十五日的会揖, 内阁首揆推病，赵河明身禁文渊阁游廊对面的值房，六科给事中小半在家养杖伤。
原本局促的会揖值房, 此刻竟显得空荡荡的。
座中茶冷了又换, 不一会儿便等到了日上中天。
给事中们都不愿意再坐, 一个个都站在门口，望着那间关着赵河明的值房叹气。
要说这一朝的六科官员，倒是个顶个的硬骨头, 虽然官级不过七品，但稽查六部事务, 纠其弊误从不手软。即便是会揖时，面对着部首官员，口舌之上也是不留情面。
就这样一群自诩清流的科官, 对赵河明却少有微词。
究其原因，一是赵河明官声无瑕，二是他立志为百官撑伞, 多年践行此志向, 自然常庇这些嘴硬却骨脆的年轻官吏。
既有上司之名, 又有恩人之实。如今，眼前就是赵河明的囚所，科官们眼看着他蓬头垢面地出来接奏本，心里都不大好受。
“这么多日了，陛下不大朝也不见辅臣和总宪，一个“驳”字复所有为刑书喊冤的折子, 到底是什么意思？”
日头底下，刑科都给事中韩渐忍不住开了口，回头见众人都愁面沉默, 不禁脱口道：“难道真的要为了司礼监脱罪，就要处刑书以死罪吗？”
“住口！”
众人闻声，皆回头瞩目吴陇仪。
吴陇仪放下茶碗，起身缓缓走到众人之间，沉声道：“陛下将刑书与司礼监掌印拘于内廷，没有令法司介入查办，一切就尚有转圜的余地，如今天机寺一案，仍只有刘氏女一犯，何谈处死刑书？”
韩渐道：“可是那个少司寇敲了登闻鼓！登闻鼓响，法司介入无非迟早……”
众人齐声打断他：“哪里还有什么少司寇？”
韩渐自悔失言，压低声音道：“是我失言，我从前和她交道颇深，她深谙《律》条，又识变通，很多错案在她手上拨乱反正。她原本和刑书大人一样，是个很好的刑名官，如今她反手戮杀师门，我实在为此忧心。你们想想，如果此局是她玉霖所设，一举困了部首和监首两个人，她……”
“好了。”
吴陇仪再次打断他，“这不是会揖时该议的事。”
他说完看了一眼天时，日过正午，天高云淡，关着赵河明的那间值房外，已经候着等票拟的随堂太监。
不多时，外头又送进来数盘时令水果，众人才又坐下，暂且说回了各自的事务，直至戌时方散。
神武门前，张药牵着透骨龙立在门前风口处。
他习惯单薄轻盈的衣着，哪怕是深秋时节，依然只罩一件常衫。
马上的玉霖却捧着一颗暖乎乎的烤薯，一口一口地吃着。
张药抬头看了她一眼，谁想她却笑问道：“你看什么？”
张药低下头，望着满地随风旋转的落叶，干冷地答道：“传言刑部少司寇，官仪甚好。”
“的确不错。”
玉霖说着笑了笑：“但那是我装的。”
“言行可以装，性情呢？”
“当然也可以。”
玉霖掰开烤薯，一面道：“做官嘛，见人话说三分，背后议论人，但说功绩不评过错，素来只在立场上明着树敌，不在暗地里纠缠私恨，管我是何性情，官场自然人人都说我的好。”
她说完又咬了一口烤薯，薯心烤得软糯香甜，她边吃边想，张药挑薯的眼光不错。
“你吃吗？下面半截分给你。”
马下的人无情拒绝，“我不吃。”
正说着，神武门内走出一行人，皆着七品官服。
透骨龙有些不安分地抬起头，张药拽紧马僵，“会揖散了。”
“嗯。”
张药看着那一行人由远及近，淡道：“你若再装得久一点，也许有朝一日也能像赵河明那般入阁，受这些人的揖礼。”
马上的人似乎笑了一声，声音依旧爽朗，“谁说一定要入阁，才能受科官揖礼。”
“何意？”
张玉二人话至此处，从神武门出来的那一行人已经走过了下马碑。
各家的车马都等在碑后，然而众人却站住了脚步，聚谈于风地，没有散去的意思。
韩渐道：“以我的经验而谈，诏狱中那个刘氏女已非要害，天机寺一案的关键，在于那个击鼓之人。”
人群中有人问道：“我们与刑部往来不多，和那个玉霖也没有私交，也就只有都给事中你与她尚算相熟。如今不在内阁，我们之间说话自在，你且说一说，此女到底是何底细。”
韩渐反问：“底细？什么意思？”
“还能是什么意思。”
众官之中，有另一科官接道：“总不至于，赵刑书和司礼监的这一个死扣，是她一人设吧，她背后难道就没有人指使？我不信一个女子可以搅起这等风云，她凭什么？又图什么。”
韩渐还未回答，忽听人群之外传来一个轻盈的女声：“图刘氏女的命。”
韩渐猛地回头，第一眼看见的是北镇抚司使的那匹坐骑，以及牵马的北镇抚司使的丧脸，不禁下意识地退了一步。
定睛再看时，才发现将才的说话之人独自坐在马上，素衣裹身，荆钗束发，梁京城内普通驱口女子的装素，那张脸却还和从前一样。
“少……”
他险些又将就那个称谓说出，好在玉霖打断了他，“至于你们问我凭什么，那就凭我是个奴籍女子吧，身子是主人的，自身无田无产，无法无天，舍得一条贱命，就敢撕百官之伞。”
众官有人怒喝：“放肆！”
谁知牵马人冷冷地问了一句：“何人放肆？”
众人一怔，虽然早就听闻，北镇抚司的指挥使行千金买奴，供养如妻，但今见他亲自为玉霖牵马，出言维护其至此，仍难免诧异。
面面相觑后，皆悻悻地闭了口。
玉霖低头，见张药单手拉着马头，另一只手习惯性按在刀柄上，那张脸比平时对着她的时候更丧，但神情却十分认真，和当日在□□案的公堂上一模一样。
不禁报以一笑。
谁知马下的人头也不抬，只压低声音对她道：“你继续说。”
玉霖收回落在张药脸上的目光，看向众官，朗道：“无妨，我可以下马跪着跟诸位官人说话，但我想先问一句……”
她说着在马上摊开双手，右手上还捏着半块热气腾腾的烤薯，“你们想帮内阁和赵河明，解开这个死扣吗？”
这一句话，轻盈地拂过众人之面，换来一时沉默。
半晌之后，韩渐方朝着玉霖与张药走近一步。
他没有立即与玉霖说话，而是向牵马的张药行了一礼，方直身道：“我六科众官，已有数人因天机寺失火一事，触怒天颜，遭至廷杖。您是上差，您立于此处，我等不会议论此事。”
张药平视韩渐，“我回避，但有一个条件。”
韩渐道：“上差请说。”
张药抬手接过玉霖手上的烤薯，顺势将手里的马缰，递给了韩渐。
“下马碑不是说话的地方，你们六科官素喜在碧洪茶舍集社相谈，今日舍中我不设哨。你们有话，去里面谈。”
他说完又问了玉霖一句：“你爱喝什么茶。”
玉霖应道：“窨制木樨。”
“行。”
张药回看韩渐：“她的茶金我付。”
玉霖道：“官奴不能同席。”
张药抬头抛出一句：“你别装了”
“……”
玉霖失笑。
张药转身朝后走，边走边说：“事毕我来牵马。”
官奴同席，玉霖素衣荆钗地坐在韩渐对面。
除了韩渐，其余的科官反而不肯坐了，三两为聚，散立在舍内。
碧洪茶舍的窨制木樨的确清香，玉霖很久不曾品过，她无视众官的目光，静静地喝了一回茶。
众官之中，终于有人忍不住问道：“所以赵刑书与司礼监的死扣，究竟怎么解？”
玉霖从袖中取出一封奏折，推至韩渐面前，同时出声道：“这是宋饮冰所写。”
韩渐打开奏折，原本散立在旁的众官也都聚了过来。
有人扫看不过两三行，便开口骂道：“宋司狱是被你灌了什么毒，才写出这等文章！”
挤在后面的人尚未看清，情急问道：“他写的什么？”
那人回头道：“你们敢信，宋饮冰之前不惜被打断脊梁骨，也要奏请陛下彻查天机寺纵火一案，今日反而上书请罪，说自己妖言惑众，陷害恩师。”
众人议论，独韩渐一人，看向玉霖，“你是何意？”
玉霖答道：“请诸位大人说服之前在神武门受杖的科道官员一齐联名。”
“不可能！”
将才呵骂的人情急出列，“他宋饮冰请罪也就算了，我们六科凭什么也要请罪！”
另一人接道：“是啊，连上谏都成了罪，我们科道上的人，还做屁的言官！”
驳斥之声在舍中此起彼伏，韩渐垂下头，坐在玉霖对面，将宋饮冰所书，细细地看完了，随后示意众人暂时止声，“先别吵了，听她把话说完。”
玉霖抱起手臂，靠向椅背，“你们言官最想做什么？”
众人止声，韩渐应道：“自然是希望圣上广开言路，从善如流。”
“就是希望陛下听你们说话嘛。”
她说的直接，韩渐也没有否认。
“如今陛下听你们说话吗？”
众官闻话，眼前扫过一个血淋淋的“驳”字朱批，面上皆有些挂不住。
玉霖接着说道：“圣上罪己之日，也是言路最宽之时。所以你们不惜找死，去为天机寺要一个‘苍天降罚’的名头。”
韩渐问道：“你到底想说什么？”
“陛下怎么会有罪？你们要让陛下‘罪’己，就先要把陛下的‘罪名’洗净。”
众官呵斥道：“简直荒唐！”
玉霖道：“我已不在官场，说出来的话难听你们多担待。但我希望你们听我说完。”
韩渐凝神道：“如何洗净？”
玉霖喝了一口木樨花茶，直视舍中众人，平声道：“替陛下为‘罪己’寻一理由。”
韩渐点头，“把话说明白。”
“这个理由明面可以是‘天火示警’，但于陛下而言，这个理由是‘仁君救仁臣’。”
韩渐微怔。
玉霖接着说道：“对陛下而言，要解赵河明与司礼监的死结，如今只剩一条路——罪己。但陛下不会自己走这条路。”
玉霖至此，众官也沉默了下来，静静地望向她。
“你们要请陛下走这条路。”
韩渐问道：“如何请？”
玉霖挑眉反问：“怎么请？”
她说完，起身走到韩渐面前，低头看向宋饮冰的文书，“你们跪在殿前，声泪俱下，说出那句：‘求陛下救百官之伞，求陛下救赵河明性命’。”
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