陆豐何其聪明, 在柏初将利齿刺入他脖颈的瞬间，他便明白了对方的意图。
一股冰冷的絕望霎时冻结了他的瞳孔, 他实在是太了解異化因子，所以即便不调查，他也知道插入他脖子里的是什么东西。
柏初与陆知行，只要相遇，彼此的气息便会催化那潜藏的異化因子。
而此刻，一枚承近乎“完美”的異化因子，正深深嵌在他的血肉之中！
“呃——啊！！！”
一切发生得太快。
陆豐的惨叫戛然而止, 取而代之的是一种令人牙酸的骨骼错位与皮肉膨胀的闷响。
他的身体像是被充气般猛然膨胀、扭曲，实验服瞬间被撑裂成碎片。
头发急速脱落，头颅部位竟覆盖上了一层惨白、坚硬如甲壳的物质, 五官彻底消失在平滑的骨甲之下。
眨眼之间，那个高高在上、掌控一切的男人消失了, 取而代之的是一头高达两米、形态狰狞、散发着原始暴戾气息的怪物！
他的外形与实验室底层那些異化兽相似，但或许是因为异化因子没有那么多。
他体型相对瘦削, 甲壳的光泽也略显黯淡, 属于其中最弱小的那一档。
他失去了所有理智与记忆, 只残留着野兽的本能，在原地焦躁地摩擦着前肢进化出的巨大镰状利爪, 发出“咔嚓咔嚓”的刺耳声响，布滿细密尖牙的口器开合着，浑浊的涎水滴落, 毫无目标的凶暴視線在残存的三“人”之间逡巡。
懸崖边的風卷着血腥与尘埃，刮过这诡异的对峙场面。
陆知行和陆洋完全僵住了，他们是怎么也没有想到事情会发展到这个地步。
只有柏初，缓缓地、踉跄地后退了半步。他新生的脸庞依旧苍白如纸, 额角布滿细密的冷汗，但眼神却是一片深潭般的平静，甚至帶着一絲尘埃落定的冰冷了然。
他早就计划好了。
从他隐约猜到“相遇催化”的真相，从柳致和的袭擊让他确认自己不会被完全感染，从陆豐拿出那管针剂。
这个反擊方案，就已在他心中成形。
他恐懼被控製，甚于恐懼死亡或异化。
所以他不惜以削去半个头颅、阻断神经传导的极端方式，来阻止那青蓝色液体对大脑的侵蚀。
此刻，他耗尽刚刚恢複的、源自“本源”的强大再生力，终于将破损的头颅与肩膀修补完整。剧烈的消耗让他眼前阵阵发黑，虚弱感如同潮水般涌来，他必须用尽全力才能站稳。
但是不行，他不能在这里逗留。
异變突生！
柏初的后背肩胛骨处传来布料撕裂的声响，紧接着，一对巨大的、覆盖着白褐色半透明薄膜、骨骼嶙峋的翅膀，猛地破体而出！
翼展几乎覆盖了小半个懸崖平台，帶起一阵混杂着血腥气的劲風。
“柏初？！你！”陆知行惊骇地想抓住他，指尖却只擦过他迅速變得冰冷的衣角。
柏初最后看了他一眼，那一眼包含了太多来不及言说的情绪。他足尖在碎石上輕輕一点，身形如同失去重量般向后飘去，直坠懸崖！
下一刻，那对巨大的翅膀猛然展开，用力一扇！下坠之势骤停，柏初的身影如同暗夜中苏醒的巨鸟，划破弥漫着硝烟与血腥的空气，盘旋而起。
他甚至在空中勉强稳住身形，掏出了那部屏幕碎裂、电量岌岌可危的手机
“柏初！！！”陆知行扑到懸崖边，嘶声力竭的呼喊被狂风撕碎。他眼睁睁看着那道背负巨翼的身影，义无反顾地投向远处深沉如墨的夜色与山林，心脏如同被生生剜去一块，痛得无法呼吸。
滴滴。
他口袋里的手机响了，这是柏初给的。
“柏初！！！你知不知道你在做什么！你差点就……！”他哽住，无法说出那个字眼。
“陆知行，”柏初声音沙哑，却清晰无比，“恭喜你，自由了。”
“你知道吗？我现在，真的……很想和你在一起。可是，现在不行。我们在一起，不是好事。”
陆知行还想说什么但是电话挂断了，再回拨过去，却是对方已经关机的消息提醒。
陆知行赤红着双眼，猛地回头，視線锁定那个还在“嗬嗬”喘气的异化兽“陆豐”，以及旁边神色複杂难辨的陆洋。
但他此刻顾不得他们。他的目光扫向旁边幽深的通风管道入口，那是柏初来时的路，也是异化兽涌上来的通道。
盖子早已不翼而飞，黑黢黢的洞口里，隐约传来令人头皮发麻的摩擦与低吼声，几双猩红的眼睛在黑暗中闪烁，虎视眈眈。
陆知行没有絲毫犹豫。他咬紧牙关，将所有的愤怒、担忧、不甘都化为力量，纵身一跃，竟主动跳进了那布满危险的垂直管道！
预料中的围攻并未立刻到来。就在他落入管道的瞬间，那些原本躁动凶残的异化兽，像是感应到了什么极其可怕的气息，发出畏懼的“呜呜”声，竟然纷纷向管道四壁退缩，为他让开了一条通往深处的、布满黏液与抓痕的道路。
陆知行管不了那么多，只是一味的向下。
他才不管其他人的死活，他只想让他的柏初平安无事。
他一定要找到柏初。
悬崖平台上，狂风依旧。
失去了目标的异化兽“陆丰”，将狂暴的视线缓缓转向了平台上仅剩的活物陆洋。
它发出一声含糊的咆哮，庞大的身躯以一种与其笨拙外形不符的速度猛冲过来，镰刀般的利爪狠狠劈下！
陆洋脸上没什么表情，只是极轻巧地一个侧身，就躲过了那看似危险的攻擊……
变成怪物的陆丰早已没了理智，一击不中，巨大的惯性让它无法收势，踉跄着继续冲向悬崖边缘！
碎石在它脚下崩落，它大半截身子已然悬空，仅靠后肢和尾巴扒着岩壁，下方是深不见底的黑暗。
就在它即将坠落的千钧一发之际，陆洋的手突然伸了过来抓住了他。
他站在悬崖边，身形稳如磐石，静静地看着眼前这头由他昔日“父亲”，这位掌控者变成的丑陋怪物。
异化兽“陆丰”似乎也感到了濒临深渊的恐惧。
它那没有五官、平滑如镜的白色骨甲面部，当然做不出任何表情。
但不知为何，陆洋就是从它那胡乱挥舞的肢体、从它喉咙里发出的不再是纯粹暴怒而掺杂了一絲急促“咯咯”声里，清晰地感知到了一种情绪。
恐惧。
纯粹的，属于生物的，对坠落与死亡的恐惧。
陆洋先是微微一怔，似乎没料到这怪物还残留着如此基本的情绪。
随即，他像是想起了什么极为有趣的事情，目光落在自己抓住怪物的手上，又缓缓移到那象征性地代表着“脸”的骨甲上。
一丝极淡、却冰冷刺骨的笑意，如同毒蛇吐信，悄然攀上他的嘴角，逐渐加深，最终化为一个毫不掩饰的，带着无尽嘲讽与某种奇异满足感的笑容。
*
虽然灾难蔓延迅速，但异化处理局早已收到预警，事情得到了及时的遏製。
经过半个月焦灼不堪的清剿、隔离与善后，弥漫在空气中的恐慌与血腥味终于逐渐散去。
而在之后的半年里，异化处理局夜以继日。
凭借从陆丰实验室废墟中抢救出的海量核心数据，以及柏初沉默而坚定的“自愿配合”。
那些曾被视为絕症的异化感染，终于被撬开了一道逆转的缝隙。
第一支能稳定将异化兽还原回人类的药剂诞生时，许多人相拥而泣。
希望，总算在绝望的废墟上，重新探出了稚嫩的芽。
尘埃，似乎终于落定。
审判庭庄严肃穆，高窗洒下的光柱里尘埃浮沉。
陆海、陆洋，乃至那头被特制力场禁锢、不断发出低沉嘶吼的怪物“陆丰”。
所有与此案牵涉甚深的人与“非人”，都被押上了象征公正的被告席。
其中，也包括了陆知行。
法庭辩论激烈。
检方历数他身不由己时犯下的过错，辩方则竭力陈述他后期为瓦解陆丰网络、拯救感染者所做的巨大牺牲与贡献。
最终，法官的木槌重重敲下：
“功过相抵，然罪行确凿。判处被告陆知行终身监禁。”
陆知行始终都一言不发。
但知情人都明白，这或许是所能争取到的最“好”的结果。
监狱的生活是凝滞的灰白。
狭窄的单人牢房，四壁冰冷，唯一的窗户高悬，只能望见一线压抑的天空。
每天重复着放风、进食、静坐，腕上特制的抑制手环时刻闪烁着幽蓝的光，每日定时注射的肌肉松弛剂让身体总是处于一种虚浮的无力感中，杜绝任何异化的可能。
时间在这里仿佛失去了意义，只剩下机械的循环。
他的隔壁，关押着陆洋，以及那头被多重合金锁链束缚的“陆丰”。
陆洋似乎将戏弄这头失去理智的怪物当成了唯一的消遣，不断用各种方法刺激它，引得其狂躁撞击牢笼，锁链哗啦作响。
每当这种声音传来，陆知行只会漠然地将监狱配发的陈旧耳塞深深按入耳道，隔绝那令他作呕的噪音。
陆海已被执行死刑，而陆洋与“陆丰”，因牵涉核心机密过多，尤其是“陆丰”的状态特殊，异化处需他恢复人形、吐出更多秘密，暂缓处置。
然而，那枚深深嵌在他颈侧的利齿成了最大难题，无人敢保证拔出时，这怪物不会瞬间毙命。
于是，一切就这么悬置着。
无数个日夜，陆知行背靠着冰冷的墙壁，仰望着那线狭窄的天光。
绝望如同潮水，并非没有涌来过了结自己的念头。
但每一次，都被心底更顽固的念想压了下去。
柏初。
他在哪里？变成了什么模样？过得好不好？
哪怕只是再见一面，一眼就好。
这个念头是贯穿他胸腔的一根细韧的丝，吊着他早已疲惫不堪的灵魂，让他日复一日地在这灰色的牢笼里呼吸下去。
这天下午，监狱走廊依旧弥漫着消毒水与陈旧灰尘的味道，寂静被规律而单调的狱警巡逻脚步声打破。
然而，这一次的脚步声里，似乎混入了一丝不同的轻盈。
随即，一股极其清甜、熟悉到让他灵魂战栗的葡萄香气，丝丝缕缕，穿透浑浊的空气，钻入了他的鼻腔。
陆知行浑身猛地一震，几乎是从硬板床上弹了起来。
心脏在那一瞬间忘记了跳动，随即开始疯狂擂鼓，撞得他肋骨生疼。
他踉跄着扑到冰冷的铁栅栏门前，拼命将脸颊挤进栏杆狭窄的缝隙，瞪大眼睛向外望去。
走廊尽头，逆着昏黄的光，一道清瘦颀长的身影正缓缓走来。
依旧是记忆中的模样，甚至嘴角那抹熟悉的、带着点狡黠的弧度都未曾改变。
是柏初！
真实的，鲜活的，就站在几步之外。
巨大的冲击如同海啸般淹没了陆知行，所有的坚强、冷漠、隐忍在瞬间土崩瓦解。
滚烫的泪水毫无征兆地夺眶而出，迅速模糊了视线，划过他瘦削的脸颊，滴落在冰冷的地面上。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里压抑的哽咽。
柏初停在他的牢门前，晃了晃手中一把银光闪闪的钥匙。
“老公，”他歪了歪头，“我来接你回家结婚。”
“啊？”陆知行彻底呆住，泪水还挂在睫毛上，表情一片空白。
柏初却不再解释，干脆利落地将钥匙插入锁孔，“咔嗒”一声轻响，禁锢了陆知行无数个日夜的牢门，应声而开。
他伸手，一把将还在发愣的陆知行拉了出来。掌心相触的温热，真实得让人想哭。
走廊上并非只有他们。
几步开外，站着几个人。叶绯玉张开手臂，“小鹿，欢迎回来！”
柏研修目光复杂，在他身上停留片刻，并没有说什么。
林意则撇了撇嘴，做了一个欢迎的姿势。
最令人意外的，是站在最后，穿着异化处理局制服的柳致和，他甚至还像模像样地朝陆知行敬了个礼。
“我……这就出来了？”陆知行声音沙哑，脚下虚浮，仿佛踩在云端，这一切都太不真实。
“准确来说，流程还没完全走完。”叶绯玉推了推眼镜，公事公办地解释，“你需要和柏初完成法定婚姻登记。根据实验体最高豁免条例，你只有成为柏初成为法定意义上的配偶，才能得到豁免。”
柏研修上前一步，目光深沉地看着他：“你并未获得无条件的自由。陆知行这个名字，连同你的过去，从今天起必须被封存。你将用新的身份，为人类、为异化处理局工作，以此赎罪，直至生命的尽头，也是你唯一的选择。”
林意终于转回头，哼了一声：“虽然想到以后要跟你这种家伙共事就浑身不舒服，但……算了，命令就是命令。”
柳致和放下敬礼的手，咧开嘴笑了，露出一口白牙：“欢迎加入，新同事！”
最后，是柏初重新握紧了他的手，将他有些冰凉的手指完全包裹进自己温热的掌心。他凑近陆知行，声音压低了，带着只有两人能懂的亲昵和雀跃：
“老公，在正式去异化处报到之前，我们还有一段长假。”他的眼睛弯起来，像盛满了星光，“我们先去领那个小红本本，然后办一个简单的婚礼，请所有该请的人……接着，挑一个你一直想去的地方，蜜月旅行。阳光、沙滩，或者雪山、森林，随你选。我们有的是时间，慢慢来……”
陆知行听着他描绘的未来，那些平凡而美好的词汇，曾经遥远得像另一个世界的童话。心口涨满了酸涩又汹涌的暖流，冲击得他眼眶再次发热。
与以往无数个生怕醒来成空的恐惧梦境不同。
这一次，紧握着他的手如此有力，眼前的笑容如此真切，空气中弥漫的葡萄香气如此清晰。
他知道。
这次，是真的。
阳光正从走廊尽头那扇高窗倾泻而入，照亮了前方通往自由世界的出口，也照亮了彼此眼中，再无阴霾的倒影。
他真的自由了——
作者有话说：终于完结了，我真的好激动。
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