秦楚笑意不改，立刻接道：“那司正想如何交差？”
邬宵寒的目光落在秦楚脸上,骤然换了刀口：“秦会长的亲生父亲至今下落不明，你似乎并不担心。”
檀宁连忙凝神,试图从秦楚回答的声音里,听出什么端倪。只要有慌张、心虚,或者害怕,都能佐证她确实与秦良翰的失踪有关。
“我来之前,司正不也打听过我的事了吗？”秦楚不慌不忙,微微一笑,“我若说盼他回来，才叫虚伪。还请司正见谅。我这人说话向来省事。人当然会说谎,只是我的谎，不会浪费在这种地方。”
檀宁目瞪口呆。
她进灵抚司的时间尚短,只经历过猫妖、天鹿、梦魇三个案子。但眼下的秦楚,显然和之前任何一桩的嫌疑人都不同。
她坦荡得近乎放肆，仿佛就算嫌疑摆在明处，也伤不了她分毫。
“那你就要失望了，因为我只有找到秦良翰和真正的幕后黑手后,才会返回玉京向陛下复命。”邬宵寒冷笑道。
“真正的幕后黑手？”秦楚夸张地叫了一声,“难道不是顺济行那批胆大包天的人吗？”
檀宁决定换个切口,主动问道：“你希望是他们吗？”
秦楚愣了愣,目光先落在她的脸上,似乎不理解为何一个小小的妖使节敢于打断灵抚司司正的话。当她的眼神在沉默不语地让出话语权的邬宵寒脸上转了个来回后，她忽然露出促狭的神色。
“我只是希望绛浦城早日回到日常罢了。”
不等两人开口，她再次说道：“我今日刚回绛浦,商会里等着我点头的事，怕是已经堆到门外了。若非听说蔡主事病势危急，我也不会将诸事搁下，先赶来官驿。如今该帮的忙已经帮了，若司正与檀使节没有别的吩咐，草民便先回商会料理事务。”
“至于此案，四水商会绝不推诿。二位若有疑问，随时来商会寻我，我必知无不言，尽力相配。”
檀宁略带困惑地看着秦楚。作为一个最大嫌疑人，在她身上，实在瞧不出半点心虚。这究竟是真的坦荡，还是极致的伪装？
邬宵寒随意一摆手，算是准了她的告退。
秦楚拱手转身离去，檀宁起身来到窗前。她很快上了那架露舆，阿赖和螺女随侍舆后。车马启程，这次她似乎心情不错，从旁边黑马上接过一袋铜板，亲自往路边扔去。
拥挤的人潮、争抢的呼喊，还有铜钱跌在石路上的叮当声，跟着她来，也跟着她一并远去。
“我还要去灵抚司一趟。”
邬宵寒的声音让檀宁回过头。他正注视着她，也许从她走到窗边起就开始了。
“也许明早才会回来。”他顿了顿，“有什么事让驿卒来灵抚司找我，不要再做傻事。”
看来他还在担心她会对蔡辛做什么。檀宁压下心中失落，装作没有听出他的言下之意。
“好。”她笑道，“别担心蔡辛，我会好好照顾他。”
邬宵寒沉默了片刻：“……我是在担心你。”
檀宁以为自己听错了，怔怔地看着他。
“所以，别让我在灵抚司也安不下心。”
他故作冷淡，试图借此掩饰什么。可檀宁忽然粲然一笑，他脸上的冷意便像阳光下的露水一般，顷刻蒸发。
“我不会的。”她柔声说，“我就在这里等你回来。”
他的目光擦过她弯起的眼和唇边笑意，像被什么烫着似的，转身出了厢房，脚步比平日更快。离开官驿后，邬宵寒骑上騊駼前往灵抚司分司，眼前又浮现出昨夜的情形。
也是这匹騊駼。
那时城门已近在眼前，他胸中杀意正盛，几乎只差一步，便能顺着那股暴怒直冲雪霁谷。
愤怒于他而言，从来不是失控。那是他最熟悉的路。是愤怒支撑着他从凫丽山的大火里走到如今。
可就在那一瞬间，那股暴怒忽然弱了下去。四百八十年来，第一次有另一件事，压过了杀意。
他不能把檀宁一个人留在那里。
不能把那样的檀宁，独自留在那里。
邬宵寒松开一只手，掌心摊在缰绳旁。
那里空空如也。
可昨夜抱着她时失控的力道、混乱的心跳，似乎仍残留在掌心之中。
难道他……
……
官驿窗外的阳光慢慢沉了下去，厢房里也点起了烛火。
等檀宁又一次热好药端回二楼时，窗外只剩深夜的江声。她坐在床边的椅子上，耐心地通过芦管给蔡辛喂药。
那枚半透明的水髓珠已经化尽。
药汤还是不能全部喂进去，可比起清晨已好了不少。至少再送到唇边时，不会十之八九都顺着嘴角淌出来。
她好不容易喂完半碗，正想去给他换一张擦汗的巾子，蔡辛的眼皮轻轻颤了几下，随后缓缓睁开了眼。
“……檀……使节？”
“是我！”檀宁站了起来，又惊又喜道，“蔡主事，你感觉怎么样了？”
她甚至来不及等他回答，妖力已经先一步沿着经脉运转起来。借着药兽之心的力量，她看见蔡辛体内那团浓如黑雾的病气虽未完全散去，却已淡薄了许多。一层极薄的水光正覆在他的五脏六腑之间，缓缓补回病中耗损的津液。
他的生机仍旧脆弱，却比昨日好了许多。
“感觉……身上很痛……但是不冷了……”蔡辛断断续续道。
她心中的后怕和庆幸一并翻涌上来，堵得她说不出话。
他真的活下来了。他证明了她只是个会犯错的凡人，证明了她从前信过的那些，养大她的那些道理，都是错的。
檀宁忽然失了力气，跌坐回椅上。
“檀……使节……你怎么了？”
她垂下头，藏起自己的表情，好一会才压下了哽咽，颤声道：“我只是太高兴了……”
她再也不用当神了。
……太好了。
……
灵抚司澜州分司，司监署大堂。
夜色已深，堂中却依旧灯火通明。邬宵寒站在一张摆满各式灯盏的长桌前。乍看之下，这些灯像是从绛浦城各处灯市随意搜罗来的，可事实上，它们正是那二十一名官绅失踪时，身边所燃之灯。
堂中分司吏员垂手站在两侧，没人敢出声。
二十一盏灯静静燃烧，火苗高低不一，将整张长桌映得明暗交错。
在失踪案发生后，没人注意到那些看似普通的灯，任由它们自然熄灭或者被吹灭。以至于直到此刻，当他们重新点燃这些灯盏，才发现最大的线索就在眼皮底下。
长桌最中央的琉璃提灯，是长孙漳提着进净房照明的那盏，此刻燃烧的灯芯上，浮现着一条黑蚁般的小字：“还长亭十里，我连一步都懒得挪，只盼这煞星赶紧结案走人。”
其他灯盏的灯芯上，也都各藏着一行小字。
巡漕御史韩通的那盏灯上，写着：“义不容辞个鬼，我晕船啊，相国什么时候才会调我回京？”
提防使姚康平那盏，则写着：“这长孙饭桶又在给我找事，早晚我要趁他喝醉给他两下。”
翟邑看着这一盏又一盏浮出文字的灯，忽然想起，巡漕御史韩通失踪那日，饭桌上曾说得大义凛然——他说，为陛下巡漕，本就是臣子义不容辞之事。他幼时最敬佩的，便是那些走州过府、替百姓执法的巡官。姚康平就更不必说了，他在哪里不拍长孙漳的马屁，说要为他鞠躬尽瘁，死而后已？
“司正，这是……”他变了脸色。
“是钥匙。”邬宵寒接过他的话，“那个没有曦光令的新生妖物可以通过谎言作为媒介，将说谎的人关进灯里。而唯一没有藏着真话的灯……恐怕早就被替换了。”
他的目光越过其余灯盏，落在长桌尽头那盏纯金打造的貔貅灯上。
二十一盏灯里，唯有它奢华得近乎刺眼。那是秦良翰失踪时身边的灯。
“真的那盏，还关着秦良翰。”
作者有话说：无
第62章 司监署中,夜色已深。
那二十一盏灯已作为重要物证收存入库，大堂顿时空旷了许多，只余桌前一盏油灯还亮着。
邬宵寒正在翻阅顺济行呈上来的供状。此次澜州失踪案,看似牵连甚广，细分下来,实则可作两案看待。
其中一案已经可以断定是顺济行所为,可剩下那一案,在见过秦楚本人后,让他有种预感——它会比眼下展露出来的,更加棘手。
堂外忽然传来一阵极轻的脚步声。一名灵抚司司人提着食盒走了进来,躬身道：“大人,这是司监特意交代的宵夜。”
邬宵寒连眼也未抬：“不必。”
话刚出口，他翻供状的手就顿了一下。片刻后,他冷淡道：“……算了，放下吧。”
那本已准备退走的司人愣了愣,忙将食盒搁到桌旁,再躬身退了出去。
邬宵寒将食盒上的铜扣拨开。里面最上层放着两碟冷盘，一碟糟鹅脯切得薄如纸，边上点着嫩姜丝；一碟蜜渍梅肉，色泽透亮,盛在白瓷小盏里。
第二层是煎鹿筋和蟹黄卷,还有一盏隔水温着的蛋羹,羹面浮着极细的金丝笋。
最底下则是几碟精致的点心。
想到走之前檀宁的状态,他猜她现在也在蔡辛床前看护。往好的方向想,她可能吃了点清粥，往坏的方向想，那就是从他离开后什么也没吃。
邬宵寒重新盖好食盒,提着它走出了灵抚司分司。騊駼候在拴马处，见他出来，迎着料峭春寒喷出一口白气。
他翻身上马，往官驿而去。
往日他总是纵蹄疾驰，今夜却罕见地收着马速。食盒稳稳搁在臂弯间，连里头那几只小瓷盏都不曾碰出半点声响。
到了官驿门口，他抬头一望，果然看见蔡辛的厢房还亮着油灯。他径直上了二楼，轻轻叩响蔡辛房门。
门内很快传来檀宁的声音。轻轻的，柔柔的，是她一贯的语气。
“谁？”
“是我。”邬宵寒低声道。
里头安静了一瞬，随即响起一阵明显高兴起来的脚步声。
下一刻，门被拉开，檀宁探出脸来看他，眼睛亮晶晶的：“邬宵寒，你这么快就回来了？”
她把门完全拉开让他进来，转身朝房内走去，不忘介绍她今日的“看护成果”。
“蔡主事今天精神好多了，刚才醒了一次，还问起你呢。螺女的水髓帮了大忙，只要吊住津液，再撑过今晚，他这条命就算真正保住了。”
她高高兴兴说了一长串，在邬宵寒耳里，直接简化成几个字：“蔡辛不死了。”
虽说他与蔡辛，实际上只有三年的同僚情，但到底批了他那么多个走亲戚的事假，况且人也还算能用，听到他度过危险，邬宵寒也安心了。
“蔡辛没事了，那你呢？”他走进厢房，将食楼轻轻放在桌上，“我走之后你吃东西了吗？”
檀宁愣了一下。
看她这表情，邬宵寒就知道，她根本没想起来吃饭这回事。
他叹了口气，在桌边坐下，敲了敲桌面。
“过来坐下。”
“我来！”檀宁看到他要用那只绑了纱布的手去开食盒，忙上前抢过，将里面的菜一一布出。
菜肴尚带着温热，薄薄一缕白气袅袅升起，送来幽幽香气，勾起了她压抑已久的食欲。
邬宵寒将盛着米饭的碗和长箸在她面前放下。
她在他对面坐下，为了不打扰睡着的蔡辛，轻声说：“这一趟有新发现吗？”
邬宵寒将点燃失踪现场的灯，灯芯上浮现出文字的事告诉她。
“我怀疑秦良翰失踪时点的那盏灯早就被人替换过了。真的那盏或许还关着秦良翰。”他道，“长孙漳等人失踪时，只注意到烛火闪烁了一下，然后就陷入了黑暗。如果幕后黑手是想息事宁人，在顺济行的船舱里，就应该把所有失踪人员送回。”
“也许对方不能这么做。”檀宁顺着他的话想了想，“第一种可能是秦良翰知道幕后之人的身份；第二种可能是，他活着回来，会碍对方的事；第三种可能……他已经死了，把他还回来，只会把事情闹得更大。”
“没错。”邬宵寒赞赏地看了她一眼。
以他们目前掌握的线索来看，无论哪条可能，都指向四水商会的现任会长秦楚。
邬宵寒把一筷蟹黄卷放入她碗里。
“天亮以后，我要去一趟绝霄山。”他说，“大刘氏是秦楚的生母，她一定知道些什么。”
“绝霄山？那我……”檀宁迟疑了。
若只是同在一城，倒也罢了，可邬宵寒此去路途遥远，途中会不会生出变故，谁也说不准。她独自留在官驿，实在坐立难安。
但要把蔡辛交给驿卒，离开整个白天，她也不放心。
“哎……”
床上忽然传来一声沙哑的叹息。
蔡辛装睡听了半晌，到底没忍住，慢吞吞开口：“檀使节……你放心……去吧……大不了，让司正再给我寻个……会医术的使节……过来照看就是……”
“蔡主事，你醒了！你想喝水，或者吃点东西吗？”檀宁惊喜地奔到床边，想要将他扶着坐起来。
蔡辛小心觑了眼邬宵寒的脸色，不仅死死闭上眼，还用身体全部重量抵抗那双尝试把他扶起的手。
“不、不……我说完这句……马上又要晕了，你们不用……在意……我……”
檀宁还没来得及说话，蔡辛已紧闭眼唇，俨然“我已昏迷”。
“他说的也有道理。”茶桌前，邬宵寒收回目光，淡淡道，“你是我的使节，自然不能整日守在旁人身旁。明日一早，我会让翟邑送个懂医术的妖使节过来。还有问题吗？”
檀宁想了想，觉得这是个两全的办法。
“没有！”她笑着坐回桌前。
“……吃饭。”邬宵寒抬了抬下巴。
檀宁坐回茶桌，拿起长箸却没立即开吃。她看着碗里那筷邬宵寒夹的蟹黄卷，知道这是他担心她没有吃饭，特意带回来的食物。
“邬宵寒，”她抬起头，那双弯成月牙的笑眼里映着他怔愣的表情，“谢谢你。”
救了她一次又一次。
邬宵寒望着她的眼睛，过了半晌，他忽然垂下眼，状若平常地吃起了菜。
她本以为他不会再说话，他微弱的声音却忽然响起。
“……我也是。”他说。
……
翌日天刚亮，两人便离开了绛浦城。
騊駼脚程极快，城门与江水很快被抛在身后。越往城外走，远处那座孤峰便越清楚。绝霄山独立于群岭之外，山势陡拔，峰顶高入云雾，远远望去，像一柄出鞘的长剑，直指天幕。
行至巳时前后，日头渐高，山道两侧的树影也短了些。邬宵寒勒住騊駼，在路边一处背风的石坡旁停下。
檀宁刚从騊駼背上下来，腹中便轻轻响了一声。
他没像以前那样嘲笑她的腹鸣，直接从騊駼背上的行囊里拿出一包干粮塞进她怀里。
檀宁打开一看，里头不但有蜜渍果脯，还有一只用油纸包好的糖馅酥饼。饼已经不烫了，但仍带着一点温意。
她捧着那包干粮，抬眼看他。
邬宵寒已经别开视线，低头去查看騊駼的缰绳。他竭力维持着平静，仿佛是在无声地强调：我平日里也一向如此体贴。可他若不故作镇定倒还好，偏偏摆出这副模样，惹得她的脸颊也跟着微微发烫。
她低下头，忍不住笑了一下，抱着干粮走到树下坐好，又拍了拍身旁的位置：“邬宵寒，快过来，我们一起吃。”
“我不饿。”
“不饿也要吃，免得耽搁办案。”她说，“这不是你教我的道理么？”
他沉着脸站了片刻，像在和谁做什么斗争，半晌后慢吞吞走过来，在她方才拍过的位置真的坐下了。
檀宁拿着温热的酥饼，视线钉在层层裂开的酥皮上，轻声说：“邬宵寒，你变得温柔了。”
旁边的人像是被这个评价烫了一下，露出恶心的表情。
“那是幻觉。”他冷冷道。
檀宁朝他笑道：“那也是只有我才感受得到的幻觉。”
邬宵寒心头一跳，转眼看她，她却已经专心吃起了手里的酥饼，仿佛刚刚说的只是随口一句。
她总是这样。
说些莫名其妙的话，但被搅乱的人，只有他一人。
“……既然这么想说话，那就别吃了。”
他夺过她手里的酥饼，狠狠一口咬在她刚咬过的地方。除了酥饼的香味，还有与那块绿豆酥如出一辙的，独属于她的香气。
檀宁在最初的惊讶后，把手搭在屈起的膝盖上，笑吟吟地偏头看着他。
“好啊。”
“你真的明白跟我回凫丽山是什么意思吗？”他忍不住问。
难道在她看来，那只是一次普通的移居？那是他长大的地方，是他亲人长眠的地方，也是他心中最美好的地方，他邀请一个人类同去凫丽山生活，意味着——“我知道啊。”檀宁有些羞涩。
在雪霁谷，人们通俗地将其称为“看对眼”了，下一步就是住到一起去生孩子。
从三年前初遇的那一刻起，他便一点一点敲碎了她身上那层名为“圣子”的外壳，将原本属于檀宁的人生重新交还到她手中。
他让她睁开眼，真正看见这个世界；带她走进白雪与红枫交织的梦境；又在她濒临崩溃时，以一个近乎令人窒息的拥抱告诉她——和他一起活下去。
她怎么可能再爱上其他人？
她鼓起勇气直视着他的眼睛：“你邀请我做你的配偶……那只母狐狸。”
邬宵寒手中的油纸发出被捏皱的声音，那个只剩一半的酥皮馅饼吐出大量糖馅。他难以置信地看着她。
他有这个意思吗？
退一万步，即便有——难道就没有更加体面一些的说法吗？
“我说错了吗？”檀宁不安道。
难道是她自作多情了？可是他们先牵了手，然后又是同住邀请，在雪霁谷，这就是看对眼了啊。下一步就可以住到一起生孩子了。
虽然她是人，生不出小狐狸。但人们不是总说，心意才是最重要的吗？
“……闭嘴。”邬宵寒恼火地把手里的酥饼还给她，“你还是吃东西吧。”
他站起身来，几乎算是狼狈地逃向騊駼，整理起那已经很简洁的行囊。
一炷香后，两人再次上路。
绝霄山看着极近，真正赶起路来，山道却比远望时更陡更长。两人骑着騊駼刚来到山脚，树影掩映的山路间，忽然现出一道月白色的身影。
那人骑在马上，背影颀长，淡青色的衣袂随山风扬起，愈显清冷。
檀宁还未来得及细看，一旁的邬宵寒猛地勒停了缰绳。
她侧头看去，只见他死死攥着缰绳，目不转睛地盯着前方那道背影。脸上没有什么表情，可就在那一瞬，他周身的空气仿佛被硬生生抽空，胸膛急促起伏，连呼吸也骤然粗重起来。
前方那人也听见身后騊駼惊鸣，下意识回首望来。
四月的山风仍带凉意，自林梢间穿过，吹得满地碎影摇晃。那张雌雄莫辨的脸转过来的同一瞬间，邬宵寒已经动了。
檀宁甚至没看清他是何时松开的缰绳。
只闻一声极轻的刀鸣，寒光倏然出鞘。邬宵寒足尖一点騊駼脊背，借力腾空而起，挟着凛冽杀意，朝那人当头劈去。
“项华——”长刀迎着日光劈落，森寒的刀影一瞬罩上那张俊美的脸。项华座下的马匹受惊，嘶鸣着高高扬起前蹄。
下一刻，刀锋已逼至项华面门，不过四五寸之遥。
作者有话说：无
第63章 叮——
项华仓促侧身,堪堪避开面门。刀锋随之劈落，斩上他的肩头。
照邬宵寒这一刀的来势，原该将他的头颅劈作两半。从拔刀的那一刻起,他便没打算听项华多说半句，也不在乎他当年为何背叛。四百八十年来,邬宵寒始终只有一个目的——杀了他。
铛——长刀劈入肩膀的声响沉闷而古怪,丝毫没有击中的实感。
裂开的衣料之下,本该是血肉的肩头,不知何时竟已化作深褐近黑的木质。刀锋只嵌入一寸,便被生生卡住。
邬宵寒眸色骤寒。
他一脚踹上项华胸口,借势拔出卡在肩头的横刀,随即挥刀再斩，硬生生卸下他一条手臂。
下一刻。
无数粗壮的枝条自项华断腕处钻出,彼此纠结缠绕，转眼凝成一条新的手臂,挟着劲风朝邬宵寒横扫而去。
邬宵寒借力向后倒掠。项华也没有追击,转而弃马而退，与他拉开距离。
这是檀宁第一次真正见到项华。他与蜃境中相比，没有多少变化，只是神情里多了一丝疲惫。原本悬挂曦光令和灵抚司腰牌的地方,只剩下一个月白色的荷包。
“……是你,小狐狸。”他轻声说。
那个曾经亲近,如今只剩下无尽嘲讽的昵称,像一只轻描淡写的手,在邬宵寒最痛的伤口上轻轻抠了一下。
“这是你新交的朋友吗？”项华的目光落到檀宁身上，对她微微一笑。尽管屠尽了整座凫丽山的生灵，尽管刚刚才被邬宵寒削去一臂,他的神情依然那么宁静，丝毫不像一个会犯下累累血债的恶人。
冷意一点点封住邬宵寒的眼，那股杀意沉到冰下，不仅没有熄灭，反烧得更深、更猛。
“你还是一贯地令人作呕。”邬宵寒缓缓说，“她是谁都和你没有关系。在变成尸体之前，闭上你的嘴。”
他没有再给项华开口的机会。
刀锋陡然一转，邬宵寒纵身逼近，寒芒裹着杀意直取项华咽喉。项华举臂格挡，顷刻之间，两人已交手数招。
檀宁骑在騊駼背上，焦急地追随着邬宵寒的身影。那两人的交锋快得令人目不暇接，她连招式都只能勉强看清，更无从插手。
双方都未真正动用妖力。邬宵寒似乎有意赶在惊动闻人拂青之前解决项华，而项华显然也抱着同样的打算。
檀宁虽被隔绝在战局之外，却不想就这样袖手旁观。
她答应过要帮他杀项华。这里一定有她能做的事。
她的目光扫过四周，先掠过项华右臂翻涌不休的枝条，随后落在地上那截已经化作橡木的断臂上。
枝条再凶，也仍是木。
她翻身落地，奔入林中。
“小狐狸，”项华一边以木化手臂挡下横刀，一边道，“你就不怕妖气泄露，引来天狐吗？”
回应他的，是邬宵寒更狠的一刀。
“一个被记名悬赏的灵抚司叛妖都不怕引来天狐，”邬宵寒冷冷道，“我怕什么？”
刀光在半空连成冷线。五金之精锻成的横刀逼得项华无法硬接，只能避其锋芒，连连后退。
与此同时，檀宁已在林中蹲下，捡起两块坚硬的燧石，用力相击。
一下，两下，三下——火星短促地迸出，转瞬便熄灭了。她咬了咬唇，将干枯的树叶拢在石前，继续一下接一下地敲击。
终于，一点火星落进枯叶里。细烟之后，火苗哧地一声窜起。
檀宁连忙扔下石头。她的手指已磨出几道擦伤，指腹也沾了零星黑灰。她顾不上疼，抓过一旁的细枯枝，小心送到火上。
邬宵寒和项华仍在山路上打斗。
刀锋擦着项华颈侧惊险地斩过，项华正欲借势后退，眉心却轻轻一蹙。
他闻到了一股焦味。
起初极淡，混在山风里，几乎像是错觉。下一刻，火光忽然从山路两侧窜起，沿着枯枝与低矮灌木迅速蔓延。风势一卷，火舌贴着地面扑来，将他的退路寸寸封死。
他环顾四周，发现原本可供他借势遁入的山林，不知何时已化作一圈灼热的牢笼。
项华足下一错，欲从火势尚未合拢之处脱身。邬宵寒却已看穿他的意图，挥刀截住去路，逼得他连退数步，背脊重重撞上一棵燃烧的树。
火舌舔上他的肩背，锦衣转眼烧成灰烬，簌簌飘落，露出下方木化的皮肤。那片深褐近黑的木质在烈焰灼烧下，渐渐变色。
“当初以蓝火焚尽凫丽山数万生灵时，你不是从容得很么？”邬宵寒冷笑，“怎么如今区区一场山火，便叫你乱了阵脚？”
邬宵寒提刀再攻，项华却站在原地没躲。
“……我说过，你想要活下去，就要学着像普通狐狸那样夹起尾巴。”项华垂下眼，落下一声难以察觉的叹息，“你为何不肯？”
刀锋已逼至项华身前，却在半途硬生生一滞。邬宵寒察觉不对，抽身疾退数步，将刀横护在身前。
下一刻，项华身上的妖气不再克制。
那股妖力自项华周身轰然荡开，如无形风暴撞入狭窄山道。逼近的山火顿时向外翻卷，连燃烧的枝叶也被压得倒折而去。
项华立在风暴中央，仅剩的淡青衣袖猎猎翻飞。
“让我看看吧，”他轻声道，“你杀我的决心。”
话音落下，他抬起双臂，向下一压。
山林骤然一静。紧接着，天空深处传来密集的破空声。
无数黑影自高处疾坠而下，宛如一场突降的冰雹。直到它们穿过火光，接二连三砸向地面，轰然爆裂，邬宵寒才看清，那竟是一颗颗橡果。爆响顷刻连成一片，几乎压过了山风与烈火的呼啸。
他顾不上自身安危，霍然回头，心脏仿佛被人狠狠攥住——“檀宁！”
她被困在林边，无处可避，只能蹲下身，抬起双臂护住头脸。
她没有出声唤他，仿佛从一开始，便没想过要让他在自己与项华之间作出选择。
橡果已经坠到檀宁头顶，密密麻麻的黑影压过火光，几乎要将她整个人吞进去。她死死闭着眼，等着那股疼痛落到身上。
没有。
爆裂声就在她身边接连响起，风裹着焦味掠过脸颊，将她的发丝吹乱。但她始终没有感到预想中的疼痛。
她小心翼翼地睁开眼。
映入眼中的，是邬宵寒的身影。
他面容冷硬，玄衣被山火映出一层暗红。四周林木噼啪燃烧，横刀在他手中快得只剩残影，将疾坠而下的橡果一颗接一颗劈飞。
项华趁这一瞬来到他的身后。
“小心！”檀宁惊叫出声。
项华木化的右臂自下方悍然抡起，挟着沉闷风声，直砸邬宵寒后心。这一击若是落实，足以砸断他的脊骨，连心肺也一并震碎。
“邬宵寒！”
檀宁几乎本能地站起身，想用自己去挡。
可邬宵寒比她更快。
他在木臂砸上后心前转身，横刀一架。项华那记重击轰然砸上刀身。
山道间爆出一声沉重闷响。
邬宵寒双手握刀，横刀硬接这一击，虎口当场崩裂，鲜血顺着刀柄蜿蜒而下。他被震得脚下后挫半步，靴跟在山石上拖出一道深痕。
橡果雨已经停歇。项华的左手在这一刻动了。
项华原本垂在身侧的左手张开，五指寸寸拉长，转眼化作数根坚硬的枝条，贴着横刀下方的空隙钻入，直刺邬宵寒肋下。
邬宵寒的刀仍被项华木化的右臂死死压住。他虽已转身护住后心，胸前又有横刀相挡，肋侧却因此门户大开。
方才那一击，本就是项华为了逼他横刀招架，再趁势取他空门。
深褐色的尖枝已逼至邬宵寒肋下，距玄衣不过寸许。
山火深处忽然传来一声尖锐的破空之响！
一道白光穿透火幕，疾射而来。
那是一柄六棱短锏，通体莹白，锏身六面皆刻着细密星图。掠过火光的刹那，星纹骤然亮起，冷若寒霜。
项华侧身压制着邬宵寒，右肩正暴露在白光之下。
短锏轰然撞上他的肩头。深褐木质应声浮现，却仍挡不住这一击。项华整个人被生生砸飞，重重撞进林中。
檀宁愕然望去，火光之后，闻人拂青缓步走出。
山火将他的素色衣袍映得微红，四周烟尘却仿佛有意避开了他。他先看向檀宁，眉心微微一蹙，随即又将目光转向邬宵寒。
邬宵寒已提刀追入林中。
项华被这一击砸飞十余步，沿途接连撞断数棵大树，断裂的枝干一路延伸至林影深处。
可邬宵寒追到尽头，那里已经不见他的身影。
只有那柄白色六棱短锏嵌在一棵粗壮的树干上，锏身没入寸许，六面星图泛着冷光。锏下还钉着半截木化的右臂，断口参差粗糙，仿佛是被人硬生生扯断的。
檀宁比他慢了几步，追至邬宵寒身后，也看见了这一幕。
项华逃走了。
她下意识去看邬宵寒的神色，不敢想象他在错失这次良机后会是什么反应。
邬宵寒面色阴沉，但并没有如她所想那般怒意外泄。
“你受伤了吗？”他看向檀宁，目光在她身上梭巡。
“我没有！”檀宁连忙说。
邬宵寒顿了顿，脸上冷意稍霁：“……那就好。”
那柄白色六棱短锏自树干中自行拔出，倒飞而回。
闻人拂青不知何时已站在另一侧，宽袖一拢，将短锏收入袖中。
“绝霄山下妖气骤起，我来看看。”他平静道，“邬司正，没事吧？”
“有事。自然有事。”邬宵寒冷笑一声，横刀仍握在手中，鲜血顺着指尖滴落，“你让灵抚司追查了数百年的叛徒就这么跑了。堂堂昆仑使者之首，竟连一只橡树精都拿不下？”
“纵然身为昆仑使者之首，我也并非料事如神。”闻人拂青淡声道，“何况白泽兽角仍供奉于天门，我不宜在外久战。”
提到白泽兽角，邬宵寒不仅联想到刚刚现身的项华。他绝非偶然出现在绝霄山中。
“你来了这里，那天门附近还有旁人看守白泽兽角吗？”邬宵寒立即追问。
“天门本身设有禁制，寻常人无法靠近。”闻人拂青顿了顿，“不过，你的担心不无道理。我需回天门一趟。你们二人呢？”
檀宁看向邬宵寒，后者略一沉吟：“我们也去。”
如果项华是为白泽兽角而来，说不定他们在山巅还能再遇一次。
三人穿出树林，重新回到山道上。
此处只余一片交战后的狼藉。山火已经熄灭，断枝横陈，焦叶散落，地面还留着橡果爆裂后砸出的处处坑痕。
项华骑来的那匹寻常马，被橡果击中，倒在地上没了声息。邬宵寒与檀宁的两匹騊駼，则四散逃走，如今重新回到原地的，只剩一匹。
闻人拂青抬步往前，林中随之传来轻微蹄声。他那匹文马自树影后缓缓现身。
他停在文马前，转身看向檀宁。她还没明白那个眼神的含义，邬宵寒的声音已经从旁边响起。
“愣着做什么？上马。”
他牵来仅剩的那匹騊駼，翻身上马，向她伸出没有受伤的左手。
檀宁收回目光，毫不犹豫地握住他的手。
邬宵寒左手一收，将她整个人带上马背，稳稳落在自己身前。
檀宁回头看向闻人拂青，只见他也已翻身骑上文马，眉眼微垂，看不出神色。
两匹马随即扬蹄而起，沿着山道直奔山巅。
作者有话说：无
第64章 一行人抵达绝霄山巅时,四周云雾缭绕，空气干燥而寒冷，每一次呼吸都刮得鼻腔隐隐作痛。
檀宁原本还在好奇“天门”究竟是什么模样,又怕自己问得太外行，平白闹出笑话。可真到了山巅,她才发现,根本不用人解释。
所谓天门,确实是一眼便能看出的通天之门。
一道巨大的白色光柱自天穹垂落,直贯山巅,像将天地硬生生钉在一起。白泽兽角便悬浮在那道光束之中,通体莹白,静静受着天光洗照。
离天门不远处，坐落着一座二进的白色驿馆。馆门前置有一方石盘,一名小童正盘膝坐在上面打坐。听见马蹄声近，他一个激灵望来,连忙从石盘上跳下来迎上前。
“闻人楼主！”
邬宵寒与闻人拂青先后下马,檀宁最后才从马背上下来。她落地时重心不稳，身形刚一晃，邬宵寒便伸手扶住了她。
“鹊童，”闻人拂青对小童微微颔首,“我不在时,可有异常？”
“没有。”鹊童赶紧摇头,抢着接过文马和騊駼的缰绳,“楼主不在,我一直守着，眼睛都没敢合上呢！这两位客人不知是谁，是否要我去准备食宿？”
鹊童说话天真又率直,与摘星楼里高傲的鹤妖小童又有截然不同。
“食宿就不必了。”邬宵寒道，“我们另有要事，坐会就走。”
“那我去备茶！”鹊童高高兴兴地应下，脚步轻快地奔进了驿中。
“此处寒气重，山巅气薄。”闻人拂青道，“妖族不觉如何，人身却未必受得住。还是先进星驿吧。”
邬宵寒受此提醒看向檀宁，担心她会“受不住”，却见她正仰头看着那道庞然光束，也不知看了多久，还舍不得移开眼。
邬宵寒扣住她的后颈，将她的头给重新扶正。
“你想看昆仑，就算把脖子折断，也看不到。”他说。
檀宁一怔，惊讶看他：“你怎么知道我想看的是昆仑？”
邬宵寒心想，这次自己一定要无视如此多余的问题，嘴却不由自主道：“世人第一次见到天门，谁不想顺便看看另一头的昆仑和仙人是什么模样？”
“那有人见过吗？”檀宁问。
她转过身，跟着邬宵寒往星驿里走去。
“没听说过。”邬宵寒讥诮地看向前方的闻人拂青，“闻人楼主，你不是昆仑使者之首吗。你有亲身到过昆仑，或者亲眼见到仙人模样吗？”
闻人拂青脚步未停，只有声音淡淡传回：“只有飞升成仙，才能见到真正的昆仑。”
檀宁忍不住又回头看了一眼。那道白色光柱仍贯穿天地，明亮、沉默、不可逾越。
几人拾阶而上，进了星驿。作为摘星楼专用的驿馆，此处的风格与楼中如出一辙。
白石铺地，素纱垂帘，偌大的堂中只摆着寥寥几件必需之物。苍白天光透过纸窗洒入，将四下照得一片清冷，仿佛连尘埃也不敢在此久留。
闻人拂青在主位落座，宽大的衣袖沿椅侧垂下，如一尾白瀑静静倾泻。
邬宵寒带着檀宁坐在下首。他右手虎口的血虽然止住了，但仍未清洁包扎，她刚想开口，他却冷冷扫了她一眼。
那意思很明白。
闭嘴。
一只宁愿继续流血，也不肯在天狐面前示弱的狐狸。她只好把话咽回去。
不多时，鹊童捧着茶盘进来，依次给几人奉上热茶。茶盏一落，淡白热气袅袅升起，驱散了几分从山巅带进来的寒意。
“楼主，茶好了。”
鹊童再次好奇地打量了一遍邬宵寒和檀宁，然后不舍地退下了。
堂屋里安静下来。
邬宵寒忽然起身，走到窗前，将原本闭合的窗扇推开。
山巅的冷光随之涌入堂屋。窗外，天门仍直贯天地。白泽兽角悬在光柱正中，通体莹白，形如新月，却比新月更冷。
闻人拂青或许觉得，只要天门有异，自己必能察觉。
但邬宵寒从不把安危押在旁人身上。
冷冽山风从窗外灌入。好在檀宁生于雪霁谷，早惯了寒地风雪，这点冷意尚还能受得住。
“闻人楼主。”
檀宁主动打破堂中沉默，问出一个压在心里许久的问题。
“天鹿案中，左经纬曾得到过一本名为《天官星经》的残卷。夏侯常和周友都说看不明白，要等你回来再定夺。那本书，你看过了吗？”
“我回京后不久便看过了。”闻人拂青淡淡道，“那本书残缺得厉害，我也只能推测一二。左经纬是在其基础上，将术法改成了有时限的返魂术；可它原本记载的，或许是一种能令亡魂真正重返人间的还阳之术。”
“真有能令人起死回生的术吗？这岂不是仙人之力。”檀宁惊讶道。
“虽非仙人之力，却也相去不远。”闻人拂青道，“修行至半仙之境，便能窥见命流。若能改动命流之势，起死回生、扭转因果，也并非全无可能。”
檀宁听得微微出神。
“什么是命流？”她下意识追问。
“……檀宁。”邬宵寒道。
她转头看去，才发现先前还站在窗边沉默不语的邬宵寒，不知何时已沉下了脸，正一瞬不瞬地盯着她。
“我的手受伤了。”他语气冰冷，话却颇有怨言。
檀宁愣了一下。
这人方才还拒绝了她帮忙处理伤口的好意。怎么转眼，又想起自己手受伤了？
“你等一下，我去问问鹊童有没有伤药。”
她顾不上多想，连忙起身。邬宵寒也随之走来。
“我跟你一起去。”
说完，他又看向闻人拂青，语气冷淡：“闻人楼主没意见吧？”
闻人拂青看了他片刻。
“……自然。”他抬手示意了一下，神色淡漠：“若有需要，吩咐鹊童便是。”
两人走出堂屋，鹊童正在院中玩雪。见他们出来，很高兴地跑来问有什么需要。
“劳烦你打盆热水来。”檀宁柔声道，“若有伤药和包扎用的布条，也请拿一些。多谢。”
“我这就去！”鹊童一口应下，匆匆跑开，剩下檀宁和邬宵寒站在院中。
她没有出声询问，只径直牵起他的右手，低头查看伤势。那只曾一刀斩断梦魅生机的手，在她掌心里微微一僵，却没有抽回，反而任由她握着，静静停留在她手中。
他拿刀的手似乎总是受伤。蜃境里，刚才，还有她亲手刺进掌心的那一针。檀宁心中酸涩，指腹轻轻擦过被血染红的布条。
她很想现在就抛下一切，和他回到红枫如火的凫丽山。玉京的繁华对她而言没有任何意义，她只想和她的狐狸安安静静生活在一起。
但她知道，项华一日不死，他就一日无法返回那个刻骨铭心的地方。
她正要开口，他的目光却忽然一顿，落在她掌心那几道击石取火留下的细小擦伤上。檀宁尚未反应过来，手腕便被他用左手扣住，掌心朝上翻了过来。
“你受伤了怎么不说？”他沉下脸。
“这点伤都用不着上药，过几天就好了。”檀宁解释。
和他比起来，那算是什么伤？她下意识地和他的伤进行对比，然后得出结论：自己的伤并不重要，甚至不能算伤。
一直以来，她都是用同样的方法去看待事物。习惯了将自己看得微不足道，习惯了将自己的感受排在所有重要的不重要的事物之前。
她早就习惯了。所以才会在邬宵寒说出那句话时，愣在原地。
“……那也是伤。”
他拢起她的手，抑压着心中的怜惜。先前那点因她与闻人拂青说话而生出的不悦，在看见这些细小伤口时，一点也不剩了。
闻人拂青是半步跨入昆仑的天狐又如何？
她说红色的狐狸更好。
“下次躲远些。”他低声道，“只看就行。”
“……不行。”她听出了他的担忧，“要我一个人躲着，那比让我受伤还难受。我们说好的，要一起找，一起杀。”
他神色动容，刚要说话，鹊童已抱着一盆热水跑近。
“水来啦！”
鹊童把热水放在廊榻上，又从袖子里掏出零零总总几罐药膏和干净白布。
“药也来啦！”他跃跃欲试地看着邬宵寒手上的伤，“客人是自己来，还是我来帮忙？”
邬宵寒烦他看不懂气氛，冷冷瞥了他一眼：“我们自己来。”
“哦……好罢。”鹊童一脸遗憾，一步三回头地走了。
邬宵寒用受伤的右手托着檀宁的手，将她的掌心移到水盆上方，又以完好的左手掬起温水，一点点冲去她引火时沾上的黑灰。
“我自己可以来……”
檀宁有些不好意思，指尖微微一蜷，想要抽回去。
邬宵寒却握得更紧。
“命流，是众生在命运未定之际不断涌生的势。”他忽然说。
“有所爱而恐失，有所求而未得，身在危局仍不肯放手，于生死、欲望、抉择、离别之中所激起的牵念、挣扎、执着与希冀，皆可化为命流。”
她听得入了神，手也渐渐安静下来，任由他握在掌中。
“命流一改，因果便随之偏转。能做到这一点的，只有昆仑仙人，或半步人仙。”
“那改变命流……是否可以让原本看不见的人重新看见？”她屏住呼吸，小心问道。
“能扭转因果，当然也能扭转盲与否的界限。”他含糊地说。
满打满算他才修炼了五百年，怎么可能那么清楚命流的事情？能和受伤失去一尾的十尾天狐打个平手，他已是妖族中的绝顶天才——谁知道那老头修炼了几千年？
但要让他坦诚地说他离半步仙人还早，对命流也是一知半解，邬宵寒万万说不出口。
“……原来是这样啊。”
檀宁看着邬宵寒的侧脸。院中的雪光落在他眉骨与鼻梁上，将那点冷硬轮廓照得干净又锋利。
他避开她手上的擦伤，将伤痕边缘的泥渍仔细拭净。
“就像朝廷以景州三年收成换取白泽兽角，实则是将景州未来三年的命流交给昆仑。此后三年，景州恐怕天灾不断。”
“闻人拂青身为昆仑使者，不受大魏朝廷差遣。相国请他去极东之地镇压穷奇，也是向昆仑献上了澜州未来一年的命流。”他垂下眼，“所谓的仙人庇佑，只是各取所需罢了。”
她的双手终于洗净，邬宵寒拿过手巾，替她擦去水珠，慢慢松开。
“昆仑和玉京的那些人，决定哪些人过得好，哪些人过得不好。”他冷冷道，“这就是命流。”
檀宁想起自己出身的雪霁谷。那里四季飘雪，人们终年与风雪争命。
这样的生死艰难，是否也是早被“决定”好的？
不等她想明白，邬宵寒已用左手解开右手上的旧布条。檀宁回过神，连忙道：“我来。”
她又让鹊童换了一盆热水进来。
这回轮到她了。
她捧起他的右手，轻轻放入温水中。之前被她用针刺出的伤口已经几乎愈合，只余掌心一点淡红。可当时针尖刺入他掌心时，她胸口泛起的疼意，至今仍清晰如初。
她低下头，将他手上的血污洗净，又用指腹挑了些药膏，轻轻抹在虎口裂处。最后，取过干净的白布，一圈一圈，重新替他缠好。
檀宁轻轻握了握那只手，然后才松开，笑着看向邬宵寒。
“好了。”
两人重新回到堂屋，继续观望天门有无异样。鹊童来收过一次茶盏，又添了一回热水。除此之外，星驿里再无旁的动静。
檀宁想着命流的事，也没再开口挑起话题。邬宵寒更是全程盯着窗外的天门，当闻人拂青是堂中一件装饰。
直到暮色压上山巅，窗外的天门依旧静静垂落，白泽兽角悬在光柱中，没有偏移，也没有半分异样。
邬宵寒起身道：“看来项华不会再来了。既已无事，我们告辞。”
“也好。”闻人拂青道。
邬宵寒带着檀宁走到门口，身后忽然传来闻人拂青的声音。
“走之前，我有一惑，不知司正可否解开。”
檀宁与邬宵寒同时停下脚步，回身望去。
闻人拂青已经起身。窗外寒风掠入堂中，吹得素纱微微拂动，也映得他眉眼愈发清冷淡漠。
“什么惑？”邬宵寒皱眉。
闻人拂青立在窗前，天门冷光从他身后照入，将那身浅色宽袍映得近乎霜白。
那双淡漠的瞳孔，正一瞬不瞬地看着邬宵寒。
“三年前，你去过雪霁谷吗？”
作者有话说：无
第65章 闻人拂青淡淡的一句问话,同时击中了两个人。
“……你问这个做什么？”
邬宵寒眼神微沉。方才他只是侧身回头，此刻却已彻底转过身，正面迎向闻人拂青。
那是一个方便应对攻击,同时也可以发起攻击的位置。
檀宁屏住呼吸，视线在邬宵寒与闻人拂青之间停了停。
他怎么会知道,邬宵寒三年前去过雪霁谷？
“三年前,我在雪霁谷外曾遇一人伏击,虽然交手不多,但他的身法有些独特。”闻人拂青看着邬宵寒,缓缓道,“我看司正与橡树精交手的时候,有几分熟悉，所以一问。”
“不知你的身法是在何处习来？”
檀宁的心一下提了起来,还没想好怎么给邬宵寒解围，他已冷笑出声。
“闻人楼主久居高处,不知道市井的贫户是怎么学东西的,实属正常。”
他看着闻人拂青，语气讥诮。
“我的刀法、身法，乃至一切能用来活命的本事，都是东拼西凑偷来的。你若在旁的地方见过相似路数,合理至极。”
“更何况——”“既然当年已经交过手,闻人楼主难道连他的脸都没看清？”
他冷冷道：“三年前,我已是灵抚司司正。伏击昆仑使者,对我有什么好处？”
闻人拂青没有被邬宵寒的冷意和讥讽撼动分毫。
“……易容术,古而有之。更不必说，改头换面对妖而言易如反掌。”
他的声音十分平静。
平静到让檀宁隐约觉得，他在意的既不是伏击者是谁,也不是邬宵寒说了什么。
“你是在怀疑——大魏灵抚司司正是妖物假扮？”
邬宵寒面无异色，声音却危险地低了下去。
“闻人拂青，你知道自己在指控什么吗？”
闻人拂青神色不变，刚刚开口，檀宁已经出声。
“闻人楼主。”
她这一声不高，却正好截断了闻人拂青后面的话。
“楼主先前说过，十尾天狐要分辨一个人究竟是人是妖，并不是什么难事。司正若真有问题，楼主早就该看出来了，又何必等到现在才提？”
“我不知道楼主为何要试探司正，想来总有自己的缘由。可我们这一趟是来绝霄观查案的，天黑之前必须赶到道观，见到刘夫人。秦良翰失踪至今，生死未卜。若他还活着，只怕也已经命悬一线。我们在这里每多耽搁一刻，他活下来的希望就少一分。”
闻人拂青的目光在她脸上停了片刻，重新转向邬宵寒。
“檀使节说得有理。方才是我失礼了。近年来妖祸频发，摘星楼又担着监察之责，我不得不多加留意。”
“既然司正三年前不曾去过雪霁谷，那便是我认错了。二位既有要事，自便吧。”
闻人拂青又唤鹊童来送客，被邬宵寒冷着脸拒了。
两人走出星驿，騊駼仍拴在门前。它面前放着一盆清水，已经喝去大半，盆边的地面也被踩得湿漉漉的。
邬宵寒开缰绳，带檀宁翻身上了騊駼，沿山道往下行去。
人说隔墙有耳，檀宁却害怕这位摘星楼楼主有通天本事，隔山有耳。直到騊駼奔出很远，她才敢松口提起方才的事。
她心有余悸道：“刚刚真是吓死我了，我还以为他要把你当场拿下。”
“没有确凿证据就想拿下大魏一品官员？就算他是摘星楼楼主，也要掂量一下误认的后果。”邬宵寒轻蔑地嗤了一声，“况且，你刚才替我说话时，可没见有多害怕。”
“那是来不及怕。我的手现在都还是冰的呢。”檀宁道。
身后传来邬宵寒一声冷哼。
下一刻，他握着缰绳的手覆了上来，将她冰凉的指尖连同缰绳一并拢入掌中。
檀宁原本竖直的身体慢慢软了下来，后背靠上他的胸口。
“……三年前，你去雪霁谷做什么？”她装作不经意道。
“路过。”邬宵寒道。
这是实话，他当年恰好路过雪霁谷，好运气地遇到了只有九尾的天狐。自项华之后，他最痛恨的就是这些身为妖族却甘愿为人为奴作仆的妖奸，当然没忍住手痒，上去“交流”了几下。
她又问：“那你为什么要伏击闻人拂青呢？”
“那不叫伏击。”他板着脸纠正，“狭路相逢勇者胜，只有输家才会在方式上找借口。”
“所以是你赢了？”
“……差不多吧。”他眼神游移，不肯承认勉强打了个平手。
檀宁忍不住回头看他，毫不犹豫眼中的崇拜：“这么说来，你比摘星楼楼主还厉害。”
“……我本来就比他厉害。”
邬宵寒受不了她这样看自己，伸手把她的脸拨回前方，冷声道：“看路。”
“闻人拂青不敢拿你，说明确实没有什么‘感应天地’的能力。”檀宁自言自语，“可他为什么，偏偏看出了我不是妖呢？”
“所以我才问你，你以前见过他吗。”邬宵寒瞥了檀宁一眼，这个角度，目光只能落在她乌黑的头顶上。
“说不定是你没见过他，他却早见过你。”
“可是，若谷中来了这样尊贵的客人，我没道理不知道。”檀宁摇了摇头，“在重要场合，圣子必须和族长一同出席。”
“那他就是悄悄来的。”
檀宁反问：“他为什么要悄悄来？”
邬宵寒原本就不喜欢闻人拂青，更不喜欢他对她的关照，更更不喜欢她对他的探究。几个纠缠在闻人拂青身上的问题，让他心中愈发不快。
“我怎么知道？”邬宵寒冷声道，“也许他做了见不得人的事，只能悄悄来。”
“你这么关心，何不原路返回，亲自问问？”
话虽如此，他扣着她的手却又收紧了几分。檀宁毫不怀疑，自己若当真要折返回山巅，恐怕得像项华一样，自断一臂才脱得了身。
“我哪儿也不去。”她清晰地说出结论，反握住他的手。
邬宵寒身体一僵，随后慢慢放松下来。他没有再提闻人拂青的事情，像遇到门前一颗霉豆子，晦气地一脚踢开。
“你那么好奇别人，怎么不好奇你自己的事？”他慢吞吞道，“来了玉京这么久，你的恩人有线索了吗？”
檀宁没像先前那样那么快答复他。
她沉默了一会，身体仍靠在他的怀里，仿佛忘了离开。
“其实我找到了。”她终于说。
邬宵寒握着她的那只手骤然收紧。檀宁吓了一跳，刚想抬头看他，便被他压下来的下巴牢牢抵住了发顶。
他压着她，不让她回头看他的表情。
“什么时候？”他声音低了下去，听不出喜怒，“是谁？为什么不告诉我？”
一连三个问题，每一个都需要檀宁好生斟酌。
“二月的时候。”她说，“我找到了当年送出去的信物。”
也就是锁妖塔的时候。她看到了那枚暖石，确认了邬宵寒就是自己寻找的恩人。
“信物？”邬宵寒皱眉，“你确定是同一件吗？”
“当然是同一件。”檀宁立刻道，“那是我自己做的，只有我会做。我一眼就认出来了。”
手工做的。
只有她会做。
邬宵寒狐疑地想，难道是什么放了特殊药材比例的香包？
“不过，他没认出我来，所以我也不打算再告诉他。既然忘记了，那便不是什么重要的事。我硬要让人家想起我，显得不像报恩，而是图报。”
“……我若讲给你听，也是一样的。”她半真半假道，“说不定你真要打断他几根骨头，逼他想起来才肯作罢。所以我没有去和恩人相认，也没有告诉你这件事。”
这话邬宵寒确实说过，在锁妖塔里，在洗罪池边。
但此刻回想起来，想起的不仅是这句话。
“你去过雪霁谷？什么时候去的？有没有……在那里发生什么事？”
“我一直住在雪霁谷，所以……你若去过，说不定见过我。”
“我也出过谷，就在雪山边上——”那时候，也是二月。
但他却没带什么信物。
他在脑海里把二月份檀宁见过的人都在脑海里筛了一遍。
能够治好一双被毒瞎的眼睛，要么比药兽还厉害，要么就是掌握了命流之力。他第一个想的就是闻人拂青，但他二月还在极东之地。
他毫不犹豫把他从筛子里抖掉。
至于其他人，他实在想不出谁能治好她的眼睛。总不至于是蔡辛和他某位神秘的亲戚吧？
“邬宵寒，你在想什么？”
檀宁的声音让他回过神来。原来她已不知何时挣脱了他的下巴，转头看着他。
她的眼神像是期待他说出什么。
“……我没那么空闲。”他说。
“什么？”
“你不是说，我会打断他几根骨头逼他想起来吗？”邬宵寒慢条斯理道，“那时是那时，此时是此时。我公务繁多，没空去打断谁的肋骨。”
“而且，我觉得你说得有理。”他毫不犹豫将檀宁的恩人也当做第二粒霉豆子踢走，“他既想不起来，就说明与你无缘。你上赶着去认，会让他觉得你脸皮太厚。”
“我看，此事就这样了结也好。”
檀宁早就有预料：他在锁妖塔想不起来，在此时也没道理想起。
忘了就忘了吧，反正她比谁都记得牢。
她顺着邬宵寒的话笑道：“我确实是这般打算。不过，为了保护他的骨头，我就不告诉你他是谁了。”
“不说拉倒。”邬宵寒冷哼一声，“我也不想知道。”
两人说话间，騊駼已顺着山路奔下许远。
山雾渐薄，前方松影之后，绝霄观的灰瓦山门露了出来。观门虚掩，一个道人正挑着空桶往外走，见騊駼停在门前，脚步一顿。
邬宵寒先下了騊駼，又伸手接檀宁落地。
道人刚要开口，邬宵寒已看向他，声音冷淡。
“四水商会的刘夫人在里面吗？”
道人挑着水桶，视线在二人身上转了一圈，又落到门前那匹騊駼上，神色迟疑。
“刘夫人在观中清修。不知二位是——”邬宵寒取出腰牌，在他眼前一晃。
“灵抚司司正，邬宵寒。关于失踪案，有话问刘夫人。”
道人一见腰牌，忙放下挑子，躬身引路。
绝霄观不算大，前院正中立着一个硕大的香炉，炉中残香未尽，细烟被山风一吹，斜着散进暮色里。
那道人一边引着两人穿过前院，一边道：“这是观中前院，为香客拜礼之处。平日观中师兄弟也在此处做早晚课诵，只是眼下到了晚斋时辰，多半去了斋堂。司正若有吩咐，贫道这就去传他们过来。”
“不必惊动他人。”邬宵寒道，“刘夫人在绝霄观都做些什么？”
“多是焚香诵经。”道人露出恭敬神色，“刘夫人向道之心甚笃，来观中清修这些日子，晨昏课诵从未缺过。此时若未歇下，想来也在静室抄经。”
三人过了月洞，便是观中后院。
后院比前院更静，几排厢房依山势错落，廊下挂着素灯，院中有一方小小水池，池边石上覆着绿色苔藓，两尾肥肥胖胖的金色锦鲤停在水下。
道人走到廊下便停了步，抬手指向西侧。
“前方便是听泉斋，刘夫人近来便住在那里。门口那名丫鬟唤惋春，是刘夫人的贴身婢女，你们可以让她通报。后院女眷众多，贫道不便入内，只能送二位到此。”
邬宵寒点了点头，往前方径直而去，檀宁紧随其后。
听泉斋门前果然站着一名丫鬟。她十七八岁模样，穿着素净，见两人过来，目光带着几分警惕。
邬宵寒没有同她周旋，只取出腰牌，先前对道人说的话又说了一遍。
惋春一见腰牌，方才那点警惕立刻变成了慌张，忙道：“司正稍候，奴婢这就进去禀告夫人。”
她转身推门入内。
门扇开合只在一瞬，檀宁却还是从那道门缝里瞥见了屋内情形。
听泉斋内烛火静燃，一张经案置于东侧窗下，窗外竹影疏疏映在窗纱上。大刘氏正端坐案前抄经，摇曳烛光映着她雪白的鬓角。
过了片刻，屋内传来轻微脚步声。门扇重新打开，惋春侧身让出路来：“司正，夫人有请。”
作者有话说：无
第66章 在听泉斋的半个时辰里,檀宁见到了一个将一切都归于“天意”、几乎看不见半点个人意志的女人。
在大刘氏看来，小刘氏生下儿子是天意，秦楚黯然让位是天意,就连秦良翰如今失踪，也不过是天意。她仿佛早已放弃挣扎,只任由命运将自己带往任何地方。那种随波逐流的心灰意冷,让檀宁看见了从前的自己。
她也不是一开始就这样的。而大刘氏,一开始的她又是什么样子呢？
邬宵寒将问话的机会让给她,却没告诉她要问什么。在他坐在旁边静默喝茶的时候,檀宁天马行空地和大刘氏聊了些家常,好奇地问了问她平常的生活,最后倒是得到一条有趣的线索。
秦楚确实是当儿子养大的女儿，她幼时怕黑,夜里总要留灯才能睡着。秦良翰为了纠正她“像女人的毛病”，将她独自关入地窖三天。三天后,秦楚重获自由,虽然夜里不再留灯，但却开始白日点灯。
白日点灯，虽然费油，但至少没人能将其与“像女人”联系到一起。秦良翰也就随她去了。
檀宁和邬宵寒走出听泉斋后,若有所思道：“大刘氏说,秦楚自那以后性格大变,令人难以捉摸,宁愿与灯自言自语,也不再对人敞开心扉。你说，那真的是自言自语吗？”
“秦楚什么样，你也见识过了。”邬宵寒冷笑一声：“信她真疯了,不如信真犯人今日就击鼓自首。”
除了此事外，大刘氏还说了一件让檀宁在意的事。
秦良翰疼爱后来的小刘氏，尤其是在她生下幼子后，更称得上是百依百顺。但就在失踪前不久，他却因鸡毛蒜皮的小事怒斥了小刘氏，甚至打得她两日下不了床。
“小刘氏虽然因此有了动机，但还是秦楚更有能力让秦良翰失踪。”她面露困惑，“只是我想不通两者之间的关系，为何秦良翰失踪，偏偏是在小刘氏被打之后呢？”
邬宵寒沉吟片刻：“先回绛浦城。我有一封信要寄回玉京。”
两人走出后院时，天边只余晚霞残留的余晖。先前领他们入观的道人正带着几名道童，清理殿外大香炉中积下的香灰。
道人见他们出来，连忙带着道童行礼，又问是否需要相送。邬宵寒明确拒绝后，他才又返回香炉前，教那几个新进的道童如何除秽。
“拿着这螺，沿香炉四周吸附，尤其要注意香灰……”
檀宁与邬宵寒同时停下脚步。她诧异地望过去，只见道人正举着什么向几名道童示意——那竟是一枚吞垢螺。
只是民间除秽多用洗晦砂，有钱的用伏烬灯，吞垢螺是只有摘星楼才有的东西，从未公开售卖。这远在澜州的一座小道观，缘何会有这东西？
下一瞬，邬宵寒已折身走回道人身前。
“这是哪儿来的？”他问。
道人不安道：“这是半月前，一名善信见我用洗晦砂清洁香炉时，提醒这样会留下残秽后赠予的。此物有何不妥吗？”
邬宵寒接过吞垢螺看了看，东西是真的。但因此更让人疑惑。
闻人拂青不像是会进观赠物的人。
“你还记得他的样子吗？”他问。
“记得、记得……那位善信傍晚来的，穿着青衣，头戴斗笠。那天观里要闭门了，只有他一人。所以我记得很清楚，他有一双细长的桃花眼，长得很俊美。”
容貌俊美，眼若桃花。
檀宁立刻想起今日在山脚下遇见的项华。身旁的邬宵寒神色微变，显然也想到了同一处。
“你还记得什么特征吗？”他沉着脸问。
道人陷入苦思，檀宁问道：“他身上可有一个月白色的荷包？”
“荷包……我想想。”道人沉吟片刻，忽然一怔，一拳拍在掌心：“我想起来了！确有一枚月白色的荷包！”
“他来此观做什么？”邬宵寒又问。
“他似乎赶了很远的路，为坐骑讨一口水喝。”道人道，“我给马备了水和豆饼。那马进食时，他进去拜了一拜。出来时，我正为香炉除秽，他便说，为了感谢我，送了这个螺，说比洗晦砂有用许多。”
道人记得的只有这么多。檀宁和邬宵寒走出绝霄观时，他脸色冰冷至极。
她不由看向山巅方向，虽然肉眼无法看见，但她知道，闻人拂青就在山巅的星驿。
邬宵寒只觉被愚弄的愤怒。
不到一个月，项华至少来过绝霄山两次。若他的目标真是白泽兽角，半月前那一次便说不通——那时，白泽兽角尚未降临。
他来这里，只有一个目的——那就是为了见闻人拂青。
而闻人拂青先前将项华击飞，他们当时以为他是恰好赶到。如今想来，他多半是在山巅察觉了项华的妖力，才特意赶来出手，好让项华脱身。
当他们留在星驿里观察天门异动时，说不定项华就在一墙之隔躲着疗伤。
就这样，闻人拂青竟然有脸质问他的身份？
邬宵寒虽未开口，檀宁却已从他眼中读出浓烈杀意。见他伸手去解缰绳，她立即抢上前拦住，一把按住了他的手。
“邬宵寒，你冷静一点，我们没有证据！”
邬宵寒面若寒冰:“要证据那就杀了再找——”“你能一次性杀了两个，还是你有把握在杀一个的时候，让另一个不跑？”
檀宁的问题让他握缰的手一顿，她趁此机会又说道：“闻人拂青身为摘星楼楼主，为何会与灵抚司叛妖有关系？你现在杀上去，不仅打草惊蛇，还会暴露自己的身份，如今项华好不容易浮出水面，你舍得放弃吗？”
邬宵寒没有立即说话，他的胸口剧烈起伏数下后，闭了闭眼，再睁开眼时，那双眼里只剩刻骨的冷意。
“……上马，回城。”
邬宵寒扶檀宁上马，随即翻身落在她身后。他一抖缰绳，騊駼便沿着山道疾驰而下。
“邬宵寒……”檀宁低声道，“如果……我是说如果，闻人拂青要在短时间内往返玉京与极东之地，有办法吗？”
许多原本无解的事情，若背后是闻人拂青，忽然就说得通了。
承曜别苑的禁制被改，众人都说有能力去改的只有左经纬与他那两个徒弟，但这话有个前提——“闻人楼主远在千里之外”。
如果那个本该远在千里之外的人，其实当时就在玉京呢？
邬宵寒沉默片刻，低沉的声音从头顶传来。
“……你猜，天门为何叫门？”
天门称之为门，不单单是因为它连接着人间和昆仑。
“大魏境内有六座天门，这些天门之间彼此连接。昆仑使者可借此快速移动。”邬宵寒道，“极东和玉京，恰有两座天门相连。”
“如果他真的参与其中，左经纬意外得到《天官星经》也说得通了。那种级别的秘术，人间罕有，但如果是从昆仑来的，就没什么好奇怪的。”
檀宁想起那个清冷寂寥的身影。想起他明知自己的真身却保持了沉默，想起他注视着她时，似有所言的目光。
如果真的是他，他为何要做这一切？
他已是昆仑使者之首，摘星楼楼主，大魏国师，就连皇帝和相国，也不敢轻易开罪。他到底还想要什么？
似乎察觉到她的不安，邬宵寒顿了顿，说：“不管他在做什么，其目的定不简单。你说得对，现在不能打草惊蛇。”
“他既已怀疑我的真身，这事就不能搬上朝堂。等查清他和项华的关系，若他和凫丽山一事有关——”他停顿了一下，带着森冷杀意的声音从唇间流出：“我要亲手杀了他。”
两人回到绛浦城已是月上梢头的时候。绛浦城里灯火璀璨，连河面都闪满粼粼光斑。
官驿里，蔡辛经过一夜休息，虽然仍不能下床，但精神已开始逐步恢复。邬宵寒向他要了灵抚司传信用的秘银粉与折纸，亲手折了一只纸鹤，浸入水中。
“去玉京灵抚司，找司副高英卓。”邬宵寒道。
闪着微光的纸鹤在空中略一盘旋，接着飞向玉京方向。
“接下来我们怎么办？”檀宁问。
“等。”邬宵寒凝视着远方的夜空，“然后结束这场闹剧。”
……
三日后的深夜，四水商会。
一队身穿灵抚司妖捕尉官服的官差强行闯入四水商会。商会值夜的人当场吓得屁滚尿流，慌忙去后院叫醒已休息的秦楚。
不过半晌，秦楚匆匆披上外袍赶到前院，一眼便看到院心站着的邬宵寒与檀宁二人，还有他们身后乌压压的一群官差常人被半夜叫起难免憋一肚子气，秦楚却丝毫看不出怨言。她的外袍没有系好，她也任由中衣露出大片，毫不羞涩。
“二位深夜到访，不知有何要事？若早说一声，草民就不熄灯，专在屋中等着你们了。”
“查案。”邬宵寒言简意赅。
“那就往花厅移步……”
秦楚话音未落，邬宵寒已冷喝一声：“灵抚司查案，所有人站在原地不得擅动！”
邬宵寒一个眼神，身后的差役立即分散涌入各屋各廊，所到之处，皆能听见呵斥之声：“把所有灯灭了！”
檀宁紧盯着秦楚。她的脸色终于变了，一贯从容自若的神情间，第一次流露出异样的情绪。
“邬司正，怎么突然地，要查起灯来了？”秦楚笑道，眼里却没有笑意。
邬宵寒视若未闻。
差役所过之处，灯火一盏接一盏熄灭，从前院一路向内推进。惊醒的商会仆从和值夜的行内人越来越多的聚集到前院中来。
灯全部灭完了。人群里的嘈杂声越来越大。
檀宁站在邬宵寒身旁，心中隐隐不安。他们这次越过规章，擅自先动了手，几乎等同于先斩后奏。若不能抓住秦楚的破绽，反倒叫她生了戒心，日后再想试探只会更难。
更别提回京以后，单是擅自行动却无功而返这一桩，就足够他们吃下相国赏来的几颗“好果子”。
“邬司正，这不好吧？闹这么大阵仗却不给个说法，若最后什么都没查出来，岂不是丢的司正的脸？”
昏暗的视野当中，秦楚也放弃了假笑。她冷冷地盯着邬宵寒。
“现在就觉得阵仗大了？”邬宵寒冷笑道，“那你最好让下人拿个软枕来，免得一会晕倒时摔到脑子。”
檀宁从怀中掏出一枚火折子点燃。幽幽的火光照亮了她的脸庞。
“灯花婆婆，出来吧。”檀宁轻声说。
三天前，邬宵寒去信往京中灵抚司，调的就是这名妖使节。
灯花婆婆生于灯中，以在夜中点燃烛火吓人为乐，被收入灵抚司后，因妖力稀薄，大多数时候处于一个颐养天年的状态。
灯花婆婆虽然没有战斗能力，但她能在灯火中移动的能力，却是他们所需要的。
火苗“噗”地一跳，一个不及食指长的老妇在火光中显现出来。
“老朽见过邬司正。”灯花婆婆颤颤巍巍地向邬宵寒行了一礼。
“翟邑，开始吧。”邬宵寒扬声道。
门外的翟邑应了一声，从袖中拿出信号弹发射。
红色的火光短暂地照亮了这片广阔的天地。
“全城灭灯！”
埋伏在绛浦城四周的司人与妖使节早已严阵以待。信号弹一亮，四野吼声骤起，众人随即如潮水般涌入城中，自四面向内合围。
“今夜，不要让任何一盏灯亮在绛浦城中。”邬宵寒对灯花婆婆道。
“老朽晓得。”
烛火一闪，檀宁手中的灯花婆婆消失，火苗同时熄灭。
绛浦城原本灯火连绵，仿佛一张罩住整座城池的明亮巨网。
此刻，那张网正从最外围开始断裂。
城墙下的灯火最先熄灭，紧接着便是外城的长街与渡口。成片光亮一处接一处没入夜色，黑暗自城池四周迅速向中心蔓延。
临街的灯笼接连熄灭，河面上摇曳的倒影也随之隐去。上一刻还灯火通明的酒楼与商铺，转眼便一层层没入夜色。偶有光亮重新燃起，也只闪烁片刻，便被附近的司人迅速扑灭。
从高处望去，整座绛浦城仿佛正在被一只漆黑的手合拢。
而掌心中央，正是四水商会。
四水商会其余人不知灵抚司为何要熄灭城中灯火，皆面色茫然，窃窃私语。
唯有秦楚没有说话，但她嘴唇紧抿，神色越来越冷。
夜色更沉，天幕像被水洗过一样泛着冷意。风从城巷之间穿过，最终回到四水商会。
“禀司正！绛浦城的灯已尽数灭掉，只剩属下手里这盏——”翟邑提着一盏灯，快步走入院中。
邬宵寒伸出手，从他手中接过那盏普普通通的提灯。
“邬司正——你真要如此？”秦楚再次挂上笑脸，只是这次僵硬许多，“我与大人没有深仇大怨，大人为何一定要把我逼上绝路？”
邬宵寒提着灯，转身看向秦楚。火光在他脸上跳跃。
“职责所在。”他冷冷道。
下一刻，提灯坠地，火苗猛地一晃。灯纸迅速蜷曲焦黑，余火沿着纸面窜出一线，旋即彻底熄灭。
黑暗骤然压下，有什么重物砸落在檀宁脚前，紧接着——猴子的尖叫声猛地炸开。
作者有话说：无
第67章 黑暗彻底降临的刹那,檀宁听见一声尖锐的兽鸣。
那个从半空中忽然掉落下来的重物，压住了她的脚尖，她本能地后退了一步。
前院里的人群惊叫出声,翟邑厉声喊道：“所有人原地不准动！”
她身旁的邬宵寒已拔刀出鞘，刀鸣短促而冷冽。寒光在黑暗中接连闪过两次,仿佛两条闪电。
猴子的尖叫猛地断裂。
“点灯。”邬宵寒的声音响起。
灯火逐一亮起,数道抽气声从人群中发出。
“会长……”
檀宁这才看清,方才从半空坠下、压住她鞋尖的重物,竟是一个身穿锦袍的男人。
他仰面躺在青石地上,面容与秦楚有几分相似,双目圆睁,已经没了气息。
邬宵寒的刀尖正抵在一只三四寸高的猕猴咽喉上。檀宁一眼认出，那就是水灯会上引她发现顺济行恶行的猕猴。
此刻它没有了当时的机灵,跌坐在地上，那张小小的面庞上,竟露出近乎人的恐惧。
“住手！”秦楚带着怒色猛地上前了一步,在对上邬宵寒冰冷的视线后，又转为哀求，“邬司正，别伤它。”
“把这妖物锁上。”邬宵寒面不改色。
翟邑当即下令围住秦楚,随即取出缚妖锁亲自上前。锁链凌空落下,瞬间收缩至猕猴身形大小,将它牢牢缚住。
猕猴在地上翻滚挣扎,尖声嘶叫不止。
“轻些！你把他弄疼了！”秦楚心疼叫道。
眼见秦楚和猴子被带上了前往灵抚司分司的马车,檀宁正准备用妖力看看秦良翰的死因和死亡时间，邬宵寒似有所觉，忽然握住她的手。
“不用在这里浪费妖力。”他说,“分司有仵作，一夜即可出结果。”
檀宁一想也是，便点头收了妖力。
邬宵寒这才松开她的手。
“走。”
……
灵抚司澜州分司，地下刑室。
石道之中，弥漫着潮湿的空气，不知何处还传来滴水的声音。檀宁跟着邬宵寒转过一个拐角，看见前头人头攒动。
九名此前失踪的官员像闻到腥味的苍蝇，一股脑全聚在这里。
“秦楚！竟然真是你这个狗娘养在背后搞鬼！快快把我身上的妖术解了，别以为我们一起喝过花酒我就——”提防使姚康平猛地捂住自己的嘴。
巡漕御史韩通抿唇不言，但那直指秦楚的怒目，显然也在传达他的谴责。
看到邬宵寒和檀宁到来，九名官员按官阶散开了一些，只剩官大的顶在前头。
知府长孙漳这回学聪明了，自带纸笔。一见邬宵寒，就开始奋笔疾书，短短片刻写完一张，满脸谄媚地举给邬宵寒看。
邬宵寒一眼没看，不耐烦地让翟邑撵人。檀宁倒是看了一眼，只见上面写着：“此等疑案盘根错节，群迷乱象！大人却能抽丝剥茧，拨乱反正！真是神机妙算，举世无双！”
一串硕大的成语撞入她的眼帘，生怕人看不见似的，每一个字都写得又胖又大。
不请自来的官员很快被翟邑逐一赶出囚室，四周终于清静下来。
长孙漳那幅“墨宝”被遗落在角落，浸进积水之中。
“邬司正，我好歹也是一行行首，就不能给我换个不漏水的屋子吗？”秦楚被绑在刑架上，嬉皮笑脸道，“我自己出钱也行啊，你要是把我放了，我把灵抚司大修一遍都行。”
“审出来了吗？”邬宵寒问翟邑。
“回司正，秦楚拒不承认杀害秦良翰。依她所言，当晚她去找秦良翰商议商会事务，敲门许久无人应答，便自行推门进去。等她进屋时，秦良翰已经死了。”
“是啊，司正，我冤啊——”秦楚插话道，“我顶多是藏匿了一下尸体——慌乱之中，人做什么都不奇怪对吧？”
檀宁听她话音，十分坦然，竟然还有底气和邬宵寒插科打诨起来。如果她杀了秦良翰还这般自然，她倒真要佩服起她来了。
“秦良翰是不是被杀的，等仵作查完就知道了。”邬宵寒道，“至于你藏匿尸体之事，慌乱之下藏了几天勉强还能解释得通，一藏就是半年的——你是想腌火腿吗？”
“我也不和司正说那些虚的，”秦楚道，“我家的事，想必灵抚司也清楚。我父亲失踪，确实方便了我不少。但人的确不是我杀的。”
“既然秦良翰是‘慌乱之下’藏匿的，那么失踪的其他官绅呢？”邬宵寒问，“也是‘慌乱之下’？”
秦楚哂笑道：“我那小猴调皮，厌恶说谎之人，尤其是那些身居高位的。每每外出听到有人说谎，就忍不住将人收入灯中。它那灯里，时间停滞，关进去的人再出来，就只能说真话。”
“我想着这些人确实可恶，得个教训也无妨，便没有制止小猴。此事是我之过，还请司正勿要怪罪小猴，它诞生不过十几年，心智仍如幼童，有何不妥，都是我的过错。罚金多少我都愿给，挨板子我也愿挨。”
从律法上看，秦楚和提灯猕猴的所作所为，确实够不上重罪。檀宁见她有恃无恐，猜到她一定提前研究了律法。
“既然你知道是新生妖精，为何不去灵抚司申报？”邬宵寒问。
“……我舍不得它戴上项圈，为人砧上肉。”秦楚看了一眼邬宵寒身旁的檀宁，露出一丝苦笑，“这个心情，司正应该懂我才是。”
邬宵寒就算懂，也不想说懂。
而檀宁则想起自己初获曦光令时候的心情，那时多么雀跃啊，曦光令于她而言，不只是一枚身份凭证，而是让她可以继续跟着邬宵寒的许可。
她从未觉得曦光令有何不好。但现在想来，或许只是因为，她从未真正体验过“自由”的滋味。
“继续审。”邬宵寒看了眼翟邑，“此案了结前，不要再放闲杂人员入内。任何人想要探视，先来过我这关。”
“是。”翟邑恭敬地行了一礼。
檀宁跟着邬宵寒出了地牢，她挂心秦良翰的验尸结果，提出要去看一看，邬宵寒也同意了。
两人来到尸所。仵作是个四十来岁的男人，刚验完尸，正在收拾案上的工具，鼻子里还塞着两个短短的油纸捻。见檀宁和邬宵寒到来，连忙放下工具行礼。
“卑职见过司正，使节。”
邬宵寒摆了摆手。
“结果如何？”
仵作回道：“死者身上没有外伤，也无中毒迹象。依尸象来看，应是心脉骤绝，猝然而亡。尸身尚未腐败，尸僵初起，死亡不超过十二个时辰。”
死亡时间不超过十二个时辰。
檀宁立即想到了两种可能。
一是秦楚没有说谎，灯中时辰停滞，秦良翰的尸身因此未腐。
二是他确实刚死不久。
两人让仵作继续工作，走出尸所后，檀宁将自己的疑惑说出：“这要如何排除呢？”
“再硬的嘴，上刑即可撬开。”邬宵寒说。
“可我看那秦楚，不像是怕疼的样子。”
“谁说要打秦楚了？”邬宵寒白她一眼，“她既那么担心那提灯猕猴，就让她看猴子受刑，不信她还不说。”
若是个心智成熟、作恶多端的妖物倒也罢了，可这猕猴不过几寸高，心智又如幼童，檀宁终究有些于心不忍。
“邬宵寒，我有一个办法。”
她拉了拉他的袖子，要他低下头来，附耳说给他听。
邬宵寒下意识俯身。
她说了什么，他听得分明，可更令人在意的，是温热气息拂过耳廓时，那股从未有过的酥麻。
他倏地站直了身体，后退了一步，眼神不由自主地落在了她的嘴唇上。
“……我知道了。”他飞快移开目光，转身往地牢走去。
檀宁连忙跟上。
两人去而复返，翟邑见状疑惑道：“司正——可是有什么新线索？”
“把那提灯猕猴带来。”邬宵寒道。
檀宁在一旁看着。
她不愿见这只心智未开的猕猴受刑，便换了个法子。赌的，依然是它与秦楚之间的感情。
翟邑虽然不解，但还是带来了提灯猕猴。
三寸大的猕猴被缚妖索捆着，见着秦楚，又开始大声嘶鸣，求救。
“司正，你这是何意？”秦楚的笑容消失了，“我说过了，有什么过错都是我管教不力，你即便对它用刑，它不会说话，对案子也没有丝毫作用。”
“谁说我要对它用刑了？”
邬宵寒冷笑一声，低声吩咐翟邑几句，后者恍然大悟，匆匆离开牢房。
过了片刻，翟邑带着两个狱卒，搬着一个火盆回到了牢房。火盆里，放着一根烧得通红的烙铁，正噼里啪啦地蹦着火星。
邬宵寒拿起烙铁，朝秦楚走去。猴子的嘶鸣顿了一下，叫得更惨烈了。
“司正……人不是我杀的。仵作一验就知道了，你这是想屈打成招？”秦楚望着那根烧得暗红的烙铁，面色还算冷静，但额头已然沁出细密的冷汗。
“是真是假，等烙铁落下便知道了。”邬宵寒冷冷道。
话音未落，烙铁已向秦楚的锁骨方向而去。
秦楚面色骤变，身体下意识往后缩去，然而被绑在刑架上，哪里有后退的余地？
就在这时，提灯猕猴身上的缚妖索骤然一松。它尖叫一声，扑向秦楚。在烙铁落在秦楚锁骨之前，先一步抓住了秦楚的衣服，下一瞬，秦楚自众人眼前消失，提灯猕猴转身便朝墙上的油灯蹿去！
噗——墙上烛火一摇，鹤发鸡皮的灯花婆婆自火中出现，一口唾沫星子正中猕猴面庞，生生将它打回地面。
它想再逃，翟邑的缚妖索已经重新将它捆了起来。
檀宁取下墙上那盏油灯，只见灯芯上已经浮出一行蚂蚁大的小字：“我看到父亲的时候，他已经死了。”
檀宁转头看向邬宵寒。四目相对，邬宵寒朝她微微颔首。
她不再迟疑，扬手将油灯掷向地面！
作者有话说：无
第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上
的火焰转瞬熄灭。火光消失的刹那，秦楚凭空现身,跌坐在冰冷的石地上。
她刚一出来，脸上还带着消失前的愕然,下一刻,她抿紧了嘴唇,显然已知晓发生了何事。
“现在开始,我问什么,你答什么。”邬宵寒将手中烙铁扔回火盆,“你最后一次见秦良翰,是什么时候？”
秦楚保持沉默，邬宵寒也不催促,只是一个眼神，翟邑就走到了提灯小猴身边。
眼看软肋落到别人手里,秦楚终于认清现实,无可奈何道：“去年中秋夜。”
“为什么见他，见他之后又发生了什么？”
秦楚苦笑一声：“那晚，我拿着四水商会的账目去书房找父亲。他却无心查验。在那之前我就察觉他心事重重，动辄便要大发雷霆。我本打算放下账目就走,免得触他霉头,他却忽然问我,心中是否怨他。”
彼时书房亮如白昼。秦楚听到这个问题,只觉得可笑。她也懒得敷衍,直言自己有怨。
秦良翰没有动怒，反而难得摆出一副慈父模样，与她说起了从前。
“他说自己后悔了,当年是受了小刘氏蒙骗。”秦楚道，“直到数日前，他才发现，小刘氏早已与家中仆役有染，那个孩子也并非他的骨肉。”
“他说，只要我能想办法悄无声息地除掉小刘氏和那个孽种，他便仍按原先的打算，将四水商会交给我。”
“按我朝律法，凡奴及雇工人奸家长妻女者皆斩。”邬宵寒道，“他想要小刘氏死，报官即可，何必多此一举？”
“我也问过同样的问题。”秦楚道，“他想让小刘氏和她的孩子死，却不想让自己戴绿帽子的事闹得满城皆知。”
“他猜到我身边藏着一只未曾登记的妖物，便想借它之手杀人，再将此事伪装成新生妖物失控行凶。”
“你答应了吗？”邬宵寒问。
“……我拒绝了。”秦楚道。
“你想保护提灯猕猴？”檀宁问，想起了她之前那句“舍不得它戴上项圈，为人砧上肉”。
秦楚下意识想闭上嘴，但话已脱口而出。
“我想保护小刘氏。”
檀宁惊讶地看着她。保护小刘氏？那个口口声声说着秦楚一定是凶手的小刘氏？邬宵寒皱起眉头，显然也没有预料到这个回答。
话既说出，也没了遮掩的必要，秦楚反倒像是放下了什么负担，接着说道：“我父亲的年纪足以做小刘氏的父亲，她十六岁时嫁到我家，日日以泪洗面，还遭我父亲厌弃过一段时间。是刘家用小刘氏的母亲威逼，她才重振精神，强忍恶心侍奉我父亲。”
“那段日子，她或许早就忘了，我却一直记得。”
她太蠢了，蠢到刚来时每次见了她就落荒而逃，蠢到脸红了好几年才知道她是女孩，蠢到被母亲下规矩罚跪时，也只敢一个人在神堂哭泣，不敢告诉父亲。
秦楚藏在树后，看着那个比自己大不了几岁的少女，独自蹲在暮色中的池塘边哭泣。少女对着水里的锦鲤喃喃诉说，若不是还有母亲，她真想就这样投水，一死了之。
那时候，秦楚想到了自己。
小刘氏决定不了嫁谁，而她决定不了自己的性别。
从小到大，所有人都把她当男孩养。日子久了，连她自己也信了——她本就是个男孩。
她若是男孩，镜中为何偏偏是一副女孩的身体？
若她是个男孩，为何旁人看她总是带着异样目光？
那她是女孩吗？
若她是个女孩，为何初来癸水那日，婢女们会像天塌了一般，个个面露惊恐？父亲听闻后，又为何毫不掩饰眼中的厌恶？
若她是个女孩，为何还要日日束紧胸口，喝下压制发育的苦药？
“小刘氏与下人私通之事，我早就知道。父亲年老体衰，已无力使她受孕，她才出此下策，引诱了下人。后来，我将那人打发去了外地，他们也就断了往来。
“我原想着，她若能生下一个女孩，既有了依靠，也不会威胁到我的地位。可谁承想，她偏偏生了个男孩。她太蠢，以至于觉得有了安身立命的根本，便怂恿着父亲改弦易辙。我不怪她，谁叫她太蠢呢。”
“父亲要我杀了她和那个孩子。我原想利用他不愿声张此事的顾忌，先拖上一阵。谁知他的身体那么脆弱，与我争执了几句，竟一口气没上来，就这么死了。母亲说过……一切都是命，所以这就是他的命。父亲曾无数次告诉我，我是他唯一的儿子，也是唯一的继承人。可等他有了‘真正的儿子’，便毫不犹豫地将我抛弃了。我看到他的尸体，不觉得悲伤，只觉得这一天来得太迟。”
秦楚面上没有一丝波澜，语气平静得出奇。她的声音落进寂静的牢房，回应她的，只有角落里断断续续的滴水声。
“他死之后，我想着尸体不能让人发现，否则一旦惊动官府，细查秦家，他派人查过小刘氏的事情就会暴露。于是，我让小猴将父亲的尸体藏了起来，还让它再绑架了几个士绅转移官府视线，但它却因此染上了惩罚说谎者的坏习惯，这都是我害的，我无话可说。”
“直到事情闹大，你们来到澜州，我才借了水灯会的机会，把能还回去的人都还了回去，希望你们趁早结案走人。”
“事情便是如此。我并未杀害父亲，你们要如何处置我都可以，只求你们放小刘氏一马。她身为女子，活着本就艰难，若再因私通败露而丢了性命，实在可怜。”
秦楚终于说完了。
她说了这么多，猴子没有错，小刘氏也没有错。仿佛所有人都有不得已的苦衷，唯独她自己的苦却绝口不提。
檀宁心中忽然涌起一阵悲哀。
既已取得秦楚的自白，接下来的事情便简单了。邬宵寒带着她返回司监署，命人将小刘氏带到大堂。
领命的司人匆匆而去，最多一炷香时间，小刘氏就会跪到堂中。
“静和郡主逼死人却不用受罚，小刘氏只是婚后与仆从私通，就要被判处斩首吗？”檀宁忍不住问。
她对律法了解不多，对比这两者的罪行和惩罚，只觉荒谬。
邬宵寒坐在桌前，写着将要呈给玉京的折子：“魏律确实如此。”
这太不公平了。檀宁叹了口气。
“合上你的嘴，在下巴落到地上之前。”他淡淡道。
“……哦。”
又过一会，几名司人押着小刘氏来到堂前。她一身衣着依旧艳丽，却怎么也掩不住突然被带到灵抚司的惊慌。
“邬大人，秦楚不是已经落网了吗？为何还要把我带来这里审问？”
“是啊，秦楚落网了，但不止是他一人落网。”邬宵寒说，“秦良翰失踪前五天，你因为端的茶水太烫被他打得下不了床，可有此事？”
“是有这么一回事……但那又怎么了？这和案件又没有关系！”
“当然有关系了，难道你就没想过，素来疼爱你的秦良翰，为何会突然态度大变，对你大打出手？当他看着你儿子的时候，身为孩子的母亲，难道你就没有丝毫察觉到异常？”
小刘氏当即变了脸色，论城府，她连秦楚的十分之一都赶不上。
“我不知道你在说什么！”
“有趣的是，秦楚也说不知道我在说什么。”他缓缓说道，“秦良翰怒火攻心，突然猝死。这原本与她无关，她只需报给官府，处理好秦良翰后事，等着接任四水商会会长一职即可，但她却让一只生活在灯中的妖物将秦良翰的尸体藏起，甚至又绑架了几位士绅转移官府视线，只为秦家的秘密能够继续隐匿下去。”
“你说，这是为什么？”
小刘氏呆了片刻：“你在说谎，这不可能！”
秦楚不是最讨厌她了吗？如果秦楚知道她的秘密，怎么可能为她遮掩？这一定是某种为了让她自投罗网的计谋！
邬宵寒还未开口，翟邑已带着两名司人走入堂中，其中一名司人的手里，还拖着一名刚受过刑的血淋淋的男子。
“禀司正，张大已经松口，秦良翰失踪前，确实付了他一大笔钱，命他调查小刘氏和庄子里一名管事的事情。他假意接近，将人灌醉后得知小刘氏的私情，当夜就禀告了秦良翰。秦良翰为此又给了他一大笔钱封口。”
小刘氏面色陡然惨白，身体摇摇欲坠，但仍强撑着站在原地。
“拖走。”邬宵寒抬了抬下巴。
翟邑拱了拱手，示意司人带着张大离开。
“你知道秦良翰为何会被活活气死吗？”邬宵寒重新看向小刘氏，“因为他要秦楚灭了你和你孩子的口，秦楚不肯。”
小刘氏像是被什么猛地推了一把，趔趄后退了两步，嘴唇哆嗦着没有说话。
“按大魏律法，凡奴及雇工人奸家长妻女者，皆判处斩刑。”邬宵寒话锋一转，“但我可以给你个机会。”
檀宁惊讶朝他看去。
“秦楚藏尸掳人，却未酿成大祸，几名受害者也都平安归家。要是照常定罪，罪不至死，她依然可以当她的商会会长，但要是不照常的话——”“被活活气死终归是秦楚的供述，无人能够真的断定，秦良翰究竟是被言语激得气绝，还是在囚禁折磨中意外丧命。若按后者定案，便可论作杀人判处斩刑。只要你肯交出秦家一半家产，我便替你办妥此事，让秦楚再也回不了秦家。如何？”
小刘氏神色恍惚，短短半晌她已接受太多冲击。秦良翰是被她的事气死的，秦楚帮她藏起了尸体，想替她掩埋此事，她却以为这是千载难逢的良机，四处败坏她的名声，想要推她入狱。
为什么？到底为什么？
她的眼前渐渐模糊，秦楚的身影浮现在泪光之中。
她不是最讨厌她了吗？
小刘氏跌坐在地，从懵然到痛哭失声只用了片刻。
“小刘氏，你听到本司所说了吗？你的回答是？”邬宵寒冷声催促。
她当然想活下去，她当然要保护自己不到两岁的稚子。她应该毫不犹豫地答应，让秦楚走上断头台，好给自己的孩子清出空位。
但她为什么张不开口，为什么一个字都说不出来？
在那一刻，萦绕在她脑海不去的，不是她可能的斩刑，不是她年幼的儿子，而是她还是少女时，第一次见到的秦楚。
十四岁的秦楚身穿宝蓝色锦袍，头戴银冠，屈起一条腿，倚坐在后院游廊下晒太阳。她听见脚步声抬头，望着刚从另一头走来的她，勾起一边嘴角，问她是不是新来的庶母。
她比她见过的所有少年郎都要俊俏。那一刻，她慌张地扭头逃走了，连一句话都没敢回。
后来，她见她的每一次都心如擂鼓。
再后来，又是什么时候恢复如常的呢？是她得知秦楚是个女子的时候。那一刻，所有憧憬和向往都化为一种复杂的轻蔑——原来你也是个女子，原来你和我一样，都身不由己。
自那以后，秦楚所有的调侃，在她眼中都变成了一种胜利者恶意的嘲讽。她讨厌秦楚总是逗她，讨厌秦楚身为女子却可以像男子一样活，讨厌秦楚可以独自入眠，而她则要陪一个年纪可以做她祖父的男人睡觉，更讨厌秦楚每次看来的目光。
别看我了。
别再看我了——你在怜悯我，你以为我不知道吗？！
“小刘氏，我最后问你一遍，你的回答是？”
堂上，邬宵寒发出了最后通牒。她听说过这个男人冷酷的手段，知道错过这次，就再也没有后悔药吃。
可她说不出口。
她不想死，但也不想秦楚死。
邬宵寒看着哭到颤抖不止的小刘氏，厌烦地挥了挥手，让翟邑将她拖走。
“关去……”他顿了顿，“关去秦楚的牢房。”
翟邑一愣，但还是低下头应是。翟邑和小刘氏离开大堂后，邬宵寒提起搭在砚台上的狼毫笔，继续写那只有一个开头的折子。
檀宁站在他身后，看着他一字一笔，写下失踪案的缘由，唯独隐去了小刘氏偷情生子的那一段。
“邬宵寒——”她又惊又喜地看着他，“你愿意帮她们？”
“谁帮了？”他面无波澜，“我只是懒得写那么多字。”
檀宁却不理会他的嘴硬，忍不住从身后抱住了他。
她甚至没有提出请求，他就已经看出她的不忍，并且回应了她的情绪。
那甚至是被她自己抑压的情绪。
她不在乎世人如何评价蠪侄，评价邬宵寒。那都是愚蠢的偏见。在她眼前这个人，有着全天下最温柔的心。
“……邬宵寒，你真好。”
她只抱了一下，便羞赧地想要退开。可手臂才刚松开他的脖颈，就被他牢牢按住，没能真正抽身。
檀宁只能看见邬宵寒的半张侧脸，而那片原本冷硬的轮廓，正在她的注视下一点点染上红霞。
“……都是你害的。”他咬着牙低声道，“我从前从不做这种无聊的事。”
“我会报答你的。”檀宁甜声说。
“谁要你报答了？”
“那你要我怎么做呢？”
邬宵寒沉默片刻，胸中那股鼓噪终于还是胜过了他的骄傲。
“……一直站在我身边就好。”
作者有话说：无
第69章 邬宵寒将折子快马加鞭送去玉京后,又过了七日，终于收到玉京的批复：将秦楚与执灯猕猴一并押回玉京受审。
官驿里，蔡辛正在最后一次接受檀宁的检查。
“……已经好得差不多了,只是路上还需留心饮食，入口之物务必要干净。”檀宁收起妖力,叮嘱道。
“死里逃生,我可不敢再初来乍到就乱吃东西了。”蔡辛坐在八仙桌前,苦笑着说。
既然蔡辛已经可以上路,三人略一商量,就将出发的日期定在了明日。
“既然明日出发,那么少不得采买一些干粮。”蔡辛小心翼翼看着窗前抱臂而站的邬宵寒,“虽说驿卒也可代劳，但下官还想亲自选一些澜州土仪带回玉京,以免家中母亲念叨……”
檀宁有些想起他来时背在身后的那个大箱笼，忙说：“蔡主事,你大病初愈,还是别背重物了。”
蔡辛还想再说什么，邬宵寒已经开口：“采买的事，我和檀宁去。你在官驿等着。”
蔡辛一想起他娘那口若悬河的口才就头疼：“可我母亲……”
“我会给你带几个土仪，至于带什么,我自己判断。”邬宵寒道,“柳夫人若有意见,让她来灵抚司寻我,我亲自赔礼道歉。”
邬宵寒的赔礼道歉,恐怕没几个人消受得起，蔡辛当即便义正词严道：“不必！不必！母亲最敬重司正，司正选的,一定样样都好！”
邬宵寒勒令蔡辛继续休养一天后，和檀宁出了官驿，走在前往河堤路的大路上。
经过昨夜的全城灭灯，现在绛浦城人人都知道秦楚被捕的消息。秦良翰死亡，刚继任的秦楚又被捕，四水商会再次成为豺狼眼中散发着血腥香气的掌中之物，檀宁听邬宵寒说，商会今日一片混乱，那些有头有脸的人物都在私下商议如何瓜分商会。
“邬宵寒，相国为何会让秦楚回京受审呢？”檀宁有些担心小刘氏的事情暴露，“他是觉得此案还有疑点吗？”
“没有疑点，只有银钱。”他冷冷道，“秦家富可敌国，朱贤早就想从秦家身上撕下一大块肉来，只是一直没有机会。”
檀宁听得更担忧了，那岂不是杀人抄家最有性价比？
他瞥了她一眼，似乎看出她的担忧：“秦楚虽是商贾，但却是水上的商贾，在船商中素有威望不说，还打通了南洋的海路。朱贤找不到人替她，不会要她性命的。”
“……那就好。”她终于松一口气。
邬宵寒看她这样子，真是气不打一处来。她要是像可怜别人那样可怜自己，何至于十几年一直被雪霁谷剥削饮血？
檀宁注意到他颇有几分恨铁不成钢的目光，虽然不解，但还是纯真一笑：“怎么了？”
他越看越来气，冷着脸重重哼了一声，走得更快。
狐狸的心情诡谲多变，檀宁已经越发习惯，她毫无芥蒂地追上，又高高兴兴地说起自己去了街上要买些什么东西。
到了河堤路，此时正是一天里最热闹的时候，小贩们挑着新鲜的蔬果蹲在路边叫卖，刚从河里捞出来的鱼就放在桶里，时不时拍尾溅起一片水花。
带着腥味的水珠朝檀宁溅来，她眼疾手快地侧身避开，刚撞上邬宵寒，便被他伸手一揽，护到了另一侧。
“除了吃的喝的，你还想买些什么？”他松开手，状若无意道。
他虽觉得蔡辛每到一座城都特意采买土仪，实在是浪费时辰、耗费心力；可若檀宁想要……他也不是不能稍稍浪费一回。
“我吗？”檀宁想了想，笑道，“我就算了，我有蝴蝶飞灯就够了。”
上次那个蝴蝶飞灯，至今还好好地保存在檀宁的厢房里，她早就打算将它作为宝贝带回玉京。
“光有灯，没有特制的灯油，”邬宵寒道，“你想把它吹起来吗？”
檀宁一脸苦恼：“那种灯油贵吗？如果太贵就算了。”
邬宵寒真想敲开她的脑袋，看看里面究竟都装了些什么。他忍无可忍地从袖中掏出钱袋扔给她。
“拿上，闭嘴，一个字都不要说。”
沉甸甸的钱袋落到檀宁手里，因分量远超预料，她险些没能接稳。比起她那只干瘪的荷包，邬宵寒的钱袋简直像一座压手的小山。
檀宁切实感受到了九品与一品之间的差距。她老实闭上嘴，正要将钱袋挂到腰间，右手一摸，却忽然摸到了一只手感陌生的荷包。
她难以置信地又捏了捏自己的荷包，脸色倏然变了。
“我的钱！”
檀宁一把取下荷包，只见侧边裂开一道长口。她好不容易攒下的那点微薄俸禄不翼而飞，连安息香叶也没了踪影，只剩一块被小偷嫌弃的暖石，孤零零地留在里头，正同她大眼瞪小眼。
“这是什么时候的事？”她一下没了主意，又伤心又茫然地看向邬宵寒。
“……挂在你身上的荷包，你问我？”邬宵寒挑了挑眉。
檀宁只好重新低下头，望着那只裂开大口，活像在嘲笑她的荷包。想到自己在灵抚司兢兢业业干了两个月，好不容易才攒下的那点俸禄，还有之前那句自不量力却真心实意的“包养宣言”，如今一并破了产，她顿时更伤心了。
一声叹气声从头顶响起。
“摘星楼的安息香叶乃是稀世珍品，只要对方敢拿去转手，便一定会留下痕迹。我会命翟邑盯紧黑市，小偷一旦落网，便立即将你的每一枚铜板都安全送回玉京。”他没好气道，“把你那张天塌了的脸收起来。”
檀宁想把那只沉甸甸的钱袋还给他：“那这个还是你拿着吧。万一又被小偷光顾，我可真要伤心死了。”
邬宵寒冷着脸，仿佛受了天大的挑衅。
“我不知道还好，既知道了，还让你被偷第二次——”他说，“你当我是死人？”
她仍然心有余悸，从破荷包里掏出那枚暖石塞进他手里。
“那你帮我拿着这个。”她说，“一定、一定不要让人偷走了。”
她看着他的眼神，仿佛那块暖石并非雪霁谷人手一枚的寻常日用品，而是比她那点可怜俸禄，甚至比他整整一袋银钱，还要贵重百倍的东西。
他心中的疑窦一闪而过。
“……知道了。”他说，“谁来偷这个，我砍了谁。”
檀宁看了看人头攒动的闹市。
“你刚刚在开玩笑，对吧？”
“你可以猜一下。”
邬宵寒收起暖石，抬脚往前走去。
檀宁暗自祈祷，千万别再有不长眼的小偷把主意打到邬宵寒身上，随即赶紧跟了上去。
两人先在胡饼摊前买了一包胡饼，备作途中错过驿站时的干粮，又去灯油铺买了十块凝固灯油。至于蔡辛的土仪——邬宵寒就在卖灯油的门口，顺手买了十盏巴掌大小、栩栩如生的蚂蚱灯。
绛浦产灯，这倒不错，只是这形制……对心思纤细的蔡主事来说，恐怕是个惊吓。檀宁迟疑地看着邬宵寒吩咐摊主，将那十盏蚂蚱灯送去官驿。
邬宵寒却没有留意她复杂的眼神。他正望着闹市前方，姿态看似自然，却始终不肯直视她，只状若无意地问：“东西都买齐了，你还想再逛逛吗？”
檀宁立刻忘了蔡主事那颗纤弱的心，眼睛一亮，连忙点头应好。邬宵寒从喉间低低应了一声，两人便继续往前走去。
街上人来人往，除了临街店铺，道路两旁也摆满了各式各样的摊子。檀宁走到一处卖磨喝乐的摊前，脚步便像被钉在了地上。
那些磨喝乐小小一只，做得极为精致，大多是憨态可掬的孩童，也有不少模样讨喜的妖兽。檀宁还没开口，只是朝邬宵寒投去一个“我可以买么”的眼神，他便朝摊主那边微微抬了抬下巴。
檀宁笑逐颜开，小跑到正在现捏磨喝乐的摊主面前：“老板，你这里有卖狐狸吗？”
“有啊，你瞧，这不就是狐狸么。”摊主放下手中已捏出雏形的磨喝乐，指了指后排正中的位置。那里摆着一只雪白的十尾狐狸，仰首望月，姿态灵巧，“狐狸招姻缘，小姑娘们最爱买这个。两百文一个。”
“我不要白色的狐狸。”檀宁小声说，“你能给我捏个九首九尾的红色狐狸吗？”
“九首九尾？”摊主变了脸色，“那不是凶兽蠪侄吗？小姑娘，你买这个做什么，这可不吉利。”
“我可以加钱！”她急忙说着，取下腰间属于邬宵寒的钱袋打开，原本只想摸出一小粒银子，谁知刚一低头，便被里头满满一袋金子闪瞎了眼睛。
摊主喉咙里发出“喝”的一声，眼睛瞪得比铜铃还大。没等檀宁说话，他已经急忙抓起新的泥团：“可以做！可以做！我现在就做！”
管她是要做白狐狸还是红狐狸，这一刻，就算檀宁要捏相国朱贤，摊主也能咬着牙给捏出来。
檀宁好不容易才从钱袋里翻出一枚银锭，付了定钱，随即满怀期待地看着摊主取来泥料，先从狐身一点点捏起。
邬宵寒站在不远处等着，只看见檀宁急急忙忙同摊主说了几句，对方便忙不迭取来新泥，重新捏起一只磨喝乐。看来一时半刻是走不了了。
他倒不急，只是等得有些无聊。等了一炷香后，百无聊赖地从怀中取出檀宁先前再三叮嘱他妥善保管的暖石，垂眼看了起来。
这东西怎么看也没什么稀奇。她到底为什么会那么在意？他想来想去，只能想到——或许因为这是他送她的第一件东西。
邬宵寒一面觉得她有些小题大做，一面又莫名有些轻飘飘的。他抬眼看向檀宁的背影，连自己何时扬起了嘴角都未察觉。
他刚要收起暖石，旁边一个卖络子的摊贩忽然探过身来，主动同他搭话。
“这位郎君，不知可否让小人看看那枚石头？我卖了这些年络子，还从未见过这样的打法，一时实在新奇。”
邬宵寒扫了一眼他摊子上的东西——五颜六色的香囊络子和扇坠穗子，冷声道：“你做这一行的，会没见过？”
“小人确实没见过。郎君瞧着，或许觉得天下络子都大同小异，可小人就是吃这碗饭的，一眼便能看出其中门道。”摊贩伸长脖子细看了片刻，语气越发笃定，“若小人没看错，应是那位姑娘自己琢磨出来的样式。”
他方才瞧见邬宵寒与檀宁同行，猜到这石头大约是姑娘送的，便笑着称赞道：“那位姑娘手可真巧。这结打得既稳又漂亮，比寻常花结还要别致。”
那股轻飘飘的感觉忽然沉了下去，化作一股湿冷的水流，悄无声息地缠上他的脚踝。邬宵寒的脸上已没有了笑，只剩下一种怪异的紧绷：“……你确定这是市面上都没有样式？”
摊贩笑道：“这确实不是市面上流传的样式。郎君若是不信，问问姑娘便知道了。”
问她？
先前还平平无奇的暖石，忽然变得狰狞刺眼。脚下那股被水淹没般的湿冷，无声无息漫上胸口，而那条褪色的蓝色绳结，也仿佛在这一刻骤然收紧，狠狠勒住了邬宵寒的心脏。
他缓缓看向磨喝乐摊前的檀宁。
她正满面笑容地从摊主手中接过一只赤红的磨喝乐。那九条赤红的尾巴，九颗丑陋的头颅，即使隔着这段距离，他也仍旧一眼看清了。
他从前一直不明白，世人避之唯恐不及的嗜血凶兽，她为何偏偏不怕？
如今，他终于明白了。
“二月的时候，我找到了当年送出去的信物。”
他甚至愚蠢的，天真的，问她真的是同一件吗。
“那是我自己做的，只有我会做。我一眼就认出来了。”
是啊，怎么会认不出来呢？
那是她亲手打出的结。每一次绕线，每一次收紧，她都铭记于心。
他握着暖石的手不由自主地慢慢收紧，指节泛白，几乎将那枚暖石完全遮住。下一刻，细碎石粉从他指缝间簌簌落下。
卖络子的摊主看着那些散落在地的石粉，脸色骤然一变，连忙缩回原处，再不敢多说半个字。
怪不得她不怕他。
怪不得她会为容貌丑陋的蠪侄落泪，怪不得她愿意跟着他离开人间，去什么都没有的凫丽山；怪不得闻人拂青早知她并非药兽，怪不得他会问出那一句——“灵抚司待你如何？”
怪不得。
怪不得！
檀宁拿到那只蠪侄磨喝乐后，满心欢喜地回到邬宵寒面前，正想举起来给他看。可她脸上灿烂的笑意，在对上他神情的那一瞬，迟疑地停住了。
“邬宵寒……你怎么了？”她担忧道。
他目不转睛地盯着她。那股阴冷的水流终于凝成了冰，死死堵在胸口，再也流不动了。
……怪不得她会爱上他。
原来，他得到的好，从一开始就是偷来的。
作者有话说：无
第70章 “邬宵寒,你怎么不说话？”檀宁心中微微发紧，原本举起的蠪侄磨喝乐，也一点点垂了下去。
她从未见过他这样的眼神。哪怕是在锁妖塔里,他举刀要杀她的那一次，也不曾像此刻这样寒冷。他的情绪仿佛在一瞬间冻结了。那些她曾经轻易便能看出的别扭、动容与心软,此刻全都消失不见。
他的心像是忽然对她关上了大门。
“……你想要我说什么？”
他声音平静,并不像要发火的样子,但这反而令檀宁更加不安。
“随便说什么都好啊,”她鼓起勇气,重新拿起那个蠪侄磨喝乐,笑着说,“你瞧，我让摊主给我捏了个磨喝乐,你不觉得很可爱吗？”
他静静地看着她，片刻后。
“不觉得。”
檀宁脸上的笑容僵住了。
他却已经转过身,先迈出了脚步：“回官驿了。”
她看着他的背影头也不回地离开,这一次他没有停下，也没有回头问她“等我请你？”，他就是干脆地走了。
她的笑在脸上渐渐沉没，但她没有放任他的背影消失在人群中,而是小跑着追了上去。重新回到邬宵寒身边,她没有再冒然开口,只是小心地打量着他冰冷的侧脸。
是她做错了什么吗？
她犹豫片刻,想找个话题：“邬宵寒……我的暖石呢？”
他的脚步停了下来,他没有看她，但那张脸上的寒冰似乎覆得更厚了。
“那是我的。”
他只说了这四个字，便再次迈步,彻底走在了前头。
回到官驿，蔡辛正坐在大堂，瞪着桌上的十个蚂蚱灯。见邬宵寒返回，他像受惊的兔子那样蹦了起来。
“司正，这灯——”蔡辛话音未落，邬宵寒冰冷的目光就扫射了过去：“留着吧，反正用不了多久。”
蔡辛还没来得及试探这形制是否有深意，邬宵寒已经踏上二楼的楼梯，很快就消失在了他的厢房门后。
檀宁还望着他的背影出神，蔡辛却已经对着那十盏蚂蚱灯泫然欲泣。
蚂蚱，用不了多久；十盏，又正正好对上他蔡家十口人！这分明是司正在隐晦地点醒他——他蔡辛全家都像秋后的蚂蚱，在灵抚司蹦跶不了几日了呀！
檀宁顾不上抚慰蔡辛受伤的心灵，快步走上二楼，来到邬宵寒的门前，轻轻敲了敲门。
“邬宵寒？”
沉默。
她再敲：“邬宵寒？我看见你进去了，除非你被人打晕了，不然你就可以说话。”
半晌后，里面传来一声冷冰冰的“有事吗？”
“你饿了吗？我们出去吃饭吧。”
“不饿。”
“你渴吗？我给你倒杯水。”
“……不渴。”
用不着邬宵寒敲她房门时的徘徊和纠结，檀宁想也不想地说：“那你给我开门吧，我想看看你。”
那拒人于千里之外的冷漠声音终于有了波动，他带着几分恼怒道：“你没别的事可做吗？”
“你就是最大的事啊。”她毫不犹豫，“你要是不开门，我就翻窗进来。”
“你敢！”邬宵寒怒道。
檀宁没说话，但她就是敢。
下一瞬，那扇门自内打开。邬宵寒站在门里，看着门外那张理直气壮的脸，心中再次浮起一个念头——撬开她的脑袋，看看里头究竟是什么构造。
每一次都是这样。
她永远有本事把他的心搅得一塌糊涂，自己却浑然不觉，还偏偏用那副无辜的眼神望着他。
檀宁闪身进入门内，贴心地替他关上房门。
“你到底怎么了？”她低声问，“是不是我哪里做错了，惹你难过了？你不告诉我，我要怎么改呢？”
“我没有难过。”邬宵寒硬邦邦地说，“一分都没有。”
她望着那张紧绷到极致的脸，在心里默默想，是啊，一分都没有，因为是一万分。
“好，你没有难过。”她体贴地接下他的别扭，柔声问，“那你现在在想什么呢？”
邬宵寒盯着她的眼睛，神情晦暗难辨。可那双黝黑的瞳仁深处，分明有什么东西正在无声挣扎。
“……你之前说过，不同恩人相认，是因为他不记得你了。”他说，“若他现在想起来了呢？”
檀宁愣在原地，目光下意识在他脸上逡巡，捕捉更多的情绪线索。
他是想起来了吗？难道现在的生气，是因为气她没有尽早和他相认？
她迟疑地开口：“想起来当然很好啊……但是没想起来，也没什么妨碍。”
这是什么滑不溜秋的话？说了也当没说。邬宵寒向前走了一步，几乎跨掉了他们之间仅剩的距离。
他低头逼视着她的眼眸，一字一顿道：“若他想起来了，你就会欢天喜地地跑去他身边对不对？”
她张了张口，一时不知该如何回答这个古怪的问题。可那些尚未出口的疑惑，已经被邬宵寒从她眼中看了出来。
她当然会欢天喜地地奔向恩人。因为在她如今的认知里，恩人就是他，他就是恩人。她欢喜没有错，奔向他也没有错——她甚至不会明白，他为何要用“奔向”这个词。
因为从一开始，她就已经在他身边。
从一开始，她就认错了人。
他忽然像是耗尽了所有力气，向后退了一大步，拉开的距离甚至比先前更远。
“明日一早还要出发，早些歇息吧。我也累了。”
他说完，脸上重新覆上一层看不出丝毫情绪的冷硬神色，语气平静得近乎冰冷。
檀宁还想再说些什么，却被他那副毫无转圜余地的神色逼退。她轻声道：“那我先回房了。若有什么事，你随时都可以来找我。”
她等了片刻，他也没有回答，只是移开目光看向窗外。她只好转身走出。
门扉合上后，她站在原地，没有离开。门内久久无声，仿佛他也仍站在原处，不曾动过。
终于，她转身走开，脚步声传回门内，邬宵寒松开一直紧攥的右手，看着掌心里那枚褪色的淡蓝色绳结。
他走到桌前，点燃烛火。褪色的蓝色绳结悬在火苗上方，只差寸许便会被火舌燎上，却迟迟没有落下。
烛火炙烤着他的指骨，他的心也像被一并架在火上。久到仿佛连时间都凝滞了，他才终于缓缓收拢五指，将那枚绳结死死攥回掌心。
……
第二天一早，檀宁第一个出现在官驿大堂里。她昨晚睡得不好，一直在猜测邬宵寒的心意，见邬宵寒终于开门走出，她下意识站了起来，露出笑脸：“邬宵寒，你来了。”
他碰上她的眼神，却像被什么烫了一下，本能地别开了目光。
“……嗯。”他冷淡地应了一声。
虽然檀宁一夜都在祈祷，就像他昨天莫名其妙生气一样，今天也莫名其妙恢复平常模样，但显然，老天一向不管她的祈愿。
她压下心中的失落，继续笑着问：“蔡主事起来了吗？我好去叫驿卒准备朝食。”
她话刚说完，蔡辛就背着他那装有十个蚂蚱灯的箱笼出现在了厨房门口。
“我早起来了，”他有意表现，挽救“秋后蚂蚱”的命运，急忙道，“朝食正在准备，檀使节坐着吧，马上就好了。”
不等她答应，他便又奔进了后厨，虽然蚂蚱灯形制不美，但终归是他能带回玉京的唯一土仪，此刻背在背上，连吩咐朝食也不舍得取下。
邬宵寒走到桌前，冷着脸坐了下去，檀宁也悄悄在他旁边的位置坐下，小心打量着他的神色。
“其实，我不是有意瞒着你。只是你一直没有想起来，我怕说出口，反倒让你为难……”
这些话在她看来是示好，是解释；可落在邬宵寒耳中，却像在他早已绷紧到极致的神经上，又重重压下一块巨石。
他闭了闭眼，露出忍耐的神色：“……安静。”
“……哦。”檀宁失落地闭上了嘴。
过了一会，蔡辛亲自端着托盘走出，将三碗清粥和几碟小菜放到桌上，殷切地对邬宵寒说道：“司正请用，不够我再去加。”
桌上的沉默冻结了蔡辛的笑容，他惴惴不安地回到檀宁对面的座位坐下。
朝食无人开口，只有喝粥时偶尔发出的轻响。
檀宁瞧见小菜里有颗水嫩嫩的菜心，也没多想，夹上就放进了邬宵寒的碗里。
她很乖，很安静。她一个字都没说。
邬宵寒对上她的视线后，从她的目光里读出这些话来。
他太阳穴一跳，垂眼看向碗里那颗菜心。一想到这是她夹给“救命恩人”的，恨不得立刻夹出去扔了。可长箸夹住菜心后，他到底没能狠下心，僵持片刻，反而将它送进了口中。
檀宁见他吃了，立刻高兴起来，像是得了鼓励似的，又给他夹了一筷尖腐乳。
到底是他自己惯的。邬宵寒忍着恼火，用那张可以冰冻三尺的脸又吃了那一点腐乳。
蔡辛掂量了一下时机，见这时气氛没那么僵硬，硬着头皮道：“司正，白泽兽角被星驿那边送了过来，等国师过来，我们就可以出发了。”
邬宵寒猛地抬眼，手中长箸随即落回桌上，勉强还有一点的食欲顿时消散得干干净净。
“等他过来做什么？”
蔡辛早就猜到他会有这种反应，此时更觉得那蚂蚱灯就是自己命运真实的写照。
“是、是玉京那边安排的，”蔡辛结结巴巴道，“相国觉得，有你和国师护送，白泽兽角和秦楚才能最安全地回到……”
他话没说完，官驿外已经传来一声清亮的马鸣。
邬宵寒锐利的目光陡然投向敞开的官驿大门，檀宁也下意识望去。
闻人拂青走进了大堂。
作者有话说：无
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