她将费奥多尔领到这里，隔着大约二十步左右的样子，吆喝了一声：“头儿，新来的小子，来应聘园丁的。”
她这话落下，红发大胡子注意到了这里。
女人将费奥多尔往前一推，拿过温室里的铲子，嚼着那没味的口香糖转身离开了这里。
费奥多尔恰到好处地演出了一个被冷落在这里的年轻人，他肩膀略微下榻，那份茫然和怯懦刚刚好。
大胡子眯着眼睛看了他一会，时间似乎有些漫长，半晌，他开口问道：“上一份工作做的什么？”
费奥多尔摸索了一下自己的袖口，这几乎是一个犹豫的姿态，展现出来的，就是为自己上一份工作不够体面而犹豫。大胡子没急着追问，费奥多尔的嘴唇抖了抖，齿缝间艰难挤出几个字，就像是下了巨大的决心那般：“krankcotoys，我曾经在那任职会计文员。”
这份工作算得上体面，大胡子双眼微凸，撇了撇嘴。他的手上还拿着小铲子和花洒，但仍不耽误他做出一个耸肩的动作：“噢，体面人。”
他说着，转过身去。
像是从未见过费奥多尔那般，自顾自地忙活起来。
费奥多尔瞥了一眼门口，并没有新的人过来，看样子求职者并不多。哥谭植物园里大多是正编，只是最近哥谭内又出了乱子，需要清理的东西不少，所以才开始招收一些临时工，大多是被分配去翻新草坪或是移栽草木。
这类工作繁重，要求也不少，但给的薪水并不多。
于是费奥多尔叹起气，像是每一个到了年纪开始为了家庭和生计而发愁的人：“哪里算是什么体面人，韦恩递交了证据，公司宣告破产，我至今也没能追回我那点薪水。”
这话里包含的信息不算少，大胡子对此像是来了兴趣：“韦恩也收购了你受雇的公司？”
费奥多尔注意到了他语气中的微妙，于是他顺着话继续道：“不，远比那要糟糕的多，因为韦恩的安全网计划。”他说着，肩膀垂下来，整个人微微发颤。
大胡子听到这里，支起了身子，他沉默了好一会，随后也只是叹了口气：“或许韦恩确实在让哥谭变好——我不知道，因为他的原因，我任职了十三年的制药企业也被迫关闭，如今我只能在这破植物园，当个除草的园丁！”
他说着，像是回忆起了什么，胡子眉毛跟着一起朝上飞，显得有些狰狞。
“该死的韦恩，该死的疯子。”
那抱怨持续了好一阵子，费奥多尔时不时跟着应和两句。或许是这近似的遭遇无意识拉近了两人的隔阂，大胡子脸上也多了点温和。
费奥多尔看着那胡子抖了抖，他复又上下扫了一眼费奥多尔，似乎在确认着什么似的，砸吧了一下嘴巴，给了费奥多尔一个算是肯定的回复：“一周40个小时，620美元，不包你的个人餐食。”
费奥多尔将自己的嘴角往上扬，做出一副惊喜的模样：“喔，喔，没关系……不，我是说，谢谢您。”
他手指不自觉地在裤缝摩挲，像是十分窘迫那般。大胡子挑了挑眉，他声音高高扬起，像是生怕别人听不到似的：“我们这儿可不是韦恩，可没有提前预支薪水这一说。”
方才离开的女人折返回来，她显然也听到了这句，但却没有露出多少嘲讽的意味。
她看了费奥多尔一眼，正准备说些什么的时候，那个落魄的青年却先一步开了口：“哦，不，我并没有这个意思。”余光扫过大胡子身后的小屋。
他开口询问，只是那声音压的很低，若不是本就离得不远，大胡子险些没听到他在说什么。
“只是，如今我早已因为续交不起房租被赶了出来……”他话说到一半止住，像是因为提到了这个而感到羞愧。
大胡子从喉咙中压出几声闷笑，他抬手对着费奥多尔伸手招了招：“莎拉，带这个小子去找个落脚的地儿。”
费奥多尔回过头，是带他进来的那个女人。此刻她穿着的围裙上沾着明显的灰土，工具被她归拢到其中一只手上。她早已经吐掉了嘴里的口香糖，那双深褐色的眼睛看着她，如同干涸的地床。
“跟我走吧。”她说，“那边还有一处弃置的工具房。”
很可惜最后到达的目的地并不是费奥多尔理想的那一处，这里距离哥谭体育场更近，一大一小两间屋子挤挤挨挨，那间大的早已被敲了门锁，用着一根麻绳穿过那个孔洞，将门和门框绑在了一起。
“这里。”莎拉朝那两间房子努了努嘴。
费奥多尔看着眼前这两间房子，并不大，看上去没有什么特别地方。他跟在莎拉身后，走进了那间较大的房子。
屋内的大小和他肉眼看到的差不多，并没有什么特殊的暗间。费奥多尔伸手摸了一把门框，厚薄并不是一致的，近期有人打开过这间屋子。
莎拉并没有注意到他的动作，女人自顾自地挪开那两把铲子，又一脚踢开那把缺了个腿的椅子。那瘸腿椅子哐啷一声，倒在了角落里，腾起细小的烟尘。
“这里勉强能垫个地方凑合一夜。”莎拉说，“若你想要舒服点，可以自己打扫一下。”
“这儿平时有人过来吗？”费奥多尔问。
莎拉想了一会，她犹豫着开口：“帕米拉偶尔回来，借点工具什么的，她经常来植物园这边。”
她说到这里，像是想到了什么：“这里之前是她存放工具的地方，没什么贵重的东西，但你也别乱动。”
费奥多尔收回了擦过桌面的手，他若有所思地点了点头。
似乎是注意到了自己语气有些太重了，莎拉清了清嗓子，有些不自在地补充：“你要是想一直住在这边也可以，等帕米拉下次来的时候，跟她商量一下，旁边那个小房间也能用来存放工具。”
莎拉离开了，她给费奥多尔找来一套工作服、以及一块较厚的毯子，似乎是上一个人留下来的，上面还有一块疑似芥末酱的黄渍。
费奥多尔换下了自己身上那套泛潮的衣服，头发被他刻意揉乱，杂乱地挡住了他的眉眼，只留下那半张苍白的下巴和颜色浅淡的唇。
他收拾了一下自己的临时居所，刚把那些厚重的灰归拢到一起。那扇破门就被人一把推开，那人似乎并不觉得自己突然闯入这件事有什么不对。
费奥多尔回过头，来人是大胡子，他似乎对于费奥多尔会收拾这间破旧的屋子而感到新奇。他打量着被清理出来的，那个小小的角落，以及正用着粗糙修理过的扫帚打扫今晚休息的地方的费奥多尔。
他哼笑了一声，抬起大拇指，朝着门外的方向指了指：“走吧，那个谁——哦，算了，不重要。你可以喊我头儿，或者老汤姆，今天把东区那块草坪清理出来。”
“伊凡。”
那年轻的声音突兀地响起。
“——什么？”老汤姆意外地，转过头，看向那刘海遮住了大半张脸的年轻人。
费奥多尔恰到好处地抖了一下，或者说他现在扮演的这个伊凡。失去了工作的、满心哀愁的怯懦临时工应该是这么一个形象。
他低下头去，嗫嚅地回道：“知道了，头儿。”
老汤姆回过神来，就像是要遮掩那一下突如其来的怔愣，他闷笑一声。那爆发出来的嘲笑声很大，似乎这样做就能把他骨子里那一瞬间的退缩一起喝出去一样：“nerd。”他说。
费奥多尔沉默着，拿起角落里的铲子，戴上有些陈旧的手套。
他带了三层口罩，这东西质量看起来很差，但好在量足够多，多带几层至少能够抵挡翻土带起来的沙砾。
这种举动也无意识地加重了老汤姆对他的评价。
一个失业的书呆子，有点偏执，但没有到疯狂的地步，很好控制。
他这么想着，将费奥多尔带到了那处草坪。
“好了，这就是你今天的工作地点。”他伸手，拍了拍费奥多尔的肩膀。这几下很用力，费奥多尔顺势顺着这力度晃了晃。这使得老汤姆更加确信，眼前的青年的确是一个久坐办公室的家伙，甚至没有反抗他的资本。
他转身离开，心情算得上是愉悦的。
费奥多尔沉静地凝望着老汤姆的背影，长期的劳作让老汤姆的手布满了厚重的茧子，但是更明显的是对方食指指腹的茧子。颜色更深，看得出有反复祛除再长的痕迹。除此之外就是拇指侧面和小指外侧的茧子，没有那么显眼，但也看得出来长期磨损导致，小指外侧甚至有长期敲击键盘导致的内凹。
在成为园丁之前，对方大概率也是某个曾经在哥谭立足的大企业的码农。
这也就难怪对方会在听到了自己编造的遭遇之后，如此感同身受。
这刘海倒是好用，哪怕这样明显的打量，也能被遮掩的严实。
费奥多尔这么想着，伸脚踩了踩脚下的草坪。
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