江茉有些紧张， 她低着头捧着碗，心中忐忑。
“是染冬被卫雅兰杖责，人没了， 揽秋才说了实话。”
“梆铛——”一声，江茉的碗掉在地上，“你说什么？染冬， 死了？”
陈应畴蹲下身捡起碗，将碗放到石桌上，见江茉的泪涌了出来，他没想到江茉对染冬这般在乎，顺势坐到她身边，揽过她的头，“早知你这样难受， 我就不说了。”
“不， 你告诉我，这究竟是怎么一回事？”
光阴回溯， 那日苏寄影离开后， 陈应畴彻底放弃了所有不切实际的想法，也放弃了让卫雅兰找回记忆。
他开始强迫自己接受所爱之人已经改变的事实，却始终没办法和她亲近，便以军务繁忙为由，宿在了军营。
整个皇宫的人都知道太子有多爱重太子妃， 就连皇帝和继后也常常派人给卫雅兰送来赏赐。
卫雅兰恃宠而骄， 本性逐渐暴露，稍有不如意就打骂宫人，尤其是听说从小照顾她的厨娘因江茉归宁而死，更是看朝暮殿中的人不顺眼。
她不喜欢醒春对她说教， 不喜欢望夏疏离的神情，不喜欢揽秋总躲着她，更不喜欢染冬对她没大没小，竟敢缠着她读话本子。
卫雅兰不明白，江茉究竟是怎么和下人相处的，朝暮殿的宫人们好像都不怕她。
这怎么能行，主子就是主子。
当醒春说太子喜欢吃茉莉花糕，让她做一些，送去军营时，卫雅兰让醒春从此不许提茉莉花，还让她自己掌嘴五十下。
看着醒春惊讶的神情，卫雅兰十分开心。
那日醒春的嘴被打烂了，自此，醒春像个只听指令的木偶，不再多说一句话。
卫雅兰故意说望夏泡的茶难喝，让她在大雨中跪了两个多时辰，当夜望夏就病了，卫雅兰还不准人去请医官前来医治，要不是揽秋偷偷去寻安则佑，想办法抓了药回来，醒春又去求了继后，让望夏回了坤宁宫，说不定望夏也就没了。
卫雅兰还说揽秋梳的发髻不好看，给揽秋上了拶刑，险些把揽秋的手废了。
揽秋忍无可忍，和醒春商量，等太子回了东宫，她们和染冬一起去求太子，让她们回坤宁宫。
醒春其实早有察觉，卫雅兰不是之前的王妃，也看出揽秋知道实情，但她更明白事情的真相不是她能承受的，便装作不知。
她们没等来陈应畴，等来的是卫雅兰对染冬的杖责。
揽秋对染冬说过，主子失忆了不再是之前那个温和良善，宽待她们的主子了。染冬是单纯不是傻，她看得出来，也再没找卫雅兰读话本子，没问她要糖吃。
卫雅兰却故意找了染冬的错，砸了她的糖罐子，看着染冬趴在地上哭着一个一个捡，她再一个一个从她手里踢掉，觉得异常舒爽。
染冬不明白，那分明是主子给她的东西，为何主子要砸了它。
“太子妃，这糖罐子是您给我的，说里面有一百颗糖，让我每天吃一颗，一百天后将糖纸折成星星，就能向天上的星星许愿。”
卫雅兰嗤之以鼻，江茉这干的都是什么幼稚的事，低贱的奴婢，还值得这样花心思吗。
“你说的，我不记得了，我就是看这个罐子不顺眼，你要是再敢捡，我就打死你。”
染冬不再捡糖，她站起来瞪着卫雅兰，“你根本就不是太子妃，太子妃就算失忆，也不会这样对我们！”
卫雅兰最讨厌的就是别人拿她和江茉比，皇帝如此，继后也是如此，太子更是发了疯的从她身上找江茉的影子，好像她哪哪都比不上那个替身。
皇帝继后和太子她只能受着，一个卑贱的宫婢，胆敢这样对她，简直就是找死。
“把人拖出去，杖责五十！”
朝暮殿的宫人们都不敢动，之前主子很喜欢染冬的，待染冬不像奴婢，更像是疼爱的妹妹，说不定一时在气头上，真要动手了遭殃的只会是自己。
卫雅兰吼道：“你们都不想活了吗？还不把人拉下去！”
五十大板还不把人打死了，染冬可不是低等宫婢，和乔云一样，都是自幼跟在太子身边的人，深得皇后娘娘和失忆前的太子妃信任，没做错任何事就被杖毙，若是太子回来追究，他们都得跟着挨罚。
东宫的主子是太子，不是太子妃，更何况，朝暮殿的人都心知肚明，太子爱的是失忆前的太子妃，才不是这个性情大变的太子妃。
见自己的意思被忤逆，卫雅兰更气了，指着屋外的两个内侍，“你们两个，进来。”
“把染冬拉下去，杖责五十！”
这两个内侍，是太子入主东宫后新派到朝暮殿的，不知此前昱王府中的事，他们只是大概听说，尽管明白朝暮殿的老人不动的缘由，可被点了名，哪敢不从。
两人上前把染冬拉到了院子里，将人绑在凳子上，拿着板子交替打着染冬的背。
此时的醒春因清晨的漱口水烫了，被卫雅兰罚去小厨房洗菜，揽秋因伺候用膳时布错了菜，被罚去洗衣，根本不知染冬正在被杖责。
有机灵的内侍和婢女见此情况，慌忙跑了出去。
婢女去了坤宁宫，内侍去了飞骑营。
待继后赶来的时候，染冬已经奄奄一息。
“卫氏你在干什么！”
继后忙让人把染冬从凳子上放下来，“染冬犯了什么错，你要对她用如此重刑。”
卫雅兰立刻哭了起来，来到继后面前，“母后，染冬竟然说我不是太子妃，这不是大逆不道嘛。”
继后并不喜欢卫雅兰，碍于陈应畴的面子，才百般迁就。
“染冬年纪小说错了话，你作为太子妃度量应该大一些。”
卫雅兰怕自己惹恼继后，只得道：“是，儿媳知错了。”
继后没再理会她，看着趴在地上的染冬，吩咐身后的内侍，“你俩把染冬带到坤宁宫去。”
她再看向卫雅兰，“既然你看染冬不顺眼，本宫就领回坤宁宫了。”
两名内侍要把染冬扶起来，染冬却挣扎着爬过来抓住了卫雅兰的裙角，仰头看她，眼中噙着泪，“太子妃，您不想知道我要许什么愿吗？”
卫雅兰下意识想往后退，又怕继后责骂，嫌弃地站在原地，一副不耐烦的表情。
染冬的后背，嘴里全是血，胸口剧烈的疼痛让她每一次呼吸都伴随着断裂的撕扯，可她还是坚持着清晰地对卫雅兰说，“我想一辈子留在太子妃身边，如今看来，这个愿望是无法实现了。”
说完，就昏了过去，再也没醒来。
陈应畴赶回来时，天色已晚，继后已命人将染冬的尸体送出了宫。
“母后，这是怎么回事？兰儿怎会打死染冬？她待染冬像妹妹一样，她不会的。”
“畴儿，事实就是如此。这世上有许多性情良善的人，最后变成了嗜杀者，又有多少人弃善从恶，有多少人浪子回头，人性善变，卫氏早已不是从前的卫氏，你别再执着让她恢复记忆了，本宫为你纳个侧妃吧。”
陈应畴早就不执着了，只是他没料到卫雅兰会做出如此残忍的事，“母后，我已经放弃了。但纳侧妃之事，还是从长计议吧。”
“畴儿，听说你不在东宫这几日，醒春和揽秋在朝暮殿过得很不好，本宫想让她们回坤宁宫。”
“一切都听母后安排，儿臣先退下了。”
陈应畴的心在一点点冷掉，那颗被卫雅兰捂热的心，快要没了温度，他迷茫地走出坤宁宫，不知该拿卫雅兰怎么办。
一进到东宫，曾经跟踪江茉的两名护卫早早等在了寝殿门口。
“殿下，属下有事要禀告。”
两人把三月初七那日凌晨看到的听到的都告诉了陈应畴。
“殿下，在昱王府时，太子妃很喜欢染冬的，怎么舍得杖责，而且您不在东宫这几日，太子妃越发过分，时常责罚宫人，让醒春自扇巴掌，对揽秋用拶刑，朝暮殿人人自危。属下回想起那日，越想越不对劲，总觉得她们并非同一人。”
陈应畴转身拿过桌案上江茉的画像，陷入了沉思，他早就想过这种可能，拿着兰儿的画像走遍了上京城的大街小巷，甚至让飞骑营去其他郡县打听，根本没有和兰儿模样相似的人。
“你们先下去吧，让醒春和揽秋进来。”
片刻后，陈应畴看到身形憔悴，哭红了双眼的两人，不用问，也知道她们受了多少委屈。
“明早你们就回坤宁宫去吧。”
醒春欲言又止，看了揽秋一眼，还是开了口，“殿下，奴婢大胆猜测，太子妃根本不是之前的太子妃，还请殿下查明真相。”
她其实是在赌，揽秋会不会借此说出实情。
揽秋攥紧了拳头，大声道：“殿下，太子妃不是失忆，不是被夺舍，也不是易容，是……”
她看了一眼醒春，两人相交多年，醒春马上明白，主动道：“殿下，奴婢先退下了。”
揽秋又看了一眼寝殿中的内侍和一旁的乔云，“殿下，请屏退其他人。”
乔云摆摆手，寝殿中的宫人都退了下去，乔云也识趣地跟着离开。
“现下，说吧。”
揽秋先磕了一个头，“还请殿下饶恕奴婢欺君之罪。”
陈应畴又着急又不安，“你究竟要说什么？”
揽秋捏紧了裙角，咬了咬嘴唇，“落水前的太子妃和落水后的太子妃根本就不是同一人。”
方才听了那两个护卫的话，此刻陈应畴心里有了期待，“你再说一遍。”
“失忆前的太子妃，和失忆后的太子妃是两个人！”
陈应畴的心揪了起来，“你可不能说假话！”
揽秋神色镇定，“此前的昱王妃乃是工部主事江秉中的独女，名唤江茉。因外出时一直带着帷帽，殿下才没有查到。她原本可以平静地生活，却无意中被庆国公府的管家看见面容，在庆国公威逼之下，替卫雅兰嫁给了殿下。”
多日的阴郁烦闷瞬间被化解，心下激动不己，他喃喃自语，“原是如此，原是如此。”
忽得，他心头一慌，“她人呢？”既然是被迫替嫁，如今卫雅兰也已经换回来了，庆国公怎么会放过她。
“她在哪？是生是死？”陈应畴乱了呼吸，慌得手心冒汗，紧张地看着揽秋。
“江姑娘逃了，去了江南，具体是何处，奴婢并不知道。”
那样的弱女子，若没人帮她，怎能从庆国公的手里逃走，陈应畴意识到了不对，“你说她叫江茉？是茉莉花的茉吗？”
“是。”
陈应畴反复念着这两个字，江茉，江茉，他怎么总感觉在哪里听到过？
想了好半天，终于想起来，这两个字，曾出现在安则佑的口中！
陈应畴不顾此时已是三更天，直接冲去了安则佑的寝殿。
第82章
他一脚踹开殿门， 将安则佑从床上揪起来，“安则佑，枉我还把你当知己好友， 你竟敢觊觎我的太子妃！说，江茉在何处？”
安则佑收到江茉的信后，日日酒醉， 此时正醉得头脑不清，被陈应畴这么一吼，倒是清醒了不少，懒散得笑着，“什么你的太子妃，你的太子妃不是在朝暮殿中吗？卫雅兰，你听清楚了， 你的太子妃叫卫雅兰。”
“江茉是不是你送走的， 你把她送到哪去了？”
“不知道，有本事你自己去找啊。”
陈应畴松开了他的前襟， 在他寝殿胡乱翻找起来， 安则佑穿着松松垮垮的中衣，松散着头发，光着脚歪歪扭扭走到陈应畴旁边，大笑起来，“你个傻子， 在找什么？”
“说！你们是如何谋划逃跑的？”
“当然是见面啊， 难不成你是在找我们的信件吗？”
陈应畴停了下来，看着安则佑一副迷糊的样子，一拳打过去，“你给我清醒一点， 告诉我，江茉在哪？”
“什么江茉？你找她干什么，你怎么还敢找她，整整一百多个日夜，你眼盲心也盲了吗？竟然不知道自己的枕边人是谁，任由那个赝品为所欲为，你平时不是挺睿智的吗？”安则佑爬起来，从桌上拿起酒壶灌下一口，“你既然这么爱她，为何没好好留住她？如今她走了，你来找我做什么？”
安则佑的每个字都刺痛着陈应畴的心，“你说得对，我眼盲心瞎，我活该，可她才是我的妻，告诉我，她在哪？”
“好啊，你帮我回北域，我就告诉你。”安则佑喝下一口酒，坐在方桌上，“你知道的，我这个人不做亏本的买卖。”
陈应畴往后退了一步，扶着桌角，面色沉重，“不可能。”
安则佑冷笑两声，“果然是大昱朝的好太子，在你心里百姓社稷永远大过所有人所有事。既然如此，你又何必执着？让她去过平静安稳的日子不好吗？为何还要打扰她？”
陈应畴盯住安则佑，“什么别执着别打扰，你自己无法离开上京城去见她，就要阻止我？不要试图混淆江山社稷和她，谁说两者不可兼得？你不告诉我，我就找不到了吗？就算把整个江南翻个底朝天，我也一定会找到她。”
看着安则佑自暴自弃的样子，陈应畴夺过他手里的酒壶，“去非，我还是要谢你，将她送了出去，没让庆国公伤害她。”
安则佑重重拍着陈应畴的肩膀，“你谢个屁，我喜欢她，自然不会眼睁睁看着她被卫淳灭口，和、你、有、个、什、么、关、系。”
陈应畴攥紧拳头，挥到半空又停住，“看在你将她平安送走的份上，以前的事我不计较。从今往后，你胆敢再对她有非分之想，休怪我不顾兄弟情谊。”
他知道再问也问不出个结果，不再多言，转身离开。
走出殿门，陈应畴对何际道：“去，给我把工部同江秉中交好的人都找来。”
陈应畴没有威逼利诱，不过是拉着江秉中交好的几人喝了顿酒，太子敬酒，他们不敢不喝。
知情的那人不胜酒量，喝醉后，陈应畴套了几句话，便得知江秉中乃是八年前从江南溪陵县而来。
有了这句话，找到江茉就很容易了。
*
其中的波折，陈应畴统统没说，只道：“染冬去后，揽秋才将替嫁一事和盘托出。卫雅兰心地不善，合该被牵连，你先随我回上京，待我处理好此事，就能接你回宫了。”
江茉直起身子，离开陈应畴的怀抱，“殿下，小女没有鸿鹄之志，只想自在地活着。殿下今后会遇到许多女子，日后登基，也会有许多嫔妃，时日一久，就把我忘了。”
陈应畴扳过她的身子，温柔地看着，“不会，遇到多少人也无济于事，世上那么多女子，我只想要你。”
“我欺骗殿下，烧毁名册，殿下没有怪罪，我很感激。在昱王府时，殿下待我很好，我很知足，但那些都是我人生的插曲，这方小院才是我要落脚，想生活的地方。”
陈应畴心疼地看着江茉，“你看看你，粗布麻衣，首饰全无。”再拉起她的手，“手也变得粗糙了。”
江茉笑笑，“可我的心很踏实，很平静。”
是啊，陈应畴看着女子较之前圆润的样子，果然离开他后，不再恐惧被发现是替身，能吃好睡好了，身体也变好了。
本该欢喜的，但他心里很不是滋味。
“茉儿，你告诉我，你心里有没有我？”陈应畴看向她的发髻，“木簪呢？今日为何不戴？你离开时什么都没有拿走，唯独拿走了我给你的木簪，你心里既然有我，为何不愿和我回去？”
他牵起江茉的手放在自己心口，“阿茉，你跟我回去，我也能给你想要的踏实和平静，你不想入宫，我就在上京城给你买处宅院，让你和父亲弟弟一起生活，你可以在院中种茉莉花树，可以支起花架，可以过如今你想过的生活。我的要求不高，只想你在我不远的地方，想见你的时候就能见到。从今往后，我不会再纳妃，我此生只有你。”
江茉低着头不说话，脑子很乱，心好像被蛊惑了，竟然觉得陈应畴口中的生活好像也可以，她想拒绝，却张不开嘴。
“殿下！”何际的声音很焦急，“宫里出事了。”
陈应畴走到院门口，何际在他耳边低语。
江茉看着陈应畴的神情越来越严肃，又见他时不时看向自己，怕陈应畴强行带她走，也担忧陈应畴不能心无旁骛地处理事情，“殿下放心去，我就在这里，哪也不去。”
陈应畴怎能放心，“你跟我离开吧，这一去我不知道需要多久。”
何际告诉他，父皇猝然昏倒，怕是不行了，他算了算日子，也是时候了。
皇帝驾崩，从守灵到安葬短则七日，长则二十多日，之后还有登基大典，还要安定朝局，怎么也得两月多。
“殿下，我不随你回上京了，这段时日，我会想清楚，等你处理完事情回来，我给殿下答复。”
何际有些着急，“殿下，赶回上京还需要几日，我们该走了。”
陈应畴从怀里掏出个木簪，“这是我为你重新雕刻的。”他为江茉戴上，伸手道：“把旧的给我吧，你不在我身边的时候，想你了我就看看它。”
江茉从袖中拿出木簪递给陈应畴，“殿下快去吧。”
陈应畴依依不舍，一步三回头，终还是走出了小院。
“何际，留一队人保护江姑娘。”
“是。”
听着门外的马蹄声越来越远，江茉取下了头上的发簪，抚摸着栩栩如生的茉莉花，回想起往昔，只觉造化弄人。
她感觉到簪杆上并不光滑，细细瞧了起来，只见上面刻了一行小字：余生再无你，相思无所依，世间无颜色，独盼梦归期。
这支发簪本没有刻字，是那日卫雅兰支支吾吾说弄丢了发簪后，陈应畴半夜辗转难眠，起身刻下了这一行字。
旁人思念，还知道思念的是谁，可那时的陈应畴，好像在想着一个虚无的人，思念无依无靠，所有的一切都了无生趣，只能在梦里等待着爱人的归期。
江茉轻轻抚摸着这行字，内心翻起万丈波澜，好似一直压制着深渊波涛汹涌的平静水面，终于在这一刻掀起了巨浪。
都说女之耽兮，不可脱也，都说人生若只如初见，都说人心易变，若是害怕被伤害，不敢去相信一份真心，岂不是一生都要活在情感的怯懦中，还没开始便给这颗真心判了死刑，那永远也不可能得到它。
权衡利弊的人生固然无错，规避伤害的人生固然安稳，可这样的人生又有多少滋味？保留着一分理智，勇敢走向那个未知，好像也可以。
她决定试一次，给自己机会，也给陈应畴机会，就算没有天长地久的结局，也不会再有遗憾。
最重要的是，她明确地知道，她爱陈应畴。
江秉中拉着江柏走出了堂屋，“茉儿，殿下走了？”
江茉点点头，把木簪放进怀中，拿起食盒把桌上的菜都放进去，“菜凉了我去热一热。”
江秉中听到了陈应畴说的话，他了解自己的女儿，看着江茉走向厨房的背影，拉着江柏的手喃喃道：“你阿姐动摇了。”
江柏没听清，看见石桌上还有没拿走的冷盘，拿起筷子吃了起来。
*
两日后，江秉中去丁家取消了婚约，丁家哪里敢不同意，如今溪陵县谁人不知谁人不晓，江家来了上京城的大人物，虽然只待了不到两日就走了，却留下了一队人马，那些人看着就不一般，个个身着盔甲，手握长剑，是县衙那些衙役捕快比不了的。
此外，县令见到江家父女也是毕恭毕敬，还称呼江秉中为江大人，派人来重修了宅院，找来了伺候的丫鬟和打扫的小厮，县令还拿着金银来见江家父女，谁知人还没走到院中，就被门口的护卫给拦了回去。
再无人敢诋毁江茉，尤其不敢在那些护卫面前说话，每个人走过江家，都是悄悄溜过去，他们只敢在茶余饭后小声嘀咕，也有人去问丁立住究竟是怎么回事，都被丁立住恶狠狠地瞪回去。
如此这般，江秉中的木匠铺子没办法再开，便把铺子给了丁立住，丁立住的手艺还没学成，白日在铺子里忙活，天黑了就到江家继续学手艺。
他也会偷偷看江茉，也会不甘心，也想再为自己争取，可他学手艺的时候，护卫会在一旁看着他，根本不给他靠近江茉的机会。
就这样过了十多日，江茉的肚子肉眼可见得一天天大了起来，她不敢再缠肚子怕伤着孩子，也不再穿宽松遮挡的衣裙。
护卫这才发现她大着肚子，为她请了郎中，并将她身怀有孕的消息传回来上京，陈应畴欢喜激动之余不禁埋怨自己，那时他去得匆忙，来时更是匆忙，只在溪陵县逗留了不到两日，当时只觉得江茉丰腴了些，以为离开他后，心情愉悦，好吃好睡的缘故，还暗自伤怀，竟没发现是有了身孕。
他也猜测，是不是江茉有意瞒着他。
无妨，瞒着就瞒着，他不怪她。
登基大典在即，他期盼着一切尘埃落定，就把人接回来，好好哄着，好好宠着，从此以后再不分离。
很快到了七月中旬，江南像蒸笼一样，热得人喘不过气。
江茉起了个大早，想趁着天没那么热的时候打理花架，还没侍弄几盆花，就见县令进了院。
“江姑娘，上京来人了，您快出来迎迎。”说着就进屋去请江秉中。
江茉以为是陈应畴，快步走到门外。
却在看清来人后停在了原地。
“怎么？不认识本宫了？”
第83章
江茉不敢上前， 跪地行礼，“草民叩见皇后娘娘。”
一旁的贵喜公公提醒，“还不改口， 叫太后。”
江茉愣了一瞬，很快明白过来，原来那日陈应畴匆匆离开是因为皇帝驾崩了。
太后走近她， “你也做了几月的王妃，今后站着回话就行，起来吧。”
江茉怀孕七个多月了，身子却不笨重，只是跪下去容易，起身还是艰难了些。
方才江茉刚出院门远远就跪下了，太后没看仔细， 此时一瞧她的肚子， 顿觉五雷轰顶，许久没说话。
贵喜也看出来了， 在心里直叹气， 原本今日是要送江茉离开大启的，看来太后要改变主意了。
太后伸手摸她的肚子，“几个月了？”
她一直想要个自己的孩子，奈何无法生育，此时看见江茉有孕， 竟然有种莫名的欢喜。
“七个多月了。”
“哦， 那就是年节那几日怀上的，三月你还在畴儿身边，为何没告诉他？此番他来找你，你应该也没说吧。”
江茉心里很慌张， 她不知道太后究竟要干什么，会不会让她打掉孩子，会不会处死她。
“我本就是个替身，不敢说。”
“我知你是个聪慧乖巧的孩子，没跟畴儿回去一定也知道自己身份尴尬，见不了光。”太后皱起眉，仰头想了想，“可你却怀了畴儿的长子，眼下看来，你只能随我回宫，好好安胎等着生产了。”
江茉知道，太后只是为了皇嗣，生下孩子后，她或许就没命了。
“我不去，我要等殿下来。”她又改了口，“是陛下，我要等陛下来。”
太后一脸从容，“别紧张，我不会要你命的。你跟我回宫，我把你藏起来，等你生下孩子后，再给你足够的银两，送你们一家离开大启。”
“那，那陛下呢？我还能见到陛下吗？”好不容易想通，下定决心要和陈应畴在一起了，为何横生枝节？
“当然不能，这辈子你们就别见面了。畴儿为了你，空置后位，封了卫雅兰为贵妃，哪怕日后畴儿废妃，也轮不到你，你和卫雅兰面容相同，满朝文武看到，大启百姓知道，该如何议论皇家？”
“替嫁并非是我的错，凭什么由我来承担后果？”江茉直视太后，丝毫不怯懦，她知道，此时再不为自己争取，往后只能任由太后摆弄。
太后笑了一声，接着大笑起来，“看来畴儿对你承诺了不少，都敢如此对我说话了。可你别忘了，此刻畴儿远在上京城，我就是把你杀了，他又能拿本宫如何？”
江茉往四周看了一眼，院外守着的飞骑军都不见了。
太后也随着她看了看，“怎么？还想让飞骑军回上京通风报信吗？昨夜他们接到陛下的旨意，早就撤走了。”
陈应畴不来，飞骑军是不会走的，江茉肯定地道：“是你伪造了陛下的旨意。”
“放肆！”贵喜厉声道，“竟敢质问太后！”
太后挥挥手，示意无事，“你不会认为自己和畴儿两情相悦，你就能圆满地和他走完这一生吧？
“你看先皇，爱容妃至深，容妃故去后，虽未再充盈后宫，也偶尔会宠幸其他嫔妃，只是不让她们有孕罢了。容妃死在了先皇最爱她的时候，让先皇此生都对她念念不忘，若她还活着，先皇会只宠爱她一个人一辈子吗？那些令人动容的故事，被世人所称颂的感情，大多都以悲剧告终。你若真想让畴儿爱你一生，就该聪明些，生下孩子就离开，如此，便成了畴儿心尖上永远不可能忘记的人，这样难道不好吗？”
江茉坚定地道：“不好！太后凭什么给先皇和容妃的感情下定论？凭什么给我和陛下的感情下定论？就算有朝一日陛下违背了诺言，至少我曾经拥有过，我努力去爱过，用心付出过，给予过，相信过，即使最后被伤害，也无法抹去过往的美好。而且我有自己的判断，我愿意相信陛下。”
人这一辈子，若总是瞻前顾后，没有孤注一掷的勇气，那该活得多平庸。
陈应畴给了足够的诚意，她也确定了自己的心意，对于无法预知又心生向往的事，为何不能勇敢一次。
太后打量起江茉，“你同卫雅兰性子相差太远，怪不得畴儿始终心存疑虑。”她往前走一步，盯着江茉的眼睛，“此前你总是低眉顺眼的，我从未细瞧过你，今日才发现，你们的眼神如此不同，要不是畴儿眼盲，卫雅兰骗不过他一日，不过……”太后冷冷一笑，“若替嫁时你面对的是康健的畴儿，你这个替身怕是早就暴露了，不知如今又会是怎样的局面。”
江茉一脸冷漠，“太后还真是喜欢假设，可惜人生没有如果。”
太后笑着摸摸她的脸，“你们虽然长得一样，你还敢同本宫呛声，不过本宫还是喜欢你一些。你啊，也别总是横眉冷对的，本宫对你本无恶意，奈何皇家不能只讲男女私情，江山社稷，平衡朝野，百姓拥戴，哪一个都比皇帝的私情重要。”太后转身往马车上走去，丢给贵喜一句话，“把江姑娘请上马车。”
江茉站在原地不动，她已经鼓起勇气，准备踏上陈应畴给她铺就的路，那条路是长是短，是荆棘密布还是平坦无阻，她都不知道，她只知道这条路是自己心里最想走的路，她想要遵从本心，就算死在半路，她也认命了。
她突然能理解林梅了，人无法绝对理智地活着，尤其是在爱上一个人的时候，她能做的就是比林梅多几分清醒，在事情无解时及时止损，可分明她连那条路都没有踏上过，谈何止损。
该走怎样的路，她要自己选择。
而此刻，太后剥夺了她选择的权利，重新给了她铺设了一条或许没有荆棘，却也没有爱人的路。
这条路就算再平坦，也不是她想走的路。
“我答应过陛下，要在此地等他，我哪都不去。”
太后给了贵喜一个眼神，贵喜对身后的内侍道：“请江姑娘上马车。”
江茉知道自己没办法抗衡，想着给陈应畴留个信，“太后，容我进屋收拾一下东西。”
太后没回应，贵喜一挥手，上来两个内侍，一个从背后架住她，一个直接用绢帕捂住了她的口鼻，瞬间就失去了意识。
“哎呦呦，小心点，别伤了小皇子。”贵喜看着两个内侍抬着江茉上马车，在一旁嘱咐。
把人抬上马车，宫婢和内侍乌压压进了院，动手收拾了起来。
江秉中和县令被太后带来的人拦在院子里，江秉中一看女儿被迷晕带上了马车，不顾阻挡冲了上来。
“你们把我的茉儿怎么了？把我的茉儿放下！”
贵喜忙上前，拦住了江秉中，“江大人别担心，太后带江姑娘是去享福的，你也要跟着一起走的。这可是太后，就别到跟前去冒犯了。”
他指了指后面的一辆马车，“江大人，您和令郎坐这辆。”
江秉中往后一看，江柏被人背出来放上了马车。
“别担心，只是迷药。”
江秉中冲着太后大喊：“茉儿不想走，我们也不走，还请太后开恩。”
贵喜厉声道：“你不要命了！”
“大不了一死，人死后皆是黄土一捧，是高贵还是低贱又有什么区别。”
太后本不想理会江秉中，听他这么说，挥手让拦着的人放他过来。
“江秉中，江茉的父亲，工部六品主事，一个木匠，没想到还有些骨气。也是，你若是连这点骨气都没有，也养不出江茉这样倔的女子。”
江秉中跪下磕头，“请太后开恩，茉儿替嫁是被迫的，求太后饶她一命。”
“你不会以为本宫要去母留子吧。”太后摇摇头，“不愧是父女俩，想的都一样。本宫又不是先皇，本宫的皇孙也不能活成老七老十那般。本宫知道江茉无辜，等孩子生下，就送你们平安离开大启。天高海阔，只要不是大启，你们想去哪都行。”
江秉中没想到会是这样，心里的焦急一下子全都消了，原本他也只想把皇家子嗣还给皇家而已。
“还跪着干什么，你的儿女都在马车上了，难道你还想留下？”
江秉中起身，“走，我走。”
太后的车架缓缓离开，贵喜来到县令跟前，“今日的事，你知道该怎么说吧。”
“小的知道，知道。”县令躬身，带着满脸的谄媚，“公公，您看我有机会到上京效命吗？”
贵喜嘴角翘起，“只要你管住嘴，那是自然，若你管不住嘴，县令别当了，你全家的命也别想要了。”
县令浑身冒冷汗，忙道：“不敢不敢。”
目送车队离开，县令擦了一把头上的冷汗，“福祸相依啊，总算都走了，还是以前的日子逍遥。”
县令没逍遥几日，半夜正在屋里睡觉，就被人揪了起来。
“说！江家人去哪了？”何际拿着长剑架在他脖子上，剑光闪得他直往后躲。
“这，这，不知道啊。”
“胆敢欺君？不要命了！”
陈应畴阴沉的脸出现在何际身后，昏暗的烛火打在他脸上半明半暗，县令不自觉抖了起来，“陛，陛下！臣，臣真的不知道。”
隐瞒皇帝他失去的只有自己的性命，得罪了太后，他全家的命就都没了。
他上辈子是造了什么孽，遇到这样的事。
陈应畴的心像被一双无形的手捏紧，他捂住胸口往外走去。
何际收起剑，跟着出了屋，“陛下，末将这就派人去寻。”
满心期待的来，迎接他的是空荡荡的院落，之前看守院落的护卫也不见了，陈应畴明白，江茉一定是出事了。
“先派人去北域查探，再去找看守院子的护卫。”
何际有点不明白，为何要去北域，那里可是安盛武的地盘，莫非陛下认为是安盛武的人带走了江姑娘？
在陈应畴看来，安盛武要反，安则佑又知晓江茉在他心中的地位，难保不会给安盛武书信一封，拿江茉来要挟他。
这回，陈应畴错了，他低估了安则佑对江茉的感情，人质这样危险的事，安则佑舍不得让江茉去。
第84章
江茉醒来时， 马车晃晃荡荡正行驶在回上京的路上。
车内宽大舒适，袅袅熏香夹杂着茶香，眼前有张桌几， 她扶着桌边缓缓起身，打眼就瞧见了太后。
“醒了？饿了吗？夜里我们在前面的县城过夜，你好好睡一觉， 明日再赶路。”
“我父亲和弟弟呢？”
“放心，在后面的马车上。”太后说着把一盘糕点推到她面前，“先垫垫肚子，一会到了客栈再用膳。”
江茉的确饿了，拿过一块吃了起来。
太后看着她吃，不自觉嘴角上扬，“本宫瞧你这一胎， 像是个小皇子， 圆圆胖胖的一定很可爱。”
江茉边吃边道：“我觉得是个小公主，粉粉嘟嘟的一定更可爱。”
“都好都好。”太后满脸堆笑憧憬着， “小皇子小公主都会有的。”
江茉放下糕点， 摸着自己的肚子，低下了头。
今后，陈应畴会有很多皇子皇女，而她，再也无法见到自己的孩子。
太后看她的样子， 不明白她是怎么了， “你不会还想着见畴儿吧。”
江茉眼中涌上泪，“我当然想见，但我知道，我见不到， 早知如此，那日我就该跟他走。”
太后忙道：“别哭别哭，孕妇不能哭，会影响胎儿的。”
见太后如此关心她肚子里的孩子，江茉心里委屈，“太后是不是没有爱过谁？也没有过自己的亲骨肉？太后不仅让我往后余生都见不到所爱之人，还要让我们母子分离，您做了这么残忍的事，难道还想让我笑着接受吗？”
太后整个人呆住，她的确没想这么多，她只考虑到了朝廷，考虑到了皇家颜面，考虑到不能让皇嗣流落在外，倒是从没想过江茉会不会难过。
此生，她的确没爱上过任何男子，更没生过自己的孩子，但她也有自己在乎的人，比如陈应畴，比如苏家。
若要她舍弃这些，还不如要了她的命。
“本宫会给你补偿的，让你衣食无忧度过下半生。”
江茉没说话，只是一个劲地边哭边往嘴里塞糕点。
太后看着心疼，推给她一杯茶，“别哭了，慢点吃。”
不由在心里叹息：还真是个惹人怜爱的女子。
赶了十多天的路，到坤宁宫的时候，江茉已经累得散了架，躺上床就睡了个天昏地暗。
太后见她迟迟不醒，又不忍心叫醒，即刻传召可靠的太医前来诊脉，那太医看见江茉吓了一跳，但很快确定和贵妃不是同一人，这女子身怀有孕，造不了假。
“回禀太后，这位姑娘胎像略有不稳，许是心绪起伏过大，又累到了，将养两日便好。”
太后舒了一口气，“那就好，你亲自去煎安胎药，本宫派人去取，记住，一定要瞒着陛下。”
太医面露难色，“这，都已经八个月身孕了，到时莫名多了个孩子，怎么瞒得住陛下。”
太医觉得他的命很快就到头了。
太后倒不是怕陈应畴知道江茉怀孕，想必那些护卫早就禀告了，她只是不想让陈应畴找到江茉。
人与人之间的感情本就脆弱，不再相见也就慢慢淡了，只要熬过戒断期，一切都会步入正轨。
哪怕将思念一辈子埋藏在心里也无妨，就如先皇一般，容妃故去后，不管如何悲痛，作为一国之君，还是要重新振作处理国事。
“你怕什么，陛下应该早就知道江茉怀孕了，只是他瞒着本宫而已，我是让你防着陛下，别把人找到了。好了，退下吧，以后每日来请平安脉，去熬药吧。”
太医走后，太后握紧江茉的手，看着熟睡的女子，喃喃道：“丫头，一定要平安将我的小皇孙生下来……”
*
陈应畴再回到上京时，发现派去保护江茉的一队人马竟然早就回来了。
何际万分惊讶，亏他还派人一直在别处寻找。
领头的曾是昱王府的护卫长，他跪在陈应畴面前，“陛下，我们接到了敕令，让护卫们连夜返回上京城。”
何际道：“陛下，护卫长忠心耿耿，不会撒谎。”
陈应畴自然也知道，他思索片刻，自嘲一笑，“以为是安则佑，没想到是母后。”
能冒充皇帝下敕令，敢冒充皇帝下敕令的，整个大启，也就只有太后了。
他未曾换衣袍，径直冲到了坤宁宫。
太后见他一脸倦容风尘仆仆地进来，没正眼瞧她，继续逗弄着鸟笼中的画眉，“刚登基没多久，就多日未早朝，还偷离上京，是想让文武百官觉得你懒政不为吗？”
“母后是如何知道江茉在溪陵县？”
太后放下逗鸟棒，走到软榻边，看向陈应畴，“先皇驾崩前，你那般声势浩大的带着一队人马离开上京城，想知道很难吗？”
陈应畴攥紧拳头，痛恨自己的疏忽。那日揽秋告诉他真相后，他是一刻都等不了了。
“能理解，迫不及待嘛。”太后坐下，指了指软榻上桌几对面的位置，“畴儿，坐下，我们慢慢说。”
很显然，他没猜错，果然是太后带走了江茉。既然知道人没有危险，他也就稍稍放下些心了。
展袍坐在软榻上，陈应畴道：“朕要见她。”
太后屏退左右，给陈应畴倒杯茶，“眼下还不是你们见面的时候。”
“她在哪？可安好？”
太后舒展了一下面容，“我把她安置在了宫外妥当的地方，她一切都好，孩子也很好。”
想到江茉怀孕，陈应畴万分焦急，猛地站起身，“母后，朕必须要见她。”他觉得自己的心就快要跳出来了，真恨不得立刻飞到她身边去。
太后悠然地喝一口茶，“你见了能如何？是能带她回宫还是能给她封妃？你别忘了后宫还有个贵妃呢，她们长得一模一样，你见了江茉要怎么说？要给她虚无的承诺，让她在等待中生下孩子，又在等待中将孩子抚养长大吗？”她仰头看看陈应畴，“这个坏人就由本宫来当吧。”
先把人哄住，至于生产之后，还不是她说了算。
“你既已知晓庆国公所为，也掌握了些证据，还等什么呢？还不赶快把卫家处理了，没了卫雅兰，江茉又产子有功，再想给身份不就容易了？”
庆国公贪墨，勾结党羽贩卖盐铁的证据他当然已经掌握，随时可以处置，只是他还要等，等查到庆国公谋逆的罪证，一并揪出同党，将这些有反心的人一网打尽。
太后所说没错，得先把卫家解决了，废了卫雅兰的贵妃之位，他才能将江茉接进宫中。
看到陈应畴似是被她说动了，继续道：“即便没了卫雅兰，想要纳一个六品主事的女儿为妃也是不可能的，最多只能是嫔位，江秉中在工部一直默默无闻，未有功绩，想要提拔也非一朝一夕。不过嘛，这官可以慢慢升，位分也可以慢慢升。”
话虽如此说，她心里却不这样认为，一个木匠就算升官能升到哪去？可不能让朝臣说皇帝色令智昏。
她得先哄着，哄着陈应畴相信她的话，哄着江茉平安生下孩子。
陈应畴早就有了主意，谁说立后就一定要依靠母家，他就是江茉最大的依靠。
“母后不必多言，知道茉儿安然无恙朕也就放心了。”
陈应畴心知肚明，他问不出江茉的下落，何必白费口舌，既然人已经到了上京城，他就是掘地三尺也要把人找到。
出了坤宁宫，他即刻吩咐何际暗中寻人，再让乔云去请吏部、工部、兵部尚书、大理寺卿和都察院御史到御书房。
庆国公之事，的确拖不得了。
*
江茉难得的睡了个好觉，她伸个懒腰赖在床上，享受着柔软的锦被，舒适的凉爽和好闻的熏香。
怪不得人人都想要权利要金钱，盛夏之际，她房中的每个角落都放上了冰盆，喝了太医开的安胎药后，身子也不乏了，精神好了许多。
她不想为难自己，既然无法掌控命运，那就享受当下，不去想陈应畴，也不去想离开大启之后该怎么办。
如此一来，所有不好的情绪都被她抚平了。
“姑娘，可想用早膳？”婢女端着托盘进来放在桌上，又来扶她起身。
“哎呦。”起身到一半，江茉感受到了胎动。
婢女紧张起来，“姑娘怎么了？”
江茉微笑，“无事，孩子踢我了。”
月份大后，她越发清晰地感觉到肚子里小生命的存在。刚开始她觉得自己怀的是个小公主，她喜欢吃甜的，喜欢看花花草草，有时候还会莫名觉得委屈，当真像个娇气的小公主。
这几日，她又觉得自己怀的是个小皇子，还是个调皮的男孩子，总是在她刚睡醒和用完膳后踢肚皮，她还曾掀起来看过，肚子上这边鼓个包那边鼓个包，实在是有趣。
婢女松了口气，“太后说，今日早膳后，姑娘可去院子里散散心，江大人和江公子会来陪姑娘。”
江茉只知她在坤宁宫，却不知在坤宁宫的何处，想来应是个隐蔽的地方。来了五六日，她一直待在房中，未踏出过半步，更没见过父亲和弟弟，也不知他们如何了。
早膳十分丰盛，比她在昱王府时还丰盛，乌鸡汤、清蒸海鲈鱼、盐水鸭肝，还有一些时令蔬菜、小包子和薄馅饼。
有些菜品的味道比落云楼大厨做得还好吃。
江茉摸摸肚子，“为娘要用膳了，这么多吃的，你喜欢吃什么呀。”
小家伙在肚子里连着踢了江茉好几下，江茉笑笑，“都喜欢啊，那为娘就每个都尝一些吧。”
用完早膳，婢女为她梳妆，看见妆奁上的木簪，婢女道：“姑娘，太后前两日赏赐了您许多发簪金钗，今日要不就不戴这木簪了。”
江茉拿起木簪戴在头上，随口道，“这是陛下亲手雕刻的。”
婢女一听，慌忙跪下，“姑娘恕罪，奴婢无知。”她见过贵妃，也知道陛下曾发了疯一般想找回贵妃的记忆，江姑娘来之后，她才知道陛下要找回的根本不是贵妃的记忆，而是眼前的这位江姑娘。
这支木簪瞧着不怎么贵重，她以为是江姑娘在宫外戴惯了，没曾想是陛下亲手雕刻的。
第85章
此前陈应畴买蜜饯那回， 揽秋和望夏曾告诉过她宫中的规矩，这婢女显然是怕被责罚。
“无妨，不知者无罪， 起来吧。”江茉将手抬到半空，婢女上前扶住。
“走吧，我们去院子里。”
上京的八月干燥炎热， 往年到了这时候，江茉极少出门，都是和落梨躲在屋里，弹琴看话本子，到了日头落山才到院子里的树下乘凉。
如今在这坤宁宫，哪怕屋外艳阳高照，屋内清新凉爽， 不但有七弦琴和话本子， 还有可口的果子。
她偏偏想要站在阳光下，感受烈日当头， 感受热风吹过， 感受鸟儿在耳边叽叽喳喳。
婢女怕她晒，给她打起了伞。
江茉看了一眼，“不必，我想在这站一会，你去看看我父亲和弟弟来了没。”
婢女收了伞， 往院门走去。
江茉看向四周， 这方院落不大，院子里种的都是腊梅树，院外好像也都是腊梅树，江茉猜想， 这应该是坤宁宫梅苑的一处临时歇息之所。
冬日的腊梅开得那般热烈，夏日的腊梅，光秃秃的树干上长着绿叶也别有一番生机。
江茉想起了林梅，想起她笑靥如花，想起她愁云惨雾，想起她欢喜雀跃，想起她泪如雨下，还想起她说，要酿幽兰醉。
此生，她再也喝不到林梅酿的酒了。
当初她真不应该给林梅出离开上京的主意，就该让她同朱时良和离，说不定此刻的林梅已经想通，不再执着和朱时良白头偕老，经营着福聚酒坊，酿出的美酒卖遍了上京城的大街小巷。
她和林梅一样，都是微不足道的小人物，林梅忤逆朱珣，不肯和离，最后被害至死，她不想死，就得乖乖听太后的话。
她比林梅幸运的是，太后比朱珣多了一分恻隐之心，肯给她一条活路，那她便不能忤逆，要顺着她给的路走下去。
只有先活下来，才能有千百种可能。
“阿姐！”身后传来江柏的声音。
江茉回头看去，江柏身着锦袍，头戴玉冠，同之前的样子天差地别，若是不说不动，还真是个翩翩公子。
再看向江秉中，身着绣着暗金竹纹的月白长袍，腰间束一条墨色云纹锦带，瞧着华贵非常。不用想，她也知道太后待他们很好。
江柏跑到江茉身边，“阿姐，这里的东西都好好吃，这些衣服我也很喜欢，每天有好看的小姐姐给我束发，还有小哥哥们伺候我沐浴，对了，太后娘娘给了我很多新奇的小玩意。”
“阿柏喜欢这里吗？”
江柏想了想，“有点喜欢，也有点不喜欢。”
“为何呀？”
“这里太无聊了，不能出去，我想斗蛐蛐，还想捉蚂蚱，还想睡在草地里，看着蜻蜓和蝴蝶在我眼前飞来飞去。”
江秉中走过来道：“早就告诉过你了，再有不到一个月我们就会离开，到时候你再想来都来不了了。”
江柏睁着一双大眼睛，眨巴眨巴：“我知道的，这个月我不走，我要在这里穿好看的衣服，吃好吃的东西。”
“好，只要你不闹着走，都依你。”江秉中摸摸江柏的头，“柏儿，去那边树下捉蚂蚁吧，爹爹和姐姐有话要说。”
“好。”江柏蹦蹦跳跳地跑开，江秉中问，“月底就要生了吧。”
“爹爹别担心，太后会给我找最好的稳婆。”
“你娘生阿柏的时候，可是在鬼门关走过一遭的，我怕到时候真有什么事，太后肯定会保孩子的。”
江茉端起石桌上的酸梅汤递给江秉中，“来坤宁宫这些日子，太后对我们如何，爹爹你是知道的，若当真到了保大保小的地步，那也是没办法的事。”她再自己端起一碗，“爹爹别去想还没发生的事，我和孩子一定都会平平安安的。”
江秉中心事重重地喝了一口，酸梅汤酸甜冰爽，他喝下去只觉得冰，没尝到丝毫甜意。
江茉放下自己的碗，又端起一碗给树下玩耍的江柏，江柏将酸梅汤接过来一口气喝完，“阿姐，还有吗？我还想喝。”
“有，阿姐去拿。”
江秉中喊道：“过来自己喝，你姐身子这么重，应该是你端给你姐喝才对。”
自从妻子故去，江柏傻了，江秉中无时无刻不活在悔恨中，若江柏没傻，也该是个顶天立地的男儿。
如今他真的很怕江茉再出什么事。
父亲很少凶江柏的，此刻这般，定是还在忧心，江茉宽慰道：“爹，阿柏已经很懂事了。”
“为父知道，为父只是后悔，为父想你的娘亲……”江秉中时常在深夜想，若能回到当初，他一定不会到上京城来。
江茉心里也不舒服，想到母亲，想到儿时的欢愉，她心酸难忍，落下泪来，“爹，一切都不是您的错。”
一旁的婢女上前道：“江大人江公子，该回去了。”
太后吩咐了，父女相见心绪平稳倒罢了，若是江姑娘情绪波动，便要让人离开。
江秉中放下手里的碗，“茉儿，你别担心我们，我们吃得好睡得好，柏儿还长胖了呢，你要多想着你自己……”
江茉听着父亲的话，眼泪流得更多了，婢女赶忙道：“江大人，该走了。”
江秉中眼中也溢满了泪，他不再多言，拉起一旁还在喝酸梅汤的江柏，“柏儿，我们回去喝。”
父亲和弟弟走后，江茉情绪一直不高，她把自己关在房间里，也不让婢女进屋。
当天夜里她做了个美梦，梦到了儿时的院落，梦里的她很幸福，有娘亲，有落梨，还有聪慧的阿柏。
醒来后想起所经历的一切，觉得心里憋闷，未惊动门外守夜的婢女，独自在窗口站到了天亮。
江秉中亦是一夜未眠，夜深时分，他隐隐听到守夜的内侍在说话，遂起身过去，趴在门口细细听着。
“你听说了吗，今日朱尚书和刘御史弹劾了庆国公，陛下已经将庆国公和国公夫人都下大狱了。”
“是曾经朝暮殿那位的父亲庆国公？”
“可不是嘛。你难道还看不出来，隔壁院守着的才是陛下心上的正主，冷宫那位，是落水后偷换的。”
“快给我说说，是怎么回事。”
“现在宫里都传开了，说陛下眼盲时候，冷宫那位不愿嫁给一个瞎子，庆国公又不能抗旨，便找了和自己女儿容貌一样的女子替嫁。”
“天啊，这是欺君之罪，如今东窗事发，恐怕得削爵抄家了吧。”
“何止，刘御史上的可是贪墨盐铁的折子，听说他将黑金给了北域那位，接下来要有场风波了。”
“如此说来，隔壁的江姑娘岂不是要上位，陛下找寻冷宫那位记忆的时候，可干过不少疯狂的事呢。”
“哎，不好说啊，隔壁那位身份太低，朝暮殿那位成了废妃，整个后宫便一个嫔妃都没了，纳的头一个怎么也得是高门贵女，再者，太后娘娘怕容妃的悲剧重演，更怕陛下像先皇那样独宠一人，情深不寿。”
“真的是，谁能想到我朝出了两位情种皇帝。”
“快闭嘴，这话我俩说说也就行了，万不可被旁人听了去，妄议陛下太后，那可是要掉脑袋的。”
“是是是。我也就和你说说，旁人是万万不敢的。”
……
江秉中深呼了一口气，拿出了放在枕头底下的玉镯，看了许久，做了个决定。
第二日一早，他便让人请太后过来。
太后进屋，江秉中行了一礼，“太后娘娘，庆国公逼迫茉儿替嫁，陛下和您接连前往江南，恐怕宫里都知晓了吧，微臣想问，陛下打算如何处置庆国公？”
太后指了指一旁的椅子，“坐下说吧。”
她先落座在太师椅上，江秉中后坐在右侧的椅子上。
婢女前来上茶，太后呷了一口，“江大人先尝尝这白茶。”
江秉中端起喝了一小口，茶是何滋味他根本没心情品，“好茶，谢太后赏茶。”
太后正了正身子，“庆国公因贪墨已经被削爵，打入了死牢。”
江秉中起身道：“太后娘娘，微臣想见庆国公和国公夫人一面。”
“你见他干什么？气不过想骂两句出出气？”
江秉中不能对太后说实话，顺着太后的话道：“是，我恨不得将他碎尸万段。微臣同一双儿女本可以过平淡安稳的生活，茉儿会嫁给门当户对的良人，夫妻恩爱，生儿育女，是庆国公打破了这份平静，今日这样的局面，庆国公是罪魁祸首，我怎能不恨他。”
太后笑了起来，“江大人看着儒雅，没想到也是这般嫉恶如仇。好，本宫准你所求，卫淳明日就要被处死，今夜，我会让人带你去见的。”
江秉中紧攥的拳头松开，深吸了一口气，揖礼，“微臣谢太后娘娘恩准。”
一整天，江秉中都紧张地握着玉镯，等待着天色落幕。
用完晚膳，贵喜来到他房门口，“江大人，走吧。”
江秉中平生头一回来到大理寺的牢狱，阴暗潮湿，臭味熏天，犯人们很安静，有的靠在牢门上，有的靠在墙壁上，有的躺在干草上，看向他的眼神木讷无光。
“只有半个时辰，有什么想说的尽快。”贵喜嫌弃地扇扇，“我在外面等江大人。”
第86章
卫淳正躺在干草上， 看见进来的是江秉中，十分惊讶，起身往他跟前走去， 刘映荣没见过江秉中，靠在墙边静静地看着他，没有起身。
“你为何能进来？陛下接江茉回宫了？给她封妃了？”卫淳大笑起来， 摇头自嘲，“我好一番筹谋，倒是给你做了嫁衣裳。”
江秉中见他蓬头垢面，胡子拉碴，身上穿着的官服内里，好似是被人鞭打过，隐隐透着血迹。
他没回答卫淳的话， 掏出袖筒里的玉镯拿到他面前。
“国公爷可见过这玉镯？”
牢房里的光线很昏暗， 卫淳瞟了一眼，不解地看着他， “你这是什么意思？”
刘映荣随意地看向玉镯， 觉得有些眼熟，不过又觉得玉饰都差不多，也没太在意。
只是她有些好奇，江秉中怎么会拿出个玉镯来问，便站起来， 走了过去。
靠近后， 刘映荣越看玉镯越眼熟，她拿起来，迎着牢房过道透进来的微弱烛火细细瞧着。
江秉中从怀里掏出火折子给她照亮。
刘映荣看了片刻，从怀中掏出个玉镯和这个玉镯放在一处， 两只玉镯看起来像是一对，她将玉镯还给江秉中，“你认识李稳婆？”
江秉中见刘映荣神色平常，觉得事情有点不对，“这玉镯你给了接生的稳婆？据我说知，你只生产过一次，可是生卫姑娘的时候？”
刘映荣有点不耐烦，“你问这些干什么？”
江秉中气息下沉，脸色凝重，“这是我十九年前的四月初七清晨，在一个襁褓中发现的。”
刘映荣和卫淳都听出异样来，刘映荣不禁问，“你说四月初七清晨？那襁褓中的孩子是谁？”
江秉中轻笑，“自然是江茉。”
“你说什么！”
刘映荣和卫淳都反应了过来，刘映荣身子开始发抖，“你是说，我当时生的是双生子，李稳婆抱走了其中一个？不是，不是，你说错了，郎中没说是双生子，生产时也只听见一个孩子的哭声，你一定是弄错了。”
看来真相呼之欲出，江秉中心中五味杂陈，“我只是陈述事实，十九年前四月初七的清晨，院门前放着个襁褓，还好那年是暖春，否则一夜过去孩子定要被冻死，或许是稳婆误以为孩子救不活了，怕你们怪罪，郎中也未诊出是双生子，干脆就把孩子偷偷抱走了。”
刘映荣不停摇头，“不不，江茉不是我的女儿，这玉镯不该在这里，我当时分明给了李稳婆的女儿……”
江秉中感叹，“看来稳婆的女儿是个良善的人，抱走孩子后发现孩子还活着，就把玉镯放在了襁褓里，找了个人家放在了门口。”
卫淳眼神中都是痛恨，“之前那十八年，为何我们没见过江茉，偏偏要在我需要找替嫁之人的时候出现？”他抬头看着狭小的窗户，“老天啊，我上辈子是做了什么十恶不赦的事吗？要这样惩罚我。”
江秉中道：“茉儿刚满月，我便带着全家去江南了，直到八年前才回到上京，茉儿面容姣好，我又不想束缚她，外出时一直让她带着帷帽。那日您说茉儿和你的女儿长得一样，要茉儿去替嫁，我就有所怀疑，却又不敢把玉镯拿出来。”
刘映荣上前揪住江秉中的前襟，“你为何不拿出来！我问你，你为何不拿出来！你为何不说？我可怜的女儿啊，跟着你吃了多少苦，我，我……”她呜呜地哭了起来，“我这个当娘的，竟然还那样对她。”
卫淳问江秉中，“你对江茉说过自己的怀疑吗？”
“没有。”
“别告诉她，也别让任何人知道，这件事就烂在你肚子里，她前半辈子没有享受到国公府嫡女的殊荣，后半辈子不能再是罪臣之女。”
江秉中冷笑，“早知如此何必当初，你们作为茉儿的亲生父母，有权知道茉儿的情况。”
在死之前，让他们知道真相是不够的，要让他们死不瞑目，要怀着愧疚死去，怀着懊悔死去，若不是这两个人，他还是那个工部的小吏，茉儿还是那个无忧无虑的小女子。
“茉儿没有被封妃，陛下根本不知道茉儿在哪里。茉儿怀了陛下的孩子，太后将茉儿带回了坤宁宫，生下孩子后，太后就会把我们送出大启，茉儿下半辈子还得跟着我这个无能的父亲继续过苦日子。”
“啪——”得一声，刘映荣扇了江秉中一耳光，“你真该去死，都是因为你，因为你的懦弱，因为你的胆小，你不敢将玉镯拿出来，让我们错过了母女相认的时机，早知江茉是我的女儿，我怎会让她替嫁啊！我疼她都来不及，怎会那般对她！”
江秉中冷冷看着刘映荣，觉得很痛快。他怎么舍得让江茉吃苦，他就是要让卫淳夫妇痛苦才故意这样说，就算离开大启，他有木工的手艺，不管去哪，没有大富大贵，至少能让一双儿女吃饱穿暖。
卫淳觉得他比吃了黄连还苦，“当今陛下对江茉深情一片，若我早知她是我的女儿，事情根本不会到这一步。”他脱力一般坐在干草床上，“我本想着兰儿能继续得宠，并诞下龙嗣，就对陛下和盘托出，做个平叛的功臣，抵消我此前的罪过。谁知陛下非要让兰儿找记忆，还怀疑兰儿被夺舍了易容了，好一番折腾，登基后也不立兰儿为后，眼看着兰儿迟早要失宠，我这才破釜沉舟，将宝压给了安盛武，又给北域运了一批黑金，若非这次运送，陛下也不会拿到确凿证据。”
江秉中心底无比沉重，“你两方权衡，两方都没讨到好处，最后自食恶果。我不后悔没拿出玉镯，茉儿有你们这样的父母是她的不幸，她若养在你们身边，难保不是卫雅兰那般性情暴虐，不懂宽容，任性妄为的样子。你们放心，这辈子我都不会让茉儿知道，她是你们这种人的女儿。”
他将玉镯摔在地上，走出了牢房。
刘映荣拾起玉镯，一节一节拼起来，将破碎的玉镯捂在胸口泣不成声。
卫淳没说话，安静地揽住刘映荣，跟着默默流泪。
江秉中走出牢房的时候一身轻松，那玉镯压在他心上整整十九年，摔碎的一刻，也摔碎了他心上的大石头。
他要感谢接生的那对母女，让他有了江茉这样一个心地善良又孝顺懂事的女儿。
这份父女之情，是几辈子都修不来的福分，他会把这个秘密藏在心里一辈子。
回房后，江秉中难得地睡了个好觉，他觉得上天一定是长眼的，让卫淳和刘映荣得到应有的惩罚，茉儿从未做过一件坏事，老天也会保佑她顺利生产。
*
翌日正午，陈应畴给卫淳和刘映荣赐了毒酒。
正在用午膳的江茉忽然觉得心口闷得难受，她放下筷子，揉着胸口。
一旁的婢女忙问，“姑娘怎么了？”
江茉摇摇头，“无事，就是有些闷，可能是天气太热了。”
婢女给一旁的小宫婢使了个眼色，没过一会，太医就来了，为江茉诊脉后说没什么事，就是怀孕后的体热。
太医走后，江茉不敢再去院中晒太阳，待在房中小憩。
月份越大，她越嗜睡，很快就睡着了，不知睡了多久，朦胧中听见有人喊她，“卫雅兰，你醒醒，你睡了两个时辰了，你醒醒……”
江茉睁开眼，看见苏寄影坐在她床边，端着一碗药。
“我等你快两个时辰了，睡太多了也不好，起来喝安胎药了。”
江茉迟疑着起身，有点不敢相信，觉得自己是在梦中，她伸手去抓苏寄影的胳膊，真实的感受让她心头一喜，“你怎么在这里？”
苏寄影看起来很欢喜，“我啊，听说姑母把你藏起来了，我就去求姑母，说我想见你，姑母经不住我求她，就让我来了。”
江茉知道，太后能同意，苏寄影一定费了不少功夫，也不知说了多少肉麻的话，流了多少眼泪，有没有受苦。
她没猜错，苏寄影在坤宁宫外整整跪了一个晚上，并以自己的姻缘发誓，绝不对陈应畴说出江茉在哪，太后让她重新立誓，若违背誓言不但遇不到良缘，她的母亲也会百病缠身痛苦离世，苏寄影把后槽牙都咬碎了，重新立下誓言，太后才同意。
“你呀，究竟是如何迷惑了陛下，又迷惑了本宫的乖侄女，让他们两个为了见你都吃尽了苦头。”
太后从门外走进来，看着苏寄影给江茉喂药的样子笑着摇头。
江茉端过苏寄影手里的药碗放到一旁的几案上，握住苏寄影的手，“你受罚了？”
苏寄影委屈地看了太后一眼，摇头，“没有，你放心，太后娘娘舍不得。”
江茉知道苏寄影说的是假话，心头泛酸，红了眼眶。
太后叹口气，“你和江大人见面，没两句话就哭，如今见了寄影又要哭，你要是再哭，本宫谁都不让你见。太医说你要情绪愉悦些，最好能怀到足月再生。”
江茉擦去眼泪换上笑容，“太后娘娘误会了，我是欢喜的，是高兴的，我心里可开心呢。”
苏寄影起身挽住太后的胳膊，“姑母，你快去忙别的，您在这，我们都没办法说私房话了。”
太后点了一下苏寄影的鼻头，“只给你一个时辰，记住，别让江茉情绪激动。”
苏寄影撒娇，“姑母，你就放心吧，我比您在乎她，舍不得让她伤心的。”
“好，就你会哄我。”
太后离开，苏寄影屏退左右，把安胎药重新端给江茉，“先把药喝了。”
江茉听话地喝完，手指在碗边打圈，低头道：“抱歉，我一直都在骗你。”
苏寄影眼眸湿润，笑道：“说什么呢，我可没怪你。”她拿过江茉手里的碗随手放在几案上，“你还不知道吧，庆国公夫妇今日死在了牢中，卫雅兰也一早就被打入了冷宫。”
这在江茉的意料之中，只是陈应畴离开溪陵县时走得太急，她没来得及告诉庆国公的同党是谁，不知眼下有没有查清楚。
“陛下是以什么罪名赐死的庆国公？”
“除了贪墨和欺君之罪，还有私运黑金给北域。”苏寄影皱起眉头，“陛下已经下旨，让安盛武入上京配合调查。”
看来陈应畴已经掌握了谋反的证据，江茉内心很不安，“也不知安老将军如何抉择。”
黑金是用来铸造铁器和兵器的，安盛武的司马昭之心藏不住了。皇命已下，从上京城到北域传旨，短则半月长则一月，最多到十月份，局势就会明朗了。
第87章
苏寄影一点也不担心， “陛下的飞骑军英勇无敌，还有各州郡的守城军，安盛武就算谋反， 胜算也不大。”
江茉道：“战事一起，受苦的还是百姓。”
苏寄影拉着她起身，“我们去窗边软榻上坐坐吧， 你要相信陛下，一定会早日结束战事的。”
江茉扶着腰慢慢下床，苏寄影看见她的肚子，不由感叹，“我们最后一次见面还是林梅……”话没说完她噤了声。
“我知道你想林梅，我也想她，你不必怕我伤心不敢提起。”江茉坐下， 看着窗外， “我们最后一次见面还是你告诉我林梅走的那天，好像是三月初十吧， 算算时日， 我们也有五个月没见了。”
苏寄影佯装生气，“那日你和戎国公主见面后，我想来见你，都被你挡在门外了，你可真狠心。”
江茉低头沉默片刻， 起身从箱笼中拿出四件薄纱衣， “在坤宁宫这段日子实在无趣，就做了几身衣衫。”她拿起一件递给苏寄影，“这件是你的。”又将叠好的三件放在榻上，“这三件分别是给揽秋望夏和醒春的， 袖口处绣着春夏秋，麻烦你在我走后交给她们。”说完又拿出一件厚些的衣衫，“这件是给染冬的，你也一并交给她们，请她们墓祭时帮我烧给染冬。”
苏寄影道：“放心吧。”说着脱下自己的薄外衫，穿上江茉缝制的，原地转了一圈，“很好看，我很喜欢。”
“不如你身上穿的好看，我这件太素了。”
苏寄影握住江茉的手，“谁说的，我现在不喜欢繁复华丽的衣衫了，就喜欢这样素的。”
江茉知道她是想让她欢心，点头道：“你喜欢就好。”
苏寄影走到箱笼处往里看去，“还有吗？你没给陛下缝一件？”
江茉心头一痛，双手握紧，“不了，省得睹物思人，我留给陛下的越少越好，苏寄影，我想求你件事。”
苏寄影从箱笼处走过来，“你说。”
“陛下有支茉莉花簪，还有个青色的茉莉花香囊，你能帮我偷出来吗？”
苏寄影睁大眼睛，“你要干什么？毁了你们之间的信物吗？就算你想这么做，也别找我，我根本近不了陛下的身。”她气鼓鼓坐下，“你和林梅还真是两种性格，她优柔寡断，你又太决绝。”
江茉道：“你能，你是我的挚友，你一定会帮我的。”
苏寄影气笑了，“怎么？有求于我，就认我是挚友了？你不想陛下睹物思人，难道就不想想，你离开后，我会有多伤心吗？”
说着说着苏寄影眼眶发红，泪水流了下来，江茉上前抱住她，“抱歉，我不该让你去的，太后把我带回来，陛下还不知道，他若去江南找过我，发现我不见了一定很着急。我是担心，安盛武谋反在即，我帮不了陛下也无法陪在他身边，若再让他睹物思人分了心，那我可太坏了。”
“你就是坏，你和林梅都是坏人。”苏寄影哭得更厉害了，“你们走得走，死……我该怎么办？你知不知道，我那时以为是你落水，有多担心，我多想去昱王府找你，听说你失忆了，我有多难受，我也想让你找回记忆，我看着陛下一次次发疯，又一次次失败，我有多焦急。你知不知道，那日陛下让我去见你，当我认出卫雅兰不是你，我既喜又悲。喜的是我终于知道你为何总拒绝我，悲的是，我怕你被庆国公除掉，已经死了。我也想尽了办法寻找你的下落。江茉，我告诉你，不管你去哪里，也不能和我断了联系，苏府又不会跑，我又不会跑，你找个商队或镖局送一封信给我很难吗？”
看来苏寄影只知道，待她生产后太后会送她走，却不知要把她送出大启，还想着与她通信是件容易的事，她实在不忍心告诉真相，“好，我会给你写信的。但你也要答应我，尝试着去结交新的朋友。”
苏寄影委屈地看着江茉，“你以为我没人要吗？上京城这些世家贵女，都巴不得同我结交，可我知道，她们靠近我，不过因为我是太后的侄女，是苏府嫡女。你知不知道，只有你，敢拒绝我，你又知不知道，也只有你让我生了结交的心思，你还知不知道，若不是你，我也不会认识林梅，不会被你们伤得这么惨。”
江茉为她擦去眼泪，“瞧瞧，这一会，你说了多少个‘知不知道’。苏寄影，你说的我都知道，你是我此生很重要很重要的朋友，今后不管我身在何处，都会一直记得你，为你祝福。”
祝你再遇良友，祝你得遇良人，祝你无病无灾，欢喜平安，长命百岁。
苏寄影含泪笑着，“江茉，我不会放过你的，我会一直一直等着和你见面。”
她看着江茉头上戴着的茉莉花簪，“这木簪是陛下为你雕刻的吧。”
江茉点头。
“陛下对你情深意重，若有朝一日坐稳了皇位，太后也不再阻拦，你会不会回到陛下身边？江茉，我觉得有些事你得知道，陛下试过各种办法后，始终找不回卫雅兰本就不存在记忆，他竟然认为卫雅兰是被夺舍了，将人迷晕带去了寺庙和道观，当时整个东宫都害怕陛下哪一日真的疯了。还好陛下知道了真相，去江南见到了你，否则不知道还会做出什么疯狂的事情来。此番庆国公被处死……
苏寄影忽然改了口，“庆国公罪有应得。”她紧握住江茉的手，“我作为旁观者，看着堂堂一国之君，为你做到如此地步，都感动了，若陛下为你铺好了路，你可一定要回来。”
许多事，根本不是她想不想。苏寄影一直让她回来，是不知太后要把她送出大启。太后的心思江茉明白，她的身份只是最不重要的原因。世人想要的是明君，朝臣想要的是政局稳定，陈氏皇族想要的是皇权给予的名利，太后想要的是延续皇家香火，除了她，没有人想要一个深情的皇帝。
去去来来，都不是她能决定的。
她并不想对苏寄影挑明这些事，嘴角上扬，“那是多久之后？陛下又有了多少嫔妃？苏寄影，你应该了解我的，若不是一心一意的感情，我宁可不要。”
苏寄影不再多言，皇帝立后纳妃极少和情爱有关，都是为了平衡前朝后宫的关系，她相信陈应畴对江茉的感情，却不相信他能同世俗规矩抗衡。
“苏姑娘，太后娘娘召见。”门外有婢女敲门。
苏寄影耸耸肩，“这是催我来了。”
“稍等片刻。”她回了一声来到冰盆前，闭眼让冷气缓解眼睛的红肿，“我不能让姑母看出我哭了，那她一定认为你也哭了，就再也不会让我来见你了。”
她用手背按压着眼睛，“下次来时，我偷偷拿些甜果酒，我们少喝一些如何？”
苏寄影觉得眼睛差不多恢复了，拿起软榻上的衣衫，边往门口走边问，“你想喝青梅酒、椹子酒、荔枝酒还是蜜酒？”
江茉道：“我都喜欢，带你喜欢喝的就好。”
苏寄影对她一眨眼，“那就蜜酒，喝起来最甜了。”说完她打开门，再回头说一句，“等我。”
江茉笑着点头，看着房门重新关上，觉得心里空荡荡的。
她起身来到箱笼旁，从最底下拿出一件衣衫，还好方才苏寄影只是看了一眼，没有翻找。
这件衣衫是她为陈应畴缝制的，还未缝好，她拿起针线站在原地许久，又重新放了回去。
一件永远也送不出的衣衫，缝好又有什么用呢？
当天夜里她彻夜难眠，苏寄影说的那些话，在她耳边不断萦绕，她没想到，陈应畴竟为了找回她，把卫雅兰迷晕带去了寺庙和道观。
之后连着几天，她都没睡好，离生产的日子越近，越思念。人的心啊，总是在理智薄弱的时候偷偷跑出来，控制不住地去想那些已经错过的事。
江茉后悔在江南小院时没能亲口告诉陈应畴，自己有了他们的孩子，也后悔没能回应他的感情。
人生何其短，又何其长，此生怕是再没机会了。
黑夜里，门口值守的两个婢女靠在廊柱上睡着了，小院一片寂静，江茉起身随意披了件纱衣打开窗户，站在窗边，手肘撑在窗沿上，托着下巴，抬头看向天空。
深邃的墨色中，月亮很远，周围零星散落着两三颗星子，很暗，瞧着有些孤单。
今夜实在不是赏月观星的好时候，她没了兴致，打算关窗，却在目光下落的一瞬，不由呆住。
她心头一紧，看向不远处站着的人，那人与黑色融为一体，只能看见一双比星辰还要明亮的眼睛。
是她熟悉的眼睛，是她朝思暮想的眼睛。
江茉的泪一下子涌了上来，她不敢眨眼，怕看见的都是幻觉，怕一眨眼人就不见了。
陈应畴取下蒙面黑巾，缓缓向她走过来，双手将她的脸捧出窗棂，轻吻她的额头，柔声道：“睡不着？”
江茉抬头目不转睛地看着他的眼睛，“我在想你。”
陈应畴怔了一瞬，脑中炸开焰火，心中涌上巨浪，血液奔流，嘴角眉梢不自觉上扬，眼中顷刻堆满了泪水，止不住地流下来，颤抖着声音说，“我也想你，很想很想。”
江茉从没见陈应畴流这么多眼泪，想让他别这样伤心，用帕子接泪，莞尔调笑道：“你可是这天下最尊贵的人，眼泪可金贵着呢，我得赶快接着点。”
陈应畴抓住江茉手，顺势按在他的脸上，柔柔地来回摩挲，撒娇，“阿茉，没有你，我真的过得好苦，你能不能疼疼我。”
江茉主动抚摸他的脸，歪头笑看着他，“我尊贵的陛下，想让小女子如何疼你？”
陈应畴看了眼房间，“还不请我进去吗？”
江茉噗嗤一笑，“是我不好，忘了让陛下进屋。”她后退两步，陈应畴跳了进来，迫不及待地抱住了她，感觉到腹部传来的异样，他放开江茉低头看去，眼中满是愧疚，“我都不知道，它这么大了。”
陈应畴根本无法控制情绪，一边笑一边落泪，手抬起又放下，想触碰江茉的肚子，又不敢。
第88章
江茉牵起他的手， “这是我们的孩子，他很乖很康健。”
陈应畴往前走了半步，手轻轻放在江茉的肚子上， 又看向江茉，眼含泪光，“我们， 这是我们的孩子。”
“是我们的孩子，陛下很快就能见到他了。”
陈应畴的心头泛酸，又一下一下不断抽着疼，他低着头，声音沮丧，“阿茉，我真是个不称职的夫君， 让你独自承受怀孕的辛苦。从一开始到如今， 你所受的苦，都是我的错。”
江茉拉着陈应畴坐到桌边， “怎么能是你的错， 眼盲不是你的错，被欺骗也不是你的错，从始至终陛下没有故意做错任何一件事，是我的错，我骗你， 隐瞒你， 还不信任你。”
陈应畴握紧江茉的手，“阿茉，你也没错，你是迫不得已， 我从未怪过你，我只恨自己没有在你落水前觉察有异，若在那之前就查明真相，你就不会吃这么多苦头。你放心，我明日就带羽林军来，将你从这里接走。”
江茉觉得今日的陈应畴很不一样，一向复己克礼的君子，却像个小孩子一样爱哭又冲动，“我在这里很好，太后待我很好，我即将临盆，不想再折腾了，一切等平安生产后再说吧。”
为她诊脉的太医熟悉她的情况，太后也会为她请来最好的稳婆，这处小院很安静，她就算被陈应畴接走，也还是在这深宫之中，更何况，她不想陈应畴母子因她而起争执。
“阿茉，你不要有顾虑，前几日在朝堂上，朕已经明确向众朝臣表态，你才是同我拜过天地的妻子，你不是卫雅兰，你是江茉，此生此世，朕只认你一个人是我的妻子。”
江茉的心咚咚咚跳了起来，陈应畴刚登基不久，却对满朝文武说出了这样的话，想必承受了许多压力。
他忽然想起那日同苏寄影见面时，苏寄影并未告诉她这件事，想来是朝中有许多不认同的人，苏寄影怕她追问，怕她担忧，便没说。
她想和陈应畴在一起，为的不是皇后之位，若惹来许多非议，那她宁可不要。
“陛下，是不是有许多人反对？陛下打算怎么做？”她可不希望陈应畴一怒为红颜，更不愿自己成为百姓口中蛊惑皇帝的妖女。
陈应畴看出她的顾虑，“别担心，我又不是暴君，那些老顽固反对，我不会因此惩处他们，也不会威胁逼迫他们同意，我会一个个去劝说，动之以情晓之以理地说服他们，用诚意打动他们，让她们都同意立你为后。”他轻轻抚摸江茉的肚子，“明日我就来接你走，往后的每一日，我都想见到你。”
江茉轻轻摇头，“我相信陛下，只是劝说那些老臣同意需徐徐图之，不能心急，别惹恼了他们，待陛下都劝说他们同意了，我再入后宫才名正言顺。”
陈应畴沉思许久，“这样也行，省得知道你入后宫，那些老臣激愤，再来找你麻烦，先让太后把你藏起来也挺好。”他打眼看见江茉头上的发簪，“那我从今日起，每夜都来见你如何？”
江茉眼角眉梢都是笑意，她轻啄了一下陈应畴的脸，“好。”
陈应畴的目光定在江茉脸上，抬手一寸一寸抚摸她的面容，最后手指摩挲着她的唇，倾身吻了上去。
他吻得很轻很小心，浅尝辄止，最后将人横抱起来，“阿茉，我哄你睡觉。”
江茉揽住他的脖子，头靠在他的胸膛，乖巧地点头。
陈应畴将人抱上床，盖好薄毯，“你要养足精神，才好生产，我要你和孩子都平平安安的。”
江茉闭上了眼睛，心里却翻起层层涟漪，好久没这样心安了，她的思绪跑了很远很远，憧憬着孩子出生，憧憬着他们一家三口在一起的样子。
忽地，她睁开了眼睛，陈应畴忙问，“睡不着？”
江茉点点头，侧躺着看向陈应畴，“陛下是如何找到我的？”
陈应畴整理了一下她的长发，逗她，“我找得可辛苦了。”
江茉当了真，抱住他的腰，头枕在他的腿上，“我在溪陵县的小院说过，要给陛下答复，我此刻想告诉陛下，我再也不要和陛下分开，我想和陛下在一起。”
陈应畴俯身，搂住江茉的后背，下巴抵住她的头，轻轻蹭着，“我知道，我知道。”
江茉的那句“我在想你”就是最好的回答。
“陛下为了找我，一定很辛苦。”江茉坐起身，看向陈应畴的目光中满是心疼。
陈应畴立刻道：“不辛苦，辛苦的是揽秋，多亏了她，我才能这么快找到你。”
那日从坤宁宫离开后，陈应畴派出了金吾卫和飞骑营，翻遍了上京城和周围的村落，一点线索都没有，就在他一筹莫展之际，揽秋求见，说她很可能找到了江茉。
揽秋身在坤宁宫，心却不在，得知太后带回江茉藏起来后，她便留意起了太后的行踪，很快她发现，八月盛夏并非赏梅的时节，太后却总往梅苑去，直觉告诉她江茉肯定就在梅苑，当即就禀告给了陈应畴。
“是揽秋发现太后总来梅苑，这才向我禀告，看来她的直觉很准。”
“揽秋她们还好吗？”
“她们都回坤宁宫了，一切都好。很快太后就会搬去永寿宫，今后这里就是你的宫殿。”
江茉从没想过要当皇后，这座宫殿对于她来说，没什么重要的。她将头靠在陈应畴肩头，想了许久，还是决定告诉他，“陛下，我想对你说件事。”
陈应畴一下又一下捋着她后背的头发，“你说。”
江茉咬了咬唇道：“陛下，太后打算在我生下孩子后，送我离开大启。”
那日苏寄影来时，她曾想过让苏寄影帮她，告诉陈应畴她就在坤宁宫，太后要送她离开大启，让陈应畴快些想办法。想了许久还是没开口，苏寄影那样的人，说了陈应畴那么多好话，却没把她所在之处告诉陈应畴，想必是有苦衷，她便也没开口相求。
她本以为此生再也见不到陈应畴了，天可怜见，她等来了他。
陈应畴紧张起来，脸色瞬间阴沉，“别怕，谁都不能让你离开我。”他扶住江茉的头，让她躺下，俯身亲吻她的额头，再躺在她身边，侧身为她盖好薄毯，“放心睡吧，我在这里陪你。”
江茉抱住他的腰，将头埋入他的胸膛，“我不敢睡，我怕我睡着了，醒来只是一场梦。”
陈应畴将人整个揽入怀中，摸着她的头，“阿茉，还记得你哼过的抚儿歌吗？曲调已刻在了我脑中，之前都是你哄我入睡，今夜我为你哼唱，哄你入睡。”
江茉抬头看他，俏皮地轻啄了一下他的嘴，然后闭上眼睛，重新将头埋在他胸膛，“那我就多谢陛下了。”
陈应畴嘴角勾笑，哼起了抚儿歌。
这一觉，江茉睡得很安稳很踏实，醒来时身旁已不见了人，她有些恍惚，以为昨夜是场梦，正要起身往窗边去，就看见枕头旁边的字条：今夜等我。
她捧着字条放在心口，长舒了一口气。
陈应畴回到紫宸殿的第一件事，就是让羽林军守住坤宁宫，出入皆要盘查。
太后心知肚明，她知道陈应畴迟早会知道，不论陈应畴是问她要人，还是像这样不挑明地监视，她都想好了对策。
她甚至也猜想到陈应畴定偷偷见过了江茉，从羽林军开始盘查坤宁宫，江茉看起来心情好了不少，总是不自觉的扬起嘴角，太后也不怕江茉对陈应畴说了什么，哪怕说要把她送出大启也无所谓，一切都已经谋划妥当，只等那一日的到来。
那天之后，陈应畴夜夜都来哄江茉入睡，直到八月十八这日，他匆匆而来，说南方洪涝，北方干旱，或许有几日不能来，让她安心养胎，又匆匆而走。
八月二十这日，太后见陈应畴白日里忙政务，夜里批阅奏折，早朝后又神色沉重地同几位大臣进了御书房，当即决定给江茉喝催生的汤药。
她已问过太医，虽说还有几日才足月，但这段时日一直给江茉进补，胎儿发育良好。
江茉以为是安胎药，捏着鼻子直接喝了下去，喝完后才觉得药味和平日里喝的有些不一样。
不一会，婢女带进来个稳婆。
江茉有些疑惑，“还不到生产的日子，怎么稳婆今日就来了？”话刚说完，她就觉得肚子有点疼，太医告诉过她，生产前一个月偶有疼痛也是正常的，她前几日也有过，很快就过去了。
果然疼一阵就不疼了，江茉继续问，“是从宫外请的稳婆吗？”
先皇在时，后宫十多年未添子嗣，宫里怕是早就没了有经验的稳婆。
婢女道：“是从宫外请来的，最好的稳婆，姑娘放心。”
话音还未落，江茉感觉又一阵疼痛袭来，整个肚子硬成一块，她不由得痛呼出声，稳婆道：“药效到了。”
江茉心中一惊，“什么药？”
稳婆来到江茉身边，“姑娘别怕，老妇我很有经验，你听我的，保准你顺利生下孩子。”
太后也进了屋，看到稳婆扶着江茉往床上躺，忙问道：“怎么样了？”
稳婆道：“太后娘娘无需担心，江姑娘的肚子刚开始疼，头胎费力，且得生些时辰呢。”再对一旁的婢女道：“快去烧热水，再拿干净的布来，都要多，越多越好。”
太后指了个婢女，“快去请李太医，说江姑娘要生了，让他带着补气吊命的药材过来。”
婢女要出门，太后又将人喊住，“遇到羽林军盘问就说太医请平安脉，正常走路，别急。”
不一会，梅苑的人就忙做一团。
江茉听到太后这样说，意识到太后是想趁陈应畴忙于政务无暇分身之际将她送走。
她的肚子越来越疼，一次比一次疼，她躺在床上大喊，“太后娘娘，我要见陛下，我要见陛下！”
太后不理她，对稳婆道：“母子平安最好，若出了意外，保小。”
江茉忍着疼撑起身子要下床，被婢女按住。
“太后娘娘，让我见陛下一面，见一面就好。”
太后终是不忍心，想劝慰两句，刚走到床边，江茉一下子拽住太后的裙摆不松手，“别送我走，求您了，别送我走。”
稳婆哎呀一声，“江姑娘，你可不能激动，会影响生产的。”
太后打掉她的手，狠了狠心，“这遭鬼门关，你先保住自己的命再说吧。”
说完，太后扬长而去。
“姑娘，别想那么多，我们得先把孩子生下来。”稳婆往下看了一眼，“跟着我的节奏，呼气，吸气，使劲，呼气……”——
作者有话说：预警……之后两章会大虐男主！
第89章
从清晨到深夜， 孩子还没有生下来，江茉已经没了力气，浑身湿透， 任由一阵阵疼痛袭卷。
太医把熬好的补气汤药端进来，稳婆吹凉后给江茉灌了进去，“姑娘， 已经看到孩子的头了，你再使一把劲，孩子就生出来了。”
江茉点点头，稳婆看了眼下面，“来，吸气，使劲， 别松劲， 把劲拿住，使劲， 快了快了……好， 呼气……来，再吸气……”
如此十多个回合，随着一声啼哭，江茉彻底脱力，她瘫软在床上看向孩子， 撑着最后的力气喊着， “给我看看孩子……”
没有人理她，稳婆在擦洗孩子，太医在一旁检查孩子的状况，婢女在忙着收拾， 还有人跑出去，想来是去告知太后的。
她虚弱地喊着，“让我看看孩子，让我看看孩子。”
太医检查完孩子，走到江茉身边，拿出一粒药，“江姑娘，吃下这药好恢复气力。”
江茉摇头，“不吃。”有了之前的经历，她知道这绝不是好药。
话音刚落，就见太后身边的王嬷嬷走了进来，捏住她的嘴，将药强行给她喂了进去。
不多时，她就失去了意识。
*
连轴转了三日，终于传来了灾情缓解的好消息，处理完朝政，朝臣们一走，陈应畴疲惫得靠在龙椅上，不到一盏茶功夫就睡着了。
“陛下，陛下。”
陈应畴艰难地睁开眼，“何事？”
乔云吞吞吐吐，“陛下，坤宁宫传来消息，江姑娘生了，是个小皇子。”
陈应畴瞬间清醒，脸上的疲惫一扫而空，眼角眉梢都是笑意，“走，去坤宁宫。”
分明是欢喜的事，乔云却一脸愁云惨雾，他跟在陈应畴身后，好几次想将主子拦住。
陈应畴径直走入了梅苑，一踏进去，首先引入眼帘的是院落中央白布盖起来的尸体，他一眼瞧见白布下尸体发髻上戴着的茉莉花木簪，笑意僵在唇边，双腿发软无法再往前走一步，浑身不自觉地颤抖，他撇过头不去看，指着白布问，“这，这怎么回事？”
太后抱着睡着的孩子走过来，“畴儿，来看看你的皇儿，和你小时候真是一个模子刻出来的。”
陈应畴一动不动，手始终指着白布，眼神闪躲不敢看过去，“朕问你，这是怎么回事？”
太后将怀里的孩子交给身后的奶娘，走到白布前，“陛下，你看着本宫！”
陈应畴放下手，要往外走，可双腿发抖，只迈了一步，就半跪在了地上，嘴里喃喃道：“不说就算了。”
乔云忙上前扶住他，发现陈应畴整个人一直在颤抖。
太后在他身后大声道：“江茉难产，本宫做主，保小不保大，人死了，江茉死了！”
“轰——”地一声，陈应畴眼前一片白，耳朵嗡嗡叫个不停，许久才回过神来。他转头看向白布，那发髻上的茉莉花簪让他的眼睛疼了起来，他不相信的摇着头，“你说什么？你说这是谁？谁死了？”
太后还没有见过陈应畴这个样子，像个木偶一样行动停顿，双目空洞，整个人看起来呆滞麻木。
她不敢说话，走到陈应畴身边扶住他，“畴儿，你有皇儿了，不想看看小皇子吗？”
太后招手，婢女把孩子抱了过来。
陈应畴甩开太后的手，木讷地一步一步往白布走去，他没有掀开白布，只取下了那支木簪，看着木簪笑了起来，“这是我为阿茉雕刻的木簪，等我见到她，亲手给她戴上。”
他未看孩子一眼，径直往院外走去，拿着木簪不断说着话，瞧着疯疯癫癫的。
乔云掀开白布看了一眼，吸了一口冷气，当真是江茉。他又不死心地仔细瞧了瞧嘴角，更加确定是江茉，幸好主子没有掀开白布，否则定然受不住。
他轻轻放下白布，疾步跟上了陈应畴。
太后松了一口气，总算是达成了目的，也亏得她找了擅易容的能人，用牢里的死囚将人替换了。
原本她想直接用卫雅兰替换，又觉得陈应畴会去冷宫证实，如今这般，就是最好的结果。
太后错了，她并未等到想要的结果。
她以为陈应畴伤心两日就会慢慢恢复，毕竟江茉还留下了个孩子。谁知自那日后，陈应畴不吃不喝，不上朝不理政，甚至不闹不哭，每天就对着空气自言自语。
三日后终是受不住昏死了过去。
乔云慌忙请来了白四，白四看见陈应畴一夜之间生出的一缕白发摇摇头，“治不了。”
白四本打算治好陈应畴的眼睛后就离开，谁知出了卫雅兰落水的事，他便留下了，事情真相大白后，他还是想离开，陈应畴请他留下，说万一江茉生产时有意外，他好及时救治，未曾想，他的医术还没发挥作用，人就死了。
白四从寝宫出来，对徐平道：“我在上京逗留的时日够久了，该离开了。”
“师兄，陛下这般模样，你不能走啊。”
白四把药箱往肩上背了背，“师弟啊，我又不是神仙，治不了心病，我还是去攻克下一个疑难杂症，云游四海才是我的归宿。”
徐平问，“师兄你何时走？”
白四拍拍徐平的肩膀，“别送，说不定过两日，说不定今晚就离开，看我心情吧。”
他大步往前走，徐平拦到他身前，“师兄，我去哪能找到你？”
“我每月托人给你带信，好了，你快去陛下身边守着吧，我这就走了。”
徐平站在原地望着白四离开的背影，只见白四走出十多步停了下来，并未回头，高高挥手。
“师兄，后会有期。”徐平轻声呢喃。
“徐太医，白神医怎么说的？陛下这样下去如何是好？”乔云从寝殿跑出来，一脸焦急。
“师兄走了，他说陛下的病是心病，他医不了。”
“那怎么办？要不我去请冷宫那位来。”
徐平叹口气，“我们总这么瞒着也不是办法，先请示一下太后吧，若陛下再这样毫无求生意志，支撑不了多久就随江姑娘去了。”
陈应畴的状况，乔云、何际、徐平三人谁也没敢说，陛下初登基就遇到洪涝和旱灾，还有不知什么时候就造反的安家军，如此动荡不安的时候，又出了这样的事。
“好，好，我这就去。”乔云眼圈泛红，远远看了一眼正在紫宸殿外拦着求见陛下的一众朝臣的何际，有种天马上要塌了的感觉。
太后抱着刚喝完奶的小皇子，越看越喜欢，“乖乖，过两日，就让你父皇给你取名。”
“太后娘娘，乔公公求见。”
太后哼了一声，嘴角勾起笑，“是不是皇帝想见孩子了？”
婢女低头，为难地禀告，“乔公公说，陛下很不好。”
太后脸色一沉，把孩子交给奶娘，“让他进来。”
乔云一进屋就跪下了，“太后娘娘，求您救救陛下吧，陛下已经两日不吃不喝了，一直在自言自语，既不哭闹也不出寝殿，今早忽然昏厥，到现在还没清醒，白神医说心病治不了，太后，这该如何是好。”
太后厉声道：“为何不早些禀告？”
“奴才不敢。”是太后让稳婆保小不保大的，他怎么敢让太后见主子，那不是火上浇油吗。
太后也知道自己此刻去见陈应畴，只能起到反作用，“那你此刻前来，可是有了什么办法，要本宫做主？”
乔云忙道：“陛下意志消沉，无非是思念江姑娘，不如让冷宫那位去见陛下一面。”
太后沉思片刻，“也只好如此了。起来吧，本宫和你同去冷宫。”
卫雅兰得知江茉已死，大笑不止，“去不了，我堂堂国公府嫡女，是陛下的贵妃，怎能给一个身份低贱之人当替身。”
太后挥手，王嬷嬷从身后婢女的食盒中端过一碗药，带着两个太监走上前。
“给她灌下去。”
两个太监按住卫雅兰，卫雅兰挣扎不已，“放开我，你们要给我喝什么？”
王嬷嬷重重扇了她一巴掌，扇地卫雅兰眼冒金星，王嬷嬷掰开她的嘴直接将药灌了下去。
“咳咳咳……”卫雅兰呛到嗓子，不断咳嗽起来，“这是什么？”
“毒药，听话就让你活，不听话就去死。”太后再一挥手，走上几名宫婢，“为……”她深叹一口气，“为江姑娘装扮。”
卫雅兰大喊，“我不是江茉！”
王嬷嬷拿出解药举在卫雅兰面前，“想要解药就乖乖听话。”
卫雅兰看了眼解药，不情愿地闭了嘴。
太后道：“若你能让陛下好好用膳，这颗解药就给你。”
曾经她也如此经历过一次，明白此刻最重要的就是拖延，就像当初先皇一样，只要熬过来，一切就能慢慢恢复原状。
夜色朦胧，卫雅兰穿着江茉的衣服，吊丧着脸来到紫宸殿前。
太后瞟了她一眼，“想死，就趁早回你的冷宫去。”
“给本宫笑！”太后厉声训斥，眼神犀利。
卫雅兰吓地一抖，艰难地微笑，一副皮笑肉不笑的样子。
“是不会笑吗？本宫不介意把你扔去花裳楼。”
卫雅兰吓得浑身发颤，努力让自己笑，却发现根本笑不出来，她深呼吸两次，扯着嘴角看向太后。
太后无奈地瞧着她的样子，揉了揉额头，“记住，别开口说话。”回头看向乔云，“带她进去吧。”
第90章
紫宸殿内燃着很重的茉莉花熏香， 烛火昏暗，乔云带着卫雅兰来到床边，轻声喊， “陛下，江姑娘来了。”
整整三天，对任何事都没有反应的陈应畴， 眼皮动了一下，乔云激动地再喊，“陛下，是太后骗您的，江姑娘还活着，奴才把江姑娘带来了。”
陈应畴缓缓睁开眼睛，他半撑着要起身， 转头看见卫雅兰， 又看看另一侧，疑惑地道：“怎么有两个阿茉？”
他伸手摸了一下卫雅兰的胳膊， 毫无神采的目光一瞬亮了起来， 再回头看时，另一个不见了，他惊喜地道：“阿茉，你终于肯让我碰你了？”
他要起身，浑身一点没力气， 乔云趁机把粥碗端给卫雅兰， 示意她喂粥。
卫雅兰看到陈应畴的模样，心里很不是滋味，分明她才是天之骄女，是上京城的贵女， 还是陛下的贵妃，怎么能比不上一个平常丫头。
乔云见她不接，忙提醒，“江姑娘，快啊。”
陈应畴自己端过碗喝了一口，柔柔瞧着低头的卫雅兰，“乔云，你也真是的，怎么能让阿茉伺候朕，她还在月子里，落下病根怎么办？”说着他将碗里的粥都喝完，随手一放，“阿茉，你想吃什么，我给你端来，你是不是又想喝百合粥了？”
陈应畴好像忘记自己刚喝过粥，他把才放下的空碗端给卫雅兰，“你看，这碗百合粥已经不烫了，你快喝。”
卫雅兰震惊地看着陈应畴，怪不得太后着急呢，陛下这是疯了。
陈应畴见卫雅兰不喝，将碗放到一边，刚站起身，就一阵头昏，乔云将人扶住，“陛下，您要做什么，奴才去。”
卫雅兰有点害怕陈应畴，往后退了两步。
“你不知道。”他看向卫雅兰，“阿茉你为何离我这么远，也不抬头看我，是不是又想看话本子了？给你说过好多次，你坐月子呢，不能伤了眼睛，我读给你听。”
缓了一会，陈应畴觉得自己不晕了，轻轻推开乔云，牵住卫雅兰的手，“你为何不说话，是不是还在怨我？你生产时母后没告诉我，你别生我的气了。”
他从枕头下拿出茉莉花木簪，深吸一口气，给卫雅兰戴上，立刻闭上眼睛，然后松手再睁开眼，看见木簪竟然能戴在卫雅兰头上，欢喜非常，“阿茉，你终于原谅我了，肯戴上这支发簪了？阿茉，你抬头看看我。”
陈应畴这番行为，卫雅兰觉得很恐惧，她不敢违逆皇命，胆怯地抬起了头。
陈应畴歪头看向卫雅兰的眼睛，笑容缓缓僵硬，嘴角落下，他转头看向另一侧，此前消失的人突然又出现了。
再看向卫雅兰时眼神变得狠戾，上前取下卫雅兰头上的木簪，一把将她推开，力道之大，直接让她的后腰撞到桌角上，疼得她直冒眼泪，忘记了太后的嘱咐，“陛下，你弄疼妾身了。”
听见说话的声音，陈应畴突然像只发狂的猛兽，将桌上的碗和茶壶一股脑全打落在地，又一脚踹翻烛台，“你不是阿茉，滚！”
原本昏暗的寝宫更没什么光亮了。
他回身揪住乔云的衣领，“乔云，你也跟着卫雅兰骗我！你也给朕滚！”
乔云未料到主子能这么早发现卫雅兰是替身，大胆说道：“陛下，江姑娘已经薨了，您三日未早朝，紫宸殿外求见的朝臣越来越多，灾后重建您还未下令，北域周边的郡县也还未布防。”
陈应畴倒退了两步，抖肩冷笑起来，这些他怎会不知，所有人都期盼着他成为明君，他也活成了别人期待的样子，可谁又真的问过他，想要的是什么？
他真想让自己一直疯下去，奈何心中的责任和对百姓的记挂让他放不下朝政，放不下这个王朝。
他走到书桌前，拿起批注好的奏折扔给乔云，“拿去，让他们照做。”
陈应畴此生头一次知道，人的心能痛到拿不起笔，写不出字，他只能让自己幻想江茉还活着，才能拿起笔写下那些批注，上天垂怜，竟让他真的看见了人。
没人知道，江茉根本不是他成为明君的阻碍，而是他最重要的支撑。
捏紧手里的发簪，陈应畴坐到床边，看着身边空无一人的地方说：“阿茉，我们让他们出去好不好？”
卫雅兰想到解药，豁出去了，“陛下，妾身愿意当江茉的替身，不再说话，就像之前在昱王府一样，安静地当个木头。”
乔云跪到陈应畴腿边，“陛下，贵妃和江姑娘一模一样，就让她留下陪着陛下吧。”
乔云认为，能让主子见到思念之人，哪怕是个替身，应该就能有所缓解，就像方才一样，至少能哄着喝下一碗粥。
陈应畴瞧着乔云，质问：“朕就是因为眼盲，才被庆国公欺骗，乔云你也瞎了吗，看不出她们看朕的眼神是不一样的吗？”
乔云愣了，他特意让尚仪局的女官根据江茉的样子，把卫雅兰的嘴角画得稍稍往上扬了一点，没想到陛下认出两人只需要一个眼神。
“滚！”陈应畴冷冷道，“怎么？朕说的话，你不听了？带着卫雅兰滚出去！”
乔云不敢再说，抱起奏折拉住卫雅兰往外走，谁料卫雅兰不走，“我不能走，我要留在陛下身边。”
卫雅兰算是看出来了，江茉死了，陈应畴疯了，只要自己扮演好江茉，就能回到受宠的时候，就不用待在冷宫了。
“想死你就待着。”乔云抱着奏折先出了寝宫，卫雅兰想留却没胆量，也慌忙跟着出了寝宫。
看见两人出来，太后迎上去，“如何？陛下认出来了？”
“陛下一眼就认出来了，太后娘娘，别费劲了，江姑娘在陛下心中无人替代，陛下刚喝了碗粥，看着好一些了，我先去送批好的奏折。”乔云抱着奏折往紫宸殿外走去。
太后撇一眼卫雅兰，“没用的东西。”她随意点了两个宫婢，“把人送回冷宫。”
卫雅兰急了，“太后娘娘，我的解药，陛下喝了碗粥，也算用过膳了，得给我解药。”
太后冷哼一声，“不过一碗大青根，要什么解药，带走。”
卫雅兰茫然地跟着两个婢女离开，太后对王嬷嬷道：“本宫进去看看皇帝，你们都先别进来。”
王嬷嬷有些担心，“陛下或许还恨着您，要不过几日吧。”
“解铃还须系铃人，畴儿孝顺，就算恨我也不会伤我，放心吧。”
太后走入寝殿，绕过屏风，看见陈应畴坐在床榻之上，近处的烛台倒地，烛火熄灭，远处烛台的光亮将陈应畴的影子拉得很长，看起来孤单又凄凉。
她慢慢走过去，坐到陈应畴身边，打眼瞧见那一缕白发，不禁想起先帝，容妃薨逝后，也是一夜白头，这父子俩还真是一对情种。
陈应畴抬头瞟了她一眼，神情平静，没说话。
“畴儿，母后错了，可人死不能复生，你作为一国之君，悲痛这三日也就够了。”
陈应畴淡淡地看向太后，“母后当然错了，阿茉还活着，你看，”他指着软榻，“阿茉正在那小憩呢，我们别打扰她。”
太后吃了一惊，想起乔云对她说，畴儿一直在自言自语，看起来一点也不悲伤，当时她不知是为何，眼下才知，是悲伤太过，根本不愿接受事实，生出了幻象。
大启可不能有个疯子皇帝，太后盯着他紧握的发簪，伸手，“畴儿，这发簪让我看看。”
陈应畴握得更紧了，“不行，阿茉说了，她原谅我的时候，就会让我给她戴上这发簪。”
太后一把将发簪打落在地上，“皇帝，你醒醒，江茉已经死了！”
陈应畴连忙捡起发簪，指着软榻，“你胡说，阿茉明明在那里，她一直和我在一起。”
太后起身走到桌案边，拿起一本书砸向软榻。
陈应畴眼睁睁看着书本砸过江茉虚无的身体落在了软榻上，他慌忙跑过去，“阿茉，可伤着你了？”下意识伸手去触碰，却发现抓了个空，他看看自己的手，再看向软榻，江茉消失了。
他闭上眼睛，深呼吸再睁开眼睛，终于又看到了江茉，“你看，她还在那，她只是不原谅我，不肯让我靠近罢了。”
这一刻，太后后悔了，可是已经晚了，就算她想把人找回来，也不知该去哪里找了。
在送江茉离开的那个晚上，一家三口都被截走，截走江茉的人只留了一个重伤的护卫，回来报信。
她已派人去调查，还未有消息，想来是找不回人了。
与其让陈应畴再满天下的去找人，不如就让他相信人已经死了，彻底断了念想。
太后径直走到软榻前，伸臂在软榻上来回摆动，“你看清楚，这里没人，江茉死了，你看见的是假的！”
江茉的身影像水波一样荡漾着消失不见，陈应畴故技重施，深呼吸再睁开眼，这一次，他只看见了太后，没有看见江茉。
他再闭眼深呼吸再睁眼，就在他快要看见江茉的时候，太后再次伸手，人又消失了。
之后不论他如何闭眼睁眼，江茉再没出现，十多次后，陈应畴终于放弃，他红着眼走到太后面前，抓住她的小臂，缓缓跪下，“母后，求你，把她还给我。”
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