韩愿来到东厢门前。
有太多话要告诉她, 急切得紧，还没进门便又唤了声：“姐姐！”
慕雪盈从窗前回头，韩愿还没开口先已经笑起来, 却突然看见了她身后的韩湛。
没穿外袍, 头发披散着不曾梳，青布帐幔半开半合, 他坐在床边拿着茶杯，低头喝茶。
笑容瞬间消失，韩愿脱口说道：“你怎么在这里？”
韩湛慢慢抿一口茶，抬眼：“有事？”
他怎么在这里？为什么像是在这里过夜, 衣衫不整？韩愿说不出话, 这一刹那几乎疑心是在韩家, 他们夫妻晨起，他在外面窥探——不, 在韩家时反而从不曾见过他们这般情形，这里是长荆关, 他们已经和离，韩湛凭什么还摆出这副男主人的架势？！
恨怒压不住, 又在最后一刻硬生生压下去。他不会再上这当了，闹起来只会让她难堪, 让她觉得他沉不住气，幼稚可笑。韩湛用心险恶, 但他不是从前莽撞的韩愿，不会再中他的圈套。
沉声道：“我来找子夜姐姐，与你无关。”
韩湛放下茶杯，看他一眼。
韩愿不再理会，转向慕雪盈：“姐姐, 昨天我到处走访，探听到一个消息。”
“什么消息？”慕雪盈提起水壶要往脸盆里加水，韩愿连忙抢过来：“我来。”
她已经洗漱过了，现在倒水，只可能是为了韩湛。该死的韩湛，竟然大摇大摆坐着，让她服侍！
一边往盆里添水，一边说道：“昨天我一直在走访县里的文学士，帮姐姐打听消息，听说大哥昨天在卫所饮酒，通宵达旦，好不快活。”
韩湛抬眉，他不等他开口，话锋一转：“姐姐，我打听到了，前几天卫所有人去找过陈士成。”
慕雪盈心中一动：“什么时候的事？”
“三天前。”韩愿说着话，余光瞥见韩湛走去洗脸，架上搭着一条白色绣杏花的毛巾，显然是慕雪盈的，韩湛洗完了伸手去拿，韩愿连忙取出自己的帕子递过去，“用这个。”
韩湛抬眼，他神色肃然：“喝得醉醺醺的打扰子夜姐姐已经不妥，这毛巾是干净的，你弄脏了，难道还要麻烦子夜姐姐给你洗？”
那条毛巾，淡淡的香气，干净素雅，是她的吧。韩湛盯着他，从袖中取出自己的帕子：“不必，我有。”
慢慢擦掉脸上的水渍。昨夜他喝醉了，吵到她了吗？记忆模糊得很，仿佛是从厨房出来往这边走，没有灯，门槛高，她低声提醒，怕他绊到伸手扶他，他迈过门槛，拥抱了她。
心跳突然快到了极点，她看他一眼转开了脸，韩湛深吸一口气。
后来的事怎么都想不起来。所以，他到底对她做了什么？
“姐姐，”韩愿不动声色挡在他们两个中间，“我还打听到卫所在查张群玉，说他当年是在原籍参加的乡试，但他自幼在长荆关长大入学，应该从卫学应举才对，如今要追究张群玉冒籍的罪名，夺他的功名。”
慕雪盈沉吟着。卫所找过陈士成，调查张襄和张群玉，又要查封书院，给她一个买卖军产的罪名。似乎所有的事情都跟卫所有关。
“我这就去卫所查查。”听见韩湛道。
彼此对望一眼，都明白了对方所想。这一切的根源多半在卫所，要想查清真相，必须从卫所下手。慕雪盈点点头：“有劳你。”
窗外有人来，韩湛抬眼看了下，忽地向韩愿说道：“你也别闲着，去县学再打听打听，看看有没有别的情况。”
“不用你说，我自然也会办，”韩愿忍着气，自己昨天忙到半夜才回，而他去卫所喝了一天酒，喝醉了又来骚扰，如今反而倒打一耙！“子夜姐姐的事就是我的事，我比谁都上心。”
忍着气告辞出门，迎面看见云歌提着食盒，含笑说道：“饭都好了，怎么不留下吃饭？”
该死！韩湛必是看见了云歌来了，知道要摆饭，所以才用话激他走。韩湛自己说了要去卫所，不能留下吃饭，所以也不让他吃，好阴险的人！韩愿忍着气：“我还着急办事，你陪姐姐吃吧。”
前脚跨出大门，立时便沉了脸：“大哥喝得醉醺醺的往人家里闯，你自己不检点，还要连累她的清誉，要不要脸？”
韩湛目视前方：“干你甚事？”
心上烈烈烧了起来。昨夜他抱了她，那之后，又做了什么……亲她了吗？
唇上发着烫，模糊的记忆里全是她香软的滋味。有没有亲她？她有没有生气？
韩湛深吸一口气。她没有生气，她方才给他打水洗脸，怕他宿醉难受，还给他酽酽的泡了茶。昨夜他到底做了什么？记不起来，也许亲了她，也许冒犯了她，但她对他还像从前一样，不，甚至比从前更好，因为昨夜，她慌了。
他第一次看见她如此慌乱，像当初头一次尝到情爱滋味的自己，紧张，无措，连说话都颠三倒四。她心里还有他，因为有他，所以才会慌张。
心里那把火越烧越旺，恨不得立刻回头找她，听见韩愿低声道：“韩湛，要不要我再提醒你一次，你们已经和离？”
韩湛停步，韩愿跟着停步，带着挑衅看着他：“如果子夜姐姐心悦你，又怎么会和离？这么多天了，你什么都没能改变，你怎么还有脸再来骚扰她？”
你是调任，还是告假？模糊的记忆里突然闪出昨夜她问的话，韩湛沉默着，久久不曾反驳。
现在，他明白她问这话的意思了。若是调任，或者还有转机，但他只是告假，一切都没有变，依旧是她离开时的死局。也就怪不得她得到答案后，先前的气氛突然便冷掉。
“我已经给陛下递了折子请求外放长荆关，无论她要做什么，我都会竭尽所能辅助，”韩愿还在说，“我什么都不在乎，只要她好。”
心绪激荡着，带着莫名的悲壮。离京时韩老太太闻讯阻拦，他很想说出一切，到底忍了回去。事情还没办妥，他不能毁她的清誉，将来等他们成亲了，他会带着她堂堂正正回去，哪怕韩家因此放弃他，他也绝不回头。
而不是像韩湛这样，什么都给不了她，只知道纠缠。“韩湛，你什么都没能改变，就不要再来骚扰她！”
“滚。”听见韩湛沉声道。
扑面而来的威压，吓得韩愿心里一跳，看见他寒铁一般的脸。
他怒了，怒到了极点，因为，被戳到了痛处。
“大哥，”韩愿到这时候反而不怕了，“我说错了吗？”
他上前一步，韩愿本能地后退，以为他要动手，他却突然转身，打马离开。
韩愿无声笑了起来。从来都是他怒气冲冲，韩湛冷眼看着，如今，颠倒过来了。
他有预感，他才是笑到最后的那个。
韩湛快马加鞭，一路直冲到卫所。
你是调任，还是告假？她问。
只是告假，销假后还得回京，还得在韩家，一切都没变，他们依旧是从前的死局。
“站住，”大门前卫兵拿着长枪拦住，“什么人，下马！”
韩湛勒马，边上的领队飞跑过来，喝住了卫兵，却并没有放行：“韩将军恕罪，指挥使有交代，所有人都必须下马核验身份，之后才能放行。”
长荆关指挥使吴国昌，从前他的副将。韩湛下马：“金吾卫副指挥使韩湛，请你们吴指挥使来见我。”
曾经的老部下，如今职级相同，但军中讲究辈分资历，他要吴国昌来见，吴国昌不敢不来。
“将军稍等，小的这就去。”领队飞跑着去了。
韩湛负手站在岗哨前，遥望着书院的方向。
曾经的夫妻，如飞劳燕分飞。她不是他那些老部下，他也不可能像在军中一样，凭着过去的情分，要她如何。
来的时候一心只想见到她，见到她之后，才发现这么长时间里她一刻不停在振翅高飞，他却停在原本的位置，丝毫没有进展。
他还不如韩愿，至少韩愿想了，也做了。
身后有喝道声，韩湛回头，远处旌旗招展，白沙铺道，吴国昌全服铠甲，由卫队簇拥着正向这边走来。
你是调任，还是告假？
心沉到最低，又从低处生出希望，韩湛转身，迎着煊赫走来的队伍。
她这么问，就是对他还有期待。
他又怎能，让她失望。
***
慕雪盈穿过饮马河，再次来到徐家门前。
那天徐冲前言不搭后语，有诸多可疑之处。她很怀疑是徐冲强要送双莲为妾，双莲反抗逃走，所以徐冲才怀疑是她藏起了双莲。
门开着，徐冲一看见是她，冲过来咣一声撞上了门。
敌意十分明显，但因为受过韩湛训诫，并不敢对她怎么样。慕雪盈快步走近，拍着门板：“徐伯父，我有些事想问问你，你开下门。”
“我没什么好跟你说的，你赶紧走，我不想看见你！”徐冲隔着门愤愤说道。
慕雪盈没有走，徐冲知道的肯定比他说出来的多，破局的关键也许就在他：“你准备把双莲送给谁做妾，卫所的人吗？”
门里没声音，慕雪盈思忖着。军户婚配大多都在军中，徐双莲的亲事很可能也是卫所的人，是谁呢？“是不是双莲不肯，偷着跑了？”
徐冲依旧不做声，慕雪盈又问道：“卫所失踪的另外两名女子跟此事有没有关系？”
“滚，都是你害的！”徐冲再忍不住，吼了一声，“她先前老老实实，要不是你天天挑唆，怎么敢不听我的话？”
那就的确是徐双莲不肯嫁，逃了。慕雪盈正要再问，身后有人喊了一声：“姐姐！”
刘六娘飞跑过来：“五姐要我跟姐姐说一声，前些天我爹去书院闹事，一开始是为了让我弟上学，后来是卫所那边有人给钱让他闹事，我五姐听我爹娘吵架的时候说的！”
又是卫所。似乎所有的事情，都跟卫所有着千丝万缕的关系。慕雪盈点点头：“多谢你，你五姐怎么样了？”
“我爹天天打她，还说要卖了她，供我弟念书，”六娘抹着眼泪，“慕姐姐，你救救五姐吧！”
“好，我来想办法。”慕雪盈擦掉她眼角的泪，那个问题再又浮上心头，如果不能找到一个能最快见到好处的营生，像五娘这种情况，只怕会越来越多。
远处一队士兵向这边走来，领队的小校老远就问道：“是放鹤书院的慕山长吗？”
慕雪盈松开六娘：“我是。”
“我们将军找你说话，”领队道，“慕山长，请吧。”
慕雪盈抬眼，几个士兵抬着一乘轿子过来，打起了轿帘。
第102章
卫所大门轰然打开, 韩湛抬眼，吴国昌一直走到近前才下马，含笑上前：“子清, 我迎接来迟, 恕罪恕罪！”
他伸手来挽，韩湛心中觉得些微的异样。
唤他子清, 他两个若是素不相识，平级之间称呼表字倒也罢了，但吴国昌做了他三年的副将，军中重规矩, 有这一层关系在, 莫说平级, 便是他现在一撸到底，吴国昌也该唤他一声将军才对。
不过, 时移境迁，如今吴国昌乃是一镇之主, 自重身份也在情理之中。微微颔首：“老吴不必这么客气。”
吴国昌脸上的笑容有片刻凝滞，随即大笑起来：“许多年没听人叫我老吴了, 果然还得是子清你！”
挽着韩湛的手亲亲热热往里走：“按理说你来了，咱们就该直接放行, 不过近来卫所里戒严，我也不好对你例外, 子清不会怪我吧？”
韩湛看他一眼：“不会。”
“这么多年了，你是一点都没变啊！”吴国昌示意部下拉过韩湛的马，“还是这么话少，从前你在的时候，戈战他们都在私底下说你说话是两个字两个字往外蹦, 没想到你如今还是这样！”
他大笑起来，翻身上马，韩湛又看他一眼，翻身上马。
昨天见到戈战这些老部下，虽然相隔数年岁月，却像是什么都没有变，依旧亲热信任，但此时与吴国昌几句话下来，却是真真切切感觉到了彼此身份心境的变化。他原是有事过来，便开门见山道：“吴将军，此番我来，是有几件事想请你帮忙。”
“你说，”吴国昌点点头，“但凡我能帮的，一定帮你。”
“第一件，放鹤书院慕山长是我故友，”韩湛顿了顿，不习惯这个说法，眉头不觉便蹙了起来，“昨天老戈那边收到军令，说书院是军产，还要向慕山长追责……”
“这事老戈跟我说了，”吴国昌打断他，“子清放心，既然是你的朋友，我当然得照顾。”
韩湛看他一眼，又道：“第二件，老张犯了什么事？”
“眼下还在查，子清你别多心，实在是职责在身，有些事不好往外说，你还有没有别的事？”吴国昌笑道。
马匹沿着营寨间的道路往中军大帐行去，韩湛抬眼，望见远处寥廓的天际，从前是一望无边的牧场和军屯，此时大片田地中间时不时矗立一院亭台楼阁，靠近山脚的海子也被圈起来，成了雕梁画栋的别院。都是指挥使建的，这些年指挥使大兴土木，盖楼盖得贼快，昨天戈战说。
张襄的罪名是吞并军田，倒卖军产，这些亭台楼阁有几处是张襄的？思忖着又道：“第三件，慕山长有个女学生徐双莲，她是军户，前些天失踪了，听说卫所还有两个年轻女子也失踪了，慕山长很担心，我想请将军帮忙调查一下。”
“好说，都是咱们卫所的子女，就算你不说，我也会查。”吴国昌从马背上凑近了，嘿嘿一笑，“子清，我也有事想问你，这个慕雪盈是你什么人？我听说昨晚上你住在书院？”
韩湛低头，他笑得畅快，但这些年在都尉司日日与人心打交道，韩湛还是看出了其中的戒备和试探，淡淡道：“我二弟曾拜在慕老先生门下，慕山长是我故友。”
故友，他几时要做她的故友！但吴国昌情形有点可疑，如今这边没人知道他们的关系，隐瞒下来对她更安全。“书院的夫子傅玉成，我在都尉司时审过他的案子，昨晚上想顺道过去问问结案后的情形，喝醉了，宿在傅玉成房里。”
“戈战居然把你灌醉了？”吴国昌哈哈大笑，“难得难得，子清你是千杯不倒，居然让他给灌醉了！”
中军大帐就在眼前，吴国昌正要下马，却见韩湛一径还往前去，忙道：“你去哪儿？”
“我去看看老张。”韩湛催马往牢狱方向走。
“站住！”身后吴国昌一声喝。
他的亲兵立刻上前拦住，韩湛抬眉，吴国昌跟过来，脸上依旧是笑：“我有什么就说什么，子清你别怪我，老张这事是卫所内部的事，我知道你挂念他，但结果没出来之前，我也不好开这个口子。”
韩湛拨马回头。
昨天酒席上，戈战几个都说自从出事后再没见过张襄，如今又拦着不让他见。“那么，我随便走走看看，许多年没回来了，想念得紧，你去忙吧，不用管我。”
吴国昌一个眼色，亲兵们连忙上前拉住缰绳，吴国昌跳下马：“卫所戒严呢，等过两天方便了，我亲自带你去转转。你昨天吃了老戈的酒，今天可不能不吃我的酒，走，咱们吃酒去！”
一队亲兵四下里围得严严实实，今天注定是不能脱身了。韩湛向黄蔚递了个眼色，一跃下马：“老戈呢？让他们都过来。”
“老戈去水道上了，一到春天山上冰化了，容易发大水。”吴国昌伸手挽住，“子清放心，我请了一个人陪你，包管让你满意。”
远处有人声，韩湛抬眼，一顶小轿正往近前来。
“猜猜是谁？”吴国昌笑眯眯的。
轿子停住，亲兵上前打起轿帘，韩湛心中一凛。
轿子里，慕雪盈对上他突然绷紧的眼神，微微点了点头。
来的路上士兵们闭口不提是谁请她，她猜测是吴国昌，果然。请了她又请韩湛，是为了解情况，还是其他？
韩湛急急迈步，余光瞥见吴国昌警惕的目光，迈出去的步子又收回来。既然说了与她只是相识，此时便不能露出亲密：“怎么请了慕山长来？”
“总听人说起慕雪盈，没想到如此年轻美貌，”吴国昌赞叹两声，“怪不得你这么上心。”
军中都是男人，说话肆无忌惮也是有的，但韩湛此时总觉得他的话分外不入耳，沉了脸：“慎言，慕山长在京中时陛下和太后都曾召见，太后还亲口夸赞她是女中豪杰，对她极是赏识。”
吴国昌吃了一惊，连皇帝和太后都曾见过？先前怎么没打听出来！忙将轻慢之心收起了大半，试探着问道：“她什么时候去的京中？你跟她很熟？连这些都知道。”
很熟，耳鬓厮磨，无所不至。韩湛看着慕雪盈，语气淡漠：“去年为着傅玉成的案子曾传唤她进京作证，打过交道。”
“见过吴指挥使，”她上前见礼，“见过韩将军。”
韩湛颔首：“慕山长，又见面了。昨夜我寻傅兄说话，太晚了就宿在傅兄房里，叨扰了。”
她丝毫不曾迟疑，含笑说道：“韩将军客气了，今早师兄已经告知了我，书院简陋，委屈韩将军了。”
韩湛看着她，平静神色下生出隐秘的欢喜。根本不消他提醒，她从来最懂他的意思，他们夫妻，永远都是心有灵犀。
“慕山长请，”吴国昌果然没有看出破绽，笑着往内领，“慕山长到长荆关这么久，我缘锵一面，今天托子清的福，总算见着了。”
大帐内酒宴已经摆上，几个十三四岁的美婢如穿花蝴蝶一般来回上酒，慕雪盈心中一动。韩湛曾说过在军中时为着军纪严整的缘故，从来不用侍女，就连皇帝也是如此，看来从他走后，卫所的风气变了。
韩湛注意到的是书案前一架白玉屏风，二尺见方的整块白玉雕刻而成，一看就知价值不菲，其他如书架、桌椅无不精美，甚至连脚下摆着的嗽盂都是银质鎏金，先前这中军大帐是皇帝主持军务的所在，便是皇帝在时，也不曾如此奢华。
不觉又想起军田中那些亭台楼阁，他说张襄倒卖军产牟利，张襄家中可有这般奢华？
吴国昌率先举杯：“惭愧，我到今天才知道慕山长与子清的关系，从前真是失礼了。”
他们的关系，他们是什么关系？慕雪盈顿了顿，怕有圈套，先没做声，听见韩湛淡淡道：“先前在丹城时，舍弟多承慕老先生照应，去年为着舞弊案牵连了慕山长，我心里十分过意不去。”
慕雪盈看他一眼，到此时彻底确定，他有意隐瞒他们的关系，他不信任吴国昌。含笑说道：“韩将军言重了，我师兄的冤情多亏有韩将军才能昭雪，我和师兄都十分感念将军。”
这么说，只是泛泛之交？那么韩湛是为什么跑来长荆关？他远在京城，也不可能知道这边的情形，而且消息报说，他刚到长荆关就直奔书院，对这个女子十分关切。吴国昌心中狐疑不定，眼见慕雪盈只是浅浅抿了一口酒，忙笑道：“慕山长是嫌我的酒不好吗？这可不行，咱们军中喝酒可不能只喝一口。”
“指挥使的酒当然是好酒，只恨我量浅，无福消受，”慕雪盈含笑推辞，“还请指挥使见谅。”
“慕山长是嫌本将军不够诚心？”吴国昌索性提着酒壶过来了，斟满一杯递过来，“我亲自来敬，如何？”
烈酒，单是闻着就觉得头晕，别的她都还好，唯独喝酒，那是真的三杯就醉。慕雪盈余光里瞥见韩湛想要起身，忙递个眼色止住，双手接过酒杯：“指挥使这么说，我真是当不起，这一杯我喝了，不过我实在量浅，还请指挥使高抬贵手。”
既要装作不熟，自然不能让他替他喝。慕雪盈一横心，饮干杯中酒。
韩湛低眉，心中一股无名火，油然而生。她不能喝酒，这点他知道的，他也只舍得让她喝点果子露之类，吴国昌竟敢这么逼她！
酒杯见底，慕雪盈放下空杯。一股子火烧火燎的滋味从喉咙直到胃里，待要回敬，吴国昌第二杯立刻送过来：“慕山长，好事成双。”
当，韩湛手中酒杯落下，淡淡道：“老吴，我敬你一杯。”
“不急，咱们兄弟什么都好说，”吴国昌瞧着他，急了吗？才一杯酒而已，竟如此关切，真是他说的泛泛之交？“等我先敬完慕山长。”
韩湛还要再说，就见慕雪盈向他眨了眨眼，她含笑举杯，帕子遮住红唇：“指挥使，我干了。”
她松开手，酒杯见底，又是全喝了，韩湛揪着心，听见吴国昌赞道：“慕山长豪气！”
“我敬指挥使一杯，”她抓住这片刻功夫迅速给吴国昌斟满一杯，双手奉上，“祝指挥使一马当先，勒石燕然。”
冲着这句口彩也不能不喝，吴国昌接过来一仰脖喝干，酒杯还没放下，慕雪盈立刻又已斟满：“指挥使，好事成双。”
竟是原话奉还，吴国昌哈哈一笑：“慕山长真是有趣。”
韩湛看见慕雪盈飞红的脸颊，两杯烈酒，她此时必定十分难受，他又怎么能眼睁睁看着？不等吴国昌放下酒杯便已起身：“老吴，咱俩喝一杯。”
一仰头喝干，吴国昌被逼住了，也只得笑着饮一杯，还没来得及说话，韩湛立刻便是第二杯送上：“老吴，书院的归属什么时候能查清？”
他再次饮满，吴国昌也只得再陪一杯：“今天咱们兄弟叙旧，不谈公事。”
“那就说私事，”韩湛拎着酒壶再又斟满，自己照例又先喝了，“单从咱们这么多年的交情看，你觉得老张会不会贪赃枉法？”
慕雪盈抬眼，吴国昌不得不饮下第三杯：“这话你让我怎么接？我自然是盼着老张没干的，但军法不容情啊。”
他在试探，他也觉得张襄不大可能做出那种事。慕雪盈慢慢落座，韩湛拿着酒壶，又一杯斟上：“老吴，第四杯。”——
作者有话说：韩·不必哥·湛：敢灌我老婆酒，老子灌死你！
第103章
一杯接着一杯, 一壶接着一壶，眨眼间酒桌上便已堆了三四个酒坛子，慕雪盈独坐一席, 忍不住偷眼去看韩湛。
他脸色有点发白, 在触到她目光时浓黑的眼睫微微一瞬，他没有醉, 他的目光依旧清明，她知道他酒量好，但此时亲眼看见，才知道这个好字是什么概念。
松一口气, 但, 到底是这么多烈酒, 这么喝下去总归是要伤身的。
想找个什么借口打岔，他微不可查地向她摇摇头, 慕雪盈明白，他大约心里有什么打算, 不需要她插手，他拿起酒坛, 嘣一声，拍开了泥封。
慕雪盈心里一紧, 他单手提着酒坛，向着吴国昌：“来, 干了这坛。”
“不行，你让我缓缓，”吴国昌舌头都大了，说话也开始含糊，“你酒量太好了, 我们都干不过你。”
“军中汉子，怎么能说不行？”韩湛笑了下，示意侍婢上酒碗，“小酒杯喝着太不爽利，你几时这么扭扭捏捏了？”
侍婢果然送来了酒碗，吴国昌酒上了头，一脚踢开：“滚！你听谁的呢，谁是你主子？”
侍婢被踢倒在地，磕到桌子也不敢做声，还要忍着疼磕头谢罪，慕雪盈连忙走去扶起，余光瞥见韩湛平静的脸。
他淡淡道：“老吴，中军帐几时都换成侍婢伺候了？先前陛下在的时候可没有这规矩。”
他很生气，只是压住了怒火而已。慕雪盈扶着侍婢退到后边，低着声音：“有没有磕到哪儿？”
侍婢不敢说话，摇头时脸上还带着笑，吴国昌喝得太多脑子已经有点反应不过来，想了想才道：“那不是看你来了，特地找了几个装装门面嘛！”
韩湛看了眼慕雪盈，她叫了那个侍婢到她席面上服侍，吴国昌已经喝大了，此时还没留意到，她也许是有什么打算，那么，他来打配合。拿起酒碗倒满：“别扯这些没用的，是男人就喝。”
吴国昌只得接了，正事还一件没办，脑子已经有点糊涂：“我一直想问你，怎么突然回来了？事先也不打个招呼。”
“我二弟过来办事，家里老人不放心，让我跟过来看看，”韩湛一口喝干自己的酒，“喝了，磨磨蹭蹭，是不是男人？”
吴国昌硬着头皮只得又灌下去：“不行，真不能喝了，下午还有公务，再喝就办不了了。”
韩湛看了眼慕雪盈，她正悄声跟那侍婢说话，抬手又给吴国昌加满：“我刚才看见军屯那边新建了不少房舍，军田都有定数，这是从哪里征的地？可给了军户补偿？”
边上，慕雪盈抬头，看见吴国昌脸上的不耐烦。
到长荆关后她了解过卫所的规矩，军田因为要供给军粮，养活军户一家，所以严禁买卖，严禁改为其他用途，先前她来卫所找张襄时就留意到了，大片军田被占用来建造房舍，张襄说是吴国昌下的命令。
“你也知道，咱们这儿是陛下潜龙之地，”吴国昌强忍着不痛快。还当自己是上峰呢？眼下他们是平级，甚至他还是一镇诸侯，韩湛凭什么对他盘问来盘问去？向着京城方向拱拱手，“时常有外面的人过来瞻仰，不说别的，赵都指挥使光是去年就来了三四回，咱们总得有点装门面的东西吧，难道让赵都指挥使来了住破房子不成？”
朔西都指挥使赵清穆，韩湛知道的，近几年岁考时对吴国昌颇多美言，原来来往如此密切①。再满倒一碗：“喝。”
“不喝，”吴同昌怎么都不接，“行了行了，喝酒我喝不过你，我认怂，行了吧？”
“是么？”韩湛嘴角勾了下，冷淡的笑，“用老戈的话说，酒都不敢喝，还当什么男人？干脆净了身进宫算了。”
慕雪盈怔了下，脸上有点发烧，又觉得不可思议，他竟会说这种粗话！吴国昌果然被逼住了，他递了酒坛子过去，自己又提一坛新的，吴国昌只得捧了酒坛，一咬牙灌下去。
清酒淅淅沥沥顺着他脖子往下流，吴国昌两腿都开始打弯，发抖，只想往地上出溜，韩湛一起喝干，砰一声摔了酒坛：“再来。”
“你打死我也不喝了！”吴国昌舌头已经大得说不清了，歪歪斜斜往桌子上倒，“你们他娘的都是死人哪？上醒酒汤！”
侍婢连忙去端醒酒汤，吴国昌颓然倒在椅子上，鼻息响得打雷似的，韩湛冷眼看着，忽地说道：“我听说那个徐双莲生得挺丑，你是不是没有见过？”
慕雪盈心里一动，抬眼，他神色冷淡，一双眼亮闪闪的，天上的星子似的。
“谁，谁说我，没见过？”吴国昌彻底管不住舌头了，“还行，马马，虎虎……”
鼾声如雷，吴国昌睡过去了，韩湛放下酒坛。
她已经跟那个侍婢说完了话，眉头微微蹙着，轻声问他：“难受吗？”
“这点酒，不妨事。”韩湛低头看着她，酒意泛上来，这一刹那极想抚平她的眉，不得不攥紧手，死死忍着，“你有没有事？”
“还好，”慕雪盈细细打量，他脸色白得很，方才她数过了，他少说喝了三坛子，“下次别喝这么多了。”
“这点酒不算什么。”韩湛笑一下，看了眼鼾声如雷的吴国昌。敢灌她酒，他有的是办法弄死他，“走吧。”
慕雪盈起身，他在前面带路，他步子走得很稳，但她还是下意识地伸着手，想扶，忙又缩回手。
方才那几句话已经说得太亲密了，吴国昌虽然醉了，但他的心腹都还在，他们这个“泛泛之交”的关系还得维持下去。
韩湛迈步走出中军帐，送她来的轿子不知去了哪里，他也不想让她再坐吴国昌的轿子，乌烟瘴气，倒人胃口。唤过刘庆：“去戈千户家里借顶轿子，送慕山长回书院。”
刘庆要走，吴国昌的亲兵连忙拦住：“韩将军，卫所戒严，外人不能随意走动。”
“我是外人？”韩湛冷冷看一眼，“要不要叫醒你们指挥使问问，我是不是外人？”
亲兵咽了口唾沫，在他积威之下不敢再说，况且吴国昌喝醉了，谁敢去吵醒？韩湛看了眼刘庆：“去。”
刘庆飞马走了，韩湛看向慕雪盈。她独自站在另一边，脸上有浅浅的红晕，她喝了满满两杯，军中自酿的酒比别处的更辣，更烈，她怎么样了？
想问，想抱着她，喂她喝水，嗅她身上的酒香，然而，什么都不能做。手攥了又攥，牙咬了又咬，她似是觉察了，抬眼看过来。
韩湛看住她，慢慢走近：“慕山长稍等片刻，轿子很快就来。”
“有劳韩将军。”慕雪盈嗅到他身上浓烈的酒气，一连两天都喝这么多，身体怎么受得了？“醒酒汤要不要喝点？”
“不必。”这里的醒酒汤，怎么比得上她做的。等回去了，她应该还会给他做吧，他是多么想看她因为他红着脸，手足无措的模样。
她从来都是冷静理智，他爱极了她这副样子，可她偶尔因他生出的慌乱，更让他沉迷。
春天的太阳太暖，和着酒意，催着人又有了昏沉的感觉。韩湛不敢再看她，转开了脸。
再看一眼，他怕自己忍不住抱她，亲她，打破这泛泛之交的假相。
不知哪里什么花开了，送在风里，香得很，有蜜蜂嗡嗡飞过，想是要采蜜，地上不知名的野花里几只粉白的蝶，上下翩飞。慕雪盈安静地站着，与他并肩，他眼睛望着远处的山河：“这就是长荆关了。”
他不说，她也明白他说的是当时的约定，同游长荆关。眼梢有点热，这样算不算同游？算吧，他们都在此处，沐着同样的阳光，拂着同样的春风。甚至连酒香，都是相同。
远处有动静，刘庆催着轿子来了，他伸了手，立刻又缩回去：“慕山长，请。”
轿子走得快，一眨眼出了卫所，走在通往书院的小路上，卫所已经远远甩在身后了，他从马背上探身，低头看她：“你真的没事？”
慕雪盈知道，他还在担心那两杯酒，他呀，总在意想不到的地方心细如发。从袖中掏出帕子：“我没事，酒都在这里呢。”
韩湛怔了下，闻到帕子上浓烈的酒气，帕子是湿的，她带着笑，歪着头看他：“第二杯都在这里。”
有什么翻腾着从心里蹿出来，让人几乎控制不住，只想拥抱她，亲吻她。果然是她，那时候她用帕子遮着喝了第二杯，连他也都以为她是不想被人看见喝酒，为着仪态的缘故，却原来她趁机都吐在帕子上了。她呀，永远这么聪慧，怎么样恶劣的境况她都会让自己过得好。
嘴在笑，眼梢却热了，韩湛强忍着冲动：“很好。”
那个从早晨到现在一直盘旋着念头越来越强烈。他不能失去她，哪怕是放弃所有的一切，放弃他从小到大被灌输，与他几乎融为一体的信条，他也决不能失去她。
人生几何？他已经与她分开太久，再拖些时日，他就要死了。“慕山长。”
慕雪盈抬头，他紧紧看着她，眼睛那么亮，幽潭一般，拖着她往下坠，沉溺在他漆黑的眸子里。他嘴唇动了动，到最后却什么也没说，沉沉吐了口气。
让她忽地生出强烈的好奇，想抚他的脸颊，捏他的鼻子，问他到底有什么话，为什么几次三番欲言又止，让她在这里牵肠挂肚。
轿子走得慢，他便也走得慢，追云分了心，伸着脖子去吭路边的野草，韩湛扯了把缰绳，看见她靠在窗边微微闭着眼，一缕头发散下来偎依着香腮，轻拂着红唇。
让他突然心痒到了极点，只想伸手把那缕头发替她掖起来。
也或者，用嘴啜起来。
她低垂着眉眼昏昏欲睡，长长的睫毛被阳光抚着，偶尔一颤，她虽然吐掉了一杯酒，终归还是喝了一杯，她量浅，这烈酒，也让她有了醉意吧。
心跳突然之间，快如擂鼓。已经离卫所很远了，抬轿的是戈战的仆人，应该是可靠，就算他替她挽了头发，又能怎么样？泛泛之交，也不是不能替她挽发。
韩湛低着头，身体越来越近，越俯越低，她忽地睁开了眼，睫毛忽闪一下，带着点怔忪，定定看他。
呼吸失去了，韩湛看见她眼中的自己，带着迟疑，还有畏怯，试探着，一点点靠近。
进了，更近了。轿子忽地停住，她身子微微一动，睫毛颤颤——
作者有话说：注释：岁考每年针对官员政绩进行的考核。
一写到喝酒，就回到刚上班时被领导逼着喝白酒的场景，热烈庆祝酒鬼老登滚蛋！
第104章
那么近, 有一刹那几乎是碰到了，韩湛屏着呼吸，看见她柔软的红唇, 潮, 湿。
她在期待吗，期待他吗？心跳快到了极点, 她柔润的红唇张开了，低低的语声：“到了。”
她向后退开，一切戛然而止，韩湛怔忡着, 抬眼, 看见书院的灰瓦粉墙。
他们到了, 竟然这就到了。时机稍纵即逝，为将帅者最忌犹疑, 而他实在是犯了兵家大忌。
懊恼到了极点，她要下轿, 手握着青呢轿帘，抬头向他笑：“你是不是有事？去忙吧, 不用管我。”
有什么事？什么事能比得上她重要。韩湛一跃下马：“无事。”
伸手来扶，她的手拂着他的错过去, 她往前走着，语声细微：“我看黄蔚不在, 难道不是有事？”
韩湛怔了下，于失落中，涌起欢喜。
趁着吴国昌醉酒，他命黄蔚寻机溜去卫所里探查，连吴国昌那些亲兵都没发现, 她却发现了。她看似昏昏欲睡，但只要是他的事她都留意着，她对他，很关切。
心里热切着，紧走两步赶上来，看着她散落腮边的那绺头发：“他去哨探，一时半会儿回不来。”
慕雪盈感觉到他带着酒气的呼吸，拂在脸上耳上，让人痒痒的，在耳朵里，或者别的地方，他忽地握住她的手：“小心。”
脚下是门槛，他扶着她迈过，他的手异常热，稳稳地握着，让人一霎时想起从前，掺杂着酒意，越发恍惚。
门槛迈过去了，韩湛没有松手。无数话就在嘴边，她那绺头发带着披拂的弧度勾在唇边，刘庆忽地追过来回禀：“大人，小的方才打听了，除了戈千户，马千户和韩千户他们几个也都被调出去办事，不在卫所。”
她松开手走了，韩湛一阵懊恼。是他让刘庆趁着借轿子的机会去打探各处动静，可刘庆竟然如此没眼色，拣着这个时候来报。
沉着脸：“退下。”
刘庆听出他语气不佳，一道烟跑了。
迟来的酒意丝丝缕缕发散，让人的七情更难控制，韩湛在懊恼与期待中快步赶上慕雪盈。
她走得很慢，是在等他吗？低了头：“子夜……”
“那几个人，都是你的老部下吗？”她抬头问他，“让指挥使支开了？”
她的唇，那么红那么软，那么湿。连勾在那里的头发梢似乎都湿了。韩湛紧紧看着，不自觉地咽了口唾沫，半晌才道：“是，都是昨天一起吃酒，关系最铁的几个。”
所以吴国昌应该是有意把这些人支开，免得韩湛一呼百应。慕雪盈点点头：“方才我问了侍酒的侍婢，是军户陈元的女儿，我记得军户子女是不能为奴婢的吧？”
不能，军户世代从军，保家卫国，又怎么能让他们的子女沦为奴婢？爱意，酒意夹杂着怒意，汇成一种从未有过的奇异感觉，韩湛紧紧盯着她：“你放心，我去查。”
慕雪盈抬眼：“指挥使见过徐双莲。”
看见他残断的眉尾慢慢抬起，神色一霎时冷下去：“不错。”
他有意问出那句话，吴国昌酒醉之下，果然露出了破绽。吴国昌见过徐双莲，而且对她的容貌颇有印象，一个是指挥使，长荆关职级最高的人，一个是普通军户的女儿，而且失踪许久，吴国昌什么时候，为着什么事见过徐双莲？“你不用管了，我来办。”
他不再多说，慕雪盈知道，他心里应当有了打算，但是不想让她卷进来。他一直都是这样，总想用自己的肩膀为她遮风挡雨，但她现在，是慕山长。
书院的发展，书院的夫子和学生，无数人的将来都扛在她肩上，若有风雨，终归需要她来面对。其他任何人，哪怕是他，也不能代替她。“指挥使拦着不让你见张佥事，也有点怪。”
见到张襄，也许很多事就有了答案，据她推测，张襄应该一直都在暗中调查军户女子失踪之事。吴国昌支走戈战几个，抓了张襄又不准任何人见面，再加上今天所见的种种乱象，这个吴国昌，很有问题。
“你别管了，我来想办法。”韩湛看着她。长荆关不比京城，天子脚下尚且有许多事情没法讲理，何况是在此处，他不想让她冒险。
抬眼，他们已经到了内院，西厢是她的住处，东厢是客房，昨夜她便留他住在那里，那么今夜呢，她会留他吗？心里蓦地紧张，又带着期待，她迈步向堂屋走去：“你喝了不少，坐一会儿歇歇，喝点浓茶能够解酒。”
韩湛顿了顿，失落到了极点。她带他去堂屋，那是会客的地方，她不准备留他住下吗？而且喝什么茶，他要喝醒酒汤，她为什么还没想起来？
“怎么了？”慕雪盈走出去几步，不见他跟上，停步问道。
“没什么。”韩湛慢慢走近，终是忍不住，拂开她勾在唇边的发。
发梢果然是湿的，留在指尖，黏腻着，让人的呼吸都变成粘稠，拈着握着，细细掖回她耳后：“你脸有点红。”
“是吗？”慕雪盈觉得心跳有点快，下意识地摸了下，脸有点发烫，大概是红了，她终归酒量太浅，有点上脸。
“我给你做醒酒汤。”他折向东厢，脚底下蓦地一晃。
“小心！”慕雪盈急急伸手来扶，他一下子便握住了。
攥得那么紧，几乎都有点疼了，他不由分说拉着她往厨房去，他步子迈得很大，走得不稳带着点踉跄，他一直说没事，其实还是有点醉了。
昨夜他便是这样，看着十分清醒，突然之间便玉山倾颓。慕雪盈不敢再松手，怕他绊到摔到，甚至还扶了他的胳膊，低声叮嘱：“慢点走，看着路。”
韩湛觉得耳后热辣辣地烧了起来。兵不厌诈，为将帅者为达目的，自然要不择手段，但对她用手段，还是第一次。
不过，很有效。
偎着贴着，收着力气，又几乎贴在她身上，她扶着他走进厨房，让他在椅子上坐下：“你坐着歇歇，别忙了。”
“我没醉，”韩湛起身，“我来弄。”
那点酒怎么可能醉？没用的吴国昌，连喝酒都不行。她取了苹果削皮，笑着对他摆手：“不用你，我自己来。”
韩湛知道她是笑他一刀子下去半个苹果都削没了，这一刹那极想抱住她，吻她的笑靥，酒窝，吻她因为喜悦翘起的眼梢，可是不行，她手里拿着刀，太危险。强忍着爱恋的冲动，坐回灶间，嚓一声打着火镰。
灶膛里火烧起来了，他记得的，要用秸秆。塞一把秸秆进去，她已经削完了苹果，薄薄一层皮不曾中断，绵延着长成一串，韩湛定定望着，那个问题不知第几次，再又涌上心头。
你是调任，还是告假？
眼下是告假，但，他可以调任。她在长荆关，那么，他也在。哪怕做个千户，百户，甚至小旗，士兵，只要她在，他便在这里。
苹果削好了，她开始剪大枣，她今天很稳，没有再忘掉什么，昨夜那暧昧紧绷的气氛消失了，韩湛有点失落，又带着期待：“子夜。”
“嗯？”她抬眼看他。
隔着灶台上氤氲升起的水汽，隔着灶间跳跃的火苗，韩湛攥紧了手中的火钳：“我想过了……”
“慕姐姐，”张凤姑隔着窗子喊了声，“我家黄芪卖完了，我爹让我来跟你们道谢，多谢姐姐和傅夫子他们帮着收！”
水汽压下去，她盖上了锅盖：“价钱怎么样？”
嘴边的话不得不咽回去，韩湛带着懊恼，听见张凤姑清脆的笑声：“比冬天里一斤高了七文钱，我爹说很不错呢！”
“我看咱们这边的黄芪品质挺好，为什么卖不上价钱？”她仿佛是很有兴趣，还在追问。
“咱们的黄芪品相不好，外头市面上有好的，但也有做假的，要么泡药水泡大泡白，假冒上等货，要么泡药水泡黄，假冒野生货，都能卖高价，咱们长荆关的黄芪不作假，先前韩将军下的死命令。”张凤姑蹦跳着进门，突然看见灶间坐着的就是韩将军，吓了一跳，“韩，韩将军？”
韩湛点点头，说完了吗？黄芪什么的，以后还有大把时间可以说，不必跟他来抢时间：“你去玩吧。”
张凤姑一声不敢吭，飞跑着走了。
慕雪盈笑起来，他平素里总是没有表情板着一张脸，不熟悉的人总要被吓到，不敢接近。刚成亲时，连她都私下里猜测不定：“看你，把小孩子吓到了。”
吓到了吗？无所谓，走了就好，别再过来打扰了。韩湛顿了顿，话没出口，她忽地又道：“我一直在想这个黄芪，在京中时高价买来，时常品质却并不好，这边有好的，又卖不上价，要是能想个办法，给买的和卖的牵个线就好了。”
满心的话不得不再压下去，韩湛思忖着：“等我问问。”
“先前陛下在这边时，有没有服用过本地产的黄芪？”她问道。
韩湛心里一动，她走近了，思忖的表情：“这件事我想了有阵子了，若是能找个立竿见影有好处的营生，书院能长长久久办下去，长荆关的百姓也能得到益处，这才是一举两得。”
她离他这么近，触手可得。什么黄芪，什么益处，将来他们有无数时间可以说，现在，他只想解决他们自己的事。韩湛握住她袖子下的手：“子夜。”
“山长。”傅玉成突然闯进来。
慕雪盈急急松手，耳根上火辣辣的，热了起来。
“衙门里处置下来了，刘福和齐六都罚了劳役一个月，五娘娘过来求情呢，”傅玉成没留意，还在说话，“跪在前头不肯走。”
韩湛带着懊恼起身：“我去看看。”
“你别去，”慕雪盈定定神，他脸色不大好，看起来有些生气的模样，怎么了？“你去了她肯定不敢说话，回头难免还要再来。”
他不肯听，沉着脸只管往外走，慕雪盈一把拉住：“灶上不能离人，你在这里看着，再有半盏茶的时间就撤了火。”
她走了，韩湛隔着窗，沉着脸看着。
没说出口的话像案板上剔下来的枣核，卡在喉咙里，格格而不能下。他会留在这里，她在哪儿，他就在哪儿。韩愿想外放长荆关，想骚扰她，做梦。
他会立刻上书给皇帝，给韩愿讨个庶吉士的位置，留在京中。几十年了，他扛着韩家的担子片刻不能喘息，但现在，他有了更重要的人，这担子该韩愿接了。
她不愿困在后宅，不愿在家事和规矩的琐碎中消耗人生，那么，他们夫妻俩单过，他和她两个人的家不会有让人窒息的后宅，不会有层层迂腐的规矩，她想做什么都可以做，他将是她最忠诚的伴侣，她最好用的犬马。
她欲高飞，那么，她会拥有一整片天空，他会追随她，为她扫清所有阴霾。
她怎么，还不回来？
第105章
书院大门内, 五娘的母亲赵氏抹着眼泪跪在地上，抽抽噎噎，话都说不清楚了：“求求你了慕姑娘, 我当家的要是去服劳役, 我们孤儿寡母可怎么活？求你了，你行行好跟县令说说, 饶了他这回吧，他以后再也不敢了！”
慕雪盈已经劝了多时，眼见好言好语怕是没用，索性板了脸：“嫂子快起来, 韩将军还在呢, 惊扰了他怎么吃罪得起？”
赵氏吓了一跳, 不由自主便爬起来了，慕雪盈忍不住有些想笑。
他的确很有威信, 让人信服，也让人畏惧。扶着赵氏在屋里坐下, 倒了一杯茶：“嫂子喝口水缓缓。”
赵氏眼泪汪汪，想求又不敢求, 听她轻声问道：“刘福在家时，帮你干活吗？”
“不干, ”赵氏哽咽着，“家里地里的活都是我带着娘儿们干。”
“他挣钱养家吗？”慕雪盈又问道。
“他上哪儿去挣钱？”赵氏擦擦眼泪, “阿弥陀佛，但凡他不去吃酒，能给我剩几文钱买米，我就烧高香了。”
“他帮你照顾孩子，对你们好吗？”慕雪盈又问。
“他也就不打才郎, 我们娘儿们没少挨他的打骂。”
慕雪盈笑了下：“那他在不在家，有什么区别？”
赵氏张口结舌，半天才道：“家里没个男人怎么能行？”
“好嫂子，他在家你还得伺候他，多出来一堆活，他不在家你活少了，钱能攒下了，五娘她们也不用挨打挨骂了，有什么不好？”慕雪盈拿起茶杯递到她手里，“好嫂子，不是我不肯，我昨天才把人送去报官，今天就去求情放人，如此出尔反尔，以后我还有什么脸再跟杜县令打交道？再说要是饶了刘福这回，嫂子你能管住不让他再来闹事吗？
“这，这，”赵氏半明白半糊涂，结结巴巴说不出话，“家里没个男人怎么能行？”
“怎么不行，我不也是一个人吗？”慕雪盈反问道，“我不是过得好好的吗？”
韩湛过来时恰好听见这句，步子一顿。
所以，她并不愿家里多个没用的男人吗？她是不是更喜欢一个人，无拘无束，不用伺候没用的男人。
赵氏还想再求，忽地一回头瞧见了韩湛，后面的话吓得全都咽了回去。
韩湛迈步进门。
她不回去，他便来找她，可她如果不想要他呢，他该怎么办？
“我，我地里还有活，我先走了。”赵氏再不敢待，结结巴巴道了别，飞快地走了。
慕雪盈候着她走远了，抿嘴一笑：“你怎么来了？”
不过也亏得他来了，不然还不知道要跟赵氏纠缠多久，观念不是几句话就能扭转的，等过几天赵氏尝到了刘福不在家的甜头，自然不会再过来纠缠。
韩湛放下手里提着的陶罐。原以为她的顾虑只是不想困在内宅，可如果她根本连他也不想要呢？心里发着沉：“醒酒汤好了，给你送来。”
陶罐口上倒扣着两只碗，揭下来盛了汤给她，又递过调羹：“吃吧。”
不冷不热，刚刚好，慕雪盈尝了一口，甜的，蜂蜜那种清甜，他竟然还记得要放蜂蜜。“多谢，你也吃点醒醒酒。”
韩湛自己盛了，尝在嘴里全没有滋味。她是不是更愿意一个人？他也很少帮她做事，唯一好点的是不打人骂人，俸禄如数上交，他比刘福，似乎也没好到哪里去。
她会要他吗？
嘴里的汤突然就变了味，韩湛放下碗。伸头一刀，缩头也是一刀，不如问清楚，反正她从来不是扭捏的人。“子夜。”
“山长，”云歌急急忙忙找过来，“双莲娘醒了！”
韩湛顿了顿，今天是见鬼了吗？一个二个约齐了，就是不让他跟她好好说话是吧？！
慕雪盈放下碗：“我去看看。”
又问他：“要么你跟我一起？”
那点懊恼委屈突然之间就抛到了九霄云外，她愿意带他一起，她心里应该有他。韩湛起身：“好，我跟你一道。”
这样，算不算同游，算不算履行他们的约定？春光正好，桃红柳绿，比他们约定的冬日，更胜几筹。
催马出门，乡间小路上野草野花被马蹄踏过，伏倒又弹起，有蜂蝶萦绕在马蹄边，嘤嘤嗡嗡，韩湛沉默地看她的脸，被阳光描摹出一层明媚的晕光，嵌在绿色的背景里，勃勃的生机。
她一个人的确过得很好，她还愿意要他吗？
“你看，”她忽地开口，指着一望无际的田地，“这些都是黄芪地，长荆关许多人家都种了黄芪，但我这些天打听下来，费工费时却不怎么赚钱。”
韩湛看着她，模糊猜到她的意思：“你问起陛下，是因为这个？”
慕雪盈含笑看着他，果然天下他最懂她，永远知道她心里想些什么：“凤姑说卖不上价钱是因为没名气，我想着天底下最响亮的名气，除了陛下，还能有谁？陛下在这里这么多年，必定对长荆关有感情，必定也希望长荆关的百姓能过得好，黄芪是常用的药材，陛下难免也会用到，既然要用，那就不如用长荆关的，要是能得陛下夸奖一句就更好了，金口玉言，谁人能不信服？”
风吹草低，绿野无垠，韩湛看着她：“好，我来想办法。”
她从来都是如此，心存善念，像水一样包容着身边所有人，事。他远不如她，他在她眼中是不是刘福一样没用的存在？
“凤姑家里经过冬储的黄芪卖了好价钱，我在想这个能不能当成招牌，”慕雪盈没留意到他的黯然，“以后可以每年都留一部分冬储的黄芪，做成跟别处不一样的特色，有差别才能脱颖而出。”
韩湛点点头：“好，我抽时间详细向陛下回禀。”
他不如她，他只知道严令百姓不得造假，她却能发现百姓的艰难，还立刻付诸行动。她这么好，她一个人飞得很高，很轻快，她是不是再不愿意带上他这个负累了？
双马并辔，穿过田野，她指着不远处一院茅檐竹篱的房子：“那里就是了。”
“慕姑娘来了，韩将军也来了！”门前望眼欲穿的老人一看见她就嚷，“快去告诉双莲娘，救星来了！”
慕雪盈进了门，满屋子苦涩的药味儿，双莲娘头上包裹得一层一层，在枕头上冲他们磕头：“慕姑娘，求求你救救双莲吧！她逃出来找我给你报信，结果那些人追过来抓走了她，我去拦着，被他们打了一棍子，我家双莲还不知道现在怎么样了？”
慕雪盈看见韩湛绷紧的脸，他守着礼仪没有往前，只在门口沉声问道：“徐双莲从哪里逃出来的？是谁打伤你，抓走她？”
“从卫所逃出来的，卫所的兵追过来抓走了她。”双莲娘哽咽着，“先前都说她失踪了，见着她我才知道是让她爹绑起来送到卫所，要给军中的贵人做妾！我也没想到她爹这么狠，眼睁睁看着我找了这么多天！”
她哭得说不出话，慕雪盈连忙上前给她擦了泪，柔声安抚着：“婶子别急，慢慢说，有韩将军在，一定能找回双莲。”
韩湛沉沉看着她，她很相信他，不是吗？她没有把他看成刘福那种没用的男人，他也许并不是她的负累。“你把详细情况说说。”
双莲娘细细回忆着那夜的情形：“那晚我想起双莲小时候喜欢去后山一个洞里玩，我就跑过找，天可怜见，她从卫所里逃出来，刚好躲在那里！”
“双莲说要去找慕姑娘，慕姑娘认得张佥事，一定能救她，她说她爹要送她给军中的贵人做妾，知道我不会答应，就趁我不在家把她绑过去了，双莲去了以后才知道根本不是做妾，是当舞姬，跟家妓差不多，她死都不肯，跟几个同伴打昏了守卫逃出来，在山上躲了两天。我正准备带她去找慕姑娘，结果卫所的人追过来抓走了她，都是我没用，没能救下她，韩将军，你一定要救救她啊！”
慕雪盈倒了水，扶着她喝一口，眉头蹙了起来。徐双莲要找她，再通过她向张襄鸣冤，随后张襄被抓，她也险些被扣上罪名带走，这一切不会没有关联。
余光瞥见韩湛面沉如水：“徐冲要送女儿给谁做妾？”
“我不知道，只有她爹知道，他先前去慕姑娘那里闹就是因为双莲跑了，人家找他要人，”双莲娘又开始磕头，“韩将军，求求你救救双莲吧，她跑了，我怕那些人要害她灭口！”
“你好好养伤，”韩湛转身离开，“剩下的交给我。”
慕雪盈跟着出来，他在门前上马，加上一鞭。
追云向着徐家的方向疾驰而去，慕雪盈跟上来，他回头看她，目光沉沉：“吴国昌脱不开关系。”
慕雪盈没说话。卫所的士兵出来抓人，几个女子失踪，这么大动静吴国昌不可能不知道。而且，徐冲是要送双莲给军中的贵人。
“你别再插手，情况未必乐观。”韩湛抓住她的缰绳，勒马放慢速度，“眼下我孤身一个在这边，戈战他们都被支开，只怕朔西方面也不一定干净，万一有事，会牵连到你。”
他手里没人。如果真是吴国昌，未必是好言好语就能解决的事。县衙的衙役不是军人的对手，离长荆关最近的，能调到兵的是位于云中州的朔西都督府，但都指挥使赵清穆与吴国昌来往密切，岁考时一再美言，也曾提议过让吴国昌出任副都指挥使，他怀疑这两人根本就是沆瀣一气。
他不怕以身犯险，但她不一样，不能让她卷进来：“如果有事，我送你出关。”
“好，”慕雪盈没有坚持，她手无寸铁，如果真的有事反而是负累，出了关还能为他后卫，“到时候我见机行事。”
韩湛从马背上俯身，握住她的手。爱意，担忧，怅然。他们真的是心有灵犀，永远都可以互相信任依赖。夫妻才刚见面，他还有那么多话要跟她说，可现在这些私事不得不先放下了：“子夜，你一定要好好的。”
“你也要好好的。”慕雪盈觉得他情绪有点沉，笑着向他眨眨眼，“我还等着韩大将军凯旋归来呢！”
“好。”韩湛眼中透出笑意，“我一定凯旋而归！”
回来再跟她说，他会永远追随她，他们会永远在一起，做夫妻。
徐家。
韩湛亲自询问，徐冲不敢不说：“是吴指挥使的亲卫长陆兴提的亲事，说是给军中的贵人做妾，我开始一直以为是给指挥使，后来才知道不是。”
吴国昌的亲卫长，那么吴国昌绝对知道。韩湛问道：“是给谁？”
“我也不知道，就听说要送去云中。”徐冲嗫嚅着，“再后来陆兴说双莲跑了，找我要人，我没办法才去吵闹慕山长。”
“为何找我要人？”慕雪盈问道。
“当初送双莲去的时候她就一直说要找你，找张佥事给她做主，后来陆兴也这么说，”徐冲低着头，“我想着也只有你敢藏起来她。”
慕雪盈看了眼韩湛，四目相对，都在心中确定，张襄出事，她跟着出事，只怕都是因为徐双莲逃走。
韩湛冷冷道：“身为军人，却要卖女儿为奴为娼，徐冲，你的骨气呢？”
“将军明鉴，不是我要卖女儿，实在是这几年没法活啊！”徐冲急了，“年年加税不说，一年十二个月，足有六七个月在出劳役，我实在过不下去，想着双莲要是跟了贵人，我也能喘口气，要是有办法我也不想卖女儿啊！将军不信去查查，那些家底薄的早就活不下去了，这几年好些人家破人亡，逃兵一年比一年多啊将军！”
韩湛面沉如水。
军户战时从军，闲时耕作，为了鼓舞士气，也为了补偿军人的牺牲，所以朝廷从不征收军户的赋税，劳役虽然要做，但一年之中最多出三十天，可长荆关竟然向军户收税，竟然一年里六七个月都在出劳役，如此压迫，军户怎么过得下去？“加税是谁下令？劳役是谁？”
徐冲嗫嚅着，许久：“吴，吴指挥使。”
慕雪盈不觉想起卫所里那些亭台楼阁，盖了那么多房子，自然要军户出劳役，盖房子花费不菲，不加税，又从哪里出？
耳边听见韩湛冷冷说道：“今天的事，一个字不得声张。”
迈步出门，沉沉吐一口气。眼前闪过中军大帐的白玉屏风、鎏金漱盂，这些奢华之物全都是军户的血肉，他的长荆关几时变成这副模样！
“我们再去问问，”她跟出来，轻声提醒，“镇子上也有军户，查查他们的情况跟徐冲说的是否一致。”
不错，一家之言不足为凭，还需要进一步确定。韩湛颔首：“好。”
轻轻攥了攥她的手：“你先回去，莫要让人起疑。”
今天他们在一起太久了，吴国昌未必不会派人监视，他不能露出破绽，连累她。
慕雪盈没有犹豫：“好，我先回去。”
拨马离开，走出几步忍不住回头，他拍马向着另外的方向，也正回头看她，四目相对，他忽地加鞭奔来，交错而过时低声道：“我今晚去见张襄，若是无事也就罢了，若是有事，你立刻就走。”
他拨马离开，没再回头，慕雪盈久久目送着。
日色西斜，黄昏将至，他清瘦的身影在天边划出疾驰的影象，刻进她心上。
***
三更时分，韩湛还没有消息，慕雪盈闭目躺着。
他应该是打算混进卫所，向张襄了解情况，此行顺利否？
大门外忽地一阵喧哗，有人在拍门：“开门，开门！”——
作者有话说：应该还有最后几章，正文要完结了
第106章
夜色寂寂, 卫所中刁斗清寒，韩湛候着巡逻的士兵走远了，一跃跳下墙头。
白日里黄蔚打探到了张襄关押的地方, 天黑后他摸进来, 终于见到了张襄。
墙底下一丛杂草晃了晃，黄蔚闪身出来, 冲他打了个手势。
是前面道路安全的意思。韩湛点点头，寻着小道飞快地向外掠去。
耳边回响着张襄的话：吴国昌一直搜罗年轻美貌的军户女儿，哄骗对方说是做妾，其实送去朔西都督府做家妓, 这几年不屈而死或是被折磨致死的少女至少已经有三人。
身后突然灯火大亮, 韩湛回头, 数十名亲兵牢牢将牢狱围住，领头的押出张襄, 厉声问道：“韩湛有没有来过？”
“没有。”张襄啐一口唾沫，“他娘的, 韩将军的名字是你这个猪狗能喊的？”
韩湛转身，将喧嚣甩在身后。
他的行踪也许已经暴露, 也许吴国昌发现他此时不在下处，所以才过来牢狱检查。
张襄还说, 吴国昌私自加税，军户一年劳作所得, 十分之六都被卫所收走，又大肆敛财，倒卖军用物资，甚至倒卖军粮，他先前念在同袍之情上规劝过, 也曾上报朔西都督府，但都石沉大海，他私下收集了证据准备上奏皇帝，却被吴国昌反咬一口，关进大牢。
卫所高高的围墙就在眼前，韩湛提气一跃，足尖轻点墙头的铁蒺藜，眨眼已在卫所之外。
“大人，”黄蔚跟着掠出，“眼下去哪里？”
有一刹那极想去书院，韩湛到底转了方向：“回馆驿。”
昨天留宿书院已经让吴国昌起疑，若是今夜再去，必定要连累她。况且也得立刻将所见所闻上折子给皇帝，今夜将是个难眠之夜，又怎么能去吵他。
在夜色掩护下向着馆驿疾掠而去，脑中急急想着对策。
此事重大，他孤身在此不好举措，朔西都督府应当已经和吴国昌沆瀣一气，也指望不上，最妥当的办法就是上奏皇帝，由皇帝处置。吴国昌已然起疑，若要稳妥，最好是带上她立刻返京，可一来张襄搜集的证据还没拿到，二来若是他走了，吴国昌没了顾忌又着急平息事件，莫说徐双莲，就连张襄的性命也未必能够保全。
她的学生，他的同袍，两条活生生的性命，又怎么能丢下不管？韩湛一瞬间下定了决心，明天立刻送她离开，但他会留下来牵制吴国昌，作为皇帝在此间的接应。
前面就是馆驿，刘庆等在门口，一看见他就飞跑过来禀报：“大人，卫所的人去了书院！”
韩湛猝然停步。
放鹤书院。
大门迟迟不开，带队的士兵失了耐心，厉声道：“来人，把门给我砸了！”
话音未落，吱呀一声门开了，门内一个女子举着烛台：“何人在此喧哗？”
烛火摇摇晃晃，映出她云鬓雾鬟，领队的士兵被容光丽色镇住，半晌方才找回声音：“卫所的，指挥使麾下，谁是慕雪盈？”
“我是慕雪盈。”慕雪盈答道。
院外的士兵一涌而上，冲进书院里四处搜寻起来，慕雪盈看见傅玉成想要阻拦，忙抬手止住，向着领队：“这位大哥，请问有什么事，夤夜闯进书院？”
“有公务。”士兵简单一句，转开了脸。
冲进去的士兵前前后后翻找搜寻，陆续返回，慕雪盈看见不停有人向领队打着手势，领队脸上有些懊恼——他们在找人，找谁，韩湛吗？难道他闯进卫所，被发现了？
悬着心，神色依旧平静：“这位大哥，请问是什么公务？”
领队不说话，率领手下将书院四面全都围住，最后一个士兵回来了，依旧做了那个手势，领队这才说道：“慕雪盈，我们指挥使请你过去一趟。”
书院四面都被包围，想推脱也不可能，慕雪盈点点头：“这位大哥请稍等片刻，夜深风凉，我需要加件衣服。”
当下只能拖延时间，尽量把动静闹大，韩湛能赶过来最好，即便赶不过来，惊动了邻舍，至少不会悄无声息地被带走。
转身要走，领队拦住：“慢着！指挥使还急等着，立刻上路。”
“加件衣服而已，大哥通融一下。”慕雪盈转身要走，领队伸手拦住：“回去，立刻起身！”
纠缠之时，相邻的人家已经陆续点灯开门来看，领队越来越不耐烦：“来人，押她走！”
士兵们涌上来正要拿人，远处一声喝：“住手！”
他来了。慕雪盈松一口气。
韩湛快步走到近前，灯火下她安然无恙站着，向他微微点头，高悬的心稍稍放下，转向领队：“吴国昌让你们来的？”
“回韩将军的话，”领队口气立刻就放软了，“指挥使命小的来请慕山长过去。”
“让你们指挥使来见我。”韩湛不再跟他多说，上前做了个请的手势，“惊扰了慕山长，抱歉，请慕山长先回去休息，这边有我照应。”
“有劳将军。”慕雪盈没有推辞，转身离开。
大门半掩，灯火依旧通明，但喧嚣声停住了，士兵们被他威名震慑，哪怕奉了严令也不敢造次再闯进来，慕雪盈加了件衣衫，安静等着。
方才那些士兵明显是在找人，很可能是找他。他今夜应当溜进卫所去见张襄了，也许走漏了风声，也许吴国昌觉察到不对，所以闯进来找他，又要带走她。
只是吴国昌怎么知道能用她来威胁他？难道他们的关系泄漏了？
大门外突然又起了动静，慕雪盈听见吴国昌的笑声：“子清啊，我去馆驿找你，没想到你在这里！”
慕雪盈起身，门外韩湛音声朗朗：“为何惊扰慕山长？你是军，慕山长是民，军不扰民，何况是深更半夜？”
“子清别误会，”吴国昌翻身下马，“白天里你灌醉了我，我可不服气！走，咱们再痛快喝一场，请慕山长做个证见，一定分出个高下！为表诚意，我还请了一个人陪你。”
他笑嘻嘻地往边上一让，火把照得亮如白昼，韩湛看见亲兵队伍中的韩愿，骑在马上沉着脸看他。
吴国昌动手了，韩愿是他嫡亲兄弟，自然跑不了，但吴国昌为什么来拿她？难道发现了他们的关系，韩愿说的？韩湛抬眉：“咱们爷们儿喝酒，叫他做什么？乳臭未干，半杯就倒的书生，叫他去不够丢我的脸。”
韩愿涨红了脸，知道他是故意这么说为他开脱，但，趁机夹带私货，当着她的面贬低他，是可忍孰不可忍！
吴国昌大笑起来：“我不信！子清的兄弟必须能喝，回头咱们酒桌上见真章。”
余光瞥见慕雪盈正从门内出来，笑笑地指了下：“就请慕山长给咱们做个证见。”
“女流之辈，叫她做什么？”韩湛压着眉，看一眼慕雪盈，“反而扰了兴致。”
慕雪盈没说话，停在他身后。夜深风凉，袖子垂下来，与他的衣袖轻轻挨着。
“哎，一起去，上午你当着慕山长放倒了我，我一定要当着慕山长的面找回这个场子。”吴国昌笑吟吟的。虽然韩湛一直表现得冷淡，但白日里他们两个一道出游，今晚来抓慕雪盈，韩湛又立刻赶来阻止，总觉得有问题。
“老吴，”韩湛沉了脸，“军纪军规，都不要了吗？”
吴国昌暗叫一声晦气，他在长荆关时就天天军纪军规，搞得人筋疲力尽，如今他早不是长荆关的主帅，还耍什么横！“子清言重了。”
反正已经拿到了韩愿，嫡亲手足，比一个外四路的女人应当更有用。至于这个慕雪盈，他已经让人去京中打探消息，应该很快能探到虚实。哈哈一笑：“行，那就下次再请慕山长，今天就让二公子做个证见，咱们痛快喝一场，一定分出个胜负！”
亲兵们牢牢围住，今日不走也得走，韩湛转身：“慕山长。”
慕雪盈抬头，他低着头，高大的身躯带着阴影，倏地逼近：“今日打扰了，恕罪。”
衣袖相拂，他的手在袖子底下飞快地握了下，慕雪盈不动声色缩回来，手心里已经多了一件东西，他的声音很低：“快走。”
“子清，”吴国昌在边上催促，“走吧。”
韩湛转身：“走。”
灯火汇成一条长龙，他随着队伍走了，慕雪盈关上大门，手心里是封折好的信，封皮空白，没有收信人。
他信任她，要她看过之后，确定送给谁。
“夫人，”黄蔚突然出现，“大人要我护送你进京。”
慕雪盈不动声色收好信，点了点头。
门外，韩湛放慢速度，落到后面与韩愿并肩：“待会儿见机行事，想办法脱身，别碍事。”
碍事？韩愿冷笑一声，眼见是吴国昌要对付他，城门失火殃及池鱼，他倒有脸倒打一耙！“拜大哥所赐，我和她都遭此一劫，我也罢了，有你这个大哥，免不了刀尖上走一回，只希望大哥别连累她。”
韩湛顿了顿。眼见是连累她了，不过看吴国昌的反应，应该还不确定他们的关系，拖过明天，等她出关进京就无碍了。“管好你的嘴。”
“大哥也管好你的老部下，”韩愿针锋相对，“大哥整天说嘴，我还以为长荆关是什么世外桃源呢，原来乌烟瘴气，若是她有什么闪失，我绝饶不过你。”
她不会有闪失，他便是拼了这条命不要，也绝不会让她有闪失。韩湛冷冷道：“我们的事，轮不到你管。”
韩愿沉着脸正要反驳，吴国昌从前面回头，笑问道：“兄弟俩说什么呢？眼见是亲兄弟了，见了面就说个完，多亲热。”
韩愿轻嗤一声：“让吴指挥使见笑了，都是些家长里短，不足为外人道也。”
“可惜慕山长不在，改天方便，一定请她一起过来叙叙旧。”吴国昌上上下下打量着，他们兄弟果然亲密，一拿住韩愿，韩湛就二话不说跟他走了，看来只要攥紧韩愿，韩湛就不敢轻举妄动。
至于那个慕雪盈，先放一放，一个女人，不信能翻天。
翌日一早，长荆关关口。
慕雪盈在关口下抬头，城墙上比平时多出许多卫兵，持枪持刀，四下守住，城门前卫兵也多了几倍，拦住行人一个个检查，尤其是女人。
是堵她的。
“慕姑娘，”赵氏带着六个女儿和刘才郎跟在她身后，“今天真能见到我当家的？”
“能。”慕雪盈迈步向关口走去，“刘福就在关口外河道上做劳役。”
“站住！”守门卫兵抬枪拦住，“什么人？检查路引告身。”
慕雪盈停住步子。
第107章
关门就在眼前, 慕雪盈反而退后一步，赵氏着急去找刘福，越过她当先向守卫递上了告身：“军爷, 我就是本地人, 刘家庄的，我男人在外头河道上做工, 我带娃儿们去看看他。”
士兵瞄了一眼便即放行，慕雪盈跟着上前，还没取出告身，旁边一个士兵立刻取出一卷纸来看, 隔得远看不见内里的全貌, 但能从纸背透出来的墨迹判断是副人像, 画中人是个女子。
士兵看看画像又看看她，向同伴打了个手势, 周遭几个正在检查的士兵立刻都凑了过来，慕雪盈取出告身, 打开。
抬头便是姓名，检查的士兵很快说道：“慕雪盈？你不能出关。”
慕雪盈收起告身。昨夜她看了信, 是韩湛给皇帝的密折，禀奏了吴国昌的种种恶行。韩湛是要她出关进京, 一来送信，二来也能保全自身, 但她也猜测吴国昌不会轻易罢手：“为什么？”
“上头的命令，总之你不能出去。”士兵没再解释，“来人，押她回去！”
几个士兵涌上来赶人，慕雪盈没有反抗, 只向赵氏道：“嫂子对不住啊，他们不让我出去，我也没办法。”
赵氏一下子急了。没有慕雪盈，她根本不知道去哪儿找刘福，况且服劳役都有监工，有吏员押解，她哪有本事跟这些人打交道？全都指望着慕雪盈替她安排求情呢。忙道：“好姑娘，你不去我一个人怎么能行？我也找不到地方啊。”
慕雪盈看着关口摇了摇头：“我也想帮嫂子，可是军爷们不放我出去啊。”
赵氏被她一提醒，连忙奔过去对着士兵哀求起来：“军爷，我们都是良民，我男人就在外头河道上干活，娃儿们几天没见着爹了，求求你行行好，放我们出去吧！”
“走开！”士兵一把推开，“你想出去随便你，她不行。”
推得赵氏一个趔趄，索性便跪下了：“军爷你行行好，我们都有告身，都是良民，为啥不让我们出去？我几个娃儿没有爹可不行啊！”
她一急就哭，她一哭六个女儿便跟着一起哭，刘才郎年纪小不懂事，眼看母亲和姐姐都哭，更是扯着嗓子嗷嗷哭嚎起来，一家八口把关口堵住了一大半，先前检查的几个士兵不得不过来维持秩序，进出的路人见了热闹不免又都凑过来看，关口前顿时乱成一片。
慕雪盈退在边上，余光瞥见刘庆粘着胡子戴着假发髻，扮成个老头向剩下的两个士兵递上了告身：“辛苦军爷了。”
为了防备吴国昌设卡，她命刘庆乔装改扮，方才见情形不对，又把密折交给了刘庆。若是能顺利出关，密折依旧是她带着，若是不顺，她掩护刘庆出关，由刘庆进京呈交密折。刘庆目标没她这么明显，为人又机变，脱身的机会应该比她大得多。
“起来！”士兵被赵氏缠得心烦意乱，都是妇孺又不好动手，只得呵斥着，“都赶紧给我起来，再闹就抓了你们！”
关门前，检查的士兵拿着告身翻来覆去看了半天，又对着刘庆上下打量。告身是连夜做的，时间仓促又没有合适的工具，必定不会那么完美。慕雪盈连忙向五娘递了个眼色。
来的路上她悄悄叮嘱过五娘，若是有事，就往大里闹一闹。五娘会意，立刻拖着刘才郎那士兵跟前跑，扑通一声跪下了：“军爷行行好，放我们去找我爹吧，求你了！”
她一喊，刘才郎便抱住士兵的大腿跟着哭嚎，士兵被缠得出了一身臭汗，胡乱将告身向刘庆一丢：“滚！”
刘庆汇入出关的人流，一眨眼便消失在关门外。
慕雪盈松一口气。看今天的情形，吴国昌应该交代过关隘不准放她出去，那张纸上应该是她的画像，她恐怕无法脱身了，但好在，密折送了出去。
候着刘庆走远了，又向五娘递了个眼色。
五娘立马不哭了，一骨碌爬起来，拉过刘才郎。
慕雪盈扶起赵氏：“好嫂子，今天怕是不成，改天我一定带你去找刘福。”
“真的？”赵氏眼泪汪汪，“要是他们不放你呢？”
“那我就让我师兄带你去。”慕雪盈哄着劝着，和五娘一起带走了赵氏。
吴国昌阻拦她，必定是为了牵制韩湛，如今他怎么样，有没有脱身？
中军大帐。
一个亲兵溜进来，凑在吴国昌耳边低声说了几句，吴国昌一边听着，一边去看韩湛。
韩湛低头喝茶，仿佛没看见似的。
但他肯定看见了，吴国昌起身添水，笑了一下：“子清，慕山长今天一早要出关，我没让放行。”
韩湛放下茶杯。果然。“你依着哪条律令，拦截良民？”
“是你让慕山长走的吧，子清，你在防着我？”吴国昌顿了顿，“咱们这么多年的交情，你居然不信我，你以为我会对她下手？”
“你不会？”韩湛反问。
到此时彼此都已明白对方的打算，再装糊涂已经没有必要，吴国昌叹口气：“昨夜你是不是去找了张襄？虽然没人发现，但我有感觉，子清，先前我一直没说，老张他变了。”
他端正了神色：“他管着几个仓库的军粮军械，前阵子我一查才知道，粮仓空了一大半，就连军械库也空了，都是他私下倒卖！他做下这种事，就算他是兄弟我也没法包庇，所以才拿了他，他是不是跟你说是我做的？他血口喷人！”
事情对上了，因果却完全颠倒。韩湛不置可否：“这个简单，上奏陛下，查一查就知道。”
“陛下日理万机，怎么好吵扰？”吴国昌摇头，“子清要是不相信我，那就请赵都指挥使来查，难道你也不相信赵都指挥使？”
昨夜张襄再三请求请皇帝查察，两人态度大相径庭，谁真谁假不难分辨。韩湛道：“你私自向军户收税，有没有此事？”
“有。”吴国昌点点头，“但我也是没有办法啊！咱们这里是陛下的潜龙之地，谁不想过来瞻仰瞻仰？一年不说别的，光是招待少说也有几十起，吃酒要钱，游玩要钱，临走送土仪还要钱，卫所就这点家底，不加赋税，上哪儿弄钱？我也知道做的不对，弟兄们的艰难我也都看在眼里，你放心，我立刻就下令取消赋税，我老吴说到做到！”
“那徐双莲呢？”韩湛抬眼，“你送去都督府那些女子呢？你哄骗她们说给人做妾，其实送去做家妓，那些因此丧命的怎么说？”
“话不能这么说，她们刚进去虽然是家妓，讨了欢心抬成姨娘的又不是没有，再说她们在都督府锦衣玉食，也不吃亏啊！”吴国昌有点焦躁，“咱们这么多年的兄弟，难道为了几个女人你就要跟我翻脸？咱们可是过命的交情！”
韩湛看他一眼。当初沙场上的确是过命的交情，但人总是会变的，如今吴国昌已经变得面目全非。有一霎时想起慕雪盈，她变吗？会，但无论她怎么变，他都会追随，除了死，再没有任何事能把他们分开。
“我知道你的苦衷，但你也知道我，我一向最看重兄弟，如今老张让你抓了，老戈他们让你支走，我连见都见不着，你不是也在防着我？真兄弟会这么干？”
“这个好说，只要你不怪我，我立刻让老戈他们回来，不过老张犯了王法，我也不好就这么算了。”吴国昌忙道。
韩湛点点头。如今他被扣押，她被监视，先周旋着，等脱身之后再好好跟吴国昌算账：“咱们是兄弟，我怎么会怪你？”
吴国昌松一口气，忙唤了声：“来人！”
两个年轻美貌的婢女应声而入，手里各自捧着一个锦匣，吴国昌上前打开：“这么多年的兄弟了，我一点心意，子清不会不收吧？”
一匣金玉珠宝，一匣银票，收下了，跟吴国昌就是一条船上，吴国昌才会放心。韩湛点点头：“老吴有心了。”
“她们两个也都归你，今天就是洞房花烛，”吴国昌笑起来，唤着侍婢，“翠红、翠双，还不快上前服侍韩将军？”
两个女子连忙上前来拉扯，韩湛拂袖甩开：“退下！”
知道该做戏，但他怎么可能让别的女人碰？！
两个侍婢哆哆嗦嗦退去边上，吴国昌心生狐疑，收了钱还能吐出来，但要是睡了女人，从此就是把柄栓牢了，他不肯，那就不可信。笑了下：“子清是嫌她们不够美貌？也是，比起慕山长，她们是差得太多，我再给你换两个好的。”
韩湛一阵厌恶，冷冷道：“我跟你说过，慕山长是陛下和太后亲自褒奖过的人物，休得亵渎。”
吴国昌盯着他，他对慕雪盈太在意了，共事那么多年，从没见过他对哪个女子留意过，肯定有问题：“行，我不开玩笑了，不过子清，今天这新郎官你不肯做，我可不能放你走，连二公子我也不能放。”
他大笑起来：“来人，送韩将军回房休息。”
亲兵上前带走韩湛，陆兴连忙凑上来：“大人，怎么样了？”
吴国昌冷哼一声：“油盐不进。”
思忖着吩咐道：“看紧慕雪盈，我总觉得那女人跟他关系不一般。”
***
入夜时刁斗清寒，韩湛脱了外袍扎紧衣袖，留神听着外面的动静。
“大哥想出去？”韩愿躺在床上，幽幽说道，“收了那两个女人不就行了？偏要假清高，连累我，也连累她。”
韩湛冷冷看他一眼：“我想走随时能走，你呢？”
韩愿一轱辘爬起来：“我不用你管，你能走就走，赶紧送她出去，休要害了她！”
后悔到了极点，当初为什么没有习武？若是习了武，现在出去救她的，就是他了。
韩湛没说话，凝神听着外面的动静。卫所半个时辰巡视一遍，他这里重点盯着，一刻钟一巡，眼下上一队刚走，还有一刻钟时间，足够了。悄无声息推开后窗：“你机灵点，别硬顶，只要我活着，吴国昌就不会动你。”
“那么大哥最好保住性命，”韩愿冷冷道，“不过大哥也请放心，万一你有什么三长两短，我会照顾好她。”
“你若为国捐躯，”韩湛闪身出去，“我会给你收尸。”
韩愿一口气堵在嗓子里，半天才冷笑一声。
今夜也许是他在这世上最后一夜，但，只要她安然无恙，他什么都认了。
韩湛在夜色掩护中飞快地向外疾掠。卫所的道路虽然几经改造，但这两天他也摸了七七八八，只要溜出去找到戈战，有他的老班底，有他在长荆关的威信，未必不能与吴国昌斗上一回。
当务之急是先护送她到安全的地方。
身后刁斗声咣咣敲了起来：“大人，韩湛跑了！”
韩湛一跃跳上墙头。
中军大帐，吴国昌从睡梦中惊醒，慌里慌张穿着衣衫：“都是废物！怎么让他给跑了？”
“大人，朔西都督府急信。”陆兴飞跑进来。
吴国昌撕开一看，脱口说道：“什么？！”
放鹤书院。
大门砸得山响，无数火把照得四周亮如白昼，黄蔚低声道：“我护送夫人闯出去。”
“不行，外面人太多，走不掉，何况书院还有别人，不必做无谓的牺牲。”慕雪盈披上披风，“我出去看看，你想办法带云歌和师兄脱身，再告诉大人不必顾虑我，该如何就如何。”
说话间傅玉成和云歌也都来了，慕雪盈低声叮嘱几句，独自推开出来。
抓她是为了挟制韩湛，但，她不会让自己成为韩湛的软肋。
拉开大门，吴国昌的笑脸骤然闯进来：“慕山长，不，我该称呼你一声，韩夫人。”
慕雪盈抬眼——
作者有话说：韩·不必哥·湛：我从身到心都是老婆的！为老婆守身如玉！
第108章
韩湛望见了不远处的路口, 转过路口往东，穿过一片黄芪地就是书院，她现在睡了吗？有没有做梦, 梦里有没有他？
心绪缠绵起来, 韩湛转过路口，道边的黄芪地里黄蔚无声无息钻了出来：“大人。”
韩湛停步, 听见他低低的语声：“吴国昌知道了夫人的身份，带人抓走了夫人。”
脑颅中嗡一声响，韩湛脱口叱道：“你是干什么吃的？！”
“属下有罪，请大人处置！”黄蔚想要跪下, 又被他一把拉住, 韩湛深吸一口气：“起来。”
发怒无益, 当下最要紧的是救出她：“当时情形如何？”
“大人，都是属下的错, ”黄蔚愧疚着，“白日里夫人出关被拦, 于是命刘庆乔装出关，带走了密折。属下在关口探查多时, 没找到出去的机会，原本属下提议去戈千户家中暂避, 谁知方才吴国昌带兵围了书院，属下想带夫人杀出去, 夫人说不必做无畏的牺牲，命属下脱身，来找大人。”
韩湛深吸一口气。她从来都是冷静理智，黄蔚只有一个人，不可能在千军万马中救她出去, 保住黄蔚，还能有个人居中传信，她在最短的时间里做出了最有利的选择。“夫人有没有交代什么话？”
“夫人让属下转告大人，不必顾虑她，该如何就如何。”黄蔚道。
韩湛紧紧攥着拳。是她会说的话，但，他怎么可能不顾念她？他便是粉身碎骨万劫不复，也一定要她安然无恙！
“大人，”黄蔚又道，“夫人还吩咐要尽快把大人在卫所的消息散布开，还让傅夫子去请县令，就说二爷有急事，请杜县令去卫所见面。”
韩湛怔了下，于愧疚自责中，涌出深沉的爱意。
果然是她，永远机敏冷静，在最困苦的境况中永远不放弃，从不可能之中，硬生生闯出一条路。
那么好的她，吴国昌怎么敢！
嗤啦一声撕下衣襟，咬破手指匆匆写一封短信：“拿这个去找戈千户，命他立刻联络旧部，为我接应！”
卫所，中军大帐。
慕雪盈迈步走进，看见主帅座前的白玉屏风，被烛火推出浓重的阴影，压在光洁的地面上。
昨天吴国昌并不知道他们的关系，消息是从哪里走漏？如今他可脱身？
“先前不知道慕山长就是韩夫人，失敬失敬！”吴国昌笑容可掬，“子清是我兄弟，夫人就是我弟妹，我已经让人去找子清了，今天我设宴为你们夫妻接风！”
找。慕雪盈松一口气。去找韩湛，那么他必定已经脱身。虽然心中做此猜测，但此时听他亲口说出，悬着的心才终于能够放下。“指挥使既然知道我的身份，必定知道我与韩将军已经和离，也许还知道我是因为舞弊案触怒陛下，由韩家长辈做主休弃。我身份尴尬，韩将军并不愿意与我再有瓜葛，更不愿别人知道我们的关系，指挥使的美意我很感激，但我无颜再见韩将军。”
“哎，夫人这话就太见外了。”吴国昌笑起来。赵清穆的确说过他们已经因为舞弊案和离，但，看韩湛这几天牵肠挂肚的模样，他们肯定藕断丝连，这女人就是韩湛的软肋。
韩湛的婚事办得仓促，和离更是，就连京中也有许多人不知道他娶妻，但赵清穆年前去京中觐见皇帝时听宫人说过，牢牢记住了慕雪盈这个名字。
也是老天帮他了，恰巧朔西学政赶在这个节骨眼上提出扶持放鹤书院，嘉奖山长慕雪盈，又恰巧让赵清穆知道，八百里加急给他送了信，提醒他行事谨慎些，他竟意外抓到了辖制韩湛的利器，“夫人与子清的私事我不过问，但我跟子清过命的交情，我知道子清很看重夫人，我来帮你跟子清说和！”
不等慕雪盈回话，立刻抬高了声音：“所有哨骑都出去找韩将军，就说夫人在我这里，我请韩将军回来吃酒。”
门外人影纷乱，慕雪盈转回目光。以她为质，逼韩湛现身，若真的回来恐怕就出不去了，吴国昌很可能已经动了杀心。他冷静理智，必定能审清利弊，只要他无事，吴国昌就不会轻易动她。
但，他对她实在太好，又怎么肯独自逃走？心里沉甸甸的，吴国昌也许是狗急跳墙，但吴国昌显然很了解他，知道他的软肋。
若境遇颠倒过来，她会回来吗？思绪蓦地飘忽，慕雪盈垂目看着烛台的阴影，也许，也会回来吧。
“夫人请坐吧，”吴国昌笑吟吟的，“但愿子清能赶紧回来，我是个粗人，性子急，要是等得久了，难说会对夫人做出什么不合适的事。”
慕雪盈抬眼：“吴指挥使与子清共事多年，应当知道他的性子。”
吴国昌心中一凛，以为她还要再说，她却什么也没说，款款坐下了。
烛影摇摇晃晃，门外不停有人来往进出，是各处哨探警戒的，明明占尽上风，吴国昌却突然有点没底，她怎么这么平静？她不怕吗？难道她还有后手？
心里越来越慌，眼看着刻漏一点点落下，韩湛还是没有消息，吴国昌再坐不住：“来人……”
话音未落，陆兴一路小跑冲了进来，“大人，大人，韩将军回来了！”
慕雪盈抬眼，看见吴国昌眉头骤然一松，身体向圈椅里靠下去，脸上带了笑：“让他进来。”
“不是一个人来的，”陆兴咽了口唾沫，“有，有很多人。”
吴国昌不觉又坐直了，皱着眉不笑了：“什么很多人？”
卫所门前。
韩湛停步，向着身后的人群朗声道：“诸位兄弟，诸位父老。”
火把光映红了半边天空，跟在身后的有云歌，有张凤姑父女俩，有双莲娘一家，还有许多邻舍街坊，军民掺杂。这些都是她出事后云歌通知过来的，浓黑的夜色里还有人不断往近前来，是散居在卫所之外的军户，他下令急召，到卫所聚齐。
当年他在此地抛洒热血，拓土守疆，这些曾与他一起血战，同生共死的同袍，便是他最大的底气。韩湛在火光之下，向每一个赶来的人颔首示意。
吴国昌用她为质，逼他现身，如此破釜沉舟，摆明了要杀人灭口。如今这么多人闻召而来，十里八村都知道他们夫妻在卫所，灭口之计，不攻自破。
气沉丹田，音声浑厚：“吴指挥使私自向军户征税，又哄骗良家女送去朔西都督府，徐双莲失踪便是吴指挥使策划，如今放鹤书院的慕山长已经在卫所里，正与吴指挥使交涉，搭救徐双莲，我这就去见吴指挥使，这两件事我一定会问个明白！”
人群里，双莲娘要跪，又被云歌扶住，哽咽着说道：“慕山长和将军的大恩大德，我和双莲永世不忘！”
众军户受苦已久，此时听说要向吴国昌质问，立刻欢声雷动：
“太好了韩将军，一定要跟吴国昌问个清楚！”
“跟指挥使说说，税实在太高了，咱们真是活不下去了！”
“我们等韩将军消息！”
吴国昌匆匆赶到时，听见震耳欲聋的喊声，看见门前密密麻麻围着的上百军民，该死，韩湛竟跟他玩阴的！
原本想着实在不行就悄悄解决了，反正长荆关是两国交界，犬戎人恨死了韩湛，派人刺杀也在情理之中，但现在谁都知道韩湛就在卫所，是他吴国昌亲自带进去的，若是韩湛死了，他绝逃不了干系。
沉着脸高声道：“子清，我早说过一切都是张襄诬陷，你怎么还是不信我？”
“怎么是诬陷，税难道不是你收的？”一个军户高声嚷了起来，“这些年多少弟兄家被你害得破人亡？”
“去年我家交不上税，陆兴要拉走我女儿抵债，还是张佥事替我掏的钱，打死我也不信张佥事能干出这种事！”又一个军户说道。
“我家双莲也是陆兴带走的，”徐冲匆匆赶到，嘶哑着声音，“他亲口说是要嫁给贵人，结果是准备送去做家妓，现在还生死不知！”
喧嚷声越来越高，有脾气暴一边喊一边去冲卫所大门，守卫们急急列队阻拦，吴国昌脸黑成了锅底。这些人积怨已久，再闹下去只怕会激起兵变。
上前一步，低声对韩湛道：“你夫人还在里面等你，再闹下去，我不敢保证会不会伤到你夫人。”
话音未落，就见他眼中寒芒一闪，手搭上腰间剑。
不好！吴国昌一个箭步跳开，当了韩湛多年副将，没有人比他更清楚韩湛的厉害，连忙躲到亲兵背后，心砰砰跳着，看见韩湛攥紧剑柄又松开，冷冷道：“我随你进去。”
吴国昌松一口气。
韩湛转向人群，抬手。
火把熊熊燃烧，他高大的身影如同天神，凛然生威：“诸位弟兄，我这就进卫所，你们先回去，有消息我另行通知。”
来的军户虽有上百，但卫所里还有千军万马，不能硬碰硬。何况散布消息为的是破解吴国昌杀人灭口的企图，如今目的达到了一半，不必再激怒吴国昌。
“我们不走，我们等着将军！”一个军户喊道。
“将军是替我们出头的，吴国昌手下那么多人，谁知道能干出什么事？我们都等着将军！”又一人喊道。
眼见众人都高声附和，吴国昌眼中戾气一闪。
真要是万不得已，大不了，全杀了。
春天青黄不接，犬戎大肆犯边劫掠，杀死一两百军民也不是不可能，反正有赵清穆在，自然会替他描补。甚至还可以用这些军民充作被歼灭的犬戎，说不定还能领上一功。
冷冷看向韩湛：“怎么，你是要煽动他们造反吗？别忘了你夫人还在里面等你。”
韩湛没说话，解下腰间佩剑。
陆兴连忙带人上前收了，吴国昌松一口气，缴了械，那就是认栽，他丢下亲兄弟自己跑了，却又因为慕雪盈自投罗网，他对慕雪盈果然不一样。
向门外的人群高喝一声：“都给我滚回去！再敢作乱，军法处置！”
大门打开一半，随即又关上，韩湛迈步走进，吴国昌跟上来，嗤笑一声：“子清这一手玩的，亏我还好心好意，请了慕山长想给你说和。”
“大人，”门卫忽地追上来，“杜县令来访。”
吴国昌急急回头，隔着铁栅栏看见门前飞快地走来一顶青呢官轿，杜成安正从轿中探身，老远向他拱手：“吴指挥使留步！韩二公子邀本县到卫所有急事商议，叨扰了，恕罪恕罪！”
吴国昌咬着牙，看见韩湛平静的脸。
很好，这一手玩得高明。只是他和这些军户，大不了全杀了，可杜成安是官。
卫所虽然与地方互不相扰，但杜成安绝不可能坐视他杀韩湛。若是连杜成安一起杀了，州府一定会插手，事情闹大了，还灭个屁的口！该死的韩湛，还跟从前一样难缠！
大门重又打开，杜成安快步进来，看见韩湛吃了一惊：“韩将军也在？幸会幸会。”
韩湛点点头，心中爱意翻涌，几乎难以克制。他聪慧无双，智勇无双的子夜啊！在出事的一刹那就想出了应对之法，他有什么理由不爱她，他何德何能遇见她！
迈步向内走去，夜色沉沉，步履从容。
她已经做了这么多，接下来该他接手了。就算是龙潭虎穴，他们夫妻同心，也一定能闯出去。
中军大帐。
慕雪盈守在门前，抬眼，火把照得浓夜亮如白昼，韩湛穿越重重包围，快步向她走来。
第109章
尖锐的号角声骤然响起在浓夜里, 他越走越快，一眨眼间便到了她面前：“子夜。”
慕雪盈抬头看他，许多话都在嘴边, 到最后却只是平平淡淡一句：“你来了。”
她早知道他一定会来, 因为，她在这里。
“你没事吧？”韩湛急急打量着。
“没事。”慕雪盈看着他, 浓夜与火光托出他冷峻的面容，刻进她心上。
换了她会来吗？会。明知道此举绝不明智，明知道唯有保全自己才能救出对方，可人就是这么奇怪, 明知道不理智的事, 却还是一定要去做的。
就像当初, 明知道维护她会给自己带来难以预料的后果，他还是义无反顾, 选择了她。
“子夜。”听见他低低又唤一声，他的手伸到近前, 慕雪盈知道，他是想握她的手, 像从前做夫妻时那样。
韩湛很快缩回了手。想握她，想拥她入怀, 但是不能，他表现得越亲密, 她就越危险，更何况他还不曾明确她的心意，又怎么能碰她。
极力压抑着，紧紧攥着拳。她神色从容衣衫整齐，她好端端的站在她面前, 但他心跳依旧快如擂鼓，说不出的恐惧后怕。
吴国昌怎么敢！他那么心爱，一根头发丝都不舍得碰的人，怎么能受人如此挟持！“对不起，是我连累了你。”
慕雪盈伸手，轻轻握住他的。
他的手那么大，她只能握住一半，他手上那么多茧子，摩挲时会有微微刺痒的感觉，她多么熟悉留恋的感觉。让人不自由自主，温柔了声音：“你我之间，不必说抱歉。”
韩湛猛地怔住。
似有什么无声绽放，干旱已久的土地突然得到垂怜，迎来甘霖。突然之间，此地不再是性命相搏的沙场，而是春风轻柔的夜，那些迫在眉睫的人和事都消失了，唯只剩下他和她。
和离书还贴着心口放着，但这一刻韩湛无比清晰地意识到，她是爱着他的，无论有没有和离，他们都是夫妻，生生世世，不离不弃。
带着无法控制的战栗，紧紧握她的手：“子夜。”
早点结束这一切，他和她的时光，再不能浪费一息一厘。
“行了，先不忙着叙旧，咱们先说正事。”吴国昌慢慢走近。方才落在后面，将他们的举动全都看在眼里，没有错，韩湛对她的确极不一样，为了一个女人竟然连命都不要了，这还是他认识的那个冷静无情的韩湛吗？“子清，韩夫人，随我到里面说话。”
“怎么突然吹角，”杜成安跟在他后面赶到，“是要戒严吗？”
“即刻起全军戒严。”吴国昌看他一眼，“我有要紧事要与韩将军夫妇商议，你先去旁边休息。”
亲兵不由分说拥起来就走，杜成安走出一步才反应过来，猛地停步回头：“这，这，你是说，慕山长是韩将军的夫人？”
“走吧，”吴国昌摆摆手，“杜县令，军中不比别处，没我的命令不要出来。”
号角声还在响，一声紧过一声，吹彻浓夜。韩湛很熟悉这声音，敌寇来袭，重要变故时便会长吹，号令全军整装，随时待命，吴国昌果然动了杀心。
挽着慕雪盈走进中军大帐：“还要谈么？我以为你逼我回来是要杀人灭口。”
“怎么会？”吴国昌跟在后面走进来，“子清想到哪里去了，咱们是什么交情？我怎么可能！”
如果不是外面还围着那么多人，如果不是杜成安还在，方才韩湛踏进卫所大门那一刻就是死人了。但现在必须以安抚为上，真要是杀了他，就得杀掉杜成安，杀尽外头那些等他的军民，代价太大，也太容易留下后患。
“弟妹请坐。”亲手拉开椅子，向慕雪盈说道，“先前不知道是弟妹，有什么冒犯之处，还请弟妹恕罪。”
无声无息，中军帐四门关闭，慕雪盈坐下来，立刻有四个亲兵前后左右团团围定，韩湛坐在对面，桌子大，离她便有些远，他身边是八个亲卫，持刀持剑，满脸紧张地盯着他。
吴国昌很忌惮他，哪怕他已经交了兵刃，手无寸铁。心里油然生出一股自豪，那是他啊，大破犬戎，令无数蛮夷闻风丧胆的韩大将军，吴国昌怎能不怕？
似是感觉到了她的目光，他向她一望，漆黑的眸子似温暖的手，无声抚慰。
让她绷紧的神经一下子便放松了许多，慕雪盈觉得鼻尖有点酸，眼中又透出了笑意，有他在的时候她一直都是安心的，不管是在都尉司大堂之上，还是在此时此地，性命攸关的时刻。
因为她知道，他永远都会做她最坚定的后盾。
“说吧，”韩湛转向吴国昌，“你想怎么样？”
吴国昌神色恳切：“子清，咱们兄弟是过命的交情，我老吴有事从不瞒你，我还是那句话，税我立刻免了，那些女子你要真觉得有问题，那我以后也不送了，你想让我放了老张，行，我放，不过，我也有条件。”
“什么条件？”韩湛不动声色，窥探着周遭情形。
吴国昌身后还有八名亲兵，加起来一共二十个。若只有他，再多一倍也不在话下，但他必须确保她的安全。那就不如先假意合作，再找机会送她走。
吴国昌很快答道：“你得保证我全身而退。”
“不可能。”韩湛一口回绝，“因为你多少兄弟家破人亡，我总要给他们一个交代。”
“那你想怎么样？咱们兄弟多年，过命的交情，难道为几个微不足道的外人你就要跟我翻脸？”吴国昌笑了下，“子清，别光顾着逞英雄，既成了亲，总要顾念着夫人。”
歘！一名亲兵立刻拔刀架上慕雪盈的脖颈，慕雪盈余光里瞥见韩湛骤然阴沉的脸，他忽地起身。当！闷响声中脖子上的刀被烛台砸飞，咣啷啷落在地上，慕雪盈骤然落进他温暖的怀抱里，嗅到他身上掺杂着春夜、火光与泥土的怪异气味，他低声在她耳边：“吓到你了吗？”
“没有。”有点想落泪，慕雪盈笑着，摇了摇头。
有他在，又怎么会让她吓到。
身后一声低呼，方才拔刀的亲兵被他一击之力震得连退几步，手腕疼得钻心，不得不紧紧攥住弯了腰。
堂中顿时大乱，所有人全都拔刀上前围住，韩湛单手抱着慕雪盈，另只手迅雷不及掩耳，夺下一个亲兵的佩刀：“有什么冲我来，再敢动她。”
后面的话他没说，吴国昌却知道，再敢动她，他就要下杀手。果然是韩湛，当年残暴凶狠的犬戎人畏惧他如虎，这二十个亲兵，还真未必能拦住他。
眼下只能先跟他周旋，毕竟只要他想通了不再顾着慕雪盈，立刻就能脱身，再说杀了他也是后患无穷。吴国昌摆摆手命亲兵退后，跟着哈哈一笑：“真是看不出来，子清你竟然是个多情种子！”
韩湛没说话，只将怀中人搂得更紧些。
慕雪盈感觉到他肌肉绷紧的臂膀，看见他手中刀，烛火下淡淡的金属冷光。
他神色平静，但她知道他很紧张，她还从不曾见过他如此紧张。不能说话，便只是看住他，微微摇头。
是要他不要顾忌她，先行脱身的意思。韩湛低头看她，同样微微摇头。
若是走，那就一起走，无论境况多么艰险，他都绝不会抛下她。
慕雪盈转开脸。
“子清，”吴国昌再次开口，“凡事总得有商有量，我已经开出了我的条件，你总得说说你的条件吧？”
条件？哪有什么条件，敢动她，必须死。韩湛口中说道：“向陛下认罪自首，我保你不死，降级留用。”
吴国昌松一口气。他嘴上说得强硬，其实还是怕了。若是从前的韩湛绝不会跟他谈条件，绝不会不痛不痒降级留用，从前的韩湛杀伐决断，眼里揉不下沙子，犯下这样重罪一定是斩首，眼下的韩湛有了软肋，也就能商量了。
问道：“降几级？”
“总旗。”韩湛道。
“不行，”吴国昌皱眉，指挥使正三品，总旗七品，开什么玩笑！“至少是同知。”
“总旗。”韩湛道。
“佥事，”吴国昌盯着他，同知从三品，佥事正四品，“最低就是佥事，不然就免谈。”
“总旗。”韩湛依旧是那句话。
“千户，”吴国昌又气又无奈，千户五品，决不能再降了，“子清，你这样就没法谈了，我一降再降，你寸步不让，你总得拿出点诚意来吧？千户，低于这个我就不谈了，我几十年的老脸，你总不能让我以后去当老戈的兵吧！”
亲兵们立刻又握刀围上，韩湛慢慢看过：“好，千户。”
吴国昌不由自主，吐一口气。
如果真是要杀，他还真有点怵，韩湛太难对付，长荆关上下又都拥护他。能谈条件最好，大不了支走他再想办法。向着他拱手一礼：“子清的恩义我永志不忘，来人！”
慕雪盈察觉到他突然得意的语调，吴国昌笑笑的：“带徐双莲。”
突然便有了不祥的预感，慕雪盈抬眼，看见韩湛眼中同样的忧虑。
堂后一阵响动，徐双莲被五花大绑推了出来，看见他们时惊喜地喊了声：“慕山长，你真的来了！”
“子清，”吴国昌道，“我知道你是讲信用的人，咱们多年的交情我也相信你，但事关重大，我不得不妨。”
声音陡然冷下去：“杀了徐双莲，你我盟成。”
慕雪盈心里一紧。她知道的，但凡落草入伙都要交投名状，交完之后再无退路，从此才会被真正接纳。徐双莲就是韩湛的投名状。
耳边听见韩湛斩钉截铁的回答：“绝无可能。”
吴国昌也知道他不会答应，他自来号称爱民如子，又怎么可能杀一个手无寸铁的无辜女子？但必须逼他杀了，交上这份投名状，不然此事就太不牢靠：“子清，她本来就受了重伤活不了几天了，杀了她，我立刻放你们夫妻走，老张我也立刻放了。”
士兵拽着绳子拖着，徐双莲还是站不住，踉跄着倒在地上，慕雪盈屏着呼吸，看见她脖子上、手腕上的伤痕，有鞭打的痕迹，也有刀伤，徐双莲烈性子还一再逃跑，这些人肯定下重手打过。
韩湛也看见了，冷冷看着吴国昌：“是你打的？”
“我没下令，不过你也知道，当兵的脾气暴，碰见不听话的下手难免狠点，等我发现时已经是这样了。”吴国昌盯着他，“怎么样，杀了她，你们夫妻立刻自由，这件事天知地知你知我知，我绝不会抖出去。”
“我从不杀无辜之人。”韩湛道。
“那么，你们夫妻俩就要陪她一起死了。”吴国昌失去了耐心，“子清，何必呢？方才不是已经谈好了吗？为一个微不足道的陌生女人葬送了你们夫妻的性命，值得吗？”
值得，他抛洒热血，出生入死，为的都是守护国土，守护这片国土上每一个百姓，他又怎么能将屠刀举向自己的百姓！韩湛没说话，低头去看慕雪盈。
她也正看着他，秋水般澄澈的眸子有爱恋，有信任，还有彼此都明了的坚守。她是懂他的，换了她也会这么做，他们夫妻永远心有灵犀。
抬头：“我不会杀她。”
目光慢慢扫过四周：“要谈就谈，不谈，就打。”
亲兵们被他威势震慑，不由自主都往后退，吴国昌很到了极点，明明落尽下风，还敢这么狂妄！
“韩将军，”徐双莲勉强抬起头，“你杀了我吧，我不怕，只要……”
只要你们脱身，给我报仇。
局面一时变成僵局，许久，吴国昌笑了下：“你在等戈战？你该不会以为戈战能来救你吧？实话跟你说，我派他们出去时就安插了人手，一旦他们有异动，立刻拿下。这会子戈战自己是死是活都难说的很哪。”
“来人！”吴国昌抬高声音。
大门打开，数百重甲士兵一涌而上，吴国昌盯着韩湛：“我给你最后一次机会，杀了徐双莲，我就放你们走，不然。”
夜风随着敞开的大门溜进来，一道送来的还有春日的花木香气，慕雪盈轻轻握了握韩湛的手。
在此之时，脑中想的却只是他，她还真是有点迷醉了啊。
“子夜，”他俯身低头，轻轻在她耳边，“待会儿跟着我。”
慕雪盈看着他：“我会。”
千军万马，水里火里，我们都会在一起。
“大人，”陆兴飞跑进来，“来了！”
慕雪盈看见吴国昌骤然欢喜的脸。
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