷皆其指使。”
第135章 鸿雁传书
黛玉言归正传， “我要去卫所附近寻找闺中好友，她是将士家眷，府中有私兵护卫， 能保我安全无虞。等我向友人借来钱还了你，你就回惠州去吧。”
叶梦熊扬眉，故作疑惑道：“你什么时候向我借过钱？我怎么不记得了？我作为你的保镖， 可是得护趟子，有来有回的。怎么能把人身镖撂下，单自己一人回去的道理。”
“那十六两……”
“什么十六两？我不知道啊。”
黛玉见他满嘴江湖行话，拒不承认接济之事，真当自己是叶氏神镖了，无可奈何道：“那就请叶镖头， 随我去戚府一趟。”
“戚元敬的府上？写《备俺答策》的那位武状元？”叶梦熊好奇地问。
“正是。”黛玉点头， 又嘱咐他道：“因我见的是女眷， 你不便随行， 还请在戚府谨言慎行，时刻记住你只是一个镖师， 除了我姓林， 其余的什么都不要向人透露。”
“东家放心， 我省得。”叶梦熊眨了眨眼，含笑答应。
黛玉拿着信函， 以王熙凤远方表妹的身份请见王夫人。片刻后，见到了王熙凤与她的两个儿子，戚祚国、戚安国。
小名虎墩的戚祚国，一见到黛玉就兴奋地跑上前来，拉着她的手，对弟弟炫耀道：“这就是养大俺的林姨， 俺不只有亲娘，俺还有干娘。俺有两个俊娘们儿，可比你强不老少！”
戚安国仔细打量了黛玉一眼，叉腰大笑道：“她是你干娘，又不是俺干娘，那俺往后管能娶她当媳妇儿咧！”
那故意气人的嘚瑟劲儿，立刻引来了凤姐一记弹脑瓜崩，“你小子满嘴胡吣什么，小心你张叔打死你。”
凤姐让嬷嬷将两个小子带出去玩，又是惊喜又是疑惑地问：“林丫头，你怎么只身一人到这儿来了？台州可不太平呢！”
黛玉道：“虽说史书上写了戚将军率领将士，在抗倭战斗中大小数百战未尝败绩。但总免不了遇挫折有战损。我来到这里，为的就是尽快为闽浙清除倭患，以便朝廷早日开海。眼下明军官兵征剿倭寇不力，急需招募新军。我会从募兵制器、训兵练阵、战场勘察几个方面，提前给予关键提示，让戚将军能势如破竹，事半功倍。”
王熙凤脸色一肃，皱眉道：“这些事你写信告诉我就完了，何必冒着连天烽火，千里迢迢来一趟呢？张阁老难道不担心？”
她再次打量黛玉简朴的闽女装扮，目光狐疑，“你怎么越长越年轻了？我看邸报说张阁老休病假，高拱、李春芳先后入阁。你和你们家老张，是不是吵架了？”
黛玉心知凤姐为人精明，此事也瞒不过她，便将这两年的经历，悄声对她说了。
听得王熙凤一会儿满脸揪心，一会儿忿忿不平，情绪千回百转。她叹了一口气道：“这么说，皆因你公爹那老东西闹的，害你在张家算是死了两年的冢妇，让你有家难回。方才那个颇有派头的叶镖头，就是救了你两命的未婚夫了？”
黛玉没有否认也没有承认，只是神色黯然，“眼下我也不知该怎么办好，想来父孝还有一年，何不趁此机会做些利国利民的事。女人这一生，谁规定就得时刻围着丈夫孩子转呢？不过是先到你这里，再寄封信给他，报声平安罢了。”
“说到底一纸婚约而已，以张阁老的智谋手段，应当不足为虑。你是聪明人，又比我知书通史，我也不为你烦恼了。”凤姐想了想，只要黛玉人活着，其余都是小事，安慰她道：“你在这里只管安心住着，想要用什么做什么，只管告诉我。我再派几个武婢保护你，也省得被那‘叶镖头’钻了空子。夫妻毕竟是原配的好，而况你们之间还有三个儿子，骨肉难离。”
黛玉心头泛起一丝苦涩，勉强笑了笑，又道：“多谢姐姐相帮，我的身份还请你暂时保密，对府中上下，只说我是王家远方投亲的表妹即可。再则，募兵练兵制火器的要点，我可以书写出来，寄给胡部堂与戚将军。
只是提前勘察战场，则要亲自走一趟，不得假手他人。所以还请姐姐为我寻来几张盖了印的空白路引，斥候探马所需的符验、暗号、令旗、马匹、些许散碎银钱。”
“知道了，你先在府中修整两日，东西我给你预备下。”王熙凤答应下来。
当天夜里，黛玉就提笔给张居正写了信。
叔大如晤：闽海浙涛，腥风卷地。余目睹碧波殷赤，城墙半摧。倭刀过处，十邑九墟。老稚拾稗于焦土，男女枕骸于荒滩。铜钱尽蚀于私舶，膏血尽竭于苛吏！海禁愈严，寇氛愈炽，此非锢国门而饲虎狼耶？
君为阁臣当破此局！乞速奏九重：粤开濠镜、黄埔、广海，闽启月港、安平、海澄，浙拓双屿、定海、宁波。效成祖旧制，复九港市舶司遗规。今逢鼎革之机，妻愿效汪鋐公虎门铸舰，驱佛郎机之志，为闽浙清除倭患，为国家拓利源，为乡梓开生路。
一则，铸铁帆以实军资，商舶即战舸，寇来可结阵自护。二则，通蕃货以纾民困，哺疮痍之地。三则，集闽广匠作造福船巨舰，辟新航以慑夷氛。
一年归期在望。君系阖门之望，肩荷千里之任。珍摄为要，疾恙早医。晨兴勿贪晏起，夜读莫过三更。堂上椿萱渐老，膝下黄口待哺。君忍不自爱乎？
翌日，黛玉收到了王熙凤为她筹备的东西，她便带着四个武婢，乔装改扮，与扮作道士的叶梦熊，以堪舆营造为由，一起勘察台州的几个战场。
根据史书上记录的嘉靖四十年的台州之战，戚继光十三战十三捷。首战就在新河城。
新河城濠环匝，通潮汐。叶梦熊分析道：“倭寇善于乘潮突袭，不如遣健卒埋伏在城东三里的白峤岭，察倭寇至则守卫举烽。城内分兵守四门瓮城，可预埋火·雷于吊桥下。”
黛玉补充道：“待倭寇攻城，先发虎蹲炮碎其舟，俟其半渡，燃雷断其归路，可尽歼于护城河中。”
接着一行人又来到花街巷战的位置，这里街衢狭仄，屋舍栉比。十一人的鸳鸯阵肯定是摆不开的，需要精简阵型，便于灵活机动。接战时，以藤牌为墙，小队迭进；遇倭聚处，掷火桶，弓弩手踞高坊射之，可免短兵混战之损。
而到了上峰岭，这里山路盘曲二十里，林箐深密。完全不必待倭寇过岭。选锐卒八百，砍松枝伪装隐蔽，夜攀藤萝潜至岭北的鹰嘴岩，凿石备擂木。旦日待倭至山腰，先推巨石塞其前队，后以佛郎机铳俯击，倭退则伏兵自岩穴突出横斩，一举歼灭。
接连三个月，黛玉走遍了台州十三个战场，侦候地形，潜探虚实，哪些地方适合布鹿砦、埋地·雷，何处可为火器屏障，都进行了详细的记录，并绘制了精准无误的舆图。如何筹备医药厚裘，如何保火门无湿，如何足备弹粮，也根据实际情况拟写了建议。
此时胡宗宪在义乌的募兵令，已经出现在邸报上了，比历史上早了三年。
照得倭患肆虐，亟需劲旅。本督宪特谕义乌：募选忠勇壮健之士，以靖海疆。凡合下列款要者，速赴辕门投效：
一、取质鲁力雄之乡民：专募田亩力耕之夫、山野凿石之丁。须貌拙质鲁，筋骨强横，见吏役生畏色者为上。市井滑吏、营伍老狡、颜面白皙浮薄者，概毋收录！
二、求体魄坚实之壮健：应募者务须皮肉粗砺，堪负重耐劳，跋涉锋镝无怠。肥硕者滞钝，羸瘦者气衰，皆非行伍所宜。
三、择胆气中和之朴众：性悍难制、桀骜犯上者，毋收！心怯气沮、闻战股栗者，毋收！唯取秉性平实、能遵号令之健儿，教以忠义，自生胆勇。
四、绝官籍扰法之弊源：凡身系官籍、门有品秩者，严拒投名！
咨尔义乌义勇之邑：尔民素秉刚烈，当化血性为报国之力！饷从厚给，练必精严，功赏无亏，法纪峻肃！合例者速赴辕门验试。执锐卫疆，显亲扬名，兹正其时！
果如戚继光对义乌招兵的需求一样，黛玉很快将收集整理的实地信息，让王熙凤寄送给戚继光，让他在练兵备战之余，尽快熟悉将来的战场情况。
溽暑蒸庭，蝉嘶欲裂。黛玉收拾包袱，正准备回福建。其实最让戚帅痛心的一战，不在浙江，而在福建林墩，她要赶去那里勘察地形，避免后来奸细充作向导，致使戚家军出现了最大伤亡。
忽闻武婢叩门之声，“林姑娘，有一封荆州来信。”
黛玉心头一惊，素罗裙裾拂过阶前，带起一阵微尘。她纤指接过那封信时，竟颤如风中秋叶，泪珠自眼角滚落。
她恍惚见到叶梦熊隔着廊庑冲自己笑，连忙急避入屋内，背倚门板。拆封时，信纸几番滑脱，素笺终展。
吾妻黛玉卿卿妆次：别后两度寒暑，念卿入骨。每抚稚子，问母何方？其声切切如乳燕绕梁，孤雁失序，啮臂痕深，痛彻吾心。
椿庭昔以卿久绝音尘，误卜泉路，行葬仪于旧茔。此老父椎心之失，吾今代父负荆，顿首阶前，乞卿宽宥。
然吾深知卿怀，或执锐披坚，效木兰剑气寒霜；或扬帆鲸波，为鲛室珠光照夜。此皆你我共同之夙志，家国同仰。吾虽倚门肠断，岂敢怨怼？唯祈天佑忠勇，风送归舟。
庭花又绽，旧巢燕空。残灯孤影，长候卿归。但得卿片帆入目，当执手泣告：长夜终尽，吾心不寒！
倚闾望尽天涯路，居正泪笔顿首。
目光一触及那熟悉的笔迹，她猛地以手掩口，指节青白，肩头剧颤，却死死抑住悲声。读至“稚子问母何方”，豆大的泪珠终是夺眶而出，簌簌砸落纸面。
万千委屈、酸楚、愧怍，令她再难自持，将信笺一遍遍细抚，指尖摩挲过每一个墨痕深重的字，如同触碰夫君消瘦的容颜，孩子们渴盼母亲的眼神。
偏偏这时候，叶梦熊敲门急声道：“最新消息，汪直养子毛海峰，于杭州被巡按王本固大人下狱杀了！倭首汪直震怒，其党羽毛烈、叶宗满等焚毁岑港营寨。舟山告急！倭寇恐要大举报复了！”
黛玉来不及沉溺在绵绵的思念中，这消息如同冷水泼入滚油，瞬间在她脑海中炸开。泪痕未干的脸上布满寒霜，推开门恨声道：“诱杀？王本固糊涂，他不知道毛海峰一死，其党羽必成疯狗！这东南沿海…怕是要血流成河了！”
“可不是！”叶梦熊眼中喷火，既有对倭寇的切齿痛恨，更有对王本固昏聩决策的滔天愤怒。
黛玉脸色苍白如纸，身形几不可察地晃了一晃，来了…还是来了！历史的车轮，终究还是沿着那血腥的轨迹，重重碾了过来！
毛海峰被杀，他手下倭寇失去约束，其养父汪直被逼反，即将掀起更为酷烈的腥风血雨！她仿佛已经看到，即将被血与火染红的海岸线，听到无数妇孺凄厉的哭嚎……而这一切，本可避免！
一股巨大的悲愤和无力感攫住了她。黛玉猛地抬头，望向东南舟山的方向，眼中是深深的痛楚与决绝。不行！她绝不能坐视不管！
“叶公子，”她的声音因激动而微微发颤，却异常清晰，“我要去舟山岑港！”
叶梦熊猛地转头，震惊地看着她：“岑港？那里现在就是火·药桶！倭寇主力聚集，官军也严阵以待！你去做什么？太危险了！”
“我必须去！”黛玉迎上他的目光，眼神清亮而坚定，“有些话，必须有人去说！有些事…或许还来得及！”她脑海中浮现出汪直离去时那复杂的一瞥，那眼神深处，或许并非全无转圜的余地？
叶梦熊看着她眼中那份决绝的光芒，所有劝阻的话都堵在了喉咙里。这一路相随，他太了解她的固执，更明白她心中那份超越常人的悲悯。
沉默良久，他长长吐出一口浊气，伸手用力握住了腰间的刀柄，声音斩钉截铁地道：“好！我陪你！刀山火海，闯他一闯！”
舟山群岛，云雾弥漫，海涛呜咽。黛玉和叶梦熊几经周折，终于在一处极为隐秘、礁石嶙峋的僻静海湾，登上了汪直庞大的旗舰。
这艘巨舰如同海上堡垒，桅杆如林，帆影蔽日，船身黝黑，透着一股令人窒息的压迫感。甲板上肃立着众多剽悍的水手，目光如同刀子般扫过登船的两人，气氛凝重得如同绷紧的弓弦。
汪直独自一人立于高高的艉楼甲板之上，凭栏远眺着西方杭州的方向。他换上了一身玄色锦袍，外罩精炼的锁子软甲，身形依旧挺拔，但背影却透着一股浓得化不开的萧索与苍凉。海风吹拂着他修剪整齐的美髯，几缕银丝在风中刺眼地闪动。
听到脚步声，他缓缓转过身，脸上只剩冰冷的威严和无尽的疲惫。深邃的眼窝里，是不熄的怒火与深沉的悲恸，如同压抑着风暴的沧海。他的目光越过叶梦熊，直接落在黛玉身上。
“林姑娘，”汪直开口，声音嘶哑，每一个字都浸着寒意，“再次重逢，却是在这般情境之下。你冒险来此，是替胡宗宪做说客？还是来看汪某如何痛失爱子，如何被朝廷玩弄于股掌之间？”他的话语如同冰冷的刀锋，直刺而来。
叶梦熊下意识上前半步，将黛玉挡在身后半侧，手已按在了刀柄上，警惕地盯着汪直。
黛玉轻轻按住叶梦熊的手臂，示意他稍安勿躁。她向前一步，直面汪直那足以令常人胆寒的气场。
海风吹起她素色的裙裾，猎猎作响，她单薄的身影在巨大的战舰和面前，显得如此渺小，却又带着一种奇异的沉静力量。
“船主误会了。”黛玉的声音平和温柔，仿佛远道访友，“林娘此来，非为胡部堂，更非为朝廷。只为当日山坳之中，船主那一句‘市通则寇转商，市禁则商转寇’的话。我深知沿海数十万仰赖海路的生民，如今大战在即，惶惶不可终日。”她微微一顿，目光坦然迎上汪直审视的利眼，“更为了…向船主道一声迟来的歉疚。”
汪直浓眉一轩，眼中厉色更甚：“歉疚？汪某洗耳恭听！”
黛玉深吸一口气，海风中的咸腥味涌入肺腑：“当日山洞之中，船主痛陈海禁之弊，言及五峰船主之志，林娘曾言其‘恃武逞暴，终蹈覆辙’。那时…我已知船主身份。”
她看到汪直眼中瞬间爆出的精光，却依旧平静地说下去，“后来，在新河城听闻毛海峰被诱杀于杭州。我亦知道，这绝非胡部堂最初谋划的全部！他本欲行‘羁縻’之策，以都督职、开市之利相许，待分化瓦解船主麾下势力，再图后计。”
黛玉的话语带上了一丝沉痛，“浙江巡按王本固，刚愎自用，力主‘养虎遗患，不如除之’，更得朝中清流呼应！胡部堂身不由己，终是默许了这杀局！诱杀毛海峰，非为毁诺，实为激反船主，为彻底剿杀制造口实！此乃借刀杀人，驱虎吞狼之计！”
她的话语如同惊雷，在汪直耳边轰然炸响！他高大的身躯猛地一晃，脸色瞬间变得惨白！那双燃烧着怒火与悲恸的眼睛里，第一次清晰地映出了震惊、茫然，以及一种被彻底愚弄的痛楚！
“借刀杀人…驱虎吞狼…”汪直喃喃重复着这几个词，每一个字都像是刀锋，狠狠扎进他的心口。他猛地仰天，爆发出一阵凄厉到极点的狂笑！笑声在空旷的海面上回荡，充满了无尽的悲凉、愤怒和绝望，震得桅杆上的海鸟都惊飞四散！
“哈哈哈…我汪某半生纵横海上，公平持正，自以为看透人心，却原来…不过是被明廷玩弄于股掌之间的棋子！”他笑声戛然而止，高大的身躯剧烈地颤抖着。
他缓缓低下头，目光再次投向西方，那片埋葬了他最后一丝对大明幻想的土地。眼眸中的怒火渐渐熄灭，只剩下灰烬般的死寂和深入骨髓的疲惫。
“林姑娘，”良久，汪直嘶哑地开口，如同垂暮老人，“你今日之言，是真是假，于汪某而言…已不重要了。”他转过身，背对着苍茫的大海，目光落在黛玉悲悯的脸上，“海波尽赤非我所愿，亦非我能止。这条路从踏上那一步起，便注定是绝路。汪某倦了。”
他抬手，招来一直肃立在远处的心腹，低声用倭语吩咐了几句。那人深深看了黛玉一眼，躬身领命，快步离去。
很快，两个水手抬着一个包裹着厚厚油布的木箱走了上来，放在黛玉面前。箱盖打开，里面并非金银珠宝，而是一卷卷用火漆密封的厚厚账册，以及数枚形制古朴，刻着复杂徽记的乌木令牌。
“这些，”汪直指着木箱，声音恢复了平静，却带着一种尘埃落定的萧索，“是我汪直纵横海上二十载，与泰西诸国、南洋诸岛、东瀛各藩通商的账目、航线图、以及联络信物。所涉资财，富可敌国。”
他看向黛玉，语重心长地道：“林姑娘，你心系黎庶见识卓绝，胸藏智刃，裂重围于无声处。更难得对人一片赤诚。于我又有救命之恩，汪某今日，便将此物托付于你，算作报答。”
黛玉和叶梦熊都震惊地看着那箱东西，一时失语。
汪直的目光越过他们，投向水天相接，风云激荡的远方，声音悠远，“汪某所求，非是让你替汪某翻案，更非助我复仇。只望有朝一日，海禁得弛，商路重开，你能以此物为凭，为我华夏开一条真正的生路！让这东南沿海，不再因海而生，因海而亡！让这数十万海民，堂堂正正地立于天地之间！”
他最后深深看了黛玉一眼，那眼神复杂到了极致，有托付、有期冀、有诀别，最终都化为一片苍茫的虚无。
他不再言语，猛地一挥手，“开船！东行！”
巨大的船帆在号令声中哗啦啦升起，饱饮海风。沉重的铁锚被缓缓绞起。这艘曾令整个东海为之颤抖的巨舰，缓缓调转船头，劈开万顷碧波，向着太阳升起的方向，决绝地驶去。船影在辽阔的海面上，渐渐缩小，最终融入水天相接处的薄雾与霞光之中，再无痕迹。
黛玉怔怔地望着那片空茫的海天，海风吹乱了她的长发，吹不散她眼中的水光。
叶梦熊默默上前，脱下自己的外袍，轻轻披在她单薄的肩上。两人无言地伫立在空旷的海岸，任海风呼啸，卷起千堆雪浪，拍打着沉默的礁石。
汪直，这位搅动东海风云数十载的枭雄，就此远遁扶桑，消失于历史的烟波浩渺之中。他留下的，不仅是浸染着血泪的账册信物，更是一个让大明成为海上强国的梦想。
两个月后，黛玉在叶梦熊的护送下回到福建，在“潮退则泥淖十里，潮涨则成汪洋”的横屿、在“倭巢星布三十六处，中有龙江贯之”的牛田，以及“水道纵横，石桥十二座”的林墩，三处未来重要战场，反复勘察，详绘舆图，暗藏道路。将收集到的情报，又悉数寄送给戚继光。
叶梦熊交游广阔，在浙闽两地鼓动了不少相识的友人，请当地百姓做陆探、渔户做海侦、商贾做城谍，以便了解倭寇动向。
时隔半年，林润再次见到失踪已久的妹妹，看着她难掩疲惫的小脸，悲欣交迭，又气又怜，试图将她关在家里，再不允她出门。叶梦熊好言相劝了一番，眼见秋闱将近，也不得不返回惠州备考去了。
黛玉没再与兄嫂对抗，在家休整了几日，忽然听到街衢上传来欢声。
她不能出门，便遣郑妈妈出去看看出什么事了。不一会儿，郑妈妈回来，拍手笑道：“听说是朝中的张阁老，病中上疏请开东南九港，嘉靖帝说闽浙倭寇未靖，待剿匪后再开，除了最初的漳州月港，新开了广府一港。布告甫贴，满城鼎沸。”
黛玉心头巨喜，张居正竟然真的说服了固执的嘉靖帝，听着外头敲锣打鼓的声音，她仿佛已见帆樯如林，载着万国珍奇，徐徐破浪而来。
有兄嫂监督着，她想利用漳州月港，组建海船商队，完全不可能，只有转道广东才行。她暗中藏起的空白路引，也是时候发挥作用了——
作者有话说：夫妻俩书信联系上了，下章组建完海船商队，将玉燕堂、潇湘书林开遍粤地，立刻北上京城，婚礼提上日程。受篇幅限制，戚帅抗倭的事迹只能侧写了，大家可以看纪录片了解一下。之前做手衣时提到的明军与佛朗机人战斗，就是汪鋐打下来的。戚继光的长子小名虎墩取自虎蹲炮哈。
【南瓜文学】www.NanGuaWX.Com