越往上走，阻挠越大。
塔内的卫兵、层出不穷的炼金造物，还有随处可见的机关，都比泽菲罗斯作为贵客住在这里时，见到的要多得多。
更准确地说，现在他见到的，才是真正的通天塔。
楼道在旋转，原本是通往左边的路，如今又通往了右边。打开记忆中的那扇门，铺天盖地的机械蜘蛛从里面涌出来，稍慢一步，就会被淹没，变成血人。
可没有什么能够阻挡泽菲罗斯探寻真相的脚步，他片刻不停地往前，持剑的手没有一刻停下，仿佛感觉不到酸痛。
半小时后，他终于来到了公主的寝宫。
可寝宫里等待他的不是公主殿下，而是他之前见过的那位炼金研究院的年轻传令官。他正捧着个匣子站在里面，听到动静霍然回头，眼睛里是来不及掩饰的惊讶。
他似乎也没有料到，会有人这么快就杀到这里来，“你们——”
泽菲罗斯不与他废话，干脆利落地把剑架在他的脖子上，冷声质问：“公主殿下在哪里？”
传令官看起来被吓到了，手里的匣子差点掉在地上，一边忍不住后退，一边道：“我、我也不知道，我来的时候公主殿下就不在了……”
“没有人可以在我面前撒谎。”泽菲罗斯直视着他的眼睛，整个人像染上了一层寒霜，“以银月之名，告诉我，公主殿下在哪里？”
传令官不由得哆嗦了一下，下意识回答道：“她有可能去上面了。”
“上面？”
“最、最顶层。”
泽菲罗斯谅他也没法在银月的见证下撒谎，剑尖一挑，将那匣子从他手中挑飞，精准地落在身后的银月骑士手中，“收好。”
他随即转身，继续往上走。
银月骑士默契跟上，落在最后的那个抬起剑柄，毫不犹豫地将传令官敲晕。再环视一周，确定屋中没有其他人，才转身离开。
前方又有人阻拦。
是平日里负责保护公主殿下的侍卫队。四周的墙壁也渗出了金属的溶液，地上更是浮现出了炼金法阵的纹路，仿佛要将整个走廊变成炼金法阵，将他们活体炼化。
“队长你先走，我们留下断后！”
“好。”
泽菲罗斯不会在这个时候犹豫不决，留下几人断后，带着最后的两人一路直奔顶层。说是顶层，其实也不是顶层，因为通天塔根本还没有修好，所以压根不存在真正的顶层。
他们已经不记得究竟爬了多少层了，只知道越往上，越安静。
当月光从还未封顶的通天塔顶部洒落在向上的阶梯时，泽菲罗斯忽然听到了隐约的歌声。那歌声断断续续，空灵又轻柔。
“吟游诗人捧起沙作的琴啊，
月光下，有座通天的塔。
塔里住着一位孤高的公主啊，
王国的人都盛赞她。
她的眼里有紫罗兰的海，
花朵一样的生命在唱，埃里瓦，埃里瓦……”
是公主殿下瓦奥莱特，穿着浅紫色的长裙，赤着脚坐在通天塔最顶层的平台上，双手撑在身侧，对着月亮轻轻哼着歌谣。
泽菲罗斯走上最后一个台阶，缓慢但又坚定地向她走去，而她也缓缓地回过头来，那双盛着月光的紫色眼眸里，有懵懂和天真，还有一丝浅浅的哀伤。
风吹过她的头发，露出的脖颈上，丑陋的疤痕像蜈蚣缠绕。
“你是来带我走的吗？”她轻声询问。
泽菲罗斯没有立刻回答，但他听懂了晚风吹来的那句“埃里瓦”。那是托托兰多的古语，意为旧日的囚徒在对天祈求——
放我离开。
放我离开。
同样是通往高天的塔，自由城邦的高塔没有那么高，但站在上面往下看，整个城邦尽收眼底，依旧能让人产生一种孤高之感。
正在修缮塔顶，顺便给法勒理“疗伤”的勤劳的泥瓦匠，就因此觉得自己很了不起，应该改名叫命运的泥瓦匠。
瞧瞧，有谁比他爬得更高呢？现实意义上的高也是高。
如果那只彩色鹦鹉不要一直站在他肩膀上就好了，不光重，还叽叽喳喳很吵闹，不停地对他的魔像维修技术发表些无聊点评。
法勒理也觉得它很吵闹，几次抬起爪子想要把它拍死，却误伤到泥瓦匠，让泥瓦匠苦不堪言。
哦，该死的命运。
哦，他下辈子，一定改行做木匠。
就在泥瓦匠终于忍无可忍，打算举起手里的木槌，奋起反击时，清越的钟声突然自高塔内部响起。
泥瓦匠愣了愣，因为高塔内并没有钟。
哪来的钟声呢？
可紧接着，第二道钟声响起了，比起第一声来，要浑厚得多。他蓦地想起刚才看到的情形，连忙趴到塔顶的边沿往下看。
高塔，在发光。
从塔底开始，每一层的窗户里，都渐次亮起了光芒。一层一层往上，如同被施加了神奇的魔法，直至最顶层，而后——
“铛——！”
警世的钟声，在今夜长鸣。
泥瓦匠感受到了震颤，还有此前从未体验过的澎湃的魔法波动。他下意识地抱住了旁边法勒理的大腿，以免自己从塔顶滑落，而那只自称伯爵的彩色鹦鹉，扑棱着飞起来，嘴里发出怪叫。
“谁在敲钟！”
“谁在敲钟！”
那声音，一声比一声浑厚、悠长，带着前所未有的魔法波动，以高塔为圆心，辐射全城，再如同海浪般，撞上伊格纳修斯戏法造就的时间壁垒。
敲钟人是谁？
当然是接管了大阵的查理。
还有其他人。
“就是现在，敲！”那些跟随查理从圣培安回来的人，按照他的指示，已在各处就位。其中四人，分别来到了位于四个不同方位的塔楼里。
查理对他们只有一个要求，当钟声响起时，请敲响你面前的钟。
【时间的清音】声波魔法。
以高塔为钟，奏响警世的长音。
再以四角塔楼构建声场，当城内的钟声齐齐响起，声波一圈一圈向外扩散，一遍又一遍地撞击在时间的壁垒上，时间的法则，亦会震颤，发出嗡鸣。
是为，时间的清音。
查理并不擅长声音的魔法，但他有一个很擅长演奏、对音乐很了解的朋友，叫做阿萨。
当他进入高塔，从高斯汀和亚历山大那里，获悉了自由城邦的现状，补全了猫灵所不知道的细节后，他的脑子里立刻就想到了这个主意。
至于大阵的燃料不够了怎么办？
没关系，还有松果。
“这是谋杀！谋杀！”
松果第一次发出了不屈的呐喊，为自己悲惨的命运，为自己本不该如此的板生。在漫长的岁月中，它遇到过许多任主人，但没有一个，是拿它这么用的。
这究竟是人类堕落了？
还是它堕落了？
堂堂预兆石板，混得跟魔晶石有什么区别？
可觉醒了恶魔本性的人类，并不理会它的呐喊。
如果他怜惜松果，就不会主动替换下亚历山大了。而他一定要自己来操控大阵的还有一个很重要的原因就是，弗洛伦斯的遗物在这里。
最重要的东西，藏在最重要的地方。
高塔的禁区，也就是大阵的核心控制中枢，是一个纯白色的魔法空间。
地面是微缩的魔法大阵，但即便是微缩的，也足以占据一个足球场那么大的面积。灿金的魔法阵，复杂、玄奥，而查理站在大阵的中央，双手握住弗洛伦斯的魔杖，上下倒转，再用力刺下。
“开！”
一个字的古语落下，大阵瞬间翻转。
再次出现在查理面前的微缩法阵，法阵的中心，也就是查理的面前，出现了一根枯枝。它斜斜地插在那法阵中央，不过三英寸长，仔细看，那枯枝的一端还有断裂的痕迹。
查理弯腰将它捡起，仔细端详，才看出来，这或许是一根魔杖。
一根断裂的已经失去原本模样的魔杖，它为何断裂？无人知晓。莱恩·金吉士在某次拍卖会上，拍下了这件东西，后来兜兜转转，又转赠到弗洛伦斯手中。
弗洛伦斯翻遍典籍，都没能找到它的出处，但作为命运先知的直觉告诉它——它或许很重要。
而当查理握住这根魔杖，似有所感地，划破自己的掌心，让鲜血浸润魔杖，旧日的风便吹起了他鬓边散落的头发，为他带来了久远的故事。
他看到了魔杖的主人。
那人身穿白袍，金发碧眼，人们叫他——圣子阿多尼斯。
查理的心跳不由得加快，没有注意到，松果在这半截魔杖出现的刹那，也发出了轻颤。
它似乎同样陷入了令它心神震颤的回忆里，而当查理想起松果就是当年那场屠神之战的亲历者，想要开口询问时，变故又来了。
他霍然转头，望向了城北的方向。
彼时钟声仍在持续，声波的魔法在大阵的加持下，绵延不绝。
时间的壁垒不断地发出清音，起初并不明显，可渐渐地，回音出现了。无数的人抬头，用肉眼看到了那时间的壁垒，在声音的作用下显行。
当它可以被看见，距离被破，也就不远了。
这个认知，让所有人都兴奋起来。
温斯顿和使徒的大战，也终于要接近尾声。都到这个地步了，他如果还拿不下使徒，那不是愧对其他人的努力吗？
可死到临头的使徒，却丝毫不显慌乱。
当温斯顿再次打破他的领域，将他打入废墟，再将杖中之剑，狠狠刺进他的心口时，使徒伸手握住剑身，鸟面面具上那黑洞般的眼睛看着他，竟还在笑。
这是使徒现身以来，第一次展露出笑意。
“你即便杀死我，也阻止不了……伟大神灵的计划……”他张开嘴，任鲜血堵塞喉咙，却依旧要发出腐朽的声音。
“魔法议会……必败。”
他努力地仰起头，像是用尽全部的力气，吐出最深沉的诅咒，“魔法……必亡！”
不好。
温斯顿来不及撤退了，【黄金守护】瞬发。
下一秒，使徒自爆，巨大的冲击波将这片废墟再次夷为平地。而他一死，已经岌岌可危的伊格纳修斯戏法，也宣告落幕。
时间的壁垒缓缓消失，魔法议会总部里的那座巨大的机械时钟，也终于恢复了运转。
可就在这时，与议长合力将审判长拿下的荒海幽灵，忽然和查理一样，看向了自由城邦以北的方向。
她蹙起秀丽的眉，薄唇抿紧。
闭上眼，海浪的声音已近在眼前。
被围困的自由城邦的魔法师们，与外界断了联系，所以压根也不知道，外面究竟发生了什么。他们只知道来自旧日的敌人，为他们上演了一出伊格纳修斯戏法。
如今戏法落幕，本以为事情已经结束了，谁知却只是开始。
“海啸！”
“是海啸！！！”
那呼啸着奔涌而来的浪潮里，黑色的阴影藏匿其中，带来未知的恐惧。那会是什么？所有人都清楚，答案只有一个。
海妖。
“怎么会这样？为什么会这样？”
“自由城邦真的灭亡了吗？”
“不、这不是真的……”
没有人知道，该如何形容此刻的心情。恐惧、绝望、愤怒、不甘，还是大脑一片空白，身体疲惫不堪，已经不知道该如何面对这一切？
太阳明明已经回来了，为何他们感受不到任何温度？
那耀眼的太阳，究竟在照耀着谁？
“等等——”
“你们看那是什么？”
“结界！是结界回来了！”
高塔中的查理，攥紧松果，手握魔杖，毫不犹豫，结界全开！
透明的结界，从自由城邦的城墙外围升起，以最快的速度，在所有人紧张、期盼的目光下，在不间断的钟声里，赶在滔天的海啸灌入城邦之前，完成合围！
“砰！”那是海浪撞上结界的声音。
第332章 神灵无德
自由城邦的防御结界到底有多强？其实谁心里都没个准数。
因为大陆战争后，托托兰多就进入了很长一段时间的和平发展期，即便各个公国、异族间偶有摩擦，也从未打到过自由城邦来。
当然，防御结界不是没有被使用过，但那都是遇到极端天气时，为了保证城邦内居民的日常生活，而用来调节天气的。
至于防御结界真正的作用——抵御外敌，压根也没派上过用场。
即便如此，敌人也给与了它应有的尊重，即在战斗一开始，就用伊格纳修斯戏法将结界封禁，让它没有了用武之地。
直到现在，所有人终于直观地看到了，结界的强悍。
由海妖掀起的海啸，其威力可不是真正的海啸能比的。那是大自然的力量，混合着异族的力量，奔着毁灭自由城邦而去的。
可那看起来薄如泡沫的透明结界，在这样的冲击下，竟然只有轻微的波纹荡漾。
与此同时，新的指令从高塔传出。
查理执掌下的大阵，要比亚历山大更灵活、多变。倒不是亚历山大实力不够，而是查理拥有弗洛伦斯的记忆，他对大阵的了解，比亚历山大要深。
因此，他不光能借助遍布全城的魔法造物，掌握各处的情况，还能够让自己的声音，传到他想传达的地方。
他还拥有亚历山大，乃至于这个时代的所有人都普遍缺乏的——战争的经验。
“再强的防御，也终有被打破的时候。”
“我们需要反击。”
被动挨打永远也解不了困局，这是查理在大陆战争、在穿越到异世，历经两个世界，无数次验证过的道理。
更何况这还是魔法议会的大本营，是所有魔法师精神意义上的“圣丁山”，它怎么能陷入如此境地？
阿奇柏德为何能有这长达几百年的“霸权”，弗洛伦斯、薄伽丘、墨菲斯为何能创立魔法议会，开创新时代？
都是打出来的。
“城内交给我，我会在西、南两处城门开启出入的通道。立刻集结人手，准备反击。”
“所有来犯之敌，一个不留。”
“明白吗？”
得到指令的亚历山大与高斯汀，听着那过分年轻但又冷静的声音，哪怕他们正身处于不同的地方，心里都升起了同一个念头。
这就是来自那个时代的声音吗？
阿耶。
他们反复念起这个名字，再抬头看向那笼罩头顶的结界，心中的波澜其实没有一刻停歇。
查理自曝身份时，他们都没有对“阿耶”这个名字，表露出过多的震惊或疑问。因为情势太过紧迫，六百年前的人再次降临到这个世界上，这么荒诞又离奇的事情，不是短时间内可以验证的。
当时在场的大家，也不是所有人都能第一时间想起，阿耶是谁。最初的勇者小队，毕竟已经离大家太过遥远了。
无论是亚历山大还是高斯汀，其实都在赌。
他们赌赢了吗？不到最后一刻谁都不知道，但听着那年轻的声音，他们心里都好像涌起了一股久违的热血。
那是他们在年幼时，刚刚踏上魔法之路，听长辈们说起当年的勇者故事，所感受到的那种热血澎湃。
或许，这就是大家对于魔法的初心。
于是自由城邦里的魔法师们，很快就看到了天空中升起的最高级别的召集令，一个在南，一个在西。
就在所有人猜测着这又是要做什么时，亡灵军团的马蹄声，再次于长街尽头响起。
查理除了留下一部分守卫高塔外，将剩余的亡灵军团全部派出，开始对城内残余的敌人做最后的清剿。
再加上斯坦利大街的妖精们，弗洛伦斯留下的这些后手，足以为自由城邦托底。让亚历山大这些人类魔法师中的精英，可以腾出手来，外出迎敌。
西尔维诺也接过了一项秘密任务。
在进入高塔前，查理丢给他一枚黑山茶的印章，将黑山茶这条暗线，托付给了西尔维诺。
彼时西尔维诺拿着那枚印章，按下躁动的心绪，看着查理以及他身后的那座高塔，认真之中又带着一丝调侃地问：“那我是黑山茶先生的第一号信徒吗？”
查理肯定地回答他：“你是盟友。”
两人相视一笑，好像又回到了玛吉波的春日。
西尔维诺向他行了一个礼，随即带着那枚印章离开，完美地避开了他那位从高塔里出来的黑着脸的亚历山大舅舅。
逃出生天。
哦，赞美查理，赞美阿耶。
赞美黑山茶先生。
随后，西尔维诺在猫灵的协助下，联络上了众议庭的拉比，以及审判庭的格蕾丝。至于赞德，虽然他在最后一刻选择了揭穿审判长，但他毕竟曾为审判长效力，所以暂时被排除在外。
三人汇合，按照查理的指令，西尔维诺将黑山茶先生的真实身份告知。
“作为最初的勇者，弗洛伦斯阁下的挚友，他肩负着巨大的使命而来。而你们，通过了一次又一次的考验，最终站在这里，你们知道这意味着什么吗？”
拉比实在没想到，来见他的居然是亚历山大那个不着调的外甥。只不过巨大的震惊袭击了他，让他无暇顾及对方的身份，连忙追问：“什么？”
西尔维诺沉声：“意味着，你们肩负着魔法议会的希望。”
查理为何最终选了西尔维诺来当他的代表？
一方面确实是人手紧缺，西尔维诺算是可信的。另一方面，他是一个很好的神棍。
“现在的议会，死的死，伤的伤，叛徒接二连三浮出水面，而带着使命而来的黑山茶先生，也就是阿耶，虽然可以凭一己之力，扭转败局，但想要重整议会，他还需要你们的帮助。”西尔维诺正经起来，也可以很正经。
那张脱去了伪装的脸，带着年轻人特有的朝气，目光之坚定，仿佛可以撼天动地。
格蕾丝依旧冷静，“我们没有芬奇副审判长，亦或是那位高斯汀阁下的权势，就算愿意倾力相助，又能做什么？”
西尔维诺：“你们有坚持理想的信念，挖掘真相的勇气。三位创始人阁下当初建立魔法议会时，有说过，这是一个仅靠实力来判定对错、决定未来的地方吗？”
拉比和格蕾丝听到这话，对视一眼，神色都有些微的变化。
西尔维诺又道：“最初的魔法议会是什么样子，后来的魔法议会是什么样子，你们比我更清楚。如果说以前的你们，无力改变现状，只能接受，那么现在，就是改变的时候了。”
两人都没有说话，即便是平日里话最多、意见也最多的拉比，都陷入了沉默，变得格外谨慎。
西尔维诺却丝毫不会动摇，他的眸光越说越明亮，“就是在这样危机的时刻，才更要发出灵魂深处的声音，让魔法议会，重新回到正轨！让旧日的理想，重新绽放在这片本该自由的土地！”
“那是最初的勇者，带着最初的理想而来，我们不能让他一个人被困于高塔！”
“那是对理想的践踏！”
伴随着西尔维诺掷地有声的话语，查理的声音传遍全城。
“各位自由城邦的城民们，请允许我向各位致以最诚挚的敬意。
请不要惊慌，那些疾驰在街巷的亡灵士兵，还有小妖精们，都是你们始终铭刻于心的，那位伟大的创始人之一，弗洛伦斯阁下，跨越时间长河，为你们留下的最珍贵的同伴。”
“而我？你们可以称呼我为阿耶。也可以叫我现在的名字，查理·布莱兹。”
“也许你们在久远的传说里，听过我的名字，也许你并不知晓。但这不重要，重要的是，旧日的传说，是真实的历史，而现在的历史，正由你们创造。”
“今日是，新历613年12月25日。”
“旧日的神灵卷土重来，妄图覆灭魔法的文明，以海洋吞没陆地，创建新的世界，新的牢笼。然而，从血与火的战争中建立的文明，必不会败于卑劣的阴谋。”
“神灵无德。”
“人必杀之。”
“请各位，拿起你的武器。
我以勇者之名——”
“祝各位，凯旋。”
那清越又温和的声音，没有任何激昂的情绪。
当它一句句落下，抬头遥望的人们，看到的是透明的结界外，一半灿烂的太阳，一半汹涌的海水。
天空仿佛被撕裂。
拉比和格蕾丝，深吸一口气，终于做出了自己的决定。而亚历山大和高斯汀，在沉默片刻后，也选择了义无反顾地走向了城门。
城府深如高斯汀，哪能不明白——当他离开这座城邦，便是离开了权利的中心。
当高塔换了主人，魔法议会就是真的要变天了。
可他要回去吗？
不，他仍旧感到热血澎湃，想要让世人都看看，他威廉·高斯汀，无愧于一个贵族、一个骄傲的魔法师的身份。而他失去的，等他活着回来，仍可以光明正大地去争。他今日拼死搏下来的一切，就是他的筹码。
查理坐在高塔，坐在那魔法阵的中央，目送着他的远去。
在这一刻，他钦佩高斯汀的魄力，但他也绝不会有一丝一毫的手软。想要重整魔法议会，岂是那么简单的事情？
靠喊几句话？
拿着弗洛伦斯的信物？
这些都不足以让他在魔法议会站稳脚跟，他必须真正培养起自己的人手，而眼下就是最好的时机。
从今日起，人人都将记得他的名字。
第333章 反击
从废墟里爬起来的温斯顿，拍掉身上的碎石与尘土，听着那熟悉的声音，忍不住想要为亲爱的查理鼓掌。
唯有一点令他不满，使徒自爆了，血肉碎了一地，拼都拼不起来。他想要砍下头颅去跟查理邀功的宏愿，就此破灭。
“啧。”他环视一周，问：“有异常吗？”
一名阿奇柏德的族人上前，“他自爆时，我们在各个方位都进行了封锁，但没有任何异常的波动出现。”
黑镜之主的眷属实在耐杀，温斯顿也不得不多加警惕。使徒看起来确实是死了，明明拥有无限再生的实力，却偏偏是死得最快的，倒也让人有些意外。
思及此，温斯顿挑了挑眉，“再烧一遍。哪怕是一根草、一只蚂蚁，都不要放过。”
阿奇柏德领命而去。对于常年在危机四伏的绝望冰川生活的他们来说，斩草除根是本能，任何心慈手软的举动，都有可能为自己、为整个族群，带来灭顶之灾。
【现在你要去找查理吗？】
维克多也来到了温斯顿的身边。
温斯顿没有立刻回答，而是望向了荒海的方向，“你看那里，看到了什么？”
【海妖。】维克多回答。
“能够用使徒这颗棋子夺下自由城邦，对黑镜之主来说，必定是最好的。但他们既然有后手，那就是做好了失败的准备，所以使徒在这个计划里的定位，就是一颗好用、但可以被牺牲的棋子，真正的杀招其实是这个后手。”
温斯顿略作沉吟，继续说道：“荒海是内陆海，虽然也连通着透明的海，但现在出现在这里的海妖，却并不一定来自那里。”
透明的海有赫尔蒙特镇守，海妖若有异动，他们不会毫无察觉。温斯顿怀疑，这批海妖可能是从别的海域登陆，再从陆地上绕过来的。
海妖是异族，都可以化作人形，在陆地行走。
这时，大卫也上前来。
他率领亡灵军队赶到时，温斯顿和使徒的战斗已经接近尾声，说起来没有帮上什么大忙。但他们的出现无疑给温斯顿施放了一个信号：查理在挂念他。
这比任何助力都有用。
从大卫口中，温斯顿也得知了圣培安的事情，听到关于先知的部分，他的心往下一沉，再次遥望向那座高塔。
恶魔的血脉，或许给了查理更强的战力，也解答了一些困惑。但与此同时，它必将在未来给查理带来一些麻烦。
如果黑镜之主的眷属们，拿着查理的恶魔血脉做文章……
温斯顿瞬间意识到了查理可能会遇到的困境，而想要破局，关键就在于以撒·薄伽丘。薄伽丘曾是教廷牧师，死前又被恶魔占据身体，间接害死弗洛伦斯。
如果能在薄伽丘这件事上提前做好铺垫，让所有人对这件事有一个公正的评判，那对于查理来说，或许也是好事。
不过，一切的前提还是在于，查理能提前在魔法议会站稳脚跟。当他受到质疑或诘难时，就能有立身的资本。
说话间，因为召集令而赶赴城西的人，已经陆续出现。此地离西边的城门不近，但以魔法师的视力，还是能看到那不断聚集过来的人。
为首的正是亚历山大。
这是要准备出城迎敌了。
“他还需要一场胜利，毋庸置疑的胜利。”温斯顿站在那废墟的最高处，看着集结的人群，心里已有了成算。
如今在指挥的人是查理，如果此战大胜，对他在魔法议会站稳脚跟，也将会是一大助力。
维克多很快就明白了温斯顿的选择。
【你的伤？】
“死不了。”
温斯顿还能笑着打趣，“我若死了，岂不是给了别人踩着我的尸骨去追求查理的机会？你看那高塔之高，到时候外墙上挂满了想摘星星的人，男的、女的，疯狂的、热烈的，一群该下地狱的，呵。”
维克多默然。
一个没有绅士风度的人是什么样子？就是温斯顿这样，还没正儿八经地追求到心上人，就开始诅咒未来情敌的。
温斯顿决定去砍海妖的脑袋。
他拿出干净的帕子，擦掉剑上沾着的使徒的鲜血，说道：“我也并不只是为了查理，战争是开了弓的箭，本来就没有回头路。阿奇柏德若想打败黑镜之主，那也必须有一个信得过的合格的盟友，查理就很不错。”
话音落下，风中传来了查理的回答：“是吗？那我得谢谢阿奇柏德先生的夸赞。”
温斯顿笑了，自顾自地擦着剑，露出帅气的侧脸，问：“有什么奖励吗？”
查理轻声回答：“我想，明天会是一个晴天。”
温斯顿就爱听这句话。
他微微挑眉，看向一旁的维克多。但维克多不想看他，转过了头，抬起爪子拍了拍毛发上沾到的灰。
这灰，真灰啊。
“走吧。”温斯顿做了决定，便不再耽搁，哪怕是停下来多与查理说几句话。
查理坐在高塔里，目送着他远去，也没有再说什么。但是当集结的魔法师们一个个穿过查理特意打开的结界出口，走出去时，所有人都能感受到温和的治愈的力量注入身体，带走疲惫和伤痛。
大家忍不住回头，目光所及，巍峨高塔仍旧静静矗立。
高塔里的查理，也在尽最大可能利用大阵来反哺自己。
这大阵里内置的可是最高级别的治疗魔法，比之精灵族的自然魔法来也不遑多让了。唯一令人遗憾的是，查理所中的灵魂毒素异常刁钻，能够被压制，但无法被祛除。
查理并不慌，暂时解决不了就放一放。一点毒而已，没什么大不了的。
不一会儿，他的脸色就变得红润起来，身上断裂的骨头也都重新长好了。再加上他觉醒恶魔血脉后，身体强度本就提高了，所以已无大碍。
因为他的五感与大阵连通，灵魂状态甚至前所未有得好。
“大卫，守好城西。”查理继续下达着指令。
城西和城东两处城门是查理预留的出入口，必定要有人驻守。城西又已经被打成了一片废墟，损失惨重，由可靠的大卫带着亡灵军队驻守，最为妥当。
而也就是这时，查理终于在城中找到了海伦和恶魔之门的幸存者。
他们的状态看起来很糟糕，身上都带着伤，人数锐减了一半，好险从真实之境里回来了，偏偏运气不好，所处的地方位于城南的外围，远离中心区域，还恰好撞上了一伙逃遁至此的残余的鸟面人。
双方毫无意外地展开了一场恶战。
自由城邦很大，在城内大半魔法阵被叛徒、被鸟面人破坏的前提下，支援的速度被大大拖慢。所以即便远处的魔法师们听见了动静，也无法第一时间赶到。
查理调遣亡灵军队过去也赶不及了，便打算直接动用大阵的力量。不过就在他动手之前，一个娇小但灵活的身影，突然闪现在战场上，挡在了恶魔之门的面前。
仔细一看，还是个熟人。
知更鸟结社的瑞吉儿·罗宾，查理第一次去真理会时遇见的那位专注于研究“多重魔法阵”的魔法少女。
多日不见，她的黑眼圈还是那么重，背上还背着一个大大的木头箱子，手中的魔杖像拐杖，杖尖触地，魔法阵开。
一个、两个、三个，魔法阵在鸟面人脚下浮现，层层叠加。
与此同时，战场的四周，另外几个魔法师同时闪现，单手持杖，单膝跪地，咒语落下，瞬间构成一个更大的魔法阵，将所有人笼罩。
仔细看那人员构成，有男有女、有老有少，长相上还有些许相似。这让查理想起了鹦鹉伯爵的介绍，知更鸟，是个家族结社。
查理再看，建筑的阴影中，还有两个十来岁的小的，偷偷摸摸跑出来，哼哧哼哧地将恶魔之门的人拖走疗伤。
“瑞吉儿，快！”
随着中年男法师的一声催促，瑞吉儿反手向后，抓住木箱上的拉绳往下一拽。那神奇的大木箱瞬间展开，从箱子变成了平面，而朝向敌人的那一面竟然是——镜子。
查理顿时被勾起了好奇，按捺下帮忙的手，借着附近屋顶上的石像鬼的眼睛，看着那神奇的镜子，倒映着魔法阵，折射出灿金的光。
【镜面折射】这四个大字，倏然跃上他的心头。
下一秒，神奇的事情发生了，镜子里的魔法阵，竟也开始发挥作用。
前所未有的多重法阵，死死地困住了那足有十余位鸟面人。
瑞吉儿魔杖前指，金色的魔法棱锥，便从那镜中的魔法阵里，刺向敌人。成功的刹那，她表现得比查理还要惊讶、兴奋，镜子都歪了，惹得她的家族成员们连忙出声提醒。
“偏了偏了！”
“快正回来！”
“瑞秋，快去姐姐对面顶上！”
“格莱恩你个笨蛋，你去那边！”
……
一大家子人咋咋呼呼，让这原本充斥着阴暗、肃杀气息的偏僻角落里，都变得热闹、鲜活了起来。
查理的心不由得被触动了一下。
他想起了夜游绘的怀亚特。
彼时的怀亚特，刚从昏迷中苏醒。
他被同伴莫里森一路扛着逃命，中途碰上骷髅茶会的死灵法师们，还被连累得一起被羊先生追杀。死灵法师的实力因为伊格纳休斯戏法的阻隔而发挥不出来，对上实力强大的羊先生，难免落于下风。
慌不择路之际，那家开在斯坦利大街上的名为“咖喱与香辛料”的餐厅，打开了方便之门。
咖喱与香辛料也是真理会的结社之一，虽然以结社的名义开餐厅，听起来不靠谱了些，但能申请下来结社，从众议庭拿到拨款，实力还是有的。
餐厅的厨子，个顶个都是火系爆破专家。
一把像香辛料一样的粉末撒出去，再配合魔法，爆破半条街。
抱着“杀死羊先生，争做烤全羊”的决心，厨子们战斗到了一线。又因为嫌弃羊先生身上沾到的动物粪便，露出的表情太过嫌弃，而彻底激怒了羊先生，差点反过来被做成菜。
这道菜就叫两脚羊。
趁着厨子们吸引仇恨的档口，死灵法师们恶向胆边生，拼着违反魔法议会的条例，开始就地取材。
同胞的尸体不好糟蹋，但鸟面人的尸体，地上不也有么？
既然连通不了亡灵界，召唤不出不死生物，那新鲜的尸体，也能用！
死灵法师开始炼尸，莫里森就给他们护法。他用魔杖作笔，在虚空书写魔咒，以文字代替口语，铸就魔法之墙。
这一通忙活下来，所有人手段齐出，也依旧不可避免地产生了伤亡。因为羊先生不是单打独斗，他还会呼唤附近的鸟面人前来支援。
不过，千钧一发之际，他们还是等到了。疾驰的马蹄声划破夜空，带来了希望。
羊先生对上亡灵军团时，手里抓着的那个半死不活的人，正是骷髅茶会的一员。当羊先生的注意力转移到查理身上，那人便被随手丢弃。
同伴们立刻冲上去将人救下，等到从壁画中飞出来的小妖精发现他们，手拉着手转着圈儿，丢下一个治疗的魔法。
浑身是血的死灵法师，仿佛被渡了一口仙气，又活了。
怀亚特也是这时醒过来的。莫里森和其他人都出去战斗了，他被藏在餐厅里，战斗的余波震塌了房屋，差点把他给埋在了里面。
好在小妖精们及时发现了他，把他给拖了出来，还给他治伤。
“咳、咳咳……”怀亚特趴在地上猛烈地咳嗽着，小妖精、骷髅骑兵，场面热闹又壮观，一时间让他瞪大了眼睛，仿佛误入了自己画中的世界。
他下意识地想要爬起来，伸手触摸，却被棕色卷发、长着尖尖耳朵，披着小斗篷的荒野妖精，飞起来一屁股撞回去。
“坐好！”
小妖精叉起腰来，颐指气使。
怀亚特愣愣地，坐好了。
查理看着这一幕，心底的触动化作绵密的波纹，一圈一圈荡漾开来。
他笑了笑，转头又望向了荒海的方向。虽然他被困在自由城邦内，但还是能依稀感知到从荒海畔传来的巨大的魔法波动。
魔法师们的反击开始了。
不过，似乎不止于此。
海妖们仍然在对自由城邦的结界发起猛烈的攻击，但在某个瞬间，那攻击忽然停了，使得海水退去，阳光普照。虽然只停了短短十来分钟，但这也不是从城内出去的魔法师，能够短时间内做到的。
查理很快就想到了答案，有援军。
第334章 苍穹骑士团
伊格纳修斯戏法短暂地困住了自由城邦，但困不住整个托托兰多。
当图钉将城邦被困的消息带回亡灵界，转达给弗兰克。而弗兰克又等到了带着玛吉波的援兵赶来的巴巴奇，消息就以最快的速度，传播开来。
除此之外，原本就在自由城邦附近的人，也在积极奔走。
最先赶到的，是自由城邦附近公国的魔法师们，然而面对时间的壁垒，他们也无能为力。直到戏法破解，海妖出现，第一波远方来的援军，也赶到了。
他们既不是卡拉肯的奥里翁，也不是玛吉波的魔法师，而是闻名于大陆东南部的苍穹骑士团。
苍穹骑士团曾经和黑甲骑士团一样，效忠于一个叫做“星夜”的王国。
这个王国的领土虽然比不上曾经的狮心王朝那般广袤，且与南部那片广袤的异族领地接壤，生存环境相对恶劣，但正因如此，它离教廷很远，受到的辖制相对较小，反而让它能够野蛮生长，圈出一片净土。
只可惜，它毁灭得比狮心王朝还要快。
因为大陆战争初期，异族暴动时，星夜就是挡在人类阵线前面的那道墙。
大陆南边有什么？有矮人王国，有龙谷，有巨魔领地，有广袤无边的原始丛林，有数量庞大的妖精，还有各个数量稀少但还存续着的异族族群。
星夜王国仅仅坚持了一年不到，便彻底从托托兰多的版图上消失了。王国成为废土，人类曾在那里缔造的文明，灰飞烟灭。
最终只有苍穹骑士团的一支小队，护着幼主逃了出来。
幼主在战火中长大，一生颠沛流离，最大的愿望就是回到故乡。但直到他在战场上死去，他也没能如愿。
大陆战争结束后，活下来的苍穹骑士团旧部，带着他的遗骸回到故土，在原有的王国的废墟上建立起英灵殿。
苍穹骑士团，就这样成为了矗立在异族与人类之间的，一道新的藩篱。
高斯汀办事还是周到，无需查理特意叮嘱，在摸清外面的情况后，就第一时间派人回来报信。当查理听到苍穹骑士团的名字，回忆又开始翻涌。
说起来，他见过那位星夜的幼主。
他和阿耶是同岁的，被苍穹骑士团护着逃往中部时，阿耶还在和弗洛伦斯流浪。
后来，他们都各自成长了不少，在新历11年，也就是勇者小队从圣培安凯旋后的来年秋天，在一处古堡相遇。
那天下着暴雨，周围的村庄都被兽潮毁掉了，只有那座偏僻的古堡瞧着还能避雨。远远看去，亮着微弱烛光的古堡，看起来还有些渗人。
可他们是勇者，自然不能因为害怕而停滞不前，决心一探究竟。
古堡里并没有什么危险，有的只是比他们更早进来避雨的人。那也是阿耶第一次见到洛尔坎，那位星夜的亡国之君。
洛尔坎始终戴着遮住全脸的金属面具，身材瘦削，还总是咳嗽。
后来阿耶知道，亡国的君主就是丧家之犬，被人驱逐，被人嘲笑、戏弄，是常态。他的身体就是在这样的颠沛流离中落下了病根，即便是魔法也难以根治。
勇者小队正好要休整，所以在那座无主的古堡里暂时住了下来，而洛尔坎也要留下来养病，不适宜在大雨中奔波，双方遂度过了一段相对美好的和平的时光。
阿耶才发现，洛尔坎其实是一个乐观的人，他会跳古老的祈求风调雨顺的祭祀之舞，也会编织寓意着平安的流苏挂件，赠送给萍水相逢的朋友。
洛尔坎也会带着怀念，跟阿耶讲从前的故事。
那时候损友莱恩还调侃阿耶，说阿耶像个蛊惑人心的魔鬼，无论是谁，只要跟他对视三秒，都愿意跟他讲心里的秘密。
阿耶便伸手问他要他钱袋里的一半金币。
莱恩断然拒绝。
他们因此绝交了一个小时，因为一个小时后就吃饭了。他们商量好了，要忽悠阿萨，让他去问亚契讨他私藏的糖果。
亚契作为人鱼，提升实力的方法和人类魔法师不一样，他挣到点钱，全拿去买糖了。
后来，阿耶还顺了一颗送给了洛尔坎。
洛尔坎很喜欢那颗糖果，端详了许久，稍稍掀起一点点面具，很珍视地舔了舔，尝了尝味道，又小心地收了回去。
那也是阿耶唯一一次看到他的真容，虽然只是一个下巴。那下巴上，遍布疮痕。
后来他和阿耶聊起从前，他说他亲眼见过巨龙，举起过矮人的铁锤，他曾拥有过健康的身体，跟着他的王兄，在密林深处冒险，跟林间的小鹿赛跑。
阿耶问他，你恨吗？
他说他不知道。
阿耶又问他，接下来打算怎么办？
他说，他还要去夺回故土，光复星夜。
但洛尔坎没有邀请勇者小队加入他的复国大业，也许是他知道，那是一次根本不可能成功的任务。
在其后的几年里，阿耶也听说过他的消息。他在各个势力之间周旋，去见过阿奇柏德，也拜访过各个王国。
他始终很努力，殚精竭虑，没有想过放弃。
最终，他病逝于阿耶砸碎石板的第二年，那一年他正好三十岁。
一个失败者，在那个时代砸不起一点浪花。但他复国虽然失败了，却也一点一点壮大了苍穹骑士团。因为苍穹骑士团的存在，星夜王国没有被历史遗忘，时至今日，仍然被人铭记。
“洛尔坎……”
如今的查理再次念起这个名字，久远的回忆好像都开始变得潮湿。眨了眨眼，他又迅速让自己从这种情绪中抽离。
他派了一小支亡灵军队去把海伦和恶魔之门的人接回来，而与此同时，议长也把审判长押回来了。
审判长可不像使徒，会在最后时刻选择自爆，他虽然受了重伤，但还活着。
议长亲自将他关进了防守最严密的地牢里，收缴了他所有的法器，再用禁魔圈牢牢卡住他的脖子和四肢，将他毫无尊严地囚禁。
等到做完这一切，议长也跟着踉跄了一下，后退几步，脱力地坐在了地上。
这里只有他们两个人，为了防止审判长再耍什么花招，也为了防止再有什么叛徒出现，干脆禁制任何人进入。
当然，这禁不了查理。
“为什么？”议长喘着粗气，看向对面的审判长。
审判长披散着头发，狼狈地抬起头，但眼神却没有丝毫的动摇、挣扎，他用沙哑的嗓音说：“我从来没有选择过背叛。”
闻言，议长盯着他的眸光，变得黑沉沉的。他没有再开口，只是平静地挥出一道魔法的尖刺，扎进审判长的身体。
审判长被魔法禁锢，根本无力反抗，登时满头大汗，但也紧咬着牙，没有喊出声来。他甚至反而在发笑，直到查理的声音响起。
“我想，这位前任审判长的意思是，他从始至终都站在黑镜之主的那一边，所以，就称不上背叛了。”查理的声音不疾不徐。
审判长霍然抬头，却没有看到人。
查理继续说道：“杀死弗洛伦斯，再慢慢渗透，等到把魔法议会渗透成筛子，再一举起事，这就是你们的计划，是不是？这不是一个几年内，或是几十年内就能完成的计划，是旧日的阴影，始终都在。”
他不由得想起了在阿莱之门时，从时间的缝隙里看到的那面黑色镜子。
“哈……”审判长笑起来，不知是被说中了真相而掩饰的笑，还是嘲笑。但这都不妨碍议长再顺手赏他几根尖刺，把他扎得脸色惨白。
就跟议长的头发一样白。
但是在一天前，议长的头发还只是花白。短短二十四小时不到，他好像就已经老了很多，脊背也变得佝偻了。
“既然这样，再与你讨论什么背叛，什么同伴的情谊，什么理想与信念，也没有任何意义了。我问你，蒂莫奇在哪里？”议长问。
“大概……已经被海妖撕碎了吧。”审判长忍着痛苦，血水与汗水混在一处，整个人狼狈地像是从水里捞上来的，嘴上却还在遗憾叹息，“蒂莫奇……是个难得的聪明人……”
真相好像就此拼凑出来了。
聪明的蒂莫奇率先察觉到了审判长的异常，于是惨遭灭口。审判长还借此扣了一个黑锅在他头上，利用他来迷惑众人的视线。
对此，查理只有简简单单三个字：“我不信。”
审判长知道如何气人，好巧，查理更是深谙此道。
他猜，审判长这样忠诚的神信徒，大概也立了灵魂誓言，可以屏蔽搜魂术的探测，所以他也就不再浪费这个力气。
他平静地说出了另一件事，“尤里乌斯给你们的那把钥匙，是假的。”
审判长没有什么特别的反应。
可查理能从他身体的细微变化看得出来，他刚才，有一瞬的错愕，让他的心跳乱了一下。呼吸因此起了连锁反应，颊边的头发，被轻轻吹动。
“你看，就连被你们认为是废物、最有可能变节、本身也并不如何高尚的尤里乌斯，最终都没有向你们屈服。”
查理的声音仍是淡淡的，“历史也只会铭记你们的失败，而你们的一切阴谋，都会被描绘成无用的、可怜的、如同渺小虫孑一般的挣扎，再反过来成为我、成为我们，铸就辉煌的阶梯。”
议长挑了挑眉，也装起来了，枯槁的脸上满是胜利者的从容不迫。
对面的审判长依旧没有失态，他在魔法议会潜伏那么多年，装得那么好，怎么可能轻易失态？他只是不解，他只是不甘，因此追问：“你是谁？”
“你到底是谁？”
查理回答他：“我说过了，我是阿耶，你没有听见吗？”
审判长双目警惕地盯着虚空，“最初的勇者……他已经死了，你又怎么可能是他？没有神灵的力量，你如何能死而复生！”
“因为你足够浅薄，所以才会认为，神灵的力量高于一切。”查理的话语里，带上了一丝笑意，“你们以为，你们在跟谁作对？”
审判长抿紧嘴唇。
说到这里，查理似乎也失去了跟他对话的兴趣。他以绝对的高高在上的姿态蔑视着他，施舍般地说出几句事实，然后又毫不犹豫地将他丢弃。
“他已经没有利用价值了，议长阁下。”
议长心念微动，余光瞥了眼审判长，道：“可他或许知道蒂莫奇的下落，还有所谓新世界计划的细节。”
查理冷静说道：“他能在议会潜伏那么多年，信念也算坚定，不可能轻易开口。而他不说，就意味着没有价值。与其把时间浪费在他身上，不如直接去找。”
议长：“那要杀了他吗？”
查理：“等一等吧，等这件事结束，我要用他来祭旗。”
议长：“不怕他提前自爆吗？”
查理：“他要是想死，就不会活到现在，也不会在这里听我们讲话了。”
议长笑了，“也是。”
于是他起身离开，再未看审判长一眼。
审判长知道他们的对话，是故意说给自己听的，甚至那个自称阿耶的人，还毫不在意地点破了这一点。
跳过了所有你来我往、互相试探的环节，仿佛看透了一切，将他的灵魂赤裸裸地摊开在阳光下，供人审阅。
这种感觉，比捅了审判长一刀，还要令他不舒服。
还有他刚才的话，什么意思？“你们以为，你们在跟谁作对？”他究竟是不是真的阿耶？阿耶的背后又站着谁？议长又是从什么时候开始蛰伏的？从一开始吗？他们在背地里究竟还做了什么？
一切的一切，好像都在表明，他才是那个彻头彻尾的失败者。自以为掌握了一切，但真正被掌握的，是他自己才对。
巨大的疑惑席卷了他的内心，他想问，但又硬生生忍住。他知道自己一旦开口就是真的败了，但那种计划脱轨、以往的认知被推翻的感觉，仿佛在他心里凿出了一个空洞。
他缓缓地攥起了拳头，依旧保持着体面，可内心的空洞，却怎么也堵不住。
阴暗的地牢里，只余一派寂静。
那厢，回到地面上的议长，骤然被窗户里洒落的阳光晃了眼睛，脚步微顿。等候在旁的年轻魔法师，眼疾手快地上前扶住他的胳膊，看着好像老了许多的议长，张张嘴想说什么，却又喉头堵塞，什么都说不出来。
议长环视一周，众议庭的、审判庭的，有许多人都在这里等他。沉默的目光里，好像有以前误会了他的愧疚，有担忧、关切，也有期盼。
“怎么了？”议长温和地看着他们每一个人，不失幽默地调侃起来，“如果各位是来关心我，那我很感动。但如果，是来让我这么一个年迈的本来就应该要荣养了的老头，还要担起魔法议会的重任的话，可就不太好了。”
“议长大人……”
“议长阁下，我们——”
不少人下意识地上前几步，急切地想要说什么，却又被他摇头打断。
“去吧，魔法议会的未来，已经不在我这里了。”议长没有拒绝年轻魔法师的搀扶，但他的身影，好像比从前的任何时候看起来，都要伟岸。
“我的使命结束了，孩子们。”
那双已经开始变得有些浑浊的眼睛，再次直视着阳光，看向那座高塔，又缓缓落回大家的身上，“未来在那里，在你们自己的身上。”
第335章 真真假假
查理知道，议长一方面是真的打算谢幕了，另一方面，也是在为自己造势。而归根结底，他所做的一切，都是为了魔法议会的未来考虑。
面对这样的善意，查理来者不拒。
魔法议会现有的高层里，审判长已经沦为阶下囚，议长年迈，尤里乌斯死亡，蒂莫奇不知所踪。
剩下亚历山大、高斯汀，还有海伦，现在最适合与查理站在一处的，不是亚历山大，而是海伦·墨洛温。
墨洛温明面上是审判庭的副审判长，但她暗地里是恶魔之门的现任社长，是跟议长一派的，承袭了薄伽丘的遗志。
也是这一派的人，选择了查理，通过真理会的名义，一步步将他引到自由城邦。
他们清楚地知道查理身负恶魔血脉的事情，而查理也知晓薄伽丘与先知的纠葛，从某种层面上来说，他们更适合站在一处，共同应对接下来可能因此掀起的一系列风波。
另一方面，亚历山大与阿奇柏德建立了良好的合作关系，查理只需要保持自身与阿奇柏德的关联即可，无需再与亚历山大本人走得过近。
那有些画蛇添足了，而且在魔法议会这个庞大的机构里，需要一个刚正不阿、谁都不靠的人，亚历山大就是最好的人选。
议长显然也有同样的考量。
当他把众人的目光都引向高塔，被搀扶下去疗伤、休养，让其他人都退下时，他开口了，“你真是那位最初的勇者，阿耶？”
查理反问：“议长阁下，在不确定的时候，就选择把赌注压在我的身上吗？”
议长笑呵呵的，仿佛还像从前那样，诸事不管，所以一身轻松，“毕竟你都已经入主高塔了，如果你在骗人，那我们都得完蛋。”
“我确实骗了人。”
“嗯？”
查理：“其实我并不知道，尤里乌斯给出的钥匙，到底是真的，还是假的。”
议长：“……”
议长蛰伏多年，自诩骗人的一把好手，可没想到，最后竟然还是被年轻人给骗到了。真不愧是年轻人啊……不对，如果他真是阿耶，阿耶可是跟弗洛伦斯阁下一个时代的人，那岂不是比自己还要老？
六百岁了？
还那么年轻啊。
议长看着自己皱巴巴的皮肤，陷入沉默。
说起来，他跟阿奇柏德那个年轻首领的传闻，到底是真的还是假的？
面对议长的沉默，查理丝毫不觉得有什么，还泰然自若地问：“您知道这钥匙，到底是真的还是假的吗？”
议长很肯定地回答他：“假的。”
查理小小地诧异了一下，“假的？”
议长觉得他的诧异太假，但出于对六百岁大前辈的尊重，他还是好声好气地解释道：“因为真的在海伦手上。”
海伦？
查理略作思忖，立刻就明白了其中缘由。
薄伽丘的那把钥匙，确实传承了下来，甚至可以说，它是权利的一个象征。但真正继承了薄伽丘遗志的人是谁？
不是尤里乌斯，而是海伦。
“尤里乌斯知道吗？”查理又问。
“他知道钥匙的存在，但并不清楚它具体在谁的手上，也并不知晓我们都在做什么。”议长回忆起年轻时的尤里乌斯，心虚复杂，“或许，正是因为这个原因，他才最终走上了歧途。”
尤里乌斯以薄伽丘这个姓氏为荣，越是这样，他越想要证明自己。越想要证明自己，他就越会暴露自己的短板。
原本，他是那个再合适不过的继承人，无论在明，还是在暗。
可是议长，以及尼古拉斯的老师，这些知情者们，在长期的观察后，最终选择了海伦，抛弃了尤里乌斯。
尤里乌斯从始至终都没有被告知真相，不知道自己究竟错过了什么，但他不是个蠢人，多多少少还是意识到了什么。
那枚钥匙，他在父亲那里见过。但父亲死后，钥匙呢？
在尤里乌斯看来，长辈们藏起钥匙，不交给他，就是对他的不认可。他看起来风光无限，是旧派的领袖，但这样的不认可，始终是一根刺，扎在他的心上。
他逐渐走上了歪路，犯下了过错，而这也更让人觉得——当初的选择，并没有错。
海伦才是那个能当大任的人。
议长的心里却是有愧的，尤里乌斯毕竟是薄伽丘阁下最后的血脉。如果他们能早点发现尤里乌斯的不对，加以制止，是不是结局就会不一样？
唯一一个留下后代的创始人，后代们竟无一人善终，不是诅咒，胜似诅咒。
在生命的最后一刻，尤里乌斯拿出假钥匙糊弄敌人的时候，心里又在想什么呢？
查理对此不予置评。
他来到自由城邦之后，还没有真正见过尤里乌斯。他知道的尤里乌斯，都是听说，只是听说，那就不必评说了。
言归正传，查理快速发问：“关于蒂莫奇的下落，议长阁下有什么线索吗？”
议长摇头，“我其实一直暗中盯着审判长，但蒂莫奇毕竟是副审判长，他与审判长见面，执行审判庭的行动，太过正常。当时城内的情况混乱不堪，所有人都很匆忙，我也没能发现什么线索。”
这真是个糟糕的消息。
查理打心眼里希望蒂莫奇还活着，他的城府可一点不比高斯汀逊色，如果他真的是提前察觉到了审判长的异样，发现了什么，才被“灭口”，他不应该毫无防备才对。
就算没法保命，也该留下点什么。
那该怎么找到他呢？
此时再去问审判长，肯定也问不出什么来，搜魂术不管用，真言药剂更不管用。包括之前被高斯汀抓起来的那个红发审判官，也是同样的情况。
就在查理和议长都一筹莫展之际，荒海幽灵忽然现身高塔。
“我来是想提醒你一句，小心地下水道。”荒海幽灵进不去禁地，没见到查理，撂下一句话就要走。
查理赶忙出声：“你现在去哪里？”
“荒海。”
幽灵没有回头。荒海是困住她的地方，但也是她数百年来一直居住的“家”，如今海妖在荒海作乱，妄图淹没自由城邦，她当然无法坐视不理。
查理没有挽留，望着她消失的地方，心神已经被她所说的“地下水道”这四个字给吸引了。
地下水道不是指天然的地下暗河，而是人工开凿的下水道还有蓄水池，用来给整个城市供水和排污。而所有地下水道的尽头，闸门打开，都通往荒海。
理论上，地下水道也在结界范围内，受结界保护，弗洛伦斯和薄伽丘、墨菲斯三人，谁都不是傻子，不会留那么一个破绽在外面。
可自由城邦的结界毕竟不是一个完整的圆，而是一个罩子。这个罩子能够深入地下多远，即便是查理也无法精准判定。
自由城邦太大了，查理控制着大阵，精力散得太开，没办法面面俱到。想要把感知附着到整个结界，去探寻它的边界，对于此刻的查理来说还是有些勉强。
而地下，除了地下城，也没什么魔法造物，能够充当他的眼睛。
蓦地，查理又想起了刚才审判长说的话。
他说蒂莫奇已经被海妖撕碎了，这只是一句单纯的恐吓？还是基于事实的嘲弄？如果是后者，那代表……海妖化作人形混入了城内，杀了蒂莫奇，还是指把蒂莫奇送出了城邦，被海妖所杀？
在当时那样的情况下，要怎么把蒂莫奇神不知鬼不觉地弄出城邦？四方城门都有人把守，人多眼杂，但还有……闸门！
闸门不也是门？
可以进，也可以出。
瞬间的福至心灵，让查理隐约觉得自己好像抓住了问题的关键。他没有犹豫，迅速在脑子里过了一遍可以调遣的人手，最终选择了一队魔像卫兵和一队魔法师，共同进入地下水道，去检查闸门。
还得多亏议长刚才的那番话，让查理调遣起人手来，顺利不少。而亡灵军团和小妖精们都依托于壁画而生，没法离开城邦。
闸门已经位于自由城邦的边界，万一那里有问题，即便查理把亡灵军团和小妖精都派过去了，也帮不上太大的忙。
保险起见，他请求猫灵协助。
猫有更好的夜视能力，身材娇小、灵活，还更可信。对于查理的请求，猫灵舔了舔爪子，矜持地喵了一声，算是看在他的面子上，点头答应了。
不过就在他们出发前，一个身影挡在了他们的面前，请求加入。
是赞德。
查理借着路边的猫头鹰铜像的眼睛审视着他，“你知道此行的目的吗？”
“我不知道，但请允许我加入。”赞德还不知道查理就是黑山茶先生，也不知道他正通过什么在跟自己说话，他望向高塔的眼睛里，只有执着，“我一定要做点什么。如果不让我加入，那我就去荒海。”
这不是威胁，而是决心。
查理沉默片刻，最终答应了他的请求。不过临到头了，他望了一眼斯坦利大街的方向，灵光乍现，让小妖精们把重伤濒死的羊先生给拖了过来。
这是查理要求的，留活口。
“赞德，我知道你想为自己赎罪，那么，请带上他一起。他作为敌方的重要成员，或许知道些什么。看好他，就是你的职责。”
赞德深深地看了眼羊先生，“好。”
第336章 分会告急
当探索地下水道的队伍出发时，查理也在同步调整城内的布防。
他最信得过的还是从壁画里出来的亡灵军团和小妖精们，此时城内的鸟面人都被清剿得差不多了，剩下还在负隅顽抗的，已经难成气候。查理当即下令，所有队伍就近驻防、巡逻，将那些零星的敌人交给更灵活机动的人类魔法师去处理。
驻防的重点，是各个区域的传送阵。
随着敌人数量减少，城内的状况趋于稳定，查理大手一挥解了各区之间的空间屏障。屏障一解，各区开始贯通，那传送阵就变得尤为重要了。这是当新的危机出现时，他们能否第一时间灵活应对的关键所在。
在先前的战斗中，传送阵被破坏了大半，于是与驻防、巡逻共同开展的，就是魔法阵的抢修工作。
此事交由众议庭的事务官去办，这本就在他们的职责范围内。
不过，查理还留了一手。
传送阵遍布各个区域，但着重防守的那些，都靠近地下水道的入口。明面上看，他下令看守的是传送阵，但其实一环套着一环，真正重要的总是藏在表面之下。
查理又传音给西尔维诺，提醒他地下水道的事情，以及海妖化作人形、早早混入城内的可能性。
以西尔维诺总是能从各个重要现场路过的本领，查理就赌他能有意外的发现。
另一方面，西尔维诺现在还掌握着黑山茶这条线，他已经暂时稳住了拉比和格蕾丝，虽然不知道最后能替查理拉拢到多少人，但不论多少，这些人日后都将成为查理的心腹。
把重要的消息透露给他们，让他们行动起来，在行动中培养默契和忠诚，是必要的。
光喊口号可没用。
西尔维诺是否能胜任这个位子，也需要实际检验。
查理冷静又理智地下达着一条条指令，任何私人的情感都不会影响他的判断。而在这个过程中，因为伊格纳修斯戏法的解除，外面的消息也在陆续传回。
魔法议会是个庞大的机构，不只有自由城邦这个总部，还有遍布托托兰多的分会，大的、小的，数量足有上百个。
想要有效地管控那么多分会，魔法议会自然会有专门为此建立的传讯渠道。
大型传送阵的极限距离是三百公里，再远的，就需要在各个分会间进行多次传送，最后才能抵达总会了。
一些小的分会，人员少、资源也少，也往往达不到建立大型传送阵的标准，只能建立小型或中型的传送法阵，传送距离分别是几十到上百公里。有的甚至干脆没有，依托于魔法师自身的飞行魔咒，亦或是城市本身拥有的官方传送阵来行走。
当然，依托于传送阵来传讯，只是最基础、最原始的方法。
魔法的世界，有赫尔蒙特那样的特殊信纸，有阿奇柏德改良的魔法信使，偌大一个魔法议会，自然也还有别的法子。
其关键就在于——高塔。
超过三百米的高塔可不止是魔法大阵的中枢所在，它是自由城邦的地标性建筑，更是魔法议会最厉害的一件“法器”。
查理也是获得了弗洛伦斯的记忆之后才知道，高塔在建造之初，曾融合了一件残破的神器。
黑镜之主的眷属有虚假之幕，就连图钉都能捡到死神的镰刀，堂堂魔法议会，怎么可能没点家底？
事实上，在大陆战争那个年代，遍地是危险，可也遍地是机遇。神灵死亡之后，掉落了不少好东西，只看你有没有那个命拿。
依托于这件法器，高塔的上层空间，被打造成了一个巨大的魔法信箱。各分会的会长，都掌握着往高塔传信的方法，但距离越远，传信越困难，传输的信息往往都很零碎，还有中断的风险。
于是魔法议会又开发了一套特殊的符号，用来代替繁杂的文字。
查理在冒险者小镇抵御兽潮时，用过的由魔法议会创造并公开的咒语【魔法信号】，所展示出来的符号，就是其中最浅显易懂的那一部分。
魔法议会自己内部用的，当然更高级，也更难以破解。
只可惜，这样的传信方式只是单向传递。
这意味着高塔能接收到各分会的信息，却不能回信，所以如果分会遇到危险，向高塔发出了求救信号，那也只能——等。
在伊格纳修斯戏法刚刚破除的时候，各分会还没有反应过来，所以外面的消息没有第一时间传递过来。
但随着时间的流逝，各路消息纷至沓来。
信箱只是一个顾名思义的叫法，那件神器的本体，其实是一张网。
在融入到高塔之后，网的形态也没有发生太大的改变。它被挂在高塔上层的巨大空间里，而负责看守它的，是一只比人还大的暗影魔蛛，不过是由墨菲斯亲手打造的魔像版本。
此时此刻，那张巨大的网上，暗影魔蛛在飞快地爬行。那长长的步足快得都要抡出残影了，却仍然赶不上那一个个网格亮起的速度。
“欻。”长长的步足伸过去，轻点网格。
亮起的网格便坠下一个光点，落在地面上的托托兰多魔法地图上。每一个光点，对应一个分会，分会传信的内容，则在地图上方显现。
整张地图，一片飘红。
相同的符号，相同的颜色，间或夹杂一些别的信息，但无一例外，都代表着求救以及示警。大陆东、西、南、北各个方位都有，唯有嘉兰还算太平。
这可能与嘉兰本就有魔兽、海妖作乱，再加上有玛吉波坐镇有关，而从那些信息里可以看出，攻击各个分会的人，也是戴着鸟面面具的神秘来客。
查理人就在高塔，当然是第一个看见这“盛况”的人，虽然早有预料，但心还是不可避免地往下一沉。
他很笃定，黑镜之主的眷属们必定不会放过其他分会，否则就算成功打下了自由城邦，只要分会还在，就一定会迎来强烈的反扑。
而如果分会没事，第一波赶到的强力援兵，也不会是苍穹骑士团了。
粗略扫了一眼，遭到攻击的分会足有三分之一，遭到攻击的时间节点都在伊格纳修斯戏法生效后。
这些分会还正处在重要的传送节点上，担当着“交通枢纽”的存在，一旦它们的传送阵被毁，魔法议会的人员调度将出现大问题。而分会与总部断联太久，距离过远，也会带来无穷无尽的后患。
最严重的，就是魔法议会的势力，会被逐渐蚕食。
有人的地方，就有争斗。
黑镜之主妄图复辟神权又如何？只要自己掌握了权势，管他压在头顶的是谁？反正不是这个，就会是那个。这么多年来，真就没人对魔法议会虎视眈眈，妄图取而代之吗？
一鲸落，万物生。
查理心中骤然浮现出这句话，目光再次望向了笼罩自由城邦的魔法结界。结界外还是海浪滔天，荒海畔的战斗，隔着老远就能听见。
恍惚间，他好像又回到了大陆战争的时候。
如同星夜那样的王国，毁于异族之手，而还有许许多多的人类，死于内斗。胜败，从不因正义站在哪边而定。
新的大陆战争，要开始了。
如果说之前的查理只是有这种预感，现在就是确定。
大陆和平太久了，没有了生存的紧迫感，其他的欲念就会滋生。人心的沟壑难以被填平，只能外溢。
查理忽然明白，为何这个新世界计划要蛰伏那么久了，因为人类总会因为自己的贪婪而自取灭亡。
黑镜之主只需要等，等到一个合适的时机，出手打破表面上的平衡，给心怀鬼胎之辈一个出手的机会，就能够轻而易举地将和平撕碎。
查理闭了闭眼，再睁眼时，眼中已是一派冷漠，但他的嘴角却还噙着一点笑意。
乱就乱吧。
谁说，这不是一个属于他的机会呢？
思及此，查理再次握紧法杖，让自己的声音通令全城。
“各位，分会告急……”
与此同时，大陆东部，
利用渡鸦旅店的情报网收到了最新消息的妮可，脸色骤变。旁边的赏金Z看到了，挑起一边眉毛，“真打起来了？”
“动作太快了。”妮可到底年轻，面对这突变的局势，尚不能做到从容镇静。
“不是动作快，而是早有预谋。”赏金Z就表现得淡然许多，“从我的主人，用绝对的力量，强制取消了奴隶制开始，魔法议会就与那些腐朽的贵族们，站在了对立面。”
妮可不由得陷入沉默。
她不由得回想起这短短一天内发生的事情，先是她参加了百合沙龙的聚会，随后她居住的渡鸦旅店走水。紧接着，她遇到赏金Z，两人还没来得及做什么呢，远方传来了魔法议会分会遭到袭击的消息。
距离有点远，她来不及赶过去确认，而且冥冥之中她有预感，这一连串的事情还未到结束的时候。
果然，出事的那个分会规模不小，佩戴鸟面面具的神秘人的袭击，并不能真正将分会摧毁。可出人意料的是，分会的传送阵第一时间被毁，紧接着，城内由治安官看守的公共传送阵，竟也意外故障了。
巧合吗？
恐怕不是。
负责城防的士兵，以及贵族的私兵，散落城中的魔法师，有多少赶去了救援？明明有救援，最后的结果却是——分会上下，全军覆没。
在这么短的时间里，无一活口，事发的细节也被默契地掩埋，只流出零星半点，这样的事实令人震惊，甚至遍体生寒。
赏金Z 的手，点在了摊开在桌面上的那张地图，“出事的绝对不可能只有这一处，这里离自由城邦太远了。分会被灭，还有百合沙龙坐镇，魔法议会再想要把手伸过来，很难。那些腐朽的贵族，恐怕一早就想要摆脱魔法议会的压制，恢复旧有的秩序了。如果温和的变革走不通，那就只能流血。”
温和的变革……
妮可一下子想到了众议庭的高斯汀，那大概算得上是温和的变革。让新派执掌大权，一步步改变魔法议会的规则。但很显然，现在动手的是激进派。
“你还想要继续留在这里吗？”赏金Z的声音，再次将妮可的思绪唤回。
妮可没有立刻回答，她又走到窗边，悄悄掀开窗帘往外看了一眼。无人知道她望着外面的夜色时，心里在想什么，但片刻后，她回过头来，年轻的脸上满是坚决，“我要留下。”
“为什么？你是个商人，虽然可以趁乱发笔横财，但百合沙龙已经盯上你了，有它在，你绝对讨不了好，也赚不到钱。”
“曾经有个人跟我提过，什么先祖的遗志，我当时并没有把它放在心上。”
妮可话锋一转，“当然，现在也没有。我最大的愿望还是赚钱，也并不怎么在乎金吉士这个姓氏，但是——我喜欢快乐地赚钱。”
赏金Z好像听到了什么有趣的话，“快乐地赚钱？”
妮可摊手，“我希望大家的口袋里都能有可爱的小圆币，那我就能通过合理合法的方式，把这些可爱的小圆币，装一部分进我的口袋。他们拥有的越多，我就拥有的越多，而不是他们可怜地掏出仅有的一个，还要倒欠我半个，这半个，最后或许就能买他的一条命。我是商人，不买人命。”
赏金Z笑笑，“那你现在打算怎么做？”
妮可：“断我财路，那我就只好抢他们的生意了。我打算办一场盛大的拍卖会，越大越好，只要百合沙龙不打算在众目睽睽之下对我动手，那我就有机会从他们身上咬下一块肉来。”
赏金Z越听越好奇，这跟妮可之前的计划可不一样了，“你打算卖什么？”
妮可微笑：“一件神器。”
“神器？你确定？”
“可不要小瞧了金吉士的底蕴。”
“可我记得你才回金吉士没多久，金吉士商会能把这么重要的东西交给你？还是你……从宝库里偷的？”对于妮可和那位疑似查理的佩雷格琳在金吉士宝库里当搬运工的事，赏金Z也已经从妮可嘴里知晓了。
“不是我偷的。”妮可说着，停顿了一下，继续说道：“是我的父亲母亲从金吉士家族离开的时候，顺便拿走的。”
赏金Z：“…………”
我是盗贼，还是你们是盗贼？
妮可：“总之，神器虽然比不上预兆石板，但想必也没人能拒绝得了它的诱惑。”
赏金Z：“把人都聚集起来，然后呢？都杀了？”
“姐姐不是弗洛伦斯阁下的扈从么？”妮可换了称呼，又冲她眨眨眼，“要不您去跟魔法议会说一下，就说，我有笔大生意，问他们做不做。”
作者有话说：
查理：乱世狂徒。
妮可：绝地卖家。
第337章 我做到了
赏金Z就算有能力联络到自由城邦，但也不是立刻就能联络得上的。妮可不多问，径自去筹备拍卖会的大事，顺便请留在船上的银月骑士，来保护自己的安危。
做生意归做生意，她可没想赔上自己的性命。
赏金Z也不知道她是怎么说服银月骑士配合她的行动的，小姑娘年纪不大，但胆大心细、一心为钱又恪守底线的行事风格，倒跟她的先祖莱恩很像。
再想到同样顶着一张年轻面孔的阿耶，赏金Z忽然觉得自己也年轻了起来，恍惚间回到了跟着主人四处征战的时光，浑身充满了干劲。
她不由得摸着下巴想，妮可说要跟魔法议会做笔大生意，是怎样的大生意呢？直接让魔法议会也参与神器的拍卖，还是借着神器把东部的大人物们都聚集起来，卖给魔法议会？
说起来，趁着鸟面人攻打分会，趁机出手把分会上下全部灭口的人，野心和手段都不缺，多多少少都会被神器吸引吧。
再者，对于魔法议会来说，分会被灭，必然震怒。这个时候妮可借着拍卖会把人聚集起来，不正好给了他们报仇的机会？
赏金Z仔细一琢磨，发现这事还真的可行。妮可还有银月骑士庇护，如果这场拍卖会真被她办成了，说不定能在东部搅起一场新的风雨。
届时百合沙龙也势必不会袖手旁观……
赏金Z觉得妙极了，立刻放弃了使用开门咒，冒险去百合沙龙调查的想法。
其实她之前已经去过两次了，但每一次，她明明没有被发现，却都感觉有人在盯着她一样，越想越不对劲，又没有任何的实证。
这种感觉令人讨厌。
事不过三。她有种直觉，等她第三次再去，恐怕会有变数。
妮可的提议给她打开了另一扇门，她看到妮可有银月骑士保护之后，也不再迟疑，立刻出发前往一处距离稍远的小分会。
大陆东部幅员辽阔，虽然没有嘉兰那样的大国，但公国林立，大大小小的分会也有十几个。
被灭口的分会属于东部比较重要的一个大分会，距离百合沙龙、风帆海港都不远，也是好几个分会传送阵的中转站，但她去的这个，地理位置相对偏僻，所以还安然无恙。
赏金Z抵达时，分会里的气氛很紧张，想必是消息已经传开。
作为弗洛伦斯的扈从，赏金Z当然也有魔法师徽章和对应的能够在魔法议会行走的身份。她取出徽章，以大魔导师的身份启用传送阵，目的地是——东部门户，翡翠之崖。
从托托兰多的地图上看，大陆中部与东部之间，由广袤的魔法森林相连。但因为魔法森林太大、太危险，核心区域的原始之森更是精灵族的地盘，没有得到邀请的人类禁止进入，所以人们只能从海上走。
不过实际上，魔法森林与东部是断开的。一条万丈悬崖隔开了沃野与森林，呈现在地图上，就是一条又粗又长的蜿蜒的黑线。
这就是东部门户，翡翠之崖。
据说，这是神灵陨落那日，砸出来的。
白天时，这里一片翠绿，放眼望去，景色优美。但一到傍晚，无边的瘴气便从那崖底冒出来，将这里笼罩得烟雾弥漫。
魔法议会便在此修建了几座灯塔，照亮边界，防止人类误入，坠下悬崖。
赏金Z以最快的速度赶到这里，敲开其中一座灯塔的门，提着魔法的灯，沿着盘旋的楼梯一路往上，找到守塔人。
守塔人已垂垂老矣，看到她来，只说了五个字：“你终于来了。”
赏金Z：“这么老了？”
守塔人：“你不会说话可以闭嘴。”
赏金Z笑笑，从魔法口袋里掏出一瓶酒，放在他的面前，跳过了多余的寒暄的步骤，道：“点灯吧，我要跟高塔联络。”
当赏金Z尝试联络高塔时，自由城邦的地下水道里，战斗已然打响。
魔法议会的队伍赶到这里，起初没有发现什么异常，闸门也是关闭状态。仔细检查过后，也没有被破坏过的痕迹。
可赞德还是察觉出了不对劲，一句“太干净了”让人摸不着头脑的同时，他从魔法口袋里掏出一把粉末，朝着空气中洒出。
不一会儿，几个身影便被亮晶晶的粉末勾勒出来，虽然看不清五官，但身形、动作都勾勒得活灵活现。
【瞬息之尘】一种能够还原过去几天内，在此地发生的场景的粉末，来自某种特殊的魔法生物身上掉落的粉末。
缺点是能够还原哪个时刻的场景，并不可控。
“海妖在化形！”眼尖的人立刻分辨出了那勾勒出的身影，同时兼具人类和海妖的特征，不是正在化形又是在做什么？
就在这时，蹲在魔像卫兵肩头的猫忽然发出一声短促的叫声，看向了众人身后。
赞德瞬间警醒，手中匕首掷出。诡异的是，那里明明什么都没有，匕首却在空中停滞，仿佛刺中了什么，流出了透明的液体。
“幻妖！”赞德脱口而出，“用火！”
其余的魔法师们也快速反应过来，战斗立刻爆发。
幻妖是一种生活在深海的异族，深海的怪物，大多样貌奇特，幻妖也不例外。
他们的本体近乎透明，血也是透明的水，该有的器官都有，但都不在该在的位置，且每一个幻妖的形状都各不相同，仿佛神灵随手捏的透明陶土，就这么扔在了深海里。
可幻妖偏偏又诞生了自己的思想，无法像其他的深海魔兽一样，浑浑噩噩度日。他们的心眼又小，因此嫉恨这个世界上所有比他们美丽的生灵。
简而言之，就是憎恨所有生灵。
因为很少有比他们还要丑的。
他们会剥下人类美丽的皮囊，套在自己的身上，也会夺取人鱼的声音，妄图唱出动听的歌谣。凡是美丽的，他们都想要掠夺，且毫无善恶之分，只论美丑。
丑的杀死，美的夺走或毁灭，是托托兰多极少有的纯正的邪恶之徒。
在漫长的岁月中，他们还进化出了“拟态”的能力，能够悄无声息地模拟见过的生灵，混入他们的族群中，以便更好地掠夺。
唯一值得庆幸的时，幻妖的生存需要水，也需要海底的强压，否则身体就会逐渐干涸、枯萎，所以他们真正出来作乱的次数不多。
在发现幻妖的那一刻，查理终于知道，那个冒牌的蒂莫奇是从哪儿来的了。但问题在于，这究竟是幻妖剥了他的皮，披着人皮在骗人，还是模拟成了他的样子？
查理希望是后者。
如果是后者的话，蒂莫奇现在消失无踪也有了另一个解释——模拟他的幻妖已经变成了别人的样子，藏匿起来了，那“蒂莫奇”自然就会消失不见。
就在查理思考的这短短的十几秒钟的时间里，地下忽然传来震动。
那震动来自更深的地下，像是……敲鼓的声音。巨大的鼓声，因为埋得太深而听起来有些沉闷，但紧接着，大地好像敲开了一条裂缝，又透出了镐子敲在岩石上的金属之声。
查理端坐在高塔上，都感受到了那不同寻常的震动。
一股极端不详的预感，瞬间包裹住了他的心脏，他来不及多想，双手紧握住魔杖，就像扶着这座城的定海神针。
被他挂在魔杖上的松果开始发光。
【空间屏障】瞬发。
如果说之前的空间屏障，是竖着将城邦分割成了数个区域，那现在查理召唤出来的，就是一块横着的，直接横亘在地下水道的下方，将空间上下切割，挡住从地下传来的震动。
“咚——”那震动撞击在屏障上，发出回响。
这下，整个城邦的人都听到了。
“这个声音……不对、不对……”还在高塔顶上的泥瓦匠，扶着法勒理，隐约辨认出那又像鼓，又掺杂着金石之声的声音，心里的直觉在发出警报。
他又低头看了眼手中的凿子，灵光乍现，马上蹲下来趴在屋顶上，伸手拍打瓦片。
“听得到吗？”
“听得到吗？”
“那是矮人的锻造之锤！”
“那是矮——”
下一秒，又一个震动传来，让他一个打滑，差点从屋顶上摔下去，好险被法勒理叼住了后衣领，这才虚惊一场。
查理当然听到了，他霍然抬头，神情冷肃。
矮人的锻造之锤？是矮人叛变了，还是黑镜之主的眷属们把锤子抢走了？他依稀记得，矮人的锻造之锤，虽然还算不上神器，但因为是用来锻造的法器，一锤下去，威力可不小。可以说，是神器之下最强的武器之一了。
矮人王国究竟发生了什么事？
一个月前回去矮人王国的达坦和邦布他们呢？还好吗？
电光石火间，查理思绪飞转。
空间屏障不是结界，根本挡不了多久。就算他一层层叠加上去，如果对方有锻造之锤，又能坚持到什么时候？
这敌人的计划，当真一环扣一环。
先是烛火之屋，一方面指引四月蔷薇下毒，废掉一部分旧派的魔法师。再通过许愿的方式，让恶魔控制许愿者，为自由城邦埋下隐患。
然后是真实之境、虚假之幕，使徒来袭，分会告急。
紧接着，海妖作乱。
即便查理在千钧一发之际召唤出结界，但他们还有锻造之锤，能避开结界从地下突破。也是，整个托托兰多，论地下的攻坚力量，没有哪个族群能比得上矮人。
这或许意味着异族那边，也出事了。
更糟糕的是，目前城内的魔法师数量已经不足往日的十分之一。大批精锐外出迎敌……这是否也在对方的预料之中？
如果是，这简直是算无遗策。
来不及多想了，查理顾不上自身的消耗，立刻补上第二道空间屏障。
与此同时，得到指令的妖精大王胡弭图，双手触地，绿色的自然魔法一路向下，以藤曼的柔软在泥土中结网，为空间屏障做铺垫。
小妖精们也分散开来，一路飞，一路洒下绿色的光点。
植物便在魔法的作用下，放弃了向上生长，开始不断地向下、向下，在小妖精们的吟唱和舞蹈中，奋力生根。
城中各处的魔法师们，纷纷停下了自己的脚步。他们错愕地接收着来自于高塔的声音，跟临近的同伴面面相觑，脸上满是迟疑，甚至忘记了害怕。
“这……真的能行吗？”
来自阿耶，那位最初的勇者的最新指示，他需要尽可能多的人，来共同施展一个仪式魔法。不会可以现学。
现学？
精锐可都出城了，剩下的人里，大多数都是等级低的、天赋平庸的、受了伤的。城内再生变故，让他们顶上，他们咬咬牙也就上了。
可是现学魔法？
这是人类该说出来的话吗？
“如果你不相信自己，那就相信我。”
查理的声音，却在这样的自我怀疑中如同神圣的洗礼，一遍遍地冲刷着他们的内心。
“不要怀疑自己。”
“丢掉你的怯懦、放弃旧有的观念。”
“大陆战争已经开始，现在就是属于你的，新的起点。”
恶魔力量加持的话语，终究让一个又一个的人，毅然决然地拿起了自己的魔杖，开始跟着查理，诵念咒语。
其实查理也是现学的。
在圣培安时，他曾见过卡文迪许使用这种多人的仪式魔法。危机来临时他灵光乍现，选取其中最简单、最容易复刻的一种，其作用也很简单，就是——增幅。
作为战场的指挥官，临机应变很重要，也更需要明白一个道理。在这里，每个人都是不可或缺的，没有无用的兵，只有蠢笨的指挥官。
也就是这时，赏金Z的来信终于到了。
查理看到地图上亮起的灯塔，有些意外，那里似乎不是分会的位置，竟也能传信？而且传送过来的竟不是符号，而是更高级别的——声音。
“哈喽，有人吗？找个能做决定的人来跟我谈。”
“您看我可以吗？”
赏金Z没能看见查理的人，但听到那熟悉的声音，她还愣了一下，一时没想起来。等她想起来时，查理已经先一步认出了她。
“好久不见。”
“你怎么在高塔？？？”
查理反问：“不可以吗？”
赏金Z：“…………”
顿了顿，她问：“恕我失礼地问一句，你现在是什么魔法等级？”
查理：“大魔导师。”
赏金Z更不懂了。
她只是去了一趟东部，也没过几个月，怎么这家伙就从区区魔法学徒，直接跳到大魔导师了？怎么还跑到高塔里去了？
“你在高塔做什么？”
“操控魔法大阵。”
这话落在赏金Z耳朵里，不亚于阿耶已经占领魔法议会。世事变化得太快了，甚至比赏金Z埋在土里时还快。
不过此时的查理可没空与她寒暄，迅速拉回正题。
赏金Z也赶紧正色，将东部的情况，妮可的计划，以及他们对百合沙龙的猜测以尽可能简短的话语告知。
查理：“我明白了。”
赏金Z：“然后呢？”
查理：“转告她，我跟她做这笔生意。让她尽管发邀请函，拍卖会办得越大越好，其余的，我自会安排。另外，南部的异族领地一定出事了，万事小心。”
百合沙龙、盗猎者、被贩卖的异族幼崽，再加上突然出现的锻造之锤，还有之前被偷走的龙族的蛋壳，这一切的一切，都在说明一件事。
黑镜之主那边，在不断挑起异族和人类的争端。
所有的暗潮汹涌，都在等待一个爆发的时机，而且，近在眼前。
思及此，查理直接传讯给大卫。
“想办法通知苍穹骑士团，让他们派一个人来见我。”
此时，仪式魔法开始生效。
在无数魔法师磕磕绊绊、不断失败又不断尝试的咒语声中，增幅的魔法开始反哺大阵，也不断地加强着妖精们的自然魔法，牢牢稳住自由城邦的地基，为所有人的生命托底。
这种感觉很奇妙。
“我做到了！我做到了！”戴着海狸帽的少年，兴奋地脱下了帽子大喊。哪怕以他魔法学徒的实力，坚持了一会儿就脱力了，但跳动的心在告诉他——他做到了。
凭借魔法学徒的实力，硬是倔强地留在外面，没有跟随其他人进入安全的地下城。他没有拖大家的后退，他也帮上忙了！
查理也终于松了口气。
他不怕危机，因为危机总会有办法解决。人类贪婪、卑劣，但人性的闪光之刻就像天上的星辰，也永远不会熄灭。
城中的某个角落里，从墙角的狗洞里爬出来的灰头土脸的西尔维诺，双眼也亮如星辰，一边喊一边掏出魔杖追上去，“抓住他！”
作者有话说：
查理的信徒：+1+1+1+1+1……
温斯顿的醋意：+1+1+1+1+1……
第338章 保卫高塔
西尔维诺确定以及肯定，眼前这个长相平平无奇、个头还有些矮小的男人，就是在圣培安假扮蒂莫奇的人。
虽然好像什么都变了，但他身上的气息没有变！
是阴湿的、带着点腥气，但又好像混杂了一点奇特的香味的复杂气息，别人可能闻不出来，但西尔维诺闻得出。
他的鼻子可灵了。
“拉鸡，上！”西尔维诺魔杖一挥，威风凛凛的大公鸡便从他头顶越过，扑棱着翅膀朝着对方扑过去。
矮小男人闪身避过，然而拉比大法师已经在街道旁的屋顶上出现。一边占据高处，用魔法对敌，一边忍不住痛骂。
“你这小子，给它取什么外号呢！”
西尔维诺觉得“拉鸡”这个名字特别贴切，把拉比和公鸡两个词各凑一半组成一个新词，不就是“拉比的大公鸡”的意思吗？
拉比有什么好气的？
如果是查理在这儿，他会给西尔维诺鼓掌。虽然托托兰多的文字和二十一世纪并不相同，但能误打误撞地凑出“拉鸡”这样的神来之笔，他简直是个天才。
更天才的是，他竟然真的带来意外之喜，找到了假蒂莫奇。
此时假蒂莫奇知道自己已经暴露，再加上锻造之锤的攻击已经开始，当即也不装了，解除伪装，变回本体。
近乎透明的幻妖，眨眼间消失在视线里，让众人失去了攻击的目标。可这招骗得过别人，骗不过西尔维诺。
近乎透明不是真的透明，西尔维诺的动态视力发挥到极限，不过须臾便再次锁定，“在那儿！攻击他的心脏！”
幻妖的形体特殊，五官、脏器没有特定的位置，甚至还可以移动。而想要杀死幻妖，除了把他整个烧死，烧到一滴水都不剩，就唯有刺破他的心脏。
他的心脏包裹在一层特殊的薄膜下，里头藏有剧毒。薄膜不破，幻妖活个几百上千年都不是问题，但只要薄膜破了，他能被自己毒死。
唯一的问题是，幻妖的心脏很小，且可以改变位置，想要精准找到心脏并刺中，是件难事。
“该死的，又变了！”
跟在西尔维诺身后的审判官，一个冰冻术甩出去，企图将他冻住。哪知幻妖被冻住了胳膊，竟直接断臂逃生。而那留下的断臂，也不过是被冻住的水，失去它，对于本体没有丝毫伤害。
因为空气中也有水。
逃窜的幻妖眨眼间又长出了一条胳膊，摇身一变，成了圣培安那个牧师以撒的模样。他甚至幻化出了一副眼镜，金属的链子晃啊晃，抬手，开始恶魔低语。
西尔维诺心里咯噔一下，这个幻妖的拟态竟然强到这个地步，连恶魔的能力都能模拟了？他来不及施法打断，而就在这时，一道靓丽的身影从旁杀出。
“咯咯！”拉鸡绕背偷袭，那尖利的喙狠狠地戳进幻妖的身体。不管啄到什么，立刻扑棱着翅膀撕扯开来。
什么恶魔？什么低语？它可没那脑子，根本听不懂！
主人拉比的攻击紧随其后，一人一宠配合默契，倒叫西尔维诺和其他的魔法师一时有些插不上手了，生怕误伤了那只亢奋的大公鸡。
然后被拉比追杀。
“快看那是什么？”
西尔维诺听到其他人的叫喊，抬头望去，发现一轮灿金的太阳正在高塔上空冉冉升起。灿金的太阳带来了耀眼的光芒，甚至将结界外面那天昏地暗的场景都遮住，只余阳光普照。
气温也开始升腾。
最奇妙的是，外面的战斗瞬息万变，可谓风起云涌。上一秒可能是海浪滔天，下一秒，太阳又从那乌云中探出头来。
于是天上就有了两个太阳。
人也有了两个影子。
原本因为建筑的遮挡而有阴影的地方，则变得阳光普照。
西尔维诺恍然大悟，那是魔法大阵里升起的太阳，是魔法的太阳。在明悟的瞬间他再次看向那个幻妖，幻妖本该抵挡拉比的攻击，然而他选择了抬手遮挡太阳，身体便被魔法的火焰击中。
是了，幻妖本该是常年居住在深海的异族，即便上岸也待不久，哪经得起两个太阳炙烤。尤其其中一个还是魔法的太阳。
生存的本能会让他们躲避阳光炙烤。
这不就能很好地把隐藏的幻妖揪出来了吗？
最高端的对敌，往往采用最朴素的方式。
西尔维诺顿时兴奋起来，把这个发现迅速通传下去。跟在他身边的审判官，是格蕾丝拉拢过来的同僚，而格蕾丝此刻已经带着其他人前往地下水道进行支援。
没成想却被猫抢先一步。
猫猫们受到了猫灵的召唤，此刻已经从各个地下水道的入口钻进去，一声声猫叫在那错综复杂的地下水道里响起，成为了最好的哨兵。让人忍不住赞叹，不愧是自由城邦，连猫都如此不同凡响。
地下水道里可潜伏着不止一个海妖，而他们的目标毫无疑问还是——高塔！
从地面上进攻太过醒目，于是他们采取了从地下进攻的方式。在第一个幻妖被赞德他们发现之后，他们就意识到行动暴露了，果断向高塔方向聚集。
但是比海妖的攻击最先抵达的，是海妖的歌声。
可以迷惑人心的歌声，足以让高塔附近的守卫获得短暂的失神。等到猝然惊觉，那歌声又一变，仿佛指甲划过玻璃的声音，划过所有人的内心。
脆弱的人类的眼睛里，就开始被戾气浸染，自相残杀。
这是在海上航行的水手们，听见海妖的歌声之后的普遍下场。
在被短暂地迷惑心神之后，就是血腥的自相残杀。等到船上的人都死光了，尸体成为海妖的晚餐，剩下那艘空荡荡的船只，就会继续飘荡在海面上，成为一艘幽灵船。
可这不是海上，在这里的人，也不是普通的水手。
当海妖唱起歌，一个个脸上露出势在必得的神情时，没过一会儿，他们听到地面上竟隐隐约约也传来了歌声。
还伴有乐器的声音。
那是自由的风笛声，调皮的手鼓的咚咚声，还有清脆的琴音，齐齐烘托着悠扬动听的歌声，唱起了《水手之歌》。
以声音的魔法，对声音的魔法。
“谁？谁在唱歌？！”
地下的海妖发出了尖利的声音，而地面之上，西尔维诺的朋友，真理会“吟游诗社”的魔法师们，正在抛洒着汗水，于真理广场倾情演奏。
亲爱的水手啊。
只要你有一颗勇敢的、坚毅的心，不为任何外物所侵扰，只听从自己内心深处最本真的声音，那你一定能冲破阻隔，再次扬起风帆，到那海上去！
到那自由的海上去！
三位创始人的魔像并不能欣赏人类的音乐，他们仍然尽职尽责地守在地下城的入口，没有片刻的松懈。
而此刻的地下城内，混迹其中的海妖在蠢蠢欲动。
他们同样听到了海妖的歌声，当那歌声响起，他们就知道，最后的总攻要开始了。他们即将掀掉这伪装，尽情地欣赏人类惊恐、害怕的模样，用鲜血给他们洗礼。
可怎么没人动呢？
一个海妖按住自己狂跳的心，终于按捺不住，站出来行动时，他看到了矗立在地下城中央的那座巨大的雕像。
雕像穿着宽大的法袍，法袍遮住了面孔，没有明确的五官。但雕像的手中，握着一根非常醒目的权杖。
那权杖的杖身缠绕着两条相互对视的蛇，顶端则装饰着一对翅膀。
海妖看着看着，不由自主地被那权杖吸引，躁动的心渐渐平静，竟鬼使神差地又坐了回去，眼神里透出一缕茫然。
同样的情况，在地下城内反复上演。
每当这样的情形出现，负责镇守在这里的魔法师们，便会对视一眼，悄悄地过去，悄悄地把人带走。
被带走的海妖下意识地想要反抗，想要挣扎，然而在这个过程中，他不可避免地会再次看到那权杖。
看到了，他的心就又奇迹般地获得了平静，鬼使神差地跟着走了。直到他走得越来越远，逐渐离开地下城，远离了那根权杖。
他猝然惊醒——
怎么回事？！为什么他会放弃攻击？哪个人类在搞鬼？！
查理知道怎么回事，墨菲斯修建地下城，入口处的三尊魔像是第一重保障，而城内的权杖则是第二重保障。
它叫做和平之杖，仿照黎明女神的权杖建造而成，没有任何的杀伤力，但权杖可以在人心投下它的影子，如果无法摆脱阴影，那就只能接受调停，选择和平。
【生命秩序】墨菲斯阁下真正的遗世之作。
只可惜它笼罩的范围太小，无法搬出来控制整个自由城邦。
查理对此颇为遗憾。
这厢，海妖的攻击已经开始了。
他们的行动从开始到现在，处处掣肘，连歌声被吟游诗社克制，难免心生恐慌，但箭在弦上不得不发，这个时候回头也来不及了。
搏一搏，也许还能有赢的机会。
就趁现在！
“咚——！”锻造之锤再次从深层的地下狠狠敲击空间壁垒，壁垒宣告破裂，妖精们的藤曼也在这一波冲击下，根根断裂，只剩下薄薄的一层，还勉力支撑着。
还在施展仪式魔法的魔法师们，实力低微的刹那间被震开，甚至吐血，仅剩下一小部分实力较强的，还在坚持。
海妖就趁着这时候，爆发出了全部的力量。
他们很聪明，不知是有人指点还是自发行为，没有直接攻击高塔，而是选择摧毁高塔下方的地下水道，造成坍塌。
高塔如果倒塌，大阵是否就能破除？
这是个没有既定答案的问题，而留在总部的魔法师们，谁也不想面对那样的困境。他们没有被海妖的歌声所迷惑，一个个都还清醒着，听到了查理那振聋发聩的直击灵魂的声音。
“敌人就在脚下。”
“不要告诉我，魔法议会的天之骄子们，打不过几个海妖。”
“不到世界末日，高塔绝不能倒塌。”
“是！！！”
身娇体弱的魔法师们，喊出了前所未有的气势。
塔顶的泥瓦匠探出头来，就看到所有的魔法师，以高塔为中心站立，一半人开始吟唱【坚实之心】，另一半人开始吟唱【荆棘利刃】。
以坚实之心，调动土元素，稳固地面。再以荆棘之利刃，刺穿土层，无差别刺杀。
并不算高级的魔法，但胜在人人都会，几十位魔法师同时施法，量变达成质变。
不一会儿，泥瓦匠就看到那被荆棘破开的土里渗出了鲜血。也有海妖趁势杀上来，展开了近身搏杀。
“哇……”泥瓦匠瞪大了眼，再次抱紧法勒理的大腿。
法勒理嫌弃地看了他一眼，用翅膀把他拨到一边，从高塔顶上一跃而下。
与此同时，通天塔。
泽菲罗斯带着公主瓦奥莱特，还有几个银月骑士，一路逃亡，来到了通天塔的中层。原本他们已经快到下层了，但追兵太多，又逼得往上走。
追兵已近在眼前，而长时间的逃亡，让银月骑士们都气喘吁吁，拿着剑的手已经在轻微颤抖。
“公主殿下，跟我回去吧。”
熟悉的声音，从走廊的尽头响起。来人逐渐从阴影中走出，言语里带着叹惋，“这里才是你的家，你的归宿，不是吗？”
是那个炼金研究院的传令官，身后还跟着护卫队。
他专注地看着瓦奥莱特，伸出手去，声音温柔，“不要任性，回来吧。”
瓦奥莱特静静地站在银月骑士身后，没有说话。
泽菲罗斯站在最前方，看着那位传令官，问：“她真的是你们的公主殿下吗？”
传令官好像这时才看见泽菲罗斯，微笑反问：“怎么不是呢？”
泽菲罗斯面若冰霜，举起手中长剑，直指对方面门，“你们的公主，瓦奥莱特·塞尔文提，已经死了，对不对？被你们杀死了。”
传令官没有回话，但他的表情，慢慢地冷了下来。冰冷、无情，还带着一丝高高在上的蔑视，完全不像之前作为一个小小的传令官所展现出来的，那么的普通。
泽菲罗斯握紧剑柄，哪怕再冷静自持的心，都难以压下他心中的愤怒，“你们，扒下了她的皮，挖走了她的心，套在炼金造物的躯壳上，将她缝起来，然后称她为公主殿下？”
“你懂什么？”传令官终于开口了，他上前一步，直视着泽菲罗斯的眼睛，“她生了病，这是救她的唯一办法。只有这样做，公主殿下才能活下来，她才能获得永生！永生的公主，才配得上通天之塔！等到通天塔建造完成，整个世界都将尊她为王！拜倒在通天塔下！”
泽菲罗斯：“那你问过她愿意吗？”
传令官没有答话。
泽菲罗斯再次逼问：“你问过她，愿、意、吗？”
第339章 国王
通天塔外，银月高悬。
公主瓦奥莱特被银月骑士护在身后，立于窗前。她身后的窗户大开着，夜风呼呼往塔内倒灌，吹起了她长长的头发。
对于塔内的争执，她既无痛苦也无感动，淡紫色的眼眸里盛着平静。哪怕经过长时间的逃亡，头发有些许凌乱，裙摆也沾上了灰尘和血污，可她看起来还是那般完美。
就像一个完美的理想中的公主殿下。
泽菲罗斯的剑，随着他的心绪在嗡鸣。面对他的质问，年轻的传令官最终开口，回答道：“这是她做过的承诺，她说，她永远不会抛弃她的子民。”
说着，不等泽菲罗斯说话，传令官又继续说道：“这里的每一个人，都很爱她。她的美丽、善良和高贵，都应如这通天之塔，让所有人瞻仰、跪拜。身披羽衣的炼金术士，也甘愿为她献上所有的忠诚，托举她的王座，这难道……不够吗？”
“公主殿下的承诺，怎么可以因为区区病魔而被打破？！”
泽菲罗斯没有从他的神情、语气里，感知到任何撒谎的痕迹。他的愤怒，他的爱意，他的疯狂，都是那样得真实，却是泽菲罗斯永远都无法理解的。
他沉声发问：“这并不能掩盖你们自私的本质。炼金术的终极目标，是触碰神灵的禁区，创造生命。可你们真的认为，这样的公主殿下，还活着吗？”
传令官：“那就要看你们赫尔蒙特是不是足够慷慨大方了。”
泽菲罗斯意识到了什么，“约律那图？”
传令官没有否认，眼里甚至透出几丝狂热来，双手张开，“只差最后一步，我们就能让公主殿下真正地活过来了，她会从你口中的那个缝合的炼金造物，变成一个真正的人类。”
果然。
泽菲罗斯猜得没错，联姻只是个幌子，他们真正的目标是约律那图的遗迹。这也正好解释了为何炼金研究院里，会出现跟恶魔有关的图腾，因为约律那图本就是恶魔之邦。让公主真正活过来的关键，就在那里。
“你到底是谁？”泽菲罗斯可不相信对方只是一个小小的传令官。
传令官没有立刻回话，而就在这时，一道黑影出现在窗口，将月光遮蔽。
泽菲罗斯预感到危险，霍然回头，身后的银月骑士也反应极快地去保护瓦奥莱特，然而那黑影竟然是一条巨大的黑色蟒蛇。
蛇尾闪电般地从窗外探进来，卷起瓦奥莱特的腰，将她拖入那茫茫夜色。
“公主殿下！”靠得近的银月骑士只来得及抓住她的衣角，电光石火间她做出了最快的判断，抬脚在墙上借力，瞬间攀上蛇身，紧跟着被带走。
另一位银月骑士连忙探出窗户，“露比！”
“我没事！”露比的回答从遥远的上方传来，“保护队长！”
可话音未落，队长沉着冷静的声音就从背后传来，“去追露比，保护公主殿下。”
“队长，可——”
“你们在这里只会拖累我，立刻执行命令！”
银月骑士们咬咬牙，最终还是追了出去，而他们一走，这里就只剩下泽菲罗斯一人了。其他人都在逃亡的过程中因为各种各样的原因分散，目前下落不明。
“冷静、勇敢，不愧是我看中的人。”传令官看着泽菲罗斯，眼里仍然是不加掩饰的欣赏，就像他当初提出要让泽菲罗斯成为瓦奥莱特的未婚夫时一样。
他说着，后退一步，身后的卫兵队以及爬满了墙壁、天花板的形如沙蝎的炼金造物们，便开始前进，朝着泽菲罗斯涌去。
“我再给你最后一次机会，只要你答应先前的条件，和羽衣王国达成同盟，我就可以放过你。怎么样？”他嘴上这样说，可却丝毫没有要停下攻击的意思。
“不怎么样。”泽菲罗斯也干脆利落地拒绝了他。
战斗一触即发，而传令官看着这样的泽菲罗斯，眼中流露出一丝遗憾。为了这丝遗憾，他抬起一只手放在胸前，向他致意。
“看在你终究要死的份上，我可以回答你刚才的问题。我具体的名字，你无需知晓，但你可以称呼我为——国王。”
随着他的话音落下，铺天盖地的攻击如同汹涌的暗潮，几乎要将泽菲罗斯淹没。然而狭窄的走廊看似限制了泽菲罗斯的活动，将他逼到了窗前，但也同样限制了敌人。
而那银月于窗外高悬，慷慨地照耀着，那银发的骑士。
泽菲罗斯双手持剑，月光在那剑上流淌，逐渐幻化成银白霜雪，随着他一剑劈下，巨大的威力将暗潮直接对半劈开。
“你不配。”他说。
苏黎耶，另一位货真价实的国王陛下，正在会见他的大臣们。
魔法森林海岸线失守的消息最终还是传到了这里，大臣们在激烈的争吵中，得出一致的结论——他们应该先让维奈塔想办法稳住局面，再派人去跟海妖进行谈判，来寻求和平。
这个人选，非黑甲骑士团团长阿芙雷莫属。
“阿芙雷团长实力强大，又有相当的谈判技巧，上次在阿莱门，不就跟赫尔蒙特他们谈得很好吗？”
“是啊，我们只能依靠阿芙雷团长了，除了她还有谁能担当这样的大任吗？”
“帝国的伟大复兴，需要安定，而非战争。”
……
小国王最终点头答应了。
消息还未传开，太阳宫的回型走廊上，匆匆的脚步充斥着风雨欲来的气息。
身穿铠甲的阿芙雷，神色冷肃地快步行走着，迎面碰上了宫廷首席法师艾登。艾登看到阿芙雷，就自动换上了一副嘲讽的表情，“阿芙雷团长，听说您又要有重要的任务了？”
想尽办法保住了拱卫王宫的权力又如何？如今还不是被冠冕堂皇地派到了遥远的海港去？
去跟凶残的海妖谈判？还能活着回来吗？
阿芙雷停下脚步，“艾登大法师，消息倒是很灵通。”
艾登面色微僵，随即甩袖，“我可没有特意打探你的消息，这苏黎耶谁看不出来，现在没有人希望你继续留在这里。”
“那你呢？”阿芙雷反问。
“我？这跟我有什么关系。”艾登回答。
“一旦我离开，贴身保护国王陛下的职责，可就落在了你的头上。你希望我走呢？还是希望我留下？”阿芙雷锐利的目光，仿佛能看透艾登的内心。
艾登：“这不是我能决定的。”
阿芙雷：“就像你的出身，也不是你能决定的。”
艾登神色微变，“你想说什么？”
阿芙雷朝身后看了一眼，分散各处的骑士团成员，便将这片区域严格看守起来，防止其他人闯入。
她继续说道：“我没得选，你也没得选。他们千方百计把我从国王陛下身边调离，想要夺权的心已经一刻也等不了了。而你，要么跟他们站在一处，要么，下场只会比我更惨。”
阿芙雷尚且有黑甲骑士团做她的倚仗，想要对付她，还得找一个冠冕堂皇的理由。可艾登有什么？一个宫廷首席法师的名头？
卡文迪许的出身，就够人们做文章了。区区一个传奇法师，在苏黎耶那些权贵面前，算得了什么？
在这个魔法文明空前繁荣的时代，传奇法师，很稀有吗？
不过难杀一点罢了。
艾登咬牙，“你到底想说什么？”
阿芙雷：“不是你特意走到这里，来提醒我的吗？”
闻言，艾登不说话了。
阿芙雷这才话锋一转，看着回型走廊中央的那座喷泉池，道：“我们争锋相对了这么多年，但彼此心里都明白，这不过是气场不合，观念不同，不涉及其他。我不知道你现在是什么打算，但是艾登，我还是希望你能明白——如果你接下来选择跟他们合作，不会有好下场。”
艾登反唇相讥，“如果连你都要妥协，都要离开，那你有什么资格来对我说这句话？”
阿芙雷并不生气，直视着艾登，眼神前所未有的平和，“就像你特意来这里提醒我一样，我只是想告诉你，一切小心。我是指——小心任何人。”
艾登心里蓦地一紧，再想多问几句，阿芙雷却对他点点头，继续脚步匆匆地离开了。跟在她身后的里昂，侧身挡住了艾登。
“阁下，该说的都已经说完了，这个时候与我们团长走得过近，不是一个好的选择。”里昂语气恭敬。
艾登一时都没认出他就是波伊尔家的那个小子，蹙眉望着阿芙雷离开的身影，忍不住问：“她真的要离开吗？”
里昂继续恭敬垂首，“一切以团长的决定为准。”
片刻后，小国王的书房里。
阿芙雷得到了单独的召见，她大步流星地走进去，仍如往常那样，脊背挺直，好像往那儿一站，就是帝国的柱石。
小国王迟疑、无奈，又稍显不安地告诉了她大臣们商议的结果，一阵难言的沉默过后，阿芙雷抬头看着他，问：“这也是国王陛下的决定吗？”
“这……”小国王不禁低下了头。
“我明白了。”阿芙雷没有跟往常一样，掷地有声地提出自己的反对意见。她好像接受了，也失望了，最终，只是冷静地提出了一个要求。
“想要跟海妖谈判，我必须要有足够的筹码。我希望，从卡拉肯到维奈塔全线，在谈判期间，都可以听从我的调令。”
小国王同样答应了她的要求。
又是一个日暮时分，阿芙雷走出了那座她来来往往无数次的，在花园掩映下的书房。
夕阳的光照在太阳宫的金顶，玫瑰色的，漂亮得像一幅油画。她再次回眸，驻足，冬日的寒风里，传来了隐约的琴声。
这个紧张肃杀的节骨眼上，还能在太阳宫里弹琴的，也就只有那位宫廷乐师阿萨了。
阿芙雷转头遥望着琴音传来的方向，如同苏黎耶胜利广场上那尊骑士铜像一样，静静地矗立在那里，许久都没有动作。
不知过了多久，她终于转身离开。
窗边的国王，目送着她离开的背影，稚嫩的脸随着夕阳的陷落而隐于黑暗。
第340章 幽灵船与红帽子
苏黎耶的风，暂时还吹不到边境线。帝国是复兴还是沉沦，也暂未有定论。但亡灵界的战争，是彻底进入白热化了。
巴巴奇带着玛吉波的魔法师们前来增援，虽然让人类魔法师这边一度占据了上风，但随着掘墓人的出手，以及时间的流逝，胜利的天枰又开始逐渐倾斜。
所有人都意识到，他们完全低估了对手的实力。更准确地说，是低估了黑镜眷属的实力。那个自称“掘墓人”的死灵法师，藏头露尾，行事鬼祟，却有着极其可怕的实力。
更令人不能接受的是，他走的完全是弗洛伦斯阁下的路数。
那一手亡灵天灾，引得无数不死生物争相响应，就连沉睡不知道多少年的腐尸都从地底爬出来了。
其声势之浩大，看得迪兰的眼睛都快要渗出血来。
托托兰多的死灵法师，至少有一半，都在有意无意地模仿弗洛伦斯，包括迪兰。将她视作偶像也好，想要复刻她的成功之路也罢，没人觉得有什么不对。
可是当迪兰看到那些妄图践踏弗洛伦斯阁下的理想，妄图毁掉和平建立什么新世界的人，竟也在模仿时，心里的愤怒，烧得他的脑子里只剩下一个念头：杀死他。
不止是他，所有将弗洛伦斯视为偶像的死灵法师们，都无法容忍这样的事情。于是那些在前期进入亡灵界查探的死灵法师们，除去原本就属于掘墓人的手下，纷纷下场。
死灵法师对上死灵法师，这群操控着不死生物的疯子们，差点将亡灵界搅得天翻地覆。不要命的打法，让战损率急速飙升，又因为亡灵界本就不适合人类活动，待得时间长了、受伤了，都得及时退出去。
这可把图钉给忙坏了，堂堂死神接班人，愣是成了搬运工。
来不及被运送出去的，全部都送到了妖精之家。如果用一个准确的词来形容此时的妖精之家，那就是战地医院。
然而还有些人，是不能退的，譬如阿奇柏德。
阿奇柏德的黄金血脉，让他们能够更长时间待在亡灵界作战，受到的影响也较小，所以他们从头到尾都驻扎在骸骨山的废墟上，死守世界树。
弗兰克的思路很清晰，无论亡灵界如何混乱，哪怕妖精之家马上要攻破了，镇守世界树的人都不能调离。
因为敌人的目标就是世界树。
任何异常，都有可能是陷阱。
在这样的情况下，他们根本没有闲心再去关心外面的情形。只能默默祈祷，自由城邦一切顺利。
与此同时，荒海之畔。
自由城邦内诞生了两个太阳的奇景，但在距离并不远的海边，却仍旧是风雪连天。阴沉的天幕下，翻涌的海水被魔法冰冻，化作道道冰川。
陆续从各方赶来的人们，远远地看着那边的情形，不由咋舌。
“这场景……真的不是绝望冰川吗？”
放眼望去，雪原狼在风雪中奔袭。
雪季为它们提供了很好的主场作战优势，而那一个个骑在狼背上骁勇善战的身影，不是阿奇柏德又是谁？
便是旁边的苍穹骑士团跟他们比起来，作风都显得过于保守。
最引人注目的，当属那头体型最为庞大的雪原狼。无需猜测，所有人就能知道它是狼群的首领，而它背上的那人，自然也是阿奇柏德的首领。
黑发异瞳，独特又张扬，手中的武器既是魔杖，也是斩首的剑。
海水呼啸，暗潮汹涌。
从冰面下袭来的攻击击碎冰川，下一瞬，顶着长长尖角的魔鲸跃出水面，对准雪原狼张开了深渊巨口。
天空中，几只奇鸟收拢翅膀，也朝着雪原狼俯冲而下，化作电光，快得甚至发出了刺耳的啸音。
雪原狼丝毫不惧，风驰电掣般地避开奇鸟的攻击，冲上那最高的冰川，去势不减，一跃而起。
灿金的护盾在半空闪现。
雪原狼在护盾上借力腾跃，几个起落，便来到独角魔鲸的头顶。利爪刺入它的表皮，狠狠划拉开巨大的伤口，换来痛苦的哀鸣。
温斯顿则在雪原狼跃下时，便闪身落在了冰面上。
破碎的冰面，摇晃的海水，在他落地的刹那，再次冻结，并以他为起点，迅速铺开。那是寒冰的魔法，是每一个阿奇柏德在年少时就必须学会的咒语。
温斯顿的脚步却还未停，他到哪里，寒冰就铺到哪里。冰面让他的动作比往常快了无数倍，杀敌的速度也快了无数倍。
一字咒诀，杖中拔剑，那动作快得让人目不暇接。
魔鲸是海中的魔兽，而奇鸟就是海妖的一种。
落地化作人形，展翅又可腾空，浑身上下的羽毛都可以当作利器飞射，极为难缠。可即便如此，冰面上也还是很快就多了几尊冰雕，再被温斯顿的手杖敲碎。
那厢，魔鲸在哀鸣声中砸入冰面，溅起的冰碴和海水差点溅了魔法议会的友军们一身。
高斯汀忍不住在心里暗骂，赶紧离他们远了点。目光扫过战场，温斯顿和阿奇柏德们在他的右手边，而亚历山大和苍穹骑士团则在左侧，正在和凶残的人鱼厮杀。
如果不是温斯顿持有魔铃，能够用铃铛来破解人鱼的歌声，他们恐怕一上来就会吃一个大亏。
不过，高斯汀隐约觉得海妖们应该还有后手。因此他始终不敢松懈，留着一分力，时刻警惕着。
事情也果然不出他所料，不多时，海面上出现了隐约的船只的轮廓。
“是幽灵船！”
惊呼声中，一艘艘船只破开海面，出现在众人的视野里。在风雪中，扬起破烂的帆，亮起幽蓝的烛光，粗略一数，有足足五艘。
幽灵船原本都是人类的船只，水手死亡，船只变成无主之物后，有些会被海妖收编。他们会用海底的奇珍异宝去改造这些船只，而负责操控它们的，往往被称为海巫。
海巫可以是任何一族的海妖，甚至是人类死后滞留在海上的怨灵。在人们的常识中，操控幽灵船的海巫，实力都堪比传奇法师。
毕竟那是一整艘幽灵船的力量。
高斯汀不由得蹙起了眉，然而余光瞥见那位阿奇柏德的年轻首领，却见他眉眼飞扬，甚至比刚才更兴致高昂了。
他的雪原狼也在高高的冰川上，发出了咆哮。
“夺船！”年轻的首领一声令下，他的族人们，争相响应。
之前还发愁这海上的战争要怎么打？方法这不就来了吗。
温斯顿只觉得心痒难耐，几乎是迫不及待地想要把那船抢下来，把海妖的头砍下挂上桅杆，再去打劫一船海珠，送给查理扔着玩儿。
思及此，他又回头望了眼自由城邦。
透明的防御结界还安然矗立，他看着结界里的太阳，即便自己仍然身处于风雪中，但好像也感受到了那温暖的阳光。因为他知道，自己的太阳，也在那里。
这时，查理让大卫传的信也到了。
温斯顿抬手从那风雪中接住魔法的信件，看过之后，微微挑眉。他很快就有了判断，唤来一位族人，去给苍穹骑士团传话。
当苍穹骑士团收到消息，选出一个代表，赶往自由城邦时，城内的高塔守卫战已经进入尾声。
高塔本就是防御的重中之重，不止有法勒理看守，还有查理的亡灵军团，以及留守总部的魔法师们。
海妖们生性凶残，知道此行没有退路，丝毫没有留手。可人类一方也赌上了自己的性命与荣光，双方角力，不过短短十几分钟，高塔四周的土地就已经被鲜血浸润。
这里面大半是海妖的，小半是人类的，地面不断地被破坏，又被魔法不断镇压。周围的建筑都塌了好几座，但高塔却始终屹立不倒。
因为查理始终都在。
现在，来自地下水道的震动渐渐平息，就连锻造之锤造成的动静，竟也在某个时刻，奇迹般地停了。
是敌人都死光了？还是放弃了？
谁都不敢掉以轻心。所有人，不管是受伤的、没有受伤的，全部紧握武器，全身紧绷、时刻戒备。
查理亦然。
这一波又一波的攻击，让他疲于应对。汗水一颗颗顺着脸颊滑落，大脑超负荷运转，又开始刺痛。他整个人跪坐在地上，扶着魔杖喘气。
结束了吗？他不知道。
他只知道，被动挨打总是让人窝火的，也不是真正的取胜之道。所以他不能停，大家都不能停，停下来就会被伤痛拖住脚步、就会被疲惫压塌肩膀。就得趁着这股劲，反击回去，不惜一切代价反击回去。
查理深吸一口气，平稳呼吸，再次开口。千言万语，只化作一句：“各位，该报仇了。”
攻击从地下来，那就往地下打。
到底谁在使用锻造之锤？谁藏在深处的地下，配合着海妖妄图推翻高塔？打过去，挖出来，掘地三尺，在所不惜。
街头巷尾，地下水道的入口被一一放开。
彼时已经用查理借给他的魔瓶，抓住了假蒂莫奇的西尔维诺，把装着幻妖的魔瓶随手丢给拉比，然后振臂一呼：“冲啊！”
拉比都快累瘫了，接过瓶子，毫无形象地坐在地上，看着西尔维诺跑得比兔子还快，第一次觉得自己可能真的老了。
没有人看到的地下深处，战斗其实早已打响。
失踪许久的蒂莫奇浑身是血地站在这深处的地洞里，看着面前的人，咬牙切齿，“是你们，该死的堕落精灵，该死的红帽子。你们偷了矮人的锻造之锤？”
戴着红色尖顶小圆帽的矮个小精灵长着暗绿色的皮肤，红色的眼睛，相貌丑陋，身材比矮人还要瘦小，可他的凶残程度，堪比恶魔。
旧时的人们也称他们为小恶魔，但恶魔可不认为这样丑陋的东西是自己的同类。而俊美的精灵更不可能承认他们，他们便常年跟矮人一样生活在地下，邪恶的本性就像墙角的蘑菇那般阴暗生长。
他们既不是精灵，也不是恶魔，更不算矮人，自成一族，被人称之为“红帽子”。
这里的红帽子足有七八个，为首的那个握着锻造之锤，丑陋的脸就像魔鬼松上皱成一团的老人脸，咯咯地笑起来，二话不说，抄起锤子就往蒂莫奇脑袋上砸。
蒂莫奇刚才阻止了他们继续敲槌，已经是伤上加伤，哪还能继续硬刚，只能转身逃跑。
好在他的战斗水平虽然比不上同为副审判长的亚历山大和海伦，但身手更灵活，自保的能力更强。而且向来圆滑的蒂莫奇副审判长，其实更擅长土系魔法。
要不然他也不能从敌人的手上逃脱，然后阴差阳错来到这里。
眨眼间，土层翻涌，蒂莫奇的身影就消失在地底。
红帽子眼也不眨，狞笑着一锤子敲击在他消失的地方，那睚眦必报的性格，就是把脚下的大地彻底凿穿，也得把蒂莫奇砸成肉泥。
堂堂传奇法师，有生以来第一次体验了被人举着锤子在后面追的感觉。逃了不知道多久，他身上的血好像都快要流干了，魔力也即将耗空，只能施展最基础的魔法，让土化作流沙将他带离。
可这时，红帽子又追上来了。
堕落精灵的精神攻击也如影随形。
千钧一发之际，头顶忽然传来震动。
紧接着，被红帽子开凿出来的地洞开始垮塌。
蒂莫奇心中一喜，虽然不知道出了什么变故，但有变故，就代表有转机！
可他动作稍有迟滞，那锤子的破风声就已经追到了他的耳边。他当机立断，捂着伤口，吊住最后一口气，往声音传来的方向跑。
终于，前方出现了穿着魔法议会制式法袍的身影。
“蒂、蒂莫奇副审判长？你还活着？！”
“你们再晚来一会儿，我就死了！”
蒂莫奇欲哭无泪。
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