小姐眨眨眼，说她不知道。
查理就权当她不知道，为她介绍起了阿莱门和诺亚公国的近况。只不过是查理精简版。
“一个叫做永生之环的秘密结社在阿莱门作恶，疑似教廷余孽。阿莱门三大贵族、沃伦的血族、堕落精灵，都牵扯其中。如今又出了一个天启教派，散播末日言论，要在诺亚建立地上神国，而金吉士商会偏偏又在往诺亚砸钱。”
闻言，金吉士小姐露出了惊讶神色，还有一丝丝恍然大悟，“原来发生了那么多事啊。难怪商会近日事务繁忙，都被我找到机会闯进宝库了。”
“现在的形势很严峻。”查理道。
“嗯嗯，听起来确实严峻。”金吉士小姐随声附和。
“阿奇柏德、赫尔蒙特、精灵族都旗帜鲜明地站在永生之环的对立面，人都杀了不少了，苏黎耶和魔法议会当然也会站在正义的一方。但金吉士……”
查理说着，神情严肃起来，“是在引火烧身啊。你或许还不知道，天启教派供奉的神灵，长着跟墨菲斯阁下一模一样的脸，这是对魔法议会的挑衅。可金吉士却跟诺亚牵扯不清，难道要与魔法议会为敌？”
这下，她是真的有点诧异了。
查理又问：“小姐觉得，自己不会被牵连吗？他们不想让你继承渡鸦旅店，但关键时刻，却可以推你出去当替罪羊。”
什么叫危言耸听？这就叫危言耸听，但又让人不得不在意，甚至觉得说得很有道理。
“你到底是谁？为什么会知道得那么详细？”金吉士小姐大大的眼睛里，写满了疑惑。
“我是谁并不重要。”查理缓缓摇头，“重要的是，魔法议会有权有势，阿奇柏德凶名在外，金吉士难逃一劫。如果说，小姐对继承渡鸦旅店没有兴趣，那你今日到这宝库里来，拿上钱财，是准备离开了吗？”
对方看着他，没有回答。
那双眼睛里除了一点点疑惑，一点点戒备，看不出其他任何东西。但查理知道，她是个足够谨慎的人，手上的那柄弯刀也绝不是好看的装饰品，她心里想的、知道的，一定比表现出来得要多。
查理继续问：“你觉得，你能顺利离开吗？你能和金吉士这个姓氏切割吗？”
对方反问：“给商会找点小麻烦，难道就能切割了？”
“不能，我只是在邀请你的协助。”
查理答得干脆利落，随即又道：“但就像我刚才说的，这是我的考核，我就是在这里等你的。”
也许那两次穿越就是对我的考核，而你如果真的是友人的后代，是本该继承遗志的人。
“不论你最终是否选择继承遗志，我都尊重你的选择。它不该成为你的枷锁，所以，若你要放弃金吉士之名，我可以成为你的见证。”
不知为何，她听着查理的话，从中感到一丝郑重。看着那双淡绿色的含笑的眼睛，她没来由地就想相信他的话，可明明，自己本该是防备的。
“你做了见证，别人就会信吗？”她感到不可置信。
“会。”
一个字，语气很轻，但好像又掷地有声。
查理不是在说大话。
他不轻易对别人做出承诺，但一旦做出了，就一定会做到，哪怕付出巨大的代价。就像当年，恶龙来袭，他对他的朋友们说——
“相信我，我一定能保护你们。”
久远的记忆，又开始复苏了。
就在查理对金吉士小姐许下诺言之时，他好像又看到了那条凶猛的恶龙，看到了烈火燃烧的村庄，听到了无尽的哀嚎。
阿耶并不算是一个多么强大的魔法师，更多的时候，他在出谋划策。可当他无论如何推演，都只能得到一个全军覆没的结局时，他毫不犹豫地拿起了那块预兆石板，走到了最前面。
他的朋友们，还很年轻，他们的理想和抱负，还没有实现。
阿耶与他们并不一样，他没有崇高的理想和抱负，他是个赌徒，可他喜欢他们的理想和抱负，也想看一看，他们所描绘的那个美丽的新世界，到底是什么样子。
于是他决定用自己的命，进行一场豪赌。
在这托托兰多，神灵皆可杀，恶龙亦可杀。
可我的友人，不可杀。
时光荏苒，昔日的友人已经逝去。
如今的查理看着面前的金吉士小姐，再次做出了自己的承诺。当然，他还不忘记给自己打个小小的补丁，“不过，前提是你真的与金吉士商会所做的事情无关。”
对方定定地看着他，似乎在思考。
查理也没有催促，余光瞥向她拿着弯刀的手。她的手指摸索着刀柄，那是常年在刀口舔血的佣兵以及赏金猎人们，常见的动作。
良久，她终于做出了决定，向查理伸出手，“重新认识一下，我叫妮可。”
查理也伸出手来，与她交握，“你可以叫我佩雷格林。”
合作可以谈，承诺可以做，但也不耽误查理取假名。假名如何取？当然是四个字的更能凸显他的神秘与高贵。
妮可则有那么一瞬间，怀疑到了查理的真实身份。
金发碧眼，在最近的传闻里，确实有那么一个人，似乎符合这个特征。不过那位应该在遥远的阿莱门才对，怎么也不可能突然出现在金吉士的藏宝库里，金发碧眼这个特征也不只有一个人有。
于是她很快将这个猜测压下，暂时接受了“佩雷格林”这个名字。
“你想怎么做？”妮可也不是拖泥带水的性格，既然决定合作，她就得问清楚，具体是怎么个合作法。
查理遂与她如是这般密谋一番，另有骨头小本在旁边充当气氛组，“哦？哦~哦！”
与此同时，阿莱门。
要塞全面戒严，整个山梅花林，都快被银月骑士掘地三尺。卡斯帕亲自从要塞里跑了出来，什么银月骑士的仪态都顾不上了，看到大卫就问：“怎么回事？好端端一个人，怎么就能突然不见了呢？？？”
大卫也心急如焚，可查理消失之前，特地叮嘱过他，让他不要担心。虽然现实与他叮嘱的有些偏差，但大卫也不确定，该不该对卡斯帕如实相告，会不会破坏查理的计划。
更重要的是，大卫也只知道查理在怀疑山梅花林里藏着什么，所以在找。可具体是在找什么，他也不知道啊！
兰瑟及时出声，解救了大卫，“我用星盘占卜过来，他应该还活着。”
卡斯帕忙问：“那你能占卜到他在什么方位吗？”
兰瑟摇头。他连西斯比的位置都无法勘破，更何况是查理的了。
卡斯帕一个头比两个大，泽菲罗斯队长还未归来，查理就不见了，这让他如何交代？阿奇柏德那位年轻的拥有雷霆之怒的首领知道了，又会掀起什么样的风波？
还有，最最重要的，是实力弱小但坚毅、勤奋、勇敢又聪明的查理，他只不过是在要塞里辛苦求学，哪个无耻之徒要害他？
“是不是永生之环？”卡斯帕的战意已经昂扬起来了，手抓着剑柄，只要大卫点个头，他立刻就能杀出去。
虽然现在也不知道敌人究竟躲在哪儿。
大卫却肯定摇头，“当时并未有永生之环的人出现，我觉得关键应该还在于那块石头。”
于是银月骑士、要塞的占星师、阿奇柏德的马车夫，如今要塞里说得上话的人，一个个都撅着屁股在那边研究石头。
魔法波动呢？
没有。
机关陷阱呢？
也没有。
几个银月骑士吭哧吭哧挖了半天，只得出一个结论——这石头真大，挖也挖不到底。
时间一分一秒地过去，眼看着天色渐暗，而查理还是消失无踪，所有人的心都跟着那灿金的太阳一块儿往下沉。
可就在这时，一道欢快的格格不入的声音，突然插入。
“咦？你们都聚在这里做什么？怎么一个个表情沉重得像在出席葬礼？”西尔维诺，再次路过，一颗头探过来，嬉笑着露出小虎牙，“怎么了？谁死啦？”
这话听得旁边的银月骑士恨不得一铲子把土扬他嘴里。
不过跟着西尔维诺一起路过的还有爱莎，爱莎再次拯救了西尔维诺。大卫看到它，眸光乍亮，“主人保佑，是爱莎！”
爱莎擅长寻踪。
大卫等不及跟别人解释了，取下身上沾有查理气息的东西，譬如他为查理准备的他用过的水壶、手帕等等，递到爱莎面前，郑重地向它说明情况，“查理不见了，爱莎，你能找到他吗？”
爱莎还在接收大卫给它的信息，歪了歪头。
大卫怕它没听明白，又道：“就是你的首领父亲，跟你提起过的那个人。他突然不见了，我们都很担心，首领也会很担心，所以我们必须找到他。”
爱莎明白了，两只耳朵都竖得笔挺。它随即上前认真地嗅了嗅大卫提供的物品，排除大卫本身的气息，那就是查理的。
一股很特别的气息，爱莎记住了。
这时，西尔维诺也终于搞懂了现在的状况，惊讶道：“查理居然不见了？”
卡斯帕则望向了跟在西尔维诺身后的中年人，从对方的穿着打扮来看，很明显是来自魔法议会的魔法师。
他不由得开始怀疑，不是永生之环干的，难不成是魔法议会？
那人被卡斯帕盯着看，突然感到脖颈一凉，急忙出声做自我介绍，把亚历山大和审判庭的名头搬出来，这才稍稍打消了卡斯帕的疑惑。
那厢，大卫的脸色却更加凝重了，眉宇间难言焦虑。因为爱莎给出了一个令人失望的答案，它无法追踪查理的去向。
也就是说——
兰瑟：“这跟我们之前猜想的一样，他就是被直接传送走了。”
可是传送，会传去哪儿呢？
此时的他们，挠破头也不会想到，他们苦苦寻找的人会出现在金砂郡。而唯一令人欣喜的是，当夜幕降临时，泽菲罗斯终于回来了。
作者有话说：
大卫：你快回来~
卡斯帕：我一人承受不来~
第152章 坎特雷拉
泽菲罗斯是带着伤回来的。
他表面上装得一点事都没有，悄悄离开，但光明正大地带队回归。骏马疾驰，那银霜的盔甲在月夜下闪烁着冷冽的光，让驻守要塞的帝国士兵们，都来不及思考为何他会从外面回来，便一个个绷紧了神经，赶紧给他开门。
没有人敢与他对视，因为此刻的泽菲罗斯，如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
可当他回到银月骑士的驻地，下了马，走入大厅时，他的气息刹那间就乱了。整个人晃了晃，只来得及伸手扶住了旁边的沙发背，便吐出一口鲜血。
跟着泽菲罗斯回来的银月骑士，仿佛早有预料，在第一时间就关上了大门，再扶着泽菲罗斯坐下。而卡斯帕看着地上的血，心中一凛，“毒？”
那血的颜色暗沉，还有点奇异的色泽，一看就不对。
此时兰瑟为审判庭的魔法师们安排住处去了，大卫、西尔维诺和爱莎还在外面，继续寻找查理的踪迹。
泽菲罗斯稳住气息，接过旁边人递来的干净的帕子，擦掉嘴角的鲜血。视线一扫，确定在场的都是自己人，道：“是坎特雷拉。”
“那个传说中的魔毒？！”卡斯帕一惊。
“别担心，我已经服用了解毒的药剂。”泽菲罗斯道。
话虽如此，卡斯帕看着泽菲罗斯略有些苍白的脸色，还是心惊不已。
那传闻中的魔毒坎特雷拉，是旧历时，教廷的秘藏毒药。据说这是种慢性毒药，无色无味，专门用来暗杀仇敌，还有折磨异端裁判所里的那帮“罪犯”的。
“队长，你还在流血！”身边人的惊呼唤回了卡斯帕的思绪。
他往地上看，很快就发现有鲜血正顺着泽菲罗斯的盔甲滴落。然而泽菲罗斯却面不改色，“一点小伤。我虽服用了解毒药剂，但已经中了毒的血液，往外排一点也好。”
五大传承对于坎特雷拉之毒，都不陌生。只是这种毒随着教廷的覆灭，也已经几百年没有出现了。
泽菲罗斯对此淡定得很，甚至还有些求真的学术态度——也许放血好得更快，可以试试。
对于队长的决定，卡斯帕虽然担忧，但也不敢有任何的异议，只能按捺下来，问：“是永生之环又出手了？”
泽菲罗斯不知想起了什么，眸光里泛着寒夜般的凉意，“是反叛者选择了另一条路。”
卡斯帕愣住，“另一条路？”
泽菲罗斯沉声：“托马斯回要塞报信时，留了伊安和托万在那里，和反叛者继续沟通。但等我赶过去时，伊安和托万不见了。反叛者告诉我，他们见托马斯迟迟不归，所以也出发前往了要塞。”
“骗人！银月骑士不可能擅自违背命令！”卡斯帕攥紧了拳头。
“伊安和托万被他们杀了。”泽菲罗斯跳过了所有的废话，直接说结果，语气冰冷，“反叛者不愿再相信我们，他们选择了——投靠天启。”
“可阿莱门的事，不是他们求到阿奇柏德面前的吗？！我们同阿奇柏德做了那么多，为何不相信我们？！”
卡斯帕一千、一万个不理解，“他们难道不知道天启和永生之环也有关联吗？”
这简直荒谬！
“因为他们见到了圣子，我不知道他们究竟是怎么谈的，我到的时候，圣子已经离开，等待我的，是一个绝杀之局。被他们关押着的治安官和安德森，也没有逃过。而坎特雷拉之毒，就下在安德森的身上。关于圣子的事，也是安德森在临死前，告诉我的。”
如果不是泽菲罗斯必须要接触到安德森，期望从他手上得到关于永生之环的线索，他不会中毒。
而他的这番话，在卡斯帕心里掀起了滔天巨浪。
“圣子？天启教派……西斯比？！”
卡斯帕连忙将泽菲罗斯离开后，他们收到的关于西斯比的消息告诉泽菲罗斯。
从时间上来看，西斯比被天启教派找到时，他们还在要塞内和梅森作战。
紧接着，西斯比和天启教派的人离开，可他们竟然不是直接前往诺亚，而是绕道去找了反叛者吗？
圣子、赐福、传教……
这几个词轮番在卡斯帕心中闪现，让他刹那间思路贯通。
泽菲罗斯队长是在第二天的夜里才离开的，而这时，恐怕西斯比已经找到了反叛者。而后，反叛者倒戈，留在那里的伊安和托万惨遭毒手。
还是说，反叛者在更早之前就已经倒戈了，这就是针对队长的一场阴谋？
卡斯帕倒抽一口凉气。
泽菲罗斯则立刻发问：“你收到消息后，是如何处理的？”
卡斯帕连忙将查理的推断和盘托出，而后又说了他们的应对方法。
泽菲罗斯听到他们已经以最快的速度通知了精灵族和温斯顿，稍稍松了口气，“既然这位圣子绕了路，拖延了行程，那精灵族和温斯顿拦截到他的机会，就变大了。”
这已经是不幸中的万幸。
泽菲罗斯又问：“查理呢？我要见他。”
卡斯帕：“！”
糟了。
卡斯帕硬着头皮回答：“他不见了。”
泽菲罗斯霍然抬头。
待卡斯帕说出实情，泽菲罗斯不顾身上的伤站起来，声音急促而冷冽，“安德森临死前，还告诉我两个名字，劳拉·金吉士、约翰·弗拉德。”
这两个名字，毫无疑问就是永生之环的成员。
劳拉·金吉士，金吉士商会的负责人之一。这证明贝儿小姐没有骗他们，金吉士家族确实牵扯其中。
约翰·弗拉德，铁刺佣兵团的团长。这个佣兵团规模不算特别大，但至少也是中等，实力不错。
卡斯帕依稀记得，他们进入南都郡时，还与他们打过照面。也就是说，铁刺佣兵团的成员也许就在阿莱门附近活动。还有那渡鸦旅店，不就是佣兵们的最爱吗？
如今查理也不知道在哪儿，万一被他们碰上……
泽菲罗斯：“马上去找。”
卡斯帕一个激灵，“是！”
“咳、咳……”泽菲罗斯稍一激动，伤口的血就流得更快了，但他无暇顾及。换句话说，疼痛更能让他保持清醒。
永生之环的圆桌上，一共有十三人。
加西亚、安德森、佩洛维奇、本特海姆、梅森，再加上堕落精灵、劳拉·金吉士、约翰·弗拉德，现在已经八个了。
算上天启教派，九个。
不，是十个。
泽菲罗斯怀疑，被反叛者杀死的治安官也是其中之一。安德森是在泽菲罗斯到了之后死的，所以他还能留下关键信息。但治安官和伊安、托万一样，死在了泽菲罗斯赶到之前。泽菲罗斯看过他的尸体，那是人在毫无防备的情况下被杀的，没有什么反抗的痕迹。
就像是佩洛维奇。
佩洛维奇死时，治安官就在他的城堡里，完全有杀人的机会。如果他也是永生之环的核心成员之一，那么，这就是一场杀人灭口。
只是上一个被灭口的是佩洛维奇，下一个，就轮到治安官自己了。
最终留下安德森，则是为了拿他当诱饵，伏杀泽菲罗斯。
事情发生得太快了，泽菲罗斯连续作战、连续赶路，此刻才有时间空下来认真思考。如果他的推论正确，那么还剩最后三个。
根据之前得到的消息，苏黎耶也有人牵扯其中，但具体是谁，暂且不明。魔法议会中，以诺曼为代表的，也算一个。
三减去二，还剩最后的一。
是谁？
不过，到现在这个地步，他们已经掌握了绝大部分的名单，没时间、也没必要慢慢查了。
泽菲罗斯想起了惨死的伊安和托万，想起了一路行来的所见之人、所见之事，想起下落不明的查理，不由得再次握住了腰间的长剑。
他回头，看向了其余的银月骑士。
众人接收到他的目光，纷纷挺直了腰板，神色肃穆，蓄势待发。
“去准备吧。”
泽菲罗斯目光平静，“温斯顿那边恐怕已经跟天启教派交上手了，我们也不能落后。永生之环，一个不留。”
与此同时，加西亚。
《加西亚的客人》第二幕：百年积弊，正在上演。
此次参演的人，为魔法议会众议庭的罗伯特·维庸大法师，以及审判庭的副审判长亚历山大·芬奇。
还有一个被绑着的同样来自众议庭的诺曼。
因为是魔法议会的内部争端，此次没有外人列席。贝儿小姐大方地为他们提供了一个无人打扰的场地，而邦妮也看到亚历山大的面子上，给了他们谈话的时间。
毕竟亚历山大就是温斯顿写信请来的。
还是那个已经变成了一片废墟的乐园里，邦妮坐在小巧精致的白色圆形茶几旁，端着贝儿亲自为她倒的花茶，问：“你觉得，他们会谈得怎么样？”
贝儿：“魔法议会的问题，是几百年来的积弊。三大创始人相继离世，制度逐渐腐朽，但魔法议会却没有一个新的足以服众的领袖出现。这些问题，不是一场谈话就能解决的。不过，如果有破釜沉舟的勇气——”
说着，贝儿遥遥望向了谈话正在进行的地方，继续说道：“也许，会有新的转机。”
随着贝儿的话音落下，正在密谈的房间里，响起了维庸的声音，“你疯了？你知不知道这会给魔法议会带来多大的风波？！”
亚历山大逼视着他，“所以呢，像你这样，企图掩盖过去，就可以当做什么都没发生吗？”
“不要污蔑我，芬奇。”维庸咬牙，心里有所动摇，但仍然说道：“留下他，不就是为了将他带回去，让他接受审判吗？把他带回去，随便你们怎么审，但不是在这里，不是现在。”
亚历山大：“你以为你还有得选吗？”
第153章 逃脱计划
亚历山大一句话，掐灭了维庸心中所有的侥幸。
维庸没有立刻出声反驳，藏在宽大法师袍里的手，悄悄攥紧。紧接着，他看向了窗外，远远地看到贝儿和邦妮在喝茶，她们似乎聊得很投缘，脸上还有微笑。
“堂堂魔法议会，竟然比不上一位贵族小姐有魄力。”亚历山大同样看着，表情冷肃，声音低沉，甚至有点咄咄逼人。
不等维庸回答，他又道：“我不再与你辩驳什么信仰、什么最初的理想，如果你们还拥有，那根本不需要别人来提醒。我只想告诉你一个事实，阿奇柏德和赫尔蒙特已经出手了，以他们的行事风格，绝不会允许魔法议会以糊弄人的方式，来结束这一切。你越想保住什么，最终，越会失去什么。”
维庸回头，目光沉沉地看着亚历山大，“上次预兆石板一事，你擅自与阿奇柏德联络，还未经许可就抓捕了玛吉波分会的人，众议庭已经对你不满了。芬奇，你现在还只是副审判长，而审判庭的副审判长，足足有三位。这一次，你又要站在他们那一边，你有没有想过，审判庭还能保住你吗？你或许也只是别人手里的一把刀。”
亚历山大反问：“那又怎么样？”
维庸抿着嘴，没有说话。
亚历山大：“如果审判庭这个最讲究公理的地方，都没有我的立足之地，那说明魔法议会已经烂透了，它就是下一个教廷。”
“你！”维庸顿时有点气急败坏，“你知不知道你在说什么？你以为现在还是在你那个破理发店里，你还是那个拿着剪刀的理发师吗？不是什么病，都能用放血治疗来治的！”
“所以我不当理发师了。”亚历山大一句话，又让维庸语塞。
看着维庸铁青的脸，亚历山大继续问：“你既然也觉得诺曼有罪，那应该，也问过他背后的人是谁吧？就算没问过，你也是众议庭的一员，心里应该也有怀疑的目标，告诉我，那个人是谁？”
维庸攥着拳，神色挣扎。
亚历山大：“我这就请邦妮小姐进来，让她用搜魂术。”
“够了！”维庸能被他气死，“诺曼承认他与佩洛维奇有联络，暗地里帮助了他，那是因为他收了佩洛维奇的财宝，但这并不代表，他就是永生之环的一员。而诺曼是尤里乌斯的人，没有确切的证据，你根本动不了他。”
果然。
亚历山大在追查预兆石板一事时，就隐隐约约感觉到了，调查的阻力不是一般大。如果是尤里乌斯，那一切就都明白了，因为这位尤里乌斯，他姓薄伽丘。
魔法议会三大创始人，【命运先知】弗洛伦斯·扬，【生命秩序】墨菲斯·沃克，还有最后一位，就是【知识殿堂】以撒·薄伽丘。
以撒与弗洛伦斯，算是一文一武。他的实力是三个人里最弱的，却是三人中唯一留下子嗣的。
众议庭如今的议长，不姓薄伽丘，但尤里乌斯作为创始人的后代，依然享有超然的地位，也有足够多的拥趸，不是随便罗列几条罪名就能撼动的。
而且，这位尤里乌斯现在正值壮年，野心也不小。
“我明白了。”亚历山大点头。
“你明白什么了？”维庸深切地觉得，亚历山大所想的，与自己想表达的，一定不一样。这么多年过去，小小的理发师变成了副审判长，但他的棱角却丝毫没有被磨掉。
亚历山大：“不管尤里乌斯是否加入了永生之环，我们都要占据主动。诺亚也有分会，那里发生了这么大的事，却没有及时上报，必须处理。我立刻带队过去，你继续留在阿莱门，配合阿奇柏德和赫尔蒙特的行动，并发一份公函给诺亚王室，要求他对天启教派一事做出解释，抢在众议庭之前，表明魔法议会的态度。”
维庸瞪大眼睛，“我？”
亚历山大还是那个又臭又硬的态度，道：“你没得选。”
维庸一口气差点没上来，什么传奇法师的风度都不顾了，张口就是骂骂咧咧。可亚历山大完全无动于衷，单手拎起诺曼的后衣领，像拖死狗一样，拖着人出去了。
门外，众议庭和审判庭的魔法师们，手持魔杖，站得泾渭分明。看到亚历山大拖着诺曼出来，又看到维庸骂骂咧咧，不禁面面相觑。
这是谈好了？还是没谈好？
要打吗？
此时，已经是晚上六点。
金吉士宝库的大门，再度开启。进入宝库的，还是白天那两个男人，他们轻车熟路地推开厚重的大门，一边说着话，一边往里走，却在看清宝库里的情形时，神色大变。
只见偌大的宝库里，原本整齐堆叠着的宝箱，都倒在了地上。摆放着各类珍宝的货架，也都变得七倒八歪，而那座亮闪闪的金山，更是像被人薅秃了一大块。
金币，散落得到处都是，整个宝库里，一片狼藉。
“这是怎么回事？盗贼光顾了？！”
“快喊人！”
可就在这时，一点异响吸引了他们的目光。其中一人原本要冲向门外，脚尖急转，又神色警惕地望向了某个角落。
“砰！”那里的一个大宝箱里，忽然传来了敲击声，还有呜呜的声音。
两人对视一眼，连忙跑过去。一人拔剑，一人抽刀，小心谨慎地挑开宝箱的盖子，发现里面竟然绑着个大活人。
那人身穿金吉士的衣服，白金配色，还有渡鸦徽章，代表其身份不低。但他此刻不仅手脚被捆，嘴巴被堵，整个人还搞得灰头土脸的，衣服上、脸上，甚至那头金发上都沾着血，且气息微弱。
“喂、喂，你还好吗？”两人连忙把他救出来，拿掉他嘴里的布团，连声询问，“到底怎么回事？你怎么会在宝库里？这里发生了什么？”
“我、咳、咳……他们绑了我，我也不知道怎么回事，就、就被打晕了，醒过来的时候已经……”说着，他忽然瞪大眼睛，声音急促，“藏宝卷！快！他们问了藏宝卷！”
两人还想在问，但一听到“藏宝卷”三个字，吓得灵魂都快飞出来了。
那可是整个藏宝库里最宝贵的东西之一，要是被贼人拿走，就是把他们切成片拿出去卖，都回不了本！
“来人啊！来人！”
两人的嗓子喊得都要劈叉了，一个踉跄着冲出去叫人，一个奔向藏宝卷所在地，着急忙慌地去确认物品的安全。当然，他们也不是完全相信了突然出现在箱子里的人，所以压根没有给人松绑。
结果是令人崩溃的，放着藏宝卷的秘匣，真的不见了。
“完了……”男人一屁股坐在地上，面色惨白，如丧考妣。而这时，呼啦啦的人群也涌入了藏宝库。
他们一半人冲向了藏宝卷所在地，一半人冲向了被绑着的人。
一把剑，很快就横在了那人的脖颈，审问者疾言厉色，“说，你是哪一支的？叫什么名字？绑你的人又是谁？！”
“商、商会执事……劳……”可那人许是被绑了太久，受了太重的伤，脸色比丢了东西的人还要白，话说到一半，就晕了过去。
他们尝试把人唤醒，却也无济于事。
领头的审问者，也是宝库的负责人，最终咬咬牙，道：“把他给我先带出去，严加看管，其余人，把宝库仔仔细细给我清点一遍，一枚金币也不能遗漏。”
“是！”
震耳欲聋的应答声中，藏着的，是一颗颗忐忑的心。宝库失窃，还有人被打晕了扔在里面，而负责看守宝库的人，竟无一察觉。这对于他们来说，是绝对的失职。
贼人怎么进来的？
又是怎么出去的？
所有人头皮发麻，脚步跑起来都是虚浮的。而在那匆忙的脚步声中，一条条指令快速下达，清点货物、向上通报、内外排查，所有人都动了起来。
就在这时，宝库真正的大门外，突然出现一道陌生但又有些熟悉的身影，她疑惑地看着眼前发生的一切，问：“发生什么事了？为什么这么匆忙？”
宝库负责人刚好出来，看到来人，先是一愣，随即向她行礼，“妮可小姐，您怎么来了？”
妮可随手掏出一张纸，甩一甩，展开来，“我来拿东西啊。”
宝库负责人接过，看到上面的印章，面露迟疑。妮可便轻笑一声，抱着臂，意有所指地问：“我来拿我的东西，不违反规矩吧？还是说，不光是渡鸦旅店不属于我，连我父母留下的财产，都不属于我了？”
“不、绝对不是！”宝库负责人连忙否认，他可不能承认这种话，担不起这个责任。
“那你还愣着干什么？还不快去把东西找出来给我，难道还要我自己去找吗？看清楚了，上面可盖了商会的章，如果故意拖延——”妮可说着，眸中的怀疑之色越来越浓。
蓦地，她又敏锐地看向了那匆忙的人群，“到底发生了什么事？”
宝库负责人冷汗直流。
在妮可再三追问下，他不得不将宝库失窃的事情告知，而后就听珍妮发问：“我的东西，不会也丢了吧？”
宝库负责人连忙解释，“妮可小姐，现在还在清点损失，暂时还不知道……”
妮可睁着一双大大的眼睛，打断他的话，“谁知道你们是真的失窃，还是假的失窃。怎么我一来拿我的东西，就失窃了呢？会不会太巧了？”
宝库负责人：“……”
先祖在上，我真的冤枉啊！
“那就赶紧把我的东西给找出来。”妮可伸手一指，颇有些贵族子弟的顽劣气息，“你亲自去。”
可现在这局面，还有那么多事要处理，身为负责人，怎么走得开？他刚要拒绝，却又对上妮可那双狡黠的大眼睛。
他登时一个激灵。
关于这位遗落在外的小姐，他有幸见过一面，也有所耳闻。不懂规矩、不尊重长辈、殴打晚辈、喜欢翻墙、挥金如土、酒馆过夜……总之都不是好话。
族里究竟要怎么安排她，现在还没个定论，不宜得罪。
负责人当即召来手下，与他耳语几句，而后邀请妮可一同前去藏宝库取东西。
妮可却摇头拒绝，“我可不去，宝库已经失窃，万一我进去了，你们栽赃到我头上呢？我就在这里等你出来。”
话说到这个份上，负责人也不敢强求，转身急匆匆地返回宝库。宝库位于地下，在更深处，地面上的建筑，则是一栋不太起眼的带院子的二层小楼。
这栋楼，包括四周的街道，街道上的所有建筑，全部属于——金吉士商会。
此时此刻，周围已经全部戒严了。
外面的路口恐怕也已经封锁，而这片区域内的所有人，都会成为金吉士的耳目，没有一个生面孔，能从这里逃脱。
妮可隐晦地扫了一眼前方屋顶上的石像鬼，那也是守卫之一。刚才她披着隐身衣，趁着混乱先行从宝库逃离，也是避过了石像鬼的视线，才敢现身的。
否则，等待她的就是万箭穿心了。
也不知道查理那边怎么样。
妮可心里担忧，但面上不显，让人搬来了椅子、茶几，往小院的屋檐下一坐，又毫不客气地让人送上新鲜的水果和蛋糕，把人支使得团团转。
众人见了，却不觉得奇怪。
如果换成金吉士家族的其他人，发现宝库失窃，必定焦急、生气。可这位小姐不会，谁都知道她去年才回来，对金吉士家族，也没有什么归属感。
另一边，妮可身后那栋小楼的某个房间里，查理睁开了眼。
被绑在身后的手动了几下，身上的绳索便自然脱落。这归功于纪白年少时期的一次奇妙经历，他被绑架了。
当然，绑匪的目标本来不是他，而是他班上的一个富二代。绑匪绑错了人，而他比较倒霉，成为了那个超级幸运儿。
这被绑嘛，习惯就好，熟能生巧。
纪白因此稍稍研究了一下各类绳结，对此颇有心得。
此时房间里只有查理一个人，但门口有人看守，想必负责诊治的医生，也会很快到来。查理却不慌，低头看了眼身上的衣服。
这身衣服是属于妮可的，她并不矮，身高只比查理低一些，为了方便行动也没有穿裙装，所以两人顺利地互换了衣服。
两人的计划是——
妮可带着本先行离开，而查理留在藏宝库内做戏，制造混乱。而后，妮可脱下隐身衣折返，吸引目光，查理再趁机逃脱。
逃脱的关键在于隐身衣。
来了。
查理低头看，只见骨头小本推着个比它大不了多少的缩小版魔法口袋，鬼鬼祟祟地、艰难地从门缝里卡进来。而小院里，妮可还在彰显她的大小姐脾气，给大家乱上添乱。
“金吉士商会是要破产了吗？就给我吃这个？”妮可充分展现了她对于宝库失窃一事的幸灾乐祸，连挑事的眉眼都是带笑的。
查理眼疾手快地捡起本和魔法口袋，把本收好，再从口袋里拿出隐身衣，掏出魔杖，念出咒语。
“吱呀——”门开了。
查理躲在门后，而门口的守卫看到突然开启的门，错愕的同时，想起了失窃的宝库。糟糕！他立刻冲进门里，看着空空如也的房间和遗落的绳索，两只眼睛瞪得比石像鬼还大。
“人跑了！！！”
查理确实跑了，在守卫冲进房间时，他身手利落地从门背后出来，披着隐身衣大大方方地离开。
他在匆忙的人群里穿行，再走过妮可，悄悄碰了碰她的肩膀。
妮可心领神会。
查理继续往前。
在实施计划前，妮可给他画了一张地图，详细描绘了小院的结构、宝库四周的街道、人员部署，还有石像鬼的分布。
妮可说，她之所以选择在今天进入宝库，除了今天会有两次财宝运输，需要打开宝库大门，给她提供了进入和离开的机会外，还因为商会高层今天都出门了，并不在这里。
简而言之，这是个千载难逢的搞事的好时机。
可谁能知道，查理搞事的初衷，只是为了掩盖自己根本无法离开宝库的事实呢？宝库禁魔，他又没有隐身衣，如果无法说服妮可跟自己一起搞事，根本出不去。
善良的妮可，可爱的妮可，感谢你。
你的祖先，我的友人，一定会在天上保佑你的。
当然，也保佑我。
查理想着，嘴角露出一点笑意，而后大大方方地离开小院，又在走入石像鬼的视线盲区时，伸手从魔法口袋里拿出几枚金币，悄无声息地放在了墙角。
他一路走，一路放，有时是几枚金币，有时是一串珠宝。没有规律，只放死角，拖延被石像鬼发现的时间。
一刻钟后，妮可从宝库负责人那里拿到了她的东西，也堂而皇之地从小院离开。
两人相汇于某个街角。
妮可不动声色地继续往前走，而查理走在她身边，压低了声音，道：“后面有人跟着你。”
金吉士也不是那么好骗的。
妮可虽然是从外面来的，且从头到尾没有进过宝库，表现也没有违反人设，但她出现的时机很巧，会有人跟着她、监视她，再正常不过了。
两人都心知肚明，危机还没有过去。
不过，片刻后，整个街区就乱起来了。因为查理特意留下的金银财宝被发现了，没有规律、四方都有。
这是逃跑的遗留物？还是盗贼的挑衅？
第154章 奸商
“这儿掉了几枚金币！”
“还有这里，这里也有！”
……
四方皆有的掉落物，彻底打乱了金吉士对于盗贼的追踪。盗贼是一个人吗，还是一个团伙？看样子他们已经离开了，可是又该往哪个方向追？
追兵失去了追踪的方向，原本在街区里的人也没有看见任何的生面孔，宝库负责人沉着脸来回踱步，一时间拿不定主意，却又找不到能够拿主意的人——因为商会高层都出去了。
如果想要封锁整个金吉士商会，想要调集足够的人手出去追，凭借宝库负责人的权限，又是完全不够的。
“有回音了吗？”负责人叫住自己的下属，再次发问。
“还没有。”下属摇头。
负责人的脸色顿时又沉凝了几分，抬头望向被火把和魔法灯光照亮的黑夜，心里疑窦丛生。今天发生的事情，实在是太古怪了。
从头到尾都没有露过面的盗贼，突然出现在宝库里、又突然消失的身穿金吉士高级服饰的年轻人，还有这故布迷阵的障眼法……
难道说，这与商会近日的动向有关？是有人在报复？警告？
负责人越想越心惊，紧接着又想起刚才听到的汇报。那个被绑的年轻人，在昏迷之前曾经提到过：
【商、商会执事……劳……】
劳拉？劳拉·金吉士？
他指的到底是他是劳拉的人，还是他是被劳拉绑的？
商会高层心里在想什么，又决定做什么，不是下面的人能知道的。但负责人看守宝库，看着这一箱箱的财宝往外搬，通过它们的去向，也能猜到一二。
这又是诺亚，又是维奈塔，商会必定已经卷入到什么大事里去了。
蓦地，他想到了什么，连忙又叫住一人，问：“妮可小姐呢？现在到哪里了？”
那人也不知道，只得匆匆下去问。片刻后，他又前来回复：“负责盯着她的人说，她回自己的住所了。窗户里亮起了灯，里面有她的人影，暂时没看出什么异样。”
负责人蹙眉，觉得还是有哪里不对，但是又说不上来。
与此同时，西丁街的屋子里，妮可将烛台放在了窗边的桌子上。
查理站在窗后的阴影里，哪怕他还穿着隐身衣，那烛火并不能将他的身影勾勒出来，但他也依旧谨慎。
妮可背对着窗户，打开负责人给她的匣子，一边清点里面的宝贝，一边道：“在我身后，从窗户里望出去的那栋建筑，就是渡鸦旅店的总部。不过，几百年过去，这片街区已然成为金吉士商会的私产，看起来松散，其实进出都有人盯着。再加上宝库也在这里，所以渡鸦旅店的总部已经不接待外来的散客了，只有被金吉士邀请的贵客，才会被安排到这里。”
闻言，查理透过房间里的镜子，看着窗外的渡鸦旅店。
与预想中不同的是，渡鸦旅店的总部并不大，也就和瓦舍里的妖精之家差不多。从外表看，木结构的旅店颇有点中古味道，让查理刹那间，就想到了答案，“这是最初的那家店？”
妮可：“是的，这就是金吉士的起点。”
话音落下，窗外传来了渡鸦的叫声。它们又在恶趣味地学人说话，仔细倾听，竟有些奇妙，因为这跟查理第一次遇见渡鸦旅店，听见的那几只渡鸦的叫声一样。
它们在说：
“再见！”
“不见！”
“再见！”
“不见！”
……
“这是某种暗号吗？”查理忽然福至心灵。
妮可没有回答，只是又将烛台拿起。随着她的走动，烛火摇曳，在她的脸上勾勒出明灭的光影。
“还是先来说说怎么离开的事吧。”她将烛台放到了床边的柜子上，“还记得我刚才说的吗？这片街区下边，还有隐藏的魔法阵。魔法阵作用于空间，可以屏蔽掉一切对外的空间魔法。也就是说，这片街区只进不出。你可以传送进来，但不能传送出去。”
魔法阵越大，消耗的材料越多，造价越昂贵。所以哪怕财大气粗如金吉士商会，想要打造一个全方位覆盖、且持续生效的魔法阵，也不能要求太多。
查理当时听完，对于这个魔法阵的作用，脑子里只有四个字：关门打狗。
刚开始，查理以为妮可的计划就是洗劫宝库，给金吉士制造些麻烦，也充盈一下自己的口袋。事后，无论她离不离开，她都有隐身衣为自己兜底。
不过现在，查理觉得，可能不止于此。
“妮可小姐应该还有别的安排？”
“我原本的打算，是利用隐身衣，神不知鬼不觉地去洗劫宝库。再炮制一场绑架案，把我绑走，离开金吉士。”
查理略显惊讶，“绑架？”
妮可冲他眨眨眼，“对啊，我提前用重金给赏金猎人们下了订单，要求绑架金吉士家族刚找回来的小姐妮可·金吉士。”
这可是在宝库里时，妮可并未告诉查理的信息。
查理摘下兜帽，露出自己的脸来，“宝库失窃和你被绑这两件事，同时发生，前者有利于后者的行动，但是——万一他们查到是你自导自演呢？”
妮可摊手，“明花长廊的赏金猎人们，有自己的职业道德，不会特意询问雇主的身份，也不会轻易出卖雇主。而商会如果去查，也只会查到，我那群晚辈们对我怀恨在心，偷偷下单报复我。”
明花长廊。
查理听说过这个名号，托托兰多最为神秘的赏金猎人组织。其组织者未知，成员未知，但有传闻说，大名鼎鼎的传奇盗贼赏金Z也是其中之一。
没错，查理是在打听赏金Z时，听到这个名号的。而现在，妮可说她在“明花长廊”下过单，而查理偏偏刚在她面前扯了赏金Z的旗号。
此时此刻，查理有种被人看穿的感觉，既背后发凉又感到刺激，而妮可的形象也变得格外神秘起来。
“所以，刚才在宝库里时，我还以为，你就是来绑架我的呢。”妮可语气轻松。
“我说了，我是为你而来的。”查理神色不变，以微笑应对所有的困境。
他现在越来越理解谜语人了，不承认、不否认，进可攻、退可守，在模糊的边界线上反复横跳，怎样都有解释的余地。
这不好吗？这可太好了。
妮可仔细审视着查理的反应，她着实看不透眼前这个自称“佩雷格林”的人，究竟有着怎样的盘算。
不过，从刚才的合作来看，这个人还算值得信任，也有一定的手段。
查理主动开口，“听妮可小姐刚才说的话，你在很久之前，就在为今天做准备了？”
能够花重金下单，代表妮可手里有钱。钱从哪里来？或许还是从金吉士这只羊身上薅的。其次，她说晚辈们对她怀恨在心，说明她在此之前做了什么，导致他们怀恨在心，出手报复。这样的矛盾，不是一天两天就能产生的。
妮可痛快地承认了，“我刚才跟你说过，论辈分，劳拉·金吉士都要叫我姑姑。那些晚辈就更不用说了，姑奶奶打他们，那是他们的荣幸。”
劳拉·金吉士，这是妮可在宝库里时，就跟查理提过的名字。
商会现任的会长就是金吉士的族长，但族长年迈，已经不管事了。
商会里真正管事的是各位执事，其中一位叫做劳拉·金吉士，她是会长的大女儿，也是妥妥的实权派。她曾觊觎过渡鸦旅店，商会近日的动作，也与她有关。
所以，查理在宝库里演戏时，还特意提了“劳拉”的名字。
严格来说，妮可这一脉才是金吉士最正统的后代。当年她的父母带着她一块儿失踪，原因不明，而没过多久，她的父母也死了，只剩下妮可在外流浪。
妮可怀疑，她被找回来，就是因为渡鸦旅店的老板，想要借她的名义来对抗商会。只不过，老板也不愿意把自己手上的权利就这么让给妮可。
如今的金吉士，有人希望妮可消失，也有人希望她存在。
她一次次试探，做过不少事、打过不少人，也吃了一些暗亏，但也逐渐摸清了，什么能做、什么不能做，又能做到什么程度。
无论是会长、劳拉，还是渡鸦旅店如今的老板，一个个心眼多得很，不是她一个人可以抗衡的，但相对的，那些被娇养长大的后代们，也比不过野生野长的妮可。
妮可表面上是拿晚辈撒气，实则做局。
金吉士的晚辈们那么多，总有那么一两个愚蠢上钩的，能踩中她的圈套，被引诱着去找赏金猎人下单。
就好比劳拉的儿子，他被打了可以跟母亲告状，但母亲如果对妮可出手，渡鸦旅店的老板必定也会保下妮可。
而妮可辈分再高，在众人眼里也不过一个小姑娘。小孩子之间的打打闹闹，并不被那些大人物们真正放在眼里。
告状有用吗？也没用。
于是妮可在精力最充沛的年纪，遇到了最好的沙包们。
蓦地，妮可似乎注意到了什么动静，冲查理使了个眼色。
查理会意，大概是绑她的人要来了。
在对方到来之前，查理抓紧时间发问：“被绑了，然后呢？赏金猎人会将你带去哪儿？”
妮可张嘴，缓缓吐出两个字：“诺亚。”
查理心中一凛。
妮可抬起手朝他挥了挥，就当提前跟他告别，“隐身衣就暂时借给你了，我有预感，我们还会再次相见。不过，租金一天一个金币哦，佩雷格林先生。”
查理：“……”
奸商。
第155章 画
查理穿着隐身衣站在角落的阴影里，旁观了一桩绑架案。
绑架案的导演和主演都是同一个人，而负责绑架的赏金猎人以及妄图拦截的金吉士的守卫，都被蒙在鼓里，成为了最佳配角。
作为一个“不存在”的旁观者，查理看到了最多的细节。
譬如，绑架妮可的赏金猎人应该是一早就潜伏在了渡鸦旅店里。绑匪一共有两人，一男一女，一个是魔法师，一个是剑士，配合默契，身手了得。明华长廊的赏金猎人们，确实名不虚传。
失窃案再加上绑架案，接连的变故让金吉士商会彻底陷入了混乱。
查理却没有趁乱逃走。
趁着大家都去追人了，他先在妮可的房间里转了一圈。但很遗憾，房间里没有遗留下任何有价值的信息。
紧接着，查理逆着人流，直奔商会总部。
既然已经确定金吉士商会与诺亚之间存在联系，那还等什么？现在就是去寻找证据、打探敌情的最佳时机。
这也是查理默认和妮可分开，单独行动的最重要的原因。
商会总部并不难找，妮可在介绍周围情况时跟查理提到过大致的方位，一眼扫过去，最宏伟的那幢建筑就是。
不过，此时的总部已经全面戒严，防守比宝库有过之而无不及，哪怕查理披着隐身衣，都很难找到机会溜进去。
查理脚步一转，就来到了旁边的巷子里。
院墙的阴影给了他双重的遮挡，他站定，余光瞥向附近屋顶上的石像鬼。石像鬼恰好被其他地方的动静吸引，移开了视线。他便伸出一只手，用宝库里顺来的魔法宝石，在墙上郑重地画下一道门。
在亡灵界的妖精之家求学时，查理遵循桃乐丝的教导，开始尝试对魔法咒语进行拆解与重构。在老师面前，他拆解了很多的咒语，有简单的、也有复杂的，有时成功，也有时失败。
只有一个咒语，他从未在人前展示过，那就是——开门咒。
这是他回到托托兰多后，学会的第一个咒语。也是他接触的所有魔法咒语中，最特别的一个。
如果要用纪白的话来形容，那它像是一个“概念魔法”。
只要是门和概念上能称之为“门”的存在，它就能开。
这样的咒语，看似简单实则强大。而当查理开始学习《魔法指南》的第二章 ，禁咒的学习方法时，他又觉得，开门咒甚至可能包含了一丝规则之力。
强大的禁咒，本来就已经触及到对于规则的探索了，可为何一个小小的开门咒也能有这样的内在呢？
再换个角度看，它这么厉害，当时的查理又怎么会轻易学得会？
于是查理开始思考，这个咒语从何而来。
查理已知的掌握开门咒的人里，除了他自己，就是赏金Z。他的咒语是本告诉他的，而赏金Z说，他们的开门咒同出一源。
刚开始，查理下意识以为，咒语为弗洛伦斯所创，她传给了守墓人赏金Z，又通过本传给查理。
不过现在，查理觉得，这个咒语或许来源于阿耶。
是最初的阿耶，也就是查理自己。
在面对妮可，许下承诺时，查理恢复了砸碎石板时的记忆。他看到了冲天的火光，看到了凶猛的恶龙，也在恍惚间记起了，砸碎石板时的那种感觉。
那种既害怕又兴奋，既紧张又迫不及待的，神奇的颤栗感。
再次用纪白学习到的话语来形容，那就是蚍蜉撼大树。
可查理不是一点成算都没有的，他虽然是赌徒，可他是个理性的赌徒。他隐隐约约已经摸到了一丝规则的门槛，他有这个信心，能够借用石板的力量——哪怕只是一点点。
后来在松塔里，那么强大的预兆石板，为何会对查理手中的物理圣锤感到害怕？它本不该感到害怕，因为区区人类根本伤不了它。
但手持圣锤的是查理，是曾经砸碎过一块石板的人，他当然也能砸碎第二块。
它怕的不是圣锤。
是查理。
是阿耶。
想通这一点后，查理便犹如醍醐灌顶，一下子思路畅通了。他曾在亡灵界尝试拆解开门咒，但咒语本身不复杂，拆无可拆，于是宣告失败。
可现在他突然明白了，这个咒语真正的奥秘所在——是创造。
就像赏金Z在她的租住的房间里，留下的那扇门一样。这个世界上本没有那扇门，但她画了那扇门，“门”就存在了。
空间的通路就被打开了。
这是对空间法则的探索。
赏金Z对于开门咒的掌控，应该已经炉火纯青，所以她开的门甚至能从灰帽街的集市，通到黑甲骑士团的牢房。查理目前还做不到，他只能回忆起砸碎石板时那种玄而又玄的感觉，但还无法把感觉化为可以实践的理论。
不过，只是在这面墙上创造一扇门，再打开它，查理觉得自己可以做到。
那就试一试。
周围时刻都可能有人走过，屋顶上的石像鬼也在虎视眈眈，所以试错的机会并不多。查理用蕴含着魔法元素的宝石来为自己赋能，郑重地画下三条线，组成一个大致的门框。
紧接着，他拿出魔杖，念出咒语。
当咒语落下，魔法的光芒在杖尖闪现。周围的魔法元素开始波动，与门上残留的属于魔法宝石的元素产生共鸣。
通路，就在瞬间产生。
电光石火间，查理飞快地抬手搭在门上，用力往前推——门开了！
查理一步踏入，差点没止住前冲的势头，再回望，被火光照耀的夜幕下，院墙上哪还有什么门的痕迹。
他拢了拢身上的隐身衣，知道是自己道行不够，门只维持了一瞬。不过，对于今夜的他来说，一瞬刚好。
屋顶上的石像鬼，敏锐地察觉到异常波动，将视线投向了刚才查理站立的小巷里。那里已经空空如也，所以它疑惑地盯着看了一会儿，又收回了视线。
此时查理已经混进了商会总部。
开门这种事情，熟能生巧，关键的是找准时机、找准位置，不能被人发现。好在他还有隐身衣，这比【潜行】好用多了，不会造成任何魔法波动。
查理一路开，一路往里闯，念咒施法越来越快、脚步没有片刻迟疑，看得本都惊呆了。他都不知道，原来开门咒是这么用的。
惊呆之余，本又感到一丝丝激动、一丝丝兴奋，忍不住在心里给查理加油。
【冲！冲！冲！】
至于冲去哪里？不重要。
【偷光他们！】
到底偷什么？也不重要。
查理顺手从某张桌子上拿起一沓纸，粗略扫了一眼，发现是盖着金吉士印章的船舶运输单。房间的主人应该是正在整理单子，听到外面的动静，急匆匆出去了，还没来得及把东西收好。
不过，从单子上写的内容来看，这些都是正常的货物运输，没有什么特别。
查理再看向挂在房间里的地图，地图上画的是金吉士的水路和陆路运输路线，分别用不同颜色的线条标注。
如果有心打探的话，这些东西都不是什么隐秘。真要有什么秘密路线，也不会大喇喇地在地图上标出来。
查理真正想找的，是金吉士商会囤积的魔药和药材的存放地点。他们从诺亚搞到了这些东西，然后呢？
走水路离开，首选苍伽河；如果是陆路，路线很多，但应该不会往沃伦的方向走。
查理对金吉士了解太少，暂时还没有头绪，只能先把路线图记下再说。而就在这时，有人回来了。
他从容地后退一步，在墙边的椅子上坐了下来。
进来的是两个中年男人，一人忧心忡忡，一人却若有所思。
“这么一闹，发往维奈塔的船队也没能按时出发，等到执事们回来，又要大发雷霆了。”
“可不一定。”
“怎么说？”
“宝库里的帐，本来就对不上了。之前我过去办事的时候，偷偷看到过一眼账册，从前几年开始，宝库里每年都会消失一大笔钱，但商会却没有任何记录。你觉得去了哪里？被谁拿走了？”
两人说着说着，不由得压低了声音。
其中一人倒抽了一口凉气，当即反应过来，“这不是正好平账了吗？多大的亏空都能算到那盗贼头上去？”
另一人没有作答，但两人对视的眼神里，可以看出英雄所见略同。
大概是这个话题太过敏感，两人没再提及，而是分析起了今晚的盗窃案和绑架案。查理听他们分析得头头是道，最终答对了5%。
他们觉得金吉士有内应。
妮可也姓金吉士，如果有内应，那就是妮可吧。
不多时，又有人来敲门。
下面的人来汇报最新的进展，请其中一人下去帮忙。查理就趁着门开的时候，悄悄从他们眼皮子底下溜出去。
夜晚的商会总部人员并不多，但现在乱起来了，声音难免嘈杂。查理从那嘈杂的声音里，判断出他们的人员分布，然后找准安全路径，继续开门。
商会的账本、来往信件，但凡能找到的，他都得看一眼。
大约半个小时后，他又看到一份礼单。那是仲夏夜之时，由金吉士商会送往各地的礼物清单。
大约就像21世纪的中秋节礼一样。
礼单上密密麻麻全是名字，各地的大贵族、政务官、王室，还有合作的商户、佣兵团、佣兵协会，当然还有必可不少的魔法议会。
查理没时间细想，先记下再说。
片刻后，他终于摸到了劳拉·金吉士的办公室。
房间里很干净，不止是字面意义上的很干净，还是查理找不到任何有用线索的干净。
他猜测劳拉应该把所有重要的东西都藏起来了，但查理翻遍房间，也没找到哪里有暗格或密室的门。
难道根本不在这栋建筑里？
查理站在房间中央，蹙着眉，环视四周。蓦地，他的余光瞥到某个东西，让他颇有些在意。转头再度看去，发现那是一幅油画。
一个青年男子的画像，被装裱在椭圆形的画框里。
该怎么形容那个青年男子呢？
浑身上下都写满了两个字：有钱。他戴着点缀着羽毛的礼帽，一身华服层层叠叠，全靠纯金打造的饰品压着。脖子里的项圈、耳朵上的金色大圆环，手腕上的镯子，都是跟金币同款的圆形。他还拄着纯金的手杖，站立的姿势像个浮夸的正在往台下撒钱的戏剧演员。
哦，我的朋友，金吉士。
我一看就知道是你。
哪怕这个世界上的珠宝再美丽，你也只爱金子。那些可爱的小圆币，互相碰撞时，会发出这个世界上最悦耳动听的声音，对吗？
查理站在画像前，其实还是没能记起具体的画面，记起金吉士和他相处的细节。但友人发表过的著名言论，是那么得振聋发聩，仿佛穿越时空闯进他耳朵里。
【嘿，阿耶，如果以后我们分开了，不用伤怀。因为我莱恩·金吉士，一定会成为托托兰多最伟大、最富有的商人。你以后拿到的每一枚金币，都有可能在我的口袋里进出过。所以，当你看到金币的时候，就一定能想起我。】
【截至目前，你已经欠我很多金币了。】
【什么？你说你没欠我？】
【可弗洛伦斯说她的账单你来付，再加30%利息。】
查理：“。”
如果说妮可是奸商，那这位就是奸商的祖宗。还有弗洛伦斯，查理终于想起来了，她三天两头在外面欠债，然后让查理想办法给她补窟窿。
天杀的。
她从阿奇柏德那儿借来的金子，不会全花完了吧？
要不他再回金吉士的宝库里拿点？反正债多了不愁，虱子多了不痒。
想着想着，查理的目光又回到了画上。他注意到了画像右下角的落款。那不是画师的名字，而是金吉士的签名，还有具体的日期和地点。
【莱恩·金吉士】
【47.9.10】
【铭刻之地】
铭刻之地，又是哪里？
查理疑惑间，忽然注意到外面的动静似乎有些不太对。疾步走到窗边一看，发现有车队正在驶来。
商会高层回来了？
查理当机立断，转身撤离。只是在临走前，他忍不住再度回望了一眼那幅画，而后，才拉了拉隐身衣的兜帽，遮住眼睛，留下一句：“再见。”
另一边，诺亚公国。
关于查理失踪的消息，暂未传来，温斯顿的心情却没有好到哪里去。他用干净的帕子擦着从手杖里拔出的剑，仔细一看，剑都开始卷刃了。
人却还没杀完。
比查理的消息先一步传来的，是西斯比的消息。温斯顿并不怀疑查理的推断，拦截西斯比，势在必行。
不过这西斯比，到底是从哪条路走的呢？
第156章 黑夜杀机
夏夜，虫鸣，月光，树影。
这四个词如果是在巴巴奇的嘴里，大概能组成一首美丽的十四行诗。但落在温斯顿的心里，它们只能交织出一个解释——杀机。
温斯顿擦剑的手微微翻转，剑身倒映出他深邃的五官，还有身后不远处，落下的一片叶子。他有些遗憾，如此良夜，不是与美人共赏，而是在杀人。
托托兰多到底有没有人相信，他温斯顿·阿奇柏德，爱好和平。
“十分钟。”
简简单单三个字，拉开了厮杀的序幕。
兜帽下的阿奇柏德的黑巫师们，闻声而动。
温斯顿却还坐在石头上，收起剑，掏出镶嵌着宝石的匕首，继续料理烤肉。他的动作娴熟而流畅，神色却是漫不经心的。
“轰——”魔法的光芒在他身后不远处乍现，发出巨响，余波裹挟着碎石向他袭来，他也没躲。
电光石火间，一个矮小的身影闪现，抬手一个防御魔法，挡下冲击。而后他回头看向温斯顿，咧嘴嚷嚷：“首领大人，少放点辣。”
首领不管，首领只是一味地撒香辛料。
作为本该冲在最前面的首领，他现在不动手，不是因为他累了，或是想摆谱，而是因为——轮到他做饭了。
首领虽然总爱做创意料理，可他不那么执着于创新的时候，烤出来的肉是真的美味，让人难以忘怀。
十分钟后，战斗准时落下帷幕。
温斯顿的烤肉也开始散发出香气了，掩盖了空气中隐隐约约的血腥味。他观察着肉的色泽，满意地点点头，又往上撒了点辣椒粉。
首领其实也不爱辣，他只是想起在亡灵界的妖精之家里，用魔鬼椒做料理的查理了。
亲爱的查理，他现在在做什么呢？
月亮已经挂在了树梢，也许，他正在挥剑？说起来，温斯顿还没有见过查理作剑士打扮的模样，他应该把头发束起来了？
汗水会打湿他的鬓角……
蓦地，熟悉的声音打断了温斯顿的思路。
还是那个矮个儿，从树上探出头来，报告：“一共二十六个，人数比刚才多，但实力差了一点。”
这一波一波的截杀，这两日来就没停过。刚来一波，还没消停多久呢，又来一波，前赴后继。
他们的实力参差不齐，有魔法师，有剑客，但毫无意外，身上都有永生之环的衔尾蛇印记，也都穿着红色的衣服。
矮个儿从树上跳下来，蹲在篝火对面，眼巴巴地看着烤肉，嘴里却在问：“他们怎么装都不装了？这是打算用人海战术，把我们硬生生拖死在诺亚？”
其他的同伴也回来了，闻言调侃道：“他们也许只是想杀首领而已。”
“不过现在可以确定一件事，我们的行踪之所以暴露，每次都能被他们找到，不是因为有什么耳目在盯着我们，或是没有摆脱追踪，而是——气味。”小麦皮肤的棕发女郎脱下兜帽，拿出一瓶包装精致的魔法香水，晃了晃。
“你也是真不怕他们追上来。”同伴吐槽。
女郎耸耸肩，调笑地看向温斯顿，“首领大人会保护我的，对吧？”
矮个儿立刻站起来义正词严地反驳，“不，伊莲娜，你连性别都不对！”
“滚！”伊莲娜一脚踢过去，但被矮个子灵活闪避。众人都哈哈笑起来，全无此刻正在被追杀的自觉。
温斯顿也没有被手下调侃的自觉，甚至勾着嘴角，还挺得意。
这时，另一人拿出了一块手帕，放在掌心摊开，里面是一只已经死去的和蜜蜂一样大小的昆虫。
“抓到一只。还是这种特殊的虫子，有些像邦妮以前养过的寻宝魔蜂，但又有点区别。像是经过特殊培育的，花纹不一样，体型更小，飞行的声音也趋近于无，更不容易被发现。”
伊莲娜也掂着手里的香水瓶，补充道：“香水的气味还是太普通，也太明显了，拥有香水的人到处都有，不可能是靠这个精准地追踪到我们，所以我也只是那它举个例子。而我们身上的气味，刚开始谁都没发现，足以逃过最灵敏的猎人的鼻子，但持续时间长，是种很特别的气味。”
矮个子疑惑，“那么特殊的气味，到底什么时候沾上的？”
温斯顿：“也许是一开始。”
一开始？
那就是他们刚踏入诺亚时的那个，盛产魔药的小镇？
众人纷纷看向温斯顿，只见他熟练地转动匕首，给烤肉改刀。油滴落下来，烤肉滋滋地冒着热气，味道更香了。
他神色如常，手里的动作不停，继续说道：“我们在沃伦逗留了三天，闹出了那么大的动静，再去的诺亚，行踪不是秘密。如果一开始就被人盯上了，也不是不可能。”
独特的气味，追踪气味的虫子，跟着虫子而来的犹如死士的源源不断的追兵，这样的配置，让温斯顿不禁感到荣幸。
看来永生之环是真的很想让他死。
这诺亚公国，就像是专门为他准备的围猎场。
“是哦，我们才这么点人，首领也还那么年轻，是最好杀的时候了。”矮个子一拍脑瓜子，就是灵机一动。
温斯顿拿刀的手顿了顿，真想给他一刀。
众人七嘴八舌地说了起来。
“要是能成功杀死阿奇柏德的首领，那大陆的局势，又得变一变了。”
“下一步就是暗杀嘉兰国王了吧？大陆战争即刻重启！”
“不，明明先死的会是那位银月伯爵，他不是就在阿莱门吗？没道理只杀我们首领不杀他啊？”
“也许一半的人在阿莱门埋伏泽菲罗斯，一半在诺亚？”
“那肯定还是杀我们首领的人多一点！”
“赫尔蒙特怎么比得过我们阿奇柏德？”
……
温斯顿原本听得漫不经心，直到有人又说了那句扎心的话，“可是查理不还是选了赫尔蒙特吗？”
“叫他布莱兹先生。”温斯顿很不悦，查理是你叫的吗？
众人从善如流，布莱兹先生就布莱兹先生，一个称呼不能说明什么，只能说明首领是个小气的人。
小气的首领开始用魔法烤肉，手杖就是他的魔法仙女棒，用最精纯的魔法的火焰，将肉的鲜嫩都锁在里面，并赋予它独特的口感。
于是刚刚还在腹诽首领小气的人，此刻又在篝火旁围了一圈，诚实地等待着首领的投喂。
阿奇柏德的进餐方式可一点都不文雅，大口吃肉是常态，喝点烈酒暖暖身子也有助于激活战力。哪怕这诺亚的夏天，其实一点都不冷。
温斯顿用匕首切着肉吃，看着慢条斯理，吃的速度却也不慢。
整个进餐过程，从生火到结束，被严格控制在半小时内。
最后吃完的人负责扫尾，一个魔法下去，篝火烬灭，并消除其余痕迹。其他人则重新戴起了兜帽，而视线中心的温斯顿，拿起了他的手杖。
这根手杖，叫占卜之杖。
他曾为查理介绍过，珠宝商人这个行业里，同行们几乎都有这样一根手杖，用来占卜方向，探寻矿脉。
既是珠宝商人，又是阿奇柏德首领的温斯顿，他的手杖，那自然要比其他人的占卜之杖，更特别、更厉害一些。
譬如，它能占卜的，不仅仅是矿脉。
温斯顿伸出拿着占卜之杖的手，手臂伸直，杖尖点地，低沉的吟咏便开始从他嘴里流淌而出。
那是晦涩的古语，语句简洁、凝练，有着特殊的韵律。
随着话音落下，手杖上镶嵌的宝石，也一颗一颗被渐次点亮。直到最上面那颗黑曜石，也在温斯顿的掌心散发出光芒，从指缝透出，他低沉磁性的声音里，带上了一丝命令的语气：
“告诉我，命运的指引，导向何方——”
手杖开始颤动。
温斯顿稍稍松手，闭上眼，感受着手杖在掌心的异动。蓦地，又再次收紧，将颤动的手杖牢牢抓住、禁锢，再平息。
魔法与宝石的光芒，也逐渐敛去。
温斯顿睁开眼，凝眸远望，“东北方吗……”
他所占卜的，不特定指一个人、一件物品的方位，而是他接下来应该所到之处。那里并不是阿莱门所在的方位，按理说，西斯比也不应该从那个方向来。
不过，温斯顿对自己的占卜一向很有信心。毕竟他上次占卜，手杖指引的方向是玛吉波，那就代表他最该去的地方。
果不其然，他在那里等到了预兆石板的消息，也遇见了查理。
思及此，温斯顿当机立断，“走。”
矮个儿快步跟上，他可不怀疑首领的判断，就是忍不住问：“我们不用想办法把气味消掉吗？”
伊莲娜抢先一步回答了他，“消掉了他们还怎么找上来？不找上来怎么杀？”
猎物与猎人的博弈，再次上演。
十一人的队伍，就这样再次出发。风吹过，嬉笑怒骂转瞬间都归于无声，如同一股黑色的洪流，席卷而过寂静的夜。
前方有一座亮着烛火的村庄。
小小公国里的偏僻村落，没有魔法灯光的照耀，显得古朴又祥和。透过那一扇扇窗，路过的人能很轻易地发现，亮着烛火的屋子里，一个个人都已经陷入了安眠。没有人动，没有烛火在摇曳，那样得安详，那样得……诡异。
“睡得可真香啊。”温斯顿轻声低语，然而他的脚步未曾停留。
幽夜的梦里，梦境之神又下达了什么样的神谕呢？
温斯顿感到好奇。
作者有话说：
温斯顿stand by那么多章，终于在情人节闪亮登场！
第157章 神谕
当灿金的太阳重新回归祂的王座，神圣的光辉驱散黑暗，带来光明。化名为佩雷格林的查理，踏上了一个人的冒险之旅。
他先是披着隐身衣离开了金吉士商会，随后，艺高人胆大地来到码头，就在他们眼皮子底下，坐上通往维奈塔的船，离开金砂郡。
查理告诉本，这叫灯下黑。
此行没有大卫在身旁保护，他去山梅花林挖宝时，也并未随身携带赫尔蒙特的信件，查理没法和要塞取得联系，所以小心谨慎之余，行事又不免大胆起来。
他必须得尽快回去，想要快，就得冒点险。
但他的目的地不是阿莱门，而是诺亚。
妮可说她会去诺亚，或许她是知道，诺亚会发生什么。又或许她掌握着什么劳拉与天启教派勾结的证据，打算去那里将她一军。
总之，查理的直觉和他得到的线索都告诉他——如今的诺亚才是关键。
更何况，温斯顿就在诺亚。
也许去诺亚的决定太过冒险，查理也不知道自己是否能帮上忙。但如果圣子西斯比手里的真的是预兆石板，那能够与预兆石板对抗的，毫无疑问还是预兆石板。
查理什么东西都有可能不带，唯有那颗松果，一直带在身上。
只是松果再次进入了“待机模式”，任凭查理怎么呼唤，都没有再说过话。
不论如何，先行动起来再说。
查理离开金砂郡后，在下一个码头立刻下船。他再次选择了乔装打扮，将头发的颜色改成深棕色，扎成松散的长长的辫子垂在一侧肩上，再往脸上涂黑粉，变成健康的小麦色皮肤，最后点几颗雀斑，整个人就多了几分异域风情。
唯一不变的，是查理的那双淡绿色的眼睛。只是那双眼睛里不再盛着天生的忧郁，取而代之的是神秘和灵动。
紧接着，他又去就近的城中购买了一身白色带金丝边的衣袍，换上同款的靴子，再戴上从金吉士宝库里拿出来的金色大圆耳环、镶嵌着绿宝石的额饰、黄金臂钏，最后，戴上纯白兜帽。
佩雷格林，这个名字本身就有“旅行者”和“朝圣者”的意思。查理顶着这个名字、这身打扮前往被天启教派控制的诺亚，也很应景。
想要赶路，首选传送阵。
各城的传送阵都需要花钱才能使用，有些地方，传送阵被把控在个别人手中，不止需要花钱，还需要核验你的身份，甚至需要提前预约和排队。但没关系，查理现在很有钱，有钱能使鬼推磨。
不过在此之前，查理先去附近的佣兵工会，花重金发布了一个任务。即请人前往阿莱之门送信，信上使用的是他和大卫一块儿出行时，为了应对各种突发情况而约定的密语。
只要大卫看到，就一定能懂他的意思，知道他的去向。
就这样，查理连续赶了三天的路，有惊无险地抵达了嘉兰帝国西南部的一个边陲小镇。
这座小镇有个特别的名字，叫冒险者小镇。因为穿过这座小镇，就是勇者峡谷，再穿过勇者峡谷，则可以抵达赫赫有名的聆风高地。
嘉兰国土面积庞大，那长长的国境线上，不止有山川湖海，还分布着各个公国，以及不少异族的地盘。
勇者峡谷，顾名思义，一直以来都是勇者的试炼场。从这里到聆风高地，危险系数并不比黑森林低。
这样的地方，附近总有个提供补给的中转站，那就是冒险者小镇。这些小镇中最有名、规模最大的，当属黑森林外的那个。
查理此刻所在的小镇，规模中等。来往的佣兵不在少数，各类商铺林立，三步就是一家旅馆，但整体的占地面积却并不大。
可谓麻雀虽小，五脏俱全。
最终，他选择了渡鸦旅店。
连续赶了三天的路都没好好休息，查理不得不停下休整。
按照他原本的路线，他其实并不需要进入小镇，但这样的地方鱼龙混杂，最适合打探消息。而从这里继续往南走，避开勇者峡谷，在嘉兰境内前行一段距离，他就能抵达诺亚的另一端——
与温斯顿当初从沃伦进入诺亚的地点，遥遥相望，隔着一整个公国的距离。但不管怎么说，也算是到了诺亚。
渡鸦旅店内，查理随便找了张桌子坐下。
周围的客人们或多或少对他投以目光，但冒险者小镇里什么人都有，操着奇怪口音的，身上缠着绷带、血往外滋还嚷嚷着要喝酒的，把自己包裹得严严实实好像见不得人的，高矮胖瘦，或美艳或粗鄙的，应有尽有。
跟他们比起来，查理也不过万千特别中的其中一种，所以绝大多数人只是打量了他一下，留个心眼，就又收回了目光。
留着大胡子、身材魁梧的仆役过来点单，说话瓮声瓮气，脸上还有刀疤。看着不像仆役，倒像是个临时客串的佣兵。
查理留意着其他桌上的餐食，随大流地点了一份炸肉饼、一份烤面包，还有一扎冰镇酸莓果饮。
听说勇者峡谷里的果子，正值丰收的季节。
待仆役离开，本藏在查理宽大的衣袍里，小声跟他嘀咕：“这里的人看起来都好凶哦。”
查理刚想说话，忽然听见一个熟悉的名字传入耳中。
“……是阿奇柏德！”
这个名字一出来，旅店里的喧闹声顿时拔高了好几个分贝。就连零星几个还停留在查理身上的目光，都收了回去。
查理回过头去看的动作，也更显自然。
“不是说天启教派，也是温和派吗？”
“天谴的温和派，昨日刚有人从那儿回来，听说现在整个公国都邪性得很，一到晚上就特别安静，都在聆听神谕呢。”
阿奇柏德不在这里，但有关于阿奇柏德和诺亚公国的流言，终究还是跨过国境线，逐渐向外扩散。
“从大陆战争到现在六百多年，从未听说过，哪个温和派，是想要阿奇柏德的血来祭祀神灵的！”
“嚯——”
整个渡鸦旅店，一片哗然。
饶是走南闯北、整日把脑袋挂在腰上的佣兵们，都被这消息震惊得无以复加。张大了嘴巴，面面相觑，什么温和派？什么用阿奇柏德的血来祭祀神灵？
是他们听不懂托托兰多的通用语了？
“他们怎么敢啊？”
“那可是镇守绝望冰川的阿奇柏德，靠人类之躯就能和冰霜巨人战斗的黑巫师！”
“我听说他们仲夏夜的时候不是还踹翻了好几处祭坛吗？连王室和魔法议会都礼让三分，天启的祭坛难道是神灵亲手垒的？？？”
……
人们惊讶、质疑，谁都觉得天启是疯了，诺亚也疯了，从那边传出消息，说要建立什么地上神国以来，那个小公国的人就彻底疯了！
有人甚至觉得这消息太过虚假，质疑其真实性。
“你们不知道吗？阿奇柏德的黄金血脉，是怎么来的？”秃头的小个子佣兵大夏天还戴着皮帽，像一只精瘦的老鼠戴着假发还焗油。他摇着头，故弄玄虚。
查理知道答案，但他没有声张，紧紧捏着本的小骨头，让本都不自觉地紧张起来。
“那就是神灵的血液啊！用旧日神灵的血液，去祭祀神灵，不也说得通吗？说不定啊……”他那聚光的小眼睛往四周一扫，“真能使神灵复苏，建立那什么地上神国，抵御末日呢！”
“你们还真信末日吗？”
对于末日之说，渡鸦旅店里的这些佣兵们，十个里有九个半是不信的，还有半个已经醉了。刀口舔血的佣兵们最信奉的是力量，而阿奇柏德无疑就是力量的绝对代表。
“听说魔法议会对此也很生气呢，已经开始对诺亚发难了。”
“那梦境之神墨菲斯，到底真的假的？大陆战争以来，托托兰多可就再也没有过真正的神降，也没有得到过任何神谕了……”
“用阿奇柏德的血来祭祀，也是所谓的神谕？”
……
查理静静听着，心里已经掀起了滔天巨浪。
看来在他闷头赶路的这三天时间里，诺亚的局势已经白热化了。天启教派得了失心疯，竟然想要用阿奇柏德的血来祭祀神灵，这比末日到来还要丧心病狂。
如果说刚开始浮出水面的天启教派，确实是个温和派，并不要求民众牺牲什么，更没有造成什么杀戮。那么在政教合一的前提下，国民跟着国王一起信奉所谓的梦境之神，也很水到渠成。
可现在他们要对阿奇柏德出手，这公国内的千千万万民众，还会无脑地被煽动、被驱使，嚷嚷着要去杀这个大陆上人类之中的最强者吗？
即便是神灵，也不可能同时操控一整个公国的国民吧？
查理想不通，他觉得一定还漏掉了什么。真实的情况或许与此刻的传言有些许的出入，但只有一点是确定的——温斯顿现在很危险。
在离开要塞之前，查理刚让大卫给温斯顿传信，告诉他要拦截西斯比。
以温斯顿的性子，在抓获西斯比之前，他恐怕不会轻易离开诺亚，更遑论是因为什么狗屁神谕，去逃命了。
可他如果不逃，等待他的就是巨大的危险。
诺亚、诺亚……
查理忽然灵光乍现，一股凉气从尾椎骨升起，让他的胳膊上迅速泛起鸡皮疙瘩。他开始怀疑，永生之环这件事的暴露，从一开始针对的就是阿奇柏德。
本来隐藏得好好的永生之环，为何突然暴露了？
因为有反叛者走进了绝望冰川，带来了远方的消息，向阿奇柏德求救。
他们诱使阿奇柏德走出绝望冰川。
他们再杀死阿奇柏德。
反叛者，对，反叛者，他们还要求泽菲罗斯亲自前去谈判。泽菲罗斯还好吗？他平安回到要塞了吗？
查理一时间思绪纷杂，如芒在背。
与此同时，诺亚。
温斯顿拄着手杖，喘着气，脸上多了一道血痕，但他也没管。他望着前方那座高耸的神像，气笑了。
那一天，他看见村子里的人们在烛火照耀下入睡。他好奇，在那睡梦之中，那位梦境之神又会降下怎样的神谕。
很快他就得到了答案。
神谕上说，阿奇柏德身上流淌着神灵的血液。想要建立地上神国，祈求神灵的庇佑，那就得将神灵的血液，重新归于神灵。
如何归还呢？
靠杀戮吗？
不，手无寸铁的国民，可以听从国王的命令，修建神像、虔诚祈祷，可要他们拿起屠刀对准阿奇柏德，怎么可能？
但他们可以跪拜，可以恳求。
当温斯顿和阿奇柏德们的位置再次暴露，他等来的不再是单纯的想要杀死他的追兵，而是跪了一地的国民。
他们在虔诚地祈祷，懵懂、紧张、不安，甚至惶恐，但又无辜。
伟大的阿奇柏德啊，你们愿意献出你们的鲜血吗？
神灵的血液赐予了你们强大的力量，但你们愿意，为了托托兰多，为了千千万万的人，献出这份力量吗？
看见此情此景，温斯顿怎能不笑？
他望着站立在人群中的身着红袍的人，一时间都分不清楚，那个红代表的是天启教派，还是永生之环。
或许就像他之前猜测的那样，两个本就是一家。
于是温斯顿举起手杖，对准了他们。魔法将他的声音扩散得很远、很远，听起来依旧张扬。
“敢威胁、绑架我阿奇柏德的人，六百年前就死光了。不过你们既然要跪，那就跪着好了，千万别站起来。”
“凡是站着的人，死。”
下一秒，他微微挑眉，金色的眼眸里交织着神性与冰冷的杀意，嘴角却还带着点微笑，诚挚地发问：“所以各位，你们想跪呢，还是想死呢？”
作者有话说：
温斯顿：我欲一心向和平，奈何世人太疯癫。
第158章 无耻之徒
跪着的人，不敢站起来。
站着的人，也没有选择跪下。
杀戮就此拉开了序幕。
温斯顿当然知道，那些红袍人不肯下跪，不是因为多有骨气，而是为了激他动手。
在这托托兰多大陆，再愚蠢的人，也不会认为靠下跪、靠恳求，就能让传闻中的阿奇柏德牺牲自己，用自己的鲜血去献祭什么狗屁神灵。
阿奇柏德从不信神。
让国民下跪又如何？
没用。
那为什么还要下跪？
不就是为了恶心阿奇柏德，逼着他们动手吗？阿奇柏德虽然凶名在外，但在永生之环这件事上，始终占着理。哪怕粗暴地踹翻了祭坛，也没人能在大义上说他们什么。
可当无数的人下跪，当阿奇柏德被彻底激怒，当他们举起屠刀——谁又能说得清，那刀下亡魂，有几人无辜？几人罪有应得？
即便天启教派最终也沾了满身污秽，但阿奇柏德的名声也完了。
温斯顿什么都知道，但他还是选择了动手。
因为他很清楚，在他没有经历过的旧日的战争里，究竟什么才最重要。是公理吗？是正义吗？不，都不是。
只有当你掌握着绝对的力量，足以震慑所有人的时候，你才有资格去谈那些东西。
一旦托托兰多真的迎来了再一次的大陆战争，名声这种东西，今日黑、明日白，反复颠倒，只有鲜血是永恒的红色。
阿奇柏德绝不能失去作为强者的话语权。
他手中之杖，不是俗世的王权之杖，而是人权之杖。他没有兴趣带领谁去建立什么新的国度、新的政权，但他得保证——神灵不会插手。
“杀。”
于是温斯顿的决定，做得比所有人想象的都要快。一个字落下，他身后的人即刻动手，没有半点迟疑。
作为首领，命令的下达者，温斯顿当然也身先士卒。可是这一场仗，不好打。
阿奇柏德杀伐果决，不是心慈手软之辈，但也绝不会滥杀无辜。
地上跪着的那些国民，被王权和所谓的神谕裹挟的人，也许已经被洗了脑，真心实意地希望阿奇柏德能献出自己的鲜血；也许只是因为盲从或恐惧而选择顺从，不是出自本意。
无论哪种，他们都只是命运操控下的傀儡罢了。
若神灵再次掌控托托兰多，那托托兰多全员皆是傀儡，没有谁比谁更高贵。
温斯顿说不杀，那就是不杀。然而那些红袍人看中的也就是这一点，他们知道阿奇柏德不会让他们如愿，但也更加清楚，阿奇柏德不会真的滥杀无辜，所以，他们且战且退，地上跪着的人，就成了他们最好的盾牌。
这才是真正的，绝杀之局。
在那么多挡箭牌存在的前提下，阿奇柏德的禁咒根本没有用武之地。禁咒的威力太强了，一旦施展，这里的普通人必定会成片死去。
哪怕不施展禁咒，在他们打起来的时候，场面也已经乱了。
有人惊声尖叫，有人慌乱之下站起来想要逃跑，有人惨白着脸好像不知道为何事情会发展到这个地步，和同伴抱在一起，瑟瑟发抖。
“无耻之徒！”
跟在温斯顿身边的矮个子，叫做汉谟的，一边骂一边灵活地在人群里穿梭。这时，不远处的伊莲娜断喝一声：“不想死的都趴下！”
惊慌失措的人们还在四处乱窜，汉谟却知道这话得听。他眼疾手快地拉住旁边人，二话不说就往地上摁，下一秒，脚下忽然传来震动。
金色的光芒如同水晕，在大地上扩散。刹那间，地动山摇，让所有乱跑的人们都脚下趔趄着，跌倒在地。
还站着的人，除了黑袍的阿奇柏德，就是红袍的敌人了。
汉谟保持着趴地的姿势抬头看，就见温斯顿的手杖点在了地上。
很显然，大地的震动来自首领，普通人承受不了他的魔法，能站着的都是有一定实力的。紧接着，伊莲娜那如同暗夜妖精般的空灵的吟唱声响起，法杖上亮起黑色的光芒。
刹那间狂风席卷。
黑色的风刃每一道都足有一米多长，保持着恒定的距离地面的高度，避过所有跪地、趴伏的人们，无情地杀向敌人。
这一波叫，谁强谁先死，典型的阿奇柏德式作战风格。
其他的阿奇柏德们也不甘示弱。
他们虽然不杀跪地的普通人，但心里也气着呢。汉谟紧追着风刃从地上爬起来，踩着周围人的肩膀和背，就闪电般地冲了出去。
“抱歉哈！抱歉！”
他一边抱歉，一边从那密密麻麻的人群里，精准地揪出一个男人，跟他脸对脸。汉谟咧嘴一笑，“穿红袍的也不都是不怕死的硬骨头嘛，脱了衣服我就不认识你了？”
男人自知暴露，脸上狰狞的神色一闪而过，然而他刚要反击，汉谟的魔杖就扎进了他的喉咙。
“汉谟，那是你的魔杖，不是棍子！”同伴出声提醒。
“知道了！”
汉谟一边拔出魔杖，一边念咒。
【招魂术】死灵法师的秘技之一，在人刚死、灵魂还未进入亡灵界的时候，可以直接从身体里召唤出他的灵魂。以前多用于探究死因、询问遗言等等，也有邪恶的法师用来干坏事。
更有传言说，在强大的死灵法师手中，复苏的亡者甚至能预言未来。
汉谟还没有这样的本事，作为阿奇柏德中少有的死灵法师，他只是喜欢战斗。把亡灵召唤出来还能为了什么？
起来！一起战斗！
汉谟拔出法杖的同时，透明的亡灵就被他从对方身体里给扯了出来。他再将魔杖朝前一甩，亡灵，即刻出击。
在如此强势的攻击下，红袍人在极短的时间内，就被杀了三分之一。剩下的人见势不妙，立刻祭出大规模杀伤性魔法，开始无差别攻击。
要死一起死。
然而他们并不了解，他们刚刚才提过的黄金血脉，到底意味着什么。
全身笼罩在黑袍内的少女，伸出了白皙瘦弱的胳膊。那只手上没有佩戴任何的饰品，但当她开始吟唱古老的咒语，金色的纹路就开始在皮肤上显现，一如血管的脉络。
最终，这金色的脉络汇聚在她的指尖。
“啪。”她轻轻打了个响指，时间暂停。
风停止了喧嚣。
心脏停止了跳动。
时间的长河里出现了一幅静止的油画，只有身负黄金血脉的人们，还在逆流而上。他们不曾停留、不曾懈怠，一股作气，收割着一个又一个的敌人。
时间定格只有短短的三秒，三秒过后，还剩下的敌人错愕地看着倒下的同伴，瞳孔震颤。
刚刚发生了什么？
预想中的攻击消失无踪，自己的同伴却死了一地！
“魔鬼！你们是魔鬼！”恐惧的声音高昂又尖细。
回答他的，是轰隆一声巨响。
在伊莲娜、汉谟等人全力杀敌的同时，作为首领的温斯顿已经将目光投向了前方的神像。那尊足有二三十米高的，梦境之神墨菲斯的神像，有着白色的身体以及黑色的翅膀。
禁咒没法往人多的地方丢，但此刻的神像处空无一人。
“轰——”
又一声巨响。
温斯顿轰碎了神像，又夷平地基，炸出深坑。什么神明、什么信仰，转瞬都化作尘土。
与此同时，亚历山大带着审判庭的魔法师们，也在日夜兼程之下，赶到了魔法议会位于诺亚公国的分会。
并在摸清分会的情况后，立刻出发前往王都。
三日前，维庸在再三思忖下，咬牙选择了配合亚历山大的行动。他以魔法议会的名义，发出了公告。
公告上斥责天启教派编造末日言论，并盗用魔法议会三大创始人之一墨菲斯阁下的面容，供奉邪神，挑衅魔法议会，制造争端。
这封公告一出，就直接给这件事定了性。哪怕之后众议庭经过商讨，再有什么不同意见，看在维庸的面子上，也不可能直接推翻。
而现在，亚历山大奔赴王都，就是要直接对诺亚王室发难了。
跟随在亚历山大身边的魔法师们，对此忧心忡忡。
“可是我们直接过去，能行吗？天启如今是国教，诺亚的国王就是头号信徒，我们才这么点人……不是我害怕，而是我们贸然过去，很可能事情没办成，反而全军覆没了，就像分会一样。”
诺亚分会为何不在一开始就上报诺亚的异状？
其原因令人匪夷所思，他们竟然真的认为，那梦境之神就是墨菲斯阁下，声称在梦中受到了他的感召，是在为墨菲斯阁下办事，是在完成什么伟大事业！
当他们质问，什么伟大事业需要背弃魔法议会的理念，去信奉神灵那一套时，分会的会长又带着狂热的神情，回答他们：
“不是背弃，是升华！魔法强到极致，不就成了另一种意义上的神灵吗？墨菲斯阁下就是魔法成神啊！”
亚历山大听得额头上青筋暴起，难得地失了风度，一脚踹在他身上。
他却还在涨红着脸争辩：“末日、天启，墨菲斯阁下亲口所言，难道还能是假的吗？他真的是真的！三位创始人阁下在乱世中，带领托托兰多走向和平，建立起魔法议会的伟大事业，而这次，就是历史重来，是伟大征程的新的开始！副审判长大人，请相信我，追随着墨菲斯阁下的脚步，我们必将——”
亚历山大只想打人，打断他的话，铁青着脸用武力震慑了整个分会。
直到现在，他的脸色也没有好多少。
“能不能行，去了再说。诺亚的国王既然是头号信徒，那我们必须见到他，才能真的了解情况，解决问题。”
末了，他又看了眼远方，“现在的神谕只针对阿奇柏德，我们还有机会。”
第159章 魔鬼
当亚历山大带着人直奔王都时，查理也坐上了前往诺亚的车子。
他原本打算在冒险者小镇稍作歇息的，但听到有关于温斯顿的消息后，就当机立断地改变了行程，披上隐身衣，悄无声息地混入了南下的车队。
车队属于一个富有的行商，他雇佣大量人手去勇者峡谷采来了好几大车新鲜的果子，要运往苍伽河畔的码头，再通过水路，卖到东边。
东边多新贵，各个出手大方，最喜欢这些来自危险之地的口感丰富又价格昂贵的时令蔬果了。把果子倒腾到那里去卖，能贵上十倍、二十倍不止。
查理就坐在装果子的车上，看那果子实在新鲜，便按市价买了一袋，放进魔法口袋里。
当然，这个交易老板本人并不知道。查理把金币留在了车上，随后比对着从冒险者小镇买来的地图，在半天后下车，开始往西走。
往西去，越过国境线，就是诺亚了。
“本，准备好了吗？”查理问。
“准备好了！”本的底气稍显不足，被晚风一吹，声音听起来都是漏的。不过没关系，他可以用音量来弥补，鼓起勇气为查理加油。
彼时已经是又一个黑夜，摆在查理面前的路，好像也被浓墨般的漆黑笼罩着，让人心生恐惧。
查理没有使用光亮术，站在路口，抬头看了眼星空。
银月高悬。
星辰的光照耀着孤单的旅人，照亮了他的眼眸。他深吸一口气，将所有的心绪藏于心底，而后迈出了坚定的步伐。
另一边，经过一场大战，又炸毁了神像的阿奇柏德们，终于有了缓口气的机会。
将红袍人全部处决后，他们没有为难跪在地上的人们，就这样离开了。温斯顿目标明确，继续跟着占卜之杖指明的方向走，坚决不受其他事情的干扰。
入夜，他们在林中休整，而温斯顿也终于收到了关于查理失踪的消息。
前来传信的，是邦妮的信使吱吱，因为此前温斯顿一直在战斗中转移，行踪不定，又距离阿莱门过远，无法收取魔法信件，所以只能它来。
吱吱连续穿梭空间，费尽千辛万苦才找到温斯顿，为此耗空了自己的魔力，垂着头，抱着瘪瘪的小肚子坐在伊莲娜的掌心，好不可怜。
若是以往，总是奴役它的黑心首领，看见它这个样子，会大方地给它一块宝石当酬劳。
可是今天没有。
温斯顿攥着信纸，脸色沉凝。
汉谟胆大地凑过去，待看清信上的内容后，惊讶出声，“查理不见了？大卫不是跟在他身边吗？大卫最可靠了，怎么还会……”
他越说，声音越小。
伊莲娜冲他摇摇头，他赶紧闭嘴，再小心翼翼地看了眼温斯顿的神色，只觉得此刻的首领格外可怕，比笑着杀人的时候还可怕。
众人互相交换了一个眼神，也不多废话，由伊莲娜出声询问：“需要做什么吗？”
温斯顿回答得干脆利落，“不。”
大卫在信上说得很清楚，查理虽然失踪了，但他提前和大卫打过招呼，不算全然的意外。灰帽街的小查理一直是个有秘密的人，也是个有成算的人，温斯顿很明白这一点。他在山梅花林里追查的东西，或许与他的秘密有关。
阿莱与爱丽丝、时间的夹缝、黑镜、山梅花林，这些东西组合在一起，能指向什么呢？
温斯顿暂时还想不到答案，但他也不觉得查理拥有自己的秘密，不愿意说出来，有什么不对。因为是人都有秘密。
他更没有因此迁怒于大卫，他觉得该死的另有其人。
思及此，温斯顿果断地站起身来，重新用占卜之杖，占卜了一下行进的方向。结果仍然跟上次一样，指向了诺亚的东北方。
“我们连夜赶路，速战速决。”温斯顿开始变得惜字如金，目光扫过众人，金色的眼睛里流露出一丝淡淡的压迫感。
“是！”
所有人都看得出来，首领是真的生气了。于是一个个皮紧得很，收敛起所有的玩笑态度，眨眼间就重整旗鼓，准备出发。
时间就是生命。
查理失踪了，多一秒，他就可能多一分危险。而他们背负着阿奇柏德的使命，不可能直接抛下天启教派不管，返回阿莱门找人，那么只有尽快解决眼前的事情，才是上策。
不过他们显然低估了查理在首领大人心中的地位。
如果说，在红袍人眼里，强大的阿奇柏德杀起人来像魔鬼。那今夜之后，这个魔鬼就活在了阿奇柏德们的心中，且永远顶着首领大人的脸。
温斯顿说是“连夜赶路”，其实是带着所有人“连夜突袭”。就按占卜之杖指引的方向，一路杀过去。
遇到红袍杀红袍，遇到神像炸神像。
阿奇柏德的禁咒，在这个夜晚，遍地开花。
哪怕没遇着敌人，没碰见追兵，一个禁咒往天上放。那巨大的动静，震得十里八乡的人都从睡梦中惊醒。
什么梦境之神？什么狗屁神谕？
惊疑不定的诺亚国民们睁开眼，就能看到那黑夜里，披着黑袍的“魔鬼”如风掠过。他们这才真切地意识到，阿奇柏德这个名字，究竟意味着什么。
胆小的人已经瑟瑟发抖，即便是真心实意信奉梦境之神的，都忍不住跪在地上祷告，祈求黑夜赶快过去，让白日降临。
可当白日真的降临时，跟随灿金的太阳一同踏上诺亚国土的，还有万能的管家弗兰克和霍格率领的小队。
温斯顿在前，弗兰克在后，明明两边人手都不多，但正因为人手不多，所以机动性更强。
在不约而同选择的闪电奇袭的策略下，他们如同两支势不可挡的茅，狠狠地凿穿了天启教派辛苦构建出来的围猎场。
这一切发生得太快，普通的国民们消息闭塞，终日在自己的一亩三分地上活动，根本不知道外面发生了什么。但阿奇柏德所过之处，那巨大的动静，是瞒不住的。
消息一传十、十传百，这个时候，各城的政务官们、天启教派的牧师们，再想驱使民众去朝阿奇柏德下跪，就没那么容易了。
越来越多的人因为心生恐惧而打起了退堂鼓，而当第一个人站出来反抗，反抗的人就会越来越多。
红袍的牧师站在高高的城楼上，看着下方的人们，高声斥责：“你们在干什么？你们忘了降下的神谕了吗？！”
卫兵们想要强行驱赶，然而他们刚刚动手，民众们就呼啦啦跪了一地。
这一回，跪的对象变了，天启教派刺出去的刀，最终还是扎回了自己身上，而且是以他们自己都想象不到的速度。
隐秘的房间里，愤怒的声音在回荡。
“不是只有十来个人吗？谁能告诉我，牺牲了那么多人，为何到现在了还一个都拿不下？！”
“阿奇柏德是强大，可他们是人，不是神！”
“果然是愚民，因为一点恐惧就动摇的贪生怕死之徒，注定会被神灵抛弃，永据在神国的门外！”
……
“现在怎么办？”
“阿奇柏德的反应速度远超我们的想象，增援来得也快。下面的人来报，说是精灵族也已经进入诺亚境内了，我们的人虽多，但实力差距太大。若不能尽快杀死阿奇柏德的那位首领，完成献祭，我们将输得一败涂地。”
“没错，只有用阿奇柏德的血完成献祭，让真神降临，我们才能不惧任何势力的威胁，真正打造出地上神国，建立起新的教廷。”
“那就请那位出手吧。”
“现在就请吗？会不会……”
“你还有什么好的办法吗？”
……
最终，在一片沉默中，众人的意见达成统一。
而另一边，温斯顿这支箭，终于在即将凿穿诺亚公国之前，发现了此行的目标——天启教派的圣子，西斯比。
当时温斯顿进入了一处庄园。庄园属于一位小贵族，而天启教派的牧师们也在这里，将这里当成了他们的一处据点。
外面都已经腥风血雨了，他们还在寻欢作乐。
阿奇柏德来得太快了，快到他们根本来不及反应，也没料想到他们会来。因为温斯顿为了迷惑敌人的视线，中途改了路线，又改回来。
那小贵族吓得尿了裤子，因此说漏了嘴，提到了圣子的名讳。
温斯顿仔细盘查之后发现，圣子刚刚离开。
谁也不知道西斯比为何会出现在诺亚公国的东北部，他本该是从阿莱门那儿进来的。不过这都不重要，温斯顿立刻带队展开追击。
论追踪的能力，阿奇柏德称第二，就没人敢称第一。
于是经过半天的追踪后，阿奇柏德骑着庄园里的马，追上了西斯比的车队。
八月的夏夜里，骏马嘶鸣。
十一人的队伍，到现在也没有一人掉队。而当负责侦查的汉谟眼尖地发现了前方的身影，发出信号的同时，温斯顿抬起手。
魔法瞬发。
最高级别的光亮术，照亮了黑夜。
与此同时，跟在温斯顿身后的两人，一左一右，骑在马上拉开了弓。
那是特殊的响箭，带着尖利的哨音，在空中划过优美的弧线，而后当空炸开。炸开后的明亮的夜空里，扑簌簌的粉末如同流星坠落。
落在队伍最后的阿奇柏德的成员，高举魔杖，言灵魔法，言出法随。
“砰！”
“砰、砰、砰！”
所有正在下坠的亮晶晶的粉末都爆了，爆裂之声，刹那间响彻夜空，而且是全方位覆盖，让前方所有人都陷入了短暂的混乱。
趁着敌人自乱阵脚的同时，温斯顿身后的人快速向两侧散开，将目标合围。
第160章 对战
温斯顿终于见到了所谓的圣子西斯比，说实话，他有些失望。
一袭白袍的圣子，披散着头发、赤着脚，手中捧着一本泛黄书册，哪怕面对危险也依旧保持着平和。魔法的光芒和月光交织，让他的身影变得朦胧，全身上下都仿佛笼罩着一层圣洁的气息。在这肃杀的夜里，给人以安定的力量。可他的面容稍显寡淡，让人生不出丝毫的顶礼膜拜之心。
当然，仅限于温斯顿而言。
圣子从车上下来，环视一周，望向了温斯顿。
红袍牧师们里自动自发地围成一圈保护他，将他护在中心，警惕地盯着四周的敌人，但在温斯顿看来，他们虽然紧张，但不够害怕。
不够害怕，那就是有一定的底气。
这区区二十来个红袍牧师，哪来的底气对抗阿奇柏德？是有援军在路上，还说是……因为他？
温斯顿回视着圣子，两人四目相对。
热情的“招呼”过后，双方谁都没再轻易动手。
此时此刻场上的情形，就像一个同心圆。圆的正中间是圣子西斯比，内圈是护着他的红袍牧师，外圈则是包围他们的阿奇柏德。
“有话要说吗？”温斯顿可不是喜欢浪费时间的主，朗声道：“没话说的话，我可要动手了。”
西斯比的声音不大，但还是穿透夜空，精准无误地传到了温斯顿的耳中，“阿奇柏德先生，我已经恭候你多时了。关于神谕一事，我知道你很生气，无论我说什么，你恐怕都不会相信。但我可以让你直接面见神灵，无论你想问什么，你都可以得到你想要的答案，如何？”
温斯顿微微挑眉，“我进入诺亚好几天了，你们的那位神灵，一次都没有入过我的梦。是看不起我阿奇柏德，还是不敢见我？现在你又说可以让我见他，太晚了。”
说着，温斯顿又抬手，“很遗憾，你说的话我不感兴趣。”
其他人看到他这个手势就懂了，话音未落，阿奇柏德的魔法就已经开始了吟唱。没有犹豫、没有拖延，战斗即刻打响。
红袍牧师们谁都没有想到，阿奇柏德会这么不讲武德。谈话才刚刚开始，哪有一言不合直接动手的？
就是西斯比，神色都有瞬间的僵硬。
接下去的一幕，又让他心中警铃大作。因为阿奇柏德释放出来的竟然不是攻击类魔法，这让牧师们的防御直接落空。
阿奇柏德甚至选择了后退。
不好！
“突围！”
“快护着圣子冲出去！快！”
一名红袍法师也预感到了不对劲，连忙高声呼喊。可是已经迟了，随着阿奇柏德后撤，他们的包围圈迅速扩大。而刚才的魔法，其实是以每一个阿奇柏德为节点，通过一个个单独的魔法所构造出的空间法阵。
将敌人禁锢在魔法阵内，然后往里丢禁咒。
相当朴实无华。
温斯顿在魔法之道上，善走极端。
他提倡节俭，反对族内的年轻人们学习魔法时，一味地追求大、追求强，面对什么敌人都丢禁咒，看着很威风，实际上轻而易举地就把自己的魔力耗空了，容易阴沟里翻船，还很狼狈。所以他上位之后，主张改革，对阿奇柏德的各类魔法都进行了重构。
重构之后，禁咒的威力没那么大了，但消耗的魔力也没那么多了，年轻人用起来也更得心应手。原本实力还不强，施展不了禁咒的人，也能勉强使用。
于是，刚开始还对温斯顿有些不服气的人，在此举过后，都成了他忠实的拥趸。
可在某些时刻，他又显得格外铺张浪费，像个十足的魔法暴君。
譬如现在。双方刚打了一个照面，话都没说几句，他就直接开大，一波禁咒毫不留情地丢进去，根本不管浪不浪费。
这个打法，同样是温斯顿上位之后才有的。它的关键在于那个构建出来的空间法阵，而不在于禁咒。
这需要所有人配合默契，站位精准，但凡有一个人掉了链子，都会失败。为此，在温斯顿手底下的这批年轻人，没少被他折磨。
千百次的失败，换来这一次的成功。
如果查理在这里，他会说出一个更准确的形容，叫：狮子搏兔，亦用全力。
温斯顿相信查理的判断，这位圣子必定有些古怪在身上，尤其是他手中的那本书。在敌人实力未明的情况下，贸然动手很危险，但时间紧迫，他没有那么多时间浪费。
所以，与其逐步试探等着对方掏出底牌，不如直接开大。
温斯顿也不担心魔力会耗空，因为他在离开绝望冰川时，带走了许多魔法卷轴。这数百年来，阿奇柏德积累下了不少存货。
他上位之后，把这个数量又往上翻了一番。
不能光靠年轻人干活，对吗？各位亲爱的长辈们。
都退下去荣养了，都把拯救世界的理想都丢给小辈了，那制作卷轴、重构魔咒这种小事还不能包揽吗？整日吃酒喝肉，是会发胖的！
言归正传。
在阿奇柏德不计成本的猛攻之下，魔法的华光照得整片天空都亮如白昼。劲风刮得每个人都衣衫猎猎，但阿奇柏德们的动作却没有停，掏出魔法卷轴的动作干脆又利落，仿佛只是在点燃仲夏夜庆典的烟花。
汉谟甚至吹了个口哨。
不过紧接着，他又意识到了不对，瞪大眼睛看向那被禁咒笼罩之处，“哇哦，什么样的力量，连这样的攻击都能抵挡？”
他们使用的魔法以及魔法卷轴，虽然没有祖辈使用的禁咒那么威力强大、毁天灭地，还有一些甚至还没达到禁咒的标准，只是普通的高级魔法。
可这样的覆盖率，哪怕是传奇法师都抵挡不了。
西斯比却做到了。
只见他双手捧着那本泛黄书册，如同虔诚的信徒，闭目祷告。紧接着，圣洁的白光就从那书册上泛起，而后逐渐向外扩散。
那光，看起来没有任何的攻击性，但当它触碰到阿奇柏德的魔法时，魔法的光芒却被轻而易举地吞噬了。
就好像……魔法被消融了。
无论是风、是火、是任何属性的魔法，在接触到那圣洁的白光时，都化作了星星点点的光，如同回归成了最纯粹的魔法元素，不再具备任何的攻击性。
起初，这光还只是笼罩西斯比一人，而护在他身边的红袍牧师们，因为难以抵挡阿奇柏德的攻击，又无法突围，所以一个接一个迅速倒下。
可是随着西斯比的祷告，光的范围开始扩大，逐渐将红袍牧师们都笼罩在内。奄奄一息的人获得了生机，痛苦的神色转为安详，身上的伤也在以肉眼可见的速度好转，宛如神迹。
“原来如此。”温斯顿喃喃自语。
那本书，是什么圣器？还是……预兆石板？
难怪查理特意提醒，一定要夺下那本书，不能让它落在天启教派手中。
如果是圣器或是预兆石板，那么普通的魔法攻击就不够用了。温斯顿当机立断，发出信号停止远攻，开始近战。
而且是全力以赴、开启血脉之力的近战。
阿奇柏德在战斗时，并不会时时刻刻都使用黄金血脉的力量，那对他们来说消耗过大了，更容易透支生命，英年早逝。
不过现在——
“哈哈！”汉谟终于可以毫无顾忌地出手了，魔杖翻转，咒语落下，亡灵门开。
他的【亡灵之门】和迪兰的不一样，迪兰的门是缭绕着灰白雾气的，挂着一堆的骷髅头，叮咣作响。汉谟的门里，却有金光涌现。
“吼——”强大的不死生物如同炮弹一般从里面冲出来，却又因为身躯太过庞大挤在门口，腐臭的爪子强行扒拉着门，发出嘶吼。
见状，汉谟的魔杖就像钩子，一下“钩”住不死生物，把它从里面硬生生拖出来，再甩出去，狠狠砸入红袍牧师的阵中。
这一下，犹如开闸泄洪。
无数的不死生物从那门里蜂拥而出，以绝对的数量优势，充当先锋军团。红袍牧师连忙抵挡，而西斯比的圣光，亦庇护着他们，将冲过来的不死生物净化。
对，净化。
那种光芒似乎对不死生物有着天然的克制力，但凡靠近，就会被净化。腐烂的血肉会被净化得只剩白骨，行动变得迟缓，而后在迷茫中倒地。丑陋的缝合怪会在前行的过程中散架，最终也碎落一地。即便是最早出现的那只强大的不死生物，也在触及到那圣光时发出尖利的叫声，下意识后退。
这可把汉谟气坏了，不过这时，其他人的攻击也到了。
伊莲娜的脸上浮现出如同蛛网般的金色纹路，在她的手中，风如同有了实体，像流动的丝线交织成蛛网，对敌人进行绞杀。
与此同时，有人的背上长出了金色的翅膀，虚幻的翅膀，如同天使的翅膀，赋予人类飞行的能力，同时又是最坚硬的背甲。
有人张口就是言灵魔法，有人操纵时间、有人操纵空间，区区十人，展现出了令人胆寒的实力。
哪怕西斯比手中捧着那本书，哪怕他咬牙死死支撑着，任凭汗水顺着脸颊滑落也没有动摇，最外围的红袍牧师们，仍然一个接一个死去。
温斯顿判断的没错，西斯比、或者说那本书的力量，是很强大，不止可以消解魔法，还能净化不死生物。但只要使用金色血脉的力量，就可以在一定程度上抵挡。
毕竟那是神灵的血液所赋予的力量。
西斯比的心里，亦掀起了惊涛骇浪。他没有想到阿奇柏德会这么强，打法会这么激进，让他准备好的诸多说辞，完全没有派上用场。
他感觉自己的心跳，跳得异常得快。灵魂在战栗，很害怕、很恐慌，但他也告诉自己，他已经不是从前的他了。
他是圣子。
理应接受所有人的膜拜，高居神坛之上的圣子。唯有神灵，能够让他屈膝，而阿奇柏德，不过也只是沾了神灵血液的光罢了。
他们有何资格去评判他人，去成为那救世主呢？
西斯比的眸光越来越亮，那些恐惧、害怕，似乎都成为了他的养分，让他的灵魂在撕扯中，愈发变得强大。
他再次开始了吟唱。
【预兆的石板啊，
请赐予我力量吧。
我名西斯比，
是命运的中选者。
我愿以我的灵魂，
与你交换——】
那声音空灵、幽远，但仔细听来，又好像暗藏着无数欲望的呢喃。书页无风自动，哗哗翻过，那瞬间爆发出的圣光，刹那间笼罩了所有人。
世界陷入寂静。
刚刚还喊打喊杀的人们，神色里竟流露出片刻的茫然。魔法消失了，亡灵之门也碎了，什么都没了。
西斯比的脸色骤然变得惨白，身体里的力量仿佛被抽离，差点拿不稳手中的书，跪倒在地。但他还是凭借着强大的毅力，稳住了，嘴角甚至勾起了一抹明显的笑意。
然而就在他抬头，望向前方，准备欣赏胜利的画面时，却在不期然间对上了一只金色的眼睛。
那只眼睛里，充斥着冷漠又兼具神性的光芒，唯独没有悲悯。
那一瞬间他只觉得自己的整个灵魂都被定住了，头皮发麻、脊背寒凉，心里生不出任何反抗的心思，甚至只想下跪。
“还有吗？”眼睛的主人发问。
他在笑，一步步朝自己走过来，而他所过之处，一切都恢复了正常。汉谟、伊莲娜等人如梦初醒，提刀就要干，但看到首领的背影，还是忍不住打了个冷颤，互相按住了对方要动刀的手。
等等，再等等。
西斯比心跳如擂鼓，看着温斯顿越来越近、越来越近，硬生生咬破了自己的舌头，惨白着脸仓皇后退。
他紧紧攥着手里的书，“你、你竟然一点都不受影响？”
“大概因为我是天生的渎神者？再圣洁的光都净化不了我的灵魂。”温斯顿摊手。
“可你们也不过借用了神灵的力量，那力量本不属于你们！”西斯比色厉内荏。
“那又怎么样？”温斯顿笑了，“我讨厌神灵，但又不讨厌祂们的力量。给我了，那就是我的了。”
当然，温斯顿能做到这一切，并没有表面上那么轻松。眼看汉谟他们都恢复了自由行动，他决定速战速决。
然而就在这时，温斯顿忽然察觉到什么，神色骤变。
“轰！”
下一瞬，强大的魔法攻击如同天降流星，狠狠地砸在温斯顿所在之处，砸得地动山摇、烟尘四起。
所有人心中一紧，汉谟更是想要第一时间冲上去，却被伊莲娜及时伸手拦住。只见翻涌的烟尘里，温斯顿的身影出现在另一边。
他抬头，望向了夜空。
一个身影在那里。
强大、未知，看起来是敌非友。
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