蓟辽诸镇， 烽烟四起，山东都指挥佥事戚继光的三千铁骑应诏如电。此刻，戚继光立于蓟门城头， 举起千里镜，眺望着沉沉暮色，身后精兵屏息待战。
“诸军听令！”他沉声， 扬起手中令旗，“三人成锋，十骑为队，今夜起，剽掠虏营，焚其草料， 断其汲道！使其人马俱疲， 锋芒尽折于荒野。出发！”
令旗劈开浓夜， 三千骁骑如群鸦四散， 分作数股，无声没入莽原深处。一彪轻骑鬼魅般切近俺答营盘边缘。甲士们翻身下马， 背负浸油草束， 蛇行匍匐， 直抵草料堆下。
火镰急擦，星火溅落， “轰”一声闷响，烈焰冲天炸开，瞬间吞噬了如山的草垛。
战马惊嘶，帐中的鞑靼兵卒赤脚奔出，乱如锅上蚂蚁。火铳在空中连环炸响，铅丸如冰雹乱下， 专射惊马与乱兵。虏营火光映红了半边天，人仰马翻，哀嚎裂空。
另一支小队扼住山间汲道，趁虏兵驱马取水之际。戚部伏兵骤起，劲弩齐发，箭雨罩顶，人马登时倒伏一片。
小队如影随形，轮番扑击散掠之兵，鞑靼游骑但有落单，立时被数支小队合围剿杀。数日间，虏营周遭草木皆兵，白日烟尘蔽日，入夜则火光处处，鞑靼疲于应战，精力消耗殆尽。
河北涿州，兵部急召史道赴通州的羽檄飞至。卢沟桥畔，道路断绝已数日，鞑靼游骑如豺狼巡梭，河沟里浮尸枕藉。
史道仅带家中三五苍头老仆，轻车简从，星夜兼程。车驾行至卢沟桥南，血腥气扑面。
看到路旁横七竖八的尸体，仆从面如土色，史道推开车门，探身远望，厉声道：“卸下车厢，马匹轻装！取火器随我闯关！”
几名家仆将百余门轻便火器捆于鞍上。史道翻身上马，鞭梢直指前方：“生死仅此一线，随我踏开血路！”数骑如离弦之箭，冲入死亡之地。
箭矢厉啸着撕裂长空，鞑靼游骑长啸着，自枯草丛中跃出截杀。史道伏身鞍上，手中火铳猛然炸响，冲在最前的一名虏骑应声栽倒。
家仆亦点燃手中火器，硝烟弥漫，弹丸横飞，竟生生从伏击中撕开一道血口。马蹄踏过死尸狼藉的河滩，终于冲过卢沟桥，烟尘裹着数骑直扑通州城下。
通州城内，人心惶惶。史道登城四顾，城外烟尘隐隐。他即刻召集守将，目光扫过诸人，声音利如寒霜：“粮在则城在！有言弃城者，立斩以徇！”众将悚然，诺声如雷。
史道旋即征发城内民船，昼夜转运仓廪之粮。入夜，运河之上，船火点点如星河倒泻。史道亲立码头督运，火光映着他坚毅的面容。通州粮粟，正一船船逆流而上，昼夜不息，分储京城九大仓廪。粮秣入仓，人心方定。
在史道以粮秣铸就坚城，戚继光以铁蹄撕开的血路，一内一外，一守一攻配合之下，终将这滔天战火，死死扼在了京畿门户之外。
子时的草原，寒意刺骨。月光被厚重的云层遮蔽，大地一片漆黑。俺答大营连绵十数里，篝火星星点点。巡逻的游骑马蹄声，在寂静中格外清晰。
八道黑影伏在冰冷的枯草中，几乎与大地融为一体。陈景年打出一连串极其轻微的手势。八人立刻分成两组，如同水滴融入沙地，悄无声息地避开外围的游哨和篝火，利用营帐的阴影和辎重车辆的掩护，向营地深处潜行。
他们动作轻盈迅捷，落地无声，时而如壁虎般贴地滑行，时而如猿猴般借力腾挪，仔细辨听鞑靼语的呼喝口令，精准绕过一队队巡逻的士兵。
赵全的营帐位置早已被周修远摸清。此獠自称白莲教主，自恃俺答宠信，营帐紧靠中军王帐外围，灯火通明，守卫明显多于别处。
陈景年伏在一辆勒勒车的阴影下，戴上了黑色的手衣，他仔细观察着帐外四名按刀而立、神情警惕的彪悍亲卫，朝杨嘉树做了个手势。
杨嘉树会意，从腰间皮囊中摸出几枚鸽卵大小的烟丸。他戴上面罩，指尖用力一捻，几点微弱的火星闪过，随即几缕几乎看不见的烟雾迅速逸出，借着夜风，无声无息地飘向那四名守卫。
不过十数息，那四名守卫的眼神开始涣散，身体微微摇晃，如同喝醉了酒，接二连三软软地瘫倒在地。
时机稍纵即逝！陈景年、傅望舒如同两道离弦之箭，直扑营帐！陈景年手中一柄淬毒的乌黑短匕，傅望舒则是一把特制的弯刀。两人一左一右，掀帘而入。
帐内温暖如春，酒气熏天。赵全面前案几上杯盘狼藉，骤然看到地狱煞神般的黑影闯入，他脸上的笑意瞬间凝固，化为极致的惊恐！
他张大了嘴，刚想发出呼喊，陈景年已如鬼魅般欺近！乌光一闪，短匕精准无比地没入赵全的脖颈！剧毒见血封喉，赵全喉咙里只发出“嗬嗬”两声怪响，眼中光彩迅速黯淡，庞大的身躯轰然栽倒，鲜血喷溅在华丽的地毯上。
两人毫不停留，迅速割下赵全首级，用油布包好。陈景年目光一扫帐内，抓起案上一枚赵全的玉牌塞入怀中。两人闪身出帐，与外面警戒的同伴汇合，如同来时一样，悄无声息地消失在营帐的阴影里。
下一个目标，周元。此贼狡猾谨慎，营帐设在一片相对独立的坡地上，周围视野开阔，仅有稀疏几顶帐篷，且有十余名精锐亲兵环形守卫，几乎无死角。
“强攻不易，诱杀。”傅望舒低语，眼中闪过一丝狡黠。他迅速向精于鞑靼语的杨嘉树耳语几句。
片刻后，营地另一侧边缘，忽然响起一阵急促的鞑靼语呼喊，带着惊恐：“火！粮草起火了！快救火啊！”紧接着，隐约有火光和浓烟，在那个方向升腾而起。
周元营帐外的守卫果然一阵骚动，分出数人向起火方向张望，阵型出现一丝松动。
“就是现在！动手！”陈景年低喝。
潜伏在暗处的五名少年同时暴起！臂弩机括轻响，五支淬毒短矢带着尖锐的破空声，精准地射向守卫的咽喉！惨叫声短促响起，五名守卫瞬间毙命！
几乎同时，陈景年、傅望舒和另外两名少年如猛虎扑食，直冲剩下的守卫！刀光在黑暗中爆起！快！准！狠！
三眼铳近距离闷响，火光一闪即逝，弯刀割裂皮甲，带出刺耳的摩擦声！剩余的守卫在极短时间内被格杀殆尽！
傅望舒率先冲入周元营帐。帐内灯火昏暗，周元似乎已被外面的厮杀惊动，正手忙脚乱地想要披甲，脸上满是惊骇。看到傅望舒闯入，他怪叫一声，拔出腰刀胡乱劈砍过来！
傅望舒矮身躲过，杨嘉树手中弯刀顺势上撩！刀锋精准地切入周元肋下！周元发出一声凄厉的惨嚎，弯刀抽出时带出一阵血光。傅望舒见杨嘉树得手，他反手一刀，寒光掠过，周元的头颅已提在手中！
“撤！”陈景年的声音短促有力。八人汇合，毫不停留，如同暗夜中的群狼，向营地更深处俺答王帐的方向扑去。
他们最后的目标，是俺答帐前以勇力著称的猛将脱脱把都儿！把都儿在鞑靼语中就是“勇士”的意思。脱脱也是俺答的义子。
王帐区域守卫森严，巡逻队往来穿梭。陈景年打了个手势，八人再次分散，如同水滴融入大海。
擅长攀爬的刘祈安，如同壁虎般，悄无声息地爬上王帐旁的瞭望架上，伏在阴影中。陈景年则带着其余人，利用一辆满载草料的大车作为掩护，耐心等待。
机会终于来了！一队巡逻兵刚刚走过，王帐侧后方的小门被推开，一个身材极其魁梧、披着熊皮大氅的虬髯大汉走了出来，正是脱脱！他似乎是出来小解，身边只跟着两名亲兵。
就是此刻！瞭望架上的刘祈安眼神一凛，手中臂弩瞬间激发！一支特制的、带着倒钩和细韧绳索的弩箭，无声无息地射出！“噗”地一声，精准地钉入脱脱厚实的肩胛！剧痛让脱脱发出一声惊天动地的怒吼！
“有刺客！”两名亲兵惊觉，拔刀欲呼。
下方潜伏的陈景年等人已如雷霆般扑出！刀光闪动，两名亲兵瞬间被斩杀！与此同时，刘祈安猛地从瞭望架上跃下，借着下坠之势和绳索的拉力，狠狠拽动绳索！脱脱猝不及防，肩头剧痛加上巨大的拉扯力，让他庞大的身躯顿时失去平衡，轰然向前扑倒！
“网！”陈景年低喝。一张浸过桐油、坚韧无比的铁网早已张开，兜头罩下！脱脱怒吼挣扎，力大无穷，铁网竟被他撕扯得咯咯作响！几名少年扑上去死死按住网缘，杨嘉树眼疾手快，掏出浸透风茄儿的布巾，狠狠捂在脱脱奋力咆哮的口鼻之上！脱脱如同被掐断脖子的猛兽，力道渐渐微弱下去，最终瘫软不动。
“得手！撤！”陈景年低吼。两人迅速用绳索将昏迷的脱脱捆成粽子，另两人抬起。八人毫不恋战，循着靠近河岸防守相对薄弱的路线，如同疾风般向营地外冲去！
“刺客！抓刺客！”
“把都儿将军被劫走了！”
“快追！”
整个俺答大营，如同被捅破的马蜂窝，瞬间炸开了锅！无数火把亮起，人喊马嘶，蹄声如雷！大队骑兵如同黑色的洪流，循着他们逃离的方向疯狂追来！
八名少年抬着沉重的俘虏，在深秋的芦苇丛中亡命狂奔！身后追兵的蹄声和呼喝声越来越近，箭矢带着凄厉的呼啸声不断从头顶、身旁掠过！
“过河！”陈景年看到前方在月光下泛着幽光的护城河支流，当机立断。八人毫不犹豫，抬着俘虏扑入冰冷刺骨的河水中！河水瞬间淹到胸口，刺骨的寒意几乎让人窒息。
他们咬着牙，奋力向对岸跋涉。追兵已至河边，密集的箭雨泼洒而下，激起一片片水花。陈景年肩头中箭，闷哼一声，鲜血顿时染红了河水，他却死死咬着牙，一声不吭，继续奋力前行。
终于爬上对岸！追兵被河流暂时阻隔。但河面不宽，鞑子骑兵很快会找到浅滩绕过来！
“发信号！”陈景年喘息着下令。
杨嘉树迅速从怀中掏出一支特制的烟花筒，猛地拉燃引信！一道刺眼的红色焰火尖啸着冲天而起，在黎明前最黑暗的夜空中，炸开一朵绚烂的红花！
几乎在信号升空的瞬间，安定门方向，城墙之上，陡然亮起数十支巨大的火把！紧接着，沉闷而威严的号角声划破长空！那是明军集结、准备接应的信号！
“援兵！是咱们的人！”少年们精神大振。
“快！向城门跑！”陈景年嘶声吼道。八人架着俘虏，拼尽最后力气，向着那亮起火光的巍峨城墙，在晨光熹微的原野上，跌跌撞撞地亡命狂奔。身后，鞑子骑兵的呼喝声和马蹄声飞速迫近！
冰冷的死亡气息，紧紧扼住了每个人的咽喉。
回来了！
早已在城头望眼欲穿的陆炳和沈炼，从千里镜中看到了他们。几乎同时抢步到垛口边缘，手指紧紧抠着冰冷的墙砖，目光死死钉在城外那片被薄雾笼罩的旷野尽头。
几个踉跄的黑点，在灰白的地平线上艰难地蠕动着，如同被巨浪抛上沙滩的鱼。他们相互搀扶，拖着一个人，每一步都像踩在刀尖上，缓慢而挣扎地向着城门方向挪动。
在他们身后不足一箭之地，烟尘滚滚，如同沸腾的墨汁，那是追兵的铁蹄，践踏大地扬起的死亡阴云！鞑靼骑兵的马蹄声，如轰雷般清晰可闻，震得脚下城墙都在微微颤抖。
“快！接应！”陆炳的吼声劈开了凛冽的寒风。
当第一缕惨淡的晨曦，穿透铅灰色的云层，洒落在安定门高耸的箭楼之上时，那紧闭的城门，在刺耳的“嘎吱”声中，缓缓洞开了一道缝隙。
早已在城门内待命的锦衣卫缇骑和京营精锐，如同开闸的洪水，蜂拥而出！刀枪如林，迎着那席卷而来的黑色狂潮，义无反顾地撞了上去！短兵相接的怒吼声、刀剑撞击的刺耳锐响，痛击之下的惨嚎，瞬间撕裂了黎明的寂静！
陈景年、傅望舒等八人，几乎是连滚带爬地扑进了洞开的城门。沉重的门扇在他们身后轰然闭合，隔绝了外面震天的喊杀声。
他们瘫倒在冰冷坚硬的城门甬道内，浑身湿透，泥浆、血污混在一起，嘴唇冻得青紫，身体不受控制地剧烈颤抖着，仿佛下一刻就会散架。
傅望舒的左臂无力地耷拉着，一道深可见骨的刀伤狰狞地翻卷着皮肉，血水正不断渗出，滴落在青石板上，洇开一片刺目的暗红。陈景年的肩头，一支折断的羽箭深深嵌入，随着他粗重的呼吸微微颤动。
杨嘉树挣扎着解开背上沉重的油布包裹，动作因为脱力而显得笨拙。当那两颗狰狞怒目、须发虬结的首级。赵全和周元的头颅滚落下来，整个甬道内陷入了一片死寂。
陆炳大步流星地走过来，沈炼紧随其后。陆炳的目光如鹰隼般扫过地上的人头、俘虏，最后落在八个如同从泥泞血泊里捞出来的少年身上。
他们略显稚嫩的脸上，有着刀刻斧凿的坚毅与韧性，在那一刻，所有的愤怒竟如同冰封的河面，骤然解冻。他什么也没说，猛地一撩披风，对着这八个几乎站立不稳的少年，竟深深一揖到底！
“壮哉我大明少年！尔等真乃国士！”陆炳的声音，带着一种从未有过的激赏与震动，在空旷的城门洞内嗡嗡回响。
他直起身，对着身后的亲随沉声喝道：“速备热酒！热水！伤药！最好的大夫！”
随即，目光转向沈炼，声音压得极低，却字字千钧：“沈炼，仇鸾‘通敌事发，死于乱军’的奏报，今日午时前，务必呈送御前！”
沈炼眼中精光一闪，心领神会，肃然抱拳：“卑职明白！”他胸中一股豪气激荡难平。荆州八虎立下的此等奇功，足以在绝境中，为大明朝撬开一丝谈判的生机！
十月的寒风，终于卷走了京畿大地上最后一丝血腥与硝烟。俺答大军在与明军相对峙三月后，损兵折将得不偿失，加之心腹被诛、义子被擒，士气大挫，最终接受了明朝“退归塞外，再议通贡”的提议，无奈退去。
劫后余生的京城，百废待兴。然而在生死存亡之际，大明军民凝聚起的凛然之气，尚武精神，却并未随着敌骑的远去而消散。
紫禁城奉天殿，气氛庄重肃穆。嘉靖帝难得地换上了衮冕，端坐于御座之上，只是面容依旧带着苍白，眼神深处仍有挥之不去的倦怠与淡漠。
“臣，张居正，”年轻的翰林侍讲立于丹墀之下，身姿挺拔如松，声音清朗沉稳，回荡在空旷的大殿中，“谨呈《论时政疏》，伏乞圣鉴！”他展开奏疏，字字句句，如同金石掷地，清晰地敲打在每一个朝臣的心头：
“臣闻天下之势，譬如一身。人之所恃以生者，血气也。陛下天纵英资，诚有可为尧舜之资。然臣观今之时政，血气壅阏而不通，病在沉痼，臃肿痿痹之病有五焉！”
他目光如炬，扫过御阶旁垂手侍立、脸色阴晴不定的严嵩，声音愈发铿锵有力：
“其一曰宗室骄恣！禄米日增，岁输有限，侵夺民田，横行州县，法纪荡然！其二曰庶官疾旷！吏治因循，选法壅塞，贤才沉抑，庸劣者竞进，上下苟且！其三曰吏治因循！守令贪酷，催科日急，民不堪命，流亡载道！其四曰边备未修！武备废弛，将骄卒惰，虏骑一至，望风披靡！其五曰财用大亏！赋敛日增，库藏日虚，民穷财尽，邦本动摇！”
每一条，都如同锋利的匕首，直刺帝国肌体最深处的脓疮。满朝文武，屏息凝神。严嵩低垂的眼皮下，寒光闪烁，笼在袖中的手微微颤抖。
张居正的声音陡然拔高，带着一种洞穿迷雾的力量：“此五病交侵，实乃血气壅阏之根由！如不痛加洗涤，虽欲捄之，不可得也！伏望陛下，念祖宗创业之艰，思今日守成之不易，览臣之言，惕然警醒！明诏天下，痛革积弊，亲贤臣，远小人，振纪纲，核名实，节财用，恤民困，修武备！则社稷幸甚！天下幸甚！”
奏对完毕，张居正肃然躬身，双手将奏疏高举过顶，所有人的目光都聚焦在御座之上。
嘉靖帝沉默着，手指无意识地捻着手里的阴阳镯。他浑浊的目光掠过张居正年轻而坚毅的面容，掠过那份沉甸甸的奏疏，又缓缓扫过阶下神色各异的群臣。
最后，落在了严嵩那张布满皱纹，此刻却显得有些僵硬的老脸上。殿角的铜鹤香炉依旧吐着袅袅青烟，盘旋上升。
良久，他才开口打破了令人窒息的沉默：“张卿献策救时，解我边患。忠忱谋国，见识深远。所奏之言，朕当深省。”
皇帝的目光转向严嵩，那眼神不再有往日的依赖，只剩下冰冷的审视：“严嵩…你年事已高，精力恐有不逮。阁务繁巨，拔擢礼部尚书徐阶兼东阁大学士，入阁参机。”
妄想在内阁一手遮天的严嵩，如闻晴天霹雳！浑身剧震，猛地抬头，脸上血色瞬间褪尽，只剩下死灰般的惨白！
他想起了赵贞吉传旨劳军后，莫名掉了脑袋的义子仇鸾，拱手道：“陛下平虏大将军仇鸾莫名被人枭首，其情可疑，还望陛下严查疑凶，追封太子太保，以免寒了将士的心。”
嘉靖帝冷哼一声：“徐阶密疏弹劾仇鸾通虏误国之状，朕已命陆炳密查明真相，从其亲兵时义、侯荣两个，与俺答义子脱脱已经双方对证，得其实状，朕正要下令追戮仇鸾，枭示九边。你还说什么要追封太子太保，简直可笑！”
严嵩张了张嘴，似乎想辩解什么，但触碰到皇帝那毫无温度的目光，所有的话都堵在了喉咙里。他踉跄了一下，几乎站立不稳，最终，如同瞬间被抽干了所有精气神，颤巍巍地躬下身去，用尽全身力气挤出一句：“老臣…失察，愧对天恩…”他声音嘶哑干涩，带着无尽的苍凉与不甘。
嘉靖帝的目光越过他颓丧的身影，重新落在张居正身上。那眼神中，似乎多了一丝极其复杂的东西。有审视，有倚重，或许还有一丝连他自己都未察觉的忌惮。
《论时政疏》中张居正的措辞不算尖锐，所谓的“血气壅阏之病”，讽刺的就是他这个皇帝不勤政、不纳谏、不亲近臣工之过。把他比作了讳疾忌医的蔡桓公。这是身为帝王所不能忍的折辱，可是他的确有些才干，解了京师之围，挽回了大明的颜面。
姑且看在他还年轻气盛的份上，不予计较算了，历来批龙鳞以邀清名的臣子虽多，可鲜有能拿出真正有效方略的人才。
“张居正献策退敌，洞悉时弊，忠勤可嘉。着升为翰林学士，兼国子监司业，入裕王府侍讲经筵。”
“臣，谢主隆恩。”张居正肃然谢恩。
徐阶向他投来了欣慰与期许的目光。
张居正知道，经此一役，仅仅除掉了一个仇鸾，严嵩根基尚未动摇，即便《论时政疏》掀开了大明沉疴积弊的冰山一角。在嘉靖帝漫长的执政生涯中，许多问题都难以解决。前路，依旧布满了荆棘与迷雾——
作者有话说：历史上的张居正单独具名给嘉靖帝上书的《论时政疏》被留中了，没起到任何作用，本文改了，让他在提出驱逐俺答救时六策后再提及嘉靖帝施政的弊端，表面上嘉靖帝惜才，同意自省，其实还是那个鬼样子。等到杨继盛、沈炼先后弹劾严嵩未果后，也就是嘉靖三十二年后，夫妻就要分开了，黛玉第二次穿越。要不是嘉靖一点好事不干，又活太长了，我大纲也不会这样写。分开后的张居正性格就更契合史书上的描述，性格内敛，城府深沉、坚韧果敢，脸上就基本看不到笑容了。夫妻重逢后，还有一段首辅强取豪夺抢婚的狗血剧情。关于男二叶梦熊，是鲜为人知的英雄，真就是荒冢一堆草没了。仅仅只是借用一段剧情，让大家稍微了解一下文武双全兵部尚书叶梦熊的故事。
第122章 拈酸吃醋
皇帝的目光转向侍立在陆炳身后的三名少年， 他们已换上崭新的曳撒，虽依旧年轻，眉宇间却已淬炼出几分的锋锐。
“陈景年、杨嘉树、傅望舒， 勇冠三军，深入虏营斩将夺旗，厥功至伟！授锦衣卫百户， 赏金千两！”
圣旨宣读完毕，朝堂之上暗流涌动。有人震惊，有人快意，有人嫉恨，有人看到了大明复兴的希望。
深秋暮时，张居正从裕王府讲课出来， 步履轻捷地穿过长街， 袍袖兜起一阵微凉的秋风。
他回到家中， 利落地换下官服， 素衣挽袖，亲自整治鱼羹。银刀过处， 翘嘴鲌鳞片纷落， 铁锅在灶上氤氲着暖雾。
黛玉上回偶然提及想吃荆州的鱼汤， 他在京城鱼肆里找了好几天，总算是“逮”住了一条来自湖广的鱼。
此时， 黛玉正于灯下拨动算珠，专注地核对着铺面账目，玉镯滑落腕间，微光莹然。
她花了七八万购买粮食，资助通州守军，赈济京畿百姓， 好在丈夫的计策被嘉靖帝采纳，在戚继光、史道、王忬的通力配合下，将俺答十万大军给赶跑了。
只是玉燕堂明后两年，恐怕都没钱进货了，若要维持生计，先要将铺子的存货在一月内快速售空，银钱才周转得开。
可是京畿地区才遭受剽掠，大量流民涌入京城，朝廷财政紧张。像胭脂水粉这种非紧要的货品，很难找到销路。
张居正深知这一点，对黛玉既疼惜又敬重，这碗鱼羹，也承载了他深沉的谢意。
“夫人辛劳，账目我帮你理。”他声音柔和，小心地将青瓷碗捧至她面前，“先用些汤水暖身，我虽比不得庖工手艺好，这鱼汤绝对够味的。”
黛玉抬首，烛光映亮她眼底的笑意：“我不过提了一句，何须挂在心上？还劳烦张师傅亲自为我洗手作羹汤。”
她指腹抚过碗壁，暖意沁入指尖，“家国一体，匹夫有责。将士们在关外舍生忘死奋力御敌，玉燕堂赚了些钱，为其飞粮挽秣也是应当。大不了在店门口贴上‘东主南归，清仓谢客’，总能挽回一点损失的。”
她语气平静，仿佛捐出的并非全付家当，而是寻常几枚铜钱。张居正心尖微颤，他的黛玉，胸怀如海，智识不让须眉。
忽闻前庭笑语喧阗，似清溪穿石。
黛玉吃了半碗汤，搁下碗盏，只见庭院灯影摇曳处，几位英气勃勃的少年一齐归来。
他们佩刀未卸，征尘犹在，正是此番破虏归来的荆州八虎。
“老师，我们来了！”他们几个喜笑颜开地围在黛玉身旁。
眉目爽朗，猿臂蜂腰的陈景年，将一个银匣子捧到黛玉面前，朗声道：“这是陛下嘉奖我等斩杀汉奸的赏金！师娘高义，倾囊为国。这些虽然杯水车薪，但请师娘务必收下，聊补玉燕堂一二亏空！”
黛玉摇头笑道：“你们也渐渐大了，如今又都回到锦衣卫任职，出入衙门，人情往来，总有要花钱的时候，你们自己分了吧。”
“我们都有俸禄，不缺钱用的。”少年们坚持相赠，赤诚之心，溢于言表。
黛玉被高大挺拔的少年围在中间，实在推脱不过，只得含笑答应收下，又招呼他们洗手吃饭，廊下灯影勾勒出她温柔的侧颜。
张居正握着汤勺的手指微微收紧，渥在掌心暖着的鱼汤，也渐渐变凉。虽说那几个少年望向黛玉的目光，分明清亮坦荡，可落在他眼中，却如芒刺在背。他默然转身，将汤碗轻轻搁回桌上。
翌日清晨，庭中水井旁，几个少年练完功，赤膊上身，笑嘻嘻地提水洗澡，水桶撞击着井沿，激起水花四溅。
张居正一身家常蓝袍踱步经过，面色沉静如水，目光却锐利地扫过水桶：“水面摇漾，浮沫未净。”
他声音低沉，自有一股不容置疑的威仪，“重取。”
少年们面面相觑，只得默默垂下头，将辛苦打上来的水浇了花，再重新取水。张居正负手立于阶前，晨光勾勒出他清俊的侧影，唯有一缕若有似无的酸意，如游丝般悄然盘桓于眉宇之间。
他眼风扫过少年们劲壮挺拔的背影，年岁渐长的微妙遗憾，如细小的藤蔓悄然缠绕在心中。
同僚都笑他二十五了还不蓄须，他只得以“父在不留须”的孝道借口，不过是为了让自己显得年纪轻一点。黛玉可比他小了三岁，岁月偏爱美人，没有在她身上留下一点痕迹，还是那样年轻灵秀。
当夜，张居正借以事务繁多宿在了书房里，构想在战后百业疲敝的京城，如何为玉燕堂吸引顾客。
几日后，京城玉燕堂，大门左右两边的楹联换了新的。上面写着“满面祥光暖人心，略施粉黛气色新”。
门楣上又挂了一副工笔彩画，上面有一美人对镜梳妆，身旁的丈夫在书案上提笔写了一行字：洗尽烽烟尘，重展芙蓉面。
一盏精巧硕大的走马宫灯悬挂在门边，灯面绘着栩栩如生的各色胭脂香膏之物，幽香弥散，吸引了众多路人的围观。
熙来攘往的人群中走来一位风仙道骨的方士，他头戴一顶素白玉冠，莹然生辉，束住鸦羽般墨发，衬得面容皎洁如冷月。
一袭宽大的月白道袍纤尘不染，行走间袍袖飘拂，似有清风自生。腰间仅悬一枚古朴的黄铜罗盘。手中一柄拂尘，银丝飘拂。
他身姿修长挺拔，步履从容。面容清俊至极，眉目间却凝着疏离与沉静。那双不染尘埃的眼睛，竟似蕴着清冽而幽邃的光华，仿佛能映照人心，洞穿浮世万象。
偶有顽童追逐嬉闹着，撞近方士身侧，他也不恼，甚至蹲下地神秘念叨：“梳妆台，摆七样，驱晦添福保吉祥。玉容散，扑娇颜，晦气霉运全扫开。杏仁膏，润又香，愁纹不见乐未央。螺子黛，描新月，贵人福星常相接。玉簪粉，定容妆，家宅平安日月长。茯苓粉，透亮光，洗去牙渍留安康。桂花油，梳云鬓，喜鹊登门送佳讯。胭脂瓣，点朱唇，鸿运当口福满乡。玉燕堂，七宝妆，时来运转好容光。”
不一会儿，朗朗上口的童谣，就被几个孩子传唱开来，他们在街道上拍手跺脚转圈，将欢乐的歌声散布到大街小巷。
茶馆说书的先生，近来每天宣扬玉燕堂义助通州守军，散财抗虏的传奇故事，也为玉燕堂赢得了广泛的赞誉和络绎不绝的客流。
战后的百姓为了改换面貌，祈求好运，不出半个月，玉燕堂中各色胭脂、香粉、膏丸等物，全被抢购一空。
黛玉站在店外，看着晴雯、朱雀忙得脚不沾地，心中又是惊异又是喜悦。回头看到张居正，正悠然倚在对面茶楼雅间的窗边，朝她遥遥举杯，唇角噙着一丝了然又狡黠的笑意。
千金相赠又算得了什么呢？剩下七万两的亏空，还不是靠他，悄然填平了。
为了让那几个小子快点成家立业，从张家搬出去。张居正连日来，也袍袖带风，殷勤往来于陆府与北镇抚司之间。
陆府门前车马喧阗，朱漆大门洞开，成国公世子朱时泰。与陆炳长女陆婉的八字庚帖，并排放在神案上。
厅堂里檀香缭绕，红烛高烧，本该是喜庆盈门，却因陆婉在合帖时毫无征兆地晕倒，阖家惊惶。
陆炳一身簇新的驼绒蟒袍，本是喜气洋洋，此刻面沉似水，眉头拧成疙瘩，负手在女儿病榻前焦躁地踱步。
药味浓烈刺鼻，几个太医轮番上阵，银针闪烁，汤药灌入又原样呕出，陆婉那张原本娇艳如花的脸庞，此刻苍白如纸，气息微弱得几乎断绝。
“陆大人，”为首的太医擦着额上冷汗，声音发颤，“小姐脉象沉涩怪异，似有阻滞…药石罔效啊！”
陆炳猛地停下脚步，眼神如鹰隼般扫过众人，正要发怒。门房带着惊疑的声音骤然拔高：“禀…禀大人！门外有一道长求见，说是能治小姐的离魂症！”
满堂目光齐刷刷射向门口。陆炳眼中疑云密布，嘴角绷紧，尚未开口，一道青影已如行云流水般飘入堂中。
方士却是个玉面少年，步履轻盈，周身仿佛笼着一层清冷的薄雾，隔绝了尘世的燥热与喧嚣。他目光沉静，掠过榻上气息奄奄的陆婉，直接迎向陆炳审视的双眼。
“贫道崂山蓝道行，云游至此，见贵府上空愁云盘结，陆小姐非寻常病痛，乃是命宫受冲，元神离体。”蓝道行的声音透着一股神秘气息，却奇异地令满室的嘈杂与悲泣为之一静，“陆大人若信得过贫道，或可一试。”
陆炳眼神如刀，质疑的目光盯在蓝道行，那张过分年轻的脸上。
蓝道行会心一笑，“大人勿怪，贫道其实年逾四旬，只因修道得法，懂得调和阴阳二气，使五脏六腑恢复如婴儿般纯净的状态，故显少相。”
陆炳紧绷的腮帮肌肉，终是松了一松，沉沉颔首，从牙缝里挤出一个字：“请！”
蓝道行移步榻前，未取符箓，未燃香烛。他伸出右手，食指中指并拢如剑，悬于陆婉额前三寸之处，缓缓虚划。
指尖所过，仿佛有肉眼难辨的微光流泻，空气中无形的滞涩感竟悄然松动了几分。他口中念念有词，众人屏息凝神，只见蓝道行指尖轻点陆婉眉心，那点微光倏然没入。
一声细微的嘤咛响起，陆婉紧闭的眼睫剧烈颤动了几下，缓缓睁开，眼神初时茫然，渐渐聚拢神采，茫然地望向围在床前的众人。
满堂哗然！
陆炳抢步上前，一把抓住女儿的手腕，声音因激动而嘶哑：“婉儿！你醒了？”他猛地转头，目光如炬射向蓝道行，惊疑与敬畏交织翻滚：“道长真乃神人！”
蓝道行从容收手，掸了掸并无灰尘的道袍下摆，面上无悲无喜，唯有眼底掠过一丝洞察世情的微芒。“小姐命格贵重，然此劫非虚。敢问陆大人，方才小姐昏厥，可是正在与一少年合婚庚帖？”
“正是！”陆炳心头剧震。
蓝道行微微阖目，右手拇指在其余四指指节上飞快掐算，口中念念有词，片刻后睁眼，目光直视陆炳，锐利如电：“此子命宫驳杂，桃花煞重，将来姬妾如云，恐非小姐良配。更兼…寿元浅薄，恐难久享人间富贵。”他声音极低，却字字如锤，敲在陆炳心头。
陆炳脸色瞬间阴晴不定，成国公府位高权重，婚事岂能轻拒？他强压心绪，沉声问：“那道长看，小女良配何在？”
蓝道行嘴角微扬，露出一抹高深莫测的淡笑，缓步踱至窗前。他伸出修长手指，蘸了蘸玻璃窗上积的薄薄一层水雾，缓缓写下一个“陳”字。
“陳者，旧也，土也。”蓝道行指尖划过水痕，声音带着一种奇异的韵律，“左阜右东，东属木，木生火，火旺而土实。小姐命格属火，需厚土以载，旺木以生。此字，暗藏良缘之机，指向一位陳姓良人，且此人根基深厚，方位在东，当是一位执戈卫道的武职之人，气运绵长，贵不可言。”
他指尖一划，将“陳”字的水痕抹去大半，转身看向陆炳，“天机已泄，贫道言尽于此。信与不信，皆在大人一念之间。”
言罢，蓝道行竟不再多言，对陆炳和张居正略一稽首，青衫微动，转身便欲飘然离去，毫无邀功请赏之意。
“道长留步！”陆炳急呼出声，心头疑窦丛生，陈景年的面容在脑海中挥之不去。这预言太过惊世骇俗，关乎女儿终身，更关乎陆府与成国公府的关系，岂能凭一面之词？
他抢上一步，拦住去路，“道长神术惊人，陆炳叹服。然事关重大，可否再请道长指点一二？”
蓝道行脚步顿住，侧身而立，眼神平静无波，声音依旧淡然：“陆大人尚有疑虑？”
“非是不信道长，”陆炳斟酌着词句，眼神锐利如鹰隼，试图捕捉对方一丝一毫的破绽，“只是事关天家…听闻圣心难测，陆某身处其位，常感如履薄冰。道长既有洞彻天机之能，不知可否为陆某略窥一二宫中近日动向？也好让陆某心中稍安。”
蓝道行眸光微动，沉默片刻，似在感应冥冥中的天意。他微微仰首，目光仿佛穿透陆府的雕梁画栋，投向重重宫阙的方向，声音变得空渺。
“紫微垣中，心宿微动。陛下近来思念已逝的狸奴，睡眠似有不安之态。”他顿了顿，指尖无意识地在袖中轻捻，“西苑炼丹炉，炉耳处当有细微裂纹。还有…”
他声音压得更低，带着一种奇异的笃定，“陛下明日午时三刻，会进一盏五行羹，有可能龙腹不适，还请陆大人小心服侍。”
陆炳越听，脸色越是变幻不定。陛下思念霜眉、丹炉有裂痕、饮食细节，绝非外臣所能轻易探知！他死死盯着蓝道行那张平静无波的脸，心中惊涛骇浪翻涌不息。
“陆大人明日入宫，自可印证。”蓝道行留下这句话，不再停留，袖袍一拂，身影如烟，悄无声息地离开了，仿佛从未出现过一样。
翌日午后，陆炳从宫门疾步而出，脚步竟有几分虚浮。他脸色发白，眼底是难以掩饰的震骇与后怕。
陛下昨夜确实因为梦不到霜眉而烦躁不安，惊动了好几位内侍。西苑的炼丹炉，炉耳处果然有一道新裂痕。至于陛下吃了五行粥后腹部不适，他更是亲眼所见，千真万确！蓝道行所言，分毫不差！
他不再犹豫，回府后立刻亲往成国公府，措辞极为谦卑恳切，声称小女陆婉自议亲那日昏厥后，虽得异人救醒，然身体骤然虚弱不堪，经名医反复诊视，断言其命格奇异，身负隐疾，恐累及夫家子嗣之忧。
陆炳痛陈自己身为人父的锥心之痛，字字泣血，只说实不忍以病弱之女耽误世子前程，更恐有损国公府清誉福祉，万般无奈之下，只能含泪恳请解除婚约。他赌咒发誓，愿退赔聘礼，承担一切退婚之责，只求成国公体谅一个父亲的无助与惶恐。
几日后，风雨如晦，陆府与成国公府悄悄解除了婚约。
京城潇湘书林，张居正换了一身寻常的靛蓝细布直身，仿佛只是个来此寻书的清寒士子。
沈襄的目光穿过书册间窄窄的缝隙，窥看对面的晴雯，她青丝微垂，清艳明丽的面庞，被书脊的阴影映衬着，唯见那素手纤纤，指尖轻触书封，如落花点水。他心湖一荡，漾开一圈圈无声的涟漪。
“看来沈襄格外喜欢咱们潇湘书林的书，这都是第几次见你了。”张居正的声音不辨喜怒地响起。
“啪嗒”一声闷响，沈襄手中的书落地，手足无措间带出一阵慌乱的痕迹。
“张叔叔，我……”待沈襄仓皇拾起书册，眼前只剩空荡的书架，唯余一缕幽香，扰得他心尖微颤。顾不得礼貌寒暄，撂下书，跑了出去。
张居正面色微沉，与掌柜的老儒打过招呼，负手踱到后院。坐在树下的石桌旁看书，一方小小的红泥炭炉上，铜壶里的水正发出轻微的嘶鸣，白雾袅袅。
蓝道行无声无息地出现在院中，依旧一身月白道袍，脸上那副超然世外的淡然神色已褪去，眼神沉静而锐利。
“陆府事已了。”张居正没有回头，声音低沉平静，听不出喜怒，目光依旧停留在手中的书页上，“陆炳已如道长所料，退了成国公府的亲事。那陈景年确是将才，眼下虽只是区区百户，但他为人刚直，胸有韬略，将来前程不可限量，待陆大小姐亦是真心。”
蓝道行走到桌边，俯身端起茶水一饮而尽，“张学士算无遗策。陆小姐与陈百户两情相悦，贫道不过顺水推舟，借天命之口，遂了有情人的心愿，也免她坠入朱家的泥潭火坑罢了。”
他直起身，甩了甩手上的水珠，目光转向张居正，带着深沉的洞察，“只是，张学士煞费苦心，甘冒奇险，邀贫道演这出戏，恐怕不仅仅是为了成全一段儿女姻缘吧？陆炳这枚棋子，张学士意欲置于何处？”
张居正终于缓缓转过头。他提起铜壶，将滚水注入石桌上两只紫砂茶杯，碧绿的茶叶在沸水中翻滚舒展，清香四溢。
水汽氤氲中，他的面容显得有些模糊，唯有一双眼睛亮得惊人，如寒潭映星。
“棋子？”张居正唇角勾起一丝锋利如刀的笑意，“陆炳位高权重，执掌缇骑，耳目遍布朝野，岂是任人摆布的棋子？他是刀，是一柄悬在所有人头顶的利刃。”他将一杯茶推至蓝道行面前，动作沉稳，“道长可知，昨日陛下因何特意召见陆炳？”
蓝道行端起茶杯，指腹感受着那滚烫的温度，静待下文。
“是为了表彰秉一真人陶仲文！”张居正的声音陡然转冷，如同冰珠砸落玉盘，“表彰他‘阴兵慑虏’之功！分明是边关将士，浴血奋战才将俺答逼退，陛下却认为是陶真人一张符纸，几场法事，召来了阴兵，吓得北虏仓皇退兵！为此龙颜大悦，赏赐无算！戚继光、史道、王忬这些功臣却都一个不赏。陶仲文之子倒成了我国子监的学生。”
他语带讥诮，每一个字都透着刺骨的寒意，“阴兵慑虏，此等荒诞不经之事，竟成社稷之功！道长，这大明朝的病根，不在边患，不在饥馑，就在那丹炉之中，在那青词之上，在那群蛊惑君心，窃据高位，败坏纲纪的方士佞臣身上！”
他猛地站起身，靛蓝的衣袍在幽静的院落里带起一阵风，“道长有通玄之能，更有济世之心！与其浪迹市井，何不入宫？以彼之道，还施彼身！用扶乩之术，借神谕之名，道破蠹国奸佞的真面目！将误国方士，奸臣佞幸之辈拉下马来！”
晚风穿过树叶间隙，发出沙沙轻响，仿佛无数细碎的低语，院中陷入一片凝重的死寂。
蓝道行端着茶杯，指尖无意识地摩挲着杯沿。他眼帘低垂，目光落在杯中沉浮的茶叶上，深碧的叶片在昏暗中载沉载浮，如同这飘摇乱世中难以自主的命运。
上辈子他为徐阶扳倒严嵩父子，死在了诏狱。一幕幕前世亲历或耳闻的惨痛景象在脑中翻腾：忠良枉死，奸臣当道，边关烽火，百姓食不果腹，哀鸿遍野。而紫禁城的西苑里，斋醮的青烟依旧袅袅升腾，遮蔽了圣听。
他曾以为重生是天道予以他避祸的机缘，只想独善其身，可张居正眼中灼烧的火焰，却让他深刻意识到，若要渡劫，就要再一次直面这样的命运。
蓝道行的声音低沉而平静，如同古井无波，“贫道…愿入此局。”他抬起头，目光越过张居正肩头，投向院墙之外那片阴影笼罩的天空。
张居正负手立于庭中，凝望着蓝道行消失的方向，久久未动。寒露渐重，无声地浸润着他靛蓝的袍袖，带来丝丝凉意。
转眼深秋已尽，这天酉初时分，日色渐倾，朱门琉璃瓦上浮着一层薄薄金晕。张居正自国子监回到家中，眉宇间带着一丝不易察觉的得意。
他步入内室，见黛玉正对镜卸下最后一支玉簪，青丝如瀑泻下。情不自禁从身后拥住她，下颌轻轻抵在她馨香的发顶，声音带着邀功的轻快：“前些日子，经过蓝道行一通批命，陆炳已经松口，陈景年，杨嘉树、傅望舒三个小女婿，他可以考虑考虑。”
温热的气息拂过她耳畔，“我先给他们三个置房舍，剩下的几个嘛，年纪还小就算了。”他顿了顿，指尖缠绕起她一缕发丝，语带几分抱怨，“省得他们整日袒裼嬉闹，不知分寸，在家里晃悠，有碍观瞻。”
“我倒是羡慕他们气血健旺，都快入冬了，也不怕冷。”黛玉忍俊不禁，回身轻捶他肩头，眼波流转：“堂堂国子监司业，为人师表，怎么和几个半大孩子计较上了？他们忙于公务，早出晚归的，哪里妨碍了你半分。”话虽如此，心底却因他这份隐秘的在意，而泛起丝缕甜意。
张居正顺势捉住她捶来的手，微一用力，便将她带入怀中。月色浸透窗纱，浮动着暖融的清芬。
他低首，唇几乎贴上她的：“他们都不是孩子了。”张居正声音低沉下去，带着点酸涩的醋意，手指却已熟稔地探向她颈后的穴位，力道恰到好处地揉按。
“夫人这般美丽，我总怕旁人起心动念。别说荆州八虎了，就是沈襄那小子最近也来得勤，落第了也不思安分读书，整日找你问东问西，再不就是在潇湘书林里瞎晃悠。”他的吻终于落下，起初如点水轻触，继而辗转深入，带着不容置疑的温柔占有。
黛玉在他怀中化成一池春水，指尖攀上他宽阔的肩背，气息微促地回应：“傻子……再好的少年郎，又怎及得上我家白圭分毫？再说了，沈襄哪里是为我来的，问来问去，最后都绕到晴雯身上。我都悄悄备好了她的嫁妆呢！”
张居正陡然僵住，最后释然地一笑，“那是为夫错怪他了，呵呵。他们太过年轻，情热如火不加掩饰，为夫年已二十有五……看他们亲近你，叨扰你，就是气不过嘛。”
“几载流光飞度，就让你忧惧年华了？”黛玉不禁莞尔，仰脸吻上他的脖子，“我自十龄识君至今，只觉得少年时的张秀才，朗朗如琼枝映雪，皎然若谪仙初临，未及志学之年，已令我心折倾慕。
弱冠英发的张修撰，则如紫电青霜，意气凌霄，谈笑间指点山河，挥斥方遒，凡俗庸夫岂敢与你比肩？
而今岁月沉金，你引领翰苑，执教太学，渊渟岳立。眉宇间蕴松涛之沉静，胸壑内藏星汉之深邃。温润似古玉生辉，沉静若楠木含馨。
你之美，早已超脱年齿之囿，纵使沧海桑田，亦难夺你半分风骨与辉芒。就凭你能为天下理财，力挽山河的本事，也够我痴恋一辈子了。”
一番安慰人的溢美之词，却因为黛玉饱含情意的诉说，而让张居正心中块垒尽消，雄心顿起。
“夫人这张嘴呀，可太会哄人了，每每诱我至深……”情话在唇齿厮磨间，变得破碎而滚烫，屋内熏笼吐香，灯影婆娑。
他双手托住她的脖子，任由青丝如瀑泻下，缠绕在自己双臂上。黛玉温顺地依偎在他胸前，脸颊贴着他心跳如擂鼓的胸膛。
耳畔一点明珠光，随着彼此拥吻的动作轻颤，映着摇曳的烛火，竟似星子落入了心河——
作者有话说：黛玉的情绪价值给得十足，张学士一缸飞醋就变蜜汁了。翰林院起步阶段是喊娘子，之后步步高升了，就是夫人了。张哥已经是准阁老预备队了。之后几章是宠妻日常＋政斗交锋。蓝道行是重生设定，知道所有人的命运。
1.秉一真人陶仲文“阴兵慑虏”功，加岁禄百石，荫子入太学。
2.《明史》卷三〇七：二十九年春，京师灾异频见，帝以咨仲文。封言虑有冤狱，得雨方解。俄法司上缵宗等爰书，帝悉从轻典，果得雨。乃以平狱功，封仲文恭诚伯，岁禄千二百石，弘经、永宁封真人。仇鸾之追戮也，下诏称仲文功，增禄百石，荫子世昌国子生。
第123章 马市风云
嘉靖三十年正月初六， 锦衣卫沈经历府上悬起红绸灯笼，门框两旁贴着簇新的喜字春联，鲜亮醒目。唢呐与锣鼓铿然合鸣， 喧闹热烈，阶前爆竹纸屑红如梅花，无数喜糖抛洒出来， 惹得邻舍小儿逡巡争拾。
今日，是沈炼之子沈襄大喜的日子。
一辆青幔油壁车辘辘驶近，在沈府门前停稳。车帘掀起，翰林院学士张居正率先探身而出。他一身簇新的宝蓝云纹直裰，衬得眉目愈发清俊，眸光清亮。
凛冽寒气扑面而至， 他挺拔如修竹的身姿， 蕴着一股沉静而略带疏冷的气息， 在风中逸散开来。
他回身向车内伸出手。一只素白纤细的手搭上他的掌心， 旋即，黛玉也下了车。她身披银狐斗篷， 容颜温婉， 对着夫君浅浅一笑， 眼波流转间，满是欣慰。
与沈襄相处了小半年， 晴雯那丫头可算是点头嫁人了。
府内宾客盈门，人声鼎沸。炭火盆烧得旺极，暖意混着酒香、脂粉香、各色菜肴蒸腾的热气，在客厅间氤氲弥漫。
张居正夫妇作为晴雯的“娘家人”，被引至上席落座。巡按宣府的御史胡宗宪刚刚任满交接，回京待职， 恰好赶上了沈府喜事。
胡宗宪远远望见张居正，脸上顿时堆满热切的笑意，忙不迭携夫人章氏起身迎了过来。
“叔大！一别十数载，愚兄岁除防虏，多年不能枉道还家，心里常挂记着你们，如今可算是见到了。”胡宗宪的声音，带着一股刻意压低的亲热，拱手作揖，又向黛玉道，“弟妹安好！”
他目光灼灼，毫不掩饰那份热络，“当年就看出你俩彼此有意，如今有情人终成眷属，果不出所料。贤弟玉堂清辉，照临文苑。愚兄倘蒙青眼垂顾，愿竭驽钝以报春风啊！”
谁人都知庚戌之变时，张居正提出的救时六策，让赋闲在家的史道得以启用，也让山东都指挥佥事戚继光常驻蓟辽重镇。
虽然陛下当日不曾为他们升官晋级，但是半年后的今天，史道已官至兵部左侍郎，而戚继光更是在军中声望大涨，屡屡为兵部堂官上疏推荐。
张居正唇边噙着一丝笑意，起身还礼，声音沉稳如常：“梅林兄过誉了。宣大重地，赖兄台巡按得力，方保一方安靖。翰苑清谈，不过是纸上功夫，何及兄台亲临边塞之劳苦功高？”
他语调平和，却不着痕迹地将胡宗宪话中的攀附之意，轻轻拨开，分寸拿捏得恰到好处。胡宗宪归京待职，话语如此殷切，是希望借他之手，鹏抟云路罢了。
胡宗宪笑容不减，口中连道“惭愧”，又与黛玉寒暄几句，才携章氏退回自己的席位，眼神却仍不时热切地瞟向张居正这边。
张居正重新落座，目光转向不远处的另一席。大理寺左寺丞王世贞与其妻魏氏坐在那里，气氛却截然不同。
王世贞眉头紧锁，面前的绍兴黄酒似乎也失了颜色。他父亲王忬，刚刚历经了通州都察院公廨失火之事，被罚俸三月。而他的上峰大理寺少卿又成了自己厌恶的鄢懋卿，此刻心中郁郁不平。
他的目光偶尔掠过谈笑风生的张居正，那眼神酿着挥之不去的阴沉，更有一丝难以掩饰的嫉妒。
张居正将这一切尽收眼底，面上波澜不惊，低头就着黛玉的手，吃了几口绍兴名菜清汤越鸡。
“这道菜汤鲜味醇，温中益气，补虚健脾，你也别光喂我，自己也多吃一点。”
黛玉吃了两口，就搁下了调羹，小声道：“初秋月内已经吃了许多滋补的汤，再吃就胖了。”
张居正舀起汤递到黛玉唇边，笑道：“夫人清姿丰盈，纤秾合度，我又不是抱不动你，何必为那点儿浮云斤两挂怀。你神采焕发，康健无忧比什么都好！”
王世贞端起酒杯，仰头饮尽，辛辣的酒液滑过喉间，却浇不熄胸中那点灼热的块垒。他成婚七年，夫妻不谐，膝下犹空，仕途不顺，一样也没落个好。
反观张居正升迁之迅疾，如同春笋拔节，无声无息，却已高过同侪十倍有余。更兼美貌的林夫人先后为他生下两个麒麟儿。
魏氏察觉丈夫心绪不佳，轻轻扯了扯他的衣袖，低声劝慰着什么，王世贞只是不耐地摆了摆手，目光沉沉地投向别处。
此时兵部武选司员外郎杨继盛人虽在席，眉宇间凝聚着一股近乎执拗的忧思。眼神深处，是忧国如焚的焦灼，是山雨欲来的凝重。
黛玉与张居正对视一眼，心下了然，此时的杨继盛见识到了严嵩的种种劣迹，恐怕心中已经在酝酿着声讨严嵩的弹章了。尽管知道杨兄正义凛然，悍不畏死，但也不能让他白白丢了性命。
宴酣之际，兵部左侍郎史道，被笑容爽朗的史湘云搀扶着，缓缓步入厅堂。史道双眼微阖，眼疾显然不轻，行动间带着几分摸索的迟缓。
他身旁的姑娘，便是京师蒙正堂中，遐迩闻名的“话疯子”老师。但凡她交出来的孩子，没有不口齿伶俐的。史湘云挽着父亲避开人潮，声音清脆响亮。
“爹，您慢着点，左边是柱子，往右前方走……诶，沈经历与徐孺人过来了！”史湘云语速快而清晰，毫无寻常闺阁女子的扭捏之态，眉眼间透着一股磊落的英气。
史道被扶到一席坐下，对着沈炼的方向拱了拱手，无奈地笑道：“沈经历见笑了，老朽这双招子不中用，连累小女也跟着忙前忙后。”
他笑容慈和，转向女儿时，眼底深处却掠过一丝难以言喻的复杂。既是为女儿爽朗豁达的性子，能自食其力，为自己分忧而欣慰，又隐含着对女儿没有姻缘的事深深忧虑。
这份忧虑如同蒙在他眼疾之上的薄翳，虽不致命，却时时带来隐痛。史湘云却浑不在意，大大方方地代父亲向沈炼夫妇问好，言谈举止，率真自然。
她目光灵动地扫视着满堂宾客，最后，好奇地落定在角落里一个格格不入的身影上。
那人一身半新的青布直裰，头上带着方巾，与满堂冠盖显得格格不入。他面前案几上并无多少菜肴，却摊开了一卷素白画纸，一支墨笔在指间飞舞。
他时而蹙眉凝思，时而运笔如飞，浑然忘却周遭喧嚣，仿佛自成一方天地。正是屡试不第，人称“画疯子”的徐渭。
有人与他搭话，他也只是含糊应几声，心思全在方寸笔墨之间。
在姑苏蒙正堂执教了数年的徐渭，弱冠之年考中秀才后，开启了他屡试不第的举业生涯。毛夫人打发他上京来，帮黛玉打理京中的学堂，寄望张居正能指点他一二，切勿在科场重蹈覆辙，浪费了一身才华。
黛玉知他性格古怪，不肯近人，好不容易才将徐渭请出来赴宴，他又开始忘情绘画了。不由对史湘云嗔笑道：“他可是江南有名的画疯子，徐渭，徐文长。”
“画疯子徐渭？”史湘云眼睛一亮，喃喃自语，“倒是跟我这‘话疯子’同音呢！”她性子自来熟，又兼好奇，竟不顾旁人目光，径直离席，几步便走到徐渭案前，大大方方地俯身去看他笔下那幅尚未完成的画。
徐渭正沉浸于笔下山石的嶙峋轮廓，鼻端忽闻一缕淡淡的清新气息，似有若无。他下意识抬头，目光恰好撞进一双亮若星辰的眼眸里。
那眼神坦荡又好奇，带着鲜活的生命力，如同骤然投入古井的一束天光。徐渭的心猛地一跳，握着笔的手指一僵，一滴浓墨“啪嗒”滴落在画纸的留白处，迅速洇开一团乌黑。
他像是骤然被陌生的热情烫到，整个人都呆怔住了，脸颊竟不由自主地泛起一层薄红，讷讷不能言。
史湘云却噗嗤一声笑了出来，指着那团墨迹，快人快语：“呀！好端端的雪景，倒被你点了个‘墨梅’出来！不过嘛……”她歪着头仔细端详，眼中是纯粹的欣赏，“这笔意倒是真绝，不拘一格，有股子疯劲儿！他们都叫我话疯子，我不过就耍嘴皮子罢了。哪里比得上你这位货真价实的画疯子呢！”
徐渭被这连珠炮似的话砸得晕头转向，只觉这姑娘的声音清脆悦耳，笑容明艳照人，带着一股不容抗拒的暖意，直直地撞进他长久孤寂的心底。
他张了张嘴，好半晌才找回自己的声音，带着点窘迫：“姑娘谬赞了，这…这画毁了……”
“毁了？”史湘云柳眉一挑，豪气地一挥手，“我看挺好！这墨点落得正是地方，倒像雪地里生出的新芽！‘画疯子’遇上‘话疯子’，可不就是该出点意外才有趣？”她爽朗的笑声，像一阵清风吹散了角落的沉闷。
黛玉遥遥望着这一幕，沉静的眼底，也不禁掠过莞尔的笑意。
新婆婆徐孺人喜笑颜开地过来，请黛玉、湘云和几位夫人去新房闹洞房凑趣儿。
一行人笑着来到新房中，里面龙凤红烛高烧，映得满室生辉。晴雯刚被挑开了盖头，娇羞地垂着头坐在雕花拔步床边，沈襄则有些紧张又难掩喜色地坐在一旁。空气里弥漫着浓郁的甜香气息。
“吉时到撒帐喽！” 随着全福喜娘一声嘹亮的唱喏，围在喜房中的亲友们立刻兴奋起来，尤其是爱凑热闹的史湘云，嬉笑着往前凑。
喜娘端着一个沉甸甸的朱漆大盘，抓起一把混合着红枣、桂圆、花生的喜果，高高扬起，用力撒向婚床、新人身上以及围观的众人头顶，笑着喊：“一撒天赐良缘配！”
人群中顿时爆发出一阵欢快的惊呼和笑闹。年轻的姑娘、半大的小子们纷纷伸出手去接，弯下腰去捡。红枣、桂圆噼里啪啦地落在锦被上、滚落到铺着红毡的地上，引来一阵哄抢。
史湘云笑闹着，没留神被旁边章夫人轻轻撞了一下，身子一个趔趄。说时迟那时快，一大把喜果不偏不倚，正正地朝她兜头洒下！
只听得一阵“噼里啪啦”的轻响，红枣、桂圆、花生、莲子，还有好几颗裹着厚厚糖霜的蜜饯果子，如同天女散花般，纷纷砸落！
“呀！” 史湘云惊呼一声，下意识地旋转着身子四下抓糖果，模样又可爱又狼狈。
满屋子爆发一阵哄堂大笑！
“哎哟喂！瞧瞧我们史姑娘！可是‘独占鳌头’啊！”
“天爷，这么多！史姑娘，你这福气也太旺了！”
徐孺人促狭地笑道：“哎呦呦，这兆头好，莫不是史姑娘好事将近，等着做下一个出阁的新嫁娘呢！”
这话一出，新房里的笑声和起哄声更大了。连端坐床沿的晴雯都忍不住低低笑了起来。
“就是就是！喜果都追着你跑，这姻缘啊，怕是挡都挡不住喽！”
史湘云的脸颊红得简直要滴出血来，羞得恨不得找个地缝钻进去。她手忙脚乱地把兜着的果子，往黛玉手上塞，一边跺着脚，又羞又急地嗔道：“我…我才没有！是它们自己掉我身上的！”
喜娘高声唱道：“喜从天降福满门，姑娘接福是吉人！好事定临门！”
在众人调笑的目光下，史湘云抱着一大捧糖果出来了，虽然羞窘万分，心底却也不由自主地漾开了一丝甜蜜的涟漪。
初春深寒，细雪如絮，室内却暖意融融。地龙烧得正旺，一室温煦和暖。
黛玉只着素绫寝衣，斜倚在铺了厚厚狐裘的矮榻上，一头鸦羽般浓密的长发披泻下来，蜿蜒垂落榻沿。张居正挽起袍袖，正俯身忙碌。
一只盛着热水的铜盆置于矮几上，袅袅白气氤氲升腾，另一只精巧的玻璃碗里，盛着半凝的玉色香膏，散发出清幽的梅花冷香。
“水温可合宜？”张居正先以手试过盆中水温，才轻柔地托起她一缕发尾，缓缓浸入水中。动作间，他身体微倾，刻意与她隔开些许距离，唯恐袖角沾湿了她的寝衣。
“嗯，正好。”黛玉慵懒应着，阖着眼，感受那恰到好处的暖意自发梢蔓延，“天冷沐发就是这样麻烦，又得辛苦叔大了。”
“夫人又要教孩子又要操持庶务，还要打理生意，才是辛苦。为夫替你做这点子事，又算得了什么。”他指尖沾了莹润香膏，顺着浸湿的青丝细细涂抹，手指穿梭在发间，如同抚弄一张无声的古琴，专注而温柔。
指腹力道不轻不重，从发根缓缓揉按至发梢，每一次按压都精准落在穴位上。
“玉燕堂能开到通州、蓟州、宣府、大同、辽东，还不是张大人智策退敌的功劳。”黛玉笑了笑，当他带着恰到好处力道的指腹，碾过她颈后的骨节时，她忍不住从喉间逸出，一声绵长而慵懒的喟叹，“唔……”
黛玉的身体仿佛被抽去了骨头，彻底软陷进柔软的狐裘里，长睫低垂着，唇瓣无意识地微微张开一线，像被暖风催开的花苞。那声音如同羽毛，猝不及防地拂过张居正紧绷的心弦。他揉按的手指猛地一僵！
“朝廷虽说在大同、宣府开了马市，到底不会改变俺答剽掠的习性，能够用抢的，他们就不会老实交易。为夫都替你想好了，那几家店开起来，充作锦衣卫坐探的哨点，也省得你雇佣掌柜伙计，还不必担心有人抢钱抢货，边镇物以稀为贵，将来利润一定可观。”
张居正嘴上说着正经的事，但目光不受控制地凝在她水汽氤氲的侧颜上，薄红染透雪腮，微启的唇红润饱满，莹润泛光，如同雪地里熟透的绛珠果，散发着诱人采撷的气息。
自从次子青溪出生，他可素了三百来天，哪里受得了这样的声音。握着湿发的手指骤然收紧，指节因用力而泛白，手背上淡青的筋络微微贲起。喉结剧烈地上下滚动，强行咽下燥渴之意。
黛玉笑道：“如今玉燕堂在大明两京十三省，南北纵向上，就差福建、广东两省没有踏足了。”
“等梅林兄调去浙江做巡抚，待戚继光他们荡平倭寇，玉燕堂就可以继续南进了。”他的呼吸变得粗重而灼热，每一次吸气，都贪婪地攫取着她发丝的冷香。
张居正出于本能地加快了手上的动作。指尖的揉按依旧细致，却失了方才的从容韵律，带上了几分不易察觉的急促与用力。
每一次指腹滑过她细腻的肌肤，温软的触感都像燃起的火花，以燎原之势焚烧着所剩不多的理智。他渴望将妻子揉进怀里，亲近她每一寸肌肤的馨香，去回应那声撩拨心弦的叹息。
“等戚将军调任浙江都司佥事，虎墩和他父母也能团圆了。这孩子可真好养活，住在京中这么些年，也不恋家，也不挑食，就是不怎么爱读书。抱起咱们家青香和青溪走得飞快，可见将来又是一员猛将呢。”
“嗯，咱们家两个孩子，读书还算聪明，以后就走举业了。”他猛地闭了闭眼，深吸一口气，不再言语，只是动作更加迅捷利落地替她擦干头发。
随后，他移走水盆，搬来一个掐丝珐琅的熏笼。
细密的铜网，散发着暖意。他先将布巾罩在熏笼网上，再将她的长发松散铺开，让每一缕青丝都能均匀受热。
白蒙蒙的水汽氤氲而起，带着梅花的暖香，将他笼罩其中。张居正立在熏笼边，拿起温润的羊脂玉梳，一缕一缕耐心梳理。玉梳滑过发丝的沙沙声，成了此刻唯一能安抚他躁动心绪的韵律。
熏笼暖意融融，发丝在玉梳的梳理下。渐渐变得蓬松干爽，如同上好的墨色绸缎，流淌着莹润的光泽。
黛玉只觉浑身暖洋洋、懒洋洋的，舒适得几乎要睡去。张居正放下玉梳，俯身双臂穿过她膝弯与后背，稍一用力，便将那温软馨香的身子稳稳抱起。黛玉低呼一声，下意识地环住他的脖颈。他抱着她，步履沉稳地走向那垂着罗帐的拔步床。
“黛玉……”他低唤她的名，声音暗哑得不成样子，不复平日的清朗温润，却带着一种魔力，直直钻入心底。
张居正抬手，指尖带着几分轻颤，缓缓抚过她光洁的额头、柔媚的眉骨、挺秀的鼻梁，最终停留在那两片娇艳欲滴的唇瓣上，轻轻摩挲。
黛玉的心跳如擂鼓，在他深沉的注视和指尖的抚触下微微颤抖。她迎上他的目光，抬起纤纤玉手，带着同样的眷恋与渴望，抚上他清俊的脸颊，指尖滑过他紧抿的薄唇，传递着无声的应允。衣料的摩挲声在寂静的帐内窸窣作响，如同最暧昧的私语。
时光如白驹过隙，当春冰悄然消融殆尽，岸边的柳枝抽出鹅黄的嫩芽之时，徐渭做了史家的上门女婿。
当盛夏的暑气蒸腾得连知了都显出几分倦怠时，朝堂之上，一股来自北疆的风暴正酝酿成形。
八月朔日，紫禁城文华殿内，一场关乎国策的廷议正在进行着。鞑靼人借着开马市的机会，在边境往来无忌。用瘦弱老迈的马匹来交易。甚至换上汉人衣服，潜入边堡欺凌妇女。宣府开马市，他们就劫掠大同。反之，大同开马市，他们就劫掠宣府。果然印证了张居正所言。
内阁首辅严嵩，须发银白，带着久居上位的威仪，立于御阶之下，声音老迈而迟缓：“北虏俺答，其势日炽。连年入寇，边墙烽燧相望，将士疲于奔命，府库为之虚耗。今开马市于大同、宣府，以马易我之币帛。此乃羁縻消祸、暂安边境之上策也。且彼言，其部众贫者，亦愿以牛羊易我菽粟，互通有无，化干戈为玉帛，实为利国利民之举。”
他话语圆融，将一场不平等的交易，描绘成富有远见的怀柔之计，目光掠过阶下众臣，隐含威压。
兵部左侍郎史道，被任命为主持马市事务的负责人，他眼疾似有好转，但仍需眯着眼才能看清人物。
“首辅之言，臣以为切不可行！”他出言反对，声音带着忧虑和坚决：“俺答豺狼之性，贪得无厌！今日许其以马易币帛，明日他便要牛羊易菽粟，索求无度，朝廷何以继之？况虏情狡诈，反复无常，朝市暮掠，史不绝书！
前车之鉴未远，若不罢马市，非但不能羁縻，反示我以弱，助长其贪欲，遗祸无穷！此议万不可许！”
他以实际情况出发，言辞凿凿，坚定地站在了反对开市的一方。
然而，他的反对立刻引来了严嵩一派官员的驳斥。
“史侍郎此言差矣！开市乃怀柔上策，岂能因噎废食？”
“正是！些许菽粟，若能换取边塞安宁，何乐而不为？至于朝市暮掠，乃管理不善所致，非开市之过！”
支持开市的声浪亦不示弱。朝堂之上，顿时分为壁垒分明的两派，争论不休，唾沫横飞。
史道力陈其弊，与严党分子争得面红耳赤。而次辅徐阶，眼观鼻，鼻观心，如同入定的老僧，沉默地立于严嵩侧后方，对这场激烈的交锋不发一言，神情平静得近乎冷漠。明哲保身，是他的立身之道。
张居正立于翰林班次之中，身姿如松柏般挺拔，始终未曾置一词。他神色淡然，目光沉静地扫过争得面红耳赤的群臣，掠过严嵩那看似公允实则利欲熏心的脸，最后落在那空悬的御座上。
嘉靖帝一心玄修，只把边贸马市交给群臣廷议，结果只能不了了之。张居正眼中满是失望，不得已只能以“道法”让嘉靖帝拿主意了。
一连数日，廷议无果，如同一锅粘稠滚烫的浆糊，僵持在文华殿内。反对者固守 “朝市暮掠”的忧虑，支持者也拿不出令人信服的万全之策。空气中弥漫着焦躁与无奈。
直到这一日，嘉靖帝终于临朝，一封洋洋洒洒《请罢马市疏》的奏疏，如同投入这潭死水的巨石，骤然打破了僵局。
“臣兵部武选司员外郎杨继盛，冒死谨奏！”杨继盛的声音清越而决绝，带着一股玉石俱焚的刚烈，响彻大殿。
他双手高捧奏章，身形瘦削挺拔，眉宇间燃烧着近乎殉道者的光芒，“臣闻：仇耻未雪，议和示弱，大辱国体！今俺答所求，非仅易马，实欲以无用之羸马，换取我大明之金银、粮秣、铁器！此乃以我膏血，养彼豺狼！马市一开，边备必弛，将士懈心，虏寇窥知虚实，他日入寇，其祸必烈于今日十倍！
况彼欲以牛羊易菽粟，实欲窥我仓储之虚实，探我边民之贫富！此议若行，是开门揖盗，自毁长城！臣泣血叩请陛下，收回成命，整饬武备，选将练兵，以堂堂之阵，慑服北虏！万不可行此苟且偷安、遗祸子孙之下策！”
字字如刀，句句见血！《请罢马市疏》一出，满殿皆惊！
严嵩的脸色瞬间阴沉下去，目光如淬毒的冷箭刺向杨继盛。支持开市的官员也是噤若寒蝉。
而反对者中不少人，虽佩服杨继盛之胆魄，却也暗自摇头，深知此举无异于以卵击石，徒招严嵩忌恨。
徐阶的眼皮微微抬了一下，复又垂下，依旧沉默。
杨继盛孤直的身影立于大殿中央，殿内死一般的寂静。
严嵩的目光扫过杨继盛，如同看着一只不自量力的蝼蚁。
嘉靖帝一开始颇为心动，准备接纳，可是严嵩却指使一位兵部将领攘臂大骂杨继盛：“竖子从未亲临战场，不知虏寇的凶残！”
眼见嘉靖帝又犹豫了，若任由严嵩等人进宫密疏，诋毁杨继盛，他将会如黛玉所预言的那样，被下诏狱，进而贬官。
张居正当即出列，将一封条分缕析的奏疏，递到司礼监黄锦手中。
“臣张居正，谨奏《陈边务疏·论马市三策》。”
嘉靖帝打开奏疏浏览了一通。
疏文开篇，并未直接否定开市，而是冷静指出：“俺答求市，其势汹汹，拒之则烽烟立起，仓促应战，靡费更巨；允之则如边将所言，恐遗无穷之患。”
而后笔锋一转，直指核心：“然则市非不可开，患在无法以制之！须以连环之策，缚贪狼之足，断其爪牙，弱其筋骨，方为长治久安之道！”字里行间，透着一股洞悉利害，成竹在胸的锐气。
紧接着，便是缜密如织网的“马市三策”：
其一，官市行“预兑勘合制”。岁首由兵部严核九边实需马匹数额，据此颁定“茶马勘合”符券予俺答。秋高马肥之时，俺答须持勘合至宣府、大同指定官栈。验明符券、马匹数目品质相符，朝廷即按预定值全数兑付。若草原各部所供马匹有亏额，则责其酋首赔偿；若有溢额，则按值折抵盐引、茶引。最关键处在于：“每市马十匹，扣其值二千斤，令其输纳废铁，绝其私铸兵刃之源。”
其二，民市定“朔望牙帖限”。凡欲参与边民互市之商贾，须十户联保，由官府核发特制牙帖。所有交易货物，须提前三日存入指定官栈，由官府派员查验登记。
牧民只能凭其部落首领签发的货契，至官栈外指定地点领取货物，严禁其入栈自行挑选，更不得私相授受。此策名为“货利连环制虏策”，旨在将交易主导权牢牢掌控于大明之手，杜绝私下勾连、刺探虚实。
其三，双管齐下，扼喉削爪。“盐茶扼喉”：官市所兑付银两，强制以三成比例折成盐引、茶引交付。盐茶乃草原命脉，此举意在逐步削弱草原诸部蓄积白银的能力，使其经济命脉受制于大明。
“废铁削爪”：官市所扣之废铁，并非弃置，而是作为筹码，明令蒙古各部，唯有向朝廷“竞献”良马或情报，方可换取参与次年官市的优先权，以此挑起草原内部争夺。
“分赏裂众”：每年从官市所购马匹中，抽取十五分之一，专门用以赏赐那些主动协助朝廷缉捕盗匪、约束部众的小部落首领，使其利益与朝廷捆绑，孤立俺答等大酋首。
奏疏最后，笔锋更显犀利：“然，欲保马市如臂使指，尚有一患不可不除。白莲余孽，盘踞边塞，妖言惑众，素喜搅扰边贸，挑拨华夷。彼辈视马市若眼中钉，必生事端。”
张居正明确提出，于马市重整开埠前后，严查宣大沿线，清缴白莲妖匪巢穴，剪除其首恶，震慑余党！务使交易畅通，无后顾之虞！
这封奏疏，环环相扣，攻防兼备。既有怀柔通商的表象，又暗藏釜底抽薪的杀招，分化瓦解的凌厉手段。
它避开了杨继盛、史道激烈反对的锋芒，又超越了严嵩简单绥靖的短视，在不可能中，硬生生劈开一条前所未有的险径！
嘉靖帝携了奏疏回到西苑，之后如同石沉大海，一连数日杳无音信。
张居正依旧每日按时入值国子监，往返于裕王府，之后再埋首于浩繁的典籍与公文之中，神色平静如常。他知道，决定这“马市三策”命运的，并非朝堂上的唇枪舌剑，而在那玄修静室之中。
嘉靖帝斜倚在紫檀云龙纹榻上，身着道袍，面容在氤氲的烟气中显得有些模糊不清。
“有了陶真人的符……”嘉靖的声音干涩沙哑，带着一丝病态的执着，“北虏之患，不过疥癣之疾。待此符法力运转，自可令俺答部众瘟病横生，不战而溃！何须劳师动众，去议什么马市？”
侍立一旁的司礼监小太监司南，低眉顺眼，闻言心中暗叹。他深知皇帝对陶仲文的符咒之术深信不疑，这份执念，已近乎疯魔。
他小心翼翼地上前半步，声音放得极轻极柔，如同怕惊扰了皇帝的迷梦：“万岁爷圣明烛照，陶真人的仙法自然是通天彻地的。只是……”他略微一顿，观察着皇帝的脸色，“只是张居正此疏，条陈细密，更言及可‘岁省金五十万，边垣实马三万’，充盈国库武备，亦是老成谋国之言。奴婢愚见，或可请蓝神仙扶乩一卜，问问天意？若天意亦许此策，与陶真人之符箓内外相济，岂非万全？”
“蓝道行？”嘉靖捻动阴阳镯的手指微微一顿，浑浊的眼中似乎亮了一下。蓝道行是新近入宫的道士，扶乩之术极为灵验，深得他信任。“岁省五十万金？”
这个数字显然触动了他对钱财的渴望。他沉吟片刻，终于缓缓点了点头，声音带着一丝疲惫的松动：“也罢。着蓝道行设坛，即刻扶乩，叩问天机！”
司南心中一块巨石落地，连忙躬身应道：“奴婢遵旨！”
当夜，西苑偏殿被布置成一座法坛。幡幢低垂，烛火摇曳，将殿内映照得影影绰绰，气氛肃穆而诡秘。
蓝道行，年逾四旬，却面似少年，眼神透着一股洞察世事的睿智。他身着杏黄法衣，神情庄重，立于香案之前。案上，一方铺满细沙的乩盘置于正中，左右各立一名小道童，手持乩笔。
嘉靖皇帝端坐于法坛对面的软榻上，双目微阖，仿佛入定，唯有捻动阴阳镯细微声响，泄露着他内心的不平静。黄锦带着小徒弟司南，侍立一旁，屏息凝神。
蓝道行净手焚香，口中念念有词，步罡踏斗，仪式庄严。
香烟袅袅，盘旋上升。良久，他示意小道童执起乩笔，悬于沙盘之上。之后闭目凝神，仿佛在与冥冥中的神明沟通。
突然，执笔的小道童手臂一颤，那乩笔如同被无形之力牵引，猛地动了起来！笔尖在细沙上急速划动，发出沙沙的轻响。沙屑纷飞，留下一个个龙飞凤舞的字符。
所有人的目光都紧紧锁定了沙盘。
乩笔飞舞，沙痕显现：北塞烽烟扰帝阙，连环策缚贪狼足，岁省国帑五十万，边垣实马三万匹。最后八个字，如同煌煌天音，定鼎乾坤：“天佑大明，此计可行！”
最后一笔落下，沙盘之上神意昭然，再清楚不过！
蓝道行缓缓收势，长吁一口气，额角隐见细密汗珠，对着沙盘深深一揖，转向嘉靖，声音带着一丝玄奥的疲惫：“陛下！天机已显！”
嘉靖猛地睁开双眼，霍然起身，几步抢到沙盘前，看到上面呈现的神谕，眼眸里爆发出异常明亮的光彩！脸上病态的苍白被一种狂热的红晕取代。
他反复看了数遍，猛地抬头，声音因激动而尖锐嘶哑：“好！好一个‘天佑大明’！此乃天意！天意啊！”
他仿佛瞬间找到了比陶仲文“阴兵破虏”，更令他信服的倚仗，连日来的犹豫彷徨，在这“神谕”面前顷刻瓦解。
“传旨！即刻准张居正所奏！着兵部、户部、锦衣卫，依其《马市三策疏》，严明条款，克日施行！大同、宣府，整饬马市！不得有误！”
九月末，秋风已带了刺骨的寒意。史道奉旨巡视宣府马市。他只带着几名随扈，微服策马，穿行于官栈与民市之间。
他一身寻常棉袍，外面罩着玄色披风，面容在边镇的风霜中更显清矍，唯有一双半睁的眼，精光内蕴，扫视着眼前的一切。
官栈处，他看到验符、点马、扣值废铁、折抵盐茶引的流程一丝不苟。一个部落头人因试图以劣马充数被当场识破，勘合被扣，明年份额减半，正捶胸顿足，懊悔不迭。
民市上，他听到商贾们议论着十户联保虽麻烦，却也避免了强买强卖和赖账，更感叹官府库房，保管货物安全省心。那些破旧的铁锅被牧民们拖来，换了不易炼化的广锅。
史道勒住马缰，静静地看着这一切。他的脸上依旧没什么表情，但紧绷的肩背，不觉松弛了一分。
凛冬的脚步，伴随着呼啸的北风，让一场纷纷扬扬的大雪，将紫禁城的金瓦红墙，尽数覆盖在一片素白之下。寒气砭骨，连空气都仿佛冻得凝滞了。
兵部衙门值房内，炭火盆烧得通红，发出噼啪的轻响，勉强驱散着寒意。兵部左侍郎史道裹着一件厚厚的貂裘，坐在炭盆旁，他的眼疾在太医李可大的诊治下，已经痊愈了。
兵部武选司员外郎杨继盛坐在他对面，只着一件半旧的藏青棉袍，身形清瘦，面容依旧带着惯常的肃穆。
值房里很安静，只有史道翻动文书的沙沙声。几份来自宣府、大同的邸报，和兵部职方司的条陈摊在案上，墨迹犹新。
良久，史道放下手中的一份条陈，长长吁了口气，白色的雾气在眼前氤氲散开。他脸上露出一丝复杂难言的感慨，打破了沉默：“继盛，你瞧瞧这宣府镇十一月报来的数目……”
他将那份条陈推向杨继盛，“官市得马，实打实一万七千三百余匹，皆是堪用之马！民市课税，竟逾白银六万两！这还只是一地！户部那边初步盘算，单是这半年，九边军费开支，较往年同期，省了怕不下三十万两！”
他的声音里没有当初坚持关市时的激昂，反而夹杂着一丝不易察觉的愧色。
“还有那废铁一项，”史道指了指另一份文书，“各镇收上来的废铁，堆积如山！宣府报称足有五十万斤！大同亦不下四十万斤！按张学士疏中所言，此物收来，既可回炉重铸农器、补充军械耗损，更紧要的是……”他顿了顿，加重了语气，“实实在在地断了北虏私铸兵刃的一大源头！此乃釜底抽薪之策！”
杨继盛默默听着，目光落在史道推过来的条陈上。
良久，他才抬起眼，目光穿透袅袅的炭火烟气，望向窗外纷扬的大雪。雪花无声地扑打着窗棂，天地间一片苍茫寂静。
“此策……”杨继盛的声音响起，低沉而缓慢，带着一种经过烈火淬炼、风暴洗礼后的沉凝，每一个字都仿佛有千钧之重，“竟真缚住了贪狼足。”
没有激烈的辩驳，没有慷慨的陈词，只有这短短一句，却重逾泰山。这是对事实的低头，更是叹服张居正，算无遗策的谋国智慧。
“是啊，”史道喟然长叹，裹紧了身上的貂裘，仿佛要驱散心底最后一丝寒意，“连环策……好一个连环策！丝丝入扣，步步为营。官市、民市、废铁、盐茶、分赏、清剿……看似繁杂，实则如臂使指，皆指向一处：制虏安边！非大胸襟、大魄力、大智慧，不能为此谋！”
他眼中闪烁着由衷的钦佩，“当初是我等见识浅陋了。只道开市便是示弱，便是资敌。却不知，张叔大竟能埋下如此凌厉的杀招，硬生生将其扭转为锁链，缚住了俺答的贪爪！”——
作者有话说：沈炼是绍兴人，喜宴的酒菜是绍兴口味哈。《礼记内则》，称坐月子为“月内”。
1.文本的马市三策，参考了后来俺答封贡的边贸政策的要点，和订货团采制度。张居正在《与王鉴川计四事四要》中提供了铁锅以旧换新的策略，原文如下：铁锅乃虏所急者，顷部议禁不与市，将来必求索无已。今闻广锅毁则不可复为兵，宜稍稍出官钱市之，来岁责令如数更换。
2.《国朝献徵录·卷三十九·兵部尚书鹿野史公道行状》：次年（嘉靖三十年）二月内，边事少宁。公以往年边城暑月值太淑人大故，昼夜号泣，且复从事锋镝之下，遂成目疾。后虽少愈，每遇多劳，辄复患作，乃恳以目病乞休，荷蒙俞允。（史道患眼疾的出处）
3.《明史·卷二百十九·列传九十七》：召改兵部员外郎。俺答躏京师，咸宁侯仇鸾以勤王故有宠。帝命鸾为大将军，倚以办寇。鸾中情怯，畏寇甚。方请开互市市马，冀与俺答媾，幸无战斗，固恩宠。继盛以为雠耻未雪，遽议和示弱，大辱国，乃奏言十不可、五谬疏入，帝颇心动，下鸾及成国公朱希忠，大学士严嵩、徐阶、吕本，兵部尚书赵锦，侍郎聂豹、张时彻议。鸾攘臂詈曰：‘竖子目不睹寇，宜其易之。’诸大臣遂言遣官已行，势难中止。帝尚犹豫，鸾复进密疏。乃下继盛诏狱，贬狄道典史。
4.杨继盛《请罢马市疏》开篇：臣至都下、见俺答求开马市之书、窃意上触圣怒、征讨之志已决。问罪之师。断不可巳。及廷臣会议、题奉钦依准暂开行、臣不觉仰天大呼、喟然长叹曰、国事乃至此哉、国事乃至此哉。夫以汉之武帝。唐之太宗不过二霸主耳。犹能威震夷狄。气压突厥。以 皇上之英武。国家之全盛。英雄豪杰。勇夫壮士之伏于艹茅下位者。又不可胜数。其蠢兹胡虏。反不能生擒酋长剿绝苗裔。而乃为此不得已下策之事哉臣请以开马市之十不可者为 皇上陈之、夫开马市者、和议之别名也。虏素宾服、尚不可言及此、去年入寇、杀掳如此之惨、则神人所共愤、不共戴天之深雠矣、今不惟不能声罪复雠。而反与之为此和议之事何以上解 列祖之怒。下纾百姓之恨乎。此忘天下之大雠。
5.《名山藏·仇鸾传》：其明年，马市议成，使经略侍郎史道主之。兵部主事杨继盛谏阻，坐斥为狄道典史矣。而鸾尚于上前大言谋击虏。其所言调军卒、修车马，皆诞谩非计，然兵部不敢尽阻鸾说。而上更命悉从鸾。鸾不能发一矢向虏，虏藉市往来无忌，所市马要以瘦老，卤获不可生者，即获布数十万、厌饫、汉珍、美酒、果官。寺有司廪饩稍拂意，辄閧诟黠者。易汉人服，入堡奸妇女，边将畏而不敢严虏。
6.历史上徐渭给潘家做赘婿时还是很幸福的，本文给改了。
7.《明实录世宗实录》大卷三百七十一：壬子通州都察院公廨大都御史王忬敕书毁焉，诏忬俸三月敕另给。
第124章 期以相业
好不容易办完年事， 转眼元宵又近了，张府仆从穿梭忙碌着。黛玉端坐案前，提笔写礼单。一眨眼， 她与张居正离开江陵，已有九个年头了，期间张居正忙于国事， 竟未得机会返故乡一步。
爷爷奶奶日渐年迈，公婆远隔山水，每年四时八节的礼物，便成了她唯一能稍补愧疚的心意了。由于玉燕堂在北地大受欢迎，今年利润几乎翻了一番，她大笔一挥， 又添了几份绸缎山珍， 希望能宽慰千里之外， 祖父母和母亲迢递的思念， 还能稍稍抚平公爹不断滋生的怨怼。
府中上下洋溢着节日的喧闹氛围，独独少了张居正沉稳的身影。朝廷分明都封印了， 黛玉却不知张居正为何， 近来愈发神龙见首不见尾了。
也许是在劝谏沈炼与杨继盛两位大哥， 不要冲动上疏弹劾严嵩，也许是借司南与蓝道行暗中窥探嘉靖帝的心思。也许是在裕王府， 安抚鼓励那个忧郁惶恐的未来天子。
此刻，黛玉望着窗外渐沉的暮色，心头那点隐约的失落与担忧，悄悄蔓延。
正月十五华灯初上，府内各处花灯次第点亮，流光溢彩。黛玉正欲去前厅打点晚宴事宜， 吩咐游七把张居正找回来。
忽闻一阵铿锵有力的锣鼓声，欢欣鼓舞的音乐由远及近！她心头一悸，循声疾步走向院子。
眼前华光璀璨的景象，让她蓦然屏住了呼吸，脚步钉在原地，再也挪不动分毫。
只见庭院中央，荆州八虎身着红色劲装，腰系彩带，头裹布巾，英姿飒爽地列成一队长龙。他们个个精神抖擞，手中紧握的竹矛杆笔直，矛尖挑着形态各异的花灯：或如宝瓶流光，或似莲花吐蕊，或若瑞兽昂首。
少年们动作整齐划一，起落腾挪间带着蓬勃的朝气，脚步踏着鼓点，沉稳有力。矛灯在他们手中仿佛活了过来，时而如银龙出海，搅动漫天星河；时而似青松盘根，稳若磐石。
矛尖挑着的灯火，随着矫健的身姿划出炫目的光弧，井然有序，又充满了生龙活虎的力量，光影流转，一会儿是长蛇阵，一会儿是八卦阵，让人目不暇接。
这群英姿勃发的少年之间，竟冒出三个小小的身影。长子青香不过八岁，绷着小脸，神情竭力模仿着兄长们的庄重，手中一杆小号竹矛，挑着盏憨态可掬的兔儿灯，脚步努力踩踏鼓点，却总显得慢了半拍。
而他身后同龄的虎墩却一板一眼，完整复刻了荆州八虎的动作，最后摇摇摆摆出列的次子青溪，更是被这阵仗衬得小小一团。他小手费力地举着一尾红鲤鱼造型的小提灯。
他哪里会舞灯？只是被兄长们昂扬的气势感染，欢快地在地上蹦跳着，随着鼓点胡乱扭动小小的身体，奶声奶气地喊着不成调的号子。
看着儿子们稚拙笨拙的姿态，在一片井然有序的刚健舞影里，像胡乱弹跳的蹴鞠球，黛玉笑得合不拢嘴。
锣鼓声陡然拔高，一道耀眼夺目的身影骤然跃入院中。
竟是张居正！
他褪去了平素肃穆的官袍，换上了一身彩绣辉煌的花衣，赤鲤戏浪的纹样，在灯火下灼灼跳跃。
张居正发髻上斜簪着一朵颤巍巍的绒球红缨，竟是别样风流俊逸，手中一杆长矛挑起一盏硕大精美的走马灯！
他平日执笔批文，沉稳如山岳的身影，此刻竟显得矫健灵动。长矛在他手中化作游龙，腾挪闪转，带起飒飒风声。
矛尖的走马灯急速旋转，流光溢彩，八面影像在光影中倏忽变幻，竟都是黛玉行走坐卧抚琴捧花的身影。
黛玉忽然想起，这不是寻常耍灯戏，应当是是荆州城元宵夜，最令人心驰神往的耍矛灯！
刹那间，时光倒流。她仿佛又回到了与张居正久别重逢的时刻，听到爷爷说张居正耍过矛灯，还会翻滚变阵时，不禁感慨：“真希望在荆州能看到你耍矛灯的样子！”
九年了，这个小小的愿望，早已被北地的风霜吹得模糊不清，此刻却挟裹着满院喧腾的光与热，汹涌澎湃地撞回心间。
黛玉一时哽咽，巨大的惊喜如浪潮般席卷而来，脚步不自觉地向前挪动，心神激荡间，脚下微滑，身体瞬间失衡，向后倒去。
电光石火间，一道耀目的彩影裹挟着疾风已扑至眼前！张居正双臂一揽，将她紧紧箍入怀中。
锣鼓声、少年们的呼喝声、孩子们咯咯的笑声，刹那间全都凝固了。天地间仿佛只剩下彼此狂乱的心跳，和难以自抑的颤抖。
他低下头，滚烫的气息拂过她的额发，声音嘶哑得变了调，带着几分后怕：“伤到没有？刚才可吓到我了。”
黛玉仰起脸，望进他惊魂未定的眼底，含笑摇头：“没有，你来得这样及时，谁能伤我分毫呢！”
“爹爹、娘亲……”青溪怯生生的呼唤打破了沉寂，小手仍紧紧攥着那尾红鲤灯，一双大眼睛里满是懵懂。
张居正深吸一口气，一手牢牢护在黛玉腰后，另一手轻轻抚了抚青溪柔软的发顶，声音犹带微颤：“溪儿不怕，娘亲无事。”
他抬眼，目光扫过荆州八虎身上，“阿年，汤圆煮好了，带着弟弟们去吃吧。”
“好咧！”少年们笑着将青香、青溪、虎墩三个高高举起，回屋去了。庭院里霎时安静了许多，只余地上几盏花灯，泼洒出暖黄的光晕。
张居正这才弯腰，将走马灯珍而重之地悬挂在树上，拾起被他掷出的长矛：“许你的旧诺，迟了九年，总算不曾食言。” 那声音低沉下去，带着穿透岁月的温柔。
黛玉凝望着他精致的彩衣，湛然如玉的面容，心头酸软一片。九年间，他在魑魅横行，国将不国的朝堂，扛着凄风厉雨寒霜冷月，默默守护着边地万家灯火，难为他，还记得自己微不足道的愿望。
深沉的夜空中陡然炸开一声清越的锐响，璀璨的金线直冲霄汉，随即在夜幕上轰然绽放，化作漫天流泻的星雨，五彩交织，绚烂夺目。
紧接着，无数烟花呼啸着升腾，争相盛放，如千树银花顷刻开遍，将整个夜空映照得亮如白昼，流光溢彩的碎影纷纷扬扬洒落人间。
张居正一手稳稳擎着长矛，另一只手将她拥入自己的怀抱，“平生所见，唯此情此景最美，因为天上有花，人间有灯，怀中有你。”
廊下传来孩子们此起彼伏的惊叹欢呼，黛玉依偎着他，仰首望向那漫天华彩，眼睫上犹沾着泪珠，一脸欣然。
嘉靖三十一年正月二十二日，京师的风雪凛冽如刀，刮过严府巍峨门庭。张居正裹紧了身上厚实的貂裘，立于侧门廊下阴影里，眼望府前的车马喧腾。
今日是严阁老七十二岁的生日，前来祝寿的大小官员们，排成长列屏息垂手，鱼贯而入，宛如一群瑟缩待宰的家禽。其中又以籍贯江西的人居多，都是严嵩的乡党。
徐阶一再劝翰苑子弟相忍为国，张居正、高拱二人少不得要来应酬，为此张居正还写了一篇《寿严少师三十韵》，违心地称颂严嵩“握斗调元化，持衡佐上玄。声名玄日月，剑履逼星躔。”
若不写这些堆砌辞藻，空洞苍白的吹拍文字，如何能消解严嵩对自己三番五次破坏其策的忌恨？邪佞当道，不得已为之罢了。
一群人等候严阁老莅临，那些江西老表挤挤挨挨，翘首以盼。等到严嵩一身绯红蟒袍，出来延请宾客入内时，官员们又都毕恭毕敬地弯腰行礼，大气都不敢出，显得非常拘谨。
高拱忽地嗤笑出声，突兀的声音，打破了一室肃穆。
“肃卿兄？”张居正侧目轻问，语气平静无波。
高拱嘴角依旧噙着那抹毫不掩饰的讽笑，目光扫过那些躬身入府的官员背影：“叔大，你看这景象，像不像韩昌黎诗中那句 ‘大鸡昂然来，小鸡悚而待’？”
话音未落，已显龙钟之态的严嵩，眼角皱纹堆积出几分温和笑意，目光落向高拱：“高编修方才所笑何事，这般开怀？”
高拱毫无惧色，朗声将那大鸡小鸡之喻复述一遍，末了补道：“恩相昂藏如仪凤，此辈肃然如凡禽，岂不正应了此景？”他眼中锋芒毕露，“学生一时忘情，还望恩相恕罪。”
“哈哈哈哈……”严嵩破颜大笑，眼角的笑意甚至更深了些。
大明北方人常将赴京求仕的南方人，戏称为“腊鸡”，暗含对其携带腊制禽类，作为土仪的嘲讽。其中又以江西士子居多，后来衍生出“腊鸡头”的称呼。
严嵩是个极善于隐忍和伪饰的人，很难判断他大声的笑，是不是为了掩盖心头的愠怒。他目光掠过沉默如渊的张居正，最终仍停在锋芒毕露的高拱身上，“肃卿才思敏捷，老夫素来欣赏。”
向严阁老递上祝寿之作，略吃了一盏茶，张居正就回去了。而高拱没走成，被严嵩留了下来。
踏入严府暖阁，熏炉暖气裹挟着浓烈的龙涎香扑面而来。阁中珍玩罗列，映照着严嵩脸上斑点与皱纹。他挥手屏退侍者，亲自执起温在红泥小炉上的紫砂壶，为高拱斟茶，琥珀色的茶汤注入细瓷杯中，动作舒缓，仿佛寻常亲切长者。
“肃卿，”他放下茶壶，声音温和，“你年长叔大十三有余，才具、资望，皆非寻常翰林可比。依老夫看来，翰林院中，肃卿该当独领一席清贵才是。”
他目光带着几分蛊惑，凝在高拱身上，“叔大嘛……终究年轻了些，尚需磨砺。老夫惜才，欲向陛下推荐你为景王侍讲，也好与张居正分庭抗礼。”
高拱闻言，浓眉骤然一轩，猛地将手中茶杯往小几上一顿，发出清脆的“咯”响，琥珀色的茶汤剧烈晃动，溅出在几面上。
“恩相此言差矣！”他眼中精光迸射，掷地有声地道，“朝廷叙迁，自有祖宗法度，铨衡定规！学生微末之身，岂敢僭越？叔大才具，人所共见，高某岂能倚老卖老，行此不义之事？”
他挺直背脊，如临崖青松，目光灼灼逼视着严嵩，“此等逾矩之言，阁老往后，休要再提！”
阁中暖意融融，此刻却似有寒风穿透厚重的锦幔，骤然灌入。严嵩脸上那层精心描画的笑意终于凝固了一瞬。
他缓缓收回目光，端起自己面前那杯未曾动过的茶，低头轻轻吹拂着几片浮叶，喉间只溢出一声辨不出情绪的叹息。
三月初一，裕王朱载坖与景王朱载圳的冠礼，在奉先殿前同日进行。两位亲王并立，同戴九缝皮弁，玉带垂裳，煌煌王仪在初春淡薄的阳光下，却透出几分令人不安的刻意雷同。
礼毕，裕王垂首退下阶陛，那张尚存稚气的清秀面庞，在沉重的冠冕下，显得格外苍白脆弱。周遭宫人内侍虽垂手侍立，眼风却在两位亲王之间飘忽游移，带着谨慎的窥探与掂量。
“陛下拒不立储，又让二王同日及冠，势必会造成夺嫡之势啊……”散朝时，高拱与张居正并肩而行，高拱压低了声音，浓眉紧锁，“陛下此举，究竟是何深意？如此混淆长幼，天下人心如何能安？”
张居正目光投向宫墙外灰蒙蒙的天空，声音沉静：“天心难测。我等臣工，唯有恪守本分，以正导正。”
不久后，次辅徐阶先后提拔高拱、陈以勤、殷士儋等人，出任裕王府侍讲，辅导朱载坖的学业。高拱脾气冲，与陈以勤、殷士儋两个不大合得来，唯独与张居正交好。二人情同兄弟，同出同进。
春去秋来，一轮旭日挣脱云层，金色的光芒泼洒下来，正映在高拱那轮廓分明的宽阔前额上，金光灿然。
骑马下朝的高拱，被强光刺得微微一眯眼，随即嘴角扯开，露出一丝促狭笑意，转头对张居正朗声道：“叔大，你看这朝阳，是不是‘晓日斜熏学士头’。”说罢，他放声大笑。
张居正闻言，唇角亦不禁微微上扬。因湖广多鱼，常吃鱼干，时人好用“干鱼头”讽刺楚人。
晨风忽起，带着北地特有的凛冽干燥，打着旋儿扑过高拱耳际，吹动他颌下的微须。
张居正眼底掠过一丝清亮笑意，应声接道：“‘秋风正贯先生耳’。肃卿兄，此对可还工整？”
他话音未落，高拱抚掌大笑，笑得前仰后合，几乎要从鞍上滑落，指着张居正连连道：“好你个张叔大！干鱼头对偷驴贼！”
古来豫州人，常被戏称为“偷驴贼”，又有“西风贯驴耳”之说，讽刺豫州人听不进话，像驴一样倔。
两人相视大笑，矢口相谑，不以为忤。爽朗的笑声在空旷的御道上回荡，冲淡了几分阴郁沉闷的气氛。
裕王府的书房内，铜兽香炉许久没有燃起，上面已经积了一层薄灰。裕王朱载坖穿着半旧的常服，孤零零坐在宽大的书案后，案头堆着几卷翻开的书，他指尖无意识地摩挲着书页边缘，指节微微发白。
承奉太监带着哭腔道：“王爷，自您开府以来，户部那边，积欠三年的用度，还是不敢奏请。库房里，连今冬要用的火炭都凑不齐了……”
他偷眼觑着裕王那张过分苍白清秀的脸，声音愈发艰涩，“老奴斗胆，听说走走严阁老的路子，或许能讨回一些……”
“谁能替我讨呢？张师傅还是高师傅？”十五岁的裕王颓然靠向椅背，长长的睫毛剧烈颤抖着，流露出对前路未卜的惶惑与忐忑。
高拱听说了此事，气得不轻。他虽然比张居正晚两年成为裕王的老师，但因为他年逾四旬，且膝下无子，对不受父宠的裕王，产生了视同孺子的深情，一直坚定地站在裕王一边。
此时的高拱胸膛剧烈起伏，脸上虬髯戟张，眼中怒火熊熊，几乎要喷薄而出，紧握的双拳指节捏得咯咯作响。
他猛地踏前一步，揎衣撸袖，叫嚷着要找严嵩老贼算账，却被身旁伸来的一只手，稳稳按住了臂膀。
张居正的手沉稳有力，带着一种不容置疑的劝阻。高拱侧头，只见张居正对他几不可察地微微摇了摇头。
“你的雷霆之怒，只是徒然，非但无益于裕王，反会招祸。”
高拱生忍不得，拉着张居正去爬香山，一吐胸中浊气。
寒雨初歇，层林尽染，漫山红叶就好像在澄澈秋阳下燃烧着，红得惊心动魄。
张居正与高拱沿着石径向上徐行，脚下是湿漉漉的落叶，踩上去沙沙作响。空气清冽如冰泉，涤荡着愤郁之气。
高拱驻足于香炉峰，双手负后，看向脚下蜿蜒如带的山脉，与远处隐约可见的皇城金顶，恢弘景象的背后，却似有无形重压。
他声音激越，带着未消的余怒：“太岳！你看这如画江山！高皇帝筚路蓝缕，开基创业，当时何等气象！如今呢？斋醮无度，秘殿迭起，岁费竟至二三百万两！而太仓岁入几何？才不过二百万！这是刮尽民脂民膏，敲骨吸髓啊！”
高拱猛地回身，目光如炬，死死盯住张居正，“奸佞当道，国势日颓，如江河直下！你我饱读圣贤书，食君之厚禄，难道就这样眼睁睁看着？”
山风猎猎，吹动张居正的袍袖，也拂过他清俊深沉的脸庞。他久久凝视着被薄雾轻笼的皇城，目光仿佛穿透了那层峦叠嶂的红叶，与宫阙的琉璃金光，直抵在大明深处盘踞的痼疾。
他沉默如磐石，唯有山风呜咽，掠过耳畔。
高拱见他不语，焦灼地踏上一步，声音因急切而更加洪亮：“叔大！你我相交多年，我知你胸中丘壑万千，绝非久困池中之人！告诉我，这沉疴积弊，这如晦天色，你我……究竟能做些什么？”
张居正终于缓缓收回目光，转向高拱。眼底沉淀着一种近乎悲壮的意味：“若他日身肩国事，”他微微一顿，字字千钧，“定当鞠躬尽瘁，死而后已。”
那是蜀汉贤相武乡侯的泣血遗志，穿越千年时光，在此刻的香山之巅回响。
高拱闻之，双目骤然闪动着灼人的光彩，猛地击掌，声震林樾：“好！好一个‘鞠躬尽瘁，死而后已’！武侯虽‘出师未捷身先死’，然其忠义千秋，光照汗青，不负此生，诚然无憾！”他胸中块垒尽数吐出，豪气干云。
然而，张居正却缓缓摇头。山风吹动他额前几缕散落的鬓发，他深邃的眼眸中，光芒在凝聚，如星火燎原：“鞠躬尽瘁，但为国事。”
“死而后已，功业自成！”他声音陡然拔高，带着一种开山裂石般的沉雄，目光如电，扫过脚下万里河山，仿佛在向这亘古天地立誓。
“功业自成……”高拱喃喃复诵，似被这四个字中，蕴含的磅礴气魄与无上信念所震撼。
短暂的寂静后，他爆发出震天动地的大笑，笑声在山谷间滚荡：“好！好一个‘功业自成’！果然有气吞山河，睥睨古今之势！此等胸襟气魄，非我高拱，更有何人能解？何人堪配与你并肩！”
两人击掌为誓，期以相业，勠力同心，重振大明。
张居正日暮归邸，步履沉沉。黛玉正低头绣花，烛光柔柔，映着她娴雅温柔的侧影。
闻得脚步，她抬首，见丈夫眉峰紧锁，遂停针引线，伸手号他的脉，轻声道：“可是身体有所不适？”
张居正颓然落座于几旁，苦笑一声：“我没事，是我的学生裕王三年无俸，穷得都没炭用了。”
黛玉见他脉相平稳，便放开了手，淡然道：“今上春秋鼎盛，而东宫久悬，裕王身处嫌疑之地，如履薄冰，其忧惧艰困，常人亦可揣度一二。”
张居正长长一叹，烛火随之摇曳：“王爷秉性懦弱，今上疑忌日深，又有佞臣如虎狼环伺，如今看他恭俭谦抑，也不是本性，实为势所迫，如笼中困兽。我观其眉宇间畏缩之意，将来若得登大宝，亦恐非苍生之福。”
他声音愈发低沉，透着几许疲惫，“严嵩窃持政务，蔽翳朝纲，徐阁老阴重不泄，安于缄默，听闻裕王府岁用窘甚，堂堂亲王，几至日用维艰，三载赐赉尽墨于奸佞之手，他也只是吐舌感慨一声。唯恐清流一脉，亦将淹没于浊浪之中。”
黛玉眸光如水，映着烛火，轻轻伸出手，覆上张居正的手背：“吕氏居奇货而经纬秦政，范子献奇谋而沼吴霸越。子贡连四国以维鲁柢，弘羊操盐铁以充军国。巴清捐丹砂筑塞安边，糜竺输钜亿定鼎西蜀。皆以货殖之智，转圜庙堂，利强国而济苍生。我又为何不能扶携裕王，承嗣大明？”
张居正愕然抬头，眼中尽是不可置信：“你要以营商之利，接济天潢贵胄？”
“我正打算将玉燕堂所蓄之利，分拨一二，暗助裕王解其燃眉。困局当前，非常之时，当行非常之法。”她回眸凝视张居正，眼中澄澈，“裕王贤愚，你我尽知，何须预断？你一生所遇帝王，嘉靖、隆庆、万历皆非明君，只需借从龙之机，登峰而已。
济世经邦，解民倒悬才是你的使命。说到底，你终归要掌握虚君实相，南面摄政的权柄，才能实现所有理想。”
张居正如闻纶音，想起黛玉曾预言的“我非相，乃摄也”的狂言，他怔怔望着妻子清亮而坚定的双眸，胸中郁积已久的阴霾倏然散去。
他霍然起身，一股久违的激越之气冲荡肺腑，对着妻子深深一揖：“夫人身负经纬之才，烛照机先，明睿果敢，实乃巾帼英杰！此身何幸，得与卿同舟共济，沐此慧光！”
时至今日，黛玉早忘了解释，自己的预知之能，其实是出自后世的史书。她不属于大明，只是异世一缕孤魂寄居于此。分明是张居正后来做到了，旁人无法企及的功业，才让自己有了些许先见之明。
黛玉斟酌着言语，不知如何说明自己的真实来历，才不至于让丈夫感到不可思议。却不防腰身一紧，他身如玉山微倾，温柔地吻了下来。
才编织好的话语，顷刻消失在彼此交缠的唇齿间。她无法分心，去想其他，只听得罗衣窣窣，嗅到馨香满怀。
金猊香冷，绸带轻分，一时间冰肌颤若风拂柳，暖息细如莺啭桐。窗外露润海棠，帘窥蝶梦，莲舟暗渡芳丛。
唉，算了，还解释什么呢？孩子都生两个了……——
作者有话说：十年夫妻很快就告一段落了，红楼中人也有新登场的。
1.《明史》卷213《高拱传》：高拱，字肃卿，新郑人。嘉靖二十年进士。选庶吉士。逾年，授编修。穆宗居裕邸，出阁请读，拱与检讨陈以勤并为侍讲。世宗讳言立太子，而景王未之国，中外危疑。拱侍裕邸九年，启王益敦孝谨，敷陈剀切。王甚重之，手书“怀贤忠贞”字赐焉。累迁侍讲学士。
2.《万历野获编》·卷二十六：至嘉靖间分宜当国，而高新郑为史官，候于私宅，时江西乡兖求谒者旅集，及分宜延客入，皆鞠躬屏气，高因大笑，分宜问故，高对云：“适见君出，而诸君肃谒，忆得韩昌黎《斗鸡行》二句云：大鸡昂然来，小鸡悚而待。“严闻之亦为破颜。盖俗号江右人为腊鸡头也。又新郑与江陵初年，相契如兄弟，偶联镳出朝，而朝暾初上，高戏出一俪语云：“晓日斜熏学士头。“张应声曰：“秋风正贯先生耳。“两人拊掌几坠马。盖楚人例称干鱼头，中州人例称偷驴贼，俗语有西风贯驴耳也。而说者又云是傅瀚、焦芳相谑旧语，岂张、高又祖之耶？此三公者皆非经常宰相，而当时矢口相谑，不以为忤。且科第相去甚悬，在今日则前后辈迥分。词林后辈，屏气磬折，不敢出一语，而胸中所怀，各以刀鋋相向，安得复见此风哉！
3.高拱《病榻遗言》：（张居正）年少聪明，孜孜向学，与之语多所领悟，予爱重之。渠于予特加礼敬，以予一日之长，处在乎师友之间，日相与讲析义理，商榷治道，至忘形骸。予尝与相期约，他日苟得用，当为君父共成化理。
4.王世贞：《嘉靖以来首辅传》卷四：时裕景二王并居外邸，礼服无异，外论汹汹，谓莫知适从。
5.王世贞：《弇州史料》后集卷三十六，《国朝丛记》：穆宗在裕邸时，邸中例有给于常禄外，积三岁，户部弗敢请，岁用窘甚。承奉谋之曰：“非赂世蕃不可也。”请王帑，得千金，更贷之中贵人，得五百金，以王命谒世蕃而致焉。世蕃欣然受之，以属户部郎，予三岁给如约。世蕃时夸于人曰：“天子儿行金（于）我，谁敢不行金者？”华亭公每谈其事，辄吐舌曰：“世蕃胆真大于天！”
6.沈德符《万历野获编》江陵以天下为己任，客有谀其相业者，辄曰：“我非相，乃摄也。”
第125章 营救忠良
嘉靖三十二年正月， 朔风锋利如刀，吹过荒凉边塞保安州，更添刺骨的寒意。沈炼一家老小， 在这荒寒北地，开始了第二年的谪佃生涯。
谁也没有想到，就在沈襄完婚后的第二年， 其父沈炼绕过了上峰陆炳，于正月十二日，上疏弹劾严嵩，痛斥奸臣“翼虎社鼠，误国大计。贪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心顽于铁石。要贿鬻官， 沽恩结客。”将其十大罪状， 陈明于嘉靖帝面前。
结果却是龙颜震怒， 斥责沈炼“诋毁大臣， 沽名钓誉”，诏命廷杖数十， 谪佃保安。
消息传到张府， 黛玉叹了一口气， 虽然前后劝过几次，终究挡不住沈大哥直言极谏的脚步。
“青霞傲骨， 冒死上疏戟指佞恶，痛斥君聩臣奸，但还是高估了皇帝自省的能力。”张居正眉宇沉郁负手长叹，立于窗前望着庭院里梅花数点，殷红如血。
“傲骨当存，然身若倾覆， 傲骨何依？”黛玉低语，眼中已有了决断，“保安州未有馆舍可寄身，我这就将玉燕堂开到那儿去。”
保安州地处边塞，群山环峙，桑干河经其南，涿鹿山峙其北，实为畿辅屏藩之所。这里地瘠多沙，产粟麦一年熟而已。俗尚义勇，重然诺，犹存燕赵遗风。这里文脉不显，科第寥落，读书人少。
三个月后，保安州有了一间二层楼的玉燕堂。一楼是货柜，二楼住家。黛玉调整了保安州玉燕堂所卖的货品，增加了莲花霜、黄芪霜，护手防冻的药品及棉麻手衣的供应。
掌柜的是徐氏与晴雯俩婆媳，沈炼就带着几个儿子在外开垦荒地，一边犁地种田一边痛骂严嵩。
黛玉又在保安州开办了蒙正堂，聘请沈炼父子做老师，执教边地少年学文习武，沈家的日子才渐渐好过起来。
正月朝廷封印后，张居正夫妇与史湘云两口子，携带米面粮油，干果鲜蔬驱车三日，来到保安州看望沈炼一家。
玉燕堂的后院中积了半尺的雪，地下有几个木人桩，上面缚草为人，形似李林甫、秦桧及严嵩三位奸臣，草人身上还攒有数支箭矢。
昔日的锦衣卫经历，如今布衣葛巾，两鬓染上了塞外风霜，唯有一双眼睛依旧明锐，眸光深处仍旧燃烧着灼人的怒火。他目睹时艰，忧愤终日，以诗歌文章讥切当世，字字句句都在骂严嵩。
“沈大哥！”史湘云踏进院中，轻笑道，“昔年满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，也不能哭死董卓。仁兄昼夜痛骂贼嵩，也不能将他骂死呀。”
徐渭也语重心长地劝他，“青霞兄，今严嵩之恶，不下于卓，然陛下日渐暴虐贪婪，总以刑杀立威……执迷不悟，莫可奈何。”
庚戌之变时，他亦挥笔创作《今日歌》、《二马诗》，痛斥权臣严嵩误国，到底不曾伤及严嵩分毫，徒劳而已。
沈炼哼了一声道：“你们两口子不事生产，哪里知道严嵩祸国殃民之害。奸臣当道，若无人慷慨敢言，恶浊之流只会越发猖狂无忌。”
张居正微微一顿，目光如沉水，“我亦劝兄长敛锋锷于匣中，藏圭角于尘外。保安州拒京师不远，徒逞口舌快意，只会激怒宵小，恐招不测之祸。不如隐忍待时，正气终有昭彰之日。”
沈炼缓缓转过身，须发在风中微颤，盯着张居正那双深不见底的眼眸，良久，嘴角扯出一丝苦涩的弧度：“你们劝警之言，愚兄何尝不懂。骂，只是痛快了这张嘴罢了！”
黛玉指着不远处的蒙正堂道，“沈大哥，您学富五车，何不以春风化雨之仁心，代激浪排空之愤语。布圣贤之道于绝域，施礼乐之教于荒服。使童叟知礼义，田夫识廉耻。唯有忍一时之郁勃，才能谋万世之根基啊。”
沈炼听着两对夫妻的劝谏之言，沉默了好一会儿才颔首道：“哎，我若是不答应你们，只怕明年你们还要来劝。那我就在边地老实当个教书匠好了，这几年两耳不闻嵩贼事吧。”
听了沈炼妥协的话，张居正与黛玉相视一笑。沈襄过来喊大家去吃饭，说是陆千户也到了。
自从宣府、大同开了马市，陆绎升任锦衣卫千户，常驻边地，巡视榷场，偶尔也来沈家，送些银米接济他们。
陆绎自进门后，目光便不由落在黛玉身上，心中波澜陡起，他为了整理心绪，远避塞外一年有余，未曾想今日却不期而遇。
塞外呼啸的风卷着雪霰沙砾，扑打着玉燕堂的玻璃窗。
玉燕堂二楼炉火跳跃，映照着沈炼略显沧桑的笑颜，徐氏端上大铁锅，蒸汽腾然上升，暖意融融。
沈襄见今日有客来，带着妻子晴雯与几个弟弟到一楼去吃饭了，将上席让给了五位客人。
大锅架在火炉上，锅中羊肉汤底咕噜沸腾，汤面上浮动着茱萸、花椒、老姜，辛辣香气直扑人鼻。
徐氏将冻得如硬石般的豆腐、风干的雉肉、萝卜、白菜、土豆、沙葱依次投入锅中，锅沿散放着几样粗陶碗碟。
沈炼笑着指向锅子：“暖锅是边城的吃法，虽粗陋，却胜在暖身驱寒！”他取出一把银壶斟满马奶酒，感慨道：“此壶还是陆公爱赠之物，从前一直束之高阁。不想今日，总算是物尽其用了。”
众人一时沉默，唯有锅中的菜蔬，在汤中翻滚沉浮，如远去的往事无声沸腾。
张居正与黛玉坐于徐氏近旁，史湘云与徐渭围坐圆桌下首，陆绎坐在徐渭身旁，转了半圈，恰好正对着黛玉。
“烫好了，你尝尝看。”张居正从锅中小心夹起一片煮得软糯的萝卜，轻轻吹凉，方递至黛玉唇边，目光温存。
黛玉含笑启唇接过，脸颊浮起两片红云，夹起一片风干雉肉回敬于他。两人目光交汇，恰如锅中热汤暖意浓浓，恩爱之情溢于言表。
陆绎坐于对面，目光低垂，仿佛专注于锅中沉浮之物。他见那锅中的酸浆豆腐吸饱了汤汁，恰似自己心头浸透的酸涩。
黛玉偶一抬头，目光与他撞个正着，陆绎慌忙避开，好似被火燎了眼睛，只埋头用长柄勺在锅中胡乱拨弄，仿佛要捞尽沸汤里翻滚的浮沫。
徐氏又添了些面条和菌菇入锅，氤氲热气间，她含笑看向陆绎：“陆千户已经定亲了吧，什么时候接新娘子呢？你瞧张学士，孩子都三个了。史娘子也有喜信儿了。”
陆绎手中筷子一颤，刚夹起的冻豆腐倏地滑落，在碗中溅起微小的波浪。他喉头微动，声音竟有些低沉：“吴姑娘才刚及笄……尚早，不急。”言毕，他垂首盯着碗边一处细微的裂纹，仿佛那里牵绊着自己的心绪。
张居正举杯与陆绎的杯子碰了一下，“阿绎，白莲教常年在边塞蠢动，青霞兄又教习剑术，恐为严党构陷之口实。还请你清剿余孽，务必雷厉风行，寸草不留！”
“我知道。”陆绎答应着，一仰脖子，将杯中冷酒一饮而尽。
“辛苦阿绎了！”黛玉提壶为他斟了一杯酒。
陆绎提杯浅抿了一口，舍不得饮尽，笑对黛玉说：“还没恭喜你熊罴三兆，兰梦重徵。”
黛玉有些不好意思，“荷君吉语，拜谢嘉言。他年兰阶竞秀，定见三珠耀庭。”她隐约记得陆绎将来也是有三子一女的。
宴罢，陆绎悄然步出玉燕堂。塞外夜色清冷，一弯寒月斜挂天际，霜雪如盐，簌簌铺满大地。
楼上灯火依稀可见，夹杂着张居正夫妻烤橘子的笑言。他伫立风中，深深吐纳，一团白气被无边的寒夜吞噬殆尽。
回到张家后，青烟自狻猊炉口中逸出，袅袅弥散，黛玉望向凄迷的雨夜，喃喃道：“正月戊寅之日将有日食，只怕椒山兄，也要按捺不住了。”
椒山，正是兵部员外郎杨继盛的号。
张居正站在阴影里，清俊的面容，在昏昧光线里更显峻刻，听到妻子的话，他眸子映着烛光：“沈炼不顾劝阻，弹劾严嵩，被远贬边地，这还是皇上给了陆炳几分薄面的结果。而杨继盛刚正无畏，身后又无人相护，他若效青霞兄上弹章，只怕又为诏狱增一囚犯。”
窗外骤急的雨声，更添了几分忧情，黛玉凝神细思：“杨大哥应该是在正月十八日上疏，不知能不能拦住他。”
张居正霍然转身，袍袖带起一股沉静的暗香：“弹章必经通政司与司礼监，我已经让司南留心了，只要能顺利截下杨兄的奏疏，尚有一线之机！”
司礼监值房内光线昏暗，黄锦那张不见喜怒的脸，隐在檀香烟雾之后。司南跪地长揖，声音压得极低，却字字千钧：“黄公公，社稷危如累卵，忠良命悬一线！杨继盛一疏，牵涉天家骨肉，必触龙之逆鳞！若此疏直达御前，陛下震怒，杨公固不免，恐亦动摇国本，祸及无辜！万望公公，暂留此疏数日！”
黄锦眼皮半抬，精光一闪而过：“好孩子，此乃杀头的干系……你让咱家说你什么好。”他拖长了调子。
“徒儿深知！”司南再次躬身，早已备好的一纸，不着痕迹地塞入对方袖中。
黄锦洛阳人士，执掌司礼监事兼总督东厂，权势虽大，却素来谨慎勤勉，而且乐善好施，喜做功德。这纸上就画着他想要的东西。
“督公明察秋毫，自有乾坤手段。雷霆雨露，皆在圣心，然疏中若有冲撞天家之处，恐引圣怒难测。暂缓片刻，容翰苑那边稍作转圜，亦是保全之道。”
黄锦掀开袖中那张纸，扫了一眼，那是一架明为“黄公广济桥”的图纸，将在他老家洛阳修造。
他的手指在文书上轻轻一捻，终是几不可察地点了下头。
当夜，张府书房，灯烛通明。风尘仆仆的杨继盛被游七强“请”了来，他眉宇间犹蕴着刚烈之气，和几分莫名的疑惑。
张居正屏退左右，亲自将那份被截下的弹章递到他面前。杨继盛目光扫过，冷笑如刀：“张学士好手段！竟能截留下官奏本！”
“椒山兄！”张居正的声音陡然拔高，他指着奏疏中“裕王、景王亦为所蔽”几字，指尖因用力而微微发白，“此行字是你的催命符啊！陛下久不立储，二王之事，何其敏感？牵涉其中，非但不能扳倒严嵩，反坐实你离间天家，构陷辅臣之罪！”
他逼近一步，沉静如渊的眼眸，此刻燃烧着焦灼的火焰，“椒山，你我皆知严嵩之奸，贪如饕餮，狠逾豺狼！然你可知，为何弹章如雪片，斥其奸贪狠暴者前赴后继，贬谪罢官下狱杖毙者不绝，他却依旧稳坐钓鱼台？”
他深吸一口气，胸中激荡：“只因他严嵩，不过是陛下手中那把刀！一把陛下为永踞帝座而刻意淬炼的刀！陛下要借他之手，制衡朝野，隔绝言路，独揽乾纲！你今日斩向严嵩的刀锋，在陛下眼中，便是痛批龙鳞！刀可断，然执刀之手，岂容损伤？此疏一上，非但杀不了严嵩，反是授陛下以柄，自陷必死之地！”
烛火在杨继盛眼中跳跃，那里面有震惊，有痛苦，有挣扎，最终却尽数化为决绝。
他猛地拂袖，震得书案上笔架叮当作响，正色凛然：“叔大洞若观火，所言或为实情。我读圣贤书，荷国厚恩，当思舍身图报。严嵩不除，国无宁日！纵知是刀山火海，继盛亦当一往无前！此疏，我必上达天听！”他转身大步而出，青色官袍在穿堂风中猎猎作响，背影挺直，如一杆宁折不弯的长枪。
张居正僵立原地，灯影将他身影拉得细长，投在冰冷墙壁上，仿佛一道孤独的刻痕。窗外雨声更急，敲打着玻璃窗，也敲打着他沉入冰窟的心。沉香幽幽，此刻闻来，竟有几分凄苦。
他强忍待时，不图意气之爽，实在不想诏狱刑杖之下，又多一条冤魂。
杨继盛的弹章终究如离弦之箭，穿透了司礼监迟滞的屏障，直抵西苑。疏中字字如雷霆：“臣观大学士严嵩，盗权窃柄，误国殃民，其天下之第一大贼也！”更将天象灾异直指奸相：“各处地震与夫日月交食之变，其灾皆当应于贼嵩之身者！”
这无异于将嘉靖帝笃信的“天人感应”之学，化作利刃，刺向严嵩，更隐隐刺痛了深信自己修道精诚，足以感格上苍的帝王。
可是在他在位期间，竟然出现了两次日食，且都是谏臣弹劾严嵩的当下。可是他已经离不开严嵩了。
严嵩是青词圣手，为他分担了政务，屏蔽了玄修的干扰，为人又恭顺，不与群臣为伍，总是以孤忠纯臣的形象站在他面前。贪点钱提拔点乡党又如何，历朝历代的官僚不都是这样干的。
他需要一个严嵩，为自己捞银子，压制聒噪的言官，那些攻击严嵩的奏章，说到底都是对皇权的挑战，对身为帝王的他不满。
嘉靖帝盘坐于蒲团之上，身披道袍，面前丹炉青烟袅袅。他阅罢奏疏，面沉似水，不见喜怒。良久，才从牙缝里挤出几个冰冷的字：“杨继盛诽谤大臣，诋毁君父……其心可诛。下诏狱，廷杖一百。”
诏狱的刑堂，阴风惨惨，血腥气浓得化不开。沉重的朱漆大门缓缓开启，杨继盛身着囚衣，昂然而入，步履沉稳，仿佛踏入的不是鬼门关，而是他殉道的归途。
故交王西石托人送来的蚺蛇胆，苗校尉捧酒上前，低声道：“杨老爷，用酒服蛇胆，可止痛。”
杨继盛目光扫过那酒壶，嘴角竟浮起一丝睥睨的笑意，朗声道：“椒山自有胆，何必蚺蛇哉！”
苗校尉喉头滚动，声音微颤：“杨老爷，陆大人关照过了……莫怕。”
“怕？”杨继盛仰天大笑，笑声在森冷的刑堂内回荡，豪气干云，“岂有怕打杨椒山者！”他谈笑自若，主动走向那浸透了无数鲜血的刑凳。
沉重的廷杖挟着风声落下，每一次血肉的撞击，都沉闷得令人心胆俱裂。整整一百杖！
行刑毕，两名狱卒架起杨继盛，只见他两腿肿粗，不能屈伸。他双臂搭在狱卒肩上，足尖无法着地，仅凭一股不屈的意志，用力努挣，被拖曳着，在青石地上留下两道模糊的血痕，没入诏狱更深的黑暗。
潮湿腐臭的牢房，唯有一盏如豆油灯摇曳。午夜时分，杨继盛自剧痛与昏迷的深渊中苏醒过来。
腿股处，杖疮溃烂，脓血横流，腐肉散发着死亡的气息。他喘息着，目光扫过角落，一只粗瓷碗映入眼帘。
他叫一位狱卒提灯为自己照亮，而后抓起瓷碗，狠狠砸向地面！瓷片碎裂，寒光四溅。他捡起最锋利的一片，咬紧牙关，对着腿上的腐肉割了下去！
腐肉剥离的细微声响，在午夜的死寂中格外清晰。脓血涌出，沿着他颤抖的手腕蜿蜒而下。他动作不停，眼神专注得近乎冷酷，筋肉相连处，他甚至用手指硬生生扯断！
为他掌灯的狱卒，吓得面无人色，双腿筛糠般抖动，油灯的光晕印在在墙壁上，疯狂跳跃，像极了幢幢鬼影。
杨继盛额上冷汗如瀑，脸色惨白如纸，却依旧咬牙不吭一声。
就在那瓷片即将触及更深处的筋络时，牢门外传来急促的脚步声，随后是钥匙碰撞锁链的锐响。
陆炳引着一位背着药箱的布衣青年疾步而入。来人面容清癯，正是太医李时珍。他看了一眼杨继盛腿上的惨状，眼中瞬间闪过震惊与痛惜，随即沉静下来。
他迅速打开随身药箱，戴上手衣，取出锋利的柳叶刀、羊肠线，沉声道：“杨公，忍一忍！李某为你剜尽腐毒！”
陆炳适时塞了一根软木到杨继盛嘴里。
李时珍手法精准利落，刀锋过处，腐肉尽去，又以秘药冲洗，金针穿羊肠线缝合。
剧痛如潮水般反复冲击，杨继盛死死咬住口中的软木，齿间渗出血丝，浑身痉挛，却不曾发出一声哀嚎。
油灯昏黄的光，将他忍痛时扭曲却坚毅的面容，深深拓印在冰冷的狱墙之上。杨继盛在鬼门关前，被硬生生拽了回来。
然而严嵩的杀机，岂会因一次挫败而止息？此时东南倭患炽烈，闽浙总督张经被诬“养寇自重，冒功请赏”，论罪当斩。
严嵩阴冷的目光掠过附逆名单，嘴角勾起一丝狠毒的笑意，蘸饱朱砂的笔，在张经名字之后，不紧不慢地添上了“杨继盛”三字！此疏若成，便是钦定铁案，神仙难救！
党附严嵩的人不少，但是其中有才干的不多，他以右佥都御史巡抚浙江的官衔为诱饵，想拉拢巡按湖广的胡宗宪。
只是胡宗宪想起上回拜访张府，林夫人谈及从前在邯郸初会时写的诗。让他回忆起那句“但忧浊浪污兰棹，且劝贞舟避棘丛。”为此婉拒了严嵩的“好意”，老实巡按湖广。
倘若林夫人没说这句话，他为了仕途，指不定就接受了党附严嵩的命运。既然给了他提点，那么就不需要为前程担忧了。
因此听闻在张经治下，浙江大捷，却被问罪下狱，胡宗宪第一反应就是张经必为严嵩所害。他立刻写信给张居正，告诉他警惕此事。
司南的消息与胡宗宪的信，几乎同时送到了张府，张居正负手立于案前，指节敲击着桌案，声音沉冷如冰：“好一招釜底抽薪……严分宜这是要借东南倭血，洗尽眼中钉肉中刺啊！”
他再次动用了那张深藏于宫闱的暗网。司礼监值房内，黄锦看着张居正递来的另一份“重修洛阳白马寺”的功德，又瞥了眼那份附有杨继盛名字的论死名单，眼皮耷拉着，终是几不可察地挥了挥手。
崇信如来的黄锦，从不敢在陛下面前暴露自己的信仰，却将“救人一命胜造七级浮屠”的话镂刻在心头。严嵩害人的奏疏如陷入泥潭，在司礼监的文书堆里暂时沉寂下来。
此后的日子，张居正如履薄冰，周旋于刑部、都察院、乃至能接近天颜的方士之间。无数个夜晚，值庐的烛火，映着他伏案疾书的身影。
他利用嘉靖帝对“清流”微妙而复杂的制衡心态，利用严嵩政敌对东南军功的觊觎，更利用张经旧部，拼死呈上的真实战报。
在奏疏上他据实以述，剖析倭情，力证张经非但无过，实乃国之干城。
嘉靖帝对东南战局概况，全凭严嵩奏禀，如今看到实证，不禁勃然大怒，将蒙蔽圣听的严嵩给训斥了一顿，而严嵩为求自保，自然甩锅下僚，惶惶认错。
兼之张居正暗线运作，让蓝道行进言“星象主兵戈，将星晦而复明”，终令圣意回转。
张经等人的冤屈得以洗刷，附于其后的“杨继盛”三字，也如毒刺般被悄然拔除。诏命下达：杨继盛免罪出狱！
塞外的春天来得迟，保安州玉燕堂外，几树迟开的杏花，终于绽出柔嫩的粉白。经过陆炳与张居正的内外斡旋下，沈炼官复原职。
晴雯指挥着沈襄将“东主荣归，聊备喜货，分惠四方”的朱红帖子贴在门楣上，笑得比杏花还明媚。
保安州的玉燕堂，成了锦衣卫坐探的哨点之一，蒙正堂也聘请了老师继续开班授课。
沈炼一身簇新的飞鱼服，立于蒙正堂前，看着那些跟着他读书习武的边塞孩童，目光悠远。他粗糙的手指抚过学堂的门柱，感慨万千，朝着保安州来送行的百姓和学生，郑重地一揖到地。
诏狱那扇吞噬了无数忠魂的沉重铁门，在杨继盛身后缓缓打开。刺目的天光涌来，他微微眯起眼，手扶门框，拖着尚未痊愈的腿，一步一挪。
虽然形销骨立，那脊梁却依旧挺得笔直，如同塞外风沙中不倒的胡杨。他回望那深不见底的黑暗牢狱，又望向远处巍峨的宫阙，目光复杂，最终化为一声长叹，融入街道的喧嚣声中。
张居正独立于翰林院值房外的廊下，暮春的风带着暖意，拂动他绯色的官袍。远处宫阙的琉璃顶，在夕阳下流淌着光泽。
他心里清楚，严嵩还在内阁，那把御用的“刀”依旧寒光慑人，云诡波谲的朝堂争斗远未平息。然而，沈炼脱困，杨继盛得活，两粒火种终是艰难地保存了下来。
几个回合下来，日益老迈的严嵩深感憔悴与疲惫，他急需一个帮手，奈何其子严世蕃，已打上了“永不叙用”的烙印，只能在千里之外的老家，一边做着海贸生意，一边替写青词。
由于严嵩的接连失误，嘉靖帝开始重视清流一派，这让他忧惧不已。秘信请儿子上京，给予支援。
嘉靖三十二年的溽暑，湖广按察使王銮的府上，阶前青石滚烫，庭中槐影发白，池鱼唼喋，水气蒸腾。树上蝉声聒噪，愈显炎热。宝钗斜倚在贵妃榻上，指尖缓缓滑过蜀锦光滑微凉的纹理。
这般触感，是前世身为落魄皇商，连梦里都不敢奢望的，如今却真切地覆于指下。
她深深吸了一口金兽炉里逸出的幽香，那馥郁的芬芳丝丝缕缕沁入肺腑，令她周身每一寸肌肤，似乎都在无声地发出享受的喟叹。
所以说，这官家千金的日子，才真是人间值得。她终于从落魄贾家，那地狱般的噩梦中惊醒了过来。成为了货真价实王家的小姐。
“阿姐！”弟弟王化清脆的童音，伴着轻快脚步闯了进来，手中托着一碟冰湃过的时鲜果子，额角还沁着薄汗。
宝钗面上的慵懒瞬间消融，绽开春日暖阳般和煦的笑意，眼波流转间皆是温柔：“跑这般急做什么？当心摔着。”她接过碟子，拈起一颗水灵灵的葡萄，细致地剥下皮，又用银签小心剔去葡萄籽，方送到王化嘴边，“尝尝，甜不甜？”她动作轻柔，言语温软，全然是可亲的大姐姐形象。
弟弟满足的笑靥在她眼中映着，可心底那潭深水，却不曾起一丝涟漪。这温婉可人的长姐，不过是她在这朱门绣户里，精心描画的一张脸谱，一笔一划，皆是为贵不可言的将来铺路。诚然，如今的皇帝一心玄修，久不召幸后宫，她攀不上帝王家。
那贵不可言的所在，只悬着一个名字——张居正。
她读过半部明史，知晓这个此刻尚在翰苑蛰伏的名字，日后将位极人臣，执掌整个大明乾坤。
更妙的是，她分明记得他的继妻姓王，是王观察之女。偏巧她父亲就是湖广按察使王銮，岂不就是那个“王观察”！
看来冥冥之中自有定数，这念头如同最滚烫的烙印，日夜灼烧着她的心。一品诰命夫人的冠服，仿佛已在眼前浮动，华光耀目。
为此，她年过十八，任多少门当户对的人家，遣了冰人来探口风，她只是摇头，理由千篇一律：“舍不得爹娘幼弟。”
只有她自己清楚，她在等，耐心而焦灼地等，等着嘉靖三十三年秋，张居正发妻疾卒于京邸，舟车三千里，扶柩还乡。
成为张居正的续弦，是她唯一能一步登天的契机。
“小姐，”心腹丫鬟轻步进来，附耳低语，声音压得极细，“荆州那边……刚递来的信儿。”
宝钗眼波一闪，折起信笺，拿出一吊钱来，打发丫鬟带王化出去赶围棋。待他们的身影消失在门廊尽头，她脸上的笑意如退潮般消失无踪，只余下冷冽的专注，在信笺上来回扫视。知己知彼，方能百战百胜。既然要钓金龟婿，岂能对他一无所知？
张居正，湖广荆州卫军籍。祖东湖公镇；父观澜公文明。祖母李氏，母亲赵氏。兄弟八人，暂无官身。甲辰科状元，钦授翰林院修撰。历裕王府侍讲，知经筵事，今职翰林院学士，现年二十八岁。性禀沉静，持身渊重。仪容修洁，眉目朗然。
娶金陵顾氏，系出名门。时任南京刑部尚书顾璘之养女。秉性贤淑，仪范端方，内助有声。张学士甚爱之，曾金殿求花以赠贤妻。育三子。长男青香，年八岁，受书于塾；次男青溪，年四岁，初识文墨；三男青峰，尚在襁褓。
“孩子都生三个了？顾氏不是产褥而亡，遗子病夭吗？”宝钗眉峰微敛，尾音微微上挑，缓缓叩紧了齿关，暗暗磋牙。
与史书上记载的不一样，那是否意味着，顾氏的三个孩子……将来都活不成了？
“嘶……”宝钗心尖一颤，不敢深想，行至妆镜前。
镜中的王小姐，亦是脸若银盆，眼似水杏，一身素罗衫子衬得肌肤胜雪，却与从前的自己并不相像，端庄有加，却少了些妩媚风情。
她抬手，指尖轻轻拂过自己光滑的脸颊，动作带着一种待价而沽的意味。镜中杏眼深处，一丝冰冷的光芒，如幽潭深处的毒蛇，倏然一闪，又被浓密的眼睫，迅速覆盖下去。
窗外，炽烈的阳光，无情地泼洒在庭院里，宽大的芭蕉叶子被晒得蔫垂，蝉鸣嘶哑绵长，无边的暑气织成一张令人窒息的网，沉沉地压下来。
宝钗凝视着镜中崭新的自己，唇角不由得向上勾起。她已经彻底告别了独守空房的落寞，告别了日夜操劳的疲态，青春靓丽，丰满雍容。
她体丰怯热，拿起案几上一柄轻罗团扇，对着镜子，轻轻地摇动起来。香风细细，拂过耳畔打着秋千的耳坠子。
快了，无声的唇形，在镜面里悄然开合——
作者有话说：因为感佩历史上沈炼、杨继盛不惜殉身碎首，也要与权奸做斗争的风骨，而写了他们的故事，张居正那时候就是强忍待时，以图后用，也难免会焦灼急躁。张居正的两任岳父都没有明确记载，只通过文集，提到过岳父是王观察，观察应该就是巡视地方、监督政务，按察使一类的官职。
黛玉的第二次穿越就在下一章，是在宝钗与严世蕃，双重逼迫下发生的，当然最后他们的目的没有得逞。陆绎的婚事，还会继续因各种原因延宕，他最后娶的是吴五小姐，而不是吴三小姐。
谪佃是明代文献中记载的一种复合刑罚形式，包含贬谪与强制劳役双重含义，特指将罪臣贬至特定地区从事农业劳作。
熊罴三兆，兰梦重徵：熊和罴皆为猛兽，罴是熊类动物中体型最大的一种。因以喻勇士或雄师劲旅；生男之兆。兰梦之征，比喻妇人怀孕的征兆。这句话是恭喜生了三个孩子的意思。
1.朱国桢《皇明大政记》卷之三十二：嘉靖三十二年癸丑正月戊寅朔，日食，阴云不见。有顷，大雪。庚子，兵部员外郎杨继盛劾严嵩，下狱拷讯拟绞。
2.《青霞集·卷十二·青霞沈公年谱》：嘉靖三十年辛亥，先生四十五岁，是年正月，先生遂抗疏言：“相嵩父子，翼虎社鼠，误国大计请，诛之，以谢天下。”诏下，大学士拟上旨，云沈炼去岁諠譁朝堂，无人臣礼，今复诬诋大臣，以自为名，廷杖之四十，谪田保安州。先生当田保安仓，卒寄妻子广柳车，未有舍，而州人贾某者傍睨先生曰：“公非上书请诛严氏人耶？”揖之，入徙家，而家先生，先生始有家矣。久之，以讲授自给谕诸生，忠孝大义，且目覩边事日坏，忧愤至忘寝食，往往发之诗歌文章，讥切当世，大抵多归罪於严氏者。
3.《明史·卷二百九·列传九十七》：塞外人素戆直，又谂知嵩恶，争詈嵩以快炼。炼亦大喜，日相与詈嵩父子为常。且缚草为人，象李林甫、秦桧及嵩，醉则聚子弟攒射之。或踔骑居庸关口，南向戟手詈嵩，复痛哭乃归。语稍稍闻京师，嵩大恨，思有以报炼。
4.《杨继盛自书年谱》：十月初六日离诸城，二十日到南京，二十二日到任，即有北刑部湖广司员外之报。十一月初四日凭至，初八日离南京，十六日邸（抵）淮安，又有调兵部武选之报矣。先是得刑部报，即图归家，以敕命事焚黄祭先父母，即告病不出。及得兵部报，则翻然而思曰：一岁四迁其官，朝廷之恩厚矣，尚何以有身为哉！遂思所以报国之道。舟中秉烛静坐至四鼓，妻问其故，予曰：“荷国厚恩，欲思舍身图报，无下手得力处。”妻曰：“奸臣严阁老在位，岂容直臣报国耶？当此之时，只不做官可也。”予闻其言，乃知所以报国之本。又思起南都“日食之变”之议，遂欲因元旦日食之变奏劾大学士严嵩。奏稿成，恐过家则人事缠绕，或不能元旦抵京，乃由别路于十二月十六日到京，十八日到任。
5.《杨继盛自书年谱》：元旦誊真本。初二日赍至端门，方欲进，闻拿内灵台官，知本意不合，即趋出，日怏怏不怿。至十四日，乃斋戒沐浴三日，至十八日，本上，论严嵩十罪五奸。
6.《明史·卷二百十九·列传九十七》：初，继盛之将杖也，或遗之蚺蛇胆。却之曰：“椒山自有胆，何蚺蛇为！”椒山，继盛别号也。及入狱，创甚。夜半而苏，碎磁碗，手割腐肉。肉尽，筋挂膜，复手截去。狱卒执灯颤欲坠，继盛意气自如。朝审时，观者塞衢，皆叹息，有泣下者。
7.《明史·卷二百五·列传第九十三》：方文华拜疏，永、保兵已至，其日即有石塘湾之捷。至五月朔，倭突嘉兴，经遣参将卢镗督保靖兵援，以大猷督永顺兵由泖湖趋平望，以克宽引舟师由中路击之，合战于王江泾，斩贼首一千九百余级，焚溺死者甚众。自军兴来称战功第一。给事中李用敬、阎望云等言：“王师大捷，倭夺气，不宜易帅。”帝大怒曰：“经欺诞不忠，闻文华劾，方一战。用敬等党奸。杖于廷，人五十，斥为民。”已而帝疑之，以问嵩。嵩言：“徐阶、李本江、浙人，皆言经养寇不战。文华、宗宪合谋进剿，经冒以为功。”因极言二人忠。帝深入其言。经既至，备言进兵始末，且言：“任总督半载，前后俘斩五千，乞赐原宥。”帝终不纳，论死系狱。其年十月，与巡抚李天宠俱斩。天下冤之。
【南瓜文学】www.NanGuaWX.Com