痛。
好痛。
好像整具身体被剥皮抽筋, 流干了每一滴血液，又重新植入了全新的血肉。
原来游戏中的死亡会这么痛苦吗？是身体的电子数据被分解成无意义的垃圾代码了吗？
疼痛让时漱模糊了意识，他觉得哪里不对劲, 但又说不上来，直到某个片段在记忆的长河里飘荡而过, 时漱停下思考，一把将它抓住。
他在所有魔兽屠尽玩家之前使用了龙骑最后的隐藏技能。
[我即终局：当战局走向终点，施术者以自身为代价重写结局。己方全体队友免于死亡, 所有代价由施术者承担。技能吟唱结束时, 施术者强制退场。
冷却时间：副本中仅限使用一次。]
而在同一时间……
——“把我和你组长做交换, 现在。”
嗡——
“……谈烬。”
在长久的蜂鸣声后，时漱终于醒了。
睁眼后的世界跟混沌中也没什么不同, 是一片伸手不见五指的黑暗。感官并不逼仄，过了几分钟他逐渐适应, 才发现这里并不是某个数据空间, 而是一个关掉灯的实体建筑内。
他没死。
但这又是哪里？
时漱撑住墙壁, 缓了两三次才勉强站直身体，掌心的触感粗粝干燥, 他低头，看到一手的白灰。
面对突发情况人的感知永远是后置的, 情绪直到这时才汹涌而来, 刚刚直起的身体就像被上百斤的铁锤猛然一击, 时漱蓦然弯下腰，大口大口喘气。
“哈……哈……早知道……早知道是这样……还不如我去死……哈……”
胃部开始痉挛，时漱干呕了几下，什么都没吐出来。最后的画面不断在脑海中闪回，每一次似乎都将他的生命抽干一分。
“谈烬……为什么……”
这个男人选择了让时漱最难受的死法, 时漱甚至觉得，就算谈烬因为意外而死，都不会比此刻更让他难受。
他扶着墙一点一点挪动脚步，时漱也不知道自己要去哪里，似乎就是下意识的反应。直到痉挛蔓延至全身，喉咙像堵了硬块，他猛地喘了两声，接着咳嗽起来。
不知是因为咳嗽还是其他，等身体的难受稍缓，他伸手摸了把脸。
摸到一手水痕。
为什么。
才刚刚说爱他，就在几个小时候彻底撒手替他去死？
“……”时漱喘了口气，对着虚空喃喃自语，“你要真会时间回溯，有本事就回到第一个副本，我一定一枪崩了——”
“现在也来得及。”
有声音自黑暗中响起，起初时漱以为是自己的幻觉，直到身体落入一个坚实的怀抱。
那人将他抱的很紧，压得他几乎要喘不过气。
“枪就在你背包里，子弹虽然不多，但你杀我，我肯定不躲。试试？”声音贴在他的耳廓，带着一点狠戾和濡湿。
“……你，怎么会？”
“这个说来话长，”像是怎么也抱不够似的，谈烬又将人向怀中压了压，“倒不如说，你真觉得我什么准备都没有，就敢进404吗？”
“……”短短几个小时，情绪大起大落，时漱脑子里仍响着创伤后的蜂鸣，忍不住一拳挥在谈烬的胸口。
这是实打实的挨了一下，时漱第一次听到谈烬的闷哼声，可他也没有松手。又接连锤了几次之后，爆炸的情绪终于稍微纾解，时漱狠狠推了他肩膀一把，而后，他发现了异样。
“你脖子上的项链呢？”
谈烬垂了垂眼，伸手在空荡荡的脖颈上一摸，耸耸肩，“是该说你观察敏锐，还是该说你连我的这种细节都记得？”
“……你再不说我特么揍你信不信——”
一拳刚要砸下去，被谈烬轻松抓住。
“你可以把它理解为一个U盘，里面储存着我进游戏之前备份的个人数据流。”
“数据流？”一串关键信息在时漱的脑海里迅速拼凑，“你要有这东西，无论你在游戏里再怎么死，不都能……无限复活？！”
“你以为我会允许这里存在这种BUG么？”谈烬几近失笑，“进入游戏之前情况危急，只能做一次性的备份，虽然我想过关键时候能用它当做替身，替我死一次……”
时漱感觉他似乎在打量自己，片刻后，才听到他继续说：“但我也不确定能不能真的成功。”
“……”时漱终于反应过来了，“也就是说你根本没有进行过验证，在不确定成功率的情况下还是试了？！”
“好了，我这不是没事么？”拥着时漱的手再次收紧，谈烬似乎怕他真的生气，贴近他的脖子吻了吻，“不过我记得刚才好像有人说，也喜欢我，我没听错吧？”
“……是情之所至……不是，是情急之下口不择言。”
“是么？”
濡湿沿着下颌向上，在他唇边继续流连，眼看就要继续深入，时漱几个喘息间才后知后觉将近在咫尺的人推开：“现在做这种事儿的时候吗？！”
谈烬没听见一般，又凑近他许久后才放开。
“说起来，觉得这里眼熟么？”
情绪像坐过山车一般，从失而复得的喜悦中抽离，这会儿时漱才有心思注意起眼前的情景。他从背包里取出手电筒，足足十几秒才适应其实算不上刺眼的光束。
……这个场景他好像的确在哪儿见过。
他们所在的空间是一个遍布操控板的长型房间，正对着一块单向的可视玻璃，后面是一个类似实验室的地方，空间是他们所在房间的数十倍，数排白色的实验台平行放置，摆放着他从未见过的各式仪器，红蓝色的数据线被成捆扎起，一路蜿蜒至实验室尽头。
时漱的视线缓缓抬起，接着他看到一块占据了几乎整面墙的巨大液晶显示屏横亘其上。
啪。
灯光乍亮。
谈烬不知推起触控板上的哪个按钮，整座实验室宛如白昼。
“这里是……”
“嗯。”
啪啪啪，谈烬又接连推起几个开关，巨大的蜂鸣声从身后各处同时响起，这个巨兽一般叫不上名字的庞大仪器，从旷久的沉睡中缓缓苏醒。
“这里就是404计划的基地，也是你们游戏的底层理念。”谈烬打开其中一个铁质柜子，从中拿出一件白色的大褂，“这个游戏，原本就是为了404计划服务的。”
时漱警惕地打量四周：“那这里的实验人员呢？照理说，你们……不，你的前同事们，不是应该正在这里观察游戏里的一举一动么？”
“这里只是现实的投射。在我进入游戏前，已经切断了所有观测视角，虽说留下的资料具备重建可能，但就时间而言基本以年起步。这也是为什么他们需要‘治安官’亲自进入游戏，来监控所有进入的玩家。”
从了解到游戏的真相后留给时漱消化的时间太过短暂，他此刻仍有些云里雾里，“监控？你们……他们到底在监控什么？”
这一次，谈烬没有回答，他披上那件实验室的大褂，走到控制板前，须臾后抬手按下了最中央的那枚红色启动键。
显示屏上霎时出现彩色的画面，起初时漱以为他会看到某种只在各类科幻片才见过的国家机密，几分钟后他才意识到，那是跟这里完全一样的“另一间”实验室。
穿着统一的人们面容严谨，形色从从在实验室中穿梭，偶尔低声交流几句，近乎机器一般工作，跟他在“梦里”看到的如出一辙。
“实验体。”他听到谈烬滞后的回答，“他们在观测实验体。”
无数碎片在真空中浮沉，最终彼此吸引，拼凑成唯一的答案。
“最初的时候，404计划只是一项对人类未来进行客观观测的推演，直到被观测出末日无法避免，政要需要大量社会资源来帮助人类延续计划的实施，就在这时候，一个名为X的财团提出提供一切资金供给，并且在得知无法保全全人类的情况下，提出人类分级协议，即按照能否加入延续计划将人类按照社会职能和贡献能力分级。”
脑子里仿佛平地惊雷炸开，时漱近乎凝滞地看着谈烬，而后者平静回视，最终像是叹了口气似的。
时漱花了些力气才找回自己的声音：“你是说我们这些进入游戏的人都是……”
“你们是人类未来生存空间的测试者。”
“……”
几个深呼吸后时漱还是无法平静，他猛地一拳砸在控制面板：“说得这么好听，我们不就是活人QA吗？！用真人给随时会死人的游戏跑BUG，亏你们想得出来？！”
“这也是我选择退出404计划的原因。”谈烬安抚似的抓住他的手。
“去他妈的404计划！老子在这个行业摸爬滚打干了五年，熬过了寒冬逃过了裁员现在还要给你们公司狗当狗？！老子他妈不干！”
“当我看到你在其他时间线死亡之后游戏会崩溃，我也很意外，为了弄清楚原因，我又进行过数十次观测。”
时漱喘着气，“结论呢？”
“要是得到答案，我也不用亲自来游戏里验证了。”谈烬低低笑了一声。
时漱看着眼前的男人，后知后觉打了个哆嗦：“所以你一开始是真想杀我？……杀了我之后，游戏自然会崩溃，这是摧毁404计划最简单的办法……”
“想听实话吗？”
“……”
“不是没这么想过。”
时漱有时候真恨他的坦诚。
“但显然，用最困难的解法解出最困难的谜题，对我来说更有趣。”
起初时漱以为谈烬又在哄他，直到他看到谈烬的眼底有荧光流动。
他愕然转头，发现那块巨大的显示屏，不知何时充斥着无数光带般的数据流。
房间一侧的电动门向内弹开，谈烬牵起他的手，走过空荡荡的实验室，走过那些掌控全人类的实验设备，走到那面从游戏最初他们就在寻找的、也是游戏中所有玩家唯一笃定的“出路”。
“说起来，为什么我死了游戏就会崩溃？”
“不知道。”时漱听到身侧的人说，“可能你研发的时候投入了太多感情，所以跟这个游戏融为一体了？”
“……”
当第一缕阳光从地平线升起。
沉寂许久的观测仪忽然亮起，一行代码缓缓浮现在屏幕中央。
[人类存续概率：未知]
[未来预测结果：无法观测]
[原因：检测到自由意志]
[404 Not Found]
——正文完————
作者有话说：正文在这里就结束啦，回头看真的是一个（自认为）很好的底层设定
可惜经验不足没能在地基上搭起好的结构，导致这篇文比较仓促的完结啦_(:з」∠)_
后续其他配角的结局会在番外展开（剧透当然是都离开这个死亡游戏了）
如果你看到这里，真的非常非常感谢（鞠躬），也非常非常抱歉没能把这篇文写好（再鞠躬）
希望未来我们还会再其他故事里相见(*^▽^*)
另外宣下新文文案，求个预售~（文案苦手见谅）
下本开：《降临【末世】》
那一日，天灾降临，一种名为“刻印”的辐射病感染整片星域。
变异者头领与人类秩序局秘密签订条约，约定双方以议会形式共治帝国。
然而和平只维持数月，直到一项机密计划递上帝国首领的案头。变异者头领谢诡一夜之间成为帝国的阶下囚，兰曜亲眼看着他被戴上手铐，压进帝国最高监狱。
以背叛同类为代价，兰曜一跃成为秩序局局长，备受帝国首领信任。为保证人类的唯一主权，兰曜以雷霆手段抹杀变异者，划分封锁区。
危机似乎就此解除，人类终于回归天灾前的平静。
而就在条约撕毁的当夜，有人看到谢诡被羁押的地方，恰是兰曜的住所。
三年后。
“一千零九十五天，你过得还好吗？”谢诡手腕上是被电磁手铐灼烧到骨头的鲜血淋漓，他却浑然不觉，一步步走近这个他在狱中想了千遍万遍的男人。
“——我的，男朋友？”
───
【南瓜文学】www.nanguawx.com