一声废物，震耳欲聋。
魔女听到了，她觉得这个词很贴切，笑着问朱利安有什么感想。
朱利安可没什么感想，他放眼望去，天上、地下，到处都是要杀他的人。
好战的吸血鬼、狂暴的矮人、神秘的德鲁伊，不知来自何方的人类魔法师和骑士，甚至还有叛变的天使……好像全世界都在反对他。
他用虚幻的梦境构建出来的一切，最终成为了刺向他自己的利刃，这个事实充满了讽刺。
为何会陷入这样孤立无援的境地？
哦，他想到了，因为他不相信任何人，也就不会允许任何一个盟友，踏入这里，来协助他的行动。
这是他的迷宫，本该在他一人的掌控之下，他对此有绝对的信心，可现在，迷宫渐渐失控了。
他感到愤怒，无比的愤怒，这种愤怒甚至不是成神的喜悦能够压下的。恰恰因为他已经成神了，他更愤怒。
为何成为了神，还不能掌控所谓的命运呢？
他好像仍旧被困在“朱利安”这个外壳里，不得挣脱，永受诅咒。
“你们杀不死我的……”
“在我没有成神时，你们就杀不死我，现在我已经成神了，你们又能拿我怎么样呢？以为让我受一点伤，以为发出几声无畏的呐喊，就能屠神了吗？！”
朱利安的声音，再次响彻迷宫。查理抬头时，恰好听见自己的名字。
“魔女不是当初的魔女。”
“查理·布莱兹，你也不是当初的他。我承认你们很厉害，你们似乎总是超出我的预料，你们说的话也许是对的，但是——我已经走到了这个地步，我绝不允许有任何人，来阻碍我。”
没有人有回头路可走。
那就让愤怒，毁灭这一切吧。
不好。
查理预感到不妙，立刻放下手里的东西，冲到门边，望向天空。而就在他抬头遥望的刹那，一点寒光在天空乍现。
起初，那只是一点并不起眼的光芒。
可下一瞬，它就突然充斥了整个空间，像是将宇宙爆炸的过程都压缩在那一秒钟，耀眼的白光刹那间剥夺了所有人的视线。
那白光触及到的一切，都开始土崩瓦解。
却没有一丝惨叫声传出。
查理的灵魂仿佛被钉在原地。无声的大恐怖攫住了他的心神，沉重的神威压住了他的肩头，让他的四肢变得迟钝，耳朵里全是忙音，连自己的心跳声都听不见。
一秒，仿佛被拉长到一个世纪。
这就是真正的属于神灵的力量吗？
好像跟地上的生灵根本不是一个量级，就连托托兰多公认最强大的龙族，以前不也只是神灵养来看守世界树的看门狗吗？
不。
那又如何呢？
查理咬紧牙关，手腕上的珠串同样爆发出耀眼的光芒，助他撑开自己的魔法领域，硬生生从那状态里挣脱出来。
他再次抬头，只见那耀眼的白光里，穿上了板甲的魔女，向着天空，高高跃起。
那长长的几乎等身的红棕色头发，被风吹着，飘散开来，像灿烂的红日，又像一面旗帜，迎风招展。
她伸出的手，向整座迷宫发出邀请。
无数灵性的光点，便从迷宫各处飘起，向她汇聚。有的是从门里飘出来，有的是在倒塌的废墟里钻出，还有的依旧保持着人形，但也回应着她，化作光点飞奔而去。
最终，那无数的光点在她手上凝聚成了一柄长矛。
这个过程看似缓慢，但实际也才不过一秒。
魔女握紧这“命运之矛”，以雷霆万钧之势，毫不犹豫、干脆利落地刺向了那光点最初出现的地方。
长矛刺破虚空。
以矛尖为原点，天空中开始出现蛛网般的裂纹。黑色的真实自此显露，声音也重新回归。
“她杀死他了吗？”
“真实要回归了吗？”
“啊……”
“我要消散了吗？”
……
无数的声音，如同雨后春笋般从这座迷宫里冒出来。很轻，很微弱，像是被风轻轻一吹，就会消失。
而就在这时——
“咦？下雨了吗？”
“哪来的雨？”
“痛、好痛！”
“啊！”
惊呼声四起。
查理抬头望天，呼吸一滞。
久远的记忆瞬间袭来。
那是金色的雨！
神灵的鲜血！
不，不对，那些雨水，金色之中隐隐约约还掺杂着鲜血的红，还有如同污染一般无法去除的黑灰。
驳杂的神血，是否说明朱利安成神的事情还是存在猫腻，他这个神……不正宗？被污染了？
电光石火间，无数的思绪在查理的脑海中闪过，最终定格在四个字：将计就计。
这是知道自己躲不过魔女的攻击，又不肯轻易解除永恒梦乡，所以选择硬扛了魔女这毁天灭地的一击，让自己的神血散落，由此构建出另一个梦境吗？
众神陨落之战，朱利安就是亲历者，他能借自己的神血来构建梦境，属实让人意外又合情合理。
果然够狠，果然成长了啊。
“朱、利、安。”查理咬牙。
“吵死了。”朱利安的声音略显虚弱，说话时嘴里好像也含着无数的鲜血，可他一边回答着，一边好似还在笑，“你又想审判我了吗？查理，我不会回头的，哪怕我承认我错了，哪怕全世界都背弃我，我也不会回头的！”
“查理·布莱兹，只有活下来的那个人，才有资格来审判一切！”
神灵在发怒。
没有了魔女的镇压，那回荡在迷宫中的质问，带着无上的威亚，震得查理五脏六腑都在翻江倒海。
鲜血从查理的耳中滴落，有些浸染了法袍，有些“嘀嗒”、“嘀嗒”地掉落在地上。他扶着门框，眼里像是有火在烧。
他看见魔女的身影在坠落、在消散。
随着那一击的结束，随着梦境的转变，魔女再强，也会被强制消除。然而当魔女的身影坠落，那蛛网般裂开的天空中，那下着雨的天空中，一轮银月再次显现。
像是天空睁开了眼睛。
泽菲罗斯！
查理的心猛地提起，拼命想做点什么，可却清楚地知道，他不能妄动。绝对的理智，与感性的冲动在他的身体里撕扯，谁能占据上风？
银月高悬。
祂看着魔女的坠落，播撒下无边月华。
月华触及到降落的雨，雨水刹那结冰，坠落的趋势，也有了瞬间的迟滞。
只是一瞬，就够了。
梦境的更替被按下暂停键，魔女再次睁开了眼。
她双手捧在胸前，维持着坠落的姿势，捧出了最后的一点闪光。
哪怕隔着遥远的距离，查理都仿佛看到了她的脸庞。
她的脸上没有愤怒，没有不甘，重新回归了宁静与美好。她张开双手，将这点闪光，归还于世界。
与朱利安制造的闪光不同的是，魔女的闪光，如同光晕扩散。它是温和的，是轻柔的，如同微风拂面。
如果你感觉到了眼睛的酸涩，那大概是你自己在落泪。
【回去吧】
同那光晕一起扩散的，还有魔女希尔莎最后的声音。
【回到那新世界】
【回到属于你们的……战场……】
光晕击溃了被月华冻住的神血，又一路撞向虚空，撞得整座迷宫里，都出现了明显的空间的波纹。
“咔。”天空的裂缝变得更大了。
“我也该消失了。”
温琴佐收回了抬头遥望的视线，看了眼已经呈现半透明状的身体，喃喃自语。而后他回头，挥手散去无边的藤蔓，露出了被护在下面的天使车架。
妮可略显狼狈地抬起头来，但还来不及道谢，或是道别，天空中那些密布的裂缝里，就以更快的速度，下起了急雨。
朱利安没有再说话，不知道是气昏头了，还是伤重到说不出话来了，但他的行动，说明了一切。
“走！”大卫当机立断，驾车离开。
露纳紧急用护盾挡在了车架上方，抵挡住坠落的神血。可梦是假的，神血却是真的，护盾在以肉眼可见的速度被腐蚀，恐怕撑不了太久。
露纳咬牙，他顺着妮可的视线望出去，温琴佐的身影已然淡得只剩下一个轮廓。最终，和魔女一样消散于无形。
没有人来得及伤感。
因为这时，遭遇连番攻击的迷宫，开始了坍塌。
妮可大致能判断得出来，魔女和泽菲罗斯的配合，使得永恒梦乡已经到了摇摇欲坠的地步，想必再坚持一会儿，就会回归真实。
可朱利安似乎真的疯了。
即便到了这个地步，他也不退，就奔着要把他们弄死在里面的目的，在这片新的梦境里，以自己的血为代价，刮起了疾风骤雨。
结局会是怎样？
是朱利安先弄死他们，还是他们顺利逃出生天？
谁输谁赢？
妮可收敛起所有的心绪，回头看向前路，声音里带着前所未有的坚定，“前面左转，快、再快一点，马上就到了！”
另一边，黑门的房间内，三人还在不断地尝试打破永恒梦乡的办法。
在这个节骨眼上，时间就是生命。永恒梦乡看起来是撑不住了，只需等待即可，可只要它还存在一秒，里面的人就多一秒死亡的风险。他们必须加速它的破灭，必须人为干预！
可是失败！全是失败！
“哈哈哈哈……”迭戈又笑了起来。
他因为查理的话语而陷入沉思，此刻却又像活了过来，“你急了对不对？查理，来求我啊。你忘了我和朱利安之间的契约了吗？这是现在唯一能制衡他的办法，不是吗？你为什么不肯放下你的高傲，为什么要眼睁睁看着——砰！”
疯狂法师，再度上线。
迪兰一拳就把迭戈的牙齿都给打掉了，心里的愤怒却并没有因此减少一分。刚才在探索房间的过程中，他们已经尝试过对迭戈搜魂，但没用。
迭戈本身实力不强，但他的灵魂很特殊，大抵是因为神灵剧场的缘故，他既能给朱利安签订那样苛刻的灵魂契约，又能豁免此类法术。
无论迪兰和查理如何尝试，都不行。
这时，查理霍然回头，那双冰冷的眼睛盯着他，“我求你，你就会帮我吗？”
迭戈扯出一个笑来，咧嘴露出满口的血，“不、会。”
说完他就心满意足地笑了，笑得鲜血流进了气管，趴在地上猛烈地咳嗽着，他却还在笑。似乎这样，就能证明他还没有输。
“我为什么要帮你们呢？如果先前我还对你们抱有期待，但我现在看清了，我们注定不是一路人。即便我帮你们杀死了朱利安，你们也不可能放过我的，对不对？”
“我看清楚了，查理·布莱兹！”
他的语速越说越快，似乎生怕别人打断他一样，肆意地宣泄着。
“我确实永远描绘不了你，不、不只是你，还有西里尔，或许从选择朱利安做主角的那一刻开始，我就注定了失败。我高估了自己，也低估了生命的精彩。”
“如果重来一次，或许我会做不一样的选择，但这一次，还没有结束。我还没有输！只要朱利安赢了，只要他成为唯一的神，迎来了新世界，哪怕无人再知晓我的名字，我、啊——”
惨叫声刺破耳膜。
查理一言不发地走过来，一言不发地踩碎了他曾经用来执笔的手腕。他居高临下地看着他，眼睛里满是冷漠。
迭戈痛得身体都开始扭曲，满头冷汗，另一只还完好的手，却还死死地抓住了查理踩着他的脚踝。
他抓得是那么用力，脖子里因为疼痛而青筋暴起，“查、理，我写的故事、也许不够、精彩，但至少、它存在过，它影——”
“噗！”
查理的魔杖，刺穿了迭戈的喉咙。
好了，这下他的手，再也写不了故事了。他的嘴，也再也说不了话了。
查理冷漠地看着他，看他双眼睁得大大的，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，仿佛永不瞑目，但那跟查理又有什么关系呢？
这一刻的查理，是残忍的，是暴戾的。
他仿佛又回到了金色的雨落下来的时刻，他挥舞着劣质的匕首，奋力地劈砍，才能在那吃人的战场上存活下来。
他有时真的很厌恶这个世界。
为什么有那么多的不得已，有那么多的不理解，谁在挥舞着正义的旗帜滥杀无辜，谁又在死不悔改？
拯救世界，有必要吗？
该闭嘴的学不会闭嘴，该喊冤的放任自流，今天你杀我，明天我杀你，好人不一定有好报，转过身就会被背刺，最可恨的是不当人的畜生最后还要张嘴说人话。
可为什么还会为这片土地拼命呢？
查理抬头看向正在招魂，把迭戈的灵魂召唤出来再暴打一顿的迪兰，看向冲过来搀扶他的吹风机骑士，堵在喉咙里的那口气，好像又被吹散了些许。
“呼……”他长舒一口气，拒绝了乔治的搀扶。
“我要再试最后一个办法。”查理闭上眼，努力地将思路理顺。再睁眼时，他看到迪兰和乔治都紧张地看着他。
他说：“既然找不到那个隐藏的‘生门’，那我就另开一扇。”
迪兰蓦地想到了查理曾使用过的那个魔法，“开门咒？”
查理：“是。”
语毕，不等迪兰和乔治再说什么，查理就开始了尝试。因为时间不多了，死神正挥舞着镰刀在后面追赶，他今天一定、必须，要赶在同伴们出事前，破了这个该死的永恒梦乡。
就像在乞士多打碎石板那样，不成功就成仁。
开门咒是个概念魔法，它简单到身为魔法学徒的查理就可以使用，但又强大到什么门都可以开。
那么永恒梦乡的门呢？
神器，阻挡得了这个概念级魔法吗？
查理知道，关键在施术者身上，看他能否参悟空间的法则，打开那道真正的——魔法之门。
这时，迷宫已经倒塌了大半。
神灵的血液腐蚀着所见的一切，穹顶发出吱呀的声音，头顶的水晶吊灯，也开始摇摇欲坠了。
迪兰和乔治对视一眼，没有再多说什么，一个迅速去守着门，一个守着查理，严阵以待。
查理伸出了手，不再使用魔杖，而是将自己的手当作笔，用这种更直接、也更危险的方式，去号令魔法元素。
当元素做出回应，他缓慢但坚定地，画下了第一笔。
那手指就像锋利的刀，生生划破了虚空，创造出了一条空间的裂缝。可仅仅只是个开始，他的力气似乎就要被耗空了。
他晃了晃，另一只手支撑着那根灰白魔杖，才没有跌倒。豆大的汗珠从他的鬓角滑落，他再次抬起那张苍白的脸，咬破的嘴唇染着鲜血。
紧接着，是第二笔。
迪兰和乔治看得心惊胆战，几次想要上前，却连一点声音都不敢发出来，攥紧的拳头里，指甲深深地嵌进了肉里。他们眼睁睁看着查理在努力，自己却什么忙都帮不上，那种感觉，仿佛万蚁噬心。
尤其在看到查理的嘴角又流出鲜血的时候，迪兰恨不得大声告诉查理，不要再尝试了。反正永恒梦乡已经快要破除，也许、也许到那时大家都还活着。
也许大卫他们已经接到了泽菲罗斯，也许不用那么拼命呢……
可看着查理那双在壁炉的火光照耀下熠熠生辉的眼睛，迪兰就什么话都说不出来了。
查理整个人的重量已经都压在了魔杖上，但只要他还站着，他就还没有输。他压下满嘴的的铁锈味，再次抬起头来，耳边的金绿猫眼石耳坠，轻轻摇晃。
他开始画第三笔。
最后，也是最难的第三笔，只要成功，门就被创造出来了。查理喜欢创造，喜欢那种从无到有的、仿佛在缔造奇迹的感觉。
他做事也从来不是完全为了别人，因为他自己也享受那种征服的快感。
他想要，他得到。
他渴望，他创造。
他能走到现在，因为他从不服输。命运如果要让他低头，那就让命运去死。
灵光在乍现，心绪在翻涌。
查理重重地画下第三笔，胜利的曙光就在前方。然而就在这时，房间内的镜子突然碎裂，无数镜子的碎片，就这样朝着查理暴射而去。
“查理！”
迪兰第一时间扑上去抵挡，乔治也想回援，然而就在这时，他守着的门口传来撞击声。“咚！”巨大的撞击，几乎要将门板弹开。
朱利安！
一定是朱利安的攻击到了！
乔治神色骤变，他不清楚外面的情形，也深知自己的实力是在同伴中最弱的，贸然开门只能是死，所以死死地抵住门，努力将危险隔绝在门外。
“咚！”又是一声，撞得乔治气血翻涌。但他还关切地看着查理，只一眼，一颗心就提到了嗓子眼。
镜子的碎片，划破了查理颈部的皮肤。
虽然迪兰已经尽力去拦了，可碎片太多，来得太过突然，他无法拦下全部。而查理本可以避过的，他本可以轻松避过，却为了准确地画下那第三笔，一步都没有挪动。
一道长长的血口，就这样横亘在了他的脖颈上，好在没有划破大动脉。
既然没有，那就继续。
就在这时，落在地上的镜子碎片，又开始了震颤。一片、两片，它们又从地上飞起，再次朝着查理电射而去。
迪兰目眦欲裂，灰色的眼睛紧紧盯着每一块碎片。
巫妖技能发动，他再次点燃了灵魂之火。那火并不是连绵的，而是一团又一团散落的火焰，幽兰色的，外部还包裹着灰色的外焰，透着股死气。
特殊的火焰，在触碰到镜子碎片的那一刻，连那碎片都开始燃烧，发出了尖利的声音。
有用！
这一次，迪兰用自己的火拦住了所有的碎片，可喜意刚刚上涌，他就看到查理似乎再也支撑不住，拄着魔杖，单膝跪在了地上。
他大口大口地喘着蹙起，整个人像被从血水里捞起来的一样，只有那根画线的手指，还固执地停留在原处，不肯放下。
就差一点。
就差一点。
明明只剩最后一点，却像是无法逾越的鸿沟。
无形之中，一股力量在阻挡着他，是他还未完全参破的空间法则，是他在发出警报的身体，是他不堪重负的灵魂。
周围的元素齐齐发出嗡鸣，似乎都在告诉他，以你现在的状态，真的还差那么一点，才可以完成这个概念极的魔法。
你太急了。
可是就这样了吗？
“查理！”
“查理！”
陌生的声音，在呼唤。
“坚持住！”
随着那声音传来，空间的滞涩感忽然稍稍减轻。查理没有心思去想，对方是谁，他只知道，机会来了，且稍纵即逝。
他的手指，虽然颤抖着，但再次坚定地划下。
那个瞬间，一股看不见的力量似乎也在空间的另一边，和他一起，共同对抗着空间的壁垒。他的压力为之一松。
空间的阻隔，如同摧枯拉朽般被瓦解。
魔法之门，豁然洞开。
第522章 交汇
当查理打开那扇门，将现实与梦境贯通。当真实的气息从那扇门里吹进来，如同旷野的风涤荡所有的浊气，永恒的梦乡就开始了彻底的坍塌。
摧枯拉朽。
整个世界都开始如同碎片般剥落，什么黑色的门、什么神灵的鲜血，都在崩解、消散。就连脚下的地板，都开始了塌陷。
一阵天旋地转，查理失去了对身体的控制，只觉得自己也在随之陷落。
“查理！”
恍惚间，他似乎听到了迪兰和乔治焦急的呼喊，也听到了朱利安愤怒的嘶吼。
可他太累了，眼皮似乎有千斤重。
所有的感官都开始被剥离，时间与空间同时失去了自己的概念，被扭曲，而他骤然陷入黑暗，灵魂发出了不堪重负的叹息。
他想休息了。
他应该要休息了。
他在无垠的黑暗中，终于获得了一丝宁静，即将陷入永恒的梦乡。
在那永恒的梦乡，应该不会再有那么多离别、战争、悲伤与泪水了吧？他可以好好地睡上一觉，让身体和灵魂都得到放松，然后才能……
才能什么呢？
他忽然有些记不清了，脑子有些混乱，只觉得好累、好累，累到没有办法思考，只想要好好休息，就此睡去。
那就睡吧。
想到什么就去做什么，不是他一直以来的人生准则吗？
查理如此想着，便又决定睡去了。
可是谁在哭呢？
那嘤嘤的哭声，真的很像鬼啊……像冤魂来索命了。
可谁要来索他的命呢？
仇人太多了，根本记不起来。
那声音隐隐约约还有些熟悉，像……像谁呢？
查理也不知道自己想了多久，那声音又哭了多久。
总之，那哭声很扰人，刚开始听着像在索命，后来又像在号丧。他几度想要睡去，都被吵得睡不着。
他只好又睁开了眼。
“呜呜呜呜呜呜呜呜……”哭声还在。
原来是你啊，本。
难怪哭成那样。
查理只花半秒钟就接受了现实，再花半秒，察觉到了刚才的异样。
不对，他绝不是简单地因为累了所以想要睡觉，而是受到了某种精神攻击，是朱利安不允许他逃脱，想要将他再次拖进梦里！
那其他人呢？
查理惊出了一身冷汗，也是这时，理智回笼，他才发现自己在一个陌生的房间内，躺在柔软的沙发上。
原先那毁天灭地的动静已经停止了，房间内点着不怎么明亮但还算温暖的烛火，有眼神里充满关切的乔治和迪兰，有好奇凑过来的小妖精巴卜奇，有捧着松果似乎又想砸人的松鼠，还有……正对着他的一幅画像。
“阿耶？”
“是我。”
魔法在上，画像开口说话了。
“终于见面了，查理。”阿耶跟查理想象的一样，同款的金发碧眼，气质比自己要温和无害得多，但在这样的情形下，他还有闲心调侃：
“叫你查理的感觉有些奇妙，像在叫世界上的另一个自己。不过，如果你觉得喊我阿耶会觉得别扭的话，可以叫我哥哥。从实际生存的时间来看，我比你要年长许多。”
本看到查理醒了，哭声停止，期期艾艾地不敢开口说话。此刻听到阿耶这样说，又忍不住跳出来，“臭阿耶，你又占便宜！”
“可是我真的很想要一个家人，我只有这么一个小小的愿望，也不可以吗？”阿耶叹息着，声音里透出无限的委屈和寂寞。
本又不会了，结结巴巴道：“那、那你……”
这时，门外忽然传来骚动。
大家有紧张、有警惕，做着战斗准备，但那神情看起来并不意外。就连松鼠都只是高举起手里的松果，看起来已经轻车熟路了。
“是无脸怪。”迪兰适时开口，“我们回到最初进入的那个迷宫了，查理。因为魔法之门的另一边就是阿耶，所以我们刚出来就直接跟他汇合了。朱利安没有再现身，但大量的无脸怪出现，一路追杀我们到了这里。”
乔治点头，语速极快地补充道：“我们进入这个房间暂时躲避，原本跟我们在一块儿的那位桃乐丝姑姑和猫，就跑去接应妮可了。他们说猫能认路，比我们去更快。”
查理的心提起来，“我昏迷了多久？”
乔治：“半个小时。”
半个小时，还好。
看来刚才的精神攻击仅仅针对自己，迪兰和乔治都没事。这无疑是个好消息，说明朱利安可能也快没招了。
思索间，查理看到迪兰灰色的眼睛，蓦地又想到什么，问：“迪兰，你还记得你死而复生的事情吗？”
迪兰面露欣喜，斩钉截铁地回答道：“我记得！”
乔治也紧跟着说道：“刚才阿耶也问了我们同样的问题，我们仔细回忆过了，也互相比对过，梦境里的所有细节都记得很清楚，而且是正确的！”
都记得很清楚？
查理有些诧异。
按照他原来的猜测，永恒梦乡，就是大梦一场。
朱利安敢让他们进去，就是笃定他们不会从中得到什么好处，所以在查理得到实打实的来自创造之主的馈赠时，他才会那么生气，主动现身打断。
可现在……
阿耶：“这应该是魔女的馈赠。”
查理刚要说话，又一个略带熟悉的声音响起，“我的主人，可是很厉害的。”
他循声望去，才发现原来是茶几上摆着的一个神灯在说话。
虽然没有显露出真身，但话里表达出来的意思，以及那熟悉的声线和语气，让查理迅速锁定目标。
“巴斯挞？”
“哼。”
迪兰摊手，“我们没忘记它，可它完全不认识我们了。”
小小神灯摇晃了一下，像是巴斯挞在提出抗议，“我本来就不认识你们呀，你们这些叽叽喳喳的人类，能够在梦境里遇见主人就已经是你们无上的荣光了，可不要贪图更多。不过如果你们非要认识我一下的话，现在报上名来，我也可以勉为其难认识一下。”
到底是谁叽叽喳喳？
“砰！”突如其来的声音打断了众人的思绪。
无脸怪开始攻击大门了，动静大得天花板上都在往下扑簌簌掉灰尘。迪兰立刻行动，撑开了防御结界，而乔治拔出了剑，全神戒备。
画像上的阿耶则看着查理，正色道：“查理，时间紧迫，接下来的话，你一定要仔细听好。”
“你们在托托兰多的同伴，已经通过约律那图的中央高塔，和我们取得联络。就像当年的西里尔，同样通过高塔，和魔女对话，定下屠神计划一样。”
“但初次联络后，在很长的一段时间内，我们都没能再取得联系。直到迷宫发生变故的前夕，我们再次听到了从约律那图传来的，断断续续的几句话。”
“约律那图已经成功仿照黑镜，打造出了神器，正在尝试打开迷宫通道。”
“此外，魔女留下了一句咒语，用来毁灭迷宫。”
阿耶用最简短的话语，去传递最重要的信息。
随着他的讲述，他的声音越来越轻，那幅画的色彩，也越来越黯淡了。看上去，他的生机在流逝，好像撑不了太久。
“你还好吗？”查理顾不得问咒语是什么。
“这是墨菲斯为我绘制的画像，只要画像还在，我就还能坚持。”阿耶的声音变得有些暗哑，但还透着一股被岁月浸染的温和，“之前我也积蓄了一些力量，只是为了能够与你汇合，我们从母树根系所在的那片空间里，破窗而出，为此又消耗了一些。”
他没有故意说什么宽慰人的话，因为此时此刻，毫无隐瞒地交换彼此的信息，让对方能够做出最准确的判断，才是最重要的。
不等查理回话，他又说道：
“约律那图说，距离你失踪，已经过去将近十年了。”
明明是轻柔的一句话，却狠狠地撞击在查理的心上。将近十年的光阴化作了风，仿佛再次拨动了他的金绿猫眼石耳坠。
耳坠在摇晃，他的心也在摇晃，在摇晃间，滴下血来。
十年……
竟然已经……快十年了吗？
气氛略显沉重，空气近乎凝固。
乔治和迪兰显然也是才听说，震惊之余，差点被无脸怪攻破大门。好在他们反应够快，两人齐齐用肩膀抵住了门，再回首——
查理闭上眼，将所有的情绪收回心底。当他再睁眼时，他已经又恢复了平静，说道：“我明白了。”
阿耶立刻接话，“我不知道他们什么时候能打通这个通道，查理，我们不能一味等待。”
查理深吸一口气，思绪飞转，“朱利安现在受伤了，伤得一定不轻，否则他不会只让无脸怪来攻击我们。机不可失，时不再来，现在就是对付他的最佳时机。”
两人四目相对，都从对方眼里看到了同样的想法——趁他病，要他命。
就趁这个机会，一鼓作气毁掉迷宫。
将近十年的时间过去，托托兰多恐怕早已大变。他们不等再等了，一步慢，步步慢。如果他们对神灵来说是蝼蚁，那更要坚定不移地、争分夺秒地从祂身上不断地咬下肉来，直到把他咬死为止。
计划早已在阿耶心里演练过多次。
阿耶：“等到和泽菲罗斯汇合后，你们带上巴斯挞，它知道魔女的咒语，而你有预兆石板。我和桃乐丝回到那边，烧掉母树根系，从根本上切断它的供给，阻止天使继续诞生。迷宫内外的时间流速不一样，只要新的天使不再出现，外面也会有所察觉——这就是我给他们的信号，要更快、更不顾一切地去连通迷宫，这样或许，就能在迷宫毁灭之际找到你。”
迷宫毁灭，里面的人还能不能活？不知道。
朱利安会不会发疯，拉着所有人同归于尽？不知道？
可不拼一把永远不知道结果，如果托托兰多的人能够配合上，那就是最好的结果。
查理在迷雾笼罩的灰帽街待了几个月，进入迷宫才多少天？外面竟然已经过去将近十年，说明内外时间流速有非常大的差别。
他们在迷宫多逗留十分钟，外面恐怕就已经过去很久了。
这听起来是件极其糟糕的事情，可在当下这个节骨眼上，何尝不是件好事呢？他们在这边争分夺秒，但外面的人，会有更多的时间，来想办法连通迷宫。
本却又想尖叫了。
回到那边烧死根系的阿耶和桃乐丝，还能有命活吗？可那边的迪兰已经开始叫了，“好了吗？快撑不住了，我们必须立刻转移！”
如果再不走，那源源不断的无脸怪大军，就要把他们堵死在里面了。
“走。”
查理当机立断，将本的小骨头重新塞回怀里，再起身将神灯和阿耶的画像拿上。
经过半个小时不算休息的休息，他的身体依旧沉重，脑袋也像针刺般疼痛。但在他昏迷时，身上的伤已经被治疗过了，断裂的骨头已经接上，血也止住了，至少恢复了行动能力。
查理脑袋里的疼痛，则除了消耗过大外，还有一个重要因素——创造之主的馈赠。
浩瀚的知识塞满了查理的脑袋，根本来不及消化。
不过得益于最后的开门咒，查理对空间法则的理解加深了，实力又提高了一些。如果说，他之前的脑子是个小池塘，创造之主灌了太多水进来，差点把他撑爆。那现在，池塘扩展成了江河，水恢复了流动，带来了生机，就开始反哺查理。
此时此刻，查理抬手就是一道魔法之门，“跟上！”
小妖精巴卜奇赶忙背起松鼠，迪兰紧随其后。乔治支撑着骑士护盾，留在最后，在无脸怪大军彻底攻破大门时，他疾步后撤，保持着面对敌人的姿势，倒退着进入门内。
门刹那消失。
无脸怪们扑了个空，在房间里叠起了罗汉。
迷宫的另一边，一场声势浩大的追杀也正在上演。
露纳持盾冲在最前面，破除一切阻碍。大卫和西尔维诺从旁策应，将妮可护在中间，而妮可背着泽菲罗斯，一行人夺路狂奔。
天使车架是永恒梦乡的产物，他们带不出来。
泽菲罗斯在最后协助魔女对抗朱利安，也因此身受重伤，陷入昏迷。妮可自知战力不够，当仁不让地背起了她又高又重的婚约对象，两条腿使劲跑，只觉得自己这辈子都没这么拼命过。
肺都要炸了。
可是她的传送卷轴已经用完了，大卫能用风系魔法托着他们前行，但也只能救急用。迷宫里到处都是无脸怪，成群结队的无脸怪对他们围追堵截，不消片刻，就能让他们失去方向。
该怎么办？
怎么办？
妮可托着泽菲罗斯，努力地把他往背上提了提，大口大口地喘着粗气，满头的汗，一双眼睛却还敏锐地四处探看，寻找生机。
“喵。”
生机出现了。
一只猫跨越无脸怪的海洋而来，它踩着这个的翅膀，越过那个的头，身姿矫健，稳稳地落在他们侧前方的壁灯上，发出了呼唤。
妮可不认得这只猫，但她肺都要炸了，管它认不认识呢？
“露纳，跟上那只猫！”
已经杀红了眼的露纳这才发现猫的存在，抬头一看，眼睛都亮了。妮可不认识这只猫，可他认识啊，这不是灰帽街那只吗！
你还活着啊！
妹妹头几乎要迎风落泪。
太好了，我也还没死。
第523章 何为庞塞
猫的出现，点燃了希望。
紧接着，出现在十字路口的提着灯的桃乐丝姑姑，更是成为了无脸怪海洋中的灯塔，照亮了他们前方的路。
西尔维诺凭借多年来路过的经验，当机立断，从妮可背上接过泽菲罗斯，再用爪子带着妮可腾空而起。
“无脸怪是杀不完的！别打了！全速前进！”
刚开始，他们是不知道该往哪儿跑，在迷宫里兜兜转转只能迷失方向，所以走一步算一步。
现在有了方向，不跑还等什么？
大卫和露纳对视一眼，再无顾忌。一个用剑术，一个用魔法，用瞬间的爆发来脱战，眨眼间便从无脸怪的围追堵截中逃出去，快得都拉出了残影。
桃乐丝再次吹响了笛子。
她原来的笛子送给了迪兰，现在的笛子是从迷宫里找到的一节骨头。阿耶说那应该是天使的骨头，莹润如玉。
桃乐丝很喜欢，将骨头打磨成了笛子，吹出来的笛音没有阴森之感，反而多了几分天河畔流水潺潺、微风吹拂的轻盈与灵动。
笛音环绕，四面八方追击而来的无脸怪们，脸上露出了些许的茫然。
那茫然让它们的脚步迟滞，只知道杀戮的躁动的心，也仿佛获得了一丝宁静。而这笛音，除了阻挠敌人的脚步，更是对同伴的指引。
“我听到了！在那边，跟我来！”
在遥远的迷宫的另一边，迪兰得到了笛声的指引，带着同伴们朝着笛声传来的方向杀去。
在他们这个队伍里，本、松鼠以及住在神灯里的巴斯挞，包括家养小妖精巴卜奇，都没什么战力。
阿耶需要被保护，查理的状态也还未完全恢复，沉重的担子就落在了迪兰和乔治的身上。
一个死而复生的死灵法师，一个完成了天使任务的黑甲骑士，检验他们此次迷宫之旅的成果的时刻，到了。
乔治知道自己是所有人中最普通的一个，为什么那么普通的他，会混进这个了不得的小队里呢？
他觉得大概是因为他够幸运吧。
幸运的他，理所应当冲在最前面，为他的同伴，开辟一条幸运之路。
“给我闪开！”乔治像一枚炮弹般冲出去，于奔跑中，身前忽然弹出一个黑色护盾。护盾弹出，看似是对自己的保护，却又借着那瞬间弹出的力道，把前面的无脸怪全部撞飞。
“砰！砰！砰！”听那动静，就能判断得出，那看似无形的黑色盾牌，是有多坚硬，撞得无脸怪的头都像西瓜一样爆开。
下一瞬，乔治又一步踏出，剑如寒光，进攻！进攻！再进攻！
这是他和露纳在迷宫里为了天使任务奔走时，领悟到的新的骑士技能。
作为一个正统的骑士，他们的技能往往都是在英灵殿里接受传承时得来的，自行领悟者，寥寥无几。
在和平年代，更是凤毛麟角。
这也是骑士普遍被魔法师压制，让魔法成为了时代主流的原因之一。他们获得传承的条件太苛刻了，根本不具备普适性。
乔治从前也没想过，自己有朝一日能自行领悟骑士技能，所以他果然还是幸运的吧？
一路只想着要保护同伴，要活下来，没有多考虑什么就往前冲，脑子里唯一时不时标亮闪过的，可能就是黑甲骑士团用来训练时激励大家的口号了。
他们是什么？
是帝国的铁壁！
他们的盾，钢铁灌注！
他们的剑，所向披靡！
相比起他来，躲在骑士身后点火的迪兰，就稍有些阴险了。
死而复生的迪兰，时刻处于暴走状态。他心中的愤怒，还未燃尽，一双灰色的眼睛，透着非人的冷意，但心又是红色的，是火热的。
他在愤怒什么？
不是他被杀死了，而是他幸幸苦苦收集的扈从，都被毁了啊！
一个不留！
那他就要收集更多。
拥有着灰色外焰的特殊火焰，借着乔治的掩护，如同散落的流星扑向无脸怪。在触及到无脸怪的瞬间，那火焰冲天而起，眨眼间将对方包裹。
无脸怪发出了惨叫，而灰瞳的死灵法师盯着它们，口中念念有词。
紧接着，他高举魔杖。
魔杖发出一点冷色调的白光，随着咒语落下，他猛地挥动魔杖，无形的风让火焰再度暴涨，全新的骷髅，就在那火焰中诞生。
“哈哈！”
迪兰张开双手，“去吧，我的骷髅战士！”
小妖精巴卜奇张大嘴巴看着自己的主人，不知道主人究竟经历了什么。下次偷吃巴巴奇老师的蛋糕时，他还会分自己一口吗？
它受到了惊吓，赶紧从松果的尾巴里摸了一颗松子，掰开外壳丢进嘴里压压惊。
松鼠浑然未觉，它已经吓傻了。
人类的手抚摸过它的头顶，安抚了它的心。它睁着豆豆眼看过去，人类苍白的脸色跟在松塔时没什么区别。
他又在开门了。
稍稍缓过一口气的查理，再次打开了魔法之门。
如果说乔治和迪兰是他身边的两员大将，那他毫无疑问，就是那个发号施令的人。他把持着战斗的节奏，什么时候进，什么时候退，张弛有度。
“走了。”
一声令下，迪兰和乔治就又回来了。
魔法之门带着他们快速转移，分段传送，不停调整着方向，与桃乐丝等人汇合。
与此同时，查理也在不断地想着：此刻的朱利安，又在做什么呢？
他是已经离开了迷宫，又像老鼠一样躲起来了？
还是像阴冷的蛇躲藏在暗处，窥视着他们，只等某个时刻，再次给他们致命一击？
朱利安正冷眼看着一切。
他身上的伤在缓慢愈合，他依旧能感觉到自己拥有着无上的力量，但伤口愈合的速度，却比没有成神时慢了。他的伤口甚至在溃烂，隐隐约约透出一股令人不悦的腐烂的气味。
“维、特、鲁。”
朱利安知道，这是因为维特鲁对神格的污染，对他造成了不可逆的影响。那个该死的来自阿奇柏德的只知道打打杀杀的男人，把自己搞成了那副人不人鬼不鬼的样子，还要来污染别人。
死不了，又活不好。
可那又怎样，他还是成神了。
朱利安非常清楚，自己现在之所以伤得那么重，不在于污染，而在于他在第二个梦境里放了太多的血，在于他受到的那些攻击。
“呼……”朱利安的脸色苍白，比查理好不到哪里去。
永恒梦乡已经被破，阿耶和查理汇合了，这让他有些烦躁。不好的预感越来越强烈，因此当阿耶和查理决定不顾一切毁掉迷宫时，朱利安也决定，要不计代价，杀死查理。
绝不能让他从迷宫里逃出去。
无脸怪还在围追堵截。
朱利安没有亲自现身，一是要让自己暂时喘口气，恢复一下伤势。二是为了麻痹敌人，让他们放松警惕。
他指挥着无脸怪，不断地将人往戏台的方向引。
那曾是神灵的剧场。
朱利安在这个戏台上扮演过自己，他痛恨这个地方，但出于某种隐秘的心思，又将它保留了下来。经过六百多年的时光洗礼后，它变成了现在的模样。
正是查理在初入迷宫时，看到的那个。
朱利安的身影出现在这里，虽然身上带着伤，但他依旧站得笔直，身上的衣服也换了一身新的，袖口有着洁白的蕾丝。
他在等待，最后的剧情上演。
他为查理安排的剧情。
快来了吗？
某个时刻，朱利安回过头，看向了通道的尽头。
彼时的迷宫里，是黑夜。
明月高悬，但阴森可怖。通道里的壁灯坏了大半，还有一盏，在明灭之中挣扎，不知什么时候也会熄灭。
几百米开外的地方，查理倏然停下了脚步。
“不对。”他看向了通道旁边的墙壁。可以确定的是，这面墙壁、这条通道，都与之前走过的不一样，而笛声已经不远，不论是他还是迪兰来感知，都能确定，他们快要在前方汇合了。
可是，查理点燃了魔法的火焰，走到那墙边，照亮了墙角处。那里有个标志，是查理曾经留下的山茶花。
迷宫的地图在查理脑海中飞速构建，他回忆着一路走来的路线，双眼微微眯起。
“路不对，迷宫在变化。”他快速地下了结论。
“什么？”迪兰一边打，一边回头喊。
他们停下了，无脸怪可没有。这些怪物简直无孔不入，哪怕他们暂时跑到一条空旷的通道里，无脸怪也会从通道的门里冲出来，继续对他们进行追杀。
“通道的位置错了，这个印记不应该出现在这里。”
查理忽然意识到，迷宫、迷宫，最本质的迷宫游戏，不就是让人走不出去吗？通路在变化，而变化出现在此刻，只有一个解释——操控迷宫的人，在故意指引他们的方向。
朱利安在前面！
“走！”
查理没有半秒钟犹豫，抬手打开魔法之门，带着所有人再次转移。即便是与笛声往相反的方向去，都在所不惜。
可就在他穿过门，站定的瞬间，他抬头，看到前方的迷宫通道就在自己的眼皮子底下，发生了变化。
原本是布满青苔的所在，只是一个错眼，就变了。
它变成了一个死胡同。
前路被堵，只能回头。
查理心中警铃大作，霍然回头，就见前方忽然亮起明亮的灯火。
是戏台！
灯火通明的戏台，熟悉的十字路口，不就是查理最初进入迷宫时，遇见朱利安的地方吗？而此时此刻，朱利安就站在那戏台上，双手背在身后，好整以暇地等待着他们。
“你终于来了。”
朱利安脸色苍白，但彬彬有礼。他向着查理颔首致意，又转身看向另一端。那里的通道尽头，也传来了急促的脚步声，几乎就在查理抬头望过去的同时，几道熟悉的身影出现了。
桃乐丝姑姑、妮可、西尔维诺等等，都在。他们看见朱利安的那一秒钟，紧急停下了脚步，视线越过他又看到查理，视线交汇，都从对方眼里看到了凝重。
朱利安微笑着，“看来人都到齐了。”
双方的视线再次汇聚在朱利安身上，查理没有再尝试着用魔法之门离开，他镇定地往前走了几步，看着朱利安。
“看来，你为我们也安排了一出戏。”
这是肯定句。
朱利安并不意外他的敏锐，“我还要感谢你，替我杀了迭戈。现在，轮到我来排演这出戏了。”
查理：“庞塞史诗？”
朱利安忽然问：“你知道为什么他取名为《庞塞史诗》吗？‘庞塞’到底是什么意思？”
查理轻笑，“这不应该是你告诉我的吗？”
也许到了最后的时刻了，朱利安表现得颇为从容，又大度，“我问过他，他说，庞塞在他家乡的话语里，就是小水洼的意思。他小的时候，曾因为顽皮，在跟同伴玩寻宝游戏时，在野外挖过一个坑。因为急着回家吃饭，他忘了把坑填平，奇妙的是，过了一个雨季，他再回过去看，发现那个坑已经变成了一个小小的水洼。水洼里，诞生了生命。”
他语气轻松，像在诉说一个充满童趣的故事。
“一条小鱼、一根水草，就能让那个时候的迭戈，感受到造物主般的欣喜。他觉得很有意思，他说那是他的庞塞帝国。”
朱利安摊手，“很有趣，不是吗？如果不是遇上我的话，也许迭戈真的能成为一个伟大的剧作家。他遇见我，改变了我的命运，但反过来想，我的出现，难道没有改变他的吗？”
是啊，迭戈如果不遇见朱利安，就不会写下《庞塞史诗》。他不写《庞塞史诗》，就不会再次遭到教廷的通缉，不会进入神灵的视线，最后被带入迷宫。
他不试图篡改朱利安的命运，又怎会被朱利安反过来困在迷宫六百年？
“可那又怎么样呢？你的所有如果，都只是如果。你跟他纠缠的命运，不该让其他人来负责。而且——”
查理直视着他的眼睛，“谁跟你说，迭戈不在了？”
话音落下，迪兰就兴奋地上前，拿出了一个透明的瓶子。他打开瓶塞，把装在瓶子里的灵魂倒出来。
那灵体抬起头来，赫然正是迭戈，奄奄一息的、灵体暗淡但还没有彻底消亡的迭戈。
“你可别忘了，我是死灵法师！”迪兰当初把迭戈的灵魂从刚刚死亡的身体里拽出来时，确实没考虑太多。
他只是觉得让迭戈就这么死了，虽然很痛快但还是不够痛快，想再把亡灵拖出来揍一顿而已。
谁让迭戈那么欠揍。
他看朱利安，也是欠揍得很。
后来查理要使用开门咒，他无暇再顾及迭戈，查理就把魔瓶抛了过来。刚开始这魔瓶里装的是喷泉池里的泉水，后来炼制哲人石时，泉水都被用完了，瓶子就空了。
迪兰顺手就把迭戈塞了进去。
他哪知道，只不过一个小小的动作，竟然就在这里起作用了。
朱利安脸色微沉。
是魔瓶，魔瓶隔绝了他的感知，让他误以为迭戈已经死了。不过他并未真的失态，重新挂起讽刺的微笑来，“那你问问，他愿意帮你对付我吗？”
迭戈确实不愿意。
疯狂的剧作家，一条道走到黑的人物，从他死前的表现来看，他知道朱利安和查理都不会放过他了，他会宁愿成全朱利安，也不会帮助查理。
正是基于这样的判断，查理干脆利落地杀了他。
可现在……
查理没有放过朱利安的任何一丝细微的反应，饶有兴趣地反问：“你的反应不对，朱利安。既然知道迭戈不会再帮我对付你了，他活着还是死了，对你有很大影响吗？”
阿耶忽然开口，“让我看看。”
在查理还未苏醒的半个小时里，阿耶已经从迪兰和乔治那里，知道了永恒梦乡里发生的所有事情。他对迭戈和朱利安的事，也好奇得很。
魔法口袋里不能放活物，画像里的阿耶……也算是活着的吧，所以查理是让松果化作绳索，把画像绑在自己身上，随身携带着的。
此刻听他那么说，他把画像取下来。
阿耶：“我见过那个戏台。”
查理心念微动。
这是贝克特伯爵的记忆里所没有的，应该是他还没遇见阿耶，或已经走了之后发生的事情。
阿耶仔细感知了一下迭戈的灵魂，蓦地，他露出一抹堪称纯善的微笑，“你们如果拿他的灵魂没办法，我可以吃了他。”
此话一出，迪兰、乔治，包括对面的西尔维诺等人，都投来了错愕的目光。倒是查理立刻反应过来，“暴食？”
其他人也反应过来了。
西里尔、阿耶、查理，都是约律那图的遗民，他们都有恶魔血脉。查理是贪婪，那阿耶呢？暴食？
“你你你你、你要吃了这个臭东西？”本的反应最大。
天呐，他平时虽然总是骂阿耶是臭坏蛋，但不代表希望他吃臭东西啊！可阿耶怎么会听他的呢，他和查理交换一个视线，还没等其他人反应过来呢，阿耶的半身像上，环绕在他身旁的那些纯白的百合，就开始往下飘落花瓣。
花瓣泛着微弱但莹润的光泽，缓缓向着迭戈飘去，看着竟还有些梦幻。
朱利安神色骤变，出手就要阻拦。
桃乐丝的动作却比他还快，笛音骤起。西尔维诺、露纳、大卫立刻跟上，以闪电般的速度袭向朱利安，阻拦他的行动。
迪兰和乔治也不甘示弱，再次挡在了查理的前面。
在众人合力之下，朱利安实力再强，到底还是被阻拦了三秒钟。而就是这决定性的三秒钟，纯白的花瓣包裹住了迭戈。
奄奄一息的迭戈根本没有反抗的余力，甚至连一道声音都未曾发出，就被花瓣吞没，最终随着花瓣一起，消散于无形。
灵魂下肚。
阿耶的脸上多了一丝血色，纯白的百合变得更圣洁了，那画像，也像重新上了色一般，变得栩栩如生。
“死了以后才发现的？”查理不由发问。
“什么都瞒不过你。”阿耶无奈。
阿耶在死之前，是真不知道自己的血脉究竟有何特殊，毕竟连弗洛伦斯都没查到。死了之后，进入迷宫，经历了很多，这才发现，自己竟还有这样的天赋呢？
真是死早了。
否则他还可以祸害小本最起码两百年，如果他愿意用一些邪恶的手段的话。
“轰——！”
纯粹的力量的轰鸣声，打断了阿耶和查理的对话。
朱利安又要维持不住他的体面了。这两个人，吃了迭戈不说，竟然当着他的面开始闲聊，丝毫不把他放在眼里。
该死的人类，整天想着排除异己，可为何面对这两个身负魔王血脉的恶魔，还要处处偏袒？！
阿耶和查理齐齐看过去。
同款的金发碧眼，同样的冷漠，连嘲讽和杀意，好像都是双份的。
查理：“能行吗？”
阿耶：“不要骂自己。”
查理：“？”
阿耶：“我不行就是你不行。”
说着，不等查理回话，阿耶就开始了吟唱。
随着他的吟唱，一份魔法书写的契约，开始在他面前缓缓浮现。朱利安见了，瞳孔骤缩，不顾一切地就要伸手去抓。
“拦住他！”
西尔维诺仗着自己身为怪物，皮糙肉厚，飞身去挡。可身为神灵的朱利安何其强大，这次没有魔女能拦在前面了，他们一个个被打倒。
查理魔法领域再开。
除了护着泽菲罗斯的妮可，接手抱住画框的小妖精巴卜奇和松鼠，所有人都在参战。
通道内眨眼间就一片狼藉，墙壁倒塌了，戏台上的马灯被砸破了。
西尔维诺不顾流血的伤口再次爬起来，迪兰召唤出刚刚契约的骷髅兵，乔治、露纳一次又一次地扛起护盾为其他人挡住攻击，大卫沉默但狠厉，桃乐丝以笛音控场，所有人前赴后继，倒下又爬起。
如同蚍蜉撼树、螳臂当局，残酷又热血。
终于，完整的魔法契约即将成形，然而就在这时，朱利安的眼中忽然露出一丝狠意，突然闷哼一声，吐出一口驳杂的神血来。
他的耳朵里也在流血，可他还在笑。
磅礴的神力从他身上宣泄而出，转瞬间将所有人击飞。
他阴鸷的目光死死盯着阿耶和查理，“你们以为，我就真的受困于迭戈的灵魂契约吗？我已经成神了，破除契约，也不过是让我受一点伤而已。我主动破了，你们还能拿我怎么样呢？就凭现在的你们，杀得了我吗？”
阿耶轻描淡写，“所以，你受的伤不是伤吗？”
查理终于明白，为什么本提起阿耶时，总是会气得跳脚了。因为他说话是真的有点气人，跟他那张纯良无辜的脸，一点都不像。比查理更无害，更温和，但也更气人。
朱利安的脸一下子又沉了下来。
他怒极反笑，“好、好……我原本还想给你们一个体面的结局，看来，你们是不需要了。”
战斗再次打响。
可别看阿耶和查理表面上那么镇定，其实心里比谁都急。太快了，他们想要趁他病要他命，尽快毁掉迷宫，重创朱利安，但朱利安来得太快了，泽菲罗斯都还没来得及从昏迷中苏醒。
就这么正面碰上，胜率极低。
可能全军覆没也不一定。
“来不及了，必须立刻执行计划。”阿耶沉声。
什么计划？
毁灭迷宫的计划。阿耶和桃乐丝去点火，烧掉母树根系，而查理用预兆石板，念出毁灭迷宫的咒语。
现在，唯一的机会，趁着其他人拖住朱利安的时候。
“好。”查理咬牙。
他知道，这一别就是永恒，可他别无选择。
下一瞬，查理打开魔法之门，带着画框瞬移到桃乐丝身边。
阿耶和桃乐丝汇合，两人没有任何迟疑，迅速脱离战斗，往旁边的门内转移。门内有窗，窗户是他们进入那片特殊空间的路。
朱利安预感到了什么，神力凝聚成长矛，刺破虚空而来。
查理以魔法领域阻挡，堪堪在长矛刺中自己的半秒前，将那长矛强行分解成纯粹的魔法元素，在眼前消散。
可那瞬间的冲击力，仍然让他一阵气血翻涌，旧伤崩裂。
一击之后，又是一击。
杀意凛然。
“查理！”
西尔维诺用自己的翅膀护住查理，抱着他硬生生在地上滚了好几圈。查理清晰地听到了他翅膀断裂的声音，而就在这时——
“铛——！”
突兀的钟声响起。
其他人，包括查理在内，都不明白这是哪里来的钟声。可朱利安神色骤变，他忽然抬头，冷厉的目光似乎透过迷宫的天空，望向了远处。
下一秒，他又看向已经被乔治、露纳等人重新护在身后的查理。
他紧咬着牙，似乎在犹豫、在挣扎，最后竟撕开空间，走了。
“他、他……走了？”
露纳一头雾水，全然不敢相信，朱利安就这么走了。明明他还是占据上风的，明明他们这边的情况更危急，他就这么走了？
查理意识到什么，“托托兰多有变。”
迪兰：“你说托托兰多发生什么大事了，必须要他回去处理？是魔法议会还是……温斯顿？”
听到这个熟悉的名字，查理的心抖了抖。
电光石火间，过往种种，以及对未来的推演，在他的脑海里一一闪现，他搭着大卫伸过来的胳膊，勉力站起，“来不及做更多准备了，就趁现在。外面的时间流速远远快于我们，就算能帮我们拖住朱利安，恐怕也拖不了太久。我们必须要在朱利安回来前，毁掉迷宫！”
另一边，海上圣山。
红胡子海盗团团长埃里克，站在海盗船的船头，看着已经喊杀声震天的圣山，压了压帽檐。他的大副站在旁边，到现在，眼里还带着不可思议，“真的就这么打上去了啊……”
埃里克叹息，“可不是吗？”
遥想多年前，他们还在等待，等着魔法议会那位会长回来，等他为他们和亚契牵线，调动喀塞斯的力量，一齐攻打圣山。
可一年、两年、三年……许多年过去了，许多人都说他已经死了，甚至魔法议会都人心惶惶。
秘教入侵透明的海，攻打约律那图时，他们才知道，原来那位还在神灵的迷宫之中，还活着。
可他回不来，又能有什么用呢？
大陆已经被打得满目疮痍，连埃里克，都觉得自己已经没有了当年的锐气。这十年，死了太多人了。
西部大乱，东部大乱，海上鏖战，魔法议会内乱，哪一次，不是尸横遍野？
他们甚至一度跟秘教迎来过短暂的和平。
不，与其说是和平，不是说是一段僵持期。虚假的和平，让人一度以为战争要结束了，可神灵容不下魔法，魔法总想推翻神灵。
一点导火索，就能让战争重燃。
阿奇柏德还在打，在查理消失将近十年的时候，在又一个雪季结束的时候，这帮杀神竟然决定攻打圣山。
不等查理回来了吗？不寻求喀塞斯的帮助了吗？
这群疯子。
最要命的是，这群疯子还能集结起另一群疯子，声势浩大得像今天就是托托兰多的生死存亡之日。
埃里克站在他的海盗船上，眼睁睁看着一群又一群的人上了山。
那里面有来自苍穹骑士团的，被簇拥在中间的是近来声名鹊起的那位后起之秀，听说叫玛丽。还有背靠佣兵工会的强大冒险者，来自明花长廊的赏金猎人，还有精灵卫队，等等。
头顶的巨龙在上空盘旋，与天使厮杀。
一艘艘载着矮人的船只，将黑黝黝的炮筒对准了圣山。
“放！”
又是一轮齐发，继泰坦巨像后问世的、由矮人改良打造的“魔法风琴炮”，轰得整片海域都在飘摇。
当然，最不可或缺的身影，还是魔法议会。
魔法议会的内乱，在失去会长后的这十年里，爆发了不止一次。爆发之后，再镇压，再爆发，再镇压，亚历山大·芬奇以自己的铁血手腕，坐稳了审判长之位。
自由城邦的真理广场，一度成为了刑场。
今天，他来了，很多人都来了。
他们真的能成功屠神吗？
在这动荡的十年里，不知多少人心生退意，选择向神灵臣服，选择相信秘教所描绘的新世界。只要投降，只要不再反抗，和平又美好的新世界会来的，不是吗？
现在为何那么动荡，为何要死那么多人，不是因为你们反抗了吗？
不反抗，就不会再有杀戮。
许多人好像因此找到了叛逃的合理性，声嘶力竭地为自己做着辩护。许多人因此心灰意冷，就此退出战场，不知去往了何方。
“我们要上吗？”大副小心翼翼地打量着船长的神色。
他也已经不是原来的大副了，原来的大副死在一场海战里。那是东部大乱的产物，大副到死都想再上岸喝一口希波酒，可他再也没有喝到了。
埃里克的手，紧紧攥着栏杆，眼中的火光忽明忽暗。
他在挣扎，在衡量，他用余光看着大副的脸，他还那么年轻，一旦上山，可能就死在那里，跟上一任大副一样回不来了。可如果不上山，他还有未来吗？
如果大家都选择臣服，那倒是也能活。不过是对神灵卑躬屈膝，或许能换来更多人存活呢？可偏偏有人不愿意啊。
只要还有人不愿意，心里那点火苗，好像就怎么也熄灭不了。
“上。”
简简单单一个字，埃里克终于做出了他的选择。
圣山上，先行军已经打到了半山腰。
冲在最前面的身影，脸庞依旧年轻，鬓角却已经有了几丝白发。从前的张扬自信，如今已悉数内敛，化作万古寒冰般的杀伐之气。
他的座下，仍旧是那头伴随他四处征战的雪原狼。
威风凛凛的狼王，眼睛上也已经多了一道旧伤疤。它的身躯变得更庞大了，爪子磨得更锋利了，尖利的獠牙，足以撕碎所谓天使的翅膀。
某个时刻，它忽然停下脚步，发出低沉的充满戒备的怒吼声。
温斯顿似有所感地抬头，天空出现一道裂缝，熟悉的身影从那裂缝中走出，看着下方的情形，怒火中烧。
神灵，终于出现了。
温斯顿抬头看着他染血的衣襟，拔出了杖中剑。
染血……哪里去染血呢。他低声笑起来，想起了唯一的一个可能，抬起剑直指苍穹，杀意再次掩盖了笑意，“杀。”
约律那图。
中央高塔早已倒塌，它折损于查理消失的第五年，秘教的第三次大规模进攻。在这之后，尼古拉斯等人勉强又修复好了它，与迷宫进行了最后一次联络。
只可惜，那次联络只断断续续地传了几句话，就宣告中断。
不过好在他们最终找到了创造之主埋藏在瓦克瓦克岛的宝藏，打造出了神器。
刚开始，温斯顿让他们按着大神官奥伯伦变成猫的踪迹去寻找。找了许久都没有结果，就在快要放弃时，它们终于从猫逗留过的一个地点，发现了藏宝图。
藏宝图直指瓦克瓦克。
根据这张藏宝图，他们在瓦克瓦克岛的底部，找到了创造之主遗留下来的关于神器打造的相关知识。
瓦克瓦克是座浮岛，底部曾经是悬空的。
谁能想到创造之主藏东西不藏在岛上，藏在底下呢？
现在只剩下最后一步。
“那边开始了吗？”
“应该开始了吧。不过，不论那边打不打，我们不都一直在尝试吗？”
尼古拉斯和赫尔蒙特家的骑士小姐莫妮卡说着话。
十年相伴，两人已经成了默契十足的搭档，也成了无话不谈的朋友。
“你说……”尼古拉斯顿了顿，这才继续说道：“他们能成功吗？”
莫妮卡耸耸肩，“我也不知道，但就像那位首领说的，我们这边多做点努力，查理能够成功归来的希望，就会多一分，不是吗？哪怕只是暂时绊住朱利安的手脚，迷宫里的人也会更安全。他似乎始终坚信，查理能从迷宫里为我们带回希望。”
尼古拉斯：“我也相信。”
莫妮卡笑了笑，抬手拍拍他的肩膀，“在这里的人都这么相信。走了，回去吧，风吹多了头疼。实验已经进行到第一百三十七次了，我可不希望你在第一百三十八次成功之前倒下。”
尼古拉斯这便跟着她回去。
借她的吉言，他希望他们的实验会在第一百三十八次时成功，打通迷宫的通道。而就在他们出来吹个风冷静冷静的功夫，实验也还在继续。
前一百三十七次，全部失败。
他们走进房间时，第一百三十八次也宣告失败。
苦恼的神器研究员蹲在地上揪自己的头发，“到底是哪里出了问题，明明我们根据高塔与迷宫的传讯，已经可以通过神器锁定迷宫的位置才对啊啊啊啊啊……”
对面的人则双眼放空，已经魂游天外了。
尼古拉斯迈着稳重的步伐走进去，复盘整个实验过程，再将所有人一个个叫起来，继续推导。这样的事他已经做了无数次，他再不会像以前那样害怕交流，甚至还能像从前的查理那样，安慰别人。
可惜这些，查理都没有看到。
尼古拉斯强行将心底的情绪压下去，正要安排人轮换，进行第一百三十九次实验，遗迹内的警报声就骤然响起。
这样的警报声，在过往已经响了好几次。
“怎么回事？敌人又打过来了？！”
“这次是谁？秘教？海妖？还是一起？？”
慌乱之中，一队银月骑士来不及通报就闯了进来。为首的人和莫妮卡说了几句话，莫妮卡回身，神色肃穆，“尼古拉斯，马上安排人转移。”
尼古拉斯心里咯噔一下，“可我们——”
莫妮卡稍稍放缓语气，但目光依旧坚决，“这是命令，尼古拉斯。你们从秘密传送通道离开，我们会留在这里，迎战。”
尼古拉斯虽然不曾参与过战斗，但这十年来，他光是旁观着，也学会了不少，立刻紧张道：“你们是要在这里吸引战火，好掩护我们撤离？要放弃约律那图了吗？”
莫妮卡郑重摇头，“不，尼古拉斯。这是战略。你们的离开，是为了保护希望，而我们，要在这里打一场保卫家园的仗。保卫人类的家园，保卫文明的火种。从约律那图，到银月古堡，乃至整个托托兰多，我们不会放弃任何一个地方。”
这番话在尼古拉斯心里激荡，他张着嘴，说不出话来。他只能同样郑重地跟莫妮卡告别，然后火速召集人手，带上神器，踏上属于他的征程。
那位揪着头发的研究员，却在这时猛地站起，眼里爆发出前所未有的光亮，“对啊，移动！没有人说，迷宫一直都存在于一个定点上！如果它的位置一直在移动，一直在变幻呢？就算位置没变，我们也要考虑到时间的波动！是时间！时间在变，时间带动空间也在变！时空，是相互交织的，是会互相影响的！”
尼古拉斯闻言，和莫妮卡对视一眼，双方的呼吸都有些粗重。
莫妮卡不是研究员，她就像尼古拉斯不懂战争一样，不懂神器。可她那么多年看下来，听也听会了一点，刚才说的……有道理啊！
不过转移还是要立刻转移的。
莫妮卡听着外面的动静，“即刻转移，路上再算！走！”
第524章 火焰与顽石
转移的路上，【神秘星】的占星师们充当了向导。
“不能去自由城邦，芬奇审判长不在，我们不是不相信其他人，但如果约律那图会遭到袭击，自由城邦也不一定安全。根据占卜的结果，希望的方向在那里！往东！”
往东？
东部各国在查理失踪的第三年，也就是新历616年，爆发了动乱。史称“东部浩劫”。
大陆战争刚开始的那三年，得益于魔法议会和阿奇柏德的镇压与维护，东部算是大陆战争中的一片净土，暂未被波及。
可这里的稳定，也只是相对而言。
今天是这里的国王被暗杀了，明天是那里的贵族领地发生了暴乱。一连串的事情，看似被压下去了，但也在无形之中，一点点改变着东部的大环境。
秘教大祭司，兼羽衣王国的国师弗朗索瓦，制定了一个绝密的渗透计划。
不知多少个神信者，改名换姓，潜入东部。这里面也有许多人，本来就是东部人士，更便于他们的行动。
他们对国王进献谗言，放大罪恶；他们对平民加以洗脑，传播秘教教义；他们不断挑起阶级矛盾，并插手贸易，目的是毁掉魔法议会的物资供给。
要知道东部的贸易还是在正常运转的，妮可、贝儿先后打通了商路，魔法议会竭力维持其运转，让东部的粮食物资，能够源源不断地输送到前线。
留在东部的赏金Z，利用明花长廊的消息渠道，以及魔法议会的人手，抓到了好几个这样的秘教信徒，但东部何其大，抓到几个管什么用？
许多钉子，埋得太深了，甚至就在己方阵营里，关键时刻捅你一刀。
三年，东部的稳定维持了三年，就土崩瓦解。
原先的东部，明面上是站在大陆同盟的这一边，但实际上算是中立的。他们并不主动为同盟办事，一切都冠以贸易的名义。
大陆同盟，是在新历615年6月，由魔法议会在自由城邦举办的第二届联合会议上，正式确立的阻止神权复辟的托托兰多共同阵线。
第一届联合会议则是查理上台后，于614年1月举办的那次。
在第二届联合会议上，人类一方，阿奇柏德、赫尔蒙特、魔法议会、嘉兰、佣兵工会、苍穹骑士团等等，悉数加入。
精灵、矮人、巨龙、妖精等异族，也应邀前来。
刚开始的同盟，还算是团结一心。
以中部的嘉兰为界，嘉兰以东的区域，包括南部和北部，几乎都在大陆同盟的势力范围内。即便天使出现，战争的天平也没有明显的倾斜，但从第三年，也就是616年开始，情况急转直下。
简而言之，后院失火。
刚开始，是东部两个边境小国因此日益加深的矛盾，打起来了。
战火迅速波及到周边，紧接着天使降临，部分地区公开向秘教投诚。有人投诚，当然也有人更相信大陆同盟，更愿意站在同盟这一边。
东部由此迅速分裂，乱成了一锅粥。
贸易被波及。
商路一度被切断，无法通行。
魔法议会第一次内乱，也由此诞生，因为众议庭的威廉·高斯汀，来自东部。
东部事宜，本来就交给了他去办。他没能阻止东部的叛乱，哪怕已经竭尽所能，依旧会遭到质疑。
高斯汀可是实权派，他出问题，必定带来动荡。
这一次，高斯汀没有恋权，他迅速将手中的权力，移交了部分给海伦·墨洛温，希望能稳住局面。然而他的这种行为，并没能阻止魔法议会的内乱。
归根结底，查理消失太久了，三年也足以改变很多东西。
原本的温和派，可能都会被持续三年的战争，催化成激进派。许多人从原本的期盼着查理归来，到质问他为何还不回来，即便是坚定的查理的拥趸胡安，对着那些或流泪或布满血丝的眼睛，都无法说出一些冠冕堂皇的话，去安抚、去做出什么承诺。
因为他不知道查理究竟怎么样了，但发出质问的许多人，是真真实实地拿命在搏。他看到无数家庭在离散，看到许多生命在逝去，往日里最能言善辩的人，都开始词穷。
这些风波大多发生在众议庭内部，并扩散至各分会。最终，亚历山大归来，以铁血手腕镇压。
亚历山大的呼声逐渐高涨，被推上了审判长的席位。
众议庭内部却没有一个足以服众的，议长的位置始终空悬。高斯汀沉寂了很长的一段时间，在实权上，已不如海伦和维庸。
同年，秘教再次集结人手，在天使的带领下，第二次大规模袭击约律那图。
维庸战死。
众议庭急需人手，高斯汀再次回归权力核心。可权力在手，他的心境已经截然不同。
再说回如今的东部，用一个词来概括，那就是：荒芜。
秘教的渗透计划，是为了夺取东部，让东部彻底倒向神灵阵营吗？不，东部太过遥远了，它与羽衣王国所在的西部，隔着偌大的中部，秘教实际上鞭长莫及。
所以秘教的目的，只是为了让大陆同盟后院失火。
切断贸易、切断补给，把东部搅得一团乱，他们再抽身离开，用最小的代价去打击敌人的士气。
国师弗朗索瓦，再次向世人展示了他的谋略。
那些选择向神灵投诚的人，修建了神庙，建造了巨大的神像，不断地祈求天使降临。但无数天使在东部这片土地折戟沉沙后，其余的天使也陆续离开。
他们再也没有回来。
天使遗忘了这片土地。
神灵也并未再降下福音。
人心的隔阂却已经诞生。
大陆同盟会毫无芥蒂地再次接纳他们吗？被毁掉的家园、失去的亲人，能在一夜之间复活吗？
荒芜的何止是原本应该种满粮食的土地，是人心。
如今已经是新历623年了，是战争开始的第十年，东部却还未从那场元气大伤的浩劫中恢复过来。
当尼古拉斯掀开马车的车帘，看到外面背着行囊的神情麻木的过路人，心里只觉得沉甸甸的。
因为东部的天也沉甸甸的，铅灰色的天，像是要下雨了。
如果是十年前，看到此情此景的尼古拉斯，心里会难受很久，会闷着头不说话。但现在，他只知道，自己不能停下脚步。
他询问旁边拿着星盘念念有词的占星师，“现在要往哪走？还不能停下来吗？实验需要一个稳定的环境。”
占星师一边抹掉鼻子里流出的血，一边坚定回答：“再往前，星盘的指引不会有错的，我们那么多人反复验证过了，前面是、是……”
另一个占星师拿着地图，迅速锁定：“利派昂。”
利派昂山脉？
尼古拉斯想起这个地方的特殊，按下了继续询问的话语。
前方，正在驾车的银月骑士传来提醒，“准备传送，坐稳了！”
马车在穿梭，他们没有走魔法议会修建的传送阵，那太惹眼了，他们担不起任何的风险，所以选择使用远距离传送卷轴。
从约律那图到这里，也不过才半天。
利派昂山脉，杜夏尔酒馆。
众人停下休整。占星术士们是接力占卜，前一个眼冒金星支撑不住了，后一个就立刻接上。最后一个占星术士接过星盘，喝了一口金色艾尔给自己鼓鼓劲，随即抬手指向了窗外的高耸山峰。
“走，我们也上山去。”
海上的人在上山，我们也上山。
他们再次使用传送卷轴抵达山顶，迎着山顶呼呼的风，开始了第一百四十二次实验。为什么离开约律那图时，是第一百三十九，到这里就已经是一百四十二了？
因为路上又试了三次，尝试在移动中连通，但失败了。
“第一百四十二次，开始。”
尼古拉斯等一众研究员们负责提供指导，但真正操控神器的，是来自魔法议会的传奇法师。只有传奇法师，才能真正发挥出神器的功效。
这位法师姓维庸，是那位死掉的罗伯特·维庸的继任者，维庸一脉的嫡系。除了他，还有一位来自阿奇柏德的魔法师，以及赫尔蒙特的魔剑士，进行轮换，并互相监督。
毕竟担负着重任，这支小队人数虽少，但全是精锐。不只是物理上的，更是脑力上的。
第一百四十二次失败。
第一百四十三次开始。
第一百四十三次失败。
“快看那里是什么！”
盘腿坐在地上休息的占星师，忽然伸手指向远方。
利派昂山脉很高，所以他们能看见远方的情形，望出去毫无遮挡。
可那动静，即便以他们的眼力，都有些看不真切，只能看到隐约的光芒在云层中浮现。再眨眨眼，又好像看见的是幻觉。
阿奇柏德的魔法师上前一步，沉声道：“是海上。”
占星师倒吸一口凉气，“这么远都能被我们观测到，那得是多大的动静啊……屠神，这就是屠神的战争吗？我们真的能……”
能赢吗？
未尽的话语，回响在每个人的心上，让那颗本就充斥着焦灼的心，愈发紧张难安。
“别看了，打开通道要紧。”尼古拉斯将大家的思绪唤回，目光看向那名阿奇柏德的魔法师。
这位是禁咒专家，协助温斯顿改良过很多禁咒，阿奇柏德少见的学者流派的代表，这几年才从绝望冰川调出来的。
“我来吧。”她上前，接过了那面仿照黑镜打造的神器，随即又目视一圈，道：“我知道大家都在担心海上的情形，但现在——我们这里才是最关键的。”
那目光锐利，带着破釜沉舟的决心，“我们只要成功，只能成功。”
闻言，大家不禁攥起了拳头，焦灼的心，也在她铁血的话语中，重新安定。
第一百四十四次开始。
第一百四十五次失败。
……
第一百四十八次失败。
无数的失败令人麻木。
她蹙着眉，看着镜子里的自己，似乎在思索着什么。无人敢打扰，她思忖片刻，又继续进行尝试。
第一百四十九次开始。
镜子忽然产生了一点微妙的不同以往的波动。
“查理！”
她立刻开始呼唤，“查理，你能听到吗！”
原本只是手持的银色小镜子，开始迎风暴涨。
魔法的漩涡在那放大的镜面上出现，隐隐约约开始出现空间的波纹，似乎即将要显现一些画面，但还不够清楚、不够稳定。
尼古拉斯紧紧地盯着，他看到阿奇柏德的魔杖上镶嵌的宝石在发光，那跟查理耳坠的材质一样。
他记得的，那对金绿猫眼石耳坠，总是随着他的动作轻轻摇晃，漂亮极了。
查理，一定要听到啊。
阿奇柏德在呼唤。
尼古拉斯在心里恳求。
回来吧。
快回来吧。
谁在叫我？
查理的大脑有些混沌，他拄着魔杖，单膝跪在地上，口中念着据说可以毁灭迷宫的魔咒。可他每念一个字，都感觉有无形的阻力，压在他的肩头，堵住他的喉咙，挤压他的心脏。
随着咒语的不断落下，迷宫开始震颤。
墙皮开始剥落，门框发出不堪重负的吱呀声，可同样的，想要支撑起这么一个庞大的足以毁天灭地的魔咒，查理承受的压力是前所未有的。
神灯已经碎了。
巴斯挞在说出那个魔咒后，最后一缕残魂也消耗殆尽。
最要命的是，此刻的查理无法移动，而那些无脸怪们，全部陷入了狂暴。
整个迷宫的无脸怪好像都来了，它们顶着一双双赤红的眼睛，在这迷宫存亡之际，对查理发起了最后的攻击。它们在愤怒、在咆哮，歇斯底里、状态癫狂，已经完全失去了理智。
同伴们全部以查理为中心，护佑在他周围。
胆小的松鼠瑟瑟发抖，忧心的本无声尖叫，查理用余光看到垮塌的墙里，房间对面的窗户中，有烈火正在熊熊燃烧。
那边的火也烧起来了。
依稀有黑色的树影，在那火中扭曲。
阿耶和桃乐丝姑姑还好吗？
查理想着自己没有说出口的再见，咬破舌尖恢复一丝清明，调动起松果全部的力量，将咒语最后的一个字落下。
刹那间，迷宫也发出了自己的哀鸣。
那是砖石破碎的声音，那是无数的无脸怪，发出的绝望与愤怒的怒吼。无脸怪的动作像被按下了暂停键，但下一秒，又如同洪水般，朝着罪魁祸首扑去。
查理和他的同伴们，此刻就像湍急河流中的一块顽石。
顽石真的能改变河流的走向吗？还是它终有被拍碎的一天？
“小心！”
乔治的盾应声破碎，但他来不及闪躲，就伸手去拉一旁的妮可，转身用背替她当下无脸怪的重重一击。
大卫的黄金护盾，露纳的满月之盾，也紧接着破碎。千钧一发之际，霜白的剑再次刺破长空而来。
“哥哥！”露纳眼中骤然爆发出惊喜。
妮可也豁然回头，只见一直被保护在身后的泽菲罗斯，终于睁开了眼睛。四目相对，没有废话，泽菲罗斯迅速从地上爬起，越过妮可，越过乔治和露纳，拔剑上前。
与此同时，浑身力量被魔咒消耗一空的查理，骤然放松下来，空空的脑袋里，终于听到了来自远方的呼唤。
“查理！”
“镜子！去有镜子的地方！”
终于……要回去了吗？
查理却第一时间望向了那片火光。
被查理牵挂着的火海里，那些被灵魂之火燃烧着的母树根系，仿佛活过来了一样，在痛苦的挥舞中，发出了刺耳的尖叫声。
放眼望去，整片空间，恍如地狱。
地狱的火焰在燃烧。
就像六百年前，那棵原本的世界树被烧死时一样。那些舞动的根系就是地狱里挣扎的鬼影，似乎想脱离这片空间，逃出去。
可无边的火焰不肯放过它们，它们吞噬、它们啃咬，同样发出了灵魂的呐喊。
“去死吧。”
“烧了它！烧了它！”
“烧得干干净净，烧了它！”
“去死吧……”
“哈哈哈哈烧了它！”
……
阿耶和桃乐丝，点燃的何止是自己的灵魂之火，是这空间里的全部。
这是残存的亡灵在呐喊。
哪怕只剩下最后的一丝意识，也要发出最后的呐喊。
在这地狱般的场景里，主导了这一切的人却回归了平和。
桃乐丝轻轻地擦去画框上沾到的灰尘，将它摆放到了墨菲斯石像的怀中。她退后几步看了看，又上前，纠正了一下位置，这才心满意足地点点头。
“桃乐丝，谢谢你。”
画像上的阿耶已经黯淡了，声音也很微弱。
墨菲斯是沉默的朋友，他始终没有说话。但阿耶觉得很安心，他已经坚持了太久，现在他终于可以安心地睡去了。
“再见。”
“再见了，托托兰多。”
桃乐丝静静地看着火光将石像包裹，火焰中，沉默的石像怀抱着画框，都永久地闭上了眼，陷入了永恒的安宁。
一点火星迸溅。
桃乐丝自己的身体也开始燃烧。但她没有伤感，从她决定奔赴最后的战场，走入迷雾一探究竟时，她其实就在等着这一天。
她笑着，化作无边火焰，迎风飞舞。
与此同时，海上圣山。
精灵母树开始震颤，还未成形的天使从树上坠落，原本翠绿的叶子，也开始出现卷曲的迹象。
负责在此诛杀新生天使的精灵们神色骤变，一时间不知道发生了什么，看到母树的样子不由得揪心，又忽然意识到，这可能是个转机。
现任精灵女王希尔芙霍然抬头看向上空。
神灵再次震怒。
他撕开裂缝，似是想走。可一道熟悉的身影，如同黑色的流星，以魔杖做剑，硬生生阻拦了祂的去路。
“维、特、鲁！”
第525章 永冻之海
“哗——！”
朱利安和维特鲁，从天上打到山顶，硬生生把山顶都削平了一截，又一路打入海中。海水为之沸腾，海啸拍打向周围的船只。
霎时间，阴风怒号，乌云密布。
托托兰多的天，仿佛都要因此垮塌。
一道金光由远及近，刺破云层。
紧急升起防护罩的飘摇的船只上，头戴敬畏之盔、全副武装的矮人达坦猛灌下一口酒，单手操控着魔法风琴炮，扯着嗓子喊道：“按死他！把这个狗屁的神灵给我按死在水里！”
伴随着他的声音响起的，是震耳欲聋的炮声。
“砰！”
“砰！砰！”
魔法的炮弹，并不畏惧区区海水。
海浪更剧烈地翻涌，一朵朵巨大的浪花炸开，甚至能把附近的船只高高抛起。他们打起来时似乎根本不在乎周围还有没有其他人，哪怕这个其他人是他们的族人。
照打不误！
“海妖！好像是海妖的声音！”蓦地，船上的一名人类魔法师，通过特殊的海螺，听到了那海洋中的声音。
海妖在接近，这可不是个好消息。
矮人朝着甲板上淬了一口，双眼死死地盯着那幽深的海水，没再说话，但他的行动已经说明一切。
他的炮口还在冒烟，下一枚炮弹已经开始蓄能。
风琴炮发出了如同管风琴一样的声音，它在颤栗、在轰鸣，但那是兴奋的颤栗和轰鸣，是对于战斗的渴望！
就在这时，寒风呼啸。
数道巨大的白色身影，从圣山的方向，裹挟着冰雪，踏海而来。它们所过之处，海水自动成冰，以供它们奔驰。
是雪原狼！
雪原狼的奔袭速度，一点都不比天空中的巨龙慢。
温斯顿和维克多理所当然地冲在最前面，方才那抹金光，就是他的手笔。天光乍破，翻涌的黑色云层里，逐渐睁开了一只金色的眼睛，俯瞰众生。
金色的眼中落下泪滴。
挂在天边，将落未落。
温斯顿领域全开，他身后的其他雪原狼们，则默契地从他身后冲出，向着两侧分散而去，迅速完成合围。
狼背上的阿奇柏德们也没有停下施法的动作。
朱利安刚刚摆脱维特鲁的追击，从海中冒出头来，无数的魔法锁链便朝着他电射而来。饶是以神灵之姿，他都没能全部避过去。
最先被锁链束缚住的，是他受伤的右臂，紧接着是他的脚踝。
锁链的顶端是蕴含诅咒的尖刺，缭绕着不详的黑色的气息，深深扎入他的血肉。下一秒，那锁链被拉直，所有雪原狼朝着反方向用力奔跑。
风吹起温斯顿的衣衫猎猎。
那黑色法袍下的脸，睁开金色的异瞳。
一字咒决。
“爆。”
朱利安只觉得身体里的血液忽然开始沸腾，血管承受不了那么大的冲击，眨眼间就要爆炸。他硬生生压下，眼底藏着愕然。
他堂堂神灵，竟然会被阿奇柏德影响？
阿奇柏德不过是身负神血的诅咒而已！
他一个分心，身上的锁链就又紧了一分。他怒极，反手抓住那些锁链，硬生生把它们往回拉扯。
与此同时，神力也从那锁链上反撞回去，所到之处，冰层碎裂，雪原狼也被巨力掀翻。
朱利安喘着气，冷笑。
他能被维特鲁缠住，打入海中，那是因为维特鲁很强，因为自己身上被查理、被魔女、被那该死的赫尔蒙特的小子，接连不断地叠加了伤害，是因为该死的污染让他的伤势恢复缓慢。
这些阿奇柏德的小崽子算什么？
这时，朱利安的援兵也从圣山上赶过来了。
精灵、巨龙、矮人，已经尽力拦截，然而在精灵母树的根系被点燃前，它已经孕育出了无数的天使。庞大的天使军团，不是轻易就能被消灭的。
残酷的战斗再次打响，天空中，金色的眼睛缓缓闭合。
黑夜降临。
骤然的黑暗，让所有人都有一瞬间的不适。
温斯顿那只金色的异瞳，却精准地锁定了朱利安。黑夜中他就是唯一的光，看起来比朱利安更像个货真价实的神灵，身上的气势也节节攀升，当之无愧的——黄金与暗夜之主。
他抬起魔杖，念出咒语。
凝实的杀意在领域中嗡鸣，强大的禁咒在瞬间成型，朝着朱利安当头砸下。
其余还有行动能力的阿奇柏德们，紧随其后。
禁咒齐发。
魔法的轰鸣声犹如时代的强音，再次于这片海域奏响。
朱利安带着不甘被重新砸下海面，维特鲁的弯刀早已等候多时。
可他知道自己也快撑不住了，强行缝合的身体，又到了快要散架的时候。就在这时，他忽然预感到了极度的危险。
无声的大恐怖，在靠近。
幽深的海底，有一个庞然大物，以看起来缓慢，但实则可以在几个呼吸内横跨数百海里的速度，出现在这里。
不，甚至不是一个，是一群。
是敌？
是友？
“喀塞斯？！”
矮人达坦惊疑不定的声音，道破了它的身份。原来靠近的不是海妖，而是喀塞斯，有喀塞斯在这里，寻常海妖根本不敢靠近。
虽说喀塞斯有成为他们盟友的可能，但在此之前，这群深海巨怪已经沉寂多时，没有一点消息传出，此刻忽然现身……
他倏然看向温斯顿，只见温斯顿的身边，黑色的镰刀划破虚空。
一个小小的身影，跨越空间而来，身子还未彻底从裂缝中钻出，清脆的声音便响彻半空，“温斯顿，查理回来了！”
只消一句话，温斯顿就立刻反应了过来。
天空中，金色的眼睛再度睁开。
黑夜落幕，光明重临。
维克多与温斯顿心意相通，仰头发出一声狼吼，雪原狼们纷纷调转方向，开始后退。随着它们后退，冰面消散，海水重新开始翻涌。
矮人、精灵和巨龙们的攻击却没有停。
温斯顿也再次出手，所有人齐心协力，将朱利安摁在海面之下。
幽深的海底，一头前所未见的如同山一般庞大的深海巨怪，正缓慢上浮。它的身体，一望无际，浑浊的眼睛大得都像是一片湖泊，倒映着朱利安铁青的脸。
而它朝着朱利安张开的嘴巴，宛如恐怖深渊。
深渊里传来巨大的吸力，朱利安也不敢硬扛，立刻逃离。可电光石火间，一杆骑枪破海而来，硬生生将他的退路阻断。
“亚、契！”
朱利安咬牙，他已经受太多伤了，不得不闪身避过。可属于神灵的血液不溶于水，散落在海水中，让下方的喀塞斯开始躁动。
它发出了震动灵魂的长鸣，忽然加速，朝着朱利安吞来。
朱利安岂会束手就擒？
他也没有被愤怒冲昏头脑，避过亚契选择了维特鲁这个突破口，用蛮力将维特鲁的身体恶狠狠打散，从这里，直冲海面。
只要让他出去，只要能够再回到圣山上——
可就在这时，一条胳膊，忽然牢牢地抱住了他的腰，将他用力往回拽。他不可置信地低头看去，那就是一条孤零零的胳膊。
维特鲁的身体已经四散，大部分碎片甚至已经落入了喀塞斯的嘴里，但那条手臂，依旧死死地箍着他，仿佛拥有自己的意识般，想要将他拖下去，与他同归于尽。
亚契紧随其后。
他的骑枪狠狠刺入朱利安的背，与他僵持着，就这么拖着他，与他共同坠入喀塞斯的深渊巨口。
喀塞斯开始下降。
它闭上嘴巴，看起来只是很缓慢的动作，却在海面上，卷起了无边的漩涡。漩涡带起巨浪，滔天的浪头，像是要将世界毁灭，却又在短短数秒内，开始结冰。
那高逾百米的巨浪，转瞬间就成了冰墙。
放眼望去，巨浪形成的漩涡，直径大约有上百海里。连绵的冰墙环绕，直接将这片海域圈禁，形成了一片——
“永冻之海。”
温斯顿都不由惊叹。他只在长辈们的口中，听闻过关于永冻海的传说。据说喀塞斯对于神灵的愤怒，可以让海水冰冻，就连火神的火焰，都不能使其融化。
如今传说真实上演，果然震撼至极。
朱利安被封在永冻之海了，他能再破冰而出吗？亚契和维特鲁呢，他们还在里面跟朱利安搏命吗？
圣山出了那么大的动静，秘教为何全无反应？
温斯顿深吸一口气，抬手打出魔法信号，回身下令：“邦妮，准备向下探索，活要见人，死要见尸。”
语毕，他再次拔出杖中之剑，直指圣山，“其余人，清扫圣山，一个不留。”
另一边，亡灵界，妖精之家。
查理、露纳、妮可、大卫、西尔维诺、泽菲罗斯、乔治、迪兰，包括本和三小只，悉数回归。
当托托兰多与迷宫的通道，真正连通时，那悬殊的时间差，就被强行拉平了。找到镜子，再从里面出来，变成了最简单的一件事。
因为“镜子”可以是任何带有镜面特性的物品，玻璃、眼睛、反光的盘子，甚至是最简单不过的水面。
彼时查理的力量已经耗空，但施展一个小小的水系魔法，还是可以做到的。
一道水幕出现在他面前，他急忙回身叫上其他人，一个抓着另一个，在迷宫彻底毁灭之前，穿过水幕。
穿过水幕，就是利派昂山脉。
可谁知道，没有出现在海上的秘教，出现在了这里。
危机乍现。
好在尼古拉斯小队实力强悍，三位来自古老传承的强者同时出手，将查理等人护在中间。紧接着，图钉出现。
图钉是温斯顿给查理设置的最后一道保障，它隐于暗处，只等查理归来。
“查理！”图钉以最快的速度，接走查理一行人，连带着尼古拉斯他们一起，退入亡灵界。温斯顿也跟它交待了，如果有人要来杀查理，不要恋战。
它唯一的目的，是保证查理的安全。
回到亡灵界后，图钉将他们送入妖精之家，紧接着就按照温斯顿的第二道指示，前往深海。
如果说，这个世界上还有谁，能够穿越重重阻隔抵达喀塞斯的领地，那就只有手握死神镰刀的图钉了。
图钉不负所望，小小的身躯来到了大大的喀塞斯的面前，将正在王座上沉眠的亚契唤醒。
计划环环相扣，但凡哪一环出了差错，都有可能导致迎来坏的结果。更别说在此之前，迷宫内外互相不知道对方的计划，谈何配合？
可他们就是成功了。
站在床边，看着因为消耗过大陷入昏迷的查理，饶是以管家弗兰克的见识，都忍不住唏嘘。
好像他们本该如此默契，无论什么艰难险阻，都能被他们联手跨过去。可如果真是这样，为什么又要让他们分离长达十年之久呢？
弗兰克此时都不敢离开，他怕眼前的一切都只是虚幻泡影，怕自己的视线挪开哪怕一秒，查理就又会消失不见。
他得在这里守着。
替他的主人在这里守着。
否则，他不知道该如何跟主人交待。
万能的管家弗兰克，顶着一头早已花白的头发，却仿佛又回到了刚开始照顾小温利的时候。他会怕自己出错，会反反复复地确认一些事宜，会紧张、担忧。
他也不知道自己究竟站了多久，直到急匆匆的脚步声，在身后响起。
那脚步声有多急切呢？急切到进门时甚至都踉跄了一下。
过于急切的动作带到了身上的伤口，来人伸手扶住门框，粗喘着气，鬓边的白发被血水沾湿了贴在脸颊，看起来颇为狼狈，但一双眼睛却精准地看向查理，好像知道他就在那儿。
他真的回来了。
温斯顿的一颗心骤然回落，动作没有那么急切了，但还是一眼也不眨地看着查理，向他走过去。
弗兰克悄然退开，走到门口时，他又回头看了一眼。
温斯顿在床边跪了下来，他甚至都没有顾得上旁边的椅子。就那么趴在床边，握住查理的手，把头埋在了他的手边。
鲜血在他身下蜿蜒，他也不管。
他太累了。
弗兰克有心过去，想让温斯顿先去疗伤，或是让人进来给他疗伤也可以。但他看着温斯顿的背影，又不忍心过去打扰。
小主人长大了，可长大真的很残酷。
身上的伤和心里的伤到底哪个更重呢？弗兰克也无法衡量。
他默默地走回去，在他旁边放下一支炼金药剂，就这么退了出去。
门轻轻地被关上。
屋内陷入沉寂。
“嘀嗒。”
“嘀嗒。”
只有鲜血滴落在地板上的声音，像计时器，让尘封的时间，好像又开始了流动。
流动的时间里，心也活了过来。
“温斯顿·阿奇柏德。”
沙哑的声音，犹如天籁，在温斯顿的耳畔响起。他霍然抬头，看向缓缓睁开眼来的查理，还有些许的茫然和不确信。
查理被他握住的手，在他被风霜洗礼过的鬓角，轻轻触摸，心里忽然生出一股莫大的哀伤，“对不起，我回来晚了。”
那哀伤源于爱意。
是重逢的喜悦也冲散不了的，自责与关切。
温斯顿想说话，张开嘴，却又不知道该说什么。这十年他常回到松塔里，坐在那个熟悉的位置，跟他说话。
他明明有很多话想说，却在真的见到他时，不会说了。
他只想确认眼前的人到底是真是假。
也许是查理读懂了他的眼神，于是他伟大的爱人，再次朝他张开了手。他俯身抱了上去，时隔十年的拥抱，满身血污、满身疲惫，但还好，他们能听见彼此的心，还在坚强地跳动着。
“查理，欢迎回来。”他终于找回了自己的声音。
第526章 新的信仰
从永冻之海吹来的风，以最快的速度，传遍托托兰多。
神灵的坠海，查理的归来，让原本就混乱的局势，再次出现变化。无数人心开始躁动，无数的暗流开始翻涌，让所有人都意识到——
托托兰多，又要变天了。
可任凭外面如何混乱，亡灵界的妖精之家，依旧安宁。
墨菲斯留下的防护结界在这十年里被一次次加固、加强，如今它依旧稳稳地矗立在这里，保护着这一方小小的天地。
七天，整整七天，温斯顿和查理都待在房间里没有出来。
骤然的放松带来的是伤病的反噬，哪怕查理并未在迷宫里待多长的时间，还因此获得了创造之主的馈赠，他都觉得自己像是在死亡边缘反复横跳过，更何况是温斯顿。
他的十年，是在他身上具象化的十年。
时间的刻刀对所有人都是无情的，对温斯顿好像格外无情。查理在第三天时，就能恢复行动能力了，状态逐渐好转，但温斯顿却……
神灵的诅咒，如同附骨之疽，不断地蚕食着他的生命。
他这几年越是频繁地战斗，实力越是强悍，诅咒对他的影响就越大。他身为阿奇柏德的首领，什么治疗的方法不能用？炼金药剂、自然魔法、精灵赐福，只要有一口气在就能被救回来，但诅咒就像一柄达摩克利斯之剑，时刻悬在他的头顶。
这次也一样，强大的巫医、精灵王子伊西多尔，等等，接连被请过来。
两人身上的伤被迅速治好，从外表看，连一道疤都没有留下，可或许是因为温斯顿用血脉的力量，去对付了真正的神灵，如果朱利安也算神的话——神灵的诅咒忽然爆发。
他依靠神灵血液获得的力量，失控般地在他的身体里横冲直撞，让他的身体在极短的时间内遭到了毁灭性的破坏。
所有人齐齐出手，连西尔维诺都拖着还在养伤的身体跑过来，稍显生疏地用上了温琴佐教他的自然魔法，硬生生从死神手里将温斯顿抢回来。
诅咒在这次爆发后，又趋于稳定。
可在大家一个个从房间里退出去后，查理看着被魔法重新变得干净整洁的床铺，眼里好像还是刚才那不断往下滴血的画面。
这时他才发现，自己的指尖在颤抖，后背也被冷汗打湿了。
因此，恢复了行动能力的查理，也没有从房间里出去。
即便温斯顿还昏迷着，根本不会知道他有没有离开过，他也没有从那个房间里踏出去一步。他只是陪着他，任凭时光静悄悄流淌。
温斯顿再醒来时，看见的就是躺在他身边的查理。
因为怕影响温斯顿身上的伤，查理只是握着他的手，让他能感受到自己的存在，但又跟他保持了一点距离。温斯顿就没那个顾忌了，从背后抱过去，浑然没有伤患的自觉。
大难不死的阿奇柏德的首领，不想吃药不想管其他的，只想要一个吻。
查理对温斯顿展现出了前所未有的体贴与包容。
他会在温斯顿凑过来时主动献上亲吻，会用指尖梳理过他变白的头发，会轻柔地安抚他的情绪，与他耳鬓厮磨，过只论当下，不论明天的日子。
那几天里，仿佛世界都是安静的。
妖精之家的大家，也为此付出良多。
本虽然很想去跟查理撒娇去跟查理闹，但那个黑心商人惨惨的，他就大度地不跟他争了。再次见到图钉，见到妖精之家的大家，本也很开心，有很多话想跟他们说，唠唠叨叨了几天还没完，大家竟也不觉得厌烦。
本觉得开心极了。
唯一需要注意的，就是要控制自己的音量。因为弗兰克说，不能打扰到大家养伤。
大家是谁呢？
除了查理和温斯顿，当然还有一起从迷宫里出来的人，以及从外面运回来的伤员。
这也是弗兰克的决定。
他说，看顾一个伤员和看顾一群，也没有什么大的区别。不如把重伤的都送过来，集中管理，免得有人阳奉阴违，不好好疗伤就到处乱跑。
图钉为此好一通忙碌，直到把妖精之家的客房都塞满了，才作罢。
是以，妖精之家很安静，但又很热闹。
一会儿是伊西多尔养的兔子偷吃了迪兰房间里的蘑菇，腿一蹬，中毒了，睡得格外安详。
那蘑菇是迪兰一路从松塔的地下室里养到迷宫，又带回来的，他坚决否认蘑菇是个坏东西。传着传着，就变成是西尔维诺想吃烤野兔了，故意做的局。
西尔维诺连翻了好几个大白眼。
谁知道伊西多尔这个样貌出众又看起来善良纯真的精灵王子，不止记仇，还喜欢搞无差别记仇。
他在给西尔维诺和迪兰治疗时，多多少少使了点坏心思，譬如在赐福里加点不痛不痒的小条件，让他们暂时吃什么都是苦的。
至于那只兔子，第二天就活蹦乱跳了。
兔子是种很暴躁的生物，脚踹迪兰，头顶西尔维诺，还喜欢跳到乔治头上去啃他的头发。
善良的乔治很苦恼，但他是个小人物，小人物有小人物的生存哲学，譬如遇到问题就去找人帮忙。跟妖精之家的大管家叮咚求助，就是个很好的出路。
叮咚满世界逮兔子，逮完兔子又要管其他的捣乱份子。
一会儿是后来入住的伤员，实在闲不住，又不敢在弗兰克的镇压之下乱跑，便在妖精之家后面，盖了个小型烤炉。
若问他们为什么专注于烤面包、烤土豆，好像一点不担心楼上养伤的首领，他们就会告诉你，因为索菲娅说没事。
在这十年的时间里，索菲娅多次对未来进行预言，为阿奇柏德的行动提供了有力的支持。但也因为太多次的预言，她一年中总是有绝大多数时间在修养。
关系好的年轻人们，譬如霍格、亚当，为她亲手做了一个摇椅。她每天就坐在摇椅上，晒晒太阳，吐吐血。
喝口茶润润嗓子，看会儿书，再吐吐血。
来到妖精之家时，她把摇椅也带过来了。
这回她没吐血。查理的回归是剂强心针，她也好似放下了什么包袱，精神变好了，脸色也变得红润了。
哪怕听到温斯顿诅咒爆发的消息，她也只是轻声说：“没事，他好不容易把人盼回来了，即便死神把镰刀架在他脖子上，把他的灵魂勾走了，他也会把镰刀掰断，再跑回来的。”
“我没有哦。”图钉不得不为自己辩解。
众人被它逗得笑出声来，但又不敢闹出太大的动静，免得打扰楼上的人，于是个个都笑得像在做贼。
墙角的弗兰克看着他们，无奈地摇摇头，转身走了。
到了第八天，温斯顿从楼上打开窗户，扔下一个纸团，正中霍格的后脑勺。
“谁砸我？”霍格捂着后脑勺，抬头，正欲寻找罪魁祸首，却看见了自家首领的脸。惊喜在他眸中扩散，“首领！”
其余人也纷纷抬头，只一眼，就愣住了。
亡灵界还是那个灰白色的死气沉沉的模样，但即便是在这样的场景里，首领的眉眼看起来都比在外面时，要飞扬不少。
好像乌云散开，天光乍破。
这几年来，他们眼看着首领一年年比之前更强大、更可靠，好像天塌下来都有他顶着，但冷不丁回神，就发现他的话好像也变少了。
他开始变得不苟言笑，只有在面对敌人时，他的强大仍旧是锋芒毕露的。他的作风愈发的杀伐果决，人们对他的敬畏，逐渐是畏惧多过了敬意。
他们也不知道这样到底好不好，或许只有这样，才能在这片乱世里杀出一条血路来吧。可他们看着这样的温斯顿，总觉得，心里闷闷的。
可如果让他们来劝，怎么劝呢？
每当他们看到镜子里的自己，就会发现，其实大家脸上的笑容都变少了。每个人都被迫成长，就连他们这群人中年纪最小的霍格，都不会再跟他们吵闹了。
“又聚在一起说我什么坏话呢？”温斯顿的声音打断了他们跑远的思路。
“没、没有！”霍格也被温斯顿的神情恍了一眼，矢口否认的模样，好似真的说了温斯顿什么坏话似的。
亚当遂扬声道：“首领大人，霍格说你每天都在赖床，只要查理不要——”
霍格飞扑过去捂住他的嘴，亚当往旁边躲，他就整个人都挂到亚当身上去。两人闹哄哄的，旁边还有人吹口哨、起哄，最后还是首领发话，才避免一场大战。
“烤好了送上来。”
“背着首领吃独食，小心我把你们发配回绝望冰川种风茄。”
熟悉的语气，熟悉的威胁。
啊，是那个熟悉的首领回来了。
霍格嘻嘻哈哈地答应着，等到温斯顿从窗口离开，眼眶顿时就红了。他又不想被人瞧见自己这么大了还哭鼻子，遂转身去烤炉前，假装忙碌。
可是根本没人嘲笑他，所有人都不经意地回避着他人的视线，收敛起翻涌的情绪，假装自己是个成熟的大人。
回过身去的温斯顿，慵懒地斜倚在窗边的墙壁上，抱着臂，欣赏着正站在镜前穿衣的查理。
过去的七天说长不长，说短不短。
他许久没有睡过那么长的时间了，也许久没有这么放松下来，什么都不去想地悠闲度日了。当他的伤势回转，终于可以下地的时候，他也懒得动弹。
美人在怀，还有什么需要他理会的？
要不是屋外那些家伙实在太过吵闹，温斯顿也是绝对不想理会的。嗯，没错，就是这样。
他这么一个伤痕累累的病患，实在是不需要考虑那么多。
这么想着，他走上前去，自然而然地从背后抱住了查理，看着镜中的他和自己，唇角微弯，“你好像长高了些，亲爱的查理。”
“不好吗？”
“好。”
温斯顿觉得现在这个身高刚刚好，他只要放松下来，稍稍弯腰，就可以把下巴搁在查理的肩头。转过头去，就可以亲密地与他交换一个吻。
查理的耳朵上又戴上了那枚金绿猫眼石耳坠，他亲吻过那稍显冰凉的宝石，贴在查理微微扬起的脖颈，他能感觉到查理的呼吸与心跳，那么近，那么灼热。
“温斯顿。”
“嗯？”
查理的手拂过他的鬓角，捏了捏他的耳朵，语气呢喃，“帮我把腰带系上。”
温斯顿挑眉，他有些心猿意马，但爱人的要求他总是不会拒绝的，就像这几天里查理从没有拒绝他的任何要求一样。他低垂着眼眸，看向那条宝石腰带，慢条斯理地伸手系上。
系好腰带，整理好被弄乱的领口，烦人的家伙就来敲门了。
温斯顿又懒洋洋地走回床边，靠坐在床头，随手拿起了一封书信。
查理说了声“请进”，霍格探头进来，看到自家首领好像是真的“活了”，查理也看起来很有精神的样子，这才放心地进来，给他们展示自己的劳动成果。
那是一盘香喷喷的烤面包，用餐刀切开来，往里面放上芝士、香煎的肉饼和美味蘑菇、新鲜的脆嫩菜叶子，至于是什么菜的菜叶子，只爱吃肉的霍格觉得不重要，他也不认识。
这个配料是他们经过几天的食材对决，最终确定的。最后淋上秘制酱汁，旁边在放一颗只洒了一点海盐的烤土豆来搭配，实在是完美。
当然了，装点得很漂亮的烤面包主要还是为了查理。
旁边那一大块魔兽肉才是温斯顿的主食，五分熟，外面已经在滋滋冒油，里头却还鲜嫩多汁。既美味，又富含能量，最重要的是温斯顿喜欢。
温斯顿纡尊降贵地看了一眼，大度地原谅了他在背地里讲自己坏话的行为。
谁知查理这回不顺着他了，他说他挑食。
温斯顿辩解说自己对蔬菜只是没那么爱，查理也不说话，只是看着他。温斯顿败下阵来，又重新点了一分蔬菜浓汤。
霍格应了声“好”，赶紧跑了。
他转头跑到主楼隔壁的餐厅，去找真正的大厨。
红砖的小屋上，烟囱正冒着烟。霍格风风火火地推门进去，就看见泽菲罗斯、妮可和露纳正坐在一会儿吃午餐。
霍格打眼一瞧，哦，水煮菜。
还有海鲜。
霍格暗自摇头。
什么都能水煮的赫尔蒙特，连吃海鲜都要追求原汁原味。看看旁边的妮可，她就不，各种配料、酱汁，整了一碟又一碟，还有致死量的魔鬼椒。
泽菲罗斯的脸有点红，可能是被魔鬼椒诅咒了。
“轰——”
突如其来的火光吸引了所有人的注意，大家都抬头看去，只见厨房里，真正的大厨巴巴奇法师正在搞他的行为艺术。
霍格兴冲冲凑上去，又不确定地往后退了几步，隔着一张料理桌，告诉巴巴奇法师自家首领要吃蔬菜浓汤。
他琢磨着查理的态度，自作主张又加了点首领不怎么爱吃，但有利于养病的。
瞧瞧，他可真是个善解人意的人啊。
“他终于舍得出来了？”巴巴奇调侃。
“还没呢。”霍格老实回答。
也行吧，趁这个机会好好休息。
巴巴奇小声嘟哝着，摆摆手说自己知道了，让霍格回去的时候顺道去看一眼他的学生迪兰。迪兰这家伙，去了一趟迷宫，回来连人种都变了。
昨天他听说亡灵界诞生了新的巫妖，说什么也要去瞧瞧，探讨一下种族的未来。出逃不成，被巴巴奇关在房间里，绑成了木乃伊。
霍格去瞧了一眼，发现木乃伊的布条散落在地上。布条堆里坐着个吃得肚皮滚圆的巴卜奇，它对面是在啃坚果的大尾巴松鼠。
他推门进去时，两小只齐刷刷看过来，不约而同地抱紧了自己的粮食。
“你们吃、你们吃。”
霍格赶紧退出去。
迪兰又跑了。
这个介于人与巫妖之间，开辟了新种族的死灵法师，不止跑了，他还是坐着骸骨巨龙跑的。图钉站在龙头，迪兰身后还坐着个来自阿奇柏德的汉谟。
一个死神，俩员大将。
熟悉的配置。
趴在院子里休息的雪原狼们，其实看见他们了，但它们只是抬了抬眼皮，懒得管教。人类崽子总是这样的，等他们被发现，抓回来打一顿就好了。
雪原狼的旁边，精灵王子伊西多尔正在作画。
因为雪原狼体型过大，所以它们此刻都将身体缩小到了猎犬的规格。一条条毛绒绒的雪白大狗趴在院子里，旁边是温文尔雅的精灵王子在作画，任谁看了，都觉得这应该是个温暖的午后。
连那只兔子都变乖了。
在雪原狼的包围圈里，它乖乖地吃着草，圆溜溜的眼睛里写满了可爱。
窗边的查理正在观赏，却被温斯顿从背后捂住了眼睛。
久别重逢的首领大人什么醋都吃，不论对方是高贵的精灵，还是他的狼。
房间里有两扇窗。
一扇打开是霍格他们所在的后院，一扇是伊西多尔作画的前院。
查理本想在这里吹吹风，消消食。
温斯顿却只想把金发王子占为己有。
哦，爱情总是自私的。
查理顺势靠在他的身上，仰头，隔着指间的缝隙去看他。
生出了一些白发的温斯顿·阿奇柏德，气质比从前冷了一些，显得更成熟了，眼神也更深邃了，抬手摸上去，下巴上刚长出来的胡茬，有些刺人。
温斯顿感受着他的睫毛在掌心刮过，低头，又忍不住贪婪地索取着爱意。
他看到那金发在他指尖散落，看到查理眼里直白的爱意，最终又抱住他，把头搁在他肩膀上，发出了轻声的叹息。
“为什么叹气？”查理问。
“因为……幸福吧。”温斯顿很少用到这个词汇，“查理，我有时痛恨自己不是个野心家，否则我会更快意地活着。有时又痛恨自己没有足够的悲悯，支撑我背负所有的苦难。这十年我时常在想，如果我连你都保护不了，那我还能做到什么？拯救世界，到底有什么意义？”
思考使人明智，但思考也使人痛苦。
他的心里始终有一股怒火，他很愤怒，对这个世界的愤怒，对敌人的愤怒，甚至对自己的愤怒。
他的魔法越来越强大，他的剑越来越锋利。
他越来越不愿意与敌人，包括自己的盟友废话，他们也不敢再对着他废话。什么高呼的道德、正义，亦或是什么不得已，在铁腕之下，都是苍白无力的。
可即便如此，他依旧愤怒。
心里的火在燃烧，天空中的金色眼睛，流下了眼泪。
每当它闭上眼，黑夜降临。
他的心也在黑夜中，无声呐喊。他渴望强大的力量，去荡平一切，他不缺这样的心，不缺愤怒，他始终在前行，但他的心始终空了一块。
这是朱利安对他最恶毒的诅咒。
他夺走了查理，又掳走了泽菲罗斯、妮可，还有其他的人。这十年他和朱利安不是没交过手，朱利安总是在笑，他说：我赐你永恒的孤独。
伟大的爱人、可靠的盟友，他都失去了。
这是朱利安为他写的剧本，里面藏着他对阿奇柏德最深的恶意。他好像永远都在渴望，能够见到阿奇柏德摇尾乞怜的那一幕。
敌人的恶意当然击垮不了温斯顿，越是这样，他愈发决然。
他始终不曾停下自己的脚步，最终在那圣山，再次对所谓的神灵发起了反击。他要神灵死，他一定要他死。
他做好了所有的准备，孤注一掷。
这一回，他终于赢了。
不是靠命运的眷顾，不是靠对谁低头。
那种感觉，就像在黑夜中走了很久，终于看见了天光破晓。
他感到幸福。
无比的幸福，连睡觉都变得安稳许多。
而此时此刻，面对强大的爱人对他袒露脆弱，查理没有说什么安慰的话，也没有说什么“辛苦了”，他只是捧起他的脸，直视着他的眼睛，说：“如果思考让你感到痛苦，那就交给我。”
温斯顿看着他。
他继续说道：“温斯顿·阿奇柏德，你不信神，但你可以信仰我。”
恶魔又在蛊惑人心。
他有着金发碧眼的美丽外表，微微一笑，就能让你为他献上灵魂。
“作为最初的勇者，魔法议会的现任会长，亡灵界的……金发王子，”查理小小地打趣了一下，又回归郑重，“我将与你共同建立一个全新的世界。”
所以，信仰我吧。
追随我吧。
让世界重新洗牌。
让我们一起，去书写那胜利的史书。
世界会为我们加冕。
共同奏响那一首英雄史诗。
温斯顿深深地凝视着他，从那双眼睛里，他看到了蓬勃的野望，看到了无边的爱意，看到了风和旷野，看到了闪耀的群星。
命运又开始回响。
他握住查理的手，遵循着古老的礼仪，在他手背上落下一个吻。
那是承诺之吻。
“遵命，我的勇者大人。”
第527章 十年
回归的第十日，午后。
妖精之家前院的草地上，叮咚大管家指挥着小妖精们搬来了奶白色宫廷风桌椅，铺上带花纹的餐桌布，放上精致的花瓶，插上后院阿耶坟头采摘下来的金鱼草，一场下午茶就准备好了。
今日的茶水是，伯爵红茶和新鲜出炉的司康饼和小蛋糕。
两个长着翅膀的小妖精同时提着茶壶，给入座的客人倒上茶水。红茶的茶香随着雾气上涌，还能看见小妖精戴着精致的小领结。
那是桃乐丝还在时，亲手帮它们织的。
“客人请慢用。”
叮咚大管家绅士地告退。
入座的人不多也不少。
查理、温斯顿，还有泽菲罗斯、妮可，以及精灵王子伊西多尔。他们每个人都可以代表一方势力，算是如今大陆同盟的中坚力量，所以这场下午茶，也算是一次非正式会谈。
在过去的几天里，查理和温斯顿虽然在悠闲度日，但也并非把其他的都抛开了。
温斯顿慢慢恢复过来后，他们也会自然而然地说起分别时各自的经历，亚契如今还生死未卜，温斯顿也不可能瞒着查理。
至于其他人，信息的交换早已经过了一轮又一轮。
现在是新历624年4月11日，雪季刚过，春日来临。
距离614年3月迷雾笼罩灰帽街，刚刚好过了整整十年。
这也是大陆战争开启的第十一年。
按照大陆共识，大家把614年1月20日的灾变日，视作第二次大陆战争的正式开端。在此之前的西部内乱、诺亚、兽潮等等，都视作前哨战。
十年，托托兰多完成了一轮大洗牌，用一句话来形容，那就是阴谋与背叛、分裂与重组的过程。
615年，大陆同盟正式建立。
同年，秘教伙同海妖，大规模袭击约律那图，但并未成功。
616年，东部浩劫，魔法议会第一次内乱。
同年，约律那图第二次遇袭，维庸死亡。
617年，羽衣王国爆发内乱。
反叛军拥护新的公主乌丽儿殿下，成为领袖，一口气策反边境七城。劳拉作为内应，为他们提供支持，温斯顿亦率领着阿奇柏德还有异族们，从外部施压。
羽衣王国内忧外患，大军又被拖在嘉兰边境，暂无法回援。
眼看战争的天平即将倾斜，异族叛变。
在温斯顿和巨龙、矮人、妖精签订的合约里，他们会引导南部的异族前往绿洲，截断羽衣王国大军的补给线。
这一招，叫驱狼吞虎。
可这些异族实在不可控，它们甚至互相之间，都没有多少信任基础。
617年已经是战争开始的第四年，人心浮动，异族更是如此。
继吸血鬼中的激进派投向秘教的怀抱之后，巨人族也彻底倒戈了。巨人是个大族，里面有很多的分支，巨魔、冰霜巨人，都在此列。
巨魔之中，有一部分刚开始就被堕落精灵驱使，而冰霜巨人，更是在绝望冰川和阿奇柏德打了数百年。
他们的叛变，其实并不让人意外。
让人没有料到的是一些数量已经相对稀少，在此之前并未参战，也就并未引起过多注意的种族。譬如牧人。
他们跟巨人族都有一个共通点，那就是他们声称自己流淌着神灵的血脉，是神的后裔。
这些异族忽然齐刷刷冒头，让异族同盟的内部，迅速产生裂痕。
妖精族也出了叛徒。
这个族群的分支更为繁茂，就是连妖精自己，恐怕都数不清，世界上到底存在多少不同族群的妖精。
异族内部大乱，叛变者从绿洲反向杀到黑湖。
那段时间的黑湖，湖水里都透着鲜血的红。南部的丛林迎来的新一轮的洗牌，羽衣王国的压力骤减。
数个阿奇柏德的族人在这场内乱中被背刺，殒命。不是大家不够警惕，而是异族的凶残，不是警惕就能够阻挡的。
大祭司弗朗索瓦亲自现身，以德鲁伊的身份，号令魔兽，企图收复绿洲和黑湖。
温斯顿亲自迎战，双方各有损伤。
北地也出现了叛乱，冰霜巨人们聚集起来，趁着阿奇柏德们被拖在西部，绝望冰川防守空虚之际，大举进攻绝望冰川。
阿奇柏德当然不是全无防备，但敌人的手段防不胜防。
秘教通过游尸对水源下毒，许多人因此中招。
北地再次全民皆兵。
阿奇柏德的忠实拥护者，霍华德与萨克森，第一时间赶到绝望冰川与他们并肩作战。解决这里的危机后，他们又迅速阻止人手，追击残余的冰霜巨人。直至杀到最后一个冰霜巨人都跳入海中，这才罢休。
这场反击战，也奠定了日后北地长达数年的和平，让北地成为一方净土。
西部的仗，却一直打到了618年。
绿洲重新变成了一片焦土，羽衣王国内部，反叛军长驱直入，打入沙琴。乌丽儿在战火中，站在新修的通天塔上加冕，然而加冕当日——
天使降临。
羽衣王国的高层，在反叛军攻破沙琴前，就已分多次撤离。
他们彻底抛弃了那个黄沙之中的王国，越过化作焦土的绿洲，在西部和中部之间，那片被他们打下来的广袤土地上，重新建国。
这片土地的面积并不小，是数个公国的集合，包括乌丽儿原来的奇曼公国，以及诺亚。
秘教也在这场大战里，顺势完成了篡权。
原本的国王顺理成章地“战死”，炼金研究院彻底退居二线，成为了纯粹的研究院。国师弗朗索瓦掌控实权，正式登台，让新的羽衣王国成为了一个真正的神权国家。
旧的羽衣王国，则迎来了灭顶之灾。
彼时的西部，在经历了最初的被塞尔文提吞并，又举国之力，不断供养羽衣王国大军在前线作战之后，早已被榨干。放眼望去，满目疮痍。
新王加冕，希望的曙光刚刚降临，灭顶之灾就又来了。
秘教声称这是神罚，是对反叛者的清洗。人们为此哭泣、悲鸣，有人麻木，但也有许多人，站起来愤怒地指着天怒骂。
幸运的是，这一次，他们的王没有抛弃他们。
年轻的王，站在通天塔上，召唤来了巨龙。
在攻入沙琴之前，乌丽儿就与温斯顿和龙族，进行了最后一次会谈。她以坚定的立场，以及未来有可能达成的合作，换来了另外两方在关键时刻伸出援手的承诺。
在那个时候，乌丽儿已经不再是一个王国的公主，也不再只是查理的学生，她是领袖，是新王。
新王坐上了龙背，手持矮人提供的利剑，主动迎战天使。
矮人也参战了。
部分异族的叛变，就是在打他们和龙族的脸，他们怎么可能咽的下这口气？上百个泰坦巨像齐齐现身，卷起黄沙的风暴。
天上地下，到处都在打。
天使被消灭了，通天塔再度倒塌。
曾经矗立在黄沙之中，拥有着璀璨文明的沙琴，成为了一片废墟。但好在，偌大的王国不止一个沙琴，无数人战死沙场，但还有更多的人，活了下来。
此战后，羽衣王国和天使都未再踏足这片土地。
乌丽儿主动将国境线后撤百里，将位于新国境线后方的大城“梵荼”设为王都，建立亚蒂斯王国，意为“沙漠中的明珠”。
世人都知道西部已经被打废了，说是一片焦土都不为过，弗朗索瓦能果断地放弃它，就说明它已经没有多余的利用价值。
乌丽儿也有意休养生息，于是亚蒂斯王国逐渐淡出了世人的视线。
同年，约律那图第三次遇袭，中央高塔被毁。
这一次，遇袭的也不光是约律那图，而是整个透明的海。魔法议会离得不远，全力相助，然而秘教的法师源源不断，天使再度降临，最终，赫尔蒙特大公为守护透明的海，战死于叹息之崖。
叹息之崖，就是银月古堡的所在地，是庇护赫尔蒙特世代传承的天险。
若悬崖坍塌，再无天险可挡，银月骑士当死战。
赫尔蒙特虽独立在外，却也算是嘉兰的一员。
大公的战死，让嘉兰彻底迎来了帝国的黄昏。在618年的雪季，天寒地冻之时，羽衣王国凭借着炼金造物，以及强大的速成法师们，再次对嘉兰发起了猛烈的进攻。
法尔法拉告破，嘉兰西线失守。
与此同时，朱利安用一件从迷宫中得来的破损神器，划开跨越数公里的空间裂缝，让那些叛变的异族，从南部直接杀到阿莱门。
阿莱门保卫战就此打响。
苍穹骑士团也遵守着当初与兰瑟和贝儿的约定，不远万里赶往阿莱门，与他们并肩作战。新晋骑士玛丽，开始展露锋芒。
待到619年春，加西亚的领地再次敲响丧钟，为他们的朋友，阿莱门的指挥官，送别。兰瑟临危受命，成为了新一任的指挥官。
阿奇柏德又在做什么？
哪里有天使，哪里就有他们的存在，他们永远奔走在斩杀神灵力量的第一线，而还有更重要的一个战场是——亡灵界。
战争带来大量的死亡，图钉作为新晋的死神，在这个过程中终于摸索到了接引亡灵的办法。
这是件好事，在阿奇柏德和玛吉波的协助下，它不断地将滞留在托托兰多的亡灵召回，并试图稳定亡灵界，彻底修补好大灾变所产生的两界之间的缝隙，阻止不死生物继续入侵托托兰多。
最重要的是，世界树的新芽还在这里，几年过去，它已经长成了一棵小树，更容不得任何闪失。
可秘教始终虎视眈眈。
深思熟虑下，多方合作，于新历620年，彻底封锁亡灵界。即便是死灵法师的【亡灵之门】，都无法再进行连通。
只有死去的亡灵，依旧可以进入。
无数死灵法师抗议，但魔法议会态度强硬，阿奇柏德铁腕镇压，抗议无效。
也是在这一年，曾经的人类霸主嘉兰，分崩离析。
黑甲骑士团虽然没能守住法尔法拉，但适时的撤退，本也是一种尽可能保存有生力量的战略。
金砂郡地势狭长，他们引诱羽衣王国孤军深入，利用本土优势作战，虽失了一郡，但也成功将羽衣王国挡在这里。
可帝国的分裂，是一场难以凭借个人之力挽救的狂澜。
金砂郡被羽衣王国占领，阿莱门苦苦支撑，维奈塔已然被淹，各郡都人心惶惶。
没有人再相信苏黎耶，大家各自为政，而那位暂代国王之职的亲王殿下，留下一道将王位传给阿芙雷的诏书后，自裁于王座之上。
康纳里惟士的时代，彻底落下了帷幕。
可各郡郡守，各大贵族，真的能听从最后的诏令，奉阿芙雷为新主吗？既然已经各自为政，他们当然也想争一争，成为那个新的中部之主。
嘉兰自此纷争不断。
621年，魔法议会爆发第三次内乱。
查理的恶魔身份被旧事重提，他的迟迟不归，也引发了新一轮的恐慌和质疑。简单的强权镇压已经不管用了，不断地有新人露头，胡安被彻底边缘化。
不过也正是这一年，战争迎来了一段“和平期”。
在这场席卷大陆的战争里，所有人都打得元气大伤，急需休养生息。羽衣王国一鼓作气攻入嘉兰境内后，也呈现出了疲软，否则黑甲骑士团也没法顺利将敌人狙击。
战争被按下暂停键。
小规模摩擦不断，但整体相对平和。
623年，战火重燃。
同年，温斯顿秘密召开联合会议，待雪化之后，于今年4月，杀上圣山。
十年的光阴，无数人的血泪，被归结于简短的概述，这个过程看似平静，实则每个人提起时，心里都在下一场电闪雷鸣的雨。
查理握着茶杯，任它从温热转凉，良久，说道：“战争放缓脚步的时候，是朱利安闭关成神的时候？”
妮可也深吸一口气，“现在看来，是的。”
“哒。”查理将茶杯放到桌上，“迷宫里的情况，你们也都知道了。秘教没有出现在圣山，为朱利安拼命，正好验证了温琴佐的话。我们需要面对的最终的敌人，不是朱利安，而是那位万兽之王。”
第528章 阿塞克勒
跟秘教打了十年，对于大祭司弗朗索瓦身边有一头神鹿这件事，大家或多或少都有所了解。但现在告诉他们，那头鹿才是他们要打倒的终极目标，任谁听了，都会觉得魔幻。
如果不是查理去迷宫里走了一遭，遇见了温琴佐，带回了这个消息，那他们打完朱利安后，一定会不可避免地放松警惕。
到那时……真正的危机，恐怕就会在他们欢庆胜利时降临。
想想都让人觉得可怕。
妮可顺着查理的思路，再仔细一想，道：“所以他们会去利派昂杀你，不论明面上的目的是什么，其根本原因，也是去过迷宫的人，有可能会将有关于温琴佐的真相带回来？要是温斯顿没有安排图钉去接应……”
接下来的话她没有说完，但大家心里都清楚。
至于秘教的人是如何追踪到尼古拉斯等人的行踪的，大家倒是不怀疑有人泄密。秘教一直盯着约律那图，选在那天对约律那图出手，目的昭然若揭。他们必定做了万全的准备，能有办法进行追踪，也不奇怪。
伊西多尔问：“但我们必须确定一件事，神鹿的意志，不代表秘教的意志，对吗？”
查理点头。
不论拥有温琴佐一半灵魂的神鹿，如何在暗中操控，只要它的最终目的是引发兽潮，毁灭世界，那它就不可能全然代表秘教的意志。
毕竟在温琴佐自己的推断里，秘教都是那个被他蛊惑的棋子，是最后会被兽蹄踏成肉泥的一员。
秘教的教众，绝大多数也都是普通的人类或异族，不论是自愿还是被迫的，他们遵从教义信仰神灵，他们认知里的最高存在，都是神。
不是什么神鹿，不是什么温琴佐。
说好的要建立一个新世界的，怎能转头就谈毁灭？
妮可琢磨开来了，“现在我很好奇，那位大祭司弗朗索瓦，他知不知道神鹿的最终目的？”
站在温斯顿和查理身后，戴着白手套的管家弗兰克，彬彬有礼地回答道：“我们已经着手调查，并尝试在秘教内部，传递真相。”
妮可眸光微亮，压低声音道：“秘教有我们的人？”
弗兰克但笑不语。
妮可转念一想，就明白了。
秘教对自由城邦、对东部，对各个地方都进行了渗透，埋了无数的钉子。那反过来呢？最擅长阴谋诡计的人类，怎么会乖乖地被动挨打？
互相安插奸细，是大家都心知肚明的事情，端看谁的手段更高明。
妮可冲查理眨了眨眼，聪明人不需要多问。
查理莞尔。事实上，妮可的直觉也没错，经受过现代洗礼的查理，怎么可能不知道搞谍战的重要性？虽然他上台的时间很短，但该做的安排他都做了。
不，更准确地说，他埋下了种子。
十年过去，种子成功发芽了吗？
查理也不确定，但就在前两天，他收到了来自胡安的一封密信。
在世人眼中，逐渐被排挤、被边缘化的胡安，那位极善钻营的查理的狗腿子，实际上是主动退让，暗地里成为了一个情报头子。
旧主归来，胡安无法亲迎，因为他这几天又抖起来了，天天在总部跟人吵架，要多打眼就有多打眼，生动诠释了什么叫狗仗人势。
暗地里，他给查理送信，一边给查理交底，一边哭诉自己的不易。满满三大页，全是辛酸泪，力求让查理知道他是多么的不容易，又是多么的忠心。
魔法议会的代表，早在查理回归的第二天，就赶到了妖精之家。
作为盟友，弗兰克不可能不让他们来。但鉴于查理和温斯顿还在养伤，所以哪怕是盟友，也被阻挡在他们的房门之外。
代表知道了查理和温斯顿还在养伤，又待了两日，迟迟没见到人，只能折返，回到自由城邦报信。
胡安的密信，则通过他这几年搭建的，与弗兰克直接连通的渠道送过来。他在信中告诉查理，不必急着回到自由城邦。
【尊敬的会长大人，您为托托兰多冒险进入迷宫，是主动迎战，而非无故失踪。如今您带着满身的伤痕以及重要的消息凯旋，魔法议会理应用最高的规格，来迎接您，继续奉您为主。
请务必耐心等待。】
弗兰克已经证实，胡安基本可靠。
他们在过去的多年里，互通消息，暗中联手，办成过许多事情。关于迷宫里的事情，胡安也都已经知道了，基于此，他做出了让查理稍缓回归的判断。
查理如今的实力，他手中掌握的消息，以及妮可、泽菲罗斯这些盟友，都足以撼动如今托托兰多的局势。
那么，魔法议会也绝不能拖后腿。
胡安要在查理回归前，为他扫清障碍。否则若查理回归后，还要为了魔法议会内部的争斗分神，于大局无益。
不得不说，有这么一位能够审时度势，还聪明能干的下属在，省了查理不少的心思。
秘教对于查理的回归，也迅速做出了反应。
劫杀不成，意味着计划失败，大祭司弗朗索瓦没有在查理身上死磕，翌日便在羽衣王国的新王都，召开集会。
王都名为“阿塞克勒”，其地标性建筑，就是秘教的总部，规模堪比圣培安的瑟顿大教堂。
大祭司弗朗索瓦站在巍峨宏伟的瑟顿大教堂的露台上，俯瞰着前方聚集在祝祷广场上的上万民信徒，手持白橡木法杖，高声宣布：
异端残害神灵，攻打圣山，作为神灵的信徒，他们必将为神灵而战，彻底消灭异端。
是以，在查理和温斯顿休息的这些天里，外面的战争已经打响了。
弗兰克为他们播报着最新的战况，“秘教宣称，慈悲的神曾降下神谕，要给异教徒们一个接受神灵洗礼的机会，秘教正是因为神谕的存在，才没能及时阻止大陆同盟攻打圣山。”
“他们还宣称，圣山虽然陷落，但神灵并未死去。鉴于上一次众神陨落之日，神血洒落成为金色的雨，这一次却风平浪静，所以信徒们普遍相信了这种说法。”
“目前，阿芙雷阁下所率领的黑甲骑士团，已于苍伽河畔，跟羽衣王国的大军再次交手。”
“邦妮传信来，她已经探明永冻之海海底的情况。那只吞没了朱利安、亚契以及维特鲁阁下的喀塞斯，是所有深海巨怪中最大的一只。它停在海底，没有异动，而其余的喀塞斯护在四周，前去查探的人暂无法靠近。”
也就是说，朱利安、亚契、维特鲁的生死，现在还无法定论。但查理强大的直觉告诉他，他们还没有死。
永冻之海，或许相当于封印。亚契封印了朱利安，他在等着查理前去，做最后的了断。
弗兰克继续说：
“精灵母树已经焚毁，是否要摧毁整座圣山，还需各位定夺。”
“暂未发现魔兽异动。”
谈及母树和魔兽，大家下意识地看向了精灵王子伊西多尔。
伊西多尔温和地拍了拍兔子，看着兔子从他腿上跳下去，走到旁边去吃草，这才不急不缓地说道：“在我来时，母树还未彻底焚毁。从那火光里，我们听到了来自母树的哀鸣。在过去的六百年里，它已经承受了太多的痛苦了，它渴望得到解脱。”
说着，他叹了一口气，“精灵母树对精灵族，意义非凡，它不止孕育了我们，更是我们的精神图腾。许多族人不能接受它的离开，但我们也无法再坐视它继续承受痛苦。女王陛下说，我们也是时候脱离母树的怀抱，去寻找属于我们自己的生存之道了。”
失去了精灵母树的精灵族，要走向何方？
现在还是个未知数。
在过去的十年里，精灵族也损伤惨重。
精灵女王在与天使的战斗中陨落，现在的女王陛下，是当初的公主，希尔芙。
王子殿下则依旧是王子殿下，他收敛起悲伤的情绪，继续说道：“至于魔兽，从魔法森林里的情况来看，确实没有什么异动。”
这不正常。
查理的第一反应就是，事出反常必有妖。
神鹿就算不知道迷宫里究竟发生了什么，但它既然能让秘教的人来劫杀查理，就证明它是有所防范的。
既然劫杀失败，那它就会做好真相被抖露的准备——弗朗索瓦立刻宣布发起战争，就是最好的佐证。
真相快曝光了，还不趁这个时候，让战火速速把更多的生灵烧死？
兽潮必然也已经在酝酿中。
否则等到人类反应过来，将兽潮从源头掐灭，神鹿岂不是功亏一篑？
面对查理的疑惑，弗兰克回答道：“托托兰多的魔兽，数量庞大，分布得也广，想要把它们的动向都摸清楚，需要不短的时间。而神鹿那边，我们的探子还没有更多的消息传来。”
泽菲罗斯言简意赅，“面对魔兽，我们只能防。”
众人都明白，魔兽数量那么多，杀是杀不完的，杀到明年都杀不完。
魔兽之中，善于记仇、追踪的也不在少数，报复心极重。在兽潮还未来临时就出手的话，有害而无一利。
西尔维诺的父母，就是个很好的例子。
温斯顿懒洋洋地坐在那儿，开口说了第一句话，“温琴佐说，如果兽潮还未开始，就让我们找到他，唤醒他的人性？”
在场的人里只有查理亲耳听到了这句话，点头，“是的。”
让谁去呢？
从理性的角度出发，温琴佐相信的是查理，或许也只有查理，才有这个能力，唤醒他的人性。
可神鹿在阿塞克勒，处于秘教的严密防护之下。最好的办法，是悄悄潜入，让深藏于秘教内部的探子接应，在不暴露身份的前提下，见到神鹿。
不过……妮可用余光瞥了眼那位阿奇柏德的首领，觉得让查理犯险，潜入阿塞克勒的话，他会发疯。
妮可自己也不愿意让查理去，太危险了。可如果查理不去，该让谁去呢？她摸着下巴，忍不住思索起来。
那厢，查理刚想端起茶杯再喝一口，一杯冒着热气的茶，就被递到了自己的眼前。他看见那只熟悉的戴着祖母绿戒指的手，神色自然地接过。
这是温斯顿自己的茶杯，他一直用魔法温着，所以到现在还没有凉。
弗兰克见状，从容地收回了想要倒茶的手。
“这件事我自有安排。”温斯顿开口了，这件事也就这么定了。
他抬了抬眼皮，语气是淡然的，态度是随意的，但谁都能感受得到，他是在宣布一个决定，而非商讨。
这时，叮咚大管家急匆匆来了。
弗兰克远远地瞧见它的身影，便朝着温斯顿点头致意，先行退开，拦下了叮咚。待他清楚发生了什么事，立刻回来，俯身告诉温斯顿。
温斯顿微微挑眉，抬手做了个放行的动作。
等到弗兰克领命而去，温斯顿环视一周，宣布道：“有新的客人到了，你们都认识。”
“谁？”查理问。
“瓦舍里的老熟人，妖术师，简。”温斯顿面对查理时，说话也温柔了，气势也内敛了，明晃晃的区别对待，倒显得他格外坦然。
妮可不由腹诽，跟查理打起了眉眼官司。
孰料才对上眼呢，温斯顿就转头看过来了。
真是个小气的家伙。
妮可稍稍往旁边侧了侧身子，把泽菲罗斯给露了出来。
泽菲罗斯不明所以，对上温斯顿的视线，还是不明所以。他不知道他们怎么了，他只是顺着刚才的讨论，在分析当下的局势，寻找破局的点。
至于温斯顿的态度，不在他的考量范围之内。
温斯顿微微挑眉。
泽菲罗斯冷静回望。
妮可想了想，还是坐直了身子，拿起一块司康饼，放在泽菲罗斯面前的碟子里，“吃吧。”
泽菲罗斯还是有些不理解，但他拿起来吃了。
温斯顿转头跟查理使了个蔫坏的眼色。
查理无奈地朝他微微摇头。
伊西多尔：“……”
还是保持微笑吧。
不一会儿，客人到了。
妖术师是被“押解”进来的，图钉雄赳赳气昂昂地扛着镰刀走在最前面，它的两位大将，迪兰和汉谟，就一左一右盯着玩偶，戒备十足。
弗兰克重新站到了温斯顿和查理的身后。
因为玩偶体型小，所以它被迪兰一把抓起来，放在了桌子上。迪兰恶狠狠地威胁道：“不要耍什么花招，所有人都看着你呢。”
玩偶踉跄了一步，倒是很有人在屋檐下不得不低头的自觉，半点不生气，还提起裙摆，跟众人问了个好。
迪兰看它很不顺眼，当初要不是它，他也不会被黑镜的碎片划伤，继而被朱利安利用，将查理拖入险境。
不过玩偶代表的是亚契，此次前来，肯定是有重要的消息要说。迪兰又瞪了它一眼，就跟汉谟退到了一旁。
温斯顿没有说话，开口的是查理。
他微微抬眸，只有简单的一个字，“说。”
明明没什么威胁人的话，玩偶心里还是咯噔了一下，原本想好的话也在嘴边绕了个弯，选了最直白的没有装饰的说辞。
“亚契在前往圣山前，让我转达给你一句话：他在永冻之海等你。”
查理心道果然，面上却不显，“没了？”
玩偶摸不准查理的态度，谨慎地说道：“尊敬的查理·布莱兹阁下，我可以为您带路。”
“你有没有想过……”查理忽然笑了一下，耳边的金绿猫眼石耳坠轻轻摇晃，展现出的是跟温斯顿截然不同的摄人心魄的感觉，“这句话，根本不需要你来转达。他了解我，知道我一定会去，而他让你过来，其实就是把你送给我。”
玩偶心中警铃大作，下意识后退一步，讪笑道：“我知道因为从前的事情，让你们对我有很大的仇恨。但事情还没有结束，不是吗？”
见查理不买账，它又紧接着说：“你们不想找到花匠了吗？”
花匠，一个已经很久没被提及过的名字，触动了查理的心弦。
玩偶一看有戏，也不卖关子了，“想要杀死一位神灵，光靠蛮力还是不行。当年的屠神者西里尔，其实已经给出了答案，不是吗？他使用的，是由槲寄生锻造而成的魔杖，灰烬之心。花匠就是槲寄生。”
对于这件事，妮可最有发言权了。
她饶有兴致地发问：“这么说，你知道花匠现在藏在哪儿？”
“毕竟我们同为眷属，不是吗？”玩偶跟其他人说上了话，语气也变得镇定许多，“我有办法能帮你们找到他，但我有一个条件。”
查理：“说。”
玩偶深吸一口气，纽扣做的眼睛里，竟透出几分肉眼可见的郑重，“我希望你们能够让我的灵魂回到瓦舍里，在那里迎来永久的消亡。”
竟然是求死，不是求生？
大家或多或少都有些诧异，妮可跟查理对视一眼，随即直白地发问：“为什么？你做了那么多，成为眷属，后来又跟随亚契，难道心甘情愿就这么死了？”
玩偶无奈，“我最初成为眷属，是因为我狮心王朝后裔的身份，我恨许多人，尤恨阿奇柏德。”
它看了一眼温斯顿，并未因此避讳，紧接着又道：“后来投靠亚契，是因为我发现了神灵的不可信任。无论我做什么，狮心王朝都不会复辟了，而后续的一系列发展，也证明，神灵似乎斗不过你们。”
妮可像在听故事，支着下巴，微笑说道：“可这也不是你寻死的理由啊。”
玩偶：“我在苏黎耶时，和亚契一起见证了小国王的陨落。从那时候起的嘉兰，其实跟狮心王朝很像。我旁观着它从衰落，走向灭亡，好像也重温了一遍当年的历史。我忽然开始明白其中的必然，放下了很多执念，仇恨也就淡了。仔细想想，还能让我留恋的，竟然只有在瓦舍里的那些时光了。”
语毕，它又沉默了数秒，这才继续开口：“对于桃乐丝，我很抱歉。我知道你们一定不会想要我再回到瓦舍里，那里都是你们的人，我即便偷偷回去，也会被你们发现的吧。不如我主动送上门来。”
妮可眨巴眨巴眼，看向泽菲罗斯，“这算什么，死前的忏悔？”
泽菲罗斯认真地想了想，刚要回答，玩偶就又开口了，“如果你们认为是的话，那就算是。等找到花匠，将查理送往永冻之海，我可以任你们处置。”
泽菲罗斯微微蹙眉。
打断别人说话是不礼貌的。
“如果我说，我不接受呢？”查理轻飘飘一句话，又将所有人的目光汇聚。
玩偶似乎也没料到这样的回答，愣了一下，问：“为什么？”
查理再次放下手中的茶杯，“因为没有人有资格，替谁来原谅你。瓦舍里，是桃乐丝姑姑的安眠之地，我不会让你再回去打扰她。”
“哪怕只是骗我，假装答应我？”玩偶喃喃说着，末了，又似乎释然了，“我明白了。”
查理神色平静，“你有两个选择，现在死，或者，告诉我花匠在哪里，然后再死。”
玩偶在犹豫，但或许是一开始就抱着必死的决心，所以它并没有犹豫太久，“我还有最后一个要求。不，请求。”
温斯顿已经有些许不耐。
玩偶顶着压力，道：“如果不能让我回到瓦舍里，那么，请将我放在家中床下木匣子里的那个玩偶，带给我。那是我做的第一个玩偶。”
查理不说答应，也不说不答应，“花匠在哪里？”
那双淡绿色的眼睛仿佛有魔力般，让玩偶失神。哪怕它只拥有一双纽扣做的眼睛，都差点没稳住。它惊得差点崩了线，良久，才找到自己的声音，沙哑道：“在阿塞克勒，他似乎早有预感，一早就逃到了那里。”
一个让人意外，但又好像在情理之中的答案。
温斯顿转头示意，弗兰克心领神会，把玩偶带了下去，暂时关押在妖精之家。
下午茶继续。
伊西多尔看着他们离开的背影，不由问道：“它说的会是真的吗？地点太巧合了，也许，这会是一个引诱你们前去的诱饵。”
妮可则在此时提出一个更大胆的猜想，“花匠会寄生，谁说它现在一定还是株槲寄生呢？也许，他已经摇身一变，又变成一个秘教的信众了，甚至有可能是——”
泽菲罗斯：“弗朗索瓦？”
这就有意思了。
兜兜转转，竟还是他吗？
第529章 它在撒谎
“它在撒谎。”
当下午茶结束，查理和温斯顿回到房间时，他开口的第一句话，就是意外之语。
温斯顿转过身，略作思忖就明白了查理说的是谁，好奇发问：“从哪里开始？”
查理从他身边走过，不急不缓地在他面前的沙发上坐下，那双淡绿色的眼眸望向温斯顿，微笑道：“从一开始。”
温斯顿这回是真的有点诧异了，“一开始……它说为亚契传话的时候？”
查理：“刚开始我只是存疑，因为亚契会知道我回来的消息，是图钉找到了他，将他唤醒。他不会不知道，比起曾经作恶的玩偶，我更信任图钉。让玩偶来传话，有谈崩的风险，那为什么不直接把话告诉图钉，而要多此一举，让玩偶来转达呢？虽然在过去，他确实让玩偶当过信使，跟你们对话，但是——亚契对我，和对你们，是不一样的。”
这话说得温斯顿有点吃味，但他不得不承认，查理说的很有道理。
因为有既定印象在，玩偶出现，说它来为亚契传话，几乎不会惹人怀疑。生性多疑的查理，也只是多留了一个心眼，是等到后面进行对话加深了怀疑，再反推回去，才笃定它在说谎的。
温斯顿在查理对面坐下，“如果一开始就在撒谎，那它后来说的那些都是谎言？目的是……利用花匠的消息，把你引去阿塞克勒？”
说着，温斯顿思路打开，“它是想要害你，让你去送死，还是它幕后的人就是神鹿，是神鹿要见你？”
在查理看来，两种答案皆有可能。
“当我开始怀疑它，它那些忏悔的话，就站不住脚了。我以前听过一句话，叫‘人之将死，其言也善’，但我觉得，享受了作恶的人生，等到快死的时候才来忏悔，是极其狡猾又极端自利的行为。这个时候说出来，受害者的痛苦不会减轻一分，但它却妄图获得自己内心的救赎，如果真想忏悔——之前为什么不做呢？上一次玩偶给亚契传话之后，在接下来的数年里，你有再发现它的行踪吗？”
答案是没有。
战争之初，玩偶抵达瓦克瓦克岛，为亚契传话。它还需要把人类的回复带给亚契，所以虽然大家都想杀了它，最终还是放它离开了。
这之后许多年，玩偶淡出众人的视线，也很少有人再提及它。
当它再次出现，说要给亚契传话时，大家因为思维惯性，会理所当然地以为，这些年它是随着亚契一起沉寂了，可如果不是呢？
它到底在做什么？
“有意思。”温斯顿屈指敲打着椅子扶手，“现在亚契在喀塞斯肚子里，而喀塞斯无法与人交流，它说它代表亚契，倒是没人能揭穿它。”
如果问温斯顿相不相信刚才玩偶说的话，那他会回答你，相不相信都是一个结果。
十年战争，阴谋诡计见得多了，还会被几句话蛊惑的人，根本活不到这个时候。重要的不是对方说了什么，而是你在听到对方的说辞后，如何应对。
无论什么事，都得查。
撒谎者死。
背叛者死。
包庇者死。
就这么简单。
“我最后用恶魔的天赋试探了它一下，它表现得很警惕，但也顶住了压力，说出了‘阿塞克勒’这个地名。不过……恰恰因为这样，我越怀疑它。”
“因为真心忏悔的人，不该对你这么警惕？”
查理点头，随即又诚实地说道：“但更多的，可能是因为我从一开始就看它不顺眼，所以不愿意相信它吧。”
如果要问我为什么看你不顺眼？
请你忏悔。
问题一定出在你自己身上，而不是我。
查理知道自己很多时候不怎么客观，但他从不在这种事上内耗。而诚实的查理，在温斯顿眼里是闪着光的。
瞧瞧，诚实，是多么美好的品格。
他有无尽的爱意想要诉说，但就在这时，敲门声响起。
温斯顿顿时神色恹恹，装也不想装，动也不想动。还是查理感知到来人是谁，抬手用魔法开了门。
来人是妮可，查理也就没有起身相迎，讲究那些虚礼。
妮可关上门走进来，路过温斯顿那个小气的奇怪男人，她大大方方地跟他打招呼，而后不等温斯顿有机会说话，就走到了查理身边坐下。
温斯顿：“……”
泽菲罗斯呢？怎么没有跟她一起？他被抛弃了吗？
“你们觉不觉得，刚才那个玩偶，在撒谎？”妮可一句话，成功让温斯顿转移了注意，他饶有兴致地问：“它撒了什么谎？”
妮可：“花匠的藏身地。”
温斯顿：“你怎么看出来的？”
“查理知道。”妮可笑着看向查理，自信中又带着点活泼，“花匠的上一个身份，昆西·弗拉德死亡时，我就在现场。当时我用魔盒骑兵做了一个局，将他困在里面，他也借我的局，来假死脱身，但其实——”
查理顺势接话，“你在魔盒骑兵这个大盒子里，又套了个小盒子。”
妮可：“没错，这个小盒子就是雾影秘匣。花匠在我的诱导下，碰了匣子，匣子吞没了他的一根金枝，也记住了他的气息。”
当时的妮可由衷感谢先祖的馈赠，让她关键时刻总能拿出些像样的宝物来。
只是雾影秘匣虽然记住了花匠的气息，想要追踪，也不是件容易的事。
当时又时局动荡，花匠死遁后，紧接着就是灾变日。东部的情况稳定后，她又随塞勒涅阁下奔赴前线，寻找泽菲罗斯，花匠的优先级就被排到了后面。
此事她只告诉过两个人，一个是当时跟她在一起行动的赏金Z，还有一个，就是查理。
“我在前线寻找泽菲罗斯时，也曾留意过花匠的行踪。雾影秘匣的原理，相当于罗盘，刚开始它对花匠的感应并不强烈，所以罗盘很难指向正确的方向，但到了前线时，距离花匠死遁已经过去一段时间了，雾影秘匣终于给出了一个模糊的指引。只是当时没来得及传出去，我就进入迷宫了。”
说着，妮可将雾影秘匣拿了出来。
那是个巴掌大的小破铁盒，打开来就是一个类似罗盘的装置。此刻的指针正在乱晃，妮可说是因为在亡灵界的缘故，这里的元素力场是紊乱的，所以秘匣无法正常运转。
查理已经明白了她的意思，“你当时得到的方向，跟阿塞克勒所在的方向，是不同的？”
妮可点头，“我当时的位置，距离阿塞克勒并不远。从地图上看，阿塞克勒在我的东北方，但秘匣指向的却是西南方。虽然花匠有可能在这十年里，更换过位置，但我仍然倾向于，玩偶在说谎。从我短暂地跟花匠打交道的经历来看，我也并不觉得，花匠会认同神鹿的理念，成为它的帮凶。”
虽然一株生长于世界树上的槲寄生，以及一头想要毁灭世界的神鹿，听起来会是一对好搭档，非常富有传奇色彩，但妮可就是觉得，他们本质上是不一样的。
花匠，可以是个寄情于花卉研究而不管他人死活的疯子，他也可以是担当了屠神计划重要一环的灰烬之心的原材料，他完全独立于这个世界上的任何物种，对人类、神灵、亦或是其他种族，都没什么归属感。
就像他说的——
【人类，神灵，总有自己的立场。
而我只是一株槲寄生。】
这样的花匠，会跟神鹿一起毁灭世界？
毁灭世界对他好像没有什么坏处，但也没有任何好处。
相比起来，玩偶撒谎的可能性更高。
这个家伙，它如果真的对桃乐丝姑姑感到抱歉，它就应该立刻被烧死。
“我们和你想的一样。”查理将自己对玩偶的怀疑告诉妮可，妮可听了，就更怀疑它了。她不由问：“接下来要怎么办？诈它一下？”
查理：“不，我们将计就计。”
阿塞克勒是必须要去的，想要避免兽潮摧毁托托兰多，尽可能减少伤亡，那就势必要去会一会神鹿。那不如就让玩偶以为他们上当了，免得打草惊蛇。
妮可又问：“谁去？”
现在这里只有他们三人，都是绝对信得过的。
“我有一个最佳的人选，我想你们也应该想得到。”查理笑笑，三人的视线交汇，都从对方眼里看到了同一个名字。
西尔维诺。
托托兰多掌管路过的神，果木烤野兔教派唯一的信徒，现在还多了一个身份，那就是温琴佐的魔法传承者。
还有一点很重要的是，由西尔维诺创建的结社【群星】，在失去他这个社长之后，也如同群星一般散落了，自此泯然于众人。
可这群人，能被西尔维诺看中，招揽进结社里，本身就与他有一定的共性。他们如今成为了胡安手底下的得力干将，其中有两位，就潜伏在阿塞克勒。
他们将成为西尔维诺最好的帮手。
关于他们的存在，查理没说出来。这是绝密，越少人知道越好。
除此之外，为了保证机动性，让西尔维诺即便暴露了，也能从阿塞克勒撤离，最不可或缺的同伴那当然是——图钉。
“图钉么，这倒是一个不错的搭配……但我们能想到的，敌人或许也能想到。”妮可摸着下巴，微微蹙眉。
对此，温斯顿只有一句话，“现在的托托兰多，没有哪里是绝对安全的。”
他的语气很淡，神色也很平静，但话里却又像带着这十年的腥风血雨。他紧接着又看向查理，“我也知道，你最后，一定会亲自去见神鹿，对吗？”
有图钉在，西尔维诺先行探路，查理在关键时刻现身，是可行的。
查理到底去不去？什么时候去？如果他不去，会不会有另外的人去？敌人也清楚图钉的存在，也会揣摩查理的思绪和行动。
真真假假、虚虚实实，正是查理最擅长的。
查理也并不否认，“对。”
两人四目相对，仿佛在无声对峙，让妮可都下意识屏住了呼吸，不敢打扰。
左等右等，这场对峙都没有落下帷幕。在这方面，两人都似乎格外固执，都不是轻易就会妥协、退让的人。
哦，可怕的爱情。
妮可赶紧逃了。
“哈哈，你们慢慢谈啊，我先走了。”
待到房门再次轻轻关上，爱人的叹息在房间里响起。
“你都把人吓跑了。”查理依旧直勾勾地盯着温斯顿，但那眼神里，已经没有了刚才的寸步不让。那只戴着宝石戒指的手，支着下巴，耳坠晃啊晃，晃得人心都跟着摇曳。
灰白色的亡灵世界里，那头金灿灿的头发也还是那么耀眼。
温斯顿一时有些失神，气也就泄了。
他能拿查理怎么办呢？只能用既无奈又无辜的眼神看着他，朝着他伸出手去，“我可没有吓她，我只是在请求我伟大的神灵，能稍稍眷顾我一点。”
“是吗？”神灵聆听到了他的召唤，因此走到了他的面前。
查理刚把手放上去，温斯顿就用力，把人拉进了怀里。查理顺势坐在他身上，意味深长地说：“这可不是对待神灵的正确姿态。”
“那什么才是正确的？”
温斯顿凑近了，彼此之间呼吸可闻，“这样？”
阿奇柏德，向来是渎神者。
他可以信神，但神得是他独有的。
查理知道他又在不安，哪怕已经重逢了许多天，他看起来好像已经变回了从前模样，但查理知道，时间的刻痕不会那么快消失。
“带我一起去，查理。”温斯顿亲吻着他，在他耳边呢喃。
查理没有立刻回答，他能感觉到温斯顿抓着自己的手，在不由自主地收紧。他没挣扎，只是像这几天来的无数次那样，手指穿过温斯顿的发间，无声地安抚着，感觉到他终于放松了些许，才轻声回答，“好。”
与此同时，溜达着下了楼的妮可，在走廊里碰见了伊西多尔。
伊西多尔正在小妖精们的帮助下，把他这几天画的那幅画挂到一楼的墙壁上。妮可路过，跟着调整了一下挂画的位置，又问他有没有看见泽菲罗斯。
“他似乎和弗兰克先生往餐厅的方向去了。”
“谢了。”
妮可找过去时，泽菲罗斯、弗兰克和巴巴奇在说话。
餐厅的长桌上铺着一张地图，不是魔法地图，而是纯手绘稿。那是巴巴奇的珍藏，是他多年来走遍托托兰多，绘制出来的地图，上面有很多公开贩售的地图上所没有的细节。
他们正在探讨如今的战局。
妮可听了一会儿，没有发表什么意见。
此时的巴巴奇，代表的是玛吉波。嘉兰已经分裂，玛吉波当然也在那场帝国覆灭的混乱中，保持了独立。
此后，各郡都对玛吉波抛出橄榄枝，希望能得到玛吉波的拥护，确立正统地位，但都没能得到玛吉波的回应。
鉴于玛吉波的守军一直是黑甲骑士团，所以这座赫赫有名的魔法圣都，在世人的眼中，似乎更倾向于阿芙雷。
妮可倒是能猜到，在战争迎来终章之前，玛吉波是绝不可能站队的。
那座魔法圣都里，有高等魔法学院。在对神灵的外战里，他们旗帜鲜明，冲在第一线，但在内战中，不主动站队，才能最大程度地保全玛吉波，避免被战火波及。
人类至高的魔法学府，也理应尽可能地避免那些争权夺利的事情。
不过现在秘教再次对嘉兰发起了猛烈的进攻，玛吉波也不可能再坐视不理。
至于赫尔蒙特……塞勒涅阁下在法尔法拉与黑甲骑士团并肩作战，法尔法拉告破后，她回到了银月古堡。
妮可听其他人转述，说，塞勒涅阁下在大公战死的叹息之崖上，守了整整七日。
泽菲罗斯听到这样的消息，心里又是怎么想的呢？
妮可不知道，这个人的情绪从不外露。
此时此刻，妮可看着正在说话的泽菲罗斯。他伸出手指在地图上划过，有条不紊地分析着当下的战局，眉目冷峻，神色认真，也看不出有丝毫的悲伤或怨怼。
妮可不由得开始走神。
她想起了自己的父母，想起曾经在外颠沛流离的日子，想起强大但又如同长辈般关怀自己的塞勒涅阁下，心里好一阵怅然。
“妮可？”泽菲罗斯的话唤回了她的思绪。
她抬头，看到泽菲罗斯就站在自己的面前，才意识到他们的谈话结束了。
巴巴奇和弗兰克在往厨房里走，前一刻还在探讨大陆局势的他们，下一秒又开始商量今日的晚餐做什么。
泽菲罗斯就伴着妮可往外走。
“怎么了？”他注意到妮可的情绪，似乎有些不对。
“没什么。”妮可忽然又想到什么，问：“昨天我听露纳说，你们准备回银月古堡了，打算什么时候走？”
泽菲罗斯：“明天一早。”
顿了顿，泽菲罗斯又道：“母亲写了信来，我本打算待会儿和回去的消息一起告诉你。”
妮可的心又活跃起来，“她说了什么？”
泽菲罗斯：“她问了你好，感谢你在迷宫之中对我和露纳伸出援手，也邀请你去银月古堡做客。”
妮可不好意思地摸摸鼻子，“做客啊……”
于情于理，她是该去探望塞勒涅阁下的。
可现在婚约的事情已经摆在了明面上，她该以什么身份过去呢？承认这段婚约么？可她觉得，她和泽菲罗斯之间的感情，离爱情还很远。
不承认呢？
总得有理由吧。
妮可兀自思索开了，沉浸在自己的思绪里，甚至都忘了旁边还有一个泽菲罗斯。
在亡灵界灰白色的黄昏里，他们并肩而行，一路走得很慢，但一直也没有停，看得从二楼探出头来想要跟他们打招呼的露纳，一头雾水。
哥哥和妮可姐姐，这是要去哪儿啊？
怎么路过门口了也不进来，看起来很亲密但也互相不说话，一个走，另一个也在走，露纳真的很想问他们，还回来吃饭吗？
那厢，妮可惊觉，自己竟然走到了篱笆前。
在这里撅着屁股挖洞的小妖精，瞪大眼睛看着朝它们径直走过来的人类，惊恐地跪下来抱住她的大腿，请求他们不要跟叮咚大管家告状。
妮可：“……”
她又转头看向泽菲罗斯，很是费解。我走过来也就算了，你怎么也跟来了，你不会拦着我吗？
泽菲罗斯这回读懂了，但他难得地没有解释，低头看了眼抱着妮可大腿的小妖精，问：“要告状吗？”
小妖精：“！！！”
什么！我都这么求你们了，竟然还问要不要告状？好你个人类，看着很正义凛然的样子，实际上坏得很。
猫迈着优雅的步伐，从篱笆墙上路过。它目睹了小妖精与人类的对峙现场，甩了甩尾巴，又优雅地离开了。
它去楼上探望了一下人类。
从窗户里望进去，人类又贴在一起，真无趣。猫又从窗台上跳下去，在高低错落的窗台上来回腾挪，最终优雅落地。
正在休憩的雪原狼维克多抬头看到它，问它是否看到自己的同伴，那个名叫温斯顿的人类在做什么。
猫矜持地翘起了尾巴，优雅地跺了一会儿步，这才回答它：人类很好，很有活力，但看起来不宜打扰。
维克多懂了。
它又趴下去继续休息。
猫继续踱步。
它来到了餐厅旁的葡萄架子上，低头看到挂在架子上随风飘摇的稻草做的妖精娃娃，忍不住趴下来，伸出爪子扒拉。
扒拉来，扒拉去，出来觅食的人类从葡萄架下走过，发现了它。
迪兰抱臂，抬头，“这娃娃真丑。”
西尔维诺回来后，已经重新封印，恢复了人形。他狐疑地看了眼迪兰，“不是你做的吗？那些小妖精说，是当初你到了这里，仿照瓦舍里妖精之家的样子，亲手做的。”
“没错。”迪兰正色，随即又从魔法口袋里掏出一个新的丑娃挂上去，“所以我又做了一个。”
善良的乔治都忍不住了，“更丑了。”
迪兰辩解道：“你懂什么？之前那些是妖精娃娃，这是巫妖娃娃，不一样。丑是丑了点，你不觉得丑得有一些可爱吗？”
西尔维诺和乔治凑在一起，眯着眼又仔细观摩了一会儿，齐齐摇头。
迪兰觉得他们很不识货，便问猫，“你觉得呢？”
猫收回了蠢蠢欲动的爪子。
它头也不回地走了。
第530章 归来
翌日，泽菲罗斯、妮可、露纳，启程离开，返回银月古堡。
乔治和伊西多尔也紧跟着告辞。
嘉兰正深陷于战争的水深火热里，乔治已经迫不及待地要去和自己的同伴们汇合了。而伊西多尔也要回到魔法森林里去，一来，他得提防着魔兽异动，二来，精灵母树刚刚陨落，精灵族正是动荡的时候。
此时大家的伤都好了七七八八，非常时期，即便是弗兰克，也不会再要求他们一定要恢复到全盛状态再离开。
霍格他们倒是没急着走，这支打小跟着温斯顿一起长大的精锐小队，留在了温斯顿身边，肩负着保护首领以及勇者查理的重任。
当然，这个重任是他们自己给自己加的。
又过了两日，查理和温斯顿于亡灵界出行。
大卫重操起了马车夫的旧业，驾驶着杜拉罕的马车，载着他们在亡灵界穿梭。
他们去看了眼世界树。
已经长成一株小树的世界树，比温斯顿都要高了，枝叶繁茂，长势极好，远远地就能感知到一股旺盛的生命力。
世界树周围的魔法元素也比其他地方要浓郁得多，连精灵族所在的原始之森都比之不及。魔法师站立其中，只觉得身心舒畅，每个毛孔都在呼吸。
新历620年，亡灵界封闭，到今年年初再度开放，已经过去了四年。世界树的快速生长，也正好发生在这四年里。
“我有好好照顾它哦。”
图钉如是说。
亡灵界封闭，弗兰克等人也得退出，因为他们毕竟是人类，无法长时间在这里生活。不过图钉也不是没有帮手了，它毕竟还是——死神嘛。
弗兰克也为它制定了详细的方案。
首先，让骸骨巨龙盘亘在世界树旁，就像曾经的巨龙在龙谷守护世界树一样，成为世界树的第一道安全防线。
其次，让天谴骑士定期出巡，维护亡灵界的秩序。
最后，亡灵界虽然封闭了，可死去的亡灵无论还是会源源不断地进入到这里。这些亡灵里，有敌人，也有战友。
无论他来自阿奇柏德、赫尔蒙特、魔法议会，亦或是其他势力，图钉作为死神，都可以召唤他们，为自己所用。
图钉要做的，就是以死神的身份，重构亡灵界的秩序，让它恢复正常运转。
兢兢业业小死神，就这么上线了。
刚开始，世界树的长势还不怎么快，一片叶子、两片叶子地往外冒。等到亡灵界真的趋于稳定后，图钉就狠狠心，开始进入记忆宫殿闭关。
图钉不懂要如何当一个优秀的死神，但它看温斯顿、查理都先后进入记忆宫殿，都有所收获，那它也可以的吧？
那是死神的记忆宫殿，不是吗？
图钉进去了，开始接受镰刀上附着的，死神记忆的洗礼。
过程有多痛苦，图钉就不细说了，想起来就忍不住发抖。但比起那些痛苦，更让图钉不愿意说的，是屈辱。
刚开始它承受不了记忆的冲击，竟然被记忆宫殿吐了出来。
它再进去，坚持不了一会儿，又被吐出来。
这次吐得更远，它在地上翻了好几个跟头才停下来。逐渐凝实的身体，还不是很结实，软软的，很有弹性，biu地一下就弹出去了。
气死个钉。
可图钉会屈服吗？
它可是托托兰多有史以来，第一个要当死神的小妖精！
“咿呀——”
它扛着镰刀就又冲进去了。
与世隔绝的亡灵界里，图钉就这么在无人知晓的角落，勤奋努力着。好在皇天不负小死神，它逐渐从死神的记忆里，进一步掌握了镰刀的用法。
每一次学到点什么，它就会去妖精之家，跟住在妖精之家里的亡灵们探讨。
妖精之家里住着谁呢？
叮咚大管家也是指挥上天谴骑士了，图钉不在的日子里，它就在天谴骑士的保护下，带着小妖精们到处去捞人。
咦？
这个看起来是同盟，刚死的，还新鲜，捞回去。
那个马上要被不死生物吃了，过去瞧瞧？
哦，是秘教的啊，吃吧。
以前的亡灵界有迷雾，妖精之家能保护亡灵不被迷雾吞噬。如今没有了迷雾，妖精之家就能延缓亡灵去轮转的时间。
不过图钉在深入了解了死神的职责后，也摸清楚了一件事。
灵魂的轮转是自然规律，在亡灵界停留太长的时间，灵魂会被磨损，不是一件好事。所以哪怕它需要帮手，哪怕那些亡灵们也希望能够留下来帮助它，它也会掰着手指头算着时间，一一把它们送走。
它愈发熟练，也愈发上手了。
新历622年，它开始重新挖掘冥河。
冥河也属于原水的一部分，它在千年万年的演变中，发生过数次改道。最近、规模最大的一次，就是弗洛伦斯那一次。
弗洛伦斯强行让冥河改道，是为了布置“勇敢的心”法阵，她成功地保护了世界树的萌芽，也避免了亡灵界对人间产生威胁。
但此一时彼一时，对于如今的亡灵界、乃至托托兰多来说，强行改道已经不是一件好事。
一位来自高等魔法学院的擅长“魔药种植”的老教授的亡灵告诉图钉，土壤越肥沃，树木就能长得越繁茂。
这是自然的真理，哪怕是世界树，也要遵循这个真理。
老教授以及其他的魔法师们，群策群力，为亡灵界规划了新的河道。
河流孕育生命，不死生物们也随之进行迁徙。
这一年，世界树开始疯长。
图钉有时会在世界树旁，挥舞着镰刀除草。
它戴着小草帽，时不时抬头看一眼。累了它就靠在骸骨巨龙的身上休息，呼呼地打着鼾，日子过得很充实。
查理摸着他的头，表扬了它。
图钉开心得眯起了眼，叉着腰跟本炫耀，“怎么样，我厉害吧？”
“算你厉害。”
本勉为其难地承认了它的厉害，但没过多久，这两个小家伙就跑到骸骨巨龙背上去打架了，还打得有来有回的。
主要是本的小骨头蹦蹦跳跳发起攻击，图钉再用镰刀给它打回去，叮叮当当，好不热闹。
查理看着，也没阻止。
回到亡灵界之后，本的灵魂之火变得凝实了不少，既然还有力气玩闹，那就闹吧。图钉能用镰刀把本打回去，还不伤到本的灵魂之火，可见它对于镰刀的掌控，确实更厉害了。
“查理。”
温斯顿在叫他了，这个男人，任外面的世界天翻地覆，他在新挖掘出来的流经世界树的冥河畔烤肉。
查理走到他身边坐下，他刚好把肉切好，用银色的餐叉递过来。查理就着他的手吃了一口，味道相当不错，有股很特别的香料的味道。
“你又放了什么？”他问。
“秘密。”温斯顿才不会说出来，不说出来，这就是他的独家秘方，以后查理想吃了，都只能来找他。
查理莞尔。
树静静地看着，树不说话，只有树叶的莎莎声，像在奏响一出春日序曲。
“亡灵界有风了。”查理忽然感叹。
以前的亡灵界，是没有风的，它仿佛一个毫无生机的静止的世界，连骸骨山上的烟道，都是笔直向上的。
可现在不同了，冥河在流淌，微风在吹拂，让死地也焕发了生机。
温斯顿抬头看了一眼，道：“其实亡灵界才应该是生机最浓郁的地方，灵魂在这里流转，世界树在这里扎根，它是终点，也是起点。”
查理笑笑，支着下巴看他，“阿奇柏德先生说得对。”
在这之后，魔法议会又派了一队人来，面见他们的会长。
领队的是查理还在自由城邦时的熟面孔，地位仅次于亚历山大和高斯汀，他的副手则是这些年冒出来的新人，但对查理也算恭敬。
面对他们希望查理能早日回归的请求，查理没有答应，但也没有拒绝。他只说，“各位不用担心，我会出现在最需要我的地方。”
这叫人该怎么说呢？
魔法议会的人面面相觑，面对久违的会长，他们琢磨不透他的心思，又感知到他身上隐隐约约透出来的强大气息，难免有些心惊。
旁边还有个阿奇柏德的首领看着，那目光——可不友善。
他们不敢造次，只得按捺下来。
谁知这一等，就等到了两天后。
新历624年4月17日，查理和温斯顿身上的伤也养得差不多了，便决定离开亡灵界。
魔法议会的人暗自松了口气，以为查理是要回到自由城邦了，谁知道他们选择的目的地是玛吉波。
他们不敢阻拦，只能立刻回自由城邦报信。
查理任他们离去。
此次去玛吉波，随行的还有巴巴奇、西尔维诺、霍格、亚当、索菲娅等人，汉谟则留在了亡灵界，和迪兰一起，继续辅佐图钉。
巴巴奇对于这个不服管教的学生，彻底没了脾气。
回到玛吉波后，他听查理说要把西尔维诺送回高等魔法学院，当即毛遂自荐，提溜着西尔维诺，开开心心地敲开了佩西·冯办公室的门。
玩偶也被装进了魔瓶里，被查理带走。
再次回到灰帽街，恍如隔世。
在查理消失后，灰帽街始终保持着原样。原住民们提出过想搬回去，但查理还未归来，谁知道迷雾笼罩过的灰帽街，会不会再有什么变故呢？
出于安全考虑，灰帽街被彻底封禁，没有手令不得出入。
十年过去，灰帽街的屋舍早已破败不堪。
街外的人，来来去去。他们眼睁睁看着这条街以肉眼可见的速度，被时光掩埋，那屋檐下的蛛网、砖石上的尘土、墙角里长出来的野草，都是岁月无情的证明。
米什莱就经常站在自家的酒馆门口，看着仅有一街之隔的灰帽街，怔然出神。
橡树酒馆幸运地没有被迷雾波及到，所以还在正常地开门营业。
刚开始，很多人都不敢再往这儿来，酒馆生意惨淡。但托高等魔法学院那群学生的福，他们时不时会来灰帽街看一眼，侦测这里是否有什么魔法波动，探寻一下是否有能够连通迷宫的其他入口，累了、渴了，就会去酒馆坐一会儿。
酒馆的学术气息愈发浓厚，作为老客的佣兵们，有时推门进去，听到那有关于学术的高谈阔论，都会在恍惚间以为自己走错了。
橡树酒馆的隔壁，是新开的莉莉屋。
新的莉莉屋，就在原来的莉莉屋的正对面。原来的莉莉屋属于灰帽街，也被封禁了，根据玛吉波对灰帽街住民的补偿政策，黛西可以去其他地方，以免租金的方式再开一家店。
玛格丽花园的贵族夫人们，都对她抛出了橄榄枝。一方面，她们是看在魔法议会和阿奇柏德的面子上，想卖一个好。
另一方面，莉莉屋的蜂蜜面包，确实闻名玛吉波。
可黛西拒绝了，她说服了父母，在橡树酒馆隔壁开了一家新店。这家店原来的主人，则出于安全考虑，拖家带口地搬走了。
没人会去指摘他的行为，在这个世道里，求生是每个人的本能。
新店开业的那天，米什莱和杰弗里都来帮忙。
杰弗里的鞋匠铺子本就不在灰帽街，所以灰帽街的变故对他的生意没有太大的影响。因为查理的缘故，很多人也会照拂他，所以他的生意倒是越来越好了。
面对两位友人时而露出的怅然，黛西乐观得多。
她拍拍两位友人的肩，说：“也许有一天，查理就从松塔的那扇门里，又走出来了呢？到那时，灰帽街解封，我的新店和旧店恰好隔街相望，一家用来继续卖果酱和面包，一家用来提供下午茶，我走几步路就能到，不是很好吗？”
米什莱和杰弗里想了想，也是。
人还是要有希望的嘛。
他们等啊等，一年又一年，抬头看着荒芜的灰帽街，听着远方的炮火，低头过着自己的生活。
希望似乎离他们越来越遥远。
可就在好几天前，灰帽街忽然开始了变化。
先是大家一觉醒来，发现灰帽街上的杂草、蛛网等等，都消失不见了。紧接着，一个个魔法师走上街头，挥舞着魔杖，开始施展焕新的魔法。
石板路重新变得平整，像水洗的一样光滑。街边的花坛里，种子开始发芽、抽条，几个呼吸间就开出了漂亮的花朵。
破败的屋舍也被修缮，一些魔法照顾不到的细节，则请了工匠入场。
当那“叮叮咣咣”的声音想起，米什莱激动地奔走相告。
也就在这时，来自高等魔法学院的波利、薇薇安、伯恩、艾米莉亚，这几个跟查理在学院中相识，后来又与米什莱三人缔结下友谊的学生，为他们带来了远方的消息。
查理回到托托兰多了。
从那天起，米什莱、杰弗里和黛西，就开始了等待。
他们每天早上第一件事，就是在灰帽街的街口张望。此时灰帽街还在修缮过程中，无关人等依旧不允许入内，但他们一点也不介意。
他们只是在盼望着、盼望着，春日终会重临。
而后在那命运的一天——
“喵。”轻灵的猫，再次优雅地跳上屋顶，开始巡视它的领地。
随着这一声猫叫，灰帽街的禁制被解除。
时隔十年，三人迫不及待地走入了灰帽街，又仿佛近乡情怯般地，在某个时刻放慢了脚步。
熹微的晨光中，各色的小雏菊从墙角的陶罐里、街边的花坛里，舒展着身躯，抖落晶莹的露珠。
“叮铃。”不知是谁家门口的风铃又被风吹响。
那座装满了故事的松塔，也在这时重新打开了门。
门里走出来一个熟悉的身影，他有着让人过目不忘的金发碧眼，微微笑起来，仍如过去一样，好像他从未离开过。
“查理！”
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