书房的窗棂半掩, 暮色初垂，染上金光的天色透过窗格照进，被分割成一道又一缕。
亮的愈亮, 暗的愈暗。
如此一来, 光中的浮尘便被瞧清，一粒粒，光是光，尘是尘。
王蝉和冯知州谈起许四文。
与其说, 老皇帝身边这道人的模样像莲蔓妖阮莲生，倒不如说，他和阮莲生生前, 做为许四文时的模样相似。
不说十成，也有八九成的相像。
不像的那一两成, 区别在于道人的一头白发, 以及他面上、那年轻皮囊都掩盖不住算计又阴鸷的一双眼。
而许四文——
王蝉想着阮莲生的模样, 想着它在水中顶着薄薄的衣裳, 追着艄公喊一字之师时的样子。
嗯，吓人是吓人了些, 但那好学的模样，可以说是一副赤子心肠。
冯知州诧异, “许四文和阮莲生……他们是一人，两人的模样生得不同？”
“自然不一样。”王蝉点了下头。
隔了生与死, 再次投胎, 有了新的父母, 就像蜡入了新的模子一般，不拘内里如何，都得依凭着框架塑形——
父母阿爷阿奶……祖祖。
祖上的血脉就是框架。
如此一来, 人的模样自然有了诸多的变化。
前世，许四文的尸首白骨随着水波而漾，落在河中一篷又一篷的野荷处，陷入一摊湿泥中——
瞧着是生机尽绝。
但天地有情，有时行到水穷处，抬眼却见云起时。
依傍着河中的这一篷野荷成精，这一世，许四文是莲蔓妖，天生地养，自由自在。
莲蔓妖得天地灵气，又有野荷婷立于江中的韵致，相比之下，阮莲生的模样比许四文更加出色，瞧之出尘脱俗。
但也因为这样，前尘往事尽消，对于自己做为许四文时，为何被人拘在五音桥下，且手脚上被都扣上了铁链——
“不记得不记得，都以前的事了，谁还要去掏这陈芝麻烂谷子的东西。老艄公坐船尾撑船时都和我说了，做人嘛，乐呵一天是一天，不要想太多，我觉得他说得很有道理，做妖也一样的道理。”
“翻这些事啊，会臭到我的。”
阮莲生连连摇头，龇牙咧嘴捏鼻子，没有一丝半点的记忆。
……
听到这，冯知州捻着胡子的动作一顿。
“不对，他既已不记得，又如何得知此道人姓甚名谁。”
王蝉：“大人您忘了，和阮莲生在一道的，还有戥子精阮颜。”
残魂依附一戥子成精前，阮颜和许四文同出一地，是许四文的恋人。
“那道人的身份，是阮颜的猜测。”
……
百数年前，阮家和许家同在东桔县，两家同为金银楼的东家。
阮家唤做满福珠宝，许家唤做潮吉宝行。
与阮家看重金银首饰的样式不同，许家的珠宝更阔气，讲究的是厚重，沉甸，打出的招牌是让利于民，不叫街坊四邻吃亏。
同样的银钱，阮家买的首饰，瞧着精巧，珠翠辉煌，但银、金的重量轻。
许家则实重。
如此一来，两家的生意针对的顾客便不一样。
登阮家满福珠宝店门的，多是年轻爱俏的小娘子，又或是手中不差银子的。
买东西顶顶要紧，就是讨自己喜欢，信奉的是一句话——千金难买我乐意。
上许家潮吉宝行的客人，更多的则是看重实惠。
买了首饰，也想着，便是有一日手中银钱不凑手了，也能将金银首饰典置成金银，工艺折损越小越好。
本应各有纷争，同行相忌，因着这上门的顾客不同，阮许两家互相瞧不上眼，大体算来，也算和平相处。
阮颜生为阮家女，心思灵巧、细腻，经她笔触描绘设计的金银饰品，灵动非常。
是以，在和许四文在五音桥下相识、相知，乃至相恋后——
一朝得知，许四文竟是潮吉宝行这对头冤家的少东家时，阮颜还暗暗警惕了一番。
怕的，就是同行窃巧思，上门偷窃来了。
……
白龙寻上王蝉时，如吐龙珠，记忆成团，在夜色中绽成水雾。
京畿皇宫中的记忆一幕幕浮现。
白龙腾空数丈高，周身有水雾成云。
等在一旁时，祂卷着龙尾挑了颗地上的石头浮于半空，以龙息磨石珠，见王蝉的视线落在水幕的一处，若有所思模样，祂亦颇为好奇地瞥了一眼。
这一瞥，龙尾上的石粒落在了地上。
“这是——”白云阶皱了下眉。
王蝉出声，“白大哥也瞧出来了？对，他像许四文。”
白龙自是认得许四文。
当年，山中修行有成的白蛇妖忽有所感，知道自己的机缘将至，即将成龙。
只等行完一程水路，通了河泥淤塞，它便能蜕蛇身修龙身。
白蛇兴致勃勃地下了山，不辞辛劳地行了一程又一程的水路。
行经一处唤做五音桥的桥下时，它遇到了被几条铁链锁在桥下的许四文。
白蛇行水，自是要将水漫过桥下，不走桥洞走桥面，修的是龙君不屈于人下的一道心气。
本来，许四文必死无疑。
是白蛇妖心生怜悯，又恼有人心歹，想借它这刀杀人——
它偏不如这恶人的意！
当下，白蛇就借着水势断了许四文身上的铁链，卷着他一道行水路。
只等着瞧到两岸人烟，便要将他安全送上岸。
只是，许四文到底差了点运道。
被白蛇救下之前，铁链就磨伤了他的手和脚，深可见骨，沾了河中污水，顿时皮肉浮肿。
白蛇还未来得及将他送上岸，他就因失温和伤处，没了气息。
白蛇信守承诺，便是后来遭人算计，行水程失败、失了化龙的机缘，只剩一道残魂了，蛇身固化成石，成蛇头探头下山、临水而不得水的困龙之局——
瞧见王蝉追着在东桔县闹得人心惶惶的戥子精，它还出言为戥子精说情。
不为别的，就因着当年，它和濒死的许四文承诺，会给他的恋人阮颜捎个口信。
说是他对不住她。
天不假年，情深奈何缘浅，这一世，他做不到他承诺的与子同心，白头偕老了，让她好好过自己的日子，只盼佳人赏四时花开，平平安安、顺顺遂遂到白头。
哪里想到，白蛇遭了算计，化龙不成，无法将口信送达。
因着口信未捎到，以为自己是被辜负了，执念之下，阮颜早早亡故，更以一残魂附身金银戥子，成了精怪。
从此，更是恨尽了薄幸无情之人。
一把戥子称心肝，是人是鬼，秤上自有分明。
……
胭脂镇。
“他、他怎么会生了许兄弟的模样！”
水幕之下，白龙惊得不行。
只一息的功夫，龙身便从上而下，一下就凑近了自己记忆凝成的水幕去瞧，挨得比王蝉近多了。
只见祂鼻子贴近，又是惊又是气，鼻子里有龙息喷出，带着火星子。
水幕的水炁蒸发，瞧着都不稳定了。
王蝉忙帮着点了下灵，稳了稳水幕。
“他一直是这副模样，只是哪个时候，白大哥你只留意了他神魂的气息，没有察觉到旁的细节罢了，怨不得你，太生气了嘛。”
这便是书上常说的，人在局中，一叶障模目。
得脱离开当局，才能看到更细节的。
见白云阶这时才瞧出蹊跷，王蝉倒没有意外。
在云京时，白龙瞧见道人，嗅着道人的神魂气息，那一下，当真是仇人相见，分外眼红。
祂只留意到，这白发道人是当年将它化龙之身打断，又叫它落入临水不得水困龙局的始作俑者，哪还顾得上细细分辨，这道人是何模样，又和谁相像。
仇人眼瞧仇人，仇人自是面目狰狞。
“对，我那时瞧着他就犯恶心，觉得他怎么看怎么丑。”白龙直点头，龙须飘飘像白胡子，声音也瓮瓮，中气十足。
“阿蝉妹子，你可真聪慧，将我心思猜得透透的。”
王蝉笑了下。
……
片刻后。
“像，真像！”
白龙绕着水幕，上上下下看了一通。
“莫怪那阮家丫头说了，当年的秋日，许四文成了亲——”
“莫非成亲的就是他？若是如此，阮家丫头瞧错人了人，埋怨了许兄弟一辈子，倒也不奇怪。”
白龙和王蝉一下便想起，阮颜曾提及的事。
白龙行水是在夏日，遇到许四文时，自也是夏日。
当时，许四文便已经身死，自然不能在秋日坐高马，张灯结彩的迎新娘。
阮颜恨了一辈子，临到头，在百余年后，残魂依附戥子成精，才知道情郎早已经死去的消息。
当即，王蝉和白龙在沅江上寻了阮莲生和阮颜。
……
建兴府城。
王蝉和冯知州说道，“事情过去太久了，当年，阮姑娘以为迎亲的是许四文，如今再查那人是谁，自是困难重重。”
但阮颜实在是恨。
成了莲蔓妖的许四文不记得她，甚至，在她不住喊许郎时，顶着一身水泡得长了水藻的学子服满大江地逃窜，就为了躲那一声声许郎。
阮颜更是恼得不行。
瞧着阮莲生不开窍的傻样，她怪不上，迁怒之下，自然是怪上了将他们害得成这般田地的人。
当下，更加尽心卖力的探查当年之事。
时移世易，不止阮家后人凋零，许家也迁出了故居东桔县，不知去了何方。
但事在人为，凡事就怕遇到执拗的，王蝉和白龙寻上门时，阮颜已经有所眉目。
“金矿。”
阮颜和王蝉说道，“我探查到一则消息，是我生前不知道的。据说，许家在一方术士落魄之时，与他交好，得他赠了一秘宝，这秘宝能寻重宝，也就是金银矿。”
王蝉瞪大了眼睛，“寻金银矿？”
乖乖，这得有多富？
当真瞧不出，阮莲生上一世，竟是这样的大户人家出身。
莫怪瞧着有些傻白甜。
阮颜微颔垂眸，声音有些轻，“嗯。”
万事当时瞧，只有不解，如今回头一看，却是恍然。
“莫怪当年，他许家如此的豪气，我家与他家是同行，生意上来说，他家后来居上，却更胜我家一筹。”
对于这，阮颜是服气的。
毕竟，这世间的人活得有牵挂，少有人能这般自我，为自己的喜好而花银钱。
更多的，则是计较金银置换回家的东西，是否划算。
买的金银首饰，金银足一些，便是不够精巧也不打紧，饰物一代传一代，真有什么意外了，子孙后代也能拿这饰品换银子。
它是纪念，是传承，更是一份底气。
祖祖传下的底气。
“我阿爹曾经偷偷叫人去他家买过饰品，戥子上称一称，算盘拨了拨，算上金银原先的价钱，再算上匠人的工费……以及一应的店铺租子，他许家给饰品的定价，利薄得叫人瞠目结舌。”
甚至是亏损的。
就是他们这同行的对家，都心生佩服，也怎么也想不明白，怎能这样做生意？
分明是活菩萨散金洒银，做冤大头来了。
原来，从始至终，傻的都是他们。
人哪是什么冤大头，他许家有能寻金矿的秘宝，自然不在乎这一分半厘的利润罢了。
阮颜苦笑摇头，为自家珠宝行后来生意的落败而怅然。
许家能寻金银矿，他们阮家，败得不冤枉。
王蝉若有所思。
这等能寻金银矿的，定不是随随便便便能寻来金银，许家定是以什么东西做了交换。
片刻后，王蝉又问起了阮颜，许四文家是否有人名字中带一个武字。
“阿武？”阮颜的眼睛不自觉瞪大了几分，说了句让王蝉意外的话。
“许郎只有姐妹，没有兄弟，倒没有听说哪个同龄的唤做阿武。”
“不过——我记得他爹行三，唤做许三武。”
阮颜还记得，回回被抢了生意，她爹都在自家店里跳脚，再朝着潮吉宝行的方向呸一声，狠狠骂一句许三武这瘪三。
也因为这，王蝉一提到阿武，阮颜率先想到的便是许四文的爹，许三武。
……
建兴府城。
冯知州听了王蝉的话，倒是有了一番想法。
“阿蝉姑娘，你说，为何许四文死之前，要被人用锁链束缚了手脚，禁锢在五音桥下？”
“大人何意？”王蝉不解。
冯知州捻了下胡子，“以我为官断案多年的经验来看，许四文葬身这一处，定有说道。”
不是旁的地方，是五音桥。
据阮颜所诉中，她与许四文相识、定情的地方。
而许四文出事，又是在他和阮颜承诺，待回家禀了爹娘，定要请了媒人上门，三媒六聘，风风光光地将人迎娶进门之后。
自那之后，阮颜再见许四文，就是在秋日的高马，他做新郎，毁约齐诺，另娶佳妇之时。
那时的许四文，不是许四文。
拘在五音桥下，叫许四文惊惧胆颤着一双眼，眼睁睁看着自己被淹死，除了旁的原因，定有一层因由——
“泄愤！”王蝉脱口而出，“害了许四文的人，想叫他懊恼，后悔自己钟情阮家女，后悔自己提出了要与阮颜成婚这一事。”
而婚姻一事，父母之命，媒妁之言——
许四文说及相商之人，是他的爹娘。
冯知州颔首，“不错。”
王蝉依着这一想法思考，觉得这唤做阿武的，说不得当真叫阮颜说中，就是许四文的爹许三武。
甚至，他如此恼怒，以这般骇人的手段逼迫人性命，想叫许四文懊悔，说不得，许四文想要与阮颜成婚，危害到了许家的利益，不，或许是他的利益。
而许家的利益。
摆在明面上的，是能寻金银矿的秘宝。
冯知州沉吟，“既然不肯叫家中儿郎娶旁姓女子——”
“或许，我们可以看看，许家历来要娶的媳妇，是哪一家的。依凭着母家这一脉的信息，说不得，我们能寻出些消息，窥得真相，找到许家的后人。”
……
这一探查，当真叫冯知州探出了些蛛丝马迹。
“姑娘你看，许家的后人，从许三武开始，有名册记录的这几代，娶的都是赵家女。”
东桔县在建兴府城治下，黄册库里，冯知州拂了一黄册上积年攒下的浮尘，仔细地翻页。
瞧到什么，他目光一凝，指着一处就唤王蝉来看。
王蝉探头看了下，果真如此。
“阮姑娘说了，许四文的阿娘唤做赵玉桂。”
她思忖，这一代又一代的，为家中儿郎娶回媳妇的，皆是从儿郎外家的血脉中下聘姑娘，莫非，是要保持哪一支血脉的纯净？
阮家和许家是同行对家，许四文和阮颜又生了情谊，虽说妇道人家在深闺，成亲后又少以本名行走，阮颜知道许母名字，倒是情理之中之事。
也是庆幸。
王蝉和冯知州对视一眼，都觉得两人摸到了百数年前，东桔县许家秘事的一角。
“等等，这妇人的名字我见过。”
应地的缘故，冯知州聪慧得紧，经了他一双眼的纸张，就跟刻印到大脑中一样，轻易忘不得。
只片刻的功夫，他便记起来，这唤做赵苕娘的名字，他曾经见过。
不是多久前的年月，就去年时候，从外地迁来建兴府城，在府城讨生活，商贩户籍中落下的一个老太的名字。
“我记得是和儿子一道来府城，摆了个面摊，靠一手拉面的本事讨生活——”
冯知州还未说完，王蝉便问道，“她那儿子，莫非唤做许广锋？”
冯知州已经寻到新迁入府城的人口，记载着赵苕娘名字的那一个。
翻开一看，果不其然，赵苕娘名字下还有行小字，正是许广锋的名字。
冯知州意外，“姑娘认得他？”
王蝉摇了下头，“倒不是认得，只有过两面之缘。”
顿了顿，她又道，“大人说得不错，她儿子做面食的这一手本事，确实是讨生活的好本事。”
冯知州先是一愣，接着莞尔。
看来，姑娘是吃过这家的面食了，还格外合胃口。
王蝉心急，只想早些将事情探明白。
她抬眼，透过窗棂看外头的天色，估量着自己还能再走两遭。
当下便道，“大人，等有消息了我在和你细说，这会儿，我先去寻赵老太太问几句，今儿多谢你了。”
冯知州才合上书页，抬眼已经不见王蝉的身影，倒是屋子里起了道风炁，叫书册上的积灰扬了他一脸。
冯知州：……
该打扫卫生了。
……
王蝉寻上建兴码头，瞧到了菜贩子陆福来，却没见到许广锋和他阿娘赵苕娘。
竹子立起的棚子还支撑着，夏日的风打江面吹来，给晒得发烫的地面捎来一份凉意，蓬布呼呼而动。
傍晚了，该做饭的已经做饭，青菜自是不好卖，陆福来主要卖的是田间采的瓜果，零散再折价卖一些发蔫的青菜。
瞧见王蝉要寻许广锋，他蒲扇一拍，打了要叮瓜果的一只绿头苍蝇，懒洋洋搭了句话。
“有两日没出摊了，也不知道遇着什么事，那天，我瞧着老太太的脸色有些不对，白得厉害。”
乡里街坊的，搁一道摆摊子讨生活，也算有了感情。
便是平日里有些吵吵嚷嚷的摩擦，隔个半日，一碗凉茶下肚，火气也就消了。
陆福来担心老太太担心得真心实意。
“莫非是中了暑热？”
“这可不妥，瞧着年纪这样大，病一场可了不得。早说了，家里歇着不好么？偏要来码头边忙，这么大年纪了，也是遭罪。”
抬眼见王蝉听得认真，陆福来忙一摆手，怕王蝉误会了许广锋这摊主，以为他人品不行，下回不上门光顾他生意。
他可听那老太太和许广锋俩唠嗑了，这姑娘啊，带财！
光顾生意时，带得生意都好做了。
可不是这样么！
就这么一会儿的功夫，莫名的，他摊子上的生意也好做，桃子都卖了三回。
做了生意，铜板叮叮当当的落袋，陆福来老菜帮子的脸笑得眼尾皱起，谈兴也浓。
“嗐，我在一旁瞧着了，也不是广锋不孝顺，老太太性子拗，偏要跟着来出摊，回回都不落下。”
“不知道的人瞧了，还道锋子这小子是个小娃娃，离不得阿娘，叫老太太宝贝得和眼珠子似的。”
想到什么，陆福来摸了下自己的脖子，又道。
“不过，这也不怪老太太，我瞧着，广锋以前是受过大伤的，喏，姑娘上回也看到了吧，脖子上留了老大一条疤呢，瞧着那疤，我们都说，他今儿能好端端站在这，真是祖上积德了。”
王蝉听得一笑。
这老陆叔，水倒是端得平，这头才替老太太说话，转头又替许广锋说话，一个都没落下。
“叔，你知道老太太家住哪儿吗？”
名册里倒是有记了赵苕娘和许广锋的住址，来码头之前，王蝉上门看过。
不知是不是两人是外乡人、在府城的屋子是租赁的的缘故，名册上的地址，据街坊邻居说，他们只住过月余。
后来寻到更好的住处，再加上许广锋也赚了银子，母子俩推着板车，又搬走了。
这一走，住址就不得而知了，名册上也未更新入册。
“知道知道，听他们提过一嘴，喏，离这儿有点儿远，挨着府城崇宁观旁的那条如意街住着，西边往东数第六间，门口应该才贴了张驱邪的五毒图，前几日我瞧着老太太在书生的摊子上买的。”
所谓五毒图，上头绘了蝎子、蟾蜍、蜈蚣和壁虎。
夏日多虫灾，坊间有贴五毒驱五毒的说法。
陆福来啧啧两声，有羡慕之情，“租金可不便宜，可备不住人老太太喜欢，说住那附近有崇宁观坐镇，瞧着香火很是旺盛，定是灵验的一处观庙，能保平安呢。”
问了地址，王蝉抬脚，正待往崇宁观的如意街走去。
那厢，陆福来待反应过来，王蝉要去寻许广锋，忙从自家摊子上抓了几个瓜果。
有桃子李子也有脆梨，一股脑塞了一网兜。
“拿着拿着，”他推了过去，“我是生意忙，这手停口停的，一日都不敢歇，都没空去瞧老太太怎么样了。”
“你代我问声好，再和他说一句不急，摊子的位置我帮他占着，保准过两日他回来了，还和我做邻居！”
“那我也代阿婆和你说声谢谢。”
王蝉接过网兜，将自己扯着草枝随手折的一只小猫搁在摊子的草筐上，笑着和陆福来告别。
陆福来瞧着人拐了两个弯，就不见了，往筐子的瓜果上淋一些水，兀自还摇头感叹了下。
“是个贪嘴的丫头嘞，人都歇摊了，还跑人家里要买东西，什么时候，我也有这等客人就好喽，在家还降钱财来。”
“不过，广锋那一手凉鱼面，确实是好吃。”
他咂巴了下嘴，又专心的做起了生意。
嘶——
是他错觉么！
这生意，怎么又热闹了起来？
陆福来忙得不行，接了一个又一个的客人。
他没有瞧到，箩筐上，那一只草枝折的小猫笑眯眯，手抬在下巴旁搁着，像挠痒痒，又像在招财。
……
建兴府城，如意街。
“娘，你去一旁歇着，把药也喝了，屋子里的东西，我收着就行。”
许广锋颇为无奈地将老太太搀扶住，把人往屋子里的方凳旁送去，“来，小心脚下……慢点儿。”
若是陆福来这等相识的在这，瞅着老太太的模样，定然骇得一跳。
无他，就几日的功夫，也不知道是遭了哪个病痛，老太太瞧着老了好几岁。
就见她眼睛浮肿惶惶然，白发都添了一些，精气神一下就没了。
屋子里稍微有些动静，她便吓得整个人惊跳起来。
“儿啊，都是娘不好，硬拗着你离开府城，咱好不容易才把日子过起来……是我不好，都是我不好。”
瞧着许广锋忙前忙后，老太太又是心疼又是懊恼。
只片刻的功夫，老眼都浮了水花。
许广锋吓了一跳。
他忙搁了手边的活，几下垮过地上收出的行囊，走到老太太身边，挨着她蹲下，脑袋就贴着老太太的膝盖处。
“娘，你说哪里的话，只是搬家而已，换一个地方生活罢了，哪就有你不好的地方了？你别说，我不爱听。”
老太太哽咽，“搬家搬家，家都搬没了，我、我心里难受啊。”
许广锋好笑，“哪就没了，娘和我在一道，人在哪，家就在哪，一直都在的。”
“你也别担心太多，我们能在府城站稳脚跟，将日子过好，去别的地方，也一样能把日子过好，没差的。”
老太太沉默了好一会儿，鼻子里尤带着哭腔。
听儿子一句人在哪，家在哪，她这才好受了些。
“嗯，你说得对，人才重要，人才重要……”老太太喃喃。
“咚咚咚。”这时，院门被敲响，声音不急不缓，也不重。
老太太却吓了好大一跳，瞧着脸一下子就煞白，手脚泛凉发抖。
“他来了……他来了。”她软着手脚去推搡人，满眼无神惶恐，“儿啊，你快跑，别管你老娘我了……你好腿好胳膊，先跑，快跑。”
许广锋忙起身，拍了老太太的后背几下，将她惊诧的气顺了顺。
“跑什么，要走咱们一起走。”他瞪了下眼，“一家人哪有丢了这个跑那个的道理，别胡说。”
下一刻，许广锋的声音又放缓。
说话的同时，他将桌上晾得差不多的药递了过去。
“喝了药，压压惊，我去瞧瞧，放心，应不是娘想的那样。”
若是仇人寻上门，哪个还将门敲得这般客气。
不待老太太分说，许广锋几步走了出去，木栓一拉开，院子的木门就被拉开。
瞧着屋外站着的人，许广锋诧异，“是你？”
屋子里，老太太发抖的声音传了出来，“锋哪，小锋——你、你”还好吗？
许广锋回头，“娘别担心，是上次来咱们摊子吃面食的姑娘。”
王蝉：“我能进来吗？”
“当然当然。”许广锋忙让了位置。
他一边将人往里头引，一挠头，憨厚的面上带上了羞赧，“家里乱得站不住脚，你别嫌弃。”
王蝉一看，就看出许广锋这是要搬家了。
王蝉自我介绍，“我唤做王蝉。”
话才落，许广锋和老太太便一叠声道他们知道。
这带招财的客人可不常见，他们自然都记得。
那一日的生意好呀，夜里回家数当日营收的铜板，都比平日多花了一刻钟的时间，喜得老太太见牙不见眼的，末了支着个铜镜，还拿手支自己的眼角，嘟囔今儿笑太多，皱纹又笑出了两条——
不够美！
在那之后，花媒婆又来过几回。
她是个嗓门大又爱说热闹的，在许广锋的凉鱼面摊上，听老太太和许广锋说一句招财带财，当下手舞足蹈，与之荣焉般将王蝉夸了又夸。
“咱阿蝉姑娘何止是带财，本事更是大着呢。”
和老太太说起王蝉的神通，花媒婆能叨叨好一会儿，凉鱼面都续了两碗，吃得腹饱肚圆才离开。
倒是留下许广锋和老太太两人半信半疑。
当下，瞧着王蝉，老太太想着花媒婆的话，惶惶不安的老眼一下就亮了光，希冀燃了这一双透灰的老眼。
“姑、姑娘。”她学着花媒婆唤人的称呼，“阿蝉姑娘，你、你可是修行中人？”
“是。”
“太好了太好了！”老太太喜得不行，又拿眼看许广锋。
说不得，他们不用搬家了。
王蝉瞧着老太太的模样，又看过地上一地的行囊。
平时不觉得，搬家时候，才知家里的家当时这样的多，这是铜板买的，那是银子换来的，舍了哪个，心都难受。
她心下若有所悟。
“赵阿婆，你这是——瞧见故人了？”王蝉试探地开口。
话虽是疑问，她心中却又七八成的肯定。
说是故人，是往修饰了说，瞧着这要逃灾的模样，得是仇人差不多。
老太太瞪大了眼。
下一刻，她又道，“你怎么知道我姓赵？”
做生意时，又或是街坊邻里走动，别人都是依着许广锋的名字，唤她一句许家老太太，更年轻一些的，则是唤她许家阿婆。
王蝉也不卖关子，当下将来意说明。
“对于许家的旧事，阿婆你知道多少？”
听一句许广锋是不是当年东桔县，潮吉珠宝行许家的后人，赵苕娘想起旧事，恨得要将一口剩得不多的老牙都咬碎了。
“对，我家阿锋是出自许家。”
“那人是怪物，不是许四文，也不是许三武，只是占了他们身份，又占了他们皮囊的怪物，是怪物！”
不止王蝉听愣了，一旁，许广锋也是才知道，自家祖上竟有这样的邪门事。
……
都说和尚道士不说鬼，袋里没有米，江湖上讨生活的方术士何其多，有本事的少，鱼目混珠的多。
阮颜查的不错，许家当年交好一个落魄的方术士。
说是交好，实际上算来，是施恩。
在方术士的骗术被戳穿、被人追打时，许家人拦住了提棍夹棒的人，说了几句情，又舍了一顿饭的恩情。
哪里想到，只隔了几年，这靠着一张嘴胡编瞎造的江湖混混，竟当真有了本事。
他给许家送来了一只老鼠。
而许家的发家，靠的便是这老鼠。
“老鼠？”许广锋都觉得稀奇，眼睛左瞧右瞧，“老鼠怎么就能发家？咱这一处，哪家没几只老鼠，也没见别人家发财。”
他也没有。
甚至，老鼠是偷家的贼，有些地方还拜鼠神，就是舍一点供奉，叫老鼠莫要嚯嚯家里。
好巧不巧，还真叫许广锋瞧到了一只老鼠从院子里跑了过去。
兴许是搬家的动静大，扰了这宅子里与他同住一处的小邻居。
“吱吱！”鼠牙尖细，三两下就蹿没了身影。
“嗬！”老太太惊了一下，目光一转，待看到王蝉，她提起的心又落了下去。
莫名的，她知道，眼前这姑娘真真切切能帮到自己。
天无绝人之路，当真是天无绝人之路——
今儿瞧见她，是自己和许广锋的一道福气！
王蝉一下便想到了阮颜说的寻金银矿的秘宝。
原是寻宝鼠。
“不是寻常的老鼠，是能嗅金银炁的寻宝鼠。”王蝉朝许广锋解释了一句。
“不错。”老太太点头。
待知道许家能寻宝的是一只老鼠后，王蝉便知，许家置换回金山银山的东西，不是一般之物了。
甚至，他们舍出去的，是一般有良心、心肝的人，绝对做不出的事。
无他，老鼠贪婪，寻常之物，打动不了它。
果然，就见老太太沉了下眼，声音亦沉重。
“许家以血肉契了这寻宝鼠，叫它为他们寻得地下埋的金银矿藏，与此同时，许家也以血肉喂养这寻宝鼠。”
更甚至，寻宝鼠有鼠类的恶劣，它还喜食人的七情六欲，尤爱人的惊惧和绝望，这叫它兴奋畅快得两眼冒绿光。
老太太转过头，对上王蝉的视线，问了一句许广锋不解的话。
“姑娘，你道我为何如此清楚。便是许家的后人，时移世易，如今也少有知道内情的。”
知道些零散片面不足为奇，一代代口诉纸写，总能传下一些消息。
但将事情说得这样肯定，又这般清晰的，倒是真少。
除非——
她亦是亲身经历之人。
王蝉仔细看过她的面容，又看了一眼一旁的许广锋。
“我想，你不止瞧着的这般年纪吧，许大哥应当真是死过一回，头断身离，是叫你以针线缝上的？”
许广锋脖子上的疤，瞧着是疤，却有缝尸匠的气味。
带着死炁，但又有为死者收敛尸身而得的功德金光，委实不是寻常物。
许广锋大惊，手不自觉地摸上了自己的脖子，“我、我死过？”
他怎么不知道。
娘只说他受了重伤罢了。
一旁，老太太也大惊，不想眼前这姑娘瞧着年轻，竟一语道出了关键。
惊诧后，她对王蝉的本事更信任了。
“不错。”她叹了口气，扶着桌沿慢慢坐下，目光闪动了下，有对往事的追忆。
“仔细算来，我是姑娘口中这有着许四文身份，又有着许三武皮囊这人的儿媳妇。”
当年，许家得了方术士赠送的秘宝，寻宝鼠，能寻地下埋的金银矿藏，当下大喜，称得上是手舞足蹈，哈哈哈笑着道，话本里常说的行好事，当真有好报。
好好好，当真是好！
一饭之恩，一语温情，竟叫他许家得了泼天富贵。
当下，不待多想，许家人就把手伸了过去，叫那寻宝鼠咬了指头，舔了鲜血，嘬了块骨肉。
青烟浮过，寻宝鼠认主，由一只灰毛鼠，变成了一个金环玉质的颈圈，套在了脖子处。
叮叮当当的宝珠坠着项圈，两端有金雕的纹路探及中间的长命锁，这纹路，有须有尖嘴，瞧着是尖嘴鼠头模样。
那厢，挂上项圈，许家人大喜。
抬手翻看手掌，见咬到见白骨了，十指连心，痛到心扉处，也不觉得可惜。
另一只完好的手掂了掂项圈，眼一眯，笑得志得意满。
是金银矿藏呢！
哪里想到，祸福相依，一些事瞧着是福气，实际上却是祸，大祸。
寻宝鼠吃了这血肉，就如养刁了胃口一样，目露贪婪，从此竟只吃许家这一脉人的血肉。
许四文的父亲许三武，怨怪上许四文，便是因着他自私，不考虑许家的利益，执意要迎娶旁姓的姑娘，叫他许家这一脉和寻宝鼠契上的血脉不纯。
更叫他懊恼的是，寻宝鼠有灵，有脾性，在他脖子处化作项圈，听了许四文要娶别家姑娘的话，竟不高兴的闹了脾气，当场就罢了工，惫懒地吱吱了两声，鼠须如阴沟臭水旁的蜚蠊须，腻人地动了几下——
眼一闭，瞅着是死物。
不愿意为许家寻宝了。
这可怎么行！
许三武当即就急了。
一朝得了富贵，欲壑难填，就没有满足过，只想着有更富贵的日子！
当下，为了叫寻宝鼠出气，也为了惩罚儿子的执拗不听话，许三武听了那术士的话，将许四文拘在他与阮颜初见、定情的五音桥下。
一双眼红的像恶鬼。
“好好，好一个真情实意，吃了秤砣铁了心要娶阮家女，我倒要瞧瞧，大难临头的时候，你这吃秤砣的心还实不实！”
“我这做爹的还管不住你了？总有叫你怕的时候！”
……
建兴府城。
老太太感叹，“我听说，许三武原也只想着吓唬吓唬许四文，叫他吃些苦头罢了，等着捞人的方术士，还一身蓑衣等在河岸边，他对许三武承诺，不过是吓一场，激一些惊怕懊恼，叫这寻宝鼠嗅一嗅这神魂气味，伤不到根本。”
此为两得，一为驯儿，而为抚鼠。
为的，皆是老许家的利益。
“哪里想到，哪里想到——”老太太声音都抖了，想到灾祸，是从这一刻开始。
“哪里想到，水火无情，一场水祸当真能夺了人的性命。”王蝉补充了句。
而人，也这样的脆弱，一点病痛，一点寒冷，就能叫一个正值青年的男子丢了性命。
老太太歇了好一口气，才道，“对！”
“那人不怀好心，本就没想救，不止是许四文，便是许三武，他也叫他自己害了，一饭之恩，呵呵呵，一饭之恩，他许三武以为他是谁，一顿饭舍给的，又是谁。”
“那是个怪物，怪物！”
“一开始，许家就是养那寻宝鼠的肉罢了。”
老太太透灰的老眼里有饱经生活的通透。
“有的人啊，他最恨的就是见过自己狼狈模样的人，甭管这人是害过自己，还是给过自己帮助……在那等心性扭曲的人眼里，除了他自己，旁人都是看过他笑话的人。”
“便是帮，也是高高在上，怜悯舍下，成全的是善心人自己的大方！呸，他不领情！”
“哈哈哈。”老太太笑得眼泪都出来了，“许家，许家祖宗许三武，年纪也不小了，竟还这样天真，真当自己是话本里的主人公了，真信了这劳什子的一饭之恩，哈哈哈，说出来他也不嫌磕碜。”
王蝉已经猜出，这许三武皮囊下的是谁。
由始至终，他都是那方术士，一开始没有半分本事，行走江湖，靠着坑蒙拐骗赚些银钱讨生活，恶念相缠，得了玄川真人的指点，倒真入了广厦一脉，得了些本事。
至于为何他舍了自己的皮囊不要，要顶了许三武的皮囊，且叫这皮囊回春——
父子血脉相近，皮相相似，更有术法依傍，外人瞧着，反倒以为活着的是许四文。
王蝉想着那时段的事，心里有了猜测。
莫非，当年他在沅江中布阵，筹谋白蛇的一道化龙之炁时，自己不慎也沾了一点火石，叫他皮囊有损？
不得已而为之？
……
作者有话说：
无
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