这六年来，为了给科研实验选址，他曾多次跟着地质专家在荒漠转悠。
历经险阻，终于对大荒漠有了个大致了解。尤其是从沙都到军区这条路，途中有几个流沙地，在什么方向，他都记得清清楚楚。
就算流沙地被风雪覆盖，他也能一眼分辨。
这次之所以会掉进流沙地里，倒不是他看走眼了，而是被小红马给坑了。
小红马被它以前的主人养出了个另类的癖好——它喜欢收集电台。
它看见电台，甭管前方有多危险，它都会跟恶狗扑食似的扑上去。
覆盖着一层白雪的流沙地上浮着一部已经被损坏了的电台。
小红马自然是扑了上去，谢持反应快，栽进流沙地之前，把自己从马上摔了下来。
可小红马就有点惨了，它陷进流沙地里了。
这匹认死理的小红马，两条腿都陷进去大半截了，它还往电台所在方向扑。那架势，是宁死也要搞到电台。
谢持和小红马是战友，他当然不可能看着小红马死在流沙地里。
他把小红马拽了出来，自己去拿电台。
这片流沙地算不得特别危险，他有十足的把握，可小红马不知道。
小红马得到电台后，发现谢持在流沙地里挣扎，顿时慌了，撅着蹄子就跑去找人求助。
这大晚上的，又是在冰天雪地里，哪可能找得到人啊？
小红马寻不到帮助，自然就会回来了。谢持也就没费力叫住它，而是专心脱困。
他万万没想到，极为狼狈的从流沙地里滚出来时，小红马竟带来了一个人。
这人骑着个头很高的黑马，穿着深灰色雨衣，红色的围巾将脸裹得严严实实，只留一双冷傲的秋水瞳在外。
在冰天雪地里，与这双眼睛对上时，谢持脑子里兀地闪过那张被他贴身藏着的照片。
太像了。
谢持有一瞬间的欣喜，但很快被他自个人驱散了个干净——来自海市的娇小姐怎么可能在大晚上骑马进大荒漠呢？
应该是当地居民。
谢持那如雷鸣般的心跳逐渐平缓时，马背上的人问了一句：“你是谢持吗？”
清脆如风铃的声音随风飘到谢持耳朵，听得他耳朵发麻。
他用力掐了一下耳朵后，不耐的啧了一声，问：“你谁啊？打哪儿认识我的？”
这态度属实称不上好。
可何蓁蓁没有半点气恼——她遮得严严实实，谢持又没认出她，咋可能给她这个陌生人好脸？
她踩着马镫下马，边解着捂脸挡风的围巾，边走向谢持：“我是何蓁蓁，通过看你的照片，听你的过往而认识你的。”
红围巾散落肩头，那张让谢持既熟悉又陌生的脸展露在寒风中。
谢持惊愣起身，错愕道：“你怎么会在这儿？！”
不等何蓁蓁作答，他又指了指何蓁蓁肩上的红围巾，说：“我认出你了，你可以把围巾裹上了。”
西北的风凛冽如刀，若不做好防护，小姑娘的脸都会出现裂口。
要不是两人现在还没确定关系，谢持就直接上手了，而不是出言提醒。
何蓁蓁也觉得冷，她将脸包裹严实后，回答了谢持最初的问题：“我来告诉你，那个叫大海的小孩儿没有进沙漠，他是被他妈关在了厕所里。”
谢持脑子活泛着呢，一听便知梁嫂子打什么主意了。
他不评判这种行为，也不在意自己被坑进荒漠一事。而是皱着眉头问：“李兴国呢？他有毛病吗？让你一个人进荒漠找我？”
荒漠险峻，冬夜更甚！甭说海市来的娇小姐了，饶是本地女同志指不定都得出事儿。
何蓁蓁如实道：“他们在安抚‘可怜’的孤儿寡母，我怕你为了找人冻死在荒漠里，就偷偷跑出来找你了。”
谢持从未听到过如此直白的关切，他耳根子有点红。
掩饰性的咳了两声后，谢持说：“我对荒漠很熟，不会冻死在里面的。”
手电筒的光落在了谢持脏污的腿上，这是在流沙地里挣扎过的痕迹，湿哒哒的，隔一晚上就足够冻出毛病来。
身子骨差一点儿的，就像她大哥何远，若遇上这情况，必然会被冻死。
裤腿被灯光照着的谢持：“……真冷起来，我会进烽燧烤火取暖。”
烽燧是用土堆砌而成的高台，战时是传递信息的烽火台，非战时则是商人们夜里歇脚的地方。
如今国家统一，没了战争，烽燧就只剩下夜里歇脚的用途了。
像谢持他们经常在荒漠里执行机密任务，各处烽燧就跟安全屋一样，他们有在里留存些火折子、枯树枝之类的取暖物。
这话里行间无一不是在说，谢持不需要她的帮助，她白折腾一趟了。何蓁蓁抿了抿嘴，说：“我下次不会进来找你了。”
她语气恹恹的，像个没得到夸奖的小孩儿。
谢持活了三十年，最烦的就是小孩儿，此时却不由自主的回忆起战友们哄小孩儿的办法。
没多会儿，他有些生硬的问：“吃不吃糖？”
“等出了荒漠，你想吃多少，我给你买多少。”
何蓁蓁有点懵，不解发问：“为什么给我买糖？”
“谢礼。”谢持理所当然道，“你来告诉我梁大海没丢，我不用满荒漠的找他了，这不得谢你？”
何蓁蓁愣了一下：“可你不是说，不需要我进来找你吗？”
谢持眉头一皱，道：“我什么时候讲过这话？”
要是换做其他人，譬如李兴国那帮人，他会直言一句：我他妈脑子有毛病才会讲这种不领情的屁话。
可在小姑娘面前，他尽可能的收敛了坏脾气，拿出了少有的耐心道：“我先前是告诉你，我死不了，你别担心。”
怎么可能死不了？何蓁蓁心道，人又不是铁打的，扛不住荒漠的百般侵蚀。
她看着谢持那湿哒哒的裤腿，说：“我们得就近找个烽燧了，你得把裤子脱下来烤干，不然你的腿会冻出问题的。”
谢持也有这个想法。
可惜运气不太好，最近的一个烽燧里，火折子和枯树枝都受潮了，压根没法点起火来。
正当谢持准备换一个烽燧时，何蓁蓁打开了行李袋，拿出了早就准备好的东西。
她用洋火机点燃了木炭，温暖了整个烽燧。
随后又借用烽燧里准备了的小铁壶开始烧融雪水，再把干巴巴的酥饼丢进热水里搅动，以此煮出了一锅能暖胃的‘粥’。
‘粥’的味道不怎么好，但对于饿了大半天了，也冻了大半天的人来说，那是人间美味。
谢持吃饱喝足后，又得到了一瓶烈酒。
饮烈酒，能让身体热起来。楼兰人在冬天就凭此防寒，酒量也是这么练起来的。
何蓁蓁十岁出头时，便能喝三坛烈酒了，是同龄人中少有的好酒量。
谢持酒量就不行了，喝醉了就会发酒疯。听李兴国他们讲，一口烈酒就能让他醉，醉后呢，就喜欢把人摁在地上打。
此时烽燧里就他两人，他要是醉了，岂不得将小姑娘摁在地上欺负？
谢持将烈酒丢还给何蓁蓁，说：“我不冷，你自己喝。”
何蓁蓁也没喝。她先是舟车劳顿，而后又骑马进荒漠找谢持，这会儿坐在温暖的烽燧里，整个人不由昏昏欲睡了起来。
她靠着土墙，没多会儿就睡了过去。
睡梦中，她觉得自己好像又回到了那破败的冷宫中。也不知怎么回事，过往能够忍受的孤苦和冷清，今日没法忍了。
尤其听见外头呼呼的风声时，她冻得牙齿都开始打颤了。
没法，她点了一把火，烧了这破败的宫殿。
烈火将宫殿烧成一簇巨大的篝火，暖意铺天盖地而来，她终于不冷了。
……
再睁眼时，何蓁蓁并不在烽燧中，更不在雪地里，而是躺在医院的病床上。
大哥何远守在病床边。
一见她睁眼，立马倾身问：“蓁蓁，醒了吗？渴不渴啊？饿不饿啊？还冷不冷啊？”
何蓁蓁茫然无措的看着周遭——有不少斑驳的白墙壁，简陋的架子床，倒吊着的输液瓶，还有浓郁的消毒水气味。
她张了张嘴，用极轻极哑的声音问：“大哥？我怎么在医院？”
何远哼了一声：“你说为啥在医院呢？还不是你犯蠢，大晚上的不在屋里好好休息，非要骑马进荒漠找谢持那个混小子！现在好了，缝了七八针的伤口崩了！”
他越说越气愤：“你知不知道你昨晚烧到四十度了！要不是送医及时，你就烧成傻子了！”
何蓁蓁恍然大悟——原来是伤口崩了啊，难怪昨夜骑马时，总觉得左手使不上力。
她看了看包裹着左手的纱布，有些遗憾道：“看来最近是不能骑马的。”
得好好养着伤，不然落下病根了，是会影响她骑马的。
何远：“？？！”
“你还想着骑马呢？！何蓁蓁！我告诉你啊，等你精神点儿了，咱们就回海市去！”
这地儿不能待！刚来呢，就住进医院了！谁晓得以后还会遇上什么要命的事儿啊？
何蓁蓁摇头拒绝道：“不回去，我要留下来，我要跟谢持结婚。”
表完态度后，她又问：“谢持呢？”
她想尽快跟谢持商定结婚的事儿，免得她大哥见缝插针的劝她回海市。
何远气死了，说：“找他干什么？那混小子压根就不喜欢你，把你送到医院就跑了！”
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