永晟八年五月。
苏清先是借着各地夏收秋收,清查各地账目。
还给了犯人戴罪立功的机会，若能查出账目问题，就能罪责减轻。
同时晏铮州也被派出去,先清理京城一带匪贼。
再让连老将军负责各地守备军将士物资盘点。
都说新朝新政。
如今虽不是新朝，但朝廷不少人都默认苏清跟铮王爷之间的关系，更默认苏清是未来掌权的皇后。
所以她在勤政殿发号施令,众人无不奉命行事。
除此之外，皋青州的文瑞,汪鹤,费开宇,以及广乐府崔刚捷等人,被任命为钦差大臣。
负责巡视各省,一则查处土地兼并，二则揪出贪官污吏。
期间种种艰难自不必说。
但他们去到地方，便有当地守备军协助。
若守备军也不听调,便是晏铮州带兵清缴,广乐府的十六万守备军被分散到各地。
这些都是苏清的心腹，多数将士出身广乐府,自然只听苏清命令,就连晏铮州都要往后排。
既有忠烈文臣,又有忠心将士。
这些钦差可谓无往不利。
再说，天底下谁人不知苏清的名声。
她既然要这么做,便无可挽回。
反正天下间的土豪乡绅,全都丧如考妣。
为什么争来斗去，是苏清上位啊。
就不能换成别人？
铮王爷登基的话，应该是他掌权吧？
但他现在一个劲在外面打仗是什么意思。
不管怎么样，反正京城局势稳住了。
没有因为皇帝突然薨逝造成什么影响。
外面却兴起血雨腥风。
一个个地方被清扫,期间也涉及京城官员的利益。
苏清跟地方上配合，不给他们反抗的机会。
不少地方堪称血流成河。
尤其是文瑞文大人去过的地方。
还有人说，他的风格跟传闻中大泽军有些像，按照他的话讲：“这些世族乡绅，挨个砍头都不算错杀。”
这话一出，想要杀他的人自不在少数。
苏清只能再给他加派人手，依旧从广乐府调出，勉强保住他的性命。
再把朝中里应外合的文官连夜抄家，总算把他们按住。
这场堪称杀戮的清算，一直持续到当年九月份。
清查隐田无数，抓捕贪官污吏无数。
跟苏清在京城的“温和”做派完全不同。
但让人惊喜的是，因为隐田以及一部分乡绅被解决。
今年收上来的税款明显增加。
从去年的三百一十万两，增加四百二十万两。
虽说还不算很多，但各地民生陆陆续续恢复。
加上“肆无忌惮”的文瑞还在猛查贪官污吏，竟然从各地犯官家中，搜出近八百万两赃款。
苏清对这个数字并不意外。
顺昌国这样大，土地如此多。
按理说不管种地的百姓，还是国家税收都应该能维持住。
既然百姓穷，国库也穷。
那谁富了？
还不是中间的贪官跟乡绅世家。
他们就是国家的蛀虫。
赃款送到京城，朝会上满场哗然。
而这些钱，苏清既不准备听太后的，继续帮先皇修缮陵墓，也不打算建宫殿。
给今年几处有灾情的地方发放赈灾粮，再给各地整编完毕的守备军发粮饷。
工部见此，识相地不提宫殿陵墓这种事，顺顺当当提拔起会水利的官员。
这么大的国家，不可能没有人才，也不能发现不了人才。
之前不提拔，只是不需要罢了。
一直到永晟八年年底，除了必要的堤坝修建之外，再无其他劳民之事。
朝廷能做的，就是尽量惩治官员，约束土豪乡绅，严查土地兼并。
把土地还给百姓，一切都会好起来的。
不过也有着急的人。
就是沿海一带的市舶司。
尤其是海万州的官员，他们守着建好的蒸汽船不能动。
苏大人倒是有文书送来，让他们多做实验，找出弊端。
对此她也实话实说：“之前造的太过仓促，尚不能证明安全性，先在近海实验。”
这一实验，就到年底了。
苏清翻看四月到十二月的航行数据，确定无误后，才允许继续造新船。
中间确实出过很多问题，若不是距离海岸比较近，还有往来船只帮忙，只怕整条船的人都要丧命。
一直到近两个月，故障跟问题才越来越少。
不出意外的话，明年就能正式通航。
海万州肯定是头一个。
其他市舶司官吏也会在明年年初更换。
同时也会派出将士清缴匪贼。
就连泉州一带的富商也冷静下来，新派过去的泉州知州崔刚捷既整顿本地军备，同时敦促这些富商给死去的富商家丁家仆赔偿金。
当地市舶司不是好人。
这些富商诱骗贫家子冲在前面，再欺负孤儿寡母，同样不是什么好东西。
一番大刀阔斧整治。
顺昌国内忧终于减轻一分。
剩下的，还要慢慢处理。
但对于朝廷来说，就有点不同了。
四月底先皇去世。
至今已经近八个月了。
国不可一日无君啊。
等会，现在看起来，有没有也差不多。
反正顺昌国正常运转。
朝臣们议论，后宫的太后同样觉得奇怪。
在太后看来。
小儿子登基是板上钉钉事。
之前不提，只当他对兄长敬重。
但一直不提是怎么回事。
再者，让苏清一直掌权不是回事。
还是晏铮州回来的好。
他一直在外面打仗，哪有皇帝的样子。
被太后召见的时候，苏清只觉得，太后身体刚好，就又有新主意了。
但苏清一句话，就让太后的偃旗息鼓。
“太后娘娘，明年各地女子童试就要开始，您贵为太后为天下女子表率，不若做这女子童试的主考官。”
各地童试，都在自己地方举行。
这所谓的主考官自然是名义上的。
由她写诏书，颁政令，最好再写篇文章鼓励女子考生。
做这天下女考生的第一任主考官。
听苏清说完。
还有顾从斯郭高杰从旁边劝说，太后毫不意外地心动了。
虽说先皇去世，让太后身体每况愈下，但她掌权的心没变。
如此体面又能参与科举的事，她怎么会不同意。
太后一时脸上带了喜意：“这倒是好的，只是头一次办，难免生疏。”
“以太后您的能力，肯定不会错的。”
“国子监与礼部，也会听您的调遣。”
太后十分满意。
倒是不提晏铮州的事了。
苏清趁此，提起另一件事。
今年乡试，明年便是会试，她想动一动会试考题。
既重策论，也重律法，再添物理数学农学备选。
明年的会试考题，就在这两者之中。
策论好说。
重律法？
刑部尚书率先出现疑虑。
苏清直接道：“重拾律法。”
要说每朝每代都有律法，尤其到顺昌国，已经初步完善。
但能不能严格执行是个问题。
苏清的意思，便是重视律法，完善律法。
相对人治，她自然更信法治。
民间休养生息。
朝廷完善律法，规范皇权。
虽不知能做到什么地步。
但她会尽力去做。
最后的物理数学农学备选，更像是附加题。
能做的做，做不成的就算了。
但会不会重用做得好的考生？
自是会的。
科举最高的会试，都出这样的考题。
其实就是风向标。
告诉天下间的学子。
别在只读四书五经了，重拾诸子百家的时间到了。
尤其是列入试题的几门学科，全都极为重要。
他们顺昌国不仅需要文学家，还需要工程师科学家农学家。
苏清一直相信，偌大的顺昌国定然有这些人才。
只是科举不考，大家自然而然成为隐学。
这些隐学也是隐患。
推展这些改革，苏清跟朝臣们也吵得厉害。
闲暇之余，还要处理后宫的请求。
已经被判流放的刘大人一族，想再见见自己女儿。
主要是刘夫人想见女儿。
还有那个绿了先皇的进士家里，也想看看家中唯一的孙儿。
这奏章是不是有点冒昧了。
不过他们也算知道苏清的性格。
还真让刘家夫妇，跟那进士的爹娘进宫。
这两对夫妇见面的时候，脸上都不算好看。
因为后者也参与逼宫，同样要被流放。
为什么逼宫？
自然是唯一的儿子被先皇杀了，想着鱼死网破。
没想到，大家都没有鱼死网破，只是让他们流放。
不仅如此，刘家女儿，还有私通生下的孩子也被保住。
这对他们两家来说，便是莫大安慰。
尤其是后者。
“走吧，刘贵人如今换了住处。”
听说换了个僻静的小住处。
他们已经做好自己女儿跟孙儿忍饥挨饿的场景。
但真到地方，只见是个四四方方的小院子，里面三间房，再带一个厨房。
刘贵人跟她陪嫁来的两个丫鬟都在。
三个人衣着朴素不少，但气色尚可。
屋子里也有炭火，已经七个月的孩子看着也粉嫩嫩的，衣着不算太差。
刘贵人经了那遭变故，整个人稳重许多，她手腕上还带着一串佛珠。
“等孩子断奶后，我会日日茹素。”刘贵人道，“我会为钟贵人未降世的孩子祈福。”
皇帝死了，刘家人被囚禁。
这些事刘贵人是半个月后才知道的。
即使如此，她也因产后虚弱差点血崩，还是沁贵人找来御医认真调养。
得知全家无事，刘贵人才恢复些气力，开始认真带自己的孩子。
随着家人被流放的消息传来，她彻底松口气。
本是必死是事，如今能活着就是好的。
至于自己跟孩子，肯定必死无疑。
结果大家都知道，苏清跟沁贵人只是让她们搬到小院，衣食并不短缺。
随着孩子一日日长大，刘贵人心里反而愈发惶恐。
尤其是孩子越可爱，她就对钟贵人滑胎的孩子越愧疚，经常梦到那个应该也很可爱的孩子。
历经生死，又有这么可爱的孩子，人很难没有改变。
刘夫人心疼女儿，哭的不行：“钟贵人虽是宫妃，却没有子嗣，跟后宫其他嫔妃一样，已经被家人接回了。”
说到这，刘夫人顿了下：“就嫁给她表哥。”
刘贵人都啊了一声。
那个跟她私通的表哥？
也是告发他们全家的表哥。
众人心中一时间五味杂陈。
进士爹娘则小心翼翼抱起孙儿，可惜他们已经没有家当，连个值钱的物件都不能留给他。
以后有没有见面的机会也不好说。
好在只要苏清掌权，就还有希望。
冲着这份希望，他们在流放之地，也会好好立功的。
刘贵人想了想，取来纸笔：“写封信吧，等孩子长大会识字了，我会给他看。”
金银倒是虚的，让孩子知道，他不仅有自己这个母亲，也算盼头。
原本家财万贯的两家人，一家留了一封书信。
或许有一日，他们还能再见。
刘贵人看着他们的背影，手里攥紧佛珠，眼前又闪过那个婴儿的影子。
她这辈子都会在深宫中为那个孩子祈福。
以前的钟贵人现在的钟小姐，已经不太在意这些事了。
孩子没了固然难过，但她跟表哥还能再生啊。
钟家喜事近了。
但梅娘的喜事却远了。
苏清接到弟弟苏澄的信件，下意识站起来。
苏澄今年十二，已经明白些道理。
这件事他一直不知道该不该说。
但眼看王学政跟梅娘避而不见，他难免着急。
此处说的王学政，正是广乐府学政王逸明，跟梅娘年纪差不多。
两人在南江县相识，彼此都有好感。
算起来，也有两三年时间。
苏清虽然离得远，但一直知道他们相处不错。
她跟弟弟也觉得王学政生的不错，人也正直，颇有些他们已故父亲的风范。
故而都是鼓励态度。
到今年年初时，梅娘跟王学政来往频繁，就差提亲说媒。
可今年发生什么，大家都知道。
苏清从礼部官员，直升到如今勤政殿掌事，管着文武百官。
王学政就有点懵了。
梅娘也傻眼了。
他们都不想拖累苏清，让母亲再嫁成为攻击她的武器。
两人心如刀割，却彼此默契。
尤其是梅娘，在未来夫婿跟女儿的前程之间。
让她选一千次一万次，她都选女儿啊。
这还用考虑吗？
反而是苏澄看的明白。
他姐在意这些事吗？！
他姐在乎吗？！
故而有了苏澄这封信，并道：“姐，王学政回京述职了。”
其中意思，不言而喻。
王学政在广乐府三年任期已满。
这次述职肯定要换地方。
苏清眼前一黑。
就古代这交通条件，换地方之后，两人更没机会了啊。
等王学政被特意召见时，只见勤政殿内另摆了一张桌子。
主位上的桌子弃而不用，新设的桌案正是苏大人的。
两人见面，都有点尴尬，苏清也是头一次处理这种事。
还是齐内官先开口：“都不是外人，直接说吧。”
齐内官说完，还贴心出去看着。
今年要告老的梁公公都要等一等。
勤政殿内。
两个聪明人其实不用说太多。
苏清直接道：“如果因为担心我，大可不必，更难的指责都有，不差这一个。”
“只要母亲高兴，我是没意见的。”
王学政尴尬，苏清继续道：“如果是因为你的名声，那我无话可说。”
之前那种情况，两家也算合适。
苏清算得上一步登天，现在结亲，便会有人说王学政攀炎附势。
王学政叹口气。
他确实担心这个，不过他问了句：“苏大人跟铮王爷不登位，是为了名声吗。”
他问的直白，却不带恶意。
也是多数人的疑问。
先皇去世已经八个月了。
他们两人没有一点登基的意思。
明明皇位就在眼前，宁可闲置也不登位。
是为了三辞三让吗？
如果是这样的话，那已经够了。
不管朝臣如何想，乡绅世家如何恨他们，民间跟官员们，都知道他们是大大的忠臣清官。
越是这样，王学政跟梅娘越不想破坏他们的名声跟气节。
岂料苏清忍不住笑了，边笑边摇头：“怎么可能。”
“我怎么可能为了名声不要权力。”
说着，苏清看了看废弃不用的位置：“只是我登上这位置，就对不起我自己。”
对不起上辈子生长的环境，也对不起她的姥姥。
即使来这个世界已经八年时间。
但她不会忘了自己的生长环境，也不会忘了新旧时代的不同。
“我不是为了名声，只是不想循环往复的进入循环。”
王学政不明白她的意思。
但他知道，拒绝人人向往的权力地位，是极为难得的真正气节。
更像诗里写的：“亦余心之所善兮，虽九死犹未悔。”
苏清听他拿离骚里的话夸自己，赶紧摇头。
不至于不至于。
苏清道：“放心吧，你们成亲不会影响我，反而会鼓励很多人。”
“该把你们儒家禁锢妇女的想法改改了。”
王学政老脸一红，好在是个中年帅哥，否则只会显得滑稽。
王学政想了想道：“那我能不能去通民府任职，你娘也准备回老家看完爹娘公婆。”
“到时候在那完婚，你娘肯定高兴。”
好好好，有些人看着要离开，其实在哪办婚礼都想好了。
苏清点头：“这个简单，通民府应该有合适的职位。”
全国各地的官吏都在变动。
能者上庸者下。
以王学政在广乐府的政绩，今年应该调到京城的，去通民府只算平调了。
梅娘跟了苏溪，还有苏三婶母子，朱婶娘她们确实早就想回通民府了。
即使不想念故土，也想念亲人。
以前不算安全，也还被人挟持，给苏清添麻烦。
现在一切稳定下来，她们也能回乡探亲。
送走王学政，也就是自己未来继父。
再送走告老的梁公公，梁公公到了年纪，在京城也有宅院，算是体面退休。
他只是感慨，苏清怎么就坐在最高位了呢。
不过还好是她，否则大家日子不会这么轻松。
众人离开，苏清想了想，给晏铮州写信。
回来吧，别剿匪了。
搞得我不让你回家一样，这合理吗。
至少回家过个年，年后再继续打！
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