“滚出去。”
华璃几乎是连滚带爬地逃离了澄翼阁。
阿拉里克这才迈步走进浴室，反手关上了门。
空间顿时变得逼仄。
他一步步走向卡斯珀，高大的身影带来极强的压迫感。
目光沉静地扫过卡斯珀裸露在外的肩膀、锁骨，以及那双踩在冷硬地面、微微蜷起的赤足。
“看来，”
阿拉里克的声音低沉，听不出情绪，
“本座不在，你倒是过得……颇为精彩。”
卡斯珀攥着里衣的手指微微收紧，抬眸迎上他的视线。
水珠从他睫毛上滚落，像一滴未干的泪。
“大人，”他轻声开口，声音带着一丝沐浴后的微哑，“庄园的穗禾，是虫为。”
阿拉里克的目光，终于彻底落在了他的脸上。
阿拉里克的目光落在卡斯珀脸上，那眼神深沉，仿佛能穿透氤氲的水汽，直抵核心。
他没有立刻回应关于穗禾的问题，视线反而缓缓下移，掠过卡斯珀湿漉漉贴着脖颈的黑发，掠过仅被棉巾遮盖的胸膛，最后定格在他的赤足上。
“所以，”
阿拉里克开口，声音比刚才更低沉了几分，带着一丝难以察觉的、被强行压下的东西，
“你就这样，湿着身子，光着脚跟他对峙？”
话音未落，卡斯珀只觉得眼前一暗，一股带着凛冽寒气的气息骤然逼近。
下一瞬，他整个人被打横抱起！
突如其来的失重感让卡斯珀低呼一声，手里攥着的里衣差点掉落。
阿拉里克的手臂坚实有力，隔着薄薄的湿棉巾，传来灼人的温度，与他周身带来的冷意形成鲜明对比。
“大人！”卡斯珀下意识地挣扎了一下，却被抱得更紧。
阿拉里克抱着他，几步绕过屏风，走入内室，将他直接放在了铺着柔软绒毯的床榻边沿。
卡斯珀陷在柔软的绒毯里，抬头看着阿拉里克。
阿拉里克就站在他面前，高大的身影几乎挡住了所有光线，将他完全笼罩在自己的影子里。
阿拉里克俯身，一手撑在卡斯珀身侧的床沿，另一只手则伸向他的脚踝。
微凉的指尖触碰到脚踝皮肤的瞬间，卡斯珀几不可查地轻颤了一下，想缩回脚，却被那只手不容置疑地握住。
阿拉里克的手掌很大，指腹有粗糙的薄茧，握住他纤细脚踝的力道不轻不重，却带着一种绝对的掌控感。
他没有看卡斯珀，目光落在被他握在掌中的赤足上。
那脚白皙，脚形优美，因为刚才踩了冷地，透着些微的凉意，脚趾下意识地蜷缩着，透露出脚的主人此刻，并非如表面那般平静。
“凉。”阿拉里克吐出一个字，听不出情绪。
然后，他用那带着薄茧的指腹，有些用力地擦过卡斯珀的足底，抹去上面可能沾染的灰尘和水渍。
那动作算不上温柔，甚至带着些粗粝感，却奇异地让那微凉的皮肤迅速泛起一丝暖意，还有一种……难以言喻的痒和麻，顺着脚心直窜而上。
卡斯珀呼吸一窒，耳根不受控制地漫上热意，连脚趾都蜷得更紧了。
他想抽回脚，却被握得牢固。
“不过是些许小事，我能处理。”
他偏过头，试图让自己的声音听起来平稳，却掩不住那一丝微哑。
“处理？”
阿拉里克终于抬起眼，目光再次锁住他。
那双深不见底的眸子里，此刻清晰地映出卡斯珀此刻的模样——
黑发凌乱濡湿，衣衫不整，脸颊绯红，眼神闪烁，脚踝还被人牢牢握在手中。
这情形，无论如何也称不上“处理得当”。
“如此模样，与闯入者近身对峙，”
阿拉里克的语速不快，每个字却都带着分量，
“若本座未及时回来，你待如何？与他在这，继续这样‘讲规矩’？”
他的话语里听不出怒意，却比直接的斥责更让人心惊。
那是一种基于绝对力量和地位带来的、居高临下的审视，以及一丝……
极为隐晦的，或许连阿拉里克自己都未察觉的愠怒。
卡斯珀抿紧了唇，心底的火气，被他这话语和此刻的姿态勾起。
他猛地转回头，直视阿拉里克的眼睛：
“那大人以为我该如何？衣衫整齐，冠冕堂皇地与他去厅堂论道？华璃既然强闯，便存了撕破脸的打算！我示弱一分，他便敢变本加厉！”
他说话时，胸口微微起伏，脖颈的水珠被震落，滑过锁骨的凹陷。
阿拉里克的视线随着那滴水珠移动，眸色更深。
他握着卡斯珀脚踝的手没有松开，反而用拇指无意识地在那纤细的骨节上摩挲了一下。
“示弱？”
阿拉里克重复了一遍，声音低沉得近乎耳语，
“谁让你示弱？”
他撑在床沿的手抬起，指尖掠过卡斯珀湿透的鬓角，将一缕黏在他颊边的黑发轻轻拨开。
那动作带着一种与之前擦脚时截然不同的、近乎危险的轻柔。
“本座的意思是，”
阿拉里克的指尖停留在卡斯珀的耳廓边缘，那里的皮肤薄而敏感，能清晰地感受到他指腹的粗糙和温度，
“对付这等魍魉之徒，要么，不出手。要么……”
他的声音顿住，身体微微前倾，拉近了两人之间本就已经危险的距离。
卡斯珀甚至能看清他墨色眼瞳中自己有些失措的倒影，能感受到他呼吸间带来的热度。
“……就让他彻底记住，何为规矩，何为……禁忌。”
最后几个字，几乎是贴着卡斯珀的耳畔落下，带着不容置疑的寒意，却又因这过近的距离，平添了几分难以言喻的暧昧。
卡斯珀的心跳骤然失控。
而阿拉里克的目光，却在此刻，再次落回他脸上，仿佛在等待他在经历了这番插曲后，是否还有余力继续陈述。
第9章 蚀根草
阿拉里克的目光带着一种审阅公文般的专注，等待着。
仿佛刚才那个将他从冰冷地面抱起，为他擦拭赤足，在他耳畔低语着“禁忌”的虫，只是水汽氤氲下的一场幻觉。
卡斯珀的心脏还在失控地跳动，耳廓被触碰过的地方如同被烙印，残留着粗粝的触感和灼热的温度。
脚踝处似乎还圈着那不容置疑的手掌。
但他深吸一口气，强行将翻涌的心绪压了下去。
“是，大人。”卡斯珀开口，声音还带着一丝沐浴后的微哑，但已恢复了平日的清冷调子。
他拢了拢身上略显凌乱的里衣，尽管姿态还有些狼狈，眼神却已是一片清明。
“庄园东区三号田的穗禾黄斑，并非天灾，而是虫祸。”
他言简意赅，直接切入核心，“土壤中，混入了‘蚀根草’的汁液。”
阿拉里克的眉梢几不可查地动了一下。
“蚀根草？”
这东西并不常见，且药性阴损，难以察觉。
“是。此物性寒，能缓慢侵蚀植物根系，造成枯萎假象，且气味极淡，易被土腥气掩盖。”卡斯珀继续道，逻辑清晰，
“我查验过浇水施肥记录，表面无误。但下雨前后，那片区域的土壤颜色、湿度有异。我……”
他顿了顿，选择了一个模糊的说法，
“感知到那片土壤下有异常阴寒的能量残留。”
他没有提及精神力的具体运用，但阿拉里克显然听懂了他的言外之意。
阿拉里克的目光在他依旧泛着绯红的脸上停留一瞬，似乎在评估他为此付出的代价。
“继续。”
“我已命石砚封锁现场，取样查验，并筛查当日靠近该区域的仆役。目前初步锁定两名嫌疑虫，但尚未找到直接证据。”
卡斯珀汇报着进展。
“下药者手段隐蔽，并非普通仆役能独自完成。背后应该有指使。”
他没有直接点出华璃的名字，但浴室刚刚发生的一切，已将矛头清晰地指向了那位雄侍。
阿拉里克沉默地听着，指尖在膝盖上无意识地敲击了一下。
浴室内的空气仿佛凝滞，只有卡斯珀清冽的声音在回荡，与之前的暧昧形成了一种奇异的割裂感。
“你认为，目的是什么？”阿拉里克忽然问，问题直指核心。
卡斯珀迎上他的目光：“初步判断，是给我制造麻烦，打击我的威信，最好能让我因管理不力而失去监管之权。但……”
他微微蹙眉，“动用蚀根草这种非常规手段，或许还有更深层的意图，比如，试探我能否察觉，或者……借此引发更大的混乱，牵连更广。”
比如，牵连到赋予他权力的阿拉里克。
这句话，卡斯珀没有说出口，但他知道阿拉里克一定能想到。
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