冷风彻骨。
簌簌雪珠子自廊下无声飘落，入目白茫茫一片。
沈菀仰躺在炕上，双眼空洞迷茫，如同枯井无神。
她麻木不仁盯着墙上的一个个殷红的血手印。
通身上下不着寸缕，只有一张单薄残破的被褥。
泪水润湿了眼睫。
沈菀一双眼睛如浸在秋湖中，泪流不止。
房间是冷的，泪从眼角滑过，也是冷的。
良久，屋内无声的哽咽转为低声的啜泣，沈菀抱着双膝，嚎啕大哭。
窗外风雪交加，凛冽的冷风在破落的院子上空盘旋，冷意从门缝、从窗缝渗入。
沈菀双目垂泪，一双眼睛肿如核桃。
她一点点挪至炕沿，从地上捡起被陆砚清撕扯而下的衣裙。
甫一动作，无意碰到手肘的淤青，沈菀疼得握不住衣裙。
指尖无力，半旧的衣裙轻飘飘落至地上。
从台阶上滚落后，沈菀手肘本就摔出淤青。
后来又被陆砚清压在炕上。
醉酒后的陆砚清比往日更加不可理喻。
他听不见沈菀的哭声，也听不见沈菀的哀求。
炕上只铺着一层薄薄的草席，沈菀膝盖在草席上磨得青紫，不忍直视。
沈菀拼命忍住在眼眶中打转的泪水，艰难扶榻而起。
另找了一身干净的衣裙换上。
寺中规矩众多，沈菀从陆家出来时，只带了两身换洗的衣物。
长发披在身后，沈菀弯腰，从地上抱起沾满血污的衣裙往外走。
木门推开，迎面的冷风几乎要将沈菀吹倒。
沈菀一手挡在眼前，往后院的柴房走去。
打水，洗衣。
冰天雪地，沈菀双手在冰水中冻得僵硬通红。
她瑟缩着身子躲在廊下，卷起的衣袂露出瘦骨嶙峋的手腕。
干瘦的手臂上红痕遍布。
衣裙在水中淘了一遍又一遍，沈菀指尖冻得几近没有知觉，可衣裙上的血污还是洗不干净。
那是陆砚清肩膀伤处流下的血迹。
沈菀眼周红了又红，浸泡在冰水中的双手僵冷，似是察觉不到水温。
衣裙上的血迹顽固，沈菀咬牙，双手扯着两边用力揉搓。
“嘶啦”一声响。
衣裙裂成两片，沈菀目瞪口呆，一直强忍着的泪水终于忍不住滚落，吧嗒吧嗒滴落在手背上。
冬风寂寥，呼啸风雪中只有沈菀一人的呜咽。
沐盆中满满当当的血水，触目惊心。
沈菀小声抽噎，正想着倒掉手中的血水，猝不及防和迎面走来的女尼撞了正着。
沈菀大惊失色，心跳如鼓。
沐盆中的血水无处可藏，女尼狐疑皱眉：“这是……”
青天白日，倘或这事传出去，旁人只会道沈菀不知廉耻勾引陆砚清，无人会为她辩解。
就像……当初在山寺。
沉吟片刻，沈菀垂首敛眸，怯怯：“我、我小日子来了，不小心弄脏了衣裙，见笑。”
衣裙湿答答裹在一处，分不出上衣下裙。
女尼默不作声收回视线，淡淡。
“今日寺中有贵人，无事莫要出院子，省得冲撞了贵人。”
沈菀低眉：“是。”
女尼面无表情：“再去烧些热水，兴许贵人会用上。”
沈菀怔怔抬眸：“……是。”
烧水需要柴火。
沈菀拖着僵冷的双足，一步步踏入雪地，风雪在她纤瘦身影后摇曳。
……
厢房窗子半掩，角落供着两个鎏金三足铜脚炉，暖气迎面。
一盆接着一盆的血水往外送。
被临时抓来的郎中战战兢兢侍立在炕前，为陆砚清重新包扎伤口。
寺中的药酒虽有止疼之用，可到底治标不治本。
郎中恭恭敬敬：“还好伤的不是要害，公子年轻，将养些时日保管无碍。”
卫沨忧心忡忡：“那我家公子怎么还不醒？”
郎中思忖片刻：“许是喝了那药酒的缘故。”
卫沨面色铁青，在屋内来回踱步。
忽的一个箭步冲到郎中身前，单手拎起郎中衣领：“你若有半句欺我，我定……”
“卫沨。”
榻上忽然传来陆砚清干哑的一声。
卫沨大喜过望，丢开郎中奔至陆砚清榻前。
“公子总算是醒了。”
身后的郎中也跟着如释重负。
陆砚清揉着额角，只觉头重脚轻，脑子晕晕沉沉，他哑声：“什么时辰了？”
卫沨掏出袖中怀表，如实相告：“约莫申时了。”
陆砚清眉头紧锁：“我睡了这么久？”
转眸瞥见案几上空空如也的酒壶，陆砚清眼中流露出几分茫然，他盯着酒壶若有所思。
那双晦暗黑眸深不见底，辨不出喜怒。
厢房悄无声息，静静无人低语。
郎中胆战心惊立在屏风旁，大气也不敢出。
他虽不知陆砚清的身份，可瞧他通身的气派，便知不是寻常人家。
卫沨觑着陆砚清的眼色，小心翼翼试探：“……公子？”
陆砚清漠然收回目光：“山下如何了？”
卫沨正色：“公子，金吾卫已经到了，那些山贼也都悉数抓捕归案。”
陆砚清冷冷抬眉，轻嗤：“还有活口吗？”
卫沨点头：“有一个。”
那人本要服毒自尽，好在卫沨反应快，眼疾手快卸了那人的下颌。
陆砚清敲着案几，神色凝重。
他这次查办的贪墨案牵连颇广，也怨不得有些人会狗急跳墙，急于取自己性命。
卫沨斟酌：“那人已经送去大理寺了，有太子在，想来应该无虞。公子伤势严重，可要在寺中稍作歇息，明日再启程？”
皇帝病危，朝中分为两大党派，陆砚清隶属太子一党。
“夜长梦多。”
陆砚清当机立断，“备马，我要入宫。”
卫沨领命而去。
风雪依旧，寺前栽着三株红梅，簇簇梅花红若胭脂。
陆砚清步履匆匆，临出山门，他忽的刹住脚步。
转首遥望廊下垂着的铁马，黑眸沉沉。
指间的玉扳指转了又转，陆砚清倏然开口。
“今日……可有旁人来过我屋里？”
雪雾缥缈，万籁无声。
女尼双手合十，那双淡漠眸子从始至终都不曾有过片刻的起伏。
她面不改色：“不曾。”
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