万历五年的深秋， 紫禁城的红墙黄瓦，浸在连绵寒雨之中。文华殿内，十六岁的万历皇帝朱翊钧， 斜倚在蟠龙宝座上，指尖不耐烦地敲打着紫檀木扶手。
鎏金仙鹤香炉里，吐出的龙涎香雾， 被殿外渗进来的冷风，吹得偏了方向。
“朕不过要加派二十万两金花银，你们推三阻四，莫非将太仓银当作尔等的私囊？”少年皇帝的声音，带着刻意压沉的嘶哑，缂丝十二章衮服的袍袖猛地挥过， 案上琉璃笔架应声而倒。
须发皆白的首辅沈坤， 振袖出列， 神情严肃道：“陛下明鉴， 太仓银两，俱为九边军饷、河道修缮而备， 若再抽调进内库， 恐伤国本啊。”
朱翊钧冷笑一声， 指尖划过户部呈上的奏本：“好个国本！太仓存银子三百万两，内承运库却连颗像样的猫睛石都寻不出。”
王锡爵蹙眉道：“陛下， 自穆宗皇帝以后，后宫所用冠服首饰皆用玻璃打造，精美异常，何不延续旧制？”
“用不值钱的玻璃首饰充陈后宫，这就是尔等守的国本？”朱翊钧抓起镇纸的玉虎，重重砸在案上， 巨大的响声震得阁臣一抖，“限三日，着户部拨款购买金珠及猫睛宝石，若还是没有，尔等便自请去诏狱候着！”
次辅张四维喉结滚动，目光与身旁的申时行一碰，终是上前半步：“陛下，江陵公虽丁忧守制，还请俟张大人回朝再议……”
话未说完，少年天子骤然起身，带动身后的珠帘剧烈晃动着，在殿内投下支离破碎的光影。
“朕是天子！是九五之尊！不过要些珠宝，也要向张先生请示吗！”朱翊钧陡然扬声，他喘着气，眼圈泛起不正常的红晕，“还是说，要朕再下一道圣旨让他夺情？你们才肯办事！”
黛玉在珠帘后徐徐吐气，窗外雨声忽而大作，敲在玻璃窗上如碎珠迸溅。她闭了闭眼，再开口时，声音像是浸透了秋雨：“臣等岂敢。只是今岁北直隶旱蝗相继，若再加赋……”
朱翊钧微微侧头，面色缓和了两分，对着珠帘后的林尚宫道，“那就动内库老本！”皇帝猛地打断，绣金靴底碾过散落的奏章，“我就不信一点儿宝石都搜不出来！”
连林尚宫都劝不动，诸臣面色倏地灰败，沈坤伏在地上的脊背微微颤抖起来。许久，申时行终是缓缓跪倒，额头触在冰冷金砖上：“臣……领旨。”
当几位阁老叹息着退出文华殿时，檐角铁马在雨中，撞出凄冷的长音。沈坤扶住汉白玉栏杆，望着秋雨浸透的宫墙喃喃道：“皇帝如此坚持，也只好刮库以应……”
话音未落，又是一阵急促的咳嗽，将未尽之语都掩在了雨声里。他不过是替张居正看护两年的位置，却没想到才坐上去，就觉得分外艰难。
雨声渐密，宫墙深处传来暮鼓沉闷的余响，雨丝斜侵廊庑，沾湿了黛玉天青色的宫装，她捧着册籍静立阴影中。看着沈阁老被搀扶远去的背影，暗自摇头，万历帝到底是江山易改本性难移。
如今满朝文武只盼着张先生回来约束君王，因为权相积威甚重，凌驾于皇权之上，已是不争的事实。张居正越是能臣，越是显得少年天子庸懦。
迟早有一天，朱翊钧会深刻意识到这一点的。今日天子对张居正未曾言表的怨怼，他日必会化作诛心的刀剑。黛玉低头轻抚怀中册籍，只觉绢面触手冰凉。
寒露方过，紫禁城的琉璃瓦上，已凝了薄薄的白霜。武清伯李伟踩着乾清宫广场的金砖，搓了搓镶着貂皮的风领，朝慈庆宫方向快步走去。
殿内檀香氤氲，李太后正跪在紫竹蒲团上诵经，指尖缓缓拨动蜜蜡念珠。
“娘娘千岁。”李伟给女儿行了礼，眼角笑出深褶，“老臣听闻京营将士要制冬衣，这可是十万人的大生意……”他趋前两步压低了嗓音，“若交给自家人办，里外能省下五万两，正好给娘娘在佛祖面前添些灯油钱。”
李太后睁开眼，望见窗外一株老梅结了细蕊。她想起昨日佛经上说的“广种福田”的好处，唇角含了笑：“父亲既有此心，本宫便与内库说一声。”
消息传到慈宁宫时，黛玉正在核对内廷年节的用度。东厂督主司南垂手立在白玉栏杆外，轻声道：“武清伯巳时进的慈庆宫，慈圣太后的口谕已经传到内库了。”
他稍顿，声音更低了，“听说武清伯采办棉衣的棉花，比市价贱了四成。”
黛玉执笔的手微微一滞，砚台里的墨光，映着她沉静的眉眼，恍惚间竟浮现出史册上那一页。
蓟州边关的朔风，如泣如诉，卷着冰碴拍打在营帐上。戚继光掀开帐帘时，一股冻疮溃烂的恶臭扑面而来。
火光摇曳处，十九具冻得青紫色的尸首，整齐排列，每张脸都凝固着惊怖的痛苦。
“戚帅……”手下亲兵哽咽着捧来一件粗恶不堪的棉衣，“兄弟们从古北口的长城上发现的，不过一夜都冻死了。”
戚继光接过棉衣一捏，指尖竟轻易划破了粗布里子，揪出团黢黑发硬的絮状物。他撕开衣襟，霉烂的棉絮，夹杂着芦花簌簌落下。
他戎马半生，最是爱兵如子，抗倭八年大小战役无数，战损的士兵不过才二百人。如今因朝廷下发的劣质棉衣，竟生生冻死了十九人，这让他如何能忍！
戚继光猛地攥紧那件破衣，转身从兵器架上取下雁翎刀，刀鞘上的鎏金云纹，在昏灯下泛起冷光，喝道：“备马！即刻进京！”
永定门的积雪被马蹄踏碎，张府门前的石狮积着厚霜。戚继光滚鞍下马，用刀挑起一件粗劣的棉衣，嘶声喊门：“蓟镇戚继光，求见阁老！”
书房窗纸倏地亮起暖光，张居正披着灰鼠裘推门而出，待看清戚继光高举的棉衣，一脸悲愤，瞳孔骤然收缩，“元敬，出什么事了？”
戚继光竟抽刀一挥，刀尖上的破棉衣登时四裂，黑絮混着冰碴簌簌落下，衬得他眼角赤红如血，愤然道：“此乃蓟镇将士，今岁换季之棉衣，皆由王崇古大人所配发。”
张居正将戚继光请进门来，伸手捏了捏棉衣，眉峰骤聚：“才刚换季，何至褴褛若此？衣不蔽体，士卒何以御朔风之厉？”
戚继光声音哽咽：“连日暴雪，径塞路绝。城内积雪盈尺，城堞之上早已没丈！古北口戍卒，棉衣尽为北风所碎，恍若赤身立于冰窟。”
“昨日单是此一处，已冻毙十九人！”言至痛处，戚继光拳抵案几铮然作响，“他们皆赳赳儿郎，若非此劣棉蚀骨，安得夭折若此！”
张居正勃然拍案，震得茶盏铿然：“岂有此理！”
“末将当具本参奏王崇古！”戚继光目眦欲红。
张居正摇首苦笑：“元敬只见台前木偶，未见幕后牵丝人。”他见戚继光愕然，缓声道：“此批棉衣实由武清伯李伟采办。”
“竟是彼辈！”戚继光骤起复跌座，长叹一声。
武清伯者，李太后之父，本以瓦匠之身骤登显贵。其人虽起微末，竟以皇亲之名行盘剥之实，以烂絮充军需，贪墨骇人听闻。
“莫非将士枉死边关，竟成定数？”戚继光音声凄怆无限。
张居正拂袖而起，面如寒铁：“社稷重器，岂容蠹虫蛀蚀？纵是皇亲国戚，亦当明正典刑！三日之内，老夫必令此案水落石出。死者得祭，生者得恤！”
之后虽然户部出钱，重制了军衣，李伟也被女儿李太后申饬一通，但此事也让李太后跌了脸面，白白浪费了国帑。张居正那时，为了不开罪李太后，只得让李伟底下办事的人做了替罪羊。
而国之蠹虫李伟，毫发无伤，后来还封了武清侯。一生戎马抗倭御虏的戚继光，反倒是无封无爵，最后鸟尽弓藏。大功之臣难封爵，无功之人乱封赏，不能不说，这是极大的讽刺。
史书上的故事在脑海中演绎完，黛玉腕间一顿，抬眼望见窗外开始飘雪，轻声道：“司南，传我的令到天津卫，即刻整备三船南洋棉絮，五万匹松江布，直接发往蓟州，雇佣蓟镇当地织工赶制过冬军衣。”
半个月后，当武清伯兴冲冲带着车马，前往内库领银时，却见库官一脸难色：“伯爷来得不巧，戚将军那边，昨日已收到十万件新棉衣，说是……说是陈太后捐的。”
李伟愣在当场，忽见几个小太监抬着匾额经过，上头赫然是“贞节慈寿”四个御笔金字。正是万历帝亲笔为仁圣陈太后题写的褒奖。
“这话怎么说的，不是都定好了，由本伯爷来采办。为了赶工，我还赊了帐买棉花……”寒风卷着雪沫扑在李伟脸上，刺得生疼。
待御笔金匾挂在了慈宁宫上，陈太后喜不自胜，直夸林尚宫会办事，黛玉谦逊了两句，退了出来。
飞雪似絮，她踩着初积的薄雪行来，廊下侍立的宫人，如风过麦浪般依次屈膝。“给姑姑请安。”
她不过略颔首，眸光拂过众人头顶，内监官掌印早已擎着油纸伞候在阶前，伞面稳稳倾向林尚宫的头顶。
碧玉捧着一件织金妆花绢面斗篷过来，给她披上，“绛珠，这是仁圣太后刚才赏下的。”
“劳姐姐代为谢恩了。”黛玉略一折身，旋踵离去，斗篷拂过汉白玉栏杆，风毛儿带起一道细碎的雪光。
掌膳司女官捧着册子趋前：“禀姑姑，惜薪司扣着红萝炭不发，说李太后畏寒，陛下要宫里先取三成供给。”
黛玉嘴唇微勾：“按旧例，慈圣太后份例不得超过仁圣太后七成。”雪声中响起清脆的啪嗒声，“慈庆宫多取的部分，就从惜薪司掌印太监的月俸里扣，扣足额度为止。”
“是。”掌膳司女官得了准话，告退后，理直气壮地抬起头来。
转过廊下，司南悄无声息地近前回禀：“武清伯贴本做的棉衣卖不出去，正在府里砸东西发脾气呢。”
黛玉闻言，亦不露喜色，淡淡道：“跟张宏说一声，调李伯爷的儿子李文进，进御马监做提督太监吧，总要全了李娘娘的体面。”
身旁的小宫女听到了，忍不住低头窃笑起来，提拔李太后的亲弟弟去做御马监的太监，既是施恩，又是暗讽。
自从李太后搬进来皇宫，李文进就只挂名吃空饷，如今给了他实职实权，就必须时刻在宫中露脸了。
李太后哪里希望宫人，时刻记着她出身低微，又有个卖儿女求荣的爹呢？小皇帝心高气傲，最是爱面子好虚荣的年纪，一想起自己还有个阉人舅舅，心情哪能好起来呢？
可是这官职一旦提起来，李氏母子自己可不能贬降下去，否则就是得罪亲人了。
万历五年腊月，北风穿过宫巷，呜咽着卷起地面积雪的碎屑，透着一股子乾冽的寒意。
慈庆宫内，暖阁与室外恍若两季，数个鎏金火盆烧得正旺，红萝炭偶尔噼啪作响，空气中弥漫着浓郁的檀香。
李太后一身绛紫绣金百蝶纹常服，端坐于暖炕上，手中缓缓捻动着一串沉香木念珠，目光却带着几分热切，望着下首恭谨侍立的林尚宫。
她虽然不喜这个女人，帮着陈太后出谋划策，占据了本该是自己垂帘的位置。
但又不得不佩服，林尚宫很会做人，也不知从哪儿弄来的物资巨款，为边关将士供给棉衣，给戚帅捐资修长城。陈太后什么都没做，就赢得了万千将士的感恩戴德，让她眼巴巴地羡慕了许久。
黛玉身着玉色宫装，纹饰简朴，她微垂着眼睑，双手恭敬地捧着一本蓝皮账簿，静候懿旨。
“林尚宫，”李太后开口，声音温和却自带威仪，“如今岁末天寒，哀家近日读经，常怀慈悲之念。想着效法古之贤后，财布施做功德，为皇帝、为大明祈福。欲从公帑中拨支些银两，修缮几座古刹，供养僧众，你看如何？”
黛玉闻言，并未立即回话，只是深深一福：“太后娘娘慈悲为怀，实乃天下苍生之福。内廷库藏账目，臣皆已带来，请娘娘凤览。”
她上前一步，将账簿交给太后，说明道：“上回陛下已挪用了二十万两采购宝石，如今余数不多。元宵鳌山灯会恐怕办不成了。”
“臣现下为您核算修缮京畿三座大寺钱款。先期仅土木砖石、工匠雇募，需银八万七千两。此尚未计佛像重塑，殿宇彩绘及金身贴箔三项。
若依宝相庄严之制，仅贴金一项，耗用黄金恐需千二百两，折银约一万六千两，故工料总计恐需十万三千两以上。”
李太后捻动佛珠的手指略略一顿。
黛玉恍若未觉，继续说道：“再者，供养僧众。娘娘慈悲，欲使千僧受供，按每日人需米一升、菜盐油炭若干计，千僧日耗米十石，月耗三百石，时价每石银八钱，月需银二百四十两。
岁耗米三千六百石，折银二千八百八十两。此尚不含年节供品、僧衣鞋履、经文法器之费，若计全年用度，恐需银五千两。再加上香花灯烛、饮食果品，一年大概八百两数。”
她略作停顿，又一项项将尾款事项说明：“另，寺庙若增僧田，依例可免赋税。京畿良田，亩税银一钱二分。若赐田千亩，则岁损国库粮赋银一百二十两。此乃长年之费，积年累月，其数不小。且僧田皆仰农户佃种，僧人坐享其成，国库岁入却实减……”
她一项项报来，李太后的脸色渐渐有些僵，那串沉香木念珠被握得紧了些。
最后，林尚宫微微抬首，目光恭顺地道：“太后娘娘，功德无量，然确需耗资甚巨。臣窃以为，既是为娘娘及皇上积修功德，似无慷国库之慨，耗百姓脂膏之理。
若悉数由公帑支应，恐言官物议，有伤娘娘清誉。依臣拙见，此项花费，或可由娘娘慈庆宫少府支取，方显娘娘诚心，功德亦最为圆满。”
一席话，滴水不漏，既全了太后颜面，又堵死了公帑之路。李太后只觉一股郁气堵在心口，那串念珠捻得飞快，指尖却有些发凉。
她瞥了一眼那账簿上墨迹清晰的余数，再想想自己少府的积蓄，竟是半晌无言。暖阁内炭火再暖，也驱不散心头的寒意。
李太后原想借花献佛，博个天大功德名头，岂料这林尚宫早有准备，竟将她架至如此境地。
沉默了良久，李太后终是讪讪开口，语气已不似先前热络：“既如此……修缮庙宇之事容后再议。哀家又思，或可于京畿要道捐建石桥数座，以便行人，亦是功德一件。”
毕竟修桥花不了几个钱，后续也不必投入银两。
黛玉面色不变，再次开口道：“娘娘圣明。建桥铺路，确是莫大功德。然臣查历年旧例，京畿左近桥梁道路，多由玉燕堂商号捐资修建，实不必动用内帑。”
她稍抬眼帘，观察了一下太后的神色，继续温言道：“臣有一愚见：娘娘若欲以此事积福扬名，不妨待玉燕堂商号下次修桥时。
下懿旨准奏，并恩典允准在桥头勒石铭文，将‘仁圣’、‘慈圣’，两位皇太后娘娘的慈讳并尊号冠于其上。如此，万民感念两位娘娘恩德，朝廷省却巨万费用，商号亦得体面，岂非三全其美？”
此言一出，李太后眉心一蹙。她本意独揽美名，如今却被林尚宫轻巧地将陈太后与自己捆绑在一起。
若拒绝，便是对嫡后不敬，这罪名她万万担待不起；若同意，这功德便成了两人共有，且自己的名号，还要屈于陈氏之后！
她只觉胸口那股郁气更重，暖阁内的甜香，此刻闻来竟有些发腻，令人喉头堵塞。她盯着林尚宫那平静无波的脸，试图从中找出一丝一毫的刻意，却只见一片恭顺谦卑。
半晌，她几乎是咬着牙，从喉间挤出两个字：“……甚好。”
连番受挫，李太后心绪难平，面上却强自维持着慈和。她轻轻呷了一口已温凉的茶，缓了缓，决意要扳回一城。
便拿出帝王之母的威仪，道：“罢了，此事便依你之言。另有一事，皇帝明年选秀不能再拖了，此乃宫闱吉庆。哀家意，为上天好生之德，积福社稷，谕示刑部，自本年始，停刑止杀，以迎祥瑞。”
她自以为此举既能博美名，又无人敢驳斥这“慈悲”之议。
不料，林尚宫再次深深下拜，声音冷肃：“太后娘娘，此事关乎国法，臣不敢不言。”
她抬起头，目光清正：“臣记得，元辅张先生曾于御前奏对时明言：‘稂莠不锄，嘉禾不茂；冤愤不泄，戾气不消。’此言实为治国至理。刑狱乃国家重器，赏罚分明，方能匡正纲纪，抚慰良善。
若因吉期而停刑，恐凶顽之徒心存侥幸，被害之家冤屈难申，非但不能上格天心，恐反生戾气，于国祚、于圣德，皆非益事。
臣愚见，陛下大婚之庆在于政清人和，循例依法，方是正道。恳请娘娘收回成命，律法之事，仍交刑部如常办理。”
一番话，引经据典，逻辑严密，将李太后“慈悲”的面具轻轻揭下，露出了可能危及国政的愚昧内核。
李太后脸上那强撑的慈和终于彻底僵住，握着茶盏的手指微微颤抖，盏中的茶水晃出细微的涟漪。
她看着眼前这个言辞恭敬，寸步不让的女官，只觉得一股寒意自脚底升起，竟比殿外寒风更为刺骨。
许久，她终是无力地挥了挥手，声音干涩：“便……依卿所奏吧。”
黛玉再次深深下拜：“太后娘娘从善如流，实乃国家之福。臣，告退。”
她起身，垂首，一步步退出暖阁，姿态恭谨如初，仿佛方才那番绵里藏针的谏言从未发生过。
只留李太后独自坐在暖炕上，对着袅袅檀香，面色青白交替，半晌动弹不得。殿外北风呼啸之声，清晰地传了进来。
雪地上留下两行浅浅的脚印，很快又被新雪覆盖。宫墙深处传来三更鼓响，一声声荡过重重殿宇，最后消散在漫天鹅毛大雪中。
腊月廿三，小年的细雪悄坠，灯市口张府的青瓦上积了层素纱。黛玉踩着尚未扫净的雪痕，穿过庭院，见新植的毛竹披着冰绡，在风中琅然作声。
晨光熹微中，蓝道行一袭青灰道袍立于竹丛旁，襟袖当风飒飒作响。张居正身着素绫练功服，依样展臂如鹤，却听得脊骨咯吱轻响。
“气沉丹田。”蓝真人指尖虚点他小腹，“似抱婴孩，似悬明珠。”掌心忽翻向上，“启天门，引清炁。”
冷风灌入袖笼，激得张居正连打了三个寒噤。
蓝道行袖袍拂过他的肩膀：“丞相肩胛僵如铁锁，可是批阅奏本时久坐？”忽以二指轻叩他后颈，酸麻直透指尖。
竹露滴落颈间，冰得张居正猛然吸气，却觉胸膈豁然开朗。
“此谓‘真人呼吸以踵’。”蓝真人足尖碾碎地上薄霜，步走天罡。张居正勉力跟随，忽见东方既白，金乌跃出云海，满院竹影竟随导引之势婆娑起舞。
妻子黛玉站在廊下，笑盈盈地看着自己。那一刻，张居正觉得自己的世界整个都灿然起来。
书房的门无声开启，地龙的暖意裹着松墨清香拂面而来。张居正身着素绫道袍临窗而立，剃尽长须的下颌泛着青辉，竟有几分方外之人的疏朗淡然之姿。
“相公气色甚好，仿佛又年轻了十岁。”黛玉将紫铜手炉搁在博古架上，素袖拂过钧窑冰裂纹梅瓶，“蓝真人的吐纳法果然玄妙。”
张居正接过她卸下的灰鼠斗篷，指尖温厚干燥：“家中无历日，寒尽不知年。不用上值理政，筋骨松散，饱食终日，气血自然充盈。倒是你辛苦了……”他目光掠过她鬓角微湿的雪珠，“宫里最近如何？”
黛玉从袖中取出光禄寺的清单轻置案上：“陛下说，元辅张先生固辞俸给，其素履清俭，恐用度不敷。
着光禄寺日给膳馐一席，各该衙门月供白粲十石、膏油二百斤、香茗三十斤、盐醢百斤、烛龙银烛各五十枚、薪柴二十杠、木炭三十包，终制乃停。
已代你推辞了，倒是陈太后送了你几样甜点，我就讨了这个好差事，亲自慰问你来了。”
她见张居正案头摆着《资治通鉴》翻在“汉武帝削藩”篇，朱批犹新，便续道，“昨日张宏又来催内帑要宝石，从前玻璃珠钗，终究难填皇帝的欲壑。”
窗竹影扫阶尘，雪光透过冰裂纹窗格，在她脸上映出粼粼波痕。张居正执起云子轻叩棋枰：“哦？皇上这回要多少？”
“二十万两。”翡翠手镯在她腕间轻响，掰着指头算，“明年八月大选，六局一司名册已备。纵使陛下后年染疹延期，最迟拖到万历八年，朱翊钧也要大婚了。届时三宫六院的人多了起来，内廷又要多一大笔开支。”
她扁嘴道，“我虽有几个闲钱，也不想全喂了那一家子白眼狼。简修、允修两个不爱读书，我这个当娘的，还有船队、商号等着他们经营呢。”
“夫人，可愿与吾手谈一局？”棋枰传来清越落子声，张居正执黑子点入星位右边的小目。
黛玉抚裙坐下，两指拈起白子道：“我可不想让他们再挖国库的钱了，将来水旱地震不少，还有万历三大征要打，钱少了可不行。”
“岷王朱定耀在武冈州，侵占民田七万顷，拖欠盐课八十万两，私开银矿，这都是明目张胆地干。如今我退居幕后，也是时候拿宗室开刀了。”
张居正眼眸微眯，“都说猪性贪婪，就让他们杀猪养猪吧。你回去后，让舅兄林润，联合都察院几位御史弹劾岷王，欺压宗室，贪暴不法。”
“这倒是个法子。”黛玉的白子应声围合，叹道：“只怕一家岷王不够他吃的。”
张居正的黑子突入西北角，轻叩在棋枰上：“陆绎说周王府新添了五百护院？正好让林御史查查，这些护院吃的是不是朝廷的饷。”
黛玉白子轻提一子，轻轻摇头：“养几个私兵还不至于除国，最多搜刮些钱财。”
一局终了，细雪初霁，黛玉侥幸小胜一子，“差点忘了正事。”随后将袖中的兵部咨文推过棋枰，“辽东又传捷报，李成梁部斩首二百级，京中已告太庙。”
窗外竹枝承雪折腰，清脆的断裂声穿帘而入。张居正垂眸扫过咨文，眉峰骤隆：“来敌望风奔溃，骈首就戮，此中情状，大有可疑。”他抬眼时声音已沉，“杀降冒功之事，烦请饬令兵部详查。”
“知道了。”黛玉颔首应诺，又从怀中中取出工部的奏章：“潘季驯上《两河经略疏》，阐明导河以归之海，用水冲沙，以水治水，浚海安澜的方针。朝中对此争议很大，莫衷一是。”
张居正腕间的珊瑚珠与桌面相击，发出一阵微响：“让沈阁老力排众议。漕粮改折之银，尽拨治河之用。泥沙若得疏浚，淮扬七州县可复良田万顷。”
“好了，正事都谈完了”，黛玉起身踱步到书架旁，指着上面一排潇湘书林刊刻的清平山堂话本，并一部《西游记》，一部《忠义水浒全传》。“前日送来的话本，相公可曾看过？”
张居正蹙眉道：“为夫宰辅之身，本不当费神于此。既然夫人诚心力荐，怎敢不看？便以经世致用之眼，试评诸作。”
“《西游记》者，神魔幻怪之书也。其正者，取经弘法之志可砺民心，五行相克之理暗合天道；其邪者，怪力乱神惑人耳目，僭越天庭易生妄念。若使愚夫愚妇效孙猴闹天宫之行，则礼法崩坏矣。
《忠义水浒全传》，侠以武犯禁之典。倡忠义之名固可教化顽民，然梁山逆举实为乱阶。倘使悍夫效其聚众抗官，则社稷危如累卵。吾观其书，如持利刃剖痈，善用之可警吏治，恶用之则反伤国本。
至于清平山堂话本等市井话本，有的专叙帷薄之私，有的多言妖异诈术，还有述武备、言讼狱的，其间亦有济世之智，然终为小道末技，不值一提。
都是些乖逆伦常，幻惑人心之书，没想到竟流布于民间，足见人心崩坏。所以我一再要端正士气，禁止讲学。你偏要拦着我！”
黛玉哼了一声：“这可是潇湘书林卖得最好的书，市场所需就是民心所向。昔年何心隐在聚和堂讲学，谓‘性而味，性而声，性而安逸，性也’。这些市井话本所载饮食男女，正是人性自然之发露。”
张居正神色微动：“何心隐作《辩无欲》，力斥濂溪先生‘无欲’之说，此论实撼理学根基。”他指尖轻敲桌案，“若人人各逞其欲，纲常伦理何以维系？”
“非是各逞其欲，乃是各遂其性。”黛玉将架子上的《清平山堂话本》塞进他怀中，“今市井商贸渐盛，百姓多弃农从商，渐生越礼制之心。
遂有学者诟病，程朱理学过于拘束，欲主张随心任性之论。科举文章固守旧规，读书人困于八股，思想日趋僵化；而民间争利之风日盛，奢靡之事动摇人心，故令有识之士忧心世风败坏。
李卓吾等人所以批判伪道学、揭露其言行不一，实为针砭时弊挽救风俗也。”
张居正凝目，正要拈须沉吟，发现胡子已经没有了，撇嘴道：“纵如所言，理学终究是科举正途。”
“理学自是正途，却不必废黜百家。”她伸手在丈夫肩上揉捏了一把，“昔者孔子删诗而不废郑卫之音。这些市井文字虽粗陋，其中生机勃勃处，正可见民心所向。”
张居正叹了一口气，将怀中的话本放在了书案上，“好吧，我再勉为其难看一遍就是。”
此时雪光渐黯，黛玉起身欲辞，忽被他握住手腕。温热的掌心贴着微凉肌肤，地龙暖气熏得人面生酡红。
“吾妻之见识，总如明烛照破迷雾。”他声线低沉，指尖掠过妻子鬓间玉簪，青丝散落如云泻。
呼吸交错间清冽的香气愈浓，黛玉偏头避开渐近的唇，发丝却缠上他道袍系带：“雪大了……”
她轻声呢喃，掌心抵在他胸前，被那密如擂鼓的声响，弄得心慌意乱。
张居正搂住她，竖领上的珍珠子母扣，不知何时松脱，露出杏色里衣的细边。她抬手欲掩，腕子却被他轻轻扣住。
温热的鼻息拂过耳垂，他在细腻的肌肤旁低语：“《风月瑞先亭》里有一句‘含羞无语自沉吟，咫尺相思万里心’倒写得好……”
话音未落，窗外竹枝忽然断折，清脆的响声惊得她睫羽轻颤。
张居正终是退开半寸，将玉簪缓缓绾入她云鬓。“下回来我给你熬些杏仁茶，”他忽然道，声线微哑，“记得你爱吃。”
黛玉颔首而笑，素手推开房门，风雪裹着寒梅清香扑面而来，院中积雪已没及石阶。
她方踏出一步，忽觉腰间一暖。张居正自身后环来，下颌轻抵她肩窝，道袍广袖将她整个笼住。
“再留片刻吧。”气息呵在耳畔，带着缠绵的热意。
黛玉微微侧首，“宫门要下钥了……”
她话音未落，他已执起她的手吻了起来，温热的触感游走于掌纹之间，酥麻直透心尖。
转身不及，他的吻轻轻落在眼睑，如蝶翅拂过花梢，继而印上唇角。她不由自主地启唇回应，齿间尝到清茶的微涩。
他的手抚上她后颈，指尖在衣领边缘流连，感受着肌肤细腻的触感。她轻喘着偏开头，却被他追随着吻上颈侧，在那处流连不去。
“就说雪大不好走，歇一晚行不行……”他低语声模糊起来，像撒娇的孩子。
黛玉闻言轻笑，温存片刻，终究轻挣：“真该走了。”才转身却又被他拥入怀中，这次吻得急切，仿佛要将分离时日的思念，尽数汲取。
最终是门外司南的轻声催促，惊醒了夫妻二人，黛玉慌忙整理衣襟。
他为妻子系好斗风兜，声音犹带沙哑，“雪厚路滑，别坐车了，乘我的暖轿回去。”
黛玉颔首，临行前忽将一物塞入他掌心，是一方双白燕的绣帕，犹带着她的体温。
回首望去，但见丈夫独立门前，衣袍被风吹得猎猎作响，恍若蝴蝶振翅欲飞。雪愈大了，渐渐模糊了彼此凝望的视线——
作者有话说：张居正的改革大项都讲完了，漕运和黄河治理，专业度太高，就略过了。剩下就是关于书院讲学的事了。何心隐、李卓吾、王世贞、顾宪成等名流将会登场，后面就是思想文化上的碰撞与交融。
1、《万历起居注》十四日丙寅上御文华殿讲读。先是，京营军士以给散冬衣布匹粗恶不堪，传哄皇亲武清伯李伟揽纳内库钱粮，干没官价，今给军之布即伟所上纳者，致使贫军不沾上惠。语藉藉，闻禁内。圣母慈圣皇太后盛怒，宣谕切责伟，复使中官传谕辅臣，若按验得实，即尽法处治，不私外家。后使人廉问，实非伟所为，乃包揽奸徒，通同守库内使干没耳。由是伟得不坐，第穷治诸为奸得者，革退该库内臣三十余人。是日，讲罢，上顾辅臣张居正等言及此事，居正对言：‘臣向者见伟，每告以安分守法，善保富贵，其贪冒应不至于此。若使按验有状，臣等亦唯知有国家，岂敢曲为庇护！但连日访问，诸奸恶已有主名，实不由伟。乃圣母此举至公无私，中外臣民莫不仰诵。’上曰：‘圣母之意，无非为社稷为朝廷耳。’诸臣退而窃叹，以为圣母不私外家，即汉明德不能及也。”
2、张居正《谢赐点心甜食疏》今日伏蒙圣母仁圣太后，特遣司房太监刘彦保到臣私第，颁赐甜食一盒，七品点心一盒。又传奉慈谕：天气寒冷，着臣节哀自爱，臣谨叩首祗领，不胜感戴天恩之至。
3、张居正《答本兵方金湖言边功宜详核》细观塘报，前项虏人有得罪土蛮，欲过河东住牧等语，虽其言未可尽信，然据报，彼既拥七八百骑，诈谋入犯，必有准备，我偏师一出，卽望风奔溃，骈首就戮，曾未见有抗螳臂以当车辙者。其所获牛羊等项，殆类住牧炭当与入犯形势不同。此中情状，大有可疑。或实奔之虏，边将疑其有诈，不加详审，遂从而殱之耳。
4、张居正《答河道司空吴自湖》治河之役，朝廷以付托于公者甚重，大疏所荐，一一俞允，且章、刘诸君，孤皆素知其才，必有底绩之效也。承示，恐流言之摇惑，虑任事之致怨。至于力排众议，居中握筭，则孤之责也。使孤得请而归，后来之事诚不可知。
5、张居正《敕建涿州二桥碑》涿州北有河二：自西山诸泉来者日胡良河，距城七里。每伏秋水发，汹涌暴至，行旅走避不及，岁漂溺常数百人。圣母慈圣皇太后念之。会州民有奏乞建桥者，郎中易可久、贺幼殊督工，乃以二年正月兴工。
第162章 大同世界
通教寺的银杏叶铺了满地金黄， 左都御史林润站在寺门前，官袍上的獬豸补子在风中微微颤动。
义妹林黛玉又一次移魂，成了垂帘听政的林尚宫， 他经历过一次错认妹妹的事，如今已能泰然处之。
林尚宫能以一介女官之身，撕开皇明祖训后宫不得干政的裂缝， 稳坐珠帘六年有余，足见其天命使然，注定是要做非凡事业的女子。
他望着远处缓缓行来的青呢轿子，想起三日前，义妹留下了一句石破天惊的提议：“不如请耿御史居中调和，让江陵见见何心隐。”
林润的属下右副都御史耿定向， 与张居正是湖广同乡， 而耿定向的好友， 正是异端学者——泰州狂生何心隐。
轿帘掀处， 张居正缁衣素冠走下轿来。丁忧的孝服衬得他面色愈发白皙，唯有那双眼睛， 深邃内敛不减锋芒， 扫过寺门匾额时， 惊起几只昏鸦。
“舅兄今日好雅兴。”他声音淡似云烟，冷清至极， “竟约在这通教寺相见。”
林润躬身行礼时，瞥见藏经阁后闪过一角葛布衣衫。他知道耿定向已带着何心隐候在禅院深处，便淡笑着一路与妹婿寒暄。
禅房里的茶烟尚未散尽，何心隐对耿定向笑道：“还记得嘉靖三十九年，我也在僧舍前，拦下当时还是国子监司业的江陵， 问太学真谛，他避而不答，竟说‘尔意时时欲飞，却飞不起’。”
何心隐指尖摩挲着粗陶茶盏，回忆起当年那道凌厉的目光，“那时我便预感到，此人他年当国，必杀我。”
耿定向虽是直言敢谏的言官，但也兼具学者的儒雅与包容，他将煨好的茶推过去：“你且宽心。江陵研过你的文集，还派锦衣卫千户刘守有暗访过梁坊村的聚和堂。”
他忽然压低声音，“你道他为何允今日之会？那日看到《总宿祠》的条陈，他竟说了句‘此子虽狂，却懂实务’。”
话音未落，禅门吱呀开启。张居正负手立在门外，目光越过耿定向，直直落在何心隐身上：“原来泰州学派宗师，也信六道轮回之说？”
何心隐朗声大笑：“江陵公若是丁忧期满，重归相位，倒真是轮回了！只是不知谁人在天上，谁人下地狱。”
林润与耿定向悄然退去时，听见身后传来茶壶倾注的声响。
张居正执起青瓷壶，竟亲自为何心隐斟了杯武夷岩茶：“聚和堂六年，耗银几何？纳粮几石？鳏寡赡养几何？”
“公欲核名实，某便与公算实账。”何心隐从袖中掏出一本毛边册子，“六年共耗银二千两，纳粮反比邻村多三成。最难得是童子读书者，十倍于往昔。”
秋风穿过雕花槅扇，吹动张居正孝服宽大的袖摆。他忽然指着册上一行小字：“‘率教’‘率养’由公推举，若遇贪墨如何处置？”
“贪墨者罚没家产补公中，再犯则逐出宗族。”何心隐眼底闪过灼灼光华，“比之官场贪腐，某这般是否更合《陈六事疏》中‘固邦本’之要义？”
张居正默然良久，窗外晨钟幽远响起，他端起茶盏抿了一口：“当年说尔飞不起，是见尔空谈心性。今观聚和堂条陈，倒有几分实政模样。”
聚和堂者，正是泰州何心隐公所创的“大同社会缩影”。他联合合梁氏宗族二百户，建堂以聚和气。
设“率教”主学政，童子不问贫富，皆入总祠读书，衣食同供，冬夏一服。设“率养”主田赋，合族共纳粮税，老者安之，少者怀之，鳏寡孤独皆有所养。冠婚丧祭之费，皆取于公中义仓。行之六载，闾井晏然。
张居正平心而论：“聚和堂制有三新：一破门第之见，提倡不问亲疏；二立共财之制，要求不贪财货；三开平等之学，践行有教无类。尤以《总宿祠》之法，童子离私家而就公养，倒是开了普遍教化之先河。”
何心隐很意外，张首辅对自己的聚和堂了如指掌，见谈话氛围已经趋向和谐，忙道：“其利有三：一曰教化均施，让贫寒子弟皆得就学，无贵贱之分。二曰租税公平，使富者不得隐田，贫者不致逃役。三曰老幼得所，宗族相恤，胜于孤弱无依。”
“但其弊亦有三。”张居正握着茶盏，釉色天青的瓷杯衬得指尖如玉：一则难持久，全赖主事者公心，若遇私贪则溃。二则碍私产，财物尽归公中，能者或不愿竭力，拙者安享供养；三则越礼法，聚众数千，齐心抗税，易招官府猜忌。”
何心隐挑眉欲辩，昂然道：“朝廷无端加派加饷，只为满足皇帝的私欲，苛虐百姓，为何不能反抗？”
一听这话，张居正眉头就皱了起来，好在来之前，熟读过水浒，对于“官逼民反，替天行道”的反抗动因，产生了些许同情。
而况黛玉已经为他分析过。何心隐曾提出“无父无君非弑父弑君”的大胆宣言。他所言的君主，绝非依血脉相传之“家天下”主也。
其谓天下主，当具“允执厥中”之德。若不能秉公，则失道心，难弘道义，代天行化，社稷必失谐和。
张居正回忆着妻子的话，虽仍板着脸，语气已缓三分：“但聚和堂的存在必然为皇权所忌。
一惧民自为治，弱官府之权；二忧聚众成势，演黄巾之祸；三惮均贫富论，乱尊卑之序；四忌异说横行，摇程朱正统。故虽乡野善政，朝廷终视若寇仇。”
他将茶盏顿在桌上，冷然道：“届时，君当如何？”
何心隐默然良久，他的主张太过惊世骇俗，颠覆纲常。即便张江陵对他有所改观，愿意留他一条性命，但后继者未必不会杀他。
他一时哽咽，抬眸道：“江陵公，你孤心鼎革，以天下为己任，难道不欲见‘天下为公，老安少怀’的大同世界吗？”
“正因为想见，我才来见梁公。”张居正起身，喊了何心隐的本姓，向他长揖道，“梁公，我泱泱华夏，若能八方共域，万姓一家才算大同世界。
若梁公能将你的‘率教’‘率养’，移植到外埠他乡，不抗粮税，不设私刑，而能使百姓谐和，万家兴荣。老夫愿力排众议，在大明两京一十三省逐步推行。”
何心隐明白了他的意思，端起茶盏一饮而尽：“某愿在穷乡僻壤再试新法！”他迎着张居正审视的目光，斩钉截铁地说。
通教寺的暮鼓响起，惊起满树金黄的宿鸟，向着暮色沉沉的天空飞去，没入山寺飞檐上的霞光中。
紫禁城尚余暑热，慈宁宫的琉璃瓦，在秋阳下流金烁彩。殿内南北洞开的窗牖引风，拂动了两位太后的裙摆。
黛玉垂眸立在下首，狄髻梳得紧实整齐，青缎官服上的暗纹，在光影间若隐若现。
“选秀事宜已然开启，内帑却捉襟见肘。”仁圣太后陈氏的声音带着倦意，指尖划过摊开的红册，“尚宫可有良策？”
黛玉敛衽为礼：“臣日前核查六局一司用度，光禄寺每日供羊已减至十只，银作局熔毁旧器重铸的首饰较去年少三成。”她呈上账簿， “陛下于二月二十三日、四月十五日，着户部恭进金花银两，全部消耗殆尽，已无余财。”
慈圣太后李氏忽然轻叩紫檀桌面：“听说江宁织造新进的重锦，尚宫局全数封存不用？”
“是。”黛玉抬头，眸光沉静如水，“重锦每匹值银百二十两，臣想着留待陛下大婚时赏赐命妇。”
两位太后对视一眼，陈太后忽然叹道：“果真是巧妇难为无米之炊。”
退至汉白玉阶下时，黛玉才觉出中衣已贴在脊背上。
朱翊钧借口大婚典礼，三番五次从户部太仓库挪用京边钱粮，事还未成，又向外库讨要钱粮备内库之用，无耻地将钦赐赏贲，转嫁于太仆寺马价银。皇权无制的结果就是，明目张胆的抢钱。
黛玉不得不去都察院值房，启用“杀猪养猪”的法子，不然国库都会被万历帝掏空了。
左都御史林润屏退左右，亲手为义妹斟了杯茶。
水汽氤氲中，他听见黛玉道：“兄长可记得嘉靖朝，周王府奉国将军案？岁支禄米，竟超过河南府全年存留米。”
“如何不记得。”林润翻出嘉靖四十一年上疏的奏章，“山西岁禄三百十二万石，存留米却仅百五十二万石。这些蛀虫……”他忽然收声，无可奈何地看向义妹。
黛玉从袖中取出抄录的黄册残页，蛾眉微蹙：“若将宗室岁禄裁减三成，将虐民强藩，除国籍产，足够操办十场大婚了。”
窗外忽然掠过乌鸦的黑影，林润猛地推开窗户，待扑翅声远去才沉声道：“此言出得你口，入得我耳。”
“自然。”她点到即止，不再多言，离开了都察院值房。
万历六年九月初一，寅时刚过，紫禁城笼罩在深秋的晨霭中。奉天殿广场上，百官依序肃立，鸦雀无声。
十七岁的万历皇帝朱翊钧端坐龙椅，旒珠下的目光，尚带着几分少年稚气，却被十二章纹龙袍衬出十分威严。
“臣有本奏！”左都御史林润手持玉笏出列，“今天下之事极蔽而大可虑者，莫甚于宗藩！”
百官骤然屏息，一上来就弹劾藩王，这可是风险极大的事。林润面无惧色地展开奏疏，朗声道：“山西存留米百五十二万石，宗室禄米需三百一十二万石；河南存留米八十四万石，禄米反需一百九十二万石！二省之粮全输，犹不足供禄米之半！”
万历微微前倾，旒珠碰撞声清晰可闻。珠帘之后的黛玉蹙眉凝视林润，悄悄为义兄捏了一把汗。
“更甚者！”林润突然提高声调，指向殿外西南方向，“蜀中沃野，成都十一州县，王府占其七，军屯占其二，百姓仅得其一！周王府兼并土地，百姓田产子女尽入公室，民怨已极！”
殿外忽起秋风，万历攥住龙椅螭首，眉头紧锁，好似被人偷了家一样。
“臣请厉行宗室勋戚庄田世次递减之限！”林润伏地叩首，额触金砖，“对逾额隐占者严加清丈，抗拒者按法治之！贪暴害民之强藩，当严惩以还财于民！”
万历帝探头问：“林御史所言，可有实证？”
“臣与户部、光禄寺核对过，账目确凿！”林润猛然抬头，“亲王、郡王、将军、中尉岁支禄米八百七十万石，倍于京师岁供，溢于九边军饷！”
万历突然站起，旒珠剧烈晃动：“藩王竟富至此？”少年天子的声音带着激动的颤音，“朕大婚在即，内帑空虚……”
宗人令急出列：“陛下！宗室之事当从长计……”
“拟旨！”万历眼中迸出炽热光芒，“周王、蜀王等贪暴害民，即行抄家！抄没财产悉数解送内帑，充大婚之用！”
宗人令颤巍巍出列，笏板几乎握不稳，他无力对皇帝发难，只能将矛头对准左都御史。
“林润！尔这黄口竖子安知天家事！太祖封建诸王以屏藩帝室，龙子凤孙岂与黔首同列！”宗人令突然剧烈咳嗽，一张老脸憋得通红。
他以笏指林润怒斥：“说什么禄米八百万石？各府宗室丁口繁茂，陛下仁德广被，方使天潢贵胄免于饥寒！尔竟敢妄议削藩！”
宗人令突然朝御座叩首：“陛下！此獠分明要动摇太祖成法，离间天家骨肉啊！”
他老泪纵横捶地道，“老臣侍奉三朝，眼见亲王们岁末连貂裘都典当了换米……如今竟要被说成富可敌国！”他猛地抬头瞪视林润：“尔这般构陷宗亲，莫非是想学汉之晁错，酿七国之祸乎！”
万历帝嘴角噙着似笑非笑的弧度：“老宗令这话说的……朕倒要问问，难道户部的账都错了么？老宗令既说亲王典当貂裘，那便请诸位王叔开府库自证！我让锦衣卫好好去查。”
宗人令当即冷汗涔涔，再不敢言。
万历帝示意张宏近前传旨：“几位亲王违逆祖训，虽不至除国，着闭门思过。”声音陡然转冷，“其王府爵产充公，务必…细细清点。”
惊雷滚过奉天殿顶，秋雨骤降。百官俯伏在地，高呼圣明天子，特别是户部、光禄寺、太仆寺的官僚都松了一口气，暂时不用担心皇帝中旨，向他们要钱了。
众臣慑于林润刚正不阿的威名，退朝时都不觉绷直了身子。
子夜开封周王府邸，琉璃灯仍映着舞女飘飞的彩袖。乐师手指还按在笙孔上，锦衣卫的绣春刀已挑破了帷幔。
“圣旨到！”传旨太监的尖嗓刺破了太平景象，周王听了几句脸色骤变，醉醺醺扯开蟒袍，疾呼：“本王要见皇上！定是张居正那老匹夫……”
传旨太监道：“王爷可别错怪了好人，弹劾您的是都察院，下旨抄家的是皇上，张阁老还在家丁忧呢。”
话音刚落，锦衣卫校尉已经抬出三十口包铁木箱。当第一箱田契曝光在琉璃灯下时，周王踉跄着滚跌在地。
“冤枉！这都是祖产……”周王的嘶吼声，在第二箱盐引票证倾覆时，即刻变了调。第三箱揭开时，更是一声儿也不支了。整整一箱子隐占军屯的秘账，还有什么可狡辩的。
几个藩王就这样从愤怒喊冤，到哭嚎祖宗，最后无能哀泣，心里恨透了贪财聚敛，不讲情面的万历帝。本是同根生，相煎何太急！
紫禁城内选秀进入了最后关卡，尚仪局女官们，捧着青缎名册疾行于宫道。奉天殿前早已净水泼洗过几次了，锦帷重重，掩映着丹陛上两尊紫檀鸾凤宝座。
左侧仁圣太后陈氏，穿朱红绣凤穿牡丹大衫，右侧慈圣太后李氏，着玄青织金翟鸟纻丝服，十六名掌事宫女垂首侍立，托盘内玉如意、金钏，映着初升朝阳流转华光。
“宣终选淑女入觐！”司礼监大珰司南玉磬般的声音，穿透三重宫门。
十二名身着统一天青色无纹缎裙的少女，自月华门逶迤而入。
这些从京师及北直隶，四百五十余名闺秀中，遴选出的佼佼者，此刻皆未施粉黛，发绾圆髻，等待着两宫太后的审阅。
李太后指尖掠过名册上标注的八字：“王姓女上前。”
但见队列中段一名少女应声出列，行动时裙裾纹丝未动，履下竟不闻足音。
陈太后温声启唇：“籍贯年岁？”
“大兴县民女王氏，虚度十四春秋。”声如昆山玉碎，恰够御前听清又不显怯懦。
考校一直持续至金乌西坠时分，司南捧来红木戗金匣。李太后亲自取出一对赤金鸳鸯钏：“刘氏杨氏赐钏，封妃。”
陈太后转而将羊脂玉如意递向王氏：“中宫之位已定，明日移居坤宁东暖阁习礼。”
暮鼓声中，落选淑女们循例领赏出宫。但是因为世宗、穆宗都简出过宫女。这些落选的女子，只有一部分遣返回乡，另一些条件较为出色者，则留宫成为宫女，补充宫中使役不足的缺额。
暮色将宫墙的朱红染成沉郁的绛紫，黛玉以掌事尚宫的身份，站在这批宫女面前。
她知道，下一任皇帝之母王恭妃，就在这批人中。万历帝怠政荒嬉，贪婪刻薄已经难改，偏偏他在位时间又长，与其任由他祸国殃民，还不如早日培植太子朱常洛，架空万历帝，做监国太子。
黛玉在这些宫女面上扫过，疑似找到了那个可怜的女子。
她穿着宫女统一的浅青襦裙，却因身形过分纤细，那衣裳倒像借来的一般，空落落裹着一捧轻雪。
“抬起头来。”黛玉踱步到她面前，轻声道。
她颤巍巍仰脸，恰有一片银杏掠过螭吻檐角，正落在她鸦青的鬓边，竟似浑然天成的金凤。
眉似横烟，目如凝珠，本是极出挑的容貌，偏生被那怯怯的神情，压去了七分光彩。
她唇瓣抿得发白，像初春将开未开的玉兰，瓣尖儿还裹着几分畏惧的颤意。
黛玉问她：“你唤什么名字？”
“奴婢王若雪。”声音轻得似雪粒子落入水中，却意外的好听。
黛玉翻动名册的手微微一顿，王若雪，北直隶良家子，锦衣卫百户王朝窭之女，年十四。
果然是她，十六岁被万历帝私幸，万历帝嫌其身份微贱，秘而不宣，不予记档。王若雪怀孕后又不敢声张，终被李太后发现后，才得到了名分。
可是王若雪的性格，完全不适合宫廷，不会争宠求荣，渐渐见弃于君王。诞皇长子朱常洛后，非但没有改善生活，竟遭幽禁，被锁景阳宫中。
嫔妃奴婢竟相欺凌，克减用度，饮食不继，能让皇嗣生母受辱于阉竖之手，足见万历帝的昏聩刻薄。
夕阳余艳在王若雪脸上流转，明明灭灭间，竟照见眼角一颗极淡的泪痣，宛若凝固的一点秋露。
西风卷着残叶掠过重重宫阙，在数丈高的宫墙间，碰撞出呜咽般的回响。忽有钟鼓声自奉先殿方向沉沉传来，她单薄的肩头猛地一颤，像被无形的戒尺击中。
“尚宫大人……”她忽然怯怯抬头，看到周围的宫女都有了去处，心中很是不安，眼中水光潋滟却不敢溢出来，“奴婢该往何处去？”
黛玉低头在她名讳旁画圈：“往后跟着我，就在尚宫局，负责管理宫人名簿及廪赐事务。”如此就不会遇见，常去两宫请安的万历帝了，等过些时候再找个由头送她出宫。万历帝的皇子不缺人来生。
王若雪伏身谢恩时，黛玉看见她后颈沁出细密的冷汗，如同初荷被雨露压弯了纤茎。暮色彻底吞没了最后的天光，宫灯次第亮起，将所有人的影子拉长得如同幽魂。
廊下经过的提灯宫人，步伐整齐，绢鞋踏在墁砖上竟听不见声息，唯有皇城无边的威仪笼罩过来。
万历朝最后朝臣瞩目的三个女人，王皇后，王恭妃，郑贵妃，她们个个可怜，没有人得偿所愿，所有人抱憾终身。孝端空悬后印，恭妃幽闭十年，贵妃虽得帝宠，国本之争终负千古骂名。
朱翊钧薄幸，始乱终弃，视女子若玩物。然究其根本，岂非独夫之心困女子于樊笼？孝端贤而少宠，恭妃贞而遭辱，贵妃骄而招谤，帝王却逍遥于深宫。宫阙万丈，不过葬尽芳华之坟茔耳！——
作者有话说：马上要开学了，日万不太可能了，只能恢复到日六。大概是古白话文看多了，台词都半文不白的，想改也改不过来。何心隐（梁汝元）反对张居正诏毁书院、禁止讲学而写的长篇论文《原学原讲》大家可以看看，因为本文没有让张居正毁书院，所以他们的关系还不是很紧张。何心隐创立的聚和堂等于是大同社会的试点工程，其实执行到最后都会走样的，社会是一个庞大且复杂的系统，人心更是难以控驭的东西。
《明儒学案》之《泰州学案》一日遇江陵於僧舍，江陵时为司业，心隐率尔曰：“公居太学，知太学道乎？”江陵为勿闻也者，目摄之曰：“尔意时时欲飞，却飞不起也。”江陵去，心隐荅然若丧，曰：“夫夫也，异日必当国，当国必杀我。”心隐在京师，闢各门会馆，招来四方之士，方技杂流，无不从之。从此踪迹不常，所游半天下。而心隐故尝以术去宰相，江陵不能无心动。心隐方在孝感聚徒讲学，遂令楚抚陈瑞捕之，未获而瑞去。
王之垣代之，卒致之。心隐曰：“公安敢杀我？亦安能杀我？杀我者张居正也。”遂死狱中。
《万历起居注》万历五年三月初一上以内库缺乏，取太仓银十万两、光禄寺银十万两进用。户科给事中光懋言：国家用财有制，一应上供取之内府，若光禄寺银两专以应膳馐祭飨廩饩之费，而太仓所储则以供军国九边，非可滥费也。今光禄月费万金，仅足待三年之用，太仓岁入才足供岁出矣，仓卒有警，其何以支，请捐上供以昭俭德，命如前旨行。
《万历起居注》万历六年二月二十三。上谕内阁：朕遵上两宫圣母徽号，内库缺乏卿等传与户部、光禄寺各十万进用。
《万历起居注》万历六年十月初四。南京贵州道试御史王廷稷条陈时政，谓：皇上俭德彰于天下，迩因内府缺乏，岁取太仓银二十万两以益之，科臣进言虽蒙温旨批答，未见慨然允从。夫太仓银所以供边饷及诸大典礼之用，今虏心叵测，势或渝盟，荒旱相仍，输纳不继，可不预为节俭之图乎？
《明史·卷一百一十四·列传第二·孝靖王太后传》 ：孝靖王太后，光宗生母也。初为慈宁宫宫人。年长矣，帝过慈宁，私幸之，有身。故事：宫中承宠，必有赏赉，文书房内侍记年月及所赐以为验。时帝讳之，故左右无言者。一日，侍慈圣宴，语及之。帝不应。慈圣命取内起居注示帝，且好语曰：“吾老矣，犹未有孙。果男者，宗社福也。母以子贵，宁分差等耶？”十年四月封恭妃。八月，光宗生，是为皇长子。
第163章 众望所归
在钦天监的演算下， 皇帝大婚的吉日，定在了万历六年腊月，其他各月都有违碍。黛玉正式向两宫太后上书， 请撤帘还政。陈太后自然是不想放权，婉言新年过后再议此时。
李太后见儿子成年，特别是张阁老居家丁忧期间， 日益放肆，大有恣意乱行之势。逐步不听己劝，也忧心林尚宫撤帘后，皇帝越发无制。因此也支持此事婚后再议。
腊月十六日，京师风雪凛冽，紫禁城朱红宫墙覆素， 殿宇皆地铺红氍毹， 悬红绸双喜字宫灯， 檐下结彩帛为“万寿金喜”纹样。
乾清宫、坤宁宫前的百喜灯屏以琉璃为罩， 朱书百体喜字，烛映琉璃， 赤光漫宇。丹陛两侧陈设赤色龙凤旗幡， 与汉白玉石栏上的积雪交相辉映。
宫女皆着绛色袄裙， 发簪红绒喜花。内侍着青缎吉服，腰系红绦。在大明门前， 严阵以待等待皇后的凤轿驾临。
黛玉一身麒麟袍赐服，站在最前面，看着高大宏伟的凤轿，如同一座移动的小型重檐宫殿，覆盖着耀眼的金黄缎绣。轿帷用金线、彩丝精心绣制鸾凤和鸣，百子双喜纹样。
浩浩荡荡的卤簿仪仗， 前呼后拥地引着凤轿，在笙鼓喧天的韶乐中徐徐而来。
没曾想万众瞩目之时，司礼监太监策马疾驰而来，尖声宣旨：“圣体违和，大婚延期，请皇后娘娘暂返邸第！”
沉重的凤轿哐当落地，皇后王喜姐身穿大红祎衣，头戴九龙四凤冠，端坐于轿中。听了这话，猛地攥紧嫁衣袖口，金线密绣的云凤纹路，挺括而冰凉，深深咯着她的掌心。
王喜姐透过轿帘的缝隙，望见大明门缓缓闭合，风雪扑打在轿帘身上，凉意刺骨，顿觉不祥。
黛玉默立了数息，转身对身后的宫人内侍道：“典仪暂停，各归其位！依序散退。”
她大抵猜到了，是朱翊钧出风疹了。
“真是晦气啊，还没进门皇帝就病了。”
“大婚生变，不是好兆头。”
“我们白忙活半年了。”
宫人内侍间嗡声四起，议论纷纷，黛玉气沉丹田，轻喝一声：“噤声！退！”
众人陡然一惊，再不敢妄言，个个垂首敛袖，疾步快走。
乾清宫地龙烧得滚烫，药气与龙涎香在殿内纠缠弥漫。十七岁的万历皇帝朱翊钧，卧在蟠龙榻上，脸上疹子鲜红密集，表情狰狞，高热烦躁，常唤口渴。
他焦躁地将药碗推开，赤金锦被滑落半幅，李太后焦急地在帐外踱来踱去，蹙眉望着太医：“皇上龙体究竟如何？”
太医伏地颤声道：“万岁爷这是邪毒炽盛，乃饮食不节，房事不谨，引动内风外发。病势凶险，若调养不当，恐损圣容。”
朱翊钧听到此话，又急又气，猛地捶榻：“朕不过些许红疹，休要危言耸听！”
李太后回头看了儿子一眼，忙问太医：“何时能治得好？”
太医叩首道：“需要清热解毒凉血，选用清瘟败毒饮。风疹发时，谨避风寒，禁酒、戒海腥辛发之物，远房帏。静养百日，以待正气复来，痼邪尽去。”
慈宁宫内，仁圣皇太后正在妆台前由宫人篦头，准备大妆出席婚典。闻得皇帝出疹，大婚中止，她呼吸微滞。怔了半晌，挥退了宫人，莫名松了一口气，撤帘归政的事，还能再拖半年。
李太后为儿担忧，昼夜不安，寄望于神仙菩萨，来到慈宁宫向陈太后请命，召高僧在乾清宫设戒坛说法，解救病苦中的皇帝。
陈太后双手扶在膝头，叹息：“慈圣也是爱子心切，就准允这一遭也无妨。”
很快，京中寺庙的高僧就汇聚在午门外，等候慈圣皇太后的召见。
黛玉从司南哪儿得到消息，立刻赶赴慈宁宫劝止步，“二位娘娘明鉴，正因慈母之心，更当导之以正。”
她义正辞严道，“高皇帝尝恶释道之众，以为群聚必生祸乱。娘娘欲奉祀，何不拜宗庙社稷，乃崇佛像耶？而况嘉靖爷曾有禁革旨，严禁僧道入宫设坛。今若开此先例，恐言官议论，反损圣德。”
李太后哪肯听从，认为林尚宫这是阻拦她救儿子。偏偏陈太后开口道：“既然嘉靖爷有旨，哀家也不能不从，着林尚宫往午门戒坛传谕。”
及至午门外，但见风雪卷过法坛经幡，众僧法相丰硕，腹若垂囊。袈裟个个织金缀宝，光照灿然。
黛玉立在汉白玉阶前，对主事僧人朗声道：“两宫太后懿旨，宫中法事当止。请尔等各归宝刹！”
僧众失望不已，但见林尚宫眉目冷肃，身后东厂番子凶神恶煞，只得惶然退去。
待到万历七年三月，冰消雪融，紫禁城琉璃瓦滴答落水。光禄寺衙署内，卿丞杨兆正核对膳簿，忽见司礼监太监孙得胜亲至，忙整冠相迎。
孙得胜展黄绢朗声道：“皇上口谕：朕恙初愈，两宫圣母例有进奉，内外人等合行赏赉。内库缺乏，着光禄寺即进银十万两应用。”
杨兆如遭雷击，跪地颤声道：“孙公公明鉴，去岁陛下已经取了钱了，怎么还要……”
“杨大人，”孙得胜冷声打断，“皇上的意思，咱家传到了。”说罢拂袖而去。
光禄寺堂内顿时哗然，少卿猛地摔碎茶盏：“这才三月！去岁冬至、今岁元旦，已取银十五万两！”主簿扯住他衣袖低喝：“慎言！”自己却气得浑身发抖。众官员面面相觑，俱在对方眼中看到愤慨与无奈。
慈宁宫东暖阁内，陈太后正簪戴赤金点翠凤钗，忽见司南疾步穿过雕花槅扇。
他呈上中旨时，指尖微屈，是个隐秘的暗号，黛玉会意。
陈太后览毕中旨，蹙眉道：“皇儿才刚病愈，又要取银何用？”
黛玉垂首道：“闻说欲备两宫圣母进奉及赏赉之用。然内库空虚至此，实非吉兆。”
陈太后沉吟良久，指尖划过旨上蟠龙纹样：“你代本宫往张先生府上一趟，慰问丁忧之臣，也探探他的意思。”
黛玉让司南先将太后的赏赐送过去，而后才靓妆出宫。
听得门外鸾铃声响，张居正眼底倏地亮起星子似的，三两步跃下阶来。墨染般的发髻，只松松束了根竹节玉簪，行动间几缕碎发在额前飘拂，竟似春柳垂丝般生动。腰间的玉佩叮咚相撞，应和着他轻捷的步履。
“可算回来了！”这话语带着笑音掷出时，他已伸手虚扶住正欲下车的妻子。薄绸广袖顺势滑落，露出一截劲瘦的手腕。
黛玉见他光洁的下颌，被朝阳镀了层薄金，倒显出几分少年人的清朗。果然让他跟着蓝道行，休养两年半是对的。
“仁圣太后挂念先生，特命我来慰问。”黛玉还不忘说两句场面话。
“臣不胜感戴天恩之至，也多谢尚宫了。”张居正略一拱手，将妻子“请”进了家门。
待并肩过垂花门，他变戏法似的拈出一朵娇艳的粉海棠，簪在妻子发鬓上。黛玉扶鬓嫣然一笑，路过婆母的院子时，脚步有些踟蹰。
张居正心知她想念母亲了，宽慰道：“不急，等过两年，你嫁进张家时，再见吧。”
“嗯，”黛玉点点头，拉着丈夫的手道，“等下半年就把简修、允修、粉棠接回来吧，让儿女们也替你尽尽孝心，陪陪婆婆。”
“夫人与我心有灵犀，昨儿我已经去信了。”张居正含笑道，牵着妻子进了书房。
春昼渐长，海棠花探进窗框，摇曳半幅娇红。他坐在书案后的青绫垫上，目光却追着插花的妻子。
她踮脚取博古架顶层的哥窑瓶时，杏子红的罗裙，在地上旋出涟漪，被他悄悄用脚尖勾住了裙角。
“别闹，”她回眸轻笑，怀里白瓷瓶插着新折的茉莉花，“有正事跟你商量呢。”
说话间欠身坐到他膝头，素手拨开他额前垂落的一缕墨发。他顺势将下颌搁在她肩窝，嗅着她衣领间的茉莉甜香，心头一片柔软。
“你的好学生病才好呢，就向光禄寺讨要十万金呢！”她拈起银挑子拨弄香炉中的灰。
张居正忽然握住她手腕：“十万金！这是要掏空光禄寺么？”眉峰骤拢，生气道，“去岁大同饷银尚欠三十万两，蓟州火器未备，陛下竟要取银赏赉？”
“你弄疼我了！”黛玉抽手嗔了他一眼，反将沾了墨汁的笔塞进他手里，“陈太后想让你这个老师，申饬学生两句呢。”
窗外忽坠下几片海棠瓣，正落在他的书案上。黛玉俯身去吹，鬓边珍珠步摇，扫过面前的宣纸。
春风穿过湘妃帘，掀起案上宣纸哗哗作响。她用楠木镇纸将宣纸捋平压住，“也只有在得罪皇帝的事情上，两宫太后乃至文武百官，才会想起你张阁老的神威来……”
张居正哼了一声，提笔奏疏一气呵成。
“恭闻圣体万安，依例需备进献之仪，兼之内外侍从人等当行颁赏之事。目今内府库藏匮乏，拟调取光禄寺存银十万两以供支用。
臣等查得该寺储积银两，原系专供御膳肴馐之需，今圣体康泰，正宜增福延寿，故而献此嘉礼。两宫太后施行赏赉亦属非常之典，臣等岂敢违拗。
然私念天下财赋终有定数，而用度竟无休止，仓储日渐虚耗，民力业已枯竭。若不幸遇四方水旱之灾，或边疆突发之急，诚恐措手无及，思之实觉心忧。
伏乞陛下自此往后，凡百费用痛加樽节，若再有取用，臣等亦决不敢奉诏矣。”
黛玉接过细看，抬眸时眼波微澜：“单凭你一人奏疏，恐难使圣心回转。小皇帝马上就要亲政了，他这会子愿听你一言。久而久之就独忌恨你一人。”
张居正将笔搁下，“我又不怕他，夫人待如何？”
“须让陛下深刻认识到，这不是你一人之见。”她伸手点在桌面上，“光禄寺、太仆寺、户部，苦陛下索银久矣。若得联署……”
张居正凝视妻子良久，忽然轻笑：“夫人总是想得周全。”他指尖掠过她袖口暗纹，“只是宫中险恶，人心叵测，万事小心。”
回宫之后，黛玉借颁赐节礼之名，召各司官员至武英殿配殿。待众人到齐，她忽命关闭殿门。
“诸位大人，”她立于蟠龙屏风前，声音清越，“今日请各位来，是为光禄寺取银一事。”
太仆寺少卿当即变色：“尚宫大人！此事乃皇上中旨，我等岂能抗旨不遵……”
“大人可知，”黛玉截断他的话，“去岁太仆寺存马价银仅余四十万两？若陛下再取十万，九边将士马匹倒毙，该当如何？”
她目光扫过众人，“户部岁入三百五十万两，岁出四百二十万两，亏空几何，张大人最清楚不过。”
户部尚书张学颜抹汗道：“然则圣意难违……我等又能如何？”
“正是要全圣德，方不可奉诏！”黛玉陡然提高了声量，“世宗皇帝时，御史杨最碎首以抭章，批鳞而致杖。今日诸君，竟要坐视皇上蹈覆辙么？”
光禄寺卿杨兆突然跪地痛哭：“下官岂不知有司为难，百姓疾苦！然则抗旨之罪，是要掉脑袋的啊！”
“杨大人请看。”黛玉展开张居正的奏疏，“居家丁忧的首辅张大人已领头上奏劝谏，尚宫局、司礼监联署在此。若皇上怪罪，自有我等率先担责。”
殿中一时寂静，唯闻抽吸之声。忽然左都御史林润振衣而起，第一个出列，援笔提名：“老夫愿署名！”接着刑部尚书严清、工部尚书李幼孜、户部尚书张学颜等纷纷应和。最后连礼部尚书潘晟也长叹一声，提笔署名。
三日后乾清宫暖阁，朱翊钧对着满案奏疏面色铁青。他抓起张居正奏本掷向蟠龙柱，纸页纷飞如雪：“反了！都反了！”
太监张诚拾起奏本，念到“臣等亦决不敢奉诏”时，声音骤然尖锐：“他们竟敢威胁君上！”
朱翊钧暴怒间忽见司南躬身禀告：“皇上，六科廊言官集体跪谏，说若强取银两，恐伤圣德。”
“朕是天子！”少年天子一脚踢翻熏笼，炭火滚落满地，“张居正丁忧在家，怎能煽动百官？”
司南不惊不惧，抬眸道：“陛下这也是两宫太后的意思。”
暖阁骤然死寂。朱翊钧跌坐鎏金椅中，目光扫过满案奏疏，忽然抓起砚台狠狠砸碎：“撤旨！朕记下了！”
消息传至张府时，夕阳正染红窗棂。张居正独立庭中，竹影将暮光拖得寂寥而漫长。
黛玉悄然现身，素绸斗篷沾着暮露：“皇上撤旨了。”
“我知道。”他未回头，声音沉如寒潭。
“然则皇上说‘记下了’。”她指尖微颤，“恐怕已遗祸根。”
张居正转身握住她冰冷的手：“为国谋事，何计安危？纵使他日祸及己身，总好过江山倾覆。”
竹声飒飒中，张居正凝视宫城方向，暮色中楼阁渺远而苍茫。
“风波初定，暗流已生。”他替她系紧斗篷系带，“总有一日，我会效周公辅成王故事，行伊尹摄政之实。让他这个猪皇帝，只在圈里活着等死。”
万历七年六月，朱翊钧大婚后，失去了母后寸步不离的管束，愈发恣意。
这日酉时刚过，皇帝已饮尽两壶鹤年贡酒，赤金龙袍前襟沾着酒渍，斜倚在宝榻上击节而歌。
“陛下，该用醒酒汤了。”司礼监太监张诚跪奉青玉碗，却被朱翊钧挥手打翻。琉璃碎片溅到四处，吓得捧巾帕的宫女浑身战栗。
“拖出去！”皇帝醉眼朦胧地指着宫女，“朕最厌这等丧气脸！”
两名内侍慌忙上前拖人，那宫女绝望的目光投向殿外。
慈宁宫配殿里，黛玉正在核对账册，正式撤帘后，她就着手掌握内廷经济。如今后宫之中，上到两位太后并三宫嫔妃的吃穿用度，下到三千宫人内侍的薪俸节礼，都由她一手掌握。
司簿王若雪匆匆入内：“姑姑，乾清宫又打发出来一个，脸上都见血了。”
黛玉搁下狼毫笔，墨点在“苏杭织造”四字上洇开。她转眸望向窗外，见两个小内侍搀着哭泣的宫女，穿过甬道，那姑娘鬓发散乱，宫妆上沾着点点血渍。
“带去敷药。”她声音清冷如檐下融冰，“记着，从今日起凡乾清宫贬出的宫人，俱拨到尚宫局当差。”
暮色渐浓时，司礼监秉笔太监司南悄步而入，呈上织造局黄册：“皇上今日醉中下旨，命孙隆往苏杭加派织造七万匹。”
黛玉眉间微蹙，起身道：“前日浙江巡抚奏报，七月大潮冲毁海塘，苏杭十万灾民待赈。此时加派，岂非逼民造反？”
“皇上说……”司南压低嗓音，“三宫娘娘，衣服不够穿。”
“我晚上去见陆指挥使，你告诉他一声。”她转身时裙裾旋开，提醒他道，“从西华门走，避着点耳目。”
夏夜沉郁，一丝风气也无。乾清宫值房内，陆绎立在窗前，拿着千里镜，极目远望着乌沉沉的夜色，一身大红妆花织金飞鱼服，勾勒出依旧挺拔的身形。
灯影在他眼角鬓边流转，已染了几缕霜色的发丝，被端正地束在锦缎鹰头冠下。
千里镜中，一名女子袅袅而来。她身着青罗宫装，云鬓轻绾，步摇微颤，仙姿玉貌，在沉黯的夜色中，宛如一颗明珠，照亮了浓黑的夜。
陆绎深吸一口气，放下千里镜，打开门将她请了进来。
黛玉颔首行礼，姿态优雅，“深夜叨扰指挥使，实因事态紧急。”她音色清泠，开门见山，“今夏江浙大水，灾民待赈，陛下不思救济，反而派遣司礼监太监孙隆，去苏、杭加派织造七万余匹。
此例断不可开，从前隆庆朝时，你父亲也是依我计策，快刀斩乱麻，防患于未然……”
陆绎静听，目光落在她因愤慨而微微泛红的面颊上，有瞬间恍惚，仿佛透过三十七载光阴，又见当年那满腔赤诚，不畏权势的少女。
他指节轻轻叩击桌面，沉吟片刻，终是应承：“此事，陆某知晓了。”
“多谢陆指挥使了，在下告辞了。”黛玉话音甫落，窗外陡然传来“噼啪”几声重响，倾盆大雨毫无征兆地轰然而下，砸在屋顶地上，声势惊人，瞬间将天地笼罩在一片白茫茫的水汽之中。
值房内原本严肃的氛围，被这突如其来的暴雨隔绝开来，只剩下一片喧哗中微妙的寂静。
两人一时皆是无言，豆大的雨点，疯狂敲击着窗棂，水瀑沿着琉璃瓦急泻而下。
氤氲的水汽透过窗隙漫入，带着泥土的腥气与夏夜的凉意。烛火被涌入的风吹得剧烈摇曳，明暗不定地映照着陆绎英俊的面容。
他起身，缓步走至窗前，负手望着窗外混沌的雨幕，背影透着经年的孤寂。那雨声震耳，却仿佛砸在他的心湖深处，搅动了沉积三十余年的情愫。
“这雨……”他忽然开口，声音不高，却奇异地在雨声中清晰可辨，带着一种久经压抑后终于决堤的沙哑，“像极了嘉靖二十一年，六月十五那夜。”
黛玉身形微微一滞，并未接话，只静立原地，美丽的侧脸在烛光下显得格外静谧，亦格外遥远。
陆绎不再回头，仿佛是对着雨诉说，又像是终于无法再对自已隐瞒：“我有个朋友，那年也曾进过宫来。”
“她为了拯救那些被世宗欺凌的宫女，决议乔装入宫，以微薄之力，谏君王简出宫女。我……我当时……”
他语速渐缓，每一个字都似从肺腑中艰难挤出，“我手握绣春刀，可斩妖邪，可护京师，却……却连一句‘喜欢’都不敢对她说。”
黛玉眼睫微颤，见陆绎猛地吸了一口气，肩背绷紧，那身象征权势与力量的飞鱼服，在此刻仿佛重若千钧。
“千言万语在胸中翻腾，我却只对她说了几句‘快走’。”他苦涩的笑声里，满是苍凉的自嘲，“就那样眼睁睁看着她离开。后来她嫁作他人妇……我后悔了许久。”
话语至此，戛然而止。值房内只剩下震耳的雨声。他将那深藏了半生的悔憾，未曾宣之于口的倾慕，在这暴雨如注的夜晚，对着她的灵魂，和盘托出。
良久，黛玉缓缓转过身，面对着他依旧挺拔，却难掩沧桑的背影。她的眼眸中似有水光掠过，比窗外的雨更迷离，却很快归于沉静，那是一种勘破世情的悲悯。
她声音轻柔，娓娓道来：“指挥使大人所言往事，令人扼腕。然您的那位朋友……想必从未后悔与您做朋友。她求仁得仁，于愿足矣。大人耿耿于怀三十余年，这份重负，不该再延续下去。”
黛玉微微一顿，语气愈发空灵疏淡，如同隔着千山万水：“时过境迁，再执着于镜花水月，徒扰清心。陆大人当释怀了。”
陆绎缓缓闭上眼，雨水沿着窗棂蜿蜒流下，如同无声的泪。他肩头微微一震，那紧绷了三十多年的心弦，在这一刻，被她温柔而残忍的话语，轻轻拨断。
他再睁开眼时，眼底那汹涌的波涛，已渐渐平息，只剩一片深沉的的平静。
陆绎转过身，目光落在她依旧年轻美丽的脸上，细细描摹，仿佛要将她的模样，深深镂刻在心底。
最终，他嘴角牵起一个释然的笑。至少，在这个暌隔了三十多年的雨夜，他的情意对她说了出来，已经了无遗憾了。
“尚宫大人，”他颔首，声音恢复了往常的沉稳，却多了一丝松快，“一席话，点醒梦中人。”
黛玉莞尔，那笑意清浅，落在唇角眉梢，如同雨后初荷上，滚动的露珠，明澈却短暂，不着痕迹地掩去了所有前尘。
她再次颔首：“雨势稍减，下官亦当告退。”
她转身，衣裙曳地，撑起伞无声无息地融入夜色中。
陆绎独立窗前，直至那身影彻底消失于雨幕外，骤雨初歇，只余满地湿凉，与空气中那一缕若有似无的清香。
七月初三夜，司礼监太监孙隆一行，宿于运河边的苏州驿馆。暴雨如注时，忽有黑衣客跃入二楼轩窗。
刀光闪过，孙隆怀中织造谕旨被血浸透。为首那人取过谕旨，就着烛火烧了个干净，冷笑一声将尸身推入汹涌运河。
十月孙隆的尸体才浮出了水面。消息传回紫禁城，大朝会上，朱翊钧气得火冒三丈。“反了！给朕彻查凶手！死了三个月才被发现，你们锦衣卫都是饭桶吗？”
陆绎单膝跪地，呈上灾情图册：“陛下，六月浙西六州县遭海溢，坏庐舍数十里，淹田十万余顷。浮尸遍野，流民塞道。”
他刻意停顿，待皇帝看清图册中浮尸遍野的惨状，不忍直视之时，立刻道：“据卑职所查，孙大珰确因盗匪作乱而死。”
户部尚书张学颜当即跪奏：“臣等乞请陛下发内帑赈灾！”
朱翊钧将手揣进了袖子里，蹙眉道：“内库空虚，着太仓拨银。”
“太仓银仅存九边军饷！”兵部尚书方久逢时以头抢地，“陛下，东南乃赋税重地啊，不可不恤！”
“怎么可能？我记得张先生丁忧前，不是给朕留下四百多万两，怎么会没有钱！”朱翊钧猛地一拍御座扶手，“是不是你们贪墨了！”
朝堂顿时哗然，六部九卿的堂上官听到此话，各个憋着一股怨气，义愤填膺。好个贼皇帝，自己天天扒拉国库的银子，却要将黑锅让百官背着。
沈阁老抽出笏板，出班厉声道：“自张阁老丁忧后，陛下已从各寺部讨要银钱达二百五十万两。”
众臣忽然意识到，在张居正离开文渊阁后，他们在当差履职上是松泛不少，不必每天兢兢业业，紧张兮兮。
可是张阁老一走，没人敢弹压住这位日趋无耻的贪财皇帝，他们的日子非但不好过，反而越发捉襟见肘了。
张江陵虽然严苛待下，到底能镇住皇上。如今太仓银两，被索要无度，长此以往国穷民竭，大明就真完了！
礼部尚书潘晟突然出列：“陛下，首辅张居正，丁忧已二十六个月，请陛下诏令起复！”
一句话击中了众臣的心，他们纷纷跪请张阁老起复。大明不能没有张居正啊！
朱翊钧盯着丹墀上斑驳日影，想起张居正那双寒潭似的眼睛，来自灵魂深处的忌惮与畏惧，让他不禁打了个寒噤。
可如今……他瞥了眼跪满殿的官员，只得勉强牵了牵嘴角：“准奏。”
万历七年十月霜降之日，首辅沈坤上疏乞骸骨告老还乡，同日丁忧期满的张居正，重穿绯袍仙鹤补服入阁视事。
次日晨起，张居正捧着户部编制的《御览钱粮数目》踏入文华殿。朱翊钧看着那本蓝绫面册子，忽然觉得昨夜醒酒汤的酸味泛上喉间。
他不自觉地整了整衣冠，正襟危坐。此刻看着屏风后隐约行来的身影，少年天子突然希望，地上能裂开道缝隙，好让他钻进去，躲开那双能看透人心的眼睛。
“陛下。”张居正绯袍玉带的身影出现在万历帝眼前，两道凛冽的目光如出鞘的寒刃，“今岁钱粮总册在此，请置御案时时省览。”
“万历初年，国家岁入四百三十五万余两。到万历六年，岁入仅三百五十五万余两，相比减少了八十多万两。
而万历五年，岁出已达四百四十九万余两，相比岁入多出四十多万两。陛下可知这是倾覆之兆？
如今支出逐年增加，收入却逐年减少，此事必须慎重对待。量入为出，计三年之出，必有一年之余而后可。
国家财力有限，纵然巧立名目征赋税，也无法真正增加财富。唯有厉行节约，用度自然充足。”
阶下侍立的阁臣们垂首屏息，“不过是朕大婚典仪所需……”万历试图辩解，却被自己老师斩钉截铁截断。
张居正突然向前，笏板指着账册上猩红的批注，“光禄寺采办费增七成，织造局耗银翻倍，陛下可知苏杭织工，眼下他们田宅飘没，衣不蔽体？”
殿外忽然卷进寒风，吹得万历脑壳痛，他想起昨日才吩咐内库添购的南洋珍珠，喉头有些发紧：“张先生难道要朕学汉文帝穿草履上朝？”
“臣要陛下记得！”张居正骤然提高声量，神色严肃，睥睨天子道：“大明财赋非云霓甘露，乃是百姓的血汗！昔汉文帝穿草履罢露台之费，岂失天子威仪乎？减膳十日可省万两，停织造岁省十八万两。陛下若肯节用，何至频繁索财惹群臣怨沸？”
御案上的宣德炉青烟袅袅，映得少年天子面色一阵红一阵白。他畏怯地低下头，勉强扯出个微笑：“张先生所言甚善，今后朕一定厉行节约，不再浪费民脂民膏。”
当那道绯袍身影退出殿门，万历突然挥袖扫落一案奏章，他恨恨地咬牙低语：“普天之下莫非王土，这些不都是朕的！你凭什么对我管头管脚呢！”
万历七年十月，关外长城，朔风呼啸。戚继光伫立在垛口间，望见北边天际尘烟大作。三屯营的校场上，浙兵正在操练车阵，乌铳声震得枯草上的霜屑簌簌落下。
“报！”塘马踏碎冰河疾驰而至，“土蛮无法攻入防线破关，四万铁骑转而进犯辽东！”
戚继光手扶腰刀，目光扫过蜿蜒的长城。忽然亲兵捧来漆盒：“张阁老八百里加急。”
展开信函，但见张居正遒劲挺拔的字迹：“蓟门固若金汤，虏不得逞乃转寇辽。已敕贾春宇出兵牵制，公须留重兵镇蓟门，当速选锐卒出关应援，伺机截击。”
戚继光当即击鼓聚将，驰援辽东。
文渊阁首辅值房内，张居正提朱笔圈点辽东一带，对群辅王锡爵道：“李成梁擅长利用骑兵优势发动突袭，须得戚家军以灵活战术刺敌后背。”
忽有通政司送进大同军报，王锡爵览毕冷笑：“果如阁老所料，土蛮分兵掠大同，此乃声东击西之计。”
张居正当即挥毫致书宣大巡抚贾春宇，“闻虏骑扰大同，此乃疑兵。公但出偏师疑之，主力仍东向策应。”
辽东雪原上，李成梁正苦守广宁卫，命诸将坚壁以遏其冲。土蛮铁骑如黑云压城，突然西南方向杀声震天。戚家军赤旗如血，驰援击其背，切开了敌军侧翼。
“报！戚帅已截断虏兵归路！”探马裹着冰霜闯入辕门时，李成梁猛地推开舆图，号令裨将：“快！出城合击！”
三日后张居正召见户部堂官，“辽饷还缺多少？”他边拆军报边道，忽然顿住：“嗯，斩首四百七十。”
户部尚书愕然抬头，才见阁老唇角微扬：“不必催漕粮了，辽东大捷！”——
作者有话说：张阁老重回朝堂，万历帝很快就会发现自己的圣旨若不经阁老同意就是废纸了。万历的一生就是四处搂银子，为满足自己私欲不管身后洪水滔天的，千万不能洗白这种臭不要脸的国家蛀虫。
《明实录神宗实录》八十三卷。圣躬偶有违和请暂免朝讲纳之时上方患疹。
《明实录神宗实录》八十五卷。万历七年三月初一。辅臣张居正等题：该文书房口宣圣意，圣躬万安，两宫圣母例有进奉及内外人等合行赏赉，目今内库缺乏，欲传取光禄寺银十万两应用。臣等看得该寺积贮银两本以供办天庖膳馐，圣躬康豫增福延龄，因此进献。两宫颁行赏赉又事之不常有者，臣等不敢抗违。窃惟财赋有限，费用无穷，积贮空虚，民膏罄竭，不幸有四方水旱之灾，疆场意外之变，可为寒心。此后望我皇上凡百费用痛加樽节，若再有取用，臣等亦决不敢奉诏矣。
《明史纪事本末》卷六十一。居正上户部所进御览钱粮数目，请置之坐隅，时赐省览，量入为出。因言：“万历初年，所入四百三十五万有奇。六年，所入仅三百五十五万有奇，则已少八十余万矣。五年，岁出四百四十九万有奇，则已多四十余万矣。夫岁出则浮于前，岁入则损于前，此不可不留心也。《王制》量入为出，计三年之出，必有一年之余而后可。况财用止有此数，设法巧取，不能增多。惟加意撙节，则用自足。”上嘉纳之。
张居正《答大同巡抚贾春宇计辽蓟协为声援》先报土蛮大举犯边，即驰语该镇戒备，坚壁清野。李帅持重勿出，使戚帅选锐出关应援，而自以重兵驻一片石，伺间出奇邀击。自此辽蓟声援相通，二将协和，势若常蛇。不谷于此，颇殚心力，但时人未必知尔。
《明史》卷212《戚继光传》：土蛮犯辽东，继光急赴，偕辽东军拒退之。继光已加太子太保，录功加少保。
《明史·列传一百二十六》：七年十月，复以四万骑自前屯锦川营深入。成梁命诸将坚壁，自督参将杨粟等遏其冲。会戚继光亦来援，敌遂退。俄又与速把亥合壁红土城，声言入海州，而分兵入锦、义。成梁逾塞二百余里，直抵红土城，击败之，获首功四百七十有奇。
第164章 二子登科
万历七年除夕， 首辅邸第除服三月，门楹上已经换上了新桃符。庑廊下十六盏明角灯在雪幕中摇曳，将阶前雪色照得晶莹生辉。
花厅内暖香氤氲， 大红酸枝红木圆桌上早已陈设停当。当中摆着錾银松鹤延年大攒盒，四周环绕着青玉荷叶盘，盛的水晶鹅胗、青花胡椒醋鲜虾、羊肉水晶饺等十二味珍馐， 并摆着汝窑粉青全套瓷具。
戌时三刻，丫鬟们捧着填漆托盘鱼贯而入。长子敬修妻高氏，执壶斟酒。次子嗣修妻贺氏布箸分羹，三子懋修妻小高氏，则侍立在赵太夫人身后介绍各式菜品。
女眷们裙裾窸窣，环佩轻响， 行动间自有章法。女儿粉棠捧着掐丝珐琅手炉， 倚在祖母身边， 忽见四弟简修， 偷瞄那碟糖蒸酥酪，忙用帕子掩口轻笑。
“岁序更新， 老身且说句吉祥话。”赵太夫眼含慈光， 环视着围坐在一起的儿孙们。
她执起犀角雕福寿杯， 用温厚的楚音道：“愿天下风调雨顺，百姓仓廪满盈。再盼我张家阖家安康， 手足同心，妯娌和谐。还望儿孙健朗，个个前程似锦。”
“母亲说得真好！”张居正起身，为母亲奉上党参鹌鹑羹，“愿母亲松鹤长春，阖家岁岁安康。”
他目光蕴着暖意， 看向座下儿女，拍着长子敬修的肩道：“尔素持重，今科但以平常心入闱，慎思明辨，必定高中。”
“多谢父亲勉励，儿当发奋！”敬修捧觞齐眉，向祖母父亲致意：“愿海宇澄清，时和岁稔，祖母松筠常茂，父亲寝食安康。”
张居正又看向已是翰林院编修的次子，道：“你一马当先，给弟弟们做了好榜样，莫负了经世济民之志。”
“儿谨遵教诲！更祝祖母松椿比寿，椿庭减劳少忧。”嗣修起身执壶添茗，看向大哥和三弟，道：“祈文星永耀，照我兄弟，登科及第。”
敬修、懋修一齐举杯，异口同声地说：“多谢二弟（二哥）！”
张居正又看向三子懋修，目光微凝：“懋儿，你才思敏捷，尤需沉潜砥砺，戒骄戒躁。相信我儿笔底自有云锦，今次要力争魁首。”他对三子懋修期望极高，殷殷嘱咐的话，不觉多说了两句。
经过两年沉淀，如今的懋修，已经少了几分傲气，多了几分稳重，重重地点了点头，“父亲，明年春闱，我一定不负您所望。”
懋修举盏，对祖母和父亲道：“愿祖母笑颜常驻，鬓雪早消。祝父亲福寿双全，事事如意！”
张居正又走下座来，温和注视着两个小儿子，双手揽住他们的肩，含笑摇头：“你们读书是比不上两个哥哥，考个秀才应该不难。
你们灵慧机敏，敦厚仁德，也是常人不及的好处，不要妄自菲薄，为人处世善用本心，莫负韶华。”
兄弟二人面面相觑，嘻笑开怀。一个说祝祖母眼明齿健，福气延绵。一个说希望父亲青山不老，永无烦忧。
敬修妻高氏向赵太夫人，奉上一碗金丝枣羹：“孙媳手调羹汤，惟愿祖母甘寝加餐，堂上安康。”
嗣修妻贺氏看了丈夫一眼，端了一盅海参养心汤给父亲：“谨奉养心汤一盅，祈父亲寒宵暖腹，永葆康泰。”
懋修妻小高氏捧着一条苏绣护额，亲自为赵太夫人戴上：“孙媳制温络额愿祖母头风不犯，夜夜安枕。”
张家唯一的千金粉棠，最喜欢新进门的三嫂了，见了她的女红，不由赞道：“三嫂好手艺，我明儿还想请您，帮我绣张帕子呢！”
小高氏道：“好，等过了正月，我就给妹妹绣。”
张居正爱怜地望着貌若天人的女儿，她完美继承了父母容貌的所有优点，养在深闺十七载，也到了该说亲的年纪了。
老父亲一时感慨，忍不住求全责备，“你母亲和几个嫂子都擅长女红，唯有你，连个帕子都绣不好。若不给你备齐十里红妆，只怕没有好儿郎愿上门求娶呢。”
听了这话，粉棠当下羞红了脸，低头捻着袖子，细声道：“女儿不慕钗环绮罗，不愿嫁人。唯愿长依祖母膝下承欢……”
赵太夫人笑道：“棠儿还小嘛，多在家受用几年，哪里就催着要嫁人了。我当年嫁给你父亲的时候，都满二十了。”
几个做哥哥的也纷纷劝和父亲，不要让姊妹过早出嫁。
张居正见母亲和儿子媳妇，都站在女儿那一边，好似自己成了家里的“反叛”，再不敢唠叨一句，只得掏出红封哄女儿。
粉棠总比别人多得一个红封，便是三嫂小高氏偷偷塞的她的。原来三哥懋修是打算高中状元，再向高学正家提亲。可是小高氏等不了，害怕夜长梦多。
待懋修高中后，会被人捷足先登榜下捉婿。可她一个女子又不好催着男方迎娶，幸而小姑子一句话，改变了懋修的想法。
“三哥，考中进士的登科录，上是要写妻子姓氏的。若是你先娶了高姐姐，就能将她的姓氏，留存在传世的典籍上了。”
为此，小高氏才得偿所愿，提前一年嫁给了懋修。对于这个牵红线的小月老，哪能不疼着宠着呢。
更漏滴至子初，雪光渐亮。张居正温声劝女儿粉棠陪祖母去安歇，又命儿媳们各自就寝。
待女眷们环佩声渐远，他方执起霁蓝釉茶盅，轻呷了一口，对儿子们说：“你们且去前厅等一等，过会子你们母亲就来了。”
五子面上俱是惊喜，争先恐后地往前厅走去。张居正在后头提着灯，追赶不及，怨声道：“也不知道搀下老爹我。”
话音未落，西角门转进个披墨狐裘斗篷的身影。
黛玉额前发间，还沾着未化的雪珠，解下斗篷时，露出一身藏蓝绣太平有象妆花织金长袄。
“母亲歇下了？”她搓了搓手问。
“女眷都去睡了。你得了几天假？”张居正执妻之手，拢入袖中暖着，玉白的指尖，渐渐泛出了红晕。
“歇到二月初六，还得去陈太后乳娘那里，拜会一日……”她忽噤声，望了眼儿子们，有些事他们也不必知道太清楚。
嗣修立即接过母亲的斗篷，躬身道：“母亲辛苦了。”
张居正吩咐儿子们道：“都坐过来，咱们几个商量家事。”
五个孩子即刻围坐在父母身边，张居正为妻子扶住椅子，才刚坐下，自然而然地去抓她的手。
却发现简修、允修两个，已经一左一右地将妻子的手攥住了，老爷子不由轻咳了两声，结果却被两个儿子无视了。
黛玉回眸嗔道：“跟孩子们计较什么，说正事吧。”
张居正手里为妻子剥着蜜橘，对儿子们道：“俗话说树大分枝，人大分家。为父虽在朝中，履鼎贵之地，但随时都有可能掉下来。
敬修、嗣修、懋修，你们既然要走入仕济民之路，咱们父子就必须‘分兵以策万全’。未来三五年内，你们还不能改回张姓。
你们三个，不能都在翰林做词臣，更不能扎堆聚在京城，以免物议纷纷，让言官诟病你们，凭父权而窃高科。”
三位年长的兄弟面面相觑，神色各异。毕竟人在宦途，京官之利，较之外放，优势明显。
做京官近天颜而易闻达，郎署可历九卿，翰林堪入内阁。外官则淹滞州县，非大功殊绩，十年未必能得一迁。
京官起步虽俸禄简薄，然无舟车劳顿，风涛之险。不似地方官，或瘴疠侵体，或盗匪环伺。而况京师太学鼎盛，名儒云集，子弟易得良师。
沉默了好一会儿，还是长子敬修先开口，道：“父亲所虑，儿深以为然。愚兄才学逊于二弟三弟。倘若今次侥幸登科，我必申请外调，从知县做起。”
张居正将橘瓣递到妻子唇边，淡笑道：“不错。”又看向嗣修、懋修两个，“你们是什么意见呢？”
嗣修有些为难，担心父亲命他让位避贤，将翰林之职，留给更为聪慧的弟弟，只得轻声道：“我的去处，任凭父亲安排。”
懋修看了二哥一眼，道：“二哥在翰林院供职两年，无有差错，何必迁挪？倘若明年高中，我也跟大哥一样，申请外调。”
听到三个儿子的表态，口衔蜜橘的黛玉，望了丈夫一眼，露出欣慰的笑意。
“好孩子们，”张居正轻叹，声音格外温软，“科名仕途虽重，不及尔等手足情深，互相扶携。”
他伸指在扶手上轻叩了两下，“我的意见是，敬修若中了进士，先带着高氏，去南京兵部任职，尽量帮扶你三舅顾峻一家。
开年后，嗣修上疏请调入国子监，任司业数年。待皇长子有五六岁了，再入詹事府做侍讲。
至于懋修，春闱若中三甲，就在翰林院中学习国朝典章，低调处世。若未中庶吉士，就外放做十三道御史。
嗣修、懋修先在官办邸舍住两年，之后父母在补助一点钱给你们赁房子。每年为父会依据你们的考绩，再做升调。”
听到父亲的安排，三个儿子无不满意，纷纷表态愿意听从。
“至于简修、允修两个，就由我为你们筹谋了。”黛玉看向身旁两个孩子，“待你们考中秀才后，我会安排你们在各行省，轮流经营商号和船队。”
“别以为经商就比做官容易，我手里也是有考成法的。”黛玉握着两个孩子的手说，“我要你们既有强壮的身体，也要能书会算，还要懂牵星术，擅与各色人等打交道。”
简修眼眸亮起，感叹道：“哇，娘，这可比当官有意思多了。”
“就是，哥哥们把板凳坐穿，天天写写画画有什么意思，外面的世界可比皇城开阔多了。”允修也如是想。
黛玉想起女儿，又不禁流露出几分担忧：“倒是粉棠，志向不明，安静得过分。性厌尘嚣，心向云岫。慕庄生之逍遥，羡维摩之禅净。市井繁华，终年不至。姻亲宴饮，一概推辞。我怕她有出离之心。”
张居正蹙眉道：“岂不是跟荆石家的次女一个性子。”
荆石家的次女，正是王锡爵家的王桂，如今自号昙阳子，成了方外之人，整日跟着蓝道行辟谷修仙，如今寄身在京郊的梅花观里。
黛玉摇头道：“咱们家的棠儿，倒不至于如此。只要不是误入歧途，违背伦常，她想干什么就随她去吧。”
眼见到了四更天了，允修打了个哈欠，借着几个哥哥也像是被传染了似的，都打了起来。
“好了，正事说完了。孩子们都回去睡吧。”黛玉站起身来，目送儿子们离开。
懋修走了两步，突然又转身回来，笑道：“二哥当年会试前抱了母亲一下，高中榜眼。今日也该让我沾些慈晖！”
他广袖带风扑向母亲，却被简修抢先环住母亲右肩：“三哥莫抢！我二月也要考秀才呢！”
一时间五个孩子，都扭头向母亲奔来，敬修虚环着母亲的左臂，允修牵住她的绦带。嗣修从袖中取出鎏金暖炉，塞入母亲掌心，自己却退后半步微笑。懋修趁机从后拥住众人：“别抢，一个个地来！”
黛玉张开双臂，与每个孩子拥抱了一遍，结果弄得云鬓微乱，笑倚在丈夫肩头。
张居正反手拢住妻子的手，慈爱地注视着孩子们的欢颜。窗外风雪声渐渐化作天地间温柔的背景，在灯火下映着莹润的光泽。
京师的年味尚未散尽，天南地北赴京赶考的举子，都陆续汇聚顺天府。今岁春闱非同往常，据说首辅张居正的几个儿子，次辅张四维之子，皆在应试之列。
只是众臣皆知次辅之子名张泰征，却始终打听不到，张首辅的儿子学名为何。
张四维为了避嫌，还向万历帝申请回避读卷，万历帝并未准允。钦点申时行、余有丁为本次主考。而首辅、次辅均在读卷大臣的名单上。
黛玉好不容易向陈太后，讨来两个月的假，又不便在张家附近活动，以免留下话柄，于是暂住了南郊毛府，当年与张居正定亲的地方。
偏生六个儿女，不忍父母别院另居，每天坐车轮番来探望。弄得张居正每每不得清净，便出个主意。
让六个孩子抽花签，谁抽中了芙蓉签，谁就二月初二陪母亲出去玩一天，之后就别再踏足南郊毛府，别打扰他们了。最后幸运儿是老张心里最疼，寄予厚望的“千里驹”。
黛玉历经三度移魂，加上前世的十七载，芯子里已是古稀老人了。躯壳却正青春，与自己的三子年岁相仿，这等奇事，说与谁人肯信。
梅花观隐于西郊山麓，古拙清寂，白墙青瓦间几树老梅斜出，残瓣犹带冷香。观中花木深秀，松柏森然，日光透过疏落的枝叶，碎金般洒在青石径上。
黛玉穿着一身水绿妆花缎偏襟袍，乌发绾了个芙蓉髻，斜插一支玉簪。她与三子懋修并肩而行，倒真似一对兄妹。
懋修年方廿三，眉目清朗，穿着天青色直身，越发显得温文。
“母亲这般装扮，倒似比我还要年轻几岁。”懋修低声笑道，小心搀扶黛玉迈过一道石阶。
“那是。”黛玉横他一眼，假意嗔怪：“在外头须记得叫妹妹。”声音却轻柔，带着几分无奈的笑意。
梅花观也是昙阳子清修之地，比别处更为幽静，只闻鸟鸣啁啾，风过松涛。
顾家“兄妹”二人寻她讨杯茶喝，转过一重月洞门，忽见一青衫书生负手立于梅树下，望着枝头残蕊，曼声吟道：“百花风雨泪难销，偶逐晴光扑蝶遥。一半春随残夜醉，却言明日是花朝。”
黛玉驻足细听，心中蓦地一动。这诗清丽婉转，别有怀抱，再看那书生眉目疏朗，气度超逸，忽然想起一人来——临川汤海若。
后来创作出“临川四梦”的戏剧家汤显祖。据为汤显祖写传记的邹迪光，在文中写过这样一则故事：汤显祖才华横溢，海内盛名，张江陵许以金榜高名，让汤显祖与其子结交，聊以陪衬烘托。
汤显祖洁身自好，拒绝舞弊，并表示：“吾不敢从处女子失身也。”并且后来张四维、申时行，都邀请汤显祖作幕僚，酬以馆选，而汤显祖一率不应。
黛玉并不能判断此事真假，但显然这辈子是没发生的。不管是作为潇湘书林的财东，还是立志成为文坛领袖的潇湘夫人，都不能错过与这位临川才子结交的好机会。
“好诗！”懋修已率先抚掌称赞，“此诗婉转悱恻，以春残花谢为引，寄寓韶光易逝之叹。深得晚唐绝句‘以丽语写哀’之三昧。”
那书生转过身来，略显讶异：“不知二位是？”
黛玉盈盈一礼，按预先想好的说辞道：“小姓顾，这是家兄，不日将入贡院会考，今日来此散散心。”她声音恬淡柔和，如春风拂耳，“闻得先生诗句，清丽中见风骨，实令人心折。”
汤显祖见这“兄妹”二人皆气度不凡，男子温文尔雅，女子风姿绰约，心下已有几分好感，遂还礼道：“过奖了。不过是见景生情，信口胡诌罢了。”
懋修笑道：“先生过谦了。这‘一半春随残夜醉，却言明日是花朝’一句，既有惜春之意，又含超脱之怀，非寻常才智能及。”
三人便在梅树下畅谈起来，懋修听闻他就是临川才子，惊喜万分，连连拱手：“久仰大名，幸会幸会！”
汤显祖本是个豁达之人，见这顾家兄妹谈吐不俗，引经据典如数家珍，不由越说越是投机。
微风过处，梅瓣簌簌而落，沾上衣襟发梢，带着冷冽清香。
“据说汤先生师从近溪先生罗汝芳？”黛玉忽然问道，指尖轻轻拂去袖上落花。
汤显祖眼中一亮：“姑娘也知道吾师？”
“近溪先生，以身心大道为宗。”黛玉微笑道，日光透过梅枝映在她脸上，明明灭灭，“其言曰大道只在自身，谓目视耳听、饮馔寝兴、酬答往来，乃至弹丸转动、肌肤痛痒，莫非道体发用流行。但具形骸，即备圣基，不假外求。”
汤显祖大为惊讶：“想不到姑娘也深谙吾师之理！以不学为学，以不虑为虑，一切任良知良能之本然。”
三人遂在观中石凳上坐下，从诗文谈到理学，又从理学论及戏曲，日光渐移，花影斜长。
昙阳子奉上清茶，见黛玉与汤才子一见如故，谈锋渐雄。想来她是没空见自己了，不觉摇头一笑，悄然离开。
黛玉捧盏轻啜，茶香清苦，回味却甘，恰如此刻得遇良友的心境。
“在下有一问，不知当讲不当讲。”汤显祖忽道。
“先生请讲。”懋修颔首。
汤显祖目光微凝：“二位谈吐见识非凡，引经据典，通达古今，不似寻常人家。可是京城官宦子弟？”
黛玉与懋修对视一眼，心下俱是一惊。懋修忙笑道：“先生慧眼。家父确是在朝为官，只是职位低微，不足挂齿。我兄妹二人平日闭门读书，偶得闲暇出来走走罢了。”
汤显祖察言观色，知他们不愿多言，便也不再追问，转而论及《史记》、《庄子》，谈兴渐浓。
日头西斜，暮色渐起。观中升起淡淡烟霭，梅香愈冷。一个小道童来点灯，昏黄灯光在暮色中晕开，如同宣纸上染开的淡墨。
“不知不觉竟聊了这许久。”汤显祖起身道，颇有不舍之意，“与二位相谈，如饮醇酒，令人沉醉。”
懋修也起身：“今日得遇先生，实乃三生有幸。不知放榜之后，可能再聚？”
“自然！”汤显祖欣然应允。
约定既成，黛玉与懋修告辞而出。暮色中的梅花观更显清寂，青石小径上落叶窸窣。
懋修走着，忽想起一事：“方才忘了问相约的具体时日。”
母子二人便又携手折返回去，将至汤显祖居处的静室时，忽闻内中有谈话声。懋修刚要扬声，黛玉拉住了他，摇头示意噤声。
窗口缝隙处，但见屋内除了汤显祖，还站着一中年男子，看其背影锦衣华服，气势威严，身后还跟着两个随从。
那男子正说道：“吾儿泰征虽不才，却也苦读诗书，若得与先生这样的才子交往，诗酒唱酬，必定受益匪浅。”
汤显祖面色平静：“张阁老过谦了。令郎才名，京师谁人不知。”
黛玉与懋修对视一眼，俱是心惊。朝中另一位张阁老，只有张四维了！
张四维笑道：“明人不说暗话。汤先生若愿与小儿结交，在文坛上互相推许，本届科考，老夫身为读卷官，必助先生高中鼎甲。如何？”
暮色渐浓，院中灯笼被风吹得摇曳不定，光影在几人脸上晃动。汤显祖沉默片刻，方缓缓开口，声音清冷如石上流泉：“多谢大人美意。
然君子相交，贵在知心。若以科名相诱，与市井交易何异？吾不敢从处女子失身也。”
张四维脸色顿变，强压怒气：“汤先生可知道，拒绝老夫的后果？”
“无非名落孙山罢了。”汤显祖淡然一笑，“功名虽重，不及人格尊严。大人若因此黜落学生，学生亦无怨尤。”
张四维冷哼一声：“好自为之！”拂袖而去，两个随从急忙跟上。
待他们去远，黛玉与懋修方从暗处走出。汤显祖见去而复返的二人，略显惊讶，随即了然：“方才的话，二位都听到了？”
懋修颔首，面露敬色：“先生清风亮节，令人敬佩。”
黛玉却心下焦急，她知张四维确有此等手段，汤显祖本届科考果然落第。如今既叫她撞见，断不能坐视不管。
“天色已晚，我等先行告辞。”黛玉压下心绪，施礼道别。
归途之中，黛玉一言不发。马车颠簸，帘外灯火阑珊。她知道汤显祖直到万历十一年，才中三甲进士。但今日见他可能遭人算计，实在不忍置之不理。
“母亲在想什么？”懋修轻声问。
黛玉抬眼，见儿子关切神情，终于下定决心：“即刻回府，我要见你父亲。”
毛府别邸内烛火通明，张居正端坐案前，听黛玉叙述日间所见，眉头越皱越紧，“子维竟如此大胆！”
他猛一拍案，案上茶盏轻震，“科场大事，岂容他徇私舞弊！”
黛玉轻声道：“我本不愿你干预科场，但汤海若这样的才子，秉性高洁，若因不与权贵结交而落第，实乃朝廷损失。”
张居正沉吟片刻：“你放心，我自有安排。”他转身看向黛玉，目光柔和下来，“今日夫人做得很好。科场若不公，天下寒门学子将失其所望。”
万历八年三月十八日，晨曦微露之中，新科进士们，早已按名次列队候在午门外。他们身着深蓝色罗袍，头戴三枝九叶顶冠，腰间垂挂槐木笏板，神情肃穆中难掩激动。
辰时正刻，钟鼓齐鸣，厚重的宫门次第洞开。锦衣卫力士手持金瓜斧钺沿御道肃立，飞鱼服上的鳞纹，在晨光中泛着冷冽的光泽。
鸿胪寺官员高唱“趋”，引进士们穿过金水桥，步入承天门。太和殿前，百官早已按品级肃立。
当首辅张居正头戴四梁进贤冠，身着赤色罗衣出现时，群臣不自觉微微躬身。
巳时初，净鞭三响，万历皇帝朱翊钧升坐龙椅。十八岁的天子身着衮服，十二旒白玉珠微微晃动。中和韶乐奏《庆平之章》，传胪大典开始。
鸿胪寺卿展黄绢唱榜：“万历八年庚辰科，一甲第一名顾懋修！”
百官的目光，瞬间聚焦在进士队列的最前方。顾懋修稳步出列，深蓝罗袍，披上了大红锦缎，乌纱帽两侧各簪一朵赤金宫花，在阳光下熠生生辉。
“一甲第二名萧良有！”
“一甲第三名汤显祖！”
当唱至“二甲第一名顾宪成”时，队列中那位面容清癯的中年士子猛然抬头。
张居正想到了妻子曾经写下的四个字“东林党人”。
东林之初，君子奋起，以清议匡时弊。振朝纲、劾贪佞，使阉宦敛迹；兴书院、重民瘼，江南赋税为之稍减。士人慕其风骨，皆以气节相砥砺，朝野为之一清。
然其后渐成门户，以道德为戈矛，攻异己若仇雠。朝堂之争日炽，实务反遭轻慢，乃至边关急奏竟淹没于党争之喧。以至于大明末年，建言盈廷而策不得行，君臣相疑，国事益衰……
此人，不得不防。
而当名词传唱到三甲首名张泰征时，张四维紧攥着象牙笏板，青筋隐现在手背，心中很是不满。
据说皇帝听从张首辅的意见，未免遗漏贤才，亲自阅完了三百卷，竟将他儿子贬到了二甲开外。
御座东侧，张居正抚须含笑，尽管儿子没能以张懋修之名，荣登鼎甲，可哪又如何，至少真才实学摆在那里，无人能质疑。
西侧班列中，张四维虽保持着几许淡笑，但胸前的补子不自然的起伏，泄露了他内心的窒闷。
传胪仪式至午时方毕。当二百余名进士，跟着三鼎甲走出奉天门，顺天府尹已候在午门外，亲自将状元顾懋修，扶上金鞍白马。
榜眼、探花分左右骑上银鞍青骢马，京兆百姓夹道欢呼，鲜花彩帛如雨纷落。
张四维越想越不对劲，他分明已经让汤显祖的卷子被撤掉了，为何又被人择选出来。他来到翰林院，询问分房阅卷的房官，“治书经秦给事中阅的这一房，探花汤显祖的卷子，是谁提上来的？”
房官道：“是元辅亲自拾遗的，我们都看过了，确实是好文章。幸而没有黜落！元辅还把吏科都给事中秦耀，给训斥了一顿。”
张四维又问：“顾状元是治的什么经？房师是谁？”
“顾状元治的是易经，一甲的卷子，不都是主考申阁老亲自审阅的么？”
张四维在翰林院中徘徊了一会儿，像是想起了什么，问修撰沈懋学道：“怎么不见毛编修？他与你是同年，你是状元，他是榜眼，彼此相交甚好。
你觉不觉得毛嗣修，与新科状元顾懋修，长得有点像元辅？而况他们名字里都有一个修字，会不会就是张首辅的儿子？”
沈懋学嗤的一声笑了：“毛编修调去国子监任司业了。我名字里还有一个懋字呢，次辅大人，怎么不觉得我和顾懋修两个，才是张阁老的儿子呢！一门双状元，那才美呢！”
翰林院其他人听到此话，都不禁笑了起来，觉得张次辅一定是年老眼花了——
作者有话说：像是王艮、何心隐、罗汝芳、李贽这些大明当时离经叛道的思想家，对汤显祖创作的戏剧影响很大，所以才能写出突破观突破封建礼教束缚，强调真情至上的牡丹亭。张居正的女儿是嫁给了刘一儒之子，万历野获编里说江陵爱女，貌美如天人，其他的不一定是真的。
1、汤显祖《花朝》百花风雨泪难销，偶逐晴光扑蝶遥。一半春随残夜醉，却言明日是花朝。
2、邹迪光《临川汤先生传》公虽一孝廉乎，而名蔽天壤，海内人以得见汤义仍为幸。丁丑会试，江陵公属其私人啖以巍甲而不应。庚辰，江陵子懋修与其乡之人王篆来结纳复啖以巍甲而亦不应。曰：“吾不敢从处女子失身也。”……而时相蒲州、苏州两公，其子皆中进士，皆公同门友也。意欲要之入幕，酬以馆选，而公率不应，亦如其所以拒江陵时者。
3、《万历野获编》……其（刘一儒）长子名戡之，少年美丰姿，有隽才，为妇翁（张居正）所器爱。当赴省试，江陵授意主者录之。乃翁闻之，令谢病不入闱。江陵大怒。后以任子得官，今为户部郎。戡之字元定，与予善。其内子为江陵爱女，貌美如天人，不甚肯言笑。日唯默坐，或暗诵经咒。问此经何名，不对也。归刘数年，一日趺坐而化，若蜕脱者。与所天终不讲衾裯事，竟以童真辞世。
第165章 再度垂帘
万历八年四月， 慈宁宫西配殿的海棠开得正盛。午后疏影斜斜映在青砖地上，黛玉端坐在七彩螺钿行云小桌前，指尖拂过王若雪刚呈上的宫人名籍录。
春阳映着她玉色缎绣梅竹纹的宫装， 恍若仙人谪世。
“姑姑请用茶。”王若雪屈膝奉上一个天青釉盏，里面茶汤澄澈。
两年光景，当初站在人堆里瑟缩胆怯的小宫女， 已在黛玉调理下出落得玉骨冰姿，仪态端方。
她让人一看就心生欢喜，无不赞一句：王司簿人如其名，非但冰雪聪明，还有玉洁松贞之德。
黛玉接过茶盏时，细看她呈递的簿册。娟秀的小楷录着六局一司， 十二女官的廪赐明细， 墨迹间透出谨慎与认真。
“《周礼》云‘女史掌王后之礼职， 掌内治之贰， 以诏后治内政’，你这册录倒是契合天官冢宰的章法。”她指节轻叩纸页， 表示赞许， “可见平日让你多读国朝典章， 是有用到实处的。”
王若雪颊边泛起微红：“尚宫教导，若雪不敢忘。”
茶香氤氲间， 殿外忽然传来环佩声响。但见李太后跟前掌事太监张诚，捧着锦盒进来，脸上堆着笑意：“太后娘娘赏尚宫新贡的蒙顶甘露，说六局女官如今将后宫印契，管得比宦官更妥帖。”
黛玉起身谢恩，腕间翡翠镯子纹丝不动：“不过是遵照洪武祖制， 让女官掌内府文籍、印鉴、廪饩，老实办差罢了。两宫太后效祖宗成法，懿旨重整旧制，臣等岂敢不尽心？”
张诚眼角微跳，林尚宫说的是实话，只是洪武年间确有女官建制，但自永乐帝篡位之后，六局一司名存实亡。女官式微，非因才德不逮，而是权柄渐归宦寺。
可自隆庆六年，穆宗皇帝驾崩后，形势又悄然逆转回来。林尚宫奉两宫懿旨，重建尚宫局，原属司礼监处理的宫人名册簿籍、廪赐发放之权，渐归女官执掌。
偏她之前代两宫垂帘六年有余，权柄在握，威重令行。却处世低调，服用器物，毫不僭越。两宫太后及皇帝赉赐的金珠宝玉，皆散济灾民孤寡，自己一文不取。还时常为宫女内侍看病买药。
办事援引祖制，料理妥帖，连司礼监掌印张宏这般权阉，都寻不出错处。东厂督主司南，甚至都认她做了师娘。
素日叱咤宫闱的大珰，都纷纷对着林尚宫屈膝臣服，更别提那些在二十四衙门里混的小喽啰们了。
待太监退下，黛玉便将那盒蒙顶甘露，推到了王若雪面前，“待会儿拿去与众姊妹分了吧，都沾沾娘娘的慈辉。”
“多谢姑姑。”王若雪拜谢，又见窗外艳阳高照，四下静悄悄的，“姑姑歇午觉吧，若雪先告退了。”
“我还有话对你说。”黛玉淡笑，将隔间的帷幔放了下来，遮住了外面的强光，“过两年我就要出宫了，尚宫的位置你想不想要？”
王若雪怔了一瞬，很快摇头：“若雪并无凌云之志，有负姑姑所望，我只想捱过五年，争取早日放归。”
听她如此说，黛玉反倒是松了一口气，欣喜她已经敢于表达自己的意愿，又感佩她身处繁华内廷，却始终不为富贵权势所动。
黛玉笑道：“我听陆指挥使说，你父亲王朝窭是武举人出身，上月刚升了锦衣卫千户，如今家中光景不同了。你若这时候回去，恰能说一门好亲了。”
“姑姑说笑了，我才十五岁，还得熬几年，才能出得去。哪有什么好亲留给我？”王若雪苦笑一声，低头道，“只怕年老色衰，血郁气结，给人做填房都没人要了。”
黛玉从桌下抽屉暗格里，取出一个素白瓷瓶，递给她道：“此物名‘浮槎散’，饮之三日脉象若江河浮槎，重病难愈。七日后便症状全无了。”
见王若雪愕然，她添了句，“按例女官五年一放归。你虽未届满，然《大明律》载‘久病不愈者许提前归养’。”
“尚宫如何……”王若雪倏然噤声，心脏扑腾扑腾地跳。
姑姑真是活菩萨在世，有求必应！自己才表露出想要回家的念头，姑姑已经替她想到了办法。
黛玉将药粉调入一盏温水中，压低了声音道：“喝了它。回到家后，切勿提及宫中的事，要么尽早嫁人，要么远离京畿。”
“多谢姑姑成全！”王若雪扑通跪地，头磕在金砖上微微一响。
三日后清晨，经太医李可大诊断，软轿抬着“病重”的王若雪出宫了。黛玉执起沉重的檀木官印，郑重钤在王若雪放归出宫的文书上，吩咐新任的司簿将其归档。
以后王若雪就不是什么身份低微的宫人了，而是锦衣卫千户之女，与明朱皇室再无瓜葛。
黛玉如释重负地舒了一口气，脑海中已经在为自己，筹谋出宫的后路了。
万历八年十一月，紫禁城的日影刚刚西斜。乾清宫的丹陛之下，几个小太监屏息垂首，连大气也不敢喘。
朱翊钧斜倚在软榻上，指尖无意识地敲打着紫檀木的扶手，目光投向窗外渐渐沉落的夕阳，眸中闪着烦躁的怒光。
身为皇帝若去正宫皇后王喜姐处，还要奏请两宫太后下旨，王喜姐必依礼推辞数次，再提前三更整妆迎候，仪式繁琐。
而且万历帝的行程，需悉数知会两宫太后与皇后，因幸正宫礼仪隆重劳师动众，万历帝较少临幸正宫，多选择刘、杨二妃。可是日子久了，美貌的三宫娘娘，还是令他不满足，只觉得好没意思。
“万岁爷，咱要不再去西苑逛逛。”内侍孙海趋前一步，腰弯得极低，谄媚地引诱皇帝放纵玩乐。
“早说呀！”万历猛地坐起身，明黄色的常服袖口拂过案几，带倒了一盏未饮的温茶。
茶水洇湿了奏章的一角，正是首辅张居正今日刚呈上的谏言。皇帝瞥了一眼，嘴角勾起一抹不屑的弧度。
“更衣！”
片刻之后，万历帝卸去了龙袍，换上一身玄色绉纱窄袖箭衣，腰间紧束一条革带，免冠束发，翻身跨上西域宝驹。活像个走马章台的纨绔公子哥儿。
“走！”他一抖缰绳，马蹄声在空旷的宫道上，嘚嘚响起，打破了宫禁夜间的肃静。孙海、客用等几个最得宠的内侍，慌忙提着灯笼，小跑着跟在后面，气喘吁吁。
万历帝从侍卫手中，夺过一柄镶金嵌玉的仪刀，长街走马，他越骑越快，风声在耳边呼啸。
眼前两侧的宫墙、树木飞速倒退，纵马驰骋令他生起一种失控的自由感，让他暂时忘却了如芒在背的重重束缚，忘却了每日堆积如山的奏章，忘却了母后严厉的目光与张先生絮絮的教诲。
他猛地拔出仪刀，挟持刀杖，向着虚空奋力劈砍，刀风猎猎，惊起数只宿鸟，扑棱棱地飞向暗沉的天际。
“陛下！万岁爷！您慢些！仔细摔着！”孙海在后面追得魂飞魄散，声音都变了调。
万历闻言竟哈哈大笑，勒住马缰，回身望去，看着那几个狼狈不堪的内侍，脸上掠过一丝恶作剧得逞般的快意。“没用的奴才！这就跟不上朕了？”
他累得呼呼喘气，才策马缓行，又叫小内侍搜寻些“奇巧戏玩之物”以供消遣。
行至一处临水的敞轩，轩内早已备好了酒菜。万历下马，将缰绳随意一抛，便坐了进去，低头摆弄铜铸的自行人，口里只命内侍斟酒，眼神飘向窗外黑沉沉的湖面。
月色如水，洒在波光粼粼的湖心上，碎银一般。酒入愁肠，化作更深的郁躁。他忽然将酒杯重重一搁，指着身旁一个年轻的小太监：“你！给朕唱个曲儿！要新鲜的，宫里没听过的！”
那小太监吓得扑通跪地，磕头如捣蒜：“万岁爷饶命，奴才愚笨，不会什么新曲……”
烂醉如泥的朱翊钧脸色瞬间沉了下来，怒火在他的眼中翻涌。
“不会？”他缓缓站起身，抽出放在手边的仪刀，脚步虚浮地走到小太监面前，冰凉的刀身，拍了拍小太监吓得惨白的脸颊，“朕养着你们这些废物，有何用？连支曲子都不会唱？”
酒意上涌，他只觉得眼前的一切都如此碍眼，万事不遂心意。一股无名火起，他手腕猛地抬起，作势欲劈！左右侍从吓得魂飞魄散，惊呼着扑上来阻拦劝解：“陛下息怒！陛下不可！”
刀锋最终险险掠过，乃戏割其发。一缕断发飘然落地。万历看着那小太监吓得瘫软如泥的模样，再看看周围人惊恐万状的表情，似乎得到了一种扭曲的快感，抛下仪刀，爆发出一阵癫狂的大笑。
“哈哈哈…割发代首！今日便饶了你这条狗命！”
笑声在夜空中回荡，无比张扬肆意，却透着一股难以言说的空洞与苍凉。周围的内侍宫人哗啦跪倒一片，无人敢抬头。
黛玉临睡前，接到了司南的禀告，心知明日李太后，会拿着汉书中的《霍光传》吓唬朱翊钧要废帝。
霍光乃是西汉的外戚兼权臣，曾行废立皇帝之事。太后这是变相在拿首辅张居正当枪使，震吓她的亲儿子收敛劣性，还要逼着朱翊钧写罪己诏。朱翊钧哪肯自贬威严，受世人耻笑，自然是太后勒令张居正代笔。
悲哀的是，史书上的张居正，一直对自己亲手教出来的学生，抱有极大的期待。因此对他作出的荒唐事，亦是疾首痛心。
所以他代笔的《罪己诏》“词过挹损”，以至于十八岁的皇帝，惭愧难当，迫于太后慈威，又不得不下。
之后张居正又连上两道奏疏切谏皇帝，要求加重对孙海、客用二人的处分，并牵连到司礼监等人，扩大了打击范围。
但此事既没有遏制朱翊钧，日趋堕落荒唐的行径，也没有让他反躬自省，而是在他心底激发了仇恨的种子。
万历帝对帝师兼首辅的张居正，从感激畏惧到怨恨仇视。为张居正去世后，万历帝“反张倒算”埋下了伏笔。
翌日一早，黛玉就赶赴慈庆宫。
昨夜朱翊钧醉眼乜斜，被内侍背回乾清宫中，倒头便睡。天色方明，宿醉未醒，却被孙海、客用二人慌忙无措地唤醒。但见二人面如土色，声带颤音道：“圣上，太后娘娘传见。”
朱翊钧惊得坐起，急问：“可知所为何事？”正自踌躇焦虑中，孙海二人连声催促：“必是昨夜戏弄内侍的事，被传到了太后那里，陛下当速往，若迟恐太后怒甚。”
万历帝心怀忐忑，连忙赶去慈庆宫。
只见李太后已卸下所有钗环，只穿着一身深青色素绫长袍，面沉似铁，目含霜色，厉声喝道：“逆子，还不跪下！”
朱翊钧膝下一软，扑通跪地。他已经年过十八，亲政一年，却仍要在母亲面前长跪。
“你昨夜做的好事！”太后将茶盏重重摔在案上，“一国之君，深夜醉饮西苑，持刀伤人，成何体统！”
朱翊钧伏地不敢应声，李太后将他往日的过失，一桩桩一件件数落出来，越说越气，说到痛心处，竟自扑簌簌落下泪来。
见到母亲如此，朱翊钧亦哭得涕泗横流，又恨又窘。
李太后冷声问道：“你可知罪？”
朱翊钧叩首不止，簌簌发抖，额触金砖咚咚作响：“儿臣知罪矣。”
李太后丝毫没有消气，恨铁不成钢地道：“你以为当上皇帝，就可以为所欲为吗？你如此不肖，如何能承社稷宗庙？我这就到太庙，向列祖列宗告罪，将你废掉，改立你弟弟潞王为帝！”
朱翊钧登时吓得脸色都变了，惊惧万分，六神无主，他膝行到母亲身前，抱着她的腿，痛哭流涕，“母后，儿知错，儿知错了！”
李太后见儿子这般狼狈模样，长叹一声，命朱翊钧起身，又转身从书橱上拿出一本《汉书》，摔在他面前。
“读来！”李太后声音凛然，不容置喙。
正当朱翊钧要捡起书时，黛玉闯了进来。
“太后娘娘，还请息怒！”黛玉直接从朱翊钧手中抢过《汉书》，卷在手中，对李太后道：“陛下少年心性，昨日长街走马，非是寻常嬉游。
昔年洪武爷不也是提缰纵马，踏破胡尘，这般英风飒飒！陛下虽在宫阙，心慕太祖开疆拓土之志，方才演武示雄。”
朱翊钧吃了一惊，他没想到素来严谨的林尚宫，竟然为自己说好话。李太后听了这满口虚言谀词，更加不快，拧眉道，“怎么连你也纵着他？”
“臣只是想让娘娘消气。”黛玉放缓了声音，款步上前对李太后道：“陛下十年来晨昏勤学，冬日呵冰研墨，夏日汗透衣袍，纵偶有疏失，也是在所难免。
张先生亦屡次奏称‘圣学日进，渐臻醇熟’。若因嬉戏小事而大动干戈，反伤了陛下向学之心。”
听了这话，朱翊钧深以为然，心中大为感动，渐渐止泪，手指无意识地摩挲着衣角上的龙纹。
李太后不为所动，冷声道：“皇帝就在宫中长跪受责，传哀家懿旨，命张先生为陛下代拟罪己诏！”
“万万不可啊，太后娘娘！”黛玉心头急跳，这一纸罪己诏若下了，就预示着君臣失和，江陵新政将来会万事皆休。
她不得已翩然跪奏：“圣明无过于皇上。陛下失德乃臣等辅佐不力所致，岂可独责天子？
请许臣与众阁臣协商，以‘辅臣代君反省’之文拟诏，既存天威，亦彰太后教子之严，朝廷自省之诚。”
“母后，儿臣深惭痛愧，再也不敢胡作非为了。”朱翊钧再次央声道。罪己诏千万不能下，若下了他还怎么在百官面前抬起头来。
李太后见他这般，不禁举袖揾泪，终是叹了口气：“皇儿，你不是寻常百姓家的孩子，你是天子，天下人的眼睛都看着你呢。你要听张先生的话，莫要再胡闹了。”
朱翊钧听到母亲放柔了声音，心中大松了一口气，知道此劫已过。忙搀起母亲，温声安慰。
黛玉心里却不轻松，她趁母子二人进了内殿，立刻将手里的《汉书》塞回书橱，藏在不起眼的角落里。而后急匆匆往文渊阁去了。
首辅值房中，张居正听到此事，知晓妻子为了不殃及他，将万历之错小心揭过，心中气愤憋闷不已，到底还是抱怨了一句：“这孩子怎么就变成这样了呢？”
黛玉感叹道：“在蒙正堂教了几年书，接触了各种性格的孩子。我渐渐发现，当老师就好比稼穑的老农，若只知溉灌壅土，不辨苗情枯荣，禾苗就无法长好。
太后对陛下管教过严，阉宦常以掖庭琐事密告。万历觉得做皇帝竟无片刻喘息之隙。御道驰马，刀枪胁人，也许并非只为荒嬉，实乃困龙一试爪牙。”
张居正颔首道：“夫人分析得极对，他想成为乾坤独断的帝王，迫不及待要挣脱两宫太后，乃至朝臣的束缚。我若这时候要求重惩他的宠宦近习，便是火上浇油。”
“相公还是先写一篇《君臣共勉谕》，为自尊心强的皇帝，挽回一点颜面。”黛玉牵起衣袖，亲自为他研墨。
并将自己的想法娓娓道来：“若不罚内侍，反倒便于姑息养奸，将来才好‘郑伯克段于鄢’。扶植下一任更愿意励精图治的皇帝。借此机会将万历帝置于群臣监督之下，削弱其独断专行的可能性。”
张居正提起笔来，道：“那我奏请两宫太后正式下懿旨：日后凡陛下中旨，不经内阁票拟、司礼监批红者，六科可查纠正皇帝失当诏令进行封驳，各部院可拒执行。”
黛玉摇头：“此事不能直言，要让陛下在罪己诏与接受三权共议，两者间二选一。他此时还很年轻，只当颜面问题至关重要。”
“同时还要扶植言官，向他们承诺，凡因直谏陛下而遭贬斥廷杖者，内阁必以廷推之力保全。”张居正一边奋笔疾书，一边说道。
“好，相公考虑周到。”黛玉又顺着他的思路来想，补充道：“科道言官由你去说，我去司礼监传达。内监与内阁共掌批红、票拟，则宫府一体，既可匡正君失，亦可互保权势。”
对阉宦而言，行事无所顾忌，既不虑身后之名，亦不为子孙谋。深明家国大义的者必然是少数，多半贪财媚势。
一旦有机会擅权，必然专横跋扈，排斥异己，巧取豪夺。若要让他们予以配合，限制皇权，必然要以“权势”二字相诱。
张居正援笔蘸墨，又蹙眉道：“还有李太后那里，也要你去陈情。”
“知道。”黛玉在屋中缓缓踱步，凝神道：“我会告诉太后，她在慈庆宫废长立幼之言，已被言官获悉，恐引发朝局动荡。
且潞王年幼，亦需两宫太后垂帘，终非长久之计。不如以制度约束陛下，既可保母子之情，亦免后世史书言，太后以私意废立天子。”
两宫太后之所以不敢堂而皇之垂帘听政，到底还是怕后世名声不好，累及家人。
不到一刻钟，一篇洋洋洒洒的《君臣共勉谕》就已经写完了。黛玉默默读了一遍，道：“此文暂时不要与其他阁臣共商，待万历帝跪完了，你直接交底稿给他遍好。御笔亲书，总归更显效力。”
当跪了三个时辰的万历帝，被孙海、客用两个内侍，搀扶回乾清宫的时候，张居正已经候在殿外了。
朱翊钧看到面容冷峻的张居正，本来已经麻痹弯曲的双腿，噌的一下站直了。
还以为张先生，会措辞严厉地批评自己，却没想到张先生只是垂下眼帘，温声叹了一句：“陛下，你从此可都改了罢。”
“张先生……”朱翊钧吸了吸鼻子，心中百感交集，忽然觉得比起被老师痛斥一顿，此时他无奈失望的样子，更让自己难受。
君臣隔着一张御案，一坐一立，张居正将手里的《君臣共勉谕》草稿递给朱翊钧。
朱翊钧强忍着腿上百蚁噬肌的麻痹感，将文章看了一遍，登时傻眼。
上面写着从今以后，皇帝日御经筵，与阁部卿贰共议政要，凡诏令必经内阁票拟、司礼监批红、两宫太后鉴核，三端共议而后行。
六科给事中当尽封驳之权，都察院御史须秉纠劾之职，遇事直言勿避。诸司臣工宜恪守《皇明祖训》，凡帝王言行有违祖制者，当廷诤之、录记之、月汇呈两宫太后览阅。
他好不容易亲政了一年，这就又被打发回去做傀儡了！
“臣此举非为辱君，实为保陛下免受废立之祸。太后盛怒之下，唯有以君臣共责的诏书，可暂平风波。”张居正略略拱手，声音平稳，毫无感情。
万历帝很不甘心，竭力压抑着怒火，咬牙切齿道：“先生，非得让朕如此难堪吗？”
张居正抬眸，冷然道：“陛下，潞王已经十二岁了。当年陛下以皇长子身份监国时，才不过十岁。”
朱翊钧心头一凛，寒意瞬间从血液中飙升上来，惊怒交加，拍案而起，“莫非先生要弃我而去，学霍光废立皇帝？”
“还请陛下谨记，西汉权臣霍光，之所以能废立皇帝，是因为他是外戚！才足以令皇太后诏废天子！”
张居正一句话将朱翊钧震在原地，目瞪口呆。是啊，霍光是汉昭帝的外祖父，还是汉宣帝的岳父！要废掉他的是母亲啊，母亲想立年纪小的弟弟为皇，她才好垂帘听政！
“如今内阁得两宫太后允准扩权，亦是为助陛下制衡内廷与外戚。”张居正摆出一副恨铁不成钢的样子，痛心疾首地说，“如若不然，圣母皇太后就要勒令臣，为陛下代书罪己诏，传布天下咸使闻知了。”
若非黛玉阻拦，否则李太后拿霍光擅权之事，敲打皇帝的行为，就会离间君臣，让朱翊钧对自己萌生恨意。
而张居正如何能忍这样的威胁，索性以其人之道，还治其人之身。在李氏母子之间，埋下互相猜忌的种子。
“陛下能明白老臣的苦心么？”张居正上前一步，长叹一声道：“是御笔亲书《君臣共勉谕》，还是让老臣含泪写下《罪己诏》，陛下自己选吧。”
朱翊钧指尖微微发白，捏紧了手中的朱笔。他这条困龙，还是最终没能挣脱枷锁。
“张先生说的是。”他迟疑片刻，勉强开口，“就依先生之意写《君臣共勉谕》。”
“先生……”他照抄了一段，笔下迟疑，却见张居正抬眼看来，目光如炬。
他嘴角泛起一丝苦笑，“若是两宫太后意见相左，朕又该当如何？”
“陛下，可使林尚宫调和之。”张居正说完，便躬身告退了。
望着他离去的背影，万历帝忽然想起，林尚宫之前为他求情的事，心情顿时变好起来。
提笔在《君臣共勉谕》中，又添了一条：朕以眇躬，嗣守丕基。虽已冠礼成岁，然机务浩繁，朕恐独断之未周，致堕祖宗之遗业。
特许林尚宫掌宫鉴，代两宫太后于便殿设幄，帘后禀政，与阁臣共决万几。凡有章奏，仍依常制进呈，俟予林尚宫参酌施行。
翌日，内阁收到了皇帝的《君臣共勉谕》，满堂哗然。张居正喜忧参半，黛玉再次准允垂帘听政，意味着两年后，她请辞出宫的事有了变故。
但是万历帝为了避免两宫太后训政约束，将权柄移交给了尚宫，并扩大了她的参政范围。这既有利于他们夫妻全面推行新政，却也会造成将来骑虎难下的局面——
作者有话说：1、《明史》卷一百十四《张居正传》帝尝在西城曲宴被酒，令内侍歌新声，辞不能，取剑击之。左右劝解，乃戏割其发。翼日，太后闻，传语居正具疏切谏，令为帝草罪己御札。又召帝长跪，数其过。帝涕泣请改乃已。
2、张居正《请清汰近习疏》近日闻 皇上夜间游行。左右近习。皆持短棍兵器。此何为者。乃文书官回说并无此事。臣等亦遂以所闻为妄。不敢复言。连日因覩御笔帖子。处治孙海客用两人。因而询访。始知此两人者。每日引诱 皇上夜间游宴别宫。释去法服。身着窄袖小衣。长街走马。挟持刀仗。又数进奇巧戏玩之物。以蛊惑上心。希图宠幸。臣等连日寝食不宁。神爽飞越。可惜天生圣主。被这几个奸邪小人。引诱蛊惑。一至于此。拟俟日讲时。面陈谏劝。以尽愚忠。乃蒙 圣母谆谆教戒。
3、《明史列传·卷一百九十三》所昵孙海、客用为乾清宫管事牌子，屡诱帝夜游别宫，小衣窄袖，走马持刀，又数进奇巧之物，帝深宠幸。保白太后，召帝切责。帝长跪受教，惶惧甚。保属居正草帝罪己手诏，令颁示阁臣。词过挹损，帝年已十八，览之内惭，然迫于太后，不得不下。居正乃上疏切谏。又缘保意劾去司礼秉笔孙德秀、温太及掌兵伏局周海，而令诸内侍俱自陈。由是保所不悦者，斥退殆尽，时八年十一月也。
3、《天问阁集》：其幸宫。若正宫，皇帝必奏请皇太后转旨下。正宫皇后必辞之。皇太后以宫中有事殷繁，请驾幸他宫，不获命。乃候皇帝。及夕各宫妃嫔各冠服趋正常候大燕行礼。奏乐三鼓余乃罢。各官妃嫔乃退。将五鼓复毕到宫门前，宫门开则毕。进候宫门亦于五鼓时开。皇后亦巳先皇帝至此时起，整容举候皇帝矣。整容即民间妇女之所云理妆也。皇帝若日相接在正宫，夕亦必奏之皇太后知之。若自他宫幸正宫必文复然。若他宫则皇帝任意。然驾之所在皇太后皇后并各宫亦必知之。宫中事皇后实烦实劳苦。皇帝幸其宫，事又严重又烦，各宫皆警动。幸他宫则寂然。故皇帝幸正宫时少，幸他宫时多。
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