脸上的笑意隐去，身子也斜斜靠在柜台上，再看这对母女仿佛在看两个陌生人。
这样的态度，看在方夫人眼里，更加惹恼了她。她本就觉得这个店伙计待人接物反应慢，还认不清她的身份，如今又板起了一张冷脸，心下更加看不过眼。
恰在此时，沈灵姝忙完了活从后院出来，一边走一边拿了条帕子在擦脸，她看见店里的方夫人和方念真，擦着脸的动作停了下来，表情微微一愣，显然有些意外。
沈灵姝朝她们母女微微躬身，福了福礼：“舅母，表姐，你们怎么来了？”
方夫人看见了沈灵姝，这才高仰起头扭着身子往里走，同时还不忘给玄恒一个白眼：“我和念真去前面布桩扯些缎子，路过你这，就过来看看了。”
言罢，晃悠悠在铺子里面四处打量着，那种派头，仿佛她才是这芳菲阁的掌柜。
巡视过一圈后，方夫人走到沈灵姝跟前，牵起一只手将她拉至一边说话。
一同进来的方念真却对沈灵姝的问候视而不见，只翻起眼皮，一双眼在她身上前后左右地看，看完之后，也不知哪里扯到了她的神经，不自觉冷哼一声。
玄恒依靠在柜台边上，手里把玩着那两盒香粉，眉宇轻挑，微眯起双眼，看戏般打量着眼前的两个女人。
方念真回过头看着他。
其实她在刚进门时就注意到了玄恒，似乎觉得男人生得好看，不由自主想接近，于是同他多说了几句话。
可是男人对自己的态度冰冷又傲慢。
方念真却不死心，踱着小步款款移步至玄恒跟前，笑意盈盈地说道：“你真是店里的伙计吗？怎么以前没见过你？”
说话的态度柔媚又恭敬，和方才对待沈灵姝完全不同。
玄恒看她故作扭捏之态，颇感不适，且她身上佩戴的香料浓郁无比，熏得快要喘不过气来了，他伸出一只手，假意咳嗽以掩住鼻唇，并退后一步道：“我的确是店里的伙计，客人有何吩咐？”
玄恒如此反应，方念真简直惊呆了。
放眼整个盛京城里那些个青年才俊，哪个见了她不是巴巴地想多看两眼，唯这店里区区一个小伙计，在她面前自称“我”也就罢了，还捂住鼻子后退一步，对她避如蛇蝎，这简直是对她的侮辱！
方念真感觉到自己的颜面都丢光了，眼睛瞪得大大的，看了看左右，指着玄恒大声质问：“你这是什么态度？你知不知道我是谁？”
玄恒充耳不闻，看也没看她一眼，转身走到柜台后面整理起了货。
方念真的声音高，传到在一旁说话的方夫人耳朵里，她看见女儿在大庭广众之下对着一名男子撒泼，怕被人看见有失贵女风范，赶紧低声呵斥她：“你在那嚷嚷什么呢？和一个伙计有什么好聊的，还不快过来！”
说完，再次白了玄恒一眼。
方念真被玄恒弄得下不来台，对他也没了兴趣，撇着嘴走到方夫人这边。
此时的方夫人坐在掌柜的位置，手里捏着一条帕子，时不时沾一沾鼻尖，沈灵姝在一旁安静站着，认真听着，偶尔乖巧应答。
两人聊过一会家常，方夫人叹了一口气，话题转到沈灵姝铺子上来：“舅母最近太忙，府里上上下下需要操持，也腾不出空来关心你这边的事。”
沈灵姝神色淡淡，听过方夫人这话后微微一笑，表示没有关系。
方夫人面上释然，停顿了一会，伸出手指算了算，抬头问她：“铺子开张至今已有小半月了吧。”
沈灵姝回答她：“已有十一日。”
“十一日，”方夫人笑道：“你倒是记得挺清。那……生意可还好？”
在宣平侯府住了数月，沈灵姝已习惯了方夫人万事多打听的性子，因此并不隐瞒她：“不瞒舅母说，开张至今没什么生意，每日只能卖出几样粉盒。”
“每天就卖出这么点生意？那可不行。”方夫人一听铺子不挣钱，眉毛拧得紧紧的，比她还着急：“开店挣钱，你得想办法吆喝让客人上门，成天坐在店里干等着银子进来可不行。”
玄恒坐在柜台的另一头，把玩着一根香木，将方夫人同沈灵姝的谈话一字不落听进耳朵里。
方夫人说得头头是道，热情为沈灵姝献计献策，听见的还以为她爽朗热情，真心关心店铺的生意。唯沈灵姝心里清楚，她不过是惯会拿捏人罢了，以方夫人精打细算的性子，必定等着芳菲阁挣了钱，好从她这里多搜刮一些银子。
毕竟，她之前一直是这么做的。
沈灵姝笑着反问她：“外甥女记得舅母出自商贾名门，要不，给外甥女出出主意？”
听到沈灵姝的话，方夫人的脸黑了一半，剩下没说完的话也咽了回去。
正如沈灵姝所说，方夫人还真是商户出生，祖上三代都是普通生意人。大周朝历来重农抑商，商人的地位处在低层，作为商户之女的方夫人，该是什么样的身份可想而知。
不过幸得她命好，嫁给了身为仕族的宣平侯方槐，摇身一变成为候府夫人，一跃跻入达官显贵的圈子。虽说方槐财力权势不如人，但身份地位摆在那，她也就知足了。
因此这些年，她最不愿意让人提起的就是她的商女身份，今日沈灵姝这样说，她也弄不清到底是故意说的还是无心之言。
方夫人很快回过神，面上带着讪笑：“你可真能取笑你舅母，我哪懂什么生意？”
言罢，掩住嘴轻咳两声。
沈灵姝在心底暗笑，转身给她倒来一杯茶水。
方夫人抿了口茶，用帕子沾了沾嘴角：“舅母的意思是，既是做生意，总免不了吃苦，有些苦该吃还得吃的。就比如你看你这铺子，有个地方就行，还花大价钱弄了这么大一个铺面，每月那得花多少钱？”
沈灵姝答她：“回舅母，铺子虽大，却是偶然赁得的，赁金也很便宜，花不了多少钱。”
方夫人听了沈灵姝的话，一时无言，又看了看身后的隔间。
那是沈灵姝专门辟出供客人休息的场所，以整张的苇编隔开，客人可在此对弈、喝茶、畅谈。沈灵姝一直希望自己的铺子能有一些特色，摆放这些也是为了让客人感觉更舒适。
可方夫人却觉得她瞎花钱。
“生意就是生意，挣钱为本，安逸、享乐的大小姐那一套还是别弄，毕竟现在比不了从前。”
这一番话方夫人说的很直白，沈灵姝听完脸色也跟着变了。
说完这话，方夫人似乎也觉得太直接，将方念真拉过来，又变了语气：“舅母说这话并不是针对你，我平日也是这么教导你表姐的，你看你表姐，若不是听了我的话，如何能有今天这么人见人爱的好性子？”
方念真听了方夫人的表扬，似是不好意思了，歪倒在方夫人怀里撒娇。
沈灵姝紧抿着嘴唇，目光撇向柜台后无所事事的玄恒，玄恒见她看向自己，挽起嘴唇冲她微微一笑。
沈灵姝的心绪平静下来。
方夫人拍拍方念真的后背，示意她起来，目光注意到柜台后面的人，又想起了一进门时的事，同沈灵姝说道：“说来，店里多摆几个茶杯茶壶倒也不怕，怕就怕多出个吃闲饭的。”
方夫人说完拉过沈灵姝，一脸忿忿地说道：“你不知道，就店里这个伙计，客人进来也不知道打招呼，就摆着一张冷脸，见着我竟也不问问我是谁。”方夫人还在为自己刚才的待遇气不过，“我看这种没眼力见的东西，留着也没什么用，还是趁早打发了，免得白白浪费银子。”
方夫人从进门就对自己的铺子指指点点，如今又不放过自己的伙计，沈灵姝心生不满，只得耐着性子解释道：“他叫元衡，今日新来的，许是没什么经验，历练几日就好了。再说招一个伙计帮忙，也是舅舅建议的。”
“历练？”方夫人轻嗤一声，“咱有多少钱还能等着他历练？回头可别让他把客人都气跑了。再说你也别拿你舅舅说事，男子不知柴米油盐贵，他哪懂这些？要我觉得，就你和沐儿两个完全能干的事，花那个钱做什么？你看对面的纸货店，人家母女两个不也把店开的好好的？”
言罢，掸了掸袖口的灰尘。
对面的纸货店老板多年前就死了，只留下母女俩相依为命，而自己的父亲明明在牢里还健在，方夫人这样说，已不是敲打她，而是诅咒了。
沈灵姝脸色微变，眼中大有不悦之意，冷言冷语说道：“舅母今日好心告诫，外甥女心领了，可舅母是否将别人的事管得太多了。外甥女觉得，既然这是我自己的店，有些事还得我自己拿主意。”
沈灵姝这几个月住在宣平侯府中，一直都是温温婉婉从不忤逆，方夫人竟没想到她还如此有脾气，想到自己刚才的话的确不太合适，于是声音软了下来，说道：“其实，舅母说了这么些话，最终也是为了你好，大家都是一家人，还分什么你的我的？”
方夫人拍拍她手背：“说起这几个月，候府上下日子都不好过，你舅舅为了你父亲的事，一直在打点关系往里贴银子。可你也知道，你那个舅舅虽说在朝中是个五品，却并不主事，胆子也小，每年那点俸禄根本不够用的。”
沈灵姝扯了扯唇角，露出一丝冷笑，想起这几个月，她一直都是以这套说辞从她这里要银子的。一开始她相信方夫人，觉得这位舅妈热情仁义，竟能如此操持，后来才得知，打点关系什么的都是子虚乌有，她根本就是拿了自己的银子去放了利钱。
如今又故技重来，她已经听不进去她的话了。
“你要知道，这朝廷的案子，一旦打点起关系来，层层盘剥，那就是个无底洞，更何况还是个谋害皇子的重罪，你先前拿出来的那些银子，又能顶多少事？”
沈灵姝笑了笑，还好，这几个月从她这里哄走的银子还能承认了，想起舅舅方槐对自己的恩惠，这些事她也不愿再提起了。
方夫人见沈灵姝面色缓和，温声说道：“我这说一千道一万的，只要你能理解舅母的一片心意就好了。”
说完，她伸手理了理鬓角，看看外面：“哟！你看，这说着说着天也不早了。这段时间你早出晚归，舅母总也见不到你人影，免不了多唠叨了一些。”
“行了，我和念真也该走了。”
同沈灵姝告了别，方夫人同方念真出门前经过柜台边，见柜台上摆出的白瓷粉盒挺好看，顺手抄起来放进衣袖里。
沈灵姝看见了，想到侧间还有存货，便不愿因这点东西同她为难。
沐儿虽然也很生气，可姑娘都不发话，她也敢怒不敢言。
母女俩走至门槛处，眼前出现一个高大的身影，玄恒站在门口处，拦住了她们：“夫人是不是拿了东西忘付钱？”
方夫人本就看不上玄恒，岂容得下他狗拿耗子多管闲事，不耐烦地喝一声：“让开！”
方念真也开了口：“你怎么说话呢？什么叫拿？堂堂宣平侯夫人还缺那盒香粉钱？”
玄恒笑着道：“既不缺钱，那为何不付账，既不付账，那便是偷了！”
“你……”
一句话，让方念真和方夫人气红了脸。
方念真看了看玄恒带着调笑的眉眼，心里也有了主意，偏着头说道：“大庭广众之下，男子当街调戏良家妇女，你也不怕我报官？”
玄恒面上毫无惧色，伸出一只手做出请的姿势：“报官正好，官府来了，正好帮我要回这一盒脂粉钱。”
方夫人见这位伙计如此不知死活，与他纠缠不过，又想到若真引来了官衙的人，自己的面子也不好看，只有气冲冲地将粉盒重重拍在柜台上，气急败坏地走了。
沐儿看着眼前一幕，默默竖起大拇指，而玄恒看着柜台上的粉盒面带笑意，回头问沈灵姝：“掌柜，你看我今日值不值那二两银钱？”
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