脆弱的联盟。
薄迁如此评价自己与隗雒的联合——虚伪，且不堪一击。
他并不认为隗雒是真的认可自己，隗雒大抵只是想利用他。无论是未来扶持他上位做傀儡，还是螳螂捕蝉黄雀在后，亦或是单纯的想引他犯错让红狄王厌弃他——总之，隗雒在利用他。
薄迁对此并不意外，也不会觉得有什么不对，毕竟他也想利用隗雒。
人不为己，天诛地灭。
正如他没有显赫的母家，而整个北狄都不会有人比隗雒的家世更出众。薄迁自认不是什么善人，薄迁也不觉得自己的能力弱于隗雒或其他兄弟，更不认为争权夺利有什么不对。
隗雒想利用他，无妨。
毕竟，他也很想借隗雒的势。
但薄迁并没有坦露心思，更不会直接和隗雒说：兄长，若想成大业，你必要借力于我。
薄迁很清楚，隗雒选择他，大抵只是因为他好利用，好控制。他是红狄唯一一个母族式微且毫无根基的王子，任隗雒左右，死了都无所谓。这样毫无价值的他，怎么可以反客为主？
于是，薄迁只静静等着。
等到了花开，等到了晚夏，等到了隗雒再次寻他。
……
红狄的王庭虽在阔涟草原安置，但多数的红狄百姓并没有男耕女织，而是仍在游牧。
红狄的内部、或者说北狄的内部，与大魏截然不同。
北狄崇武，各地的牧民都由军士统治、庇护。而北狄的军士也都是牧民或农民，在不需要打仗的时间，他们也会放牧，也会耕种田地。
可是草原的雨水不足，绝大部分土地也不适合种植粮食，游牧的稳定性更永远比不上农耕。士兵们放的牛羊多半是主家和王上的财产，不能随意杀死。种的粮食又不够吃，那要怎么办呢？
那就只有劫掠了。
中原，水土丰饶，地产丰富，是北狄人心心念念的南方。
在每一个寒冷的冬天，每一个粮食不够吃的冬天，每一个哪怕王子公主都要饿肚子的冬天，每一个被迫舍弃老弱，只能放任臣民去死的冬天，他们都会迫切的想要去温暖的南方，想要去辽阔的中原定居。
可汉人从不是软弱的。
无论是一汉当五胡，还是但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。前仆后继的汉人阻止了北方的铁骑，红狄王一次次妄图南下，一次次惹火上身，一次次抱头鼠窜。
可北狄人依旧没有舍弃南下的梦想。
草原的冬，真的太冷了。
“七弟。”
隗雒笑看着薄迁：“许久未见，不知七弟近日都在忙些什么，怎么也不来寻兄长说话。”
“习兵书。”薄迁一如既往地垂眸，他似乎仍不习惯直视别人。“汉人的兵书，写的很有道理。”
隗雒曾是领兵的将领。
他微微颌首，道：“的确。汉人的兵书是瑰宝，自要好好学习。”
话音落下，薄迁却没再开口。
周遭静默良久，隗雒忽问薄迁：“说来惭愧，兄长早年也常读兵书，只是今时已弃武多年。兄长不知七弟可善武艺，可有什么惯用的兵器。”
薄迁沉默片刻，说：“兄长为何这般问。”
“倒也没什么。”隗若又笑了，他似乎很喜欢将自己所思所想的本因皆剖给薄迁：“只是三弟驻小方盘城已久，父王想召他回来看看。我便想着，兄弟中总要有人替他去领导军士。”
“我曾见你屋里有宝剑，虽不知是否是汉人的陋习，不善武也要佩剑。但七弟，你我结盟，这般好事兄长自然先想到你。”
隗雒的确还受红狄王重视。
薄迁心中暗有了决断，面上却依旧小心。他抿了抿唇，低声道：“我只是纸上谈兵罢了。”
隗雒笑道：“纸上谈兵又何妨？”
“有多少大将是天生的将军？”隗雒道：“天生的王佐之才少见，天生的将才也少见，古往今来，多数大将也都是在战场上摸爬滚打出来的。若身为武将一辈子不敢上战场，那才是纸上谈兵。”
薄迁不知道自己怎么就成了武将，但他还是缓缓颔首：“兄长希望我去玉门关。”
玉门关是汉人的关隘，而关外则是小方盘城。
隗雒毫不避讳：“没错。我要你去玉门关，取代隗纪，成为新的将领。”
“马上就要到秋天了。”隗雒望向窗外，繁星点点映满夜空。他说：“秋天，马儿长成了，羊也长成了，正是北狄人兵力最为强盛的时期。可秋天的汉人要收稻谷，忙着迎接一年的成果，防守最为薄弱。”
“七弟，若此战告捷，你就是有军功在身的王子了。”
隗雒似乎完全没想到有另一种可能。
他弯唇道：“你无需是天生的将才，小方盘城的将领有我的同袍，可为你所用。你只要上场杀敌冲锋，军功就是你的。”
薄迁的眼睫颤了颤。
若当真如隗雒所言，他的确无需过分努力，也能得到军功。
但言尽于此，隗雒的野望也几乎没有任何掩饰。
——他想要兵权。
一个残废的王子怎么会有兵权。而若不是因此，隗雒根本不会送他去玉门关。
自古以来，无论是汉家王朝，还是北地蛮夷，兵权永远是最重要的。皇帝只有拥有权利才是皇帝，王子只有拥有权力才是王子，继承人只有拥有权利才是继承人。
在这些权利中，重中之重的就是兵权。
汉武帝能够大展宏图，是因为他手下有出色的将领，也是因为他握住了兵权。兵权可以让人轻而易举的下达政令，兵权可以让人轻而易举地达成目的，而失去兵权，几乎就是待宰的羔羊。
隗雒曾经是拥有兵权的。纵使他出身宰辅世家，但他却是天生的将帅之才。他十六岁就去了玉门关，曾与玉门关守将多次对战，次次不落下风，甚至在红狄王南下时有平推的征兆。
只是后来，玉门关换了守将，红狄战败。他也因为一次失误，彻底没有了拿起刀枪作战的能力。
但现在，隗雒想要取回自己曾经拥有的一切。
他依旧笑着，那双灰紫色的眼却近乎审视着薄迁。似乎，薄迁只要流露出半分不情愿，这里就会是他的埋骨地。
可薄迁怎么会不情愿。
兵权，好巧。文官不易左右，他也想从兵权下手。
指尖蜷了蜷，意识到什么的薄迁在心里绘制着玉门关的地图。而与隗雒暂时捆绑在一起，似乎也不是什么错误的选择。
他低声道：“……多谢兄长为我筹谋。”
隗雒沉默良久，轻笑：“是我该多谢七弟。”
……
隗雒的话语权还是很重的。
他的舅舅向红狄王进言，红狄王虽有些犹豫，但在诸位王子的煽风点火下还是准许了薄迁接替隗纪，前去玉门关。
纵使在初回王庭后不久便离去，薄迁却也没有太多不舍。
他清楚，他一定还会回来的。
“……”
“你说，他会死在玉门关吗？”
得知消息，隗殷毫不客气地笑道。而隗朔并未理会他，只蹙眉思索着什么。
“玉门关可真是个好地方……”隗殷似叹非叹：“老二在那里断了臂膀，老三在那里打不下去，现在那个毫无军功连战场都没上过的隗若也要去玉门关了……可千万别把脑袋也丢了。”
隗殷分外愉悦，隗朔却开口道：“兄长，我觉得有诈。”
“有诈？”隗殷扬眉：“能有什么诈。”
隗朔沉默不语，似乎还在思索。隗殷却已经下了定论：“他不会在玉门关讨到好的。”
玉门关的前守将陆毋，是红狄诸位王子公主心里最大的噩梦。据说现在换了守将，换成了陆毋的儿子陆禹，隗纪还曾因此主动出击，试试陆禹的深浅——只是也没讨到好。
虎父无犬子，陆禹或许不会青出于蓝而胜于蓝，但绝不会是个庸才。
一个没上过战场，甚至不知道能不能拿起刀枪的王子。和一个在边塞长大，据说从走路就习武的少年将军，想想都知道会是怎样的结局。
隗殷期待着那个结局。
……
大魏，时间慢慢走到了九月中旬。
又是一个金秋，又是一个烂漫山花开的季节。
纵使天子守国门，大魏的国都倚靠山海关。但大魏西北方的边塞如何，北狄是不是又换了守将，新守将是谁，又会在接下来做什么，影响什么，暂时左右不到北直隶的官员。
他们正在为迁民至安南戍边一事争吵。
“迁民戍边乃是国策！自无不好。只是，臣以为应当先军户，再平民。若是为大魏开疆拓土的军人亲眷却吃不饱，如何能算是小事？”
“哦？那魏公觉得，百姓吃不饱就是小事喽！”
“我又未说不迁徙百姓！李公何必咄咄逼人！百姓自然也要迁，但名额应当先可着军户！”
迁民戍边不是一件小事。
何况此行前去的，还是一年三熟的神稻诞生地——安南。
自晏还明在朝堂上提起此事后，各路大臣便吵得一塌糊涂，甚至一度上升到了武斗力搏，争得面红耳赤。
又是一日早朝，双方互执一词不肯认输。少帝也觉得两方说的各有道理，一时也定不下决策。
但他还是有主意的，于是少帝私下里去问了晏还明。
“先生觉得，应当如何呢？”
少帝勤奋好学，总归不是坏事。晏还明缓声道：“臣以为，应先迁徙攻安南有功的士兵。而迁徙士兵后，准许免除其部分赋税，以做嘉奖。”
一年三熟的稻子，诱惑力实在是太强了。但，攻安南有功的士兵多是湖广、岭南人，一年三熟的稻子在他们的家乡也可以种，他们不一定愿意为了稻子背井离乡。
这般，北方军户与百姓就有更多的机会了。
晏还明细细解释，而少帝眼前一亮。
“好！那就这般定了！”
也算双方各有妥协。总之，最终还是先军户，后百姓，朝廷预计共迁徙二十万人去往安南，安身立命。
但具体迁徙谁，让哪家哪户或哪个人去安南，就不需要晏还明再多费心了。
……
“大人，玉门关来信。”
第52章 回信
或许是晏还明的那封回信刺激到了陆禹，也或许是旁的什么原因。
总之，自陆毋告老归京，做了个朴实无华的京官后，陆禹便没再给晏还明递信。晏还明也乐得清静，毕竟陆禹的信一向吵吵嚷嚷，光是看着就能让人想到他上蹿下跳的模样。
“玉门关来信？”
微微扬眉，晏还明抬了抬下巴：“放下吧。”
轻飘飘的信落到案上，待晏还明批完了手上的奏章，才终于将其拿起。拆开信封，又是好几张信纸，墨迹已浸透了纸张，隐约能到那那张狂飞逸的字迹，显然是陆禹亲笔所书。
展开信纸，一目十行地越过毫无意义的抱怨、耍赖、以及为了更多军需军费的讨巧卖乖，晏还明精准地从陆禹的长篇大论中捕捉到了他递信的缘由。
【我们的探子说，隗纪似乎要回王庭，都在收拾行囊点亲兵了！】
晏还明目光一顿。
隗纪，红狄三王子，也是红狄掌管着军权的王子。
他和那位已经废了的红狄二王子一般，是战场上血拼出来的王子。废物的没那么彻底，但也远没到令人头疼的地步。
毕竟大魏的能臣良将可远比北狄要多。何况隗纪再英勇，哪怕如西楚霸王再世，也架不住他的兄弟拼命拖后腿，想跟他夺权，给他使绊子。
【嘿！你说他是不是因为上打不过我爹，下打不过我，所以气哭了，跑回海兰尔告状去了？要我说，他爹也是个废物，他爹当年被我爹追得满草原跑，我爹差点就把他爹给砍了！差点就没他了。】
【这么说的话……他要是跪下来叫我爹，我也能大人不计小人过！】
寥寥几句的重点后，又是一堆废话，晏还明熟练地将其无视。
待阅毕，晏还明轻叹了口气，将信置于火上焚烧殆尽，安鹊也已备好了笔墨。
自古往今来，军权都是重中之重，红狄的那些王子们定然不会放过争权夺利的机会。无论是自己去不得，放任旁人来送死。还是自己来到玉门关，争夺隗纪手中的兵权，都是好的。
提笔回信，晏还明慢条斯理。
距陆禹递信而来，已过了半月余。
“也不知，会是谁呢……”
……
薄迁来到小方盘城时，已是九月中旬。
立在城墙上，遥望着玉门关，灰紫色的眸子沉沉。
“……”
他不够了解玉门关的守将。闻嵩宜不会和他讲这些，隗雒也不知晓边关当下的情形，他唯有隗纪留下的部分手书可以利用。
建功立业，迫在眉睫，却又不能忘乎所以。薄迁垂眸去看手中纸张，又想起了那位大魏的戍边领将。
英勇无双的、少年将军吗？
……
玉门关。
少年总是天不怕地不怕，将军又总是意气风发。
而少年将军……
“晏！还！明！”
捏着晏还明的回信，陆禹咬牙切齿：“这坏东西！又讥讽我！”
陆禹脸皮一向比地厚，能让他跳脚的，也就只有那位大人了。一旁的副手心中暗笑，不动声色地瞥了眼陆禹手中的信，随即轻咳一声。
……还当真是讥讽。
陆禹气冲冲地奔向桌案，提笔将要回信时，却仿佛看到了晏还明的虚影。那个虚影优雅端庄，不紧不慢地对他弯唇一笑，笑吟吟地骂了他两个字。
“蠢货。”
陆禹：“……”
陆禹火冒三丈。
……
晏还明，陆禹单方面认定的笔友，也只是单方面。陆禹今年虚二十，和晏还明差了约莫十岁。何况他来边疆来的早，晏还明成为令人闻风丧胆的大奸臣大酷吏后，才姗姗来迟传入他的耳中。
那个时候的陆禹十岁左右，正是猫嫌狗厌的年纪，还偏偏要说些众人皆醉我独醒的话。因此对某些千夫所指万人唾弃的人，也难免有自己独特的看法。
比如晏还明。
世人皆骂晏还明奸佞弄臣，但陆禹细细品味了一下，觉得晏还明行事干脆果决，很有他的风范，很不错！
何况陆禹不老实，抓猫逗狗揪人辫子样样不落，那些好孩子天天被拎出来和他做比较。难得有一个他叔伯们说起时面露难色，并警告他不要与之学的人，那陆禹当然好奇，还萌生出几分亲近。
那时候的他眼珠子一转就是一个坏主意。于是，十岁的陆禹悄悄给晏还明写了信，还不忘拉上叔伯家的兄弟，一起写，这样就算被抓了也是一起挨打。
他在信里问了晏还明很多奇怪的问题。而晏还明微微一笑，转手就将信交到了陆毋手中。那封信兜兜转转最后回到了玉门关，得知此事后，陆禹的叔伯拽着陆禹好一顿打，打的他鬼哭狼嚎，暗骂晏还明真是个不折不扣的坏东西。
怎么还能跟他爹告状呢？
真是不讲武德！
可晏还明一向不讲道理，更不会讲武德。他杀的不少人都只是因为先帝不喜，因此要扯歪理罗织罪名。可怜陆禹不知道这些，又头铁的要命，抽噎着回到自己的屋子，陆禹又愤愤落笔，写了封信埋怨晏还明跟他爹告状，害他挨了好一顿打。
幸运的是，这封信没寄到晏还明手里，半路就丢了。
不然陆禹又要挨一顿打。
不过小孩一向想一出是一出，哪怕这顿打没挨，又没得到回信的陆禹也歇了给晏还明寄信、互通款曲的心思。直到他爹来到边疆，直到他抽空回京城玩了一趟，并恰好碰上了晏还明抓人。
“带走！”
那时的晏还明二十岁出头，周身气度凛冽，面上却常挂着笑。他生了副毋庸置疑的好皮囊，翩翩有礼君子模样，哪怕是带着金吾卫闯入戏楼捉官吏这般粗暴的举止，在他做来也大义凛然。
方才十二三岁的陆禹被他的这幅模样迷了眼睛。
……帅。
太帅了！
劲装勒出宽肩窄腰，腰间悬着一柄长剑，笑颜如花却句句戳心，一举一动张弛有度，但又让人心生畏惧。无视那鬼哭狼嚎的官吏，陆禹深深的望着晏还明，只感觉看到了自己帅气的未来。
他以后也会这么帅的，对吧！
“公子，有事？”
察觉到他的视线，晏还明抬眸看来。本只是随意一瞥，却看到陆禹身旁面色惨白的勋贵子弟。
微微挑眉，晏还明问。
陆禹被猛然回神，对上晏还明那双含笑戏谑的眼，他慢慢涨红了脸。
……逼问，更帅了！
虽然看着的是晏还明，但陆禹却已被脑中帅气的未来陆禹洗脑。他张口就要说些虎狼之词，却被熟悉他秉性一同归京的叔伯家兄弟一把按了下去。
“无事无事。”叔伯家兄弟强颜欢笑：“晏大人继续忙吧，我们、我们就先走了！”
不顾陆禹一步三回头，叔伯家兄弟拉着他拔腿就跑。
晏还明：“……”
晏还明轻笑了一声，状似无奈地摇了摇头。
自那以后，尚在京城的陆禹就频频试图与晏还明偶遇。而每次偶遇，他都以一种难以言说的怪异表情看着晏还明。偶遇了三次后，他被晏还明顺手拎入了金吾卫。
“陆公子，有事？”
十二三岁的小孩很难掩盖自己的情绪，陆禹也是一样。他看着俊美且并不粗犷，极符合他心中自己未来形象的晏还明，不禁矜持了三分。
“……晏大人。”一向坐没坐样的陆禹难得腰板挺直：“我、我曾经给您递过信……”
晏还明回忆了一下，似乎确有其事。他眯了眯眼睛，笑问：“现在我们面对面，陆公子可以直接与我说，究竟有何事。”
陆禹支支吾吾，顾左右而言他。
指尖缓缓叩击着桌案，晏还明又慢条斯理地威胁了一句：“三次相遇，我难免怀疑是有人泄露了金吾卫公务。如果陆公子不说……”
他微微一笑，一切尽在不言中。
陆禹虽然很喜欢晏还明的形象，但真要让他为了晏还明挨一顿打……那他只能说喜欢不能当饭吃。
哭丧着脸，在晏还明召来了两个金吾卫站桩后，陆禹还是将自己的想法一一道来。
晏还明：“……”
晏还明是真笑了：“仰慕我？”
陆禹闷闷道：“你威胁我，已经不仰慕了。”
晏还明的喉间滚出一声笑，他说：“嗯，我也觉得，不必仰慕我。仰慕你父亲，不是更好吗？”
陆禹皱起眉，想说些什么，晏还明却没有时间听下去了。
他抬了抬手：“陆公子，既然是误会，您可以离开了。金吾卫还有要务在身，不能请您继续喝茶了。”
少年人脾气傲，陆禹更是一向傲气。晏还明这样对他，他难免生气，陆禹哼了一声，低声嘀咕了句“谁稀罕这茶”，就头也不回的走了。
而这件事，也只是晏还明日常中的一个小插曲，平平无奇，不值得多牵挂。
但对于陆禹来说却不一样。
他把自己进金吾卫的事和叔伯家兄弟说了，叔伯家兄弟倒一口凉气，细细检查他没什么大碍后才泪眼蒙眬地握住他的手，说了些运气真好真是幸运之类的话。
陆禹本来也没觉得有什么。直到一个叔伯家弟弟思索片刻，忽然在一众惊恐的目光下问陆禹，他是不是有些得晏还明的青眼，是不是做了什么被赏识，才得以完好无损地被放出金吾卫。
陆禹：“？”
陆禹不解他为何会这样问，但也暗自揣摩起自己是不是有些得晏还明青眼，得晏还明赏识。
想着想着，陆禹就给自己想乐了。虽然因为今日事，他已经没有那么崇拜晏还明了，但曾经的偶像也很欣赏他……怎么不算一件大喜事呢？和该普天同庆！
只是普天同庆，也架不住陆禹不久后就要回边关。于是，回到边关，陆禹才开始庆贺。
他一封一封地给晏还明写信，晏还明最初还会仔细翻看，忧心是有是不是要事要汇报。只是小事太多，后来晏还明便一目十行，熟练地将废话都无视，连回信都不给一封。
“不给回信也没什么不好……”
二十岁的陆禹小声嘟囔：“可恶的坏东西，要么无视我，要么讥讽我，真是我本将心向明月奈何明月照沟渠！”
副手不敢说，自己看了陆禹满是废话乱七八糟的信，也不想给回信。但奈何他是陆禹的副手，只能配合道：“是啊是啊，晏首辅这事做的真不体面……”
陆禹瞪了他一眼：“你也配说晏还明？你做的事多体面一样。”
副手：“……”
陆禹啧了一声：“行了，去打探你的消息吧，别在我这站着，碍眼。”
副手：“…………”
副手欲哭无泪：“……是。”
第53章 牛羊
月朗星稀。
刚过了十五，月亮还是很圆，像是一颗巨大的人头，凝望着世间。薄迁刚和小方盘城的诸位守将争辩过，此时一腔热血沸腾翻涌。咬紧牙关，灰紫色的眸抬起，他死死看着天上的月亮。
人间嫌有稀罕事。
派出去的斥候和探子带回了消息，薄迁下定决心侵扰玉门关。他原本不想只是侵扰，可他又多下了一条命令——不许劫掠平民百姓。
这便引得路迩责为首的一众将领不满了。
不劫掠，他们怎么活呢？天不怜北狄，贫瘠的土地养不活稻谷，士兵总要填饱肚子，他们的子民也总要填饱肚子，不去劫掠南人，他们要靠什么吃饱呢？不吃饱，他们又要靠什么打仗呢？
“特勤，慈不掌兵。”
哪怕是隗雒的同袍铎辰亦也如此道。
“我知道。”薄迁冷声：“但不劫掠平民，你们就真的活不下去了吗？”
众将齐齐无声。
他们以他们的沉默告诉薄迁，不劫掠百姓，他们当真不知道要怎么活下去。
“不是有马市吗？不是有战利品吗？不是有敌军的军需吗？你们一定要抢平民的粮草，杀平民的牛羊，吃平民的血肉吗？”
薄迁当真是头痛欲裂。
而众将似乎没想到薄迁会这么天真。他们看着薄迁，目光怪异，就像看一头被围猎也不会跑的蠢鹿。
“特勤，战场不是儿戏，是你死我活的博弈。特勤有所不知：玉门关的军需大多都在城内。既然你我已攻入城中，又为何要照顾南人的子民。”
何况，能白拿的东西，为什么要去马市买呢？而且近年来红狄侵扰边境越发频繁，南人也不愿意卖好东西给他们了。
“……”薄迁的声音更冷了：“赶尽杀绝，并非良策。诸君难道希望我们攻下的瓜州，是一座空城吗。”
众将沉默了。
但不是因为他们觉得薄迁说的对，而是因为他们觉得薄迁危言耸听。怎么会是一座空城呢？哪怕他们把玉门关内瓜州的百姓杀去半数，瓜州也不会变成一座空城。百姓总如野草，野火烧不尽，春风吹又生。他们的性命顽强的很，哪里是一个连战场都没上过的小儿所揣测的这般……
“罢了。”
说服不了众将，薄迁想强求，却无能为力。
他当下无军功傍身，只是“王上突发奇想送来边关”的王子，一个单薄且可笑的身份。
他左右不了这些将领的想法。
既然左右不了，那不如就让他先试一试，不劫掠平民百姓，究竟能不能活下去。
“给我点八十精兵。”
“子时，袭营。”
……
虽说觉得薄迁颇为可笑，但他毕竟是王子，是特勤。
他和贱命一条的士兵们不一样，众将就算想糊弄，也不会在战事上糊弄他。毕竟这位特勤据说很得王上喜爱，来边疆也只是为了镀金，若是不小心死了，他们可不好交代。
玉门关是分内外城的。
北狄近年侵扰愈发频繁，若是驻扎在城里，不好对敌。因此，陆禹分出了部分驻军，轮班驻扎在城外，也好及时查看北狄的消息。
子时。
袭营要的是快、准、狠。人数不宜太多，百人上下足矣。薄迁是第一次袭营，多要了些，也仅仅是八十人。
北狄本就骑兵多，八十精兵更个个是骑兵，身形矫健。薄迁手持长枪，头盔下被压抑的眉眼轻抬，遥望着玉门关——他是第一次来到这里。
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
薄迁曾学过这首诗，也知道大唐的安西四镇和白发军。他敬佩他们，可身份使然，他此生第一次来到玉门关，便是侵扰玉门关的外族。
低垂下眼，转了转手中长枪，薄迁枪指玉门关。
……
“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。”
晏还明落下最后一笔，轻轻叹道：“王少伯的才学，当真是……令人叹服。”
崔故笑说：“可是陆禹来信，首辅怎么想起来从军行了？”
放下手中墨笔，晏还明持起桌上卷轴。日光透过白绸，倒是没照透墨黑的字迹，只让其变得波光粼粼。
“红狄欲换守将。”晏还明道：“也不知来的会是何人。”
崔故眨了眨眼：“无论是何人，都难胜陆小将军。”
晏还明未语。
不过红狄将领多性情霸道，惯掳掠，新来的守将就算是王子，大抵也会在玉门关外大肆敛财。若仅是如此，至多出现北狄流民。但若其想夺权，排挤原本隗纪手下将领、亲兵，提拔自己人上来，引得军队内部混乱……
晏还明将卷轴挂到通风处。
的确，无论是何人，都难胜陆家军。
这是陆毋花二十年练出的强军。他们曾随着陆毋反击北狄，几乎打到狼居胥山，饮马瀚海。也曾随着陆毋驻守边疆，以血肉之躯塑造城墙，断绝北狄南下的妄想。
愿以此身长报国，何须生入玉门关。
……
“该死！”
咬牙切齿，当真是咬牙切齿。
今夜，陆禹没驻守在城外。纵使陆家军也迅速对敌，却还是没拦住那红狄小将携士兵三进三出，烧了他们城外的营地，还抢了几车辎重。
这是前所未有的。
陆禹判断出那眼生的红狄小将大抵就是取代隗纪的人。这般快且轻佻的行军作风，他们不能以对隗纪的习惯对他。陆禹迅速作出对策：“不必驻扎城外了。所有士兵，今日尽数入城。”
小方盘城。
大获全胜，满载而归。
袭营后已是清晨。将收缴来的辎重存好，薄迁补了两个时辰的觉，才去了议事帐。
今日，倒没有看他跟看傻子一样的目光了。
虽不至于狠狠打了一遍那些将领的脸，但今日凌晨的袭营也告诉了他们，薄迁不是什么都不懂，什么都不会，连枪都拿不起的废物。也告诉了他们，薄迁虽是王子，却不是单纯来军营镀金，抢夺他们军功的。
“袭营的辎重都清点好了吗。”
薄迁继承的是隗纪的位置，也是北狄军队中惯有的屠耄。屠耄由王公贵族担任，负责监视统领将领，而众屠耄又由太子监管。只是，红狄当下没有太子，就连屠耄也仅有三位。当下薄迁暂领屠耄职责，便可以便宜行事。
下首士兵颔首：“是。辎重共八百石，还有五十牛羊。其中，以……”
他侃侃而谈，薄迁时不时颔首，并未去看那些交头接耳的将领。
平心而论，虽是屠耄，但薄迁其实没有什么想做的。
他算不上不知兵，却也比不上真正血雨腥风中厮杀出来的将领。他不想左右将领打仗的大方向，他唯一的要求，就是不要劫掠百姓。
抢夺粮食，可以抢敌军的辎重。抢夺牛羊，可以抢敌军的牛羊。他们的敌人是陆家军，只要大魏百姓没有对他们拿起刀枪棍棒，他们就不要杀良冒功，或抢夺百姓的粮食。
这或许有些天真，薄迁也知道，但他不愿意对手无缚鸡之力的平民百姓动手，更不愿对晏还明治下的平民百姓动手。
何况，人杀多了人，会渐渐变得麻木。
薄迁不想麻木。
他不想把人不当做人，不想如那些将领般，将大魏百姓视作牲畜。
平心而论，哪怕是敌国的子民，也只是生活的国度不同。他们都是人，谁又比谁高贵呢？北狄意图南下是为了更好的活下去，而不是为了杀人。只要大魏百姓没有对他们拿起武器，没有想杀了他们，那他们就依旧是百姓。两国交战，不斩来使，那为何两国交战，就要屠掠百姓呢。
百姓，难道比使者低贱吗？
薄迁不觉得。
回望，曾经的大唐包容，无论是什么种族，都是大唐的子民。君不见曾经元朝的四等民激起民怨，堵从不如疏，薄迁不明白，红狄王既然想要南下中原，为何不包罗万象，反而放任手下将领士兵凌虐汉人百姓。
而且北狄朝堂上也不是没有汉人。难道北狄的汉人就不是汉人吗，还是说，他们比寻常的汉人要更高贵呢。
薄迁从不认为劫掠百姓是什么好的选择。百姓一向逆来顺受，他们只是想活下去，无论是大魏的百姓，还是北狄的百姓，天下的百姓都只是想活下去。
只要能让他们活下去，他们其实不在意是谁当政，北狄人也好，汉人也罢，他们其实没有那么在意。可既然要让他们活下去，就不能抢夺他们的粮食，不能虐杀他们，不能凌辱他们——薄迁不想南下，但薄迁却只能以南下为借口，试图说服那些将领停止掳掠百姓。
却全无成效。
“我先回营帐了，诸位将军自行处理辎重吧。”
薄迁拱了拱手，起身离开了议事帐。
这算是给那些将领们买个好。即使那些将领们都认为他太天真，太仁慈。
仁慈，吗？
薄迁从不觉得自己仁慈，他只是把人当成了人。
仅此而已。
他的母国在当下式微，大魏与之相比几乎是庞然大物。可是这般式微的母国，也能成为大魏边关百姓的噩梦。不断的侵扰，不断的凌虐，不断的掠夺。
百姓，当真只是想活下去。
可道理不是谁都懂，老兵痞更是惯爱劫掠。他们不把人当做人，甚至不把自己当做人——在薄迁看来，他们就像一群闻到血腥味的豺狼，妄图将人撕咬吞入腹。
可是人就是人，人不该是豺狼，人不该是牛羊。
而驻扎的将领们听不进去这些话。
他们只相信能让自己活下来的准则，相信弱肉强食，掠夺就是英勇。
第54章 秋色
“特勤决定何日攻玉门关。”
虽是少年将军，但驻扎在小方盘城的狄人从不会看不起陆禹。十三岁时初领军，他便拿下了北狄七颗人头。后来次次上战场，次次大胜而归，隗雒都曾叹他子肖父，当真是少年英才。
“不急。”
薄迁垂眸看着沙盘：“铎辰将军，派出去的斥候有消息了吗。”
……
京城。
秋高气爽，晏还明早早换上了厚衣裳。虽是太监，但柳沅的身子显然比他好些，此时不仅着夏装，还持了把折扇，轻摇着。
“满园春色关不住……当下，秋色怎么也关不住了。”
柳沅漫步在小径上，轻声调笑。
晏还明似有若无地看了他一眼，抬手折了片叶，在指尖轻轻转着：“你来，就是为了说这个？”
抬手收扇，扇骨抵着唇边，柳沅看了晏还明一眼：“怎么，我来寻你，你还不高兴上了？晏首辅好大的官威啊。”
指尖的叶被折断了最后的茎，晏还明微微一笑：“我不高兴？柳督公，这您可想岔了。柳督公百忙之中还记得我，我如何会不高兴呢？”
“只是……”任由叶轻飘飘的落下，晏还明抬眸看天：“我已人老珠黄，柳督公不知缘何来看我，我很惶恐啊。”
人老珠黄？
柳沅扬眉，细细端详了一下晏还明的面庞。
不得不说，晏还明当真称得上一句美容止。剑眉星目朱唇皓齿，美艳又不至阴柔，张扬又不显轻浮，周身气度冷清，却非不近人情。
柳沅毫不怀疑，哪怕本朝只以姿容封官，晏还明也不会失了他的首辅之位。
“人老珠黄？”柳沅欲以扇挑晏还明的下巴：“晏首辅，此言差矣。本督观你楚楚可人，花容月貌，恰合心意呢。”
晏还明：“……”
晏还明抬手握住柳沅的扇子，含笑道：“柳督公，这不好吧。”
柳沅哼笑：“哪里不好？晏首辅，不如从了本督。”
晏还明眉眼弯弯：“可以啊。只是想来柳督公这般熟练，怕是强抢良家子的事……没少做吧？”
柳沅：“……”
柳沅轻啧了一声，直接松开了扇子，任由晏还明握着。
“你还真是不解风情。”柳沅道：“陪我好好的演一出，能怎么样？”
晏还明故作讶异：“我没陪你演吗？柳督公，好冤枉啊。”
“……”柳沅又啧了一声：“罢了。”
他没有去取晏还明手中的扇子，晏还明也没想着给他，自顾自地将其展开端详着：“扇面不错，谁送你的？”
柳沅正欲开口说些什么，却听晏还明这般道了一句。他愕然，当即看向晏还明：“收受贿赂是死罪！我乃司礼监掌印，统领西厂，你莫不是想把我送金吾卫里去？”
人怎能这般无耻！
晏还明微微一笑：“嗯？我可没说，这是你说的。”
柳沅：“……”
柳沅也笑起来：“行。晏首辅，你真是行。”
晏还明将扇子收起，又问：“说吧，你来寻我，究竟是为了什么。”
柳沅很忙，他当真比晏还明还要忙三分。晏还明可不觉得他当下能闲到想起自己，或来找自己谈天说地，共赏秋景。
果然。
“玉门关的统兵太监传回消息了。”
柳沅道：“我想着，陆禹的消息会慢些，便来先告诉你。”
“红狄新换的守将，是红狄七王子，隗恒。”
晏还明一顿。
……
大魏的国策当真有趣。
太祖皇帝定下规矩，宦官不得参政，并立了个铁牌。而本朝，准确来说是从太宗朝开始，宦官就有了批红的权利。英宗时更是不一般，英总偏宠的那位太监更是直接把太祖皇帝的铁牌给拆了搬走。从此，宦官不得干政就成了虚无的祖宗法。
总而言之，言而总之。大魏当下不仅各地有金吾卫，还各地都有领兵驻扎的太监。无论是塞北边关，还是江南腹地，都是如此。
而西厂凌驾于东厂之上，消息最为灵敏。金吾卫也习惯从西厂手里挖情报，但晏还明却不会时时刻刻找金吾卫打探消息。
柳沅知道他这个毛病，于是在得知消息的第一时间，他便来寻了晏还明。
“你可还记得七王子。”
晏还明当然记得。
那位七王子还是他养大，派人送回北狄的。只是晏还明竟不知，红狄王已为他取了新的名字，唤隗恒……恒，倒是个好字。
轻轻应了一声，晏还明又听柳沅道：“那位七王子理应死了。当年红狄王带回了他的尸骨，也早已埋葬。当下这位七王子，不知是从哪里跳出来的。”
“总不至于是红狄王直接将他删去了玉牒，把行八的王子提了上来。”
厂卫一向不信神佛。哪怕西厂里供奉着岳武穆，柳沅对神佛也只是敬而远之。他从不会从神佛的角度思索问题，从不会想到什么死而复生，更不会想到是他面前的这位内阁首辅，救下了敌国的质子与王子。
“既然只是理应，那就是没死喽。”
晏还明慢条斯理，毫不心虚：“当年的那批内侍做事可一点不稳妥，你也是知道的。还有宫里的那群老太监……呵。若说红狄王子就这般轻易的死了，那我才会意外。”
“这样的人，合该遗祸万年。”
柳沅轻轻看了晏还明一眼，见他很认真，便也思索起七王子还活着，是当年那批老内侍弄错了的可能。而这样一想——可能倒也当真不小。
当年照顾质子的那批老内侍毛手毛脚，时常打翻烛台，那位被送回北狄的七王子也是这样被烧死的。虽然柳沅有理由怀疑他们是谋杀，不过那群老内侍为了给北狄一个交代，也都已经被杖毙，便也没什么了。
毕竟杀一个红狄王子，其实也算人心所向。
晏还明把玩着柳沅的扇子，而柳沅截断思绪，又道：“那隗恒似乎亲自领兵，趁着陆禹不在袭营，不仅杀了个七进七出，还把他们营地给烧了。”
传话太监的原话要更可怕些。什么踏着火光来的煞神，持着长枪勒马的杀神，以及视刀枪棍棒为无物的阎罗。
这般长他人志气，灭自己威风的话传入柳沅耳中，柳沅毫不犹豫地将那传话太监骂了个狗血淋头。他自不会对晏还明提及这些，只说：“观其战况，似乎是个将才。”
自己培养出来的孩子被如此夸赞，晏还明本该高兴。
但薄迁是敌，陆禹是友，晏还明一向分得清大是大非。他转了转扇子，道：“将才又如何。曾经那红狄二王子也是将才，又扬言要覆灭大魏，最后还不是被砍了手臂，成了废人。有陆小将军在，你担心什么？”
自己培养出来的孩子自己清楚，薄迁或许当真是将才，薄迁的天赋或许比陆禹还要高。但真正战场上打出来的将领，和习策论兵书习出来的将领，有着天壤之别。
这部分差别，大抵能凭着日后的血与风沙抹平。但薄迁刚上战场，极有可能连血都没见过。晏还明毫不怀疑，他无法战胜陆禹。
这是必然。
“倒不至于忧心……”柳沅道：“只是他若是将才，先前西厂所想的筹谋便要变一变了。”
“哦？”晏还明眸光微动：“什么筹谋，怎么未听你提起过？”
柳沅：“……”
说漏了嘴，柳沅一顿，轻呵了一声：“晏首辅，您不会真以为厂卫是一家了吧？西厂也是要功勋的，次次都被金吾卫空手套白狼，我这个西厂提督，怕不是要拿头去见陛下了。”
“嗯？”晏还明展开扇子，掩住下半张脸：“柳督公此言差矣。厂卫若不是一体，大魏便没有兄弟部了。柳督公客气什么，放心说出来，隔墙无耳，我也替你筹谋筹谋。”
柳沅：“……”
柳沅：“呵。”
……
送走了柳沅，留下了一把扇子。
晏还明把玩着手中折扇，似笑非笑：“他还真是个好孩子……”
茶盏落下，发出清脆一声响。安鹊静立在晏还明身侧，没有去接晏还明的话语。
“你说，究竟养不养的熟呢？”
非我族类，其心必异——晏还明也听过这句话。但他对这话一向不屑一顾，毕竟于他而言，天下万民，只有非我所用，才其心必异。
不过此时，他倒有些好奇了。
安禄山，是唐玄宗宠臣，却狼子野心，掀起了安史之乱。
金日磾，是汉武帝宠臣，却赤胆忠心，做了汉昭帝的辅政大臣。
异族和异族不一样，晏还明很好奇，薄迁会是怎样的异族。
有些人如酒，离开的越久越醇厚。有些人如水，离开的越久越淡薄。晏还明不清楚自己在薄迁心中是怎样的，但他想，薄迁一向乖巧，一向听话，一向是最好的那个孩子。
他会做出正确的决定。
而且。
“就算真的变做废子也无妨……”
放下扇子，端起茶杯，晏还明漫不经心地啜饮了一口茶水。
这个年纪的孩子，总会有些自己不一样的看法。总会觉得天老大地老二他老三，大人都是错的，只有自己才是对的。
哪怕薄迁一向乖巧，或许也摆脱不了这个可能。
但没关系，长歪的坏孩子晏还明也不是没处理过。遭腐蚀的树需要被砍伐，被蛀虫啃食的叶子不能再食用，变成坏孩子的孩子也需要被仔细处理，以防遗祸万年。
晏还明并不担心这些。
只要不是倾慕他的坏孩子，他都愿意接受。
而晏还明擅长很多，自然也擅长如何处理坏孩子。
第55章 奇货
晚秋。
北地渐渐冷了起来，阔涟草原更是下了今年的第一场雪。
踏着厚重的雪，隗殷与隗朔迈入燃着地龙的宫室。
他们来的不是最晚。待隗殷拂去身上的雪，隗雒方才姗姗来迟。
自断臂后，除非大事要事，隗雒从不在人前现身。众人显然意外他的到来，一双双暗含讥诮的眼落在他身上。空荡荡的袖管被衣袍压下，隗雒垂着眉目，旁若无人。
“……都来齐了？”
苍老的红狄王微微睁开眼，看向他下首的儿子和女儿。
红狄建国的时间不长，公主依旧有参政的权利。包括红狄王后宫的那些夫人争得你死我活，为的也不过是一个可以压制未来王上，左右政局的太后之位。
“父王。”
众人齐齐道，红狄王微微颔首：“孩子们……”
他喘了一口气，坐正了三分，向一旁的内侍招了招手：“今日我唤你们来，所为并非其他。自从老三回来，你们的七弟、七兄隗恒，便去了小方盘城。”
众王子公主目光闪烁，红狄王继续道。
“首战的战报已经送到了我手里。”
内侍持起托盘上的战报，将其展开。
“我知道你们一个个都在想什么，一个个都在盯着什么。左不过是我屁股下的位置，我头上的帽子。”
“正好，我知道你们都在说我偏心。也好叫你们瞧瞧，我该不该偏心，我能不能偏心，隗恒值不值得我偏心。”
隗朔一顿，已然知晓了首战的结果。
必是告捷。
唯有首战告捷，他冷心冷情的父王才会是这般话语。
红狄王抬了抬手，内侍尖细的声音响起。
“臣隗恒状奏：
恭依圣旨，将带所部人马，击南人玉门关。见阵共斫到人头二百一十级……”
随着战报娓娓道来，隗纪心里暗松了一口气——算不上大捷。他手下那群将领随意发挥，任谁都能打出这般效果，这般军功。甚至听起来……他那个好弟弟，在玉门关也没讨到什么好。
的确如此。
初领兵的薄迁虽不至于在正面战场上溃败，也未拿到什么显眼的战绩战功。正如隗纪所想，只要不胡乱指挥，薄迁带领手下将士打出来的功绩，换了谁去做那个屠耄，都能打出来。
同样，他也没有在陆禹手中得到什么好。
战场下，陆禹是能跟士兵们打成一片，谈笑风生的少年。但战场上，陆禹就是来去无影，唯能见血光四溢哀嚎漫天的杀神。薄迁袭营能杀个三进三出，已是斐然。但陆禹持着两把双刀，却当真能在战场上七进七出，毫发无伤。
“我知道你们在想什么。”
红狄王掀了掀眼皮，看向下首：“左不过就是这功绩平平，谁来都能打出来，是吗？”
众王子公主皆不吭声，红狄王便点了一人的名字：“隗邶，父王问你，你是不是这么觉得的？”
隗邶是大公主，她上前一步：“不敢。儿臣以为，七弟未如兄弟姐妹般有师长教导，初上战场便有如此战绩，已是英才。”
她话里的意思红狄王听得明白，左不过是薄迁在北狄没得师长教导，却能有如此战功，是不是得了汉人指教。
红狄王冷哼一声，又点了一人：“隗纪，你知兵。你说说，你心里是不是这么觉得的？”
隗纪垂下眼，抬手行礼：“父王，儿臣以为将熊熊一窝。七弟首战便能打出这般的战绩，如何能说是平庸。”
他的回答令红狄王缓缓颔首，点了最后一人：“对了，隗雒。父王记得，你也知兵，你何不说说？”
隗雒的指尖颤了颤，他牵起唇角，虚弱苍白的脸上扬起一抹惨淡的笑，道：“虽是儿臣向父王举荐的七弟，但七弟能有这般的功勋，儿臣也没想到。七弟当今不过十七岁，首战告捷，日后定有大作为。”
红狄王的指尖缓缓叩击着扶手，也叩击在每一位王子公主的心头。
不知过了多久。
“哈哈！”红狄王大笑出声：“好！你们都是好孩子！”
“赏！为庆贺我儿首战告捷，都赏！”
……
带着沉甸甸的财宝回了住处，隗雒脸上脆弱的神情早已烟消云散。
他抓起一颗金锭把玩片刻，便将其抛了回去。隗雒注视着刀架上横着的长刀，发出一声低低的笑。
“当真是奇货可居……”
隗纪和陆禹的交手仅有几次，不清楚陆禹的真正实力。但隗雒的臂膀，便是陆禹与陆毋围攻他时被劈下的。
隗雒从不怀疑陆禹的能力，甚至隗纪，他也没在陆禹手中拿到什么显著的战况。准确来说，这场首战不止是薄迁的首战，也是北狄诸将领与陆禹的首战。
陆禹驻守边关已久，杀敌已久，但薄迁却是第一次上战场，第一次持起刀枪对人。既然如此，他能领兵从陆禹手中冲锋杀敌，夺走钱粮，又如何不能算是天赋异禀？
自然是天赋异禀。
抬手轻弹刀刃，嗡鸣骤响。隗雒似叹非叹。
“还真是让人期待……他的未来。”
……
小方盘城，战后的秩序井然。
薄迁在自己的营帐里，为伤处缠绕绷带。陆禹的刀法诡谲狡诈，常常能出其不意，薄迁身上被他砍了好几个口子，幸好都无大碍。
来往的士兵在帐外走着，时不时传来痛呼与哀嚎。他们此战损失不多，抢来的辎重也少，只够维持大军十几日的吃喝。薄迁清楚，要是想过个安稳的冬天，过几日便还要打。
同一时刻，玉门关内。
陆禹面无表情地给胳膊上的伤撒着药。草绿色的药粉浸饱血液，杀的伤口火辣辣的。陆禹的神情却近乎漠然，只待伤口被彻底糊住，便缠上纱布。
他已经多久没受过伤了。
隗纪用兵谨慎，先前的主将又是他父亲。陆禹就算上战场，也常常能全身而退。莫说受伤，那些狄人在战场上往往未近他身，就被双刀击溃。
可偏偏今日。
那个用兵轻佻的七王子伤了他，虽大抵只是意外，其自己也未必能发现他被他刺伤，却也让陆禹颇为不爽。
“……啧。”
陆禹裹好伤处，拉下衣袖，活动了下手臂。
确认无大碍后，他走出营帐，召集手下将领去了议事帐。
“对敌之法，该变一变了。”
……
边境大战几乎没有，小战却不断。毕竟是秋季，北狄与肃慎一贯会侵扰大魏的边境，甚至他们还会互相侵扰对方，只为了获得足够多的粮食，度过寒冷的冬天。
因此，玉门关的战报送到京城时，鲜少有人关注。
玉门关的战报，左不过是北狄又犯贱，顺便挨了大魏一顿打。虎父无犬子，有陆禹将军在，北狄定然打不进玉门关。
比起玉门关，其他的关隘一向更值得注意。有北狄王室驻扎的不只是玉门关，而其他的关隘又没有陆禹这般从无败绩的将领。偶尔被北狄人攻入城中，洗劫掠夺，倒更值得朝中警惕，反思。
但今时，晏还明却细细查看了玉门关的战报。
“倒是不错……”
安鹊不知他在说谁，是陆禹还是薄迁。她也没有去窥视战报上的内容，只静立在晏还明身后，目不斜视。
蹙眉凝视片刻，晏还明轻轻放下战报：“竟是比我想的好些……”
薄迁的战况，比晏还明所想的可要好太多了。
虽养大了薄迁，但晏还明对薄迁究竟多有天赋，一向一知半解。他没有耐心去了解这些，也没有时间去了解这些，更没有必要去了解这些。他只需要知道薄迁是一个奇才，一个武学奇才。
不过看这战报，倒是比他想的更奇才些。
不仅作战的兵法优秀，战略得当，甚至自身的天赋也喜人。虽是初次领兵，便对上了陆禹率领的主力军，却也没当场溃败。反而一马当先反杀了几十人，从重围中突出，保全了己身。
首战战绩夺目，但晏还明并不忧虑薄迁会得意忘形，或只成为一位领兵的将军。
北狄远比中原要尚武。武学出众，文才却又不落于人后，薄迁注定会得到红狄王的注视。
红狄王太需要一个这样的子嗣了。自二王子隗雒被陆毋砍了臂膀后，红狄王就怀念起了薄迁。他怀念的真的是薄迁吗？他怀念的只不过是自己的妄想中，那个长成他最需要模样的子嗣。
而现在，薄迁真的长成了他期望的模样，最期望的模样。
文武双全，天赋异禀。
谁说，这不是红狄王求来的好儿子呢？
晏还明缓缓摩挲着额角。
这是他赐给红狄王的好孩子。至于这个好孩子心向谁，亲近谁，更想为谁做事，更想做谁的好孩子……不急。
晏还明垂眸看着案上战报。
他很快就会得到结果的。
……
十月初三。
红狄的第二次突袭，战况显然更惨烈了些。
他们死了近八百士卒，不过这也无妨。毕竟北狄人在冬天也常会发起战争，一是为了掠夺粮草，二是为了送手下士卒去死，节省粮草。
但看着一张张鲜活的脸布满血污，再也睁不开眼，薄迁心里还是有一些不舒服。他发觉，自己好像并不能轻而易举地接受死亡。死亡于他而言，并不如其他将领般轻松。
但也没什么不好。
薄迁想。
如果哪一天他可以轻而易举的接受别人去死，那他大抵也不是薄迁了。
垂着眼回到营帐，薄迁却猛然察觉到了另一个气息。他忽地抬起头，却看一个人影立在他的帐中，正端详着他帐中的摆设。
“——！”
薄迁后退一步，摸向腰间佩刀。
只是他还未拔刀出鞘，那人便回眸看来，对他弯唇一笑。
“初次见面，公子。”
汉人模样的青年掸了掸袖口。
“在下名唤仲缘，是首辅派来的谒者。”
第56章 争端
本朝并无谒者。
但春秋战国乃至秦汉时，谒者是国君近侍，负责转达消息。薄迁饱读史书，自然知晓。
“……”绷着下颚，薄迁紧握着刀：“你是大人派来的使者？”
仲缘微笑道：“公子也可以这样称呼我。”
薄迁警惕未褪：“你说你是大人派来的……那可有信物？”
仲缘颔首，笑意不变。
“自然。”
……
说是信物，但那其实只是一封信。
一封晏还明的亲笔手书。
上面仅印了晏还明的私印，薄迁捧着那张近乎单薄的纸，赤红的印泥像是鲜艳的血，滴在他的眼中，泛起层层涟漪。
信上似乎还带着似有若无的冷香，一如晏还明身上独有的气息，令薄迁的头脑愈发清明。他万分认真，万分珍重，一字一句地看完了那封信。信中其实只有寥寥几语，并不长，也仅介绍仲缘是他派去的使者，至于其他，晏还明只道：仲缘会与他说。
“……使者前来，所为何事。”
小心翼翼地将信按照原有的痕迹叠起，薄迁终于看向了仲缘。
晏还明的亲笔信让薄迁放下了部分警惕，却也不至于彻底卸下戒备，完全信任仲缘。
而仲缘依旧微笑着：“大人很满意公子的举措，也知晓公子正尝试着在红狄站稳脚跟。但有时，公子只靠自己，依旧会举步维艰。”
“遂，大人派我来问过公子，可有何处觉得艰难，可有何处需要大人助力。”
说罢，仲缘笑看着薄迁，静候薄迁的回答。
……助力。
晏还明的，助力。
耳畔尽是杂乱的心跳。指尖颤了颤，薄迁不自觉捏紧了三分信纸。
即使，即使他已经背井离乡，即使他已经来到了小方盘城，即使他已经做了北狄的军士……晏还明也依旧想着他，念着他吗？
薄迁只觉得自己对心脏被大手攥紧，酸酸涩涩。
晏还明对他的信任被彻底摆到了他面前，而晏还明的帮助当然不只会是嘴上说说。
薄迁清楚，若是晏还明助他，他定能在北狄站稳脚跟，定能成为不可忽视的王子乃至继承人。
但……
薄迁低下眼：“多谢大人为我费心，但不必麻烦大人。”
他怎么可以心安理得接受晏还明的帮助。
仲缘缓缓眨了眨眼，似乎有些意外。但他笑的依旧得体：“公子可是有自己的想法？”
薄迁一顿，缓缓摇了摇头：“我是有自己的想法。但拒绝大人，却非如此。大人能供给我的助力，必然是大人曾经筹谋的结果，无需为我启用，应当在大人更需要时再出现。”
“我会尽我所能达成大人的目的，这本就是我的任务，也本就是我的价值。若我失败，累及大人，累及大人其他的布局，反倒不美。”
“……”仲缘笑着垂下眼：“公子有大志气。”
薄迁没有回答。而沉默良久后，仲缘伸手，递来一枚令牌。
“既如此，待需要时，公子可来寻我。我与公子同持此令去面见玉门关主将，会有人助公子一臂之力。”
薄迁一怔，注视着那枚令牌，猛地意识到什么。
他抬眸看向仲缘。
“你不必回去向大人复命？”
收起玉令，仲缘俯身行礼：“我是大人的使者，也是大人送给公子的近卫。”
“日后，还望公子多多指教。”
……
京中，晏府。
或许是有人豢养，常来晏府做客的鸟似乎又胖了三分。肥硕的身子直接掩盖了双爪，也压弯了枝头。
它们显然更不怕人了。
晏还明取了糕点碎给它们吃，它们不仅自己吃的欢喜，还有一只鸟吃水不忘挖井人，蹦蹦跳跳地来到晏还明的案上，偏头去拱晏还明的指尖。
它拱的用力，晏还明也半推半就，被迫摸了摸。含笑看着乖巧听话还懂事的鸟，晏还明忽地想起了自己养在后院的猫——可别把鸟吃了。
不过那几只猫嘴挑的很。整日就吃新鲜的肉，一个个溜光水滑，连老鼠都懒得抓，想来也不会对鸟做什么……
“大人。”
忽然。
响起的推门声微弱，却仍惊动了它们。落满窗檐的鸟毫不犹豫，挥着翅膀飞走了。只留那只上了桌案的愣了愣，后知后觉地振翅跟上同伴。
……真是。
看着那只肥嘟嘟的鸟艰难起飞，晏还明低笑了一声，似有些无奈地摇摇头，才回眸看向安鹊，抬手接过其递来的信件。
“顾仲缘没有回来。”安鹊说。
晏还明微微颔首，示意自己知道了。
顾仲缘是他派去寻薄迁的人。此时未归，只有两种可能——一是被杀了，二是被留下了。
晏还明自觉薄迁不会杀了顾仲缘，而拆开密信，见到顾仲缘的字迹，晏还明更是如此笃信。但仔细看过他的信，看过顾仲缘一一复述出的薄迁言语与心意，晏还明才弯起唇角：“好孩子……”
“当真是没辜负我。”
晏还明也是在深宫中长大的。
那群老太监是怎样的人，同样在宫里长大，甚至是敌国质子的薄迁会遇到什么，被怎样对待，晏还明其实很清楚。
他也很清楚，在宫中的那十年，薄迁必定念着故国，甚至日夜盼着故国的人来救他，助他脱离苦海。晏还明知晓薄迁喜欢他，知晓薄迁将他当做亲人般依赖。但若是那些红狄人以情感软化，晏还明其实并不确定自己能否比得上薄迁真正血脉相连的亲人。
不过，薄迁显然不是见异思迁的坏孩子。
……他真是愈发喜欢薄迁了。
轻轻放下信纸，晏还明没有提笔回信。早在顾仲缘临行前，他就告知了顾仲缘若是能留下，应当做些什么，说些什么，观察什么。
不必再重复。
……
一场又一场的雪落下。
天地似乎皆为一色，无情的雪湮没了一切。牛羊所食的青草没有了，泉水多半也被冻住，干涸的土地被大雪冰封。
北狄漫长的冬，开始了。
“哈！战绩斐然，当真是斐然！”
玉门关处，红狄战死八百人的战绩回到海兰尔，红狄王没有说些什么。但朝会后，回到宫室的隗殷却当即嗤笑出声。隗朔拉了拉他的衣袖，却拦不住隗殷的讥讽：“又死了八百勇士，这八百人里怎么没有他？”
隗殷毫不客气。而隗朔垂着眼，面无表情道：“兄长，八百人是父王可接受的必要死伤。”
甚至，几乎是卡着红狄王的底线死的。
“……当真狡诈！”
明白了隗朔话中含义，隗殷咬牙切齿。而隗朔又拉了拉他的衣袖，示意他小声些。
“兄长，这般下去，绝非吉兆。”
再战时，北狄虽战死了八百人，抢到的粮草却充盈的多。因此，八百人是红狄王能接受的死伤。甚至不考虑这些，只对比兄弟，对比隗纪初上战场时的战绩，薄迁的战绩要比他好看的多，也让红狄王满意的多。
“隗纪也是废物。”隗殷毫不客气。
“……”隗朔轻叹了口气，低声道：“兄长，话不能这样说。”
隗殷冷哼了一声，而隗朔放缓了声音：“兄长，您说，隗纪养出了那群领兵作战的将军，最后却被隗若摘了桃子。甚至在未来，他自己还可能成为隗若脚下的一节登天梯……隗纪心里，会高兴吗？”
隗纪的性情他们都清楚，自从隗雒残了后，隗纪就是唯一知兵且领兵，手握兵权的王子。他眼高于顶，和大王子隗邳一个样子，平日里恨不得以鼻孔看人。
这样的隗纪，会高兴吗？
“兄长。”看着若有所思的隗殷，隗朔道：“父王的心不在你我身上，你我都清楚。既然如此，你我就不要去做一些会脏手的事，也不要说一些会脏口的话。”
“父王不会偏心您我，既然如此，何不借刀杀人。”
无论是借隗邳，还是借隗纪，隗雒……无论是谁，只要这把刀能杀人，那就是一把好刀。
……
“特勤。”
是夜。
河西走廊的夜晚，能看到比草原还清晰的夜空。点点繁星簇拥着弯月，而弯月下的人间，营帐簇拥着主帐，一如天上的星月。
众将军与薄迁皆在主帐内议事。
粮草的分配刚刚商议罢，按旧例分配。但还有战死士卒的亲人该如何慰问，需要薄迁与众将军处理。
草原有一个说法，是贱老。
路迩责想要放弃那些死去士卒的父母，生死不顾。而无需薄迁开口，铎辰亦为首的一众将领便先反驳了他。
“若按路将军所言，还有何人愿意为我军出血，出力？”
铎辰亦如是说，路迩责却不屑一顾：“本就是弱肉强食，既然战死，就说明他们不够强大。既然如此，又何必去赡养他们家中的老人？”
“铎辰将军，你是不是和特勤熟悉起来了，怎么也变得这般仁慈。”
被阴阳怪气的薄迁面无表情：“赡养战死士卒的老人就是仁慈？这不是将领该做的事吗？敢问，于路将军而言，我们是不是只要做身为将领该做的事，就是仁慈。”
路迩责拧眉：“特勤，慈不掌兵，何况草原舍弃贱老才是惯例。您在南人的宫殿中长大，怕是不知道。”
“是吗。”薄迁面不改色：“若赡养战死士兵家中老人都算是仁慈，舍弃老人才算是常理，是惯例。那在我看来，这个军队也没有存在的必要，没有胜利的可能。”
“你——！”
路迩责一个箭步上前，就要抓薄迁的衣领。
铎辰亦忙拦住他：“路将军！”
路迩责被气到近乎面目狰狞，而薄迁不躲不避，就冷冷看着他。
近乎漠然的目光被视作挑衅，铎辰亦一人几乎拦不住暴怒的路迩责，其他将军忙也上前：“不至于不至于……路将军，屠耄也是为了军中。”
路迩责像是狰狞的野兽，猛地看去：“我便不是为了军中了？！”
“当下的粮草够用吗？分给那些人你们吃什么？我们吃什么？大军吃什么？怎么，大军不用吃，大军成仙了是吗！粮草够用吗就分出去，拿大军的未来，拿更多人的性命去做他的善心，这便是为了军中？”
“三王子在的时候，何至于此！”
路迩责发出一声悲鸣，而薄迁低嗤道：“敢问隗纪在时，为何不至这般？”
“是你们根本不会违逆他的命令，还是他会为了迁就你们改变自己的想法。”
此言一出，路迩责的神色变得有些古怪。而薄迁叩了叩桌案：“请问粮草不够吃，为什么不够吃。”
“不够吃是我造成的吗？路将军，是你手下的士卒违背我的军令，为了抢玉门关平民的粮食不顾其他，害本该前去应敌的接应未至，因此死伤八百。是我造成的吗？”
“死的那八百勇士，有多少是你的手下？路将军，是不是根本没死到你手下的士卒，你的军中，所以你根本不在意，所以你可以心安理得的放任他们的亲人去死！”
“士卒将性命托付给了我们，将家人也托付给了我们。路将军，你是不是从未想过，若放弃此八百人的亲眷，会不会引起哗变。若放弃此八百人的亲眷，边关弄田的农人又会少多少？”
“您是没想到，还是根本不在意。”
上前一步，薄迁冷眼看着路迩责：“或者，您巴不得军中发生哗变，让我这个在你们眼中名不副实的王子滚回海兰尔，换隗纪回来。”
……
晏还明的后院养了不少猫。
倒不是他自己喜欢，而是常有猫顺着后院围墙溜进院里。晏还明也没有赶猫的想法，一来二去，那些猫熟悉了他，他也熟悉了猫，便顺理成章地养了起来。
这些猫脾气都不错，有些还在后院里繁衍了后代。此时，它们正晒着太阳。晏还明来也只是懒懒抬头，望了一眼，便继续翻身舔着自己的爪子。
“……”看着那只无视他的猫，晏还明一怔：“这么圆润？”
安鹊目光漂移一瞬，又平静道：“它们不太喜欢动。”
晏还明若有所思地颔首——他已经有段时日没来后院了，这群猫也都许久未见，平日里负责照顾它们的是安鹊手下的人。
但安鹊显然也与这群猫颇为熟悉。
看着第三只状若无意般路过，状若无意般在安鹊身前倒下，状若无意发出婉转“喵喵”声的猫，晏还明笑着抬了抬下巴：“你很受它们欢迎？”
安鹊：“……”
安鹊更平静了：“许是奴婢也会来喂猫，所以被它们熟悉了。”
喉间滚出一声笑，晏还明俯身，虚点了点那只琥珀眼的猫：“倒是见食眼开。”
这些猫养在晏府里，吃喝拉撒都有人管，也都不怕人。甚至晏还明伸手过来，它们还会主动踮脚蹭晏还明的掌心，像撒娇一样拖长声音喵喵叫。
“还挺乖巧。”
轻拍了拍猫头，晏还明弯唇笑了笑。
“大人若喜欢，奴婢可命人选只脾性最好的，养在前院。”
安鹊这般说着，而晏还明一顿，抬眸看向她：“你想养？”
安鹊：“……”
安鹊挣扎：“不……”
看着她这副模样，晏还明有些忍俊不禁。他直起身：“你想养就养，总归是在府上。若你有喜欢的，就带回自己院子里养。”
一言既出，驷马难追。
安鹊蜷了蜷指尖，终是颔首道：“多谢大人。”
“不过总归是我的猫……”晏还明垂眸思索片刻，又含笑看向安鹊：“记得把聘猫礼送至我这里。”
安鹊：“……”
抿了抿唇，安鹊又点了点头：“是。”
……
“特勤不必为小事和路将军发生争执。”
和路迩责吵完，薄迁就好似什么都没发生一般，继续安排下去旁的事宜。路迩责被他气得面红耳赤，薄迁却早早回了营帐歇息。
月落日升。
翌日，铎辰亦难得来寻了薄迁。
薄迁看着他认真的神色，只觉得颇为奇怪：“小事？”
铎辰亦颔首：“是。粮草之事皆为小事，特勤的筹谋方为大事。特勤不该为了这些小事，引得路迩责记恨。”
“……”缄默片刻，薄迁忽然问：“你说的特勤，是哪位特勤。”
铎辰亦一顿，他明白薄迁问的是什么。静默片刻后，铎辰亦终是低声道：“自是二殿下。”
薄迁点了点头：“既然如此，他从没有和我说他的筹谋是什么，我要怎么顾及他的筹谋？难道一个路迩责，就能毁了他的布局？”
铎辰亦觉得话有些说不下去，但他还是坚持道：“二殿下的筹谋，特勤应当明白。”
“我明白？”薄迁否认：“我不明白。他没说，我什么都不明白。”
铎辰亦：“……”
铎辰亦看着想离开营帐的薄迁，忙又道：“粮草之事当真是小事，军中总有办法能筹集到足够的粮草，特勤不必为了这些小事与路将军争执。这于特勤而言，全无益处。”
薄迁回眸看向他：“是他说粮草不够的，是他先和我发生争执的，我不过是说了一些实话。你的意思是什么，是要我去给他道歉吗？”
铎辰亦：“……若是可以。”
薄迁冷嗤了一声：“你不如叫他枕头垫高点，梦里什么都有。”
讥讽的话语令铎辰亦抚了抚额，他上前拦住薄迁：“特勤，路将军在军中积威甚重，特勤与他发生争执，当真于特勤全无益处。我并非危言耸听，还望特勤以大局为重。”
薄迁反问：“大局？谁的大局。”
扯了扯唇角，看着说不出话的铎辰亦，薄迁冷言：“你要是说是二殿下的大局，那我且问你：与我何干？”
“隗雒从始至终没有告诉过我他的筹谋是什么，我也不知道。要我在一无所知的情况下顾及他的大局？我若这般厉害，还要你什么用。”
铎辰亦的脸色青青白白。他张口欲言，却听薄迁又道：“至于路迩责的积威，我不在意。他若是敢对我使什么绊子，我记得你们有军法，那是摆设吗？”
“不是摆设，就拿出来。”
被薄迁讥讽了一通，铎辰亦只觉得有苦说不出。他伸手欲拽薄迁的衣袖，却被薄迁直接避开：“有话直说，铎辰将军。”
铎辰亦：“……”
铎辰亦深吸了一口气：“特勤，我所言大局，并非二殿下之大局。而是特勤己身……特勤，若您想彻底取三殿下代之，便不应当与路将军结怨。”
薄迁平静：“怎么，你们军中是路迩责的一言堂？”
铎辰亦：“……并非，但路将军是三殿下的亲信，且拥兵数万，掌三殿下亲兵。”
薄迁颔首：“我知道了。”
铎辰亦看着他，薄迁也看着铎辰亦。
如此静默良久后，薄迁问：“还有事吗？”
铎辰亦：“……”
铎辰亦努力牵动唇角：“特勤，为大局委屈一下不算什么。特勤当真不考虑跟路将军服个软？”
“不。”薄迁冷漠：“首先，我没有错，做错的人从始至终都不是我。路迩责想放弃士兵亲眷，就是在掀起哗变。若他当真敢再做些什么，那也是他的问题。”
“其次，这是红狄的军队，是我父王的军队。隗纪是父王的儿子，我也是，凭什么要我委屈自己，去向真正做错的人道歉。”
铎辰亦：“……”
铎辰亦深吸了一口气：“……特勤所言甚是。”
第57章 阿峦
今冬的雪下的极晚。
直到腊月初，顺天府才下了第一场雪。
细小的雪花落在地上，暖炉噼里啪啦作响，几颗橘子落在了炉边。厚重的黑色大氅包裹了纤长的身躯，一只猫儿盘踞在晏还明的膝头，被状似冷玉的五指轻轻抚摸，发出微弱的呼噜声。
岁月静好。
今年是个丰年，迁去安南的百姓早已踏上了南行的路。而无论南北，神种的消息已传遍了九州，百姓都知神种是因当今陛下的命令传出，只为让大魏百姓吃饱穿暖。
天下百姓都在感慨陛下真是在世明君，有神佛庇护。
纵使晏还明从不信神明，但古往今来，“祥瑞”从不少见。帝王借着神佛给自己造势，也只是人之常情，并非不可理喻。
但若真说起，少帝其实并不喜欢这样的造势。可毕竟是祝玉楼提起，礼部也递交了奏折。少帝将这些半抱怨着与晏还明说了，晏还明也没有反驳拒绝。
正如“大楚兴，陈胜王”，再如宋真宗为了泰山封禅造的那些祥瑞……虽然人尽皆知那是假的，是造势。但偶尔造些祥瑞，于民心安定确有益处。
毕竟百姓总是过分天真，只要还能活下去，他们大多都认为皇帝是贤明圣君，也有心照顾他们，只是碍于种种不必言说的原因不能照顾。当下得知陛下确为明君，的确对因迁民而难免浮动的民心大有益处。
总之，晏还明没有阻止祝玉楼掀起波澜。哪怕祝玉楼这样做的本心，大抵只是为了借势说明君现世，朝政却由奸臣把控云云。
奸臣。
晏还明并不否认自己是奸臣，他的确是，又能如何？从先帝起，他们就称呼他为奸臣，佞臣，乱臣，说要斩他杀他。但如此喊了十几年，他们还不是在他的掌控下求生，没有任何办法，更没有逃离的可能。
有资格杀他的人只有先帝和少帝，可是先帝已经死了。而少帝……
晏还明垂眸，逆着毛流摸了摸怀中猫儿，引来一声不满的“喵嗷”。
少帝很乖巧，比这只猫儿还要乖巧。
以指尖抵住猫儿挥来的爪子，晏还明慢条斯理地威胁了一句：“不听话，今日你就没有饭吃了。”
猫儿一顿，非常自觉地收起利爪，又近乎安抚地抚了抚晏还明的手背，好让他不要生气，随后才将爪子放到嘴边舔了舔。
晏还明满意地弯起唇角：“真乖。”
猫儿发出一声嗲声嗲气的叫，并翻了个身，露出自己温暖的肚皮，晏还明毫不见外地摸了上去。
他与少帝是自少帝年幼时便开始的陪伴。少帝是个重情的好孩子，晏还明在他心中更是仅次于祝玉楼，仅次于他的生身母亲。只要少帝没有心性大变，晏还明便可以笃信，少帝不会杀他。
既然如此，那些声音喊得再高，再大，也没有意义。
“请斩晏还明”的话，先帝时他就听了很多遍。可直到最后，先帝也没有杀了他，反倒让他成为了托孤重臣，成为了一人之下，万人之上的权臣。
而那些整日叫嚷着要杀他的人，最后或是死了，或是在他的治下老老实实，闭嘴不言。
……呵。
扯了扯唇角，晏还明继续抚着膝上的猫。猫很乖巧，只是舔着舔着毛就舔到了晏还明的指尖。带着倒刺的舌尖舔的有些痛，晏还明蜷了下手，到底是没轻拍那猫儿的头。
……
入了冬，日子便愈发枯燥无趣了。
寻常的富家子弟倒是会在冬季冰嬉，甚至皇家也偏好于此。但奈何晏还明体弱，那场水灾后更是如此。一阵过于猛烈的风都会引得他发起低热，更别说是冰嬉。
“唉……”
“当真无趣。”轻轻叹息，晏还明摸着猫的下巴，忽地想起什么：“崔故是不是又送东西来了。”
安鹊的猫正在晏还明的怀中，而安鹊的人立在晏还明的身后。静默片刻后，她缓缓开口：“是。奴婢以为，崔故送来的册子，似能为大人解闷。”
崔故送来的东西太多，大大小小，晏还明早已没了兴致去翻，只尽数扔给安鹊处理。此时听安鹊这般说，晏还明抚猫一顿，抬眸看向她：“册子？拿来瞧瞧。”
“是。”
……
册子，其实只是一本普普通通的册子。而册子里面的内容，于旁人而言也一文不值。
那是一本由善堂孩童们编写的诗集。
说是诗集，其实也不甚准确。因为那些孩童们的诗，大多不讲究什么韵律平仄，只是写来抒发情绪的东西。今日吃着好吃的东西了，写一首诗庆祝一下。今日玩到好玩的东西了，写一首诗庆祝一下。今日穿上新衣服了，写一首诗庆祝一下。
总之，或许是崔故珠玉在前，善堂里的孩子们总是习惯写诗庆祝。
晏还明翻看了两页，便发出一声愉悦的笑。
“的确有趣。”
诗，当真算不得美观。但那些孩童们干净的魂魄，却让人流连忘返。诗中讲的事也都不是什么大事，但一庄庄一件件，却总会让人莞尔一笑。
翻看诗集打发时间，的确是一个不错的决定。
晏还明如此想着，随意翻到下一页。而一目十行地看过那首庆贺燕子归来的长诗后，他忽地一顿。
这首诗约莫百字，若论辞藻，其实并不美观，更不华丽。但行云流水间却有一份难言的淳朴，让其朗朗上口。
“……盼燕？”
轻轻咀嚼着其中词句，晏还明抬眸看向其作者。
——阿峦。
那位自戏楼被他带回善堂的聋哑孩童。
……
本朝残疾者不得为官。
只要是身有残缺，哪怕是缺根脚趾，都不能入朝为官。
阿峦没有入朝成官的可能。
晏还明向后翻了几页，依旧是他做的诗——崔故似乎习惯将每一个孩童的诗都钉装到一起。
诗，当真写得不错。
这份不错并非是以成年者的标准，而是以一个初学不久的孩童为标准。阿峦的诗很不错，很适合做孩童初学的范例——他的诗平仄皆准确，韵律也好，且用词简单，很适合孩童去读。
晏还明又翻阅了两页，直到翻完了阿峦的诗，才叹息着回到了第一首，《盼燕》。
阿峦今年不过十三四岁，且是初学，在被带回善堂前他甚至连字都不认全。而短短数月能写出这样的诗，真真算是天赋异禀。
……当真不错。
细细品读着这几首简单朴实的诗，晏还明忽然有些惋惜，阿峦为何身有残缺呢？若他并非聋哑，想必也能成为他在朝中的助力。
“真是可惜……”
晏还明轻轻叹息，回眸看向安鹊：“明日召崔故来，我有事要寻他。”
……
翌日，午时正。
晴光正好，白雪似乎也暖了三分。捧着精巧的汤婆子，崔故轻飘飘地迈入了晏还明的书房，冷意并未遮掩他的灿烂，崔故笑说：“许久未见，首辅可有想我？”
比起已身居高位且分外忙碌的许止，崔故与晏还明相见的时间堪称少之又少。哪怕是曾经为薄迁师长时，崔故都与晏还明见不上几面。
而轻轻看了他一眼，晏还明抚了抚膝上的猫：“又贫嘴。”
“嗯？首辅不喜欢我贫嘴吗？不过，首辅竟养猫了？好逸致。”
行至晏还明身前，崔故毫不客气地俯身，顺手摸了一把猫。晏还明也不介意，甚至示意崔故将猫抱走：“这猫是安鹊养的，我只是闲来无事，逗弄一番。”
若有所思地颔首，崔故抱着猫，又笑问晏还明：“首辅都这般有闲情逸致了，寻我又为何事？莫不是有什么大案要案又要交给我，好让我为首辅出一份力。”
晏还明扬眉：“怎么，你想去查案？”
崔故思索片刻，忽地乐了：“还真有些想。首辅难道不觉着，查案时的我，很像传奇故事中的神探吗？”
晏还明：“……”
晏还明微笑：“不觉得。”
插科打诨够了，崔故也不继续胡说八道。他挠了挠猫的下巴，安安静静地看着晏还明取出一本眼熟的册子，问：“阿峦，你觉得如何。”
阿峦？
崔故回忆了一下，忆起这是七号善堂里的孩子，也是他与晏还明一同带回的戏楼小厮。沉吟片刻，崔故说：“很聪明。纵使说不出话，也听不见，但习文习武都很快，堪称天赋异禀。”
晏还明一顿，轻声道：“习武也很快？”
崔故应声：“他文武艺皆学得很好，只可惜……”
崔故没有将话说完，晏还明也知道他在可惜些什么。毕竟这般近乎全才的孩童，却偏偏是个又聋又哑的残废，当真是让人惋惜。
“好孩子，真是……”晏还明低低叹息，又翻了翻那本诗集，漫不经心道：“若是是个健全的孩子，我便养了。”
他近日实在无趣，又遇上个有天赋的孩子。若阿峦当真是个健全的孩童，这般天赋，晏还明定不会错过。不过细细想来，若阿峦当真是个健全的孩童，也不会被父母抛弃。
崔故想了想，“唔”了一声：“不健全，大人也可以养呀。”
晏还明抬眸看向崔故：“你说什么？”
崔故挑了挑眉，凑到晏还明面前：“大人，我们都被送出去做官了，您身边只有一个安鹊……甚至安鹊也很忙。如此这般，养一个身体不健全的，只能跟在您身边的孩子，不也很好？”
“至少，他可以一直陪着您。”
晏还明微微眯起眼，抬手抵上崔故的额头，将他推开。
“所以呢。”晏还明慢条斯理：“养一个不健全的，只能依附我的孩子，有什么意义？”
晏还明不想养一个只会依附他的废物。若当真需要陪伴，养一只猫，一只狗，召之即来挥之即去不是更好吗？
崔故竖起食指，轻摆了摆：“首辅，不能光看意义。”
晏还明哼笑了一声，而崔故静默片刻，又改口：“好吧，意义。”
“他很聪明，也很厉害。若是能被养成您一人的护卫，岂不也是很好？”
第58章 回家
“是金吾卫不够吗？”
晏还明抬了抬下巴，反问：“怎么还要单独养一个护卫。”
“哎，首辅，不是这样论的！”崔故拖长了声音：“金吾卫是金吾卫，近身的护卫是护卫，怎么能相提并论呢？”
晏还明挑了挑眉：“为何不能相提并论？”
崔故想了想，刚要说话，便见晏还明向后依靠在椅背上：“而且，你怎么这么想让他来我身边？”
“……”崔故沉默了。
晏还明也不言语，就饶有兴味地看着他。而崔故蹭了蹭鼻尖，近乎讨好地放下猫，绕道椅背后给晏还明捏了捏肩。
“首辅，是这样的……”
……
阿峦是个聪明的孩子。
纵使他不会说话，也不妨碍他看着先生的口型学发音，写出淳朴的诗篇。纵使他听不见，也不妨碍他照猫画虎，舞出生风的刀法。
他的确是个聪明孩子，连崔故都认为他可惜。
可偏偏，阿峦也是个手很笨的孩子。
身有残缺的孩童长大后，也很难找到讨生计的活。因此，善堂有专门属于这些残疾孩童的工作，但大多都是做手工。
而阿峦最初也在这里学习手工。
只是他的手实在太笨了。那些心灵手巧的孩子三两下能雕出来一个简单的木雕，可阿峦三两下能把自己的手削出血，让先生惊恐地捂着他飚血的手喊医师。阿峦偏又好似察觉不到痛，往往手被削掉几块肉，他才能察觉到受伤了。
几次下来，阿峦的手包成了一根根小萝卜，先生们也不敢让他再碰刻刀和剪子。于是，他就被送去和寻常孩子一起学诗练武。
出乎意料。
虽然阿峦听不见，但他凭口型辨认词句的能力很强。许是曾在戏楼打过工的原因，阿峦的数算也很厉害，先生说他很聪明。而舞刀弄枪起来，武学先生也赞誉他，说他很有学武的天赋。
“首辅，他性子又阴郁，也没有什么朋友，平日里抓蚯蚓都竖着切，我可担心他走上歪路了。”
捏着晏还明的肩，崔故俯身在晏还明耳边道：“何况能养得起护卫的大族，又多藏污纳垢。跟着您好歹不会枉死，您说是不是。”
晏还明抬手推了推崔故的头，把几乎贴上他耳朵的人推开。崔故顺从的后退些许，才又道：“而且您别瞧他又聋又哑，这样的人安静呀。首辅，您不是最喜欢安静了吗？”
掀了掀眼皮，晏还明轻声反问：“所以呢？”
崔故：“……”
晃着晏还明，崔故拖长声音：“首辅——求求你了——您就收下他吧——”
晏还明：“……”
晏还明抬手掐住崔故的腕：“停！”
……
最终，晏还明还是妥协了。
养一个孩子其实费不了太多心神，至少与晏还明而言是这样。他府上有足够多的侍从，足够忠心，也足够有能力。因此，教养孩子从不需要晏还明亲力亲为，自也谈不上费心。
“但，只是见见。”
晏还明看着笑开的崔故，如此道：“我养孩子，可不是光看孩子本身的天赋。也是要看眼缘的。”
崔故笑眯眯凑上前来：“我就知道，我与首辅最有缘分！”
他贫嘴也不是一日两日，晏还明轻点了点他的额头，便也没再说什么。
那是腊月十五，艳阳天。
高大的门楣在日光下熠熠生辉，一辆平平无奇的马车缓缓驶入了晏府。晏还明端坐在圈椅上，以杯盖轻轻研磨着杯沿，并未啜饮杯中的茶水。
“见过晏首辅。”
阿峦被带到了晏还明面前。
曾经吃不饱穿不暖的孩子，在善堂第一次填饱了肚子。他垂着眼，倒是没有初见时那么不安警惕，只安安静静地站在那里，乖巧的不像话。怎么也看不出是个会把蚯蚓竖着切的“狠角色”。
“阿峦，抬起头。”
负责教养他的先生握了握他的手，而阿峦抿着唇，抬眸看向晏还明。
他的头发长了些许，刚好能把额角处的疤盖住，连那几分因旧伤而难掩的凶戾都不见。一双浅色的眸子颤巍巍地看着晏还明，像是日光下的池塘，清可见底，透着荡漾的水草。
晏还明含笑看着他。
“阿峦，是吗？”
明晰的口型映入阿峦眼中，他眨了眨眼，轻轻点了点头。
晏还明没有再看他，而是抬眸看向了先生：“我听崔故说了，他擅武艺。既然如此，可会舞枪？”
先生：“……”
先生：“阿峦学的是御林军刀。”
说罢，先生又顿了顿，补充道：“但武学皆相通。大人若想看阿峦舞枪，也非不可。”
晏还明轻轻点头，却并未强求。
舞枪自然更好，但刀也不差。御林军刀……晏还明身边的金吾卫惯用的是绣春刀，当下只有军中会用御林军刀，因此，晏还明也未曾见过御林军刀的刀法。
先生知晓今日带阿峦来，是为了什么。
她俯下身，与阿峦交流了几句，便去车上取了御林军刀。
这是阿峦惯用的那把刀。
长刀几近阿峦的身长，但他拿着也不显局促，反而别有一种威风。
随着晏还明来到空旷的习武场，阿峦依照惯例，抽刀出鞘。紧握着刀把，他将长刀舞得虎虎生风。横砍、竖劈，上挑、飞踢，刀光如蝶翼飞舞，凌厉，又能取人性命。
一套刀法下来，阿峦的发乱了三分，气息却不见凌乱。
的确是个习武的好苗子。
晏还明微微颔首。
何况阿峦的身形也好，薄迁是虎背蜂腰，他也不差，只是依旧瘦弱了些。虽在善堂吃饱了肚子，但阿峦现在长的都是个子，唯有肩头臂膀多了几分结实的肉。
先生招呼阿峦上前，捏了捏他的肩。
“大人，阿峦一向结实，是习武的好手。”
阿峦被捏得有些痛，但也不吭声，就睁着那双眼睛，注视着晏还明。
他记得晏还明。
此时，晏还明柔和了眉眼，就像是绽放的白梅花。
他确认阿峦的确是个武才，也有了几分惜才的心思。何况如崔故所说，晏府家大业大，晏还明也养了那么多个孩子，多一个留在身边也无大碍。
微微倾身，晏还明以与阿峦齐平的视线对视着。他弯起唇角，向阿峦伸出手：“阿峦，你愿意跟我走吗？同我回家。”
家……
阿峦回过神来。
这是一个陌生的词汇，他只在那些话本上看过。
善堂里的孩子都没有家。哪怕先生说善堂是他们的家，阿峦也不认为善堂是家。话本里说了，家里要有爹和娘，阿峦不知道自己的爹和娘在哪，哪怕善堂里的先生们也不是他的爹和娘。
眼帘不自觉颤了颤，阿峦紧握住先生的手，似有些无法理解晏还明为什么要带他回家。
阿峦没有家，曾经在街上流浪时，他们都说他是没有家的野种。
晏还明也不着急，就静静看着阿峦。看着阿峦又在沉默良久后看向先生，而先生细细向他解释，为什么跟着晏还明走是回家，还有什么是家。
家。
原来，再一次跟着晏还明走，他就会有家吗？
阿峦陷入思索，而先生在不知不觉间松开了他的手。
指尖再度蜷了蜷，阿峦看着晏还明。几番纠结，阿峦终于试探性地向晏还明伸出了手，却只是轻轻拽住了晏还明的衣袖——这一次，他的手没有再被人半路截住，狠狠钳住了。
晏还明的衣袖轻飘飘的，捏在手里像抓住了一片云。阿峦不自觉攥得更紧了，生怕这片云从他的指缝中溜走，再不见踪迹。
而晏还明笑了笑，主动握住了阿峦的手。
“好孩子。”
他抬手，替阿峦理了理有些凌乱的发。
澄澈的冷香像冰雪中的花海，铺天盖地向阿峦袭来。阿峦不自觉屏住了呼吸，愣愣睁大了眼睛，看着近在咫尺的晏还明。
啊，好奇怪。
心为什么忽然开始嗵嗵跳了。
……
“好孩子。”
阿峦被留在了晏府。
晏还明给他选了个院子，并配了些侍从。阿峦却只沉默地跟在晏还明身边，紧紧握着晏还明的手，望着晏还明。
他记得晏还明。
这张脸明艳至极，实在令人见之难忘。阿峦也记得的很清楚，是晏还明带他离开了戏楼，离开了那个地方。
“……”
虽在戏楼长大，但阿峦其实并不喜欢戏楼。
除了刘管事，戏楼里没有人对阿峦好。而刘管事也很忙，哪怕她有心照顾阿峦，阿峦也依旧会被人欺负，毕竟他什么也说不出去，毕竟他是个小聋子，也是个小哑巴，挨了打挨了踹，哪怕浑身淤青也没办法告状。
但现在，阿峦想。
现在，他不会再人被打，再受伤了吧。
在晏府中转了一圈，正好走到了晚膳时间。
来到堂屋，晏还明难得有心，为阿峦倾了杯温水，推到了他面前。阿峦的目光却没有偏移分毫，依旧落在晏还明身上。直到晏还明笑了笑，又饶有兴味地亲自为他夹了块鸡腿，阿峦的目光才无声落到了餐碟上。
……好香。
在晏还明的准许下，阿峦缓缓拿起筷子，狼吞虎咽着。
好好吃。
阿峦从没吃过这样好的饭菜。
善堂里的饭食也好吃，但没有这么好吃。而戏楼的饭食则一点也不好吃。戏楼的鱼骨头没有肉，还会卡在喉咙里，鸡骨头上也空空如也，嚼碎了则扎得胃疼。阿峦觉得自己不金贵，但他还是很讨厌戏楼里的饭菜，觉得那些东西很难吃很难吃，不像是给人吃的东西。
的确，那些本来也不是给人吃的东西。
毕竟戏楼的贵人多，残羹剩菜也都是寻常人家可遇不可求的好东西，要等其他小厮们先吃完，才会轮到阿峦。阿峦吃的是残羹剩菜里的剩菜，所有东西都只剩一个底，所有菜肴都只剩下骨头，甚至连好喝的汤汁都会被其他小厮喝完。
但是有豆饭粟饭，能够勉强填饱肚子，阿峦也可以接受。
毕竟不用偷东西了，不用挨打了，能够活下去了。
但阿峦还是不喜欢戏楼，哪怕那里有他喜欢的刘管事。
刘管事那天跟他说，他被晏还明带走，是要去过好日子的。
好日子？阿峦不明白什么是好日子，当然，他也从没过过好日子。但他想，好日子大抵就是日日有饭吃，不用担心自己会不会忽然被人踹醒，不用担心自己会不会莫名其妙被人揪着打一顿。
这样的好日子真好啊，刘管事也日日要挨老板的骂，阿峦其实想带刘管事一起走。但是刘管事好像不愿意，只让他跟紧前面的晏还明。
……晏还明。
好听的名字。
吃掉最后一粒米，阿峦放下碗筷，又抬眸注视着晏还明。
也是一个好看的人。
第59章 月亮
相由心生，阿峦在此时认了这个道理。
他是一个很执拗的孩子，执拗到几近偏执。
阿峦认定的道理，哪怕死也不会改。就如此时，他认定晏还明是一个好人，就心甘情愿、无比坚定的留在了晏还明身边。
“……”
月朗星稀。
天上的星星将要沉眠。被送回自己的卧房的阿峦似是察觉到了什么，抬手揪住晏还明的袖口，睁着那双浅棕色的眼睛，一眨不眨地看着晏还明。
“嗯？”
脚下一顿，本欲离开的晏还明回眸看他：“可还有什么事？”
阿峦看清了晏还明的口型，他摇摇头，又点点头。
比了一个示意晏还明等一下的手势，阿峦松开晏还明的衣袖，小跑着回到了里屋。他似乎在翻些什么东西，发出窸窸窣窣的声响。很快，阿峦又捧着一样物什，快步跑回了晏还明面前。
“……”
阿峦伸了伸手，示意晏还明拿他手中的东西。
晏还明垂眸，抬手将其接过，又仔细一瞧——是一只小小的，圆滚滚的木剑。
那是正好能做个挂饰的大小，圆溜溜的像一只小茄子，煞是可爱。阿峦又比了两个手势，告诉晏还明，这是他亲手雕的。
“……”晏还明一顿，轻声道：“多谢你，好孩子。”
“但我记着，你是不是常因手工伤着自己？”晏还明微微一笑，向阿峦伸出手：“好孩子，让我瞧瞧你的手，好不好。”
阿峦点点头，对着晏还明抿唇。他似乎很想笑一下，却怎么都笑不出来，只好露出自己饱受沧桑的双手，给晏还明看上面坑坑洼洼，因手工而挖下来的肉。
“可怜的孩子……”
晏还明低低叹息：“好孩子，你喜欢手工吗？”
阿峦还未来得及答，晏还明便轻轻握住他的手。许是入了夜，冰冷的五指更像捂不热的玉，也像干净的雪，令阿峦目光一滞，脊背都泛起了酥麻的感觉。
可他还是没忘了晏还明的问题。
见阿峦缓缓摇头，晏还明才又道：“既然不喜欢，我们以后不做了，好不好？”
阿峦：“……”
声带滚了滚，却没说出半分像样的词句。阿峦张了张口，努力调动一切发出声音，却只挤出了一个短暂的：“嗯！”
晏还明笑了：“好孩子。”
他轻抚了抚阿峦的脸颊，温声道：“今日你初来乍到，正需要安顿。早些歇息，好不好？”
阿峦重重点头：“嗯！”
……
晏还明从未养过阿峦这样的孩子。
他和晏还明先前养的孩子都不一样，毕竟他没有什么前途可言。他最好的前途，最好的归处，就是依附着晏还明，做晏还明身上盘踞的藤，为自己争得一席之地。
把玩着那支小小的木剑，晏还明将其举起，对着月光照了照。
“真是精巧……”
倒与崔故所说不符了。
将木剑收起，晏还明倒没什么问责崔故的想法。毕竟这木剑上也染了三分血渍，再怎么精巧，也掩盖不了阿峦的确为此受伤的事实。
而且那双手……
比起相信阿峦是一个心狠手辣，拿刀子生剜肉，把自己那双手伤成那样的坏孩子。晏还明还是更愿意相信阿峦不善手工，因着手工活将自己伤成了那样。他或许的确算不上手笨，但常常意外伤着自己，也难免让先生们觉得他笨，不敢让他再去碰刀具。
何况，崔故一向不喜欢他身边的其他孩子。
哪怕长大了，会掩饰了，也依旧如此。
晏还明并不容易被蒙蔽，但崔故也有分寸。
除了一起长大的许止，崔故对其不假辞色了些。于安鹊薄迁这些较小的孩子，崔故的态度都很良好，也不会碍于私心做出什么不理智的事，晏还明便也不介意他的不喜。
孩子们都是人，都会有自己的喜怒哀乐，有自己的善恶是非。晏还明是在养孩子，不是养木偶，左右不碍大事，便也无需处处循规蹈矩。
能让一向不喜他身边出现新孩子的崔故顺水推舟，将阿峦送到他身边。除了阿峦确实惋惜，确实可怜，也定有别的缘故。
将蚯蚓竖着劈……忧心他走上歪路。
晏还明又想起了崔故的话语。
微蹙了蹙眉，晏还明回忆着今日见到的阿峦。除了总用那双眼睛定定地看着他，倒是并没有什么异常。
……罢了。
左右已经收下了，已经成了养在他身边的孩子。
他自然会多照料几分。
……
小方盘城。
因着薄迁与将领们的争执，今秋没有抢到足够多的粮食。在这个冬天，他们依旧要隔三差五，劫掠玉门关。
只是劫掠并不顺利。
近来，军中的米粥越来越稀了。虽不至让薄迁这样的屠耄吃不饱，但军中已经有士兵在饿肚子。
但这都是北狄冬日的惯例，游牧总是不稳定，谁也没有什么怨言，谁也没有什么怨念。他们总是想着，只要下次多杀几个人，多得一份军功，多抢一份粮食，多带回几头牛羊，自己就能吃得好些，活得好些。
可是下次复下次，下次何其多。
每一次劫掠出力的都有这些平凡的士兵，可是每一次劫掠的成果都不够多，他们大多还是吃不饱，还是要盼着下一次劫掠……
次次如此，军队的下层虽没有浮动。
但上层的军心却已经乱了。
自那日薄迁与路迩责吵了一架后，军中隐隐分成了两派。一派以铎辰亦为首，支持薄迁。一派以路迩责为首，对隗纪马首是瞻，几乎处处和薄迁对着干。
而这位心高气傲，眼高于顶的路将军对薄迁也愈发看不上了。除了常常明讥暗讽，挑起争端，路迩责手下的人还几度克扣薄迁亲兵的粮草，引得亲兵告到了薄迁这里。
“路将军做事，还真是越来越不体面了。”
薄迁面无表情：“克扣粮草，这样腌臜的手段都用的出来。路将军也不怕别人看了，觉得兔死狐悲。”
“呵呵。”路迩责讥讽道：“兔死狐悲？我只怕某些人觉得自己没跟个好主子，来求我给他们指一条通天路呢。”
“哦？”薄迁也不避让：“敢问跟在特勤身边都不是通天路，那红狄还有什么是通天路呢？”
铎辰亦忙道：“跟在特勤身边自然是好的。”
“特勤。”可偏偏，路迩责啧了一声：“也要看是哪位特勤。若是三王子，那自然好。可若是某些既无军功傍身，也无母族依靠，就孤零零一个连保护自己都成问题的特勤……通天路？说出来也不怕招人笑话。”
铎辰亦：“……”
一旁的铎辰亦拦了路迩责几次，都没拦住他把话说出口。此时他心下苦笑，面上也苦笑，正想开口打个圆场，却听薄迁道：“原来在路将军心中，哪怕是我这个王上钦点的屠耄，也比不上您的旧主？”
铎辰亦心中大叫不好，而薄迁面不改色地问：“所以在路将军心中，是我比不上三哥。还是父王比不过三哥？”
路迩责：“……”
看着薄迁毫无变化的神情，路迩责的面色铁青一片。他有心为难薄迁，却架不住薄迁阴狠狡诈，生生给他扣了个大不敬的帽子。
也不知这混小子是跟谁学的！
路迩责是武将，其实更擅长以拳头解决问题。但薄迁他打不得，而这番话又兜兜转转，暗藏玄机，当真是让他头疼。
“……哼！”心中暗骂，路迩责嘴上却干巴巴道：“王上为天地共主，自无不好。”
薄迁又牵了牵唇角，牵出一抹怎么都不似笑的笑：“路将军能有如此觉悟，我心甚慰。”
路迩责：“……”
铎辰亦：“……”
祖宗！别说了！
……
“特勤何故又与路将军起争执？”
自从上次劝说薄迁，却被薄迁狠狠怼了一通后，铎辰亦便改掉了些长袖善舞的毛病。
但硬说彻底改好，也是没有的。铎辰亦还是习惯这般，为自己争取些生的可能——隗纪可不是个好脾气的人。身为隗雒的旧部，铎辰亦在他手下没少吃苦头。
只是铎辰亦自己左右逢源，也总想劝说别人同他一般。他总认为明哲保身才是王道，却偏偏不知处处忍让，只会让人得寸进尺。
“我为何不能起争执？”
薄迁反问：“是我率先挑起的事端吗？难道不是他无故克扣我亲兵的粮草，害的我手下的人吃不饱了吗？”
注视着那双灰色的眼睛，薄迁神色不变，言辞却激烈：“我不为他们出头，谁还能为他们出头呢？他们是我的亲兵，若我都不能护他们周全，他们又为何要护我的周全。”
铎辰亦哑口无言。
薄迁的话很有道理，铎辰亦也知道。只是他总忧心，薄迁如此行事，会给自己招来祸端。
但他又不能说些什么。再说下去，真的要被薄迁骂了。
铎辰亦只能暗自想着，暗自仔细着。若是有谁真要对薄迁下手，便是碰到了二殿下头上——他定不能再继续明哲保身下去了。
铎辰亦告了句罪，便退下了。
薄迁微微颔首算是回应，便又回了营帐。他没有带太多的东西来边关，但晏还明给他的物什，他却是都带着的。
虽在晏还明身边留了两年，但薄迁手里的东西实在算不得多。翻出行囊，取出晏还明赠他的一样玩具，薄迁摆弄了两下，弯了弯唇角。
……大人。
薄迁不热衷于玩乐，但这是晏还明给他的，薄迁对其也有几分欢喜。
仰倒在床榻上，并不柔软的床板发出咯吱咯吱的声响。薄迁将手中玩具高高举起，对着烛火，看着其绰绰的影子。
大人。
望着那被托在掌心，高举起的圆球，薄迁忽然又有些想看月亮了。
古人不见今时月，今月曾经照古人。
月亮是九州万方的月亮，无论身处何方，无论身处何地，无论身处何年，月亮都照着每一个人，从古至今，从南到北，牵动着每一人的思绪。
薄迁知晓晏还明有彻夜不眠习惯，他放下高举着的手臂，轻轻叹息。
不知大人有没有歇息。
不知大人睡得有没有更好些。
不知月亮可会替他照看着大人。
不知顺天府可有下与塞外相同的雪。
“……”
不知大人……会不会想他呢。
第60章 爹娘
北狄的冬天漫长、且难熬。
饥饿永远是可怕的敌人，几乎打不倒的敌人。随着饿肚子的时间越来越多，红狄军队中的士兵还是难免心思浮动。
但这和薄迁麾下的将士没什么关系。
自从入了冬，薄迁就早早将自己份例里的粮食尽数分下去。即使这仍不足以让每个士兵都吃饱，却也不会让他们饿得太厉害。
“屠耄是个好人。”
薄迁麾下的士兵都这样说。
将自己的粮食分出去后，薄迁也和士兵们吃同样的大锅饭。甚至去看望士兵亲属时，他还会将自己的衣物分给衣不蔽体的孩子们穿——这在北狄军中是难得一见的。
很难说清他究竟是不是有意识的收买人心，但路迩责却咬定了薄迁是在拉拢士兵。
“我们绝不能放任他这样下去！”
路迩责恨恨咬牙。而身为隗纪的汉人军师，高文宗却只慢条斯理：“解衣衣我，推食食我……真是好计谋。”
汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我——正是淮阴侯韩信感慨汉高祖刘邦知遇之恩时所说之语。
“纵使人人皆知，汉高祖凭此买了淮阴侯的人心，让淮阴侯至死不叛，忠心耿耿。但计谋只要好用就是好计谋……不是吗？路将军。”
高文宗谈笑风生，事不关己的模样令路迩责愈发火气上涌。
“砰”的一声。
路迩责重重砸上桌子，怒视着高文宗：“高文宗，我敬你是个读书人。今日寻你，是让你给我想办法，不是让你在这跟我阴阳怪气说怪话的。”
他听不懂什么汉高祖，淮阴侯，更不懂什么衣衣食食，但在路迩责心中，他本来也不需要懂。他是武将，是莽夫，只要知道怎么砍下敌人的头颅，知道怎么杀敌冲锋，听得懂号角口令，看得懂旗语便是。为何要懂这些古文古语，大小道理。
这是文人该做的事，他从没有耐心。
高文宗不知从哪里掏出了一把扇子，哪怕帐外大雪纷飞，他也好似不怕冷般，慢条斯理地摇着。
“路将军，莫着急呀。”高文宗以扇子遮住了自己的下半张脸，只露出一双狐狸似的弯眼眸：“我是殿下的谋士，自然会替殿下出谋划策，助殿下荣登大宝。”
“只是……”
路迩责一拧眉：“只是什么？”
高文宗轻轻一笑：“只是，对付七殿下……是殿下的主意，还是路将军的主意呢？”
“我曾为殿下亲兵，分什么殿下还是我！”听出了高文宗话里的意思，路迩责勃然大怒：“高文宗，你若不愿出谋划策，那便不必出谋划策了。殿下麾下的谋士多了，难道我还缺你一个？”
路迩责的唾沫都要溅到脸上，高文宗也只是以扇掩面，不急不缓：“别生气呀，路将军。您和殿下怎么能相提并论呢？”
“殿下是王上的亲子，不过手足相残而已，王上早也接受了吧。”
“但……”高文宗拖长了声音：“您不一样。”
提到王上，路迩责粗喘了两口气，还是慢慢静了下来。而高文宗合起扇子，轻敲了敲掌心：“路将军，身份很重要，您只是将军。殿下与兄弟手足相争，王上暂会给三分薄面。但若是您对七殿下出手，您害得七殿下出了什么意外，王上可不一定会轻饶了您。”
“路将军，当下的一切来之不易，您又如何能轻易舍弃？”
高文宗的话很有道理。他毕竟是谋士，最懂怎么说服别人。
见路迩责拧眉似思索些什么，高文宗抬手为自己倾了一杯温茶，递到唇边轻轻啜饮着。
“高学士。”路迩责忽地想到了什么，压低声音：“三王子曾给我递信，让我仔细盯着隗恒……三王子说，他的身份存疑。”
高文宗手下一顿。
“高学士，小高学士。你说……若我动手前先证明这个隗恒是假的，是顶替七殿下身份的假货，会怎么样？”
轻轻放下手中杯子，高文宗再度展开扇子，慢悠悠地摇着。
“路将军，你糊涂呀！”
不知过了多久。
痛心疾首的声音响起，路迩责一愣，却来不及生气，只看着高文宗。高文宗连连叹息：“哎呀，路将军，您说，您怎么能想出这么糊涂的法子？”
“若是您证明不了隗恒是假的呢？若是王上不信隗恒是假的呢？”
路迩责显然没想到这种可能，他眼睛一瞪就要反驳，却听高文宗摊手解释道：“哪怕这个隗恒当真是假的，当真是顶替七殿下身份的假货，但只要王上不信，王上喜欢他，他就算是假的，也没人能左右他的身份。”
路迩责愕然。
以他心中天家对血统的重视，王上应绝对不能接受这种可能。但高文宗却说：“咱们这位王上，你是知晓的。他对父子团圆看得比什么都重，七殿下在汉人手里吃尽了苦头，正是得他欢心的时候。何况，你要怎么证明七殿下是假的呢？”
路迩责磕磕绊绊：“左、左不过是滴血验亲……”
“是呀！”高文宗一拍手掌：“左不过是滴血验亲。”
“七殿下的眼眸是灰紫色的，是红狄王室独有的眼眸。七殿下身上，还有当年那具尸体没带着的玉牌，是象征王室身份的玉牌。你说，若七殿下不是王上的亲子，偏生也长着一双紫色眼眸，那就只可能是宗室子。”
高文宗长吁短叹：“可宗室也留着与王上相同的血，他们与王上是同一个祖宗，又如何不能相融呢？”
路迩责不知道这话的真假。
但高文宗是读书人，不比他是个只知舞刀弄枪的莽夫。在路迩责的印象里，高文宗说的话十之八九是对的。既然是对的，那他想的那个验亲法，就是个彻头彻尾的笑话。
一想到这个笑话要是被他实践，会得到怎样的结果，路迩责脸都白了。
“小高学士救俺！”
一时，路迩责心下大惊，连自称都顾不上了。
可高文宗依旧慢条斯理：“不急，路将军，先来吃口茶。”
他抬手倒了杯茶，推到了路迩责面前。路迩责一时喝也不是，不喝也不是。但想了想，路迩责还是端起茶杯，将茶当作润口的水，一饮而尽。
“路将军，三殿下的路还很长，我们怎能为了一己私欲，去破坏三殿下的大局。”
高文宗摇了摇头：“若真如此，你我几个脑袋都不够给三殿下赔罪。”
路迩责此时正心神不宁，高文宗说什么，他都能听下去三分。
“那小高学士的意思是……”
高文宗轻摇折扇，不徐不缓：“借刀杀人，有何不可？”
路迩责一怔，随即恍然大悟。
“那我们的刀……”
高文宗微微一笑：“那位铎辰将军，不是二殿下的旧人吗？”
……
阿峦其实是个很乖巧的孩子。
只是乖巧虽乖巧，面对晏还明时，阿峦却有些黏人。他总是揪着晏还明的袖口衣摆，不愿意放开。也总是跟在晏还明身后一步一履，去探头探脑看晏还明在做什么。
这样的黏人并不过分。
而每每晏还明感到厌烦时，阿峦都会非常自觉的离开。阿峦很懂事，好孩子也值得更好的对待。因此，晏还明也不介意陪他玩一玩，闹一闹，甚至对他更好些。
光阴如梭。
转眼就到了新年。新年新气象，晏还明给阿峦买了许多玩具，带阿峦回戏楼看了刘管事，还陪着阿峦去书局挑选了自己的喜欢的新故事，全当是新年的礼物。
阿峦很开心。
晏还明也给阿峦定制了新衣服。皮毛制成的冬衣穿在身上，衬得原本还有些瘦的阿峦圆滚滚的，像一只在雪地打了无数个滚的小兽。
只是阿峦似乎不喜欢穿这么多。
正月的天显然更冷了些，但再见时，阿峦却穿的很淡薄。只一件简单的冬衣，甚至没有披风，竟比曾经的薄迁穿的还少。蹙了蹙眉，晏还明摸了摸他的手，才能确定他不冷。
“好孩子，怎么不多穿些？”
本想揪住晏还明袖口的阿峦，被晏还明握住了手。冰冷的五指却不让人觉得心凉，阿峦看着那双冷玉似的手，看着其上几乎看不出来的细小疤痕，眼睫不自觉颤了颤。
最终，他抬头对着晏还明抿了抿唇，权当笑了。
阿峦不会说话，他若有什么想与晏还明，便会写字。
【阿峦不冷，阿峦是好孩子，好孩子都在好好穿衣服。】
晏还明抚了抚阿峦的头：“当然是好孩子……但是好孩子，你穿的还是有些少，会生病的。”
看到这话，阿峦顿了顿，又写：【阿峦不冷，不会生病。大人冷，大人多穿些，多穿些的大人也是好爹爹。】
“……？”
晏还明微微一顿。
府上的侍从都唤晏还明大人，阿峦入乡随俗，也称呼晏还明为大人，这倒没什么异议。
只是……
“爹爹？”
轻轻捧起阿峦的脸，晏还明看着阿峦：“好孩子，我不是你爹爹。”
自从养出了一个晏攸后，晏还明就没再收过养子，更没有亲生骨肉。当然，若是他想，他的确能生出阿峦这么大的儿子。但晏还明从没把阿峦视作养子，府上应也没有人会教阿峦唤他父亲、或爹爹。
晏还明思索着什么。而阿峦想了想，似乎明白了什么，遂乖巧地点点头，又提笔书了一行字。
【那大人不是爹爹，是好阿娘。阿娘多穿些，也是好阿娘。】
晏还明：“……”
原来不当爹爹的下场，就是变成阿娘吗？
晏还明一时不知自己是该庆幸，能唤出阿娘，大抵就没有人教阿峦和自己攀亲戚。还是该扶额，阿峦竟将他视作阿娘。
“好孩子，大人就是大人，大人不是你的爹爹，也不是阿娘。”
晏还明捧着阿峦的脸，一字一顿，无比清晰地说出了这句话。
他不想再收养子，也不想给别人当爹娘。
而阿峦轻偏了偏头，提笔道：【可是大人先前说过，是带我回家。】
【大人，寻常孩子的家里，不是都有爹娘吗？我跟大人回了家，大人也不是我的爹爹阿娘吗？】
晏还明：“……”
看着沉默注视着他的阿峦，晏还明一时竟不知该从何解释起。
最终，他只能简单道：“爹娘是生身之人，阿峦不是我生的，不是吗？”
晏还明的回答令阿峦握紧了笔，缓缓垂下了眼。
曾经在街上流浪时，阿峦见多了寻常孩子拿石子砸他，又被爹爹或阿娘揪着耳朵骂骂咧咧地带回家。
那个时候的他好羡慕，羡慕他们有家，羡慕他们有爹娘，羡慕他们不用风餐露宿，不用和野狗抢饭吃。
阿峦现在已经十三岁了，却依旧算不上一个成熟的孩子。哪怕往日受尽苦楚委屈，但因为听不见，所以没有人能跟他讲道理。他依旧很天真，虽在许多事上带着小兽般的凶戾，却是他能保护自己的唯一办法。
他说不出委屈，听不到道理，就只能认着自己的死理。从没有人教他这些，没有人告诉他是非对错、人伦常理，刘管事也没有办法教他。
所以，在后来看了话本，看了要孝敬爹娘的孝道故事后，固执的阿峦便认为，家里就该是有爹娘的。
刘管事从没有说过戏楼是他的家，但晏还明却说这里是他的家，所以阿峦便认为晏还明是他的爹娘。
是爹是娘都无所谓，阿峦只是想要爹娘，却不明白爹娘是什么。
【可是书上说，养育之人也是爹娘……大人，不是我的爹娘吗。】
晏还明低垂眼眸：“好孩子……”
看着阿峦在纸上断断续续的话语，晏还明轻抚了抚阿峦的头，还是温声解释：“可养育之人不只是爹娘。好孩子，曾经，戏楼的刘管事不是也在养你吗？善堂的先生们不是也在养你吗？”
“大人也是如此。大人带你回家，因为大人会一直养着你，不会再让你离开，但大人只是大人。”
“好孩子，大人不是你的爹娘。”
……
数九寒天。
踏着雪来的崔故迈入暖洋洋的屋子，对着晏还明粲然一笑。
“首辅可有想我？”
春节官吏都有假期，崔故得了闲，便来寻晏还明插花。晏还明不置可否，只抬了抬下巴，示意他将东西放下。
顺从地将东西放到案旁，晏还明向崔故招了招手，崔故便来到了晏还明身前。
“善堂近来都在教什么书？”
以杯盖轻轻研磨着茶杯，晏还明似漫不经心地问着。
而崔故不假思索：“左不过是四书五经，二十四孝。有时还看些传奇故事，什么大闹天宫，哪吒闹海。”
微微颔首，晏还明没有对这些提什么异议，只又问：“既然如此，那孩子之前在善堂，都在看什么？”
阿峦学字学得快，来了善堂没多久，就能自己读故事了。崔故又不常去七号善堂仔细过问他，因此想了想，也没想到什么。只说：“先生们说，阿峦喜欢看二十四孝。还有木兰替父从军，精卫填海一类故事。”
晏还明：“……”
稍一蹙眉，晏还明察觉到了什么：“喜欢二十四孝？”
这简直非比寻常。
善堂教二十四孝，是因为大魏以孝治国，而善堂的孩子也有不少会被人收养，总要告诉他们自己带回家的孩子是好孩子。
但喜欢二十四孝……晏还明便有些无法理解。
诚然，二十四孝的故事固然引人深思，但只当做故事看看便可以。其中有些故事的确不错，有些却一言难尽。若真要人人按照那故事行事，按故事去孝顺父母——跟大魏初期害死不知多少人贞节牌坊又有什么区别。
何况大魏又不是大汉，靠孝廉举荐为官。孝道孝道，在晏还明看来，只要对父母足够好，让父母觉得欢心，自然是孝道。那些为了孝而过分夸张，夸张到折损自身甚至近乎自伤自残的行为，只会让人觉得难以理喻。
但无需回忆二十四孝的故事，晏还明也多少理解了阿峦的想法。
二十四孝讲的是子孝父母，妻孝公婆。阿峦看多了这样的故事，自然会顺理成章的认为，有爹娘父母的地方才是家，进而将他视作爹娘……倒也不是不能理解。
“……罢了。”
看着问他为何想起问这些的崔故，晏还明揉了揉额角，解释道：“那孩子昨日忽然我叫爹娘。真让人不知说什么是好。”
爹娘？
崔故敏锐捕捉到了这个词，他当即含笑表示：“首辅，我不是也是您的好孩子吗？我也可以叫您爹娘，就像晏攸——”
顶着晏还明近乎警告的视线，崔故的声音渐渐低了下去，最终消失不见。沉默片刻后，崔故蹭了蹭脸颊，露出一个淳朴的笑：“……首辅？”
“崔故，你的确是我的好孩子。”
晏还明放下茶杯，慢条斯理：“只是你长大了，总要有自己的前程。如果还想做我的好孩子，就有些难了。”
崔故一怔，却见晏还明微微一笑，抬手遥遥一指门：“这样，今冬的腊梅正好，听说京郊的梅园开得灿烂。崔故，你去给我折几枝来。”
“让我看看折的好不好，再决定你是不是我的好孩子。”
崔故：“……”
……
崔故到底还是折了那些梅花。
自从前些年见了一次晏还明的瓶花，崔故就总惦记着和晏还明插花。只是从顺天府去京郊折花，来回怎么也要一日。
第二日，崔故便携花再度上门。
京郊梅园的梅花开得的确正艳。哪怕被折下来后又是颠簸，又是放了一夜，也不见丝毫颓势。白梅胜雪，红梅则似吸血而生，红的扎眼。
崔故想着过了一日，自己还带了赔礼，晏还明怎么也消气了。
却不料他还未进大门，就听到了许止的声音。
“大人，小方盘城有变。据说，是红狄军中，三王子的旧从出现了哗变。是由——”
察觉到什么，许止的声音一顿，回眸看向身后屏风。
而看到他的动作，晏还明也放下杯盏，抬眸看向屏风后把自己藏到安鹊身后，试图和柱子融为一体的人。
“……崔故。”晏还明弯起唇角：“滚进来。”
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