明栀脚步停下，抬头眺望着总是灰蒙蒙的天空，“你想让我回去道歉？”
垂下头的冬霜虽什么都没说，但她又什么都说了。
这些年来，她和女儿哪一次争吵，不都是她伏低做小的道歉，久了，她们也都习惯她永远会是赔礼道歉的一方。
“冬霜，我虽是她的母亲，但我也是人，没有人会认为自己永远是做错的一方。”她不愿让自己当她母亲，那就换一个她想要的母亲。
明栀把家宴全权交给薛寄雪安排后，不再过问诸多事宜。
因为她前面问过，但是都被挡了回去，女儿甚至传话说。
既然答应过要把家宴交给她处理，为何还要插手，既不舍得放手，前面为何还要答应。
年关临近，外嫁的小姑子薛云婉携夫君赵平律归宁，府里自然得要备上家宴。
家宴开始前，明栀得知薛鹤辞会回来，就去了他的书房外等他。
薛鹤辞刚回来，就看见她站在书房外，不悦的快步走来，“有事找我，派下人和我说一声就好，何必站在外面受寒。”
明栀没有随他进入书房，而是站在门外，问他，“我上次给你的，你看了吗。”
薛鹤辞以为是她把家宴交给女儿筹办一事，遂点头，“我先换件衣服，等下我们先去正厅吃饭，莫要母亲小妹他们等急了。”
明栀以为他要在吃完饭后，才把签好字的和离书给她。
来到正厅后，明栀才发现除了小姑一家，还多出了一个本不应该出现的人。
仿佛她才是薛家的一份子，她倒更像个来做客的外人。
薛云婉正拉着陆语棠说话，见大哥来了笑着起身，“大哥，你来了。”
见到跟在大哥身边的明栀，笑意淡了些的喊了声“大嫂。”
薛寄雪别过脸冷哼一声，摆明她还在生气。
薛云婉注意到明栀的目光，解释道：“先前我那孙女乱跑差点遭了拍花子，还好遇到语棠姐，要不然我都不知道该怎么办了。”
“语棠姐救了我的孙女，我就想着邀她来府上做客。”薛云婉看向明栀，帕子捂住唇，眼里蕴含挑衅，“大嫂应该不会介意吧。”
薛老夫人松垮的眼皮半掠，“语棠救了我的外曾孙女，你请恩人来家里做客，她敢说什么。”
进来后一句话都没有说的明栀只觉好笑，对上婆母投来的警告，抿了抿唇，“儿媳自是没有意见。”
薛云婉轻哼了一声，“别是嘴上不在意，心里介意得不行。”
薛家人吃饭并不分男女各一桌，只是座位也有讲究。
主位是留给薛老夫人和薛老太爷，只是薛老太爷在辞官后就迷上了踏遍大好江山，除了每到一个地方会报平安寄当地特产回来后，如今已有近三年未归家。
主位左右方分别是由薛老夫人所生的大房，二房以此类坐。
明栀正要坐下，薛寄雪拉着陆语棠的手先一步坐在属于她的位置上，看都不看她一眼，“棠姨你坐这里，我等下还有些细节要和你讨论。”
一时之间，所有人的视线都望了过来，只是落在明栀身上是期待看戏的揶揄热闹。
薛鹤辞拧眉冷斥，“薛寄雪，你不想吃饭就回你院里。”
鲜少被父亲凶过的薛寄雪眼眶一红，咬着唇，赌气的站在原地不动，“我只是想和棠姨说几句话，再说了这里那么多位置，她坐哪里不都可以。”
刚坐下的陆语棠面颊臊红的站起来，“薛大哥，雪儿只是想和我说几句话而已，我并没有想过要占明栀妹妹的位置。”
随后扯了下薛寄雪的袖子，语重心长的劝道：“雪儿，你不要因我的事闹得不愉快。要真如此，我说什么都不会来做客。”
随后看向明栀，面露歉意，“明栀妹妹要是生气，我在这里代雪儿向你道歉，雪儿毕竟还小。”
明栀点头，面上没有任何动容之色，“好，那就道歉。”
薛寄雪不可置信地抬起头，那双和她肖像的狐狸眼气得瞪圆，掩在袖口下的拳头捏得咯咯作响，像极了一头暴怒的小豹子，“要道歉也应该是你向我道歉，我凭什么向你道歉。”
上次的事她都还没和自己道歉，她凭什么要去给她道歉，也休想让她道歉。
面色微沉的薛鹤辞看向对妻子出言不逊的女儿，声音是从未有过的冷冽，“给你母亲道歉。”
“我没有做错，我不道歉。”泪珠在眼眶直打转的薛寄雪死死咬着唇，她没有做错什么，爹爹怎么能让她道歉。
肯定是她背地里向爹爹告状，要不然爹爹哪里会舍得凶她，还让她在大庭广众之下道歉。
捏着帕子的陆语棠眼眶微红，委屈得身形轻晃，“薛大哥，雪儿只是无心之过，要是明栀妹妹不高兴，我向你道歉可好。”
薛寄雪瞬间急了，“棠姨，我没有做错，我不道歉，你也不用向她道歉。”
气势凌厉得令人胆寒的的薛鹤辞沉下脸，“道歉，要么就给我滚回院子。”
“好了，马上就要吃饭了，你们父女二人吵成这样成何体统。”薛老夫人冷眼扫向明栀，厌恶脱口而出，“宋氏，你就眼睁睁看着他们二人因你之事离心不成，雪儿都说了是无心，你肚量怎能如此狭小，怎堪为我薛家宗妇。”
薛云婉打着圆场，“大哥，你就少说两句，雪儿又没有做错什么，要不是大嫂的话，雪儿也不会那么生气。”
“大嫂，你要是不欢迎我回家直说就好，为何还要弄这么一出戏。”薛云婉这些话，就差没有把搅家精三字按在明栀头上。
脸色发沉的薛老夫人直接发话，“行了，谁都不许说了，都坐好吃饭。”
明栀在陆语棠起身后，没有马上坐下，而是吩咐婆子换了一把椅子。
很快，饭菜端了上来，也将所有浮于表面的争吵暂时压了下去。
薛家吃饭的时候虽不讲究食不言寝不语，但没有人会在吃饭时说话，只是在吃得差不多后才会开口。
薛云婉开口前，下意识扫了明栀一眼，音量拔高咬字清晰，“语棠姐不愧是才女，连我远在常州那边，都能听到语棠姐做的那些诗。”
张金莲看出小姑子是何心思，能给明栀找不痛快，她自是乐意附和，“陆姑娘可是才女，随手做的诗都能引得文人雅客追捧，这可不是一般人能做到的。”
陆语棠看了一眼正在说话的薛鹤辞，隐隐得意，“只是他们吹捧过高罢了，我作的那些诗不过是对仗工整对应四季，在真正有才华者面前不过是班门弄斧。”
“语棠姐你就是谦虚，分明有着满腹才华还自谦，要是换成旁的，一分才气都恨不得吹成十分。”薛云婉虽没指名道姓，眼神的方向却是指向明栀。
明栀对她们的指桑骂槐并不在意，只是低着头吃着碗里的菜。
赵平律在席间喝了几杯酒后，开始对着自己的妻兄大吐苦水：“此事困扰我许久，不知几位妻舅可有法子。”
常州地势低又靠黄河，每年黄河倒灌不知会毁坏多少良田庄稼。
除了洪涝横行无粮可食，还有当地水匪横行，官府曾多次派兵剿匪，可水匪依靠熟悉水性地形，每次都让官兵无功而返。
陆语棠听后，忽然出了声，“我倒是有个法子，只是不知可行不可行。”
赵平律看向说话的女子，得知就是她今日救了自己孙女的陆姑娘，“陆姑娘但说无妨。”
陆语棠紧张得指甲掐进掌心，轻咳一声后说出自己的见解，“想要剿匪，我觉得可以从几个方面着手，一是许以金钱官位诱之策反，二是引起内讧，三寻找当地熟知水性地理位置的村民带路。”
“至于治水，不妨让百姓移居。由官府牵头给田，并免除一年税收。”陆语棠志得气盈的说完，下意识看向薛鹤辞所在，期待着他的肯定，“若我有哪里说错的，还望各位担待。”
第一个拍手称赞的三房薛栩然，“妙，陆姑娘不愧是第一才女，此等妙计我倒是从未想过。”
薛寄雪亦跟着赞同，“我就说棠姨是最厉害的。”
明栀听着陆语棠的话，认为她想得过于天真了。
应该将黄河倒灌，水匪横行两件事摆在一起。
水匪为何剿不掉，多半是有人对他们通风报信。
有时候水匪和村民是有直接的利益关系，只要水患一日不除，水匪哪怕是剿灭一批又会生出一批新的。
想要彻底解决掉，只有治水。
当地百姓有了良田，谁又会被逼上梁山。何况被黄水倒灌之地皆为良田，又是当地百姓生活了数百年的故土，谁愿意背井离乡。
陆语棠扫向一直沉默不语的明栀，压住唇角翘起的弧度，“明栀妹妹是认为我说的不对吗？还是明栀妹妹有更好的办法。”
陆云婉差点儿没捂住帕子笑出声，“我大嫂字都不识得几个，说不定连语棠姐你们说的治水剿匪都听不懂。你问她，倒是问错了人。”
陆语棠含笑盈盈，“万一呢，我想明栀妹妹肯定有更好的法子。”
她就是知道明栀根本不懂，她越无能，越衬得她和自己犹如皓月萤火。
薛鹤辞目光移到她身上，喉结滚动一二缓缓出声道：“夫人若有，但说无妨。”
明栀端起漱口的清茶抿上一口，长睫半垂投下小片阴影，“夫君说笑了，我一个内宅妇人确实不懂治水剿匪良策，亦不如陆姑娘满腹才华。”
放下茶盏，起身欲往外走，“我还有事，便不打扰诸位了。”
薛鹤辞跟着起身，“我吃好了，你们慢用。”
随着薛鹤辞的起身离开，家宴也算到了尾声。
明栀没想到他会那么早离开，还和她一同走回闻棠院。
月亮落在他们脚边，拉长着彼此的影子，将一切都显得那么的恰到好处，仿佛回到了他们新婚那时。
回到闻棠院后，明栀让冬霜把他的东西收拾出来搬去枕漱斋。
薛鹤辞下颌线条收紧，一股无名怒火从胸腔里溢出，“你又在闹什么。”
自二人成婚后，除了薛鹤辞忙得有时不回府，两人从未分房睡过。
明栀给出了一个他不会拒绝的理由，“我最近夜里睡得不安稳总会半夜惊醒，你白日里还要忙公事，要是睡眠不足容易出错。我提出分房，也是为你好。”
不久后两人就要和离，没必要为装恩爱，强撑着恶心继续睡在同一张床上。
若非宗妇不能轻易离府，明栀现在就想搬到另一座府邸居住。
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