她上辈子才活了二十岁，记忆里最多的，就是医院。
她穿来了这，一睁眼就是地狱开局，胡人入寇，天子南渡。
过些日子就是洛阳焚荡，长安毁弃，八郡繁华付胡虏，半壁江山野鬼哭。
她成了赵缜的女儿，她在医院时喜看书，他是她很喜欢的历史人物，她知道他的未来，亦知原身的未来。
赵缜在北地，所有南迁的人都以为他死了，那是一片死地，朝廷为了胡人不追过来，断桥阻路，给朝廷南迁争取时间。
可赵缜没死，这场战争不会有后援，也不会有粮食补给。
城外是吃人的胡人，城内是他的百姓，他们声声唤着将军。
那是一场惨胜。
他长子亦战死在后面的战争里。
但他守住了孤城，立起了旗帜，北地被抛弃的流民向他而去，他夺回了胡人夺走的城池，整顿兵马，庇护百姓。
他孑然一身。
他统一了北方。
史书上的赵明昭被庾玄度带去了建康，作为赵缜唯一的血脉，庾玄度护不住她，她十三岁被嫁给太子当侧妃。
史书上的赵明昭，与现代的赵明昭一样，都没有活过二十岁。
赵缜功业煊赫，身后寂寥，他活着北地亦安，可死后又是一盘散沙。
北地再次陷入地狱。
她拒绝了庾玄度，选择北去，这条路，是她自己选的。
不是作为穿越者居高临下的拯救，不是按图索骥的冒险。
而是作为她自己，作为这破碎山河间一个不甘心就此沉没的微末生灵，做出的选择。
前路是已知的惨烈，是胡人的铁蹄，是断绝的后援，是饥寒交迫，是尸山血海。
也是未知的变数——
她只是想活着，活过二十岁，她想体验慢慢变老是什么感觉。
医院里那无能为力，等待死亡降临的窒息感，她再也不要经历第二次。
与其在南方的金丝笼里慢慢凋零，不如向北。
向那已知的绝地，
向那未知的烽烟。
哪怕同沉。
天地间，只剩下北风永无止息的呼号，以及这支队伍单调的行进声。
赵明昭坐在祖母身边。
老夫人吃了些粥食，旅途劳顿，此刻昏昏沉沉地睡去，枯瘦的手，紧紧攥着明昭的小手，仿佛那是她在无边黑暗里唯一能抓住的浮木。
明昭没有抽开，任由那冰凉的，微微颤抖的触感传来。
她掀起毡车侧帘一角，向外望去。
队伍比她之前粗略估计的还要零散些。真正的赵氏族人，不算家仆部曲，不过十多口人，多是老弱妇孺，青壮男子极少。
家大业大的赵氏，早在风声紧时，就已分批南迁，带走了大部分资财和精壮子弟。
如今还跟着祖母北上的，要么是旁支远亲，家业微薄，南去也无甚依靠。
要么是受了赵家恩惠，与赵缜这一房关系紧密，抹不开情面，心中尚存忠义。
此刻他们大多挤在后面的几辆大车上，面色灰败，眼神躲闪，偶尔望向最前方那辆载着老夫人和她的毡车时，目光里也多是茫然与听天由命的麻木。
“向北，是老夫人和女公子执意……”
她听见族人压得极低的声音从后面飘来，很是不安，“缜郎君只怕……”
话音很快被风声吞没，但那未尽的恐惧与不认同，却弥漫在寒冷的空气里。
真正撑起这支队伍的，是簇拥在车辆周围，徒步而行的那些人。
大约有七八十名赵府旧日的部曲家兵，他们大多穿着半旧的皮甲或布衣，兵器五花八门，但步伐沉稳，眼神警惕地扫视着周遭荒野。
为首的是个脸上带疤的壮汉，名叫赵勇，原是赵缜麾下一名百夫长，因伤退役后留在府中做了护院头领。
此刻他走在最前，腰杆挺得笔直，偶尔回头看一眼车队，眼神沉静，不见慌乱。
另有三四十人，则是沿途陆续加入的散兵溃卒。
他们大多丢盔弃甲，衣衫褴褛，脸上带着溃败后的惊魂未定与深藏的戾气，手里的武器也最为残缺。
他们自发地走在队伍外围，与其说是护卫，不如说是一群绝望，暂时找到方向的孤狼。
对他们而言，跟着这支敢向北走的队伍，比漫无目的地逃亡，多了渺茫的意义，或是同归于尽的悲壮。
再加上几十名誓死跟随老夫人的忠仆、婢女、车夫，整支队伍，男女老少加起来，约莫一百五六十人。
这就是全部了。
没有史书上那些传奇故事里一呼百应、瞬间云集万千豪杰的桥段。
只有实实在在的，在绝境中愿意跟随一点微光向死而行的百余人。
因为他们无路可走。
明昭放下车帘，靠回车壁。
这百余人里，真心相信能寻到父亲，或相信北上有生机的，恐怕寥寥无几。更多的是出于对赵氏最后一点香火情义的责任，或是像赵勇忠义之心，再或是那些溃兵无路可走下的暂时依附。
祖母的威望，父亲的名望，和她这个八岁女童那番宁与神州同沉的惊人之语，像几根脆弱的绳索，暂时将这些人捆在了一起。
但这绳索，能经得住前路的颠簸，经得住即将到来的饥饿、寒冷、恐惧，尤其是胡骑的锋刃吗？
她不知道。
她只是握紧了祖母的手。
车外，赵勇低沉的声音隐约传来，在安排夜间值守和探路的哨骑。
那些溃兵中有人低声抱怨口粮太少，被赵勇厉声喝止。短暂的骚动后，又恢复了沉默的行进。
日头西斜，天色很快暗沉下来。北地的冬夜来得早，也来得酷烈。
风更大了，卷着细碎的雪粒，抽打在车篷上，沙沙作响。
队伍在一处背风的山坳里停下，准备过夜。没有营帐，只有几堆勉强燃起的篝火，在寒风中明灭不定，照亮一张张疲惫又戒备的脸。
口粮被严格分配，每人只有小半块冰冷坚硬的杂粮饼和一口冷水。
明昭扶着祖母下车，在最近的一堆火旁坐下。老夫人裹紧了厚重的裘衣，依旧冷得微微发抖。
明昭将自己那份饼掰开，将稍软些的部分递给祖母。
“昭昭吃，祖母自己这份都吃不完，你年纪小，别饿坏了，我们还要赶路。”老夫人摆手。
“好。”明昭吃了起来，她来到这世界，得到了健康的身体，也把上辈子没吃过的苦吃了个遍。
那里，几个赵府的年轻仆役正围着火搓手取暖，低声说着什么。
看到明昭过来，他们有些局促地停下话头。
“女公子……”
明昭在他们旁边坐下，伸出小手烤火，火光映着她稚嫩的脸庞。
“刚才，我好像听到你们在说，往北走，真的能到父亲那里吗？”她问，声音没有责备，只是平静的询问。
几个仆役面面相觑，一个胆子大些的，名叫阿石的少年嚅嗫道：“女公子，我们……我们就是担心。听说北边全乱了，胡人到处杀人，路也断了……”
“嗯，”明昭点点头，目光落在跳跃的火苗上，“路是断了，南边的桥被拆了，朝廷不让我们过去，也不让父亲回来。”
几个仆役脸上血色褪去。
“但是，”明昭抬起眼，看着他们，“我父一定还活着，我们朝着他所在的城池去，他守住了壶关，我们去那找他。”
她顿了顿，声音带着力量，穿透寒风，落入周围渐渐安静下来的人群耳中：“我们向南，是跟着别人逃命，他们会给我们船只吗？我们别无选择，这是唯一的活路。”
火光在几张年轻而惶惑的脸上跳跃。
阿石和其他几个仆役都愣住了，呆呆地看着火堆旁小小的身影。
她的话像一块石头，投进了他们原本被恐惧和茫然塞满的心里，激起沉闷的回响。
向南，跟着别人逃命，别人会给船吗？
不会。
他们见过官道上那些为了争抢渡船甚至推搡落水的人，见过公卿家丁挥舞棍棒驱赶靠近车驾的流民。
他们这些无足轻重的仆役，在那些贵人眼中，与路旁野草何异？
怕是连靠近渡口的资格都没有。
“壶关……”阿石喃喃重复，眼睛里有了微弱的光，“女公子是说，将军守住了壶关？”
壶关是北地通往中原的一处要隘，地势险峻。
若真能守住，便是一道屏障。
“嗯。”明昭肯定地点头，当然不是，壶关若守住，朝廷怎么会跑那么急。
但此时消息不流通，他们哪知道，能知道个地名就很博学了。
但此刻，她必须给出一个明确的目标，一个能点燃希望的名字。
人类很神奇的，很脆弱，也很耐杀。
人有希望才有求生的本能。
“父亲用兵，最善据险。壶关天险，胡骑难越。只要守住了，北边就能喘口气。我们不去别处，就去壶关。”
那条路上，确实有赵缜。
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