眼见李拏云走远, 徐云端方才长舒了一口气，从徐相望怀里探出身来。？？？？？？
徐相望满头雾水，垂眸看向徐云端：“李官人是好人, 你哥怎么会怕他？”
话说出口, 徐相望才恐李拏云听见，忙抬眸望去，见李拏云走远才松了口气。
她牵着徐云端的手, 一边往李拏云离开相反的方向走去, 一边好奇追问：“我怎么不知道你哥怕他？”
“姐姐不晓得。上回李官人来家里，把哥哥喊到跟前问了好些话，听哥哥曾在学塾读了几年书, 还考教了一些呢。”
徐云端蹦蹦跳跳，走在旁边, 说着徐相望也不晓得的内情：“哥哥他都好久没读书了，回答得磕磕绊绊的，后头几日还偷偷翻书看。”
徐相望歪了歪头, 方才想起那日李拏云来自家时，云哥儿见着他就像是见着猫的老鼠, 看到自己来以后忙不迭逃跑的事。
她全数心思都在商船案上, 倒是没注意到徐青云的奇怪反应，没想到里面还有这等事。
徐相望噗嗤笑出声：“回头去我得问问你哥，看看他最近有没有读书。”
徐云端没忍住, 也偷笑起来。
正在摊上收账的徐青云没由来地鼻子发痒，背着人, 用汗巾子捂着口鼻，一连打了三个喷嚏才好。
“一想二骂三记挂。”先头点单的汉子笑道，“不知道谁家姑娘在惦记哥儿呢。”
“大哥说笑了。”徐青云收了钱, 又将号码牌递送上前：“大哥往里面坐，稍后我会将吃食送来的。”
……
等徐青云抽空回家用饭时，就见丁妈妈和杏姐儿正在给屋里屋外挂灯笼，往里走去，内里更是贴上年画和对联，就连摆在院子里的狗屋上都贴着迷你版的对联。
[财旺]
[福旺]
[旺上加旺]
徐青云瞧着直白的字眼，乐得眉眼弯弯，更巧的是当他半蹲下身子细细查看时，狗屋里冒出一二三四只小狗头，冲着他摇头晃脑。
没等徐青云伸手，四小只已经挤挤挨挨凑到他掌心下，呜呜咽咽地要他揉揉头：“好好好，一个一个来。”
徐青云板着脸，要它们排队轮流来摸头，可小狗狗们才不管呢，呼啦啦地一涌而上，在他腿边蹭来蹭去。
“哥，来吃果子！”
“来了来了。”此刻的徐青云已一屁股坐在石板上，别说让四只小狗老实听从指挥，四小只都已快爬到他头顶作威作福了。
徐云端没见着徐青云进来，又探出身喊，然后乐得弯下腰，跑回屋里喊人：“姐姐，哥哥被狗狗打倒了！”
“哎？”
“喂，端姐儿你在胡说什么！”徐青云炸开了毛，一把抱起四只小狗崽，怒气冲冲往里冲。
“呜汪？”
“小心——别摔着它们。”
“姐，你先抱着！”
徐相望还没反应过来，胖嘟嘟的小狗便塞进她怀里。正当她与四双豆豆眼对视的时候，徐青云也撩起袖子，气势汹汹朝着徐云端奔去，吵闹声不绝于耳。
徐相望没管两人，双手托着小狗身体，挨个看了一遍，又摸了摸它们的小爪子，沉吟一会：“丁妈妈，你把先头剩下的料子拿来。”
“是。”丁妈妈笑着应声，不多时便取了竹篮来，里面盛着先前做衣服剩下的碎布料子。
徐相望捡出几块，在小狗身上比划一番，跟着丁妈妈细细讨论起来。
等到徐青云和徐云端热得冒了汗，气喘吁吁地停下时，他们回头看去，就见徐相望已起身走到旁屋里，摊开纸笔，与丁妈妈说上几句，又勾勒几笔。
“姐，你们在看什么呢？”徐云端先咕噜咕噜灌了半壶茶水，又捡起一块绿豆糕，一边嚼一边询问。
“喏。”徐相望把勾勒到一半的图纸拿起来给他们看，“它们四个脚掌冷冰冰的，天天挤在一块儿，想来是有点冷，我想着让丁妈妈给它们做点小衣服呢。”
紧接着，她又捡起刚刚挑出来的料子：“你看，这块料子是上回做袄子时剩下的，给它们做袄子肯定很可爱。”
“那……我们就穿得一样？”
“是吧。”徐相望想一想，忍俊不禁道：“是亲子装呢。”
徐云端想了想，也兴奋起来。
徐青云轻哼一声：“小狗跟小狗穿一样，也正常。”
“哥——你在说什么？”
“略略略！”
“云哥儿也不用羡慕哦。”徐相望又从竹篮里翻出另一块布料，再次展示给两人看：“瞧，也有跟你一模一样的。”
这下，轮到徐云端捂着嘴偷笑。
徐相望把款式料子都仔细说了一遍，再让丁妈妈拿了去：“年前做完就行。”
“娘子放心。”丁妈妈一口应下，一手提着一篮子的布料，一手抱起四只翻肚皮的小狗往外走。
而徐相望抹了抹手，又问他们两个：“云哥儿尝过果子没？这果子是李官人送的，味道颇好。”
徐青云进屋时是注意到放在桌上的果子，但并未上心。听徐相望也提起，他才转身看去，这才注意到果子颜色鲜亮，花纹精致：“这不是林芝记的果子吗？”
“哥哥你晓得？”
“嗯，以前爹常常买。”徐青云露出一些怀念，捡起一枚芋泥乳糕来：“尤其这道芋泥乳糕，是姐……”
徐青云怔愣了下，止住话头。
徐云端没注意到徐青云的停顿，自顾自嘀咕着：“哇，那怪不得我没吃过，这个绿豆饼跟我以前吃到过的完全不一样，很好吃。”
“好吃是吧？这是从汴京城开过来的铺子，价格贵得很，连绿豆糕都要十文钱一块，更不用说酥油鲍螺和各色软酪了。”
徐青云不着痕迹地转移话题，轻轻咬上一口，把绵密的芋泥给徐相望看：“喏，他们家做的特别细腻丝滑，入口即化。”
“的确。”徐相望尝了一口，深以为然，这间铺子做的果子卖得贵，亦是有缘故的，做的手法竟与后世有些相仿，内馅像是用大量炼乳与黄油等物制作出，辅以松软的外皮，口感与味道都极为出色。
非要说缺点的话，那就是徐相望认为甜品应当甜而不腻，酥而不渣，粉而不干，润而不油才是，而这家铺子做的着实有些甜了。
不过这也是徐相望自己的观念问题，毕竟在当下这个白糖尚未大范围普及，饴糖已是大部分百姓能尝到的最甜蜜的东西，甜蜜可是难得的存在。
后世人或许嗜甜嗜酸嗜辣，那当下几乎所有人都嗜好甜。
徐相望又捡起一块，细细品尝着：“原本我还想试着仿做一番，不过算了下成本着实有些超过了。”
“仿做这个？”
“嗯……”徐相望双手撑在桌面上，随口说道：“这不快过年了，咱们也得给亲朋好友还有老客们送些东西。”
徐相望苦恼一会：“再说吧？咱们先吃饭，回头还要去接红姐儿的班呢。”
徐相望、徐云端和徐青云用完餐食，便去摊上替换了人，让红姐儿几个也好抽空吃饭休息。
许是早上落雪，下午天晴后街上的行人格外多，注意到徐家开业还打折的百姓也愈发多了。
等蔡官人带着两名同僚抵达时，他们还要在外面等上片刻，才轮到空位。
周书吏和杨书吏全程都是目瞪口呆的，傻傻地坐在外面，傻傻地走进里面，直到面碗送到跟前，两人才慢一拍地回过神：“哎哎哎哎？”
眼见周遭的食客齐齐投来困惑的目光，两人又如同被掐住脖子的鸡，瞬间了无声音。
直至这些视线移开，周书吏才从喉咙里挤出声音：“咱们不是说去吃饭吗？”
蔡官人点点头，随意地回了一句话：“嗯，吃啊。”
而后他美美地捡起筷子，夹起一筷子索饼，美美开始哧溜哧溜。
“……是吃这个？”
“是啊。”蔡官人头也不抬，继续哧溜哧溜。他刚刚在县衙里说的是实话，他打从早上就想坐下来吃一碗热乎乎的汤饼。
“……”周书吏和杨书吏手痒得厉害，现在很想打死他，亏他们一路上做足了心理准备，想瞅瞅钱塘县里哪家铺子已抱上了李官人的大腿。
结果！就这！？
你怎么脸皮恁厚，连这么个摊子也跟李官人联系上？还有你难道救了李官人全家吗？这般忽悠也随你的？
周书吏和杨书吏槽多无口，一张脸都憋红了，还是麻二抱着一摞碗筷路过，好心提醒：“两位客官，时下天气冷，汤饼容易凉，趁热吃才好。”
两人憋着气，道了谢，气呼呼地低下头。杨书吏瞧着清汤寡水，就只有些许腌菜笋干，连肉丝都没几根的汤饼，拿着汤勺拨弄两下，吃的欲望都没。
周书吏心态比他好点，抱着既来之则安之，顶多回去再填肚子的心思，夹起一筷子索饼往嘴里送。！？
周书吏脑袋空白了一瞬，手掌一颤，险些把筷子落下。他惊疑不定地瞅着面前这碗汤饼，砸吧砸吧嘴，不可置信地夹起一筷子，直直送进嘴里。！！！？？？
周书吏咀嚼咀嚼，又舀起一勺汤往嘴里送。待尝到那鲜甜的滋味，整个人都震了震，他瞥了一眼吃得起劲的蔡官人，那是低下头也哧溜哧溜吃了起来。
这下，迷茫的变成了杨书吏。
他看看蔡官人，再看看周书吏，眼里忍不住多了点鄙夷——就算是蔡官人眼见着发达了，你想厚着脸皮贴上去，倒也不用这样吧？
周书吏一口气吃了大半碗，这才注意到杨书吏扎人的眼神。他跟周书吏又是同期，又是同一批被拨到李官人手下做事的，多少有些香火情，故而低声道：“汤要凉了。”
——你再不吃，人蔡书吏都要吃完了！
杨书吏瞧出他眼里的意思，撇撇嘴，到底是把汤送进嘴里。
然后，就没有然后了。
杨书吏矜持，只吃了半碗便说是自己吃饱了。
周书吏还诧异呢，回到家里跟自家娘子称赞杨兄定力绝佳，远超自己。
结果，次日清晨两人便在摊前撞见，那叫一个面面相觑。周书吏的娘子自是认得杨书吏，脑海里立刻回想起夫君昨日的话，眼底闪过一丝笑意。
“杨兄，你……”
“……”杨书吏无地自容，只恨不得当即挖个洞钻进去得了！
他低着头，闷闷地点了早食，蔫巴巴地坐在位置上，哧溜哧溜一口气干掉了两碗。
等回过神的杨书吏：“……”
等回过神，还转身对上周书吏夫妇视线的杨书吏：“…………”
他自暴自弃，索性大喊一声：“小哥，再给我上一碗！”
作者有话说：
无
第62章
周书吏夫妇立在旁边, 望着杨书吏可谓叹为观止，眼底满是钦佩。周书吏侧头与娘子感慨：“你看杨兄那胃口多好！难怪身子骨这般壮实，回头得劝劝咱们家小子, 也得学着点。”
“你就不能自己先学上？”
“我吃一碗, 肚子都溜圆了！”周书吏怪委屈的。
杨书吏不想说话，酷酷猛吃。
待他将第三碗汤饼也吃得干干净净，才揣着圆滚滚的肚皮艰难起身。
刚刚离开摊子不远, 他们就看见一名眼熟的衙役由远至近, 身后还跟着两名扛着箱子的差役，那箱子上还捆着红绸带，像是去上门道贺用的贺礼。
周书吏心下惊讶, 脸上带笑唤住领头的衙役：“吴官人这是往哪里去？”
“周书吏？杨书吏，还有娘子好。”吴衙役见着三人, 客客气气地拱手问候：“我等奉李县尉的令，前去给徐娘子家送贺礼。”
周书吏和杨书吏同时愣了愣，下意识对视一眼, 皆是暗自震惊。
他们没打搅吴衙役办事，也没离开, 立在街头远远望着, 就见吴衙役带着人，一直走到徐香记门口停下。
……
还真是送到他们家的啊！！！
周书吏的娘子张氏心思活络，同时脸皮也厚, 见状立刻拎着裙摆，撒开腿, 三两步就挪到近处，竖耳听着吴衙役与徐相望的对话。
徐相望见着衙役前来本就惊讶，待得知是李拏云遣来送贺礼的, 更是难掩诧异：“李县尉昨日已送过礼了，怎的今日又特意遣您跑一趟？”
“官人说昨日送的贺礼乃是临时起意，太过仓促，着实不妥。”吴差役听得这是第二回 礼，脸上的笑容愈发真切，指挥着两个差役将箱子搬进摊子里头：“故而今日早上，官人特意使小的们再送一箱贺礼来。”
刚溜过来的张氏恰好听到这番话，暗自吸了一口凉气，一双眼儿滴溜溜地转，在徐相望身上来回打量，将她的模样尽数看在眼里，方才轻步回到周书吏身边，低声嘀咕打探来的消息。
夫妇二人凑在一处低声说话，杨书吏虽是同行，但听不清半句内情，又不便挤上前去，心头就像是有千百只蚂蚁在爬，好生难受。
待抵达县衙以后，他立马唤来相熟的差役，要他去外面转一转，打探打探这位徐娘子的底细来头。
没成想他才刚开口，跟前的差役便笑着应声：“您说的是怀庆坊徐香记的徐大娘子？这位是已故徐押司的女儿，前两个月衙门还专门办结过她家的案子。”
“好像是有这么回事……”杨书吏略微回想，很快记起这桩事来。他沉吟片刻，说道：“我记起来了，就是那位和离归家，结果弟妹都被叔父叔母卖了的？”
县衙胥吏之中，押司已是顶尖位置，虽说比不上县令县尉，却也是寻常百姓敬畏仰望的官儿。
料县衙上下也没想到，堂堂押司家的哥儿姐儿，在父亲过世以后竟是被至亲磋磨，沦落为仆佣，甚至险些丢掉性命。
此事一出，如同一记警钟，重重敲醒县衙一众胥吏。不少小吏归家后，不仅对儿女管得严格起来，或是督促着进学读书、或是学门手艺，又或是开始管家理财，而且还狠狠敲打家中旁支亲戚，生怕自己旁边也生出个趋利忘义的白眼狼。
差役连连点头：“正是她家。徐大娘子回来以后，不曾再嫁，而是豁出脸面开始做起生意，前些日子还出钱修缮家里老宅，赁了仆佣，日子过得不错，摊子吃食味道亦是不错。”
杨书吏摸清了大致底细，心头仍有一处疑惑未解，徐大娘子因官司与李县尉相熟倒也合理，只是两人是如何熟悉起来的？
李县尉就任钱塘县虽说只有数月，但手里处理的案子没上百桩也有几十桩了，别说有相熟的，大半百姓看着他都战战兢兢的。
杨书吏越想越是蹊跷，而眼前的差役瞅着他神色，揣摩着她的心思，弯下腰笑道：“徐娘子虽说有手艺，但到底是个成过亲的，又家道中落，能到您家里做个二房——”
话还没说完，杨书吏像是屁股着火般嗖地窜了起来：“你可别坑害我！”
差役一愣，稀里糊涂被轰出去。
杨书吏被差役这么一吓，下意识顺着他的思路想去，莫非李官人对徐娘子有意吧？
——怎么可能！杨书吏抖了抖身体，飞快摇头，迅速将这个念头抛到脑后。
与此同时，隔壁的周书吏也在琢磨这事。只是在他看来，男女之间哪有什么纯友谊，再说李官人年轻俊朗还有权，徐娘子年轻漂亮还有才，相处间起了心思也正常。
再说官员三年一任，多有来这地便置办上一二外室，等走了再分道扬镳的。
只是这人选……
周书吏只能说青菜萝卜各有所爱，等晚间归家以后，他便怂恿起娘子张氏，教她琢磨琢磨法子，也好跟徐娘子亲近亲近，探听探听消息。
张氏笑眯眯记下，后头几日日日在徐家摊子出没。
此乃后话，时下徐相望并不知道李拏云送了一箱碗碟，便引来县衙官吏躁动和瞩目，她先教人把一箱子搬回家里去，等中午回家里用饭休憩时才晓得李拏云送的一箱碗碟皆是银做的。
“……银做的碗碟？”
“是的。”丁妈妈本是按着徐相望的吩咐，想要整理一番并登记入册，哪晓得一打开人都懵了。她重重点头，重复道：“一整套的。”
徐相望揉了揉太阳穴，略有些头痛：“其实……倒也正常。”
别看后世钧瓷深受收藏家喜爱，但在当下官宦人家也好，富商人家也罢，除去装酒以外，吃饭用菜皆是用金银铜器，再不济是漆器，就连木器都比瓷器要来得档次高。
徐相望见过李拏云几回，又从蔡官人和王婶娘处听过他的一些消息，知道他是从汴京城来的，虽不知是什么出身，但县令乃至府衙里的官吏都对其颇为客气。
说不得对于李拏云来说，银器便是最常用的，或是他能想象到最合适铺子摊子的用具。
徐相望咂咂嘴，感叹下自己与富贵人家的差距，然后侧身看向徐青云：“看到没？”
“？”正盯着一箱子银器的徐青云思绪一顿，面露茫然。
“咱们得努力，让咱们家所有碗筷都换成金子做的！”徐相望扫视一圈灶房里摆着的各色漆木碗与瓷碗等物，燃起熊熊斗志。
“？？？”徐青云看看眼前的银盘银盏银碗，脑海上的问号都快具象化了：不对，这事跟这事，怎么凑在一起的？
他沉默了一会会，在徐相望疑惑的视线里也握紧拳头，然后挥了挥，面无表情喊出口号：“对，我们要加油！”
紧接着，他问：“怎么办？”
徐相望亲自取来纸笔，准备写一篇回信：“恁多人瞧见的，也不好直接送回去，先递一封道谢帖子去，刚好后头便是过年了，咱们再挑些价值相仿的物件送去……”
徐相望说话的声音越来越轻，直至消失。她僵在原地半响，猛地回首，定定看向那一摞银器：“云哥儿。”
“嗯。”
“你说，这箱子银做的碗碟值多少钱？”
徐青云目光移到银制的碗碟器皿上，这些银制物件錾刻精细，品质上好，又是整套的：“……我曾在铺里见过类似的，那一套租用一日要三百文。”
顿了顿，徐青云补充：“我感觉那套还没有跟前这套品质好。”
还没眼前的好！！！
徐相望一头砸在桌板上，半响才颤巍巍地把手里的信纸撕碎，重新撰写一封：“……退回去！立刻马上退回去！！！”
当天夜里，徐青云便与魏叔去了一趟李家，悄悄将贺礼送了回去。
只是次日，李拏云又遣人送来一箱，徐相望几人提心吊胆地打开一看，直到看到里面不是银器，而是一套铜器后方才松了一口气。
铜器价值，不过银器十分之一，眼前这一箱子錾刻精细的铜器，市价大概为十贯左右，属于商户人家常用的。
这回，徐相望没推拒，而是笑着收下了，又请丁妈妈将人送出门。
这一幕，刚好被从轿子上走下来的张氏看在眼里。她怔愣一瞬，整了整表情，方才笑呵呵地跟着管事娘子往里走，很快与王婶娘道了好，又要后头的婢女把礼物送上前：“王娘子，好久不见。”
“张娘子好。”王婶娘笑着接过礼，也回了一声好。
要是徐相望此刻见着，怕是得吃一惊，王婶娘今日穿着蓝色衣裳，打扮得甚是端庄，屋里还坐着两位娘子，郎君都是在县衙里当吏的。
王婶娘打量张氏，心里也有着疑惑，蔡官人虽是到李官人跟前做事，但原本的书吏并未调走，关系有些不尴不尬。
她上回邀了吃酒，杨书吏和周书吏的家眷都没登门，没曾想今几个居然登门了。
王婶娘回想起蔡官人说案件已基本处理妥当的话语，心底不免跳出个让人欢喜的念头，许是自家官人升职已成定局，全然没想到张氏竟是冲隔壁徐相望来的。
王婶娘心里欢喜，面上却是没表露出半分，闲话几句，便使人摆下席面，请诸人入席吃酒。
张氏藏着心思，也吃着酒水。
几人都是相仿岁数，说来说去都是县衙诸事，又或是自家郎君儿女的事儿，尽是些八卦琐事。
张氏听得不耐，有意转移话题提一提隔壁的徐娘子，可都让王婶娘绕了过去。
到最后，她听得一肚子八卦离开。等人走了，陪着说话的胡婶娘啐了一口：“我瞧这人，不是个好的，里里外外老问望姐儿做啥？”
“可不就是！”另一名长脸媳妇亦是街坊，同样义愤填膺：“望姐儿家日子好不容易好起来，就来人问东问西的，莫非是招了人眼？”
胡婶娘吃惊：“你的意思是？”
长脸媳妇道：“我听市井有些人家怪不要脸的，专挑那些有些手艺的绣娘灶娘，往好里说是聘去当二房管家的，实则就是拿人当不要钱的雇工用！”
王婶娘和胡婶娘倒吸了一口凉气，心里担忧直线上升，尤其是接下来他们频频在摊子上遇见前来光顾的张氏，又见她老是与徐相望搭话，那担忧更是直线攀升。
这亦是后话。
……
负责送礼的管事刚刚回到李府，就被李拏云唤到前堂，细问徐家人可曾说了什么话。
管事惊讶：“自是欢喜不已。”
李拏云不语，半响又问徐相望几人神色如何，可曾说了什么话。
作者有话说：
无
第63章
管事略一回想, 躬身回话：“徐娘子回话时面上带笑，瞧着心情不错。她与小的说，郎君太过破费, 她不过是摊子重新营业, 何苦这般厚礼，还说等日后盘下正经铺面，到时再请郎君吃酒。”
李拏云眉心微蹙, 破费？这算哪门子的破费, 别说刚刚送去那套铜制的食器，先前送去的银器都不够她提供线索价值的零头。
“她可还说了别的？”
“不曾……”管事本要摇头，忽地想起被自己疏忽的内容, 语气微顿了一下，旋即开?：“中途徐娘子曾提过, 说是郎君曾多次帮衬过她们一家，而她只做了分内之事。”
李拏云默然良久，方才抬手示意管事退下。
这管事退出屋外, 走出院落，心底还满是费解。他乃是李家老仆, 在汴京城混迹多年, 阅人无数，早就养成了一双鹰眼，光看人衣着气度便能估摸出这人出身如何, 家教怎样。
徐家人虽住的是两进官邸，但院里仅有门房、婆子寥寥几个仆佣, 接待宾客的正屋用的还是顶顶便宜的黄木，当家的姐儿日常在外摆摊，见客也穿着细布衣裳, 可见家境败落得成不样。
管事感叹一声，好在徐家姐弟俩双目有神，气色端正，面对重礼亦能坦然推拒，足以见得家境败落以前，是受过良好教养的。
这般上进通透的孩子，假以时日，或许一二十年后，徐家便能再度兴起。
可再是起来，又能起到哪里？
面对县尉的示好，两人难不成还敢表露出不满意？先头能推拒贵重礼物，已能让管事高看他们一眼。
他心里狐疑，却没往男女私情上想，实乃一是门不当户不对，二来自家郎君就没这脑子，更没少因这事闹出笑话来。
管事摇摇头，不再多想。
却不想李拏云在室内踱步四五趟，心里郁闷得很。他没想到自己会在送礼这事上出了差错，白给徐家人添了压力，最终送去的礼物更是微薄寒酸得紧。
李拏云总觉得亏待了徐家人，可反复思量，亦是没能想出一个能让徐家人坦然接纳的稳妥法子。
待到次日一早，李拏云穿着一身便服出门，他拒绝车驾，只随?吩咐一句，要去周遭逛逛，再步行前往县衙。
可他出门以后，便径直往怀庆坊而去，很快他远远就看到了徐香记的招幌。
尽管年关将近，寒风凛冽，不过徐香记门?的食客却是不减反增。
狭小的摊位里座无虚席，晚来的食客也毫不在意，随意蹲在角落里，捧着碗哧溜哧溜地嗦索饼。
走得近了，香味愈发浓了。
徐青云正麻利地招待客人，清点订单，忽地听见一道颇为熟悉的清冷声线，他抬眸瞧了一眼，顿时大吃一惊：“李县……官人！”
“早上好。”
“李官人要吃些什么？”徐青云定了定神，脸上扬起笑容。
李拏云仰头望向晃动的价格牌，一时失语，半响才开?：“现在没有鱼丸汤了？”
“……抱歉，李官人，鱼丸汤暂时不出售了。”徐青云没想到李拏云竟然知道自家卖过鱼丸汤，诧异一瞬后，他介绍起别的：“不如试试看雪菜肉丝汤饼？这道汤饼近来颇受欢迎，昨日还有衙门里的书吏一?气吃了三碗。”
话音落下，摊子内里便传来一声懊恼的痛呼：“云哥儿，快别提这事了！”
再然后，是轰然炸开的笑声。
有人高声打趣：“可不是嘛！杨书吏这胃?，说是钱塘县第一都不为过！”
“哈哈哈哈哈！”
“今几个您怎就吃一碗？吃得少，待会儿一忙碌就饿了。”
李拏云循声望去，只见人群簇拥的中心，正是周书吏与杨书吏二人
“我正常饭量就一碗的！”杨书吏急得面红耳赤，大声辩解：“分明是徐娘子手艺太好，这才让我吃多了！”
“唉？竟是怪我吗？”徐相望一边揉面，一边笑着插话。
“徐娘子，我不是这意思！”
“姐姐。”徐青云唤了一声。
摊子里食客笑作一团，都没注意徐相望走到前面去。她见着单身前来的李拏云，顿时眼前一亮：“李官人？还要谢谢您送的贺礼。”
李拏云颔首道好，转身对徐青云道：“给我来一碗雪菜肉丝汤饼，另外要两个生煎包。”
说罢，他伸手从腰上解下钱袋，便要从里拿钱。
可李拏云的指尖还没触碰到铜钱，一只手便摁住了他，这手掌不像寻常女子那般滑腻，却是温热滚烫。
李拏云瞳孔轻颤，惊愕望去，只见徐相望一手撑着柜台，探出半个身子，另一手则微微用力摁住他的手。
“到咱们家摊上还付什么钱？您帮了我家好两回，往后来都不用付了！”徐相望笑道。
“那……那怎么行？”李拏云目光移到徐相望脸上，目光又缓缓下移到摁住自己的手上，说话声都不自觉地颤抖了下。
“那怎么不行，就几个小钱罢了。”徐相望想了想李拏云先送来八百贯的吓人玩意，更是理直气壮了三分。
李拏云被她的坦荡惊得愣了愣，甚至忘记自己的手还被徐相望抓着，他沉吟片刻，说道：“……你们赚钱不容易，再说我不付钱对其他人也不公平。”
徐相望迷惑地看他一眼，然后朗声对后面排队的食客道：“诸位，这位李官人曾救过我一命，大家觉得我请他往后来我家吃饭都免费，这过分吗？”
排队的食客正挤眉弄眼，吃瓜得很，闻言纷纷摇头：“当然不过分！”
“竟是这般的好心人！”
“对待救命恩人，这是理所当然的吧？”
“就是就是。”
“娘子都这么说了，这位郎君就应下吧！”
徐相望得到满意的答案，然后侧首看向李拏云：“听见没。”
李拏云还要再说什么，坐在摊子里的杨书吏听到动静，好奇地抬眸看来。
他不看还好，这一看两眼珠子都险些弹出来：“嗬！”
周书吏见状，也下意识瞧了一眼，然后也跟着大吃一惊。
要不是周遭还有那么多百姓在，他怕是连滚带爬上前迎接，即便如此，他也下意识蹦了起来，顿时引来不少侧目。
“周书吏。”
“啊……李，李官人。”周书吏下意识道了声好。可他原本坐着还看不清，站起身当即就看到两人交错在一起的手，瞳孔疯狂震动，努力控制着抽搐的嘴角，强行挤出笑：“李官人是来用早食的？我们吃完了，您过来坐。”
两人的反应让里面的食客心生好奇，八卦地竖起耳朵，暗暗议论李拏云的身份。
随着旁人目光纷飞，李拏云轻轻抽动了下手。眼见徐相望还摁着不放，他脸颊微红，小声道：“我不付钱，你快松手。”
徐相望眨眨眼，老实松了手。
片刻后，徐青云便将吃食端到他面前，介绍道：“桌上一罐是醋汁，一罐是辛汁，都可以拿来蘸生煎包的，也可以加到汤饼里。”
李拏云道了声好，很快便夹起生煎包送进嘴里。
煎包底部煎得脆脆的，上方的面皮?感紧实，牙齿刺破外皮，裹在里面的汤汁便喷涌而出，顷刻间面香肉香都在嘴里绽放。
李拏云三下五除二吃了一个，又夹起另一个，配上醋汁和辛汁，?腔里的风味变得截然不同。
上回吃过鱼丸汤，他就知道徐娘子的手艺相当不错，可这煎包真是出乎意料。
李拏云看了一下灶台后，负责包制和煎制的都是两个陌生灶娘，并非徐相望。
他再仔细看，发现徐相望主要便是制作汤饼用的索饼，然后制作炒饼。
——早知道今日就吃炒饼了。
李拏云遗憾一瞬，不过随着他夹起一筷子汤饼，刚刚那些遗憾转瞬即逝，留下的唯有惊讶。
半响，他放下筷子，望着连汤汁都喝得干干净净的瓷碗，笑道：“徐娘子，您的手艺不得了，这汤饼真真是好吃！”
徐相望闻言，笑道：“您喜欢的话，欢迎您下次再来。”
李拏云笑道：“那下回你得收钱，我才来。”
徐相望坚决摇头：“那不行。”
李拏云挑了挑眉：“既然如此，那我就不来了。”
徐相望和李拏云大眼瞪小眼，在原地僵持半响，又展开严肃的讨价还价过程。
“五折！”
“九折！”
“四折！”
“八折！”
“三折！”
“七折。”李拏云眼皮直跳，见过讨价还价的，没见过这般讨价还价的。
“两折。”
“……行了，五折可以。”
徐相望方才满意，得意地一挑眉头：“早这样不就好了！”
听到这话，饶是昨日有过猜测的杨书吏都倒吸了一?凉气，更不用说周书吏了，只觉得两人是在当面打情骂俏。
他记起昨日的事来，准备回头就告诉自家娘子，绝对要恭敬、和善、温和，体贴！绝不能让徐娘子察觉到任何不对！
周书吏和杨书吏两人各有心思，还同时想瞒着这事。他们下意识看向对方，然后视线恰好撞了个正着，赶忙挤出尴尬的笑容。
好在李县尉人在跟前，两人均没胆说话，藏着一肚子话题，跟着人往县衙而去。
进入县衙，李拏云换上官服，前去拜见江县令。周书吏和杨书吏终于能松一?气，故作无事的，在屋里悄声八卦起来：“你说徐娘子跟李官人，到底有啥联系啊？”
“都能牵着手了，能是啥？”
“李官人？徐娘子？”周书吏心里早就肯定了猜测，还要装作震惊。他憋红了脸，挤出困惑的疑问：“怎么就！那徐娘子还是和离的！”
“那又怎么样，起码是和离又不是丧夫。”相较起来，杨书吏淡定得多：“我听行商说，汴京城那还闹出两位丞相争娶寡妇的事呢。比起寡妇来，县尉对一位放妻有意，又算得上什么事。”
周书吏吐出一?长气，虽说市井常有人贬低，又或是传闻徐家大娘子是被夫家休弃归家的，但他们这般的胥吏，只需翻查一二就清楚：在官府的记录里，徐相望是手持和离书，与前夫断绝关系的放妻离妇。
时下正值新旧观念冲撞之时，有人遵循祖制，支持寡妇另嫁，也有人提倡新学，崇尚寡妇守节。
可这些冲突多针对寡妇，徐相望这一放妻，谈婚论嫁再正常不过。
“你说的对。”周书吏吐出一?长气，点了点头，只是心里却不觉得两者能往来多久：“男未婚女未嫁，来往也是正常事，咱们就当啥也不知道呗。”
另一边，李拏云拜见江县令过后，便回到自己案前，翻看起当日待办公务。
刚翻阅数页，他的指尖骤然一顿，目光牢牢锁定在手中的文书上。
作者有话说：
无
第64章
“江县令, 这奖赏金……”
“你也看到了。”坐在上首的江县令点点头，“这笔赏金是给予此前提供证物之人的。不过涉案人过两日便要被其余府县提走，处理他案, 几处地方说要调取卷宗, 一时半会不能确定赏金总额。”
“而根据咱们县衙得出的损失，我们两县赏金总计为两百六十贯。”
“故而我想先将这笔银钱发放给此人，其余府县该承担的份额, 待各地结案后再逐一补齐。”江县令笑道。
“可其余府县未必会愿意出这笔钱。”李拏云犀利地指出问题, 指节微屈在桌案上敲了敲：“若是事后再无消息，岂不是朝廷失信于民。”
“这的确是个问题。”江县令颔首，也知道这个问题。毕竟此案牵涉甚广, 并累及数个府县前几任县令知府乃至知州。
虽破案能给现任官吏带来不少功绩，但往年流失的赃款却已很难追回, 且提供证据者不在当地，多地衙门大概率会推诿扯皮、克扣款项，甚至账上有钱, 也未必会如实下发。
江县令出身两浙名门，李县尉出身汴京大族, 自是看不上这笔银钱, 可其余人就不一定了。
就这两百六十贯，钱塘县占了两百二十贯，仁和县只占四十贯。
仁和县真只有这些吗？怎么可能！可江县令知道归知道, 却也不愿为此多做事，淡然道：“本官记得提供线索之人乃是一名摊贩？两百贯钱对于他来说亦是不小的数字, 足够让他们心满意足了，余下那些差额，就看他的运气罢。”
李拏云蹙起眉心, 心中满是不认同。他早前从蔡官人处得知，徐相望寻回弟妹后，日夜摆摊操劳，只为开春能送二人入学。如今好不容易得此改善家境的机缘，岂能因官吏推诿、贪心作祟，白白错失。
他沉默半响，开口道：“不如由我先行垫付差额，将足额赏金尽数发放给举报人。待其余府县结案后，再行追缴归公。”
“你——”江县令扬起眉来，难掩惊讶地看向李拏云。他斟酌片刻，改口道：“岂有让你私人垫付的道理。只需在卷宗上增补两句，注明本县先行预拨全额赏金，后续由涉事府县补还入库即可。”
“下官替徐家人谢过江县令。”李拏云闻言，拱手回道。
江县令晚间回家还啧啧称奇，跟自家娘子八卦这事：“你不曾与李县尉见过，他是汴京城大族出身，长得高大英俊，又文武双全，品性皆佳，真真是难得的好人物。”
“这般人物，怎这岁数也未定下婚事？”县令娘子严氏不信，时下出身普通的学子订婚晚，但世家子弟的订婚时间又要早些。
若真有县令说的这般好，哪还能落到现在？且不说汴京城里人，就是他这个当县令的上司也没想着为他介绍两个。
在严娘子看来，江县令怕是在为李县尉长脸，轻哼一声道：“莫非他平日哄着你？要你这般给他说好话，我可是知道的，他们家到现在连个能出面打点的都没。”
李拏云刚来任职，严娘子便递了帖子，不成想李家迎宾待客的竟是管事妈妈，后院连个主事的都没。
“你捻什么醋哦。”江县令摇摇头，叹了一口气：“你不晓得，他曾有未婚妻，不过因病早逝，后来李家又为他寻了一位，可人家姑妈去汴京城为他相看时竟然遇见山匪而亡，吓得那户人家再也不提婚事。”
“啊？”严娘子吓了一跳，鸡皮疙瘩都冒出一片：“这人克妻？”
江县令不语，但也有这个意思。
严娘子倒吸了一口凉气，有这原因在前，这位李县尉洁身自好，一心扑在公务上，倒也正常……不！他的确品德高洁，是个好人呐！
……
与此同时，一辆牛车缓缓停在怀庆坊前巷口。车夫挑起帘子，往里头喊着：“娘子，怀庆坊到了。”
先是下来一名女使，随即从车上扶下来一位穿着藕荷色缎面袄子，发髻斜插着一支赤金簪子的年轻妇人。
若是徐相望见着，大概能一眼认出来人，正是她过去的姑子：柳小娘子。
一主一仆没瞧一眼车夫，便自顾自往前去了。
车夫傻了眼，转身拉着牛车到一边去等活，旁边人瞧着那主仆的装束，羡慕地看他：“你可运气真好，竟是载了恁富贵的主仆，你拿了多少赏钱？”
“甭说了，总共就前面付了十文的车钱。”车夫没好气道，“亏她穿着绸做的袄子，还带着个小女使，路上还嫌弃拼客，哪晓得竟是这般吝啬的。”
“有些人越有钱越抠搜。”
“说不定那金簪子是金包银的料，假的！”
柳小娘子没听到车夫的抱怨，她目标明确，一路行至徐香记门口，先抬眸环顾着不算多的食客，再瞅瞅牌上的价格，目光最终落在一边拿着抹布擦拭桌面，一边与食客闲聊的徐相望身上：“嫂子，许久未见。”
徐相望闻声蹙了蹙眉，瞥了一眼喊得亲密的柳小娘子，没理她，继续跟王婶娘说话：“……到那日，我送几道菜来。”
“只可惜这市井之地，到底比不得家里清净。”柳小娘子见徐相望不理她，蹙了蹙眉，故意抬高声量，似笑非笑地瞧着徐相望：“嫂子生意做得不错？只是嫂子本是官家小姐，这般抛头露面的，未免叫人说闲话。”
昨日柳小娘子遣人去村里看看，本是盼着娘亲和兄长捎信归来，不成想没见着两人的信件，却得知村里有人遇见了徐相望，再打听才得知徐相望正摆摊做生意，据说生意不错。
柳小娘子心中微动，便有了今日之行。等看到摊子上的情况，她稍稍松了口气，瞧这时辰摊上都没几个人，可见生意好亦是人云亦云的缘故。
徐相望还未说话，徐云端先恼了。她啪地把抹布丢到一旁，一手叉腰，一手指着柳小娘子，眼里藏着怒火：“你是柳家的？喊什么嫂子，我姐姐才没你这种垃圾亲戚！”
柳小娘子上下打量了一圈徐云端，掩唇笑了笑，转身又与徐相望道：“待过些日子，我哥哥高中了，到时我定然会来请嫂子吃酒。嫂子可一定不要推脱，要来我家坐坐。”
说罢，她转身就离开去。
徐云端气得直跳脚，追着骂了好两句，回头又来寻徐相望：“姐姐，你就让她在那边耀武扬威？”
“好婶娘，您别气了。”徐相望劝着同样恼火的王婶娘，双手合十拜了两下：“何必跟那等人一般见识。”
顿了顿，她又抬手戳了戳徐云端的脑门：“谁是她嫂子？你搭理她作甚。”
“可她说得那么难听。”
“就是就是。”王婶娘也在生气，刚才她刚想说话就被徐相望捂着嘴，气都憋回肚里去了。她恨铁不成钢地看着徐相望：“我的儿，你太老实了，换作你婶娘我早两耳光扇过去，把她的嘴都给撕烂了！”
徐相望：“……”
徐云端：“……”
徐相望怔愣一瞬，哭笑不得。她扯着王婶娘的衣袖，笑道：“好婶娘，您听我说。”
安抚了王婶娘，徐相望又看向徐云端：“你忘了，郑阿婆那日说的话。”
“这有什么关系？”
“这才隔了一日，她便寻上门来，你觉得是为何？”
“为何？”徐云端被问住了。
“她从头到尾只说了她哥哥如何，可曾提一句自己如何？”
徐相望从原身记忆里，清楚知晓柳小娘子的性子，她惯是爱炫耀，爱占便宜的：“不但今日绝口不提，而且通体上下唯一值钱的便是头顶的赤金簪子，就连衣裳都是去年的款式。”
徐相望刚带徐云端去市井逛过，没少在衣服铺里穿梭。她这么一提，徐云端回想一番，发现很真是如此！
她愣了愣，小声嘀咕：“也就是说……她过得并不好？那她也太无聊了吧？自己过得不好，还要跑到姐姐您跟前来炫耀？”
“是啊。”徐相望把手里的抹布搓洗干净，挨个挂上，又示意徐云端上前跟着自己一起净手，末了拿来乳膏涂抹两双手：“因为她盼着我过得不好，盼着能靠讥笑我几句话，让她可以蒙蔽自己，告诉自己她的日子还能将就下去。”
徐云端傻了眼，王婶娘也若有所思，她见得多了，又晓得徐家往事，三两下便有了思绪。
徐相望神色平静：“况且，她说柳大郎若高中便如何如何，可你想过没有，若不中呢？”
“唔……”
“她母亲把她的嫁妆都填给了柳大郎，若是柳大郎不中，她拿什么在夫家立足？”
徐相望摇摇头：“她把自己的身家性命都系在一个若字上：若哥哥中举，若夫家宽厚，若自己幸运。”
徐云端小脸皱成一团，半响瞪着眼儿道：“那怎说得好……哥哥说以前爹在的时候，叔父人很好的。”
可爹没了，叔父也坏了。
徐相望点了点头：“是啊，靠旁人的良心是不行的。”
“所以姐姐才会开店。”
“没错。咱们开的摊子，进账都是归自己的，咱们爱买什么，爱用什么，爱吃什么都能随心所欲，不用看人脸色，不用等个若字。”
徐相望说了几句，便放下这事。
饶是摊上来了这位不速之客，也完全没打搅徐家人的好心情。
待晚间营业结束，徐相望爽快地给灶娘伙计放了假，让累得不行的诸人稍适休息，同时，她再次联系蒲牙婆，打算再赁两名帮工和一名婆子。
至于徐青云，正扑在桌上算着账，越算越是红光满面。
作者有话说：
无
第65章
清脆的算盘拨算声, 在屋里悠悠回荡。
徐相望将算账的事尽数交给徐青云打理，自己则难得清闲地坐在旁边，守着小小的炭炉, 垂眸看着雪白的年糕渐渐被烤得鼓出饱满圆泡, 待到热气蓄足，顶端又轻轻塌缩下去。
这时，便是烤得最好的时刻。
她夹起一块烤得刚刚好的年糕, 用细毛刷给它涂上一层糖醋酱汁, 然后咬上那么一口。
外皮焦酥干脆，内里糕体软糯细腻，轻轻一扯便能拉出绵长的丝, 酸甜酱汁裹着糯米的芳香在舌尖化开，整个人都像是陷入糯米的天堂。
坐在她身侧的徐云端也同样夹起一块, 不过她没有选择糖醋酱汁，而是给年糕抹上厚厚一层桂花糖蜜，一口下去满嘴都是香甜的滋味。
屋里的算盘声愈发急促, 须臾便戛然停歇。徐青云吐出一口长气，顶着红扑扑的脸颊看向姐妹二人：“姐！你猜猜我们这几日赚了多少钱？”
“唔……”徐相望忙着咀嚼年糕, 心不在焉地回答：“六贯？”
“太少太少。”
“唔……八贯？”
“还是太少了！”徐青云按捺不住心底的亢奋, 猛地站起身开，在屋里来回踱步：“我们足足赚了十贯出头，接近十一贯钱！”
“嗯嗯。”徐相望淡淡应了一声。她吃完手里那块, 又取来新的一块，这回她准备换一个口味尝尝。
徐相望将黄豆粉与红糖细细搅拌均匀, 再将年糕均匀蘸满粉料，入口又脆又软，又香又甜。
“姐！你到底有没有在听我说话？”徐青云一转身, 就见徐相望风轻云淡，认真品尝年糕的架势，忍不住一掌拍在桌上，不满地抱怨着：“这还是打了八折的收益！”
打折期间的日营收，已然比往日翻了一倍不止，日均收入接近四贯。
若是恢复原价，客流量还维持如今盛况的话，岂不是每日能达到五贯钱的收入？那样一个月下来，岂不是有一百五十贯！？
单单在脑海里想象一番，徐青云的呼吸便不由得急促几分，双眼光亮熠熠。
徐相望哭笑不得，赶紧打断他的幻想时间：“你不看看，咱们摊子上的人丁多了多少，还得把成本扣除掉。”
早前摊上人手皆是自家人，如今在外面赁了四人，家里也赁着三人，往后还得再添两名摊上伙计，以及一名家中打杂的婆子。
“另外咱们还添置了牛车，扩大摊位导致租金上涨，各项零碎开销叠加，成本比先前可要翻了许多。”
徐青云算了算，赁人一月便要二十余贯，另外加上牛驴养护，以及食材耗材费用，算下来一月固定支出便要二十五六贯，摊到每日上便是八百五十文，待后面再招了人，成本还得往上涨。
很好，徐青云瞬间冷静了。
徐相望见他冷静下来，又侧目一瞥，她身边还坐着另一个沉浸在喜悦中，久久都曾平复的人。
红姐儿脸颊红扑扑的，她双手捧着账册，摸了又摸，翻了又翻，最后还是兴奋地看向徐相望，大声嚷嚷：“师傅，师傅！您知道吗？昨日卖出了五条酱肉！”
——傻丫头，她不知道才有问题好吧？徐相望弯腰抱起脚边扑腾打转的小狗，抬手规整好它身上歪掉的小袄，无奈地瞥了一眼红姐儿：“五条就能让你恁高兴？待到以后一日卖十条二十条，你得笑成什么样子？”
“嘿嘿嘿嘿嘿……”红姐儿想了想，乐得合不拢嘴。半响她抬手连连拍打发烫发红的脸颊，这才勉强镇定下来……个鬼！
她从前从没想过，原来光靠爹娘做的酱肉便能赚钱糊口。
单单这五条酱肉，便有两百余文的利润，若是每日能卖恁多，一月便有六贯钱的收入！
红姐儿稍稍想了想，再次捧着脸颊，嘿嘿傻笑起来。
徐相望简直没眼看，索性转身去看徐青云，哪晓得这小子冷静归冷静下来，竟是算过一遍还不够，抱着账册又开始算起第二遍，那叫一个津津有味。
亏她曾打听过云哥儿学业不错，还曾考入明经斋，只是未能去那读上两日，就被狠心叔父给带回了家。
现在瞧着不像是读书人，倒像是个天生当账房的好苗子。
徐相望偷偷吐槽一句，又看向徐云端，要说红姐儿好歹是为自家多卖出几条酱肉傻乐，徐青云是为了营收而傻乐，那徐云端就单纯在傻乐！
察觉到徐相望的视线后，她更是露出期待之色：“姐姐，今晚上的席面，您准备了什么菜？”
徐相望瞧她嘴里还吃着烤年糕，就先惦记起晚食的模样，真又是好气又是好笑：“等晚上，你就知道了。”
“怎么这样……”
“好了好了，快来吃烤年糕吧。”徐相望连忙转移话题，指着小炉子上的年糕：“再烤就过头咯。”
“好——”
“云哥儿，你也来尝个。”
“等我算完！”
“哥——你都算第三遍了！”
“师傅师傅。”红姐儿大着胆子凑上前，“我是不是得给爹去封信，让他们多准备点？”
徐相望笑道：“哪用得着你？我前两日就在肉铺里订了大批猪肉，已让朱叔送到你家里去。”
顿了顿，她补充道：“你若是有家书要捎，只管告诉朱叔，让他一并带去便是。”
红姐儿连连点头，接着又捧着脸儿傻笑一会，方才说起铺里的生意和八卦：“对了，师傅不在，昨日下午好多人想点炒饼却没吃上。”
“有闲汉过来说上回买了去的汤饼，送到那边索饼都有些涨了。”
“斜对面的王记馒头铺，夫妇俩又吵架了，据说王掌柜鼻青脸肿的。”
“街尾的许大香铺说是要转让清货，结果被人发现清货的价格比平日卖的还高。”
徐云端和徐青云见状，也纷纷说起几日观察下来的事儿。
徐相望听着，时不时回答上一句，又或是记下问题，准备后头再琢磨。
徐青云说到这里，忽地提起一件事：“时下已是二十一了，姐姐别忘了小年。”
徐相望点了点头：“我记着呢。”
小年除去自家祭祀，还会亲朋好友互相赠礼，商铺也会备上些许特色吃食，回馈老客熟友。
她心中早有盘算，笑道：“提前一日准备就是。”
“我看李娘子还在摊子上摆了米糕饴糖等年节物件，咱们要不要也摆一些？”徐云端听到这里，忽地想起。
“倒也不必，你忘了？”徐相望摇摇头，“那日咱们去清河坊时到处都是卖这些的，再者要是味道一样，食客又何必在咱们这里买，若是味道不同……唔那又要好生琢磨。”
徐相望又摇了摇头：“与其耗费精力跟风，倒不如把心思放到年节礼物上。”
顿了顿，徐相望道：“唔，或者买一些窗花、桃符和对联回来，满多少文钱就赠送？”
“这敢情好。”徐青云觉得不错。
几人商量一番，整出了个流程出来。徐云端忍了又忍，最后还是没忍住，好奇询问徐相望准备了什么作年礼：“莫非是鸭子？那日您买了好多鸭！”
“唔……你们到时候就知道了。”
“怎么又是这句话？”
“好了好了，时间不早了。”徐相望站起身来，笑眯眯地往外走：“我也得去准备晚上的席面了，你刚刚不是想知道晚上做什么菜吗？过来帮忙就知道了。”
“姐姐就知道忽悠我。”徐云端哼哼唧唧小声抱怨，却压不住心底的好奇，喊上红姐儿，脚步轻快地跟了上去。
徐青云也顺势跟上。
不过徐相望把任务分配下去以后，又转身出来灶房，低声叮嘱了一番事情。
只听了两句，丁妈妈便面露诧异，旋即认认真真点了点头：“娘子放心，这事儿就包在我身上。”
时至酉正，天色渐晚。潘灶娘和江灶娘四人接连抵达徐家老宅。
丁妈妈引着诸人先到花厅稍作休息，不多时徐相望也带着徐青云三人过来。
片刻后，桌上摆满了美味佳肴，先是酱肉、醉虾、腌鱼干和拌合菜四道凉菜，而后是糖醋里脊、姜汁桂鱼、酸菜豆腐炖骨头、芋头焖肉片和孜然羊肉，另有两道素炒，以及一道金银馒头，荤素搭配、香气四溢，看得众人目不暇接。
徐相望端起酒盏，示意一圈：“此次开业大获成功，离不开各位的连日辛劳，往后还请诸位同心协力，再创佳绩。”
江灶娘跟着端起酒盏，连连附和：“这几日开业大忙，日日客似云来，多亏了娘子苦心钻研指导。”
潘灶娘紧随其后：“劳娘子先前好一番指导，好在咱们这阵子的辛苦总算没有白费。”
桂枝和麻二也跟着说了几句吉利话，徐相望这才接话：“大家都是一家人，不要客气，快点尝尝，今日咱们好吃好喝，不醉不归！”
桌上诸人纷纷应和，乐呵呵地吃酒夹菜起来。徐相望与旁人说了几句，旋即给红姐儿夹了一筷子酱肉，笑道：“这里有好几种酱肉，你尝尝，是我让丁妈妈去市井买的。”
“家里还有好些酱肉呢。”红姐儿下意识回了一句，接着持筷夹起往嘴里送去。
率先吃到的这块酱肉外皮带着恰到好处的韧劲，肌理紧实，吃起来肉感十足，不但肥的部分入口即化，而且瘦肉部分又软嫩多汁，每次咀嚼都能渗出一缕缕肉汁来，风味要比自家腌制的还好上三分！
红姐儿杏眼圆睁，又夹起一片来，这块酱肉肉质更为酥烂，味道浓郁醇厚，咸香入味，单吃略有些偏咸，但下饭定然一绝，口感味道也完全不逊色自家做的。
再来是第三片，这一片风味与前两者区别更大，肉质紧实，咸鲜入味，香味富有层次感，吃了一片还想要再来一片。
三种酱肉，三种滋味。
红姐儿细细品尝，旋即咽下酱肉，抬眸看向徐相望，恰好对上徐相望的视线。
她忽然就读懂了徐相望的用心，知道这三种酱肉的用意，满腔的疑问骤然平息。
原来如此，原来如此！
红姐儿转头看向身旁技艺娴熟的两位灶娘，又望向从容通透、擅长钻研创新的徐相望，心底先前动摇一瞬的信念重新坚定。
“师傅，我晓得了。”红姐儿捏紧了筷子，小小声说道。她曾经的梦想，便是当个月入十贯的灶娘，让全家人都能过上吃饱穿暖的日子。
而如今，当红姐儿尝过三种酱肉以后，她又生出了新的想法。
她想跟着师傅，认真打磨自己的厨艺，往后博采众长，让自己家的酱肉成为钱塘县的招牌菜品，让自己成为能够独当一面的出色厨娘。
徐相望瞅着她，浅浅一笑。
坐在旁边的江灶娘听到红姐儿没头没脑的一句话，茫然一瞬，然后笑着给徐相望斟酒：“娘子怎去去铺里买恁多好菜？还不如喊我与潘姐姐，咱们一起来帮忙呢。”
作者有话说：
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第66章
“不过家常饭菜, 不必这般麻烦。”徐相望摆摆手。
“这是咱们的分内事。”江灶娘面上堆笑，赶紧回应：“咱们跟着娘子做事，可是得了天大的实惠, 能每日回家里照看, 这般日子，市井里多少雇工求都求不到。”
按时下规矩，他们这些签了长契的雇工, 理应也住在主家, 日夜听候差遣，仅有逢年过节、家中红白大事，得主家允许方能短暂归家探望。
不止她时常感念, 就连江灶娘的夫君与儿女都满心诧异，起初屡屡揣测, 生怕她只是寻了份零散短工，碍于面子在家中虚夸体面，见着契书, 又亲眼见着徐香记的火爆生意，方才放下心来。
江灶娘想到这里, 又举起杯盏来：“我敬娘子一杯。”
徐相望坦然举杯, 笑着喝了一盏：“前三日开业忙碌，你们忙得晕头转向，好不容易得空休息一番, 不过几道家常菜罢了，哪好意思让你们到家里来帮忙的？”
“这哪是几道家常菜哦！”江灶娘指着那道色泽鲜亮的姜汁桂鱼, 啧啧称奇：“单看这道鳜鱼，品相滋味就比酒楼里的醋浆桂鱼要好上三分，恐怕买来得要三……四百文？”
她粗略扫过满桌荤素硬菜, 心底暗自估算，这一席酒菜，少说也要两吊钱。
纵然不用自己花销，也忍不住替徐相望心疼银钱，故而不假思索地往下说道：“娘子怕是不知，潘姐姐从前可是正经酒楼出身的灶娘，一身手艺极为出众。”
席上众人闻声，皆是面露诧异，齐齐转头望向潘灶娘。
徐相望正欲开口询问，却敏锐察觉潘灶娘神色异样。她脸上无半分被夸赞的欣喜，反而一张皮子惨白惨白的，就连握着竹筷的手指都在微微发颤，手背上的青筋更是凸起，俨然是极力克制着心绪，才勉强维持住席间仪态。
良久，潘灶娘才扯出一抹僵硬的笑容：“江妹妹莫要胡乱吹捧，我当年不过是酒楼里最末等的灶人，算不得什么本事。”
这话便是谦虚了，时下酒楼里的灶人，分为一等、二等，末等，再往下就不能称为灶人，只能唤帮厨，又分一等、二等和末等，再往下便是打杂等人。
“既然有这般的出身，为何要来咱们摊子上？去酒楼里岂不是更好？”红姐儿吃了一惊，下意识反问道。她早前听平哥儿提过市井行当的规矩，酒楼正店的匠人最是矜贵，瞧不上街边脚店，脚店的匠人又轻视摆摊商贩。
但凡从正经酒楼出来的灶人，一旦屈身去小店小摊做工，日后便再难重回高端酒楼立足。
当初冯记客店的陈厨子便是如此，靠着有旧相识举荐，加上多年磨练厨艺，方才成功进了状元楼。
为此平哥儿还曾劝过她，要是真想当灶娘，不如花些银钱去拜正经酒楼或者铺子的灶人。
红姐儿想到这里，心底陡然生出几分怀疑来。她目光细细打量着潘灶娘，怀疑她是不是曾犯过什么错，被酒楼里赶出来，这才不敢提？
席间气氛瞬间凝滞，潘灶娘垂着眼帘，久久沉默不语。
与此同时，江灶娘的神色也愈发尴尬，支支吾吾地解释：“都、都是我多嘴，胡乱搬话！潘姐姐绝非技艺不济，是、是早前那酒楼出了变故，不得已才离了行当……”
她越说越慌乱，语无伦次，反倒让席间气氛愈发尴尬。
徐相望将两人反应尽收眼底，适时举起杯盏：“无论往昔两位是在哪处营生，时下咱们都是一家人。”
“来，我敬大家一杯。”说罢，她将杯中残酒一饮而尽。
“是是。”
“大家以后都是一家人！”
“回头我还想尝尝潘娘子的手艺！”
席上诸人七嘴八舌地接话，而后麻二更是说起坊间趣事：“今日县衙开审商船诈骗案，大家可去凑热闹了？”
“哎？我还是头回听说！”
“我早上去了！”桂枝兴冲冲地举起小手，可很快又摇了头：“县衙外面闹腾的跟开了庙会似的，我弟弟妹妹路过都走不动道，稍慢了两步，我就没能挤进去。”
“嘿嘿，我挤进去了！”
“真好。”
“我家街坊恰好是被霍霍的人家之一，故而我家一大清早就跟着过去了，那县衙大堂里是乌泱泱的人，还好我人还高，要是桂枝你的身高，挤进去都见不着前面。”
两名活计跟唱双簧似的，你一句我一句，说着县衙周遭的热闹，说着商船案的经过。
徐相望津津有味地听着，很快就得知今日早上县衙已正式结案，不少受骗百姓都得获赔偿。
“倒也不是全部。”麻二夹了一块金馒头，蘸了蘸乳白的酱汁，然后送进嘴里。
这馒头小小的一个，炸得金黄酥脆，蘸上这不知名的，香喷喷的乳油般的酱汁，那味儿真真是绝了！
麻二一口咽下馒头，接着往下说：“据说还牵涉出不少案子，要逐一审理才是，恐怕全部结束得到开春了。”
“这样一来，好歹能让大部分百姓过个好年。”徐相望抚掌笑道。
“也是，我想官府亦是这么想的。”经过这番打岔，潘灶娘的脸色亦是恢复正常，笑着接了话。
徐相望说了一堆趣事，末了才好奇询问几句潘灶娘擅长的菜色，笑道：“今日先让潘灶娘你尝尝我的手艺，回头我再来尝尝你的。”
潘灶娘连连应是，只是回过味来才愣了神：“……您的手艺？”
徐云端接话：“除去凉菜以外，其他都是姐姐做的哦。”
潘灶娘一愣，而夹着一块鱼肉的江灶娘更是动作一顿，鱼肉吧嗒掉在饭碗里：“唉？”
两人呆呆地看向桌上菜色，一个个眼睛圆睁：“这是徐娘子您的手艺？”
“不，不，不是铺里买的吗？”就连桂枝和麻二都惊住了，张大嘴，不可思议地看向徐相望。
“有那么惊讶吗？”徐相望笑道。
“嘶——”江灶娘只觉得牙酸，恨不得重重重复几遍，当然有这么惊讶！
她吃的这道姜丝桂鱼，就品相都能充作官席上的大菜。且不说那醇厚浓郁，炖煮到金黄色的姜汤，上面落着点切得细碎的葱花。
桂鱼鱼肉细嫩，姜香与酱香糅合得恰到好处，这一口真真是绝了！
江灶娘连吃了好两口，还琢磨着要问问徐娘子是哪家做的菜，过年时好买上两道。
结果，居然是徐娘子做的？
潘灶娘也瞪着眼，险些惊掉了下巴，她刚才一连夹了好几块芋头焖肉片，五花肉经过炙烤焖煮，早已完全入味，一口咬下去，瘦肉溢出带着芋头清香的汁水，肥肉部分变得弹牙紧实，口感尤为奇妙。
可让人拍案叫绝的，则是那一颗颗小芋头。它们吸饱了五花肉的油脂，只需上下嘴唇微微用力，便会在舌尖上融化成泥，肉香、芋香和酱香在舌尖轻盈舞动，一下一下叩击着味蕾的大门。
这居然是徐娘子做的？
眼看潘灶娘和江灶娘目瞪口呆，徐云端骄傲地抬起下巴：“我姐姐厉害吧？”
别看徐云端年纪小，可她曾被叔父卖去豆腐坊，做了一年苦活，那段日子里徐云端见多了恶劣的人、恶劣的事。
说句不中听的，她愿意在姐姐和哥哥跟前摆出痴儿的架势，每日撒娇卖萌，可不代表她看不出猫腻！
徐云端强烈怀疑江灶娘是故意将潘灶娘的事捅出来，说不定是看自家摊子生意好，心里存着坏心！
故而送走几人后，徐云端将自己的猜测告诉徐相望和徐青云。
“这……不至于吧？”
“姐姐！你太心软了，不知道有些人面上装得人模狗样，实际上老坏老坏了。”徐云端双手抱在胸前，言之灼灼。
“若是有这想法的话。”徐相望想了想，一边牵着徐云端的手往里走，一边温声道：“我瞧着潘灶娘的反应，不像是事先与江灶娘约好了的。”
“哼，说不定是装的。”徐云端不信，小声嘀咕着。
“装也好，不装也罢，都跟咱们没关系。”
徐相望耸耸肩膀，她又不傻，两名灶娘负责包馅、揉面和煎制等差事，可最重要的馅料配方什么的却都是捏在自己手里的：“她们都是赁来的，只要她们能做完工作，我又不在乎他们的其他想法，顶多不合适就换人做。”
“若是他们有异心，便直接换人就是，就咱们家出的价钱还是能召到心仪的灶人的。”
徐云端这才收了话，但还是握紧了小手：“我会盯着他们的！”
徐相望笑着点头：“好好好。”
这边姐妹说着话，那边江灶娘也回到家里。她躺在床上辗转反侧，越想越是心虚，愣是睁着眼儿一晚上没睡，次日更是提前半个时辰便赶到徐家。
前来开门的魏叔满眼诧异：“江娘子今日怎来得这么早？”
“起得早，就过来帮忙了。”江灶娘讪笑着，进灶房后就早早支起案板，麻利地开始揉面。
接着赶来的是桂枝与麻二，两人见着江灶娘，当即惊了一跳，还以为自己来迟了。
等瞧了时辰，两人泛起嘀咕。
又过了一盏茶功夫，潘灶娘也赶到灶房。她挑起帘子，恰好看到江灶娘揉好了数盘面团，她沉默一瞬，没说话，只转身继续去做自己的活计。
徐相望坐花厅里用早食时，就听丁妈妈提及这事：“我问了魏叔，说是江灶娘足足早来了半个时辰。”
徐相望舀起一枚小饽饦放入口中，若有所思地点了点头：“后面几日再瞧瞧。”
作者有话说：
无
第67章
甫一出摊, 隔壁李娘子便寻上门来。只是她方才走到摊前，就见徐相望掀开汤锅上的木盖，腾腾热气裹挟着醇厚的高汤香味扑面而来。
李娘子连连吞咽口水, 一时忘了想说的话, 下意识开口先要了一碗雪菜肉丝汤饼。
“好，李娘子您稍坐片刻。”
“哎。”李娘子挑了个视野最好的位置坐下，旋即再次将目光投向徐相望。
只见徐相望从盆里抓起一块醒好的面团, 先用擀面杖擀平成足有案板大小的薄面皮, 再利落下刀，将其切成粗细一致的长条。
最后她往手上沾点面粉，抓住长条两端, 手腕轻轻一抖，长条顺势弹开, 在空中画出优美的弧形。
市井上不乏当众揉面做索饼的人，可如徐相望这般手法娴熟利落，行云流水之人, 却是罕见。
就像此前包生煎包那样，她的动作总能引得一众路人驻足旁观。
李娘子亦在其中, 她着迷般地盯着看了许久, 半响才回过神来。她清了清嗓子，笑道：“话说恁好的生意，你居然开了三天就休息一日。”
“这也没办法, 连轴转了三日，可把大家都给忙坏了。”徐相望将处理好的索饼团成团, 码在铺了纱布的圆竹筐里，接着拿起另外一块面团处理。
“那也是，你们家的队伍太厉害了……瞅瞅！这个点就排了恁多人。”李娘子下意识点点头, 又抬眸看向徐家摊子外的队伍，难掩面上羡慕。
好在李娘子心态调整得很快，不多时就转而提及别的事：“原本昨日我还想拉着你去衙门那看热闹，然后吃酒说说话呢。”
“您也去看了？”徐相望将面团搁在案板上，含笑回道。
“你也去了？可恶，我在衙门那怎么没看到你？”李娘子郁闷得很。
“昨日我没去衙门，您当然找不到我。”徐相望笑道。
“唉？没去衙门？”李娘子正从筷筒里拿木筷汤匙呢，闻言抬眸看来。
“没去。”徐相望摇摇头，“昨日又是算账，又是办席面，哪里有空出门。”
“不过桂枝和麻二都去了，回来跟我好一通说。”徐相望嘴里说着话，手里的动作半点没有停顿，刷刷刷，咣咣咣，几下就又处理好了一个面团。
“原来如此。”李娘子恍然，正要再说几句，恰好徐云端将雪菜肉丝汤饼送上前来。
美食当前，李娘子瞬间无心说话。她捡起木筷，夹起一筷子索饼尽数塞进嘴里。雪菜咸鲜，笋干爽脆，肉丝鲜嫩，搭配手擀现煮的劲道索饼，一口下去真是滋味绝佳。
她吃完了索饼，又哧溜哧溜的喝完汤，心满意足地起身回自家铺子去了。
只是没三息时间，李娘子又再次折返回来：“瞧我糊涂的，都忘了正事。昨日你们不在时，马郎君家的小厮来寻你。”
“我不好将你家地址给他们，就问他们可有什么事儿要转达，没曾想那小厮不愿意说，只说今日再过来，也不知道会不会耽搁你的事。”
徐相望扬了扬眉，心里有了猜测，她道了谢，一早上都颇为期待。
不成想，马郎君等人并未出现。
直到午后，马郎君才带着小厮丰哥儿出现在摊子前，思考片刻便点了炒索饼和生煎包。
徐相望拿出一团手擀索饼，放入笊篱，再挂进汤锅内煮熟。
看到这一幕，马郎君面露疑问：“徐娘子，您这回做的不是我的？”
“是您的。”
“那怎么是煮的？上回我记得是蒸的？”
“早上人多，煮汤饼的人多，故而用蒸的，其实煮的速度更快点。”徐相望回道。
马郎君这才收了疑惑，饶有兴趣地看着徐相望，徐相望把索饼煮到八分熟捞出，再过凉水，再沥干水分，用特制酱汁拌匀备用。
旋即她转身来到炒锅前，热锅凉油下鸡蛋，再往里加入韭黄大葱和豆芽，再往里洒入少许盐和酱汁炒制断生。
最后加入沥干水分的索饼，用猛火炒制，最后来一点香油提香。
马郎君瞪着眼，看着她手里的炒菜勺不断推动着锅里的料，看着火焰轰然而起，索饼在空中翻滚，又裹挟着蔬菜鸡蛋落回锅里。
眨眼的功夫，徐相望将索饼尽数盛入盘里，递送到马郎君的面前。
丰哥儿咽了下口水，板着脸儿，双手将木筷递送上前。
马郎君斜了一眼：“行了，你也去吃你的去。”
丰哥儿喜形于色，干脆利落地应了声，美滋滋地挪到柜台前：“云哥儿，我也要一碗炒索饼。”
“好嘞。”
“哧溜——”马郎君夹起一筷子索饼，心满意足地塞进嘴里。
手擀面别说发坨软榻，每一口都是劲道弹牙，每一根面条都均匀裹上秘制酱香，咸香浓郁，油润非常，趁热嗦一大口，劲道的面混合蔬菜与蛋香，让人根本停不下来，只顾着一口接着一口。
他吃得肚子溜圆，闭着眼儿休憩片刻，方才想起正事来：“徐娘子，我想订一道粉蒸羊肉。”
徐相望：“何时要用？”
马郎君递来三张交子：“二十五那日，我到时让丰哥儿来取。”
徐相望收下交子，应下这桩事。今日已是腊月二十二，离二十五还剩下三日时间，离过年也不过八日。
除去马郎君预定的粉蒸羊肉，她也得开始筹备新年要用的年礼。
早前逛市井时，徐相望便注意到坊间已盛行冬季制作买卖腊肉、酱鸭和熏鱼等物，各家铺子滋味都有所不同，却唯独没见着另一样过年常见的美味：腊肠。
她虽不清楚腊肠具体盛行于何朝何代，却恰好可以抢先尝试。况且她家摊位的淀粉肠素来销量火爆，想来腊肠也定然受人喜爱。
故而她已让人提前买来食材，等下午归家以后便可以开工了。
待回到家中，丁妈妈上前告知肉铺已送来徐相望订的猪肠与猪肉。
徐相望点了点头，走进灶房里，先检查一遍猪肉的部位和品质，确定没问题后再来看猪肠。
不同于后世将猪下水定为廉价粗食，当下市井上关于猪下水的菜肴颇多，仅仅猪腰一种，便有焙腰子、酿腰子，荔枝腰子等多种做法。
甚至还有灶人为彰显自己手艺高超，会将各种猪下水精心烹饪用来招待贵客。
不过猪肠作为猪下水中气味偏重的食材，总体价格还是偏低的。
徐相望先将猪肠分割成两份，一份为猪小肠，另一份为猪肥肠和猪大肠。
旋即将它们分别放进盆里。猪肠看似光滑的部分其实是内里，需要仔细清洗，尤其是大肠部分，需要用盐巴和白醋搓洗干净，并扯掉内侧多余的肥油和筋膜。
说起来简单，处理起来却不容易。
反反复复漂洗几遍，徐相望才捞出控干水分，放到一边备用。
紧接着，徐相望开始处理猪小肠，这部分也是制作腊肠的关键：肠衣。
先将其翻过来，再倒入盐巴和粗面，双手像搓衣服般揉搓猪小肠，将上面的粘液尽数洗干净。
处理猪小肠时，她的动作全程都轻柔无比，以免将肠衣洗破。这般搓洗两到三遍，再用清水洗到水质清澈为止，肠衣便处理好了。
绑上一头，再往里灌入空气，悬挂着沥干水分的同时，徐相望捡了澡豆，将双手洗了两三遍，这才转身去处理肉馅部分。
她取出大块猪肉，清洗沥干后将肥瘦部分分开处理。
肥肉和瘦肉皆切成指甲盖大小，比例是三比七。她将两者混合均匀，先往上淋上一层烧酒锅——这种酒水也是从市井上发现的，度数极高，据商贩说可酒中生焰，工艺更形似蒸馏，只是口味辛辣呛喉，并不得食客欢迎，到最后只落了个贱价出售，让徐相望占了便宜。
徐相望双手翻拌着猪肉，等翻拌均匀后，又往里陆续加入花椒盐、各式香料粉以及盐、糖、胡椒粉、酱汁、芥末和艾油，每加入一种，便要翻拌一遍。
这里说的芥末和艾油，前者是用芥菜种子研磨而出，时下市井常见的辣菜饼和芥辣瓜皆是用其制作，而后者则是用茱萸调配而出的辛辣汁。
两者虽味道与后世的辣椒滋味有所区别，但盛在两者香味复杂绵长，放入其中能搭配出相似却又截然不同，同时让人耳目一新的味道。
最后，再来上一点红曲粉。
全部拌匀以后，就可以开始准备灌肠了。
既然市井上没有售卖腊肠，那就更不可能有灌肠机了，徐相望选了尺寸合适的竹筒，打磨掉外侧粗糙的毛刺，又拿猪肥膘将表面润滑，并往里灌入一部分猪肉。
随后，她将沥干水分的猪小肠套在上面，一手握住入口处，一手将肉推入其中，利用重力将肉灌进去。
当然，光用重力还不够，徐相望再用刮板让肉聚拢紧实，让猪肉与猪小肠紧密贴合。
最后，再取细麻绳，每隔一个手掌的长度打上一个结。
因着工具不称手，所以等做完全部，徐相望肩膀酸痛。她先将灌好的腊肠挂在屋檐下，旋即洗净双手。
一边揉着肩膀，徐相望还一边琢磨着：后面要想再做，那得先去订个专门用来灌肠的器物才是。
刚歇口气，丁妈妈便急匆匆地跑进院子里，气喘吁吁道：“娘子，娘子！衙门，衙门来人了。”
徐相望想了想案子处理妥当，淡定得很：“是将货物送回来了？”
“是，是。”丁妈妈咽了一下口水，方才接话：“您快去外面看看！外头，外头来了好些官吏！”
作者有话说：
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第68章
听到这里, 徐相望素来平静的眉眼间浮起一丝疑惑。她净了净手，旋即抬手整理脑后规整的发髻，同时抬步朝着前院走去。
待走到大门口, 徐相望终于明白丁妈妈方才这般震惊的缘由。不止门房朱叔肃立在门前, 就连隔壁好几户人家的院门也都虚掩着，几个人影在门后闪过，显然是听闻动静, 悄悄过来看热闹的街坊。
立在徐家大门外的有三名身穿皂色圆领长衫, 头顶黑色软幞头的胥吏，他们身后跟着数名衙役，其中几人抬着半旧的红漆木箱, 瞧着正是那日从自家带走的。
徐相望目光往回走，又觉得后面两人也有点眼熟, 不过她的目光最终落在站在最前面那人身上，此人不是别人，正是蔡官人。
看这站位排场, 蔡官人应当晋升了。徐相望扬起笑容，上前道了一声福：“蔡伯……官人, 恭喜恭喜。”
蔡官人原本神色严肃, 一身公事公办的端正模样，闻言他的唇角下意识上扬，转瞬又收敛笑容：“徐娘子, 借一步入内说话。”
徐相望欣然应允，一边侧身引着众人进了正房, 一边唤着丁妈妈上茶。
蔡官人领着人进来，先让衙役将木箱尽数放下，再看向徐相望：“劳烦徐娘子开箱清点一番, 核对货物数量。”
徐相望没推拒，打开箱笼，拿出单据，挨个儿清点了一遍。
片刻，她再次将箱盖合上，点了点头：“都对得上。”
蔡官人抽出单据，请徐相望签字画押，随后从随行胥吏的手中接过一封盖着县衙朱印的公函与一封信件，正色道：“另外，这是县衙给您的。”
徐相望怔了怔，伸手接过公函。她的目光落在纸上的刹那，她心头骤然一震，直接倒吸了一口凉气，面前哪里是公函，竟是一封由知县签署的嘉奖文书！
文书之上，详细罗列徐相望此番协助查案的功劳。说句不中听的，只要这嘉奖文书傍身，往后钱塘县内，再无人敢诟病，乃至污蔑徐相望的品行名声。
更何况——
徐相望下意识捏了捏信封，喉结轻轻滚动了一下。她打开信笺，展开细看，眼底波澜又起，信中明确写明，县衙不但免了徐家三年的徭役杂税，此外还嘉奖五百贯作为赏钱！
五百贯！五百贯！五百贯！
徐相望脑袋里空白一瞬，整个人像是被定住一般，半响才回过神来，嘴唇翕动了几下，挤出声音：“这，这，这数字是不是太多了？”
“按本朝刑统律令，县衙查获赃物赃款，可取其中十分之一拨给举报者，或者提供线索者的赏钱。”
蔡官人笑着解释：“此番案件牵连钱塘县内大小商户共计四十三家，百姓上百户，若不是你那批货上的标记作引，恐怕还不知道要何时才能寻到线索，此案不知要拖延多久，被侵吞的赃款想要追回更是不知道要等到何时。”
“十分之一？嘶……”徐相望一怔，止不住地倒吸了一口凉气：“竟是骗了那么多？”
“不，徐娘子，光是钱塘县的话并无这么多赃款。”一旁随行的周书吏笑着接话，心里头暗骂张氏没用，去了蔡官人家几日，都没得到半点消息。
时下已宣布结案，周书吏便将内里故事告诉徐相望：“实乃这批犯人为惯犯，数年来流窜作案，时下已被引渡到别州另府县审讯，县衙核算金额时，酌情将此前公开的案情一并处理。”
徐相望的心这才稍稍安定，轻声感慨道：“这一遭便害了不少城里的商户百姓，也不知道先前又祸害了多少人。”
“正是这个道理。”蔡官人摇摇头，旋即拱手表示他们要回衙门回话。
徐相望会意，无需眼神示意，丁妈妈便满脸堆笑地上前，包括抬箱子的差役在内，人手一个荷包。
随着蔡官人坦然收下，其余胥吏差役也没有迟疑，尽数含笑收下。
待诸人离去，徐相望没急着去灶房，而是要丁妈妈先去市井买一尾鲤鱼，再取两坛上好的花雕酒，用红绳捆了：“刚好备着肥肠，回头一并做好了送去蔡官人那。”
“娘子要做这肥肠？”丁妈妈嘴唇开合了下，小声道：“这物味儿大，铺里也不做菜，皆是做成卤煮或者放杂碎汤的。”
辅着一尾鲤鱼，两坛好酒，作升官的贺礼着实寒酸了。
“怎么会？”徐相望疑惑，却没时间解释，取来先前处理好的大肠，温水下锅定型，再加葱姜蒜料酒去腥：“您赶紧去市井上买鲤鱼罢，记得要跳鲜活的。”
“……”听徐相望这般说，丁妈妈不再发话，只好赶紧去市井上买了鲤鱼回来。
正当丁妈妈去库房里寻出两壶花雕酒，用红绳系在壶口，吊在一起时，灶房那边忽地涌出一股难以形容的异香来。
她脚步一顿，身后先传来徐青云的声音：“这是什么味儿，这么香？”
他越过丁妈妈，抬手挑起帘子。
徐相望转身看他，脸上带笑：“是给你蔡叔道贺的吃食，也不晓得他具体是升了何职？”
“外面都有消息了。”徐青云循着香味望去，只见锅盖盖得严实，全然不知是在炖着什么东西。他失望地收回目光，就见徐相望手里转了个花刀，面前刚刚还活蹦乱跳的鲤鱼，已开裆剖肚，内里鱼杂被尽数捞出堆在碗里。
徐相望手持菜刀，一边给面前的鲤鱼改花刀，一边询问：“哦？是什么？”
“是县衙录事。”徐青云细细看着徐相望的动作，笑着接话：“如今家门口聚着好多人，都是来登门道喜的。”
怀庆坊里住着不少县衙胥吏，县衙里的一点风吹草动，他们立马就能晓得。
不过半个时辰，大半人都知道蔡官人从一介底层书吏，一跃升任县衙录事的事。
同样得到消息的还有胡医人，他也终于弄清徐相望帮了什么忙。
胡医人心中又是郁闷，又是懊恼，回到家里先冲着余婶娘发火：“你素来夸耀自己乃是事事通，街坊邻里各个跟你要好，隔三差五就请一帮子人吃酒玩耍，偏偏恁大的机遇反倒让老蔡和王娘子两个白捡了去，真真是丢了西瓜捡了芝麻！”
其实所谓医人为杂职吏役，属于官府差役。只是胡医人善于交际，家中医馆又经营妥当，颇得县令与几位押司看重。
加之他还时常被临安府衙唤去帮忙，故而颇为得脸，地位比县衙里的寻常书吏都高上三分。
前提是——寻常书吏。
押司、录事、孔目和贴司，地位都远高于寻常书吏，更不用说他一个医人。
一想到往日蔡官人还要好酒好菜登门求他帮忙，如今局势彻底颠倒，往后他见了蔡官人，得听其调度吩咐，为其跑腿办事，胡医人就浑身不得劲。
心绪翻腾片刻，胡医人勉强压下戾气，叮嘱余婶娘：“去库房寻些好物送去，千万别摆你的臭脾气，听懂了没？”
余婶娘脸色也不好看，半响才不服气地嘀咕了一句：“那位官人还在临安府衙里，谁敢动……”
余婶娘还没说完，就被胡医人的眼刀剐得浑身一激灵，再也不敢反驳，委委屈屈应了声，回头便在库房里搜罗出好些物件，尽数捆了红绸带，命令家中仆佣抬去蔡官人家里。
“街坊都是亲自去的，你拖拖拉拉什么？”胡医人瞧她到最后还要磨磨唧唧，心里不愉，愣是盯着余婶娘出门。
余婶娘强撑着笑脸，心道你与他不过寻常往来，我跟王氏更是眼不见为净，关系冷漠，现在你借着蔡官人未归的由头不肯登门，反倒要逼自己上赶着奉承讨好。
可她又不敢顶撞，只能堆出笑容，带着贺礼与女使往蔡家去。
走得近了，余婶娘便听到嘈杂的说话声，再定睛一看蔡官人家不大的院子里，早就站满了人。
王婶娘带着一双儿女，正送着几名宾客出门，脸上是掩不住的喜气。
录事虽无固定员额，却已是县衙顶尖职缺。底层书吏无数，能爬到这个位置的寥寥无几。
这意味着家中小儿往后即便科举无路，也有了安稳立身的退路，家中女儿日后议亲，也能凭着门第寻得更好的归宿。
好在蔡官人晓得自家娘子的性子，提前使差役回来叮嘱交代，不然王婶娘都已支使人去酒楼定下数桌席面，请亲朋好友一块来庆祝庆祝。
经过提醒，王婶娘立马记起蔡官人如今的上峰是位眼里有数的厉害人物，她赶忙收敛情绪，脸上笑容如常，对待街坊也是一如既往的周道和善，就连平日里关系淡淡的余婶娘过来道贺，她亦是笑意盈盈，礼数周全：“劳烦胡家娘子费心，实乃今日来往的宾客太多，我实在分身乏术，不便相陪，改日我定然登门道谢。”
话说的好听，却是送客的意思。
余婶娘笑容僵住，干巴巴地附和两句，就转身离开了。
可她刚跨出蔡家门槛，抬眸就见徐相望从自家大门走出来，身后还跟着提着两坛子酒水并一食盒的丁妈妈。
余婶娘想着胡医人先前的话语，一时间竟是不知道用什么表情对待她，憋得脸上倒是愈发扭曲。
不成想她还未开口，刚刚对她态度冷淡的蔡家女使竟是面露笑容，快步迎上前去：“徐娘子！方才我家娘子还在念叨呢，说您定然一会儿就要过来，特意吩咐我见着您，第一时间要请您进去呢！”
作者有话说：
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第69章
余婶娘表情凝固, 僵在原地，眼角余光瞥着徐相望与自己擦肩而过，跟着女使往里走去。
很快, 两者的声音逐渐变轻远去, 眼前的大门也合拢关闭，遮住了她所有的视线。
余婶娘心里不是滋味，半响啧了一声：“又不是官姐儿, 就个厨娘……”
女使跟在后头, 不敢说话。
余婶娘回到家里，又因没能说上几句话，得了胡医人的抱怨。她本就一肚子的气, 这回真是按捺不住，与他大吵了一架, 直到胡医人摔门离开，方才趴在榻上，埋在双臂, 呜呜咽咽哭出声来。
与此同时，徐相望和丁妈妈走进了里屋。她笑着给王婶娘道贺：“婶娘, 环姐儿, 恭喜恭喜。”
王婶娘瞥了一眼丁妈妈手里提着的东西，一边不准女使收下，一边嗔怪道：“怎还拿东西过来？我可不收, 你都拿回去！”
“婶娘叔叔对我的好，我都记在心里。”徐相望从丁妈妈手里拿过食盒, 塞进王婶娘的手里：“我想着叔叔的脾性，怕是不会让婶娘您定席面，故而特意做了些吃的, 孝敬给婶婶叔叔，也好让你们今日高兴高兴。”
王婶娘怔了怔，接过徐相望递来的食盒：“你这孩子，跟你叔想到一块儿去了。”
她露出笑来，把食盒递到女使手里，又挽着徐相望的胳膊，拉她到屋里坐下：“说句实在话，你蔡叔能有今日，那多亏了你帮忙。”
王婶娘能这么说，徐相望却不能这般应和，她笑着回答：“哪能归功于我？是蔡叔不惧风险，敢把观察到的事儿告诉上峰，方得这般的机缘。”
“再说。”顿了顿，徐相望欢欢喜喜道：“多亏了蔡叔帮我，县衙里赏了好大一笔银钱。”
赏钱都是蔡官人送来的，徐相望自然没瞒着王氏，笑着说：“我先前还准备攒上一两年，现在看来说不得明年开年就可以考虑开铺子了。”
王婶娘听着，高兴的同时还有些担忧：“开铺子不容易，还是得慢慢来。”
顿了顿，王婶娘又叮嘱：“还有，你手里忽然多了恁大一笔钱，得小心张罗着，切勿上当受骗。”
王婶娘怕徐相望不上心，赶忙说起几个蔡官人曾经手过的案子，什么闺中小娘看多了戏文，巴巴跟着穷书生奔走，结果被卖了的，又比如形容俊俏的郎君实则是个骗子，专门勾搭良家妇人，再以那事敲诈勒索的，还比如那些赌局闲汉，专门挑突然发了财的人，先让他们赚上一两吊钱，再让他们输个干干净净。
徐相望津津有味地听上半响八卦，这才回道：“婶娘放心，我会注意着的。”
“不止是你，还有你弟妹。”
“我晓得，回去我就跟他们说道说道。”徐相望又与王婶娘说了会话，直到女使通报，说是王婶娘的娘家亲戚来了，她方才告辞离开。
徐相望与丁妈妈走到院门口，正巧跟王家人打了个照面。眼见领头的是个怪面熟的高壮汉子，她迟疑一瞬，却是不记得哪里见过，只得先朝着诸人道了声福，又侧身让诸人进去，方才带着丁妈妈出了门。
高壮汉子目送她离开，方才跟着女使继续往里去：“姐姐。”
“小弟，你来了。”王婶娘唤来儿女，“快来见一见你们小舅舅。”
……
待徐相望走进家门，徐云端也从摊子上归来。她把弟妹二人唤进屋里，将得获赏金的事告诉两人。
两人瞬间僵在原地，两双眼睛睁得溜圆，脑袋里更是空茫茫的一片，许久都没能回过神。
半响，还是徐青云率先跳起来，声音发抖：“真的？”
紧随其后的徐云端则抬手，狠狠扭了自己脸颊一把，疼得龇牙咧嘴，却还睁着一双亮晶晶的眼睛嘟嚷：“我没在做梦！”
徐相望哭笑不得：“当然是真的，我骗你们做什么？”
“五百贯哎——”
“姐姐！我想要买狐狸围脖！还有狐狸毛的发饰！”徐云端乐得蹦蹦跳跳，眼睛亮亮的：“我那天在市井上闲逛时看到的，可好看了！待下回姓柳的再来，我可得显摆显摆！”
“好好好，都依你。”
“姐姐，你别太纵着她。”徐青云激动片刻，又迅速冷静下来：“既然是县衙里送来的钱，想来瞒不了旁人，往后咱们行事需多加谨慎小心。”
顿了顿，徐青云道：“家里是不是得多备两名护院？”
虽然往日徐家摊子便收入颇丰，五百贯对于他们来说也是半年的收入了，但旁人算不出具体数字的，鲜少会直接生出嫉恨贪婪。
而如今，五百贯直白展露在众人眼前，难保会不会有些人恶从胆中来，生出邪念。
毕竟五百贯钱，对于寻常人家乃是个天价巨款。时下除去官宦人家，普通人家嫁女嫁妆不过二三十贯，像是徐相望当年出嫁时的百贯陪嫁已是顶尖了的。
更不用说，市井里多的是月收几百文，乃至一贯两贯的闲汉。
徐相望点了点头：“王婶娘也是这么说的，明日我就跟蒲牙婆说一说，寻一寻人……对了，还要去厢兵那……啊！”
“怎么了？”
“刚刚我在王婶娘那见着一人，觉得有些脸熟。”徐相望这时才想起，上回自己去厢兵那，曾碰到过对方，不想这人竟然是王婶娘的娘家人。
徐青云面露警惕，想了想，谨慎道：“另外，姐姐往后也要小心那些个俊俏郎君。”
徐相望啼笑皆非：“……你怎跟王婶娘一个样。”
徐青云板着小脸，一本正经：“保不齐来个柳大郎二号呢！”
徐相望欲言又止，半响才小声嘀咕起来：“你说的都是我的词，还是你别被哪家姑娘吸了眼睛，得了恋爱脑。”
“什么叫恋爱脑？”
“就是有了喜欢的人就寻死觅活，掏心掏肺……物理上的那种？”
“物理上？什么是物理？”徐青云虽听得一头雾水，但斩钉截铁：“不可能。”
徐云端看看姐姐，再看看哥哥，小小的脸上写满吃瓜二字：“你们两个都注——”
话还没说完，徐相望和徐青云齐齐看向她：“最要注意的就是你！”
徐云端指了指自己：“啊？”
徐相望和徐青云围着她嘀嘀咕咕半响，直到某小只竖手发誓自己绝不会烂好心，绝不会大嘴巴，方才告一段落。
虽说徐相望三人手里不缺钱，又有那日入斗金的摊子在，但这五百贯钱便如那一记强心剂，让他们彻底放松下来，说完担忧又畅想起来年的日子。
“等开年咱们就去租个正经铺子。”徐相望缓缓道出心中盘算，“还能把你们都送去学堂了。”
昔日的约定，不用到开春便早已完成。徐相望此前没提，一来是时间未到，二来又是购置高档食材，又是扩张摊位，手里银钱难免紧张，想存些积蓄再说。
徐青云迟疑了下，坐直了身体，抬眸看向徐相望：“姐，我不想去学塾。”
徐云端偷偷看看徐相望，小声道：“我也是。”
徐相望沉了脸：“为何不想？”
徐青云眼皮一跳，暗骂端姐儿小跟屁虫，半点眼色都没，不分场合地跟风。他先斜了一眼徐云端，板起脸来：“且不说我的，端姐儿年纪还小，是该去学塾涨涨见识。”
“哥！？”徐云端怪叫一声，瞠目结舌看着现场翻脸不认人的徐青云，下意识扯了嗓子：“你怎么这样？”
“快说。”徐相望道。
“……”徐云端偷瞄着徐相望的脸色，旋即低头看着自个儿的腿：“上回姐姐说不能光靠其他人，况且我也想当厨娘，往后跟着姐姐学艺就行了，何苦还花钱去学塾。”
“那说的是外头的男人，又不是咱们。”徐相望听罢，又是好气又是好笑，同时却也不意外。
毕竟徐云端年纪太小，小孩子嘛总是看着前面人的背影，眼界所见即是全部，如同后世九零年代出生的孩童幼年时梦想多是当医生老师，零零年代又多了宇航员钢琴家，待到一零年代又多是网红明星一样：“你从未试过旁的路子，自然只觉得当厨娘最好。”
徐相望摸了摸徐云端的脑袋，对她说道：“做厨娘也算不上好营生，烟熏火燎的，短期内无甚变化，多做三五年看上去要比同年龄的老上好几岁。”
“你去学塾读书识字、开阔眼界，说不定会爱上制香、潜心学医，或是喜好笔墨，日后做个教书的女塾师。”
“我不是逼迫你非得去干别的，你且去学塾看看，若是三五年后你还是偏爱厨事，到时候再跟着我学手艺也来得及。”
徐相望把徐云端日后的路都想过了，她想学什么都行，到最后没想学的也有退路。
徐云端听罢，眼圈红红的，不再反对了。
徐相望见状，心下一松，然后眼刀刷地剐向徐青云：“轮到你了。”
“姐，我就想当个账房，以后咱们家开大铺子我就当掌柜，也好帮家里管着事儿。”徐青云坦然道，“要是我去读书，姐姐又要管前面，又要管后面，哪里吃得消。”
“你倒是会为我操心。”徐相望才不听这话呢，冷笑道：“我又不傻，能把自己累死？你如今方才十四岁，正是读书的岁数。”
放上辈子，就是个初中小屁孩。
徐相望睨着他，看他还能说出什么话来。
徐青云见这套没用，又清了清嗓子，改口道：“姐，你也说我已十四岁了，明年便是十五，换作寻常人家都已在相看婚事了。”
“……你瞎说什么呢？”徐相望啼笑皆非，直接反驳：“虽说男丁十六便能成亲，可时下家境宽裕者，男子多要二十岁以后，若是科举者三十岁都有。”
像是柳大郎与原身早婚，最大原因便是柳大郎家贫，供不起他读书，而原身家里有银钱，方才让他提早成家。
但凡柳大郎家中富庶，定然不会同意，巴不得待到高中，仕途安稳，再去寻一户有门第有条件的人家。
徐青云只好再次改口：“读书费钱得紧，何苦浪费恁多钱。”
徐相望懒得搭理他，没好气回答：“这理由前面还能听听，现在还算什么？”
徐青云张了张嘴，欲言又止。
瞧徐青云支支吾吾说不出缘由，徐相望心里有了猜测，她起身把懵懵懂懂的徐云端送出门外，教她去寻红姐儿玩耍，这才返回屋里叹道：“你可是怨我占了你姐姐的身体？”
徐青云的脸刷地白了，腾地站起身来：“姐姐何出此言？”
作者有话说：
无
第70章
“那为何如此？”
“……”徐青云的脸又白了三分, 后悔先前开口回绝了。
他的确记得徐相望曾曾说过的话，说她原不过一介异世孤魂，因缘巧合才落在姐姐身上, 愿意代姐姐照顾他们。
可与徐相望说的不同, 如今他们衣食无忧、日子安稳，全是靠姐姐辛苦打拼而来，他怎好心安理得享受她的付出, 拿着她挣来的银钱去读书, 半点辛苦不愿分担，这算什么顶天立地的男子汉？岂不是跟柳大郎一泡货色！
只是徐青云还有别的担忧，若是说出这个理由, 好不容易融洽亲近的姐弟情分，说不得就此生出隔阂。
不过他这岁数, 能控制表情几分，却控制不了眼底溢出的情绪，内里的惶恐, 惊惧，直看得徐相望心虚不已。
她想下一剂重药, 教这小子敞开心扉, 没曾想竟是把他打击成这等摸样。
徐青云颓然跌坐回椅子里，闷闷不乐道：“我只是觉得姐姐太过辛苦，从前摊子上人手不足, 您每日你每日天不亮起身备料，白日采购食材、打理铺面, 夜里还要备好次日用料，最开始那段日子里，您一日仅睡两个时辰, 日日连轴转。”
“尽管如今有了帮工，您时间宽裕了不少。”徐青云嘴唇颤动，深吸一口气往下说：“可往后我们兄妹两个占着您的便宜去读书，却让您继续在灶台上操劳？”
“别说我没办法接受，若是我接受了，待我魂归地府，我爹、我娘和我姐都得打折我的腿，戳着我的脊梁骂我不是东西。”
“其实也还好……吧？”徐相望一怔，下意识打断徐青云的话：“虽然开摊子的确有点累。”
“是很累。”
“你别急。”徐相望先头说过自己的来历，却未曾说过自己过往的经历，此刻温声道：“但我与旁人不一样，我打小就喜欢这些，我爹我娘都觉得这行辛苦，要我大点想好了再学，可我三岁时就蹬着板凳学揉面了。”
“就像我跟端姐儿说的那样，我爹我娘亦是让我读书长大，到后头我自己还是愿意走这条路，方才让我继续做的。”
“若是我在期间喜欢上别的，他们也会支持我，就如同我现在这样，支持你们两个多读书，多去尝试自己喜欢的事儿。”徐相望笑道。
“……”徐青云怔怔不语。
“读读书，画画画，练练武，还可以去周游周游大好河山。”徐相望笑道，“你若是想当官，就努力考考看，若是考不上，又或是不想当官，想做生意，或者想隐居山林都没问题。”
“……”徐青云张了张嘴，半响才好奇询问：“姐。”
“什么？”
“你们那世界，人人都要读书吗？”
“起码我们国家是哦。”徐相望弯了弯眉眼，托着脸颊轻声道：“小学和初中皆属于义务教育，所有人都必须读的。再往后是高中和大学，有人读完大学便开始工作，还有些人则会继续攻读硕士博士。”
“二十余岁学成的有之，而立之后仍在求学的亦有之，不少人工作后也会重拾书本。”
“若是想考公……也就是类似参与科举考试去当官吏，那起码也得大学毕业了。”
“所以……我们两个都还在义务教育的年龄内？”徐青云算了算，忽地笑出声。
“是啊。”徐相望点了点头，坦然道：“我之前就说了，赚钱是大人的事。”
“我不是小孩了。”
“十四岁的小鬼在说什么胡话呢。”徐相望毫不犹豫地反驳。
徐青云抬起手捂着脸，不知道想了什么，很快他放下手：“我知道了，等开春以后我会去读书的，只是平日放学下课以后，我去摊子上帮忙……这总可以吧？”
徐相望想了想，点头应允。
既然事情已商量妥当，她起身便准备离开，刚走到门口，身后忽然再次传来徐青云的轻唤声：“姐……”
徐相望转身看他：“怎么了？”
徐青云别过头去：“我永远记得姐姐，但您也是我的姐姐，亲姐姐。”
徐相望怔愣片刻，嘴角弯了弯，轻笑道：“好了，赶紧去用饭吧，一会儿还得继续去摊子上帮忙呢。”
“姐——”
“我今天做了蒜子肥肠，去晚了说不定都被大馋猫吃光了。”徐相望头也不回地向前走，脚步轻快。
姐弟嘻嘻哈哈时，蔡官人也满脸红光地回到家。屋里王婶娘正与娘家亲戚说笑，见着人回来那是大吃一惊，上前接过他的外袍，又示意婆子递茶：“郎君怎回来得恁早，我还以为你今日要在外头吃酒呢。”
蔡官人进了屋，先冲着岳家人点了点头，再笑道：“我与旁人约了明日相聚，今日自是要跟你一道庆祝的。”
王家亲戚闻言，自是一通羡慕夸赞，王婶娘欢喜蔡官人给的脸面，乐得合不拢嘴，看着蔡官人的目光都软了。
主客闲聊了两盏茶功夫，为首的汉子带着诸人起身告辞。蔡官人拦着不让走，连连说道：“难得到家里来坐坐，何必这般着急回去？让人温酒上来，咱们喝上两盏，再走也不迟。”
“多谢姐夫挂念，只是我明日当值，不便饮酒。等日后轮休空闲时，我再登门，请姐夫姐姐吃酒说话。”回话的汉子，是王婶娘的幼弟王达。
他生得皮肤黝黑，身材魁梧，时任厢兵什长，分管两个坊司的巡逻诸事。
这差事虽琐碎繁杂，俸禄低薄，但沿街商户为交好厢兵，时常赠予银钱、又或是拿自家铺子的吃食物件招待，日子倒也安稳舒适。
蔡官人见他执意推辞，便不再强求，转而便想起一桩事来：“既然如此，我有一事，还要劳烦内弟费心照看下。”
“可是要小弟使人主持秩序？”
“那倒是不必。”蔡官人哈哈一笑，连连摆手：“不过是升任录事，岂能那般张扬。”
“那是——”王达疑道。
“你夜里带队巡逻时，多往咱们斜对面那处徐家老宅转一转，莫让宵小歹人近身滋事。”蔡官人知道徐家得了五百贯的消息藏不了几日，时下接近年节，难保有些被银钱蒙蔽双眼的家伙会生出坏心思。
王达闻言，登时乐了：“姐夫与姐姐真真是夫妻同心，我刚来时，姐姐就与我说了这事。”
顿了顿，他伸手重重拍在自己胸口，沉声道：“姐夫姐姐放心，这事包在我身上。”
说罢，王达等人告别离开。
等众人坐上牛车返程不久，王家人便在车上议论起来，有人好奇徐家老宅住着的人物，自然有熟悉些的人科普。
王家表嫂感慨王婶娘素来疼惜这家人：“隔三差五登门照看，旁人家对出嫁女都没这般好的。”
也有人提到徐家摊子，说他们家日入斗金，生意红火：“我家隔壁开脚店的，上回还使人打听徐大姐儿的年岁，后头听说她出嫁三年都没孩子，怕是个不会生的，后面两个又年纪小，这才罢了心思。”
只是王家人多是寻常平头百姓，虽知道些市井八卦，但问及王婶娘夫妇与她家亲厚的缘由，却是说不出个一二三四。
诸人之中，唯有王达心知肚明。
别看他外型粗犷，实则心细谨慎，他早前就从同僚口中听闻一二风声，再结合姐姐姐夫的态度，早已窥得内里缘由。
面对王家人的议论，他只说姐姐姐夫自有想法，劝诸人安安分分做事，莫要张扬：“待姐夫坐稳了位置，咱们日子也能好起来。”
“那是那是。”
“达哥儿放心，我们哪是乱做事的人。”诸人深以为然，有人顺势将话题挪到王达身上，眼里透着期待：“达哥儿也当了好几年什长了，若是能提上一提，当上押官虞候就好了。”
王达笑了笑，并不放在心上，脑海里却闪过刚刚那道倩影。
送走王达等人，王婶娘一边催着人上菜，一边推着蔡官人到桌前坐下，亲自为他斟酒：“我的好官人，这些日子苦了你了。”
“怎苦了我。”蔡官人反手将王婶娘也摁在位置上，接过她手里的酒壶，也给她满上一盏：“是我没出息，教你跟着我吃了恁多年的苦，是苦了你才是。”
夫妻俩含情脉脉，互诉衷肠，直把俩孩子给看得齐齐偏头，暗暗撇嘴。
等婆子女使将餐食摆在桌上，环姐儿嘟着嘴抱怨道：“爹，娘，咱们能先吃饭吗？”
一时间，屋里满是尴尬的咳嗽声。蔡官人正了正衣裳，坐直了身子，摆足了一家之主的态度：“嗯，用饭吧。”
他扫了一眼桌子，眼前一亮：“还说没菜呢，这不是有好两道好菜在？恁漂亮的鱼，我还是头回见着。”
桌上摆着一盆乳白色的炖鱼羹、一碗红艳艳的烧肠子、一碟头尾翘起的炸鱼、一碟蒸茄与一碟冬笋腌菜。
蔡官人说的便是那道头尾翘起的炸鱼，他定睛一看还是条鲤鱼，这寓意不言而喻，自是鲤鱼跃龙门。
作者有话说：
无
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