言罢，将银子小心揣进自己衣襟里，伸展双臂，两手握合于胸前，微微躬身笑道：“掌柜放心，小的今后必定按照你的教诲，每日里三省吾身，严于律己，做一个勤勉上进之人。”
沈灵姝被他这副架势逗乐了，洁白的贝齿微露，笑得花枝乱颤，大概觉得自己失了态，继而转过身去，瘦削的肩头一耸一耸的，“好了好了，得了几分颜色就开始打趣，我看你的腿伤是全好了，回头若再跟着那档子人做那些坏事，我可就不管你了。”
因背着身说话，沈灵姝的声音听起来瓮声瓮气的，语调中又带了丝埋怨，听在玄恒耳中，便似那小女儿家的娇嗔，让自己心头难耐，只觉心跳也快了一拍。
好容易整理过情绪，玄恒直起身来，恢复了惯常正经的模样，说道：“行，我记下了。”
沈灵姝这才转过身来，莹润的面容上布满云霞，眼中的笑意还未褪尽：“好，既如此，那便这样了。”
两人相视而笑，一时间，暧昧而浓烈的气氛在房间里蒸腾，彼此都觉得脸颊上的热度又增加了几分。
还是玄恒率先打破尴尬，同往常一样，背起手环顾了一下铺子，两日未过店里来，芳菲阁还是一如既往整洁干净，柜台地面打扫的一尘不染，油纸窗户也被擦拭的光亮透明。
目光右移，门边木架上放置着女子的披风和帷帽，好似为出门做的准备，玄恒扭头问道：“掌柜这是要出门吗？”
沈灵姝应了是，“我近日新研制出一种鹅蛋粉，前日刚从洪掌柜处定了一匹粉料，今日正好是约定的日子。”
玄恒眉角一挑：“那正好，我替掌柜取回便是。”
沈灵姝摆摆手：“不用，你腿上还带着伤，不宜走动，需待在店里好好休息，我同沐儿一起去就好。”
玄恒失笑，既有他在，哪有让女子单独出门的道理？坚持道：“掌柜太小看我的身体了，堂堂七尺男儿，哪能挨了几下打就出不了门？”
“你就挨了几下打？”沈灵姝不信。
玄恒在原地跺了几步脚，伸张开手臂给她看，示意自己浑身上下并无任何问题，低头环顾自身时，才想起一件事，展颜道：“不过掌柜给我做的这身衣服，倒是很合乎我的身形，也合乎我的心意。”
玄恒唇角轻挑，带着一股调笑的意味，这让沈灵姝想起自己使出的那点小技俩，立刻羞红了脸，不敢正眼看过去。
就沈灵姝这种低眉垂眼、含羞带怯的表情，看在玄恒眼中，再一次感觉面红心跳，胸腔处的擂鼓声比雷鸣还要热烈几分。
玄恒深吸一口气，压制下自己奔腾的情绪，直接拿起帷帽和披风，递至沈灵姝面前：“掌柜不用担心我，我陪你一起去。”
玄恒这般坚持，沈灵姝推脱不过，只好乖巧穿戴好披风和帷帽，和他一起出门。
晌午时分，暖阳高照，清风和煦，大街上商客穿行，车水马龙，入目一片繁华祥和的景象。
玄恒和沈灵姝上了赁好的马车，一人在左，一人在右，二人面对面而坐。
马车轻摇，车内空间逼仄狭小，少女的香气和着车内融融的暖意，氤氲在空气中，俏皮钻进玄恒的鼻腔里。
玄恒身形高大，坐在这般狭小的马车里有些伸展不开，再加之鼻尖处萦绕的香气袭来，刹那间有些眩晕。
对面沈灵姝静静坐着，呆呆看向某处，澄澈的眼眸平静而干净，看不出心里在想什么。
玄恒将视线挪开，不自禁低下头，清了一下嗓，寥寥开口瞎扯一些事情：“掌柜今日要去取什么料子？”
提起香料，沈灵姝回过神来，顿时来了精神，“去取些石粉。”
沈灵姝仰起头看着他，一双眼睛晶亮亮的，显得很兴奋，“我近日新学了一门手艺，以特定的石粉，加入一定量的钛白粉，再经过搅拌、漂洗、过滤、去杂，再加入蛋清，压成椭圆形晾晒，这就是我方才说的鹅蛋粉。”
“鹅蛋粉。”玄恒听完点点头，笑了起来，“这个名字倒是很有趣。”
沈灵姝一脸的骄傲，也认可他的话，“是，不仅名字有趣，携带起来也很方便，我想着，若能将它好好做起来，肯定会受这些京城贵女的欢迎，到时我们就可以赚很多钱了。”
玄恒咧开嘴唇，露出洁白的牙齿：“我相信掌柜一定行。”
玄恒之所以见到沈灵姝第一眼便被吸引，就是因为这个女子，外表看似柔弱无助，内心却乐观坚韧，和她同在一处，自己也总觉踏实又平静。至于这是一种什么样的感觉，他自己也说不清。
想及自己，他忽然记起那日在大街上看到的那位青年男子，和沈灵姝站在一处，二人之间似乎颇有话题，而沈灵姝对他，异常热情。
一想到那个男子，玄恒竟觉得自己浑身上下不对劲，心头泛起了某种酸意，他理了理情绪，斟酌着言辞问道：“不知掌柜家中可有兄长？”
“兄长？”玄恒话题转得太快，沈灵姝还未来得及反应，轻蹙起眉头，茫然摇了摇头。
“家中就我一个独女，并无什么兄长，不过倒是有一位关系交好的师兄，虽不是兄长，却胜似兄长。”
师兄？
玄恒猜测着，沈灵姝口中的师兄，大概就是那日在大街上见到的那个人吧。
只是听说胜似兄长四个字，玄恒不自禁冷哼一声。他面前的这位女子，在提及到这位师兄时，两眼都要放出光来，就是这道光芒，差点刺痛了玄恒的眼。
不过平平无奇一个文人，拿什么和他当朝四皇子相提并论？
可沈灵姝不知这些，开始喋喋不休：“我和宋师兄认识时，我才六岁，他比我大四岁，幼时总在一起玩，师兄很聪慧，无论是笔墨、书画还是医术，都学得很快，父亲一直都很喜欢他”
沈灵姝越说越兴奋，殊不知对面坐着的人，眼神越来越阴郁，冷凝的面孔上快要结出寒冰。
早知是这个后果，他就不应当提起那个人。
玄恒握紧拳头，两道浓眉紧拧，忽然一副异常痛苦的表情，这表情落在沈灵姝眼中，张张合合的小嘴终于停了下来，也跟着皱起眉头，焦急地问：“元衡，你怎么了？”
玄恒看似有气无力：“腿疼”
沈灵姝无奈，简直恨铁不成钢：“早说了不让你跟着出来，你偏要，现在自作自受找谁去？”
嘴里虽埋怨着，还是俯下身去，隔着玄恒的裤腿轻揉他膝盖：“哪里疼？这里疼？还是这里？”
玄恒只觉整个自己连人带魂都酥麻了，哪还知道到底哪个部位该疼，只能假装吸一口凉气，喃喃道：“哪都疼”
奈何沈灵姝一位神医妙手之后人，愣是找不出他的病根，在两条腿上摩挲了半晌也找不出伤口何在，最后只能作罢。
沈灵姝坐回身子，两只手放在膝上，一脸沮丧。玄恒强忍着笑意，安慰她说：“不用担心了，据我的经验，可能是腿抽筋。”
“你”沈灵姝听了他的话，微偏着脑袋，脸上气呼呼的，“若真的是腿抽筋，你可就太娇气了。”
玄恒笑着说：“这不是因为身边坐着一位神医吗？”
沈灵姝明知道他在打趣自己，却不知怎么回击过去，只能佯装板着脸，一路都不搭理他。
车马辘辘，只两柱香的功夫就到了洪家铺子。
一想到还得依靠这位伙计干活，沈灵姝主动冰释前嫌，指挥玄恒照着清单，一一将货品搬上马车去。
沈灵姝依靠在马车门边，纤纤素手撩起车帘，悠闲自在地欣赏自己的伙计任劳任怨。
男子身形挺拔，体格修长，平坦结实的背脊挺得直直的，他步伐轻快，进进出出间身形稳健，因着干活，卷起半截袖腕，露出的一截手臂紧绷结实，看着颇具力度。
沈灵姝搁心底笑了笑，这人看着没有几两肉，衣服下的光景却是别开生面，让人眼前一亮。
想着想着，沈灵姝竟开始浮想联翩，不自觉红了脸，只能默默移开眼睛，不敢再多看下去。
不消片刻，玄恒那边的活已经干完了，朝着马车走过来，走至近前，沈灵姝看见他额头渗出了汗。
两人既已熟识，沈灵姝便不惧那么多，随手掏出自己的丝帕，递至玄恒面前。
鹅黄色的丝棉帕子，看布料的纹路，绵软细腻，一角绣着一株兰花，栩栩如生、色泽鲜艳。玄恒不用去想，便知如此精巧的绣工，必定出自眼前女子之手。
只犹豫了片刻，玄恒将帕子接过来，趁着沈灵姝不注意，随意用袖口抹一下额头，将帕子藏入自己衣袖里。
如此干净整洁之物，正如它的主人，不应被任何污物沾染。
沈灵姝粗粗清点了货品，面上露出满意的笑，吩咐车把式将车赶回店里去。
玄恒拦住了她。
他抬起眼眸，沈灵姝顺着他的目光朝对面看去，两层的檐角小楼上幡子招牌高高挂起，上面印着一个大大的“茶”字。
玄恒眼中含笑：“出来的久了，有些口渴，我请掌柜喝杯茶。”
正好沈灵姝也有些口渴，说了一声“好”，却又接着说道：“喝茶可以，我来会帐。”
玄恒摇头：“不用，我这里有钱。”说着掏出自己那五两银子，“这不是掌柜刚刚赏的吗？”
“可那是让你赁院子的钱！”沈灵姝急了，这人怎么总是赖狗扶不上墙呢，矜贵、娇气，从来不会精打细算。
玄恒冲他狡黠一笑：“掌柜放心，便是这锭银子花得只剩半文，我也会拿着这半文钱给你赁到一处好院子。”
沈灵姝不信，可出门在外，又不愿同他置气，只能气鼓鼓跟着他，往对面茶楼走去。
掌柜的热情招待，二人挑了一个临窗的单间坐定。点过了茶水，玄恒执杯品茗，香茶入口，美人入眼，再看一看窗外的风景。
窗外车水马龙，人头攒动。两人一时沉默不语。
隔壁是一座酒楼，挨着窗户的位置传来高声喧嚷声，玄恒眼眸微动，敏锐地动了动耳朵。沈灵姝本无意偷听，可那声音听着甚为耳熟，说话者好似她认识的一个人。
果然，方博安正隔着一道墙同友人喝酒，在座的一帮人中，就数他的声音最大：“谁？谁说我怕家里的母老虎？我，我才不怕呢！她算什么东西！”
沈灵姝不由得皱起眉，这等大着舌头拉长声调的架势，一看就是喝醉了，否则，他怎敢在大庭广众之下如此辱骂许如意？
玄恒注意到沈灵姝神色不对，微眯起眼眸，又听到隔壁不知道谁说了什么，方博安的声音更大了，随之而来的还有“噼啪”的酒杯摔打声：“你！你！放你娘个屁！你才是癞□□呢！谁说我配不上我表妹？”
“今日我就把话撂这了，我，方博安！她，沈灵姝！只能归我一个人！一个人！谁要敢肖想她一下，我弄死他你信不信！”
随着方博安的话音落地，沈灵姝眼眸轻颤，一张脸苍白如纸，肩头也开始不自觉微微抖动。
玄恒伸出手去，微笑着轻抚上沈灵姝的肩膀，默默安慰她，殊不知，一双眸子早已隐有锋芒，透出刺骨的寒意。
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