回馈2:逃婚·下
【逃婚·下】
软尺再往下，就到腰围。
Maeve没有弯腰，腰背依旧挺拔，只手与眼垂落，表情慵懒睥睨，反而不似在测量。
软尺圈着Zion劲瘦的腰，接口在前，尺带一瞬脱手，让人产生点错觉，以为是Maeve在解她的腰带。
鼻腔一热，Zion悻悻将脸挪开，生怕自己这野惯了的想象力继续肆意妄为。
不听话的心跳已经够丢脸，她可不想半分形象在这人前都留不住。
因要做裤装，腿围也要量。
这Zion可不敢让眼前人经手，主动揽了软尺，说要自己测。Maeve没与她争，笑盈盈松了手。
Zion不自在地自己量腿围，视线避着Maeve胡乱飘，恰好瞥见墙上挂画，是Betty过往主顾的画像，其上服饰光鲜亮眼。
有一幅是骑士礼服的，其上女子英姿飒爽，昂首而立，让Zion眼前一亮。
她旋即看回来，见Maeve今日着一身深蓝长裙，没有裙撑，裙摆自然垂到脚踝。乌黑长发以一根浅色缎带松松绾着，几缕碎发散落下来，在阳光里泛着剔透的金棕色。
美丽，却自在。
让Zion怦然产生一种冲动，想要守护这种游刃有余的高雅。
“我可以要一套那样的骑士装吗？”Zion突然开口，终于表达了明确的喜好。
Maeve看了眼那幅画，若有所思，而后点头，“当然。”
她们在Betty的铺子待了一下午。
最后定下来两套骑装，几套便装，还有晨衣若干。
加急的成品不消几日便送达府上，眼见为她量身定做的衣物挂进衣橱时，Zion静静伫立了片刻。
衣服住进衣橱。她才有种实感。她好像也才住进了这个“家”。
＊
庄园的清早似乎来得较别处晚。
原来是因窗帘厚重，把晨光遮得严实。Zion醒来时，只见眼前一片昏暗，烦躁还怦怦不息。
她又梦到前几日在小镇溜达，讥讽她见识短的乡绅。
这觉睡得不安稳，梦里她和那乡绅又吵一架，结果口才略逊一筹，在她自己梦里也没能发挥好，气得她再无睡意，干脆下了床。
窗帘拉开，日光铺洒进来，远处树梢传来鸟鸣，楼下花园里有仆人往来，唯独不见那个人。
Zion披上晨衣，推门出去。
走廊上铺长绒地毯，踩上去行走无声。室内静得很，一点动静都听不见。
Zion在各屋逛一圈，终于在书房虚掩的门缝里，听到内里些许书页翻动的细响。
她犹豫片刻，抬手敲门。
没人应。
她又敲一下。
还是没人应。
她心下忐忑，轻推开门。
书房内纱帘遮不住日头，阳光斜照，在橡木地板上框出蜂蜜质感的色块。空气里有淡淡的书卷气，混合着一点茉莉清香。
她看见了Maeve，正躺在窗边那张靠榻上。
那是张维多利亚式卧榻，铺着厚实天鹅绒垫。Maeve侧卧其上，穿着条乳色睡裙。领口因睡姿松松坠着，露出两笔精致锁骨。乌发散着没有绾，闲适铺展在枕面。
乳白衣料衬得那人气质无比纯净，似唱诗班吟诵引来的小天使，心无芥蒂地在孩子们身边安入酣梦。
春风吹拂纱帘，撩动少女落在小腹上的书页，撩动阖眼小憩的人睡裙裙摆。
裙摆微动，光影轻晃，在其下光.裸的小腿上粼动，勾勒漂亮的肌理线条。
Zion看得发怔。
她第一次看见Maeve这副模样。
并非矜贵得体的千金小姐，并非运筹帷幄的庄园主人，只是躺在阳光里看书到打盹的，慵懒闲人。
贵族女子讲究体面，Zion不确定那人是否愿意让她瞧见其私.密的这一面，但她本心却不由得为对方吸引。
天使无心魅惑，奈何看客心头有魔，为美色倾倒，蠢蠢欲动。
Zion走近到榻边，倒也没想做什么，只是想近些看看。
身子投落阴影，在Maeve脸上一晃，让人蹙眉。
以为惊扰人家睡意，Zion一惊，正要抬手为人挡住眼前明灭时……
腕上一紧。
是Maeve睁眼，抬手握住她手腕。
Zion心虚，不知如何辩解，垂眸便见Maeve笑眼弯弯，眼神清明。
好像在说。
抓到你了。
“……”
Zion这才想通，对方或许是请君入瓮，自己在门外看见这人时就已中圈套。
“要做坏事了？”Maeve开口，声线较平时低些，带点微哑的懒。
Zion尴尬轻咳，视线飘两下，落在书上，说：
“对。想偷书。”
Maeve就牵着她的手咯咯笑，笑意顺着她脉搏蔓延进血液。
“这本可不能偷。”Maeve坐起来，“是伦敦拍卖会上抢下来的孤品。”拍拍身边软榻空位，“倒是可以借你。要一起看吗？”
Zion匆匆瞥一眼书页，看见些星图，旁边标注着字符，不知是拉丁文还是希腊文。
只一眼就看得她皱眉，直犯迷糊，她有些畏难，怕自己也和怀特家那朽木一样看不懂，更怕自己是在Maeve面前露怯。
但Maeve似乎对此很感兴趣，抬眼期待地看她，让她难以拒绝。
Zion还是坐下了。
家教也教过她知识，多与宫廷虚与委蛇的政治与礼仪有关。偶尔讲些天文地理，不知是否刻意，讲得晦涩难懂，让Zion知难而退，对那些失了兴趣。
但Maeve讲这些时不一样，声线清脆动听，娓娓道来，引人入胜。
纤细粉白的指头比对着星图，教她北极星怎么找，北斗七星何时升起，猎户座几时最亮。
Zion就听进去了，甚至发现自己理解得很快。
原先家教口中那些艰涩的东西，到了Maeve嘴里，忽然变得生动有趣。
两人看书，竟废寝忘食。还是仆人特地将饭端上楼来，闻到食物香气，她们才感觉饿。
待到一本书翻到低，头脑昏沉困顿，Zion抬头活动颈椎时，意外被窗外景色惊艳——
夜幕正深，星河璀璨。
闪动的星光映进少女们剔透的眼眸。
以前她看星星，只是看星星。现在她知道那些星星的名字，知道它们从哪里来到哪里去，知道它们之间的距离要用光年来算。
“你看，”Maeve抬手，以星空作书页，指给她看，“那片是天琴座。织女星是其中最明亮的恒星。”
以往看着只觉平平无常的东西，如今只是粗浅了解它，再见时，就足以让Zion觉得震撼。
“你懂的好多。”Zion忍不住感叹。
Maeve静静看她眼，轻轻笑，“以前一个人，晚上睡不着，就看星星。”
Zion听着心微动，“一个人？”
“嗯。”Maeve淡淡道，“小时住的庄园太大，晚上太静。有遥远晚星作陪，才会觉得，没那么孤单。”
Zion看着Maeve侧脸，只见星光似乎在那人眼睫上跳跃。对方表情柔和平静，像在说很久以前的老故事，然而此时也不过还是少年岁数。
Zion听出那平静之下的隐意。
她没说话，只是往Maeve身边稍稍靠近一点。
后来几日，Zion时常拜访Maeve的书房。
两人不必着正装，就穿随意的睡裙睡袍，懒散地头抵着头，共读一本书。
星空换了一夜又一夜。
再一天，Zion从外头回来，兴冲冲地与Maeve聊起今日见闻，说是在外和小镇里的姑娘们闲谈时，又遇到先前讥讽她的乡绅。
那人仗着姑娘们大字不识，信口胡说，想骗来些崇拜。偏偏撞了枪口，讲到Zion刚从Maeve这里学来的行星轨迹，于是被她以开普勒定律反驳回去。
那乡绅尴尬得直摘礼帽，最后没礼貌地招呼都不打，匆匆逃走。
Zion讲完之后，骄傲地仰着头，却见Maeve表情平淡，只嘴角带笑，稳重得让她自惭形秽——
“你会不会觉得我孩子气？学了知识，就去炫耀。”
Maeve平静无波的表情这才显些波澜，微讶道：“当然不会。你为什么这么想？”
“看你反应淡淡的……”Zion说，“让我觉得，我吵赢那家伙，也没什么了不起。”
Maeve这才笑开，柔声解释：
“我当然为你开心。我只是不惊讶。”
Zion安静听。
“你本就聪明，我只是给你启蒙。你能做到任何事，我都不惊讶。我一直相信你。”
声线淡淡，笑意淡淡，偏偏说了让人心跳沉沉的话。
Zion险些压不住嘴角，头颅又骄傲昂起来。
＊
挑了风和日丽的一天，Maeve带Zion学马术。
两套漂亮的骑装终于有了用武之地。
中长发随意束在脑后，高挺立领衬得脖颈修长，银质双排扣沿劲腰排开，肩线挺括，马裤修出利落长腿，看着矜贵且英气。
不似着繁复长裙时受限，Zion换上骑装时，行如款款凛风，留原地一阵雪松般冷且沉的余香。
Zion亮相时，本坐于厅中的Maeve翻报的指尖顿了下。
Zion有些紧张，见那人唇角没笑，只眼角微弯，克制的惊艳呼之欲出，让Zion隐隐欣喜，对方或许觉得自己这身好看……
“很漂亮，Zion。”
内心的期待被淡雅的声线以坦白的话语呈现。
“……”
Zion屏息，暗喜良久，才故作淡然地回一句：
“谢谢。你也是。”
庄园马厩在后院，一栋灰色的石砌建筑，里面养着三匹马。Maeve慷慨，说Zion可以随意挑一匹，送给她。
Zion一眼就看中Maeve捡到她时骑的那匹白色母马，Maeve介绍它叫黛西，性情温顺，跑得很稳。
Zion没学过骑术，Maeve先与她同乘，带她适应一圈。
结果黛西适应得比Zion快得多，稳稳地绕着马场打圈走。Zion则因坐在身后控马的Maeve扶在她腰侧的手，而心不在焉。
背后是温热的，隔着衣料，能感觉到那人每次呼吸时胸腔的起伏。
随黛西悠然散步，两人身体自然晃动，Zion察觉，后背那人时时贴近，总有柔.软触.感擦过她肩胛骨，激得她脊背酥麻。
“放松。”Maeve带着热气的低语吹上她耳后，“你太僵了。”
Zion深吸一口气，试着放松肩膀。
黛西走了几圈，Maeve提出交换坐位，该Zion试着控马，她这才彻底放松下来，心想，背后没干扰，总不能分心了吧。
然而事实是，Zion坐后，将Maeve圈在怀里时，才更深领会何为心猿意马。
穿骑装时看着刚直，穿礼裙时看着雍容，只穿睡裙时能得见其纤细，此时真亲手拥入怀，才发现，Maeve是多么娇小，精致矜贵，似乎稍抱得用力些，就会弄碎。
Zion耳朵开始发烫。
“模仿我身体重心的调整，”Maeve往后靠，往Zion怀里倚，头顶的碎发扫过Zion的下颌与耳廓，蹭得她好痒，“腿肌发力，夹住马背，给黛西行与止的信号。”
“……嗯。”
“跟着我动。”
“好。”
黛西小跑起来。
风自她们耳侧缓缓行过。
这种感觉令Zion奇妙，她并未行走，万物却在流转，好像不是她在奔跑，是世界自她眼前与耳后经过。
马背上摇晃的不稳定的小小世界里，唯独怀中的人让Zion格外清醒，也格外安定。
几圈兜完，宛若几支共舞。两人下马时，Maeve无恙，反倒Zion有些腿软，跟她本人背着马跑似的。
摘下头盔时，风吹过她汗湿的鬓角，水汽蒸腾，留下冰凉。
Zion喟叹一声，引得Maeve注目。
她又紧张，警惕地看回去，却见Maeve几乎没出什么汗，原来过热的只有她一人。
Maeve许是也发现她异样，好奇盯着看了很久，看得Zion有些不适，险些佯怒，以掩盖羞赧。
在她发作前，Maeve笑吟吟问：
“今天这么热吗？”
Zion：“……”
一个问句直白，让Zion偃旗息鼓。她支支吾吾，左右打量，试图找出身边事物，证明确实是天气过热。
却见Maeve盯着她的耳朵尖，又补一句，“都烫红了。”
Zion：“…………”
＊
庄园的春日不总是晴天，难免阴雨。
这阵雨季的第一场雨，滴滴答答，越下越大，把整片庄园都笼进灰蒙蒙的水雾里。窗玻璃上淌着水痕，远处树林变成模糊轮廓，景色便也看不清。
空气湿沉，密不透气，Zion看不进去书，Maeve也不勉强她。
她们在厅中闲谈，偶尔沉默，就听听雨声，并不尴尬。也是这种闲适时刻，让Zion有空好好观察厅中角落，原来有架钢琴盖着布，蒙尘已久。
她走过去，掀了布，便见一架很大的三角钢琴，黑色漆面在阴天泛着温润的光。琴身侧面刻着金色字母，她辨半天认不出，Maeve这才过来，给她介绍，这是维也纳某位制琴大师的作品。
Zion开了琴盖，抬手按下一个键，琴音回响，清脆悠长。
母亲提起过让她学琴，她嫌太久坐不住，闹过几次。父亲说她当务之急是先学会那些礼仪，钢琴课便姑且搁置。
眼下在Maeve家中看到它，Zion才对它起兴趣，不知是因灵感突至，还是仅因它与某人有关而已。
“还不知道你会弹琴，我来之后，你都没弹过。”Zion说。
Maeve回道：“不知道你喜不喜欢，怕吵到你。”
“……”Zion一怔，“为什么要在意我喜不喜欢？你才是这家中的主人。”
Maeve但笑不语，片刻转而问：“你呢？想学吗？”
“你教我？”
“好啊。”
那就想学。
琴凳很窄，两人坐在一起，手臂几乎贴着。Zion能感觉到身边人的体温，透过衣料传来。
好在钢琴有音，吸引她注意，不至于感官全集中在身边那人，Maeve带她识琴键时，她多少听进去。
于是就有些跃跃欲试，Zion说：“可以教我一支曲吗？”这样至少有成果展示，能听到Maeve夸奖。
Maeve手指曲着，指节在下巴点几下，有了想法：“我教你四手联弹，如何？”
“四手联弹？”Zion惊讶，“听着就很难。”
Maeve没说服，只手指落在琴键上，主动弹了段旋律。
琴声伴雨声，似雨夜朦胧月光普照，月下伴坐的两人亲密得能听见彼此心跳。
温柔流淌，安宁微凉，世界似乎都慢下来。
琴音歇时，Zion有些意犹未尽，还想听，期待地看着Maeve。
Maeve解释：“《月光》。就是这首。四手联弹，想学了吗？”
“想！”Zion自知又上钩，但心甘情愿。
Maeve把易上手的secondo分给Zion，自己负责primo。打底的下声部音符密度不高，确实适合新手，唯一的难点是指法，常用一五指，需要跨键，但对Zion而言这也不是难题。
Maeve的手覆在Zion手背上，引她敲下那些键。
阴雨天，那人的手指很凉。指节纤细，骨节分明。
触感蔓延，密密麻麻，让Zion错以为，是窗外雨点正丝丝缕缕砸在她皮肤上。
“你的手指很长，很有力。”见自己覆着的指下，还能窥见Zion多出的小截，Maeve莫名轻笑，“天赋异禀。”
“好在哪？”Zion天真问。
“嗯……”Maeve也天真看回来，“是很适合弹琴的手指。”
“真的吗？”Zion还挺高兴。
不知是应了Maeve的判断，Zion有些弹琴天赋，还是这曲难点都在Maeve手中，Zion负责的部分很简单……
两个声部，一高一低，顺畅在厅中交织。
两人合弹，一人弹高音，一人弹低音，偶尔手指会碰在一起，在琴键上轻轻擦过。
Zion的耳朵又开始泛热，不知因被琴音取悦的，还是因别的。
合练不过几次，居然就已像样，最后弹出的曲子令Zion满意，如此美妙的琴音，居然也能出自她之手。
“你弹得很棒。”
Zion顺理成章得到了Maeve的夸奖，得意回道：
“你教得也很棒。”
Maeve唇角弯了下，梨涡在阴雨天泛点蓝调的浪漫。
雨还在下。
客厅里壁炉烧得很旺，火光照在琴身上。Maeve又给Zion弹了几支曲，一首接一首，从莫扎特弹到舒伯特，从舒伯特弹到佚名的民歌小调。
她听得入神，有些曲子或与爱情有关，听着缱绻，情意绵绵。Zion思绪不知不觉随琴声飘远，胡思乱想着，Maeve在弹这些曲子时，想的会是谁。
尤其，方才教她的曲子是四手联弹的版本，Maeve没在琴谱上临时标记，就能流畅带动她，或许先前已经练过数次，才能那般熟练。
那么，会是与谁一起弹的呢？
Zion想起Maeve说过的，被取消的婚约，以及，不被婚约对象“看见”。
想到自己所坐的位置曾另有其人，想到那人的手指也曾抚过别人手背，想到那人也曾与不知名的心上人言笑晏晏，露出过清甜梨涡，想到那人曾心系于人，却被别人忽略……
Zion胸腔内便五味杂陈，酸楚难当，奈何不知缘由。
她只当是为友人不平，那么那么好的Maeve，到底是什么人眼界登天，居然看不上。
若是她，若是她的话……
“Zion？”
Zion一惊，被Maeve轻轻唤回神。
她转头，撞进Maeve沉静的打量，在对方眼中，看到自己略显心虚的表情：
若是她，会如何？
以及，为什么，她会设想，“若是她”？
少女懵懂，从未心动过，也就不知自己陡然降临的情愫，究竟是什么。
家教不会说这些，身边的启蒙老师也还没教过。
“你表情好怪，在想什么？”Maeve观察她脸色，微笑着问。
Zion沉默许久，才试探着问：
“你为什么要教我这支曲？”
Maeve一阵沉吟，片刻才露狡黠笑意，耸肩道：
“因为，你学点东西，就想炫耀。”
Zion歪头，并没听懂。
Maeve循循善诱，又给点提示：
“四手联弹的曲子，你不能独立完成。”
层层揭晓，Zion恍然大悟：
原来又中圈套。
以后听得这支名曲，她就会想起她。
以后技痒想炫耀这支曲，她就得来找她。
于是那点没由来的醋意就来不及计较。
阴雨天凉，Zion体温复又高起来。
＊
这雨接连下了几天，一开始丝丝绵绵，并不狂野。
小意温柔似乎只是伪装，没几天就原形毕露，很快电闪雷鸣，狂风呼啸。
是夜，Zion被惊雷震醒，见窗外闪电劈开夜空，万物骤亮惨白，紧接一声炸雷，震得窗户嗡嗡响。
她倒不怕雷，只是被巨响炸得心有余悸。
她躺着，睁着眼，听着雨声雷声，惊吓过后，一个身影浮现眼前。
她想起Maeve。不知那人有没有被雷吵醒，会不会被吓到，还能不能睡着。
那人无助的时候，会想起谁？是那位辜负了少女真心的坏家伙，还是……
近在隔壁的，她？
又一道闪电。又一声雷。
Zion翻了个身，把脸埋进枕头，越想越精神，睡意全无。
就在这时，门被轻轻敲几下。
恰好在雷声间隙，恰好叩着她心弦频率，Zion没有错过，坐起来。
“请进！”
门扉开了，走廊很暗，只窗外月光照亮身着睡裙的Maeve，抱着枕头，表情有些怯，看着叫人心软。
Zion了然，有些心疼，果然，还是被吓到了。
“害怕吗？”她主动问。
Maeve抿着唇，缓缓点点头，似乎因暴露弱点不太习惯，却让Zion更加心疼：
习惯逞强的人，究竟经历过什么呢？
Zion没细想，只轻声邀请：
“要不要，今晚，和我一起睡？”
Maeve站在原地，可能有些为难，恰好又一阵雷起，肩头被吓得瑟缩，让Zion心颤得难以自抑。
在她忍不住脱口而出各种保证，自己绝不会趁人之危前，Maeve终于勉强地点点头，说：
“多有叨扰。”
“不会。”
Maeve躺在她旁边，隔着段距离，没有碰到她。于是被子间悬了空，冷风往里钻，在低温的雨夜凉飕飕。
Zion依稀察觉，身边的人在细密地颤，不知是不是被冻到，于是主动把被子拉过去，自己半边身子暴露寒气里，还给枕边人掖得严实。
只是那人还在发抖。
被子够厚够暖，所以不会是冷的，Zion只能猜，是怕的。
不知为何，Zion不敢看Maeve，也不敢开口问，忐忑的心跳不止。她不明所以，为何小时候和家中侍女或朋友们玩闹累了一起倒头睡，就不会这样，和身边这人，就如此紧张，呼吸不畅。
“Zion。我害怕。”是Maeve先开口，声线飘忽，尾音带点上挑，弱弱的，软软的。
听得Zion心尖都酥，想起传闻中海妖的呓语，听不得，应不得。
但她还是忍不住转头，于是就看见Maeve侧睡，浅浅眼眸逆光，盛着她。
声若海妖缥缈，面若魅魔蛊惑。
Zion听过的故事里，魅魔长着羊角，会以独特的眼瞳锁住人心魄，让人心甘情愿，献上一切。
“我有点怕。”魅魔诱惑道，“我可以靠着你睡吗。”
被魅惑的凡人自是毫无招架之力，主动凑近些，“当然。”
接着，Maeve就又靠近几分，填补与她之间最后那些空隙。
两人的肩贴在一起，体温透过睡裙薄薄棉布传来，像簇缓慢燃烧的火。
再一声雷，比之前更响。
Maeve的手在被子里一动，转而抓住了她的手。
雷声歇了，Zion心跳却如雷，怦怦响彻，让Maeve垂眸轻讶，多半听见了。
她不知该如何解释心跳，好在对方也没有问。
Maeve只是在雷声消止之后，手指缓缓回扣，将她手握得更紧。
这次，并非恐惧而本能寻求庇佑。
只是纯粹，想牵她手。
两只手十指紧扣，在被子里，以体温，缓缓焐热彼此的防备。
谁都没说话。雷声渐渐远了。
再无炸裂的暴雨，雨声稍稳，沙沙作响。
她们呼吸却更加不稳。
Zion没有学过的那些情愫，竟在此时此刻，幡然领悟。
身旁那人体温点点渗进自己皮肤，顺着血管，流遍全身。温度不高，却持续灼人，像是不烧尽这一夜，便不会熄灭。
“我……”Zion仓皇开口，声音发哑，“我不知道……我好像有点，不正常……”
Maeve柔柔望着她，牵她的手，往自己温.热的裙摆上引，以气音轻轻地回应：
“不。这是正常的。这特别好。”
Zion指尖触到热腻的软。
听见眼前人再度开口，引诱她：
“要不要，试试看？”
＊
云销雨霁，骤雨终歇。
Zion睁眼时，见窗帘缝隙间漏进灿光，又是晴朗一天。
眼前就是侧卧的Maeve，睡颜安逸，毫无防备。
那人睫毛垂着，呼吸很浅，唇珠微微红.肿。晨光落在其脸上，照亮那人眼尾的淡红，是泪过的痕迹。
想起嘴唇发.肿的原因，想起眼尾泪痕的始末，Zion呼吸就忍不住更轻，因心虚，也因心软。
舍不得吵醒眼前战栗了整晚，却并非因雷声恐惧的人。
这份怜惜，让Zion只觉，心脏像是被轻揉了一下。
有种柔.软酸.胀的感受，几乎要从胸腔溢出，正叫嚣：
留住这个人。
永远永远，留在枕边，留在身边。
Zion学会了，原来爱一个人，就是这样的感觉。
未必有戏剧里写的轰轰烈烈，未必有诗歌里唱的肝肠寸断。
但一定要有睁眼便见她躺在身边，听着她呼吸，感觉她体温，心随她融化。
就是这样。
理由很充分。
Maeve醒来的时候，发现Zion已经下了床，正轻手轻脚穿外衣，似乎要出门。
她惺忪坐起，揉着眼，不知这人刚与她度过一夜，这就要去哪。还来不及问，先对上Zion被晨光点得格外明亮的眼眸：
“Maeve！我会对你负责！”
“……嗯？”Maeve睡意陡然惊退。
不待她问清这是什么意思，Zion扭头就往屋外走，匆匆丢下一句：
“我这就回去与我父母坦白对峙！我要退了那劳什子联姻，我要和你结婚！”
Maeve伸手，“等一下！”
只拦到一手空气，莽撞少女的身影消失在门边。
Maeve：“……”
＊
【你是说……你要先退了与侯爵家的联姻……然后再向侯爵家提亲？】
【…………嗯？】
复述那日与父母坦白时的对话，描述当时两位长辈古怪的表情时，Zion还是觉得滑稽，又忍不住嗔怪Maeve没坦白，让她出了丑。
原来，Zion的父母虽古板，多少还是真心疼爱这不省心的女儿。
受身边人影响，他们依旧认为联姻是很普遍的选择，并无不妥，但他们还是会兼顾，极力给女儿找个好的归宿。
怀特家，他们自始至终没考虑过。
只侯爵家女儿得知小道消息，送来一纸婚书时，他们欣喜若狂，纠结不知如何与女儿说，才能让她乖乖接受这婚事。
【多亏Maeve手段高明。】
当时，Zion的父母如此评价。
如今，Zion看着手中小镇《周报》上刊的本地贵族联姻喜讯，忍不住揶揄一声：
“是啊，多亏Maeve手段高明。”
始作俑者正坐沙发上喝下午茶，表情很淡，只眼睛微弯，唇下有梨涡浅浅。
谁能不认这人手段高明？将一出父母之命的悲剧，改写为情投意合的佳话。
Zion凑到人边上坐，沉默盯着看，非逼人开口。
于是Maeve就悠悠放下红茶杯，启唇道：
“是要算旧账？”
“嗯？”Zion隐约预感不祥。
Maeve就直视她，说：
“我长得太丑？”
“……”
“我不学无术，徒有家世？”
“……”
“与我哪怕只是形式的婚姻，都难以忍受？”
“……”
Zion态度当即放软，倚着Maeve肩膀，讨饶道：
“你知道我不是说你。我当时误会是别人……”
“别人。”Maeve停顿，意味深长，“原来你还有别的选择。”
“…………”
Zion哑口无言，抬眸看到Maeve眼尾微微弯起，看到唇下梨涡阴影渐深，看着其被阳光照得剔透的侧脸，心跳又开始失控。
“没有的。Maeve，从始至终，只你而已。”
初定婚约的少女们在日光下交换了一个浅浅的吻。
“不过，我有个好奇，只是假设。”Zion忍不住问，“如果我没上当，没被你骗回家，没有为你心动，你会怎么办？”
Maeve闻言，神情依旧平静，带点尽在掌握的从容，又端起桌上茶杯，小小抿一口，悠然道：
“不会的。”
“嗯？不会什么？”
“我会想方设法让你爱上我。”
“……”
过分自信自傲的话语，出自这人之口，竟不让Zion觉得虚浮自恋，反倒认同，反倒自满，甚至因对方并不会因挫败轻易放过自己，而沾沾自喜。
“何况，我留有后手，还剩千方百计。”Maeve放下茶杯，唇角依旧抿着温柔笑意，眸色却深沉几分。
让Zion想起她初进门前的那段对话，那段警示。Maeve确实所言非虚，期间“坏事”做尽，最后得偿所愿，甚至Zion还心甘情愿。
“是什么样的后手？”Zion忐忑追问，好奇又畏惧。
Maeve没答，只人畜无害地弯着眼，“之所以不率先用，当然是因它非最优解。既然如此，就不能轻易告诉你。”
“怎么不敢说？”Zion开玩笑道，“总不会是把我关起来吧？”
Maeve闻言只笑，并不语。
这点不宣之于口的隐瞒，让Zion忍不住猜想，或许自己所言并非玩笑。
Zion不喜管教，痛恨阴谋。可她此刻察觉，若这束缚来源于眼前人，若这诡计是眼前人为她施展，她就甘之如饴。
自诩正直的她，这才意识到心底不为人知、此刻才初见天日的阴湿嗜好。
与眼前看似纯良实则危险的爱人，堪称天造地设。
“好吧，好吧。”
于是Zion投降，又贴过去，邀一个吻，在唇.舌痴缠间，倾吐真心实意的甜言蜜语：
“实则也用不上你的千方百计。你只消勾勾手指，我注定臣服于你。”
－完－
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