雨停了。
崔令妩倚在窗边， 怀里的元宝蜷成一团雪球，喉间发出咕噜咕噜的声响。她的手指有一下没一下地顺着猫背，目光却落在不远处那小凳——上面搁着那双绣鞋， 鞋面已洁净如新。
翠翘端着热汤进来时， 见自家小姐还是这副出神的模样，心里叹了口气。
“小姐，”她将青瓷盏搁在桌上， 悠悠道：“府里都闹翻天了。”
崔令妩眼皮未抬，只指尖在猫耳后多绕了两圈。
“裴少卿的身份，老爷夫人那边已经知晓。”翠翘觑着她的神色，继续道：“老爷当时就冷下脸，说崔府庙小，容不下他这尊大佛，客客气气地将人给请出府去。”
元宝翻了个身，露出软乎乎的肚皮。崔令妩将指尖埋进那团温热里，没接话。
“表小姐那边……”翠翘话还没说完，嘴角已经忍不住翘了起来，“气得脸都白了， 一路哭着回去的。后来又得知他竟是兰陵裴氏的嫡长子，当朝大理寺少卿。当下便砸了手里的茶盏， 又在屋里摔了好些东西。夫人刚刚过去安抚。”
崔令妩的指尖停了。
“去跟母亲说，表妹心气高，是好事。”她将元宝往怀里拢了拢， 终于抬起眼帘， 那双眸子清清淡淡的，“只是她想折的这枝梅，生得也高， 要是硬去够——仔细闪了腰。”
翠翘精神一振，应得脆生：“是！”
县衙，月上中天。
烛火摇曳，将屋中几道人影拉得颀长。
青衡正弓着腰铺床，被褥是县衙临时备下的，粗布素面，与他家郎君用的云锦衾被相去甚远。他一边抻平褥角，一边在心里叹气——这差事办得，从长安一路沦落到县衙大牢，如今又沦落到要睡这硬邦邦的板床。
另一边，墨辞俯身于案前，盯着桌上的桃花笺和一幅小像，眉头拧成疙瘩。
“这就是宁王府那位歌伎潘夭？”他啧了一声，“倒是生得一副好相貌。”
小像上的女子眉眼含情，鬓边簪一枝桃花，虽只是工笔勾勒，却自有一段风流态度。旁边以小楷题着那首《桃花行》。
墨辞搔搔额角：“此小像藏在郭举子的书案缝里，可他一贫如洗，连进京赴考的盘缠都是东拼西凑的。他哪有机会结识潘氏？”
裴砚拈起那张桃花笺，对着光，声音平稳：“此笺确是出自宁王府，且是十五年前所制。死者又有潘氏画像，极大可能是潘氏赠予他的。”
青衡“唰”地回头，手里的枕头差点滑落。
“十、十五年？”他瞪圆了眼，讶然道：“这纸放了十五年，还这般鲜艳？跟新造的一样！”
裴砚将笺纸轻置案上，“不止如此，据说此笺的桃花香，可三十年不散。”
墨辞张着大嘴，半晌合不上。他低头看那笺纸，像看什么妖物，十分不解道：“少卿怎知这是十五年前的？”
裴砚将笺纸拈起，侧过一角，凑近烛焰，那匀净的桃花色底纹之下，竟缓缓浮出两行暗纹小字——
长安三年·宁王府制·第二十九
墨辞与青衡齐齐凑近，四只眼睛瞪得溜圆。
“这、这还有编号？”墨辞声调都变了。
“潘妃桃花笺本就珍贵，一年不过出十刀。”裴砚将笺纸放回案上，“宁王好雅事，命造笺匠人在每张纸上以药水暗刻年份、序号。寻常光下不见，遇烛火方显。”
“我已去信长安，托同僚调阅长安二年曲江宴的名录。”
墨辞望着他，一脸敬佩，满眼都是“您怎么连这都知道”。
“……少卿果真见闻广博。”
裴砚没有应声。他垂下眼帘，烛影在他睫下覆成小片阴翳。
——只因他亦有一张。
景云元年·宁王府制·第七十三。
墨辞的声音将他从片刻的凝神中拉回：“少卿，经过仵作仔细勘验，确是窒息而亡。”
他顿了顿，眉头微蹙：“但有一处说不通——他口鼻处很干净。”
裴砚抬眸，等他往下说。
墨辞指向那叠浸透的纸张：“这些纸是郭举子平日写文章的纸张。浸了水，上头墨迹理当晕开。正常情况下，随着他大口喘息，口鼻处或多或少都会留下墨痕。”
青衡忍不住凑近看了一眼：“那岂不是说，这些纸很可能是……死后才贴的？”
墨辞看他一眼：“我也是这般想。”他指腹轻轻碰了碰那叠纸的边缘，“况且，这纸又薄又软，浸了水后一碰就烂。若真是捂死的过程，面部挣扎时底下那几层早该烂了——可这十几张，连最下面那张都完好无损。”
裴砚沉默了一瞬。
“所以，”他缓缓开口，“凶手是用浸了水的纸覆在郭举子面上，伪造出一副他是被纸闷死的模样。”
裴砚垂眸，烛焰轻摇，纸面上那枝桃花仿佛也随光影微微颤动，灼灼其华。
“多此一举，意欲何为？”他声音很低，像自语。
墨辞忽然一拍脑门，那巴掌拍得脆响，把青衡吓了一跳。
“哎呀，还有一事！”他忙不迭开口，“属下打听郭举子邻里时，问了一圈，竟没一个晓得他的真名。都只管他叫‘郭举子’——因他识字，又总捧着书卷，这一叫就叫了十来年。”
“后来属下去查了县衙的户籍册，”墨辞皱起眉，“您猜怎么着？上头登记的，是郭瘸子。”
“仵作查验时也证实了——他左腿确有旧伤，瘸了怕也有十多年了。”
裴砚搁在案边的手指微微一顿，随即轻轻叩击桌面。
笃。笃。笃。
“我朝律例，”他开口，声音平静，“虽不限制废疾者参加科考，但到了吏部铨选那一关……”
“废疾者，例不授官。”
墨辞与青衡对视一眼。
“难怪屡试不中。”青衡轻声叹气，“不是才学不够，是……命里没有。”
裴砚沉默片刻，才对墨辞道：“明日，你再去与那第一个发现死者的差役聊聊。”
墨辞应了声“是”，随即想起什么，脸垮了下来：“就是那个差役，吞了属下一块金饼。”
他越说越气，声音都高了几分：“那本是咱们的盘缠啊，如今可好，被崔家赶出来，县衙这床板硬得硌人，连盏像样的茶都没有，还得自己掏钱买蜡烛。”
青衡偷眼觑了觑自家郎君的脸色，轻咳一声：“郎君，崔大人也是在气头上。谁让您当初那般义正言辞地拒了这门亲呢。”说完，他脑袋一缩，假装去整理床铺。
墨辞眼珠子瞪得险些掉出来。
“拒亲？什么时候？”他三步并作两步凑到裴砚跟前，“为什么？少卿您不喜欢崔娘子？怎么可能？！”
“您明明……”
明明喜欢的紧嘛！
后头半句他没敢说出口，只在肚子里滚了三滚，化成一声委屈巴巴的嘟囔，从齿缝里漏出来。
裴砚的眸光淡淡扫过来。
墨辞立刻低头，做出一副乖巧模样。
青衡在一旁抿着嘴笑。他踌躇片刻，试探着开口：“郎君，明日郑郎君的琅嬛阁开张，崔娘子定然会去的。”他顿了顿，觑着裴砚的神色，“您要不要……也去看看？”
墨辞猛地抬头，眼睛里放出光来：“去啊！一定得去！”他胆子又壮了起来，往前凑了半步：“少卿，郑小郎君对崔娘子可是志在必得的。您这不争不抢的性子可不行。”
“拿出您今日说‘我没伞’那股理直气壮来！”
话音落地，屋里静了一瞬。
青衡拼命咬住下唇憋笑。
裴砚垂着眼帘，看不清神情。半晌，他起身，绕过案几，走向那张硬邦邦的床铺。
“睡吧。”声音淡淡的，听不出喜怒。
墨辞张了张嘴，还想说什么，被青衡一把捂住，拖着往外间去了。
烛火渐熄，满室沉入夜色。
雨后初晴。日头明晃晃地挂在当空，将城东这一片青瓦白墙都晒得发亮。琅嬛阁新铺的门脸前，红绸尚未揭尽，已有人进进出出，好不热闹。
巷口，一辆马车稳稳停住。
李玄明抱着胳膊倚在墙根，瞧着那车帘掀开，先是一只纤纤玉手搭上丫鬟的腕，随后便是两道袅袅婷婷的身影先后落地。
他嗤笑出声：“就这么两步路，你们还要坐个马车。”
崔令妩站稳身形，理了理袖口，下巴微扬，“本小姐身娇体贵，能坐着，绝不站着。”
李玄明眼睛一眯，唇角勾起个不怀好意的笑：“哟，身娇体贵？”
“也不知道是谁，昨日淌着雨，从洛阳县衙一路走回去——那可比这儿远得多吧？”
崔令妩的笑容凝固在脸上，一双眼刀似的飞过去。林晚棠垂着眼，轻轻柔柔地伸出手，在李玄明胳膊上拧了一把。
他“嘶”了一声，揉着胳膊，却笑得愈发没心没肺：“我同阿妩开个玩笑嘛。”
话音未落，铺子里迎出一道人影。
郑云澈今日打扮得格外精神，一身月白锦袍，腰间系着新制的琅嬛阁特供香囊，浑身上下透着一股喜气。他往崔令妩身后一望，顿时愣住。
那巷子里，乌压压站着七八个劲装护卫，个个腰杆挺直，目光锐利。
“怎么……”他眨了眨眼，声音都有点飘，“带了这么多人？”
崔令妩顺着他的目光回头，顿时有些讪讪。
“我哥哥……”她干笑一声，“小题大做，小题大做。”
李玄明倒是坦然，朝郑云澈拱拱手：“郑郎君，阿妩的安危要紧，见谅见谅。这已经少了一半——昨几个有几个淋了一路雨，回去就发起热，没能跟来。”
林晚棠以袖掩唇，浅浅一笑。
郑云澈反应过来，连忙侧身让路，满脸堆笑：“请请请，里边请！今日小店开张，樗蒲、双陆、投壶，样样都备了，诸位随意玩！”
日影西斜时，裴砚踏进了琅嬛阁的门。
后院里，笑闹声正酣。
一张紫檀大案旁围满了人。李玄明正撸着袖子掷骰子，嘴里念念有词；林晚棠挨在他身侧，唇角噙着浅笑；崔令妩坐于案前，面前堆着几串铜钱，瞧着进账不错。
郑云澈最先瞧见他，扬声招呼：“裴少卿！来得正好，正缺人呢——来来来，樗蒲，会玩不？”
李玄明手里的骰子一顿，眉梢高高挑起，“咱们裴少卿那是出了名的、端方雅正的郎君，最厌此道。你让他玩樗蒲？”
崔令妩没有回头，却支起了耳朵。
裴砚立在廊下，目光掠过那张热闹的案几，掠过众人面上各色的笑，最后落在她微微偏着的侧脸上。
他蹙了蹙眉，然后迈步走了过去。那几步走得不快，甚至有些凝重，像是在下一道天大的决心。
李玄明的笑僵在脸上，眼珠子险些瞪出来。
裴砚在案边落座，抬眸看向郑云澈。
“……怎么玩？”
崔令妩偏过头看他，一双眼弯成月牙。
郑云澈把一只木碗推到裴砚面前，碗底卧着五枚两头涂黑的扁平投子：“掷出五黑便是‘卢’，贵人采，一马可过三关。”
他又简单讲了讲行马的规矩。裴砚听完，略一点头，像是懂了。
三局之后，众人发现他其实一窍不通。
每一轮轮到他掷投子时，他都要盯着棋盘看很久。等李玄明敲着桌子催他“裴砚你好了没有”，他才漫不经心地把五枚投子丢进碗里，掷出什么采也不细看，拈起一匹就往前推，往往还推到了不该过的关口上。
他倒不着急，输赢都不放在心上，只是他这一拖，旁人便有了闲工夫。
郑云澈不知从哪儿摸出一把南瓜子，搁在手心里，一颗一颗地剥。剥出来的仁儿干干净净的，攒了几颗，就顺手递到崔令妩面前。
崔令妩正等得百无聊赖，看见瓜子仁便捡了吃，吃完又伸手：“再剥几个。”
郑云澈便又剥，剥完递过去。她接得自然，他递得自然，像做过很多回似的。
裴砚的目光直直地落在那只递瓜子仁的手上，又顺着那只手，落在接过瓜子仁的崔令妩指尖。他眉头微微蹙了一下，薄唇抿成了一条线。
他移开目光，又移回来——还是没忍住，又看了一眼。
手里无意识地拨弄着案上那几匹木马，一匹一匹地推过去、又拨回来，来回地拨，没停过。拨得桌面上那几匹原本整齐列队的马歪歪斜斜，散了阵型。
“裴砚！”
李玄明一声喝，把满桌的人都吓了一跳。他指着裴砚面前的棋盘：“你干嘛呢？你这马——全乱了！”
裴砚低头一看，眼睫微动，脸上极快地掠过一丝怔忪，旋即归于平淡。
郑云澈手下的瓜子皮又攒了一小堆，他慢悠悠地开口：“裴少卿，若是不会玩，我让人换个简单的来……”
“不必。”
裴砚打断他，随手拈起一匹木马，看也没看，往前推了一步。那一步推得极快，几乎像是赌气。
崔令妩眼睛一亮，探头看了一眼棋盘，又看了一眼裴砚，嘴角的弧度怎么压都压不住：“裴砚，你又输了！”
笑声脆生生的钻进裴砚的耳蜗，像檐下的银铃被风吹响。她伸出掌心，往他面前一递：“给钱给钱。”
裴砚垂眸，望着自己面前空空如也的桌面——铜钱早就输光了。
他沉默片刻。
“我没钱了。”
李玄明“噗”地喷出一口茶，笑得直拍大腿：“哈哈哈哈！堂堂裴家大公子，竟还有身无分文的时候？哈哈哈哈——”
裴砚没有理会他。他低头想了想，修长的手指探向腰间，挑开那枚羊脂玉佩，轻轻搁在崔令妩摊开的掌心。
“这个给你。”
作者有话说：
无
第62章 谋杀
崔令妩低头瞧了瞧， 拿起来对着日头端详片刻，末了点点头，爽快地往袖中一塞， 笑盈盈道：“是个好东西。我收下了。”
李玄明与林晚棠飞快地交换了一个眼神。
他眉尖微挑， 无声地动了动嘴唇：裴家的家传信物。
她轻轻眨了下眼：给了阿妩。
郑云澈在一旁瞧得分明，心里酸溜溜的，面上却仍撑着笑， 嚷嚷起来：“哎哎哎，裴少卿，欠我的呢？方才那两串铜钱可是我借你的。”
裴砚不紧不慢地从袖中掏出一个小本本，翻开，提笔，一行字落上去——字迹端正清隽，比写奏折还认真。
“回长安后，再还你。”
郑云澈：“……”
他瞅瞅那小册子，又瞅瞅裴砚那张认真的脸，半晌，啧了一声， 挥挥手：“行行行，记着就记着吧。”
李玄明笑得愈发猖狂， 往林晚棠肩头一靠，险些滑下凳子。林晚棠嗔了他一眼，唇角却压不住地往上翘。
崔令妩眼波流转， 偷偷瞥了裴砚一眼。晚霞落在他的眉眼间， 将那张素来端肃的脸衬得柔和了几分。他正垂眸理着面前散乱的木马，神情专注，仿佛方才输得一败涂地的不是自己。
华灯初上， 琅嬛阁的灯笼在夜风里轻轻摇晃。
崔令妩挽着林晚棠的胳膊，听郑云澈絮叨着铺子开张的头一日进项几何、哪样货品最受欢迎。李玄明站在一旁，时不时插科打诨两句，惹得郑云澈直瞪眼。
裴砚朝众人略一颔首，转身往县衙的方向行去。月白袍角在暮色里轻轻扬起，不几步，便融入了长街那头渐次亮起的灯火。
郑云澈正说到高兴处，崔令妩笑着应和。余光里，对面茶楼的窗棂间，有什么东西闪了一下。
她的笑僵在脸上。
崔令妩猛地转头，视线顺着那点寒光往上——二楼窗后，一道黑影正半跪着，手中端着一具弩机，矢尖已对准街心那道渐行渐远的身影。
“裴砚！小心！”
那一声惊叫撕裂了暮色的平和。
裴砚闻声回头，入目的却是一道黑影朝他扑来。李玄明不知何时已冲了出去，挡在他身前。
闷哼声里，李玄明眉头骤然拧紧，额上青筋暴起。
“夫君——！”
林晚棠的裙摆在青石板上拖出凌乱的痕迹，看清他右肩上那支没入血肉的弩箭时，整个人僵在了原地。
殷红的血从箭杆周围渗出来，洇开一片刺目的红，顺着手臂淌下，落在青石板上，一滴，两滴。
“抓刺客——！楼上！”
护卫们已冲入茶楼，脚步声、呼喝声混成一片。崔令妩攥紧双拳，死死盯着那扇窗，浑身都在发抖。
李玄明躺在地上，脑子嗡嗡的，像有千百只蜂在耳边鼓噪。他费力地掀了掀眼皮，先看见的是灰蒙蒙的天，然后是裴砚那张冷峻的脸。
“裴敬之……”他扯了扯嘴角，声音有些飘，“老子后悔了……真他娘的疼。”
裴砚揽着他肩头的手又紧了几分。他垂着眼，喉结滚了滚，再开口时，声音里竟带了一丝颤意：“李玄明……你这口是心非的毛病，什么时候能改改？”
李玄明嗤笑一声，却因牵动伤口而倒抽一口凉气，声音弱了下去：“你不也一样……”
林晚棠跪在一旁，眼泪大颗大颗地往下掉，砸在李玄明的手背上。她张了张嘴，却一个字都说不出来，只是拼命咬着唇，一双手悬在他肩侧，不知该往哪里放。
李玄明想抬手替她擦一擦，手臂却像灌了铅，抬到一半便无力地垂下。
“没事……”他扯出一个笑，气息不稳，“死不了。”
林晚棠狠狠一颤，泪水越发汹涌，用力点了点头，又摇了摇头，咬着唇道：“不许说……不许说这么不吉利的话。”
不远处，护卫们已将那刺客押了下来。那人被反剪着双手摁在地上，嘴里犹自骂骂咧咧。
崔令妩走过去，狠狠踹了他一脚，声音冷冽：“说，谁派你来的？”
刺客斜着眼睨她，口齿有些大舌头：“拿钱办事……咱的口碑在那摆着呢，绝对不会泄露雇主身份。”他答得理直气壮，仿佛这是什么值得骄傲的行规。
崔令妩冷哼一声，俯视着他，“你打算杀的那位，是大理寺少卿，朝廷四品官员。”
刺客的脸色变了一变。
“误伤的这位，”她抬手指向不远处躺着的李玄明，“是淮阳郡王，王孙贵胄。”
刺客的脸彻底白了。
“九族，”崔令妩一字一顿，“都不够诛的。”
刺客的嘴巴张了又合，合了又张，喉咙里滚了滚，两眼一翻，直挺挺地晕了过去。
同一轮明月下，周府后院的戏台上，正咿咿呀呀地唱着《游园惊梦》。
周秉德歪在太师椅里，一手端着酒盏，一手在膝上轻轻打着拍子，眯着眼，嘴里还跟着哼唱几句，好不惬意。
身旁的心腹殷勤地替他斟满酒盏，压低声音：“大人放心，待那裴砚一死，您还是这洛阳县说一不二的县尉。那些事……也不会有旁人知晓。”
周秉德抿了一口酒，微微点头，却又皱起眉：“后续也得安排好。这么大个官死在洛阳，本官也难辞其咎。”
心腹拍了拍他的手背，满脸笃定：“您就放宽心。我找的那刺客，本事大着呢，保管做得滴水不漏。就算真查到了他，也查不到咱们头上——我去见他时，从头到脚裹得严严实实，他连我是圆是扁都瞧不出来。”
话音未落——
“砰——！”
院门被一脚踹开，火把的光亮接连涌入，将满院春色照得无所遁形。
周秉德手里的酒盏“啪”地落在地上，酒水溅了一裤腿。戏台上的昆曲戛然而止，唱戏的角儿们瑟缩成一团。
为首的军官大步上前，一把扯下周秉德腰间的官凭，朝身后一挥手。
“带走！”
县衙。
烛火在夜风里颤了颤。
裴砚站在公堂中央，被数名护卫围了一圈。他往左踏了一步，护卫们齐齐跟着往左挪了一步。
他顿住脚步，偏头看了他们一眼，又往右迈了一步——护卫们又齐齐跟着往右挪了一步。他转过身，目光从那几张铁铸似的脸上掠过：“这里是县衙，不必这般……”
为首的护卫面色不动，拱手道：“小姐吩咐，我等须跟在少卿身边，寸步不离。”
裴砚张了张嘴，又闭上了。他知道跟这护卫说不通，目光一转，落在不远处那张圈椅里。
崔令妩正歪在扶手上，脑袋一点一点的，显然困得不行了，手里还攥着半个没啃完的梨。
下一刻，那脑袋猛得一沉，整个身子朝扶手外滑了下去——裴砚倏然跨出一步，一手扣住她的肩，另一只手伸过去，稳稳托住了她堪堪栽下的脑袋。
掌心正好兜住她半边脸颊，温热绵软的触感让他指节微微一僵。
崔令妩迷迷糊糊间觉着什么东西暖烘烘的，便不自觉地蹭了蹭，寻了个舒服的角度，沉沉睡了过去，那半个梨从松开的指间滚落到地上。
裴砚低头看着自己掌心里那张睡得安稳的脸，大约沉默了三息。然后他叹了口气，弯下腰，把人稳稳地抱了起来。
崔令妩在他怀里轻得像一片叶子，脑袋自然而然地靠在他肩窝里，呼吸轻浅绵长。裴砚抱着她，在一众护卫的簇拥下迈出县衙大门。
洛阳县的差役们远远看着这一幕，纷纷低头假装在忙活。
马车停在县衙门外，车帘早已掀开，翠翘在里面铺好了软垫。裴砚抱着人上了马车，欲将她放下——
崔令妩的手臂忽然收紧，勾着他的脖子不肯松开。
“……干嘛。”她声音含含糊糊的，眼皮都没完全睁开，“我不走。”
裴砚的动作顿住。他保持着弯腰半放的姿势，低声道：“刺客已经关进大牢，马参军也带兵去拿人，没事了。”
“不要。”
“回家睡舒服些。”裴砚放轻了声音。
崔令妩把脸往他颈窝里埋了埋，含混道：“不要回去。”
他的心跳毫无预兆地漏了一拍，胸腔里随即涌上一股酸胀的暖流。她这般用力地攀着不肯走，是……在担心他么？怕他今夜还有危险？还是觉得，在他身边才最安心？
无论哪种答案，都足以让他的嘴角不受控制地向上扬起。
裴砚没再开口。他抱着崔令妩下了马车，大步走回县衙。护卫们跟到后院，被他一个眼神定在门外。
屋里那张硬床板让他皱了眉。他把人先放进椅中，转身抖开薄褥。他掌心按过每一处可能硌人的褶皱，又将被面展平铺匀，压了压，觉得还不够软，犹豫一瞬，把自己的外袍脱下来叠了一层，垫在枕侧。
崔令妩一沾那被褥，整个人便缩了进去，呼吸很快平稳。裴砚蹲在床边，替她把被子掖好，又看了她片刻，才站起身，轻轻带上门。
县衙公堂。
裴砚端坐于案后，面容隐在明灭的光影里，唯有一双眼沉得见不到底。
他静静望着堂下，那目光并不凌厉，却让周秉德后脊一凉，像是被什么无形的东西压住了肩。两旁衙役垂首而立，大气不敢出。
“周秉德。”裴砚开口，声音清冷：“谋杀朝廷命官，按唐律，该当何罪？”
周秉德跪在地上，额头已沁出细汗，却仍扯出一个笑来，“少卿此言何意？下官……下官怎么听不懂？”
裴砚起身，皂靴踏过青砖，一步，一步，每一步都像踩在周秉德的心口上。
烛光将他的影子拉得极长，从堂上一直铺到堂下，覆住了周秉德半边身子。他在周秉德面前站定，垂眸，居高临下地望着他。
“本官奉旨钦差，初到洛阳时，在巷口问了你一篇文章。”
“想来，你应当查过了。”
周秉德脸上的笑僵住。
“连自己的省试文章都闻所未闻，”裴砚的声音不疾不徐，“周秉德，你这进士之名，怕是来路不正。”
他微微俯身，逼近一寸。
“为了掩住这个秘密，你便想杀我灭口。”
周秉德的额头渗出大颗大颗的汗珠，顺着脸颊滚落。他抬起袖子去擦，越擦越多，袖口洇湿一片。
“少卿……少卿说笑了。那日我根本没仔细听，您不能因这点小事，就诬陷我啊。”他的声音已开始发颤，“此等罪名，下官可不敢当……”
裴砚没有理他。
他直起身，负手立于堂中，目光越过周秉德，落在他身后跪着的那人身上，他此刻正缩着脖子，恨不得把自己埋进地砖缝里。
“郭举子一案，”裴砚的声音从高处落下，不轻不重，“你查都不查，便寻了个由头，草草结案。”
“是向来如此，还是欲盖弥彰？”
周秉德的肩头抖了抖。
裴砚转过身，一步步走回案后，“本官自会一一查清。”
“至于你这位心腹——”
“当真是深谋远虑。将自己裹得密不透风，滴水不漏，偏生递出去的飞钱，还晓得要从自家柜坊的账上过。”
心腹的脸刷地白了。
“这般思虑周全，倒教本官好生为难。”裴砚垂眸，拂了拂衣袖，“若不顺着柜坊摸过去，倒辜负了他这一片苦心。”
死寂。
周秉德的脑袋慢慢垂了下去。
二人被押下去时，堂外的梆子正敲过三更。夜风穿堂而过，将两旁的烛火压得一矮，又颤巍巍地立起来，在墙上投下摇曳的影。
裴砚垂眸看着手中那份供状，似要将那些字句一寸一寸刻进眼底。
忽地，一道人影扑上前来，“咚”地一声重重跪倒在堂下，额头叩得青石砖嘭嘭闷响。
“裴少卿！求您为郭举子申冤——！”
作者有话说：
无
第63章 解释
裴砚抬眸。
那是个年轻的差役， 不过二十出头的年纪，一身皂衣洗得发白，此刻伏在地上， 肩头剧烈颤抖， 叩头的声音一下比一下重。
“你叫什么？”裴砚缓缓开口：“抬起头，细细道来。”
差役直起身，露出一张涕泪横流的脸。他胡乱抹了把眼泪， 喉结滚动几番，才勉强稳住声线：“小的……小的名叫陈二，与郭举子都住在槐树巷。”
“少时，郭举子常教小的读书识字。他孤身一人，无亲无故，我爹娘便常唤他来家里用饭。逢年过节，他提着两包点心上门，我娘塞他一双新鞋，他推辞不过，红着眼收下，第二日便多替我抄两篇文章……”
烛火跳动， 将他的影子在地上拉得忽长忽短。
“他靠着帮人代写书信、替书铺抄书，一文一文攒下银钱。每年春天， 他都背着那口旧书箱去长安赴考，又……又失魂落魄地回来。巷口的老槐树，年年看着他走， 年年看着他回。”
陈二的声音渐渐哽咽。
“三年前， 周县尉突然找上了他。从那以后，他便时常出入周府，也再未去过长安赴考。他变得……有钱了。穿上了细布衣裳， 买了新鞋。可每次来我家，还是提着点心烧鸡，我娘说，你如今发达了，别老往这儿跑。他笑，说我娘做的饭，比周府的山珍海味香。”
裴砚静静地听着，面上看不出什么表情，唯有垂在袖中的手，缓缓攥紧。
“直到他死的前一天，”陈二抬起头，眼眶通红，“他忽然兴冲冲地拉着我，跑到崔府门前的巷口，远远指着门口的您。”
“他说，‘看见那个穿青衫的郎君了吗？那是长安来的大官，是能替人申冤的青天大老爷。我的冤屈，只有他能帮我申。’”
裴砚眉心微动。
“我当时拉着他说，那我们快去找他啊！他却摇摇头，说不成，现在还不是时候。”
陈二的眼泪又涌出来，他狠狠抹了一把。
“第二天夜里，下着大雨。他忽然来敲我家的门，把我叫到他屋里——竟是……竟是交代后事。”
堂上一片寂静。
连烛火都似凝住了。
“他说，唯有命案，才能惊动您，才能让您彻查周县尉。”陈二的声音哑得像破锣，“小的当时不懂，拼命拦他，他却一脸决绝……”
裴砚的眉头拧得死紧，声音也沉下来：“所以，郭举子是……自尽？”
陈二伏在地上，重重叩头，一下，又一下。
“是。他打了一桶水，倒满了堂屋里那只半人高的陶缸，然后……”陈二喉间滚了滚，像是说出来自己也觉得可怖，“他把头埋了进去，活活把自己溺死了。”
堂上的空气似被抽空了一瞬。
裴砚闭了闭眼，再睁开时，眼底沉得像一潭深不见底的水。
“脸上的纸，”他问，“是你在他死后覆上去的？”
陈二点头：“是。一共十七张，是他提前备好的，尽是他平日写的文章。一张一张浸了水，贴在他面上，边角都压得齐整。他说这样看起来，便像是被人用纸捂死的。”
“他的双手被反剪在椅后，也是你做的？”裴砚又问。
陈二接着颔首。
“这些都是他临死前的吩咐。那张桃花笺，小的也不明白原由。双手被捆在椅子上，是为了伪造他杀的现场……”
他抬起头，泪痕满面的脸上竟浮起一丝苦笑。
“隔日，小的引您去了槐树巷，让您亲眼看见那命案现场。您果然……对周县尉的处置提出异议。”他的目光转向墨辞，续道：“后来，您身边的这位大人来探口风，小的便将计就计，将那桃花笺……卖给了他。”
墨辞的眼睛瞬间瞪得溜圆。
“你——！”他一口气噎在喉咙里，脸涨得通红，憋了半晌，咬牙道：“还钱！”
陈二连忙从怀里掏出那块金饼，双手捧着递过去，满脸惶恐。
墨辞一把夺过，犹自气哼哼地嘟囔：“一块金饼……害得我们连蜡烛都点不起……”
裴砚抬手，止住了他的抱怨。他望着堂下跪着的陈二，目光幽深，“那夜，我们去探查郭家，被你发现，追了一路，也是你有意为之？”
陈二挠了挠头，语气带着点赧然：“您一直不表明身份，我有些着急……”
墨辞惊愕的看着他，暗衬：这小子是真豁的出去。
裴砚淡淡道：“那你可知，他的冤屈究竟是什么？”
陈二愣了一瞬。
“肯定跟周县尉有关……”他迟疑着开口，又住了嘴，眼中浮起茫然，“可他究竟冤在何处，小的……小的实在不知。”
堂外夜风忽急，吹得窗扇吱呀作响。
青衡悄无声息地走到裴砚身侧，呈上一封书信，低声道：“郎君，长安来的。”
裴砚接过，拆开。烛火凑近，他的目光落在信笺上——
「长安三年，曲江宴魁首，乃新科进士郭崇礼，年二十一。圣上亲赐琼林宴，授著作郎，后累迁考功员外郎，如今官至礼部侍郎。」
裴砚握着信纸的指尖微微收紧。
郭举子。
郭崇礼。
他周身的气场骤然冷了下来，教人不敢直视。
堂上诸人不知发生了什么，只觉方才还平静的少卿，忽然之间，像换了个人。
半晌。
裴砚将信纸缓缓折起，收入袖中。他垂下眼帘，声音不辨喜怒：“你今日，为何肯和盘托出？”
陈二伏在地上，额头抵着青砖，“小的……人微言轻。周县尉在县衙只手遮天，小的若早说出来，只怕活不到今日。”
他顿了顿，又道：“本想等少卿查明案情，再慢慢讲。可今日……知晓他犯了此等大罪，定然无法翻身，小的才……才敢斗胆喊冤。”
裴砚微微颔首，问道：“郭举子还交代了什么？”
陈二抬起头：“他说，他家老槐树下埋着一物。说……少卿看了便知。”
裴砚的目光落在他脸上。
“你可有挖出来看过？”
陈二连连摇头，眼中闪过一丝惧意，“小的不敢。他临死前，死死攥着我的手说，那里面的东西，我不能看。看了……会招来杀身之祸。”
裴砚静默片刻，转向墨辞，吩咐道：“你带几个人，陪他跑一趟，将东西带回来。”
墨辞抱拳：“是！”
他转身，一把拎起陈二的胳膊，往外走去。陈二踉跄着起身，临出门时，又回头望了一眼堂上那道清隽身影。
长安。
月隐云后，无星无光。
一处幽深的宅院内，门窗紧闭，唯有屏风后透出一点昏黄的烛光，将一道端坐的身影投在素绢屏面上，影影绰绰，看不真切。
那人指尖拈着一纸短笺，目光掠过最后一行字，冷冷地笑了一声：“裴砚竟去了洛阳？”
“看来圣上明着停了他的职，暗里却给他派了差事。倒是个会做戏的。”
屏风外垂手立着的人微微躬身，小心翼翼地开口：“那……要不要让咱们的人撤出来？崔令妩身边如今看得紧，那个叫寒枝的身手不弱，咱们折了好几个人在西山，再动手只怕……”
“既然抓不住那丫头，”屏风后的人打断他，语气淡淡，“便换个法子。”
他将信笺凑近烛火，看着那薄薄的纸张从一角卷起、焦黑、化为灰烬。
“我们要的，是当年被姜震藏起来的东西。人抓不抓得住，不打紧。”他顿了顿，朝那管事招了招手。
管事绕过屏风，附耳过去。那人低声吩咐了几句，声音轻得，一个字也漏不出来。
晨光从窗棂的缝隙里挤进来，一缕一缕，细碎地落在青砖地上。
崔令妩就是被这晃动的光扰醒的，她眯了眯眼，睫毛颤了几颤，不情不愿地将脸往枕侧埋了埋。枕头是硬的，被衾上有一股极淡的松木香气。
她睁开眼，猛地坐起来。
崔令妩看了眼身下那件靛蓝色外袍，手忙脚乱地去蹬床前的绣鞋。她起身正要去寻裴砚，脚步却在绕过屏风的刹那顿住了。
此刻晨光正盛，将屏风另一侧照得格外亮堂，那人的影子清晰地投在薄薄的绢纱屏面之上。
裴砚背对着她，衣衫褪到一半，忽然顿住了手，偏头的瞬间，颈侧拉出一道干净得近乎锋利的线，而他的唇角不易察觉地勾了一勾。
然后那件里衣便被彻底褪了下去。
崔令妩下意识地抿住了嘴，脚尖使劲地踮了起来。她的视线越过屏风上缘，正正好落在那一片袒露的脊背上——肩胛骨微微撑起，肌理紧实流畅，脊柱是一条蜿蜒的脊线，两侧的肌群向着腰际倾斜，腰薄而劲窄，没有一丝赘肉。
她似乎被眼前画面震住了，目光挪也挪不开，没骨气地咽了咽口水。
裴砚不慌不忙地伸手捞起一件干净的里衣，慢条斯理地展开、套上，动作从容无比。待到那衣料覆上了肩背，遮住了大半风光，他方才不紧不慢地转过身来。
衣带还没来得及系，衣襟敞着，精壮结实的胸膛暴露无遗，腰腹处壁垒分明，肌肉线条绝佳，紧致又充满力量感。他就这样敞着衣襟，直直地朝屏风这边看过来。
四目相对。
崔令妩趴在屏风边上，歪着脑袋，一双大眼睛眨巴眨巴的，被抓了个正着也不躲，反倒朝他绽开一个狡黠的笑来。
她倒也没僵着，就那么笑嘻嘻地、慢悠悠地把探出去的脑袋缩回了屏风后面。
裴砚瞧着她那副模样，喉间似乎溢出一声短促的气音。他低下头将衣带系好，又取了外衫穿上，一边系着腰间革带，一边绕过屏风走了出来。
“走吧。”他的声音清沉，“我送你回去，同崔大人和崔夫人解释一番。”
崔令妩一脸困惑：“解释什么？”
“你一夜未归。”裴砚道，“即便昨夜递回去消息，他们也定然十分担忧。”
崔令妩自顾自地迈开步子往外走，走到门口才回过头来，晨光正落在她脸上，眉眼弯弯，带着三分促狭。
“我阿爷呀——”她拉长了声调，语气里是十足的笃定。
“八成连门都不让你进。”
裴砚整理革带的手顿了顿，抬起眼来看她。愣了片刻，才阔步追上去。
待到日暮色沉入坊间黛瓦时，琅嬛阁的灯火亮起来。林晚棠端着托盘推开门，脚步却倏地顿在了门槛里。
李玄明坐在床沿，上身微微侧着，左手正笨拙地解着右肩的衣襟。中衣已褪下大半，露出半边精瘦结实的肩膀，锁骨分明，肌理匀称，烛光落在上面，泛起一层层光晕。
她端着托盘的手指微微收紧。
李玄明听见动静，抬起眼帘，见她愣在门口，疑惑地挑了挑眉，“愣着干嘛？进来啊。”
林晚棠垂下眼，长睫扑闪，缓步走过去，在他对面坐下。她低着头，解他肩上缠着的纱布。指尖触到他温热的肌肤，微微一颤，却仍强作镇定，一圈一圈，缓缓绕开。
纱布褪下，那道狰狞的伤口暴露无遗。箭伤虽已止血，周围的皮肉仍泛着红肿，深深浅浅的淤青蔓延开去，触目惊心。
她的眉头紧紧蹙起。
李玄明垂眸看着她的脸，忽地笑了笑。他抬起左手，指尖轻轻按住她的眉心，一点点抚平。
“已经不疼了。”他说。
林晚棠的睫毛颤了颤，抬起眼看他。那双杏眼里蒙着一层薄薄的水光，将落未落。她抿了抿唇，低头拿起新药，蘸了，往他伤口上敷去。
他“嘶”地倒吸一口冷气，肩膀肌肉骤然绷紧。林晚棠的手顿了顿，抬起眼睫，定定地看了他一眼。那一眼，三分薄嗔，七分心疼。
“惯会嘴硬。”她小声嘟囔，随即微微倾身，凑近那伤口，轻轻吹了吹。
温热的气息拂过肩头，像羽毛搔过心尖。李玄明的身体倏地僵住，目光落在她的侧脸上——她垂着眼，神情专注，睫毛弯弯的，像两把小扇子，一颤一颤。
他喉结上下滚了滚。
药换好后。林晚棠直起身，抬手覆上他的额头，试了试温度。
“不烫了。”她松了口气，“昨夜你一直在发热，可吓坏我了。”
李玄明抬起手，轻轻覆住额上那只手，握在掌心。他的目光怔怔地望着她，眼底有火在涌动。
“晚棠，”他开口，声音有些低哑：“我想亲你。”
林晚棠一愣：“……？”
他已倾身过来，含住了她的唇。轻啄，吮吸，辗转，慢捻，像是盛了满腔温柔缱绻。她的眼睫颤了颤，缓缓闭上双眼。
良久，他微微退开些，抵着她的额头喘了口气，唇角勾起一抹笑，“放松些……这次不咬你。”
作者有话说：
小剧场：崔令妩抱臂斜睨：裴砚，你今早故意的。裴砚不解：何出此言？崔令妩耳根一热：你那一套丝滑动作，分明是在勾引我。裴砚唇角上翘：那阿妩上钩了没？崔令妩：……
第64章 甜的
林晚棠还没来得及嗔他一句， 他已经再次贴近。
唇落下的同时，指腹顺着她的腕骨滑进指缝，缓缓扣住， 将她的手按进身侧的软垫里。她的后背抵上榻沿的瞬间， 他整个人覆了下来。
李玄明含住她的下唇轻轻一吮，舌尖便抵开齿关探了进去，勾住她的。林晚棠的呼吸猛地一窒， 攥着他衣襟的手指收了又收。
他吻得认真，舌尖碾过她的齿列，又绕回她的舌尖，细细地缠、缓缓地搅。她的耳根烫得几乎要烧起来，脊背一阵一阵地发麻，胸腔里的气一点点耗尽。
李玄明察觉到她气息的乱，便退了些许，退到只剩嘴唇轻轻贴着她的，呼吸交缠在一处。他哑声笑了一下：“换气。”
她脑子已经糊了，猛地吸了一口气，胸腔起伏得厉害， 连指尖都在抖。等她喘匀，他立刻又封了上来， 这一回吻得更深，舌根推着她的，像要把她吞进去似的。唇齿交缠间有水声轻轻响了一下， 林晚棠的脸瞬间红透了， 她想躲，后脑勺却被他稳稳托住，逃无可逃。
他吻得更贪了。
先是唇， 然后是嘴角，下颌，一路往下滑到颈侧，舌尖抵着那处跳动的脉搏轻轻一舐——林晚棠整个人一颤，本能地仰起头，攥着他衣襟的手指猛地收紧。
那一瞬间，他的手掌已经顺着衣摆探了进去，指腹贴上她腰间肌肤的时，林晚棠猛地睁开眼，一把按住了他那只手。
她的呼吸全乱了，声音里带着细碎的颤：“不行……你身上有伤。”
李玄明的动作停住，他的脸还埋在她颈窝里，滚烫的气息喷在她耳侧，喘了好一会儿。
“伤好后，”他的声音哑得发紧，“便可以了？”
林晚棠的脸已经红透了，像天边的晚霞泼在了白玉上。她垂下眼不敢看他，轻轻挣了挣手腕，想要起身离开。
他哪里肯放。攥着她腕骨的力道不重，却执拗得很。她咬了咬唇，半晌，极轻地点了一下头。
李玄明的眼睛倏地亮了起来，像是有人在他眼底点了一簇烟花。他抿着嘴，笑意却怎么也藏不住，从唇角溢出来，漫了满脸。
然后他飞快地凑过去，在她嘴唇上亲了一口。
“啵”的一声，脆生生的。
林晚棠瞪他一眼。他倒一点也不心虚，甚至还舔了一下自己的嘴角，眉眼间全是得逞后的笑意。
李玄明满意地靠回榻上，牵着她那只手腕往自己身边带了带：“……行，那我好好养着。”
叩叩叩。
敲门声响起。门外传来青衡的声音：“郡王爷？我家郎君托我给您送补汤来了。”
林晚棠猛地从他身边弹开。她飞快地低头理了理衣襟——指尖有些发抖，将那对襟的系带重新拢好，打了个利落的结。又胡乱拢了拢鬓发，一转头，看见李玄明唇边那一圈晕开的口脂，红得格外醒目。
她心口一跳，扯过手边的帕子就按了上去。
“别动。”
她压着嗓子，连耳根都是红的，帕子在他嘴上用力蹭了两下。李玄明被她按着脑袋，仰着脸配合地由她擦。
她擦了两下，又仔细看了一眼，确认那点颜色没了，才转身去开门。
青衡和阿莫走进来。
青衡将食盒搁在桌上，恭恭敬敬地行了个礼，脸上堆着笑：“郡王爷安好。郎君特意吩咐我炖的参鸡汤，补气养血的，您趁热喝。”
李玄明靠在床头，上下打量着青衡，嘴角勾起一抹玩味的笑：“青衡，之前你瞧见本王，可是眼不是眼、鼻子不是鼻子的。今几个怎么这般殷勤？”
阿莫在一旁连连点头，凑趣道：“是啊，以往见了我家郡王爷，那眼里恨不得飞出刀子来，嗖嗖的。”
青衡面不改色，笑容依旧热络：“今非昔比嘛，您现在可是我家郎君的救命恩人。青衡就算把您当庙里的菩萨供起来，日日三炷香，那都是应当应分的。”
李玄明一愣，旋即哈哈大笑。
林晚棠站在一旁，眼角弯弯，语气里夹带着几分俏皮：“夫君，日后你去裴家，可以横着走了。”
李玄明笑得愈发开怀，牵动了伤口，龇牙咧嘴地抽了口气，却仍止不住笑意。
“这么一想，”他揉着肩膀，眉梢眼角都是得意，“我这一箭，挨得不亏。”
琅嬛阁后院灯火零星，月色被云遮去大半，只余几盏灯笼在檐下晃着，将回廊照得影影绰绰。
郑云澈从门外探进半个脑袋，眼珠转了转，笑嘻嘻地跨进来。
“青衡，裴少卿怎么没亲自来送汤？”他凑过来，语气里带着点试探，“好歹是救命恩人，他就派你个跑腿的？”
青衡脸上挂着洞悉一切的笑，不慌不忙地答道：“郑郎君有所不知，我家郎君一早便出城去查案了，想来要明日才能回来。”
郑云澈“嗯”了一声，面上不动声色，心里却悄悄松了口气。
他那口气还没松到底，青衡已将食盒拎起，似是不经意地添了一句：“崔娘子对那一带熟，便陪着去了。”
郑云澈脸上的笑僵住了。
“什么？”他眉头倏地拧起，声音都高了半度，“那他们岂不是……要在外头过夜？”
他原地转了个圈，又转回来，指着门外：“不行不行，我得去找他们——”
李玄明靠在床头，懒洋洋地抬起眼皮，“这个时辰，城门都关了。你飞出去找？”
郑云澈脚步一顿，扭头望向窗外。
夜色浓得只有黑黢黢的屋檐和更远处黑黢黢的山影。他盯着那片黑望了许久，嘴角往下撇了撇，整个人像霜打的茄子，蔫了下来。
李玄明瞧着有趣，端起茶盏抿了一口，不紧不慢地补刀：“郑郎君放宽心，不就是一晚上嘛。虽说是孤男寡女，但裴砚那人你也知道，规矩礼节是刻进骨头里的，能有什么事？”
他不说还好，一说，郑云澈的脸更苦了。
月沉西山，星子疏疏落落缀在天幕。篝火噼啪作响，偶尔迸出几点火星，转瞬便湮灭在夜风里。
裴砚坐在火堆旁，身姿仍是端正如松。他抬眸望了一眼城门方向，眼底闪过一丝歉疚。
“到底还是误了时辰。”
崔令妩拢了拢身上的披风，嗓音被夜风吹得有些散，尾音却微微上扬：“我活了这些年，头一遭儿睡山头。”
裴砚默然，解下自己的披风递过去。指尖在她接过时微微一滞，到底没碰到她的手，也没说话。
崔令妩倒不客气，将自己裹了个严实。那披风上还带着他的温度，隐隐有松墨的气息。她将半张脸埋进领口，偏头看他：“可查到你想要的了？”
裴砚颔首。火光映在他脸上，神色却沉凝下来，“基本明了。”
她瞧着他那副模样，眉梢轻挑：“那你怎么反倒把眉头拧成了死结？”
“此案涉及长安的一位高官。”他垂眸看着跳跃的火苗，像是自言自语：“以我手中现有证据，不太好办。”
崔令妩却不接这话茬。她只是用树枝拨了拨篝火，火星窜起来，又簌簌落下，半晌才闲闲开口：“你要回去了？”
裴砚倏地抬眸。
篝火在她眼底映出两簇小小的光，明灭不定。他就那样看着她，看了许久，久到夜风都吹过几重，才低低唤了声：“阿妩。”
崔令妩拨火的手忽然顿住。
“不许这么叫我。”她眉心微蹙。
裴砚不解：“为何？李玄明能唤，为什么我不可以？”
崔令妩忽然倾身过来，那张娇艳的脸凑到他眼前，几乎要贴上他的。她就那样直直盯着他的眼睛，像是要望进他心底最深处去。
“你这一声阿妩，”她声音轻缓，一字一句，“唤的是眼前人？还是故人？”
裴砚不避不闪，任由她盯着。火光在他清隽的眉眼间跳跃，映出几分平日里不常见的温柔。
“是你，”他声音不高，却稳稳当当，“是我眼前的你。”
崔令妩盯着他。
他受着她的目光，纹丝不动。
然后她忽然笑了，那笑意浮在唇边，说不上是信了还是懒得计较，总之她坐了回去，语气又恢复了方才的漫不经心。
“你说是，那便是吧。”
裴砚垂在膝上的手缓缓收紧，骨节分明。他看着她裹着自己的披风，缩在火堆旁那副懒散模样，喉结滚了一下，又一下，才开口——
“要不要……同我一起回长安？”
崔令妩想也不想，答得干脆利落：“不去！我家在洛阳，去长安做什么？”
裴砚的声音很低，仔细听才辨出一丝不易察觉的颤意：“花朝节那夜……”
崔令妩心里暗骂。
他竟还有脸提。
她嗤笑一声，语气带着几分懒散：“一时糊涂罢了，少卿当真了？”
裴砚的睫毛颤了颤，像是被什么东西扎了一下。
是了，她说过的——情爱太苦，她不碰。
但，他想要。
裴砚别开脸，火光在他侧脸上刻出清俊的轮廓。夜风卷过，他的声音被揉碎了飘过来，轻得几乎要散在风里：“那你之前说的……”
他顿住了。喉结滚动了一下，像是要把什么咽下去，却终究没能咽下去。
“要我做你夫君——还作不作数？”
不等她回答，他又开口，声音更低了些，却一个字比一个字稳，仿佛这句话已经在唇齿间辗转了千百遍，终于在这一刻落定。
“我愿意。”
很轻的三个字。轻得像一片枯叶落在水面，连涟漪都只荡开浅浅一圈。可偏偏重得像把他这些年所有的矜持、所有的克制、所有引以为傲的冷静自持，都押在了上面。
崔令妩愣住了。
她望着他的侧脸——往日端方如玉、克己复礼的裴少卿，此刻别着脸不肯看她。火光映上去，她看得分明，绯红色从他的耳廓烧起来，一寸寸地蔓延，烧到了脖颈，烧进了衣领深处，偏偏他还端坐地像尊玉像。
篝火噼啪一声。
崔令妩回过神，再开口时声音低了几分，褪去了方才的漫不经心：“裴砚，你忘了——你已经退过崔家的亲了。”
裴砚身形微僵。
她歪了歪脑袋，语气里带了几分探究：“如今又是闹的哪一出？”
顿了顿，她又半开玩笑地补了句，“你莫不是要告诉我，你忽然发现心悦我，非我不娶？”
话一出口，她自己都觉得荒唐，正想说“算了当我没问”，却见裴砚转过头来。
他只是静静看着她。
火光在他清隽的眉眼间跳跃，那双惯常沉静无波的眼眸里，此刻却翻腾着她看不懂的暗潮。他的指尖陷进掌心，掐出了月牙白的印子。然后他开口，声音低哑：
“若我说是——”
“你信吗？”
崔令妩蹙眉看他，下意识想笑。她想说“裴砚你莫不是中了邪”，可话到嘴边，却不知怎地卡在了喉咙里，怎么也吐不出来。
有什么东西从记忆里翻涌上来。
——是那个雨天。她踩了一脚泥泞，他跪地用帕子一点一点替她擦净鞋面上的污渍。那双手平日里执笔批卷、翻书阅卷，连指尖沾一点墨都要用清水洗上三遍。可那一刻，泥水浸透了他的指缝，他却连眉头都没皱一下。
——是那日在琅嬛阁玩樗蒲，他分明不会，却陪她掷了一局又一局。最后输得精光，连腰间的玉佩都摘下来给了她。当时他的神情，没有半分懊恼和不甘，像是在说——还想玩吗？我还可以输。
崔令妩的眉头拧成一个疙瘩。她忽然觉得心里塞进了一团乱麻，理不清，扯不断。
“哎呀——”
她烦躁地一摆手，倏地别开脸去，不敢再看他那双眼睛。
“我考虑考虑，”她的声音闷闷的，像是在跟自己较劲，“总行了吧。”
话说出口，她自己先是一愣。
裴砚也怔住了。
那张向来清冷无波的脸上，先是茫然，像是没听清；随即是怔忪，像是听清了却不敢相信；然后，有什么东西从那双眼睛里一点一点地化开——是冰封了一整个冬天的河面，在春风拂过时裂开的第一道缝。
他抿住唇，想压住什么。可唇角不听使唤，微微翘起来，压也压不住。那笑意从唇角漫开，漫过眉眼，漫过整张脸，绽成一个她不曾见过的笑容——不是那位少卿大人的矜持浅笑，而是一个灿烂得有些不像他的笑。
崔令妩瞥见那笑，心跳漏了一拍，慌忙收回目光，死死盯着面前那堆篝火，假装什么都没看见。
她忽然觉得嗓子有些发干。不是真的渴——是方才那番话搅得她心神不宁，不能再这么干坐着，得找点事做。
崔令妩伸手探入袖中，摸出一只巴掌大的银酒壶。拧开盖子，一股清冽的酒香便溢了出来。她仰头抿了一小口，酒液顺着喉咙滑下去，热意立刻从胃里漫上来，爬上脸颊。
本就有些热的脸，更热了。
她轻轻呼出一口气，酒意在体内化开，倒真让她定了定神。正要拧回盖子，却察觉到一道目光落在自己身上，沉甸甸的。
裴砚在看她，直直的，一瞬不瞬，像是眼睛里有把火，隔着篝火灼灼地烧过来。
崔令妩被他看得不自在，索性将酒壶往前一递：“喝吗？”
裴砚的目光从她脸上缓缓移下，落在那只酒壶上。壶口还沾着一点嫣红，是她方才留下的。他定定看着那一抹胭脂色，眼底的光暗了暗。
随即他抬了抬眼，眸色淡淡地朝兵士的方向扫了一瞬。那些人便齐刷刷转身，背对篝火，动作整齐划一，细微的声响只一瞬便归于沉寂。
崔令妩还没明白这是在做什么，下一瞬，裴砚已经伸手握住了她的手腕，倾身向前。
她没有躲，甚至没有眨眼。
裴砚的鼻尖抵上她鼻尖的时候停了一息，像是在给她最后退开的机会。而她只是那样望着他，一寸也没退。
然后他微微侧首，唇覆了上来。
崔令妩的手指松了。酒壶从指尖滑落，落在草地上，发出一声闷响。酒液从壶口淌出来，浸入泥土。
她的长睫颤了颤，温热的触感贴在唇上，烫得不像话。可他只是贴着，没有深入，也没有急着退开。
两人呼吸交缠在一处，近到他能感受到她的睫毛扫过他的颧骨。
裴砚先退开了半寸。他垂下眼，看着自己握着她手腕的手。指腹松松地搭在脉搏上，那里跳得很快。
他忽然笑了一下——
“……没忍住。”三个字说得又低又哑。
崔令妩脑子里那根弦，嗡地一声断了。她猛地抬起双手，掌心紧紧捂住整张脸，只觉得手心滚烫。
可那指缝却不听使唤——岔得老开，一双眼睛从指缝后面偷偷瞪他：“你……你胆子何时这么大了？”
裴砚耳根的红还没褪尽，喉结微微滚了一下：“……跟你学的。”
作者有话说：
无
第65章 双生
两人话说到这儿， 一下子谁都不吭声了。
山风从林间穿过来，拂过篝火的余烬，卷起几点暗红色的火星， 旋了一圈， 又灭了。
万籁俱寂。
下山的路窄，裴砚走在她身后半步的位置。他踩着她踩过的每一块石头，脚步落得很轻。崔令妩没回头都知道他在看她——那道目光落在她后颈上， 温温的，没有重量，却怎么也甩不掉。
她忽然停住脚步。
裴砚堪堪收住步子。
崔令妩转过身来。她看了他好一会儿，像是终于认了命，然后朝他伸出手。
“……过来。”
裴砚的眉梢微微挑了一下，随即大掌扣上她的指节，一步便跨了过去，落到了她身侧。
那半步的距离消失了。
城门刚开。
郑云澈便驾着马车巴巴地等在官道旁。他手里还捧着一束不知从哪儿弄来的花束，花瓣上还带着露水。
远远的，两骑并辔而来。郑云澈眼睛一亮，扬起手使劲挥了挥。
马匹在他面前停下。
崔令妩一身骑装， 发丝被晨风吹得微乱。她瞧见郑云澈，微微诧异：“郑郎君？这一大早， 你怎么在这儿？”说罢，翻身下马。
郑云澈举着花束凑上前去，笑吟吟道：“崔娘子， 上次你说这花好看， 今早出城正好看见了，顺手带了些。我驾了马车，送你回家吧。”
裴砚自然不知道这个“上次”。他面上表情没有变化， 但他的马不安地动了一下蹄子。
崔令妩失笑，正要推辞，却听裴砚淡淡道：“有劳郑郎君。”
她偏头看向他。只听裴砚说了一句：“骑马太久，昨夜也没怎么睡，你应该累了。上车吧。”
郑云澈眼睛倏地瞪大。
昨夜？太累？？
他目光在两人之间来回转了几圈，脑海里已经翻涌出无数个不可言说的画面。娇滴滴的崔娘子和这个冷冰冰的裴少卿，孤男寡女，荒郊野外，一整夜——
郑云澈脸色变了又变，手里那束花险些被他捏秃噜了。
崔令妩却没察觉什么。她将缰绳递给迎上来的护卫，接过花束，对郑云澈说道：“劳烦郑郎君了。”
“不、不麻烦。”他挤出一个笑，目光却狠狠地剜了裴砚一眼。
裴砚面色如常，朝他微微颔首，算是打过招呼，随即一夹马腹，策马进了城。
郑云澈盯着他的背影，重重哼了一声，转身跳上车辕，用力一甩鞭子。
马车辚辚进城。
城门口的茶棚里。一个穿着斗篷、戴着兜帽的女子坐在角落里，手里的帕子快被她绞烂了。
颜婉儿死死盯着那辆远去的马车，透过晃动的车帘，隐约能看见里头那道窈窕的身影。她身边站着的丫鬟小心地觑着她的脸色，大气不敢出。
“她竟跟裴少卿单独待了一夜！”颜婉儿咬着牙，声音从齿缝里挤出来，又尖又细，“她要不要脸啊！”
丫鬟缩了缩脖子，没敢接话。
茶棚里的小二端着茶壶过来，正要添茶，却被她一记眼刀瞪了回去。
“若只是待了一夜，倒也没什么。”一个声音从对面传来，不紧不慢的。
颜婉儿猛地抬头，不知何时，一个戴着竹笠的人已经坐在了她对面。帽檐压得极低，看不清面容，只露出一截下颌。
“你——”颜婉儿蹙眉，“你是谁？”
那人没答，只是抬手替自己斟了杯茶，动作从容，指尖在杯沿上轻轻转了一圈，才开口：“裴砚至今未娶，崔令妩是唯一一个能近他身的女子。你若想得到他，就得先除掉这块绊脚石。”
颜婉儿瞳孔一缩，面色变了几变，喉间动了动。
日头渐高，县衙的青石板地被晒得发烫。裴砚刚下马，墨辞便迎了上来，抱拳行礼：“少卿。”
裴砚脚下不停，一步三级台阶往上走，广袖在身侧微微拂动：“查办得如何？”
墨辞紧随其后，语速较快却清晰：“按郭举子藏在树下的名录和证物，他这三年共为十七人代写乡贡文章。其中有六人已经通过省试，步入官场。余下十一人，皆已缉拿归案。经审，他们供认不讳——乡贡之时，贿赂周秉德，将郭举子为他们所作的文章在考场中誊抄一遍，由此得来举子身份。”
裴砚脚步未停，面色沉凝。
墨辞继续道：“查抄周府，缴获白银一万四千两，黄金三千两。”
裴砚猛然顿住脚步。
他侧首看向墨辞，眉头蹙起，下颌线条绷得死紧。那双向来清润的眼眸里，此刻翻涌着沉沉的怒意。他指节握得死紧，半晌，才沉声道：“即刻提审周秉德。”
公堂之上，日光从雕花木窗透进来，斑驳的光影映在地砖上。
周秉德被两个差役押了上来。他身上的官袍已除，只着一身霜白中衣，发髻散乱，整个人萎顿不堪。见到堂上端坐之人，他膝盖一软，扑通跪倒。
裴砚看着他，声音不辨喜怒：“周秉德，堂上这几人，你可认识？”
周秉德战战兢兢抬起头，扫了一眼跪在堂下两侧的那些富家子弟。他脸色瞬间惨白如纸，整个人瘫坐在地，连连叩头：“少卿饶命啊！少卿饶命！”额头磕在青砖上，砰砰地响。
裴砚挥了挥手。差役上前，将那些富家子弟鱼贯带出公堂。
堂上骤然空旷下来，只有周秉德的叩头声在回荡。
裴砚的声音缓缓响起，不高不低，却像钝刀子割肉：“你发现郭举子文采出众，便将他请到府中，名为教习先生，实则是你敛财的工具。他不从，你便以陈二一家要挟……”
话音未落，一旁站立的差役陈二猛然抬头，满脸震惊，眼眶倏地红了。他看着跪在地上的周秉德，又看看堂上的裴砚，嘴唇翕动，却发不出声音。
……是因为他？
裴砚的声音继续一字一句像冰碴子砸下来：“三年来，郭举子被拘在周府后院里，没日没夜地写文章，写的皆是不俗之作，却都被冠以他人之名。你堂堂一县父母官，为一己之私，无视律法，将朝廷选举贤才的科考当做筹码，赚得盆满钵满。”
他顿了顿，目光如刀：“周秉德！你可认罪！”
周秉德伏在地上，浑身颤抖如筛糠。
他知道自己完了，全完了。
“下官……知罪。”声音像从喉咙深处挤出来的。
裴砚点了点头，语气平静下来：“好，既然此桩罪你认了，那再说说你本人。”
周秉德身子一僵。
“你的省试文章，又是从何处得来？”裴砚身体微微前倾，目光逼视着他，“每年春闱，朝廷开贡院，纳贤才，每一环节都要经过严加审查。你是走了什么门路，借了谁人的东风？”
周秉德伏在地上，额头抵着冰凉的石砖，一言不发。冷汗从他鬓角渗出，顺着脸颊滑落，啪嗒一声砸在地上。
裴砚眼神冷厉起来。
“本官一路暗查至洛阳，你已不是第一例。天下没有不透风的墙，此风声早已传到圣上耳边。此时隐瞒实情，对你没有半点好处。”他顿了顿，目光落在周秉德颤抖的脊背上：“细数你如今犯下的事，桩桩件件，皆是殃及全族的大罪。就算为你的妻子儿女考虑，你也应该知无不言。”
周秉德伏在地上，身子抖得像风中秋叶。良久，他哆哆嗦嗦抬起头，面色灰败如土：“少卿……我说。”
他咽了口唾沫，声音沙哑：“八年前，我父亲不知从哪儿得来的消息，说有办法能提前知道考题，还能拿到已经作好的文章。我那时年轻，只晓得他们管这个叫‘捉刀’，旁的什么都不知道。家里用了一千两黄金，买下了一篇文章。”
“考试那日，进了贡院，发了考题——我拆开一看，整个人都傻了。”他扯了扯嘴角，笑得比哭还难看，“那题目，真是我背得滚瓜烂熟的那篇。我一边激动得手抖，一边把那篇文章默写下来，一笔一划，连改都没改。”
裴砚眸光微沉。
“后来，我便到洛阳，稳当了几年。”周秉德继续说，声音越来越低，“……我便想着效仿这个法子，挣些银钱……”
“挣？”裴砚打断他，声音骤然拔高，带着怒意，“你这是触犯律法的敛财！”
周秉德瑟缩了一下，不敢吱声。
“那你为何选中郭举子？”
周秉德颤声道：“就是偶然发现他字写得好。说实话，我也看不出他文章写得如何，便让府里的先生看了看，才知道他的文章颇有灵气……”他又咽了口唾沫，“便动了心思。”
裴砚垂眸看着他，心中掠过一丝念头。看来他对郭举子的真实身份，是一无所知。
再抬眼时，他的声音恢复了惯常的清冷：“让他签字画押。带下去仔细看守，择日押解回长安。”
公堂外，日头正烈。
裴砚负手立在廊下，望着天边流云，眉头却未曾舒展。
墨辞悄无声息地走近，低声道：“少卿，周秉德这桩案子，往上查……”
“我知道。”裴砚声音低沉，“牵扯的人，只怕比想象中更多。”他自袖中取出一封信笺，递给墨辞。
墨辞接过，垂目细看。才看了几行，他的眉头便拧了起来。再往下看，指尖不由得攥紧了信纸，手背上青筋微凸。
裴砚负手而立，目光落在远处重重叠叠的屋脊上，声音不疾不徐：“可郭举子的冤屈，远不止于此。”
“那张潘妃桃花笺，是赠给了当年的新科进士郭崇礼。如今郭崇礼官至礼部侍郎，风光无限。可桃花笺，却在一个落魄的穷举子手里。”他微微侧首，瞥了一眼墨辞手中的信，“一个雍容闲雅、面容丰润；另一个面色蜡黄、瘦骨嶙峋……明明眉眼一模一样，我却愣是没认出来。”
墨辞抬头看他，目中已有惊色。
裴砚继续道：“他埋的那匣子里除了周秉德的罪证，还有这封信。信中言明——他二人是双生兄弟。出生时，因一游方道士之言，说双子相克，必得弃一，否则全家遭难。父母信了，将瘦小的哥哥扔了出去。”
日光静静地照在庭院里，偶有蝉鸣声声。
墨辞的目光落回信纸上，一字一字看得仔细。那字迹刚劲有力，一笔一划都像是刻出来的，带着说不尽的怨与痛。
“他高中之后，”裴砚的声音依旧平静，平静得有些冷，“哥哥寻仇而来。打断了他的左腿，将他推下悬崖，窃了他的名，夺了他的人生。”
墨辞握信的手微微一颤。
“更可笑的是，”裴砚转过身来，唇角牵起一丝淡淡的弧度，眼底却没什么笑意，“他父母知道后——为了名声，为了官位，毅然决然选了那个冒牌货。”
他声音渐渐低下去：“他侥幸捡回一条命，却是求告无门。”
墨辞读完最后一个字，猛地抬起头，胸膛起伏，满脸的不可置信与怒气交织在一起。许久，他才咬牙切齿道：“他们……真是枉为人父母！”
裴砚没有接话，静静地站着，任由廊下的风拂起他的袍角。过了片刻，他缓缓开口：“我昨日去郭家的祖籍地探访求证。”
墨辞抬眼看他。
“当年郭家生的确实是双子。但后来没多久，就传出其中一子夭折的消息。活下来的那个自幼聪慧，出口成诗。人人皆知，他如今在长安做大官。”
墨辞气道：“太可恨了！郭举子怎么就选了这般决绝的法子……他直接来找您多好……”
裴砚叹道：“被偷走了十五年的人生，他应该早就心灰意冷，看到一线希望，便想着以命相搏。我能为他做的，只有将真相大白于天下。”
“还有周秉德提到的‘捉刀。’”他微微抬眸，看向墨辞，“我们该回去了。”
墨辞怔了怔，随即肃容抱拳：“是。”
作者有话说：
无
第66章 身世（1）
初夏， 细雨潇潇。
天色还蒙着层青灰，崔府各处已次第亮了灯。灯火一豆一豆地浮在晨雾里，像谁在暗处点了一排昏黄的珠子。
雨丝沾衣不湿， 悄无声息地沁进青石板缝里， 廊下的风铃偶尔被风拨动，叮咚一声，又复归沉寂。
家祠祭祖， 虽不比冬至那场大典的排场，却也不敢怠慢半分。下人们天不亮便起了，洒扫庭除，将祠堂里里外外擦拭得能照出人影。厨下更是烟火蒸腾，青团一屉一屉地码在笼上，绿莹莹的泛着油光。新折的柳枝插入铜瓶，枝头还挂着未干的雨珠子。
粗使婆子提着水桶往来穿梭，脚步杂沓却各行其道，湿漉漉的鞋印在廊下印了一串又一串。管事娘子站在阶前，声音不高，一句一句地清点过去：“香烛重新点一遍， 别到时候熄了。供果摆正——歪着像什么话。蒲团数数，少了赶紧添。”
雨雾蒙蒙的， 崔府便笼在那样一层薄薄的烟青里，檐角、树梢、旗幡，都像是晕开的水墨。
未晞阁里， 翠翘将床幔挑起一道缝， 薄薄的晨光便漏了进来。她声音压得又轻又软：“小姐，该起了。”
崔令妩把脸往枕间一埋，只留一截乌黑的发尾露在外面。翠翘抿着嘴角忍笑， 又唤了一声：“小姐——今儿祠堂祭祖呢。”
被子里闷闷地“嗯”了一声，半晌，崔令妩才慢腾腾地翻过身来，眼睛还黏着，半睁不睁地打了个哈欠。翠翘顺势将她扶坐起来，那边小丫鬟们便捧着铜盆、巾帕、妆奁鱼贯而入，顷刻间便将床前围了个严实。
崔令妩阖着眼，像个任人摆布的瓷人，净面、漱口、匀粉、描眉、绾髻、簪花——她只管半梦半醒地坐着，偶尔被扯疼了发根，才微微蹙一下眉。
翠翘一边替她理平衣襟上的细褶，一边絮絮地念叨：“今日的章程您可记好了——先去家祠祭拜，各位老爷夫人都在，咱们站后头。祭完再出城扫墓，车已经备下了，寒枝姐姐跟着。外头下着雨，蓑衣备了两件，您可别嫌沉不肯穿……”
崔令妩有一搭没一搭地点着头，也不知听进去了几句。收拾停当，她抬步出了门，翠翘忙撑了伞紧跟在后，嘴里还在絮着。
绕过池塘时，水面被雨点砸出密密麻麻的涟漪，一圈叠着一圈。几尾锦鲤探上来，嘴一翕一张，又倏地沉了下去。
穿过两道回廊，崔令妩脚步忽然一顿。前头转角处，一道身影静静立在那里。
颜婉儿今日穿得素净，发髻也梳得规规矩矩。只是那双微微上挑的眼，落在崔令妩身上时，总带着点说不清道不明的东西——像一根细刺，不疼，却膈人。
祭祀的日子，她一个表小姐来做什么？
崔令妩垂眸，掩去眼底一闪而过的疑惑，面上只淡淡一颔首：“表妹。”
颜婉儿屈膝行了一礼，姿势敷衍，唇角扯开一道弧：“表姐。”
两人错身。
擦肩那一瞬，颜婉儿回了头，唇角的弧度一点一点地落下去。她垂下眼睫，无声地扯了扯嘴角。
等着瞧，一会儿有你哭的。
“婉儿？”崔夫人的声音从身后传来，温和却带着分寸：“你怎么过来了？”
颜婉儿转过脸，像换了一张面具，眼里顷刻蓄满了乖巧的光，快走两步迎上去，胳膊顺势挽上崔夫人的手臂：“姑母，婉儿想着今日祭祀，您一个人操持，定是忙不过来。婉儿虽笨拙，端茶递水总还做得……”
崔夫人笑了，抬手在她手背上轻轻拍了两下。那动作看起来亲昵，底下却有一股看不见的力道，将她的胳膊从臂弯里卸了出去。
“有这些下人，哪里用得着你。”她的声音依旧温柔：“仔细淋了雨，回头该头疼了。回去歇着。”
说着，便牵起了崔令妩的手，头也不回地踏进了雨廊深处。
颜婉儿站在原地，嘴角的笑僵住了，慢慢地从脸上褪下去，最后只剩一张空荡荡的皮。
雨声溅在青石阶上，噼噼啪啪。她压低声，齿缝里碾出几个字来：“人到了没有？”
丫鬟垂着眼，声音闷在雨里：“到了，在角门候着呢。”
颜婉儿嘴角微微一歪。
祠堂内青烟垂垂。
崔家几房人依序而立，男丁雁列于前，女眷鱼贯于后。供桌上祭品罗列，烛火在穿堂风中一矮一摇，将正中高悬的那幅画像映得明明灭灭——画上的老人身着紫袍玉带，眉宇间凝着一道凛然之气，目光如淬了寒铁的刃，仿佛穿透百年光阴，正一瞬不瞬地俯视着堂下这些后世子孙。
崔令妩抬眸望了一眼，旋即垂下眼睫。
她这位曾祖父一生开枝散叶，一脉分作千枝，才有了崔家今日这般光景。说来也奇，如今崔家的家主，真正的掌权之人，却是他嫡亲的一个孙女——崔沅。
那位姑母她从未见过，只听说手腕极硬，性子也冷，偌大一个崔家捏在她手心里，连那些眼高于顶的叔伯们，到了她面前也要矮上三分。
正想着，主祭的嗓音沉沉响起：“众人依礼，叩拜——”
崔令妩敛回心神，随着众人缓缓屈膝。蒲团触到膝弯的那一刻，衣料窸窣如潮水退去，满堂头颅低垂——
“慢着！”
一道声音劈进来，尖而锐，猛然扎穿了满室的肃穆。
崔令妩动作顿住，膝悬在半寸之上。
众人回眸。
颜婉儿的手直直穿过人群，指向她，指节因用力而泛白：“这个崔令妩是假的——她不配跪崔家的祖宗！”
话音落下，一片死寂。
连烛火都仿佛不敢晃了。
崔夫人不知何时已经走到了颜婉儿面前。她声音不高，却像锋刃贴着骨头慢慢刮过：“颜婉儿，你抬头看看，这是什么地方。”
“先祖灵前，你也敢放肆？”崔夫人一字一字，咬得极慢，“还不出去。”
颜婉儿眼眶猛地红了，两汪泪说蓄便蓄满了，声音里带着颤，却偏偏拔高了半度：“姑母，你们都被她蒙了眼！她根本不是表姐！真正的表姐说不准早就被她害死了。她是冒名顶替，才被你们接回崔家的。”
堂中响起一阵轻微的抽气声。
“你们想想，”颜婉儿的手直直地戳着崔令妩：“她为什么没有十岁之前的记忆？因为她做贼心虚！她怕露馅！”
崔令妩微微蹙眉，目光从颜婉儿涨红的脸上移开，落在自己父母身上。崔泫负手而立，面上分毫不动的沉着，像一块古玉，又冷又硬，看不出半点裂隙。倒是崔夫人——她攥着裙摆的指节已经泛了白，丝帛在掌心拧出一道道褶痕。
颜婉儿见无人应她，声气更足，几乎是嘶喊着，“她就是个野——”
“啪——！”
一声脆响。
颜婉儿的话音被生生截断在喉咙里。她整个人往旁边踉跄了半步，捂着脸，怔怔地抬起头来，满眼全是不可置信。
崔夫人垂下手，掌心还微微发麻。她面上那层霜化成了铁青色，胸口起伏着，气息粗重而短促。
堂中无一人敢动，连烛火都似在这片刻里停滞了。
“你当这是菜市口，任你撒泼？”崔夫人眉头拧得直打结，声音压得极低：“崔家先祖在上，你一句‘野种’，辱的是谁？”
她不再看颜婉儿，侧过脸去，声线恢复了几分稳当，却冷得没有一丝温度：“来人。表小姐失仪，送出去。”
几个仆妇无声地靠了过来，像影子从暗处浮出，伸手去架颜婉儿的胳膊。
“且慢。”
一道声音懒洋洋地从女眷里浮起。五房夫人吴氏拨开人群踱了出来，脸上挂着一种恰到好处的关切，眼底却分明盛着看戏的兴味：“大嫂，何必这般急着赶人？话还没说完呢。”
她目光慢悠悠地在崔令妩身上转了一圈，嘴角噙着笑：“血脉上头的事，可不是捂一捂就能过去的。毕竟这祠堂里供着的，是崔家的列祖列宗。万一真让个不明不白的……”
“闭嘴！”前排队列里，崔五爷隔着几颗人头狠狠剜了她一眼，目光又沉又厉。
吴氏却像没看见似的，依旧笑得温温吞吞：“我也是为了崔家好。依我看，这事儿不能囫囵吞下去，总得当面锣对面鼓地……”
话没落地，崔五爷已经大步过来，铁钳似的手一把攥住她的胳膊，往旁边一拽。那力道毫不留情，吴氏吃痛“嘶”了一声，柳眉倒竖正要发作，一抬头对上他那张铁青的脸和几乎要喷火的眼睛，嘴边的话便硬生生咽了回去，只剩嘴唇翕动了两下，终究没敢再出声。
堂中静了一息。
崔泫缓缓走出来，步履不疾不徐。他在众人中央站定，目光平平地扫了一圈，声音低沉地落下来：“我崔泫的女儿，还轮不到旁人来辨真伪。”
他顿了一顿，目光落在颜婉儿苍白的脸上：“带走。”
仆妇们应声上前。
“阿爷，等等。”崔令妩的声音不大，却清凌凌的，突兀地截住了满堂的动静。
崔泫侧首看她。
崔令妩的视线缓缓从人群中穿过去——堂兄弟姐妹们，有的垂着眼皮佯装无事，有的交头接耳窃窃私语，有的干脆直勾勾地盯着她瞧，那一双双眼睛像一丛丛细刺，扎在她背上，密密匝匝地叫人喘不过气。
她又看了父母和兄长一眼。阿爷面色沉得像积了霜的瓦，阿娘攥着帕子的指节已经泛了青，哥哥拳头捏得咯咯响，看向颜婉儿的目光几乎能淬出火星来。
她心里忽然咯噔一下，像一颗石子落进深井，半晌才听见回响。莫不是……她的身世，真有什么她不知道的底细？
她压了压心口那一点浮起来的凉意，将目光重新落回颜婉儿脸上。开口时，语气淡淡的：“表妹既然把话敞到了祖宗面前，那就索性说敞亮些吧。”
颜婉儿一把甩开仆妇的手，揉着腕上被攥出的红痕，冷笑了一声。那笑意从鼻腔里哼出来，凉丝丝的，“装什么装？”
她踱了半步，目光从崔令妩的脸一路滑到脚下，慢条斯理地开口：“都说我那表姐是娘胎里带出来的弱症，三岁能走路都是阿弥陀佛，才送去庄子将养。可你……”她嗤地一笑，那笑声轻飘飘的，却扎人得很，“吃嘛嘛香，倒头就睡。就算华佗再世，扁鹊重生，也不能把一个先天不足的婴孩，治成一个活蹦乱跳的人吧？”
崔令妩垂眸，看了自己一眼。确实，她这双手骨节匀停，掌心温厚，连指甲盖都透着粉润的红。崔家这些年金尊玉贵地养着，她连咳嗽都不曾有过几回。
她抬起眼，目光平平地迎上去，声音不紧不慢：“光凭你一张嘴，上下一碰，便定了我的生死？”
颜婉儿唇角的弧度又翘高了几分，眼底闪出一丝亮光：“我自然是有凭证的。没把握的事，我敢在崔家祖宗面前开口？”
崔夫人指尖猛地一紧，攥住崔泫的袖口往下一拽。崔泫侧眸，正对上她仰起的脸——那双素来稳得住事的眼里，此刻却翻涌着惊惶，嘴唇无声地翕动：老爷，怎么办？
崔泫没有答话。他只是反手覆上她的手背，五指收拢，握了一握。
片刻后，一个妇人被引了进来。五十来岁的年纪，穿一身浆洗得发白的粗布衫子，袖口磨出了毛边。
她从进门起就没敢抬头，眼睛死死钉在自己的鞋尖上，两只手绞在身前，指节搓得发红。嘴唇哆嗦着，整个人像是恨不得把身子缩进地缝里去。
“见、见过各位老爷、夫人……”声音细如蚊蚋，散在满堂沉沉的空气里，几乎听不真切。
颜婉儿走到她身侧，下巴微扬，“这是当年给表姐接生的稳婆。”她转向那妇人，声音笃定：“你把当年的事，原原本本说一遍。”
那妇人抖得更厉害了。半晌，才从喉咙里挤出断续的字句：“当、当年……那小女娃，生下来就弱得很，出气多，进气少……”她咽了口唾沫，喉头滚动了一下，“要不是崔家富贵，请得起名医，日日拿好药吊着——怕是、怕是连满月都撑不到……”
吴氏在后头憋不住了，探出半个身子插嘴：“说这些陈芝麻烂谷子的做什么？说有用的！”话没落地，崔五爷一记眼刀扫过，她嘴边的后半截便像被人掐断了似的，咕咚咽了回去。
那妇人缩了缩脖子，声音更低了，却咬得清楚了些：“那女娃的右脚掌心……有一块胎记。”她比划了一下，“花瓣形状的，粉粉的，像桃花瓣似的……”
崔令妩眉心骤然一蹙。
胎记。
她清楚得很——她这双脚，脚底光洁，什么印记都没有。别说桃花瓣，连一粒痣都不曾生过。
颜婉儿留意到了她那一瞬的凝滞，唇角缓缓勾起。那笑容像一层薄薄的蜜，底下裹着的却分明是毒：“有没有胎记，当众验一验便知。”
话音未落，她竟真的上前两步，伸手直直朝崔令妩的衣摆抓去。指尖还没触到衣角，一道银光破空而至。
寒刃出鞘的嗡鸣极轻，却在满堂死寂中清晰得像一声低喝。剑尖稳稳地停在颜婉儿咽喉前三寸。
她猛地顿住，踉跄后退了两步，定睛看去——寒枝持剑而立，面上没有半分表情。
颜婉儿脸上青白交错，跺脚嚷起来，声音又尖又破：“寒枝！你只是崔家的下人！她根本就不是崔家小姐，你还护着她——”
寒枝的剑尖纹丝不动。她的声音冷平：“我只知道，我护的是眼前这个人。她姓崔也好，不姓崔也罢——与我何干？”
满堂寂静。
火塘里的香静静燃着，青烟一缕，直直地升上去，在梁间散开。
作者有话说：
无
第67章 身世（2）
县衙大牢。
火把插在铁架里， 噼啪作响，橙黄的光在石壁上一跳一摇，将甬道映得忽明忽暗。空气里霉烂的气味混着铁锈和草席的腐气， 沉沉地压在肺腑里。
裴砚盯着角落里那具僵直的躯体。周秉德歪倒在干草堆中， 面色青中泛紫，唇边一缕黑血蜿蜒而下，早已渗进了草茎里， 凝成暗沉沉的一滩。
墨辞蹲在尸身旁查验了片刻，起身时面色凝重，“少卿，是毒。这是…有人要灭他的口？”
裴砚没接话。他的目光久久地落在周秉德那张扭曲的面孔上，火光在他瞳仁里一跳一跳地晃着。
良久，他才低低“嗯”了一声。
脚步声由远及近，急促而凌乱。青衡疾步跑来，气息不匀，弯着腰喘了两口气才直起身：“郎君……崔家、崔娘子出事了……”
裴砚猛地转过头来。
什么都没问。他将手套摘下往墨辞怀里一掷，转身便走。靴底踏在潮湿的石地上，起初还稳， 两三步之后，越来越快， 越来越急，最后几乎是跑了起来。
牢门在他身后哐当一声撞上铁框，回声在幽深的甬道里滚了许久， 才缓缓散尽。
雨不知何时收住了。
长街还湿着， 青石路面汪着一层薄薄的水光，映出灰濛濛的天色。骏马四蹄翻飞，踏碎满地积水， 水花溅起又落下，行人纷纷避到檐下，惊魂未定地瞪着那道绝尘而去的背影。
裴砚俯身贴在马背上，衣袍被风扯得猎猎翻卷。他面上什么表情也没有，可攥着缰绳的指节，却根根泛白。
崔府两扇朱门紧闭。
门前站着两个人。
李玄明正撸着袖子，抬脚就要往门上踹——动作猛地抻开了右肩的伤，疼得他“嘶”了一声，那只脚硬生生悬在半空，龇牙咧嘴地捂着肩膀直抽冷气。
林晚棠连忙扶住他，眉头拧成个疙瘩：“让你别使劲，你偏……”
“我能不急？”李玄明咬着后槽牙，声音闷得像擂鼓，“崔家今日祭祖，阖府都在祠堂，门房死活不开门。阿妩在里面被人指着鼻子泼脏水，我他娘的站在这外头……”
他一抬头，正撞上翻身下马的裴砚，后半句话卡在嗓子里，随即眼睛一亮，气更粗了：“你总算来了！”
裴砚没看他。他落地之后目光便掠过了朱门，沿着高高的院墙一路扫去，停了大约三四息的光景，然后径直走向东侧一段僻静的墙角。
“青衡。”
青衡小跑着跟上来：“郎君。”
“蹲下。”
“……啊？”青衡怔住。
他看着自家郎君那一身清泠泠的气度，再仰头望望那堵高墙——少说也有丈余，嘴角抽了抽，“您这是要……？”
裴砚立在墙根下，又说了一遍：“蹲下。”
青衡咽了口唾沫，老老实实地蹲了下去。下一瞬——他只觉得肩上一沉，衣料摩擦的风声擦着耳畔掠过，再抬头时，他家这位向来行止端方的郎君，已经攀上了墙头。衣袍在半空翻了一道利落的弧，紧接着整个人便消失在了墙脊的另一侧。
墙外三人面面相觑。
祠堂内，气氛僵得像结了冰。
寒枝的剑尖稳稳指着颜婉儿。那张冷冰冰的脸上没有半分表情，仿佛只要颜婉儿再往前挪半寸，她真能一剑刺下去。
崔令妩站在她身后，眼睫半垂着，面容瞧不出什么神色。安静了片刻，她忽然叹了一口气。
“不用验了。”
她抬起眼，目光从众人脸上一一掠过，最后落定，清晰地吐出几个字：“我脚底干干净净，什么都没有。”
满堂骇然。
那些窃窃私语声戛然而止，所有人都呆呆地看着她。这话从她嘴里吐出来，却连眉梢都没蹙一下。微风穿堂而过，浅碧色的发带飘然扬起。她就那样站在原地，脊背笔直，眉眼从容。
崔夫人的脸早已褪尽了血色。她先是怔了一瞬，随即整个人猛地一颤——头摇了起来。
“阿妩……”她的声音又轻又哑，像被什么东西堵在了半道，“不是的……不是这样……”
她攥着崔泫衣袖的手用了死力，指节泛着青白，那力道像是要把袖口的布料拧出水来。
颜婉儿忽地笑出声来。那笑声尖利，带着得意：“听见了吧？她亲口承认了！”
她笑得前仰后合，扶着廊柱才勉强站稳，眼角都沁出泪花：“一个不知道从哪个泥坑里爬出来的东西，也敢堂而皇之地在崔家颐指气使？你配吗？”
“你脚下踩的砖、发间簪的钗、身上穿的绸，哪一样是你的？”颜婉儿讥讽一声，“这些都是我表姐的。你不过是个偷了她命的贼，穿她的衣裳，住她的院子，还想借着她崔家嫡女的身份嫁进高门——你夜里不怕她来寻你吗？”
崔令妩微微蹙着眉，眼睫低垂，像是在掂量什么极重的东西。她指腹缓缓摩过腕上玉镯，没有接话。
寒枝忍无可忍，剑尖又近了几分。
颜婉儿忽然收了笑，也不知是哪里来的勇气，咬着牙向前逼了一步，声音更刻毒：“你以为攀上崔家就能一步登天了？裴少卿那样的清贵人物也是你能肖想的？你连给他提鞋都不配！”
她上下打量了崔令妩一眼，嗤地笑了：“他那样的出身，要娶的是书香门第的闺秀、簪缨世族的千金。你又是什么东西？他凭什么娶你这样一个来路不明的骗子！”
“我的婚事，何时轮到旁人置喙了？”一道清冷的声音乍然响起，像一瓢冷水，将颜婉儿的话头生生浇灭。
门槛处，裴砚立在光影交界的地方。他肩头还沾着翻墙蹭上的浮灰，青袍下摆被湿墙蹭出一道细细的泥痕，鬓边松了几缕发，贴着额角，被风吹得微微晃动。
这幅模样搁在旁人身上，大约只能称一句“狼狈”。可偏生他周身那股清泠泠的气度竟纹丝不乱，反倒让那几分凌乱生出了另一种好看。
裴砚抬步跨过门槛。
满堂的目光黏在他身上，他却像全然不觉，只穿过了满屋子呆滞的人影，将视线稳稳地落在崔令妩身上。
颜婉儿声音从齿缝里碎出来：“裴、裴少卿……”
裴砚从她身侧走过，目不斜视，像是根本没注意到有这么一个人。他穿过窃窃私语的众人，走到崔令妩面前停下来。
崔令妩的面容还算端得住，可眼底那一点零落的颜色瞒不过裴砚。她眨了眨眼，仰头看着这个不该出现的人，轻声道：“你怎么进来的？”
阿爷分明下了死令，裴砚不得入府。门房绝不敢违逆。
裴砚垂眸看她，神色如常，坦然道：“翻墙。”
崔令妩怔住了。
不远处的崔泫胡子一翘，那道精心蓄了多年的美髯几乎要横飞起来，眼里的光像是见了一桩百年不遇的奇事。他张了张嘴，喉咙里滚了个音节，又生生咽了回去——大约是活到这把年纪，头一回见有人把“翻墙”二字说得这般理直气壮的。
崔令妩却笑了。那笑意先是从唇角浮起来的一点弯弧，像一滴墨落在生宣上，慢慢地晕开——晕过鼻梁，晕过眼尾，将她眼底方才那一点零落的破碎尽数卷走了。
她弯着眼睛看他，瞳仁里映着烛火，亮得像雨歇之后从云缝里漏下来的第一道光。
颜婉儿回过神来，几步冲上前，声音里带着哭腔：“裴少卿——你别信她！她是个骗子……您被她骗……”
裴砚一记眼风扫过去，冷得像腊月的刀刃，“她是崔家认了八年的女儿。这满堂的崔家人还没说什么——你是什么东西，敢替崔家来嫌她？”
颜婉儿的唇动了动，像要反驳，却被那道目光钉在原地。
裴砚没等她开口。他往前踏了半步，声音又低又沉：“你方才那些辱她的话，我都记下了。”
“颜家也算是望族，家教门风，向来为人称道。”他语气冷硬，不带半分温度：“不曾想颜家的女儿却满口的污言秽语，这笔账，我会帮她，一笔一笔，向颜府讨回来。”
颜婉儿的面色，在那一瞬间褪得干净，只剩一张白纸似的底子。
裴砚却已经看向崔令妩，方才对着颜婉儿时那一层冷意已然卸了去，眸光温温的，声音清润：“吓着了没有？”
崔令妩心念一动。
其实方才她已经隐隐有了几分了然。那些散落在记忆边缘的、她从未深想的碎片，一个一个推到了水面上来。
看见李玄明画像时那一瞬间的怔忡，心里莫名浮起的熟悉感。与林晚棠明明素昧平生，却有聊不完的话题趣事，连沉默都自在妥帖。
还有裴砚。她总是忍不住想惹他——看他明明眉心微动、偏偏端着一张不动声色的脸，她便想伸手把那层壳戳破。她以为那是自己天性里的顽劣，可如今想来，那份肆无忌惮的底气，像是骨子里知道，他怎么也不会真的恼她。
以及，初遇裴砚那日，他怔怔地望着她，眼底翻涌着她读不懂的情绪。
还有……在他书案前见过的那幅画像。
所有的碎片都拼上了。
那些莫名的亲近，那些不讲道理的纵容——原来不是什么命定的缘分。
是她忘了。
崔令妩抬起眼，看着裴砚：“裴砚，我就是姜妩，对吗？”
这个念头问出来的时候，并不像她想象中那么惊痛，反而像一颗悬了许久的石子终于落了地。
裴砚没答，缓缓将她的手拢进掌中。那掌心的热意渗进她微凉的指间，顺着指节一路漫到心口。
他低下头来。她只感觉到他的气息拂过她的面颊，接着是低低的声音从很近的地方传过来，“你永远是我们的阿妩。”
崔令妩眼眶猛地一酸。
“阿妩！”
李玄明捂着右肩大步流星地闯进来，后头跟着一路小跑的林晚棠。他伤处还疼着，步子却半点没慢，到她面前猛地刹住脚，上上下下地打量她一番，眉头拧得死紧：“受委屈了没有？谁欺负你了你指给我看——”
林晚棠一把拨开他，拉住崔令妩的另一只手，掌心都是汗，声音还带着跑急了的喘：“我们担心死了……门还不让进……”
崔令妩扯了扯嘴角，想笑，唇角却只弯了一个浅浅的弧度，那笑浮在脸上，单薄得像初春枝头将化未化的霜。
“啊啊啊——！”
颜婉儿的声音忽然从几步外炸开来，哑着、颤着，“你们明明知道她是假的……为什么还要对她好？！”她伸出手，指着崔令妩，指节抖得厉害：“为什么？为什么谁都护着你？！你到底凭什么——”
“啪！”
耳光落下得比刚才那一记更沉、更狠。颜婉儿整个人踉跄了几步，半边脸顿时浮起一片红痕，耳朵里嗡鸣作响。
崔令妩明显一愣。
崔夫人眼底翻涌着她从未见过的愤怒，呵斥道：“闹够了没有！”
她的声音颤抖着，那双素来温润的眼眶泛着红，眼底的湿意打着转，却始终没有落下来。
“八年。”
“我们苦心维持了八年，连梦里都不敢说漏一个字……”她的声音猛地拔高了一截，“你一张嘴，就把它毁了。”
崔泫负在身后的手攥得死紧，指节一根一根地凸出来，青筋沿着手背蜿蜒而上。
崔夫人身子晃了一下。她方才那一巴掌像是抽空了自己身上的全部力气。
随即，一只手稳稳地扶住她的胳膊。崔令昭从人群中挤了出来，嘴唇抿成一道直线，掌心贴着她的臂弯，无声地撑住了摇摇欲坠的母亲。
崔夫人侧过头，看了儿子一眼。她胸口深深吸了一口气，声音沙哑，却清楚地砸进众人耳中：“是，阿妩不是我亲生的——因为我从来就没有生过女儿。”
作者有话说：
无
第68章 呆子
崔令妩猛地抬眼， 一直四平八稳的面孔终于裂开了一道细纹，嘴唇翕动了一下。裴砚面上依旧淡定，可那双眼睛里， 分明有一丝惊愕划了过去。
李玄明的嘴张着， 足足能塞进一个拳头。林晚棠眨了眨眼，悄悄伸出两根手指托住他的下巴，往上一送， 他的上下齿“咔”地一磕，合严实了。
崔家长辈那边倒是安静得反常。几房的老爷们只是相互交换了一个眼神，没有半分诧异。唯有吴氏左看看右看看，满脸都写着茫然。
颜婉儿像被人迎面打了一拳。她连退了两步，脚步虚浮，后背撞上了一根立柱才踉跄着站住。她看着崔夫人，又看看崔令妩，目光在两个女人之间来回地跳。
“不可能……”她喃喃着，声音轻碎：“怎么可能……”
窗外又起了风，吹得供桌上的烛火齐齐一矮。
崔泫静立不动，唯有袖口风动， 似拂过一刃冷铁。他微微偏首，目光掠过在场诸人。
那些低语， 便在他视线的折角处，一簇簇地灭了。
“崔令妩便是她，她便是崔令妩。”他开口， 嗓音不重， 却有金石压瓦之势，“此名是家主亲笔所提，承于宗祠香火之前， 列位族老目证，墨迹入谱，朱印覆名。八载寒暑，她在族中为嫡，名实相副，毋庸置疑。”
他略顿，薄唇微抿，目光缓缓抬起：“今日话既挑明，是给幼辈听清的。往后若再有齿舌翻覆、暗隙生风……”他轻轻一哂，那笑意未曾及眼，“就别怨我翻出族规，请那铁脊藤条出来。”
众人垂首，皆低眉应是。
崔泫目光悠悠一转，落入廊角那团蜷缩的人影里去。那妇人早已面白如纸、骨软如泥，身上衣裳被冷汗泅湿了一片，贴住脊梁，似一层揭不开的皮。
“带下去。”崔泫负手，声线平直：“撬开她的嘴。我要知道是谁把这枚脏钉子，送进崔家的院墙里来。”
两名仆妇应声向前，脚步无声，却步步紧迫。
那妇人骤然瞪目，眼白爬满红丝，喉间涌上一串沉闷的“嗬嗬”声。她的下颚猛然张开，又猛地合上，一截白沫自唇角漫出，顺着下颌坠入衣襟。接着，整个人软软地滑倒在地，抽搐了几下，便没了动静。
颜婉儿就立在三步之外。她膝弯一软，跌坐于地，双手撑在身后的青砖上，五指收拢，指尖泛白，浑身颤抖起来。
崔泫偏过半边脸，对着崔夫人，声音压得低：“夫人，她是你娘家的侄女。怎么处置，你自家拿捏。”
崔夫人立在他身侧，面色透出一种脆弱的苍白，十指交叠扣在身前，指尖相互抵着，指甲嵌进皮肉里。半晌，她缓缓点了点头。
崔令妩这才从凝固的空气里挣出一口气来。她垂下眼睫，目光落在自己被裴砚五指扣住的那只手上，他的掌心炽热，像冬日炉膛里一捧不曾熄灭的炭火。她晃了晃胳膊，动作里带着点孩子气的倦怠，声音浮浮的：“我想出去透透气。”
裴砚偏过头来看她，温润的目光落在她侧脸上，“好。”
他牵着她，从人群间穿过。路过崔泫身侧时，裴砚脚步骤然一收，微微侧身，朝他颔首一礼。
崔泫的目光先落在他身上，像拿秤称了一称，又移到崔令妩脸上，嘴唇翕动了一下，像有半截话在齿间打了个转，却没有放出来。最终，他只摆了摆手。
李玄明松了松袖口，扯住林晚棠的手腕，不紧不慢地跟了上去：“我们也不叨扰崔大人焚香祭祖了。”
四人前后出了院门，迈下石阶，走入蒙蒙的雾气里。
风波已平，余音如浮尘缓缓坠地。
崔五爷扯着吴氏的手腕急急上前。他步子迈得大，袍角翻卷如浪，拽着她的那只手却攥得紧。吴氏被他抻得踉跄，绣鞋踩过积水的砖缝，溅起几点泥星子，落在裙裾上。
到了崔泫面前，五爷松开吴氏的手腕，却顺势将她的胳膊轻轻往身后掖了掖。
他喉结上下滚了一滚，声音恭谨：“大哥，她进门晚，到底年纪小不懂事，阿妩的事我也没跟她提过几回……”他说着，侧过身，目光极快地扫了吴氏一眼，又转回来，嘴角微动，“她今日糊涂，大哥莫与她一般见识。若有错处，全算在我头上，回头我自去跪香领罚。”
吴氏双手交叠垂在身前，十指绞着一角披帛。她低垂着眼睫，唇角抿成一条线。
崔泫的视线从五爷脸上缓缓移到吴氏低垂的鬓边，停了一息。檐角的风灯晃了晃，光影在他眉骨间一跳，又沉下去。
他阖了阖眼，再睁开时，目光里只余一脉倦意从眼底漫上来。
“罢了。”
细雨初歇，天边仍笼着薄薄的灰云，檐角还在滴着水珠，一滴一滴落在青石上，溅起细碎的水花。
亭子在假山最顶上，石阶窄而陡，两侧的苔痕洇成墨绿。崔令妩和裴砚就坐在亭子边的石沿上。
她蜷着膝，双臂环抱，下巴搁在膝盖上，整个人缩成小小一团。裴砚坐在她身旁，双腿自然地垂下去，靴尖轻点着石壁上的青苔。
崔府就这么铺在他们脚下。院落层层叠叠，黛瓦鳞次栉比，烟火气从各处檐角升起来，又被风揉散了。
崔令妩吸了吸鼻子。
“我最早的记忆，”她开口，声音有些闷，埋在膝间，“是缺了一颗门牙。姊妹们围成一圈笑话我，说我说话跟漏风的窗纸似的，呼呼地往外窜气。”
裴砚偏过头，目光落在她侧脸的轮廓上，嘴角微微弯了弯：“嗯，我知道。”
“你知道？”她抬眼睨他。
“你为了捉弄我，”他慢悠悠地说道：“自个儿先摔了，门牙磕在青砖上，掉了。”他顿了顿，“顺带…把我裤子扯了下去。”
崔令妩猛地想起阿棠他们讲得这桩往事，一双杏眼瞪得溜圆，耳根倏地烫起来：“小气鬼！闭嘴！”
他果真抿了抿嘴角，不说话了。
她哼了一声，别过脸去，目光重新落在脚下的崔府里，声音缓下来：“阿娘为着这事，把伯母婶娘全请了来，一句一句地训，就是为了给我出气。”
她说着，抬手指向东南角一片院落，“后来我入了家学。崔家的课业繁琐，经史子集、琴棋书画、骑射针黹，乱七八糟什么都有。我坐不住，先生在上面讲《春秋》，我在底下拿墨汁画乌龟。日子久了，变着法儿地偷懒。”
她顿了一顿，目光飘向更远处一片青瓦覆顶的院落，声音忽然轻了几分：“那年腊月，落了一夜的雪，第二天地面上结了薄冰。我赖在暖阁里不肯出门，抱着汤婆子说脚疼。阿爷什么也没说，走到我面前蹲下来，把脊背对着我。”
她的喉头动了动。
“他背着我，从东院一路走到学堂。雪地上一步一个脚印，踩得又深又稳。他边走边说，‘路滑，阿爷背你走得过去。可往后出了这座府门，外头的路，你得自己走。学问这个东西，不是拿来光耀门楣的，是拿来给自己垫脚的。脚底下的砖厚一分，你往后站得就稳一分。阿爷不能陪你一辈子，但字在纸上，理在心里，它们能。’”
崔令妩说到这里，声音平平的，没有起伏，但眼眶红了。
“从那以后，我没再偷过懒。”她轻轻补了一句，“虽然每样都学得七七八八，不上不下的。”
她忽然松开环抱的双臂，双手撑到身后石沿上，仰了仰头：“可我的字写得好啊。几位叔伯过年写春联，都专门来讨我的手稿去当帖子临摹。”
裴砚点了点头：“你那手簪花小楷，确实漂亮。”
“全亏我哥哥。”她说这几个字时，语气里浮起一点笑意，“他说别的你随便糊弄糊弄就行，旁人不一定看得出来，但字不一样。你想想，往后别人看见你的字，像鸡爬的，心里肯定得嘀咕——这人怕不是生得也够呛。”
她“嗤”地笑了一声，那笑声很短：“我当时气得把砚台砸了过去。然后闷头练了三年，写废的纸堆了整整一箱子，才练出今日这笔字。”
她松了撑着石沿的手，重新蜷回去。微风从他们之间穿过去，凉凉的，带着蔷薇花的残香。她的目光慢慢滑过每一片屋瓦、每一道院墙。
“可是……阿娘不是我的阿娘。阿爷，也不是我的阿爷。”她的肩膀微微发颤，“哥哥……也不是我哥哥了。”
裴砚侧过身，抬手落在她肩头，声音笃定：“但他们是把你当亲人待的。”
崔令妩抬起头来。泪珠子不知什么时候已经滚了满脸，眼睫湿成几绺，眼眶里蓄着的那汪水晃晃荡荡的。她望着他，嘴唇动了动，颤颤地吐出几个字：“裴砚，你个呆子。”
裴砚一愣。心想他又说错了？
他还没来得及想完。
崔令妩已经扑进了他怀里。
她的双臂箍住他的腰，十指交扣在他腰后，箍得那样紧。她把整张脸埋进他胸口，鼻尖抵着衣襟的褶皱，额头蹭着他的胸骨，仿佛要把自己整个嵌进去。
然后她哭出来了。
那哭声从她胸腔里涌出来，粗砺的、滚烫的，像一道被堵了太久的水终于冲开了闸口。她的肩膀猛地耸起来，又落下去，整个人在他怀里一抽一抽地颤，泪水濡湿了他胸前大片衣料，洇成深色的一团，贴着皮肤，烫得灼人。
裴砚的手悬在半空，停了一息。然后才落下来，覆在她后背上，轻轻拢住。
亭外，太阳缓缓破开云层，钻了出来。金色的光透过亭檐洒落，在地上铺了一层暖意。
崔令妩贴着他胸口，听着那平稳有力的心跳，一下接着一下。她还是有些恍惚，像是做了一个很长很长的梦。
她以为她就是崔令妩。
崔泫的女儿，金堆翠绕里养大的娇娇女，锦衣玉食，前呼后拥。可今天她才知道，那个崔令妩，是无数人一针一线缝出来的假象。
她叫姜妩。
她有过另一个家，另一对爹娘，另一些属于她的哭声和笑闹。可爹娘都死了，那些事她也全忘了。
又过了很久，裴砚低垂下头，目光落在她脸上。她不知什么时候睡过去了，呼吸匀浅，眼皮还肿着，泛着薄薄的红，像揉皱了的桃花瓣，娇嫩底下透着脆。睫毛尖上悬着一颗未干的泪珠，将坠不坠。眉心微微蹙着，蹙出一道浅浅的竖纹。
他看了她一会儿，然后手腕托着她的脑袋，另一只手穿过她的膝弯，一把将人抱了起来。她的脑袋顺势往他肩窝里偏过去，眉心那一道竖纹松了半寸，呼吸依旧平稳。
裴砚抱着她走下假山。
作者有话说：
无
第69章 夜谈
李玄明和林晚棠守在假山脚下， 见他下来，连忙迎上去。林晚棠凑近看了看崔令妩，那张脸上泪痕犹在， 眼睛肿得像核桃。她的心揪了一下， 低声问：“哭过了？”
裴砚轻叹：“……嗯。”
他抬步往未晞阁走去，两人默默让开路。
未晞阁的门被推开，裴砚迈过门槛， 脚步顿了一顿。
入目皆是奢华。
烟霞色的帐幔从紫檀木架子床的顶架倾泻下来，一层叠着一层，像天边未散的暮云拢住了整张床榻。帐面上绣的云纹针脚细密，栩栩如生。
一面螺钿妆台立在窗边，贝壳薄片嵌出的花鸟泛着温润珠泽。台上光妆奁匣子就摞了三层，每一层都扣着精致的小铜锁，一望便知不是寻常物件。
靠墙的博古架上高低错落地摆着各色珍玩。隔板上方的墙上悬着两幅名家字画。一整张厚绒毯覆住了地面，踩上去悄无声息。
裴砚的视线在屋内缓缓走了一圈，眼底泛起一层波澜。
崔家当真是把最好的都堆到她跟前来了。
他收回目光，将怀里的人送到床边，她的后脑一触枕面， 整个人便松弛下来，脑袋自然而然往侧面偏了偏， 两片嘴唇微微张开，呼吸匀匀。
他看了她很久。久到烛芯结了一朵灯花，噗地一声炸开了， 他才动了一动。
裴砚俯下身， 一只手抬起来，指腹覆住她的脸颊，拇指在她颧骨上流连了一息。他垂眸望着她翕动的眼睫， 吐出一句：“安心睡吧。”
门轴转了一转，咔嗒一声合拢了，便将她安稳地隔绝在那一室暖光里。
廊下，崔泫负手立在檐影里。他显然已经候了不止一时片刻了，袍面上沾了些潮意，目光沉甸甸地落过来：“裴少卿可否随我去书房一叙。”
裴砚站定，微微抬了抬手，姿态雅淡：“请。”
月朗星稀。
崔府各院的灯火已次第熄了，只余檐角几盏长明风灯，昏昏地照着青砖甬道，风一过，光就碎成一片流动的淡黄。
一道身影从廊柱后探出来。
先是一颗脑袋，接着是肩，是腰，整个人贴着廊柱的阴影一寸寸地挪。她踩得极轻，足尖先落地，脚跟再压下去。到了门前，她停了一停，侧耳贴了贴门缝，听了片刻，里面静得只剩夜漏的滴水声。
她伸出手往里推，那扇门便开了一道缝，恰好够她侧身挤进去。
床榻上，裴砚睡得板正。被子拉到胸口，两只手交叠搁在腹上。
脚步声挨近了，蹑手蹑脚的，却还是落了痕迹。裴砚的眉梢轻微地动了一动。
一截轻浅地呼吸声凑下来，正覆到他脸面上方——
他倏地睁眼，电光石火间扣住来人的腕子，一拧，一翻，整个身躯压覆上去，将那团黑影按在了身下。膝盖抵住了对方的膝弯，另一只手已经锁住了脖颈两侧的脉络。
月光从窗棂的缝隙里斜斜地落进来。一缕银白正照在那张小脸上——眼睛圆睁着，嘴巴微张，腮帮子鼓着，又惊又恼又委屈。
裴砚的动作僵了一僵。那惊愕在他眼底炸开，又迅速地收敛。他连忙松了手，撤了膝，整个人往后挪了半尺，声音还带着从睡意里挣扎出来的微哑：“阿妩？你怎么跑到我屋里来了。”
崔令妩一骨碌坐起来，也不答话，先伸手把那床锦被拽过来，兜头兜脑地裹住自己，只露出一张脸和半截脖颈。她盘腿坐在床榻中央，理直气壮地开口：“裴砚，我睡不着。”
“晚间阿娘来我院里坐了好一会儿，说了一箩筐的话，句句都在熨我的心。她说我本就是堂堂正正的崔家女，脊梁里打着崔家的骨印，往后只管铮铮昂扬地活着，谁爱嚼舌根随他们嚼去。阿爷和哥哥也一前一后地差人送来了我爱吃的松子糖和桂花糕。”
“我就纳闷了。他们为何会对我这么好？我……”她抬起眼帘，语气忽然拔高了几分：“你离我那么远干嘛！”
裴砚不知何时已经移到了墙边的圈椅上坐着。中间隔着一整张圆桌、两把绣墩、外加一尊半人高的兰花架。
他清了清嗓子：“我听得见，你继续。”
崔令妩眯了眯眼，轻哼一声，裹着被子跳下床，赤脚踩着绒毯一路走过去，挨着他旁边的绣墩坐下，把被子分出一角搭到他膝上。
“我琢磨了一整晚。”她说，声音压低了，神秘兮兮的，“我怀疑，我亲阿爷——是崔家的私生子。”
裴砚的表情可谓精彩纷呈。先是眉毛往上挑了一寸，接着嘴角抽了一抽，然后眼珠子不动了。半晌，他挤出几个字：“……何出此言？”
崔令妩浑然不觉他内心的震荡，把被子重新裹好，一脸严肃地分说：“你听我给你理啊。崔家不肯认他，他年轻时便一直流落在外，胸中憋着一口气，势要凭自己闯出一番功业来叫他们刮目相看。谁知天不遂人愿，半路遭了小人暗算——满盘皆输，全家遭难。临终前，他把我托付给崔家。崔家念着骨肉之亲，才把我接回来，顶了嫡女的名头养了这八年。”
她一口气说完了，胸口微微起伏着，眼睛里亮晶晶的，等他的反应。
裴砚沉默了好一会儿。他望着她那双闪闪发亮的眸子，忽然就明白了什么——她不是真的相信这套说辞。
她只是需要一个说法。一个能把所有碎片串起来的线，哪怕那线是自个儿搓的，可只要能串起来，她心里那块塌下去的地方就有了个托底的东西。
他叹了口气，抬手揉了揉她的发顶。
“别胡思乱想了。这大半夜的，你待在我房里不妥当。”他收回手，“我送你回去歇息。”
崔令妩一把扒拉开他的手，理了理被他揉乱的头发：“我睡了一下午，现在精神得很。”
她把脑袋凑近他几分：“诶，你说是谁要害他呢？你们后来查到真凶没有？”
裴砚摇了摇头，面上那点温润敛了敛，声音沉下来：“尚未。”
崔令妩抿了抿唇，腮帮子微微鼓起：“我一定要抓到凶手。”
她说完这个，又往他跟前凑了凑：“那我家里人——葬在哪里？我得去看看他们。”
裴砚微微侧过脸，目光落在她脸上，声线放得轻了些：“长安。城外青麓山一处僻静的墓地。今日我已经同崔大人说了，想带你一起回长安。”
崔令妩点了点头，声音里的那点涩意被她自己压了下去，换上一副四平八稳的口气：“行吧。”
然后她便刹不住了。
从“长安城里她住哪儿”到“青麓山远不远”，从“凶手会不会还盯着我”到“那我的东西要带多少”，从天南问到地北，一张嘴叭叭的像檐下扑腾的麻雀，根本不给人插话的缝隙。
被子从肩头滑下去，她随手拽上来拢了拢；又滑下去，她又拽。脚趾头在绒毯上不安分地蜷起来又松开，松开又蜷起来。
“……那你们是怎么认出我的？”她咕哝着，像是自言自语，又像是在问他，目光空空地落在窗棂上，“看你画的那幅像——我小时候跟现在大差不差。无非是脸圆了些、眉眼长开了些，骨相在那摆着，认出来也……”
她话没说完，偏过头去。
裴砚已经支着手肘歪在椅背上，阖上了眼。眼睫覆下来，在眼睑下方投出两痕浅青的影，胸口平稳地起伏着。
烛台上的蜡泪淌了满碟，又结了壳。
崔令妩怔了一怔，看着他睡去的侧脸，挺直的鼻梁，优美的唇线，卸了白日里那副矜贵淡漠的神气，反倒显出了几分温润从容。她把滑到腰间的被子重新拢上来，犹豫了一瞬，然后把它搭在了他身上，从头盖到脚。
她就在绣墩上坐着，托着腮，看着窗格子里那一方窄窄的天。月亮不知什么时候偏西了，星子却更亮了几分。
她打了个哈欠，也歪了歪脑袋，靠在他椅背的边沿上，慢慢阖了眼，睫毛颤了两颤，便不动了。
睡梦里，她似乎觉得身上凉了。眉头微微蹙起来，手无意识地伸出去——先是摸索着探到被子的一角，然后手指收紧，一拽，一扯。
那片锦被便从裴砚身上滑下来，被她囫囵着揽进了怀里，裹粽子似的绕了两圈，下巴埋进去，整个人缩成一团。
三日后。
天色将将泛白，崔府大门前便已车马辚辚。
崔令妩立在阶下。
藕荷色的裙裾被晨风吹得轻轻拂动，衣料贴着腿侧一下一下地蹭，她的指尖拢在袖口里，攥着帕子，帕角被捻得皱巴巴的。
她想开口说句什么，喉咙里却像塞了一团浸了水的棉絮，堵得严实。
崔夫人走上前来，捧起她的手，十指交扣，紧紧地攥着。那双手在微微发抖，细密的颤从指尖传过来，传进崔令妩的掌心。
她的眼眶红了一圈，眼底下是淡青的影，显然这几夜都没怎么合眼。
“路上仔细身子，”她说，声音低软，“早晚凉，别贪着穿薄了。落雨记得添衣。到了长安，头一件事就是差人送封信回来，莫让阿娘夜夜竖着耳朵听门响。”
崔令妩点了点头。
这一点头，鼻尖那股酸便再也压不住了，一股脑地往眼眶里涌。她飞快地眨了一下眼，把还没成形的泪珠逼了回去。
崔泫站在几步之外，身姿如松，面色沉肃。半晌，他才动了动唇：“长安那头已经打点妥当了，吃穿住行都有人照应。若有什么事，只管拿崔家的帖子往族中递话。”他顿了顿，像是犹豫了一瞬，又补了一句，声音比方才低了几分，“裴家那小子若敢怠慢你半分……”
他冷哼一声：“阿爷亲自去长安打断他的腿。”
崔令妩一怔。那绷着的唇角没有撑住，弯了一下。
崔令昭往前迈了一步。他将一个包袱递过来，往她手里一塞，“路上垫肚子的零嘴，阿娘昨儿夜里掌灯备的，蜜饯、干果、酥饼，一样一样包好了。”他往她跟前凑了凑，眼睛往包袱底下一睃，“底下夹层里压了几封银子，别叫旁人瞧见了。”
她接过来，包袱沉甸甸的，坠在臂弯里，也坠在心口上。
崔令妩抬起头，面前三张面孔在晨光里轮廓分明。她终于开了口，喉咙滚了滚，那声音出来时带着一点涩意：“阿爷、阿娘、哥哥……我走了。”
话音落下去，她转了身。
铜铃叮地响了一声，车身微微一晃，车轮便碾着青石砖缝里的露水骨碌碌地滚了出去。
车内，红泥小炉上的茶壶咕嘟咕嘟地哼着细响，四角熏着的淡香袅袅地升起来，缠着暖意，把人笼在里头。
崔令妩靠在引枕上，目光散散地望着车窗外掠过的田野与村落，眸子是空的——东西过去了，她也看不见。
林晚棠在她身侧静坐了一会儿，从身侧的暗格里取出一只细长的青布囊。
“阿妩，”她声音放得温软，“我知道你心里不好过，旁的我也帮不上忙。这几日赶了这一卷，你…瞧瞧。”
崔令妩接过布囊，心里没来由地跳了一下。她解开系口的绦绳，抽出里面的东西——是一卷画。
第一寸纸面露出来的时候，她眼睫颤了颤。画上的小人像是活的。
她的目光落上去，便再也挪不开了。
她看见那年盛夏，蝉鸣声声。她梳着双丫髻，红头绳扎得歪歪扭扭，正扯着一个男孩的袖子不放。那男孩比她高出半个头，一张脸绷得紧紧的，嘴角压着，眉头拧着，分明一副嫌弃得不行的模样，可那半截袖子却任由她攥着。
她听见自己奶声奶气的喊：“你蹦一下嘛，蹦一下又不会死！”
裴砚绷着脸说“成何体统”，可她不管，拽着他的袖子死命地晃，晃得他整个人跟着摇。
作者有话说：
无
第70章 光阴
他被她拽得没了法子， 终于往前蹭了那么一小步，短得不能再短的一蹦。
然后她乐得手舞足蹈，脚下踩空， 扑通一声趴在了地上。裴砚蹲下来， 一边给她拍膝盖上的土，一边一本正经地说：“这一摔，可是值当？”
旁边另一个男孩叉着腰笑得前仰后合， 嘴巴张得能塞下一整个杏子。还有个穿鹅黄衫子的小姑娘抱着书卷站在后面，眉眼弯弯地看着他们，嘴角噙着一点无奈的笑意。
画面一转。
秋日的窗下，日光斜斜地打进书斋。裴砚端坐案前执笔写字，她猫着腰溜到他身后，手里端着半盏残茶，咬咬牙，手腕一翻，茶水全倾进了砚台里。
墨汁溅出来，洇脏了纸面，一片狼藉。她等着， 等着他皱眉，等着他发火。
可他只是抬起眼看了看她， 什么也没说，把污了的纸揭掉，重新铺一张， 重新研墨， 重新写。
她冲出去找李玄明算账，嗓子都喊劈了：“你出的馊主意！他就是根木头！”李玄明笑得蹲在地上直不起腰，眼泪都笑出来了。
再一转。
三人排排蹲着， 她手里攥着一根树枝，划拉着地面，装模作样地咳嗽两声：“今日先生教你们念诗……”
裴砚蹲得最板正，双手搁在膝上，背脊挺着，活脱脱一个缩小了的老学究。她拿树枝敲了敲地面，念了两句驴唇不对马嘴的句子，他听完，认真地纠正：“韵脚不对。”
她恼了，树枝啪地敲在他掌心里，他手伸着，一动不动地让她敲，敲完还补了句：“力道尚可，明日可再练。”
又一转。
清早的院子里，露水还没干透。裴砚扎着马步，姿势端正，额角渗着薄汗。她在旁边扎了一会儿，站起来拍拍屁股：“好累呀，我不练了。”
他目光平视前方，声音纹丝不乱：“习武需持之以恒。”
她眨眨眼，笑嘻嘻地说了一句“那你帮我恒”，转身一溜烟跑了，裙摆翻成一片红云。
裴砚原地站着，顿了顿，那马步竟硬是多扎了一刻钟。晨光打在他侧脸上，睫毛尖上挂着一点汗珠，泛着光，他抿着嘴，一声不吭。
画面翻飞。树上扑蝶，池边捞鱼，案前被先生抓着偷吃点心挨训，腊月里堆雪人时她冻得直跺脚，他把自己的暖手炉塞过来……
一幅一幅，像谁把她的旧光阴重新斟进了杯子里，热气腾腾地端到她面前。
最后一个画面落定。
画上的男子高大英挺，一身戎装，负手立于庭前，面容端肃却眉眼温和，一双眼睛炯炯地望过来，像是隔着纸面、隔着年月、隔着生死，在看此刻的她。
崔令妩的目光定在那里，手指微微颤抖。
她记不起他的声音了。记不起他掌心有多宽。记不起他抱她时那股力道是紧还是松。可这张脸——这张脸在她梦里出现过无数次，醒过来便散了，抓不住，描不出，只剩心口一道酸酸涩涩的余震。
此刻它就在她眼前。
一笔一划，清晰分明。
她张了张嘴，想唤一声，喉咙却像是被什么掐住了。然后她看见那个穿戎装的男子转过身，朝她笑了一下——那笑从眉眼间漫出来，像暖阳破开云层，金光铺了满地。
她的眼泪便这样无声地落了下来。一颗，又一颗，落在画纸上，洇开一小团淡青。
忽然马车猛地一颠，车身整个晃了一晃。车檐悬着的铜铃叮叮当当地响起来，硬是把人从那一片氤氲的旧时光里拽了出来。
崔令妩猛地回过神。
眼前还是那个车厢。绒毯、香炉、矮几上温着的茶。林晚棠坐在她身侧，正用手帕捂着眼角。
她又低头看了看怀里的画。画还是画，墨迹干了，纸面平整。那些小人安安静静地待在里面。
她吸了吸鼻子，把画卷仔细地收起来。然后她偏过头，用还带着泪的嗓音说：“阿棠，谢谢你。”
林晚棠怔了怔，展颜一笑。她悠悠地靠回引枕上，指尖绕着披帛不紧不慢地转了两圈，才撩起眼皮看她：“李玄明从前说过一句话，我觉着十分在理。他说，‘裴砚当真是被你吃得死死的。’如今看来，他还是逃不出你的手心。”
崔令妩闻言抬起眼来，眉心微微蹙起：“他胡说八道。”
林晚棠也不与她争，只拈起矮几上一枚蜜饯，慢条斯理地咬了一小口，嚼完了，才悠悠地续道：“他说这话的那日，我们都在。”她顿了顿，目光里含着一丝促狭的光：“你猜裴少卿当时什么反应？”
崔令妩手里的茶盏停在唇边，没喝，等着她往下说。
“他手上墨还没干呢，头也没抬，就淡淡回了一句——”林晚棠学他那副不咸不淡的口气，“她尚年幼，不必苛责。”
崔令妩听后，唇角往上翘了翘。
笑声从车帘的缝隙里溢出来，一串一串的，被风托着飘散在官道两旁的田野上，飘进前面骑马人的耳中。
裴砚握着缰绳的手微微松了松，眉宇间那抹沉凝，终于散开些许。
李玄明驾马凑过来，与他并肩而行，瞥了他一眼，忽然压低声音问道：“你俩到哪一步了？什么时候成亲？”
裴砚眉头一皱，侧目看他。
李玄明挑了挑眉，那副表情写着“我关心你你还给我摆架子”。他的马又往前凑了半个身位，肩几乎要碰上裴砚的肩，“你总得有个打算吧。”
裴砚没接话，目光收回去，望着官道尽头那一片渐次矮下去的山影，半晌才开口：“她现下怕是无暇想这些。”
话轻，可尾音里缠着一丝他自己都未必察觉的涩。
她心里如今装了太多东西：身世是一把刀，剖开她活了八年的底；对亲人的面孔只剩模糊的影子，越想抓住越散成烟；姜家那桩血案像一根扎进肉里的刺，不知深浅，不知来处，拔不出来也按不下去。
她自己都还没拼凑出一个囫囵的“姜妩”，哪里还有多余的力气，去接他递过去的心意？
李玄明像是把他那点心事看了个透亮，偏过头来轻哼一声，语气里带着几分挑衅：“反正我是站阿妩这边的。你要是不中用，我立马替她寻个更好的。郑家那小子不是追得紧？还有上次那些……”
裴砚斜睨了他一眼，一夹马腹，马儿便往前蹿了几步，把李玄明连人带话撂在了原地。
风清日暖，蝉语初长。
前一刻还日头高悬，转眼间便阴云四合。雨来得急，初时三两滴砸在青石板上，留下铜钱大的湿印，霎时便连成了线，将官道上的浮尘尽数按了下去。一行人催马紧赶了几步，在路边一座歇山亭里落了脚。
就这样走走停停，到这日黄昏，终于望见了长安城的轮廓。
城墙横亘在暮色里，青灰色的砖石被斜阳镀了一层暗金。护城河上的水纹被晚风揉碎了又合拢，粼粼地晃着碎光。城门还敞着，进出的人马织成一条绵长的流，在暮光里缓缓蠕动。
崔令妩掀开车帘，望着那座雄城，心绪复杂。
这里埋着她的来处——姜家的冤屈，亲生父母长眠的骨血，还有她自己弄丢了的那数年光景。她看得有些久，指尖搭在车帘边缘，忘了放下来。
一匹快马从城门方向驰来，马蹄踏在青石板上，一声紧似一声。马上的人穿着大理寺的公服，朝裴砚抱拳行礼：“少卿可算回来了！寺里有桩急案，上头催了几日，属下在此恭候多时，请您即刻回寺。”
裴砚勒住马，回头望了望身后的马车。他调转马头回到车旁，略略俯低了身子，声音轻沉：“阿妩，我……”
暮光落在她眉梢上，笑吟吟的：“我又不是三岁小孩了，你只管去忙你的。”
裴砚看了她一眼，似乎有什么话在唇边停了一刹，最后只是点了点头。他拨转马头，跟那差役一道策马而去，马蹄声在长街上渐渐远了，被暮色吞没。
李玄明在马上抻了个懒腰，朝马车那边扬声道：“阿妩，看见没？有些人啊，嘴上说得好听，到了城门口就把你扔下了——不如换一个得了！”
马车里传来一声轻笑，随即林晚棠的声音从帘后透出来，嗔道：“快别贫嘴了——再不走，城门该落锁了。”
李玄明立刻噤了声，摸了摸鼻子，默默催马往前走。
暮色四合，华灯初上。
长安城的热闹与繁华，在这一刻扑面而来。而大理寺的停尸房，寂寂无声，夜风刮过带着一股阴恻恻的凉意。
裴砚立在长案前，目光沉沉地扫过那一具具尸骸。油灯的光焰在穿堂风里摇曳，映在石壁上，像是另一个沉默的魂灵。
差役立在他身侧，低声禀报着：“两日前，这具尸首在城外五里坡的林间被路过的樵夫发现。埋得很深，若不是连日的大雨冲刷，将泥土冲开一角，怕是至今仍无人知晓。”
裴砚垂眸看向那具女尸。面容已然肿胀模糊，颈间一道狰狞的伤口翻卷着。他捻了捻手指，声音清冷：“死者身份可查清了？”
差役摇摇头：“告示贴出去两日了，来了几波认领的，都对不上。”
“死亡时间呢？”
老周从暗处缓缓走过来，手里捧着几张纸。他干这行二十多年，什么尸首没见过，此刻面色却别有一番沉郁。
“回少卿，死者是一名二十出头的女子，死亡时间约在七日前。”他顿了顿，语声愈低：“一刀断喉，出手利落，未有半分拖沓。”
裴砚眼底微沉。
老周将手里的一张纸递过来，纸面上拓印着一片模糊的图案：“这是我们从死者背部摹录下来的。”
墨辞凑过来看了一眼，眉头拧成疙瘩：“这…像是一处地方的路线图？”
裴砚接过来，借着灯光细细端详。线迹蜿蜒，曲直交错，间有山形、屋宇、水纹，又缀着几处标注，确实与寻常地图形制无二。
他“嗯”了一声，目光落向旁边另外数具尸骨：“那些又是怎么回事？”
差役忙道：“当时带了猎犬去搜，这些也是在五里坡附近找到的。分散埋在不同的地方，埋得都不浅。”
老周接过话头，语气更为沉重：“这几具尸骨有男有女，年岁不等，但推测都在四十岁以下。最早的死者，约莫已有十余年。”他顿了顿，抬眸看向裴砚，“死法一样——一刀割喉。”
墨辞不觉倒吸一口冷气。
同一个地方，同样的死法，这么多具尸首。
裴砚面色冷硬如铁，沉默片刻，缓缓开口：“先抓紧查清第一具女尸的身份。其次，既然埋尸地在五里坡，那就以五里坡为中心，展开搜索。”他目光扫过那些尸骸：“方圆十里，一寸一寸地搜。”
“是！”众人应声。
次日，早朝散时，已是辰时末。日光从宫楼重檐间筛落，给巍峨殿宇镀上一层温淡金辉。
百官三三两两往外走，袍服窸窣，步履杂沓。裴砚走在前头，背影清峻，目不斜视。
身后数步，一位大人凑近礼部侍郎郭崇礼身畔，压声道：“郭兄，陛下今日怎么忽然对你发起了难？春闱刚结束，你办得有条有序，该是嘉许才对啊。”
郭崇礼步履从容，目光掠过人潮，遥遥落于前方那道清瘦的背影之上。那目光淡淡的，幽深处却瞧不见底。
“圣意难测，岂是我们能妄断的。”他语声平平，不疾不徐，“为臣者，听着便是。”
那大人顺着他的目光看去，忽而恍然：“哦，裴少卿……”他略顿，声音又压低几分，“我听说他停职期间没在长安，莫不是领了秘旨，外头暗查去了？”
郭崇礼面上不动分毫，仍是那副温润神色：“少年人得君信重，岂是我等老骨头可比。”
那大人啧了一声，语带三分幸味：“可这一回来，便撞上桩大案。五里坡那案子，听闻掘出七八具尸骨，够他忙活好些时日了。”
郭崇礼未再接话。他仍望着前方那道越来越远的身影，眸底微光一晃而过。
日光落在他的官袍上，衬得那张温文面容，愈发深不可测。
崔家小院。
崔令妩推开院门，抬眼便撞见了他。
裴砚立在马车旁，一身牙色常服，正微微出神，听见木门响动，偏头望过来，嘴角便动了动——牵出一个显然不太熟练的笑意。
她瞧着他那个生硬又认真的笑，忍不住也跟着弯了唇角。
“大理寺的案子不急吗？”她走到他跟前，微微仰起脸，“我自己去便是了。有寒枝跟着，护卫也带着，出不了什么事。”
“我答应陪你去的。”他声音不高，却坚定。
日光落在两人之间，薄薄的，暖融融的。
崔令妩没有再推辞，只笑了一笑，提裙往马车走去。经过他身侧时，她轻轻调侃了句：“那你可别半途被案子叫走了。”
裴砚眉梢微微一动，像是想说什么，最终只是低低“嗯”了一声，伸手替她掀开了车帘。
作者有话说：
无
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