冥河之畔，温斯顿刚坐下来，就打了个喷嚏。他狐疑地看向正在生火的巴巴奇，问：“谁又在骂我？尊敬的巴巴奇大法师，不会是你吧？”
巴巴奇回头瞪了他一眼，手里的火啊，噌地老高了，“你看我张嘴了吗？”
不张嘴也可以在心里偷偷地骂啊。
温斯顿耸耸肩，思绪一转，唇边又多了丝笑意，“或许是有人在想我。”
巴巴奇用魔法杖戳火堆，独自阴暗，不理他了。不过温斯顿不在意，巴巴奇不想跟他讲话，他也有办法，“一周过去了，也不知妖精之家那边怎么样了。巴巴奇大法师，您就不担心桃乐丝姑姑么？”
“你怎么也叫上桃乐丝姑姑了？”巴巴奇果然上钩。
“不好么？这充分表达了我对她的敬爱与尊重。”温斯顿慢条斯理地掏出盐罐，准备做一个冥河料理人——吃完可以直接送人去见死神的那种。
巴巴奇嫌弃地瞥了他一眼，实在是不知道，当年那个一股狠劲的小狼崽子，怎么就变成了如今这个模样？
虽然他还是一如既往地小气、黑心、记仇，嘴巴又毒，但当年至少毒得很真诚，眉眼里是毫不掩饰的锋芒，看着还有点可爱。
哪像现在啊，学会了装模作样，一句话里绕八个弯，心眼多得都是窟窿，脸皮又厚。
“唉……”巴巴奇忽然叹气，甚至很想作诗。
“再如何叹气，也改变不了现实啊，巴巴奇大法师，我们走了那么多天，肉眼看出去，距离那座黑色宫殿，也还是那么远呢。”温斯顿笑着调侃。
闻言，巴巴奇不禁正色起来，瞥了眼后头那些天谴骑士，道：“这亡灵界的空间确实很不对劲，连定向传送卷轴都能迷失方向。若真要花上一个月的时间才能抵达那座宫殿，耗时太久。”
按照天谴骑士交待的，他们从宫殿附近出发，到妖精之家，就花了差不多一个月的时间。如果算上折返，一来一回就是两个月，太久了。
“桃乐丝的灵体已经很暗淡了，我不知道墨菲斯的妖精之家能不能护得住她。我得赶回去，见她最后一面。”巴巴奇语气郑重。
“我知道。”温斯顿也收起了玩笑，“其实，我也没指望一次就能抵达那座宫殿。”
“你又有什么打算？”
“亡灵界空间混乱，必定是最核心的空间法则受到了影响，而能够影响到核心法则的存在，你觉得会是什么？”
巴巴奇心念微动，“预兆石板？”
温斯顿又问：“当年平定亡灵界的大功臣是谁？”
巴巴奇：“弗洛伦斯女士。”
温斯顿：“她因何而死？我们又因何来到这亡灵界？”
“嘶……”巴巴奇倒抽一口凉气，忽然发现线索好像串上了，“你觉得那个怨灵是故意引我们到亡灵界的？”
温斯顿没有回答他的问题，直接扬声道：“你再不出来，我可就直接回去了。”
好熟悉的作风。
这就直接威胁上了。
巴巴奇在心里直摇头，但不得不承认，温斯顿的办法总是能省去很多的麻烦。有温斯顿冲在前头，他只需要挺起腰板，绷起脸，掸一掸衣袖，摆好姿势，当他体面的传奇大法师就好了。
如此想来，他还是很喜欢温斯顿的。
另一边，查理还在思考，他该如何选择。
若是让温斯顿教自己剑术，或许可行。相比起只通过一次信件的泽菲罗斯·赫尔蒙特，他与温斯顿相识更久，也更了解对方，只是请他教些剑术，总有办法。
可……他与温斯顿的牵扯有些过深了。
也许他们会成为日后的盟友，也许，温斯顿与他真心相交，并不介意，但是一味的索取并不是好事。若真的当成朋友，那就更不行了。
查理作为纪白在福利院生活了那么多年，对此感触很深。
更何况，温斯顿归期未定。
思来想去，与赫尔蒙特达成一场公平的交易，似乎更好。对于阿尔芒和柳利勋爵父子费尽心思想要夺得的传承，查理也很好奇。哪怕他只是学些剑术，只是学些皮毛，若是那对父子知道了，恐怕也能吐出三升血来。
踩着仇人的鲜血往上爬，怎么不是一种仇者痛亲者快呢？
可是做了决定之后，新的问题诞生了，他该怎么跟泽菲罗斯开这个口？他能够跟温斯顿周旋，跟巴巴奇讨好卖乖，那是因为面对面的交流，更好掌握。
而泽菲罗斯……
查理坐在书桌前，陷入深思。片刻后他拿了一张空白的纸，开始尝试着写信，写了一版不满意，又团吧团吧重新写。
从起初的满满一篇洋洋洒洒，晓之以情动之以理，最终缩减成短短的几句话，简明扼要地表达自己的要求。
写好之后，查理又反反复复检查了三遍，确认没什么疏漏的，才长舒一口气，放下了笔。
不过，亡灵界是一片封闭的空间，无法与外界产生交流，除了特定的【亡灵之门】，就算是魔法波动也无法穿透。所以他得等回到瓦舍里，才能正式回信。
思及此，查理站起身来，推开窗户往外看。烽烟还在，但现在是中场休息，小妖精们都在院子的草地上，躺得四仰八叉休息呢。
“本？”查理喊了一声，没有得到回应。
他也不奇怪，转身下了楼去，发现桃乐丝姑姑坐在小楼的门口，一边煮着茶水让小妖精们来喝，一边又打起了毛线。而本就在她手边的小茶桌上，姑姑长、姑姑短地缠着她讲故事。
姑姑姑姑像个咕咕鸡。
桃乐丝姑姑能怎么办呢？当然是满足一根可爱小骨头的小小愿望了。查理缓步走上前去，发现她讲的正是银月骑士的故事，便靠在门框上，整个人放松下来，也听了一耳朵。
“银月骑士很少在托托兰多走动，不过多年前，我确实见过一次。那也是一次仲夏夜吧，我和巴巴奇，还有其他的旧友们，相约着见面。因为怕引起什么不必要的麻烦，也想卸下包袱好好地放松放松，所以我们扮作普通人混入了庆典，相约着今日谁都不能使用魔法，就只喝酒、谈天，谁知道——”
俩素不相识的老头打起来了。
热闹的庆典现场，酒水的香气、曼妙的音乐，鼓动人心。哦，这美妙的夏夜啊，让巴巴奇都忍不住开始回忆青春，当场作诗。
背后却传来哈哈的嘲笑声，说他的诗写得真烂。
巴巴奇已然微醺，他回过头，看到对方端着酒杯混在年轻人中起舞的姿势，讽刺他舞跳得像秃尾巴鹦鹉。
对方哪里能忍，当场反击回去。
于是，一个三流的诗人，一个俗烂的舞者，两个年纪一大把的老头，在音乐、美酒和夏夜的共同见证下，开始切磋。
年轻人们的加油和呐喊，更激发了他们的斗志，越战越勇。
“跟巴巴奇大法师打架的，就是银月骑士？”查理畅想着那个画面，忍俊不禁。
“是骑士团的长老，应该也算是泽菲罗斯有血缘关系的长辈。银月骑士既是魔法师又是骑士，荣誉加身，最重传统和规矩。但人的天性是无法扼杀的，偶尔有人偷跑出来，放纵一下，也很合理，不是吗？只要不被人发现就好了。”桃乐丝揶揄。
俩老头都不想被人发现，堂堂传奇大法师（银月骑士）竟当众打架，哪怕酒意上涌，依旧克制着没有使用魔法。
最高端的战斗，往往就要用最朴素的方式！
来吧，决一死战！
当然，彼时的他们并未认出对方，而是在第二天早上，宿醉醒来后，琢磨出不对劲了。只是这个事儿实在太丢脸了，巴巴奇要脸面，银月骑士更要脸面。
双方都想到了逃跑，只要跑得够快，就没人会发现昨夜的糗事是自己干的。谁知道，片刻后，两人在离开的路上，尴尬相逢。
本迫不及待，“然后呢然后呢？又打起来了吗？”
桃乐丝却故作神秘地摇头。
本无师自通地学会了撒娇，“怎么样了嘛？”
桃乐丝这才说道：“当然是假装什么都没有发生，并且礼貌地打招呼咯。”
闻言，本遗憾叹气，他还想听老头打架呢，老头打架多好玩。
查理则忍俊不禁，仔细想着那画面，怀疑那两人表面彬彬有礼，实际上后槽牙可能都咬碎了。
这时桃乐丝回过头，发现了查理，问：“做好决定了？”
查理当即站直了身子，“做好了，等到这一轮战争结束，我就请图钉带我回瓦舍里送信。”
“你自己想清楚了就好。”桃乐丝点点头，听到回瓦舍里送信，她就知道他做的是什么选择了，但她也没多问。
她的目光扫过院外那个灰蒙蒙的世界，道：“今日的作业，改成实战检验。拆解了七天的魔法咒语，也到了重新整合的时候了。”
“你今天的任务，就是把所有拆解过的咒语，进行重构，再施放出去。注意施法的节奏，放平心态，切勿冒进。记住这是战场，你还有你的同伴。”
“是，老师。”
第102章 回信
一个能够被拆解的复杂的咒语，可以是简单咒语的相加，谓之复合型咒语。也可以是打散了再进行重组，让结构变得更精妙、威力更强的融合型咒语。
前者简单，后者更难。
巴巴奇魔咒抄录本上的这一类咒语，大多是攻击魔法，以风、火两大元素居多。譬如查理此刻正在施展的这个魔法：火之舞。
以火为主，以风为辅，跳跃的火焰，在风中被拉扯出长长的拖尾，如同曼妙的舞者绕场一周，鞠躬谢幕的同时——轰！
火焰形成的圈子在刹那间迎风而起，跳动的火光将敌人淹没。
这就是一个典型的融合型咒语，查理当初在拆解咒语时，是将火和风分开来，各自独立，需要调动的魔法元素并不算多。
可现在他需要将它完整地施放出来，1+1远大于2，好不容易成功了，但是光这一个魔法，就已经耗空了他的魔力，让他无以为继。
他攥紧魔杖，看着火光中四散逃离的不死生物，微微蹙眉。魔法看似施放成功了，但杀伤力好像并不强，不死生物完全没有被火圈锁住，自己的消耗又过大。
“查理，你在想什么？这是在战场，你的同伴们还在战斗。”桃乐丝温和但又坚定的声音从背后传来，“无论是坐下来休整，还是坚持战斗，你都要尽快做出你的选择。”
查理连忙应答：“是，老师。”
选择很简单，查理直接坐下来休整了。妖精之家的防御结界给了他安全的施法环境，小妖精们的奋勇作战，让他拥有了可以休息的机会。
而他现在消耗过大，及时休整而后再次投入战斗，才是上策。
桃乐丝看他坐下了，继续打着毛线，说：“你的魔法没有达到预期的效果，那是因为第一次成功，你没有足够的经验。你还是在模仿，而不是创造，所以你的魔法，外形大于内核，看似绚丽，实则只发挥出了三成的功效，华而不实。”
因为是在战场，桃乐丝不再花费时间提问，开始直言不讳。
“还有一点，注意留手。”
“仍是以阿奇柏德为例，你会觉得他们够狠，一言不合就能用禁咒，好像是不给对方留余地，也不给自己留余地的打法。但如果他的敌人真这么想，就输了。”
“他们总是会留手的，时刻保持着在跟对方两败俱伤、双双倒地的同时，最后还能爬起来给对方致命一击的能量。”
“我明白了，老师。”查理飞快地调整呼吸、调整思绪。
不要模仿，而是创造。这个道理，纪白知道，查理知道，他非常明确地知道，但在真正施展法术的时候，其实还是会下意识地想要完美，想要一个标准的“火之舞”，从而往原有的形态上去靠，因此忽略了其他的东西。
华而不实，是实战的大忌。
想清楚这一点，只需短短几秒。查理深吸一口气，将多余的思绪抛诸脑后，冷静下来，就地进入冥想状态。
老师说过，托托兰多的魔力，可以简单地理解为精神力。
魔法师可以通过调动魔法元素，施展魔法，但并不能将魔法元素积存在自己的体内，随取随用。感知魔法元素，调动魔法元素，都靠精神力实现。
一个人的精神力是有限的，消耗过大，就需要休息。而冥想其实就是对精神力的一种锻炼，进入冥想状态，但什么都不做，精神力恢复的速度也会快上很多。
看到查理进入冥想状态，桃乐丝在心里微微点头。
半个小时后，查理从冥想状态中恢复过来，再次投入战斗。这一次，他使出的【火之舞】就要简单、凝练得多。没有了长长的拖尾，火焰围成的圈子也小了一些，风也变小了，但火焰的杀伤力变强了。
这个魔法对查理的消耗仍然很大，他的脸色还是有些白，但至少这一次他站得很稳，眼睛也很亮，还有余地能施展出一个【风吟】咒语。
桃乐丝没有再训话，将手中织好的一个小网兜在本的骨头上比了比，转而问他：“想不想要一个蝴蝶结？”
“好啊好啊。”本积极响应。他原来是不喜欢花花绿绿、还有繁琐装饰的，是以前的阿耶大坏蛋总是这么打扮他。
嗯，是阿耶的错。
桃乐丝笑着将网兜收回来，低头又给他打蝴蝶结去了。而查理继续他的实战演练，魔力耗空之后，继续休整。
休整好了，再继续作战，如此反复。
查理没有刻意在桃乐丝面前遮掩他已经恢复的魔法天赋，他相信桃乐丝也看出来了，他的天赋恢复的速度很快，透着丝不寻常。
他决定赌一把，也准备好了解释，但桃乐丝没有多问。
一丝默契，在这对相识不久的师生之间流淌。你不问，我不说，桃乐丝直接根据查理现有的水准调整教学方针，而查理认认真真上课，也没有不让老师失望。
六个小时后，烽烟熄灭。
这次的战争来得快结束得也快，桃乐丝为了犒劳小妖精们，给本织了装骨头的小网兜，也给它们每人织了一条小围巾。大家欢欢喜喜地上前排队领，轮到查理，桃乐丝两手空空。
“我没有吗，老师？”查理又变成忧郁的查理了，眨巴眨巴眼睛看着她，鬓角还有汗水流淌，像可怜小狗。
“你啊。”桃乐丝望着他，拍了拍他伸出的手，装作嫌弃模样，“亡灵用的东西，你能戴吗？快去休息吧，等你休息好了，放你半天假，和图钉回瓦舍里。”
放假，是学生最爱的词语，不论古今中外，不论现代异世。
翌日上午，查理和图钉回到了瓦舍里。
迪兰还在桃乐丝小屋呢，而此时的瓦舍里，又多了许多的外来者。当查理站在门口远望时，迪兰就在旁边抱臂吐槽，“前两天你不在，是没瞧见，魔法议会又派了人过来，想要带走那位妖术师呢。”
“失败了？”
“当然，他们压迫得了其他的小魔法师，难道还能压迫得了阿奇柏德？再说了，这次的瓦舍里危机，魔法议会虽然在后期也出了力，但只是协助，凭什么要这要那？瞧把他们能的，怎么不去统一托托兰多？”
迪兰顺势又埋汰了一回魔法议会，用词之恶毒，堪比现代小学生。
查理看了一眼他已经恢复正常的头发，发现他竟然还是自然卷。嗯，可能刚刚焗过油，还很有造型。
“怎么样？喜欢我的新发型吗？”迪兰顺势甩了个头。
“很帅气。”查理不走心地夸奖了一句，实际上觉得他可能是在瓦舍里累疯了，解放出了内心的另一个自己。
迪兰欣然接受了查理的夸奖，随即又打听起了巴巴奇和桃乐丝的近况。
查理一五一十地告诉他，当听到桃乐丝已经重新打起了毛线时，迪兰忍不住红了眼眶，自动忽略了自家老师还未归来的事实，感性地说：“太好了。桃乐丝姑姑又打起毛线了，她肯定心情不错。”
迪兰也想去亡灵界，一方面想陪着桃乐丝；另一方面，他本就是死灵法师，亡灵界对他有天然的吸引力。但之前他受了伤，需要休养，再加上图钉一次只能带一个大活人，他自然也就去不了了。
如今，他在瓦舍里负责带孩子。
玛丽这段时间一直住在桃乐丝小屋。这是个很聪明也很有主见的小姑娘，关于她的抚养问题，到现在也还没个定论。
瓦舍里的事情落幕之后，玛丽消沉了好久，变得不爱说话了，对人的警戒心也重，看见人就跑，但对于迪兰、弗兰克这些拯救过瓦舍里的人，她倒是并不抗拒。
迪兰便让自己的小妖精巴卜奇陪着她，陪着陪着，带孩子的重任就莫名其妙落到了他的头上。
这会儿图钉带着玛丽和巴卜奇在外面玩儿，绝大多数人看不见图钉的亡灵，但心思纯净的孩童和小妖精可以。
“玛丽有魔法天赋么？”查理忽然问。
“这……倒是还没测过。”迪兰摸着下巴，心里忽然有了点想法，开始沉思起来。
查理见状，跟他打了声招呼，便借用了书房，先坐下来给泽菲罗斯回信。
上次给泽菲罗斯回信后，查理并未再收到他的来信。想到那位银月骑士可能是惜字如金不愿意废话的性格，他又精简了话语，斟酌再三，将自己要说的话写在信纸上。
好在这信纸够大，上次的回信占了三分之一的篇幅，这次简短一些，只占了大约六分之一。
查理不禁开始琢磨起来，这信纸不知道能不能重复利用？譬如用魔法将上次的回信内容删除，续写新的。
如果不行，这信纸也不知还能用几次。
下次把字写得小一点？
亦或是再问对方要一张？赫尔蒙特应该不会那么小气吧？
算了，冷静、克制。
查理凭借强大的毅力，合上信封，告诫自己不要贪得无厌，要懂得细水长流。那忧郁但坚定的目光，投向了窗外。
图钉和巴卜奇正带着玛丽在爬杏树，摘杏子。叮咚大管家不在，没人能管得了他们了，迪兰也不能。
因为迪兰会选择加入。
与此同时，远在他乡的泽菲罗斯恰好走过书桌，只是很平常地瞥了一眼，就看到了信封的变化。
又回信了？
他顿住脚步，转身折返，拿起信封拆开，一套动作带着行云流水般的果断。看到信上的内容时，他的表情也没有丝毫的变化。
在诅咒一事上，赫尔蒙特确实需要承担一部分责任，查理的要求很合理。
不过看着那几句短短的话，他忽然想到什么，翻过信纸，看到自己第一次给查理去信的内容。
粗略一数，字数相同。
他写给查理几个字，查理又回他几个字。四十二个字，一个不少。
作者有话说：
查理：精准、严谨[墨镜]
第103章 学习魔法的初心
查理原以为，他得等下次回到瓦舍里时，才能收到泽菲罗斯的回信了。没想到短短半个小时后，他就看到了信封上浮现出的字。
【查理·布莱兹先生敬启】
拆开信封，短短几行字跃然纸上。
【尊敬的查理·布莱兹先生：
我代表赫尔蒙特，答应你的要求。
详情面谈。
地点你定。
愿银月照耀你。
泽菲罗斯·赫尔蒙特】
查理想了想，拿着信找到弗兰克，再次征询他的意见。作为阿奇柏德的管家，他对赫尔蒙特可比其他人要熟。
看到回信，了解了事情的来龙去脉，弗兰克贴心地给出了他的建议，“若是真的要从银月骑士那里，习得剑术，最好还是能够直接见到这位泽菲罗斯先生。所以，地点的选择很重要。”
查理会意，“也有可能与我见面的，不是他？”
弗兰克恭敬点头，“是的。银月骑士此番出行，不可能只为了南都郡这一件事。若您选择的时间、地点与他的行程冲突，他在权衡过后，也许会派其他人过来见你。这个人，必定是他信任的人，但毕竟不是他本人。从他手里，和从别人手里习得剑术，意义不同。”
“我明白了，感谢您的建议。”查理见好就收，什么都指望别人来提建议，可有点没分寸了。而且，他已经想好要怎么回信了。
弗兰克则看着查理离去的背影，忽然想起了自家的小主人。
哎呀，这位像珠宝一样令人欢喜的查理·布莱兹先生，还是一如既往的有分寸，又懂得把握时机。
可他都跟赫尔蒙特提要求了，也没考虑让小主人教他剑术呢。
作为一个合格的管家，洞察人心是基本技能。弗兰克不用猜都能知道查理会做出什么样的选择，他必定会选择亲自去见泽菲罗斯，把握住这个绝佳的和赫尔蒙特搭上线的机会，也能从对方口中获悉更多的关于诅咒的真相。
时间应该是，桃乐丝的魔法课结束之后。
查理想要变强，就不会在瓦舍里久留，只是不知道那个时候，小主人从亡灵界深处回来了没有？
他要是知道自己还给查理提了建议……
弗兰克觉得自己也是时候离开瓦舍里，返回玛吉波了。他看守妖术师这么多天，本意是想钓鱼，看是否有人来救她。再顺藤摸瓜，查清楚妖术师背后是否有什么更大的阴谋。
但到目前为止，瓦舍里来的人不少，虽各怀鬼胎，却没有真正出手的。
是真的无人来救？
还是说，按兵不动？
敌不动，那我动。
弗兰克转头就安排起来，打算带着妖术师离开。算算时间，从北地而来的族人应该也都在路上了。
若真有人不长眼地找上门来救人，正好一网打尽。
与此同时，查理正在回信。
他的选择与弗兰克所料的一般无二，自己退一步，让泽菲罗斯来选定见面的地点，并表达了自己想要了解诅咒真相的意图。
不过这一次，泽菲罗斯没有立刻给出回复。
查理猜测对方可能是被什么事情绊住了手脚，没有第一时间看到他的回信，便也没有死等，与迪兰和玛丽告别后，就带上新的物资，和图钉返回了亡灵界。
剑术的学习已经进入等候列表，魔法的学习，更加刻不容缓。
如是又过了六天。
查理的基础知识越来越扎实，施放起魔法来，也愈发得心应手。半个月的教导眨眼而过，桃乐丝看着他，满意地点点头。
“魔法通识课已经全部上完了，时间不多，所以我教你的都只是基础中的基础，但也是最重要的基础。”
“对于魔咒的分解与重构，你也完成得很好，相信你总有一天，会创造出属于自己的魔法。接下来，还有最重要的一件事。”
桃乐丝语重心长地说道：“你要寻找到属于自己的道路。每一个魔法师，都有自己擅长的魔法。弗洛伦斯女士，是赫赫有名的死灵法师；墨菲斯阁下，关爱生灵、尊重生命，他的魔法也多与此有关，譬如墨菲斯之盘的孢子魔法；而巴巴奇大法师，更擅长控火。”
查理也思考过这个问题，但却没有得到过答案。因为托托兰多的魔法师其实没有明显的系别之分，除了死灵法师、妖术师这类特殊存在，魔法师们都是全系法师，什么种类的魔法都会一些，只是擅长的各有不同。
自己擅长什么？
查理在学习的过程中，各类魔法都已经试过，但真要说擅长什么，或更喜欢什么，却说不上来。
他如实地表达出了自己的困惑，而桃乐丝微笑着，说：“这很正常，查理。你看老师我，摸索了大半生，好像什么都会一些，但又什么都稍显平庸。既没有哪里突出的，也没什么明显的短板。有时我也会怀疑，我到底找到了我自己的道路吗？我究竟走在正确的路上吗？是不是因为我做得不够极致，所以，我才迟迟无法突破，进入传奇的领域？”
查理没有回话，专注地听着。
桃乐丝继续往下讲，“直到后来，我隐居到瓦舍里，远离了魔法的世界，心真正平静下来的时候，我才想通了。也许，这就是属于我的道路。一条平凡的，但在那些被拦在魔法世界外的人们眼里，已经足够不平凡的道路。”
“我一步一步稳扎稳打，从未取得过什么亮眼的成就，但我就像这魔法世界里的一块石头，可以做基石、可以垒高塔。也许世人皆知高塔之高，却无人看见我一块小小石头，但我无愧于心。”
桃乐丝的谆谆教导，如同温暖的溪流，流淌过查理的心。
“查理，寻找属于自己的道路，是一个也许会很漫长的过程。迷茫、困惑、无助，都有可能发生，老师不能帮到你什么，也不能告诉你哪条路才是最好的，但有一点老师希望你记住。”
查理：“什么？”
桃乐丝拎起旁边小火炉上的茶壶，给自己和他都倒了一杯热茶，随即笑着说道：“老师希望你，开心快乐。学习魔法是一件很快乐的事情呀，魔法的世界充满神奇，奥妙无穷，不是吗？”
快乐……吗？
查理恍惚间，想起穿越归来第一次尝试冥想、第一次施放魔法的时刻，他有着迫切的想要变强的心，有着对于未知的惶恐，有紧张、忐忑，有决然、坚定，但他也是快乐的吧。
那种如同过电般的兴奋的感觉，那种打开新世界的大门、好奇心得到满足的神奇体验，都在刺激他的大脑。
他走上魔法之路，仅仅只是为了保命，为了原主的梦想吗？
不。
查理忽然清晰地意识到，这也是他想做的。哪怕没有这些前置条件，当他出现在这奇幻的托托兰多之后，他也不可能安于平凡，去当一个不起眼的小画师。
他会想要成为一个魔法师，站在这故事的起点，去神秘的世界遨游。也许并不一定要闯出一番成就，可他必定会去。
这是与利益、与生死，与旁的什么都无关的，纯粹的初心。
“老师，我懂了。”查理的眼睛，随着他的心绪转变，又变得明亮了几分。在这灰蒙蒙的亡灵界，呈现出宝石的光泽。
桃乐丝看到了，心情甚至比检阅查理的魔法学习成果时，还要感到欣慰。于是她话锋一转，说：“既然如此，那我们就继续来上课吧。”
“今日上什么课？”
“魔法通识课已经结束了，我们来学一些拓展内容。想要创造出新的魔法，除了要有一定的创造力，要对魔法咒语的构成足够了解，还要了解咒文。所以，今日我们学习——古语。”
学习古语是什么概念？
就像是一个用惯了现代汉语的人，突然开始学习甲骨文。查理因为要学习魔法，所以将咒语中用到的几个字死记硬背了下来，但在这门古老的语言面前，他还算是一个纯粹的门外汉。
据说，这是托托兰多最古老的一种文字，承载着初民的智慧，流传至今，成了魔法咒语的载体。
“这种古语有个学名，叫托兰卡纳，意为河边的吟咏。这条河，有学者认为是生命的源流，也有学者认为是亡灵界的冥河，亦或是天上的星河。各种解释其实都可以，水本就是生命之源，部落的先民们逐水而居，所创作出的语言，最早也用于祭祀。”
“教廷曾经掌握着记载最详实的托兰卡纳典籍，但在后来的大陆战争中，随着教廷坍塌，一把火烧掉了知识的宝库，如今还流传下来的，已经是残缺的了。”
“查理，若你日后有幸见到相关的典籍、碑文，可千万要记录下来。要是能掌握一些失落的古语，或许，对你创造咒语、理解咒语有帮助，甚至有可能开辟出一个全新的魔法领域。”
“今日我要教你的，是托兰卡纳百字谱，咒语和魔法阵纹中最常用到的一百个字符……”
外语总是令人头大，还好查理已经达成了过目不忘的成就，学习起来也不吃力。而就在他将百字谱背得滚瓜烂熟，已经逐渐开始了解文字的含义，了解古代史，开始深入学习时，巴巴奇和温斯顿终于回来了。
这是查理跟着桃乐丝学习的第十八天，也是他们离开的第十八天。
新一轮的战争正打得如火如荼，温斯顿带着队伍杀回来，骑在天谴骑士的骸骨战马上，手里拿着杜拉罕的骨鞭，周身黑雾缭绕，满是肃杀。
他骑马冲杀的气势，可比当初的天谴骑士还要强横一些。初级的不死生物直接撞飞，高级一些的，用魔法轰了，攻击方式堪称大开大合。
战马嘶鸣。
温斯顿扯紧缰绳，在妖精之家面前急停。手中骨鞭一甩，就将一个正在攻打结界的不死生物，拦腰卷起，再往后一扔。
“砰——”
一个被甩出去的不死生物，撞飞了一群，霎时间清出一条路来。而这时，架着马车的巴巴奇，才带着天谴骑士和杜拉罕，顺着这条被清出的道路，姗姗来迟。
“巴巴奇大法师，打不动了吗？”骑在马上的温斯顿，在黑雾的映衬下，显得冰冷、无情，金色的眼睛里却还含着笑。
巴巴奇挺直了背，扯了扯自己已经有些破烂了的法袍，清了清嗓子，道：“我又不与人争什么金发王子，温斯顿，谦让是一个传奇法师的美德。”
语毕，他也不等温斯顿回话，目光越过他看向妖精之家，道：“他在看你呢。”
第104章 捉迷藏
温斯顿看到查理出现在妖精之家的门口，忽然来了兴致，下了马，在金发的王子面前行了一个标准的托托兰多的骑士礼。
这大半个月奔波下来，黑白灰的世界看得人视觉疲劳，心情都愉悦不起来。杀戮多了，也让人有些厌烦，再次瞧见拥有着灿烂金发的王子殿下，怎能不让人眼前一亮呢？
这要是出现在温斯顿年少时的猎场上，他必定已经锁定了猎物，准备不惜一切代价，清除对手了。
可现在的温斯顿已经学会了收敛起自己的凶性，像个彬彬有礼的绅士，还能微笑着跟对方打招呼，说一声：“王子殿下午安，又见面了。”
查理是不知道他又在演什么，就演着呗，矜贵地保持着王子的风度朝他点头致意，视线最终落在他的肩头，诧异道：“阿奇柏德先生受伤了吗？”
亡灵的世界没有红色，但温斯顿肩头的衣服破了一个大口子，像是被一刀砍伤了，鲜血渗出，沾湿了衣领。
“一点小伤。”温斯顿说得轻描淡写，尽显强者风范。
两人说话时，巴巴奇就从旁边驾着马车过去了，装作极其不经意地留下一句话，“看来也只有桃乐丝在乎我了。”
桃乐丝就在等着巴巴奇呢。
两人是多年好友，彼此之间太过熟悉了，没有爱情，更像是兄妹。在桃乐丝眼里，这位比她年纪还要大的好友，可比温斯顿要像个孩子得多，越来越顽皮，偏偏又爱装。
“巴巴奇大法师回来了？”桃乐丝打趣道。
“回来了。”巴巴奇下了车，整理了一下自己法袍，就开始介绍此行的收获，“这次跑得有点远，虽然没有抵达目的地，但也算小有收获。我们还带了点食物回来，不知道你们喜欢吃什么，就都带了。”
亡灵界的食物与人间不同，巴巴奇也拿不准现在的桃乐丝喜欢吃什么、能吃什么，按温斯顿的方案来，那就是——全抢了。
没错，他俩回来的路上顺便打了个劫。温斯顿是主谋，他顶多算是个从犯。
这时，查理和温斯顿也并肩走进来了。
温斯顿听见巴巴奇的话，伸手从腰间扯下一个布带，递给了查理，“我上次听你说起魔鬼椒，想着妖精之家的厨房里应该还缺点香料，就顺道搜罗了些种子回来。你让它们试试，兴许能种。”
“那我就替小妖精们谢谢阿奇柏德先生了。”查理没想到还有这意外之喜，大大方方地接了，还打开来看了一眼。
温斯顿很受用。
打猎归来，分享收获，大方地接受、大方地道谢，可比推来推去要强得多。至于旁边某位传奇大法师的侧目，不看也罢。
片刻后，温斯顿和巴巴奇回房换了套衣服，稍作休整，又在餐厅汇合。
托温斯顿的福，回来的时候又杀了一波，此刻虽然还在战争时期，但妖精之家外面是暂时安静了下来。桃乐丝亲自下厨，为他们接风。
她不让查理帮忙，查理便也没有强求，走出厨房的时候，温斯顿恰好走过来，二人便站在廊下说话。
“这次还顺利吗？”查理主动开口。
“亡灵界空间异常，哪怕带着天谴骑士，依旧走了不少弯路。不过，我们虽然没有抵达那座宫殿，但找到了怨灵。”温斯顿三言两语概括了此行的过程。
“果然是怨灵故意引你们到的亡灵界？”查理问。
“现在可以基本确定了，她引我进来，是想让我发现杜拉罕，再指引我走向那座宫殿。只不过怨灵的思维极其混乱，很容易失控，她的情况则更为严重。我与她几乎无法交流，而我亲眼见她失控发疯，最后还不可避免地打了一架。我怕把她打散了，最后只能放她离开。”
温斯顿回忆着当时的情形，又道：“这是位年轻的女性怨灵，赤着脚，穿着白色的睡裙。看那睡裙的款式，很像卡文迪许覆灭时期，那些贵族的穿衣风格。但她具体是谁，还需要进一步考证。”
查理想了想，道：“卡文迪许出事的时候，就是晚上？”
温斯顿点头，“很多人在睡梦中就迎来了死亡。”
死亡是个沉重的话题，卡文迪许覆灭之时，恰好是新历400年，到现在213年过去了。如果那位怨灵是当年死去的人之一，那她就已经独自游荡了213年了。
蓦地，查理想到了什么，问：“这二百多年里，有人发现过她吗？”
温斯顿抱臂靠在柱子上，“从未听说过。”
“如果她的思维真的如此混沌，那应该做不到长达两百多年的完美隐藏，那她在过去那段时间里，会不会……一直在那座宫殿里？一个月前，预言应验，大门开启，天谴骑士出行，怨灵重获自由。”
查理越说，越觉得这是一个相当合理的猜测。这也可以解释，为何亡灵界起了那么多次迷雾，怨灵还能存在的原因。
也许那座宫殿和妖精之家一样，都能庇佑亡灵。
“那要得去过了，才能知道了。”温斯顿嘴角噙着笑，从查理的眼中看出了跃跃欲试，“你想去吗？”
查理反问：“我可以去吗？”
那么危险的事，温斯顿当然不会轻易答应。不过，他很好奇，经过大半个月的学习，查理现在是什么魔法水平了？
他有点手痒，甚至想跟他切磋一下。
查理没听到他的回答，略显疑惑，而后就从他眼里捕捉到了一丝危险气息，下意识地戒备起来。
温斯顿察觉到他肢体的变化，还很无辜，“怎么了？”
“没事，可能是我的错觉。”查理挂起虚伪的笑，“差点以为阿奇柏德先生要打我呢。”
“谁？谁要打你？谁要伤害我们的金发王子！”图钉的声音骤然插入。
“谁？！”本也紧随其后。
小小的鼹鼠在两人面前急停，大镰刀差点勾到温斯顿的腿。温斯顿隐隐觉得自己有被针对，挑了挑眉，就听到查理为他澄清。
“我们只是在开玩笑。”
可澄清是澄清了，查理也走了，在图钉和紧随而来的其他小妖精们的簇拥下，走得头也不回。就像当初下珠宝商人维克的马车一样。
温斯顿耸耸肩，最终也只能慢悠悠跟上去。
餐厅里，查理左手边坐着图钉和本，右手边是桃乐丝，早没了他的位置。他看向坐在对面的巴巴奇，巴巴奇高深莫测：“命运，总是垂青能够率先出击的人。”
温斯顿不以为意地走过去，在他身旁坐下，“巴巴奇大法师，今天也格外感性啊。”
巴巴奇矜持点头，“方才我与桃乐丝聊天，谈及命运，谈及查理小友的诅咒，有感而发罢了。”
温斯顿又看向查理，“哦？”
巴巴奇笑了，“查理小友，要去和赫尔蒙特家的那位银月伯爵，学习剑术了呢。”
哈。温斯顿在心里发笑，难怪巴巴奇刚才装得高深莫测的，原来是在这儿等着他。赫尔蒙特是吗？银月伯爵是吗？
那位的名声，倒确实比自己要好。论剑术，身为魔剑士的赫尔蒙特家族也确实是行家。
“你怎么不说话？这么好的事情，你不为查理小友感到开心吗？”巴巴奇还在幸灾乐祸。
天知道温斯顿是个多么小气爱吃醋、还爱划领地的人，连一头狼的醋他都吃，所以甭管查理与他是怎样的情谊，自己不在对方的选项之内，就足够他气了。
尤其还输给了赫尔蒙特。
温斯顿却表现得漫不经心，“这确实是一件好事。”
巴巴奇不信，“真的？”
温斯顿回答得干脆利落，“银月骑士与我阿奇柏德素来井水不犯河水，既无盟约，又无仇怨。因为诅咒之事，他们做出一点补偿，是应该的，否则岂不是愧对了先祖的公正之名？不过，泽菲罗斯此人，不好相处。”
巴巴奇：“哦。”
“怎么不好相处啊？”本丝毫没听出他们的言外之意，光顾着担心查理了。温斯顿这么一说，他就迫不及待地发问。
温斯顿却没看他这个发问者，目光一直大胆直白地停留在查理身上。
巴巴奇知道，温斯顿肯定又要说人坏话了！
他就是这样，动不动就怀疑别人说他坏话，其实自己的嘴也没闲着。还说他和弗兰克组什么老头联盟，他怎么不反省反省自己，从自己身上找找问题呢？
可温斯顿接下来说的话，却有些出乎巴巴奇的预料。
他看着查理，说：“泽菲罗斯虽然不好相处，但你若真的要在赫尔蒙特找一个剑术老师，他确实是最好的选择。他很严厉，不近人情，但他是赫尔蒙特新一代的执剑人，有实力，有地位。只要你能在他手上坚持下来，利大于弊。”
这番话，和弗兰克说的一样。
查理眨眨眼，灰白的魔法灯光下，温斯顿的眼神有些烫人。那只眼睛，是奇异的流动的金色，好像有种特殊的魔力，让人不自觉便会陷进去。
他怎么能做到这么旁若无人呢？
查理在刹那间感觉，好像全世界的目光都聚焦到了自己身上。可偏偏他的话让人挑不出半分错来，每一句都在认真为他考量。
面对一位如此真诚地为你考虑的朋友，你除了说谢谢，还能说出什么其他的话呢？
“多谢阿奇柏德先生。”
“不客气。”
巴巴奇看看温斯顿，又看看查理，若有所思，而后恍然大悟。他刚想张嘴说话，却被桃乐丝在桌子底下踩了一脚。
两人视线交汇，桃乐丝的眼神好像在说：
就你话多。
巴巴奇在心里哼哼两声，但到底没再说什么话。一顿晚餐，就在这其乐融融、真情相伴的氛围里，落下了帷幕。
小妖精们是最开心的，巴巴奇和温斯顿平安地回来了，桃乐丝又给它们做了美味的食物。走出餐厅一看，烽烟也熄灭了。
“耶！”
“太好了，又放假了！”
它们爱上了“放假”这个词，为了庆祝“放假”，久违地玩起了捉迷藏这个游戏。叮咚也难得地没有阻拦它们，只是不厌其烦地叮嘱，千万别跑到外面去。
妖精之家的传统游戏项目，捉迷藏，开始了。
查理抱着练习魔法的心态，用魔法完成了餐厅的打扫，又去找叮咚商量了一下修复墨菲斯之盘的事宜。
经过那么多天之后，修复墨菲斯之盘的材料终于找齐了。查理想要在离开前，确保它能够被修复好。这样一来，妖精之家的安全性会提升很多，他走得也安心。
跟叮咚商量好后，他又去找了一趟老师。巴巴奇也在，顺便关心了一下他的学习进度，于是三人又聊了一会儿，直到半个小时后，查理才回到自己的房间。
温斯顿等在门口。
看到查理过来，他保持着抱臂倚靠在门边的动作，说：“我还以为，亲爱的查理·布莱兹先生，也在跟我玩捉迷藏的游戏呢。”
“维克先生一直在这里等我吗？”查理停下脚步。
维克先生，现在倒是维克先生了。温斯顿听到这个称呼，有点牙痒，微微俯身，低头，“是啊，所以不请我进去坐坐么？”
查理抬眸看着他，轻声反问：“维克先生不让我，我怎么开门？”
温斯顿这才让开，但也只让了一点点，那么大一个人杵在那里，存在感十足。查理要开门，就只能挨着他，远远看着倒像是亲密无间。
查理没有表露出任何的异样，镇定地打开了门，率先走进去。可回过头去，温斯顿又不走了。
他就靠在门边看着查理，视线交汇，查理疑惑发问：“维克先生不进来吗？”
温斯顿笑着，“要不你再邀请我一下？”
查理也微笑，抬手重新搭在了门上。
爱进不进。
不进关门。
作者有话说：
查理，一款温斯顿的克星。
第105章 离别与信物
强大的尊贵的阿奇柏德先生，最终还是老老实实的，不用人请就进了屋。当然，在他看来，这归功于他对当下局面做出的准确判断。
查理，是真的会关门。
进屋之后，温斯顿也不用查理招呼，自顾自地给自己倒起了茶水，甚至反客为主，给查理也倒了一杯。
“夏夜燥热，喝点冰的吧。”他放下茶杯，推到查理面前，丝丝缕缕的寒气便从杯中溢出。
查理甚至都没看到魔法的光芒闪现，心念微动，便问他：“维克先生最擅长什么魔法？”
温斯顿听到这话，喝茶的动作顿了顿，“你要在这个时候跟我谈魔法？”
“不可以吗？”查理在桌旁坐下来，抬头看着他，神色自然地聊了起来，“前两天桃乐丝姑姑刚刚跟我说过，要让我找到属于自己的魔法之道，但我还很迷茫，不知道我究竟更喜欢什么、更擅长什么。维克先生可以给我一些建议吗？”
温斯顿一点都不想在这个时候讨论魔法，但当查理对他吐露困惑，他还是开口了，“我的建议是，不要想那么多。我像你这么大的时候，还在绝望冰川打猎。我学的魔法，一部分是外出打猎时所必备的生活技能，另一部分，是用来杀敌的。没有什么喜不喜欢，更擅长什么，如果硬要说——我擅长杀人。”
说这句话时的温斯顿，手里端着茶杯，靠在窗边的书桌旁，背对着外面那没有色彩的亡灵界，语气里没有任何温度。
看着就像是一个随手能抽出刀来取你性命的人。
这个时候，他是温斯顿·阿奇柏德，不是维克。
查理却又在此时坚持叫他维克先生。
他坐在，抬头看着温斯顿，处于绝对弱势的一方，但那眼神不闪不避，“维克先生喜欢把命运攥在自己手里，我也一样。对于灰帽街的查理而言，说这样的话有些太过自大，但维克先生似乎从来没有轻视过我，自玛吉波相遇以来，你也帮了我很多，我感激不尽。”
还有，虽然你还不知道，但感谢你帮我背黑锅。
温斯顿想听的可不是什么感谢之语，怎么，要去跟赫尔蒙特学剑术了，转头就开始感谢我了？
这么礼貌，这么官方？
“维克先生生气了吗？”查理又问。
“我看起来像生气的样子吗？”温斯顿勾起嘴角，喝一口茶，冰冰凉的。他有点不爽，谁想出来的要喝冰茶，却还保持着微笑，说：“布莱兹先生都感谢我了，我怎么还会生气？那不是太不知好歹了。”
“那好吧。”查理简简单单回了三个字，不说话了。
温斯顿看他低下头去，手里端着茶杯，似乎垂眸在思考些什么，但眼底的情绪都被灯光在睫毛投下的阴影遮挡了，叫人捉摸不透。
忧郁吗？
孤独吗？
也许都有一点，灰帽街的小查理，从一开始就是人们口中的悲情角色。但唯独一点，温斯顿在他身上看不到落寞。
“你在想什么？”最终，还是温斯顿打破了沉默。
“我在想，除了说几句轻飘飘的感谢的话，其他的好像我什么都做不了。”查理空着的一只手，支起了下巴，重新抬起头来看着他，说：“维克先生会觉得我小气吗？”
我怀疑你是在点我。
温斯顿失笑，“那又怎么样呢？我们现在不是在做交易，没有明码标价的酬劳。”
查理也笑了，“所以，我们是朋友了吗？”
这个问题一出来，温斯顿立刻想起了他出发之前，与查理的那场对话。他问查理，就没有什么想问的吗？
查理说他还没想好要问什么，也许等他回来的时候，就想好了。到那个时候，就该轮到温斯顿自己，去思考如何回答了。
在这方面，温斯顿向来是个不需要多思考的人，“我以为，我们已经是了。亲爱的查理，关于我们的流言，都已经传播到苏黎耶了。也许以后被埋进棺材里，还能被编成逸闻，在吟游诗人的诗歌里流传。”
你很骄傲吗？
查理当初在玛吉波陪他演戏，那是夹杂在多方暗流里，为求生存的顺势而为。现在想想，后患无穷啊。
还是谢早了，亏了。
现在又成了朋友，连名誉损失费都不好再向他讨要。
思及此，查理的笑容都变得虚假了很多。
温斯顿当然能看得出来他神情的变化，因为这位查理·布莱兹先生根本也没想遮掩。他挑了挑眉，调笑道：“不是朋友吗？为朋友做一点小小的牺牲，布莱兹先生难道不愿意？”
查理反问：“难道阿奇柏德先生只有我这一个朋友吗？”
听听，又变回阿奇柏德先生了。
温斯顿耸耸肩，伪装伤感，道：“是啊，我亲爱的朋友，为了继承阿奇柏德的理想，为了能够掌握自己的命运，在成为珠宝商人维克之前，我几乎付出了一切。没有朋友，没有闲暇的下午茶时间，陪伴我的，只有凶猛的猎物，和绝望的冰川。”
“阿嚏。”在院中散步的巴巴奇，打了个大大的喷嚏。他疑惑地看向身旁的桃乐丝，问：“温斯顿那小子是不是又在说我坏话？”
桃乐丝转头看了一眼二楼的房间，透过那扇玻璃窗，她还能看见温斯顿的背影。瞧那靠着书桌站立的姿势，心情似乎不错。
“你刚才在饭桌上的时候，想说什么？”她回头问巴巴奇。
“刚才啊……”巴巴奇顿了顿，才回想起来，感慨良多，“我还以为温斯顿会讲泽菲罗斯的坏话，谁知道他竟克制住了，还真诚地做出了那样的建议。他是真的在为查理考虑，还将打猎归来的收获分给他……”
“然后呢？”
“温斯顿，果然是长大了，变成熟了，更稳重了啊。”
桃乐丝还以为他能说出什么石破天惊的话呢，摇摇头，转身就走。
房间里，成熟又稳重的阿奇柏德先生，还在与他唯一的朋友，开一些地狱玩笑。
阿奇柏德黄金血脉的存在，在魔法界不是什么隐秘。只是绝大多数人知道有这么一回事，但了解得不够详细罢了。
“黄金血脉是这个诅咒的名字，一代代通过血脉流传，只要是当初的阿奇柏德的后人，都无法逃脱。我们的血液其实仍是红色的，与其他人类一样，而金色的诅咒，会以不同的特征出现在我们身上。有时是一个胎记，有时是一节骨头，甚至一只手。”
“诅咒无法被祛除，但也因此，赋予了我们强大的力量。而越是呈现在紧要部位的诅咒，带来的力量也就越强。譬如我的眼睛。”
“它给我带来了能够震慑住其他生灵的灵魂力量，诅咒的存在，又一代代地改良了我们的身体，让我们更适应战斗，修炼魔法的速度也异于常人。”
“魔法元素会与我们更亲近，更容易被驱使。”
“我因此成了阿奇柏德最好的猎手。”
“但就像我之前跟你说的，神灵的力量太过强大，不是普通的容器可以存储。看在我也会短命的份上，我亲爱的朋友，你不应该对我更好一点么？”
查理从未见过有一个人，假装卖惨，卖着卖着，又给自己夸上了。那种自信、强大，好像刻在了骨子里。
他不得不提醒对方，“我也有诅咒。”
诅咒，托托兰多大陆时尚单品，谁没有呢？
“泽菲罗斯就没有，如此看来，我们才是天生一对——”温斯顿笑得张扬，蓄意停顿了几秒，才缓缓说出剩下的几个字，“的朋友。”
那种被盯上的危险的感觉，又来了。
查理迎上他仿佛盯着猎物的目光，心里有点发紧，但神色如常，“是吗？”
“不是吗？”温斯顿单手撑在茶桌上，俯身看着他。
这张精致的脸，这头漂亮的金发，让他晃神好多次了。当然，更吸引他的是美丽皮囊里的有趣的灵魂。
这偌大的托托兰多，哪里还能找出一个能跟他在亡灵界，喝着茶，拿诅咒开玩笑的朋友？
整个阿奇柏德都会为他赞叹。
“可是……”查理的声音，带着一丝不确定，和直达灵魂的质疑，“阿奇柏德先生，难道只会拥有我这一个朋友吗？人生那么长，托托兰多何其大，未来的事情，谁又说得准呢。”
危险的感觉，会让人肾上腺素飙升，刺激之中，又带来一丝隐约的兴奋。
查理避也不避地直视着那只金色的眼睛，而温斯顿，透过那只背负着诅咒与命运的眼睛，再次看到了那个有趣的灵魂身上，闪烁的弧光。
像宝石。
当初在北地，他获得了最终的胜利，成为了阿奇柏德的继任者。就在他以为，伟大的理想只能用鲜血来讴歌时，他的母亲说——
温斯顿，光有鲜血，浇灌不出理想的种子。
你已经有了实力，是时候去领略一下托托兰多的风光了。脱下你的猎装，将魔法藏在绅士的手杖里，去走一走、看一看。
当一个宝石商人就不错，看着美丽的珠宝，会让人心情愉悦。
“是啊，未来的事情，谁又说得准。不过，阿奇柏德素来信守承诺，人可以死，但承诺的事情，却一定会做到。”
温斯顿重新站直了，看着查理的目光不再那么直白，但话里的意思可没削减半分，“这次分别，也不知道什么时候才能够再见面。如果你有难，我的朋友，阿奇柏德愿意为你效劳；如果你如愿变得强大了——”
房间里明明没有点灯，烛火却在查理的心中摇曳。他看着温斯顿，静静等待他说出接下来的话。
“如果你如愿变得强大了，并且还记得我这个朋友，那么，阿奇柏德也会需要朋友的帮助。”说着，温斯顿拿出一枚胸针，放在桌上，推到查理面前，目光灼灼地看着他，道：“我等你。”
“这是？”
“阿奇柏德的信物。”
十分钟后，查理拿着这枚胸针，站在窗边，看着温斯顿走出了小楼。他没想到，温斯顿会走得这么快，他等在自己的门口，其实是来告别的。
亡灵界的那座宫殿，牵扯的隐秘很深，看上去不是他和巴巴奇两人能搞得定的，得从长计议。他虽然强大、自信，但并不盲目。而作为阿奇柏德的首领，他也不能在亡灵界停留太长时间。族人们已然开拔，托托兰多已然风起，他得回去，转身走入那风雪中。
图钉已经在楼下等着了，他可以送温斯顿走。温斯顿走得大步流星，但似乎是感应到了查理的视线，蓦地，他又停下脚步，回头。
金发的王子在窗边目送。
异瞳的骑士就要远行。
双方点头致意。
而当温斯顿的身影彻底消失在小院里，查理低头看向手中的胸针。与其说这是一枚胸针，不如说，这是家族纹章。
黑色为底、庄严肃穆，金色的线条勾勒出一只迎着北风怒嚎的威风凛凛的雪原狼。翻过来，它的背面刻着某人的名字。
温斯顿·阿奇柏德。
第106章 一个人的战场
离别总是接踵而至。
图钉送走温斯顿后，于翌日一早，带回了迪兰和玛丽。
经过一段时间的学习后，图钉的本事长进不少，以前只能带一个人的，现在还能带个小的了。
迪兰原本是不打算带玛丽的，怕她年纪太小了，进入亡灵界后万一造成什么不可逆的损伤，追悔莫及。可小姑娘犟得很，紧紧拽着他的衣摆不撒手，让她独自留在瓦舍里说不定也不安全，便只好把她也带来了。
大家重逢在妖精之家，本来是一件很开心的事情，但这时，桃乐丝说，她也准备走了。等到迷雾重临，她将和当年的墨菲斯阁下一样，主动走入那迷雾之中。
“为什么啊？”迪兰被这个消息冲击得一下子蹲在地上，就差抱着桃乐丝的大腿，求她打消这个念头了。
桃乐丝却摇头，“也许妖精之家能暂时护住我，但那是多久呢？几天？还是几个月？平静地等待最后的消亡，真的好吗？”
闻言，迪兰不禁抬头看向她的灵体。灵体愈发暗淡了，于是劝阻的话也被堵在了喉咙里，说不出来。
桃乐丝抬手摸摸他的头，道：“迪兰，我不愿意留在这里，以这样的方式，迎来我的终结。”
生命已然逝去，往事不可再追。
前几天她跟查理谈及魔法之道，那些话不仅仅是说给查理听的，也是说给自己听的。她不后悔过往的选择，也甘愿做一颗平凡的石头，但在这最后的时刻，她想要搏一搏。
迷雾之中到底有什么？
在进入之后，会直接迎来死亡，还是会发现什么隐秘呢？
桃乐丝很想知道。
她好像又找到了年少时学习魔法的热情，不为什么大义，只为自己。她已经决定了，那就没有人能够动摇她的心。
“你们应该为我感到高兴才是啊。”她转头看着所有人，笑容恬淡，语气轻松。
迪兰又看向了自己的老师，希望老师能说点什么，但老师沉默了。崩溃的迪兰、沉默的巴巴奇，冷静的查理，组成了一个奇妙的三角。
最终，是巴巴奇打破了沉默。
“如果这是你希望的，那我不会阻止你。”巴巴奇在她的身上，恍然间又看到了从前。在这个时候追忆青春有些不合时宜，但记忆中的他们，是真年轻啊。
百年过去，年轻的友人们早已各奔东西，如今也只有他和桃乐丝在这里诀别。不过，当年那些掷地有声的话语，那些让人热血沸腾的理想，仿佛还在心间回响。
那就去吧。
哪怕这是一趟有去无回的旅程。
巴巴奇这话一出来，迪兰就知道无力回天了。失神地在地上坐了许久，一转头，发现查理对他伸出了手，“要起来吗？”
迪兰愣了愣，这才抓住他的手，站起来。
“其实我明白的，桃乐丝姑姑将毕生都献给了魔法，这样的结局，对她来说可能是最好的。我只是、只是……”迪兰只是舍不得啊。
查理没有说话，只是静静地听他说，陪他站了一会儿。
迪兰挺感动的，但还是忍不住问：“你怎么能那么冷静呢？”
这话不是贬义，迪兰是真的发现了，查理的情绪一直都很稳定，可他明明比自己要小很多。查理想了想，回答他：“可能是因为我还有仇没有报吧。”
迪兰一想，是哦。
桃乐丝姑姑要走了，这是无法挽回的事情，那是什么造成了这样的局面？是暗害瓦舍里的幕后黑手啊！
妖术师肯定不是元凶，他还没有为桃乐丝姑姑报仇呢。
想到这里，迪兰心里的悲伤就被冲淡了几分，眼神也变得坚毅起来。视线扫过四周，发现桃乐丝姑姑和老师都不在了，忙问：“他们人呢？”
查理这才道：“迷雾还不知什么时候来，在走之前，我们得把墨菲斯之盘修复好。要一起去看看吗？”
忙碌也能冲散离别的忧伤。
鉴于墨菲斯之盘的原理已经被勘破，孢子魔法的存在不再是隐秘，所以叮咚在犹豫过后，将自己知道的关于墨菲斯之盘的知识，也都分享了出来。
“万一坏人以后再拿墨菲斯之盘干坏事，就糟糕了。妖精之家是为了要保护大家才创建的，我现在把关于墨菲斯之盘的知识都告诉你们，是为了让你们更好地打坏人，墨菲斯大人和前辈们肯定不会因此怪我。”
叮咚所讲述的内容，除了墨菲斯之盘本身如何运转、如何修复，还有如何将它内嵌在防御法阵里的知识。
它自己是一知半解，纯靠死记硬背，但桃乐丝和巴巴奇在，他们一听就懂了。
桃乐丝便趁机给查理和迪兰上了一堂关于魔法阵的课，有巴巴奇在旁补充，两人都受益匪浅。
如是两天后，迷雾降临。
离别的时刻终于要到了，但这又好像是格外平常的一天。虽然没有太阳和月亮，但大家还是按照人间的时间，不约而同地起床吃了早饭。
还是在那个餐厅里，客人们和小妖精们，一块儿坐在长桌旁。桃乐丝分起了餐食，而玛丽在看到餐盘中有不喜欢的菜时，虽然没有再说什么，但还是下意识地嘟起了嘴。
厨房窗外的魔鬼藤又长出了新苗，温斯顿带回来的种子业已全部种下。吃完早餐，叮咚就指挥着小妖精们去浇水，还要把房间里的床品拿出来拆洗，忙忙碌碌，一如往常。
当白色的床单在院子里挂起时，迷雾来了。
欢声笑语戛然而止，所有人的动作像被按下了静止键，直到桃乐丝放下了手中的茶杯，发出轻轻的磕碰声。
“我该走了。”桃乐丝缓缓站起身来。
该交代的都交代了，她在老家的房产、留下的魔法书籍，等等，都交托给迪兰处理。那些没能告别的旧友，则由巴巴奇代为通知，以免伤怀。小妖精们注定要留在这座妖精之家，没什么好讲的，玛丽也会得到妥善的安置。
至于她最后的学生，查理。
桃乐丝拿出了珍藏的一个长条形木盒，亲手递给他，“打开来看看吧，这是你的结业礼物。”
查理依言打开，毫不意外地看到了一根魔杖。
魔杖造型古朴，长短适中，大约11英寸，偏黑色，靠近握手处有螺旋的雪白的纹路，最终分出细枝，缠绕着一颗透明纯净的宝石。
“这是由雪松和独角兽的兽角制成的魔杖，我早年间偶然所得。因为我已经有了趁手的合心意的魔杖，又觉得它的特性似乎不太适合我，便一直收藏着，没有拿出来用过。现在，我把它送给你。”
桃乐丝微笑地看着他，“查理，以后的路就要你自己去走了，但老师的心永远与你同在。”
查理很冷静，他冷静而克制，但在这个时候，捧着装有魔杖的木匣，他还是忍不住有些鼻酸。他微微垂眸，好像不想让人窥探到眼中的思绪。
可这时，一只手轻轻抚摸过他低下的头颅，传来一丝温暖。
好奇怪啊，明明已经是亡灵了，没有体温了，哪儿来的温暖呢？
查理又抬起头来，然而桃乐丝已经收手远去了。她已经迫不及待，想要奔赴自己最后的旅程，像年少时告别安逸的生活，执意要走进那个魔法世界一样。
不过，查理还是快她一步，转头跟叮咚交换了一个眼神。叮咚会意，雄赳赳气昂昂地小手一挥，“带上来！”
所有人都被这一幕吸引了目光，回头看去，只见几个小妖精押解着亡灵戴文，而图钉骑着鼹鼠、扛着镰刀在前开路，“让一让，都让一让，坏蛋来了！”
“这是？”巴巴奇好奇。
“瓦舍里的事情已经了了，前因后果都清清楚楚，戴文虽然不是真正的主谋，可也是罪魁祸首之一。现在，留着他也无用，还有可能横生事端，不如——”查理回头看了他一眼，“拿他祭旗。”
“不！你不能这么做！”戴文听到祭旗两个字，霎时间头皮发麻，“是你放我进来的，是你！你怎么能那么做？！”
“我都已经死了！”
查理微笑，“那恭喜你，你可以死两遍。”
此时此刻的查理，毫不掩饰自己的心狠与无情。因为他敢赌，在场的所有人，都不会因为他所表露出来的，与往常所不同的一面，就对他敬而远之。
相反的，查理甚至在桃乐丝和巴巴奇眼中看到一丝欣慰。
也许惊讶也会有，但心慈手软的人可抵御不了风雪，这样就很好。桃乐丝和巴巴奇对视一眼，两人都没说什么，但默契地让开了路。
迪兰也反应过来了，大步上前，“我来。”
所谓祭旗，是为大军开拔，提升士气。迪兰原想着把戴文也丢进迷雾中去，让他给桃乐丝姑姑探探路，却被查理拦住了。
“万一迷雾中真有古怪，他反而给老师造成麻烦呢？”查理道。
“也是。”迪兰反应过来，再次看向戴文的表情，就堪称冰冷了。他一步步走向戴文，而戴文惊恐得整个灵体都在乱颤，即将出现溃散之兆。
他甚至觉得，把他赶回迷雾中去也好啊。
“不，我求求你们，把我赶出去！”
“我走，我走还不行吗……”
戴文拼尽力气想要往外跑，跑到门口，他也来不及思量为何没人阻拦他、结界为何突然消失了，跑出去的那一刻，劫后余生的喜悦涌上心头，而后——
一道穿心箭，破开了他的胸膛，击溃了他的灵体。他化作灵光四散时，那双眼睛里还充斥着错愕。
迪兰放下魔杖，深吸一口气平复心情，随即回头看向了桃乐丝。查理就站在他的身旁，也回头看着桃乐丝，心里有许多话想说，但最后还是归于平静。
两人默契地各自往左右退了一步。
桃乐丝上前来。
她要奔赴自己一个人的战场了。
第107章 回家
一句“再见”，换来一次离别。
当桃乐丝的身影消失在迷雾之中，妖精之家的结界再次升起，众人看着迷雾爬上那透明的屏障，离别的愁绪便也开始在心底蔓延。
巴巴奇站在最前面，久久没有动弹。
属于传奇大法师的背影是那么孤高，他好像根本不会流泪，任何时候都要保持风雅，可却不肯转过身来，让人看见他的眼睛。
迪兰最了解自己的老师，深吸一口气，努力平复自己的情绪，转头招呼其他人都回屋去，让老师一个人静静待一会儿。
回到屋里，小小的玛丽扯了扯查理的衣角，仰头看着他，“金发的大哥哥。”
查理低头，轻声发问：“怎么了？”
“真的还能再见吗？”她问。
“我也不知道，玛丽。”这个问题，属实难到了查理。面对玛丽充满求知欲、充满期待的目光，他想了想，说：“不过，就是因为不知道，所以才要往前走。”
“往前走就会有答案吗？”
“也不一定，但是，哥哥也在努力。我们一起努力，好不好？”
玛丽若有所思，随即天真地发问：“那我用跑的可不可以？是不是能够更快地见面？我跑得可快了。”
查理忍俊不禁，摸摸她的脑袋，“我知道，玛丽最棒了。”
玛丽用力地点点头，像是与查理做了什么约定般。不一会儿，图钉骑着鼹鼠过来叫她了，她便又风风火火地跑开。
查理看着她的背影，终于觉得，她好像又有了点当初的明媚模样。
“玛丽没有检测出魔法天赋。”这时，熟悉的声音突然在身后响起。查理回过头，看到迪兰，沉默了几秒，问：“那你们打算怎么安顿她？”
迪兰也苦恼着呢，“前段时间魔法协会来人，决定重建瓦舍里的妖精之家，毕竟那是魔法议会创始人之一墨菲斯阁下的遗产，他们接手也说得过去。妖精之家重建后，玛丽可以继续住在里面，熟悉的义工们可以负责照料她。不过——”
查理：“不过，难免触景伤情。玛丽是个很聪明的孩子，继续住在那里，困在旧日的阴影和仇恨里，我觉得对她来说不是一个好的选择。”
迪兰两手一摊，“所以啊，原本我想着，她如果有魔法天赋，或许可以送去学魔法。老师总能给她寻一个好去处，谁知道她竟没有魔法天赋呢？”
闻言，查理也认真思考起来。
如果换成别人，给她找一个新的寄养家庭，让她无忧无虑地长大，过平凡人的生活，或许是个不错的选择。但玛丽早慧，瓦舍里和妖精之家遭此大劫，她怎么可能真的忘却一切，无忧无虑地长大呢？
蓦地，查理想起刚刚玛丽的话，灵光乍现。
“玛丽的体能很好，也许，她可以成为一个英姿飒爽的女骑士。”查理始终觉得，对一个人再好，给她再多东西，都不如培养她自保的能力。
“骑士？”迪兰眸光微亮，“这倒也是一个选择，黑甲骑士团的团长阿芙雷，可就是一个响当当的圣骑士！”
查理好奇：“你有门路？”
迪兰不以为意，“我没有，老师有啊！虽然他与黑甲骑士团没有什么交情，可别的骑士团嘛，嘿嘿。”
这就是另有一段故事了。
不愧是你，巴巴奇的好学生。
查理见他已经有了主意，就不再多说了，借着收拾行李的由头转身回了自己的房间，深藏功与名。
午后，查理也要离开妖精之家，踏上自己的征程了。
对于他要带本一块儿离开这件事，图钉很有话要说，骑在鼹鼠背上，叉着腰嚷嚷：“他可吵了，为什么要带他一起走啊？金发王子需要的是骑士，死神骑士！”
“哼。”本立刻反驳，“你嫉妒我。”
图钉当即与他大战三百回合。
查理并未对此多解释。本一直以来都对他很亲密，还嚷嚷着想要出去看世界。查理带他一起走，纪念这段在亡灵界的时光，也成全他的心愿，也很正常。
临行前，巴巴奇又找到他，说：“关于图钉的存在，目前为止，我和阿奇柏德的意见一致，那就是先瞒着。所以我还得留一段时间，确保它不会被其他人发现，就不去送你了。”
查理点头，“我明白。”
从图钉救下自己，到妖术师被抓，图钉都没有再回过瓦舍里。此后再回去，都是避着人的，寻常人也根本看不到亡灵。
而知道图钉拿到死神镰刀，能够自由出入两界的人，不多。
妖术师算一个，除此之外，是阿奇柏德，以及巴巴奇、迪兰、小玛丽，还有查理自己。
如此看来，弗兰克牢牢把妖术师攥在手里，是个明智的决定。
他们日后还要探索亡灵界的宫殿，而此事又可能与弗洛伦斯之死有关，要是一早让魔法议会掺和进来，怕是自找麻烦，甚至有可能导致真相被掩盖。
至少现在知道内情的人，都能算是自己人。
“瓦舍里和桃乐丝的事情，还要多谢你。”巴巴奇看着查理，眼神里比起玛吉波初见时，要多了一丝欣赏，“不过，这次的谢礼，就不用你自己选了。”
说着，巴巴奇从自己的魔法储物袋里，拿出了一柄银亮的长剑。
查理愣了愣，而后才双手接过。
巴巴奇道：“这把剑算不上什么珍贵之物，甚至没有自己的名字，但对于初学者来说，已经适用了。太过锋利的剑，也会伤到你自己，而这把剑恰好适合赫尔蒙特的剑术，所以送给你，希望你学有所成。”
“谢谢巴巴奇大法师。”查理没有矫情，既然说是谢礼，他也就不客气地收下了。就像他当初回玛吉波搬救兵，迪兰让他留在玛吉波，他却要跟迪兰一块儿回去，对迪兰说的那样——
【那就当我有所图。】
大胆进取，大方地接受谢礼，没什么不好的。应得之物，合该如此。
于是，他收下剑，带上本，拎起他的行李箱，穿着他来时穿的那套衣服，转身离开妖精之家，又离开了瓦舍里。
瓦舍里之行，自此落幕。
他不知道的是，在他走后，巴巴奇转身看着自己的学生，背着手，摇头叹气——早知道，跟桃乐丝换个学生好了。
迪兰浑然不在乎他的摇头叹气，上去就跟他聊玛丽的事情，把这事儿赖在了老师头上。末了，又把手一伸，说老师都给查理送剑了，自己作为他的学生，理应也有一份礼物。
拯救瓦舍里，他也有份的！
巴巴奇：“……”
忍一忍吧，怎么说也是自己收的学生，这回也是吃了很多的苦，确实需要安慰。
算了。
忍不了。
“你当那剑是我的吗？适合赫尔蒙特的剑有多难找，你不知道吗？那是温斯顿的私藏！”巴巴奇看他那头焗了油的卷毛就不顺眼，还不如爆炸头呢。
“温斯顿的？”迪兰疑惑，“他给查理送剑？为什么不自己送？还是说老师你从他那儿要的？什么时候温斯顿也这么大方了？”
巴巴奇忍不住翻白眼。
那厢，查理没有再乘坐商队的马车，而是施展飞行咒语，神不知鬼不觉地离开了瓦舍里。出了亡灵界后，他就看到泽菲罗斯的回信了，上面简明扼要地写了个地址，显然是答应了查理的要求，等着他找过去。
不过，查理还是决定先回玛吉波。
这时候不回去，远行之后就更难回了。
当夜，赶在城门关闭前，查理回到了玛吉波。
夜幕下的灰帽街，仍如往常一样。热闹的橡树酒馆里走出三两酒鬼，勾肩搭背，高谈阔论。而沿着那条石板铺成的街道一直往前走，零星的烛火还亮着，勾勒出为了生计，深夜还在做着手工活的勤劳的身影。
推开松塔的门，“吱呀”的声音惊动了隔壁的猫。又或许，从查理踏入灰帽街的那一刻它就已经察觉了，从屋顶一路跳到窗台上，翘着尾巴，等待着他的归来。
“喵。”
查理伸手摸摸它的头，邀请它一块儿进屋。
等到壁炉里的火光亮起，他放好行李，用除尘咒将松塔打扫一番，再煮一壶茶水，烤几块馅饼做晚餐，最终坐在壁炉前抱着本的骷髅头，喝茶消食的时候——熟悉的感觉就又回来了。
那是令人安心的家的味道。
翌日，查理又在炼金实验室里忙碌。
他即将远行，给自己备一些常见的炼金药剂是必须的。而随着他魔法实力的增长，书房里的那些书，他也需要重新翻阅，看看有没有什么是能够打开的，里面是否又留下了什么有用的知识或信息。
他给自己留了三天时间，在灰帽街进行休整，以及做远行的准备。
归来之事，他没有声张，但也没打算刻意隐瞒。在炼金实验室里忙碌了一阵，基础的炼金药剂都用完了，他便出门采买。
集市上的人们看到他，都很惊喜。邻居麦肯太太恰好在公共烤炉帮忙，看到查理走过，也连忙招呼他过去。
“哦，亲爱的小查理，你可算回来了！”麦肯太太刚烤了她拿手的司康饼，见到查理过来，热情地招呼他过去品尝，还朝他挤眉弄眼的。
查理心中疑惑，正好也想打听打听灰帽街的近况，便过去与她问好。
谁知麦肯太太一说，就说了个大的八卦。
“前几日仲夏夜庆典，你那位赫赫有名的珠宝商人，在朝露宫踹翻了神明的祭坛，闹得可大了！还有人来灰帽街找过你呢！”
第108章 因提亚歌
如今的温斯顿已经离开了玛吉波，但他所掀起的舆论狂潮，却还在城中席卷。
麦肯太太更注重八卦，她看到了那些行色匆匆前来灰帽街寻找查理的人，猜到他们可能是想通过查理，来接触那位珠宝商人，以达到什么目的。亦或是直接收买查理，探听什么消息。总而言之，这一切都表明，查理和那位珠宝商人的关系很亲近。
查理没有否认，只说：“我也好久没见他了。”
麦肯太太见打听不到更多的八卦，只能遗憾作罢。而查理在拜别麦肯太太后，当天晚上，又去了一趟橡树酒馆。
麦肯太太知道查理回来了，那就相当于整个灰帽街都知道查理回来了。得知查理过几日又要走，几个小伙伴忙着各自的工作，恐怕没时间送行，便都聚到了米什莱家的橡树酒馆。
橡树酒馆，素来鱼龙混杂，这几天的生意更是好得座无虚席。
下了班的工匠、来往的商人，走南闯北的佣兵，无人不在谈论仲夏夜庆典时发生的大事件。米什莱心细，考虑到查理和那位珠宝商人的关系，让他们从后门进，直上二楼的小隔间。
这小隔间平时不对外待客，今天倒是正好拿来招待朋友。
黛西和杰弗里都来了，四个人恰好坐了一桌。只是米什莱还要时不时下楼去招呼客人，进进出出忙碌得很。
这不，楼下又在喊了。
“小米什莱，再来一扎麦酒！”
喝多了的客人，一只脚踩在凳子上高声呼喊。米什莱嘴里暗骂着酒鬼，脚下的动作却也利索，风风火火下了楼去，左手几扎麦酒、右手几扎朗姆，从这桌转到那桌。遇到身材魁梧的客人醉醺醺挡道，他低头一钻，就从对方胳膊下钻了过去，回头笑骂一句，常客们也只是起哄。
“别喝醉了，醉倒在这仲夏夜里，酒神也不会保佑你！”
“哈哈哈哈哈哈！”
刀口舔血的佣兵们向来是最不信神的，谈及朝露宫里发生的事情，也最大声。
“你们知道那是谁？那可是阿奇柏德，大名鼎鼎的黑巫师！别说踹翻祭坛了，就是黑甲骑士团到场、魔法议会都到场，不也没能拿他怎么样吗？”
“他不是珠宝商人么？怎么又摇身一变成黑巫师了？”
“听说他天生异瞳，像魔鬼一样会操控人心，真的假的？”
……
众说纷纭之中，突然有个声音强势插入。
从外地归来的佣兵抖落一身风尘，解下腰间的刀“啪”地放在桌上，端起酒杯猛灌一口酒，带来了更劲爆的消息，“你们知道什么？阿奇柏德何止踹翻了朝露宫的祭坛，维奈塔的也踹了！”
“嘶……”
身旁人倒吸一口凉气。维奈塔，是嘉兰帝国最大的一个海港城市，听说那儿的大商人，平时喝的水里都掺着蜜糖，连马车里的座椅都是纯金的呢！
“真的假的？”
“怎么不是真的？我刚从维奈塔回来，两只眼睛瞪得就像那石像鬼，看得一清二楚！”
酒馆里一片哗然，惊呼声四起。
若阿奇柏德只踹了朝露宫一处，那还只是个例，可这接二连三的，他们想做什么？当即便有人提出疑问：“真是阿奇柏德？不是说他们很神秘，一直待在北地，都很少踏足中部的吗？”
“他们都佩戴着阿奇柏德的家族纹章呢，再说了，托托兰多有人胆大到敢冒充他们吗？”那佣兵几口酒下肚，陈词愈发激昂，“那场面，你们是没瞧见，我隔着老远都看到魔法的光芒了！”
“嘿，你不是说你两只眼睛瞪得像石像鬼，看得一清二楚吗？怎么这又隔得老远了？你到底在不在场啊？”
佣兵被拆穿，在众人的哄笑声中恼羞成怒，但又不好发脾气，于是连忙找补，“你知道什么？他们动手的时候我不在，后来不是去凑热闹了么？大半个维奈塔城的人都知道这事儿，你随便在街上拽个人问问，就知道了！”
众人还是哄笑。
那佣兵便咬咬牙道：“要我说，这阿奇柏德踹得好！你们是不知道那祭坛在供奉什么。”
他故意卖了个关子，众人便顾不上取笑他了，纷纷问他是怎么回事。他装模作样地又喝了口酒，这才压低了声音，又恶狠狠说道：“主掌财富的邪神！”
“嚯。”周围的人发出惊讶之声，也纷纷压低了声音，“这邪神都出来了？”
佣兵招招手让大家靠近，做贼似的，“据说背后还牵扯到了好几个大小商会，以邪神之名，背地里不知敛了多少财。现在是消息还未传开，等到消息传开了，还有更大的风浪在后头呢。”
可如今的消息，就已经足够让人惊讶了。
“朝露宫的祭坛供奉的又是谁？”
“那么多祭坛呢，到底踹的哪一个啊？也没听说哪个神明的信徒在闹事啊。”
“我知道我知道，是什么魔法之神！”
“魔法师还有神？”
“所以这不是被踹翻了嘛！那些魔法师内部的事情呢，这闹得沸沸扬扬的，不也没波及到我们普通人？”
“这倒也是。”
……
二楼，小小的隔间里有一扇窗。
异乡归来的灵魂坐在窗后的椅子上，端着酒杯，品着香甜的果酒，听八卦。玛吉波、维奈塔，算算时间，应该是同时出事的。
但查理觉得，出事的应该不只有这两处，毕竟托托兰多那么大。温斯顿既然要出手，那一定是雷霆万钧，不达到震慑的目的，不会罢手。
与此同时，黑甲骑士团。
里昂从萨洛蒙的桌上，拿起了最新的信件，看到上面写的消息，忍不住挑起了眉，眼眸里隐隐有火光跃动，“玛吉波、维奈塔、坎萨、阿莱门、伊达尔，已经五个了。一夜之间，好手段啊。”
乔治已经震惊得大脑无法思考了，“阿奇柏德到底要干嘛？那天在朝露宫，我还以为他只是觉得造一个魔法之神很荒谬呢！”
“我觉得——”里昂的手指在那些地名上轻点，最终，落在其中一个上，定格，“其他地方都只是陪衬，他最终的目标是：阿莱门。”
“阿莱门？”
“南方大郡，又在边境，虽然比不上南都郡沃野千里，但阿莱门贵族众多。从我族中得到的消息来看，阿莱门的水是最深的。那些贵族，背地里似乎搞了一个秘密结社。”
秘密结社四个字一出，萨洛蒙也回过了头来，“阿弗蕾团长已经来信了。”
里昂连忙追问：“信上怎么说？”
“这个秘密结社，很像教廷余孽的手笔。而阿莱门的贵族势力，盘根错节，帝国最顽固的守旧派，就在阿莱门。”萨洛蒙沉声。
乔治惊讶地张大了嘴巴，“教廷余孽？！”
里昂则摸着下巴，心里已经思量开了，“瓦舍里，旧神崇拜；阿莱门，教廷余孽；维奈塔，邪神敛财；还有预兆石板……托托兰多也是真的要乱了。”
乔治：“那阿奇柏德这样行事，岂不是把事情都挑到了明面上？”
“你忘了阿奇柏德一贯的作风了吗？”里昂轻笑，“他们一向是旗帜鲜明的渎神者，几百年前是，现在也是。旧历时，教廷的异端裁判所杀了多少阿奇柏德的族人？那是世代的血仇，不是时间可以洗刷的。”
对于那些血与火的历史，乔治当然也有所耳闻，进入黑甲骑士团之后，更是学习过相关课程。
不过，阿奇柏德出手这么干脆利落，还是远远超出乔治的想象。
“他们不怕成为众矢之的吗？”乔治问。阿奇柏德再厉害，那也只是一方势力，而托托兰多那么大，独木难支啊。
“那如果你是一方首领，让你现在站出来反对阿奇柏德，你反不反？”里昂反问。
乔治怔住，张了张嘴，没说出话来。
里昂：“阿奇柏德凶名在外，而且他此次动手的对象，旧神复辟、邪神崇拜、教廷余孽，等等，每一个都能在大义上站住脚。就算你再愤怒、再看不惯，你敢反他，他就敢杀你。我再问你，你有没有那个信心，在阿奇柏德那些疯狂又可怕的黑巫师将你全家杀死之前，等到你的盟友？”
乔治继续语塞。
里昂却还在问：“你的盟友，存在吗？他会冒着这么大的风险，来救你吗？托托兰多那么大，人那么多，不过死几个人而已，掀得起什么水花？就算阿奇柏德被群起而攻之，他还可以退回北地。绝望冰川易守难攻，那是这个世界上最难攻打的地方之一，所以谓之——绝望冰川。”
乔治被他说得有些头皮发麻，“那现在……怎么办？我们要做什么吗？”
里昂耸耸肩，又开始发表些大逆不道的言论，“历史是一个轮回，如果按照上一次预兆石板现世时的情况来看，那将是一场席卷整个托托兰多的大乱。你觉得，人类最大的敌人在内部，还是异族？有些人已经发烂发臭了，让阿奇柏德杀一杀也好。”
“这不是我们该考虑的事情。”萨洛蒙双手撑在桌面上，一双鹰眼仿佛透过对面墙上挂着的嘉兰旗帜，看到了远方，“阿奇柏德，是在逼着所有人表态。而黑甲骑士团永远忠于嘉兰，忠于陛下。”
里昂笑笑，回头看着那面旗帜，没有说话。
王城苏黎耶，太阳宫。
同样的议题在此处上演，年幼的国王居于高位，神色间却有难以掩饰的忧愁与慌乱。阿弗蕾站在他的面前，道：“陛下，阿奇柏德是在等一个回答。他买下的那座歌剧院里，已经连续上演了好几天的《因提亚歌》了。”
《因提亚歌》，描述教廷覆灭的著名古典戏剧。
“我没有忘却历史，忘却先人的遗志，阿弗蕾团长。教廷余孽，理应被绑上火刑架，可是阿莱门……”小国王眉头深蹙。
“阿莱门毗邻吸血鬼之都‘沃伦’，又与诺亚公国接壤，贵族势力盘根错节，难以下手。”阿弗蕾替小国王道出了隐忧，可话锋一转，又道：“但正是因为这样，如果不及时处理，它就会成为帝国最大的一个隐患。”
“那阿弗蕾团长觉得，该怎么做呢？”
“阿奇柏德一出手，魔法议会和另外的几个古老传承，必然也要表态。那么，国王陛下不方便出手去做的事情，就有人去做了。不如，就让亲王殿下前往阿莱门，代表您处理此事。想必看到亲王殿下，那位阿奇柏德年轻的掌权人，就该知道我们对他没有恶意了。”
亲王殿下便是玛吉波的上一任城主，因为预兆石板一事，灰溜溜地被赶出玛吉波，回到王城请罪。
如今又把他派往阿莱门，这是把他当弃子了。
小国王面露难色，“可他毕竟是我的亲叔叔，还刚刚献上一条魔法矿脉，这是不是、是不是……”
阿弗蕾的回话铿锵有力，“陛下，当断则断，帝国的荣光不容有失。”
最终，小国王艰难地点了头。
阿弗蕾转身大步流星地离开宫殿，来到外面的长廊时，迎面遇上了从宫外归来的首席大法师艾登。
“艾登法师，这么晚了，才从外面回来？”阿弗蕾停下脚步。
艾登的脸色有些许的难看，尤其在看到阿弗蕾从大殿里出来的时候，眸中更是闪过一道暗芒，“阿弗蕾团长深夜前来，又有何事？”
“不过是正常的巡逻罢了。”阿弗蕾身穿黑甲，身姿挺拔。但她站得越挺拔，就衬得她越高大；她越高大，只是寻常身高的艾登就被衬得越矮小、越单薄。
艾登总觉得她是故意的，这该死的女人，总是与他作对。
她肯定又在国王陛下面前说什么了，不行，他得立刻回去。艾登当即拂袖，不再与阿弗蕾攀谈，抬脚就走。
可阿弗蕾的声音却又从他背后传来，“我听说，前几日艾登法师不在苏黎耶，是去见银月伯爵了？”
艾登背影一僵。
阿弗蕾再问：“我很好奇，他本该在南都郡调查诅咒一事，为何突然找你？”
艾登回过头来，盯着阿弗蕾，二人无声对峙。良久，艾登吐出冷冰冰的一句话，“这是私事，难道阿弗蕾团长连我的私事也要管吗？”
阿弗蕾轻笑了笑，给他回了一个骑士礼，“当然不，艾登法师——你有些过于紧张了。”
艾登暗自攥紧了拳头，但终究没有再说什么，转身离开。
在他的身影消失在走廊尽头的那一刻，阿弗蕾脸上的笑容也消失了。她的眸光越过黑夜，望向了南方。
那是阿莱门的方向。
根据她得到的消息，泽菲罗斯·赫尔蒙特，也往阿莱门去了。
片刻后，她又看向了另一个方向，那是玛吉波。
玛吉波城外的山坡上，温斯顿·阿奇柏德正在俯瞰灯火中的魔法圣都。弗兰克为他带来了新的披风，上前为他披上，随后说道：“妖术师已经成功转移，遗憾的是，幕后之人都没有再出手。我们的计划目前进展顺利，阿莱门已经有了突破口，银月骑士也已开拔。”
温斯顿：“再给魔法议会敲一敲警钟，代我向议长阁下问好。”
弗兰克：“是。”
沉默片刻，弗兰克又道：“查理·布莱兹先生已经回了玛吉波，主人不再见他一面吗？”
“我看起来很想见他吗？弗兰克。”温斯顿听到那个熟悉的名字，脸上终于有了一丝隐约的笑意，打趣道：“他急着去见泽菲罗斯，而这个建议，最初可是你给他的。”
弗兰克一脸正色，“给出合理的建议，是一个管家的基本素养。”
可你是我的管家，不是查理的。温斯顿腹诽，但也懒得与他亲爱的老管家斗嘴了，再次凝望了一眼灰帽街的方向，他戴上兜帽，遮住那只金色的眼睛，转身步入黑夜。
“走吧。”
第109章 出发
橡树酒馆里的查理，还不知道，有人曾在城外的山坡上凝望过他。
他听着楼下的高谈阔论，抿一口果酒，与灰帽街的小伙伴挑挑拣拣地说着瓦舍里的见闻。外面的风浪虽大，可此时此刻，橡树酒馆里仍是温暖又明亮的。
黛西是位乐观的姑娘，她听到小玛丽或许会成为一位骑士，便提议为勇敢的玛丽举杯。也为杰弗里庆祝，他终于要成为一个独当一面的鞋匠了。
老鞋匠走后，他的鞋匠铺就空置了下来，于近日重新对外出租。杰弗里的父母为他付了租金，让他能继续在里面做鞋子。
杰弗里的手艺并不差，他该学的都已经学会了，最大的短板就是年轻、资历浅，以前的大客户短期内不会再登门，但灰帽街的大家还是愿意照顾他生意的。
更何况，还有棕仙的帮忙。
查理举杯真心地向他道贺，杰弗里挠挠头，还有些不好意思。
刚好推门进来的米什莱，便打趣他，“前几天不是还说要做托托兰多最好的鞋匠吗？怎么今天又不好意思了？”
“我那是喝醉了酒！”杰弗里红了脸。
“那今天再多喝一点，不就好了？”米什莱晃了晃手里的酒瓶，“今日畅饮，酒水管够！”
身居灰帽街、没有什么大志向的小伙伴们，虽然不太清楚外面的世界究竟会变得怎么样，那些事情又意味着什么，但他们隐隐约约猜到，查理这一走，可能很久不能再见面了。
那么，就一醉方休吧！
查理被这欢乐的气氛感染着，也多喝了几杯，保持着微醺但不至于醉倒的状态，硬生生把杰弗里和米什莱都给喝趴下了，只剩一个黛西。
黛西眨眨眼，耳朵上的紫丁香耳坠晃啊晃，惊奇道：“查理，你的酒量很好啊。”
查理诚实作答：“我用魔法作弊了。”
怎么作弊呢？就是趁大家都不注意，用魔法往酒里掺水。
黛西被他的诚实逗得笑出了声来，而这时，楼下的醉鬼还未散场，高声呼喊着米什莱的名字，叫他去送酒。
“米什莱都醉了，这可怎么办才好？”黛西秀眉轻蹙。
“我去送？”
“不行不行，他们肯定要抓住你问珠宝商人的事了。”
黛西摇着头，末了，眸光一亮，“我们逃跑吧！”
查理看了一眼另外两个醉鬼，“那米什莱和杰弗里怎么办？”
“唔……”黛西摸着下巴想了想，“要不，我们带着他们一起逃跑？米什莱的家人还在呢，缺他一个也不会怎样。明天我们就说，我们绑架了米什莱，这样米什莱就不会因为喝醉酒挨骂了！”
查理：“好主意。”
原来你也喝醉了，真正清醒的只有我自己。
十分钟后，因作弊而微醺的查理，和喝醉酒但看上去很清醒的黛西，一人一个小伙伴，从橡树酒馆的后门出逃。
他们决定要找一个绝对不会被大人发现的地方，藏起来。
最终因为找不到这样的地方，而宣布露宿街头。
猫迈着优雅的步伐从他们面前走过，投去疑惑的目光。过了一会儿，它又走回来，查理从它的眼中看到了对人类的无语和蔑视。
查理不得不为自己申辩，“我只是在陪他们。”
猫并不相信人类的谎话。
它走了。
它又回来了。
它叫来了它的人类仆从麦肯太太，麦肯太太带走了四个醉鬼，第二天，他们的糗事就在一片欢声笑语中，传遍灰帽街。
可查理发誓，他真的没有醉。
他不可能让自己处于完全醉酒的状态，那样太不安全、太不谨慎了，他真的只是在舍命陪君子，可惜没人信。
“算了。”查理绷着一张脸，如是告诉本。
本的重点则在于，查理出去和小伙伴喝酒但是不带他，他独守松塔，他孤单、寂寞，还很冷。
查理只好抱着本的骷髅头坐到壁炉前取暖，以表达自己对他如同熊熊烈火般的爱意。
这时，屋外忽然响起敲门声。查理还以为是为了打听温斯顿的消息来的，谁知在窗边瞄了一眼，发现是那位眼熟的珠宝商人的车夫。
他这才打开门，疑惑发问：“请问，找我有事吗？”
车夫恭敬地摘下帽子向他行礼，回答道：“布莱兹先生，我家主人让我转告您：这次好像一不小心又给您添麻烦了，作为赔礼，您可以坐他的马车，安全离开玛吉波。我会一路护送您，抵达目的地。”
查理还未回答，过于灵敏的听觉就为他带来了隔壁麦肯太太听墙角的声音。她又发出了那句熟悉的：“嚯。”
八卦又来了，麦肯太太表示很雀跃。
查理又要如何选呢？
他想起那天在亡灵界的告别，想起温斯顿直白炙热的目光，想起那枚当做信物的胸针，脑子里在想——温斯顿·阿奇柏德，他到底算有心？还是有意呢？
不过查理都不在意。
他既然允许一切的发生，就接受一切的结果。
谁是猎人？
谁是猎物？
谁又知道。
“那就有劳了。”查理微笑点头，“还没有请教您的姓名？”
“您叫我大卫就好。”车夫重新戴上帽子，那张平平无奇中年人的脸上，满是风霜和岁月的痕迹，甚至表情都稍显木讷，叫人完全看不出来，他其实也是一位高手。
查理有点想问他是不是姓科波菲尔，不过还是忍住了。
托托兰多无人懂他的幽默。
大卫上门之后，就一直留在松塔外面，为查理守门。温斯顿如今已经是明牌，不再伪装成维克的身份，于是他对查理的回护，也就都放在了明面上。
查理乐得清闲，甚至主动坐马车去城东买炼金材料，招摇过市。那一头金发，碧色双眸，哪怕穿着朴素，依旧叫人印象深刻。
“那就是灰帽街的查理？果真是个美人啊……”
“难怪连阿奇柏德都念念不忘！”
……
他出去走了一遭，想要见他的人就更多了，只不过有大卫守门，谁都不敢当面撬阿奇柏德的墙角。
哪怕是送礼也不行。
很快，玛吉波的人们就发现，灰帽街的查理也不见了。松塔再度落锁，那辆马车带走了查理，自此消失无踪。
只有金发美人的传闻，依旧在夏日的阳光里流淌。
远去的马车上，查理正在看书。
黑心的珠宝商人的马车就是好，还有魔法减震，看书都不会觉得头晕。只是看久了，难免有些乏味，他掀开车窗的帘子往外看了一眼，问：“此去阿莱门，需要多久？”
大卫略显沧桑的声音从车外传来，“走传送阵的话，我们得弃车，由我带着您前进，大约五日可达。不走传送阵的话，全程坐马车，大约需要二十天。”
闻言，查理大约心里有数了。温斯顿的马车不是普通的马车，行进速度要比商队的马车快上不少。
泽菲罗斯说他在阿莱门，而阿莱门在嘉兰帝国南部边境，距离玛吉波很远。若是普通的马车，两个月都不一定能够抵达。
查理很快有了决定，“我们不走传送阵。”
大卫没有异议，“是。”
本倒是很好奇，“为什么不走传送阵啊，不是会快一些吗？坐马车好无聊的，虽然这个马车很好。”
查理：“阿莱门的水还太浑了，等它再沉淀一会儿。”
在查理离开玛吉波之前，关于阿莱门、坎萨、伊达尔这些地方的消息，也都陆陆续续传了过来。既然泽菲罗斯也去了阿莱门，那就说明——阿莱门极有可能是这出事的五个地方里，最特殊、最重要的一个。
查理是去求学的，不是送死的。
二十天的时间，马车上艰苦朴素的学习条件，正好让他把桃乐丝教导的知识巩固一遍，再多做做冥想。
他也是时候，开始学习《魔法指南》的第二章 了。
思及此，查理又将目光落在了手中的书上。
《魔法指南》的第一章 说要一百天成为魔法师，如今才过去了两个月，不到一百天。冥想世界里的龙已经杀了无数遍，但还是不够完美。龙的形状不够完美，杀的姿势也还不够帅气，但没关系，他可以先跳着学。
抽象的学习方法，更适合他这样反复穿越的复合型人才。
第二章 ：禁咒的学习方法。
薄薄的一本书，实在写不了几个字。查理翻来覆去地看，只从那字里行间提炼出两个字：悟性。
学习禁咒，要靠悟性。
“确实很抽象。”查理冷冷开口。
他现在很想回到亡灵界，敲一敲阿耶·布莱兹的墓碑，跟他问好。问问那位曾在高等魔法学院任教的大教育家，是以何种姿势写下的教材。
本瞧见查理迟迟不说话，手里的书也没有翻页，用天真的语气询问：“你看不懂吗？”
查理拍拍他的小骨头，“本，总是说实话，是不可爱的。人类是会撒谎的物种，你应该学着说些无伤大雅的谎话了。”
本：“啊？”
他不理解，于是陷入沉思。
飞驰的马车，就这样载着沉思的本和苦学的查理，一路奔向嘉兰的南方大郡，阿莱门。而先行一步的温斯顿，却已经离开了嘉兰境内。
当年轻的阿奇柏德的继任者再次踏入异族的领地，装扮成吟游诗人的精灵，带着他的里拉琴出现在他的面前。
“欢迎你的到来，旧日的盟友。”
第110章 渡鸦旅店
流火的七月，酷暑难当。
一场突如其来的暴雨让温度稍稍有所回落，却也阻挡了旅人的脚步。苍伽河畔的渡鸦旅店里，因此住进了不少的客人，就连这暴雨未歇的后半夜，门板依旧被砸得震天响。
“来了、来了！”
守夜的跛脚仆役深一脚浅一脚地起身去开门，却还是没赶上。门板直接被踹开了，举着烛台的仆役以一个跛子绝对没有的灵活，堪堪避了过去，却还装着被伤到了的模样，佝偻起了背，发出“哎哟”的声音。
这大约就是小人物的生存智慧。
突如其来的变故很快就惊扰到了其他人，作为托托兰多知名连锁旅店，渡鸦旅店绝非普通的家庭小作坊，不论大小，旅店的护卫总有那么一两个。
也许是某个与旅馆签订契约的佣兵团的长期外派人员，亦或是自诩高手的落魄剑客。
旅店的老板，名为老板，实则也就是大老板手下的一个旅店管家。等他急匆匆地披着衣服出来看，不速之客已经穿过庭院，冒雨闯进了并不如何宽敞的大厅。
看到那些人身上穿着的盔甲，在雨夜里冒着寒光，老板的心就咯噔一下。
贵族的私兵。
“给我搜！”冷硬的话语，还夹杂着一丝肃杀。
不等老板陪着笑脸上前，这些身穿盔甲的私兵便开始在旅馆里大肆搜捕。楼上楼下的客人们，全部被惊扰，一时间怨声载道，但在看到来者是谁时，聪明人已经闭上了嘴。
这就是如今的阿莱门，自仲夏夜庆典之后，秘密结社“永生之环”浮出水面，其参与者被视为教廷余孽，人人喊打。
至少在明面上，是如此。
来自王城苏黎耶的亲王殿下、来自透明的海的银月骑士，悉数抵达阿莱门，开始彻查此事。阿莱门自此陷入动荡，人人自危。
今天这个在抓人，明天那个在抓人，互相揭发的、趁机浑水摸鱼的，比比皆是，哪里分得清呢？
眼前这些私兵，又是哪位大贵族的手下？
不明状况的旅客们，眼中充满了忧虑，看到自己的房间被翻乱了，也不敢声张。不多时，一个男人被这些私兵从靠近马厩的房间里拖了出来，嘴巴被堵着，头发散乱，身形狼狈。
“此人是永生之环的成员，私下逃窜，妄图离开阿莱门。现在将他抓回，带走！”为首的人环视一周，高声宣判。
他们来得快，去得也快，抓到人就走，甚至冒雨离开。哒哒的马蹄声在雨夜中如同惊雷，哪怕已经远去，依旧让人听得胆战心惊。
压抑的慌乱之声，终于爆发。忍不住哭泣的孩子、脸上带着惊惧的年轻人，还有招呼仆役送些酒去压压惊的粗犷佣兵，让这雨夜中的小小旅店，又热闹了起来。
无人在意的角落里，一只白净的手从地上捡起一枚小小的风干的花朵。
那是一朵像铃铛一样的蓝铃花。
如今是七月，蓝铃花的花期早已经过去，花枝都开始枯萎了。这风干了的花，从那被带走的男人身上掉下来，飘在墙角，孤单零落。
手的主人神不知鬼不觉地将蓝铃花收起，转身回房的同时，对自己的仆从轻声嘱咐道：“大卫，去帮我热一杯牛奶吧。”
这话倒是被路过的佣兵听到了，上上下下打量了他几眼，眼里流露出难以掩饰的玩笑意味，但旅店里刚出了那样的变故，大家都很小心谨慎，他到底没说出什么风凉话来，走出了好几步，才暗自嘀咕了一句。
“哪儿来的细皮嫩肉的贵族小少爷，赶在这个时候来阿莱门……”
这位贵族小少爷，自然是查理。
《炼金笔记》上记载着一些很富有奇趣的炼金配方，譬如染发药剂。只要轻轻涂抹在头发上，就能够使发丝变色，水洗不掉。于是查理将自己的头发变成了茶色，缠绕着发带编成一个松散的麻花辫束在脑后，再换上寻常旅者的衣物，带着大卫，伪装成一个不知天高地厚的出门历练的贵族小少爷。
他倒是想扮得更普通一些，但他的长相不允许，温斯顿那辆豪华的马车也不允许。
不过，贵族小少爷睡前要喝牛奶，纯粹是他自己想喝罢了，而不是为了拗什么人设。阿莱门这个地方，产出的牛奶格外醇厚，还会放一些特殊的花瓣提香。
据说，这里有整个嘉兰帝国最好的草场，往牛奶里放花瓣熬煮的做法，则是从贵族那里流传出来的。
大卫去热牛奶了，查理先行回到二楼的房间。他站在窗边，抬手掀开窗帘，透过那厚重的雨幕，望向了那些贵族私兵离开的方向。
随后他闭上眼，魔法传回的画面在他的脑海中显现。
【巫师之眼】侦查类魔法。
初级魔法师可学，其侦查的范围、维持的时间，视魔法师的实力而定。
那些私兵一个个都身穿盔甲，手上有茧，下盘稳健，正儿八经的接受过骑士训练的人，不是魔法师。于是在刚才打过照面之后，查理趁着旅馆内声音嘈杂、人影晃动，悄悄在其中一个人身上放了一个巫师之眼。
此时此刻，透过巫师之眼，查理看到他们正沿着苍伽河畔一路疾行。他们一行六人，再带一个疑似“永生之环”的成员，驶入大道之后，没过多久，又入密林，抄小道。
路程曲折，很可疑。
查理此刻还清清楚楚记得他们的脸，但他们的盔甲和剑上没有明显标识，他一个外来者，还判断不出其具体来历。
蓦地，巫师之眼传回的画面开始模糊、闪烁，查理就知道，马上要超出魔法范围了。他略表遗憾，正打算收回视线——异变陡生。
林中有埋伏。
不止一人。
埋伏者用弓箭，还有刀和……魔法？
马匹被惊，再加上雨夜疾行本就消耗过大，贵族私兵的队伍很快就被打散。巫师之眼传回的画面愈发凌乱、模糊，查理最后看到的一个画面，是其中一人被箭矢刺中后心，一人在骑马溃逃。
那位疑似“永生之环”的成员，被救了吗？
还是被杀了？
查理也不得而知。
“笃、笃。”敲门声响起。
大卫回来了，查理给他开了门，让他进来，接过牛奶，随口问道：“老板和仆役们在做什么？”
从玛吉波一路行至阿莱门，查理和大卫之间早已形成了某种默契。查理让大卫去热牛奶，大卫就自动自发地借着热牛奶的机会，探听消息去了。
“渡鸦飞走了，其他一切正常。”大卫低声回答。
渡鸦旅店的特色服务之一，便是信件往来。托托兰多的渡鸦是一种很聪明的鸟，喜食腐肉，适应极端环境，甚至可以与狼协同作战。
它飞走了，说明有信送出去了。
这渡鸦旅店果然不简单。
一路上，查理为了安全考虑，能住连锁旅店或大型旅店，就绝不投宿乡野小店。在进入阿莱门之前，凭他的机敏和大卫的老道，都没出什么问题。
没成想，昨日他们刚进入阿莱门郡，晚上就遇到这一出。
“阿莱门的情况看起来比我想得要更复杂、危险。”查理若有所思。
“今夜我在这里守着。”大卫说道。
对此，查理没有矫情拒绝。
他明白温斯顿的用意，大卫到他身边来，就是为了保护他的安全的。而查理自己的实力，还做不到独自一人置身险境还万无一失。
正好，他还有些话想要问，“蓝铃花……我怎么觉得有些耳熟？”
大卫不愧是阿奇柏德的马车夫，博学广识，回答道：“阿莱门郡的三大贵族之一，加西亚家族，他们的族徽就是蓝铃花。”
“那个在边境拥有大片林地的加西亚？”
“是的，蓝铃花最早就是森林之花，此次永生之环的事情，蓝铃花家族也不可避免地牵扯其中。而穿过加西亚的领地，是吸血鬼的城邦——沃伦。”
提起吸血鬼，查理就想到了灰帽街的理发师，那个吸血鬼刺客。他有种预感，他将会在阿莱门郡遇到他的族人。
不过，这都是之后的事情了。
查理转身走回窗边，再次看向外面的雨夜。
七月正值汛期，再加上大雨，苍伽河涨水，水势凶猛。就在查理望出去时，他隐约看到，河面上好像有什么东西在随波逐流。再定睛一看——
一具尸体。
查理立刻回头叫大卫，大卫快步上前，用魔法看了一眼，沉声：“是刚才的私兵之一。这些私兵身上没有带任何明显标识，又冒雨离开，是在刻意掩盖身份。”
果然。
查理毫不意外，再次看去，那尸体已经不见了。死得挺快的，漂得也挺快的，一人之死，在这寒冷的雨夜里掀不起一丝水花。
可横贯整个阿莱门的苍伽河，会在什么时刻，真正掀起滔天巨浪呢？
查理又看向另一个方向，那是南都郡。
南都郡与阿莱门郡毗邻，如果沿着苍伽河的支流一直走，查理就能抵达勋爵庄园所在的小镇。不过，现在还不是回去的时候。
根据泽菲罗斯前两日的来信，他现在已经深入阿莱门腹地，位于三大贵族领地的夹角之处，也是嘉兰帝国的南部要塞，真正的——阿莱之门。
阿莱是一个人名，要塞最初的创建者，一位忠勇的圣骑士，大陆战争时期为康那里惟士家族效力，最终建立嘉兰帝国。
查理此刻还在阿莱门的门户，按照现在的情形，一路上如果风波不断，恐怕还需要几日才能抵达。
“先休息吧，我们明天一早就出发。”查理道。
【南瓜文学】www.nanguawx.com