话说回霍家头上, 柳絮倏然有些惆怅，有些时日不见，他还真有些想乖乖了。
正兴奋地满窝打滚的煤球觑着了他的脸色, 慢慢翻过身坐正了, 夹起尾巴，耷拉下脑袋，只一双眼珠子还悄摸滴溜溜乱转看人，心虚劲儿都写脸上了——虽然它不知道自己在心虚什么，但见柳絮好像不是很高兴, 那先心虚就对了，谁知道是哪件坏事被发现了。
柳絮双手捧着小狗热乎乎的嘴皮子搓了搓，低下头，挺翘的鼻尖抵上煤球湿漉漉的鼻头蹭了蹭，煤球又咧开嘴，湿热的口气直朝人面门扑，好在小狗崽儿胜在新, 嘴巴还没什么味道，柳絮没嫌弃它，还温柔地笑笑：“狗东西还会察言观色呢。”
煤球可能没听懂，只是看柳絮是笑着的, 便当是夸它的, 嘴巴咧更大, 汪汪叫了两声。
夜深人静, 一声狗吠搞不好要引得周围一圈的狗都应和起来, 柳絮可不想半夜被邻居找上门来，忙捏住煤球短短的嘴筒子教育它要安静老实。
没办法，柳絮是独居的柔弱孤男, 煤球是个头小又牙口不好、咬不过别人的菜狗，他们招惹不起人的。
煤球很配合地闭嘴，继续摇头摆尾，喉咙里挤出点嘤嘤呜呜的动静卖乖讨好，哄得柳絮又搓了搓它的狗头，搂着它躺倒到床上，半阖着眼睛，慢慢聊起闲话。
“你还不认识乖乖，它是个小鸟，五颜六色的，可漂亮了，比你个煤堆里打滚的好看多了，它还会说话呢……不过我听人说，小狗也聪明，会懂人说话的，要是你不能说，那听我说，也一样吧。”
煤球有一搭没一搭地摇着尾巴，动动耳朵，默不作声地回应着他。
柳絮侧过身看煤球，它正学着自己的样子，也伸出脑袋往枕头上放，眼皮子已经沉沉地耷拉下来，看起来要睡过去了，就这样安安静静地蜷缩成小小一团，依偎着他。
睡着的时候还是挺乖的，只是这么乖的小狗，怎么也会没人要呢。
柳絮的自言自语没人回答，这间空荡荡的小屋里只有他一个人清浅的呼吸，不过今夜又多了小狗的鼾声。
他目光愈发柔和慈爱，轻轻顺了顺小黑狗毛绒绒的小脑袋瓜，指尖顺手拨开它软软的耳朵，把垂耳摆成立起来的样子，这样他的爱意就再无阻隔：“没人要也没事，那我要你了。”
还有不足一月就是新年，但还好，他不会再是孤身一人了。
不大点的孩子都是见风就长。
柳絮冬天捡了小狗崽子养，也跟自己一样在外面流浪被驱逐，捡回来俩月，养胖乎乎的。
如今开春了草木抽条生芽，小狗个头也见长，原来一手就能拎起来的小东西，现在都要夹到胳膊肘才能使上力，腿长了，肚皮都不拖地了，嘴筒子也长了，一口能咬住整个鸡腿，就是腰身不见瘦，滚圆得像水桶。
柳絮自己好像也长高了一点，去年刚来的时候，他在门口木梁上划了一道浅浅的刻痕，方才去给煤球比身高，他自己也顺手比划了一下，竟然多出来了一小截，不过比霍煜留的那一道还要好远，他得抬起手臂才能摸到。
这间房也是霍煜亲自替他寻的，一进的小院，连卧房带灶屋不过两三间房，不大点地方，不过一人独住就正合适，离街市近，比住在城边缘要更安全些。
头几个月的租子霍煜都已经提早给过了，柳絮原想先过渡一段时日，再另寻住处的，只是后来打听的几处，地段屋舍都差些，租金却比这家更贵，索性就不搬了，反正柳絮如今在绣坊做工的工钱稳定，只要不出意外，让他安稳生活在这儿也是绰绰有余。
柳絮手上还有一笔霍煜留给他压箱底的银钱，是攒的救命钱，轻易动不得的，只靠他自己做活挣的，想来做个五年八年的，他也能攒出来买一间小屋的钱了，就是再熬十年才买得上，那他也还年轻，还能再做些年头，到时候算上自己手里现有的这些，就是以后不嫁人，他给自己养老也是足够的了。
日子越想越有奔头，被耀眼的晨光刺得睁不开眼也挡不住柳絮高兴，春风暖融融的扑面，吹得人心都柔柔的，他蹦蹦跳跳地迎着朝阳朝绣坊走去，开始新的幸福的一天。
美好的清晨止于踏进绣坊的那一刻——当然，因为要上工那都是次要的了，最令人生厌的还得是死皮赖脸的不速之客。
柳絮几乎是瞬间挂脸，扭头就走，想从另一扇门绕过去，里面那人却眼尖，手中折扇啪地打开，一步三摇地就朝柳絮走来，面上笑意和煦，做派十分风度翩翩，微微颔首，朝他做了个“请”的手势，只是一开口便是一副油滑腔调：“柳公子，巧了，又见面了。”
柳絮眼皮都不抬一下，从她身旁侧身而过，手往台前货架上指，还专挑摆放贵价上等品的那一边：“客人挑选成品那边请，定做要等掌柜的来，失陪。”
年轻女人摇了摇折扇，面上也不见恼，仍和和气气地跟着他，笑问：“我瞧那副春和景明的挂屏就不错，一见就觉得颇和眼缘，一问才知，竟又是出自柳公子之手，可见缘深，为美人花钱，我自是乐意至极，就是不知这十两银，能到柳公子手上几何？”
柳絮烦不胜烦，这位赵大少前前后后纠缠了他将近半月的功夫了，头一两次她向自己表达出倾慕之意，柳絮就已婉言谢绝了，谁想此人也是个二皮脸，三不五时就来转悠，回回还不会真空手走了，怎么说也是个常客了。
即便柳絮再心下不喜，却也不敢真得罪了人，只好忍着火气，微微含嗔地斜睨她一眼，一边唇角微挑，勉强挤出个俏皮轻快的笑来：“您若不买，那就是一个铜子儿都没有。”
女人又一甩扇子，檀木扇骨拍在自己掌心，清脆一声响，听得柳絮直牙酸，她却好像不知道疼似的，还嬉皮笑脸地低头凑近了，拿扇骨挑他的下巴，言语愈发轻佻：“好说，柳公子不妨嫁与我去，到时还不任你开价，要多少都只到你手里，不比在这儿受人指使来得自在得乐？”
柳絮不虞地拂开折扇，已经难掩眼神中的厌恶之色，他像是听到什么天大的笑话，冷冷嗤笑一声，反手指身后：“为了你，离开这儿？”
女子点点头，眼中尽是势在必得的自信：“我家虽谈不上家财万贯，但养你却是不成问题的，你一个小男儿养家不易，我疼惜你，才愿意给你这个机会，你也不必着急拒绝，慢慢考虑，总能想明白的。”
柳絮忍了又忍，忍无可忍，杏眼圆瞪，一双妙目直喷火，怒视着她恶狠狠斥道：“赵少姥真是会疼人，疼人就让人给你做小做贱籍？我凭什么要给你做小，我能自己养活自己，为什么要去看人脸色，你指头缝里漏那点也不比我挣的多吧！是不是还打量着我有门手艺，把我娶回去了，还能白占我用工不花钱，又要出身子又要出力，怎么想得那么美，我又不是傻子，我才不干！”
这话已经到有些露骨的程度了，满屋里装聋作哑的绣工和柜台前的伙计顾客，乃至过路不慎听着动静的，都忍不住纷纷朝这边侧目了。
赵少姥温文尔雅的假面终于有一丝龟裂，眉头挑了挑，手握成拳攥紧了扇子，隐约可见青筋都要绷起，明显是被柳絮弄得颜面扫地，实在挂不住脸了，面颊肌肉紧绷，唇瓣动了动，似是想说什么，但最后还是强维持着风度转身，还叫伙计将那架挂屏包了起来，只是临跨出门槛前，回头意味深长地看了他一眼。
柳絮被这一眼瞧得隐隐觉察不安，不由懊悔方才一时冲动了，万一惹得对方狗急跳墙，他这孤身一人没个依仗，真出事了可怎么是好。他心中实在忐忑，猜不透她到底打着什么算盘，连做工都静不下心了。
掌柜心善，他来了以后听说此事，非但没怪罪，还好心安抚柳絮道：“如此，这两日你便早些下工吧，若是觉得有什么不妥，你再来找我就是。”
柳絮怯怯点头应下，战战兢兢了几日，却许久连白天都不见那人了，他便也不觉放松了警惕，万一她真是个拿得起放得下的呢……？
是什么是！
她的正夫忽然带着一帮人打上门来，还好柳絮机灵，不然估计他也要挨打，这么闹一场，柳絮又是几天不敢出门去上工，祸事是他招惹来的，又得赔钱。
这下绣坊遭殃，满店被砸了一通，别说桌椅板凳摔得缺胳膊少腿，绣架绣线也一样没给落下，要不是伙计眼疾手快，保住了值钱的大件，只被毁了些荷包手帕，否则真是把他骨头都拆了卖都赔不起了。
掌柜的没怨柳絮，只拍拍他的肩膀，一起收拾了残局，还准他先在这儿做着。掌柜挺年轻，也是孤身一人打拼出来的这间铺子，知道一个小男儿家生活不容易，还肯给柳絮一次机会。
柳絮低头抹泪，他轻轻揽一下柳絮单薄的肩膀，低声叹道：“这也不是你的错，都是那家不讲理，谁会想这样，算了，都算了吧。”
好不容易安生下来，钱赔差不多了，柳絮的荷包也差不多空了。他做工挣的银子虽不算少，只是还要用来维持生活，扣去每月的嚼用和租子，并不能攒下来多少。
下月的租金都快拿不出来了，柳絮只好又回到了一天一个馒头就水的日子，得亏是狗不嫌家贫，煤球的生活水平从柳絮吃肉它喝汤掉到了顿顿白水面条，还每天摇着尾巴傻乐呵，等柳絮一进门就把他顶得一跟头坐地上。
柳絮本来疼得眼一酸就想哭，自己家养的傻狗也欺负他，谁都能欺负他，他想自甘堕落的时候不许他躺平，他想上进靠自己了，又有水鬼拼命拽着他的脚腕要把他拖下水，生活就这样反复戏耍愚弄他，怎么就他要活得这么辛苦。
他刚一张嘴要干嚎，煤球的嘴筒子就凑过来要舔他，吓得柳絮立刻又一手捂自己的嘴一手捂煤球的嘴，费好大力气才把狗头按下去，让它老实盘进自己怀里。
一人一狗抱着坐了好半晌，柳絮才终于有力气爬起来，拿了个冷馒头回来，一掰两半，他吃小的，煤球一口吞了另一半大的，猪八戒吃人参果，两口下肚了。
长到这么大个狗，这一点馒头肯定是吃不饱的，柳絮又掰一块要给煤球，它却怎么也不再要了，趴下来卧在他腿上，一双贼溜溜的眼睛还咕噜乱转。
柳絮以为它是嫌没滋味了，苦笑一下，煤球大概以为他笑是高兴了，也咧嘴开嘴皮子吐出舌头呼哧呼哧喘气。
柳絮终于笑了。
他可不能再颓丧了，自己如今也是要养家的人了，苦谁也不能苦孩子。
干劲满满地苦熬自己赶制了几样卖得上价的，眼都熬花了，头也晕沉沉，不过好歹是挣了出来下月的租钱和两人的口粮，柳絮也能放心休上一日了，喜滋滋买根棒骨回去熬了汤给他的狗儿子补充营养，油水足溜溜的，吃得一人一狗红光满面，马上生活又充满的奔头，真是好得不得了了。
柳絮的好心情只维持到了第二日起床去上工。
那群人又来了，也不打人，就砸，砸了象征性丢几个钱，官府就不追究了，掌柜的也不敢追究了。
要赔损耗钱不算，店里的生意也被搅黄了，柳絮实在赔不起了。
掌柜木然一张脸，坐在一地废墟里，连叹息都没有，沉默良久，才说：“小柳，我不怪你，这次就算了，但我也实在没法留你了，那家人不是好惹的，你能走，就走吧，别留在这里了，我们小老百姓，耗不起的。”
这既是劝退他这祸头，也是劝他给自己找活路。
柳絮愧疚得一直哭，回去把自己最后压箱底的一点钱拿出来，放到柜台上，失魂落魄地走了，就跟从霍家出来一样。
从霍家走时他只背了来时的包袱，带走了自己私藏的和霍煜塞给他的积蓄，从绣坊走，他跪在一地狼藉中捡了半天，小布包一裹，只带走了自己的针线。
真不是柳絮想抠，他只剩这点了。
流言蜚语比美名传得快多了，城里绣坊总共就那么几处，他还是从最有名这家出来的，往后还有谁家敢收他。柳絮回去先当了几件首饰和棉衣，才敢把自己关在家里哭了几天。
丢了活计不够，柳絮还没走出门，就发现自家院门外聚了一窝地痞流氓在附近打转，话里话外像是在打听他的消息。
得亏他平日早出晚归，也不怎么和邻居交流，邻居别说知道他姓名，连他长什么样一时都没印象。
柳絮背后层层冒冷汗，趴在窗缝偷瞧了好半晌，腿都压麻了也不敢动，生等着人走了，才连滚带爬地跑出去，他不敢走远，就近找去一家铺面，拿了铜钱符给掌柜看——这家也是霍煜的产业。
掌柜不多问，亲自带人套了车将他护送去霍家。
霍家门房已经换了新人，不认得柳絮，但一听他报上姓名，立刻便请了管家来迎他进门。
管家是个年轻人了，也是新来的，但办事很伶俐，知道柳絮能被特别关照，一定不是一般人物，看柳絮哭得上气不接下气说不上话，她也不忙催，先将人留下歇着，自己转头便匆匆安排下去了，一头写了封信去，一头即刻派人亲自出城沿途打听——霍煜这一两个月都在外地做生意，如今也不知人是否在回程路上，恐有急事，还是自己人去看着才好放心。
等了三五日，在某天日落西斜的昏黄日影中，柳絮终于见到了那个一年多不曾见过，他以为自己已经要忘记是什么模样的人。
一瞬所有的委屈恐慌终于在见到熟悉的信任的人后翻涌上来，柳絮满脸是泪，已经顾不得在场一众侍从的眼光，乳燕投林般扑进霍煜宽阔坚实的怀抱中。
霍煜风尘仆仆地赶路回来，原本就为不知明细而焦心不已，如今亲眼得见，却见原本被养得娇憨可爱的柳絮瘦脱了相，小脸尖尖的，雪白雪白，没了嫩生生的红润桃色，眼下乌青一片，青丝散乱，鬓发间连支素银钗子都不剩，只一条红绳松松束着，只身上的衣裳还体面，却还是从前霍家给他做的旧衣了，通身上下一样首饰都不剩。
自他被养在霍家，哪还有这么落魄的时候，她从前觉得他素淡的样子最可爱，喜欢得直想咬上一口糯米圆子般的脸颊肉，现在却只剩一阵酸楚后悔，眼泪也不由跟着落，一手按着柳絮的发顶，一手揽着他单薄的后背，将人整个牢牢箍在自己怀里，恨不能按进自己的血肉里，心口刀绞般痛不欲生。
明明自己是想柳絮过得好的，怎么就自以为是地为他好，结果让他过成了这副落魄模样。
等把霍煜的衣襟全哭湿了个透，实在没地方抹泪了，柳絮才抽抽搭搭地仰头看她，一双水杏眼湿漉漉的，脸蛋儿哭得潮红，好不可怜，两手扯着她的衣袖，凄凄切切地饮泣哀求：“煜姐姐，你帮帮我好不好，我快要活不成了，求你，帮帮我吧。”
相别一年，霍煜仍忘不了他，越是不得见，唯有相逢在梦中，日思夜想得痴病越发疯魔，柳絮这一开口，她只恨不能把一颗心都剖出来给他了，什么女男大防也浑忘了个干净，忙拢着他的肩头连连叹道：“快别这么说，告诉我是怎么了，是受了什么委屈？”
柳絮像小孩找到了撑腰的大人，胆气也足了，委屈地对着霍煜讲了一通来龙去脉，煤球不知是想附和他，还是以为是霍煜惹哭了他，也跟着汪汪狂吠。
等柳絮说完事情的原委，霍煜脸色已经比煤球还黑了，简直要怄出血来。
柳絮低头以袖拭泪，怯怯轻声道：“我想借点钱，先换个地方住，等我找到新的去处做工了，马上就还您……可以吗？”
霍煜握着他柔软小巧的手，松松就能将他整个包裹住，好小，好可爱，好可怜，但就是这样一双小手撑起他生活的全部。
她轻轻捏捏他的指尖，温柔安抚道：“说什么傻话，这儿也是你的家，你就住回这里，旁的事，有我，不用怕。”
柳絮咬着唇，不安地悄悄觑着她的神色，小声追问：“那会不会影响到你？我这样不明不白地住着，万一被人误会，你……你借我些钱就好，我躲过这阵子就没事了，他们肯定也不会一直追着不放的，过去了就好了……”
他越说声音越虚，连自己都有些不确信，眼一眨，睫毛又挂上了泪花。
霍煜搂着他的手不松开，沉稳而坚定：“不用怕，我帮你安排好，你就先给我几天时间，好不好？”
柳絮向来是怕她的，知道霍煜厉害，只犹豫片刻，很顺从地就答应了。
没过几天，就听底下人传来那家人的消息，做生意亏损负债了一大笔不说，以前家里藏的阴私也被翻出来了，两口子各被状告背了人命官司，家里倒了楣拿不出钱打点，这些陈年旧事再也按不住了，吃了官司受了刑，一时半会儿掀不起什么风浪了。
半夜里总算把略有些醺醺然的霍煜等了回来，柳絮亲自挽着扶她回房，羞赧却难掩喜色，语气都轻快活泼起来，说来谢谢她。
霍煜笑问：“谢什么，只是举手之劳，收留你一段时日，往日相识一场，这点情分总是有的，要谢也太见外，太伤我的心了。”
柳絮摇摇头，仍盈盈含笑：“我知道，那家出事肯定也有您出力，谢谢你帮我，事情既然解决了，那明日我就要告辞了。”
霍煜一慌，反手握着他细伶伶的手腕，紧攥着不丢，生怕松松指缝，人就又要没影儿了：“别走，留下来不好吗？”
柳絮略显讶然，满脸无辜之色：“为什么？我是什么身份，哪合适留在这里。”
霍煜垂眸讷讷：“那我求你留下来，你会答应吗？”
柳絮秀眉微挑，眉眼弯弯，流露过一丝狡黠之色：“什么话，这是你家，哪有主人求客人的份？”
霍煜握着他的手，从榻上起身，反过来屈膝半跪在他跟前，仰头望着柳絮，笑意温柔中透着一点青涩无措：“不是以主家的身份，我是以追求者的身份，求你。”
“不过我接受你不接受，我这辈子都绝不会像别人那样对待你。”
柳絮想笑的，但眼泪没忍住砸到了她与自己交握的手背上，他有些别扭地侧过脸，面泛桃色，羞怯怯轻轻拍她的手：“你什么时候也这么油嘴滑舌了。”
霍煜垂眸支吾道：“我以为你会喜欢的……”
柳絮笑了：“好吧，确实也是喜欢的。”
柳絮低下头，霍煜抬起脸，一双年轻的有情人在月光下轻轻相依。
作者有话说：
正文完啦！第一个番外会先写结芬！目前预定还有道德水平反转：缺德好大儿火火强制爱小爹嗯嗯，年龄差反转，年上絮絮抚养逆子（要回老家那个，还记得吗）还有啥啊我记性不行都快忘了，还得往前面看看翻翻哦对了有个新鲜出炉的，一个比较幸福圆满的if，就是絮絮提前认识了火火，救活了絮絮老娘，絮絮也被接到霍家搞青梅竹马养成系（喂其实就是想看童养夫吧！）还有什么想看的if欢迎点菜！等我歇了就开搓！
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