王蝉了然。
玄川真人身旁的白发道人果真没死。
据老太太所言, 她在府城见过他，就前几日的时间，在府城的码头边。
“我瞧见了他, 只一眼就认出来了。”老太太咬牙。
杀子的深仇大恨, 自是化作灰都认得。
“他、他许是没见着我，也没将广锋认出来，毕竟，和当年相比, 广锋长大了些，皮糙了些，样子也长开了, 应该是这样……应该是这样。”
老太太的声音低了去，与其说是说予王蝉听, 倒不如说, 她是在说服自己。
许广锋还糊涂迷糊着, 但这不妨碍他附和。
当即轻拍着自己老娘的后背, 顺气的同时，安慰了两句。
“对对, 娘你别太忧心，等下他还没寻上门, 咱自己先把自己吓坏了，多不值当。”
想着自家老娘的脾性, 他又道。
“说不得他还得嘲笑你几句, 说咱这么不经事, 一把年纪活到狗肚子里了，这胆子，小得连兔子老鼠都不如, 风吹片叶子下来，胆子都吓破喽。”
一句被嘲笑，老太太又提了些胆气。
“胡说，我胆子好端端在我肚子里揣着呢，哪个就破了？”
对，输入不输阵！
这些年，她也没白活！
王蝉瞅了眼老太太的脸色，悬了一枚天医石在一旁。
莹光的石头漾出暖光，老太太当即就觉得全身暖烘烘的，像冬日晒了日头般舒服。
“咦——”她看了看石头，又看了看王蝉，王蝉冲她笑了下。
这一下，赵苕娘的胆子在肚子里又安稳了几分。
她继续往下道。
……
道人戴着一顶斗笠，遮了大半模样，在码头的市集里买了些胡饼干粮，风尘仆仆模样。
当年，顶了许三武皮囊的，就极为不喜食羊肉，是以，对于许广锋这卖凉鱼面，再有凉拌羊肉的摊子，只嗅着味儿他就不喜欢，并未上前。
这才叫如遭晴天霹雳的老太太捡了条命回来。
“走走走，家去，咱们家去！不做生意，不做生意了。”
她几乎是软着手脚，吊着一口气，撑着人离了市集，看不到背影了，这才逃命一样地囫囵收了摊子。
铜板都少收了几份，撵着许广锋一道回了家。
接连两日都未出摊。
更因着注意到，多年未见，那人竟手持拂尘，做了道人的打扮。
想着如今自己在崇宁观这等地界，赵苕娘不安得很。
不好不好！
这地儿住着……不成了羊入虎穴么。
老太太为难，“说实话，我也不想搬家，好不容易才在府城将根脚扎下，置下这么多的家当，这一搬家，丢的得丢，送人的得送人……哪哪都是辛苦赚回来的，我、我舍不得啊。”
但要叫她在这儿再住，她也不安心，怕出门便撞见人从道观里出来。
一次逃脱是好运，可人怎么能希冀自己时时有好运？
王蝉抬眼看了下。
许广锋这宅子离观庙是近，老太太有这担心，倒也不是无的放矢。
不过——
“阿婆放心，”王蝉特特将嗓子放轻快，好叫她将心放宽，“方才一路走来我瞧过了，此间道观供的是正神，气息肃杀，并无半分邪意戾气。”
“他那等恶道邪人，沾了堕神的气息，轻易不敢来这等地界。”
“是吗？”老太太稍松了口气，“有姑娘这话，我心里踏实了些。”
谈及这人，老太太面有感叹。
“说起来，这么多年了，他都没有变模样，除了那一头的白发……不，他甚至瞧着更年轻了。”
说到年轻，就见老太太灰透的瞳孔缩了缩，尤有惊惧后怕。
“这、这都是拿许家的血脉浇灌、养着花一样才养出的年轻皮囊。”
“儿啊，你要小心，”转过头，老太太拉扯住许广锋的手，紧紧攥住，“咱不求大富大贵的日子，靠自己一双手讨饭吃才踏实。”
“现在这样就很好，很好。”
“娘很喜欢跟着你摆面食摊子做生意，虽然辛苦，但一碗碗的，客人吃得饱，赚了铜板，咱们也能填饱肚子，多好。”
“莫要去想许家祖上以前的日子，那都是沾了人血，用人命换来的富贵。”
老太太盯人盯得很紧，唯恐一个错眼，自己就见不到他了。
又或是像当年那样，自己只没留意了下，再见自家小子时，他的头颅便叫他脖子中那一顶金项圈绞断。
而她的公爹，那顶了许家人皮囊的怪物，他亦摘了自己的脑袋，想要将头颅往许广锋无头的身子上种去。
婆母和祖姑早就疯了。
尤其是祖姑——
许四文的阿娘，许三武的媳妇，赵玉桂。
家中有金银矿的老太太是富贵人家的老封君，虽不及京中官宦人家的老太太有权势，但山珍海味，锦衣玉食的堆砌，她亦是富贵讲究人。
但那一日，她狼狈得厉害。
赵苕娘记得清楚，那时，祖姑一头花白发的发髻散乱，两眼浑浊，时而抖着手指朝公爹喊，“你不是我的儿子四文，你是三武——”
话才落，她紧着又喃喃地将自己的话否了。
“不不，你也不是三武……怪物，你是怪物。”
“你要来害我许家人的性命，你要害我许家！”
“哈哈，叫你认出来了？”
自个儿摘了头颅的，捧着头在胳膊处，断头的嘴一张一张，还能说话。
就见它唇瓣艳红艳红，比鲜血还要红，像是吃足了血肉一般，说话的时候，声音稍有些尖利，伴着鼠类的啮齿声，咔咔咔，咔咔咔，好似在咬什么皮肉骨头，叫人毛骨悚然。
断头处有肉芽一样的须，张牙舞爪。
下一刻，混合着血肉，脖子处的那一顶项圈一下就活了过来。
似嗅到一桌的玉盘珍羞一般，金子的金液，血肉的红，骨头的白……诸多颜色交杂，彼此相融塑形，竟当真从断头的血肉里钻出一只老鼠。
鼠是红皮的鼠，尖尖嘴，长长须，两眼绿光。
下一刻，噩梦一般，许家好些个儿郎脖子处的项圈也活了过来，一下就将他们的脖子绞住，皮肉吸食的往那只红皮的老鼠处涌去。
众人惊惧，面青眼凸。
小鼠如坠米缸。
“吱吱吱，吱吱吱——”狂欢不绝。
肉好吃，血好吃……这一道道惊骇惊怕，更好吃！
吃吃吃，它要吃！
跑——
“妖怪！妖怪吃人了！”
许家众人纷跑。
有跑脱的，也有跑不脱的。
有瞧到这骇人一幕的，更有什么都不知道情，稀里糊涂跟着奔走的。
恐慌会传染。
……
建州府城。
只想到这一幕，老太太便不寒而栗。
“怪物，那就是个怪物！”
许家富贵，家中金银成堆，每一个儿郎自幼时都有阿爹/阿爷许三武亲自戴上的一顶长命锁。
金质玉翡，做工精细，项圈有小指粗细，端的是豪气。
哪一个进门的儿媳妇不喜欢婆家这样看重自己生的孩子？
甚至，公爹更大方，给的长命锁不止一个，叫许家儿孙搭着每日不同的衣裳换着戴。
长命锁样式有些许不同，无一例外的，每一个项圈都金刻着一只长须尖头的兽形。
端倪早就有，只当年的她，也叫富贵的表象晃花了眼。
一旁，许广锋摸了下自己的脖子，只觉得自己像在发梦，不然，怎么会听他阿娘像茶楼的说书先生一样，说着荒诞匪夷的事？
“我、我的头被摘下来过？”他不相信，“这怎么可能，我还活得好好的！”
王蝉仔细看过他的脖子，尤其是在那蜈蚣样的疤上。
寻常人肉眼看不到，炁凝于眼，却能见上头有金光灿灿，零散地落在一针一线缝合的疤痕中。
王蝉：“老太太，你祖上应有缝尸匠一脉的血脉。”
“不错，是我的外家。”老太太点头。
缝尸匠，为亡者收敛尸身，尤其是那等残破得厉害的尸体，一针一线缝过，叫人走得有尊严。
虽说是极积阴德之事，但到底沾了生死，寻常人瞧着棺材出殡，都道一声晦气，更何况是这等亲自碰着尸骨，甚至为了缝尸身，更将尸体如布料一样翻整。
是以，赵苕娘的外家虽祖上做过缝尸匠，渐渐却收了这行当，也低调不与外人道。
许家为保寻宝鼠契下的口粮纯度，数代皆从赵家聘新妇，却没有留意到，赵苕娘这一脉同姓赵，细究内里，外家却有缝尸匠的阴德。
更因为这份阴德，叫赵苕娘将许广锋的性命保住。
王蝉若有所思，“难怪。”
王蝉算是明白，为何这些年，京畿一片倒是颇为太平。
想来，许三武的皮囊老了，这道人看中了还是少年的许广锋，想要夺身之时，不想人算不如天算，许广锋的阿娘赵苕娘竟有缝尸匠的功德。
慈母心为针线，叫她将许广锋的断头和身子接了回去。
阴德庇护，休养着这对母子，待她们再睁眼，时间已经悄然过去了多年。
而夺身不成，必遭反噬。
……
“阿娘，我竟不知有这等事，这些年，阿娘你、你辛苦了。”许广锋鼻头酸涩，摸上了自己脖子上的疤。
疤粗粝不平，比旁的皮肤温度稍高，也将他的心烫得发软。
“不辛苦不辛苦，若不是又瞧见那天杀的，娘也早当那些事都过去了，儿啊，不记得也好，又不是多好的事。”
老太太老眼笑了下，抬手抚上许广锋的头。
转过头，她又对王蝉露了些歉意。
“当年太乱了，我也不知，许家还有多少后人活着，又散去了何处。”
王蝉理解。
那般情况，各自能逃些性命，已然不错了。
老太太：“也是我的运道好，正好赶在他换身的时候虚弱，现在想想，再来一遭，我都不知道能不能成。”
那时，她也不知道哪里蹿出来的力气，尖叫着就冲了上去。
“我就想着，绝对不能叫它沾了我家小锋的身子，就是我家小峰没了命，也不能叫这东西将身子占了去，我一下就将它的脑袋踹远……抱着广锋的头和身子缝的时候，眼皮越来越沉。”
等她再醒来，年岁已然不是当年的年岁。
当然，也不见许家众人。
那怪物更是没见到。
想到什么，老太太忙又道。
“姑娘，瞧着许家的后人，你千万提醒一句，叫他们小心金银，尤其是那等瞧着有吉祥寓意的项圈、长命锁。”
长命锁，长命锁——
到底长的是谁的命，倒不一定。
金项圈？
王蝉忽然记起，在砖塘村时，沈荷香说及，她主家附近一邻居家败之事。
那一户人家富贵，说得最多的，便是家中小姐少爷个个锦衣玉食，脖挂长命锁，金的银的皆有，一摞摞地垒着，丢一旁落灰了都不可惜。
沈荷香的主家是李夫人。
李夫人的树身落于何处，旁人诸如孙乾、冯知州、许逢春几人不知，王蝉却清楚。
“阿婆，你们的旧居可是在一处唤做黑石坳的地方？”
“黑石坳？”赵苕娘摇了下头，“那时，我们还住在东桔县的县城，家中开着珠宝行，唤做潮吉宝行。”
“行，我知道了阿婆，今儿多谢你了。”
王蝉和许广锋母子告别，临别之时，为防万一，她将自己养的一枚石子递上。
顺着石头天然的纹路，巴掌大的石面上，石子雕了人间话本子里流传的雷神的模样。
龙头人身，高举一钉锤，尤其是眼睛处。
那眼睛正好是石头凹处的纹路，带点赤白的石色，瞅着像是天然冷肃威势赫赫的一双眼。
王蝉：“诸邪尤怕雷火，这一枚石，可向天借三记雷火。”
见老太太放心又不放心的模样，王蝉杏眼弯了弯，又道。
“放心，便是这落雷劈不死他，这方石是我养下的，心神相牵，一朝雷霆起，便是在千里之外，我亦有所感，赶在落雷用尽之时到来，时间是够的。”
石中界一踩一踏，便是千里。
有这方石在，就是一个锚点。
老太太欢喜，“哎，多谢姑娘了！现在好了，我呀，不怕他来，就盼着他来，两记雷就把他劈死，烧得透透的，那老不死的，早就该死了！”
“那我先走了。”
王蝉笑着摇了下手。
就见她身影往前一踏，许广锋和赵苕娘只觉得眼花了一瞬，一个错眼的功夫，这儿就没有那小姑娘的身影了。
“神仙人物，神仙人物！”老太太喜得不行，“儿啊，咱这是遇上贵人了，下一回人来摊子，你可不能收银子，得使出十二成的功夫，给姑娘做一碗好吃的。”
“娘，我省得。”
“嗐，刚才就该留一留姑娘，说了这么多，不说好吃的，好歹给姑娘来一碗甜汤……傻了傻了，我真是傻了。”老太太絮絮叨叨。
“儿，咱不搬家了。”
“嗯，不搬家。”
“真好，娘真开心。”
“……”
……
那厢，只两息的功夫，王蝉便到了黑石坳。
这处颇为萧条，山头背阴，少见阳光，喜阳的树就少。只见树木稀稀拉拉，山壁露了好一些的岩石，瞧着有些黑，嶙峋各异，这才得名黑石坳。
李夫人的原身就生在路旁，倒不似她在虚地之中那样枝繁叶茂。
听到来意，她手中的团扇顿了顿，倒说了件让王蝉颇为在意的事。
“说到许家——”
“前几日，这儿来了辆马车，一路直往许家旧宅去了，赶车的小子我认得。”
“这人，姑娘也认得。”
她认得，李夫人亦认得。
许家——
这几个事儿撞一处。
“许逢春！”王蝉脱口而出。
……
建兴府城，淮县。
暮色西垂，小小的淮县反倒愈发热闹了起来。
沿街的铺子燃起一盏又一盏的灯笼，高高悬于檐下，傍晚的凉风一阵阵刮来，轻柔地将门前的招牌幌子撩起，肃肃呼呼地响。
“……一条龙，哥俩好……五魁首，六六六！”
“哈哈哈，我赢了，喝酒喝酒！”
“……”
热了大半日，暮色才临，街边的酒家就迎来了三三俩俩喝酒的客人，只几个人就能将一条街鼓噪得热闹。
像是热闹会吸引人一样，街上的人愈发的多了，摊子也更多，挎着篮子叫卖的，推车赶驴的……做糖画的老头儿糖锅里熬着糖稀，咕噜噜冒着泡。
风一吹，浓厚的糖味飘得大半条街都是。
处处甜腻腻。
“许小哥，散值了啊。”
许逢春咬着根草枝，哼着曲儿走在街上。
他走过的地方，大半的乡亲都认得他，个个忙活着手中生意的时候，还抬头冲他热情地打了几声招呼。
“是啊，都这时辰了，再不归家，我可得叫大人再给我涨点俸禄不可！”
“哈哈，你这话说的，孙大人瞅着你这讨债的，该烦了。”
“大人才不会！”许逢春笑嘻嘻，他可是孙大人跟前的红人，共患难的上下属，贴心肝的自己人呢。
“再说了，我们这些衙差早些散值才好，说明咱们淮县呀，太平！没啥大事！”
“等哪一天我们这些衙差忙了，你们就知道不妥喽。”
众人不备，许逢春这滑头有一张巧嘴，竟给自己的闲差找了这样的理由。
可转念一想——
嗬，倒有几分歪理。
别的不说，前段日子府衙上上下下忙得很，为啥，为的便是县里闹牛僵的事，赶那会儿，他们县里哪里有这么热闹，哪敢这样做生意？
个个都缩在家里窝着，恨不得将大门关得死紧，后头再顶上两张桌子凳子的，要不是床榻得睡觉，床也得搬来堵门。
怕的，就是牛僵破门而入。
哪像现在。
眼下可是七月，平日里大家常说的鬼月，可他们生意还好好做着嘞！
越夜越热闹。
没法子，白日里天热得紧，出门大街上走一圈，人就跟淌了趟水里。
“呵呵，这话听着倒有些理儿，公职的怕忙，我们这小摊生意啊，怕闲！”
“就是就是，鬼可怕，穷鬼也可怕啊。”
“去去，提什么鬼，也不瞅瞅现在是什么时候，也不怕风大闪了舌头，你这会儿说哪个，回头天再暗些就招哪个上门！嘴上没把的憨货，快呸两句吧。”
“呸呸！”
“呸呸！呸呸呸！”
说了不吉祥话的，也知道自己犯了忌讳，当下呸两下怕不够诚心，一连多呸了两次，不止去了晦，更是惹得财神都不好上门。
周围逛街市的人拿谴责的眼神看他，脚一跳，都躲了他这边摊子几步远，叫他神情颇为悻悻。
“这、这都在地上，也、也不脏。”
话落，他自己先没了底气，肩膀垂了垂，嘴里嘟囔着成吧成吧，是他嘴硬了，瞧着是挺埋汰的。
转身去街尾的井边打一桶水来，准备冲一冲。
对头的摊子得了人气，喜得是眉毛都在跳舞。
“许小哥，哎，来来。”一个圆脸笑得喜庆，穿一身灰衣的店家亮出了打招呼的终极目的，“这是我家新出锅的酱鸭，香得嘞……来半只不？”
许逢春豪气，“半只哪够，给我来一只！”
小半锭的银子丢了过去，店家一接——
嗬，沉手呢。
当即“哎哟哟”唤了两声。
待听到许逢春一句不用找了，那张胖圆脸更是笑得见牙不见眼，“许小哥爽快嘞！好吃再来啊，下回我给你添个鸭屁股。”
“去，谁稀罕！”许逢春嗤了一声。
他这一路往家走，摆了摊子的，都乐呵呵和他打了招呼。
谁也不知道许家这小子最近发了哪路财，出手阔绰得很，他一个人走下一条街来，能将大半条街的东西都买上。
人就一张嘴，一个肚子，一餐能吃的东西就那么些。
不过，吃不完也不打紧！
许逢春就跟个散财的菩萨似的，走一路，散一路，好些个半大小子和娃娃瞧着他就欢呼，呼朋引伴一般，这个喊着许家阿哥，那个唤着大哥，几下就将许逢春围住了。
“都有都有！”许逢春笑眯眯。
“喏，你吃个鸭腿，你吃这个鸭翅膀……肉有嚼劲，香的很，脖子就不要了，我娘以前说过，小娃儿吃脖子不好，以后长长脖子，丑！”
“许家阿哥，我们不怕丑。”
“对对，我们不怕丑。”
许逢春瞪眼，“毛头小娃娃知道啥，这会儿不怕，真丑了，以后还不赖我身上了？”
“去去，都别抢，抢了的小孩，明儿就甭吃了。”
不用片刻，每个人都不走空，手上都拿上些东西，你掰两个腿儿来吃，我抓一手黏糊糊的糖画，再不就是咬下一口香喷喷的饼儿，还是羊肉味儿的。
个个高兴得紧。
如小鸟聚来，又如小鸟散开。
“许家阿哥，明儿我们再找你玩哎。”
许逢春也高兴。
“哪是找我玩，分明就是和我讨食来了。”
他嘴上嫌弃，捧着装着杂乱剩下吃食的牛皮袋子，倒退着走了两步，瞧着小娃儿呼朋引伴却高兴。
这一倒退，他脚下一声“哐当”，这是踩着什么了。
只一下，灰就扬了他半身。
许逢春愣了下，紧着是生气。
“嗬，哪个这样不讲究，在马路边烧纸也不瞅着，烧好就得拿开嘛，搁这儿做什么，瞧瞧瞧瞧，这纸灰都扬我半身了。”
当真是扬了半身。
不待许逢春跳脚嚷嚷，这时，不知哪里来的一道风，地上那一盆的纸灰一下就扬得老高，打着卷儿在他周围转着，越转越快，片片灰烬在许逢春瞪大的眼睛中，竟变成了金元宝银元宝，夹杂在其中，还有一个个呼呼响响的交子。
不便宜呢。
一张就是一百两银子。
噢噢噢。
许逢春傻眼。
钱，好多钱！
“咦。”一处挂着酒望子的脚店外，矮桌旁围坐的几个行酒令汉子里，有一个汉子正好面对的是许逢春这个方向。
他镗红着一张脸，揉了下醉眼，搓一搓，再搓一搓。
犹豫半晌，扯了下一旁的酒客一道看街尾。
“我这是喝醉了吗？我怎么瞅着，青天白日的，那在衙门当差的许小哥叫一阵风卷走了？”
“什么风？”酒客不以为意地搭一句，又嬉嬉闹闹的要猜拳，“哥俩好啊，六六六啊……七个巧，满堂红！喝酒喝酒！”
“……财风。”说的人自己都不敢相信，“白的晃眼，金的刺眼，一个个大元宝嘞。”
一眨眼就不见了，都冲着许小哥兜里钻去，瞅着他脖子上都挂了个富贵人家的公子哥才挂的金银项圈长命锁。
拇指粗细！
散了值的许小哥，瞅着都不命苦了，瞬间就带上了富贵气质。
“好富贵啊。”
“哈哈，李老四你不行啊，才两杯酒下肚就醉成这样了，来来，多吃点儿花生米。”
李老四疑惑。
他醉了？
很快，他就在花生米的香气里香晕了。
应是他醉了。
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