那缕香气略过鼻尖，让他生生凝滞了许久。
一对男女，究竟什么关系，才会染上彼此的味道。
慕珩不太清楚。
但他总归知道。
肯定不会是陌生人的关系。
裴湛从缉影卫处出来。
朔风前来回禀，“大人，太师府的所有旧档已经归拢完备。”
“在此期间，靖南侯和李相国曾以收回‘藏书’为由多次遣人试图进入太师府书苑。”
赶在这个节骨眼上，去太师府拿走‘藏书’。
必定是里面藏着些不为人知的秘密，怕被他们查到。
裴湛在原地站了片刻，“既然他们着急，就给他们个机会。”
裴湛走下石阶，“其他的旧档拿回来，今日不用再查。”
“是。”
裴湛说完，去了刑审密室。
厚重的密室石门打开，一排九人尸身整整齐齐地罗列在石板上。
裴湛就这样站在门口，静静地看着眼前的老仆死尸。
告知他们。
“你们可以回家了。”
*
巡按院兵马在傍晚就撤离太师府。
街巷拐角几个人影看着他们离开后，一部分回府禀报，另一部分留在太师府外等候差遣。
深夜才有人赶回来，“老太师突然暴毙，想必有东西没处理干净。侯爷吩咐，仔细看看书房内的东西，看他们都拿走了什么。”
“太师府密室他们应当不会查到，得去密室把和靖南侯府相关的东西都拿走。”
“好。”
他们说着，从太师府后院狗洞里钻了进去。
老太师暴毙身亡，太师府一夜之间门厅萧条，守卫也格外松散。
他们从书苑后窗翻进去，重新清查过书房文书。
从一层检查到阁楼三层。
面上查完，又悄无声息打开密室。
偏在此时，一阵诡异的晚风忽而从阁楼外吹了进来。
将密室橱柜吹得“哐当”作响，惊得几个小厮连连回神。
咸腥和铁锈味一并随风而入。
小厮快步上前，将橱柜扶稳，后退几步刚要走开。
忽然身后撞上了个什么东西。
一转头先看到了一双沾满泥土的粗布鞋荡在空中。
再往上粗布麻衣，一个被截断颈骨的老仆就这样被吊在半空中，与他们对视。
几个小厮顷刻间惨叫出声。
阁楼外树梢上飞鸟接连惊起。
太师府灯火大亮。
等太师府下人赶过去时，几个靖南侯府的小厮俨然被吓晕了过去。
密室里挂了九个失踪多日的府中老仆。
摆成了一种特殊的阵型。
时至天明，整个长安城都惊动不已。
裴湛毫不意外地出现在案发现场。
他看着被押解在旁的靖南侯府小厮，和旁边已经死透的九人，慢条斯理地走过。
被看押的小厮辩驳惊呼，“当真不是我们杀的，我们一来就撞见了，裴大人！你信我们！”
“是他们，是太师府自己私藏了命案！”
“这阵型这般诡谲，莫不是与巫蛊相关。”
他们面前的清正公子。
实际上的命案元凶如愿以偿道，“太师府有行巫蛊之嫌，封院清缴。”
“靖南侯府有暗中勾结，损毁旧档之嫌，带下去彻查。”
很快，靖南侯府为掩盖旧档猫腻，深夜潜入太师府却意外发现太师府涉及巫蛊之术的消息不胫而走。
桑凝是晨起照常在花园里闲逛，从隔壁院的余侍郎千金口中听说的这般事宜。
知道这件事的不止一个人。
后院凉亭里，许多同住国公府的新贵千金，坐在湖心亭廊，互相分着糕点和吃食。
说着些惊世骇俗的传言。
尤其是太师府的事情。
“我的天爷啊，太师府竟敢擅用巫蛊之术，他们不知巫蛊之术是会遭反噬的吗？”
“拿人命献祭，都是要用人命还的。”
姑娘们骇然无比，“你们说，该不会老太师祖孙接连殒命，就是被巫蛊反噬，冤魂索命？”
众人纷纷起了鸡皮疙瘩。
桑凝手中扇子轻轻掩唇，虽然是她干的，但听这种鬼神之说还是会发毛。
不过太师府查出与巫蛊相关的亡尸，也在情理之中。
毕竟谁知道他们背地里还藏着什么腌臜事。
她们正聊着，偏在此时，大批兵马毫无预兆地出现在国公府院落。
尖锐刺耳的佩剑震颤声随着繁重脚步声遥遥而来。
“缉影卫查案！”
院子里的姑娘们接二连三起身。
领头的是巡按院和缉影卫，拿着令牌进院。
一批缉影卫朝着她们走过来，让初入京城的新贵千金们战战兢兢。
缉影卫指挥慕珩出示令牌，“太师府案件相关，需彻查南巡以来和宋太师一家有所来往的官员是否涉嫌巫蛊。”
“还请各位，配合查案。”
余芷伊下意识抓住了桑凝的手臂，“这什么意思啊，怀疑我们吗？”
慕珩冷言道，“没做过亏心事自然不用怕。”
“做过的，就不一定了。”
“若是尽早与我交代，或许还有转圜的时机。”
桑凝听得出来慕珩的言外之意，离开湖心亭，“我从来不做亏心事。”
余芷伊不明晰他们的对话，也理直气壮地跟了一句，“我也是。”
他们被一同带到后院僻静院落逐个审理。
一家一个屋舍。
院里全部都是巡按院兵马。
来来往往地提审官员。
几个侍卫抬着箱子从他们面前路过。
小侍卫告诉领队，“今日提审的官员旧档都在这了。”
领队问着，“这一箱怎么跟别人的不一样？”
“这一箱是御史中丞桑彦淮的。”小侍卫说着，“他是回京赴任旧档在京中，和地方升迁上来的官员是不一样。”
桑凝停下来看过去。
正巧领队打开看了一眼，箱子顶端飞出来一片芸签。
桑凝视线触及那片芸签，瞳孔轻轻一缩。
领队伸手捡起来，翻看着芸签没什么特别，便扔进草丛。
“这等草叶子记得都抽出来。”
“是。”
桑凝看着那片芸签飘落在草丛中。
几步上前，捡起那张已经泛黄干枯的芸签。
正中间歪歪扭扭几个字“今今安好”。
那是桑凝自己的笔迹。
多年不见，让她有些恍惚。
芸签干枯易碎，一碰外围有碎裂粉末。
桑凝不敢细动，但气息愈发急促。
她认得这张芸签。
这是她初初习字时，阿母教她写的。
桑凝还记得那日。
阿母夸她写得好，叫她拿去给阿父看看。
桑凝立马跑去了阿父的书房，捧着字帖叫他，“阿父，你看！”
她不懂许多，只知道阿父近来时常闷闷不乐。
需要一些开心的事情。
阿父看到她的字，突然哈哈大笑了起来，将她抱到膝上夸她字好。
说着当时她还不能理解的话，“阿父要把它留着，放在最重要的地方。”
“重要到有它在。”
“今日时，今日事，一切都会安好。”
桑凝记得。
阿父把这张芸签，放在了当年他整理归纳那些老臣结党营私、贪污纳贿等诸多罪证的文书里！
四周喧嚣骤然间变得模糊。
桑凝在恍惚间回头看向那个箱子。
被重新合拢的木箱挂了锁。
而那里面，放着他们十数年前抄家搜院的文书！
那里都是能证明阿父清白的证据。
是他们一直在找的东西。
桑凝下意识往那个方向走了一步，被身后的侍卫拦住，“桑二小姐。”
桑凝不得不止住脚步。
侍卫示意，“那边是裴大人审理案件的屋子，姑娘这边请。”
桑凝问了个很不合时宜的问题，“我能看看那些东西吗？”
侍卫回答，“官员旧档隶属机密要闻，闲杂人等不得擅自翻看。”
“连我们，没有裴大人允许也不得触碰。”
桑凝手指轻轻收紧，那枚芸签只能被暂时藏入袖口中。
她思绪混乱片刻。
裴湛。
原来阿姊一直找不到的旧档，已经到了裴湛手里。
他们家冤案的证据在他手里。
桑凝被带到厢房之中候审，又独自呆了许久。
她脑海中过了很多问题，也带过很多猜测。
比如裴湛是几时拿到的，他竟然知道他们家是清白的。
他会不会说出些不一样的话。
会不会提起近来案件审理，有他们家十二年前冤案的线索。
桑凝越想，越迫切和激动。
等叫她过去的时候，阿父阿母已经在厅堂前。
裴湛坐在主位上，手边是摞得半人高的卷宗。
而他干脆利落地翻动着手里的文书。
桑凝指尖摩挲着掌心的芸签，压着心中希冀。
她从未有一刻觉得他们一家离清白这么近，不过一张书桌的距离。
桌上裴湛处理余侍郎的卷宗，“地方卷宗无异，只需后续查清家中物品即可。”
余侍郎连忙道，“多谢裴大人。”
他说着，赶紧带家眷陪同搜查院落。
下一个是他们。
桑凝想过千般种可能。
直到裴湛开口，他的语气与处理旁人并无两样，公事公办得近乎冷淡，“桑大人虽有过往罪责，但已受惩处。”
“如今卷宗无异，只需后续查清家中物品即可。”
屋内安静片刻。
桑凝心口坠了一下，“大人……”
阿父比她先一步开口，却是在福礼，“多谢裴大人。”
“万幸裴大人明察秋毫，没有因过往罪责，而对桑某持有偏见。”
桑凝听着阿父的话，就这么看了阿父一会儿。
阿母拉了她一下，桑凝才勉强回神。
适才发现，阿母示意她福礼。
因为裴湛的官衔远在阿父之上。
依从礼制。
他们对裴湛的审理，需得感恩戴德。
一旁随行审查官员叫阿父阿母留下对审理内容签字画押。
桑凝在旁看着，还想说什么，却无从开口。
她要当庭质问吗？
可若是裴湛不愿意给。
那就是打草惊蛇。
那就有新的麻烦。
再者，裴湛凭什么给她。
证明阿父清白的东西里，必然有着朝中多位重臣的罪证。
她算什么。
桑凝觉得屋内很是憋闷，先行离开。
门外是一个接着一个和他们家一样等候审理的朝廷新贵。
熟悉的无力感随着满院兵马，以及这层层围挡的国公府院落包裹住她。
又是这样。
最为在意的东西捏在别人手里。
要靠旁人的一念生，一念死，决定他们的未来。
桑凝深吸一口气。
她又想了许多。
的确。
裴湛没有义务为他们翻案。
但他也的确挡在了她想要翻案的路上，手握她最想要的东西。
因而那个恶劣的念想再度浮现在脑海之中。
逐渐变得强烈。
她越来越坏了。
可是她真的很想把裴湛……
也变成她的掌中物。
这样所有的问题，都会迎刃而解。
*
桑凝不知不觉已经走回了内院。
迎面看见巡按院兵马穿行而过。
邻近家门口，更是无数兵马守卫。
有裴湛身边的巡按院兵马，也有掌管臣属案件的缉影卫。
桑凝走到院门口站定。
慕珩正好从院内出来，缓步上前。
桑凝看他，“你来查我们家？”
“嗯。”慕珩扬眉，“怎么样，想不想告诉我，这次巫蛊之案跟你有没有关系？”
桑凝简单回道，“没有关系。”
慕珩煞有介事地点头，朝她走近两步，忽而低声道，“其实我知道宋清淮他们的死跟你有关。”
桑凝抬眼。
慕珩继续，“你们家搜查事宜悬而未决。”
“想好了，来找我。”
桑凝知道他什么意思。
无非是希望她求他，他自会帮她隐瞒。
但求人的方式，自然得是他想要的。
桑凝在慕珩走开之前叫住他，“我想好了。”
慕珩停下脚步，如愿以偿地转身看她。
桑凝说得却是，“今日搜查，我想见裴大人，关于巫蛊之案，我有事情要交代。”
慕珩眉眼当即暗了下来，不紧不慢地看她。
桑凝挑眉，“烦请慕大人，替我转告。”
她的声音恰到好处，不至于张扬，但周围侍卫都听得清楚。
也有裴湛身边的侍卫。
慕珩心火缓慢地灼烧起来，却是气极反笑。
他无法在裴湛的人面前，替裴湛反驳，“好，容我去禀报上官。”
桑凝补充一句，“我在屋后无人处等他。”
慕珩答应着，捏紧了指尖玉扳指。
愈发生旺的心火快要将他逼疯。
他也想在屋后无人处，想将人抓住，细细地摩挲盘问。
问她：
你和他现在，到底是什么关系？
想要谁帮你，来找我不好吗？
你明知道我想要什么。
明知道我才会答应你。
为什么不找我呢。
为什么要找别人。
为什么不理我。
这都怪你。
你越不理我。
我就越无法控制自己想毁了你、摧残你、折磨你。
*
慕珩依从规整巡查完诸位官员院落，复核折返时，看着桑氏宅院那不起眼的后屋无人处。
正直春夏之交的树林阴翳之时，繁密的树木挤在角落，是再好不过的隔绝屏障。
不论是在里面做什么，都不容易被人发觉。
慕珩抬手，清退了院内值守侍卫。
然后冷眼朝着那个方向走去。
裴湛很快审理结束，前去核对宅院内的搜查。
他翻看着核验文书。
朔风前来禀报，“方才桑二小姐与缉影卫慕指挥提起，要见您。”
裴湛没吭声也没反应。
朔风迟疑着继续，“她说，关于巫蛊之案，她有事情要交代。”
“不过这件事，缉影卫并未通传过来，慕珩越过您，直接去办了。”
裴湛适才放下文书，“好。”
“咱们去看看。”
裴湛说着踏出书房，往屋后走过去。
不成想，他刚走过拐角，忽而软绵绵的一团朝他撞了过来！
撞得裴湛止步。
桑凝似有些意外，也像是抓住了什么救命稻草，立马躲到了裴湛身后。
结结巴巴道，“慕大人，这是肃国公裴府。”
“裴大人尚且在此，你便要如此胁迫我吗？”
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