冬日午后，东宫一处暖阁内，炭火烧得正旺，驱散了窗外的寒气。
她很闲，刘昭召来了两个同样很闲的人，许负与陈买。
许负裹着厚厚的狐裘，捧着一杯热茶，神情慵懒，仿佛随时会靠着软枕睡过去，活脱脱一只冬日里懒得动弹的猫。
陈买则精神些，他刚从父亲陈平那里听了满耳朵的“最近安稳些，莫要瞎折腾”的告诫，一听太子传唤，立刻就把老爹的话抛到脑后，颠颠地跑了来。
太子好久没传他了，他这个地下。党，都怕太子把他忘了。
“殿下今日召我等前来，莫不是要赏雪品茗，闲话家常？”许负打了个小小的哈欠，语调慢悠悠的。
刘昭看着两人，笑了笑，将几张纸摊开在案几上。“赏雪品茗自是雅事，不过孤今日，想做点更有趣的。”
陈买眼睛一亮，坐直了身体：“殿下有何吩咐，但讲无妨？”
许负看了看旁边的小孩，真是少年人，精神充沛，被人卖了他还兴致勃勃给人数钱呢。
“你们不觉得，如今这长安，乃至天下，都太安静了些？”刘昭问道，手指敲着桌上的纸，“安静得让人有些心慌。”
许负若有所思：“天下思安，乃是常情。只是过于沉静，确非长久之福。”
她通晓相术，更知人事兴衰往往在极静中孕育变故。
陈买则更直接：“可不是！我爹他们整天就是不宜妄动、静观其变，以不变应万变，听得我耳朵都起茧子了！底下那些人更是能躲就躲，能拖就拖，没劲透了！”
刘昭点头，指向摘抄下事件的纸张，“你们看，这是各地近日上报的一些文书。北地雪灾，冻毙牲畜无数。胶东郡因征发仓粮不当，引发小规模民变，虽已平息，但怨气未消。九江郡豪强兼并土地，逼得三户农户投河……”
“这些事，在往常，或许就被一笔带过，锁进库房，除了当事者和少数中枢官员，无人知晓。长安的达官贵人们依旧歌舞升平，百姓也以为天下无事。”
她目光扫过二人，声音清晰，“但孤以为，这些杂音，这些被掩盖的忧患，不该被遗忘。它们就像身体上的隐疾，不让人看见，不代表不存在，反而可能酿成大祸。”
陈买望着她，“殿下的意思是……”
“孤要办一份报纸。”刘昭吐出这个新颖的词，“定期将天下各地的重要消息，不光是祥瑞吉兆，更要包括灾异、冲突、弊政，当然也有善政、佳话、新知——汇编起来，半月一份，让天下皆知。”
许负皱了眉头，“朝廷公告，不是向来如此吗？邸报传递，各郡县亦会张贴告示。”
刘昭摇头，指尖点着那些摘抄的事件：“朝廷公告，乃至邸报，多是结论性的公文——某地雪灾，已赈济、某郡民变，已平定。冰冷、简略、高高在上。百姓看了，只知道有这件事，却不知道为何发生，百姓何辜，官员何处失职，朝廷又当如何避免重蹈覆辙。”
她看向许负和陈买，她仍是少年，眼中是理想主义，封建统治者，不会允许这东西出现，但她并不害怕，社会终是要进步，众人拾柴火焰高。
“孤要的报纸，不是这样的。它应当像一位冷静而真诚的友人，将远方发生的事情，原原本本地讲述出来。”
“就以胶东郡之事为例。”刘昭拿起那张纸，“朝廷公文只说‘征发仓粮不当，引发民变，已惩处相关官吏’。但百姓为何反抗？是因为官吏克扣了他们的口粮？还是因为征发时间正值青黄不接？当地百姓平日生活如何？带头反抗的是些什么人？他们有什么诉求？事后朝廷的惩处是否公允？当地百姓如今境况如何？心中是否仍有怨气？”
她一连串的问题，让许负和陈买都陷入了沉思。他们习惯了从上而下的视角，很少如此细致地去还原一件事的底层逻辑和个体感受。
“这就需要‘记者’。”刘昭引入另一个新词，“不是官府的胥吏，而是我们派出去的、善于观察、懂得沟通、文笔流畅的人。他们要去到事发之地，走访农户，询问乡老，设法接触那些被惩处的官吏，听取各方说辞，查明原委。”
“然后，用平实有力的文字，将这一切呈现出来——不是评判，而是呈现。让读报的人仿佛身临其境，看到雪灾中冻毙的牲畜和农人绝望的眼神，听到胶东百姓被逼到绝境时的愤怒呐喊，感受到九江那三户投河农户家破人亡的惨痛。”
她的声音在温暖的阁内回荡，带着一种前所未有的感染力：“这才是有温度的报导。它不止传递信息，更传递共情，传递思考。它让长安的贵人知道，他们的锦衣玉食之下，远方还有人在挨饿受冻。让地方的官员警醒，他们的一个不当决策，可能逼死治下的子民，连累自己的乌纱帽。也让天下的百姓看到，他们的苦难并非无人知晓，他们的心声，能通过这份报纸，传递到更高的地方。”
陈买听得心潮澎湃，呼吸都急促起来：“殿下这、这简直是……惊世之举！如此一来，报纸就不再是冷冰冰的布告，而是一面镜子，照出天下的美与丑，善与恶！连通庙堂与江湖！”
许负叹了一声，“殿下，此举风险极大。如此有温度的报导，必然会触及地方官员的痛处，揭露许多被掩盖的疮疤。他们会千方百计阻挠记者查访，甚至会反扑，污蔑报纸造谣生事，蛊惑人心。朝廷内部，那些求稳怕乱的老臣，也绝不会乐见如此麻烦的东西出现。”
“孤知道。”刘昭神色平静，她当然知道，但这不是有陈买嘛，只要陈买负责了这事，陈平还能不给他兜底不成？
陈平手上，无孔不入的情报，多少官员闻风丧胆，恨之入骨。
“所以，我们初期要格外谨慎。人选必须可靠，报导务必核实，分寸需要精准。可以先从一些相对安全的议题开始，比如某地兴修水利成功、某位清官廉吏的事迹、介绍一些实用的农桑新知。同时，夹杂一两件经过严格核查、证据确凿的弊政或灾情报导，试探反应。至于名字……”
她顿了顿：“不叫《朝廷公报》那么直白。就叫《民声》如何？既是黎民百姓之声，也是民心所向之声。”
她看向陈买，目光灼灼，眼中毫无保留的信赖与托付：“这个报纸，初看似是小事，实则握天下口舌，牵动四方耳目，更关乎民心向背。此事千头万绪，需机敏果决，更需忠诚可靠。陈买，孤将此重任，全权交托于你，你可敢接下？”
陈买只觉得热血冲上头顶，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。他虽是陈平之子，自幼耳濡目染权谋机变，但父亲对他向来要求多看多听少做，从未真正委以如此独立且意义非凡的重任。
他是个少年，冲动之下撩袍便拜，“臣陈买，蒙殿下信重，敢不竭尽全力！此事虽险，然意义非凡，臣愿效犬马之劳，必不负殿下所托！定让这《民声》，成为殿下的耳目，成为黎民的喉舌！”
刘昭亲自将他扶起，拍了拍他的肩膀，语气郑重：“好！有你这句话，孤便放心了。具体如何操办，你可先与许君商议，拟个章程出来。所需人手，你可先从东宫属吏中挑选，也可自行物色可靠之人，报与孤知即可。银钱用度，一律从东宫支取。记住，初期务必稳妥，宁可慢，不可乱。”
“臣明白！”陈买用力点头，眼中燃着熊熊斗志。
他已经开始在心里飞速盘算起来，要找哪些笔杆子硬、胆子大又嘴严的人？
如何与父亲手下那些隐秘的渠道取得合作又不被父亲立刻掐断？
第一期该选哪些不痛不痒又有点意思的题材？刻印的工匠要找谁？发行的渠道怎么铺开……
许负在一旁看着，心中暗叹。
太子这一手，真是高明。
将此事交给陈买，看似冒险，实则是最稳妥的选择。陈买年轻，有冲劲，更关键的是，他背后站着陈平。
以陈平那老狐狸的性情和对这个独子的爱护，即便嘴上再骂胡闹，暗地里也绝不会真的坐视儿子捅出大篓子。
太子这是既用了陈买的刀，又借了陈平的盾啊。
“许大家，”刘昭转向她，“你心思缜密，通晓人心，便由你从旁协助陈买，负责内容的最终把关，尤其是那些敏感报导，分寸火候，需你把握。同时，也可借你相人之能，为陈买物色些合适的人选。”
许负敛衽行礼：“臣领命。必当谨慎行事，助陈郎君一臂之力。”
“如此甚好。”刘昭满意地点点头，“这个冬天，便辛苦二位了。孤希望，在来年开春之前，能在长安街头，听到人们议论第一期的《民声》。”
暖阁外，天色渐暗，雪似乎下得更密了。但阁内，三人围炉而坐，就着跳跃的炭火与清茶，开始热烈地讨论起《民声》报的诸多细节。
陈买神神秘秘的奔忙，陈平见他是往印刷厂，书坊跑，也就没管。
陈买与许负紧锣密鼓筹备了月余，第一期《民声》报终于在腊月的一个清晨，悄然出现在了长安东市、西市几个主要书坊的门口，以及太学附近的布告栏上。
为了吸引眼球，他们特意用了质量不错的纸张，隶书印刷清晰，甚至还请画工配了一幅简单的边塞风雪图。
内容力求稳妥。
头版是一篇文笔不错的《陛下冬日赐宴老臣，君臣相得颂太平》，描绘了不久前一场宫廷宴饮的祥和场面，歌颂刘邦仁德，老臣功勋。
第二版是《颍川郡守张公兴修水利，溉田千顷，民颂其德》，详细地介绍了一位口碑不错的郡守如何组织民力修建水渠，带来丰收。
第三版是《农桑新识：冬日储菜之法》，介绍了几种民间储存萝卜、白菜的土办法，颇为实用。
而真正带有杂音的报导，被小心翼翼地放在了第四版的角落。一篇是关于北地雪灾的简讯，强调了朝廷已调拨物资赈济。另一篇提及九江郡豪强兼并之事，但重点落在了“朝廷已遣使查问，重申抑制豪强之令”上，语焉不详，毫无细节。
陈买和许负忐忑又期待地等了好几天，派人去书坊打探，去酒肆茶楼偷听议论。
结果却让他们大失所望。
书坊掌柜回报：“问的人倒是有几个，多是好奇这新出的报纸是何物，翻看两眼，便放下了。买的人……寥寥无几。”
毕竟要花钱，内容又不刺激。
派去市井探听的人回报，酒肆里偶尔有人提起，说什么‘朝廷又出新告示了？’
‘好像叫《民声》？’
‘看了，没啥意思，都是官老爷们那套。’
‘还不如听张三讲他隔壁王寡妇偷人的故事来得带劲！’
至于太学的士子，倒是有几个感兴趣的，但讨论的重点也偏了，“文章尚可，但无甚新意。”
“兴修水利那篇，数据倒是详实，可作策论参详。”
完全没达到刘昭希望的引发共情、传递思考、打破信息茧房的效果。
简单来说，反响平平，近乎无人问津。
陈买急得嘴角起泡，在临时设立的编辑部里团团转：“怎么会这样？我们花了这么多心思！文章写得不好吗？事情选得不够典型吗？”
许负相对冷静些，她翻看着那期报纸，又回想了一下近日暗中观察的长安舆情，叹了口气：“不是文章不好，是……不够炸。”
“炸？”陈买不解。
“对。”许负放下报纸，“陈郎君，你想想，如今长安的百姓、士人，平日里听的都是什么？是陛下又纳了哪位美人，是淮阴侯又说了什么惊人之语，是某某功臣家子弟争风吃醋闹出笑话，是边关抓了几个胡人探子……”
“这些事，或香艳，或惊人，或滑稽，或危险，总之，是能让人精神一振，津津乐道许久的瓜。”
她指着报纸：“而我们这第一期呢？陛下赐宴——年年都有，不新鲜。郡守修水利——是好官，但离长安太远，百姓无感。冬日储菜——有用，但太琐碎。北地雪灾、九江兼并……写得太温吞，像隔靴搔痒，看了也激不起多少波澜。太平稳，反而没了味道。”
陈买恍然大悟，懊恼地一拍脑袋：“是了！殿下说要有温度，要原原本本，我们只顾着稳妥，却把温度捂冷了，把原委简化了！这哪是《民声》，简直是另一份文绉绉的官样文章！”
“现在怎么办？”陈买看向许负，又想起太子期待的眼神，只觉得压力山大，“殿下还等着听反响呢……”
许负觉得还能怎么办，弄都弄了，交差就好了。
横竖太子殿下也知道此事不易，初次尝试，反响平平也算意料之中，顶多被说两句还需磨练，下次改进便是。
但陈买不肯。
他今年十六岁，正是最要强、最不服输的年纪。
中二少年嘛。
十六年来，他顶着陈平之子的名头，活在父亲光环的阴影下，看似风光，实则处处被比下去，被要求安稳，被提醒莫要惹祸。
好不容易得了太子殿下全然的信任，将这样一件开天辟地的大事交到他手上，他摩拳擦掌，殚精竭虑，恨不得将心血都熬进去，就盼着一鸣惊人，向父亲、向殿下、也向所有人证明——他陈买，他自己也能成事！
怎么能是这效果呢？
“不行！”陈买眼中燃起两簇倔强的火焰，“不能就这么算了！殿下将此事交给我，是信我！若第一次就这般灰头土脸地交差，我自己都瞧不起自己！”
他看向许负，语气坚决：“许大家，我们再想想办法！第二期，绝不能还是这样！”
许负看着他年轻气盛、不肯服输的脸庞，心中一叹，这倒霉孩子。
却又隐隐有些欣赏。
这份锐气和担当，倒是难得。
“陈郎君想如何改？”许负问道。
陈买在屋里快步走了两圈，脑中飞快地转着许负刚才的话，“不够炸”、“香艳、惊人、滑稽、危险”……
他忽然停下，眼睛一亮，福至心灵。
他爹的八卦，向来经久不衰。
大汉流量王者，百姓津津乐道的，一是淮阴侯，二是陈平张良。
萧何人们从不八卦他，太正经了，太贤良了，怎么能说萧相呢？
但另外三个，那是有点风吹草动，大家都很积极，无论是粉是黑，反正都很血雨腥风。
陈买开始坑爹，咳，写爹，他无师自通了标题党。《震惊！曲逆侯陈平与留侯张良，竟是这种关系——》
写完后，他自己都愣了一下，看着那触目惊心的标题，尤其是那个引人无限遐想的破折号，心脏砰砰直跳，一半是兴奋，一半是后怕。
这要是被他爹看见……
许负凑过来一看，差点被自己的口水呛到。她指着那标题，“陈、陈郎君！你这是……你这是要把天捅个窟窿吗？！如此编排两位君侯，还是你亲生父亲！这、这成何体统！”
陈买却像打开了新世界的大门，越想越觉得此计甚妙：“许大家，您别急，听我说！我们当然不能真写什么不堪入目的东西。但这标题，够不够炸？够不够引人好奇？看到这标题的人，会不会立刻就想知道，到底是什么关系？”
他得意地解释道：“内容我们可以正着写啊！就写我爹和张良先生，早年如何一见如故，在反秦和楚汉相争中如何惺惺相惜、默契配合，一个擅出奇谋、一个长于大势，相辅相成，共同辅佐陛下成就大业。写他们虽然性格迥异，一个隐于朝、一个隐于野，但彼此尊重，是难得的知己和诤友！这叫君子之交，和而不同！”
许负听罢，愕然半晌，随即扶额，简直不知该说什么好。
用如此惊悚的标题，去歌颂两位重臣友谊与功绩的文章？这……这简直是……
没谁了。
算了，反正是他爹。
许负都为陈平摇摇欲坠的名声心疼。
要知道造谣一张嘴，辟谣跑断腿，里面的内容估计没人看，但标题绝对三人成虎。
陈买觉得此计甚妙，胆子一旦放开，思路就如同脱缰的野马，再也收不住了。
“头条一炸，先把人的眼睛抓住，把《民声》的名头打响！”
他兴奋地说，“然后，后面的版面，我们就要上点真东西了，写那些能让百姓看了拍桌子的辛辣实事！”
他走到墙边挂着的一幅简陋的汉地舆图前，指着上面几个被圈出来的点：“许大家你看，渭南郡那个老兵与乡绅的田产纠纷案，我们派去的人已经摸回来一些底细，果然有蹊跷！那乡绅与县吏勾结，篡改地契，逼得老兵家破人亡，告状无门！这种事儿，写出来，再配上我们查到的证据细节，是不是能让看报的人气得牙痒痒？”
他又指向另一处：“还有九江那三户投河的农户，我们设法接触到了他们的远亲，拿到了更具体的情况。那豪强是如何用高利贷和伪造的债据，一步步侵吞他们的土地，地方小吏又是如何包庇纵容……”
“把这些血淋淋的细节写出来，配上化名但真实的故事，是不是比干巴巴一句‘朝廷已查问’要有力得多？”
“甚至，”陈买带着属于少年人特有的，混合着正义感与冒险精神的激动，“我们可以不点名，但影射地写一写长安城里某些勋贵子弟欺行霸市、强买强卖的传闻！当然，要模糊处理，但要让熟悉内情的人一看就懂，让不熟悉的人也能感受到这股歪风邪气！”
他越说越激动，仿佛已经看到了报纸引发热议的场景：“头条吸引人来看，后面的实事激发人的义愤和思考！让百姓知道，他们的冤屈并非孤例，让官员警醒，他们的恶行可能被公之于众！也让……让殿下和朝廷，能更真切地听到下面的声音！”
许负看着他熠熠生辉的眼睛，听着他这大胆到近乎冒险的计划，心中有些感慨，每一件都挑动权贵利益。
这少年郎，是真坑爹啊。
“陈郎君，”许负叹了口气，语气却不再阻拦，而是带着提醒，“你这些想法，初衷是好的，效果或许也会惊人。但你必须明白，如此一来，《民声》报就不再是一份温吞的官样文章补充，而将成为一把锋利的匕首，必然刺痛很多人。”
“你父亲那边，恐怕不会轻易放过你。那些被点到的官员、豪强，更会视你为眼中钉。甚至……朝廷里那些反对变革的老臣，也会借此攻讦，说报纸煽动民怨，扰乱治安。”
陈买脸上的兴奋收敛，但眼中的火焰并未熄灭。他挺直了尚且单薄的脊背，“许大家，我知道风险。但我更知道，殿下办这份报纸，绝不是为了粉饰太平。如果因为怕刺痛人，就继续写那些不痛不痒的东西，那这《民声》不如不办！至于我爹……”
他会理解的！！！
反正他知道的时候，他已经办了！
“我爹他要是骂我，我就说我是为了宣扬他的光辉事迹和与留侯的高尚友谊！他要是不准我写那些阴暗事，我就跟他讲道理，讲殿下教化天下、清明吏治的苦心！反正……船到桥头自然直！”
第152章 风雨欲来（二）
腊月十五，第二期《民声》报，在陈买孤注一掷的操办下，悄然出现在了长安街头，没有任何宣传。
但是直接炸开了锅。
第一期没什么水花，也就无人注意到，但第二期，那头条实在过于醒目，陈买印了很多，直接让小孩往街上卖。
“卖报卖报——大家快来看看，曲逆侯与留侯，竟是这种关系——”
他们嗓子一喊，长安都寂静了，不是，这么大胆了吗？
上一个背后说陈平的，都不知道死哪去了，那人出了名的记仇与小人，整起人来可是要人命的。
这人在世上就没有在乎的人了吗？
阎王都敢得罪？！
由于街上气氛一冷，连路边撒欢的狗都仿佛察觉到了不对，夹着尾巴溜到了一边。
无数道目光齐刷刷地投向那几个挥舞报纸，兀自吆喝的孩子。
有一人凑了热闹拿一个钱买了一张，有吃瓜的机会，有人带头，于是这期非常畅销，畅销到陈买印的，一早上就完了。
很多吃瓜群众挤在一起，听识字的念，这寒冬腊月，难道这么火热了。
陈平有难，八方点赞，有的人家一听，直接买一堆，主打的就是帮忙销量，他们不光点赞，还打赏。
好好好，爱听。
毕竟讨厌陈平的在长安实在太多了，卢绾就是其中一个，这报纸一吆喝，他简直哈哈哈哈哈，看了写的人名字后，更是哈哈哈哈哈哈。
“阿父，您买这么多纸做什么？难不成要学人练字？”
卢绾的儿子卢他之刚从房里出来，见状不由好奇。
卢绾捻着胡须，脸上的笑容怎么也止不住，特别幸灾乐祸，“练字？不不不，为父这是在看一场好戏！”
他抽出一份报纸，递给儿子，“快看看，陈平那老狐狸生的好儿子！哈哈哈哈，真是孝死乃翁了！”
卢他之疑惑地接过报纸，目光首先被那硕大醒目的标题攫住——《震惊！曲逆侯陈平与留侯张良，竟是这种关系——》
“这……！”卢他之瞳孔地震，倒吸一口凉气，拿着报纸的手都抖了，“这、这是谁写的？竟敢如此、如此……”
他一时找不到合适的词，只觉得这标题简直是在阎王殿前跳舞，还是踩着陈平的脸跳的。
“看看，看看底下写名字的地方！”卢绾提醒道，笑得更欢了。
卢他之急忙将目光下移，在文章末尾处，看到了那个让他目瞪口呆的署名——主笔：陈买。
“陈……陈买？曲逆侯的公子？！”卢他之难以置信地瞪大了眼睛，以为自己看错了，又仔细辨认了一遍，确凿无疑。“他、他这是……疯了不成？如此编排自己父亲和留侯？”
他看了看文章，原来是挂羊头卖狗肉，但这名字一出，其他人哪会深究内容啊，陈平又那么招恨，那谣言哪止得住啊？！
卢他之不能理解，都是独生子，陈买为什么这么秀？
卢绾笑得眼泪都快出来了，“这小子，真是个鬼才！陈家可算是捡到鬼了！陈平那老狐狸，整天算计这个算计那个，没想到被自己亲儿子摆了一道！用这种标题，把他和张良架在火上烤，哈哈哈！”
卢绾越想越觉得解气。
他觉得这野史可以，还是陈平儿子写的，瓜保真啊。
内容？内容还不是他们瞎编就行！
黔首又不认字！
他与陈平素来不睦，上次想给陈平使绊子，反被对方将计就计，吃了暗亏，一直耿耿于怀。
如今看到陈平被亲生儿子用这种方式孝敬，简直是天大的乐子。
“买！多买点！”卢绾指着那堆报纸，对儿子说道，“给相熟的几家都送几份过去！让他们也乐乐！陈平不是总说自己教子有方吗？这回可真是方到家了！”
卢他之看着父亲兴奋的模样，又看了看手中这内容正经，标题惊悚的报纸，真叹真是坑爹啊。
这不是给他爹政敌递刀子吗？
这陈买，年纪不大，胆子是真不小，手段也够奇诡。
经此一事，《民声》报算是彻底出名了，连带着陈买本人，恐怕也要成为长安城话题中心的人物了。
“父亲，这报纸后面还写了一些地方上的弊案……”卢他之翻到后面版面，眉头微蹙。
卢绾随意瞥了两眼，摆摆手：“那些事，自有该操心的人去操心。咱们啊，就看陈平这出好戏怎么收场！哈哈哈，痛快！真是痛快！”
于是这报纸火了，谣言也火了，香艳吃瓜更有模有样的。
陈平坐在回府的马车上，原本闭目养神，却被车外越来越清晰，越来越离谱的议论声给整不会了。
“听说了吗？曲逆侯和留侯……啧啧，当年在军营里就……”
“可不是！报纸上都写了！标题就是那个！那种关系！”
“哎呀，我就说嘛，两位君侯都是神仙般的人物，原来是一对儿！”
“可他们不是都有妻有子吗？也没见他们走近过啊？陈府不就只与魏府走得近吗？”
“就是因为里头有事才如此生疏，不然怎么两府都不走动？”
“原来如此。”
“那陈小公子也真敢写！把他爹那点事都抖搂出来了！”
“孝子！大孝子啊！”
他简直不明所以，缓缓打了个问号？
是他太久没弄死人了吗？
他掀起车帘一角，看向外面指指点点、兴奋交谈的路人，眉头微蹙。
不是，他已经失势了吗？
还是朝中出了什么他未能掌控的变故？怎么长安城的人，敢如此明目张胆、当街编排起他陈平的私隐来了？
陈平心中念头飞转，面上却依旧平静。他放下车帘，对随行的门客低声吩咐：“去，打听清楚，怎么回事。”
他接过门人递来的报纸，瞳孔一缩——
然后，他的视线下移，落在了文章末尾那个熟悉又刺眼的署名上——主笔：陈买。
逆子啊——！
陈平用力捏着那份《民声》报，他从牙缝里挤出两个字，“回府。”
马车驶向曲逆侯府。
陈平一路上闭目不语，但周身散发的低气压，让赶车的驭手都心惊胆战。
到了府门前，陈平径直下车，大步流星走入府中，没有理会管事的问候。
“陈买呢？”他问迎上来的老仆，声音冰冷。
他径直走向陈买的院子。
院子里静悄悄的，只有两个洒扫的仆役，见他来了，连忙躬身行礼，大气不敢出。
陈平扫了一眼，院子里一切如常，甚至过分整洁了些。
他推开陈买书房的门——
里面空空如也。
常用的书籍、笔墨、甚至那小子最喜欢的几把收藏的匕首，全都不见了。
桌上倒是留了一封信，信封上写着“父亲亲启”。
陈平拆开信，里面只有寥寥数语：
阿父钧鉴：
儿为《民声》报主编，事务繁忙，居府多有不便，已于昨日搬至报社常住，以便日夜编撰，不负太子殿下重托。父亲勿念。府中一应物事，已交代妥当。
儿买敬上
又及：报纸头条乃儿为吸引读者、宣扬父亲与留侯高义之微末巧技，内容堂堂正正，父亲明鉴。市井流言，愚者自愚，智者自智，父亲一笑置之即可。
陈平看着这封信，尤其是最后那又及，气笑了。
好，很好。
坑了爹，引爆了全长安的谣言，然后连夜卷铺盖跑路，躲到报社去了？还搬出太子殿下来当挡箭牌？
“微末巧技”？“一笑置之”？
陈平气得胸口发闷，捏着信纸的指尖都泛了白。他陈平纵横捭阖大半生，算计过君王，离间过诸侯，坑杀过对手，什么时候吃过这种哑巴亏？
还他娘的是被自己亲儿子给坑的！
向来只有他陈平一计出，黄金万斤，别人想求他出个主意、递句话，哪个不是捧着金山银山、揣着十二万分的小心？
他的名声，他的威望，他的不好惹，那是他用狠辣的谋略和深不可测的手段堆砌起来的，是他在朝堂上安身立命、让人又敬又畏的根本！
可现在呢？
他这好儿子，用区区一个半两钱一份的破报纸，就把他陈平和张良这两个跺跺脚朝堂都要震三震的名字，当成了街头巷尾吆喝的噱头！
吸引一群泥腿子围观议论！
他陈平什么时候这么不值钱了？！
啊？！
这简直是奇耻大辱！
更让他窝火的是，这逆子还一副“我为你好”，“我是在宣扬你高尚情操”的混账逻辑！
市井流言？愚者自愚？
这长安城有多少愚者？
又有多少智者是乐得看热闹，暗中推波助澜的？
这谣言一旦起来，就像泼出去的脏水，还能指望它自己蒸发干净不成？
到时候，“陈平张良不得不说的故事”怕是要演化出八十个香艳离奇、狗血淋漓的版本，在茶馆酒肆代代相传！他陈平一世英名，难道就要跟这些下三滥的传闻捆绑在一起？
上回因为这倒霉儿子，他就赔了一万斤金，告诉他不要掺和。
这才多久啊？！
啊？！
于是，刘昭在太子府又看见陈平了，她看着对面皮笑肉不笑的陈平，有点尴尬，侍女上茶后退了下去。
她独自面对陈平，哎，这事，这事她也不知道啊！
她也没想到陈买这么虎啊。
她虚握着拳咳了咳，“君侯，此事，孤实不知啊——”
陈平这回可不客气，太子怎么回事，怎么收钱还不办事？
“是吗？方才平进府时，怎么还听到殿下在笑？”
还是大笑。
刘昭正经了些，“是这样的，孤受过陆老师专业礼仪课，一般是不会笑的，除非忍不住。”
陈平深深地看她，“臣花了万斤金，倾尽家财，只这么一个孩子，只希望他远离是非，怎么还被殿下搅进是非中心了？”
刘昭大惊，“竟有如此之事？！”
第153章 风雨欲来（三）
刘昭的装傻充愣把陈平气笑了，“殿下，臣先前献金，便是只想他无病无灾安稳度日，殿下何故要将他往风雨里推呢？”
怎么说科举的资金多亏了陈平，刘昭有些不好意思，“君侯爱子之心，孤能体会。可雄鹰庇护于羽翼之下，永远无法翱翔九天。陈买非是池中物，君侯难道真愿他一辈子活在您的安稳安排之下，庸碌此生？如今他凭己之力，做出一番事业，虽方式欠妥，惹来非议，但这份胆气、这份担当、这份搅动风云的潜力，不正是传承自君侯您吗？”
陈平可不是韩信，不吃刘昭这饼，“殿下，”他缓缓开口，声音像一把钝刀子，慢慢磨掉刘昭话语中那层理想主义的光晕，“您说的都对。雄鹰是该翱翔九天，潜龙勿用终非长久之计。”
他顿了顿，看向刘昭，“但殿下可知，这九天之上，不仅有风和日丽，更有雷霆霹雳、鹰隼环伺。潜龙出渊，亦可能撞上磐石暗礁，粉身碎骨。”
“臣就这么一个儿子。”陈平说到此，有些生气，陈买怎么不是个女儿，女儿哪会这么坑爹？
“臣不求他闻达于诸侯，不求他立下什么惊天动地的功业。臣只求他能平平安安，娶妻生子，延续香火，将来在臣的墓前，能规规矩矩地磕个头，烧炷香。这难道很过分吗？”
“至于胆气、担当、搅动风云……殿下，臣在乱世沉浮数十载，见的胆气太多了，死的担当也不少，至于搅动风云者，又有几人能善终？臣自己便是靠着搅弄风云走到今日，其中凶险，如履薄冰，个中滋味，不足为外人道。臣岂能不知其中利害？又岂忍心让唯一的骨血，再踏此荆棘之路？”
刘昭一时语塞。
这事确实是她不厚道，算计在前，陈平直接过来怼人，并且不吃饼，她有什么办法？
陈平看着刘昭沉默，他语气稍缓，“殿下，《民声》报既然是殿下大业的重要一环，臣明白。殿下需要人去做，需要一把快刀，这臣也明白。但为何非得是陈买？东宫英才济济，寒门士子亦多渴望机会者，殿下大可择其锐利而心志坚韧者用之，何必非要拉着臣这不成器的儿子往这风口浪尖上站？”
刘昭咳了咳，脸上露出惊讶与委屈，陈平的指责真是无中生有，她不认。“君侯，这事可冤枉孤了！”
她坐直身体，语气诚恳地开始翻旧账，“昔日君侯道陈买年幼，性情未定，需继续闭门读书，修身养性，孤何曾不应？不仅应了，还特意嘱咐东宫属官，无事莫要去扰他清静。这两年，陈买在府中潜心向学，孤可有半分逼迫，或召他办过一件差事？”
陈平眉头微蹙，这话倒是实情。当初他确实以儿子需要读书为由，将他从东宫事务中摘了出来，太子也确实没再给陈买安排过具体职司。
刘昭继续道，表情更加无辜，“这回《民声》报之事，乃是贵公子听闻风声，主动寻来，满腔热忱，投书于孤，言说愿效犬马之劳，为朝廷新政、为通达民情尽一份心力。其言凿凿，其情切切。陈买乃君侯之子，名门之后，更有此等抱负，孤岂能拒之门外？这不是打君侯的脸，寒了天下有志之士的心吗？”
她摊了摊手，一副我也是被赶鸭子上架的无奈模样，“孤还想着，士别两日，当刮目相看。陈买既有此志，不妨让他试试。这报纸一事，孤便全权交由他负责，用人不疑，疑人不用。孤只给个大略方向，具体如何操办，采写何人何事，刊发何字何句，皆由陈买自主裁断。孤，可未曾过问一句细节，更不曾授意他写那等……惊人之标题啊！”
她看着陈平，眼神清澈，她被误解，她非常痛心，“君侯若要问，为何是陈买站在风口浪尖？为何报纸如此行事？君侯当去问陈买，而不是来问孤。孤信任他，赋予他权柄，难道还成了过错？君侯爱子心切，孤能理解，但怎能凭空冤枉孤蓄意将令郎往火坑里推呢？！”
她不是，她没有，她善良。
陈平听着只觉得胸口那股闷气更堵了，像是一拳打在了棉花上，无处着力。
陈平还能怎么办，他还能质问她不成？他笑得牵强，“那臣真是谢过殿下抬举了。”
“唉，客气啥，都是自家人。”
陈平：“……”
呸，不要脸的，谁跟你自家人！
陈平就没见过脸皮这么厚的，他告辞回去，他那逆子在东宫办事，他还不能下黑手。
靠，更气了。
他真是欠了这逆子的。
随着报纸的热销和内容的传播，那些被详细揭露的渭南田产冤案、九江豪强逼死人命、乃至影射长安勋贵子弟恶行的报道，如同投入滚油锅里的冷水，在长安的舆论场中炸开了花。
市井百姓本就生活困顿，对贪官污吏、豪强恶霸积怨已久，只是平日敢怒不敢言。如今有了《民声》报这白纸黑字、有理有据的控诉书，压抑的怒火如同找到了宣泄口，迅速被点燃、蔓延。
“听说了吗？渭南那老兵，被狗官和乡绅害得家破人亡！”
“九江那三家，死得真冤啊！”
“长安城里那些公子哥，当街纵马，也没几个好东西！”
“世道黑暗！黑暗至此！”茶馆里，有人捶胸顿足，“这才开国几年啊！暴秦苛政犹在眼前，怎么我大汉的官吏豪强，也做起这等吃人的勾当来了？！”
“官官相护，蛇鼠一窝！”酒肆中，贩夫走卒义愤填膺，“看看报纸上写的！那县吏和乡绅勾结，篡改地契，告状？往哪告？还不是他们自己人！”
真正感到刺骨寒意与巨大威胁的，并非只是被点名的少数几个地方官吏和豪强。
对于高高在上的公卿权贵而言，渭南的一个小县吏、九江的某个地方豪强，乃至长安城里几个不成器的纨绔子弟，他们的死活荣辱，本无关痛痒。
在权力和利益的棋盘上，牺牲掉几个这样的卒子来平息民愤、维护大局，也是常有之事。
真正让他们感到威胁的，是《民声》报这种将潜规则和阴暗交易摊在阳光下的行为本身。
官绅勾结、土地兼并、高利贷盘剥、司法不公……这些事，在帝国的肌体上如同暗疮，大家心照不宣，在暗地里进行着利益的交换与博弈。
内部可以争斗，可以倾轧，可以你死我活，但那都是在特定的规则和默契下进行，是自己人的游戏。
可现在，《民声》报以粗暴的方式，撕开了这层遮羞布，把这些见不得光的东西，用通俗易懂的文字，暴露给了所有识字或不识字的人看，任由那些贱民指指点点，肆意议论、唾骂！
这还了得？！
这是在动摇他们赖以生存和统治的根基，信息的垄断权与对舆论的掌控力。
如果今天可以骂渭南的县吏、九江的豪强，明天是不是就可以指责某位郡守、某位朝臣？
如果百姓习惯了从报纸上获取真相并形成舆论，那他们这些高高在上的统治者，以后做事岂不是要束手束脚，甚至要看民意的脸色？
更可怕的是，《民声》报背后站着的是太子东宫！
这释放出的信号，让许多既得利益者感到阵阵寒意。
太子这是要干什么？
是要清洗旧吏？
是要拿他们开刀立威？
还是要彻底改变游戏规则？
一群平时有龃龉的官员正聚在一起，面色阴沉。
“诸位都看到了吧？《民声》报，这是要刨我等的根啊！”一位出身关东大族的官员咬牙切齿，“今日它能写渭南、九江，明日就能写你我的桑梓故里！今日它敢揭露县吏乡绅勾结，明日就敢将矛头指向朝堂！”
“不错！”另一位勋贵接口，他是靠着军功封侯，又是沛县老臣，在地方上也有不少族人倚仗其势，“那些泥腿子懂什么？被这报纸一煽动，就以为天下乌鸦一般黑！我族人经营田产、放贷取息，皆是合法合规，辛苦所得！难道也要被这报纸打成豪强恶霸不成？”
“关键是此风不可长！”其中较为持重的老臣忧心忡忡，“报纸将地方阴私公之于众，引发民怨沸腾，长此以往，地方官吏威信扫地，如何治理？朝廷体面何存？更有甚者，若被有心人利用，煽动民变，动摇国本，谁能担待得起？！”
最后得出结论，“太子糊涂啊！”
“必须让这报纸停下！”
“谈何容易？背后是东宫！”
“东宫又如何？如此煽动民怨、离间官民、有损朝廷威信之事，难道陛下会坐视不理？难道满朝公卿会袖手旁观？”最先开口的那位官员眼中尽是狠色，“我等不妨联名上奏，以扰乱视听、蛊惑民心、不利安定为由，请求陛下下旨，取缔这《民声》报，严惩主事之人！”
“对！至少也要令其严加管束，不得再刊发此等煽动性文字！”
“还有那陈买，年少轻狂，不知天高地厚，也该让他父亲好好管教管教了！”
早朝之上，气氛凝重。
有数位御史、言官以及出身地方豪族或与某些被影射势力关联密切的官员，纷纷出列，言辞激烈地弹劾《民声》报。
“陛下！《民声》报内容粗鄙，言语煽动，专以揭人阴私、诋毁官绅为能事，实乃惑乱民心、破坏安定之大害！”
“其所载渭南、九江之事，多有不实之处，夸大其词，诬陷良吏，助长刁民气焰！”
“更兼编排朝中重臣，标题骇人，有损朝廷体统，臣等恳请陛下，即刻查禁此报，严惩主事之人！”
“臣附议！”
“臣亦附议！”
第154章 风雨欲来（四）
刘昭对他们的不满早有准备，如今她可不是昔日青铜选手，她已经上王者了，有眼色站她的可不少。
重臣们在看戏，他们明显更爱惜羽毛，上次科举一事，樊哙与灌婴吃瘪让他们看明白了，太子是个独断专行的主。
她要干什么可不管谁反对，樊哙后面站着吕后都没用，他们才不自讨没趣。
更何况萧何曹参都不下场，他们才不干，反正依他们的功绩，只要不作死，家族能与大汉同寿。
太子爱怎么折腾怎么折腾，只要不整到他们头上，就没事。
刘昭眼神扫过来，现任谏议大夫接收到了，他站了出来，声音洪亮，
“陛下，诸公之言，臣不敢苟同！《民声》报所载渭南、九江之事，臣已调阅相关卷宗，并派人暗中查访。其所述老兵田产被夺、农户被逼投河等情，虽细节或有出入，然大体确有其事，并非空穴来风！地方吏治不清，豪强为祸，乃痼疾沉疴！报纸将其揭露出来，正可使朝廷知晓下情，整饬吏治，惩恶扬善，此乃大善之举，何来惑乱民心之说？难道遮掩粉饰，任其糜烂，方是安定之道？”
刘昭听着他们不痛不痒的争议起来了，她有点烦，这不是她想要的效果，曹参之子曹窋对上她的眼神，福至心灵。
曹窋与她一起长大的，刘昭什么德性他一清二楚，当年在沛县，太子还记得给他买鲁班锁与匕首，后来身边人太多，就把他给抛之脑后了。
实在是太过分了。
太子党怎么能没有他呢？！
曹参眼皮直跳，他预感不妙，就见他家独子曹窋站了出来。
不儿——
汉初这些人，除了刘邦渣了点，他手下人家庭大多正常，很传统的一夫一妻制，像曹参，他打天下时都中年了，打下天下中老年了。
一大把年纪了，一发达就纳妾回家给老妻添堵，他没脸，家和万事兴，甭管外面有没有女人，家里别闹腾了。
陈平，曹参，卢绾，魏无知家都是独生子，其他家像萧何，主要是年轻的时候夫人就生得多，大多一母同胞。
还有鲁侯奚涓，无儿无女，也活得坦然。
上梁虽然歪，下梁都挺正，刘昭很想建议刘邦反思一下。
怎么回事，满朝文武，庙堂公卿，就你渣得惊天动地！
唉，家家有本难念的经，罢了，反正老头也老了，她就不追究了，她娘追不追究她就不管了。
曹窋的战斗力明显不一样，他直接指着人骂，“吵什么吵！一个个说得冠冕堂皇！什么惑乱民心、破坏安定？我看是戳到某些人的肺管子了吧！”
他目光如电，直接指向刚才跳得最欢、出身关东大族的那位官员：“李大夫！你口口声声说报纸诬陷良吏，夸大其词！那我问你，你老家颍川郡，今年秋收缴上来的粮赋，比往年多了三成，可朝廷账上收到的，怎么还少了半成？多出来的那些，进了谁的腰包？你族中那几个在县里当差的子侄，就没趁机帮乡亲们保管点？”
李大夫被他当众揭短，脸色瞬间涨成猪肝色，又惊又怒：“曹窋！你、你血口喷人！无凭无据，岂可污人清白？！”
“污你清白？”曹窋嗤笑一声，转头又指向沛县老臣出身的勋贵，“还有你，吴侯爷！你家的庄子，两年间扩大了三倍，多出来的地，是天上掉下来的？还是你吴家人生得多，自己开荒开出来的？你家族人放贷，利息几何？有没有利滚利？有没有逼得人家卖儿卖女？”
“你……你放肆！”那吴侯爷气得浑身发抖，指着曹窋，话都说不利索了。
曹窋说的这些事，都是经不起细查的烂账。更可怕的是，曹窋是曹参的儿子，他知道太多内情了！
曹窋却越骂越起劲，环视那些刚才附议弹劾的官员，眼神睥睨：“怎么？一个个都哑巴了？刚才不是挺能说的吗？说什么报纸离间官民、损害威信！我看是损害了你们捞钱，欺压百姓的威信吧！自己屁股底下不干净，就怕被太阳晒！站出来反对的，有一个算一个，敢不敢拍着胸脯说，自己家那一摊子，干干净净，经得起《民声》报一个字一个字的查？！”
他这一番话，被当众揭短，羞辱到极点的李大夫和吴侯爷，气得要死。
他们本就是跋扈惯了的人物，何曾受过这等指着鼻子骂祖宗十八代般的窝囊气？尤其曹窋这小辈，仗着是曹参的儿子，竟敢如此肆无忌惮！
“竖子安敢欺我！”李大夫血冲顶门，也顾不上什么朝仪风度了，冲上前就要去揪曹窋的衣领。
吴侯爷更是怒发冲冠，他年纪大些，动作慢了点，但也举起手中的象牙笏板，作势要打：“老夫今日就替你爹教训教训你这口无遮拦的孽障！”
曹窋哪里是肯吃亏的主？他年轻力壮，见李大夫扑来，非但不退，反而拧身错步，一把抓住对方伸来的手腕，用力一扭，口中还骂：“怎么？理亏了就想动手？小爷我怕你不成？！”
“哎哟！”李大夫手腕吃痛，惨叫一声，吴侯爷那笏板也打过来，曹窋直接脸上挨了一下，“老匹夫，你敢打我？！”
给他气得，直接打回去，老了就能打他脸了？
旁边几个与李、吴二人交好，同被曹窋话语刺痛的官员，见状也忍不住了，有的上前拉偏架，趁机推搡曹窋。
有的则是真的想分开他们，却在混乱中被误伤。
“别打了！别打了！朝堂之上，成何体统！”
“哎呦！谁踩我脚！”
“拉住他！快拉住曹窋！”
“李公小心！”
“吴公您快退后！”
顿时，庄严的未央宫前殿，乱成了一锅粥，打将起来了。
刘昭默默退了半步，好小子，真是干得漂亮，她会记住他的，安心挨揍吧。
毕竟这事，要是他们不痛不痒的争论，上面几个一寻思，报纸事有些过了，陈平再推波助澜，事可能真办不下去。
毕竟她都没想到陈买会直接开大，她来办都不敢上来就搞事。
毕竟这事涉及到根基了，他们是封建社会，还是刚从奴隶制过来的。
开民智就算了，还搞民报。
结果曹窋一骂，画风一歪，都不记得最初议的什么了。
“够了！！！”刘邦猛地一拍御案，一声暴喝。
打架的众人被这声怒吼惊得一滞，打架按下了暂停键，他们抬头见刘邦脸色铁青，显然是真动了怒。
“反了！都反了！”刘邦指着下面一片狼藉的朝堂，“这是未央宫！不是沛县的街头巷尾！都给朕滚出去！今日参与殴斗者，罚俸半年！官降一级！闭门思过三日！滚！都滚！”
天子震怒，无人敢再辩驳。
参与打架的，不管是主动还是被动，都灰头土脸地松开对手，整理着破烂的衣冠，垂头丧气地退出大殿。
平白无故官降一级。
好冤。
曹参脸色铁青得拉着这逆子回去，昨天他还笑话陈平呢，结果今天他家好大儿就开始搞事。
刘昭却很开心，曹参这人有威望，有能力，但是喜欢摆烂，朝堂上摆得最过分的就是他。萧何做什么没见他做，但萧何不做什么他更不做。
他们大汉位列三公的，跟位列仙班似的，都是神人。
属于泥塑的菩萨，从不管事。
长乐宫内，炭火融融，驱散了冬日朝堂上带来的寒意与喧嚣。
吕后端坐在榻上，手里拿着一卷账目，眉宇间有些倦色。
刘昭快步走了进来，屏退了左右，她坐在母亲身边额头撞着吕后肩窝就开始闹，“母后——，您就帮帮儿臣吧。”
吕后身子一顿，垂眸瞥了她一眼，脸上没什么表情，语气平淡：“朝堂上闹得鸡飞狗跳，你还有心思来我这里胡闹？”
“哎呀，那不是他们自己定力不够嘛。”刘昭抬起头，脸上很是无辜，“儿臣可是规规矩矩，一句话都没多说呢。”
吕后轻哼一声，将账目放到一旁：“规矩？你那《民声》报，规矩在哪？还有那陈买的标题，曹窋的胡闹，哪一件背后没你的影子？你父皇如今正在气头上，罚了俸禄降了官，你以为这事就算完了？”
“所以儿臣才来求母后嘛！”刘昭顺势抱住吕后的胳膊，语气愈发软了下来，“母后，您最疼儿臣了。您也知道，那报纸虽然方式欠妥，但用意是好的。揭露弊政，通达民情，还能……还能敲打敲打那些越来越不像话的勋贵豪族。今日朝堂上他们反应如此激烈，不正说明报纸戳到他们痛处了吗？若是就此停了，岂不正中他们下怀？以后他们更会肆无忌惮了。”
“用意好，就能胡来？”吕后语气严厉，但眼神已柔和了些许，“陈平那是好相与的？今日被你连消带打糊弄过去，你以为他就咽下这口气了？还有曹参，他那儿子闹这一出，他脸上能好看？这些人，都是你父皇倚重的老臣，也是你将来要用的。把事情做绝了，对你没好处。”
“儿臣知道，儿臣知道。”刘昭连连点头，“所以这不就来请母后帮忙转圜了嘛。那些被罚的官员，尤其是曹窋，他也是为了维护儿臣，方式虽糙，心是好的。”
吕后看了她一眼，似笑非笑：“维护你？我看他是自己想出风头，顺便公报私仇吧？沛县那点破事，他倒是记得清楚。”
刘昭嘿嘿一笑，也不辩解，只是晃着吕后的胳膊：“母后～～您就帮帮儿臣嘛。儿臣保证，以后一定让报纸更稳妥，绝不再出这种纰漏。陈买那边，儿臣也会严加管束。您就出面，跟父皇说说，让《民声》报继续办下去，如何？”
吕后被她晃得有些无奈，叹了口气，抬手点了点她的额头：“你啊，就会给阿母找麻烦，大过年的也不消停。”
“罢了。”吕后终于松口，“你父皇那里，我会去说。”
“母后英明！儿臣全听母后的！”
第155章 风雨欲来（五）
岁首更迭，寒尽春生。
春和景明，万物昭苏。
长安城一夜之间被最明丽的色彩浸透。
柳梢绽出新绿，桃李灼灼其华，未央宫与长乐宫的飞檐斗拱在温煦的阳光下闪烁着庄重的金辉。
整个帝都都沉浸在盛大而喜悦的氛围中——储君大婚，国之盛典。
《民报》连报三期，可算迎来这一日，长安城的百姓们挤在街头巷尾，翘首以盼。
这一日，天公作美，碧空如洗。
吉时将至，仪典启。
太子的迎亲队伍，其规格远超寻常亲王。旌旗招展，仪仗煊赫，玄甲卫士肃然成列，持戟佩剑，寒光映日。
礼官前导，乐师奏响庄严而欢庆的《韶》乐，钟磬笙箫之声，尽美尽善，回荡在长安宽阔的御道之上。
刘昭今日一身特制的储君婚服。以玄色为底，织以赤色龙纹与金色云气，彰显储君尊贵。
腰束玉带，头戴七旒冕冠，旒珠轻摇，掩映着她今日格外耀目的面容。
她骑在一匹通体雪白，鞍鞯华美的骏马上，身姿挺拔，于盛大仪仗中，自有煌煌如日的威仪与风华。
队伍浩浩荡荡，穿街过巷，最终停在了张敖在长安的府邸前。府门早已装饰一新，红绸高挂，喜气盈门。
张敖早已盛装以待。
长发以玉冠束起，面如冠玉，眸若晨星，他亦一身礼服，华贵异常，在赞礼官的唱引下，步出府门，对着马上的刘昭，郑重行揖礼。
两人的目光在春日晴空下坦然相接。刘昭微微颔首，唇角噙着真切的笑意。张敖亦回以笑颜，眼中光华流转，是全然的信赖与倾慕。
礼官高唱：“请君登车——”
车队再次启动，调转方向，朝着未央宫行进。沿途百姓夹道观礼，欢呼雀跃，抛洒着花瓣与祈愿的彩缕。
未央宫前殿广场，早已设好了祭坛与席位。文武百官、宗室贵戚、各国使节皆按品秩肃立。刘邦与吕后端坐于御阶之上，接受新婚夫妇的礼拜。
两人在礼官的引导下，并肩步入广场，在庄严肃穆的礼乐声中，先向天地、宗庙行祭告之礼，宣告婚姻成立，张敖正式成为皇太子妃。
随后向高坐御阶的刘邦与吕后行三拜九叩之大礼。
礼成，刘邦满面笑容，朗声说了些佳偶天成的吉利话，吕后亦露出了温和的笑意，给予了赏赐。
最后新人移步至东宫的婚殿，行“同牢合卺”之礼。两人相对而坐，共食一牲之肉，同饮合卺之酒。
合卺酒盏放下的一瞬，殿内侍从依礼无声退去，只留龙凤喜烛高燃，将满室映得温馨而静谧。
刘昭抬手，取下头上的七旒冕冠，置于一旁案上。
旒珠相击，发出清脆的微响。她转了转有些酸涩的脖颈，抬眼看向对面的张敖，眼中盛着烛光，也盛着眼前人。
“这一天我的脖子都快断了。”
刘昭觉得好难，戴着这么重的玩意，就这么奔波了一天，还处处是礼节。
张敖坐了过来，帮她揉按着肩颈，“今日花好月圆，殿下可说不得如此话，什么断不断的，我帮你按按就好了。”
刘昭躺他怀里，一放松下来就不想长骨头，怎么舒服怎么窝着。
“今日这身，可还适应？”她声音放得低缓，很是促狭，“我瞧你行礼时，衣袂分毫未乱，比礼官还稳当。”
他低头看了看自己身上繁复的礼服，又低头迎上她的目光，按着她的肩颈道：“实不相瞒，冠服虽重，不及心内紧张之万一。唯恐行差踏错，有失…有失殿下威仪。”
刘昭坐直了身子，“这礼服有点隔人，你脱了我再躺。”
张敖抿了抿唇，“殿下，等会还得去宴宾客。”
这哪来得及？
“不去了，”刘昭累死了，她把厚重的礼服脱了，“有阿父阿母与刘肥在，我们不去没事的，等会我让人给刘肥说说，让他顶着。”
她怎么可能给那些人灌她的机会，她才不去，礼节走完已经是她的极限了，宴什么宾客。
张敖看着她利落地脱下外层礼服，只余内里轻便的深衣，又毫无仪态地窝回他身边，一时竟有些哭笑不得。
他也脱下了外层，只穿着里头红色的深衣。
“刘肥怕是又要腹诽你了。”他无奈道，手指继续在她肩颈处按压，力道不轻不重，恰到好处地缓解着酸痛。
“让他说去。”刘昭舒服地眯起眼，像只餍足的猫，“他酒量好，又爱热闹，这差事正合他心意。再说了，我这个太子不去，他们灌酒的对象就只剩太子妃，你酒量如何？”
张敖手一顿，诚实道：“尚可，但……恐怕难以抵挡群臣热情。”
“那就是了。”刘昭理直气壮，“我们都不去，让他们自己热闹。明日还有朝贺，今日若真被灌醉了，明日顶着头痛听那些冗长贺词，那才叫折磨。”
她说得头头是道，张敖无法反驳。见她眉宇间掩饰不住的倦色，心中忐忑便散了，只剩下怜惜。“那便听你的。”
刘昭笑了，仰头看他，烛光在她眼中跳跃：“这才对。以后在东宫，关起门来，我说了算。”
他低头，在她光洁的额上落下一吻，如羽毛拂过。“好，都听殿下的。”
刘昭微微一怔，随即笑意更深，伸手勾住他的脖子，将他拉低些，主动凑上去，在他唇上回了占有欲的吻。
“孤也要盖个章。”
张敖呼吸微滞，方才唇上温软的触感仿佛带着电流，瞬间窜遍四肢百骸。
他看着近在咫尺的容颜，那总是冷静自持的眉眼此刻染着婚烛的暖色，美得惊心动魄。他喉结滚动了一下，声音有些低哑：“嗯。”
刘昭打了个哈欠，她重新靠回张敖怀里，找了个更舒服的姿势，咕哝道：“其实还是有点饿，方才同牢都没吃几口。”
方才谁说不去的？张敖心里失笑，却也爱极了她真实的模样。“想吃什么？我让人去传些易克化的。”
“不用惊动外面。”刘昭摇摇头，目光在殿内逡巡，眼睛一亮，指着角落里一个不起眼的多层食盒，“那不是有备着的点心？母后身边的人做事最是周全，定是怕我们夜里饿，提前备下了。”
张敖顺着她所指看去，果然有个红漆食盒。他起身过去打开，最上层是几样精致的面点，中层是蜜饯干果，下层竟有一小盅还温着的银耳羹和两副碗勺。
“还真是。”他端着那食盒过来，将盅银耳羹拿出来，试了试温度，正好入口。
刘昭已经自己坐起来，捏着面点吃了起来，饿了吃什么都香，还是阿母好，大婚没东西吃，真是违背人性。
张敖盛了一小碗递给她，又给自己也盛了一碗。
两人就这么并肩坐在榻边，就着朦胧的烛光，分食着一盅简单的银耳羹。
羹汤清甜，滑入胃中，熨帖了疲惫也填补了空虚。谁也没说话，只有细微的吞咽声和碗勺偶尔相碰的轻响。
吃完最后一口，刘昭满足地叹了口气，将碗递给张敖，又懒洋洋地不想动了。“不想洗漱了……”
张敖这次却没依她，将碗勺放回食盒，转身回来，“不行，今日出了汗，又上了妆，不清理干净睡不安稳。”
他让人倒水来，侍女端着洗漱盆鱼贯而入，还有人帮他们倒热水入木桶。
刘昭是受不了用柳枝与盐漱口的，她几年前就捣鼓出了牙粉与牙刷，一下子又造福了宫里宫外，真香。
刘昭慢吞吞拿起牙刷，以小段打磨光滑的竹木为柄，一端嵌着整齐的短鬃毛，蘸着浅绿色，散发清冽薄荷气的纯天然草本牙粉。
然后漱口后任侍女们帮她卸妆，用香皂净面，这时的水质非常好，山水算是古代最大的福利。
天然无污染。
洗漱完毕，刘昭走到屏风边，试了试木桶里的水温，正合适。
她褪下衣物，踏入水中，温热的水流瞬间包裹上来，舒服得让她轻叹一声。今日一整日的紧绷与疲惫，都在这氤氲的热气里丝丝缕缕地化开了。
张敖站在屏风外，听着里面隐约的水声，有些无措。她看着洗漱后进退两难的张敖，笑道，“你还站着做什么？水要凉了。过来呀。”
张敖耳根的热意一直蔓延到脖颈。
新婚夜，鸳鸯浴……
这几个字眼在他脑海里撞来撞去，撞得他心跳如擂鼓，血液奔流的声音几乎盖过了屏风后潺潺的水声。
他深吸一口气，指尖微颤地解开里衣的系带。衣物滑落，露出年轻男子修长而劲瘦的身体，在朦胧烛光下镀着一层暖色。
绕过屏风，氤氲的水汽扑面而来，带着澡豆与花草的淡雅香气。
木桶确实宽大，刘昭正靠在对面，乌黑的长发湿漉漉地挽在颈侧，露出线条优美的肩颈和锁骨。
水面漾着细碎的光，恰好掩至她胸前。她望过来，眼中带着水汽熏染的慵懒，和毫不掩饰的凝视。
那目光坦荡得让张敖刚鼓起的勇气又漏掉一半，他几乎是同手同脚地踏入水中，温热的水流包裹上来，却仿佛比平日里更烫人。
他拘谨地坐在她对面，中间隔着半臂距离，目光落在水面上自己的倒影，不敢乱看。
刘昭看着他这副如临大敌、面红耳赤的模样，忍不住笑出声。水波随着她的笑声荡开，拍在两人身上。
“怕什么？”她声音带着水汽浸润后的微哑，在静谧的室内格外清晰，“我还能吃了你不成？”
张敖抬眸，撞进她含着笑意的眼里，那里面映着跳动的烛光，也映着他自己有些狼狈的影子。他喉结滚动，低声道：“……没有。”
“那怕什么，我们是夫妻，再亲密也名正言顺。”
他们是夫妻了。
天地为证，宗庙为鉴，万众瞩目下缔结了盟约。此刻这方私密天地，本就是属于他们的。
张敖红着脸拿过巾帕，“那我帮殿下搓背。”
“嗯。”刘昭从鼻子里应了一声，配合地转过身，将光洁的背脊对着他。
张敖的手起初还有些僵硬，但很快在那细腻肌肤的触感下正常了。
他握着布，力道均匀又极尽温柔地擦过她的肩背，动作有些生涩。热水和澡豆的泡沫滑过她的肌肤，留下淡淡的清香和更莹润的光泽。
洗完他从后背抱住她，抱得紧了些，他们肌肤相亲得在水里依偎着。
空气都变得暧昧浓稠。
第156章 风雨欲来（六）
张敖温热坚实的胸膛紧贴着她微凉光滑的背脊。水波轻漾，带着两人的体温。张敖的下巴轻搁在刘昭的发髻旁，手臂环着她纤细柔韧的腰身，掌心贴合着她平坦温软的小腹。
肌肤毫无阻隔地紧贴，热度透过水流传，水流晃动，荡起涟漪，一圈圈轻柔地拍打着桶壁。
隔着温热的水，她能清晰地感觉到他加速的心跳，一下，又一下，沉稳有力地敲击着她的后背，与她自己逐渐变得不那么平稳的心跳渐渐合拍。
他的呼吸拂过她的耳廓，带着水汽的潮湿和热度，让她颈后的皮肤不由自主地起了一层细密的颤栗。
刘昭看似老司机，实则也是新手上路，还没实习过呢。
谁也没有说话。
偌大的殿内，只有远处烛芯偶尔发出的细微燃烧声，和近处水波轻漾的声响。满室寂静并非空白，反而被无声的，逐渐升腾的温度和亲密填满。
刘昭没有动，任由他抱着，身体微微向后，更紧密地靠进他怀里。
她闭上眼，感受着身后胸腔里沉稳却略显急促的心跳，还有那透过相贴肌肤传来的，年轻身体里蕴藏的蓬勃力量与微微颤抖。
这份小心翼翼的拥抱，带着珍视，也带着无法言说的悸动。
温热水波荡漾着。
“殿下，水要凉了。”
她转过身，与他面对面，水波阻隔变小，他们贴在一起。她抬手，指尖抚过他眉骨，沿着挺直的鼻梁，落在他微微泛着水光的唇上。
张敖捉住她的手指，放在唇边吻了一下。然后他站起身，带起一片哗啦水声。水珠顺着他紧实的腰腹线条滚落。
他先一步跨出浴桶，拿起旁边宽大柔软的棉布浴巾展开围着，转过身，对着还坐在水中的刘昭。
“殿下，”他声音有些哑，却不再紧绷，“该起来了。”
刘昭仰头看着他。
水汽在他周身氤氲，烛光勾勒出他年轻矫健的身形轮廓，水珠沿着肌肉的沟壑滑落，没入腰间松垮围着的浴巾。
他看着她，眼神专注，清澈的眼眸里映着她的影子，也燃着两簇小小的，属于她的火焰。
她伸出手。
张敖立刻握住，微微用力将她从水中拉了起来。
水花四溅，她赤足站在微凉的地面上，被他用温暖的浴巾整个裹住，从头到脚，细致地擦拭。从曲线玲珑的肩背，到笔直修长的双腿。
烛火昏黄，喜烛高燃。
他们一道坐于喜床上，张敖帮刘昭解下发髻，长发如瀑散落下来，用干的棉布擦着她发上水汽。
刘昭并没有打湿发，毕竟夜里凉，头发湿了难干，但泡澡，总是有点水汽沾惹。
刘昭近距离看着他，灯下看美人，越看越美，尤其是美人还没穿衣服，她伸手解开他的浴巾，她要试一下许珂弄的产品质量。
她还没试过呢。
拉下床帷，层层叠叠遮掩，里头人影交颈成双。
夜静静淌，内侍们在外头可忙着呢，今晚殿下洞房花烛夜，热水不能断，听着里头让人面红耳赤的喘息声，他们觉得太子妃人不可貌相，看着华贵端庄，私底下还挺浪。
日上三竿，东宫婚殿内仍是一片静谧。
刘昭是被透过窗棂的，过于明亮的阳光晃醒的。她蹙了蹙眉，抬手遮眼，手臂酸软得不听使唤，腰间更像是被拆散重组过一般，仍有酥麻的钝痛。
记忆潮水般涌回脑海——
哦，嗨过头了——
果然，肉食者鄙。
虽然但是，她还要吃。
张敖醒了，看了看日头，忙起来洗漱，今日还得入宫呢，这一看就迟到了，他非常慌。
刘昭觉得他有点胆小，就她父那德性，就算不去也没啥事，大不了被他调侃呗。
罢了，毕竟太子妃才嫁进来，胆子小点守礼很正常。
在刘昭眼里，她父母是很随意的人，但在其他人眼里，她父母明显是天底下最恐怖的人。
晌午的阳光透过长乐宫殿阁的窗棂，在地面投下明亮的光。
膳厅内，刘邦正拿着筷子指点着案几上的炙肉，对旁边的吕后说着什么，吕后含笑听着，偶尔点头。
人逢喜事精神爽，一家人难得聚一聚，没有什么杂事。
刘昭先走了进来，“父皇，母后。”
张敖紧随其后，一丝不苟地行礼拜见：“儿臣拜见父皇，母后。”
刘邦抬眼，目光在两人身上打了个转，嘴角咧开的笑很是促狭，拖长了声音：“哟，来了？朕还当你们要睡到日头偏西呢！”
吕后轻咳一声，这老不正经的，目光转向新人时柔和带笑：“快坐吧。大礼方成，多歇息是应当的。可用过些汤水了？先喝碗羹暖暖胃。”
说着，示意宫人布膳。
刘昭从善如流地坐下，对自家老爹的调侃面不改色，坦然道：“是有些乏，让阿父阿母久等了。”
她接过宫人递来的热羹，小口喝着，张敖在她身侧落座，有些局促。
膳案上菜肴丰盛，却多以温补、易克化的为主。刘邦等久了有些饿了，也不再多言，吃了起来。
吕后则时不时示意宫人为刘昭和张敖添菜，目光慈和。
他们的婚假还是很足的，新婚燕尔，天下也太平，正是欢乐时。
可总有不想太平的人。
那些曾被曹窋在朝堂上当众驳斥，又被刘昭手下暗中调查的官员们，如同惊弓之鸟，又似困兽，聚集在私下隐秘的宅邸中。
烛光摇曳，映着一张张焦躁、阴沉、惶恐的脸。
“不能再坐以待毙了！”一个面目精悍的官员压低声音，拳头重重砸在案几上，“曹窋那竖子不过是条咬人的狗，真正要对我们下手的，是东宫那位！查田亩、核税赋、问刑狱……条条都是冲着我们的命门来的！”
“是啊，这才刚开始，若真让她查下去，你我谁能干净？轻则丢官去职，重则……”另一人做了个抹脖子的手势，脸色煞白。
“她现在是储君，又有陛下和皇后撑腰，风头正盛，我们如何抗衡？”有人畏缩道。
“储君？”最先开口的那人冷笑一声，眼中尽是狠厉，“储君也不是不能换的！别忘了，宫里可还有一位嫡出的皇子呢！”
此言一出，室内静了一会，随即响起低低的议论声。
“你是说……二皇子殿下？”
“正是！刘盈殿下才是陛下嫡长子，性情仁厚，若是他……”
“可二皇子向来不涉政务，与世无争，只怕……”
“不涉政务，那是无人引导！”那人打断道，声音带着蛊惑，“诸位想想，若是太子之位重归二皇子，以殿下的仁柔，岂会如现在这位般咄咄逼人，非要赶尽杀绝？届时，你我不仅可保平安，或许还有从龙之功！”
“再说了，太子殿下施行的国策，哪一样向着我们这些老臣？她眼里尽是那些庶民。”
利益与恐惧交织，计划在窃窃私语中逐渐成形，他们无法直接对抗势头正猛的刘昭，便试图从根源上动摇她的地位。
而刘盈，几乎被所有人忽略的，安静仁厚的二皇子，成了他们眼中最理想的棋子与希望。
起初，他们只是借着请教学问，谈论诗文的机会接近刘盈，言辞间不经意流露出对嫡长之序的惋惜，对当今储君作风过于凌厉的隐忧。
刘盈起初只是皱眉听着，并不接话。
然而，流言与暗示如同水滴，持续不断地落下。他们开始无意中让刘盈听到宫人私下议论，说陛下当年也曾属意二皇子，只是因某些缘故……
他们找来所谓德高望重的老儒，在刘盈面前痛心疾首地谈论古礼，强调立嫡以长的周室法度。
“殿下，您才是真正的嫡长啊！如今这位，虽有能力，但终究名分有亏，且行事锋芒太露，非国家之福。”
私下恳谈中，老臣在刘盈面前涕泪俱下，“老臣并非为一己私利，实是为大汉江山、为陛下声誉、也为殿下您……感到不平啊！”
另一人附和道，“是啊殿下，您性情仁孝，宽厚爱人，若是由您来承继大统，必是万民之福，朝堂也能更和睦。”
刘盈独自坐在自己宫殿的书房里，窗外春光明媚，他却感到一阵阵烦闷与恍惚。那些话语，如同蔓草，悄然缠绕上他的心。
是不是……阿姐也觉得，他这个弟弟太没用了？是不是……那个位置，原本真的应该是他的？
如果他坐在那个位置上，是不是就不会让阿姐那么累，也不会让那些老臣如此惶恐不安，朝堂是不是就能更平和？
从未敢深想的念头，如同埋在心底最深处的种子，被这些日复一日的灌溉，悄然顶破了心防，露出稚嫩却危险的芽尖。
他推开面前的书籍，走到窗边。
春光正好，却照不进他此刻纷乱的心绪。
他恍惚着去了宫外他们所邀之地。
“公子，”下首一位身着儒衫，面容清癯的中年文士低声开口，循循善诱，“嫡长为尊，乃礼法大义。您本是陛下嫡长子，仁厚聪慧，朝野皆知。如今储君之位旁落，非因您有过，实乃……形势使然。”
另一侧坐着一位武将打扮的粗豪汉子，接口道：“就是！公子您看看，那刘昭，她再能耐，也是个女子！古往今来，哪有女子为储君的道理？不过是陛下当年……罢了！如今她大婚，声势更盛，若将来真让她登了大位，这天下岂不是……乱了纲常！”
“慎言！”有人瞪了武将一眼，随即又转向刘盈，声音更具煽动性，“公子，非是我等挑唆。只是太子那边，手段愈发凌厉。今日是她查那些与您走得近的官员，焉知来日，不会寻您的错处？储君之位，一步之差，便是天渊之别。您若不争，将来人为刀俎，您为鱼肉啊！”
“可是……”刘盈的声音有些干涩，“阿姐她能力出众，父皇母后寄予厚望。且她已成婚，地位更固。我……如何能争？”
他并非全然天真，也知道这些鼓动他的人各有盘算，但那些话，终究是戳中了他最隐秘的渴望。
“公子何出此言！”武将激动道，“您有嫡长名分，这便是最大的依仗！朝中认可此理的忠正之臣，不在少数。太子虽有干才，然则女子之身，终究是硬伤。只要您振臂一呼，表明态度，自有志士景从！”
儒士捋了捋胡须，“公子，争，未必是立刻刀兵相见。如今太子风头正劲，不宜硬撼。可徐徐图之。其一，广结善缘，联络对太子新政不满、或恪守礼法之臣。其二，扬长避短，太子行事多有锐气，难免有疏漏或得罪人之时，公子可多显仁厚宽容之德。其三……”
他顿了顿，“陛下春秋渐高，难免有恙。届时，便是关键。”
刘盈心头一震，猛地看向儒士。
对方却已垂下眼帘，仿佛刚才那句意味深长的话只是错觉。
书房内陷入沉默，只余窗外风吹竹叶的沙沙声。
第157章 风雨欲来（七）
那“陛下春秋渐高，难免有恙”的话语，如同毒蛇吐信，冰冷又清晰地钻进刘盈的耳朵，在他心头噬咬。
他猛地看向儒士，对方却已垂下眼帘，仿佛刚才那句意味深长的话只是错觉，又或是隐晦恐怖的试探。
书房内陷入令人窒息的沉默，只余窗外风吹竹叶的沙沙声。
刘盈只觉得手心冰凉，指尖都在微微发抖。他环视着房中这些人，他们目光殷切，神色晦暗，要么强作镇定，但无一例外，都紧紧盯着他，等待着他的反应。
那目光不再是之前带着惋惜和鼓动的忠臣目光，而是变成了押注般，孤注一掷的狂热与期待。
“我……”他张了张嘴，却发现喉咙干涩得厉害，声音发不出来。
他才十四岁，此时大脑一片空白。
那武将见他犹豫，又往前凑了凑，压低声音，就是豁出去的蛮横：“公子！当断不断，反受其乱！想想看，若太子真坐稳了位置，以她的手段，能容得下我们这些旧人？能容得下与我们有牵扯的您？到时候，别说富贵前程，怕是性命都……”
“住口！”刘盈猛地打断他，声音虚弱，像是被踩到尾巴的猫发出的惊叫。
他脸上血色尽褪，眼神慌乱地在几人脸上扫过，“你们……你们这是把我往火坑里推！”
他想起母后那双洞察一切，威严深重的眼睛，想起阿姐雷厉风行的模样，更想起父皇投向阿姐时那混合着骄傲与倚重的目光……
他有什么？他只有这个嫡长子的空名，和一群各怀鬼胎，自身难保之人的怂恿。
恐惧像潮水般淹没了方才那点被煽动起来的不甘。
他仿佛已经看到，自己若真踏出这一步，被无形的巨浪拍得粉身碎骨。
阿姐不会放过他，母后更不会。父皇……
父皇会怎么看他？一个觊觎储位，不惜与朝臣勾结的不肖子？
“公子……”那儒士见状，还想再劝。
“别说了！”刘盈霍然起身，带倒了身后的坐席。
他踉跄了一下，扶住案几才站稳，声音是哭腔和绝望，他不该来这的，这些人疯了，他们要他弑姐害父，“我不会……我不会做对不起阿姐，对不起父皇母后的事！你们，你们好自为之！”
说完，他再也顾不上什么仪态，几乎是夺路而逃，跌跌撞撞地冲出了那间让他窒息的书房，冲出了那座隐秘的宅邸。
春日的阳光依旧明媚，照在他苍白失神的脸上，他感觉不到丝毫暖意。
他浑浑噩噩地走在街上，身边是熙攘的人群和热闹的市井声响，可这一切都仿佛隔着一层厚厚的、透明的墙，与他无关。那些人的话语，像毒藤一样缠绕着他的思绪：
“嫡长为尊……您才是真正的嫡长……”
“女子为储，乱了纲常……”
“人为刀俎，您为鱼肉……”
“陛下春秋渐高……”
不！不是的！阿姐是太子，是父皇母后认可的！他……他怎么能争？他怎么敢争？
可是……万一呢？万一阿姐将来真的容不下他呢？万一那些人的担忧成了真呢？万一父皇真的……到时阿姐大权在握，他该怎么办？
恐惧与残留的，被精心浇灌过的妄念交织在一起，撕扯着他的心。
他一会儿觉得那些人居心叵测，其心可诛。一会儿又觉得他们的话或许有几分道理，自己不能坐以待毙。
一会儿又为自己竟有这种念头感到无比羞愧和恐惧。
他就这样失魂落魄地在长安街头游荡，不知该往何处去。
回宫？他怕面对母后那双仿佛能看透一切的眼睛，也怕看到阿姐忙碌的身影，更怕自己控制不住流露出什么。
去东宫找阿姐坦白？不，他不敢，他怕阿姐失望，怕阿姐觉得他蠢笨易欺，更怕……怕阿姐因此疏远甚至防范他。
不知不觉，他竟走到了未央宫附近。巍峨的宫墙矗立在眼前，是至高无上的皇权，也是巨大的屏障，将他隔绝在外。
他呆呆地仰望着那飞檐斗拱，第一次如此清晰地意识到，那个位置离自己如此遥远，又仿佛触手可及。
“二皇子殿下？”一个略带惊讶的声音在旁边响起。
刘盈浑身一激灵，猛地回过神，才发现是宫中相识的侍卫，正疑惑地看着他。“殿下可是要进宫？您脸色似乎不太好。”
“没……没事。”刘盈慌乱地摆手，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，“只是……出来走走，透透气。这就回去。”
他几乎是逃也似的转身，朝着自己宫殿的方向走去，脚步虚浮，背影萧索，全然没了往日里温和安静的皇子气度。
他只是一个被突如其来的巨大诱惑和更巨大的恐惧撕裂了内心的，迷茫而无助的少年。
他没有去向吕后请罪，也没有去找刘昭坦白。他将自己关在寝殿里，对外称病，不再见那些试图靠近他的官员。
他日夜被那些话语和念头折磨着，寝食难安，迅速消瘦下去，整个人如同惊弓之鸟，一点风吹草动都能让他心惊肉跳。
他们太看得起刘盈了，刘盈的底色是仁善，他也许想要那个位子，但要让他染血上那个位子，哪怕是刘如意的，他都会崩溃。
更别说亲姐亲父。
更别说他才十四岁。
可是因为他这一步走错，未与母亲及时告知止损，人间大难将至。
另一边刘昭一无所知，她不知道长安的风暴正在酝酿，毕竟让她想破脑袋，也想不通，怎么有人敢在巨头盘绕的长安搞事。
刘邦吕雉，萧何曹参俱在，韩信彭越也在长安定居。
就这阵容，多吓人。
她在度蜜月，刘昭觉得自己忙活太久了，趁着婚假得好好出去玩，至于长安城里的暗流？且让它兀自翻涌吧。
她带上张敖去了终南山脚下。
终南山麓，春意正浓。
远山含黛，近水潺湲，连片的桃林灼灼如火，梨花似雪，点缀在苍翠的山色间。
山脚下，一处不起眼却清雅幽静的别院，便是刘昭此行的落脚点。
没有东宫的肃穆，没有未央宫的威仪，连随行的侍卫都换上了寻常家仆的服饰，远远地散在四周警戒。
刘昭一身鹅黄色曲裾深衣，长发只用一根木簪松松绾起，正赤足踩在溪边光滑的卵石上，脚尖拨弄着清凉的溪水。
终南山的这处别院，之所以被刘昭选中，除却清幽避世，还因后院倚着山壁，有一处天然的温泉眼。
前人稍加修葺，砌成了大小两个相连的池子，引活水循环，雾气常年氤氲不散。
度假嘛，当然得有山有水有美人。
楚汉之争时，战事太急，又多，根本无暇他顾，刘昭突然想起粤剧白蛇里的词，很是应景。
趁好天时山清水旎，
月照西湖散点寒微。
与心上人碧漆红艃，
灯笼底下弄髻描眉。
可惜旋律在她脑中转，她不会唱，不然还能来一段。
欸，下回游玩带个乐师，上回那人唱得就不错，叫什么来着？
青禾端着泡好的果饮，还有点心，殿下对吃食可刁了，又经常有新点子，大伙绞尽脑汁，都有了不错的手艺。
张敖也走了过来，“殿下，温泉池子倒是可以泡泡，这溪水寒凉，怎可如此？”
刘昭正在巨石上坐着晒太阳呢，“这有什么？你看这艳阳天，如今春已深，快入夏了，还会着凉不成？溪水有溪水的雅趣，这水可清冽了。”
她上辈子都没见过这么干净的水。
张敖看这日头，觉得也是，便不再劝阻，只是在她身旁寻了块平整的石头坐下，目光落在她浸在溪水中的白皙双足上。
清澈的水流潺潺而过，拂过她脚背，又绕过纤细的脚踝。阳光透过树荫洒下斑驳光点，在水面和她肌肤上跳跃，有种惊心动魄的生动美感。
他看得有些出神，直到刘昭又掬起一捧水，笑吟吟地朝他扬来：“发什么呆？你也下来试试，舒服得很。”
水珠在阳光下晶亮，张敖也没躲，任由几点清凉落在脸上、衣襟上，反而笑了笑：“我看着你便好。”
他顿了顿，看向青禾刚放在一旁石桌上的果饮和点心，“先用些茶点？跑了这半日，也该歇歇了。”
刘昭这才觉得有些口渴，从溪中收回脚，就着张敖递来的软布随意擦了擦，便趿着木屐走到石桌边。
果饮是用山泉湃过的，加了捣碎的浆果和少许蜂蜜，清甜解渴。
点心则是新做的桃花酥和梨花糕，模样精巧，香气扑鼻。
她拈起一块桃花酥，咬了一口，外皮酥脆，内馅是清甜不腻的豆沙，混合着淡淡的桃花香气。“我厨房的这些人手艺愈发好了。”
她满意地点头，又喝了一大口果饮，舒坦地叹了口气，靠在椅背上，眯眼望着远处云雾缭绕的山巅。
张敖也陪着用了些，目光却总是不自觉地流连在她身上。褪去了储君的威仪，此刻的她，慵懒、随意，甚至带着点孩童般的顽皮，是全然不同的模样，却让他心中涨满柔软与满足。
“方才听你似乎哼着什么调子？”张敖想起她之前若有所思的样子，随口问道。
刘昭想了想，“嗯，是白蛇。”
张敖：？
“是陛下斩的那条白蛇？”
刘昭：……
刘昭咳了咳，这联动得有点地狱了，“不是，是一个故事，我所说的白蛇，与我父斩的那条不一样，这条是四川的，青城山下的白娘子。”
张敖更显困惑：“青城山？白娘子？那又是何人故事？”
他自忖也算博览群书，却从未听过这等名目。
刘昭见他一脸认真求索的模样，忍不住笑出声来，春日暖阳下，她眉眼弯弯，她一时兴起，又见此地山清水秀，远离尘嚣，便生了讲故事的兴致。
“来，坐下。”她躺在竹制的摇椅上，拍了拍身边的石凳，待张敖依言坐下，才清了清嗓子，眼神变得悠远，“话说，在蜀地青城山深处，云雾缭绕，有一条修行千年的白蛇，得了灵性，化作了人形，自称白素贞，生得是貌美心善……”
她将《白蛇传》的故事娓娓道来，从白蛇下山报恩，西湖断桥初遇许仙，到盗取灵芝救夫，水漫金山，再到最终被镇雷峰塔下。
她省去了许多细节，只勾勒出大致的轮廓与人物情态，声音在潺潺溪水与飒飒林风间时高时低，倒也引人入胜。
这个时候故事是非常匮乏的，孰能详的都是战国时候诸侯王的家事，张敖曾听过这般奇诡跌宕，情意绵长，又带着浓郁市井烟火与神怪色彩的故事？
那白娘子报恩的执着，许仙的懦弱与深情，小青的忠义泼辣，法海的偏执无情，还有那盗仙草、水漫金山……
在他面前展开了一个截然不同，光怪陆离却又人情味十足的世界。
刘昭讲完最后一句“除非西湖水干，雷峰塔倒”，便停了下来，拿起果饮润了润嗓子，含笑看着张敖。
张敖仍沉浸在故事余韵中，半晌才回过神来，长长舒了口气，眼神复杂，“这故事真是闻所未闻。那白娘子虽是异类，却比许多凡人更重情义。许仙，终究是凡夫俗子，怯懦了些。只是结局，未免太过凄怆，人间何时有故事里的那般多规矩？”
他当了这么久的人，他都不知道。
他顿了顿，若有所思，总觉得那人世非此人世，有点荒唐了，“阿昭是从何处听得这般故事？”
刘昭想了想，“忘了，幼时听说的，也可能是梦里梦到了，我幼时总是做些匪夷所思的梦。”
张敖了然，“对，殿下那时还做出豆腐面食与纸，都是梦中得遇天人传授，百姓都说殿下是紫薇星下凡，拯救世人的。”
说到这刘昭哈哈大笑，“现在又变了吗，刚开始他们说我是灶王爷座下的童子，哈哈哈哈哈哈哈——”
第158章 风雨欲来（八）
暮色渐浓，山间的风带了凉意。
青禾悄步上前，低声询问是否传晚膳，并提醒温泉已备好。
两人相视一笑，携手起身。
晚膳依旧清淡可口，用了山间时蔬和溪中鲜鱼。用罢饭，稍事歇息，便去了后院的温泉。
夜色已完全笼罩下来，星子稀疏地点缀在墨蓝天幕。
温泉池边只留了一盏灯，光线昏黄柔和，融入蒸腾的白色水汽中，如梦似幻。
刘昭踏入池中，温热的水流瞬间驱散了晚风的微寒，她舒服地喟叹一声，整个身体放松下来。张敖随后也下了水，在她身侧坐下。
两人都没说话，静静享受着这份安宁。水声汩汩，虫鸣唧唧，偶尔有夜鸟扑棱棱飞过的声音。
远离了长安的喧嚣与权谋，连时间都仿佛放缓了脚步。
泡了一会儿，刘昭侧过头，在朦胧水汽中看着他：“我还记得，几年前在赵地，刘沅那丫头没分寸，绑了郎君。”
张敖有不详的预感，如同刘肥平时听刘昭直呼刘肥或喊欸，都很安心，一听刘昭唤阿兄，就知道大祸临头。
张敖还没被坑过，但人的第六感，听这种事，当然都警铃拉响。
“怎，怎么了？”
刘昭眼中亮晶晶的，转过身手撑着池子壁咚他，张敖被圈在方寸之地，看着她的眼睛有点慌。
果不其然，就听到。
“孤觉得郎君被那么绑着很涩，等会回房，房里正经有红绳与蜡烛，我们再试试嘛，郎君～～”
张敖：……
不是，红绳也就罢了，蜡烛是什么鬼，啊？！
张敖的脸腾地一下红了个透，连脖颈和耳朵都未能幸免，在昏黄的灯光和水汽映衬下，仿佛要滴出血来。
他被刘昭抵在池边，退无可退，心跳如擂鼓，“殿、殿下”
他声音都有些不稳，眼神慌乱地躲闪着，不敢直视刘昭那双跃跃欲试的眼睛，“这成何体统”
他简直不知该如何形容，脑子里嗡嗡作响，赵地那次被刘沅那丫头胡闹绑起来的窘迫记忆瞬间复苏，混合着此刻刘昭话语里明确的暗示，让他浑身都发起烫来，比温泉水更甚。
“怎么不成体统了”刘昭凑得更近了些，温热的呼吸拂过他滚烫的耳廓，声音带着蛊惑的笑意，“我们是夫妻，关起门来，做什么都是体统。再说了，”
她伸出湿漉漉的手指，点了点他紧抿的唇，“郎君那日被绑着，明明就很诱人，孤就被惑到了。”
张敖被她这话撩拨得气血翻涌，耳中轰鸣，几乎要晕过去。
他深吸一口气，努力抓住最后一丝理智，“那是刘沅胡闹！岂能当真！蜡…蜡烛又是作何用途”
他实在无法想象蜡烛在此等情境下的正经用法，只觉得头皮发麻。
刘昭歪了歪头，故作思索状，“嗯烛光摇曳，映着郎君岂不是别有一番风情再说了，”
她眼中狡黠更甚，拖长了音调，非常暧昧，“蜡烛油滴下来温温热热的，听说别有一番趣味呢。”
“！！！”
张敖彻底僵住，脑中轰的一声，炸得他魂飞天外。
她、她到底是从哪里知道这些的？！这已经不是不成体统能形容的了，这简直——
他看着刘昭近在咫尺的笑脸，那笑容明媚又无辜，仿佛在说一件再寻常不过的小事，可眼神里的火焰却明明白白写着她要试试。
她的眼神裹着他，话语里的暗示更是一把火，将他残存的理智烧得七零八落。拒绝怎么拒绝
而且他似乎也被她大胆的提议勾起了好奇，和一丝战栗的期待。
但是贵族的体面让他放不下，他岂能，岂能如此？！
“阿昭”他喉结滚动，声音哑得不成样子，带着哀求般的意味，“别闹了”
“我没闹啊。”刘昭理直气壮，手指在他胸前画圈，“郎君难道不想试试就我们两个，没别人知道。试试嘛，好不好”
最后那声好不好拖长了调子，软绵绵，带着撒娇的意味，张敖防线彻底崩溃，他闭了闭眼，再睁开时，眼中水光潋滟，羞窘至极，却也妥协认命，还夹杂着破罐破摔的豁出去。
“只此一次。”他声音细如蚊蚋。
刘昭眼睛瞬间亮得惊人，像偷到腥的猫。她飞快地在他唇上啄了一下，“郎君真好！”
说罢，她也不泡了，从水中站起，裏上浴巾就往外走，还不忘回头催促，“快些快些！水都凉了！”
温泉水怎么会凉——
张敖看着她背影，脸上热度未退，心中又是羞耻又是无奈，还有被点燃的隐秘火焰。
他慢吞吞地起身，擦干，穿上寝衣，脚步沉重又虚浮地跟着走向寝房。
寝房内果然如她所言，不知何时已备下了一小捆柔软的红绳，还有几支未曾点燃的红烛，静静放在床头小几上。
烛光摇曳，将那红绳映得格外刺眼。
张敖站在门口，看着那几样物事，脚步如同钉在了地上。
刘昭已经换好了寝衣，坐在床边，拍了拍身边的位置，笑盈盈地看着他，眼神亮得惊人，里头毫不掩饰的兴奋
（夜很长，看官自行脑补）
刘盈仓皇逃回宫中，闭门不出，如同一只受惊的幼兽蜷缩起来。
这消息很快便传到了那日密谋的几人耳中，起初他们还抱着一丝侥幸，或许二皇子只是一时惊吓，待冷静下来，念及自身处境和嫡长名分，未必不会重新思量。
然而，一连数日，刘盈宫门紧闭，拒绝一切探视，连平日与他交好的几位年轻侍读也被挡在门外。
宫中隐约有风声传出，二皇子殿下似乎受了风寒，病势缠绵，连帝后都遣太医去看过几次。这分明是彻底退缩、甚至可能已然坦白的征兆。
那处隐秘宅邸内，烛火跳动得比往日更加焦灼不安。空气中的恐惧，已从对刘昭清查的担忧，迅速发酵为对自身即将面临灭顶之灾的绝望。
“废物！竖子不足与谋！”那面目精悍的官员，名唤赵闳，脸色铁青，一拳砸在案上，酒爵倾倒，浊酒泼洒一地。“早知他如此怯懦无用，当初就不该在他身上浪费时间！”
“现在说这些有何用？”另一人名王珪，声音干涩，眼中血丝密布，“刘盈这一退，无异于告诉我们，他这条路走不通了。更可怕的是，他若向皇后，甚至向太子吐露半句，我等便是砧上鱼肉！”
“恐怕……已经晚了。”那儒士打扮的中年文士李恢面沉似水，无意识地捻着胡须，“皇后是何等人物？宫中耳目何等灵通？二皇子近日异状，岂能瞒过她的眼睛？只怕我等姓名，早已摆在了长乐宫的案头。”
这话如同冰水浇头，让在场几人齐齐打了个寒颤。吕雉的手段，那剁碎的肉酱他们又不是没收到，若她知晓有人胆敢怂恿她的儿子去争储，去算计她的女儿……
那后果，光是想想便令人不寒而栗。
“那……那该如何是好？”有人声音发抖，“坐以待毙吗？”
沉默，令人窒息的沉默。
逃？普天之下莫非王土。求饶？且不说皇后太子是否肯信，单是他们犯下的事，桩桩件件都够砍头抄家。
绝望如同黑色的藤蔓，缠绕上每个人的心脏，越收越紧。
忽然，角落里一个一直没怎么说话、肤色黧黑，眼神阴鸷的武将韩驹，哑着嗓子开口，声音像是砂纸摩擦：“既然横竖都是死……何不，拉个垫背的？搅他个天翻地覆！”
几人目光倏地集中到他身上。
韩驹眼中尽是孤狼般的狠戾与疯狂：“刘盈这条路走不通，长安城里有那几位在，我们也翻不起浪。但……别忘了，北边！匈奴人可是对中原虎视眈眈！”
赵闳瞳孔骤缩，“你是说……”
“没错！”韩驹豁然起身，压抑着声音里的激动与恶毒，“咱们手里，有边关布防的旧图，有粮草转运的节点，有各郡县虚实的情报！把这些，卖给匈奴人！他们不是一直想南下吗？给他们指条明路！”
赵闳失声惊叫，脸色惨白。“疯了！你这是通敌卖国！”
“国？”韩驹狞笑，“这国，这朝廷，容得下我们吗？事都已经办了，太子要我们的命，皇后要我们的命！既然他们不给我们活路，那就谁都别想好过！引匈奴入关，烽火一起，看那刘昭还如何布新政！看那刘邦吕雉还有没有心思料理我们！到时候，天下大乱，说不定……我们还能趁乱攫取一线生机！”
这想法疯狂至极，李恢捻着胡须的手指停住了，显然在挣扎权衡。
赵闳喘着粗气，额头青筋暴跳。
王珪则已吓得瘫软在席上。
通敌，是诛九族的大罪，比他们现在的罪名更甚百倍。
可正如韩驹所说，横竖是死，哪怕死得更快、更惨？
若能引来外患，搅乱朝局，或许真能有一线浑水摸鱼、甚至趁乱脱身的机会？即便不能，能拖着那些要他们死的人一起下地狱，也不亏。
恐惧到了极致，便催生出毁灭一切的恶毒。
“此事……须得极度隐秘。”李恢缓缓开口，声音沙哑，“联络匈奴，非同小可。人选、路线、方式，都需精心谋划，一步错，便是万劫不复。”
“我有门路。”韩驹咬牙道，“早年戍边时，与几个走私贩马的匈奴部落小头领打过交道，知道些私下往来的渠道。只要舍得金银珍宝，不愁找不到敢冒险传信的人。”
赵闳狠狠一握拳，眼中也迸出凶光：“干了！与其坐以待毙，不如拼个鱼死网破！太子不是要查吗？皇后不是要清算吗？那就让她们尝尝内外交困的滋味！”
王珪还想说什么，但看着其他三人眼中那近乎癫狂的决绝，知道已无法挽回，只能惨白着脸，默认了这通向地狱的计划。
密谋的方向，从宫廷内部的倾轧，陡然转向了更为危险，也更为致命的通敌叛国。毒蛇在绝望中，露出了最毒的獠牙，对准的，已不仅仅是刘昭或吕雉，而是整个大汉。
匈奴三十万铁骑一入关，定如狼入羊群，顺畅无阻。
第159章 风雨欲来（九）
长乐宫通往刘盈所居殿宇的宫道上，吕后脚步沉稳，面色平静，只是眼中神色很是担忧。
刘盈称病数日，起初她只当是寻常不适，或是对前些时日那些闲言碎语心烦，闭门清净几日也好。
可接连几日不见好转，太医回报也说不出具体症候，只道“殿下脉象浮滑，似有心神惊悸、郁结于内之象”，开出的也是些安神定志的方子，效果却寥寥。
这孩子，到底遇着了什么事，能惊悸郁结至此？
吕后心中疑云渐浓。
她本欲直接查问刘盈身边侍从，又恐打草惊蛇，或给儿子更大压力。
她亲自去瞧瞧。
踏入刘盈寝殿，浓重的药味混杂着沉闷的气息扑面而来。
殿内窗户紧闭，光线昏暗，显得了无生气。刘盈半靠在榻上，身上盖着锦被，脸色苍白，眼底青黑，短短数日，哪还有半分往日温润少年的模样。
见此景，吕后心头一揪，终归是亲生的，她挥手屏退了殿内侍立的宫人。
“盈儿。”她在榻边坐下，放柔了声音。
刘盈原本失神地望着帐顶，闻声猛地一颤，眼神慌乱地聚焦到吕后脸上，挣扎着想坐起来行礼：“母、母后……”
“躺着罢。”吕后按住他，伸手探了探他的额头，微凉，并无发热。
她仔细端详着儿子憔悴的眉眼，缓声道：“太医的药，可还对症？怎地几日不见，清减了这许多？”
刘盈避开她的目光，声音虚弱而干涩。“儿臣……儿臣只是偶感风寒，劳母后挂心了。”
吕后不语，只静静看着他。
那目光并不凌厉，却带着洞悉一切的穿透力，让刘盈如坐针毡，苍白的脸上泛起潮红，手指攥紧了被角。
恰在此时，宫人端着刚煎好的汤药进来。吕后接过药碗，试了试温度，用银匙轻搅动，舀起一勺，递到刘盈唇边。
“来，先把药喝了。”
刘盈看着近在咫尺的母后，看着她眼底那抹掩不住的关切与探究，再想到自己这些日子夜不能寐的惊惶，那些人在耳边蛊惑的恶毒话语，还有那几乎将他吞噬的可怕念头……
愧疚、恐惧、委屈、后怕……
种种情绪如同沸水般在他胸中翻搅，几乎要冲破喉咙。
他机械地张嘴，吞下苦涩的药汁。
一勺，两勺……温热的药液滑入喉中，却化不开他心头的冰冷与堵塞。
当最后一勺药喂完，吕后放下药碗，拿起帕子想替他拭去嘴角的药渍时，刘盈再也抑制不住，扑进吕后怀中，双手紧紧抓住她的衣袖，将脸深深埋在她肩头，压抑了多日的恐惧与无助，终于化作崩溃的痛哭。
“母后……母后……”他哭得浑身颤抖，语不成声，像个受尽了惊吓终于回到母亲身边的幼童。
吕后身体一僵，随即放松下来，任由他抱着，一手拍抚着他的后背，动作轻柔，另一只手拥住了他。
她没有立刻追问，只是安静地任由他宣泄。
良久，刘盈的哭声才渐渐低下去，变成断断续续的抽噎，却依旧紧紧抱着吕后不肯松手，仿佛唯一的浮木。
吕后这才低声开口，声音平缓，“盈儿，告诉母后，究竟发生了何事？是谁让你怕成这个样子？”
刘盈身体又是一颤，哭声止住了，却只是摇头，将脸埋得更深，闷闷的声音带着浓重的鼻音和哭腔：“没，没什么，是儿臣自己不好，做了噩梦……惊着了……”
吕后语气依旧平静，拍抚他后背的手却停住了。“哦？什么噩梦，能让我儿消瘦至此，连日惊悸？”
刘盈感受到那细微的变化，心头更慌。他死死咬着下唇，那些话在舌尖翻滚，却一个字也不敢吐露。
他不能说那些人怂恿他争储……
他怕说出来，母后会震怒，会彻底厌弃他，会……会像处置那些敌人一样处置他，更怕因此牵累更多人，引发不可预料的祸事。
他只是死死抱着，仿佛这样就能逃避一切。
吕后等了片刻，见他只是发抖啜泣，却咬紧牙关不肯吐露实情，心中已然明了七八分。
这孩子心性仁弱，藏不住事，这般惊恐绝望，绝非寻常噩梦或小事能致。
她眼神骤然冷了下来。
但她并未逼迫刘盈，只是重新轻轻拍抚他，声音放得更柔，安抚道，“好了，好了，不怕。母后在这里，谁也伤不了你。不想说便不说，好好将养身子。无论何事，有母后为你做主。”
这话像是一剂定心丸，刘盈紧绷的神经稍稍松懈，哭声渐止，却依旧赖在吕后怀中不肯动，汲取着温暖与安全感。
吕后又温言安抚了他几句，看着他喝了些清水，精神似乎好些了，才嘱咐宫人好生照料，起身离开。
走出寝殿，春日午后的阳光明媚耀眼，却驱不散吕后眉宇间的寒意。
她步履未停，径直朝着长乐宫走去，边走边对身边的心腹女官低声吩咐，声音如金石般，
“去，查清楚。这几月，都有哪些人频繁接触二皇子，说了什么，做了什么。一个都别漏。
半月时光，在长安城的歌舞升平中悄然流逝。
长乐宫内，吕后案头堆积的密报越来越多，每翻开一份，她眉宇间的寒意便更深一分。
起初只是些官员与刘盈寻常往来的记录，夹杂着些隐晦的试探与暗示，尚在她预料之中。
但随着调查深入，一些异常的资金流动、隐秘的会面、以及某些人近期与边军旧部的频繁接触，逐渐勾勒出令人心悸的图景。
尤其那个韩驹。
就在刘盈闭门称病后不久，此人便以回乡探亲为由离开了长安。
起初并未引起太大注意，但细查之下，发现他所谓的回乡路线迂回诡异，且沿途有数笔来历不明的大额金银兑换记录。
更令吕后心惊的是，她安插在北地军中的眼线传来密报，韩驹旧部中有人近期行为鬼祟，与关外的商队接触，虽未证实与匈奴直接相关，但时机与方向都透着不祥。
所有的线索，如同散落的珠子，被“恐惧刘昭清算”与“怂恿刘盈争储失败”这两根线隐隐串联，最终指向一个她最不愿看到的方向——通敌。
当最后一份关于韩驹疑似已潜出边关，其家人亦在数日前意外失踪的密报送到吕后手中时，她紧握着密报的手背青筋隐现。
“砰——！”
紫檀木案几被她一掌拍得震颤不已，案上的笔架、砚台齐齐一跳。
殿内侍立的宫人吓得魂飞魄散，齐齐跪伏在地，大气不敢出。
吕后气死了，她极为震怒，眼中燃烧着怒火，怒火之下是更深的惊悸。
“备辇！去二皇子处！”
她的声音不复往日沉稳，有些尖利，很是急迫。
车辇以近乎疾驰的速度穿过宫道，停在刘盈殿前。
吕后不等宫人搀扶，径自下车，大步闯入殿内。
殿中药味依旧，刘盈正半靠在榻上看书，气色比半月前稍好，但依旧清瘦。
见母后过来，且面色如此骇人，他吓得书卷都掉在了地上，慌忙要起身。
吕后却已几步走到榻前，挥手再次屏退所有宫人，殿门重重关上，隔绝了内外。
“母、母后……”刘盈被她周身散发出的凛冽杀气震慑，声音发颤。
吕后俯视着他，眼神锐利如刀，仿佛要将他灵魂刺穿。
她深吸一口气，竭力压住翻腾的怒火，
“盈儿，母后再问你一次。半月前，乃至更早，赵闳、李恢、王珪，还有那个韩驹……他们到底对你说了什么？！一字不许瞒我！”
刘盈从未见过母后如此模样，吓得浑身冰凉，嘴唇哆嗦着，那些被刻意遗忘的恐怖话语再次涌上心头，他仍存着一丝侥幸和恐惧，嗫嚅道：“他们，他们只是说些，嫡长之序，说阿姐……说儿臣或许……”
“或许什么？！”吕后厉声打断，逼近一步，“是不是说，你才是嫡长子，该当太子？是不是说，你阿姐女子为储，乱了纲常？是不是说，将来她容不下你，你要早做打算？！”
刘盈脸色惨白如纸，惊恐地瞪大了眼睛，母后……母后竟然全都知道？！
他浑身剧震，那日书房中儒士阴冷的低语再次清晰回响，他最后的心理防线彻底崩溃，哇地一声哭了出来，涕泪横流：“母后……母后……儿臣知错了！儿臣不该听他们胡言乱语！儿臣从未想过要害阿姐，更不敢对父皇有丝毫不敬啊！儿臣只是……只是害怕……”
“害怕？！”吕后怒极反笑，那笑声却比哭还令人心悸，“你现在知道怕了？你可知，就因为你这一时怯懦糊涂，不敢早言，酿成了何等大祸？！”
她一把将手中那份关于韩驹的密报摔在刘盈榻前，奏折散开。
“你看！那个韩驹，被你吓破了胆，以为走投无路，已经逃了！他是什么人？边军出身！手里可能握着边关布防、粮道虚实！他这一逃，会逃去哪里？会去做些什么？！”
吕后声音嘶哑，指着刘盈，指尖都在发抖，“若他真如母后所料，投了匈奴，将大汉虚实尽数泄露，引狼入室……盈儿，你告诉我，届时烽烟四起，边关生灵涂炭，百姓流离失所，甚至社稷动摇——这滔天大祸，这千古罪责，你担得起吗？！你对得起你父皇，对得起你阿姐，对得起这天下万民吗？！”
每一个字都像重锤砸在刘盈心上。
他瘫软在榻上，如遭雷击，脸上血色尽褪，连哭都哭不出来了，只剩下无边的恐惧与悔恨。
他从未想过，自己一时的犹豫退缩，竟可能引发如此恐怖的后果。
通敌叛国，引匈奴入寇，这远远超出了他所能想象的极限。
“母后……儿臣……儿臣不知……儿臣真的不知他们会……”
他语无伦次，悔恨如同毒虫啃噬着他的五脏六腑。
“现在说不知，有何用？！”吕后闭了闭眼，再睁开时，尽是冰冷的肃杀，“晚了！半个月，足够一个亡命之徒做很多事了！”
她不再看瘫软如泥的刘盈，猛地转身，对着殿外厉声喝道：“来人！”
心腹女官与侍卫长应声而入。
“即刻密令北地各关隘、郡县，严查所有出入人员，尤其是形迹可疑、携带大量财物或试图北出者！发现韩驹或其同党踪迹，不惜一切代价，生死勿论，务必截住！若已出关……令关镇加强戒备，侦骑四出，探查匈奴异动！”
“将长安城内，赵闳、李恢、王珪及其密切往来者，全部秘密控制起来！分开审讯，务必撬开他们的嘴，问出韩驹可能的去向、联络方式、以及他们手中掌握的情报到底泄露了多少！”
“严密监控所有可能与边事有关的官员、将领、商贾，尤其是与韩驹有旧者！任何异常，立报！”
吕后冷眼看向这个成事不足败事有余的儿子，但看他如此模样，又说不出责惫的话，她要去见刘邦。
为刘盈哭求一线生机。
第160章 风雨欲来（十）
吕后不再看失魂落魄的刘盈，下了最后一道命令。“二皇子病重，需要静养，加派人手保护，无孤的手令，任何人不得出入探视，殿内一应消息，不得外泄分毫！”
侍卫凛然应喏，迅速安排人手将刘盈寝殿内外围得如铁桶一般。
吕后不再停留，转身大步走出这让她窒息的宫殿。
春末的晚风带着暖意吹拂在她脸上，却吹不散她眉宇间厚重的阴霾，还有心头的冷。
她一直知道刘盈是如此德行，因为有昭，她也懒得去严厉管束他，却不想他能在这种事上糊涂。
什么没想到，天下太平才几年？
这些乱世的臣子，为了利益，什么做不出来？以前刘邦说幸亏天下不是刘盈做主，否则汉不过二世，她还不服，说他看轻了她的儿子。
如今真是当头一棒。
她径直朝着未央宫刘邦日常起居的宣室殿走去。
一路上，她脑中盘算着，此事瞒不住刘邦，也不能瞒。
韩驹叛逃，可能通敌，这是动摇国本的大事，必须皇帝知晓并决断，消息慢一步，边关都恐出大事，不知要流多少血。
但刘盈在其中扮演的角色……吕后袖中的手指缓缓收紧。
她太了解刘邦了。
对自己的儿女，他也有些慈爱，但不多，尤其是儿子，已经有五个了，哪里比得上江山社稷？
将心比心，如果刘盈不是她生的，出了这样的事，她必杀了他，谁知道这人以后还会做出什么？他一点也不像她生的。
刘盈被怂恿争储，或许尚可解释为年少无知，受人蛊惑，刘邦未必会重罚，甚至可能因愧疚明明是嫡子却不能继承，而轻轻放过。
但若因刘盈的怯懦隐瞒，导致韩驹成功通敌，给北疆带来巨大威胁与战祸……
那性质就完全不同了。那时刘盈就不再仅仅是受人蛊惑的糊涂儿子，而是酿成国难的罪人。刘邦的怒火，绝不会仅仅烧向那些叛逆之臣，对刘盈，也不会再有宽容。
她必须赶在最坏的结果发生之前，为刘盈争取一线生机。
这生机，不在于开脱他的过错，而在于将他与此事的后果尽可能切割开来，将他的过错限定在无知懦弱、受奸人蒙蔽的范围内，同时全力补救，大汉与匈奴必有一战，可起因不能是她的儿子。
死伤一旦超过数十万，刘盈担不了这样的罪。
踏入宣室殿时，刘邦正在与萧何、曹参商议春耕之事。
见吕后面色沉凝，步履带风地闯入，三人皆是一愣。萧何与曹参对视一眼，极有眼色地起身告退。
“皇后何事如此匆忙？”刘邦放下手中的奏折，揉了揉眉心，有些疲惫地问道。他近来身体偶有不适，精力大不如前。
吕后没有绕弯子，上前几步，开门见山，“陛下，出事了。有人欲怂恿盈儿争储，失败后恐事情败露，其中韩驹这个边军败类，已携边关机密叛逃北去，恐有通敌之嫌。”
短短几句话，如同惊雷，让刘邦骤然坐直了身体，“什么？！何人如此大胆？！盈他……”
“盈儿年幼无知，受人蛊惑，心生惶恐，却因怯懦未曾及时禀报，以至延误时机，让那韩驹有了可乘之机。”吕后语速极快，将事情定性，“此事是臣妾失察，未能及早发现那些宵小之徒竟敢将手伸向皇子，更是教子无方，令盈儿懦弱至此，酿成隐患。臣妾已命人将长安城内涉案逆臣全部控制审讯，并已密令北地严加缉捕韩驹，严防情报外泄。”
她没有为刘盈求情，将教子无方的责任揽在自己身上，但句句都将刘盈放在了被动受蛊惑、因恐惧而犯错的位置上。
刘邦的脸色变幻不定，他死死盯着吕后：“盈儿现在何处？他都说了些什么？”
“盈儿已知大错，惊恐悔恨，病体支离。臣妾已将其禁足宫中，加派守卫，一则防小人再近，二则……静候陛下发落。”吕后垂眸，语气平静，“至于那些逆臣所言，无非是嫡长旧论，离间天家，蛊惑人心之语。盈儿并未应允，只是惊惧难安。”
刘邦沉默良久，殿内气氛凝重得几乎化不开。
他自然听出了吕后话语中的回护之意，但也明白她所言大体是实。刘盈的性子他清楚，仁弱有余，胆魄不足，被人蛊惑后吓得不敢吭声，完全有可能。
他想不通，他怎么有这么个儿子？
“令北边今年驻守的周勃、灌婴等人，严加戒备，全力缉捕韩驹，探查匈奴动向。将城池紧闭，不许出入，朕会亲自前去。”
刘邦说完又沉默了片刻，才长长吐出一口浊气，他揉了揉突突直跳的太阳穴，挥了挥手：“此事……皇后报得及时，盈儿那，等他身子好些，朕再亲自问他。至于那些逆臣，”他眼中尽是冷色，“给朕审，狠狠地审！一个都不许放过！凡有牵扯者，杀！叛国者，夷三族。”
刘邦顿了顿，看着吕后紧绷的神色，终究叹了口气，“让刘盈禁足反省，无朕旨意，不得出宫门半步。皇后，你好生看管，也好生宽慰吧。这孩子，经此一事，想必也吓坏了。”
这已是眼下所能得到的最好的结果，没有严厉的惩处，甚至宽容。
吕后心中微松，一切，还要看北边的消息，看韩驹能否被截住，看匈奴是否已经得到了情报。
“谢陛下。”
真正的风暴，已经在北疆酝酿。
走出宣室殿，夜幕已然低垂。
未央宫的灯火次第亮起，辉煌依旧，却照不亮吕后眼底深沉的忧虑。
她抬头望向北方漆黑的夜空，仿佛能听到阴山脚下呼啸的风，以及迫近的铁骑。
吕后与刘邦的雷霆手段，在长安城内迅疾展开。
赵闳、李恢、王珪及其核心党羽，一夜之间被如狼似虎的禁军从宅邸、官署直接拖走，投入诏狱。
长乐宫与未央宫联手，没有半分温情与犹疑，酷吏用尽手段，撬开了他们紧咬的牙关。供词如雪片般飞向御前，不仅仅是怂恿皇子争储，更有贪污渎职、勾结地方、乃至与诸侯王勾连。
刘邦震怒。
他本已因身体不适而烦闷，此事更如同火上浇油。他平生最恨背叛，尤恨内通外敌。在迅速核实了关键口供后，赵闳、李恢、王珪等主犯，以“谋逆、离间天家、通敌未遂”之罪，判弃市，并夷三族。
其家产尽数抄没，充入国库。
其余牵涉较深、证据确凿的从犯数十人，或斩首，或绞刑，家眷流放边陲苦寒之地。
一时之间，长安刑场之上，血腥气弥漫不散。
昔日冠盖往来、高谈阔论的府邸，转眼间门庭冷落，或被查封，或被新贵占据。
朝堂上下，噤若寒蝉，人人自危，再无人敢轻易议论东宫与二皇子之事。
然而韩驹这条毒蛇，已然将毒牙刺入了大汉的肌体，并将毒素扩散了出去。
就在长安大肆清洗、人心惶惶之际，北疆的坏消息接二连三，以八百里加急的速度，撞破了未央宫黎明前的寂静。
韩驹虽未被周勃当场擒获，但其携带的部分情报，已通过走私渠道，辗转送至河套地区匈奴白羊、楼烦等部落贵族手中。
这些部落本就对富庶的汉地垂涎三尺，得到汉军边防虚实、粮道布防的指路明灯后，如同嗅到血腥的狼群，迅速集结。精锐骑兵开始频繁袭扰边塞，试探汉军反应，劫掠边民牲畜财物，边关烽燧告急文书一日数至。
没两天，吕后开始焦头烂额，“皇后陛下，太子殿下回宫了，正在宣室殿外候见。”
刘昭回来了，比她预想的快。
想必是听闻了长安变故的风声，兼程赶回。“知道了。”
又一骑快马，踏着青石宫道疾驰而来，马上骑士浑身尘土，面色焦黑，嘴唇干裂出血，手中高举一枚插着三根赤羽的军情急报，嘶声力竭：“北疆八百里加急！北疆八百里加急——！！”
那声音凄厉，划破了长安黄昏的宁静，只见那信使几乎是从马上滚落，被人搀扶着，跌跌撞撞冲向宫墙方向。
“韩信反了——”
出来看热闹的韩信：······
不是，他又怎么了？
李左车反应过来，看着报信的方向，“太尉勿忧，应该是韩王信反了。”
韩信有点生气，他本来就不喜欢这个撞名的人，“反了啊，也好，正好让他改名。”
什么人，也配跟他用一样的名。
信使向宣室殿而去，吕后也赶了过去，眉间焦灼更甚。她不再耽搁，快步朝着宣室殿方向而去。
宣室殿外，气氛凝重。
刘昭风尘仆仆而来，一身骑装还未及更换，正与闻讯赶来的萧何曹参交谈，见吕后到来，众人连忙行礼。
“母后。”刘昭迎上前，目光快速扫过吕后略显憔悴的面容，心中了然，低声道，“北边情况很糟？”
吕后还未及回答，殿内已传来刘邦震怒的咆哮声，紧接着，便是那信使带着哭腔、断断续续却字字惊心的禀报：
“……燕王臧荼、韩王信，勾结匈奴白羊、楼烦王部，引胡骑自马邑、代谷破关而入！守军猝不及防，云中、雁门数处戍堡陷落，胡骑连破马邑、平城、善无三城！城中吏民尽遭屠戮——！房屋焚毁，尸骸盈野，匈奴人如今在城下，以长竿挑着我汉军将士及百姓首级，耀武扬威，辱骂叫阵！冒顿大军在后，朝汉地赶来，声言要……要……”
后面的话被信使的哽咽和刘邦更加粗重的喘息打断，但已足够让殿外所有人如坠冰窟。
连屠三城！挑首级叫阵！
还有冒顿在赶来的路上。
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