入夜的森林里，雪落无声。
暖黄的灯光照耀下，查理放下手中的书册，打算睡觉了。但某位穿着V领的单衣，抱着臂，还靠在窗边赏雪的珠宝商人，似乎不这么想。
要说话吗？
还是不了吧。
查理这么想着，整个人就要滑进被子里，悄无声息地睡去。然而就在他安详地躺下之前，温斯顿又投来了视线。
那视线里带着某种无奈，以及控诉。
可怜的珠宝商人已经在窗边看了半个小时的雪了，窗玻璃上照映着查理看书的身影，但他一次都没有抬头。
什么书啊，这么好看。
“咳。”查理不得不出声搭话，“维克先生还不睡吗？”
这会儿又叫维克先生了？
温斯顿微微挑眉，依旧保持着靠在窗边的姿势，显得腿特别长。那V领完美地露出了他结实的胸膛，锁骨上还有一道疤。黑发卡在耳后，披散下来，有着平时不多见的慵懒姿态，再加上那黑金双色的异瞳，眼眸深邃、鼻梁英挺，举手投足之间好像都散发着成熟男人的魅力。
“我失眠了。”成熟男人开始上演他的小把戏。
“哦。”查理并不接招，因为骨头小本自会出手。他很疑惑，“你也会失眠吗？为什么？你看起来都不像是会有心事的样子。”
善良的本，其实打心底里关心着每一个人。
温斯顿意有所指，“那得问你的亲爱的查理了。”
“你的查理”这四个字，取悦了本，他乐呵呵地就转头问查理了，“为什么啊？”
这就是搬起石头砸自己的脚吗？
查理失笑，伸出手指拨了拨本的小骨头，打趣道：“本很关心他吗？”
“才没有呢。”本矢口否认。
“真的没有吗？那前两天他出去打猎的时候，是谁在关心……”查理拖慢了语速，成功让本急得跳起来想捂住他的嘴。
但很可惜，本没有捂嘴的能力，他只会害羞、难为情，然后滚进被子里，自闭。
小本宕机了。
没有了旁观者，温斯顿看向查理的目光，就愈发肆无忌惮。
其实刚开始，两个人住一间房，并无不妥。
这是个魔法文明空前繁荣的世界，两人都是魔法师，洗漱都可以用清洁咒替代。而查理受了伤，大部分时间都还在养病。
可自从那天捅破了窗户纸后，一切就都不一样了。
好像是心里的猛兽出了闸，再想关回去，可难上加难。最重要的是，这闸门是查理亲手开的。
“如果维克先生睡不着的话，不如我给你讲个故事？”查理微笑。
“什么故事？”温斯顿愿闻其详。
“一个发生在我梦中的故事，叫做《少年怀特的奇幻冒险》，想听吗？”查理说着，又轻声道：“你可是第一个听众。”
第一，当然也是唯一。
温斯顿勾起嘴角，颔首致意，“荣幸之至。”
于是，在这个本来有些恼人的雪夜里，向来不耐烦听什么睡前故事的温斯顿·阿奇柏德，坐到心上人的床边，听他讲起了一个天马行空的故事。
在那个故事里，世界有着截然不同的面貌。
一个叫做怀特的少年误打误撞地闯入了这个陌生的世界，在这里，金属的鸟儿会在天上飞，好像比炼金造物还要厉害。人们随手就能联络到千里之外的人，好像比最高深的传讯魔法还要强大。
那像是未来，又像是发生在另一个维度里的故事。
总之，少年怀特对这里的一切都感到好奇，可偏偏，他又很倒霉。他的倒霉事迹真是三天三夜也说不完，出门打个零工，都能误入传教组织。
不过即便是这样倒霉的怀特，也可以去上学。
温斯顿刚开始只是抱着听故事的心态，注意力还都放在查理的脸上，但听着听着，他又被故事里的内容吸引，不由得入了神。
最终，听睡前故事的人没有睡着，讲故事的人反倒是有了困意，那声音慢慢、慢慢地小了下去，眼皮也开始变得沉重，而后，睡着了。
他毫无防备地，在温斯顿面前睡着了。
这个认知，比任何的言语，都更令温斯顿的心里泛起波澜。他看着查理睡着的脸庞，听着他均匀的呼吸声，心海里的涟漪一圈圈扩大。
时间与空间的概念，在此时失效，好像天地间就只剩下了他和查理两个人。不需要防备什么，也不需要再确认什么，只余永恒的宁静。
他甚至不想动，只想这么静静地看着他，就像贪婪的巨龙守着它的瑰宝。
良久，他又看向窗外。
雪依旧在下，纷纷扬扬的雪花，瞧着美丽，却不知又要给这片大陆带来怎样的危险。未来是动荡的、是无法预计的，即便是温斯顿，依旧会感到担忧、不安，但此刻，他的心里无比安定。
只有爱意汹涌。
让他忍不住轻轻地握住查理的手，低头在他的手背上落下一个微不可查的吻，温柔、克制，以盼来日。
第四天，雪还是没有停。
外面的消息终于到了。
今日的风有些大，温斯顿担心查理，便没有冒雪出门。不过就在那风雪里，魔法的信使化作黑色的鸟儿，仍然破风而来。
温斯顿伸手接住，看到信上的内容后，先是挑了挑眉，随即正色。
查理等他看完，问：“是海上的消息？”
“不是。”温斯顿转身回到他的身边，先给了续了一杯热茶，让他暖暖身子，才道：“是出发去南边的索菲娅和亚当，有消息了。”
闻言，查理的脑海中立刻浮现几个大字：众神的花园。
据说阿萨神界崩塌之后，众神的花园也跌落人间，且就坠落在托托兰多的极南之地。在查理从诺亚返回阿莱门时，阿奇柏德的索菲娅、亚当，以及由精灵王子伊西多尔率领的精灵小队，就正好出发去了南部。
他们会有此行动，是因为当初阿奇柏德进入诺亚之后，身上就多了一种特别的味道，让他们难以摆脱追杀。
最终证实，这种气味来自一种曾经盛开在众神花园里的植物，叫做“天使之泪”。
思及此，查理立刻追问：“情况如何？”
弗洛伦斯死于黑色曼陀罗之毒，但普通的黑色曼陀罗不可能毒得倒她，也不可能瞒得过她，被悄无声息地下在她身上。在她死前的回忆里，她也怀疑，这种花来自众神的花园。
温斯顿没有迟疑，也没有隐瞒，将具体的情况告诉了他。
“极南之地本来也是冰川覆盖，气温比绝望冰川还要低。众神的花园坠落之后，里面所有的花都在刹那间被冰冻，成了永生之花，但它不能被轻易采摘，一碰即碎。而花园坠落之处，被砸出了一个冰窟，多年过去，冰窟上又结了冰，把花园封存在了厚厚的冰层的下面。”
这与弗洛伦斯的记忆一致，她早年追逐力量时，也曾去那里探险。
温斯顿继续说道：“他们打破冰层前往查探，发现花园里的花，有被采摘的痕迹。”
这就对上了。害死弗洛伦斯的毒，还有天使之泪，都来自这座被封存的花园。不过查理看温斯顿的神色，得到的信息应该不止于此，便问：“还有呢？”
温斯顿：“有些被整株挖走了，在地上留下了痕迹。按理说，这些花都碰不得，即便能带走，也只能带走它们的碎片，当做炼金原料。但整株被挖走，更像是用了某种特殊的办法进行的——移栽。”
查理瞬间想到那个名字，“四月蔷薇。”
“在离开乞士多之后，我就已经让大卫传信出去，秘密调查它，但目前还没有消息。”温斯顿作为首领，办事自然周全。
“我拿到了真理会的推荐信。”查理的话，让他怔住。
“你想潜入真理会？”
“推荐信是倒生树的奥里翁·费舍提供的，他与魔法学院的教导主任佩西·冯曾是同学，两人看似争锋相对，但实际感情不错。我观察他多日，目前还看不透他到底是什么样的立场，但四月蔷薇已经浮出水面，他们在明，我在暗，值得一试。从我们和亚契短暂的接触来看，我也不认为，他会把我的消息，透露给黑镜一方。至少不是现在。”
温斯顿蹙眉，却没有立刻否决，“如果在这时加入四月蔷薇，仍然太过扎眼。”
查理便充满真诚地看着他，问：“所以首领大人有什么推荐吗？不必是四月蔷薇，只要混进真理会即可。”
这个问题，就有些难了。
在亡灵界里得到真理会也可能参与过卡文迪许一事的线索后，温斯顿就命人着重调查了真理会的各个结社。但真正了解之后，才知道什么叫无从下手。
这些结社有大有小，仔细一查，总体的数量也足够惊人，足有上百个，倒生树算是里面规模最大的之一。
想要创立结社，必须去魔法议会的总部自由城邦进行注册，但真理会内部结构松散，这些结社平日里举办活动的地点，并不局限于自由城邦。可能注册了一个结社之后，结社成员遍布大陆各地，只偶尔相聚。
四月蔷薇，这个以研究魔法植物为主的结社，在这些大大小小的结社里，规模中等，原本并不显眼。
如果不是在乞士多时从老鞋匠口中听到了这个名字，以温斯顿目前掌握的情报来看，他根本不会注意到它。
查理闻言，微微一笑，“既然还不知道选择哪一个，不如直接去自由城邦转转？魔法议会的总部，想必也不止有真理会，值得探寻。”
第252章 伪装
对自由城邦的探索，势在必行，但还需要做充足的准备。
现在是查理在森林小屋养病的第八天，伤势已经大好，肩膀处能看见新生的肉了，但想要活动自如，仍需时间。温斯顿也不会放心查理就这样去自由城邦冒险，虽然他知道查理一定有自己的成算，可……
“放心，弗洛伦斯虽然信不过魔法议会的许多人，但那毕竟是她一手创立起来的组织，一手缔造的自由的国度。至少在明面上，在所有人的认知里，她还是那个当之无愧的魔法议会的精神领袖，是无数人崇拜的对象。而且，她还在那里留了些惊喜给我。”
“惊喜？”温斯顿饶有兴致。
“是她留的后手。”查理没有直说，因为现在还不是时候。等他真正到了自由城邦，一切自然就都会浮出水面。
这也是他必须要去一趟的原因之一。
“所以不用那么担心我，如果我查理·布莱兹的身份暴露，那我还可以拾起阿耶的身份。以最初的勇者小队成员之名，以弗洛伦斯之名，堂而皇之地站上魔法议会的谈判桌。”
在别的地方，阿耶的名号，弗洛伦斯的名号，可能还没有那么好用。但那是魔法议会的总部，无数魔法师汇聚的地方，不是吗？
温斯顿从查理含笑的眼眸里，看到了他的谋算，暗自失笑。
自己这是关心则乱了，坐在他面前的是谁啊，除了是灰帽街的聪明的小查理，还是最初的勇者啊。
说起来，作为晚辈，他应当保持谦逊。
“那么亲爱的布莱兹先生，能否带上我一起呢？”温斯顿毛遂自荐。
“阿奇柏德先生，不去处理海上的事情吗？”查理可不认为温斯顿是个恋爱脑上头，一心只想跟着他跑的人。
“其实我也想偷个懒。”温斯顿耸耸肩，给自己也倒了杯茶，“海上、亡灵界、嘉兰、大陆东部、西部，无论哪里，都不算太平。抓得了这头，抓不住那头，总不能把我劈成几瓣吧？最近各方也都在打探我的行踪，如果我们手上有预兆石板的消息传出去，恐怕又会是一场腥风血雨。”
闻言，查理有种预感，石板的消息捂不住多久。
首先是松果，它出现在玛吉波，而当时在玛吉波的、有实力争夺石板的人一共就那么多，用排除法，也迟早会找到他们身上。还有句老话，叫宁可错杀不可放过。
还有温斯顿身上那块，弗洛伦斯遗留下来的，黑镜之主跟温斯顿交过手，肯定已经知道它在温斯顿身上了。
虽然碍于阿奇柏德的实力，许多人会投鼠忌器，但历史上不乏英雄死于暗算，有些冷箭防不胜防。
或许在这时，温斯顿这个手握石板的年轻首领，短暂地神隐，居于暗处纵观全局，反而是个不错的选择？
他想做什么，自会安排阿奇柏德的族人去做。
谁会猜到他本人，竟然会出现在魔法议会的总部呢？
查理越想，越觉得这件事可行。
黑镜之主的人已经逐渐走到明面上来了，但还有很多潜藏于暗处。己方隐遁，或许反而能把他们逼出来。只要他们露出马脚，就可以用最适合阿奇柏德的办法——强杀。
况且，真理会有叛徒，但至少维庸和亚历山大他们，暂时还是值得信任的。魔法议会这个庞大的能够影响大陆格局的组织，绝不能倒向黑镜，优先保证它的立场，也很重要。
“不过，我可以伪装成谢利·林恩，阿奇柏德先生如此显著的外貌特征，又该如何遮掩？”查理看向他那只金色的眼睛。
下一秒，温斯顿眨了眨眼，那只金色的眼睛忽然变了，变成了和他另一只眼睛一模一样的黑色。
查理诧异，“这还可以变回去？”
“当然。”温斯顿轻笑，“这是诅咒。它的意思是，我的双眼本来都是黑的，只不过因为诅咒，一只眼睛变成了金色。但只要对这金色血脉的力量掌控得当，我可以暂时将它隐藏起来，不被发现。不过当我离开绝望冰川行走的时候，我没有这么做，只是选择用眼罩遮了起来，做了点粗浅的伪装。”
毫无疑问，这给人传递出一种信息——温斯顿·阿奇柏德有一只金色的眼睛，这是他最显著的标识。
就像他后来有意让人以为，他看上了灰帽街那位金发的美人一样。
当人们形成一种刻板印象，就很难不被刻板印象影响。
查理莞尔，迎着温斯顿那好似在寻求夸赞的目光，问：“那你想扮成什么？珠宝商人这个身份，肯定是不能用了。”
“这个嘛……”温斯顿卖了个关子，眨眨眼，那眼睛又变了回去，道：“等到了自由城邦，你就知道了。”
眼神的交汇中，双方都藏起了自己的小秘密，然后默契地结束这个话题。
在这几天里他们也已经交换了很多的信息，譬如查理从石板那里得知的霜之旅人维特鲁的消息，还有温斯顿在亡灵界的见闻。
双方的信息一比对，可以确定，温斯顿在怨灵小姐的回忆里看见的那个阿奇柏德，就是维特鲁。
只是关于维特鲁这个名字，哪怕事作为首领的温斯顿，都感到陌生。想要得到更多关于他的线索，恐怕得去翻阅阿奇柏德的旧日卷宗。
在这之后，外面的消息又陆陆续续传来。
首先是卡拉肯，那里下雪的时间比宝砾郡还要早。绝大部分魔兽本该在此前的兽潮中饱餐一顿，然后回到魔法森林进入冬眠，然后魔法森林大面积被烧毁，他们失去了自己的家园，又没有补给，最终只能游荡在外。
大雪纷飞中，人类与魔兽的恶战仍在上演。
饥饿与寒冷激发出了魔兽的全部凶性，不再需要任何指挥，都能奋不顾身地扑向人类，至死方休。而黑镜一方像是放弃了指挥一样，任由魔兽四散，这反而给人类带来了麻烦。
大雪已经堆积，魔兽四散逃亡，战场被拉得越来越大，总有漏网之鱼。
露纳在信中说，送往卡拉肯的补给也因为大雪而延误，指挥官又要派兵出去猎杀魔兽，又要保证足够的人手保卫卡拉肯，忙得很。
最重要的是，周边各郡此前曾派兵增员，但不少援军都在半路被截杀。因为这件事，各郡都颇有微词，把责任都甩到了卡拉肯头上，认为是卡拉肯阻截兽潮失利，才导致如今的局面。
当天夜里，泽菲罗斯也在时隔大半个月之后，发来了新的信件。
查理拆开信封看的时候，温斯顿就坐在旁边。
他很在意，但他不看，像巴巴奇总是在凹造型一样，戴着那祖母绿的戒指，把玩着手里的匕首，独自在旁边散发着自己成熟男人的魅力。
“维克先生想要一起看吗？”查理转过头。
“唉……”温斯顿轻声叹息，摊手，“都不是写给我的，擅自窥探他人的信件，不是绅士的作风。”
那你别看了。
查理无情地收回视线，甚至把身体都往另一侧转了转，认真地看起信来。温斯顿吃瘪，正无奈呢，骨头小本就发出了银铃般的嘲笑的声音，在小屋里回荡。
温斯顿挑眉，手肘搭在桌子上，凑近了，问：“本，要纹身吗？”
本疑惑反问：“纹身是啥？”
温斯顿转了转手里的匕首，“在你骨头上雕花。”
本：“！！！”
你个魔鬼，恐吓我。
骨头小本当即跳起来企图暴击他的额头，但其实虚晃一招，飞快遁走。他可打不过这个魔鬼，而且他聪明着呢，为什么不等查理腾出手来，再跟查理告状呢？
嘻嘻。
那厢，查理没有理会温斯顿和本的打闹，因为他已经被信中的内容吸引了。
泽菲罗斯在信中说，在经过几日的耐心等待后，他终于见到了炼金研究院的人，也见到了那位高塔上的公主殿下，瓦奥莱特。
他以赫尔蒙特继承人的身份，与公主殿下进行了对话。过程出乎意料的顺利，换句话说，只要遵守羽衣王国的规矩，就好像不会有什么大问题。
公主殿下坦言，羽衣王国暂时没有继续往外扩张的意思，逐鹿西部，只是因为西部多年来各国摩擦不断，只有统一，才能换来长久的和平。
其次，炼金研究院声称他们确实炼制出了传说中的哲人石。
泽菲罗斯当然提出要一睹哲人石的真容，但目前还未得见。对于龙谷失窃一事，研究院也表示并不知情。
不过，他们提出了一个条件，如果泽菲罗斯能够答应，他们就将以最高规格的礼仪，赠送他们羽衣王国的至宝。而这个至宝，就是哲人石。
可是泽菲罗斯并未在信中说明，这个条件是什么。
“你觉得，会是什么？”查理简短地跟温斯顿做了说明，提出了自己的疑惑。
温斯顿前几日其实也与泽菲罗斯通过信，两人需要不断地互通有无，以确保信息的通畅，以及维护阿奇柏德与赫尔蒙特之间的同盟。不过在那封信中，关于这个“条件”的事并未提及，可见是后来又发生的事情。
会是什么，让他在信中特意隐去呢？事关机密？
温斯顿也无法确定，不过他并不着急，“以泽菲罗斯的实力，既然还有闲心写信，字里行间也并不急切，说明他能应付。我们只需要等他的下一封信就可以了。”
闻言，查理也只能点头。
另一边，羽衣王国。
泽菲罗斯确实还算镇定，但作为银月小队的副队长、泽菲罗斯的左膀右臂以及坚定的追随者、崇拜者，卡斯帕已经面若寒霜。
他在泽菲罗斯的房门站岗，任谁走过，都会接受他如同刀锋一般冷冽的目光审视。而那冷硬的外表下，藏着的是无尽的忧心。
没办法，谁让羽衣王国提出的那个条件是——让泽菲罗斯队长与公主殿下订婚呢？
他们队长可是有婚约的！
第253章 金绿猫眼
银月在上。
所有在银月见证下，定立的契约，都应遵守。
作为银月骑士，泽菲罗斯当然不可能在已有婚约的情况下，答应什么联姻。他干脆利落地将自己已有婚约的事情告知，也表达了对公主殿下的敬意。
谁知，这竟然让研究院的人对于联姻的人选，更满意了。
“放眼整个托托兰多，能够配得上公主殿下的，寥寥无几。嘉兰国主年幼，其余诸国各有弊端，五大传承已去其一，正当年的人选里，唯你和温斯顿·阿奇柏德最合适。但阿奇柏德寿命有限，且那位温斯顿，据说喜好美人还脾气不好——”
说着，研究院的那位年轻传令官好像流露出了一瞬的嫌弃。他的话也足够直白，好像丝毫不在意自己这段话会不会传出去，惹怒阿奇柏德一样。
整个炼金研究院，几乎都是这种耿直的不会转弯的炼金术士的风格。
“但是你就很不错。”传令官满意点头，“你可以再考虑几天，不用急着拒绝。如果你答应的话，我们可以出大笔赔偿，用来为你解除婚约，再与我们公主殿下订婚。”
这听起来像是单纯看上泽菲罗斯这个人的话，让泽菲罗斯更加警惕了。
羽衣王国究竟想要做什么？仅仅是为他们的公主殿下挑选一个合适的丈夫？而想要得到正确的答案，泽菲罗斯就必须留下来，继续与他们周旋。
卡斯帕因此夜不能寐。
怎么办？队长太优秀了，万一他们强抢，这该如何是好？通天塔内看起来守卫不多，但到处都是炼金造物，还有各种机关，万一动起手来，想要逃出去，可不容易。
虽然队长如此优秀，被人看上也是人之常情。
虽然……但是……唉！
那位真正的婚约者，到底在哪里呢？她都不急的吗？
卡斯帕反正很急，这时，房间内传来泽菲罗斯的声音。卡斯帕应声推门而入，收敛起所有的小心思，露出严肃的脸来。
“队长？”他站得笔直。
泽菲罗斯从书案前抬起头来，“卡斯帕，不要整日守在我的房门前。事情还不明朗，他们不会轻易对我动手。我让你办的事，办好了吗？”
卡斯帕：“已经可以确定了，这座通天塔的下面，确实还有一个巨大的炼金实验室。里面正在研发的东西，据说是一件非常厉害的战争机器，但现在还无法确定具体是什么。托马斯那边也传回了消息，他说……”
泽菲罗斯在进入羽衣王国时，做了两手准备。
他带着卡斯帕一行人，以正规使团的身份，前往通天塔进行拜访。而托马斯带着另一个小队，装作游商，进入西部。
时至今日，托马斯已经成功打入到因为战争爆发而滞留在西部的，那些来自大陆各地的商人中去，也搭上了羽衣王国某位大商人的线。
说起来，这还得感谢妮可·金吉士小姐。
银月骑士是不擅长做生意的，伪装起商人来，也总是差了点意思。妮可小姐在与泽菲罗斯往来的信中不吝赐教，传授了些经验。
作为共同开辟海上航线的盟友，她还大方地提供了明花长廊在西部的联络点的位置。
明花长廊，托托兰多最为神秘的赏金猎人组织。
托马斯回信，他已成功找到明花长廊的联络点。下一步，就是雇佣赏金猎人，让这神秘的第三方势力，去为他们打探消息。
尤其是通天塔内部的消息，以及婚约的内幕。
另一边，宝砾郡，森林小屋。
第五日了，雪还是没有停。
温斯顿觉得这雪针对他，否则为什么他和查理做约定之前，雪还是断断续续地下，做了约定之后，就没停过？
这是不止想让他早死，还想让他打光棍。
思来想去，这债应该算到黑镜之主和祂的手下头上。若没有他们出来兴风作浪，这雪也应当是浪漫的雪。
他早早将查理拐回绝望冰川去，就是让查理考虑一辈子，又能怎样？
这么想着的温斯顿，思维异常活跃，心里的猎杀名单都排到百名开外了，各有各的死法，各有各的精彩。
与此同时，新的传讯魔法，也终于搞定了。
这可不是件简单的事情，难度不亚于改良禁咒。
大多数禁咒用于攻击，论精妙程度，其实反而不如传讯魔法。它听起来好像是个基础咒语，但它不光需要记录下传讯的内容，还需要考虑魔法存续的时间、跨越的距离，是个需要考虑到方方面面的高级融合咒语。
能够掌握传讯魔法的魔法师，只占所有魔法师总和的一半不到，而且传讯的方式也五花八门。
有人对风元素更具亲和力，便会让风为自己传递消息，但往往距离受限，因为风太过自由，很快会被吹散。
有人喜欢用火，譬如巴巴奇，他能随时随地联络到明多塔，塔内的壁炉里会升起火焰，火焰组成文字，就是他要传递的信息。只不过这往往会限制传讯的地点，需要提前在壁炉里刻下魔法阵，不够灵活。
阿奇柏德使用的【魔法信使】，则是最古老、使用的人也最多的。
它是旧时代的产物，让魔法化作黑色的飞鸟，翻山越岭去送信，既表达郑重，也保留着那个时代巫师的特有的神秘。
温斯顿的这个新魔法，依旧保留了旧有的形式，但参考了邦妮的魔宠吱吱的天赋技能，让这只黑色的飞鸟，能够穿梭空间，进行超远距离传信。
速度反而还比之前更快。
查理就提出了自己的疑惑，“如何能够保证，信使会准确无误地找到收信的人呢？如果这个收信者，本身就在不断地移动中，信使也能找到他吗？”
温斯顿：“其他人的信使往往需要固定地址进行投递，送到哪里就是哪里，阿奇柏德的信使就要灵活得多，因为我们通过‘诅咒’的落点来进行锚定。”
查理眨眨眼。
这是什么诅咒的妙用吗？
整个托托兰多，遭受神灵诅咒，背负金色血脉的，也就阿奇柏德这些人。用诅咒来进行标记，就像特殊的手机号码？
别人都还在投递固定信箱，他们已经开启了手机信号追踪，也难怪技高一筹。
“不过也有传讯失败的时候，如果我给伊莲娜传讯，她原本在魔法森林，但我传讯之后，她已经跑到了这里，那当然就收不到信了。超出时间、超出距离，魔法自动失效。”温斯顿对于查理，总是很有耐心。
查理便又多讨教了几个问题，从传讯魔法一路聊到阿奇柏德的禁咒，收获颇丰。
末了，他又不免遗憾，“那我没有金色血脉，岂不是收不到阿奇柏德先生的信件了？”
说这话时，查理把手肘搭在椅子扶手上，正支着下巴看着温斯顿。
温斯顿原本好整以暇地坐着，听到这话，对上他的视线，早有准备地拿出了一对金绿色猫眼石的耳坠。
“阿奇柏德发展到现在，除了原本的族人，本来也有许多人，是外来的。他们并没有阿奇柏德的血脉，但因为各种各样的原因，选择了加入阿奇柏德，甚至继承了阿奇柏德的姓氏，譬如大卫和弗兰克。这个时候，就需要一些外物来进行辅助。”
温斯顿站起身来，行了个绅士礼，“亲爱的布莱兹先生，能够允许我为你戴上吗？”
查理近日在养病，身上的首饰都摘了，素净得很。温斯顿礼貌地发出了邀请，看在雪一直不停的份上，善良的心软的查理，当然不会拒绝。
于是温斯顿亲手为他戴上了那一对宝石，当他的手轻轻将耳坠放下，金绿色的珠子在查理的耳边垂落，衬得那苍白的脸，都重新变得明亮起来。
也不知道究竟是宝石更衬美人呢，还是美人更衬宝石。
本骨碌碌滚过。
今天的本，骨头上贴满了细小的宝石，滚起来都格外大声。他妒忌、他幽怨、他寂寞，他又觉得自己有一点小小的虚荣，否则怎么会被黑心的珠宝商人用一点边角料就打发了？
可是满身珠宝的小本，真的很好看。
他跳到了烛火旁，整个屋子里，登时都是烛火折射在宝石上散发出来的光。那么得耀眼，足以吸引所有人的目光。
查理忍俊不禁，他一笑起来，金绿色的猫眼石耳坠就跟着晃动。
温斯顿失去了美人的注视，也无奈地回过头去看小本。这小东西，告他的状不说，还收他的贿赂，收了贿赂还出来坏他的事。
下次送他大海珠，房里都不用点灯了。
本才不管呢，他只是在独自美丽。
随着时间流逝，松果又再次陷入沉眠，仿佛变成了一颗真正的松果。而那条金黄色的小蟒蛇，也像真的蟒蛇一样，缠在松果的身上开始冬眠。本没了玩闹的对象，无聊极了，一天要滚八百遍。
查理看着他，不知不觉有些出神。
在弗洛伦斯的记忆里，他看到了本还活着的样子。以前他就好奇过，本到底是谁？他既没有赏金Z和老鞋匠那样的实力，又活得懵懵懂懂的，什么都不知道，简单又快乐。
可一个普通人，为何会出现在弗洛伦斯身边，还被她养在松塔里呢？
现在查理已经知道了答案，但他暂时还不能说出来。也许在未来的某一天，真相会公开，但查理始终希望，本只是无忧无虑的快乐的本。
“本？”
“我在。”
本听到召唤，又骨碌碌滚到了查理脚边，然后被他从地上捧起。
第254章 喀赛斯的使者
本已经放弃思考了。
为什么查理会是阿耶，为什么主人会死，为什么昔日的朋友会背道而驰，这都不是他那空空的脑子能够思考得明白的事情。
他只知道，在查理昏迷的那三天时间里，他无数次在心里祷告，希望查理能够快快醒过来，继续陪在他的身边。
然后，愿望实现了。
小本就只要这个愿望就好了。
温斯顿的出现让本有些危机感，但查理带着他在壁炉前烤火的时候，曾温柔地安抚过他，对他做出过承诺：不论他的身边会出现谁，都不会取代本的位置。
本听了，骨头暖暖的。
温斯顿的心里，凉凉的，因为雪还是没有停。
第六天了，雪逐渐有了下大的趋势，带来的不止是约定的遥遥无期，还有对于漫长雪季的担忧。
邦妮的信终于来了。
前来送信的是信使吱吱，小家伙被冻得瑟瑟发抖，落在温斯顿掌心的时候，身体都快僵直了，被赶紧送到了壁炉前烤火。
温斯顿看完信，直接递给了坐在摇椅上的查理。
查理一目十行地看过，在看到某个熟悉的名字时，微微停顿，“亚契是喀赛斯的使者？”
何为喀赛斯？
说起来，这又涉及到一段久远的神话传说了。
据说人类曾与神灵相恋，诞下神子喀赛斯。但喀赛斯因为只有一半的神灵血脉，无法光明正大地登上阿萨神界，也不被承认，于是心生怨恨，去往天河之畔偷走了命运女神的纺线，企图改写自己的命运。
神界震怒，降下神罚，给喀赛斯戴上沉重的镣铐，将他沉于海底赎罪。凶残又贪婪的海妖觊觎神力，部分海妖合谋将喀赛斯分食，于是诞生了一批深海巨妖。
他们拥有了更为强大的实力、更庞大的身躯，但喀赛斯再怎么样，也是神之子，他们的行为仍然是对神灵的亵渎。
于是他们同样遭到惩罚，失去了自己的智慧，在得到力量的同时，退化成了灵智低下、不能化形的海怪，自此盘踞于深海。
喀赛斯，也成为了这些庞大海怪的代名词。
海洋与陆地不同，但有些情况也可类推。
喀赛斯就像奇美拉，在海洋中叫海怪，在陆地上叫魔兽。它们比普通的海怪和魔兽灵智更高、实力更强，但始终没能摆脱兽类的局限。而拥有思想、可以化形，并且达到一定数量，能够构成族群建立起自己文明的，就称为异族。狼人、人鱼，都在此列。
从邦妮信中透露出的意思来看，亚契似乎拥有着能够调遣这些强大海怪的能力。与之相对的，他自己的族人，却称呼他为——背叛者。
邦妮出海时，可还没有听说过什么亚契，但她在海上最先遇到的异族，就是人鱼。双方自然而然地经过了一番较量，最终邦妮从这伙人鱼的嘴中，得到了关于亚契的消息。
这个消息，完全出乎查理和温斯顿的预料。
温斯顿抱臂，“人类距离深海太过遥远了，现存的喀赛斯的数量还有多少，现在也是个未知数。但根据以往的那些零星的记录，实力强大的喀赛斯，堪比巨龙，甚至体型比巨龙还要庞大。”
查理了然。
那亚契的能量就不可小觑了，他自己的实力就那么强，还有预兆石板，如果还能够像德鲁伊那样号令海怪……难怪亚契怎么看都像是一副有恃无恐的样子，对黑镜之主看起来也没有多少敬畏。
只是他为何会成为人鱼口中的叛徒呢？
又是怎么从叛徒，变成喀赛斯的使者？
查理敏锐地意识到，亚契从卡文迪许的金色湖泊中逃脱，回到大海中后，或许还遭遇到了另外的事情。
一些足以彻底改变他的事情。
想着想着，查理的神色就不由得变淡了，微垂着眼眸，即便在这温暖的壁炉前，整个人都透出一股冷意来。
温斯顿感受着他的变化，耸耸肩，“好消息是，人鱼与亚契不合，海妖内部也历来纷争不断，他们与黑镜之主的同盟，就更不牢固了。目前来说，参与新世界计划的，也只有永恒之海那片海域里的海妖，透明的海那边暂时还没有异动。”
查理回神，抬头看向壁炉旁被炉火照亮的温斯顿的英俊侧脸，眸光里也重新染上了一丝暖意。
永恒之海，就是珍珠海峡连通的那片海域，整个托托兰多最大的一片海。温斯顿方才说的深海，就特指永恒之海。
虽说所有的海其实都是连通的，但还有陆地将它们做简单的分隔。生活在不同海域里的海妖，哪怕是同一种族，都是分而自治，不可归于一谈。
“想要分化他们的同盟，也不容易，我们需要合适的人选。”查理沉吟。
虽说人类是挑拨离间的行家，但毕竟那是在海上，贸然过去，海妖如何会轻信人类的谗言？赫尔蒙特虽说是对付海妖的行家，但他们用武力震慑还行，干这种事，恐怕就有些勉强了。
不过——
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了同一个答案，异口同声道：“海盗。”
海盗常年在海上活动，通缉令摞起来都能当柴烧，他们无论做什么，都不会让人觉得奇怪。就算倒戈到海妖阵营，帮着海妖打人类，亦或是从中趁火打劫，想想都是他们能干出来的事情。
“邦妮这次的搭档，红胡子海盗团，值得信任吗？”查理问。
“实力不错、贪财、有野心，在所有海盗中间算是讲信用的，但还不够狠。”从温斯顿的嘴里说出海盗不够狠这样的评价，可见他对于“狠”的标准，大概是禁咒砸人的程度。
说着，他又提起了这次红胡子海盗团协助阿奇柏德行动的条件，“他们也预感到了海上即将迎来的风暴，所以想要入驻北部的折罗湾，提前准备一条退路。”
查理眨眨眼，“那确实不够狠。”
温斯顿莞尔。
狠不狠的，另说了，想要找到一个合适的人选，可不是件容易的事，还需仔细斟酌。
邦妮的信中还提到了维奈塔的近况。赫尔蒙特派人前往海岸边支援，而邦妮也恰好上岸，他们就在维奈塔碰的头。
维奈塔的雪下得不大，只零星飘了一些，海水距离结冰也还远得很。但随着魔法森林那边海岸线的崩塌，海妖异动导致海上航线不安全，整个维奈塔的贸易往来都受到了影响，所以整体气氛比较低迷。
酒馆的生意倒是变好了，到处都是喝着酒抱怨的人。
值得庆幸的是，树人已经在魔法森林外全线驻扎，暂时止住了海岸继续坍塌的势头。海妖并未硬碰硬，除了海上风暴仍然较大，双方并未起什么正面冲突。
可这个好消息，反而让查理和温斯顿心里都生出一丝隐忧。
新世界计划已经开始了，黑镜之主那边必然不会中断。那么此时的和平，一定是有问题的，或许酝酿着更大的风暴。
是调虎离山？
把树人调走，继续攻打精灵族？可精灵母树已经被抢走，在这时候杀死精灵，目的为何？
还是有什么他们未曾想到的后手？
温暖的壁炉前，两人一边说着足以影响整个大陆格局走向的话，一边烤着土豆。香喷喷的烤土豆，撒上一些椒盐粒，就很好吃了。
不一会儿，信使吱吱缓过来了，恢复了活力，和骨头小本老友相逢，亲亲热热。只是这两位都是娇气的主，玩不到十分钟就会闹别扭，吵吵闹闹，没个消停。
温斯顿无奈摇头，去外面看了一眼，入夜了，雪又变小了。
森林里亮起了一些微弱的如同萤火般的光芒，他便回头招呼查理，“小妖精在除雪了。”
查理走在他身边，探出头往外看。只见那萤火就像冬夜里散落的星星，远远望出去，有着童话般的意境。
林野妖精们为了保护自己的家园，大晚上的还在哼哧哼哧地用魔法除雪，看起来很辛苦。但它们好像又是快乐的，从这个枝头飞到那个枝头，在同伴的头顶抖落一捧积雪，然后风里，就传来了它们嬉笑打闹的声音。
屋外，大卫又在雪堆里刨矮人。
一手一个，像拔萝卜似的，把喝醉酒的矮人从雪里刨出来，带回去，放在火堆旁烘干。置于他们的胡子会不会因此而烤焦，这就不关大卫的事了。
谁叫他们天天喝酒，喝了酒还要把头埋进雪里呢？
他是主人的马车夫，是查理少爷忠实的护卫，可不是矮人的胡须守卫者。这么想着，他脸上也带出了一丝难得的嫌弃。
看到此情此景，他的主人温斯顿·阿奇柏德发出了如下感慨：“大卫，当真变得活泼了许多啊。”
查理侧目。
你们是什么少爷与管家的变体么？
温斯顿注意到查理的视线，嘴角噙着笑，斜倚在门边看着他，“怎么了？”
查理面不改色，好奇发问：“大卫以前很不活泼吗？”
温斯顿回忆起往事，诡异地陷入了沉默。
查理倒是来了兴致，“怎么了？不能说吗？”
温斯顿：“其实我小的时候，就是弗兰克和大卫在照顾我。那时候大卫还很年轻，弗兰克也还不是个老头。”
小豆丁版的温斯顿，是个很会装酷的人。
从小就接受的特训很辛苦，但他很能装，眼泪掉下来了，变成了冰珠子，他就对大卫说：“这是可以换钱的宝石，不是我的眼泪。”
为了圆谎，他还煞有介事地把宝石赠与了大卫。
大卫珍重地将宝石收起，此事后来被弗兰克知道了，弗兰克不知哪儿又找来一些冰珠子，煞有介事地串成了一串项链，挂在屋外雪人的脖子上。
等到温斯顿从雪人面前走过，发现了，忍不住红了脸，弗兰克就拉着大卫在旁边偷看，悠悠吐出一句：“少爷真可爱啊。”
由此，温斯顿可以得出一个结论，他嘴毒也不是没有理由的。
总之，大卫年轻时，表情丰富多了，但也许是小主人太爱装酷，他不得不配合，亦或是绝望冰川的风太大，吹得他脸变得僵硬，总之——
装酷的豆丁长大了，变成了穷凶极恶的新首领，也获得了一位忠诚可靠的沉默马车夫。
只有弗兰克，不改初心。
第255章 不见不散
其后几天，没有新的消息传来，森林小屋里风平浪静。只有壁炉里柴火燃烧的声音，哔哔啵啵，诉说着安逸。
信使吱吱很快又带着回信走了，本有些舍不得，但紧接着上门拜访的林野妖精们，又吸引了他全部的注意力。
雪一直在下，堆积得越来越厚了。
不少小妖精们的家都被积雪堵住，即便是住在高高的树屋里的，晚上入睡时也会提心吊胆，生怕树屋也被积雪压塌了。
这不，它们想起森林小屋里住着厉害的人类魔法师，所以思前想后、战战兢兢地前来寻求帮助。
它们还带来了新鲜的瓜果作为礼物，“笃、笃”，敲响房门。
门开了，瓜果散落在地上，胆小的小妖精们却已经躲到了十米开外的大树后面，只探出一个个毛茸茸的小脑袋瓜，投来充满紧张和期待的目光。
谁知道出来俩矮人，顶着被烧焦的胡子和黑黢黢的脸，肩膀上还看着镐头，嘴里骂骂咧咧的，差点把小妖精们都给吓跑了。
美丽的金发王子拯救了一切，当他出现在门口的刹那，世界都明媚了。
金发王子身边还有一个高大的异瞳骑士，在搞清楚小妖精们的来意后，他大方地接受了它们的礼物，决定为它们除雪。
随后，他又在大卫并不怎么赞同的沉默的目光里，做了一个简易的雪橇，邀请金发王子一同出行。
金发王子欣然应邀。
查理养伤已经十来天了，肩膀上的伤愈合得差不多，也是时候出门走走，活动活动。不过他看着雪橇，有些好奇，谁来拉雪橇呢？
温斯顿直接用行动给了他答案。
阿奇柏德的人并不一定最擅长、最喜欢冰雪魔法，但他们常年生活在绝望冰川，一定精通于此。
当温斯顿念出咒语，风雪便从四周席卷而来，打着旋儿落在雪橇的前面，幻化成一只纯白的雪鹿。他给雪鹿套上缰绳，再摆出绅士的模样，对着查理伸手，“请。”
查理扶着他的手上了车，还不忘捞起刚好跳过来的本。
前方，温斯顿笑着收回目光，扬起缰绳，架着雪橇车，带着他们破雪而去。在魔法幻化的雪鹿面前，厚厚的积雪根本不成问题。
小妖精们看得异彩连连，刚开始它们还很谨慎地跟在雪橇车开辟出来的道路两侧。后来，它们也会大胆地跳上车，趴在查理身边躲懒了。
本是最开心的。
他喜欢和查理一起窝在壁炉前说悄悄话，但也喜欢一块儿出来冒险，看风、看雪、看广袤的森林和天空，还有结了冰的湖泊。
温斯顿负责除雪，他就负责保护查理。
顺便玩儿！
只不过这样快乐的日子，总是过得很快。
十二月的第三天，小屋来了一位意想不到的客人，死神小图钉。它用镰刀划开空间，直接从亡灵界来到这片遥远的森林里，找到小妖精们打探出温斯顿和查理的消息，随后火急火燎地冲过去搬救兵。
它说亡灵界出事了。
彼时一行人还在外面玩耍。
查理心中一凛，还以为是黑镜之主又卷土重来，妄图毁灭世界树的新芽。等到图钉缓过一口气，磕磕巴巴地把事情讲清楚，才知道不是那么回事。
“来了好多好多人啊，都是死灵法师，还有他们的扈从！咯啦喀拉骨头架子，臭烘烘腐尸！这里一个、那里又有一个，吓死我了！”图钉说得绘声绘色，眼珠子瞪得圆溜溜的。
闻言，查理和温斯顿对视一眼。
亡灵界的变化，瞒得过别人，瞒不过死灵法师。因为有弗洛伦斯这个榜样在，托托兰多的死灵法师数量并不在少数，他们平时虽然不会贸然进入亡灵界，但时常需要通过亡灵之门，召唤来自亡灵界的扈从，所以理所当然地会有所察觉。
这里面只要有那么一两个感到好奇，敢于冒险前往亡灵界查探，消息就会外泄。所以温斯顿将自己最信任的弗兰克留在那里，主持大局，无论外界发生什么，都没想过把他调离。
“弗兰克怎么说？”温斯顿问。
“他说让我带你过去看一眼，事情可能有古怪。”图钉说着，又不免骄傲地挺起胸膛，明明面对的温斯顿说话，余光还瞥着查理，“我最近变得很厉害了哦，也很会使镰刀了哦，他们说你们在这里，我对着地图找了几次，就找对地方了！”
其实是找了许多次。
以往图钉都是在亡灵界的妖精之家那里，破开空间回到瓦舍里的，直来直往，没有任何花哨。但这次是从亡灵界直接到宝砾郡，它花了点时间才搞清楚宝砾郡到底在嘉兰的哪个位置，实际操作时，还又找错了好几次。
用镰刀划开空间，探出去一看，咦？不对，再来。
不对，再来。
如是反复，差点把它的力量都给耗空了，这才找对地方。
温斯顿和查理的行踪，随着消息的传递，弗兰克那边自然是知道了的。图钉的这个定位能力，倒是出乎了他们的预料，给了他们惊喜。
“那我过去看一眼，你和大卫在这里等我。”温斯顿不是优柔寡断的人，很快就做出了决定。
然而查理却摇头，“不。”
查理略作思忖，道：“我们在这里已经半个月了，伤养得差不多，是时候该离开了。你跟着图钉从亡灵界走，我和大卫坐马车离开，分两路，最后在自由城邦汇合。”
温斯顿很快就明白了查理的打算，分开走，两人最终抵达自由城邦的路线和时间就都是错开的，可以最大限度地隐藏自己的身份，不被人怀疑。
话虽如此，可……
“亲爱的布莱兹先生，这就要抛弃我了吗？”温斯顿难得地露出受伤表情。
自从查理重新拾起阿耶的身份后，做出决定时的冷静果决，连他这个阿奇柏德的首领，都比不上呢。
查理故作惊讶，“阿奇柏德先生怎么会这样想呢？”
温斯顿也装作不解，虚心求教，“那我该如何想呢？”
查理冲他招招手，示意他靠近一些。温斯顿不明所以，直觉有诈，但亲爱的查理主动邀请他靠近，他是拒绝不了的。
于是他大大方方地靠近了，下一秒，就听查理说：“你应该想，也许自由城邦不会下雪呢？”
查理说这话时，纷纷扬扬的雪正在他身旁落下。他穿着带帽子的厚实披风，那帽子上一圈纯白的毛领，将他的脸衬得格外的小。
金绿猫眼也藏在了那毛领子里，悄悄地看他。
自由城邦不会下雪吗？
真是个诱人的猜测啊。
查理：“对吗，温利？因为等到入夜之后，魔法会把它们都吹走。”
他笑得生动促狭，像是想到了什么好玩的事情，因此眉眼都舒展开来了，还特意跟他说悄悄话。但能是什么好玩的事情呢？不过是小豆丁版的温斯顿，既不知天高地厚，又爱装，白天夸下海口，晚上就拿着魔杖在独自对抗天地，企图用风把雪花吹走。
他会念很长很长的一段魔咒，庄严肃穆。
风是来了，带走了一点雪花，但风向不对，又倒卷回来，让他结结实实摔了个屁墩儿。
温利是他的乳名，只有他的家人会这么叫。
查理自然是不知道的，但弗洛伦斯认识温斯顿的祖母。在她的记忆里，温斯顿的祖母也还很年轻，是个骑着雪原狼，在绝望冰川上驰骋的英姿飒爽的少女。当弗洛伦斯去绝望冰川做客时，她会带着奔腾的狼群出来相迎。
温斯顿的祖母并没有阿奇柏德的血脉，但她自幼也在绝望冰川长大，也是阿奇柏德的一份子。
作为在和平年代降生的孩子，她对于传奇的弗洛伦斯女士，有着对强者和前辈的崇拜、尊敬，以及同为女性的天然好感。
她们曾一起在绝望冰川漫步，一起聊过过去和未来，一起开过玩笑。
弗洛伦斯女士追求者无数，但一生未婚，爱情从不在她的考虑范围之内。温斯顿的祖母麦娅在当时也还没有追逐爱情的心，她只觉得阿奇柏德的那帮雄性荷尔蒙过剩的少年，还很幼稚。
想要打动美丽又强大的女战士麦娅，他们还有很长的一段路要走。
先活着再说吧。
不过麦娅向来以包容的心，去看待人世间所有的感情。她不排斥爱情，也很喜欢家庭的温暖，闲来无事，她连以后的孩子叫什么名字都想好了。
还说只有强者才配当她的孩子。
前些日子，在温斯顿出去打猎时，查理饶有兴致地和大卫打听过温斯顿的成长故事。大卫想起温斯顿从前的叮嘱，便一板一眼地告诉了他一些温斯顿小时候的趣事。
温利这个小名，就是祖母起的。
此时此刻，大卫刚好路过。
温斯顿的余光瞥着他，无声控诉。他让大卫在查理耳边说点自己的丰功伟绩，可没让大卫把小时候的糗事都告诉查理啊，这有损于他光辉伟大的形象。
大卫：“？”
最终还是善良的金发王子拯救了大卫，一句话唤回了他的注意，“我说的不对吗，小温利？”
温斯顿对上他那双淡绿色的眼眸，听着那微微上扬的语调，千言万语在嘴里打了个转，说出来只有一个字：“对。”
自由城邦一定不会下雪了。
如果下了，那就用魔法把雪消灭。
查理：“那我们，自由城邦见。”
温斯顿：“不见不散。”
两人都不是拖泥带水的，既然做下了决定，就会立刻执行。
本还没反应过来呢，图钉也还没来得及跟他的金发王子叙旧，温斯顿就要走了，让他们都不禁愣怔。
图钉：“这、这就走了？”
温斯顿打趣，“尊敬的死神大人，不是很急吗？”
“啊？哦。”图钉想说还没打起来呢，也不是很急，但温斯顿雷厉风行，让他下意识地便跟着他的步伐走了。
大卫自动地站到了查理身后，虽然没有说什么，但也用行动做出了表示。
风雪中，温斯顿冲他点了点头。
大卫握紧了腰间的剑，也点头致意。
下一瞬，图钉任劳任怨地再次举起镰刀，划破空间，带着温斯顿闪身进入亡灵界。身披风雪的温斯顿没有回头，即便他知道查理正在身后目送。
因为他始终相信，他会很快与查理再见。走得越快，步伐越坚定，再见的日子也就来得越快。
查理目送着他的背影消失，又站了一会儿，便也回头对大卫说道：“我们也走吧。”
第256章 石头与猫之城
肩膀上的伤口，就像旧日的烙印。当新的血肉长出来，开出花朵的痕迹，查理也终于有了再次提起行囊的力气，坐上了远行的马车。
十二月，北风呼啸。
大雪淹没了马蹄声，查理时而掀开马车的车帘往外看一眼，外面的世界一片银装素裹，但越是往嘉兰边境走，积雪就越薄。
自由城邦位于大陆的东南面，毗邻的是一片内陆海，叫做荒海。
荒海与透明的海之间，有一条狭长的水道相连。水道极深，还有无数暗流，相当危险。不过查理从嘉兰直接前往自由城邦，并不会经过这条水道。
离开嘉兰境内后，两个矮人就要跟他们告别了。
龙谷和矮人王国都在大陆的南面，他们打算先回去看一眼，前期算是顺路，再往前走，就不得不分开了。
此前温斯顿还跟他们订购了一批武器，数量太大了、要求也高，他们还得回去报备。
马车继续向前，慢慢地将风雪甩到了身后。
十二月十日，冬日来第一个晴朗的下午，查理在明媚的阳光中，抵达了魔法议会的总部，大名鼎鼎的自由城邦。
自由城邦很大，规模完全不输给魔法圣都玛吉波。
这还是一座由石头垒成的巨大城池，那城墙上的每一块巨石，都大得远远超出人们的想象，让人无比笃定，除了魔法，没有什么力量能够将它们堆叠起来，还修葺得如此平整。
远远地，查理就看到了那城中央矗立着的高达三百米的魔法高塔。
那是整个自由城邦的核心，即魔法议会总部的所在地。
人们简单粗暴地将它称为高塔，但“高”这一个字，其实就足以表明它的地位了。
现在是下午三点。
盘亘在高塔上的魔法生物“法勒理”，正在打盹儿。它有着矫健的豹的身躯，鹰的翅膀，头上生有独角，还有华丽的纯黑色羽毛，优雅、神秘。那长长的尾巴缠绕在塔身上，身子趴在塔顶，如同一只远古巨兽，震慑四方。
这是【生命秩序】墨菲斯阁下的杰作。用魔法为黏土制作的魔像赋予生命，能创造出“法勒理”这个级别的造物的，也只有他。
至今无人能够超越。
据说法勒理也曾骁勇善战，但墨菲斯死亡后，它日日盘踞于高塔之上，再没有动过手，久而久之，也就变成了一个吉祥物。
魔法议会的魔法师们，讨论的关于它的最多的议题，就是如何防止它在岁月侵蚀中，逐渐碎裂。
魔像修缮，可是门学问。
当然，如果你只是购买路边十个铜板一个的巴掌大的小魔像的话，就不要想着什么售后服务了。
“相信我，那只是最最最普通的泥像，根本不能给你提供任何帮助。”街边的海狸帽少年如是对查理说道。
下一秒，他眼珠子一转，又热情洋溢地告诉查理：“但如果你再加五个铜币，我保证你能买到最正宗的赐福魔像，还附赠一个女巫瓶，怎么样？”
“不用了，谢谢。”化身为谢利·林恩的查理，微笑着婉拒了他的好意。他此前已经装了好几次初出茅庐的新人了，如今走到这里，自然就不用、也不能再继续装了。
为了防止少年觉得他撒谎骗人，他还贴心地掏出了魔法议会颁发的高级魔法师的徽章，戴在胸前，“你看。”
海狸帽少年：“……嘿嘿。”
这声笑，是对高级魔法师的尊敬，但他抽动的嘴角，暴露了他真正的内心。有徽章还不第一时间拿出来戴上，不知道的还以为又是哪里来的娇弱贵公子，可以宰一笔呢。
真是的。
他笑哈哈地打着圆场，转身就想走人，但查理又叫住他，拿出了十个铜币，请他帮忙推荐一家旅馆下榻。
海狸帽少年顿时又热情起来，“尊敬的魔法师阁下如果信得过我，那就跟我来。别看我这样，我也是一个魔法学徒呢！”
像这样的引路人，在自由城邦里比比皆是。
作为魔法议会总部的所在地，这里的魔法师含量比玛吉波还要高，一板砖拍下去，能拍死好几个魔法学徒，崩出来的板砖碎片，还能随机砸到一个路过的正式魔法师。
原因无他，高等魔法学院和各大法师塔的门槛过高，普通人想要学习魔法，投奔魔法议会才是最速成的选择。
可魔法议会也不是善堂，最低等的魔法学徒们，也拿不了太多的补贴，总得干点什么来维持生计。而往来自由城邦的人，也乐于撒些小钱，跟这些未来的魔法师们，结个善缘。
查理入乡随俗，在海狸帽少年的引荐下，入住了一家由魔法议会官方开设的旅店。这旅店的门牌上，刻着一只活灵活现的猫头鹰。
那圆溜溜的眼睛盯着每一个过路的旅客，眼珠子似乎还会动，但动起来了，反而显得呆呆的、笨笨的。
这一路走来，许多店铺门口都有这样的猫头鹰标识，与魔法师等级徽章上的猫头鹰同出一源，代表它们是魔法议会的产业。
查理有高级魔法师的徽章在，那海狸帽少年自然收起了大部分小心思，没有坑他。给他介绍的这家猫头鹰旅店，环境舒适，价格公道。
最重要的是，凭借徽章可以打折。越高等级的徽章，享受的服务越好。
“您要是在这里逗留的时间长，可以去议会申请住在猫令十字街，那儿更好呢，独门独户，还不会被人打扰。”海狸帽少年如是说道。
魔法师们都注重隐私，在这里，孤僻才是格调。
话音落下，一只黑猫恰好从旅店柜台上走过。踮着脚，翘着尾巴，迈着优雅的步伐，脖子里还系着一个蓝色的领结。
“嘿，下午好啊。”海狸帽少年与它打了个招呼，随即跟查理介绍，“这是旅店老板。”
下一秒，黑猫在查理面前变成了一个打领结的绅士。爪子上的白毛，也变成了干净的白手套。
【变身咒】
查理立刻想到了这个高级魔法咒语。看来这自由城邦卧虎藏龙，果然名不虚传，一个旅店老板施展起变身咒来，都像吃饭喝水那么简单。
“欢迎光临猫头鹰旅店。”老板彬彬有礼。
查理也礼貌地跟他问好，适当地展露出了一丝好奇，但并不怯场。他很快定了一个房间，就住三天。至于为什么？那当然是因为他还想去猫令十字街看看。
至于大卫，两人在入城之后就分开了。
谢利·林恩是个独自冒险的年轻魔法师，会在旅途过程中不断遇到新的同路人，然后再分开，就像他和露纳一样。大卫就是一个恰好同路了一段时间的佣兵，谢利来混魔法师的圈子，他自然就去混佣兵的圈子，这很合理。
“感谢惠顾，如果有其他需要的话，摇动床头的铃铛就可以。”老板给出了一把古铜的钥匙，指明了房间所在之处，便也不多话，化作黑猫，几个起落便又消失了。
海狸帽少年也很快告辞。
他脱下帽子行了个礼，再把查理给他的铜币往帽子里一丢，原本应该发出碰撞之声的铜币丢进去就好像掉进了无底洞。而那少年咧嘴一笑，重新把帽子戴在头上，“回见！”
倒是有趣，像在变魔术。
查理独自来到四楼，他特意要了高楼层的房间，放下箱子，推开窗往外看，自由城邦的景色便跃然眼前。
冬天了，气温骤降，各地都有降雪，但对于以魔法建城的自由城邦来说，这都不算什么。街边的花仍然开着，远处通往高塔所在中央区域的大桥上，成群结队的魔法师在走着，乌泱泱一片，也不知是不是刚开完会。
自由城邦虽然自由，但它禁止魔法师随意在城内公共区域使用魔法，尤其是飞行魔咒。
这是弗洛伦斯颁布的法令。
因为如果不加以禁止，这群魔法师们，个个都能上天，飞行的姿势还各有千秋。这对于喜欢在午后悠闲地喝一杯茶，欣赏欣赏窗外风景的弗洛伦斯来说，不太友好。
谁稀罕看他们了？
想起友人，查理再次会心一笑。
紧接着他又看向了街边路过的一队魔像卫兵，一队有六个，都戴着能罩住整个面部的头盔，身穿轻甲，外面则是由法袍改良的红色制式披风。
他们的行进路线非常固定，没有那么灵活，不会说话、没有思想，但一旦锁定攻击目标，战斗力也不容小觑。
不过要说这座城里最多的，还是猫。
这是一座猫之城，猫是猫头鹰的猫，也是各种花色、各种脾性、魔法师挚爱伴侣的那个猫。胆大的小猫甚至可以蹲在魔像卫兵的头顶上，跟着他游城。
两个魔法师为猫打架，也是常有的事。
老话说得好，如果你要在这座城里袭击一只送信的猫头鹰，那么请确定，你是一只猫。如果你想要揪掉魔法议会审判长的胡子，而不想被惩罚，那么请确定，你真的是一只猫。
通过变身咒变成猫逃脱刑罚的举动是万万不可取的，那只会让你的刑期加长。
并且会有人往你的牢房里扔灰毛鼠。
第257章 真理广场
查理就这么在自由城邦里住了下来。
第一天，因为在旅店安顿好后，时间已经不早了，他就像一个普通的旅客一样，保持好奇的轻松姿态，带着本在附近转了转，顺便解决了自己的晚餐。
第二天，他早起冥想，待用过早餐之后，收拾妥当，出发前往高塔。
高塔并不只有一座塔，以塔为圆心所建立起来的庞大建筑群，都属于魔法议会总部。各个建筑之间看似独立，譬如审判庭和众议庭就不在一栋建筑里。审判庭是尖顶建筑，众议庭是圆顶，看起来泾渭分明，但彼此之间又有空中走廊相连接。
当查理走过昨天看见过的那座大桥，离高塔越来越近时，他最先看见的，则是一个巨大的如同古罗马广场一样的地方。
它叫做——真理广场。
今日的真理广场，正在上演一场辩论会。
巨石垒成的台阶上，坐着许许多多身穿法袍的魔法师们。慷慨陈词的人就站在他们的对面，他的身后则是纪念大陆战争胜利的“三重门”。
三重门，三道由巨大石柱撑起来的门框，分别代表了战争的三个时期。上面的浮雕，雕刻的都是战争时人类并肩作战的珍贵场景。
穿过这三重门，自然就是新生的魔法议会了。
当然，这里少了什么都不会少了三位创始人的雕像。
他们分别矗立在这真理广场的三个方位，正对着三重门的正是伟大的死灵法师弗洛伦斯阁下。而她的身后，是一面弧形壁画。她的雕像在前方高举法杖，那壁画时，成千上万的亡灵军团仿佛要破壁而出，生动异常。
真理广场的左侧，则是【知识殿堂】以撒·薄伽丘。
他穿着宽大的斗篷，个子不高，手捧书卷，垂眸翻阅的姿态，每一个细节里好像都藏着智慧。而他身后的壁画里，无数翻飞的字符互相交织，据说都取材自真实的魔咒和密文。你要是乐意，可以在此参悟，或许会有所收获。
右侧，【生命秩序】墨菲斯·沃克，单手托着的正是他的墨菲斯之盘。
后面的壁画里，生命的种子在拔节生长，小妖精们手牵着手庆贺，而法勒理矫健的身姿跳上了岩石，张开翅膀，像是在朝着敌人咆哮。
“从诺亚出现梦境之神开始，不，还要更早——瓦舍里妖精之家被毁，就是一场针对魔法议会的阴谋！”
今天的辩论主题，听起来像是阴谋论。
查理被那声音吸引，停下脚步，听了一会儿。
随着事态的进一步发展，瓦舍里的事情、永生之环的事情，也都被翻出来重新进行探讨。作为魔法议会总部的坐落之处，自由城邦的消息自然是灵通的。关于黑镜之主、关于所谓的新世界计划，魔法议会内部也已经讨论过数次。
作为最先得知“新世界计划”的卡拉肯要塞，并未隐瞒。
要塞指挥官顶着压力，在没有得到苏黎耶准许的情况下，就将情况通告各方。而事实上，消息也根本无法封锁。
魔法议会的人、高等魔法学院的人、野蔷薇的，等等，都在现场。至于告知后会不会引起什么恐慌，会掀起多大的风波，指挥官已无力顾及。
他已做了努力，接下来，还要忙着打魔兽呢。
对于新世界计划，各方反应不一，有人相信，有人仍然持怀疑态度。毕竟托托兰多那么大，海水没有漫到自己跟前，哪知大难临头？
那所谓的黑镜之主，又有谁真的见过？
魔法议会想的就要更多一些了，角度也更清奇一些。
“若将预兆石板的现世，当做一切的开端，那么，针对我们魔法议会的心，就很明显了。玛吉波分会副会长落马，瓦舍里妖精之家被毁，天启教派又盗用墨菲斯阁下的容貌，宣扬梦境之神，这不是针对是什么？”
“刚开始是针对墨菲斯阁下，后来就是薄伽丘，目的就是不断地让我们魔法议会颜面扫地、丧失威信！”
“若真有旧神复辟，那我们魔法议会才是祂的眼中钉肉中刺。或许新世界计划是幌子，借着这个幌子把我们都引到海上去，除掉我们魔法议会才是真！”
不得不说，这也是个思路。
查理听得认真，旁边人看到，还给他让了个位置。
“谢谢。”查理从善如流。
坐下之后，他隐隐约约又听见了一些观众席里的窃窃私语。这才知道，台上这位慷慨陈词的人，是众议庭的一位成员。
众议庭。
查理的眸中闪过一道暗芒。
众议庭的尤里乌斯·薄伽丘，被怀疑是永生之环的核心成员之一。
亚历山大想要将他送上审判席，但因为薄伽丘创始人后代的特殊身份，此举遭到了重重阻挠。即便审判庭内部，也有反对之声。
最关键的，还是缺乏决定性证据。
维庸虽然把尤里乌斯的下属、直接参与到阿莱门事件中的诺曼大魔导师活着带回了自由城邦，诺曼也承认了自己与板上钉钉的永生之环成员，大贵族佩洛维奇有勾结，也承认自己是得到了尤里乌斯的授意，才这样做的，但一切都只是口头吩咐，他没有书信这类的实证。
尤里乌斯果断否认，并当场指控诺曼是受到了胁迫，污蔑于他。
查理从那些窃窃私语里，听到了尤里乌斯如今的处境——他被夺权了。
在这场角力之中，亚历山大最终获得了维庸的支持，虽然没能审判尤里乌斯，但也趁机夺了他的权，让他暂时变成了一个闲人，并被限制离开自由城邦。
如此，查理也算是明白台上那人慷慨陈词的目的了。
如果一切都是针对魔法议会的阴谋，那尤里乌斯当然也可以是被诬陷的。三位创始人已死，他作为唯一的后代，敌人想要除掉他，不是很正常吗？
不过查理觉得，做人还是要学会避谶的好。
口口声声自己是被诬陷的，有人要害自己，谁知道会不会在某一天夜里，真被人暗杀了呢。也许身首异处，也许毒发身亡，第二天被人发现，所有人都不会感到意外。
路过的猫都会翻白眼。
查理又听了会儿，确定听不到什么有趣的论调了，这便又起身继续往前走。
他绕过三重门，凭借魔法师徽章，正式进入了魔法议会总部的建筑群里。现在首先要做的，是摸清楚真理会到底有哪些结社。
偷偷摸摸地打听有种此地无银三百两的美感，作为手持介绍信的高级魔法师谢利·林恩，他不该懂那些潜藏在背后的弯弯绕绕，也不该做贼心虚，所以他选择直接问。
坦荡即可。
他甚至连真理会的门都不知道朝哪儿开，一路问过去的。
被他问到的人，听说他找真理会，还都疑惑了一下。这么年纪轻轻、前途无限的高级魔法师，怎么想不开要去参加真理会呢？
真理会的人无非三种：醉心于魔法研究的呆子、一心骗研究经费的骗子，还有在里面养老的混子。
一听查理是倒生树的奥里翁介绍来的，他们顿时又露出了然的神情。奥里翁那家伙，呆子、骗子和混子的结合体，仗着长得慈眉善目，到处诱骗年轻人。
虽然倒生树算是真理会中响当当的结社了，奥里翁也有一定的实力，但是年轻人啊——
加入真理会是没前途的。
不过魔法议会的总部里可没那么多善心人去劝解迷途的羔羊，看到查理如此年轻就佩戴着高级魔法师的徽章，有点惊讶、赞叹，但也不多。
毕竟这里是总部，最不缺的就是魔法师。
想要砸起点大的水花，至少等他晋升到魔导师吧。
“往后面去吧，后面都是真理会的地盘。下次如果要过去，你也可以直接从十字街那边走，不用过三重门。”当然，他们也不吝啬于多说几句，卖个好。
查理谢过，一路往后面走，直至绕过了那座高塔。
当他走在罗马石柱支撑起的长廊上，仰头近距离看着那座宏伟的高塔时，感觉很不一样。谢利·林恩对这里是不熟悉的，阿耶也是不熟悉的，但弗洛伦斯的回忆里有着大量的关于这里的情节。
她也曾无数次在这条长廊上走过，来来往往的人都会停下来跟她打招呼，而那座塔，一年又一年地染上风霜的痕迹，直至现在。
人没了，塔还在。
高塔内部，是维持这座城邦运转的核心魔法阵的所在，当然不是谢利一个小小的高等魔法师可以进去的。
他不紧不慢地走过长廊，再次确认，魔法议会总部与弗洛伦斯活着时，格局上面没有太大的变化。
这无疑是个利好消息。
前方，终于要到真理会了。虽然真理会不是个实权部门，但作为魔法议会三大部门之一，它也曾被寄予厚望，所以划分到的区域并不小。
当查理真正踏足这片区域时，他也终于明白为何方才那些人提起真理会时，会欲言又止了。
前面有两个头发花白的魔法师，一个站着、一个蹲着，在高塔投下的阴影里，各执一词。走近听一听他们在争辩什么？
原来是其中一人觉得高塔比起前十年来说，歪了一厘米。另一人觉得他眼睛有问题，明明是土地沉降问题，歪的是地，不是塔。
两人争得面红耳赤，就差打起来了。
查理不动声色地路过，不动声色地瞥见他们身上佩戴着的真理会三角徽章，以及旁边的另一个陌生标志。
也不知是哪个结社的。
他不禁有些担忧。
真理会那么多结社，到底哪一个才适合他呢？
第258章 鹦鹉伯爵
查理的这个担忧，一直持续到他看见真理会的结社名录，第102次修订版。
长长的卷轴在胡桃木长桌上铺开，一直铺到头，还有没能展示的部分。负责接待的人早有预料般地用手中的魔杖，点在长桌边缘，防止卷轴继续往桌下滚落。
“好了，都在这里了。排除因为成员去世、意见不合等原因解散的结社，以及因为非法研究、恶意骗取研究经费等原因被取缔的，剩下的结社都在这里了，一共一百零八个。”
梁山好汉吗？
查理暗自腹诽，面上却还保持着合适的惊叹与微笑。
“如果有想了解的你可以问它。”负责接待的魔法师又抬起魔杖，在旁观挂着的三角铁上轻轻敲了一下。
“叮。”清脆的敲击声中，一只彩色鹦鹉从二楼的书柜丛中飞出来，翻越栏杆，稳稳地落在三角铁上。
“这位是鹦鹉伯爵。”魔法师清了清嗓子，终于一改散漫姿态，露出了些许正色，隆重地为查理介绍道：“我们真理会最为珍贵的荣誉会长，战力彪炳，博古通今。”
鹦鹉闻言，挺了挺胸膛。
它的体型很大，外型像五彩金刚鹦鹉，拥有大片鲜亮的红、黄、蓝三色羽毛，挺着胸膛昂着头的模样，有种傲视群雄的美感。
它一开口，也很厉害。
“隔壁的猫头鹰，我一爪子能打十个！”
隔壁，是指众议庭和审判庭？
内部互殴是你们魔法议会的传统吗？
“不愧是伯爵大人。”查理小小地奉承了它一下，冲它礼貌地点头问好。
鹦鹉伯爵很受用，当即挥挥翅膀，让魔法师退下。魔法师从善如流，冲查理眨眨眼，随即就迤迤然地回到柜台后去了，拿起一本书，躺在摇椅里打发时间，懒得像没有骨头。
但实际上，这独属于真理会的偌大的华丽复古的接待大厅里，愣是找不到除了查理之外的第二个访客，根本没活可干。
那厢，鹦鹉伯爵发出了提问：“礼貌的年轻人，你想问什么？”
查理刚才已经扫了一眼卷轴上的名单，里面有些是弗洛伦斯时期就存在的结社，有些是其后两百年新成立的。像倒生树这样规模较大、历史也悠久的，就排在了前列。
“可以跟我讲一讲倒生树吗？倒生树的奥里翁·费舍先生，曾经在卡拉肯对我伸出过援手，我的介绍信也是他给的。”
“哦，倒生树啊。”
鹦鹉伯爵把头一歪，眼睛里闪过精光，“上百个着了魔的大骗子一起说世界是由数字组成的，但他们拒绝把树真的倒过来种，不够真诚。”
查理没忍住，嘴角流露出一点笑意。余光瞥向柜台后面，那位接待员见怪不怪，冲他耸耸肩。
真理会达到百人以上规模的结社有好几个。
倒生树推崇数字哲学，主张世界由数字组成，还精通数字占卜。查理已经在奥里翁那里领教过了。
托兰卡纳，意为河边的吟咏，正是魔咒中所使用的古语的名字。这个结社主要研究古语，学术氛围很浓厚，比起倒生树的那群人来说，也更低调、朴实，人数最多。
当然，到了鹦鹉伯爵口中，它只有一句话：“一群呆子，嘴里说着叽里咕噜的话，听不懂。”
还有研究占星术的“神秘星”、主打炼金术的“永恒禁区”，都是相当具有代表性的结社，因为研习此类术法的人员较多，所以参与结社的人也多。
接下来的结社，人数就要少一些了。
“那这个呢，吟游诗社？”
“哦，真理在上，他们今年在托托兰多的巡演，已经到一百场啦！堂堂魔法师为什么要去当吟游诗人，供人取乐呢？哦，问出这句话的人，恭喜你，你发现了世界的真理，赶快去举报他们制造噪音，送上法庭吧，伟大的鹦鹉伯爵已经受不了了！”
查理又多问了几句，发现这是群音乐爱好者。打着研究音波魔法的旗帜，实际上在研究音乐与诗歌。
巴巴奇也许会喜欢。
“勤劳的泥瓦匠？”
“修魔像的。美丽俊秀的年轻人，你也喜欢玩泥巴吗？但是请谨记，想要加入他们的前提是必须取得法勒理的认可。那只长着翅膀的黑色大猫喜好十分奇怪，它竟然不喜欢同样长着翅膀的炫彩的我，它可能有病。”
“四月蔷薇？”
“你是说那群整天种花的花匠吗？他们的社长是个八十多岁的魔法学徒。对，你没听错，八十多岁，魔法学徒。”
闻言，查理装作好奇的模样，问：“为什么会选择他当社长呢？因为他很会种花吗？”
鹦鹉伯爵爽快作答，“那是当然，而且他很会做肥料。他的身体还不太好，手抖、耳背，跟他吵架的话你可要小心了。小心被赖上了，会赔钱。”
原来社长还有这妙用吗？
查理暗自将这些信息记下，没有再继续追问，免得引人怀疑。
“那这个骷髅茶会呢？”
“如果你也想拿骷髅头当茶杯的话，那么你可以加入那群死灵法师的队伍，在骷髅头里倒红茶。这是一种鹦鹉伯爵十分不懂，但在死灵法师之间非常流行的时尚。”
越到后面，结社就越抽象。查理跳过了中间大部分结社，直接看到最后，那些只有三五人组成的小结社。
“幸运星？”
“如果你想体验精彩人生的话，就加入他们，成为幸运的第四人吧！”
“有多精彩？多幸运？”
“一个掉海里了，还没游回来呢。一个中了诅咒暂时变成狗了，你去猫令十字街就能看见他，但千万不要喂他任何的食物，因为诅咒会转移到你的身上；还有一个在坐牢呢。这个幸运的结社到现在还没有解散，真是可喜可贺。”
“那这个呢，‘我以言说’？”
“研究言灵魔法的家伙，因为学艺不精，会被乌鸦的粪便击中，鹦鹉伯爵建议你不要选择。会被路过的猫打。”
“咖喱与香辛料？”
“这其实是一家店，店主就是社长。你感兴趣吗？那家店的位置在斯坦利大街47号，真理会成员可以免费赠送一杯果汁。如果要加入的话，你就是他们的第三位雇员了！”
查理只觉得，如果是这样的话，西尔维诺的果木烤野兔教派，或许也可以在真理会占据一席之地。
卧龙凤雏太多了，多他一个也完全不打紧，还能骗一点研究经费。
这时，真理会的接待大厅里终于来了第二位访客。
那是一个扎着两根麻花辫、顶着一双黑眼圈，走路慢得像刚刚转化的丧尸但还是艰难地走了进来，全身上下都透着一股淡淡死气的少女。她走到柜台前，把下巴往柜台上一搁，整个人就脱力了一般，挂在了那里，发出了死尸最后的无力的呐喊：
“我……的……经……费……”
接待员垂死病中惊坐起，待看到那张熟悉的脸，不禁扶额，“姑奶奶，你怎么又来了，本年度你已经申请了三次经费了，真的不能再多了。否则众议庭那边，又该拿着账单过来问了。”
闻言，少女立刻站起，抽出魔杖，顶着张面无表情的脸，“那我先去把审计官宰了？”
接待员头痛，无奈发问：“……又是哪里出问题了？”
少女仿佛人机一般，开始报告：“第一百零二次实验，魔法阵的某个魔力连接点出了问题。回路不通，对冲的元素导致整个魔法阵都开始崩盘。但所有的阵纹，连接的点，都是经过不断的计算和改良的，所有的回路，也都应该是通的。我怀疑，问题出在绘制魔法阵的材料上，所以我需要经费，去购买新的材料。”
在她说出这段话时，查理也在小声地跟鹦鹉伯爵打听。
鹦鹉伯爵有问必答，“知更鸟。这是个家族结社，擅长各类魔法阵，很遗憾，你大概无法加入。你所见到的这位，叫做瑞吉儿·罗宾，她正在进行多重魔法阵的研究。”
查理：“多重魔法阵，是指不同的魔法阵进行叠加，同时发挥作用，达到一加一大于二的效果？”
鹦鹉伯爵：“如果用你们人类的话语来解释的话，应该是的。”
那厢，叫做瑞吉儿·罗宾的少女和接待员还在不断扯皮。接待员看起来很为难，但最终还是答应，帮她试着再申请一笔经费。
看来这知更鸟的研究，不是那些卧龙凤雏能比的。有价值，才能换来多次的投入。
查理原本没把这件事放在心上，毕竟真理会的结社太多了，五花八门什么都有，不过瑞吉儿转身离开时，嘴里还在不停地嘟哝，似乎在纠结需要更换的材料。
他听到了两个熟悉的字：镜子。
查理心念微动，不着痕迹地看了她一眼，但没有贸然上前搭话。瑞吉儿也完全沉浸在自己的世界里，压根没发现这大厅里还有另一个访客在，得到她自己想要的回答后，就转身走了。
那速度之快，跟她来时的缓慢形成鲜明对比。
查理收回视线，继续询问加入真理会的具体流程。
鹦鹉伯爵告诉他，总部这里的真理会，是面向所有真理会成员开放的公共区域，包括图书室、实验室等等。各个结社专属于自己的活动场所，则散落在自由城邦内，甚至远在别的城市。
它可以提供相应的地址，由查理自行与之接触，并选择是否加入。
查理如果已经有了心仪的结社，也可以在这里提交申请，由真理会向该结社传达。若该结社同意，真理会可以直接为他办理手续，免去了双方沟通的烦恼。
这才是来到自由城邦的第二天，查理并不急着做出决定，便选了第一种。
接待员很快为他送上了一本小册子，册子上记录着自由城邦内各个结社的具体位置，附带一句解释，“这是公开的，还有一部分结社喜欢神秘，他们的所在之处，需要你自行探索。”
查理礼貌接过：“多谢。”
第259章 铜像
谢利·林恩的探索之旅，就这么拉开了帷幕。
这座城市叫自由城邦，那么他的脚步也应该是自由的。拿着那张真理会提供的册子，随意地挑选上面的地址，在前往目的地的同时，也可以不慌不忙地停下来，欣赏路边的风景，亦或是来一段美丽的邂逅。
这也是查理为何直接去真理会的原因。
有了真理会的这个册子在手，他现在无论出现在何处，都是合理的。
旅店只定了三天，所以他打算先去猫令十字街看看。
真理会的那个接待员告诉他，猫令十字街的房子只对魔法议会登记在册的正式魔法师开放，是最受欢迎的福利之一。不仅租房的价格远低于市场价，如果对魔法议会做出特殊贡献的话，还能抵扣房租，甚至免费。
所以，猫令十字街居住着大量魔法水平中等，也就是属于魔法师、魔导师这两个大等级内的魔法师们。
至于魔法水平更高的，亦或是不缺钱财的，那往往就有别的居所了。
如果查理想要住进猫令十字街的话，可以去找猫令十字管理委员会提交申请。顺带一提，这也是真理会的结社之一，也是难得会管事的一个结社。
查理知道这个结社，因为它的第一代社长就是弗洛伦斯。弗洛伦斯虽然花光了她从阿奇柏德借来的金子，但她的遗产也很多。
在不暴露身份的前提下，加入管理委员会也是个不错的选择。
自由城邦很大，但城中各处都设置有传送法阵，出行非常方便。
查理从真理广场处的传送阵，直接传送到猫令十字街，入目便是一尊女巫铜像。那女巫戴着标志性的女巫帽，优雅地坐在宽大的椅子上，怀中抱着一只猫。她低头看着猫，帽檐遮着，叫人看不清她的脸庞，但那只猫仰起的脸上，表情刻画得活灵活现。
那是一只黑猫，有一双金色的眼珠。
十字街，顾名思义，就是两条交错成“十”字的街道。女巫铜像就在相交的点，这里有一个砖石铺成的小广场。
广场四周设置有传送阵，还有商铺，另有四条笔直的大道，道路两旁矗立着一栋栋风格特异，或呈塔状、或带着小花园的，独栋的小房子。
三三两两的魔法师们，在传送阵里来来去去。有人抱着卷轴和魔法书籍，有人抱着塞满面包的纸袋，穿着的法袍也多种多样。
黑色仍是主流，但在法袍上点缀些花朵、星辰的纹样，亦或是戴满各种徽章，看起来也很不错——如果你的头衔够多的话。
你可以是魔法师、可以是炼金术士，可以略懂一些占星，也能博古通今，给自己搞一个学者的名头。
只有一个高等魔法师徽章的查理，在其中稍显青涩，一看就是个新人。
初来乍到，你可以去摸一摸女巫怀里的那只黑猫，求得好运。
但是没有人知道，那个站在铜像前，带着金绿色猫眼石耳坠的年轻魔法师，跨越了六百年光阴才来到这里。他抬起那只戴着银环的手，放在那只黑猫的头顶，轻轻抚摸的同时，落下一句呢喃的话语。
你以为那是求得好运的祈愿，其实是一句魔咒。
金色的猫眼里闪过一丝微不可查的亮光，那眼珠子转了转，好像活了过来，但又很快恢复如常。
查理转身离开，走出一定距离，随意跟人打听了一下管理委员会的门牌号，便慢悠悠地找了过去。
时至正午，但他还不饿。漫步在十字街上，饶有兴致地打量着那一栋栋风格迥异的屋子，时而跟本说几句话，回答他这也好奇、那也好奇的奇怪问题。
“这里的房子也是主人以前造的吗？怎么每个都不一样啊？”
“因为建造它们的魔法师各有不同，本，你的主人在这里是坐着喝下午茶的那一个，并不需要亲自动手，那会弄坏她刚涂的漂亮指甲。”
“哦？哦~那我们接下去要住在这里吗？”
“是的。”
“那、那你可以不养猫吗？”
“为什么？”
骨头小本忽然又娇气起来，“你说你爱我的！”
刚走一个黑心的珠宝商人，怎么能又来一只猫呢？这随处可见的猫，让骨头小本产生了强烈的危机感。
他可清楚了，那些猫猫，别看总是装出一副高冷模样，实际上坏得很。
查理莞尔，刚想哄他一句，蓦地，脸颊触碰到了一点凉意。他恍然间伸出手，看到一片雪花飘落在掌心，再抬头——
啊，自由城邦也下雪了。
纷纷扬扬的雪花让路上的魔法师们，都不由得停下了脚步。
对于气候常年较为温暖的海滨城市自由城邦来说，雪季从来不是困扰，反而是一种浪漫。所以，虽然远方不时地传来坏消息，说着大雪如何如何，这里的人们骤然见到雪花时，仍然下意识地表露出欣喜。
查理则在那不断落下的雪中，想起了温斯顿。
真遗憾啊，我们可爱的小温利还是迟了一步。也不知道小温利长大之后再哭鼻子，眼泪会不会再变成冰珠，一串一串的。
与此同时，亡灵界。
灰白色的亡灵界，从来不会下雪，温斯顿也完全不知道，自由城邦又摆了他一道。他正站在白骨山崩塌出的废墟上，用干净的帕子，擦着他的剑。
弗兰克恭敬地站在一旁，用平静的语调分析着如今的局面。
“托托兰多的死灵法师，大多将弗洛伦斯阁下奉为精神领袖，但死灵法师毕竟有其特殊性，魔法议会颁布的一系列法令同样限制了他们的发展，所以心存反感、怨恨的也不在少数。”
在弗洛伦斯横空出世前，死灵法师还是阴暗、邪恶的代名词，即便是在巫师群体里，提起他们时，也常伴有不好的评价。
对于部分死灵法师来说，偷尸体这种行为不过小儿科，为了研究亡灵魔法而杀人，也是顺手的事。
弗洛伦斯的出现，改变了死灵法师的未来。她开创的【亡灵之门】，直接改写了死灵法师的作战方式，让他们不必通过献祭或者其他的血腥仪式来召唤不死生物，就可以拥有自己的扈从。
无数的死灵法师追随她，跟着她一起走上战场，至此，死灵法师才真正开始被大众接受，队伍也不断壮大。
可恰恰是弗洛伦斯，最知道该如何限制这群死灵法师。她亲手制定的一系列法令，一条比一条严苛，哪怕是当年追随她一起上战场的功臣，也严惩不贷。
所以，死灵法师们对于弗洛伦斯的爱恨，相当复杂。
“进入亡灵界的这批死灵法师，从我们初步接触的情况来看，成分很杂，看起来都是偶然间发现了亡灵界的异样，才进来的，背后也不像是有魔法议会或其他组织在推动。不过，还是太巧了。这几天我出去派人查了这其中一部分人的来历，也拜托迪兰通过他们死灵法师的渠道，去打听了些消息——”
“目前可以确定，确实有人在暗地里传播亡灵界的消息，才导致有那么多死灵法师进入亡灵界。”
“不过，他们似乎并不知道，这里有世界树的新芽。”
“暗中推波助澜的人，一定就藏在这些死灵法师中间，伺机而动，但要怎么把他、或者他们找出来，是个问题。”
如何完美地隐藏一滴水？那当然是将其混入大海。
温斯顿站在废墟的高处，目光扫过那灰白色世界里，隐约可见的死灵法师的身影，眼里的审视和杀意，没有半分收敛。
那些想要前往白骨废墟一探究竟的死灵法师们，当然也发现了他，这个阿奇柏德的年轻首领。他有一只在这个灰白世界里，分外扎眼的金色眼睛。
那里面毫不遮掩的杀意，也叫人心惊。
“阿奇柏德到底在这里干什么？死灵法师平时都不会来的地方，他们却在此驻扎。亡灵界出什么秘宝了吗？”魔鬼松的森林里，躲在树后的死灵法师们，正在窃窃私语。
“是啊，尤其是那片白骨废墟，诡异得很，我好几次想靠近，都被拦下来了。要不是我跑得快，那群阿奇柏德搞不好真的会动手杀我！”
“嘶……”
“以前只听说阿奇柏德凶名在外，这么蛮横吗？亡灵界什么时候成他们的地盘了？”
……
诸如此类的对话，出现在亡灵界的各个角落里。
阿奇柏德凶名在外，大家轻易不敢拭其锋芒，所以流血事件尚未发生。而死灵法师们也不敢在亡灵界多留，往往待不了多久就会离开，临走时多半还要感慨一句：
“这阿奇柏德真是邪性，居然能在亡灵界待那么久，而且他们是怎么进来的？”
这几百年来，亡灵界和托托兰多唯一的通道，就是死灵法师的【亡灵之门】。而想要从亡灵之门召唤不死生物到托托兰多，不难。逆行进入亡灵界，可就不简单了。
除非达到一定实力，否则死灵法师们也不会硬闯。
最重要的是，亡灵界里都是死气。
如果说，普通人的身体完全无法适应亡灵界的环境，那么达到一定实力的死灵法师，可以来，但也待不了太久。更别说，亡灵界还有吞噬灵魂的迷雾，以及永无休止的战争，稍有不慎就会命丧于此。
不想死就快点走，死灵法师喜欢的是驱使不死生物为自己战斗，可不是让自己成为不死生物。这是常识。
“阿奇柏德能在此停留，难道是因为阿奇柏德身上的黄金血脉？”
事实是，他们猜对了一半。
阿奇柏德是个特例，他们的黄金血脉是世上最强的诅咒，恰好可以压制亡灵界的死气。但饶是如此，长时间留守仍会受到影响，所以驻扎亡灵界的阿奇柏德的族人们，已经换过一批了。
另一半则是因为妖精之家。
之前巴巴奇他们能留那么久，完全是托了妖精之家的福，它就相当于亡灵界的安全屋，只要打开墨菲斯之盘的防御结界，死气就无法入侵。
这段时间来，死灵法师们也大着胆子在这里进进出出，心中越发好奇。而在这个探索的过程中，也终于有人发现了妖精之家的存在。
“真稀奇，看我发现了什么，这里竟然会有妖精之家！”
“这能住吗？”
鬼鬼祟祟的死灵法师在妖精之家外面观望，妖精之家里的小妖精们，也躲在房子的各个角落里，悄悄窥探。
防御结界已经升起来了，所以它们暂时不担心有人强闯。
图钉也在此镇守，它的身边是新晋的狗头军师迪兰，背后则站着天谴骑士护卫军团。而它自己雄赳赳气昂昂地骑着骷髅鼹鼠大将，随时可以打开大门，率军出征。
不过狗头军师迪兰建言道：“区区两三个误入的死灵法师，哪里需要死神大人亲自出手？不如按照阿奇柏德先生叮嘱的那样，先骗几个人进来。”
迪兰前段时间太浪，在亡灵界到处跑，如今已被勒令留在妖精之家，不准外出。如今看到那么多同行，手痒得很。
图钉歪头，“骗进来杀吗？”
迪兰：“……总之先骗进来。我跟你说，除了我和伟大的弗洛伦斯女士，死灵法师都坏得很，内心充满了邪恶。你是死神，你得用你的神力，净化他们。”
图钉瞪大眼睛，“怎么净化？”
迪兰不知何时又变成了爆炸头，顶着那蓬松的蘑古力一般的头发，发出了邪恶的声音，“逼他们用灵魂起誓，发誓自己不会效忠黑镜之主，不肯发誓或不敢发誓的，肯定都是敌人。那就都杀了。”
图钉倒抽一口凉气，随即又想到了什么，攥紧小拳头，“都杀了！”
迪兰随机附和，“都杀了！”
可话虽如此，图钉又露出茫然的表情来，“可是怎么逼他们发誓呢？我不会呀！”
迪兰神秘一笑，“我是死灵法师，我会写灵魂契约；你是死神，你有镰刀。你待会儿%￥#@，我就%￥#@&，明白了吗？”
图钉恍然大悟，握紧镰刀，重重点头。
迪兰深藏功与名。
作为传奇法师巴巴奇的学生，作为和平年代最有天赋的死灵法师（自封的），迪兰相信，他会成为弗洛伦斯之后，最伟大的死灵法师。
第一步，从铲除同行开始。
身为死灵法师，若是不信奉弗洛伦斯女士，反而去信奉什么黑镜之主，那不如去死。迪兰决不允许任何人，破坏弗洛伦斯女士的计划！
世界树，由我来守护！
作者有话说：
迪兰（毒唯死忠粉版）：都杀了！
第260章 猫令十字西街109号
与此同时，温斯顿决定化被动为主动。
在这里干等着人来找事，太浪费时间，也太无趣；想办法抽丝剥茧，从这么多死灵法师里找出包藏祸心的，也太过迂回，事倍功半。
不如简单点，直接破局。
“诸位。”
温斯顿将剑插回手杖里，杖尖点地，传音的魔法将他那张扬、自信的声音，传向四周。
“我知道你们都很好奇，阿奇柏德究竟在这里做什么。但我想，你们更应该搞清楚的，是你们其中的某些人，是如何获得的消息，以至于让你们一个个都出现在这里。”
“幕后之人将你们当做是刀，是剑，是浑水摸鱼的挡箭牌。但唯独，不会在意你们的死活。”
此话一出，周围所有的死灵法师都面面相觑。他们原先不敢靠近，怕阿奇柏德发难，所以都下意识地隐蔽着自己的行踪，听到这话，终于忍不住从隐蔽处站了出来。
所有人都向着废墟之上的温斯顿遥望，只听那年轻的首领继续说道：“很不巧，其实我也不在意。”
话音落下，一片哗然。
离得最近的那一个年轻的死灵法师下意识想要问为什么，可刚往前走几步，就隔空对上了温斯顿的眼睛。他在笑，但那金色的眼眸里盛满了冷漠。
那人咯噔一下，脚步倏然顿住。
温斯顿不咸不淡地扫了他一眼，随即朗声道：“我们就以冥河为界，冥河以北，各位可自由活动。若跨过冥河，干扰到我们的行动，就视作对阿奇柏德的挑衅。”
“阿奇柏德，必杀之。”
这就是赤裸裸的威胁了，干脆得令人心惊。可在场的死灵法师们，比起愤怒、惊惧，不如说感到不可置信。
怎么就到这个地步了？
这么严重吗？
“不、不对，刚才他说有人在背后推波助澜……”聪明的人已经反应过来，嘴里嘀咕着，脚步开始往后退。
阿奇柏德再是凶名在外，也不是弑杀之人，能让这位首领直接动杀心，甚至开口威胁……那事情大了去了！
转瞬之间，不少死灵法师就开始往后退。他们站的位置已经越过冥河有一段距离了，万一阿奇柏德现在就逮着人杀，怎么办？
而还没反应过来的人，惊疑不定地看着这一切，只觉得过分荒谬。可其他人都退了，就算他们心里有再大的疑惑、再大的好奇心，最终也只能咬咬牙，跟着退。
开玩笑，别人都退你不退，嫌命长。
温斯顿从容地看着眼前发生的一切，戴着戒指的手指在手杖上轻敲了敲，开始下达命令，“派人去仔细地搜，确保没有任何一个人，跨过冥河。谁敢把手伸过来，就把手剁了，把脚伸过来，就把脚砍了。”
“巫师之眼全部放出去盯着。”
“如果真有人按捺不住，悄悄潜过来，能活捉最好，但不能让人跑了。一旦有逃脱的可能性，就地格杀。”
“传信给索菲娅，让她来这里守着。”
索菲娅最强的一招，是时间回溯。有她在，哪怕情急之下只能回溯短短一两秒的时间，对阿奇柏德来说，都足够翻盘了。
以冥河为界，则是因为冥河离这里还有足够的距离，可以作为缓冲带。但又不至于太远，刚好吊着幕后之人，给他们动手的机会。
毕竟亡灵界那么大，真想把所有死灵法师拦在外面，是不可能的。将局面控制在自己可以掌控的范围内，才是正解。
说到这里，温斯顿抬头望了一眼亡灵界的天空，不知想到了什么，微微一笑，“雪季到了，让大家的狼伙伴都出来吧，该活动活动了。”
弗兰克抬手置于胸前，恭敬致意，“是，主人。”
交代完事情，温斯顿却没急着走。
一来，索菲娅等人还没有就位，他现在走，不放心。二来，他还想去一趟死神宫殿，再见一见那位怨灵小姐。如果她还在的话。
当然，如果现在就有哪位不长眼的死灵法师撞上来，他也乐意奉陪。
另一边，自由城邦。
时间来到查理进入自由城邦的第三天，旅店已经住了两晚，还剩一晚，但查理在猫令十字街的住房手续办得很顺利，到这一天的傍晚时分，就收到了通知函，可以入住了。
咕咕叫着的猫头鹰，停在了旅馆房间的窗台。
查理打开窗，从它嘴里拿下黑色的信件。信件上还有金色的猫头纹样的火漆印，用裁纸刀把信拆开，优美的花体字跃然纸上。
【尊敬的谢利·林恩高级魔法师：
您的入住申请已经通过。
在此，我们诚挚地邀请您，入住猫令十字西街109号。
祝您生活愉快。
猫令十字管理委员会】
信封里还有一把小巧的黄铜钥匙，以及住在猫令十字街时需要注意的各项规定。当然，这些规定十条里大概有六条，都与猫有关。
入住的押金查理也已经提前付过了，所以他此刻只需要带着钥匙，直接入住即可。
查理没有拖延，找到猫头鹰旅店的老板退了最后一天的房费，便提着行李箱，带着本来到了猫令十字西街109号。
那是一栋用石头垒成的独栋小屋，虽然有二层，但很窄，适合独居。
它和它的邻居们挤挤挨挨地靠在一起，间隔不过一人的距离，让人忍不住怀疑，如果今天的晚餐吃得太多，明天起床时，还能否从中走过，去后街买个新鲜出炉的馅饼。
查理忍不住往那狭窄的过道里瞧时，一只花斑猫恰好从里面走出来。对于猫来说，那过道就正好，各色的贝壳在它的脚下铺成漂亮的花纹，大概是它喜欢的模样。
一人一猫对视一眼，猫跳上了那石头小屋的矮墙，舔了舔爪子，打量新搬来的租客。
恰在这时，马车的声音由远及近。
查理和猫都抬头望去，就看到了即将远行的魔法师们。有人选择了坐马车，有人将行囊放进魔法口袋，一身轻松地关上门，将钥匙递给猫头鹰，就这么走了。
那一个个远去的身影，有男有女，有老有少。
查理知道，他们要去海上奔赴一场冒险。
魔法议会的总部里，天天都在开会。真理广场的辩论，总也不停。有人为此驻足，乐此不疲，也有人一心想着离去，想要像数百年前的先辈那样，去斩获属于自己的荣光。
夹杂着小雪的晚风中，带去了查理轻声的呢喃。
“一路顺风。”
片刻后，查理收回视线，又将目光落在眼前的独栋小屋上。
小屋自带一个五平米大小的院子，由一米多高的矮墙围着，里面种着一些薰衣草和绿叶观赏植物。仔细辨认，还能从中找到几株常见的香料。
推开矮墙上的小木门走进去，拿出钥匙打开小屋的门。
屋内的陈设以米白色为主，随处可见的弧形拱门和马蹄形窗，插着干花的砖红色陶土花瓶，还有铁艺吊灯，搭配得相得益彰。
卧室在二楼，但卧室很小，最大的是一间冥想室。
管理委员会的人说，冥想室是标配，也是房子里唯一具有魔法防御属性的房间。你可以在里面冥想、炼金，亦或是练习一些基础咒语，都可以。既能够抵挡一些攻击，以免你把房子弄塌了，还很隔音，保证了私密性。
总而言之，对于这栋可能要居住一段时间的小屋，查理表示很满意。
本也兴奋地在新家里四处乱滚，对他来说，只要是和查理在一起，两个人的家，小小的就很好。
如果那个珠宝商人不来加入就好了。
入夜后，查理享用了一顿简单的晚餐，叮嘱本好好看家，然后他——出门做贼去。
不过，魔法师的事情，怎么能叫偷呢？
他也只不过是去拾取友人散落在城中的遗物罢了。
因此查理大大方方地出了门，像前两天一样，保持着好奇的姿态，漫步在自由城邦的大街小巷。时而停下来与人交谈几句，时而又为街边的壁画驻足。
没有人发现，当他走过女巫铜像时，女巫怀中抱着的猫，眼珠子又动了动。
也没有人发现，那队与他擦肩而过的魔像卫兵，落在最后的卫兵像是有了自己的思想，头盔偏过一个微小的弧度，似乎看了他一眼。
查理继续走着，在斯坦利大街上，遇见了四月蔷薇的花店。
这家花店就叫“四月蔷薇”，贩卖各种魔法植物。负责看店的是一位和查理一样的高级魔法师，查理听附近的人都叫她——尤加利小姐。
尤加利小姐收集了一些雪花，用魔法将它们保存好，此刻正在用这些雪花，给喜欢冰雪的植物做雪景花盆。
她有一双巧手，还有像尤加利叶子一样圆圆的可爱脸蛋。
不过查理没有进去，他与人约好了在前面碰头。
那是他昨天遇见的一个以绘制魔法壁画为主的小结社的社员，那个结社叫做“夜游绘”。原来的查理作为勋爵家的养子，是不会画壁画的，但纪白会，也就代表谢利·林恩会。正好可以将二者区分开来，打个掩护。
因此查理在城中游荡，发现这个正在街边绘制壁画的社员时，随意地露了一手，就很容易地和他搭上了线。
对方听说查理有意加入真理会，顿时来了兴致，话赶话地问他要不要加入他们结社。
查理说要考虑考虑，对方便跟他约定好，第二天晚上在斯坦利大街见。他恰好要去斯坦利大街购买画材，还要趁着晚上，在附近修补壁画。
那家购买画材的店，其实是一家炼金商店。
查理到了才发现，进进出出有很多的炼金术士，还有人胸前佩戴着真理会的三角徽章，应当是“永恒禁区”结社的。加入小结社用不到奥里翁的推荐信，但如果是这种声名在外的大结社，就用得到了。
他不动声色地与他们擦肩而过，进入店里找到了“夜游绘”的怀亚特。
怀亚特还带了自己的另一个同伴，两人正在低头讨论到底用哪一种材料来调配颜料比较好。查理没有直接打扰，而是礼貌地等了一等。
蓦地，他的余光又瞥见一个熟人，知更鸟的瑞吉儿·罗宾。
她在矿石的货架旁，拿着放大镜认真仔细地拿起矿石查看，腰间的皮革腰带上挂了一堆东西。
查理隐晦地观察着，忽然想起来，托托兰多的玻璃配方就是由炼金术士改良的。瑞吉儿出现在这里，买玻璃了吗？
还是自己炼？
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