七点半不到，球场周围已经围起了黑压压的人墙。
这里是神奈川县大赛的比赛场地。超过一百所学校齐聚于此，最终只有两支队伍能够站上关东大赛的舞台。
而对于立海大附属中学来说，这座公园不过是一年一度的加冕之地。
立海大作为一号种子，前两轮轮空，从第三轮开始正式登场，赛程共五轮。
在刚结束的地区预选赛中，幸村、真田和柳莲二这“三巨头”虽是一年级正选，但全程没在赛场上露面。所有的比赛，全部交由一年级准正选带领的二线阵容出战。
县大会也是如此。幸村精市与副部长原田前辈（那位三年级的原部长）商量过后，决定继续由一年级准正选担纲主力。
目标不仅是夺得连胜，更是练兵。幸村想让未来的立海大，在他们这一代人手中，提前学会独自站立。
比赛安排在周末。
由于前两轮轮空，周六并没有立海大的比赛。周日进行的第三轮较量中，立海大首度登场，5-0轻取汐见台学院。全部对局均在二十分钟内解决，宛如一场轻松而高效的热身。
下午的第四轮，立海大对阵雾丘第一中学。雾丘是当地公认的希望之星，拥有数名在青少年排名榜上有名的好手。赛前当地报纸还曾用“挑战王者”之类的字眼渲染过这场对决。
然而，现实远比标题骨感。
立海大派出的一年级替补双打与单打，仍旧以6-0的压倒性比分碾压全场。
观众席上，柳莲二安静地坐在角落里，膝上摊着那本从不离身的笔记本。他的视线在球场与纸页之间规律地移动，笔尖偶尔落下。
双打二，6-0。
单打三，6-0。
双打一，6-0。
柳莲二翻过一页纸，在页脚处写下一行小字：“雾丘第一中学，实力评估：d。无特别需要关注。”
然后他合上了笔记本。起身离开。去准备将在下周进行的四分之一决赛与半决赛的资料。
赛场内，单打二的比赛已经开始。
二十分钟后。
丸井文太一记精妙绝伦的走钢丝，吊球贴着网沿滚落，稳稳落在对方球场。
裁判举起了手。
“game，比分6-0，立海大附属中学获胜！”
接下来的单打一，丸井文太下场时与抽中单打一的胡狼桑原击掌交接。
“交给你了，胡狼。”
雾丘第一中学的单打一是一位三年级的选手，以拉锯战见长。而巧合的是，凭体力定胜负，也是立海大抽中单打一的胡狼桑原擅长的事。
在此之前，胡狼和丸井一直以双打组合的身份出场。久而久之，大家对他的印象便固定在了“铜墙铁壁的守护神”上。坚固、可靠，就像一面坚不可摧的盾牌。
很少有人知道，这面盾也能变成刺穿防线的矛。
这是胡狼桑原第一次在正式比赛中施展自己的得意技。那一记“火鼠炮击球”轰出去的时候，对面的三年级选手明显愣住了。
球的轨迹刁钻而暴烈，带着一股毫无保留的冲击力，重重砸在底线内侧。和平时那个稳扎稳打的老实人判若两人。
几次拉锯战下来，雾丘的选手明显落了下风，大汗淋漓，呼吸节奏乱成一团。
胡狼也流了不少汗，但比起对手，他的状态要从容得多。这都多亏了幸村部长平日里那些被称为“地狱”的训练。
和每天部活结束后的跑圈地狱、接球地狱、折返地狱，以及三巨头车轮战地狱比起来，这场三十分钟的拉锯战，充其量只能算是热身。
当然，胡狼觉得最近自己有这么好的状态，也离不开文太送的那枚如意结的灵气加持。
“game，比分6-0，立海大附属中学获胜！”
单打一，胡狼桑原拿下最后一局。
至此，立海大5-0完胜雾丘第一中学。
幸村精市坐在教练席上，手里掐着秒表。他的姿势很放松，双腿交叠，左手随意地搭在扶手上，右手拇指悬在秒表的停止键上方。
当最后一球落地的瞬间，他按停了秒表，垂眸看向表盘上的数字。
三十三分零四秒。
幸村的睫毛低垂，眉心微微拧起。他抬起眼，目光穿过球场，落在网前正在与对手握手的胡狼桑原身上。
胡狼桑原正握着雾丘选手的手，后背突然莫名地绷紧了。这种感觉他太熟悉了。
不需要回头，他也能感觉到教练席上那道视线正沉甸甸地落在自己身上。
——33分钟才拿下比赛，胡狼还是太松懈了。
这句话幸村虽然没有说出口。但他掐着秒表、垂眸凝眉的表情，已经把这句话清清楚楚地传达给了在场每一个人。
真田弦一郎站在场边，帽檐下的眼神一如既往地锐利。他抱着双臂，对走下场来的胡狼吐出四个字。
“回去加练。”
胡狼擦着汗，没有半句怨言。该来的，总会来的。
边有外校的人小声问同伴：“明明赢了，那位光头小哥为什么看起来都不太高兴？”
同伴回答：“可能他是冷脸萌……？”
除了立海大网球部的人，几乎没有人知道——在王者立海，赢下比赛只是最基本的义务。用多少时间、用什么样的方式赢下来，才是真正的考核标准。
县大会首站告捷。
一年级生连续两场的干脆胜利，给了全体部员莫大的激励。训练场上的氛围明显比之前更热烈，连跑步时的脚步声都有力量了许多。
然而，并非所有人都乐见其成。
在四分之一决赛和半决赛的上场名单出来后，一些长期坐冷板凳的准正选前辈们，终于坐不住了。
这天部活结束后。
“幸村君，我们想和你谈谈。”
开口的人叫黑泽，三年级，是正选的最有力竞争者。他语气还算克制，但握在身侧的拳头已经暴露了内心的翻涌。
“我们知道你和原田副部长的用意。让一二年级多打比赛、多积累经验，这我们理解。”
他顿了顿，目光扫过身后几位同样沉默的三年级，“但是，连续两轮比赛，所有出场名单上，没有一个三年级正选的名字。”
“不是正选，”他身后有人低声纠正，“是连准正选都没有。”
“对，准正选。”黑泽深吸一口气，“我们也是立海大网球部的部员，我们也在同样的训练场上流过汗。如果连县大会都只能在看台上当观众，那我们这三年算什么？明年就毕业了，再不上场，就没有机会了。”
一石激起千层浪。
原本已经准备离开的其他部员纷纷停下脚步。有人面面相觑，有人蹲下来假装整理鞋带，还有几个有同样想法的人，悄悄挪动脚步，站到了黑泽身后。
气氛变得微妙而凝重，无声地漫开。
幸村站在球场的另一侧，安静地听完了黑泽的每一句话。晚风吹过他微卷的发梢，那张清秀的面孔上看不出任何情绪波动。
他身后，真田抱着双臂，脸色已经沉了下去。他的脚向前迈出半步——
幸村抬起右手，轻轻拦在他身前。
“黑泽前辈。”
幸村开口，声音不愠不火。
“你是说，想上场，是吗？”
黑泽迎着那双温和却深不见底的眼睛，咽了咽唾沫，然后重重点头：“是。不仅是我，我们这些三年级的准正选，都想要一个证明自己的机会。”
幸村没有立刻回答。他偏过头，目光越过黑泽，看向他身后那些沉默地聚拢过来的身影。
有的昂着头与他对视，有的躲闪着低下头去，有的攥紧拳头，像是在等待一场审判。
几秒钟的沉默，被风吹得格外漫长。
然后幸村弯眼笑了一下。
“可以。”
他放下手，左手托起右肘，指尖轻抵着下颌。眼睛里映着天光，深邃而明亮。
“既然是前辈们的愿望，那就在半决赛上场吧。”
黑泽愣住了。
他准备了一肚子的理由、一整套的说辞，甚至做好了被拒绝后继续据理力争的准备。
却唯独没想到，幸村答应得这么干脆。
“莲二，”幸村转向旁边，目光落在柳莲二身上，“周六的半决赛名单做下更改，安排黑泽前辈出场。”
一直沉默的柳莲二翻开笔记本，声音一如既往地平稳冷静：“半决赛的对手90%可能性是海老名附属中学，去年县大赛四强，今年前三轮全胜晋级。他们的选手在身体素质方面普遍突出，比前我们之前遇到的对手——”
他抬起眼，看向黑泽一行。
“——要强上不止一个档次。”
也因此，在这次的排兵布阵中，他安排了毛利寿三郎等二年级正选上场。
“那又怎样？”
黑泽身后有人出声了。是一个叫田中的三年级生，身材壮实，平时在部里就以大嗓门出名。他往前走了两步，脸上带着初生牛犊不怕虎的傲气。
“我们练了三年，还怕一个海老名？数据这种东西，打起来才知道谁强谁弱！”
一些跟着起哄的二年级部员也纷纷点头，眼神里燃着跃跃欲试的光。
柳莲二合上笔记本，没有再开口。作为一个数据主义者，他深知一个朴素的道理：数据可以说服理性的人，但永远无法说服被情绪支配的人。
与其争辩，不如让他们亲眼看见，那份数据化作球场上的现实。
幸村看着眼前一张张被斗志烧得发烫的脸，神色淡淡，依旧没什么波澜。他接过柳莲二递来的名单和笔，垂眸扫过纸面上那些熟悉的名字。
立海大网球部县大会半决赛出场名单
双打二：毛利寿三郎（二年级正选）&仁王雅治（一年级准正选）
双打一：丸井文太&胡狼桑原（一年级准正选）
单打三：柳莲二（一年级正选）
单打二：幸村精市（一年级正选）
单打一：真田弦一郎（一年级正选）
笔尖落下，划掉了双打一的丸井文太和胡狼桑原，划掉了单打二的自己，然后将单打三的柳莲二移至单打二，原单打二真田弦一郎移至单打一。
每一道划痕都干净利落，没有半分犹豫。
“那么，根据前辈们的意向，半决赛名单做出如下调整。”
幸村每报出一个名字，空气就像是被拧紧了一分的弦。
“黑泽前辈，单打三。”
黑泽太智脊背一挺，沉声应道：“交给我吧。”
“田中前辈，小野前辈，出任双打一。”
田中和小野咧开嘴角，用力拍了拍自己的胸膛，像是在立军令状。
说完，幸村微微侧身，看向一旁始终沉默的副部长。
“对于这一调整，原田前辈意下如何？”
晚风拂过幸村额前的碎发，眉眼含笑，温和得如同春日暖阳。
然而，原田对上那双含笑的眼睛，后背几乎是本能地窜过一阵凉意。
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