紫禁城的清晨， 夏蝉还未长鸣，宫墙内已蒸腾起闷热的湿气。
紧临皇帝寝宫的西侧廊房，就是陆炳的值宿之所， 正面墙上挂着嘉靖帝亲题的“忠勤懋著”漆金匾额。
东墙上立着乌木架和甲胄架，一个挂有“真红织金麒麟服”，一个支起山文甲胄。斗柜上红酸枝托架， 还卧着一把镶金嵌玉的绣春刀。西墙是兵械架，置有三眼铳、筋角弓、梅花弩。
最显眼的位置还有铜铃三枚，绳连外廊，上面分别刻着“火速入觐”、“宫门启闭”、“北镇抚司”的文字，一旦铃响，即有锦衣卫应声而动。
密奏文书柜中， 存放的是南北缇骑上呈的密报， 以及“驾帖”的底簿， 用双鱼铜锁封存。
西墙上被一挂帘子遮盖起来的， 有两张图，一张是禁宫轮值图， 另一张是洪武星野图。陆炳不但是文武全才， 他还通晓天文。
这样的值房如同辕帐， 器用皆战备，唯甲兵与王命在侧。
角落里摆了一个鎏金刻漏， 已至辰正三刻。
黛玉梳好头，掀开简素的帏帐，坐在榆木榻上，身上茶褐的圆领衫，是才洗了澡，换上的内侍服。
此时浴桶中的热水， 还冒着氤氲的气息。
昨日下晌，她被锦衣卫指挥使陆炳，以“猫儿房内侍徐宁”的名义带入宫，只为装扮成猫仙劝谏嘉靖帝，不要虐害宫人，勤政爱民。
事已办成，陆炳于前朝传来消息，陛下已经下诏七月初一，简出宫女三千了。可她毕竟尚未安全离宫，一颗心还悬在万丈深渊，此刻只剩劫后余生的疲惫，还有挥之不去的惊悸。
门轴轻响，黛玉不禁身子一颤，连忙将一顶圆帽给戴上了。
一道颀长挺拔的身影携着外面白亮的光涌入，又迅速合拢门扉。
陆绎摘下宽檐细竹大帽，一身麻黄飞鱼云肩通袖贴里袍，束着鸾带，额角鬓边沁着细汗，几缕湿发贴在英挺的眉骨。
见是陆绎回来了，黛玉徐徐吐出一口气来。
陆绎只是个小总旗，临时充当明甲将军，算是勋戚的殊荣。他在宫中并没有独立的值宿房，好在他爹陆炳是锦衣卫的头，可以沾老子的光。初一十五值班的时候，就可以在这里休息。
“那些东西都烧干净了，我亲眼盯着烧得渣都不剩。”他手里托着一个油纸包，小心翼翼走过来，声音压得很低：“喏，吃吧！”
油纸包打开，焦香之气扑面而来。两只刚出炉的芝麻烧饼，金黄酥脆，白芝麻粒密密匝匝地铺在上面。
“多谢！”她饿了一晚上，腹中空空，因梳洗过，将饼拿在手上，低头便咬。酥皮簌簌而落，几点顽皮的芝麻沾在她微翘的唇角，丝毫未觉。
值宿房中不设座椅，陆绎只得在黛玉身侧榻沿坐下，隔着一臂之距，目光落在她沾了油光、愈显润泽的唇瓣上。
他看着她吃相优雅地动作，像是仙女用膳一样，喉结无声滑动。
终于，还是忍不住伸出手指，指腹带着薄茧和微汗，轻轻拂过她的唇角。
黛玉猛地一僵，烧饼停在唇边，愕然抬眼。
陆绎的手指已极快收回，指尖捻着那粒芝麻塞进自己嘴里，脸上满是爽朗的笑，耳根却悄然染红：“沾上了，果真小花猫似的。”
这略显唐突的举动，让陆绎心如鹿撞，根本不敢看黛玉的神色，连忙起身，转过背去解带宽衣，又羞又窘地解释：“没办法，我既叫了水，总不能一身臭汗出去。只能将就了，你别介意啊……”
天知道，他在碰到水的那一瞬，激动得浑身颤抖，这可是她沐浴过的水，换言之，他们也算是鸳鸯浴了！
黛玉赧然无言，躲进帐中低头继续吃，听着外面哗哗水响，亦不敢回头看他。
不想吃得急，噎着了，反手去够床边案几上的茶碗。
由于未敢转身，手臂动作大了些，茶托被衣袖一带，“哐当”倾翻！茶碗连带茶盖，眼看就要滚落！
若是发出脆响，亦或是触碰了铜铃，引起骚乱可就麻烦了！
电光石火间，陆绎反应快如猎豹，迈出浴桶，左手飞速探出，稳稳托住碗底，茶水晃荡一圈，竟一滴未洒！
黛玉回头，惊得手一松，啃了一半的烧饼脱手坠落！
原本这是不打紧的声响，只是陆绎还在全神贯注解决危机的状态，右手才刚收回茶盖，情急之下，竟不假思索，头一低，张口便去衔那下坠的烧饼！
烧饼被他稳稳叼住一角，温软的唇瓣，隔着轻薄的青纱帐，猝不及防擦过黛玉的指尖。
此时的陆绎，左脚直立在床畔，右脚屈膝压在床沿，保持着俯身低头的姿势，唇齿衔着半块烧饼，鼻尖几乎触到她手背。
两人目光在极近处，猝然相撞，由于承受不住陆绎的重量，青纱帐“嘶啦”一声崩断，半片坠落下来，空气瞬间凝滞。
陆绎深褐瞳孔里，映着黛玉惊愕放大的脸，温热气息拂过她的指节。
黛玉只觉得被擦过的那片皮肤轰然烧起，眼角余光不小心，掠过他湿漉漉的健硕胸膛，热意直窜耳根颈后，心跳如擂鼓。
陆绎也猛地僵住，衔着烧饼，进退维谷，耳根的红晕，迅速蔓延至脖颈。
他眼底掠过狼狈无措，随即猛地直身，飞快将口中烧饼取下，连同托稳的茶碗、茶盖，一股脑塞回黛玉手中，动作凌乱却毫无声响。
幸亏裤子还在！让他保留了最后一丝淡然。
“拿稳了！”他声音绷紧，带着不易察觉的微喘，迅速别开脸，抬手抹了一把额角的汗。
黛玉捧着失而复得的烧饼与茶碗，脸颊滚烫。低头盯着烧饼上清晰的齿痕，也不知是他的，还是自己的，心脏还扑通乱跳着，既不敢吃，也不敢喝了。
空气越发燥热，夹杂着烧饼焦香与清冽的水声。
半刻钟后，陆绎换好一身素绢曳撒，整理了鸾带、牙牌，咬唇犹豫了半晌，才转身道：“我收拾好了，咱们可以下值出宫了。”
“嗯。”黛玉轻应了一声，小心翼翼地将茶碗和烧饼放在了案几上。
她将崩落的纱帐撇到一边，正要站起身来。
就在这时，一阵刻意放重的脚步声，伴着男人戏谑的笑意停在门外！门被“哐当”推开！
陆绎猛地侧身，一步跨前，将黛玉搂在怀中，高大的身影，几乎将她完全遮挡，只露一小片灰色裤脚。
他一脸警惕地回头看向门外，灼热的光线与一张油滑带笑的脸同时涌入。
锦衣卫千户王佐，目光如探灯一扫，瞬间锁定了床边神色慌乱的两人，尤其关注那个娇娇怯怯的小内侍。
“哟！陆小三儿！”王佐拉长调子，眼神暧昧地上下逡巡，“我说大晌午的窝房里洗了两次澡，是做甚呢，原来…嘿嘿！”
他下巴点向小内侍的方向，压低了声音，“阿绎小小年纪够生猛的啊！这大热天，火气忒旺，连……”故意顿住，“…连这没根的东西，也拉来出火？啧啧，口味够别致！让叔叔说你什么好。”
王佐嘿嘿笑着，指着被扯烂的纱帐，布满可疑水渍的床褥，挤眉弄眼。
可算让他逮住了陆绎的把柄，上次被这小子带人上门抄家的“仇”还没报呢！
陆绎在王佐推门瞬间，搂着黛玉的身体已绷紧如弓弦。
听到如此难听的污言秽语，眼底瞬间燃起怒火，下颌线如刀削一般尖锐。
他强令自己冷静，脸上恢复了惯常表情，带上几分被扰的不耐，声音沉冷如铁：“王千户慎言！底下人中暑，借地方缓缓。巡你的值，少聒噪！”
王佐被他眼中厉色慑了一下，看看被挡严实的“小内侍”，讨个没趣，嘿嘿干笑：“得，扰了三少爷的雅兴，这就走！”他晃着膀子退出，临走时眼神依旧黏在那道门扉上。
门关上，隔绝了王佐的窥探。值宿房中一片死寂，唯有两个人砰砰的心跳。
方才猝不及防的贴近、王佐恶意的揣测，让黛玉有些应接不暇，忘记了思考，不禁身体微抖，脸颊红晕褪成苍白。
陆绎还没有放开她，胸口起伏，极力平复怒火。视线下移，目光落在她惊魂未定、微微发白的脸上。
眉眼间蕴着疼惜与爱怜，情意在这一刻炽热燃起。陆绎喉结滚动，张了张嘴，那句在心中盘桓千百遍的话，带着孤注一掷的勇气涌到嘴边：“林潇湘，我……”
恰在此时，门被再次推开。
锦衣卫指挥使陆炳，穿着一身银红云肩通袖飞鱼服，在门口负手而立。
他身形高大，面容冷峻，目光如鹰隼锐利，瞬间扫过屋内，在陆绎紧绷身形和黛玉苍白脸上略一停留，嘴角勾起一丝了然的弧度。
“阿绎。”陆炳声音不高，沉沉威压迫人。他踱步进来，目光掠过黛玉，如同审视一样寻常物件。
“近来暑气重，你们伺候小祖宗也不容易。”他语气平淡，走到桌边，提起青瓷提梁壶，亲自倒了半盏清亮温热的茶水，递向黛玉，面容慈和，“来，小公公，喝口水，润润嗓子，定定神。”
黛玉惊魂未定，见陆炳亲自递水，忙起身双手接过：“多谢大人！”她正觉口干舌燥，不疑有他，低头便饮了半盏。茶水微温，带着一丝若有若无的清甜。
陆绎心头莫名一紧，盯着父亲看似寻常的举动，总觉得哪里不对。
陆炳收回目光，转向陆绎，语气如常：“阿绎，先别忙下值，方才陛下身边黄锦公公传话，御马监那边，新进了几匹西域良驹，让你即刻过去瞧瞧脚力，拟个章程呈上。”
“御马监？那么远！”陆绎眉头微蹙，这差事来得突兀。
他看向黛玉，她已饮尽盏中水，脸色似乎更苍白了，眼神也有些迷蒙。
“快去，莫让陛下久等。”陆炳催促，语气不容置疑。
陆绎只得应声：“是，儿子这就去。”他深深看了黛玉一眼，那眼神复杂，带着几分隐忧，才转身大步离去。
脚步声远去，黛玉只觉得那半盏水下肚后，一股难以抗拒的倦意，如潮水般汹涌袭来，眼前景物开始模糊旋转。
糟糕，上了陆炳的当！她试图扶住桌沿，手指却软绵无力，身体晃了晃，软软地向后倒去。
陆炳眼疾手快，一把扶住她瘫软的身体，嘴角那抹深不可测的笑意，终于完全绽开，带着冰冷的得意。
他将昏迷的黛玉轻轻放回床上，仔细替她掖好薄被一角，遮住半张脸。做完这一切，他整了整衣冠，目光投向门外，静待时机。
陆绎一路疾行，还没到御马监，却被王大用告知近来并无新马进贡，他从前在御马监干过，恰好刚从那儿与友人叙旧回来。
一股寒意瞬间从脊背窜上头顶！父亲故意支开他！那盏水……林潇湘！
他猛地转身，发足狂奔！曳撒的衣摆在宫道中，带起凌厉的风声，额角的汗水涔涔而下，心脏如同被一只冰冷的手攥紧！
当他气喘吁吁冲回值宿房外，一切果如他所料想的，即便林潇湘劝谏成功了，父亲也根本没想让她顺利出宫。陆绎来不及多思，迅速行动起来。
才刚回到西侧廊房，正听到父亲刻意扬高的声音，从值宿房门内传来，带着恰到好处的“惊怒”：
“……陛下！臣实在不知犬子竟如此荒唐！私藏女子于值房，行此苟且之事！臣……臣教子无方！罪该万死！”
紧接着是王佐谄媚的附和：“是啊陛下！卑职亲眼所见！陆总旗与这姑娘……”
陆绎的心沉到谷底，怒火在胸中炸开！他不再犹豫，猛地推开房门！
“哐当！”
房内众人皆惊，目光齐刷刷射向门口！
只见陆绎脸色铁青，胸膛剧烈起伏，目光如寒冰利刃，瞬间扫过屋内。
皇帝一身明黄常服，负手立于正中，脸上带着一丝兴味的审视。
陆炳躬身立于侧，一脸“痛心疾首”；王佐则指着窄榻上盖着薄被、只露出发顶的人，说三道四。
“陆绎！你……”陆炳佯装震怒呵斥，眼底却掠过一丝不易察觉的得色。
陆绎置若罔闻，他看也不看皇帝，目光死死锁定床上那隆起的身影，三步并作两步冲到榻前！
在众人惊愕的目光中，他一把掀开薄被！
薄被下，一个身形纤弱的小内侍，正蜷缩着瑟瑟发抖，满脸惊恐！
“这……”王佐的眼珠子都快瞪出来，指着小内侍，舌头打结，“不对！刚才明明是……”
陆炳脸上的“痛心”瞬间僵住，化为难以置信的错愕！
嘉靖帝挑眉，目光饶有兴致地在惊惶的小内侍、目瞪口呆的王佐、脸色铁青的陆炳脸上转了一圈。
又看向气息未平却眼神锐利如鹰的陆绎，嘴角勾起一丝玩味的笑意。
“哦？这就是那‘被私藏的女人’，猫儿房的徐宁？文孚啊，你这眼神，莫不是真被暑气熏花了？拉着个小内侍，就急着要给儿子扣帽子、定姻缘？他才多大，你就着急抱孙子了。朕还没有孙子呢！”
他摇摇头，语气带着戏谑，“罢了，一场闹剧，散了吧！”说罢，摆摆手，带着一丝看透一切的笑意，在宫人簇拥下转身离去。
留下陆炳僵在原地，脸上一阵红一阵白，看向儿子的目光几乎喷出火来！王佐更是面如土色，缩着脖子不敢吭声。
陆绎却看也不看他们，他方才掀被的瞬间，眼角余光瞥过那扇虚掩的后窗。
他不再停留，转身大步冲出值宿房，朝着西华门方向疾奔！
僻静的宫墙下，阴影层叠。黛玉靠在冰冷的宫墙上，脸色依旧苍白，但神志已渐渐清明。
方才神识混沌中，陆绎将她抱起，翻窗而下送到了太医院，被李时珍扎了几针，人顿时不晕了。
而后陆绎抱着她，穿过曲折的宫道，让她守在这里等他。清凉的风拂过脸颊……复杂的情绪在心间翻涌。
轻捷的脚步声由远及近，陆绎的身影出现了，他额发汗湿，紧贴着脸颊，才换上的素绢曳撒，也被汗水洇出深色。
他快步走到黛玉面前，气息微促，目光飞快地在她脸上逡巡，确认她无恙，才从怀中掏出一枚沉甸甸的铜鎏金腰牌，塞进她微凉的手心。
“拿着，”声音低沉急促，“出西门，就说猫儿房徐宁，回陆府取霜眉的玩具。看门的是我手下，已经打点好了。”
他顿了顿，千言万语在胸中翻腾，最终只化作一句催促，“……快走。”
黛玉紧紧攥住那枚救命的腰牌，指尖冰凉。她抬眼，忧虑地望向陆绎。
他为了救她，违背了陆炳的意志。
“阿绎……”声音带着虚弱的微颤和浓重的鼻音，万语千言哽在喉头，最终只凝成一句，“你的救命之恩，潇湘铭记于心。”
陆绎的唇抿成一线，深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样，烙印在灵魂深处。
然后，他猛地转过身，不再看她，低声道：“我爹的事，回去再说。快走吧。”
“好！”黛玉点了点头。
沉重的宫门发出“吱呀”的声响，打开一道口子。门外百步之外，是喧嚣的市井声浪。
黛玉最后回望，陆绎背对着她，站在门内的阴影里，身形挺拔如松，在白晃晃日光的映衬下，如同一道沉默而孤独的界碑。
她深吸一口气，攥紧腰牌，低头跨出那道门。
宫门在身后沉重合拢，隔绝所有。
黛玉站在宫墙巨大的阴影里，午后的阳光灼热地泼洒在长街上，车水马龙，人声鼎沸。
宫门内，沉重的门栓落下。陆绎的心弦一松，依旧背门而立，身影沉浸在阴影里。
不知过了多久，身后传来压抑着滔天怒火的低沉声音，如同闷雷滚过：“蠢材！天赐良机！泼天的富贵，唾手可得的美人，你就这么…这么拱手扔了？！”
陆绎缓缓转过身。陆炳站在几步开外，脸色铁青，眼神如同噬人的猛兽，胸膛因愤怒而剧烈起伏。
陆绎迎上父亲暴怒的目光，脸上没有懊悔，没有恐惧，只有一片近乎漠然的平静。
眼底深处，是一片的澄澈与坚定。他抬手，缓缓拂去肩上沾染的落叶。
“爹，”他声音低沉，穿透了午后的闷热，“有些路，踏错了第一步，便再也回不了头。我不想让她背负着一丝一毫的骂名与非议，带着无可奈何的心情嫁进陆家。儿子想要的，不是趁人之危、机关算尽得来的姻缘。”
陆绎顿了顿，目光仿佛越过宫墙，望向外面的浮华世界。
“功名富贵，儿子自会凭手中的绣春刀去取。至于旁的……”他嘴角向上牵动了一下，带着温柔与释然，“总有一天，我会让她心欢意美，风光大嫁！”
陆绎说完，不再看父亲那因震怒而扭曲的脸庞，微微颔首，算是告退。
他挺直脊背，转身大步朝着宫苑深处、森严的锦衣卫岗哨方向走去。
步履沉稳，一步一步，踏得坚实无比，再无半分犹疑。
陆炳站在原地，看着儿子决绝的背影消失在宫道拐角，脸上的怒意渐渐被一种复杂的颓然取代。他猛地一挥袖，却只搅动了沉闷的空气。
宫道寂寂，蝉声初噪。陆绎独自走着，炽烈的阳光晒在面庞上，微微发烫。他眸光灿然，下意识地抬手，指腹无意识地擦过自己的下唇。
那里，仿佛还残留着，少女指尖温软如玉的触感。
他停下脚步，指尖停留在唇畔，久久未动。澄澈的眼眸里，映着宫墙上方湛蓝如洗的天空——
作者有话说：“简出”指古代宫廷通过甄别程序释放人员的制度。阿绎今生的唯一告白遗憾错过，真正表白要到黛玉做林尚宫的时候，之所以把锦衣卫指挥使的值宿房描述得那么细致，以后这就是他们商讨国朝大事的基地了。
第97章 春心萌动
一想到张居正还在东华门那边等他， 黛玉连忙四下张望，想要找辆马车，载她绕半个紫禁城去东华门。
她目光虚虚落在远处， 像失了魂的琉璃人偶，仿佛承载不起无形的负重，肩膀渐渐塌陷。
眼前熙来攘往的人， 变成了一个个模糊的光斑，冰凉的手指死揪着衣襟，生怕惊动了心底翻涌的酸楚。
她真的害怕了，若不是陆绎及时赶回来，她这一生的品行名声就都完了，还有何面目， 再面对与她许下婚约的张居正呢？
因为她高估了陆炳的良知， 却忘记了他也有残酷狡诈的一面， 是为达目的不择手段的权臣。
幸而陆绎不是那样的人， 一直将她视为朋友，真诚相待……
一辆马车刚刚泊在路边， 黛玉忙上前向车夫开口道：“劳驾， 我要去东……”
话未说完， 一只修长如玉的手已打开了车门，一张俊逸的、再熟悉不过的面容映入眼帘。
“上来！”张居正向她伸出手来， 视线在她微颤的肩头和苍白的脸色间流连，心被狠狠地揪紧。
黛玉眸光一颤，既惊喜又疑惑，“你怎么在这儿，不是说在东华门等吗？”她喉间微涩，竭力咽下想要倾诉的委屈。
“王大用托人告诉我， 陆绎会从西华门送你出来。”他用力将她带上来。关门之前，眸光倏然一凝，眉心几不可察地蹙起，递过来一包衣服。
黛玉接过包袱，回想起陆绎的话，若非王大用在半道截住了他，后果就难料了。
“莫非是你让王大用拦下了陆绎……”黛玉心中一凛，仰起脸来，蹙眉道：“你早知道陆炳另有所图？”
因此，才叮嘱王大用务必多加防范陆炳，避免单纯的陆绎被他父亲耍弄。
所以，他才万分不想让她进宫……偏偏一开始，自己不曾洞察他的良苦用心。
“回去再说，”张居正闭上眼，低沉的嗓音里情绪不明，“先换衣服吧。”
车窗紧闭的马车徐徐晃动，黛玉犹豫了片刻，伸手解开了圆领袍上的系带。
衣带在她指间抽离、滑落，衣料摩擦的窸窣声，成了此间静默的回响。
听着这样细微的声音，张居正难免遐想无边，喉结寸寸下滑，呼吸变得沉重而微促，心脏砰砰直跳着。
为了掩盖疯狂的心跳声，他开口道：“你明天就别去陆府上课了，多休息一天吧。”
听到他忽然开口，只把正在笼袖子的黛玉吓了一跳，见他还闭着眼，才稍稍吁了一口气，“可是……我已经多请了一天假。”
“没关系的，”张居正秀眉微蹙，搭在膝头的手，蓦然攥成了拳，“明天京城蒙正堂，就迁挪到灯市口顾府别院，我都收拾好了。”他顿了顿，声音沉沉：“陆府以后你都不用去了。”
不用再害怕陆炳会对你使阴谋诡计，不用再因缺课而对学童们心生歉疚。
黛玉束裙带的手猛地一颤，他都知道了，连同自己低落的情绪和惊忧的顾虑，全盘接收。并用默默的行动，一一化解了她的烦恼，传递着坚实的支撑。
这种始终被理解、被包容、被照顾的震撼，让黛玉眼眶一热，那些被强压下去的酸楚再次汹涌，却因为他的存在而不再彷徨无助。
黛玉含泪的目光，凝在他紧闭的眼上，窗外流转的光影，掠过他挺秀的眉骨和鼻梁，最后落在温润的唇上，像一股镀了金光的柔波。
心中那团暖意骤然膨胀，在近乎虔诚的感激驱使下，带着一种豁出去的骄勇，黛玉微微倾身，双手环在他脖子上，仿佛一叶轻舟终于摇曳着，靠向遮风避雨的港湾。
张居正身形蓦地一僵，刚欲睁眼，唇上却已落下一点香甜的温软。
他本能地低头回应，揽住她的腰肢圈入怀中，任凭自己沉溺在一片幽深的温柔海域中。
偶尔好奇地撩起眼皮偷看她一眼，长发披散在背后，睫毛如蝶翅一般剧烈地颤动，小巧的耳垂染上了霞红，一直蔓延至秀丽的脖颈。领口的子母扣尚未纽好，露出肩下一片雪白纤秀的肌肤。
这种有别于女儿娇羞矜持的大胆举动，恰恰说明昨夜今晨，在危机四伏的皇宫，她到底有多害怕……
他眼眸一酸，再度紧闭双眼，化被动为主动，传递更多的力量与暖意，熨平她心底的不安与忧伤。
黛玉缓过气儿来，脸颊烧得厉害，慢慢退开寸许，手指卷着发稍，带着一种撒娇的意味，声如黄莺出谷，问他：“二哥哥，你何时来我家请期？”
经此一遭，让她深刻意识到，还有人谋略心机在她之上，却不是自己的盟友，稍有不慎，就会使自己陷入危险之中。
她再也不想被旁人觊觎算计了，只想长长久久、名正言顺地待在他身边。
张居正喉结无声的滚动了一下，眼底翻涌着浓得化不开的怜惜与郑重，温热的手掌轻捧起她艳若桃花的脸颊，柔声道：“如果你不嫌早，明年开春，我们就回江陵成亲。”
之后又垂眸，略显遗憾地说，“只是要委屈你先做一年举人娘子，成亲的排场也不能逾制。”
“张居正，管你是举人还是进士，你就是你，我是嫁你，不是嫁排场。”她娇嗔一笑，眸中水光潋滟，似有星辰闪耀其间。
张居正深深凝视着她，眼底满是化不开的浓情蜜意，伸手在包袱里探了探，取出一枚桃木梳和一面菱花小镜。
“转过身坐好来，我给你梳头。”他将镜子递给黛玉，让她坐在自己膝头。
黛玉娇羞地转过身去，一低头才发现自己衣裳不整，不由双手渥着滚烫的面颊，嘤咛两声。
张居正一手拢起她柔顺的发丝，一手执梳，直发根处缓缓向下梳理。发丝在他指间流淌，如捧月光，如掬春水，带着无声的爱恋与情思。
翌日，京师蒙正堂的招牌，就正式挂在了灯市口的顾家大宅前。
这里距陆府也并不远，半里路而已，陆家三千金上学乘车坐轿，盏茶功夫就到。
荆州八虎并司南，一听到消息，忙喊嬷嬷收拾行李，争先恐后地往新宅子跑。
最开心的要数王世懋了，陆家不许寄宿学童的亲长探望，但是顾家准允，他哥终于可以每天见到林老师了。
这个消息就像是一剂良药，药到病除，病了半个月的王世贞，登时就活泛起来。
先是给自己裁了几身新衣，再把自己的诗集整理出来，打算委托潇湘书林给刊刻出来，如此一来二去，见面三分情，他总能打动林姑娘的。
黛玉从晴雯那里，拿到王世贞的诗稿，仔细品读了一番。
文字宗法盛唐，格调高华。辞采富丽，笔力雄健。还有一些因堆砌典故而流于冗繁。带着少年特有的英锐与锋芒。
不得不说这本诗集，还是有一定的刊刻价值。而况王世贞交游广阔，男女拥趸极多，必然会是畅销书籍。
但是黛玉不想与之过多接洽，恰好史湘云出了祖孝，又不想议亲，躲到宛平舅家来了。
黛玉就撺掇湘云，来蒙正堂做老师，又因她酷爱诗歌，就让她来负责与王世贞对接，商讨校对修订，刊刻装帧事宜。
王世贞希望落空，又被一个话口袋诗疯子给缠住了，恼得不行。
偏生潇湘书林歇业一日，老板不在，又逢蒙正堂的休息日，王世贞气鼓鼓地抱着诗集，敲响了顾府别院的门，非要见潇湘书林的财东林老板不可。
黛玉却实在无法拨冗接待，只因家里来了一位稀客——王熙凤。
“可撞见活冤家了！上月收了你的信说，说戚老将军可能身体欠安，让我留心着。开春我就带了个老郎中去戚家拜访，还真诊出大毛病来了。
恰好我手上有一支淘换来的百年老参，一时发了善心，给戚家送了过去。
林丫头你猜怎么着？硬生生把戚老将军从鬼门关给拽回来了！原想着这事横竖积德罢了，谁承想你说的那位戚继光，活脱脱是块年糕投胎，黏上就甩不脱！”
王熙凤笑靥如花，一双丹凤眼微微挑起，声如银铃急响，一长串子说下来，气也不带换的。
黛玉听其娇音，见其俏态，不由会心一笑，忙道：“这么说，是妹妹我好心办了坏事，给凤姐姐添麻烦了。”
“是挺麻烦的！”王熙凤甩着帕子道：“自打他爹能下床打拳，这位小戚爷便成了咱们府门前的缠枝莲灯笼，昼夜晃着眼。又好似我王家门前的石狮子，风雨无阻地杵着。”
“他这是要干什么呢？”史湘云一时没明白过来，懵懵懂懂地问。
紫鹃与晴雯在帘外相视一笑，一个打帘子，一个端茶上来。
王熙凤红了脸，哼声道，“谁知道他要干什么！他家里穷，没钱送我胭脂香粉，也不知在哪个犄角旮旯，天天薅一篮子野花给我！我呸！这分明是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心眼子！”
史湘云隐隐约约察觉到什么，但又想不透，只觉得凤姐满是得意口气，却故意说着厌烦的话。
“妹妹们评评理！他那殷勤劲儿，活似六月天的日头，晒得人发昏！”凤姐拿着扇子猛摇一阵子，抱怨道，“前儿在外头偶遇，我故意拿乔绕道走。他倒好，隔着荷花池就嚷：‘王姑娘留步！’我扭身便走，踩了裙角差点绊倒自个儿！谁知他一个身形魁梧的汉子，脚踩莲叶，“噌”的一下飞过莲池，及时扶了我一把。只把我吓了一跳。”
史湘云这才反应过来，回头与黛玉对视一眼，点点头道：“我明白了，戚小将军是想给我们做凤姐夫呢！”
“什么凤姐夫，你少胡吣！”凤姐佯装生气，拿扇子在湘云头上一拍，转脸又笑得眉飞色舞。
黛玉转着扇柄，低头窃笑了一阵子，又一本正经地问：“说来你们也算门当户对了，也不知道戚小将军，长什么模样，配不配得上你。”
凤姐说得口干，吃了半盏茶，翘脚坐在绣墩上，绣鞋凤头缀的珍珠上下晃荡着。
“相貌嘛也就那样，方脸浓眉，鼻梁高挺，虽与俊俏沾不上边，但这莽夫生得铁塔似的高个子，拳头上能站人，胳膊上能跑马，自有一股倜傥气概。
偏他行事又似松间鹤影，清朗朗的教人挑不出错。才扶了我一把，就松手了。恼得我呀心如乱絮。恨不能变作蜻蜓点水，沾个影儿就飞远！”
湘云吃吃笑着，低声对黛玉道：“果真就是凤姐夫了……”黛玉拉着湘云的手一捻，努嘴让她老实听着。
凤姐柳眉一扬，弹了弹指甲，“哎”了一声，“更可气的是，后来他托媒人向我爹递话，说什么‘救命之恩当以身相许’。听得我耳根子烧得慌！倒像是我王熙凤成了庙里的菩萨，专等着人烧香还愿似的！”那口吻也不知是气是笑。
黛玉捋了捋团扇上的流苏，笑问：“那这门亲事，你是答应还是不答应呢？”
“我不知道，正为这个心烦呢！”凤姐叹了一口气，将手里的团扇翻过来掉过去，好似自己纠结的心。
“这人粗得能擀面，细得会穿针！我出门逛街回来晚了，巷口窜出几个泼皮要调戏我，姐们儿袖子还没撸起来呢，那厮竟从墙上倒挂下来，蝙蝠成精似的！
两脚踹翻三个，剩下那个被他拎鸡崽儿似的按在墙上，还扭头冲我笑：‘王姑娘莫怕！’我的心都跳到了嗓子眼，比打更锣还响！
过会子我发现落了一支钗，几个丫鬟打着灯笼，找了半个时辰愣都没找到，偏他听我说了几句话，就从马车帷子里找到了。
他那股子劲头，好比苍蝇见了蜜糖罐，嗡嗡嗡地赶不散，烦得我呀，恨不能学那孙猴子变棵大树，教他找不着门！”
“合着王姑娘到京城，不是探望我们姑娘和史姑娘，是专为躲情债来了。”晴雯笑道。
凤姐将手搭在黛玉肩上，轻轻一摇，“这人的好赖，我可都是听你说的。他是个有本事的将军，一生风光有时，落魄有时，醋妻一个，娇妾三个，儿子五个。你知道我是个善妒的，只怕是受不了。”
她下意识地抚了抚小腹，将脸转向了窗外，藏起泛红的眼眶，咬了咬唇，低声道，“好妹妹快与我支个招儿，这烫手山芋可怎么扔？”
黛玉敏锐地感受到她周身萦绕的低落气息，不由在心中无声地叹息。凤姐是害怕又像上辈子那样，儿女缘薄，丈夫离心。
她伸手替凤姐号了脉，微蹙的眉头舒展开来，笃定地说：“你这身子骨气血健旺，只要宽心保养，孕期不要操心劳神，将来必是儿女成行。切勿一遭被蛇咬，十年怕井绳。”
“真的？”王熙凤眼眸一亮，心尖微微发颤。
“我哄你做什么，有病就让你治病去了。”黛玉拍了拍王熙凤的手，笑道，“你若不信我，再多请几个大夫看看也行。”
“我信！”王熙凤神采飞扬，将手一挥，腕上的翡翠镯子碰在玉石禁步上，叮铃乱响。
黛玉莞尔一笑，“既如此，哪里需要我给你出主意。你若喜欢他就答应人家，不喜欢就学那戏文里的小姐，抛绣球招亲，一点儿不费事呢！”
凤姐听了，嗤的一声笑了，鬓边珠钗随笑乱颤，啐了一口道，“我呸！便是抛了，也得砸个识趣的！若他再这般死缠烂打，说不得要学那张飞卖秤砣，人硬货更硬，教他尝尝咱们凤辣子的厉害！”
史湘云眼波流转，促狭地眨了眨眼，笑问：“哪个他，什么他？”
“好你个云儿，还敢笑到我头上。”凤姐丹凤眼一瞪，叉腰佯怒，眼底藏笑，起身甩着帕子打她。
湘云灵巧躲开，转到黛玉身后，掰着手指道，“等你的那个他，追到京城里来，看你这个活猴儿，还往哪里逃！那不得乖乖披上嫁衣，叫人家背回去做媳妇儿！”
“狗嘴里吐不出象牙，好个诌断了肠子的，我先追着你打！”凤姐围着黛玉绕了一圈，作势去拧湘云的嘴。
三人笑闹了一阵子，满屋子红飞翠舞，玉动珠颠，十分热闹。过了半刻钟，才消停下来。
门房又来回禀说，王公子还在毒日头底下站着候门。
黛玉不得不向姊妹告罪离开，带着晴雯去偏厅见了王世贞。
谁知这人中了暑，才开口笑了一下，人就晕倒了。
黛玉让门房给他解了衣裳，灌了一瓶藿香正气水，再用刮痧板蘸水寨他四肢上反复刮动，总算是缓过气来。
隔着一道竹帘，黛玉劝他道：“王公子先好好歇着，刊刻诗集的事，不如等到公子登科及第之后，再追加数目。而今首印一千本已经足够多了。”
王世贞听说才一千本，登时扫去兴头，脸上转了颜色，坚决不肯。
黛玉也不便与他多拉扯，只得道：“既然公子嫌小店不懂鉴赏佳作，那这笔生意我们就不做了。您不妨再多走访几家书坊，总能寻觅知音的。”
一听这句，王世贞又急了，勉为其难答应了。
晴雯出面与他签了合同，好说歹说将人打发了回去。
这时候下值的顾璘，带着首辅夏言，来顾府别院参观，身后还跟着张居正。
黛玉心头一喜，连忙请凤姐、史湘云帮忙整饬席面，自己前去待客。
这里是五进深院，飞檐斗拱皆覆琉璃青瓦。正堂七楹开阔，榆木为柱。地铺青砖光可鉴人，步履其上声若清磬。
东西庑廊环抱，游廊彩绘皆取“海屋添筹”、“麒麟吐书”典故，金粉勾填，很是明丽。
穿过中庭，可见太湖石叠山嶙峋，引玉泉活水成曲池，红鲤如霞，游弋于清波之中。
临水筑“蒙正堂”，是黛玉开蒙授业之所。窗外植玉兰数本，春时花开如雪，芳香透帘。
东跨院五间房，上面桶瓦泥鳅脊，门栏窗隔样样精致，一色水磨群墙，暂时作为孩子们起居的宿舍。
西跨院藏书三楹，缥缃万卷，墨香与庭中丹桂香气交融。
夏言一路捻须称赞，看到一片菡萏池上碧莲映晚霞，清风徐来，暗香浮动，不由念道：“香叶含烟浮翠潋，仙葩浥露吐芳华。真是好呀！”
顾璘叹了一口气，道：“说到香叶，今日陛下还亲自做了香叶冠，赐予桂洲与严尚书。原以为陛下放遣三千宫人，是悔过自新，打算摈弃玄修了，没想到他仍是这样执迷。”
桂洲，便是夏言的号。
夏言道：“所谓江山易改本性难移，便是如此了。”
听到这话，张居正不由与黛玉对视一眼，没想到简出宫人的事，还未尘埃落定，“香叶冠”事件，到先猝不及防地来了。
这个香叶冠是嘉靖帝亲创的首冠，高一尺五，绿纱制成，绣太极图。原本该是道士所戴之帽，因首辅夏言与礼部尚书严嵩，是最能写青词的两个人，就获得了这一“殊荣”。
夏言素来反对嘉靖帝玄修，将这顶香叶冠拿回去就弃如敝屣，而严嵩却将这顶香叶冠笼上轻纱，在皇帝召见时戴上，以示自己对皇帝的忠心。
嘉靖帝相当满意，又问夏言为何不戴，耿直的夏言说大臣朝天子，不必着道士衣冠，因此大失圣心。
此时的夏言还不知道，是否戴香叶冠不仅关乎庙堂礼制，其背后还有嘉靖帝对臣子的权衡与试探。
依夏言刚正不阿、傲慢犀利的个性，是绝对不肯戴道士香叶冠的，这是他身为首辅的原则底线。
但是又不能让他平白得罪皇帝，上了奸佞小人的当，而且还不能以曲意逢迎的姿态，对皇帝崇道的事大加赞赏。
要想帮夏首辅解决这个“三难问题”，非大智慧不可——
作者有话说：凤姐歇后语大师，凤戚这对也很甜的哦，唯一一对副cp。
1、《明史》列传第一百九十六：帝以奉道尝御香叶冠，因刻沈水香冠五，赐言等。言不奉诏，帝怒甚。嵩因召对冠之，笼以轻纱。帝见，益内亲嵩。嵩遂倾言，斥之。言去，醮祀青词，非嵩无当帝意者。
2、《国朝献征录》卷106汪道昆《特进光禄大夫少保兼太子太保中军都督府左都督孟诸戚公墓志铭》：一品（王氏）鸷而张，先后有子皆不禄，少保阴纳陈姬，举祚国、安国、报国，沈姬举昌国，杨姬举兴国。御人露诸姬多子状，日操白刃，愿得少保而甘心。少保衷甲入寝门，号挑而愬祖祢，乃大恸。一品亦弃刃抱头痛哭，乃携安国子之。安国既受室而殇，一品解体，囊括其所蓄，辇而归诸王。少保岁散千金徇客，急归而暴折，即延医治病，且无资。丁亥，始及耆，蜡日，鸡三号，将星陨矣。
3、《明史》卷212《戚继光传》：继光幼倜傥负奇气。家贫，好读书，通经史大义。嘉靖中嗣职。
第98章 七日阁老
为了避免夏言落入严嵩的谄媚陷阱， 张居正不得不开口提醒：“阁老，香叶冠之事不容小觑。倘若严尚书将御赐的香叶冠珍之爱之，甚至在奏对时也佩戴着， 您若不戴，则显得您藐视皇恩。
我知道您要保全为人臣的铮铮气节，也要向群臣传达出不崇道佞仙的立场， 但是也不能触怒皇权。千里之堤溃于蚁穴，若是让小人借故发难，元辅大人恐有退阁之忧。”
夏言双手负后，望着晚霞中的荷花，不以为意道：“那又如何，老夫在内阁已经两进两退了， 今春考满， 陛下不也复我官阶， 赐宴礼部了么？陛下身边没有可用之人， 最终还是会酌情起复老夫。”
黛玉看了张居正一眼，走上前来对夏言道：“夏阁老， 白居易有句诗‘行路难， 不在水， 不在山，只在人情反复间’。
人心反复无常， 君臣之间的信任则更为脆弱，会在一次次失望中瓦解，您若是屡次被驱逐出内阁，必有宵小妄图取而代之。
而况据我推测，七月初一将有日食，您若这时候， 因小事触怒陛下，尤为不利。若被人弹劾‘邪臣在侧，日以晦蚀’。届时，阁老又当如何自辩？”
顾璘与夏言闻言，双双色变，夏言脸上笑容不复，捻须沉吟了片刻，“你说的日食，确定当真？”
“小女不敢妄言！”黛玉笃定地点点头，人的命运轨迹，或许在各方作用下，能够有所改变，但日月星辰运行的变化，从来不以人的意志为转移。
夏言的目光在张居正和黛玉的脸上扫过，意识到他们方才是在劝谏，蹙眉道：“你们有什么话只管说，但那个香叶冠，我是坚决不能戴的。老夫宁死，也不能折节侍上，贻笑史册。”
“不用戴！”张居正与黛玉异口同声道。
张居正眼蓄明光，意味深长地道：“汉朝时一旦发生日食，皇帝不想下罪己诏，就会策免三公。眼下皇帝定会借日食为由，排除异己，内阁成员也是时候变化一下了……”
紫禁城重檐深处，漫出缕缕青烟，又到了嘉靖帝焚烧青词的日子了。
夏言不禁庆幸身边有了谋士“白圭”，这种骈俪繁藻的文章，他早已厌倦写了，此时有人源源不断地提供瑰丽的文章，让他轻松了不少。
尽管陛下与他在治国理政上的分歧不少，但他始终都凭借着青词屹立不倒。
他按照张居正所言的，在奏对时向嘉靖帝陈明香叶冠之事，果然得到了陛下的认同。
内官监太监黄锦，通禀：“陛下召礼部尚书严嵩觐见。”
候在汉白玉阶下的严嵩，连忙直起佝偻的身子，敛衽整冠。提着绯袍前摆疾步而上，他头上戴的不是乌纱帽，而是陛下昨日赐予的香叶冠。
为了隔绝凡尘秽气，还精心用薄如蝉翼的素纱将香叶冠包裹好。
听到脚步声近，夏言瞥见严嵩果然是这副打扮，正印证了张居正与林姑娘所言的，小人必有谄佞之行。
他忽然展颜一笑：“严大人可知《道德经》有云‘大音希声，大象无形’？若以凡俗轻纱，裹天家圣物，岂非画蛇添足？”
严嵩脸上沟壑般的皱纹，骤然绷紧。他眼看着夏言捧出，一个两尺高的精美玻璃龛，里面用红绸匣托着香叶冠，对陛下朗声奏对：“陛下以天心赐冠，此非人臣可私享之物！臣请奉此冠入文华殿与《太祖宝训》同龛，使百官仰瞻天恩，皆知陛下敬天法祖之诚！”
此举表面上是吹捧嘉靖帝的德行，实际上是将道教器物转为朝堂礼制，皇上既然要“敬天”，自然就必须在“祖制”的框架下行使皇权。
上朝奏对一律按《大明会典》上面的君臣冠服制度来，不可僭越篡改。
嘉靖朗笑出声：“好个敬天法祖！”他转眼看向严嵩，“严卿你为何以纱裹香叶冠，直入西苑？”
严嵩正躬身立在金线绣的道德经屏风前，满头银发精心绾进薄纱笼住的香叶冠中。
“臣蒙天恩，不敢使圣物蒙尘……”严嵩话音未落，又听嘉靖帝问夏言。
“夏卿。”嘉靖的声音冷了下去，仿佛淬着寒冰，“严嵩这般作态，你说该如何褒贬？”
夏言目光扫过眼神游移不定的严嵩，撩袍跪奏：“严尚书古稀之年犹存赤子之心，效童稚扮神，状若俳优，以娱圣心，其情可悯。但香叶冠既承天意，当以清净供养为上，若效凡俗冠冕擅加于首，反损灵性。而况大明官员十日一休沐，严大人数日不曾沐发，油垢甚重，其行恐招神明之怒。”
严嵩闻言登时大惊失色，惶恐不安地说：“臣愚钝，未曾领会圣心！”
嘉靖帝手中的阴阳镯“啪”的一声拍在案上，手指向严嵩，怒道：“摘了！沐猴而冠的混账东西！”
严嵩扑通跪地，纱裹的香叶冠歪斜着倾倒下来，在地上滚了三滚。
嘉靖帝看了他慌张的模样更是失望，冷嘲热讽道：“怨不得人叫你严三滚，不该你戴的冠，就戴不得，知道吗？”
“老臣明白！多谢陛下教诲。”严嵩忙膝行几步，将香叶冠捧起，交给了黄锦公公。
一心想要向皇帝表忠心的严嵩，马屁拍到了马腿上，简直偷鸡不成蚀把米。好在陛下也只是申饬了他一顿，无伤大雅。
只是严嵩看向夏言的眼神，再也难掩恨意。
六月下旬的紫禁城，闷热得如同巨大的蒸笼，连蝉鸣都带着几分倦怠。文渊阁内，冰鉴散发出的凉气驱不散空气中无形的硝烟。
首辅夏言端坐案后，目光沉静如水，落在手中那份江西清丈田亩的奏疏上。张居正一直在劝谏自己尽早完成南直隶的田亩清丈，如今已经初有成效，查出了许多官绅隐匿的田亩，收缴了欠税。
对面立着的是礼部尚书严嵩，二品绯袍上的锦鸡补子，随着他微微前倾的身子晃动着，上面的锦鸡，仿佛就要飞上枝头似的。
“夏阁老，”严嵩的声音如同浸了蜜，甜得发腻，脸上堆着恰到好处的恭敬，“陛下心系江南水患赈济，然国库支绌。依下官浅见，这清丈田亩，功在千秋，却非燃眉之急。不若……暂缓？”
夏言指尖在奏疏边缘轻轻一叩，发出细微的脆响。他抬眼，目光掠过严嵩那张写满“为君分忧”的脸。
暂缓？清丈触动的正是你严党在江西的根基。
夏言心中冷笑，面上却只淡淡道：“严尚书忧心国用，拳拳之心可鉴。然清丈乃厘清赋税之本，田亩不清，赋税何来？百姓嗷嗷待哺，正赖此开源之策。”
严嵩脸上的笑容僵了一瞬，随即更深：“阁老所言极是。只是下官听闻，清丈所至，地方颇有怨言，恐生民变，反误了赈灾大局。陛下若闻地方不稳，龙心震怒……”
他恰到好处地停顿，将“陛下”二字咬得极重，眼底闪过一丝不易察觉的试探。
拿陛下压我？夏言心中警铃微响。张居正提醒过，严嵩此人，最擅长的便是将私心裹上“圣意”的外衣。
他不动声色地将奏疏合上，推到案几中央：“民变？严尚书消息倒是灵通。不知是哪处州县，竟敢阻挠朝廷国策？老夫即刻奏请皇上命都察院、锦衣卫严查！若确有其事，定斩不赦，以儆效尤。若系谣传，当究其散布惑众之源！”
他声音不高，却字字千钧，目光如电，直刺严嵩眼底。
严嵩心头猛地一跳，后背瞬间沁出一层冷汗。夏言这招以退为进，反守为攻，狠辣异常！
查？真查下去，他指使地方制造混乱阻挠丈量的勾当，岂非要暴露？
他强自镇定，干笑两声：“阁老息怒，下官也只是风闻，风闻罢了。既阁老决心已定，下官自当竭力襄助。”
他连忙将话题岔开，心中暗恨：从前直言不讳的夏言，不知何时，也如老狐狸一般滴水不漏了。
几日后，西苑。
嘉靖帝朱厚熜斜倚在紫檀云龙纹榻上，半闭着眼，手指无意识地捻着阴阳镯。
夏言与严嵩垂手侍立，空气中弥漫着龙涎香的气味，少了丹药的异香，的确清新不少。
“江西清丈，夏卿办得如何了？”嘉靖的声音带着一丝慵懒，仿佛随口一问。
夏言躬身：“回陛下，已有条不紊推进，各府州县俱已开启。清丈后，赋税可增，赈灾钱粮当无虞。” 他言语简洁，直指核心。
嘉靖眼皮微抬，不置可否，目光转向严嵩：“严卿，你有何见解？”
严嵩精神一振，立刻上前一步，腰弯得更深：“陛下圣明烛照！夏阁老为国操劳，殚精竭虑。只是，臣闻清丈吏员所到之处，地方缙绅颇有微词，言其扰民过甚，似有矫枉过正之嫌。臣斗胆，或可稍缓其势，宽限时日，以示陛下体恤士民之心？”
他言辞恳切，仿佛字字句句皆是为国为民。
又来了！ 夏言心中冷意更甚。严嵩这是要借“民意”之名，行阻挠之实，更要在陛下面前给自己扣上“苛酷扰民”的帽子。他早有后手，面上波澜不惊，静待皇帝反应。
嘉靖捻动阴阳镯的手指顿住了。他睁开眼，那双深陷在眼窝里的眸子，锐利如鹰隼，扫过夏言沉静的脸，又落在严嵩看似惶恐实则隐含期待的脸上。
扰民？士绅怨言？呵，嘉靖心中泛起一丝冰冷的算计。夏言此人，才干是有的，清名是好的，就是骨头太硬，心思太正。
他像一把锋利的宝剑，能斩开荆棘，却也容易割伤执剑人的手。水旱连年，国库空虚，北虏南倭处处要钱，夏言那套“正本清源”的办法，见效太慢！
他需要一个不在乎名声、不在乎手段，能替他弄来大把银子的人，一个能替他做那些夏言绝不肯做的脏事的人。
一个……奸臣。
嘉靖的目光在严嵩身上停留得更久了一些。此人老迈，媚上欺下，贪鄙成性，心思活络，更关键的是，他毫无底线，为了权势可以出卖一切。
让他入阁，让他和夏言斗，让他去撕咬那些碍事的士绅，让他去搜刮那些夏言不屑去碰的财源。
用严嵩的“恶”，来成就自己的“道”，用他的污秽，来供养自己的超脱。至于两人相争，岂非正合朕意？朝臣互相牵制，社稷才最安稳。
“些许微词，何足挂齿！”嘉靖的声音陡然转冷，带着不容置疑的威严，“清丈国策，关乎社稷根本，岂容懈怠？夏卿所为，乃忠君体国！” 他直接否定了严嵩的“缓势”提议。
严嵩脸色一白，冷汗瞬间湿透了内衫，慌忙伏地：“陛下教训的是！臣愚钝，臣失言！”
夏言心中却无半分轻松。皇帝虽然支持了他，但那句“何足挂齿”背后透出的，是对地方真实反应的漠然，更是对严嵩所代表的某种“不择手段”的潜在认可。
他敏锐地捕捉到皇帝扫向严嵩时，那眼底一闪而过的……不是厌恶，而是审视，一种衡量工具价值的眼神。陛下，究竟意欲何为？
夏言第一次感到，自己似乎并未真正触及皇帝幽深莫测的心思。
嘉靖的目光在惶恐的严嵩身上逡巡片刻，忽然话锋一转，语气竟带上了一丝奇异的温和：“不过，严卿心系民情，倒也算得上勤勉。”
他微微停顿，西苑内落针可闻，夏言的心缓缓沉了下去。
“自顾太保走了，翟銮退了，内阁近来事务繁杂，夏卿一人也太过操劳。”嘉靖的声音不高，却如同惊雷炸响在夏言耳边，“即日起，严嵩入阁，协理机务吧。”
“臣…臣…”严嵩猛地抬头，巨大的狂喜和难以置信冲击着他，让他一时失语，只能重重叩首，“臣谢陛下隆恩！臣肝脑涂地，万死不辞！” 他的声音因激动而颤抖。
夏言站在原地，如同石雕。六月天里，一股冰冷的寒意从脊背直窜天灵。陛下让严嵩入阁，要分他的权！
想起张居正的警言，夏言缓了片刻，脑中一片清明。陛下需要的从来不是一个清正廉明的内阁，他需要一把刀，一把能替他砍向任何地方、染满鲜血，却无需他亲自握持的刀！
严嵩，就是这把刀！自己之前的“胜利”，在陛下眼中，恐怕只是维持朝局平衡的筹码。
陛下拉严嵩入阁，不仅是为了制衡自己，而是为了利用严嵩的“恶”，去做自己绝不会做的事！
嘉靖帝看着夏言瞬间僵硬的脸，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
他挥了挥手，带着一丝尽在掌控的漠然：“好了，都退下吧。严卿，入阁后，当尽心辅佐夏卿，莫要…逾矩。”
最后两个字，轻飘飘的，与其说是警告，不如说是一种默许的界限。只要弄来实实在在的钱，别闹得太过分就行。
“臣遵旨！”严嵩的声音充满了力量。
“臣告退。”夏言的声音平稳依旧，但袖中的手指已深深掐入掌心。他躬身退出西苑，转身的瞬间，目光与狂喜难抑的严嵩短暂交汇。
严嵩眼中是毫不掩饰的得意与挑衅。夏言的眼神却已归于一片深沉的平静，如同暴风雨前沉寂的海面。
走出西苑，炽热的阳光灼烤着大地。夏言抬头望向刺目的天空，心中默算着日子。
距离七月初一还有七日。林姑娘所说的日食快到了。
陛下，想用严嵩这柄毒刃？只怕它尚未割伤旁人，自己先要崩了刃口。
严嵩，入阁？好，老夫就让你尝尝，这阁臣的位置，究竟有多烫手！ 一丝冷冽的锋芒，终于在他沉静如水的眼底，一闪而过。
铜壶滴漏指向子时末刻，烛火将张居正伏案的影子拉得巨大，投在满墙书架上，如同蛰伏的巨兽。
案头摊开的，是一叠重若千钧的奏疏。两年来，他替夏言暗中拉拢了几位言官，这几位铁面御史与六科给事中的奏疏中，写明了严嵩及其党羽，在江西清丈过程中，横加阻挠、索贿受贿、纵容亲族强夺民田的实证。
严嵩入阁数日，恭谨有加，谦卑更甚，自然不会过早暴露自己的马脚，仅仅只是扣留了两本弹劾自己的奏章。可是他却不知道，有人早就盯上了自己。
张居正指尖无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。嘉靖帝要严嵩做走狗快刀，替皇帝敛财，去做那些见不得光的事。可别忘了，若手上沾了太多血污，脏得让天下人都看见，让老天爷都震怒了，那就是打狗之日！
天象示警，正是清算之时。严分宜，你入阁的苦酒，我张居正敬你一壶！
紫禁城上空，万里无云，骄阳似火。西苑内，嘉靖帝因猫仙霜眉之言，正在陶仲文等一众道士的护持下，举行每月朔望的祈禳法事，暗中乞求消弭即将到来的“日变”。
严嵩作为新晋阁臣，得以侍立一侧，他身着簇新的仙鹤绯袍，努力维持着庄重，但眼底深处骤登高位的兴奋，却难以完全掩饰。
夏言肃立另一侧，眼观鼻，鼻观心，如同入定老僧，只有微微起伏的胸膛，显示着他并非泥塑木雕。快了！他心中默数着时辰。
隅中三刻正，毫无征兆地，西苑窗棂上那刺目的阳光，仿佛被一只无形的巨手抹去了一角！殿内的光线骤然一暗。
“天狗！天狗食日了！” 不知哪个小内侍失声尖叫，立刻被黄锦狠狠瞪了一眼，捂住嘴巴拖了下去。
但这声尖叫如同投入死水的石子，殿内瞬间弥漫开压抑不住的恐慌。
道士们的诵经声变得急促而走调，陶仲文脸色煞白，强作镇定地舞动着法器，嘉靖帝捻着阴阳镯的手指猛地收紧，骨节泛白，目光死死盯着那渐渐被阴影吞噬的太阳。
殿外，整个京城陷入了巨大的混乱和恐惧。鸡飞狗跳，犬吠四起，铜锣示警声此起彼伏，百姓惊呼跪拜之声，汇成一片恐慌的浪潮，直冲九霄。
就在这天地异变、人心惶惶的顶点，首辅夏言动了！
他猛地撩袍伏地，动作一气呵成。声音穿透西苑内混乱的诵经声，带着一种撕裂黑暗的力量，清晰而沉痛地道：
“臣夏言泣血叩首！《春秋》垂训，日食皆因君德有亏，奸佞蔽日！今者天狗吞阳，乾坤失色，此乃上天震怒，示警人君！
陛下明鉴万里，简出宫人三千，乃圣明仁君。此灾异所由生，必因朝中有大奸大恶，蒙蔽圣聪，祸乱朝纲，以致天心不豫，降此凶兆！
臣恳请陛下，顺应天心，肃清朝堂，以安社稷，以慰黎元！“ 字字如重锤，敲打在死寂的殿宇中。
嘉靖帝的脸色，在昏暗的光线下变幻不定，震惊、猜疑、愤怒交织。
七月初一，高山蔽日，金乌无影！
与猫仙霜眉所言分毫不差！幸好今日三千宫人已经放出去了！再无人指摘自己的不是！
“谁？谁是奸佞！”他锐利的目光扫过殿内每一个道士的脸，最后死死钉在刚刚入阁七日的严嵩身上！
大奸大恶？蒙蔽圣聪？祸乱朝纲？严嵩？！山高蔽日！原来是他！
夏言话音才落，殿外由司礼监太监引领，早已等候多时的都察院左都御史、六科都给事中等十数位言官，如同得到号令般，齐刷刷跪倒在丹墀之下，声震屋瓦：
“臣等附议夏阁老！天象示警，罪在奸佞！臣等冒死弹劾大学士严嵩，纵容亲属，干预清丈，索贿地方，鱼肉百姓，罪证确凿！
其入阁以来，不思报国，反结党营私，堵塞言路，其行径悖逆，人神共愤！奸佞不除，天怒难息，国无宁日！伏乞陛下圣裁！”
一份份弹章被高高举过头顶，在昏暗中如同雪亮的刀锋。
严嵩只觉得一股寒气直冲天灵盖，浑身冷汗，眼前发黑，耳中嗡嗡作响。他张了张嘴，想辩解，想喊冤，想斥责夏言构陷，想向皇帝表忠心。
但在那吞噬天日的巨大阴影下，在那山呼海啸般的弹劾声中，在嘉靖帝那带着滔天怒意的目光注视下，他喉咙像是被一只无形的手死死扼住，一个字也吐不出来！
完了！夏言，你好狠毒！你竟借这天狗食日之机……动作太快了，竟然在日食当天就弹劾他！入阁七日的狂喜，此刻化作了灭顶的绝望和深入骨髓的恐惧。
嘉靖帝看着跪伏在地的夏言，又看看丹墀下黑压压一片的言官，最后目光落在抖如筛糠、面如死灰的严嵩身上。
一股被冒犯、被欺骗的暴怒，以及对“天象示警”根深蒂固的恐惧，在他胸中翻腾。
朕是需要一把刀，但这把刀，绝不能反过来割伤朕的手！更不能引来天罚！严嵩，你这蠢货！才七天！才七天你就给朕捅出这么大的篓子，引来天怒人怨！朕让你‘莫要逾矩’，你屁股没擦干净，就是这么给朕办事的？！
“严嵩！” 嘉靖帝的声音从牙缝里挤出来，冰冷得如同千年寒冰。仅仅两个字，却让整个西苑的温度骤降。
严嵩浑身剧震，再也支撑不住，“扑通”一声瘫软在地，涕泪横流：“陛下！陛下！臣冤枉！臣对陛下忠心耿耿，天日可表啊陛下！是夏言！是夏言结党言官，构陷老臣……” 他语无伦次地哭喊着，试图抓住最后一根稻草。
“住口！” 嘉靖帝猛地一拍御案，案上的香炉、法器齐齐一跳。
“天狗食日就在眼前，百官弹劾如山！你还敢狡辩？！”他胸膛剧烈起伏，眼中杀机一闪而逝。必须舍弃！
嘉靖深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，冷酷地决断：“天象示警，罪在奸佞…好，好得很！严嵩！”
“臣、臣在……” 严嵩的声音如同蚊蚋。
“尔蒙圣恩，甫入机枢，本应夙夜匪懈，以报君父。然尔不思检束，纵容亲族，扰乱国策，招致物议沸腾，更引天象示警！实乃辜恩负德，有负朕望！”
“陛下！臣…” 严嵩还想挣扎。
“念尔年迈昏聩，且初入阁未久…” 嘉靖的声音毫无温度，宣判他的结局，“着即革去大学士之职，所有恩赏一并收回！令尔即刻离京，归江西原籍，闭门思过，无旨不得擅离！退下！” 最后两个字，如同重锤，彻底砸碎了严嵩所有的幻想。
短短七日！从云端到泥沼！
严嵩如同被抽走了全身骨头，瘫在金砖地上，那身象征着无上荣耀的仙鹤绯袍，此刻虚笼在身上，只衬得他狼狈如丧家之犬。
两名锦衣卫面无表情地上前，将他架了起来。在被拖出西苑的瞬间，他怨毒至极的目光，死死钉在夏言沉静如水的背影上，仿佛要将那身影烙印在灵魂深处。
夏言依旧伏在地上，姿态恭谨。直到严嵩被拖走的脚步声消失，丹墀下的言官们也被皇帝挥退，他才缓缓抬起头。
西苑内光线依旧昏暗，日食尚未结束。嘉靖帝疲惫地靠在御座上，闭着眼，手指用力揉着眉心，仿佛刚才的决断耗尽了心力。
夏言心中并无半分喜悦，只有一片冰冷的沉重和洞悉世事的悲凉。
陛下，您弃了这枚棋子，弃得如此干脆。您需要人做刀时，便将他捧上高位；他惹了天怒人怨，便一脚踢开。
那么，清流直臣呢？在您心中，是否也只是另一枚用途不同的棋子？今日弃严嵩以应天象，平息人怨，那么明日又会轮到谁成为祭品？
他清楚地看到，嘉靖帝在处置严嵩时，眼中并无多少对自身罪行的反思，更多的是对“天罚”的恐惧。帝王心术，深如寒潭，无关善恶，只论得失利用。
“夏卿……” 嘉靖帝闭着眼，声音带着浓重的倦意，“严嵩已作处置。清丈一事，关乎国本，卿当一力主持，毋负朕望。”
他只字未提天象，也未提那些弹劾的具体内容，仿佛刚才那场惊心动魄的罢相风波，只是拂去了一粒碍眼的尘埃。
夏言深深叩首：“臣，遵旨。定不负陛下重托。” 声音平稳，听不出丝毫波澜。
他退出西苑，午时的阳光正刺破残留的阴翳，重新洒满大地。光明驱散了黑暗，却驱不散人心深处的寒意。
夏言抬头望向那逐渐复原的太阳，刺目的光芒让他微微眯起了眼。
不远处，被剥去官服的严嵩，正被锦衣卫押解着，踉跄走向宫门。
在跨出宫门的那一刻，他忽然停下脚步，回头望向文渊阁的方向。那眼神，不再是单纯的怨毒，而是淬炼成了一种刻骨铭心的仇恨。
他咧开嘴，无声地笑了笑，混合着对权力失而复得的极度渴望，只要陛下欲壑难填，他终究会回来的。
夏言整了整自己的袍袖，迎着烈日，稳步向文渊阁走去。
这一局，看似他胜了，严嵩的阁老梦只做了七天。但他深知，紫禁城的天空下，永不落幕的权力游戏，才刚刚进入更凶险的篇章。
嘉靖帝需要“财货上流”的人物，今日弃了一个严嵩，明日又会是谁，被至高无上的皇权选中，拿起那把注定沾满污秽鲜血的刀？
而他自己这把“清正之剑”，又能在这污浊的棋局中，保持锋芒多久？——
作者有话说：这章是朝堂线，明后两章就是成亲啦，张哥入仕后权谋戏占比会增加，婚后日常互动也很多。严阁老当然还会回来的，因为嘉靖帝还需要他这只老狗做黑手套捞银子呀。
1.《明世宗实录》和《明史·世宗》： “嘉靖二十一年七月己酉朔， 日有食之。”
万历河南《仪封县志》： “嘉靖二十一年七月己酉朔，日有食之既，昼晦，惟仰见星斗，飞鸟乱投林。”
2.《明史·卷一百九十六·列传第八十四》：二十一年春，一品九年满，遣中使赐银币、宝钞、羊酒、内馔。尽复其官阶，玺书奖美，赐宴礼部。尚书、侍郎、都御史陪侍。当是时，帝虽优礼言，然恩眷不及初矣。
3. 《明世宗实录·卷二百六十四》：嘉靖二十一年七月己酋，御史乔佑等、给事中沈良才等，以圣谕切责辅臣夏言恣肆，科道官无一纠发者，于是各上论劾言负恩误国，法当罢黜，仍将臣等并黜，以为言官不职之戒。（原本是弹劾夏言的，现在在张哥操作下，全都弹劾严嵩了。）
第99章 归乡成亲
七月初六， 蒙正堂休息日，黛玉没想到夙夜服侍帝侧的陆炳，会在百忙之中拨冗驾临顾府。
这次他依旧是为求亲而来， 只是求亲的对象不是尚书千金，而是为他手下的锦衣卫小旗刘守有，求聘紫鹃而来。
黛玉知道陆炳不至于为一个小旗， 纡尊降贵担当保山，大半是为迂回求她谅解而来。
但是为了紫鹃的终身大事考虑，黛玉还是让朱雀去玉燕堂，替紫鹃顶一天掌柜，请她到顾府议亲。
紫鹃听闻是刘守有来求亲，登时就红了脸， 含羞带怯道：“我认得刘小旗， 老家是黄州府麻城县的， 他时常来店里照顾生意， 人还实诚。至于婚事，一切听凭姑娘做主。”
黛玉见她如此情态， 便知是郎情妾意了， 不由笑道：“我们早已不是主仆， 而是姊妹了，婚姻大事听凭你自己意愿就好。”
“我觉得他人很好， 与他年岁也相当。只是听闻他祖父刘太保虽已致仕，从前却是兵部尚书，提督团营，是了不起的大人物。”
紫鹃低头绞着手帕，有些不安地说，“我一个丫鬟出身的商户女， 恐怕不大配得上他，我若点头了，万一他家里人不同意，岂不白讨臊。”
“提督团营的刘太保？他祖父是刘天和呀！刘太保不但数败鞑靼，战功卓著，还懂得治河、会改制兵械，三眼铳就是他创制的。”
黛玉蓦然一惊，转而又想起刘太保的孙子刘守有，将来亦官至太子太傅、左都督。倘若紫鹃嫁给了她，将来就是都督夫人了。
“他都请动了顶头上峰陆炳来说媒，必然已通禀家里了。你是京城玉燕堂的掌柜，年利分红也有六七百金，比世家大族的姑娘奁产还丰厚。”黛玉知道刘天和廉洁正直，面对炙手可热的秉一真人陶仲文，投来名刺以亲戚名义示好，他都不屑与之攀亲论戚，可见他不慕权贵，更重人品。
而且刘家子孙个个有出息，谦让有德，家风极好，紫鹃嫁过去一定会过得不错。
“而况咱们紫鹃姑娘，品格高尚，聪慧善良、细心温柔，又有国公府的见识，也千万不要妄自菲薄。你既然心悦他，那我就替你应下了。改明儿让凤丫头替你们操持婚事，保管热闹喜庆。”
紫鹃满脸羞红，扶着脖子微微点头。
黛玉又好奇笑问：“你的终身大事算是作定了，那晴雯那头，可有喜信儿了？”
“锦衣卫千户王佐，倒是有事没事，常去潇湘书林坐着，晴雯不大喜欢他，撵了几次人。大概是嫌弃王佐年纪大，又是个鳏夫。而且他职位高追得紧，其他锦衣卫也不敢与之争雄。”紫鹃从实道来。
黛玉对王佐的印象也不算好，只道：“这个刘守有与你情投意合也就罢了，我也不能让你们俩，都被锦衣卫的人给‘拿下了’。明年我要先回荆州一趟，就把朱雀、晴雯一并带走，京城的潇湘书林，就另雇一位掌柜吧。”
“回荆州？”紫鹃讶然道，荆州又非姑苏老家，怎么用回字……转念一想，她恍然大悟，“姑娘你要和张解元成亲啦！”
“嘘！”黛玉忙将食指竖在唇边，低声道，“暂时不便让外人知道，明年春天我会从荆州出嫁，可惜父亲也不能露面，只有母亲和表姑相送。”
紫鹃隐约清楚，陆家三郎对林姑娘的情意，再加上陆炳一向强势，恐怕有些事还不能善了，忙答应道：“姑娘放心，待你归京之前，这件事我一定守口如瓶，就连枕边人也不说。”
黛玉嗤的一笑：“这就想到枕边人上头去了，可知紫鹃姐姐是多么急着出阁了。”
“姑娘，我认真为你着想，你倒好，拿我玩笑起来。”紫鹃羞得直跺脚。
有了这桩大喜事做铺垫，陆炳的道歉之言也就好说了。
“上回的事，是陆叔叔急功近利一时糊涂，吓到你了。千错万错都是我的错，与阿绎无关，还请姑娘不要迁怒于他。之前说好的烧西洋玻璃镜的方子，我也受之有愧，姑娘就安心将它放入嫁妆单子里吧。”
陆炳一面诚恳地说着，一面奉上了赔罪的礼单，都是上好的衣料珍玩之类。
在黛玉的印象里，陆炳不是一个轻易低头折腰的人。
史书上写到，有一回夏言曾掌握了陆炳行不法事的证据，陆炳害怕弹劾受罚，以三千金贿赂夏言而不得解，最后还是长跪在夏府门前哭泣谢罪，才让夏言网开一面。
从此陆炳就嫉恨夏言，最后与严嵩勾结，借收复河套之事，构陷夏言交通边将，收受赃贿，害死了他。
正因为清楚陆炳的危险性，黛玉越发不敢拿乔，生怕触怒了他，遗祸将来。于是大方接受了他的道歉，并希望与陆绎之间的友谊永世长存。
陆炳这才笑着离开了顾府，直接回宫中伴驾履职去了。
黛玉通过陆绎，再三确认了嘉靖帝遣放出宫的三千宫人名册里，只有史书上刺杀皇帝的十五个宫女的名字，唯有杨金英不在其列。
陆绎解释道：“杨金英其实不算是宫女，他是皇上的嫔御，属于答应、常在一类的，所以不在简出之列。”
也就是说，杨金英在嘉靖二十一年十月十九日，还是有弑君杀帝的可能。
但是黛玉也想不到什么好法子，能让皇帝的女御乃至嫔妃出宫保命，只能委婉地告诉陆绎，她在宫中时发现王宁嫔、曹端妃、杨金英几个对嘉靖帝颇有怨言，要多请内官监留意她们的举动。
金风送爽，丹桂飘香的时节，京师玉燕堂的紫掌柜，在一众姊妹的护送下，风光出嫁。
八月上旬，黛玉又通过张居正介绍，另聘了年壮有德的文士，来潇湘书林任掌柜，彻底绝了王佐时常来打扰晴雯的心思。
经过几回考校，黛玉又从那些被放出宫的尚宫女官中，挑选了两位德才兼备的女子，来京师蒙正堂任教。
张居正也正式向顾府请期，将于嘉靖二十二年二月十六日迎娶黛玉。顾璘请人精心占卜过了，是个宜婚嫁的黄道吉日。
九月初打点好诸务，黛玉就以回金陵为母亲祝寿为由，告别了父亲，带着“逃亲”的王熙凤，和朱雀、晴雯两个乘船南下。
待到十月下旬，壬寅宫变没有发生，留守在夏言身边的幕僚白圭，也要回家过年了。
偏偏这时候，陆炳的长子陆经不幸病故，张居正一身素服，前去吊唁，并向陆绎辞行。
陆绎裹在粗麻斩衰中，垂首跪在灵前，火盆里笼着飞扑的纸钱灰。昔日小太阳一样的少年郎，恍然间像是被阴云沉沉地笼罩着。
兄长新丧，他十分难过，眼中满是忧伤之色。林潇湘已南归金陵，眼下张居正也要回荆州，心里很舍不得他。
陆绎忍不住伸手攥住了他的衣角，开口挽留道：“一年后，你还是要回京科考的，不如就别回去了，免得两头奔波劳累。林潇湘已经回金陵了，你若再走，我就更寂寞了。”
张居正见他捏着自己衣角的指节，渐渐变白，肩头不住颤抖，实在不忍心骗他。
哽咽了半晌，只得一语双关地道：“哥哥要成亲了，不能不回家去。”
他说的两个事实都是真的，长兄张居仁年底也要娶妻了。
“哦，那真是恭喜了……”陆绎心知家里如今的情形，也不适合说这话，他手上的力道渐渐松了，最终颓然滑落，喉结微抖，滚过一声压抑的呜咽。
他的哥哥，还没成亲就去了……
陆绎眼角滑下泪来，垂手烧纸，而后深深地躬下脊背，答谢好友前来悼唁，麻冠上的绖带垂落下来扫在地上。
伴着凄怆悲伤的哀乐，张居正心情复杂地离开了陆府。换了一身行装，打点好包袱，一路纵马狂奔，昼夜星驰。
直到繁花似锦的金陵城近在眼前，萦绕在心中的阴霾，才渐渐消散。
张居正携礼拜见了岳母庄夫人及姑母毛夫人，又与三位舅兄顾屿、顾峙、顾峻一一见礼。大舅兄、二舅兄殷勤客套自不必说，唯独顾峻怏怏不乐，噘着嘴忸怩。
他不能反抗父母的命令，迫使自己忘记那封没有效力的婚约。可是当从前的好友张居正再次登门，却是以林妹妹未婚夫的身份，来见自己这个三舅子，这让他的心理防线彻底崩溃。
顾峻还以为随着父亲在朝堂上步步高升，他一个尚书家的三公子，怎么都比寒门举子强三分吧，谁知父母竟然亲手将林妹妹拱手相让。
这让他如何甘心！
可是，当张居正亲切地唤他“阿峻”的时候，顾峻却没有勇气与之对视，低头盯着自己绞在一起的手指，眼眶发酸，沉默了半晌，干涩的声音还是从牙缝里挤出来了：“张二哥，恭喜你了！”
“多谢！”张居正心头一松，可一想到连鼓励顾峻进学的话，都有可能被曲解为嘲讽，亦不敢多言。
回想当初，从林妹妹口中听到，她与顾峻有婚约时的痛苦心情，此时再面对顾峻，张居正心中也是五味杂陈。
只得默默希望自己将来有能力了，再多扶持顾家，为顾峻谋一份合适的官职，以表对顾家的感激之情，酬谢岳翁顾璘对自己的知遇之恩。
经过几轮通禀，张居正才第一次走进了顾府的青桐馆。
王熙凤正与林妹妹说着体己话，听朱雀说张解元到了，饶有兴致地看向门口。
黛玉还没见到人，面上先羞了三分，深知凤姐是个贫嘴烂舌的，唯恐她打趣人家，牵着她的衣袖，央请她回避片刻。
“哎哟哟，难道我送你出嫁，都见不得新郎官么？”凤姐轻哼了一声，翘脚往绣墩上一坐，双手叠在膝头，神气活现地道，“他便是玉皇大帝，今儿我也要见一见。”
黛玉无法，只得羞答答地将人请了进来，向张居正介绍道：“这位王姑娘是我手帕交，万户南溪王将军之女。”
张居正早听见里头说话的声音，从前也听林黛玉谈及王姑娘与戚继光的事，心下对这位泼辣豪爽的“王夫人”已有了初步印象，郑重地向她作揖问好。
王熙凤一见了他的模样，瞬间坐不住，站起来走近两步，眸中放光似的，上下将他打量了一番，喜得在黛玉肩头一推，笑道：“正把你那位二哥哥，给比下去了。你的张二哥往那儿一站，简直如山耸立，如渊深沉。”
怨不得将来是能做首辅的人，单这通身的气度，可谓是轩轩韶举，远迈常人。
她想起将来自己的夫君，还得靠这位扶携，一改趾高气昂的审视，转脸笑得越发亲切和煦了，与他聊些家常，问新宅竣工与否，兄长何时结亲什么的。
寥寥数语交谈下来，张居正就了解了这位王姑娘，最喜揽事办，还未出阁论起婚丧大事，也是一丝不乱，是个不容小觑的厉害角色。
人情练达，办事老道，玩笑着就有杀伐决断，怪不得能带着一班老弱妇孺守城拒敌，让一代将星戚继光都为之倾心折腰。
黛玉见他二人言谈间你来我往，就把成亲事宜，林林总总，巨细靡遗地讲明说透了。自己倒插不上几句话。
“这么说，张家人口亲族还不少，若没个熟识的丫鬟引领，只怕妹妹初去，还认不全人。”王熙凤最后提到了这件小事上。
“实在惭愧，我们张家虽有数十亩田，到底也是寒门薄祚，家里只有浆洗烧火的婆子和守门帮佣的苍头。还没有买过使唤丫头，也只好待林妹妹到荆州了，再随心挑选采买也使得。”
“既然王姑娘提到此事，我这就将亲族肖像，简笔绘影出来，让她识记。”张居正便向朱雀讨要了纸笔，坐于书案前，凝神运笔。
“妹妹从前见过祖父、父母和几个弟弟，也就不画了，先将我祖母李氏，伯爷张钺、叔爷张釴等人画下来。”
黛玉见他的笔在素白宣纸上，墨线游走，勾勒出一个个亲眷形貌：祖母李氏，圆脸肤白，面容慈和。长嫂刘氏，颧骨微凸，唇角下撇，左嘴角上还有一颗小黑痣。
“之前去你家，没见着祖母，还以为她老人家……”黛玉脸色微窘。
张居正解释道：“我奶奶喜欢清净，爷爷之前住在辽王府常年不着家，她觉得儿孙太多吵闹，就回隔壁村娘家，同李家的一个侄孙住了半年。而今爷爷已卸任，她也就回来了。”
说话间笔下又画了一个山羊胡、眼神自得又颇含算计的老秀才，一个穿绸褂戴扳指，心宽体胖，满脸堆笑的老商贾。
张居正搁笔，轻吹墨痕，温言笑道：“尤其这位伯爷，”他指尖点向那位老商贾，“席间喜设言语圈套，专看人出丑取乐，心思不坏却性子促狭。”
又指向山羊胡子，“这位叔爷，也是张家的老儒，自诩才高，爱酸文假醋，尤好考校诗文。妹妹心中有数，不失礼即可，不必硬接。
至于大嫂，我也只见过一二回，是江陵县油坊刘掌柜的女儿，说话分斤掰两，打得一手好算盘……“他目光落在那微撇的唇角上，话也不多说，“妹妹慧眼，观图自明。万事有我，不用担心。”
黛玉与王熙凤相视一笑。
王熙凤在心里冷嗤：精明不过王熙凤，若想在我姊妹面前耍花腔，那就等着瞧咯。
其余未出五服的亲戚六眷，或笑面慈和，或眼含精光，或神情呆怯，或木讷老实，不一而足。
张居正画得未必十分精准，但每个人的神态气质，都刻画得入木三分，再配合姓名称呼谐音诨号，让人记忆深刻。
王熙凤见黛玉已经记下了，自己收了画卷，掖进了袖子里。
在金陵小住了几日，庄夫人就领着黛玉，同张居正一道去姑苏，将毛夫人一并接来，再去荆州送嫁。
所有嫁妆箱子，早些时候已经陆续运至毛夫人在荆州的别院，届时黛玉将从那里出门子，嫁去江陵张家。
在姑苏一行人盘桓了数日，见过一众亲友，去蒙正堂看望徐渭和新学童，又到姑苏的潇湘书林和玉燕堂，添置了一些实用的胭脂水粉、头面首饰、绸缎布料和书籍笔砚，打算分送给张家的女眷和小辈们做见面礼。
临行前日，一大清早，黛玉在张居正的陪同下，带了香烛奠仪，去郊外祭拜父母。
却不想，有个人比他们还来得早，也不知他是何时回姑苏的。
黛玉与张居正面面相觑，默契地守在百步开外，等他祭拜完再上前去。
王世贞在坟包上培完新土，拿帕子擦了擦手，拂落青衫上的松针，肃然整衣三拜，俯身时腰间玉佩随风轻响。
“晚辈今以松柏为盟，日月为鉴。”他抬首凝视碑文，神情郑重，拈香道：“林公夫妇在上，令媛蕙质兰心，秀外慧中。昔年晚辈有目如盲，错失明珠。愧汗透衣，长夜难眠。而今悔过，愿割发以明新志，守寒窗而砺筋骨。待蟾宫折桂日，必赤心如初，重聘林家掌珠。
若她愿观人间繁华，晚辈必挣得簪缨披身，教凤冠霞帔映她眉开眼笑。若她独爱清幽隐逸，晚辈便卸却鞍马，备画舫鹿车，余生只伴她诗酒茶歌，听泉煮雪。”
山风卷起他长长的发带，马尾飘飞，手起刀落，一缕青丝就压在了宣德炉下。
供案上青梅酒微漾，倒映出他眼底赤诚，“还请二老泉下安心……无论她是否愿意嫁我，只此一生纵她要摘星为钗，剖心作灯，晚辈亦在所不惜。”他声音哽咽地说完，深深躬腰，广袖扫过默然耸立的石碑，怅然一叹，漫然远去。
松风骤寂，黛玉的指尖陷进掌心，当看到王世贞在父母墓前割发明志，当那句“剖心作灯”撞进耳中时，她禁不住动容地叹了一声，长睫微颤，唇上咬出一弯月牙白，无法形容自己此时的复杂心情。
张居正的手无声覆上她冰凉的手背，目光掠过石碑前的袅袅青烟，停在自己与黛玉交叠的影子上。那影子正被高升的太阳拉得细长，缠绕在碑前的松柏间。
“冷么？”张居正指腹轻抚她的手背，声音轻柔得像怕惊破什么。黛玉摇头，默默地依偎在他胸前，一滴泪砸在他虎口，烫得他掌心倏然收拢。
他当然知道黛玉不是因心动而惋惜，而是为了世上所有得不到回应的痴情而流泪。正如感慨李商隐的诗“直道相思了无益，未妨惆怅是清狂”。
这一路行来，张居正见证了一个个情敌的落败，此时本该是春风得意的，可偏偏眼尾却洇开了薄红。
只有他自己知道，一个寒门子弟为了战胜所有人，他付出了多少艰辛。但是他从来没有动摇过，面对来之不易的姻缘，他也不禁后怕，或许当初在望舒楼，王世贞剖白心迹时，若用了这番情真意切的话语，说不定黛玉会对他有所改观。
在簌簌晨风中，张居正将她的手包进自己温热的掌心，望着手腕上的珊瑚珠，一声低叹散进风里：“幸好…世上最美的绛珠，终是倾倒在我怀里。”
黛玉最后回望晨光里渐远的背影，郑重地回握了张居正的手，“幸好…世上最好的白龟，排除万难，咬住了我。”——
作者有话说：明天婚礼哦，卡准百章，今晚加码争取明天万字。形容王熙凤的词句，大多是红楼梦中的原话改编，理论上婚后没有宅斗情节，家长里短、妯娌龃龉之类的，还是有一点的，主要看张哥怎么宠妻护妻，黛玉怎么智怼小人，当然搞事业也有的。
因为汉字姓氏中有紫、晴两个稀有姓氏，就没给紫鹃晴雯多加姓氏了。
1、《明史》卷200《刘天和传》：天和初举进士，刘瑾欲与叙宗姓，谢不往。晚年内召，陶仲文以刺迎，称戚属。天和返其刺曰：“误矣，吾中外姻连无是人。”仲文恚，其罢官有力焉。
2、《湖北通志·刘守有传》明万历十一年中武科进士，任锦衣卫掌卫事都督同知。万历十二年升为左都督，提督巡捕，封太子太傅，官居一品（明代锦衣卫最高官职为都指挥使，官阶为正三品）。
3、《弇山堂别集》卷2：若太子太保、兵部尚书刘庄襄公天和，荫孙守有，至太子太傅、左都督，掌锦衣卫事，虽文武异途，而皆至文衔一品，亦可附见。
4、《皇明大事记·卷三十六》：王佐在事，炳为之属，年未二十。佐器其才貌，教以爰书公移之类。曰：“锦衣帅不可不精于刀笔。”炳甚德之。（王佐原本是陆炳的上司，本文改为了下属。）
5、《明史·卷三百十七·列传第一百九十五》：言故暱炳，一日，御史劾炳诸不法事，言即拟旨逮治。炳窘，行三千金求解不得，长跪泣谢罪，乃已。炳自是嫉言次骨。及嵩与言构，炳助嵩，发言与边将关节书，言罪死。嵩德炳，恣其所为，引与筹画，通赇赂。
第100章 新婚大吉
腊月二十二日黄昏， 赶在城门关闭前，黛玉一行人进入了荆州城，下榻在毛夫人的私邸。打点好嫁妆箱子， 准备再过几天，参加张家长兄张居仁与刘氏的婚礼。
王熙凤拉着晴雯，笑道：“原来荆州人婚嫁也时兴赶岁乱， 那农闲了喜宴上必然人多，我们几个脸生的，就不去凑热闹了。”
黛玉一面打点给长兄长嫂的贺礼，一面笑道：“凤姐姐若不去，断乎使不得。有你一人说说笑笑，还抵得十个人的空儿。你既来了， 就得作为娘家人， 为妹妹我壮声势呀。”
“既这么着， 那我一定得去了。”王熙凤又转头向张居正道：“先说下， 我是没有备贺礼的，也不知道给红封， 敬陪末座吃完了一走， 可别笑话。”
“王姑娘是远道贵客， 又是做伴娘的，自然上宾上席。你肯赏光， 就足令寒舍蓬荜生辉了，哪敢让您破费。”张居正拱手笑道。
王熙凤眉开眼笑道：“好、好、好，有你这句话就够了！”看向黛玉道，“我说你这夫君可真好，果然就不错！人情物理通透，是个能人儿， 以后亏不了你的。”
几人正说笑着，不觉间天将向晚，庄夫人走过来对张居正说：“贤婿，快到宵禁了。今晚你先在厢房住下，明日一早再回家去吧。”
此话正中张居正下怀，满口答应下来。
吃过晚饭，张居正拉着黛玉在院中散步，谈及荆州特有的婚俗。
“在荆州男子成亲前几天，要先行加冠礼。请亲友少俊九人，合子为十，曰‘陪十弟兄’。当天命字加冠，鼓乐导送，由舅爷前来主持，登堂‘贺号’，大家再一起吃顿饭。
我打算在花朝那日，与你十六岁生辰同天办。这样我们也算同日庆生了。”
黛玉心头一喜，自己的生日与他冠礼在同一天，意味着彼此命运相连，休戚与共。她婉转笑道：“我早知道你字叔大，在家行二，为叔。君子大居正，取一‘大’字。”
“那请娘子第一个唤我‘叔大’！”张居正含笑作揖道。
黛玉抬眸望他，一颗心难以自已地怦怦直跳，她握着他的手，轻声唤道：“叔大。”
“安澜。”张居正感慨万千地搂住她，亦情深地唤了她许婚的表字。
两人温存了片刻，之后张居正又提到了新居装陈上，他请黛玉在亭中坐下，将一张勾画细致的工笔楼台，平铺在石桌上。
张居正指着上头，一个南向半独立的江南合院，道：“这里就是我们的新居了，晾了七八个月，可以住人了。正门朝南，花园的月洞门与主宅相连，可关可通。里头一应匾联，我未敢擅拟，还请娘子赐题，我明天也好让游七去找人刻好，待新婚之时就不会单调无趣了。”
黛玉大略看了一眼，笑道：“这画倒是笔笔精细，也不必亲睹就能拟写，咱们商量着办吧。”
“娘子说的是，院落名称就叫‘林泉’，取骆宾王“放旷林泉，颇得闲居之趣”的意思，又嵌入了你之本姓，娘子觉得可使得？”
黛玉知他特意照拂自己，提醒家人她本姓林，含羞一笑，“不错。”
林泉院有单独南向开合的大门，又与张家主宅以一道月洞门分隔开来，穿过月洞门，先见青石小径蜿蜒，两侧竹影扶疏，百步方寸之地，就是小巧的前庭院。
黛玉指着园之中央，一泓清池，笑道：“这里就叫‘鉴漪’，池畔湖石玲珑，名‘青岑’”，指尖拂过池上架着的一弧弯石桥，又道：“这个唤做‘虹偃’，你觉得如何？”
张居正笑道：“池水引的是山泉活水，澄澈如明镜，倒映天光云影，正对了‘鉴漪’之意。石上藤萝垂挂，苔痕点绿，也的确是‘青岑’。小石桥似雨后初霁之虹，叫‘虹偃’就再恰切不过了，不愧是吾妻黛玉，才情不凡。”
再看池之东隅，有一歇山小亭悄然伫立，青瓦飞檐，半抱清波，亭中置有石桌。
黛玉不禁道：“若于月夜独坐，抚琴怡情，想必池心月影宛然可掬，清光满袖。”
“那就叫‘掬月’亭了！”张居正又指着三楹轩敞，依水而筑的正厅道，“你我以修己安人为毕生所求，正堂不如就取‘修安堂’之名。”
“极好！”黛玉满口赞道，画上的正厅有一面落地长窗，园中绿意映入堂内。堂下白玉石阶，阶下流水潺湲，可以想象是多么的古雅幽静。
正厅之后，东有一阁，为张居正的书房。窗外植有青松数株，想必风过时松涛隐隐。
西设一斋，便是为黛玉留的书斋。窗外芭蕉舒展，芙蓉含馨，更有数枝垂丝海棠斜倚粉墙，美不胜收。
“这个不用想，你的书房叫听松阁，我的书房叫撷芳斋。”黛玉笑道。
张居正指着后面，推窗可见花影清月的卧房，在她耳畔低语：“这里必是叫‘燕栖居’了！里面幽静处还藏了盥洗室，就叫‘沁玉’。”
黛玉面上一羞，轻轻地将头靠在他胸前，心里满是欢欣之意，感谢他的体贴与温柔。
这林泉院虽不大，但二人小居足够，山水之清秀，草木之灵韵，无不低语着江南的美韵。倘若在此间栖身，就好像自己从未离开过姑苏一样。
翌日清晨，吃过早饭，张居正就告辞了。他没有直接回张家，想着尽快将林泉院的匾额刻好，于是先去了游七的家。
游七虽是张家雇请的苍头庐儿，因从前家里地方窄，几个苍头都打发住在了隔壁村里。
阔别一载未见，游七个头高了不少，不曾想他一见到张居正，眼泪就哗哗下来了。
“二爷，你可算是想起我来了！”游七絮絮叨叨地说了与二爷分开后，经受了什么委屈困苦，又提到了张居仁的婚事。
“那个刘大奶奶还没过门就作妖，一直惦记着二爷的新院子，一开始想要以长房名义搬进去住。老太爷就说张家新宅都是二爷出钱盖的，最好的院子理当让他来住。刘家就不吱声了。
过了几天刘家又托媒人来说，长房不住新院也行，但他们新婚头一个月，应当住那里图个吉利。老太爷坚决不同意，还当着刘家人的面，将那道月洞门给锁了。
还以为刘家就此铩羽而归，老实赶岁乱，让刘氏在腊月二十七出门子。谁知他们家负责写请柬，都将正日子改在了花朝那天，跟二爷你写信来定的冠礼日子重了。
大爷为这事也只是叹气，一句好赖话不说。我寻思着，哪有长嫂嫁进门，跟小叔子加冠搅合在一块的，外人知道了岂不议论，刘氏到底嫁的是谁？当天宾客送的礼金，归大房还是二房？”
张居正闻言面沉如水，双唇紧抿，眉宇间蒙上了一层暗影。
思量了片刻，他冷声道：“你办完刻匾的事就回张家，告诉爷爷说，我托人送了消息来，在路上耽搁了，二月中旬才能赶回来，来不及参加大哥婚礼了。我的加冠礼，就在舅舅家办，一应事务都无需家里操心。这消息你只对爷爷一人说即可，万万不能透露给刘家人。”
游七消化着二爷话里的意思，愕然道：“二爷不打算在大爷婚礼上露面吗？”
“嗯，不必见了。”
在刘家觊觎新院，篡改婚期的事上，他的大哥没有任何态度。这种既不支持又不反对的背后，要么说明他无能辖制未来妻族，要么就是对他这个弟弟，已经没那么在乎了。
无论是哪一种，对张居正而言，都没必要在他婚礼上露面了。
但是转身之际，张居正还是顿了顿，从荷包里取出一张百两银票来，“你去给爷爷传话时，就说这是我托人给大哥的礼金。”
张居正回到毛夫人的私邸，将此事对众人说了，立刻引起公愤。
黛玉也没想到自己未来的大嫂，行事竟然是这副自私霸道的做派。
王熙凤自然为黛玉抱不平，咬牙切齿道：“你们张家长孙媳妇，就挑这么个货色，偏她是大嫂，天生压你二房一头，这日子以后还怎么过？”
张居正无奈叹了一口气道：“我大哥身体不好，村里的姑娘不大看得上，想找个识文断字的妻子，一直求而不得。刘氏之父与我爹是至交，刘氏站柜卖油能开帖算账，也颇识的几个字了。这门亲事就定下了。”
他神色一肃，对庄夫人、毛夫人、黛玉拱手道：“还请你们放心，我有法子辖制住她。至少在我科举登第，入京就职前，绝不会让她有机会兴妖作怪，打扰林娘的清净。”
想到张居正不久之后就要长居京城，也不会频繁与长房接触，黛玉也没什么好忧虑的，只是温言软语安慰张居正，不要在意这些小事。
张居正便在毛夫人私邸，与黛玉她们一起过了年，温馨和乐甜甜蜜蜜也很快活。
待到二月花朝之日，刘家的花轿如期送进了张家。张居正才携手黛玉，去了赵家村舅家。
张母赵安禾的兄长赵安民，是个斯文的老学究，笃学好古，阅历丰富，而且有一副洪亮的嗓门。但凡村里男女婚嫁，都喜欢请他做司仪。
花朝之期，赵家华灯初上，厅堂之上悬着鱼跃龙门的彩画，香案上玉烛高烧。地下两溜交椅，锦席铺设。
这是张居正大婚前夕，“陪十兄弟”加冠之礼，承荆楚古风，寓成人之始。
黛玉还是第一次参观荆楚古风的加冠礼，只见堂前设礼案，铺陈玄端深衣，一顶簇新的缁布冠静置托盘中，其色玄墨，庄重俨然。
案旁立一朱漆“敛金盒”，四面雕祥云瑞兽，以待宾客添彩。
吉时至鼓乐声起，清越入云。九位与张居正年齿相仿的江陵俊彦，皆着玉色锦袍，头戴文士巾，如芝兰玉树，次第步入中庭，分列两旁。
他们都是张居正在江陵府学的同窗，若非张居正亲笔写信相邀，他们差点就跑去张家新宅，撞了人家婚礼了。
张居正自内室走出，身着素色深衣，发未加冠。眉宇间蕴着英秀之气，步履沉稳，向众宾肃然一揖。
九位少年齐齐还礼，目光交汇，尽是少年同窗之间的无声砥砺。
礼乐暂歇，重头乃“命字”、“贺号”。舅父赵安民，一身圆领绸袍，缓步登堂，脸面肃穆威仪自生。
他立于礼案前，展开一方泥金笺，朗声宣道：“吾甥张氏居正，行冠在即，当有嘉字。今承先祖遗德，秉天地正气，赐尔字‘叔大’，望尔如君子大居正，浩气凛然，举德扬芬！”他声若洪钟，满堂肃然。
语毕，执事捧“敛金盒”巡于九位陪宾之前。少年们含笑探手入怀，将早已备好的金锞、玉坠投入盒中，叮咚脆响，宛如珠落玉盘。
这些金银珠玉也非寻常财货，乃汇聚十方吉庆，共铸“同心之匾”的意思。
旋即，一方覆着红绸的鎏金木匾被两名执事抬出，上书“君子大居正”五个篆刻大字，金辉熠熠。
鼓乐再起，笙箫前导，舅父赵安民亲自执匾，引众人簇拥，将象征众望所归、贺其成人之匾，郑重送入后堂，以待成亲之日高悬。
礼成，乐声转作清雅。九位陪宾与新加字的“叔大”，重整衣冠，列坐华堂，团聚在一起吃饭，侍者奉上琼浆佳肴，少年们或引经据典，或击节而歌，言谈间皆是家国抱负、君子之道。
烛影摇曳，映照着他们年轻而郑重的脸庞，经此“陪十兄弟”之礼，共命嘉字，共承期许，张居正已正式担起成人之责。
十六日，他将冠带齐整，迎娶佳妇，开启人生的华章。
在张居正的介绍下，他的九位同窗，联袂在黛玉面前作揖行礼，亲切地喊她弟妹。
黛玉也笑着还礼，感谢他们的到来。
“弟妹谈吐有致，气度卓然，真是颇有林下之风啊，恭喜叔大了！”
“也恭喜弟妹得配嫁郎，咱们叔大可是人品相貌样样拔尖的好男子呀！”
“恭喜贺喜，再过几日就去贵府吃酒啦！”
少年们满目艳羡地看向张居正，眉语目笑间，表达出对他的祝福，纷纷向他讨喜酒吃。
“好酒自然少不了你们的，到时候你们别在杯中养鱼就是了。”张居正连连拱手，客气地送走了同窗，再次拜谢了舅舅。
黛玉将精心准备地匣子递给了张居正，甜甜一笑：“给你的礼物！”
张居正也从袖中取出一物，与她交换了。
一个送的是青玉竹节隐云鹤纹的玉簪，一个送的是浮雕双燕的玉戒指。
“我给你戴上！”二人异口同声道。
黛玉嘴角翘起，向他伸出左手，张居正握住她的手在唇边吻了一下，才将那枚雕琢精美的白玉戒指，缓缓戴入她的无名指上，“祝卿卿芳华永驻，常生欢喜。”
之后，他又摘下缁布冠屈膝半蹲，将头靠近黛玉的手。
“祝张郎如修竹之茂，岁岁常青。”黛玉将那枚玉簪徐徐插进他的发髻中。
二人携手温情对视，忍不住越靠越近，心里有千言万语要说，只是又觉得说出来多余。
正当张居正要低头吻她的时候，忽听人唉哟了一声。
“白圭，这就是你媳妇儿吧，长得可真俊。”
黛玉禁不住满脸涨红，搅弄着手帕缓缓回身，看到一个面容慈和、鬓发如银的老妇人，在张爷爷的搀扶下，慢慢踱过来。
“奶奶，你们怎么来了！”张居正迎上去，将祖母李氏搀了起来。
黛玉正欲福身行礼，就被李氏一把搂住怀中，一通打量一通夸。
“天下竟有如此俏丽的姑娘，要嫁到咱们老张家来了，真是祖宗保佑，赐福张家！”
“奶奶谬赞了……”黛玉被夸得不好意思，越发低头脸红。
王熙凤挽着毛夫人，晴雯、朱雀一左一右扶着庄夫人，也一并走下马车。
赵安禾对张居正道：“那边客人来得少，大多不终席，只有你爹喝得酩酊大醉，留下孩子们看家了。我和你爷奶是来给林姑娘庆生的。”
“多谢惦念！”黛玉向张母屈膝行礼，这才知道原来张居正早就安排好了一切。
“往后我们就是一家人了，林娘不必客气。”赵安禾拉着黛玉的手，眼眸中满是柔和的光，“以后若是二郎欺负你，你只管告诉我，我来教训他。”虽是玩笑话，却透着遂心如意的欢喜。
庄夫人笑对赵安禾说：“亲家母说笑了，贤婿哪敢欺负她，心疼都心疼不过来呢！倒是我家玉儿娇惯，还请亲家多担待。”
“您这说的哪里话，林姑娘知书达礼，温柔聪慧，必是我张家的福星，我们个个都视她为掌珠！”赵安禾说里话外，都透着心欢意美。
一家人其乐融融地吃了一顿饭，黛玉也收到了几分厚重的红封。
到了晚些时候，两家人在路上分别，黛玉与张居正缱绻不舍，说了好些话。
毛夫人不得不开口道：“婚前三天可不能再见了，玉儿咱们这就回去吧。”
黛玉只得一步三回头地走上了马车，从与张居正分开的那一刻起，时光就变得格外漫长。
而此时张家主宅的新房里，新妇刘氏将钱匣子里的礼金，颠来倒去算了三回，还是那个数，不由撇了撇嘴。
她看也不看半醉的丈夫，目光却像生了锈的钉子，死死楔在南边新院挂了锁的月洞门上，只觉得那屋顶瓦片，被半圆的月亮照得十分刺目。
“啧啧，”刘氏嘴角撇出个刻薄的弧度，声音不高不低，恰好能飘进张居仁耳中，“到底是尚书府的千金，就算是个假的，命里也镶着鎏金边！瞧这那院的新瓦，亮得能照见人影儿，怕不是拿银子煅的吧？
哪像我们这破屋，瓦缝里耗子都能安家，跟狗窝没两样！“她将钱匣子重重搁在妆台上，惊得张居仁肩头一抖。
张居仁到底说了一句实在话：“都是一样的砖一样的瓦，只不过那院子是江南制式，咱们主宅是荆楚制式。”
“哟，你还醒着呢！”刘氏没好气道：“都怪你拜堂的时候晕头转向，一句话都囫囵说不清楚，洋相出尽，客人多不终席，礼金也没几个子儿。你兄弟说好今儿回家办加冠礼，也不见人影，可见他自矜解元身份，根本不把你这个大哥放在眼里。”
“你少胡说！”张居仁不喜她挑拨之言，趁着一点儿酒劲儿，发泄自己的不满，“我二弟加冠，与你我婚事何干，搅合到一块儿成何体统！”
刘氏道：“自然图个人多热闹，陪十兄弟时，不得来一大帮子府学后生，我可还有好些个表妹堂妹待字闺中呢。”
张居仁听到她满心算计的口吻，再也不想说话了。
二月十六，天光熹微，薄雾如纱，荆州城犹在沉睡之中。抬着尚书千金的嫁妆队伍，已如一条披鳞挂彩的赤龙，自城西毛府宅邸昂然游出，在初升的朝阳下，流淌着炫目的光河。
暗合天长地久的九十九抬箱笼，缠裹着喜庆的红绸，为了不逾制，都是一再精简了的。里头装的是锦缎丝绸、金漆填彩的漆器、螺钿匣盒、四季幔帐、松江三梭细布、成窑甜白釉茶具，还有江南文玩书画玉石不胜枚举。
其他笨重家伙，如螺钿拔步床、西洋穿衣镜、妆台、屏风一类，倒是早就在张家安置好了的。
琳琅满目，鼓乐喧天，引得江陵县城，万人攒动惊叹议论不绝。
“天爷！这是谁家嫁女儿，只怕把家当都搬空了一半吧？”
“这场面赶得上十里红妆了，荆州城百年难遇！”
“怕不是虚抬装相的？我瞧好似里头还有拿书充数的。”
在艳羡与质疑的话语中，那九十九抬大红箱浩浩荡荡，流入城东张家新宅，尽数搬进了林泉院中。
吉时将至，鼓乐喧天，张居正头戴黑色绉纱巾，两侧展角各长一尺有余。身穿绯红云纹纻丝圆领袍，缀了素金缠枝莲纹方补，腰间束的是乌角革带，脚上穿的是青缎粉底绣如意云皂靴。斜披一段红锦绸在胸前，满面春风，神采飞扬。
他身后跟着十数个陪同结亲的少年，八抬描金绣凤的大红大轿，稳稳落在毛府台阶之下。
张居正与那些束发玉冠的少年一道，依荆州婚俗，击节而歌，清越的《关雎》之歌，穿越高墙，呼唤着新娘的驾临。
黛玉坐在妆镜前听到了张居正的歌声，一颗心也禁不住激动起来。她穿的是正红织金缠枝牡丹纹缎大衫，系的是大红织金马面裙，裙门缀四合如意云纹，裙襕织宝相花。脚上是翘头绣并蒂莲弓鞋，鞋头缀有珍珠流苏。
因是尚书之女，可戴七翟二凤制的金累丝点翠翟冠，两侧还垂有珍珠排环，在阳光下流光溢彩。
庄夫人亲为“好命婆”为黛玉梳妆，将少女的发辫挽成高髻，将金累丝点翠翟冠戴在了她头上。
“吉时到！发亲！”
黛玉身披着红光万丈的霞帔，珠翠满头，款款拜别高堂，庄夫人不觉泪湿了眼角，强忍着泪意，笑起来将盖头覆在翟冠之上，颔首送女儿步入花轿。
全福喜娘，手捧一方崭新的红毡，趋步上前，高声诵念：“新人踏毡，步步金莲！福履绥之，安泰绵延！”声落，那红毡便如一道流动的祥云，自轿门直铺至府邸正堂石阶之下。黛玉在伴娘王熙凤的搀扶下，莲步轻移，足尖所及，皆落于红毡之上，一步一生莲，直至入轿。
唢呐鼓乐声声不断，鞭炮齐鸣，烟花绽放，及至张家主宅大门前落轿，也是一路红毡引路，直至华堂。
堂上红烛高烧，正中供奉天地君亲牌位，香烟缭绕，肃穆庄严。
张居正肃立堂前相候。全福喜娘上前，将一缕缀着同心结的赤红长绸，一端郑重递于新郎手中，另一端则交予新娘之手。
此绸又名“同心缕”，象征两家血脉自此相连，新人同心同德。
一身华服的毛夫人立于堂上，作为林家的代表，朗声宣告：“顾门林氏有女，温良恭俭，今归张门，宜室宜家。两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称！交！”
此一声“交”字落地，便是荆楚婚俗中的“交亲”，标志着新娘正式由本家交付于夫家，完成了两个家族神圣的交接。
黛玉手持红绸，与张居正相对而立，虽隔着一张盖头，当透过晃悠的绸带，仿佛也能感受到他的砰砰的心跳，“百年之约”的承诺在此刻已然缔结。
张家正厅，红烛高烧，香烟缭绕。满堂宾客衣冠济楚。
“交亲”礼毕，舅父赵安民高亢悠长的唱礼声再次响起：“吉时已到，拜堂！”
唱声未落，宾客中站起一位绸褂的胖老爷，他满面红光，踱步上前：“且慢！新娘子是京城贵人，礼数定是周全！咱荆州小地方有个老规矩，在拜堂之前，还有个‘对拜’，讲究‘凤凰三点头’！新娘子先屈膝，新郎再躬身，三番方成，寓意夫妻和顺！我想尚书府定是教过的？”
他笑容可掬，眼中却藏着促狭的钩子。这“凤凰三点头”，荆州或有影儿，却非定规，纯属刁难。
满堂一静，目光齐刷刷看向红盖头，黛玉呼吸微微一滞。
张居正心弦骤紧，目光疾扫伴娘王熙凤。王熙凤微不可察地颔首，悄悄捻了捻黛玉的手背，示意她安心。
电光石火间，张居正已上前半步，对伯爷张钺微一躬身，朗声道：“伯爷所言极是！此乃荆楚古礼，寓意深远。侄孙与内子，自当遵行。”
他先替黛玉认下，又以“荆楚古礼”点明地方特色，留足转圜的余地。
话音甫落，红盖头下，黛玉已与张居正同时，动作优雅同步地，对着彼此深深一躬。
一次，起身。二次，躬身更深。三次，礼成。行云流水，浑然天成。
王熙凤娇声笑道：“新郎新娘不分先后，要的是比翼齐飞，灵犀相通！”
众人齐声喝彩，气氛为之一热。
三拜礼成，黛玉隔着盖头，声音温婉清晰：“妾身初至，于荆楚古礼所知尚浅。幸得伯爷提点，夫君引领。方才所行，乃《仪礼》所载‘交拜’正礼，取其夫妇相敬如宾、礼义相合之意。
未知伯爷所言‘凤凰三点头’，典出何处？妾身愿闻其详，现下补学。“她语声谦恭，却引经据典，反戈一击。
张钺的笑容顿时僵住，他一个买卖人，哪懂典籍？被这温柔的声音一问，又点出《仪礼》正源，面皮不由紫涨，支吾道：“啊，这都是老辈传下的……许是……许是乡俚之趣，俚趣……哈哈，新娘子懂正礼就好！就好！”他讪讪退回，挠了挠手背。
满堂目光了然，对这位尚书千金更添敬重。张居正一刻心慢慢回落，相牵的红绸，随着步履转动慢慢悠荡，完成了心照不宣的配合。
唯有刘氏气得咬牙切齿，前几天这位伯爷也拿她开玩笑来着，自己却像个傻子似的，真的就屈膝三点头了，盖头歪到一边都不知道，怪不得满耳都是嘲笑之声。
张居正又递了个眼色给舅父，赵安民立刻声如洪钟地喊：“一拜天地！感念天地造化之恩，祈佑姻缘得配乾坤。”
黛玉在王熙凤的引导下，转身面相堂外与张居正动作一致地鞠躬下拜。
“二拜高堂！谢父母生养鞠育深恩！”
夫妻二人再次转身拜堂上端坐的父母及祖父母。
“夫妻对拜！”黛玉侧转身子，望向盖头下，张居正露出的如意云纹靴，心中不由想：这一拜，就是荣辱与共，白首不离了。
“礼成！”在赵安民的高唱声中，满堂宾客欢声雷动，贺喜之声如潮水般涌来。
拜堂礼毕，新人由众人簇拥着，步入林泉院中精心布置的洞房。
燕栖居里红烛高照，窗棂上都贴了红艳的“囍”字，锦帐流苏在春风中微微拂动，空气中弥漫着甜蜜的馨香。
按荆楚婚俗，这会子就是“闹房”的欢场。亲朋挚友，不论男女长幼，皆可入内笑闹，以驱邪祟，更添喜气。
喜床上高悬着并蒂莲花的红帐，那张螺钿拔步床上，铺陈的稻草根根顺直，宛如金丝，绝无一根横斜。可是晴雯、朱雀两个，拿尺子比着摆好的。
这是荆楚古俗，唯愿新人一生顺遂坦荡，永无“横”逆，乖舛之忧。
喧闹声中，婆婆赵安禾满面春风，手捧一赤金托盘，盘中红枣、花生堆叠如小山。
她行至端坐床沿的黛玉面前，拈起一枚饱满的红枣，慈爱地递至她唇边：“好媳妇，快尝颗枣儿，甜甜蜜蜜，早立贵子！”
又拈起几粒花生，“再食些长生果，花着生，儿女双全，五男二女，七子团圆坐金銮！”
众人齐声应和“五男二女七宝座”的吉语，笑声、祝福声几乎要掀翻屋顶。
一想到那红枣喻意早生贵子，花生象征儿女双全，黛玉羞得面颊滚烫，幸而被红盖头遮住了脸，还能有掩羞的余地。
晴雯、朱雀两个轮流接过红枣核、花生壳，拿两个红封包着。
张家的叔爷张釴面泛红光，捻须起身，拿腔拿调地道：“诸位！良辰美景，高朋满室，新娘子乃尚书闺秀，诗礼传家！老夫不才，愿抛砖引玉，与新人共拟一联，以志佳期！”满屋的人顿时叫好。
张釴得意地捋了捋山羊须：“今乃春月吉期，新妇于归。上联‘春日融和，淑女于归张氏第’。”他故意顿住，环视众人，“新娘子，请对下联？应景即可。”
他笑容满面，眼中考校与看好戏之意昭然。此联嵌“春日”、“淑女”、“张氏”，仓促间要对得工整应景显才情，绝非易事。
红盖头下，黛玉静默一瞬，刘氏不觉翘起了嘴角，期待着看这位才女丢乖露丑。
张居正含笑不语，这对于林娘简直小儿科。
不等朱雀送上润嗓的茶，盖头之下，清泉般的声音已流淌而出。
黛玉不疾不徐地道：“叔爷谬赞。妾身闺中浅学，岂敢班门？既蒙盛情，斗胆应和。叔爷上联‘春日融和，淑女于归张氏第’，妾身试对‘德门雍肃，才郎克绍林家风’。”
话音刚落，满堂先静，继而低赞如潮。
“妙绝！”
“好句，好句！”
“‘德门’对‘春日’，‘雍肃’对‘融和’，‘才郎’对‘淑女’，‘克绍’对‘于归’，‘林家风’对‘张氏第’！字字珠玑，绝妙好联！”
张釴脸上笑容一凝。新娘子的下联竟以“林家”对“张氏”！不仅工稳，还嵌入两家姓氏，口彩也好，意思也吉庆。
且“德门雍肃”、“克绍家风”，字字颂扬夫家德行传承，礼数才思兼备。
张釴山羊胡微微哆嗦着，搜肠刮肚了半晌，竟想不出更妥帖的对句，只得干笑：“好！对得好！新娘子家学渊源，老夫……佩服！”
晴雯眼眸一转，拿了个填漆茶盘，伸到张釴面前，娇笑道：“既然叔爷都叫好了，那就请老人家放赏吧！”
张釴脸上一窘，转脸一看身边横眉冷对自己的老太婆，众目睽睽，也不好不给，勉强掏出二两银子来，在茶盘上砸了个响。
之后拱手一礼，再不敢造次，被家里的老太婆推搡着出了喜房。
张居正悄悄伸手，在黛玉身前比了一个大拇哥，黛玉透过盖头下的缝隙，看到地上的影子，心里一甜。
喜房里的人进进出出，脂粉香混着笑语的热意。
刘氏蹭到新娘子附近，眼风早将妆台上精致的填漆提盒，并三层螺钿妆奁，扫了数遍。
“哎哟，新娘子诶！”她拔高声音，面团似的脸上堆满笑意，腰肢乱摆，“瞧瞧这气派！到底尚书府娇养的，跟我们这些粗胚就是两样！这新院子也盖得真好！就是太好，金贵得不像住人的。
倒显得我们那屋，像堆破烂的杂院了！我们居仁从小有点好吃好喝的，都攒起来给二弟享用，如今大了，倒是生分了。“她话里藏针，无非嫉妒，暗指林泉院的好东西，也该兄弟共享才对。
王熙凤白眼一翻，小声道：“这里自然不是人住的，咱们姑奶奶神妃仙子似的，只住阆苑天宫。”
朱雀接茬道：“可见什么屋，配什么人。”
众人听了无不噗呲一笑，刘氏说她住的破烂杂院，那她岂不就是破烂人了！
刘氏登时红了脸，欲辩无词。刘氏的母亲凑近她，压低了声音却清晰得左右都听得见，“丫头，你也真是心直口快！这尚书府嫁千金，妆奁……啧啧，金山银海吧？白日里那些漆红箱子，晃瞎人眼！你做嫂子的，有没有听新娘子交过底，这压箱的金银，得……大几千吧？”
她肥而粗短的手指，在空中夸张地比划，成功吸引了众人，开始好奇议论，尚书千金妆奁的多寡。
黛玉唇角微弯，红盖头之下，声音温婉带笑：“这位婆婆说笑了。父母嫁女，妆奁不过慈心一片。厚薄几何，皆天伦至情，岂能以金银权衡？莫非大嫂所得妆奁简薄太过，对父母起了怨言？这可有违孝道呢。”
刘氏再次吃瘪，在众人戏谑的目光中，刘母脸上也呈现一片窘色。
刘氏犹不死心，又凑近了一点：“哎哟，弟妹真会说话！嫂子不是嫌自己嫁妆少，更不是眼皮浅，是替张家高兴！这泼天的富贵进门，我们也能沾几分光不是？你就透个数，让嫂子开开眼？大家也图一乐是不是。”
黛玉端坐如莲，盖头流苏纹丝未动，声音清晰从容：“大嫂关怀，弟妹心领。”
她又微微侧身对伴娘王熙凤道：“凤姐姐，既然长嫂好奇这个，劳烦你说给她听听。”
王熙凤扬眉一笑，两手一摊道：“妆奁单子，依礼已于昨日送至府上，由张家公爹婆母过目，亲封于宗祠案前，敬告先祖，以作凭信，非寻常可示。刘大嫂若真心关切……”
她微顿了顿，偏头再拿耳挖子剔了剔牙，似笑非笑地道：“这事也容易，待明日我们姑奶奶拜过公婆，礼数周备。劳您再请示公婆，若得允准，我们姑奶奶再将嫁妆单子请出，奉与刘大嫂从头细览，如何？若您要备录一份，我也好提前准备笔墨纸砚。”
一番话被这位伴娘，说得滴水不漏，一来搬出礼数规矩，二来抬出公婆，三来点明请示的章程，给个“踩不实”的空台阶。
将刘家人市侩的窥私，转为“需按礼请示”的正事，刘氏再纠缠便是无理取闹。
刘氏母女笑容挂不住，张了张嘴，在对上周围年长妇人目光时讪讪干笑：“新娘子懂礼数！”臊眉耷眼缩回人堆里。
几位明理的堂客妇人快速交换了眼神，暗赞二房的新娘子果然玲珑心窍，配得上江陵神童，让伴娘出面与长嫂对峙，明面上不得罪人，却又切实地打了她的脸。
看着是娇滴滴的千金小姐，想不到口舌机锋，这样厉害，就连左膀右臂都不容小觑。刘氏这个长嫂是讨不到一点儿好咯。
正此时，门外喧哗笑闹声起，夹杂推搡起哄：“闹洞房！哥几个儿，跟我闹洞房去！”是醉酒的几位中年宾客，多是张文明的酒肉朋友，半生不熟的人。
黛玉搅着裙带的手，几不可察地一紧，眼睫微垂，轻哼了一声。
那意思在明显不过，张居正你若敢叫这些不三不四的人进我的房，这辈子你就不用进了。
张居正眉头轻蹙，伸手抚过她的肩头，示意她安心。
他走至门边，隔着窗户，声音清朗而威严：“诸位叔伯朋友的好意，张某心领。内子一日辛劳，需要休息。
洞房方才已闹过了，前厅珍馐罗列，好酒管够，诸位且回前厅畅饮，容张某改日专程奉陪。若再喧嚷，扰了内子静养，休怪张某不念情面。”
那些人不过是听人说新娘子美艳，互相撺掇起哄，有心调笑两句，没曾想张居正护妻如此，对外人可谓是铁面无情。
门外的喧闹声戛然而止，悻悻的脚步声远去，那些看热闹来闹房的亲朋，闻弦歌知雅意，在王熙凤和两个丫鬟，妙语连珠的引领下，都陆续说着吉祥话，结伴出去了。
张居正一回首，锐利的目光又扫过迟迟不挪脚出去的刘家女眷，冷声道：“酉时到了，闹房已毕，此乃新居之所，闲杂人等，可以远避了。”
刘母谄笑道：“我们这都是姻亲呐，一家人就该多亲香亲香。”
张居正目光直接掠过她，最后定在刘氏脸上，“大嫂，天色已晚，兄长独自周旋于前厅，还请帮衬一二照拂女宾。诸位慢走，恕不远送。以后林泉院，是我夫妻养静之所，非请勿入。”
“闲杂人等”、“非请勿入”八字，无情地划开了彼此之间的天渊界线。
刘氏被那冷硬目光刺得心虚，笑容僵死在脸上，尤其“兄长独自周旋于前厅”一句，仿佛戳破了她隐秘的心思，脸皮红白交加，嘴唇哆嗦，恨恨地剜张居正一眼，甩着帕走了。
刘氏母亲等一干闲人，也拉不下脸来强留在此，灰溜溜地垫脚跟上。
“可累着了？”张居正走近黛玉，声音压得极低，如夜风中温柔的私语。
他变戏法般从身后端出青瓷小盅，揭开盖，清甜暖香四溢，炖得晶莹的燕窝银耳羹，浮着几粒红玉般的枸杞。
“待会儿我要到席间应酬一下了，怕你饿了。一直宅书房的小炉子上煨着，快用些，暖暖脾胃。”
他将小盅轻轻放在黛玉床边的矮几上，握住她的手，烙上一个温热的吻。
黛玉一日紧绷的心弦，在此时悄然松弛。她唇角漾开真心笑意，依言捧起小盅。在盖头底下偷偷吃起来。
温热的羹汤滑入喉间，熨帖了肺腑，连指尖都暖了起来。这无声的体贴，比千言万语更能慰藉她，初嫁的忐忑不安。
张居正回身，又拍了拍她的手，温言道：“莫怕，闲人都走了。”他略思忖，行至窗边，推开半扇。月色如水，他朝暗处低唤：“居敬、居安、居易！”
三个半大少年应声从廊柱后钻出，眼睛晶亮：“二哥！”
张居正俯身叮嘱他们：“居敬、居安两个今夜守在此处廊下。若有人再来闹，或有异动，立时赶走。居易你每隔两刻钟，到窗下报我的行踪给二嫂子，记住了？”
三少年挺胸点头：“记住了！保准看好门！”得了军令般跑至院门边站定。
张居正合窗，对黛玉道：“我让三郎、四郎兄弟，作门神替你挡驾。叫五郎作探马，在窗外报我的信，你且宽心，我一定早回来。”又拉着黛玉的手，摸到几上一个什锦攒心盒子，告诉她：“这里头还有饭菜，是热的，趁热吃吧。”——
作者有话说：花烛夜留待下一章啦，能写到什么程度看缘分咯，敬请期待！张哥护妻、凤姐护妹面面俱到了，写的是带有荆楚风情的加冠礼和婚礼，与其他的有所区别哈。[红心]
1、赶岁乱：腊月二十五后的春节婚嫁习俗称之为赶岁乱，特指腊月二十三送灶神上天后至除夕迎回期间的特殊时段，因民众认为此时人间无神明管辖而百无禁忌。
2、大婚服制参考《明史·舆服志》、《大明集礼》
3、荆楚婚俗：将加冠礼（成人礼）与婚礼合二为一进行，是荆楚婚俗礼仪独有的特色。如松滋县一带，男家在婚礼前一日，设酒宴二席，其一择亲友家少者九人，合子为十，曰“陪十弟兄”，这是“加冠礼”的前奏，象征其子成人，是日男家命字，视以敛钱为“盒子匾”，鼓乐导送，由舅爷前来主持，登堂“贺号”。 荆楚婚俗中还有避凶求吉的习俗。如喜床上铺的稻草要顺着铺平，象征小两口今后的日子过得顺当平安，忌横着放，因“横”有蛮不讲理之嫌，将导致小两口不和睦。江陵农村婚俗礼仪的全过程是：发八字、定庚、求肯、过门、选期、报期、歇嫁、陪礼、过礼、陪十兄弟、陪十姊妹、辞父母、哭嫁、发亲、拦车马、接升、交亲、拜堂、闹房、喝“纠脑壳茶”、回门。（资料来源于民俗文库，可能古今混同）
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