宝瑛回去的必经之路上， 会经过一所学校，是省里最好的大学，省大。
从拐角拐过后， 宝瑛快速跟在人潮中，跑进学校。这会儿正是吃过晚饭的时间，虽说放了寒假后， 学校里的学生不多， 但是附近有不少人都会到省大里的小花园散步。
也有很多都是学生模样的人，拿着篮球、羽毛球到学校的运动场地打球。
宝瑛没来过这所学校，只是哪里人多就往哪走，她走得又快， 很快就发现， 郑楷东追上来了。
她稳了稳心神，快速跟着人群走， 眼看就要绕回到大门，她回头看了一眼郑楷东， 估算着两人之间的距离， 拔腿就跑了出去。
郑楷东反应很快， 立刻跟了上去，可是他和宝瑛之间还是有段距离，追到门外的时候，这次是彻底不见了踪影。
这时的宝瑛， 已经又翻墙跳了下来，回到了校园里面。
她松了口气， 一路打听一路走，从学校的另一个门出去了，然后又是一路打听， 往住处走。
天越来越黑，路灯倒是亮着，只是作用不算太大，全凭头上一轮圆月洒下的光。宝瑛渐渐看不清楚路，也看不清楚人。
隐约地，她又看到前面路上有人，那人走得很快，她开口：“你好，请问……”
话刚出口，对面那人忽然就激动得抱住了她。
“宝瑛。”庄闻脱口而出的名字，带着庆幸。
“哥！”心中的委屈一下子全都涌了上来，宝瑛也紧紧抱着庄闻。
庄闻拉着她站到路灯下，围着她转圈，左看看右看看，没缺胳膊少腿，也没受伤，他心里的大石头才算是彻底落了下来。他没忍住，又狠狠地抱住了她。
庄闻的眼眶有些湿润，眼前的人虽然只是不见了很短的时间，可是对他而言，是他人生中难得的失而复得。他从前总以为宝瑛年纪小，离不开他。可是他现在无比清晰地意识到，是他不能没有宝瑛。
“你是不是碰见谁了？”他问。
“郑楷东，他看见我了，要打我，碰到同珍姐救了我，我就跑了。刚才他还一直跟着我，被我甩掉了。”
庄闻理顺着她的头发，“没事就好，明天起还是我和你一起去。”
“让他看着你怎么办？”
庄闻管不了那么多，他原本担心郑家发现那栋别墅，担心郑世豪知道他花钱的用途会断了他的生活费，担心刘明惠，发现宝瑛会欺负她……他担心太多太多，可是都抵不上宝瑛重要。
他不再担心那些不一定发生的事情。
走了没几步，宝瑛就发现，庄闻走得很慢。她快走了几步到庄闻身前，蹲下，回头看着庄闻。
“背你。”
庄闻被她逗笑了，在她背上推了一把，让她起身。
“你也不想想我现在多重，能背得动吗？”
宝瑛蹲在地上一动不动，“可是我也高、很重。”
庄闻从她背后牵住她的手，轻轻摇晃，“起来，走啦，你陪我慢慢走。”
见宝瑛还是不动，庄闻知道，她那个倔脾气又上来了。他无奈地笑：“等你再长高一些，就可以在我腿疼的时候背我了。”
“真的？”宝瑛看着他，眼睛亮闪闪的。
庄闻又拉了她一把，还真是长大了，力气大，都拉不动了。
“当然是真的，前提是你要好好喝牛奶。”
宝瑛兴奋地站起来，可是一听到“喝牛奶”，脑袋又耷拉下去。
方晴和庄闻分头行动，这边庄闻已经找到宝瑛了，两个人赶紧去和方晴汇合。方晴看到宝瑛，激动地抱着宝瑛亲了又亲。
宝瑛咧嘴笑着看她：“晴姨，我昨天没洗澡，头上现在都是灰。”
方晴才不管，在她脑袋顶上又亲了一口，“晴姨才不嫌弃你呢。”
回到住处，方晴去厨房把饭菜都热了一遍。宝瑛坐在矮脚凳上，手肘拄在沙发上，靠着庄闻给他按腿。
庄闻把护身符从衣服中拿出来，“这个是不是真的很灵？”
护身符和从前宝瑛给他的时候相比，穿了一根新的红绳，上面还编着中国结，是方晴给编的。
宝瑛点头：特别灵，土地娘娘最灵了。
庄闻捏了捏她的脸，“说话。”
宝瑛撇撇嘴：好累，不想说。
“行吧，今天就让嘴巴休息休息好了。”
庄闻看着自己身上的护身符，若有所思，他原本以为，护身符不过是一种念想，看来还是蛮有用的，后来回到萍县后，他为宝瑛重新求了一个。
从那次之后，宝瑛又在康复中心训练了一个周，她和庄闻换了条路走，再也没碰到过郑楷东。
训练的最后一天，也是补习班年前的最后一堂课。这堂课最主要的任务，是考试，检测学生们补习的成果。由于考试科目多，比平日里放学要晚很多，庄闻拜托关辰帮他接孩子，也一早都给宝瑛交待好了。
不过宝瑛是个谨慎的孩子，她在康复中心门口看到关辰，还是像上次那样，认认真真地询问了他的身份信息。
关辰被她一本正经的模样逗笑，挨个回答了她的问题，包括但不限于，叫什么名字，今年多大，在哪里上学，和庄闻怎么认识的，为什么今天要来接她。
“……因为今天你哥要考试，来不及接你，而我呢又准备和你们一起吃20世纪的最后一顿晚餐，所以我来接你。”
回答完问题，关辰给她轻轻弹了一个脑瓜崩，“人小鬼大。”
宝瑛点点头，对他的回答都很认可，“走吧。”
关辰带着宝瑛去了补习班，那边还没下课。宝瑛想凑近了看，可是关辰不敢带着她离得太近，万一被老师同学认出来那他就完蛋了。于是他给宝瑛指了指班级的方向，让宝瑛自己去看。
宝瑛悄悄靠近了窗户，几乎没怎么找，就立刻锁定了庄闻，而庄闻也像是有感应一样，侧头看了过来。
由于在考试，庄闻的回头的动作也不敢太夸张，他把手放到课桌下，快速比划：饿不饿？再等我一会。
宝瑛回：饿。
宝瑛说的是实话，她真的饿了。
今天庄闻在考试，宝瑛也没闲着，张老师让她把这段时间的学习成果都展示了一遍，又是唱歌、又是朗诵、又是做游戏，午饭虽说没少吃，可是她正是长身体的时候，饿得也快。
庄闻想着宝瑛刚才的话，笔下写得飞快，原本只是平淡地讲述事实，在庄闻的脑海里，变成了越来越可怜的想象。宝瑛现在肯定饿坏了，还要饿着肚子等自己下课。
离考试时间结束还有二十分钟，庄闻匆匆起身，到老师那里交了卷子。出门后，就看见宝瑛和关辰蹲在树底下，两个人各拿着一根树杈子，在地上下五子棋。
感觉到有阴影笼罩过来，宝瑛抬头，惊喜地笑了，“哥！”
关辰往树干上一靠，蹲得太久，两条腿早已麻得发僵。只是他没想到，和宝瑛下了好几局，一局没赢，这会儿正挫败着呢。
他朝庄闻伸过手去，庄闻伸手，一把将他拽了起来。
“你就不会先带着宝瑛找点东西垫垫肚子，就让孩子跟着你挨饿。”
关辰猛地睁圆了眼：“她又没开口说饿。”
“她不说，你就不会主动问问？”
关辰轻哼一声，带着几分打趣的气：“你倒会装好人，怎么不心疼心疼你家小姑娘，在外面吹着冷风，眼巴巴守着等你下课。要不是我陪着，她就得孤零零蹲在康复中心门口，一直盼着你出来。”
庄闻张了张嘴，半句辩驳也说不出来。关辰虽是随口调侃，落在他耳朵里，却字字都戳在心口，只觉得自己着实委屈了宝瑛。
关辰四下扫了圈，随口问道：“丁佑宛呢？怎么就你一个人出来？”
话音刚落，远处就传来一声应答。
“来了来了！”
留着利落短发的姑娘挥着手，快步朝这边跑了过来。
“怕你们等着，我尽快核对了卷子，就跟着交了。”
丁佑宛穿着及膝长靴，黑色牛仔裤齐齐束在靴筒里，模样利落又飒爽。
特别特别酷，宝瑛这样想。
“你那底子，检不检查都是第一。”关辰道。
丁佑宛却摇摇头：“那不行，我给自己定了计划，做完卷子必须要检查三次，”说完，她弯下腰，认认真真朝宝瑛伸出手，自我介绍：“你好呀小裴，我叫丁佑宛。”
“姐姐好。”
关辰伸手把宝瑛拉到身前，双手轻轻按在她肩上，替她介绍：“这是我的青梅竹马，也是庄闻的小学同学，你叫她宛宛姐就行。”
几人照旧去了上次那家西餐店。比起头一回，店里热闹了不少，临街的玻璃上贴满红纸字，都是迎接千禧年的吉祥话，透着一股临近年关的热闹气。
等餐的空档，关辰闲不住，开口问道：“你真打算就在萍县参加中考，不回省城了？”
庄闻望着街边新挂起的红灯笼，眼神淡淡的：“回哪去，这边就没人盼着我回去。留在乡下，反倒清净自在。”
关辰嗤了一声，语气里带着几分替他不平：“你那爸实在太不近人情。依我看，等你读完高中，干脆出国留学，投奔你姥姥，顺带把身上的毛病好好治一治。”
这事庄闻不是没在心里盘算过。可他若是高中毕业远走他乡，宝瑛才刚读高中。他一走，晴姨多半也不会再留在东湖村，到那时，谁来照管她？
夏竹江虽不会任由宝瑛无人照管，可庄闻心里清楚，只要看不见这孩子在眼前，他就始终放不下心。
宝瑛正挨着丁佑宛小声说话，庄闻望着比自己小不了多少的小人，沉沉叹了口气，低声道：“我再想想。”
丁佑宛把餐具替宝瑛摆好，温柔叮嘱：“等下上菜，喜欢吃什么跟姐姐说就好。”
宝瑛蜷起四指，动了动大拇指。
丁佑宛学着她的样子，照样比了一遍，问：“这是什么意思呀？”
“是谢谢。”
庄闻的声音陡然在一旁响起，随即敛了神色看向宝瑛，语气带着不容置喙的认真：“宝瑛，开口说话。”
宝瑛乖乖点头，抬眼望着丁佑宛，一字一句认真道：“谢谢姐姐。”
丁佑宛连忙摆手：“哎呀小裴打个手语而已，这么严格做什么。”
庄闻神色未松，“带她来省城，本就是做语言康复训练的，不能由着她总依赖手语。”
丁佑宛偏头悄悄对着宝瑛挤眉弄眼：“你哥好正经。”
宝瑛点头，庄闻看了她一眼，宝瑛立刻改为摇头。
全靠着助听器，再日复一日做康复训练，宝瑛才慢慢学会了小声说话。从前她根本拿捏不住音量，开口总是不受控制，轻也不是，重也不是。
此刻庄闻看着她凑在丁佑宛耳边，说着悄悄话，漾开一点浅淡的笑意。
四人吃过饭往回走，半路经过百货商场，丁佑宛忽然想起一桩事，拉着宝瑛就要进去拍大头贴。
大头贴机子在省城流行起来没多久，这会儿千禧年新款模板刚上架，又喜庆又有纪念意义，排队的人挤了长长一溜。
丁佑宛翻着样板册，一口气挑了四套，都是红火热闹的调子。
“宝瑛，跟着我学动作就好。”
丁佑宛张开双手比在嘴边，做出微笑的模样。宝瑛看得认真，立马学着她的样子，对着镜头咧开神情，跟着比划。
四套模板尽数拍完，几个人都累得身子发沉，能想得出的姿势挨个做了个遍，才不至于让相片显得寡淡。丁佑宛把印好的大头贴一张张裁开，每人分了几套不同样式的，留作念想。
庄闻最喜欢他和宝瑛合拍的那一张。宝瑛站在前头鼓着腮帮子，笑意盈盈望着镜头，他立在身后，在她头顶比出两只小耳朵，微微歪头露出半张脸。
他等不到隔日，就近寻了家照相馆，把这些大头贴全都塑封覆膜，然后把最喜欢的那张小心翼翼收进贴身的护身符里放好。
此时，离千禧年只剩十天光景。四个半大的孩子，年岁加起来堪堪凑够半个世纪，就这么安安稳稳站在晚风里，受用着难得的月色与清闲。
街巷里的喇叭一遍遍循环，满街都飘着《恭喜发财》，裹着旧年将尽、新年将至的烟火气。
大年初一，来小楼走亲戚的人终于散尽，庄闻才算真正喘了口气，得了片刻清净。他抬眼望了眼挂钟，眼看就要近十二点，估摸着宝瑛也该走亲戚回来了。
“哥！”
一声清脆的喊声划破院里的安静。庄闻抱着胳膊，倚在门边朝外望去。清早出门时，夏竹江用红绳给宝瑛编的长麻花辫，此刻已经松松盘在了脑后。
宝瑛已经十五岁，身子抽得高挑，眉眼也长开了，出去拜年，街坊长辈见了，总要顺口夸上几句孩子长得精神周正。
“今年怎么去了这么久？”庄闻开口问。
宝瑛大步跨进门来，语气轻快：“今年裴叔叔回来了，我跟着江姨她们挨家串门，每一家都坐了好半晌。”
裴叔叔是夏沁的父亲。东湖村本就绕不开裴、夏两姓，世代邻里，沾着扯不断的亲缘。
裴学与夏竹江、裴娟从小一起长大，情分深重。打小裴学就喜欢夏竹江，长大后顺理成章和她成了家。
两个人结婚早，夏沁刚出生没多久，裴学便报名参了军，常年驻守部队。每逢寒暑假，夏沁便跟着夏竹江南下探亲，如今他已是士官。
宝瑛听说，裴学所在的连队刚拿了个人三等功，个人表现尤为拔尖，眼看就要提干。这次回乡，也是借着立功的由头，请了探亲假过年。
除夕那晚，宝瑛便是在夏沁家过的。裴学看着出落成大姑娘的宝瑛，心里满是感慨。宝瑛眉眼长相，大半随了她母亲裴娟。
庄闻年年都是在省城熬过除夕，初一一早便赶回东湖村。只因除夕夜，庄笙韵必定会给远在国外的孙子打一通漫长的越洋电话。
距离高考只剩半年，这通电话里，庄笙韵又一次提起，想让庄闻出国念书。庄闻依旧只说再想想。老太太是明事理的人，只把出国读书的利弊慢慢讲清，余下的，便任由他自己拿主意。
毕竟是过年，庄闻给方晴放了个长长的春节假，等出了十五才让她回东湖村上班。
宝瑛刚踏进厨房，随手拿起菜来准备择菜，院外忽然传来一声响亮的呼喊，直直叫着她的名字。
“宝瑛！”
宝瑛放下手里的菜，擦净手上水渍，快步跑出去，来人正是夏沁。
“沁。”
夏沁一下子扑过来挂在她身上，宝瑛稳稳伸手托住。
“说好留在我家吃饭的，一转眼你就没影了。”夏沁带着几分孩子气埋怨。
宝瑛浅浅笑了笑，道：“我哥回来了。”
“那正好，都去我家吃！今天中午我爸下厨，他做饭可好吃了。”
在夏沁热情的邀请下，庄闻跟着一同往夏家去。去年夏家刚翻修过院子，夏竹江又是爱整洁的性子，屋里院里收拾得干干净净，处处规整妥帖。
夏竹江平时在村里也很忙，庄闻上学也忙，两个人见面的日子不多，庄闻矮身进了屋，夏竹江这才发现，男大十八变了。庄闻的身量更高了些，脸上也渐渐褪去了稚气，眉眼清明，好看得紧。
夏竹江是见过郑世豪的，郑世豪的长相就很不错，庄闻更是比他胜出不少，想必是庄闻的母亲也是个漂亮的人。
厨房里的几个大人忙得热火朝天，正屋里安安静静坐着几个孩子，围着电视机看春晚的重播。节目刚好播到末尾，熟悉的旋律缓缓响起，夏沁便跟着电视里的调子，唱起了《难忘今宵》。
一曲唱罢，宝瑛和庄闻用力鼓起掌来，夏沁大大方方提起裙摆，对着两人微微弯腰、鞠躬致谢。
“谢谢，谢谢。”
歌声勾起了兴致，夏沁心里正雀跃，打算再唱一首电视里刚播出的歌曲，就在这个时候，屋里的电话突然响了起来，清脆的铃声打破了满屋的热闹。
一抹喜悦飞快掠过夏沁的脸颊，她脚步轻快，急匆匆跑过去接电话。
她只匆匆扫了一眼来电显示，便拿起听筒，立刻带着满心欢喜开口问好：“陈小姐，过年好！”
电话那头传来陈同珍轻笑声：“过年好啊，沁小姐。”
夏沁撇撇嘴，语气里带着一点埋怨：“你还知道打电话来呢。”
“前些日子着实忙了些，可再忙，也忘不了我们小沁。”
夏沁笑了起来，眉眼间尽是藏不住的欢喜。
这两年，陈同珍常常往萍县跑，过来探望自己资助的几个孩子，一来二去，和夏沁熟络起来，两人相处起来分外亲近。
“也代我向宝瑛问好。”陈同珍温和的声音再次传来。
夏沁连忙回过头，朝着身后用力招手，把宝瑛唤了过来，将听筒递出去：“你自己和她说吧。”
宝瑛接过听筒，听见熟悉的声音，脸上也自然而然漾开笑意，“同珍姐，过年好。”
“过年好啊，小宝瑛。我过几天回湾市，顺路去一趟萍县，给你们包新年红包。”
夏沁一直凑在听筒旁边，清清楚楚听见了陈同珍的话，立刻忍不住凑近电话，带着几分俏皮问道：“陈小姐，你什么意思，怎么刚才不说给我包红包？”
陈同珍的笑声透过听筒传过来，格外温柔：“怎么可能少了你的？不止红包，我还给你买了两身新衣裳，都是广州时下最时髦的料子，你肯定喜欢。”
“我太爱你了！”夏沁瞬间喜笑颜开。
这时，夏竹江从热气腾腾的厨房里探出头，朝着正屋的方向喊她：“别贫嘴了，过来给我搭把手，夏沁。”
“来了！”夏沁应声答应，匆匆对着电话说道，“那我先去干活了，过几天见。”
“好，忙去吧。”
中午这一桌饭菜，摆得比昨夜的年夜饭还要隆重些。吃饭的时候，旁人都安稳动着碗筷，只有宝瑛时不时抬眼望向墙上的挂钟，目光在表盘的指针上短暂停留，又轻轻落回碗里。
庄闻看在眼里，手里的筷子微微一顿，轻声问道：“等会有什么事吗？”
宝瑛老老实实应道：“约了同学一起出门。”
庄闻的声音淡淡的，听不出太多情绪：“大年初一就出门玩啊。”
“嗯。”
“谁啊？”夏沁好奇问道。她和宝瑛虽一同考上了县里最好的高中，却被分在了不同的班级，宝瑛在平行班，她在尖子班。
从前的宝瑛听课费力，成绩一直处在班级中下游，自从戴上助听器，人也慢慢开朗了，成绩稳步往上走，跻身年级中上游，才堪堪压线考上这所重点高中。
“是我们班的一个同学，白家晖，你见过的。”宝瑛答道。
夏沁稍稍回想了一下，立刻有了印象：“是不是你们班那个特别帅的男生？”
宝瑛歪了歪头，“也没有很帅吧。”
夏沁转头看了看身旁的庄闻，笑着说道：“比起庄闻哥是差些，但也长得挺不错了。”
庄闻看似一直低头安静吃饭，实则筷子机械地起落着，根本没尝出嘴里饭菜的味道，大半的心神都系在两人的对话里。
“我听说，他家庭条件很好，妈妈是一个什么局的领导。”夏沁又接着说道。
“这么厉害。”宝瑛道。
夏沁琢磨了琢磨自己下午的光景，闲在家里无事可做，便开口提议：“我能不能和你们一起去，在家里很无聊。”
宝瑛笑了起来，眉眼柔和：“好啊，人多一些更好。”
两人挨在一起，低声细数着下午出门的计划。就在这时，庄闻忽然放下了手里的筷子，打破了眼前的热闹。
“我吃好了，先回去了，我还有几套试卷没做完。”
夏竹江看着他碗里剩下的大半饭菜，不由得开口挽留：“小庄，怎么就吃这么点，再多吃点。”
庄闻浅浅笑了一下：“江姨，我真的吃好了。马上要高考了，我还得抓紧复习呢。”
“你等一下。”夏竹江放心不下，立刻起身走进厨房，拎出一个保温桶，随手将桌上的各样菜肴每样都夹了些，满满当当给庄闻装着，“吃这么少，学习不了多久就该饿了，你拿回家吃。”
庄闻连忙伸手阻拦：“真的别麻烦了。”
宝瑛见状，主动上前帮着夏竹江盛菜，“哥，你着急就先回去吧，我随后就给你把菜送回去。”
庄闻看了宝瑛一眼，没再推辞，和众人道别后，转身往家走。他前脚刚踏进自家院门，宝瑛后脚便拎着沉甸甸的保温桶跟了上来。
庄闻刚踏上楼梯台阶，身后传来轻巧的脚步声，他顿住脚步，缓缓回过身。
“哥，我给你放餐桌上了。”宝瑛说道。
“好。”庄闻应声，声音有些低沉。
宝瑛她眨了眨眼，小跑着迈上两级台阶，从下往上抬眼，直直看向庄闻的眼睛，“你哪里不舒服吗？”
庄闻心里细微的起伏，从来都瞒不过宝瑛。他避开她真切的目光，随口找了个说辞：“腿有点疼。”
这话一出，宝瑛立刻紧张了起来。
“是不是这两天坐车累着了？回房间我给你按一按。”
庄闻轻轻吐出一口气，无奈又心软：“没什么事，刚才有点疼，现在已经不疼了。你不是下午还有事吗？赶紧去吧，别耽误了。”
宝瑛却不肯轻易作罢，三步并两步跨到他身前，微微蹙着眉，板起了脸：“你不要骗我，真的不疼了吗？”
“真不疼了，好了你快去忙吧。”庄闻只能再次安抚道。
吃过午饭，宝瑛骑着自行车，载着夏沁往县城去。她和白家晖约在了小吃街门口碰面，等两人赶到约定的地点，不止白家晖，其他人也已经到了，还有两个女生和一个男生。
夏沁轻巧地从自行车后座跳下来，笑着和众人打招呼。宝瑛仍旧坐在车上，身高腿长，一只脚稳稳撑着地面，给大家介绍：“这是我最好的朋友，夏沁。她也想来给我们帮忙。”
旁边两个女生一见到夏沁，立刻露出惊讶的神色。
“我知道你，年级第一！”
另一个女生连忙纠正：“是全县第一啦。”
“你真的好厉害。”
两人异口同声地说道。
夏沁笑了笑：“谢谢。”
人都到齐之后，几个人推着自行车往小吃街深处走。白家晖的自行车后座绑得满满当当，捆着不少米面和食用油，都是带来的物资。
走到一处窄巷口，白家晖领着众人拐了进去。这条胡同又长又曲折，巷道逼仄拥挤，头顶被各式各样的旧棚子严严实实地盖住。
明明是午后两点、阳光最盛的时候，巷子里却昏暗阴沉，透不进多少光亮。
宝瑛也是第一次知道，热闹的小吃街背后，还藏着这样一处闭塞的胡同。她早前听白家晖说过，他小姨在工作中和残联接触过几次，她心肠软，便包了几户残疾户帮扶。这里住着四五户听障家庭，都是他小姨长期帮扶的对象。
这些家庭里的孩子生来健全，可常年生活在这样的环境里，缺少顺畅的沟通氛围，在学习和与人交流上，或多或少都存在一些障碍。
白家晖从小姨口中得知了孩子们的处境，一直想尽自己的一份心力帮帮他们。后来他知道宝瑛同样有听障问题，便主动邀请她一起过来补课帮扶。因为他不懂手语，和孩子们的家人沟通十分不便，宝瑛的加入，能补上这份空缺。
一开始只是他和宝瑛两个人的小小志愿，后来慢慢聚拢，变成了如今的五个人。几人都是班里成绩靠前，愿意抽出时间做志愿的学生。
“这些孩子有个专属的称呼，叫CODA，就是出生在听障家庭、自身却健全的孩子，我听白家晖说的。”宝瑛凑近夏沁，小声给她解释。
一行人沿着昏暗的巷道一直走到尽头，门口站着一个等候的小女孩，看着不过七八岁的年纪。正值新年，街头处处都是新衣喜气，可她身上却穿着一件洗得发白、带着补丁的旧棉袄，格格不入。
女孩看见白家晖，脸上立刻绽开笑容，脆生生地打招呼：“小白哥哥。”
“笑笑，外面这么冷，你怎么站在门口等？我不是跟你说过，在家等着我们就好。”白家晖停好自行车，上前牵住小女孩的手，带着她往屋里走。
宝瑛跟着踏进小院，才看清这里的居住模样。本该一户人家住的院落，硬生生挤下了四户人家。院子是公用的，每户人家只分得一间狭小的屋子，空间逼仄又局促。
屋子里寒气逼人，墙边明明摆着一个煤炉，却没有生火。
床边坐着一个女人，她的右手带着残疾，正动作笨拙地坐着零活，一点点给一袋玩偶剪去多余的线头。
那是笑笑的母亲。
众人来之前，早已听白家晖说过她家的遭遇，可亲眼看见这般窘迫的光景，心里还是忍不住发酸，生出几分不忍。
笑笑一直跟着母亲生活。去年，笑笑的母亲周岚在工厂做工时，不幸被机器绞断了三根手指。出事之后，工厂不仅没有半点赔偿，反倒倒打一耙，说她失误耽误了厂里的生产，只结算了她当月的基本工资，就将她彻底辞退。
周岚不懂法律，不知道如何维权，可她心里清楚，工厂的做法是错的。她想诉说自己的委屈，想讨一个公道，却身单力薄、无处言说。对于她们这种不曾被命运眷顾的人来说，最拿手的本领就是认命。
落下残疾后，再也没有工厂愿意聘用她。为了糊口，她只能做些零碎的手工活，勉强维系母女二人的生计。
看见一群年轻人进来，周岚暗沉的脸上立刻浮出笑意，连忙起身，笨拙又热情地张罗着给大家倒水。笑笑格外懂事，默默搬来小马扎，让哥哥姐姐们落座。
宝瑛看着忙前忙后的母女俩，看着眼前这片破败又清冷的环境，心里生出一种熟悉又陌生的酸涩，眼眶不知不觉就湿润了。
夏沁一直留意着她的状态，第一时间察觉到她的情绪，轻轻伸手，拍了拍她的手背，无声地安抚着她。
“周阿姨，这是我们大家给您带的东西。”
周岚望着白家晖手里拎着的物资，眼眶一热，泪水险些落下来。她紧紧拉住白家晖的手，不停比划着，指尖都带着真切的恳切：谢谢！谢谢你们还记挂着我们！
笑笑正要开口，把母亲的手语翻译给面前的哥哥姐姐听，却看见宝瑛也抬起手，熟练地打起了手语：别客气，阿姨，祝你们新年快乐。
笑笑眼里露出几分新奇，仰着头看向宝瑛。她的声音轻轻的，吐字有些含糊，没有人专门教过她好好说话，长久的生长环境，让她的言语生来就不够清晰。
“姐姐，你看得懂我妈妈的话？”
宝瑛蹲下身，点了点自己戴着助听器的右耳，“我的听力不好。”
笑笑八岁才读一年级，上学比寻常孩子晚了许多。这条胡同小院里的孩子大都和她年纪相仿，大多在读一二年级。白家晖把院里的孩童都召集到一起，陪着他们做游戏，教他们背古诗。
孩子们追闹嬉笑着，冬日的寒意被驱散了，身体暖了起来，心里也跟着暖融融的。
一众年轻人里，宝瑛和夏沁最受孩子们喜欢。孩子们渐渐发现，这两个姐姐听得懂他们含糊的话语，也看得懂他们笨拙的手势，不用费力解释，就能读懂他们的心意。
傍晚，周岚想留他们留下来吃晚饭。几人纷纷婉拒，都说家里还有事，不便久留。周岚心里清楚，这些孩子只是不想再给她增添负担。她发不出声音，只能用力攥住每个人的手，摇晃着，把满心的谢意，都藏在动作里。
走出昏暗曲折的胡同，同行的一个女生开口说道：“白家晖，你带过来的这些东西一共多少钱，不能让你一个人出钱。”
其余人纷纷点头附和，不愿让他独自承担开销。
白家晖摆了摆手，“没什么，这些都是我小姨的心意，我一分钱都没出。”
说起钱，白家晖忽然想起一件事，他凑近身旁的宝瑛，压低声音说道：“裴宝瑛你之前不是问我兼职的事吗？过年我特意问了我小姨，她在城南新开了一家卡拉OK店，你可以去店里做前台。活儿不算麻烦，还能赚些零花钱，你放心，我小姨的店绝对正规，没有乱七八糟的规矩。”
宝瑛眼底亮起一抹光：“真的吗？那我什么时候可以去上班？”
“你要是时间方便，初八就可以开始。除了寒假，开学之后周末也能去，不耽误上课。”白家晖回道。
“太谢谢你了。”宝瑛由衷道。
等到众人各自散去，路上只剩两人时，夏沁才轻声问出了心里的疑惑：“你为什么突然想做兼职？”
宝瑛扶着自行车慢慢往前走，语气认真：“我哥在我身上花的钱太多了。”
夏沁她原本想说，他是你哥，对你好是应该的。可这句话到了嘴边，还是咽了回去。庄闻不是她的亲哥哥，他的偏爱与付出，是因为他的善良。宝瑛心里透亮，知恩图报，是她一直以来的坚持。
“可是你现在还要读书做功课，做兼职万一耽误学习怎么办？”夏沁还是说出了心底的担忧。话音刚落，她又立刻补上一句，语气笃定又坚定，“算了，也没什么大不了的！要是真的功课跟不上，我一定帮你补回来。”
宝瑛心头一暖，单手揽住夏沁的肩膀，将她往自己身边带了带，轻声道：“沁，谢谢。”
夏沁伸出手，轻轻点了点她的鼻尖：“你跟我说什么呢，嗯？”
往后几日，只要得空，宝瑛便会和几个同学去往小吃街的胡同，一来二去，和院里的孩子们熟络了起来。
庄闻每次问她的去向，她都只说是和同学出去玩。庄闻虽然很想知道，她具体都去了哪里，做了什么，说了什么，可是他也知道，不能把孩子管得那么紧，只好装作开明的样子，让宝瑛好好玩，注意安全。
这几日，他总是心绪不宁、心不在焉，就连去接关辰和丁佑宛时，也依旧是这副模样。
关辰拖着大大的行李箱，在他眼前晃了又晃，可庄闻目光平直，始终望着前方，半点反应也没有。
“你在看什么？”丁佑宛开口询问。
“在等关辰过来。”庄闻的回答机械又空洞，思绪早已飘远。
“我人不就在你眼前吗！”关辰终于忍无可忍，猛地跳出声打断他。
庄闻被他突如其来的动静吓了一跳，回过神来茫然问道：“你们什么时候到的？”
关辰满脸无奈：“就刚才啊，我和佑宛一起下车走过来的。”
庄闻回过神，伸手接过关辰手里的背包，收敛心神道：“走吧，我带你们去酒店。”
关辰和丁佑宛是第一次来萍县。两人抬眼四处张望，这座小县城最高的楼房也不过七八层，路上行人寥寥，车辆稀少，连骑车的人都不多。从小在省城长大的两人，一时间有些难以适应这份朴素与冷清。
庄闻带着两人步行了一公里左右，终于看到一处可以住宿的地方。说是酒店，其实更像一间老旧的招待所，陈设简单朴素。关辰初见这环境，心里还有几分不满意，可看到墙上的价目表后，又忽然觉得性价比还是很不错的。
关辰和丁佑宛刚读大一，都在国外读书。趁着过年，两人都请了假回国内玩。尤其是关辰，他特别想见自己的好哥们。
“我预定了两间大床房。”走到前台，庄闻对着工作人员开口，“姓庄。”
“好的，这就为您查询……”
前台的话还未说完，就被关辰打断。他一把搂过身旁的丁佑宛，笑着开口：“不用，给我们开一间豪华大床房。”
“什么？”庄闻满脸错愕地看向两人，“你之前不是说，佑宛还没答应你的表白吗？”
关辰笑得爽朗又得意：“那时候是没定下来，但是现在不一样了。”
丁佑宛抬手把嬉皮笑脸的关辰推到一边，面不改色地对着前台说道：“你好，还是开两间大床房。”
关辰耷拉着眼皮，凑到丁佑宛跟前，小声委屈道：“可我们现在是情侣啊。”
丁佑宛压低声音：“可我们才刚在一起半个月。”
办好入住手续，放下行李后，庄闻带着两人去了县城里年轻人最常去的小吃街。
“这里怎么连一家咖啡店都没有？”关辰在小吃街逛了一圈，也没找到一处喝咖啡的地方，最后只能选了一家普通的奶茶店落脚。
三人各自点了一杯招牌奶昔，选了靠窗的位置坐下。
关辰屁股刚挨到板凳，又猛地站起身，凑近玻璃窗往外望去，看见一女一男两个人影，忽然低呼一声，看向庄闻：“你家酷girl早恋了！”
作者有话说：
无
第17章 生活费
明天就要去歌厅上班， 宝瑛有些忐忑。一行人看望完笑笑几个孩子，其余同学都各自回了家，只剩宝瑛和白家晖顺路， 并肩慢慢往前走。
“你放宽心就好，前台的活儿不复杂，只管收收钱、安排包间， 照着规矩来就行。”白家晖放慢脚步， 低声叮嘱她。
“嗯。”
白家晖侧过头看她，“我发现，你不怎么爱说话。”
宝瑛抬眼看向他：“有吗？”
“当然有，”白家晖说得认真， “大多时候你都安安静静的， 不轻易开口，只对着熟人才愿意多说几句， 比如夏沁。”
宝瑛想到夏沁，嘴角勾了勾， “好像是。”
“那往后， 能不能也对我稍微话多一点？”说完这句话， 白家晖别开了目光，耳根悄悄泛起一点红。
宝瑛望着他，浅浅笑了笑：“我试试。”
这氛围，落在旁人眼里寻常， 却钻进了另一个人的心里，翻起一阵说不清道不明的滋味。
奶茶店窗边， 关辰还扒着玻璃往外看，带着几分看热闹的笑意：“你看，明显是有情况。”
说完转头去看庄闻， 才发觉庄闻双臂抱在胸前，立在一旁，脸色沉得快要滴下水来。
关辰用肩膀撞了撞他，劝道：“人家正是情窦初开的年纪，你当哥哥的，睁一只眼闭一只眼就算了。”
庄闻抿着唇，一言不发。
眼看着宝瑛和白家晖的身影走远，关辰才坐回座位。刚好服务生把奶昔端了上来，他伸手扯了扯庄闻，庄闻才默然坐下。
关辰伸手搭在庄闻背上，慢悠悠开口：“宝瑛不过是跟男同学逛逛街，又不是夜不归宿，你犯不着这么紧张。我当初也没少……”
话说到一半，他猛然察觉到不对，立马收了声，带着几分讨好看向对面的丁佑宛。
丁佑宛端着玻璃杯，眼神淡淡的望着他，追问：“你当初怎么样？”
庄闻瞥了关辰一眼，淡淡补了句：“他当初，也没少跟女同学结伴逛街。”
关辰慌忙想去捂庄闻的嘴，还是慢了一步。他抓狂似的抓着庄闻的肩膀摇晃：“你这人怎么随便拆别人台！”
丁佑宛轻哼了一声：“庄闻说的是实话。这么看来，我确实要好好考虑，要不要继续跟你在一起。”
关辰立刻顾不上跟庄闻打闹，转头就去拉丁佑宛的胳膊，忙着解释：“佑宛，那都是过去的事了，我就是爱跟同学一起玩而已。”
往后的时间里，庄闻越发心不在焉。关辰暗自后悔，好好的干嘛要拉着庄闻看窗外那一幕。他心里也明白，做哥哥的，从来都把妹妹看得比什么都重，他也是有妹妹的人。
这天下午，庄闻也没心思陪着关辰、丁佑宛在县城闲逛。嘴上说是体谅两人远道而来舟车劳顿，让他们好好歇息，实则心里挂念着宝瑛，早早告辞往家赶，坐在客厅的沙发上，安安静静等着她回来。
宝瑛回到小楼，一推门就觉出屋里的沉闷。天色早已暗了下来，屋里没开灯，电视也关着，庄闻就独自坐在沙发上，一动不动。
她抬手按下开关，灯光漫开，轻声喊了句：“哥。”
庄闻抬眼看向她，开口问道：“你去哪了？”
宝瑛还没来得及回话，庄闻又紧跟着补了一句：“我在小吃街那边，看见你了。”
宝瑛脸上带着笑意，正想跟他说起自己去胡同里帮助其他孩子，庄闻的语气却骤然冷了下来。
“你现在才上高一，最该做的是把心思都放在学习上，你知不知道？”
“啊？”宝瑛没料到他转话题转得这么突兀，愣了愣，乖乖应道，“我知道。”
庄闻语气里带着压不住的火气：“你既然知道，就该踏踏实实读书，别让我白白为你操心，成天跟男同学在外闲逛。”
宝瑛没有辩解，只是慢慢低下头。庄闻待她很好，管她吃住，供她读书，还给了她一个安稳温暖的家，她不想辜负他。
“我知道了。”宝瑛攥了攥书包带子，不敢再看他的眼睛，低声道，“我上楼学习了。”
望着宝瑛匆匆跑上楼的背影，庄闻心里也跟着一揪。他自知话说得太重，可转念又宽慰自己，都是为了宝瑛好。她得好好读书，考上大学，才能安稳过完往后的日子。
第二天一早，庄闻起床下楼，看见宝瑛的房间收拾得干干净净，屋里却没人，心头猛地一沉。他快步往楼下走，一眼看见餐桌上摆着热腾腾的粥饭，脚步才忽然顿住。
他暗自笑自己太过紧张，不过是昨天说了她几句，宝瑛怎么会赌气离开他。
这时，宝瑛从厨房端着早饭走出来，抬头正好看见庄闻站在楼梯上，目光从上往下落在她身上。
“哥，吃早饭吧。”
庄闻慢慢走下楼，随口问：“今天怎么起得这么早？”
宝瑛坐在桌前，低头喝了一口粥，“我今天要出去补课。”
这是她第一次对庄闻说谎。
“补课？之前怎么从没听你提过。”庄闻落座问道。
宝瑛很快稳住神色，语气自然：“本来昨晚想跟你说，没来得及开口。”
庄闻没有半点怀疑，宝瑛从来不会骗他。他只当是自己昨天语气太重，吓到了孩子，让她如今连话都不敢好好跟自己说。
他看着宝瑛，眼底多了几分心疼：“补课要交多少钱？”
“嗯？”宝瑛愣了一下。
“我问你补课费。”
宝瑛只顾着低头吃饭，含糊回道：“不用花钱，是我们几个同学自发组的学习小组，互相帮着补习功课。”
庄闻追问：“在哪补课？”
宝瑛嚼着嘴里的饭，平静答道：“去学校。”
她读的高中本就在城南，这样说起来，去向也合情理，不会露出破绽。
“那也好，”庄闻点点头，叮嘱道，“多拿点零花钱，到时候给同学买点零食水果。”
宝瑛摇头：“不用，都是同学，互相帮忙本来就是应该的。”
白家晖小姨开的卡拉OK店就在城南，店名叫做“红太阳”。宝瑛到了地方才发觉，这家店比她预想里要气派得多。刚跨进大门，就看见白家晖已经在里面等着了。
“裴宝瑛，这边。”白家晖朝她挥了挥手。
他坐在大厅的卡座旁，身边还坐着一位年轻女人，穿着时髦，气度干练。
“小姨，这就是我跟你说的那位同学，你多照拂着点，给她安排个轻松些的活儿。”
女人看向宝瑛，脸上露出温和的笑意：“我叫白俐，你跟家晖一样，喊我小姨就行。”
“小姨好，我叫裴宝瑛。”
白俐笑着打量她两眼：“听家晖提过你，是个好名字，一听就是家里疼惜长大的孩子。”
宝瑛笑了笑，这名字是裴娟取的。
“我这里没什么复杂的活儿，你就安心在前台做接待收银就好。我都跟底下人打好招呼了，工资按周结算，你看行吗？”
“谢谢小姨。”宝瑛轻声道谢。
宝瑛早听说城南一带遍布各式娱乐场所，可在红太阳做了几天工才慢慢知晓，这片地界大半门店都归白俐所有。
隔壁的修车铺也是她的产业，歌厅、影院、旱冰场都规规矩矩正经经营，她名下的台球厅、酒吧和修车铺一带，免不了有些鱼龙混杂。
红太阳开业时日不算久，却是如今城南生意最好的歌厅，把老牌的金水岸歌厅压得几乎没了生意。
宝瑛到前台熟悉工作，她这才发现和自己搭班的那位同事，腿部有残疾。那人的双腿都是变形的，靠在高脚凳上收银。
转眼到了正月十五，宝瑛领到了上班以来的第一笔工资，整整一百四十块。钱装在一只牛皮信封里，她心里又兴奋又忐忑，一路把信封攥得紧紧的。
回去的路上，她总忍不住把手揣进兜里，一遍遍摸着信封还在不在。摸了几次，又刻意忍住不再碰。她怕旁人看出异样，猜到兜里装着钱，被人惦记上。
宝瑛唱歌水平一般，可在歌厅待了这一个礼拜，耳濡目染，也学会了不少时下流行的新歌，嘴里一路轻轻哼着调子往家走。她心里悄悄盘算着，等攒够一千块，就把钱都交给庄闻，稍稍替他分担一点开销。
走到小院门口，她听见楼里不止庄闻一个人的声音，关辰也在里头。她刚要推门进去，就听见关辰带着几分怒气的声音传出来。
“你爸到底想干什么？你是他亲儿子，都高三了，居然给你缩减生活费，他是不是脑子有泡！”
宝瑛停下脚步。
明天就要开学，郑世豪赶在开学前给庄闻汇了当月的生活费，连带学费一并算上，总共只打了一千块。关辰陪着庄闻去查了存折，看见那数字当场就忍不住动了气，回到家里依旧愤愤不平。
“就算县城花销比省城低，一千块又能够用什么！”
庄闻算了一笔账：“一个学期学费加书本费就要六百，我和宝瑛两个人，光是这些固定开销就要一千二，再加上平日里的吃穿用度，这点钱确实撑不住。”
关辰皱着眉说道：“他又不知道你还要养着宝瑛，就算只算你自己，扣掉六百学费，只剩四百块。四百块要应付你日常吃饭、水电，还要添置换季衣裳，怎么都不够花。要我说，你干脆别在这儿念书了，跟你姥姥说一声，也申请出国读书，省得看人脸色过日子。”
“我自己手里还有些积蓄，一时半会儿够用。就算他一年两年不给我打钱，也影响不到我。”庄闻语气平静。
“他是你的法定监护人，本就该尽责任，凭什么要委屈你自己攒钱过日子？”
就在这时，丁佑宛的声音从门口传来：“宝瑛，你回来了。”
庄闻和关辰同时转头看过去。
宝瑛对着丁佑宛笑了笑：“宛宛姐，我刚到家，你去哪了？”
“我闲着没事，去你们村里转了转，乡下的空气就是好。”
庄闻心里微微一紧，不知道方才的对话，宝瑛听去了多少。他不愿让她掺和这些家庭琐事，更不想让她跟着忧心。
“晚上想吃什么？走，姐姐带你下馆子去。”丁佑宛笑着开口。
推门进屋，屋里昏沉沉的没一点光亮，她疑惑道：“天都黑了，你们怎么不开灯？”
说着伸手按下墙上的开关，客厅的灯骤然亮起。和小楼里的灯一起亮起的，还有屋后宝瑛原先家里的灯。
作者有话说：
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第18章 梁兴杰
丁佑宛这几天没少在县城逛， 她见宝瑛想不出来吃什么，便自己选了个地方。四个人收拾好东西，刚准备出门， 小楼就迎来一个不速之客。
梁兴杰胡子拉碴出现的时候，宝瑛和他面对面愣了很久，才从遥远的记忆里， 把这个人挖出来。
他瘦得脱了形， 身上的衣服积着说不清时日的污垢，早已看不出原本的颜色。一双眼深深凹陷着，死死盯在宝瑛身上，声音沙哑干涩， 刮得人耳膜发紧， 心里发闷：“你倒是过得挺滋润。”
他停顿片刻，道：“跟我回家， 裴宝瑛。”
看清来人的那一刻，原本松弛的庄闻瞬间绷紧了身子， 他一步上前， 稳稳挡在宝瑛身前， 语气坚定：“她不会和你走的。”
梁兴杰低低笑了两声，笑声粗粝又刺耳，带着压了多年的戾气：“你有什么资格说这个话？老子是她爹。”
宝瑛轻轻抬手，拍了拍庄闻的肩膀， 动作很轻，是安抚， 也是示意他不必紧张。她从庄闻身后走出来，平静地说：“我和他走。”
庄闻站在原地，看着宝瑛一步步走远。丁佑宛和关辰不知道他们过往的纠葛， 气氛骤然沉了下来。关辰小心翼翼地看了庄闻两眼，试探着问：“还吃饭吗？”
庄闻的声音冷得没有一丝温度：“不吃。”
宝瑛沉默地跟在梁兴杰身后，一路无话。两人一路走回那座许久未踏足的老房子，梁兴杰从兜里摸出钥匙，手指僵硬笨拙，动作格外迟缓。宝瑛定睛细看，才看清他的右手，如今只剩下孤零零的一根大拇指。
“你不是去国外挣大钱了吗？”裴宝瑛的声音冷冷的。
梁兴杰回头瞥了她一眼，没有出声。换作从前的性子，他此刻早已暴跳如雷，对着她破口大骂，可如今，他只剩沉默。
这座家，宝瑛已经阔别太久了。院子破败荒芜，屋里堆着囤积已久的玉米，早已受潮发霉，空气里飘着一股腐朽沉闷的味道，桌面落着厚厚的一层灰。
正屋的灯亮着，应该是梁兴杰之前打开的。宝瑛走进自己久无人居的房间，抬手去够那根灯绳。她只是轻轻拽了拽，屋里就亮堂了起来。
她看着自己手上的灯绳，原来打开这间屋子的灯，只需要这么简单。
梁兴杰坐在正屋的八仙桌边，喊道：“给我倒点水喝。”
宝瑛没有动身，依然静静立在原地，打量着这间陌生又熟悉的房间。
“我让你给我倒水！”梁兴杰的声音陡然拔高，带着惯有的蛮横。
宝瑛缓缓迈步走出来，脸上没有半点波澜。她站在门框底下，淡淡扫了他一眼，“你自己不会倒水？”
梁兴杰猛地一拍桌子，桌上厚厚的灰尘被震得扬起。他心头怒火翻涌，正要发作，抬眼看见宝瑛站在门框下挺拔的身形，身高逼近门框，他那到了嘴边的火气硬生生憋了回去，最后只闷声说了句：“我哪知道哪里有水。”
宝瑛家的门框不算高，一米八的高度。从前她站在这里，还只是个小小的女孩。可如今再站在此处，明显是一个即将成年的女人。
“我也不知道哪里有水。”她平静地说道。
她的目光再次落回他残缺的右手上，问：“你的手怎么了？”
梁兴杰抬起自己残缺的手，盯着那根孤零零的大拇指，自嘲地笑了笑，语气里满是落魄与不甘：“被人砍了。”
“哦，你又赌了。”宝瑛的语气没有惊讶。
“那我能怎么办！”梁兴杰陡然激动起来，语气急促又怨愤，“我被人骗去下矿，天天吃不饱穿不暖，像个犯人一样被人关在地下，不见天日。好不容易拼死拼活跑出来，我走投无路，只能去赌赌运气。”
他抬眼上下打量着宝瑛，见她衣着整洁体面，面色红润安稳，日子过得安稳顺遂。再对比自己这几年暗无天日、生不如死的光景，心底的失衡瞬间化作怒火：“你和那个姓庄的是什么关系？你要是给他当媳妇，他就必须给我钱。”
宝瑛厌恶地瞥了他一眼，“他是我哥。”
“行了，我不管他是你什么人。”梁兴杰摆了摆手，一副理所当然的模样，“我是你爹，你就得留在家里伺候我，让他把过去几年的钱先给我。”
他在外漂泊近十年，低三下四、看人脸色当了半辈子孙子，如今踏回自家门槛，终于想摆起当爹的架子，做一回高高在上的大爷。
“你应该给我钱，我还要交学费。”宝瑛开口。
梁兴杰气得狠狠啐了一口，满脸烦躁：“你看我这模样，像是有钱的样子？以前谁给你交学费，你继续找谁去。”
宝瑛说得理所当然：“以前的学费都是我跟庄闻哥借的。现在你回来了，这笔钱就该你还，我的学费也该由你交。”
梁兴杰猛地站起身，绕着宝瑛转了一圈，上下打量着她，“读那么多书没用，别读了，趁早退学出去打工挣钱。”
“不可能。”
梁兴杰这才仔细端详她，忽然发现她耳朵上多了一件陌生的东西。他抬手就想伸手去触碰，宝瑛立刻往后撤了一步，稳稳躲开了。
“这是什么？”他皱眉问道。
“你不懂。”
梁兴杰忽然笑了起来，带着几分算计的狡黠：“我怎么不懂？就是这东西帮着你听声音，是不是？你要是想继续读书，就把它卖了，够你交学费。”
“不可能。”
清冷坚定的声音从屋外传来。院里没有灯火，只有满地清冷的月光，衬得门口那道人影格外清晰，是宝瑛再熟悉不过的人。
“哥。”宝瑛轻声唤道。
庄闻迈步走进来，目光落在梁兴杰身上，“宝瑛上学的事，不用你管。”
梁兴杰看着突然出现的庄闻，脸上堆起一抹市侩的笑：“行，我可以什么都不管。给我八千块，宝瑛的监护权，从此归你。”
听见这句话，庄闻的呼吸骤然沉了几分。监护权，他很早就想要了，如今近在眼前，只需要八千块就能到手。
“可……”庄闻刚吐出一个字。
“不行。”宝瑛立刻开口打断，语气斩钉截铁。
庄闻转头看向她，眼底满是不解，心里泛起酸涩的疑惑。他不懂，宝瑛难道是不想再和他一起生活了吗？
“哥，你已经帮了我太多。”宝瑛抬眼望着他，眼神温柔又执拗，“我现在已经长大了，没钱的话，我可以自己半工半读。”
庄闻紧紧皱起眉头，语气带着少见的强硬：“你说什么胡话？你是学生，最该做的就是好好读书，钱的事我来解决。”
“哥。”宝瑛道。
庄闻凝望着她的眼睛，心口忽然泛起一阵委屈，嗓音发沉：“宝瑛，你到底是什么意思？”
“我这些年花了你太多钱，我想慢慢努力，全部还给你。”宝瑛认真地说。
庄闻被她气得失笑，眼底悄然泛红，语气又沉又哑：“你敢。”
“我只是想让你轻松一点。”宝瑛的声音轻了些。
庄闻看着她，追问：“你是不是听见我和关辰说话了？那些事你不用放在心上，不会影响我们的生活。”
宝瑛沉默着，没有应声。庄闻极少有这样强硬的时刻，他没有再多辩解，只定定看着她，一字一句道：“你上学的钱，不用你操心。”
“哥……”
“再多说一句，以后就别再叫我哥。”庄闻的语气带着不容置喙的坚决。
宝瑛抿了抿唇，“……嗯。”
庄闻扫过这间积满灰尘的屋子，缓了缓语气，再次开口：“你这房子太久没人住了，今晚跟我回去休息。”
梁兴杰回来之后，宝瑛的日子好像也没有什么太大的变化。庄闻照旧替她缴着学费，她依旧在庄闻家里吃饭、念书，唯一不一样的，只是夜里要回自己那间屋子住了。
寒假打工的最后一天，中午，宝瑛下班了。中午换下工装，正要和同事交接，她听见门外忽然闹哄哄地涌来一阵嘈杂。
“把你们老板叫出来！”
宝瑛脚步顿住，她在红太阳工作也有一个礼拜了，可是门口来寻衅的人她从来没见过。
城南本就是鱼龙混杂的地界，白俐在这儿开歌厅，早早就料到会有这种事端。没一会儿，大堂经理便领着一帮人匆匆赶了过来。
宝瑛没打算掺和这些是非，收拾好随身的东西，从侧门悄声走了出去。
门外横七竖八停着七八辆机车，把路口堵得严实。自打这两年摩托车流行起来，萍县街头便多了不少这样成群结队的年轻人，大多都是混社会的飙车党。
她忍不住驻足多看了几眼，这些机车的造型，比街上常见的普通摩托要张扬得多。
宝瑛倒是没把这事放在心上，回到小楼吃晚饭时，庄闻竟然提起了这事。
“你这几天出门上学多留心点，城南那边闹出事了。”
宝瑛停下手里的筷子，问：怎么了？
庄闻默默给她碗里添了几筷子菜，“下午我带关辰和丁佑宛去城南闲逛，撞见有家歌厅起了冲突，闹得动静不小，警察来了，把两边打架的人全都带走拘留了。”
宝瑛好奇：“为什么打架？”
庄闻不是个爱管闲事的性子，关辰却不一样，天生爱凑热闹。换作平常，宝瑛问他这种事情的话，旁人的纠葛他压根说不出缘由，这回关辰撞见打架，凑上去把前因后果都摸明白了，所以庄闻倒是能说出个所以然来。
“红太阳不是新开业嘛，听说是把旁边金水岸的客源吸引走了不少。金水岸咽不下这口气，找了一帮喜欢打架飙车的混混，跑到红太阳找茬，差一点就出了人命。””
宝瑛点了点头，她的学校就在城南，每天上学放学，都要路过那片鱼龙混杂的娱乐商业区。庄闻见她神色淡然，怕她不上心，又再三叮嘱了几句。
虽然庄闻和她在同一所高中，可是高三和高一的到校时间不一样，庄闻考虑着，要不要和班主任请早自习的假，然后陪宝瑛一起上学。
他的这个想法刚说出来，宝瑛就摇了摇头：“哥，我都这么大了，你放心好了。”
庄闻看了她两眼，心里有些说不清楚的失落。
开学没几天，下了晚自习，宝瑛和夏沁正结伴准备回家，就见马路上一群人骑着机车呼啸而过。
夏沁探着脑袋皱起眉，满心厌烦：“真是烦人，又是这群飙车的，吵得人头疼，还总往咱学校后头扎堆。”
宝瑛道：好像是那边公路好跑，人少。
说完，她顺着车流望去，扫过飞驰的人影，猛地顿住。
是白俐。
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第19章 发脾气
这些日子， 夏沁心里一直堵得慌，看什么都烦，在街上撞见那群横冲直撞的飙车党， 心里更是讨厌。
宝瑛回到家没片刻功夫，隔壁就传来了争吵声，隔着院墙撞得人耳朵发沉。
她虽说还没捋清楚在吵什么， 就着急往外走， 准备去劝架。她刚走到门口，院门上急促的拍门声便咚咚响了起来。
梁兴杰下午在外头喝了酒，回来倒头就睡，睡得死沉， 外头再大的动静， 也吵不醒他半分。
宝瑛慌忙跑去开门，昏黄的灯泡底下， 一眼就看见夏沁一双眼睛哭得通红。
她伸手想去替她拭泪，夏沁嘴巴一瘪， 再也绷不住， 眼泪又噼里啪啦落了下来。
正月里的风还很硬， 刮在脸上刺骨，再加上哭红了眼，风一吹，夏沁整张脸都冻得发僵发涩。
宝瑛赶紧把人拉进屋里， 手忙脚乱扯来卫生纸，替她一遍遍地擦着眼泪。
“怎么了？怎么跟江姨吵起来了？”
夏沁的话断断续续：“我就是想学唱歌， 老师都说我有天赋，可我妈就是不同意……”
宝瑛叹了口气，原来是这事。
这事年前就闹过一回， 夏沁一心想走音乐路，跟夏竹江吵得面红耳赤。
从小到大，夏沁想要什么，夏竹江从来都是满足，唯独这件事，半步都不肯松口。
夏沁的成绩向来拔尖，升了高中依旧稳坐全县第一。按往年的情况看，照这个势头到了高三，考清北是板上钉钉的事。让她放着大好的文化课前程不去走，偏偏要去走艺术这条路，夏竹江打心底里不愿意。
宝瑛抬手拍着她的后背，这般安抚，反倒让夏沁越发委屈，攥着宝瑛的衣领，哭得更凶了。
“我就喜欢唱歌，想学音乐，这有错吗？”她哽咽着，满是不甘，“难道错就错在我成绩太好了？要是我成绩平平，排在中下游，我妈是不是就肯松口，让我去学了？”
宝瑛心里猛地一揪，扳过她的脸：“别胡思乱想，你学习那么好，也是天赋的一种。喜欢唱歌，那就当成爱好，也挺好。”
“可我想要的根本不是这样……”
宝瑛又是一声轻叹：“我们才高一，将来要走哪条路，还能再考虑，不必急于一时。”
夏沁抬起脸看她，哑着嗓子说：“我发觉你现在越来越像庄闻哥了，说起道理来一套一套的。”
宝瑛扯了张纸按在她鼻尖上，开口：“擦鼻涕。”
哭到筋疲力尽，夏沁便挨着宝瑛靠着，慢慢睡了过去。宝瑛侧过头望着她安静的睡颜，心底里生出几分羡慕。夏沁向来清楚自己想要什么，活得直白又执拗。
她转头望向窗外悬着的月亮，心里一片茫然，自己从来没想过将来要去往何处。目光慢慢从月色挪向远处那栋小楼，心里只余下一个念头：至少眼下，不能再给庄闻添任何负担。
转天到了周末，宝瑛依旧借着补课的由头，出门去打工。夏沁不愿回家，也静不下心看书，跟着宝瑛一道去了红太阳。
夏沁站在店门口好奇张望：“这就是你打工的地方？”
宝瑛停好车，应了声：“嗯，白家晖介绍的。”
夏沁四下打量一圈，低声感慨：“他家还真是有权有势。”
宝瑛笑了笑，把她安顿在大厅空座坐下，转身去换了工装。
这家歌厅是白俐新开的产业，她向来上心。更何况，前阵子店里出过闹事的乱子，这段日子她几乎天天守在店里盯着。
宝瑛做事伶俐稳妥，白俐一向瞧着她顺眼。见她来了，特意过来叮嘱：“最近说不定还有人上门找茬，上班遇上了别硬扛，直接跟经理说就行。”
“知道了，白总。”
宝瑛换上一身西装三件套，头发一丝不苟盘在脑后，模样干净利落。白俐看着更喜欢了，伸手拍了拍她的肩膀：“叫我小姨就好。”
宝瑛左右看了看，拘谨道：“还在上班。”
白俐笑了笑，也不勉强：“随你，想怎么叫就怎么叫。”
宝瑛望着她走路略显不自然的样子，再想起昨晚撞见的画面，犹豫了片刻，还是开口问：“白总，我昨晚放学，好像在南边看见你了。”
白俐神色沉了几分，应道：“是我，去处理点事。”
“还是之前店里那事？”
“差不多，”白俐看了她一眼，转瞬又换上笑意，反问，“怎么，你喜欢机车？”
宝瑛有些不好意思地低下头，轻声道：“有点，昨晚你骑车的样子，特别帅。”
白俐已是四十岁的年纪，平日里在宝瑛眼里，向来是稳重的长辈模样。可昨夜她跨上机车飞驰的样子，全然像个意气风发的少年。
白俐也没打算瞒她，索性把前因后果都说了明白。
金水岸的老板，是萍县有名的“大哥”燕哥，因为犯事进去了一年多，过年那阵子刚从牢里出来。他一向是好胜的性子，看到金水岸的生意一落千丈，客流折损大半，心里不服气。他便找人来红太阳蓄意找茬，事情闹大了后，牵连不少人进了派出所。
可是燕哥依旧咽不下这口气，他仗着自己年轻爱玩，索性约了白俐飙车较劲。
昨晚虽是赢了比赛，可白俐太久没开这么快的车速，下坡时没稳住重心，不慎摔伤了腿。
简单包扎处理过后，她放心不下店里，还是强撑着过来守着。
“你要是真喜欢，我可以教你。”白俐道。
白俐行事向来干脆利落，自己不仅有机车，还开着车行。中午宝瑛下了班，她特意挑了一辆合适的车，载着宝瑛往学校后方的环山公路去。
夏沁也跟着一道，望着停在路边的机车，眼里满是跃跃欲试。
白俐洒脱一笑，把头盔扔给宝瑛：“家晖身边的朋友，都挺有意思。我听说你们晚上还要去给小孩补课？”
宝瑛点头应着：“约了晚上七点。”
起初宝瑛对山路路况不熟，白俐腿伤不便带路，便吩咐车行的车手骑一辆车在前头引路。
跟着绕了两圈，宝瑛很快就摸熟了手感。她本就身高腿长，跨坐在机车上，身姿利落飒爽，夏沁坐在后面，只觉得她此刻帅气极了。
天色一点点暗下来，宝瑛心里虽还没骑够，可想着晚上还有补课的事，只能压下不舍，同机车，还有同白俐道了别。
渐渐地，只要是到了周末，宝瑛回家的时间就很晚，庄闻总觉得有些不对劲，他每次问起来，宝瑛都对答如流。他甚至想，要不要悄悄跟着宝瑛出门，可念着宝瑛素来机敏警觉，终究压下了这份心思。
可是有些事，是遮掩不过去的。
庄闻记得，那是他第一次对宝瑛发脾气。
他在红太阳门口，遇到了宝瑛和白家晖。
远远地看着那个熟悉的身影时，庄闻的心跳就已经加速起来，连关辰和他说话都没有听到。
宝瑛不知道在和白家晖说什么，眉眼舒展，看上去正在兴头上。
庄闻缓缓吸进一口微凉的风，哑着嗓子轻轻唤她：“宝瑛。”
宝瑛回头，看到庄闻说不惊讶是假的。只是好在那是下班的时间，宝瑛已经换下了工装，她现在看上去，倒只是像一个和男同学一起出门逛街的女孩。
“哥。” 宝瑛敛了神色，迈步朝他走来。
关辰见了这情景，心里顿时暗道不妙。果不其然，庄闻嗓音沉得压着寒意，只吐出冷冷的几个字：“跟我回家。”
白家晖也感觉到氛围有些不对，连忙上前半步，同宝瑛并肩站定，摆出温和得体的笑：“裴宝瑛哥哥你好，我叫白家晖，她的同班同学。”
庄闻强压下翻涌的心绪，扯出一抹僵硬干涩的笑，从齿缝里艰难挤出两个字：“你好。”他连名字都不想告诉他。
宝瑛眨眨眼，她能感知到，庄闻现在的心情很不好，可是她不知道为什么。
不知道庄闻是说不出话来，还是不想说话，他对着宝瑛比划：回家。
宝瑛难得没有听他的话：哥，我等会还有事，晚点回去。
白家晖在一旁根本看不懂两个人在说什么，那两个人的氛围任谁也插不进去。
庄闻又道：不管你有什么事，现在和我回家，我有话要和你说。
“可是……”宝瑛还想再解释，只是她刚开口，就看到庄闻转身就走了，她心头一慌连忙追上前，只能和白家晖说声抱歉，晚上她没办法如约去给笑笑她们补课了。
关辰这人一向是最有眼力见了，他忙说丁佑宛还在等他吃饭，就和两人告辞了。
一路上，庄闻一句话再也没有和宝瑛说，宝瑛推着自行车跟在他身后。
走出去有一公里的路，宝瑛开始不住地往庄闻腿上打量，她长腿一跨骑上自行车，骑到庄闻身前刹住，一双黑眼睛可怜巴巴地看着庄闻，“哥，我载你走吧，再这样你腿该疼了。”
庄闻憋了一路的话，这下憋不住了，他停在原地，一双好看的眼睛像是会说话一样，他都不知道自己哪里来的这么大的委屈：“反正你又不疼。”
宝瑛也生气了，她把车子停好，揽着庄闻的腰就要往后座上带，“我也很疼！”
庄闻拂开她的手。
作者有话说：
无
第20章 许愿
宝瑛脾气倔， 这事庄闻打小就知道。尽管他十分不想坐在宝瑛的自行车后座，可是还是拗不过她。
没办法，如果他不上车， 宝瑛不走，也不让他走，就在原路拦着他。
他只能“自愿”跳上她的后座。
一直到回了小楼， 两人都没再说一句话。
一进门， 方晴看着两个孩子都拉着脸，惊奇得很。这两人可是八年都没吵过架、红过脸，今天也是破天荒的头一回了。
“哎呦，你们这是怎么了？吵架了？”
宝瑛先是点点头， 又摇摇头， 应该不算是吵起来了吧？
看着宝瑛也一头雾水的模样，方晴只好转头去问庄闻：“你俩怎么了？”
庄闻没好气道：“你问她。”
宝瑛是真不知道庄闻在生什么气， 她也不是个磨磨叽叽的人，便直接开口问了：“哥， 你为什么不高兴？”
庄闻坐在沙发上， 宝瑛则像是做了错事的小孩子一样， 自觉站在沙发旁边罚站。庄闻扭脸看她，气不打一处来：“我为什么不高兴？你不是说你出去补课了吗？你的补课就是和男同学去歌厅玩？”
宝瑛张了张嘴，有口难辩，她的确没去歌厅玩， 她是去打工的，可若是说了实话， 庄闻定是不让她再去打工挣钱了。
可是她这副模样，看在庄闻眼里，那就是默认了。庄闻气得坐不住， 又道：“裴宝瑛，你现在是高中生，高一你知不知道？你不好好学习，总想着玩，以后能考上大学吗？”
“我没有。”宝瑛嘟囔道。
方晴赶紧过去，站在两人中间劝架：“小闻你别生气，宝瑛还小，讲道理你要好好说的呀，吓着孩子怎么办？”
方晴的话，把庄闻的理智拉回了一些，宝瑛的确还小，就是贪玩点也没什么，他不应该和宝瑛生这么大的气。
“哥，”宝瑛的脑袋越过方晴的肩膀探了过来，避重就轻道，“我没有总想着玩，今天晚上我是和同学们约好了，要去给几个家庭困难的孩子补课。”
“啊？”庄闻看着宝瑛那颗委屈巴巴的脑袋，听着她可怜兮兮的解释，一下子一点气都没了，“真的？”
“真的，不信的话你可以和我们一起去看看，那些孩子都是出生在聋哑家庭，白家晖说叫CODA，家庭条件也不怎么好，我们是志愿帮她们补课。”
宝瑛很少说这么长一串话，庄闻也能看出来，她是着急了，怕自己不相信她。
“那你不早说，我跟着去算什么回事。”庄闻摸了摸鼻子。
“你也没给我机会说。”
方晴松了口气，闹了半天原来是误会，她刚想开口，庄闻又板起脸来，道：“那你下午是不是没去补课，出去玩了。”
宝瑛支吾半天，只说：“算是吧。”
庄闻语重心长：“我又不是不让你玩，你想出去玩，哥带你出去玩就是，正好关辰和佑宛都在，人多还热闹，但是你不能骗我。”
宝瑛道：“我怕你不高兴嘛。”不高兴她偷偷出去打工。
庄闻脑海里又浮现下午宝瑛和白家晖谈笑风生的画面，脸色沉了沉，“你还知道我会不高兴，以后有什么话、什么事，直接和我说，知道吗？”
“知道。”
庄闻看了看她，心软得和水一样，“好了，在家里吃完饭，你就赶紧去和你同学们汇合，好好做你的志愿去。”
方晴见两人话都说开了，连忙去厨房端饭菜。
“你真的不跟我去看看吗？那些孩子都特别可爱，话说得不那么利索，但是手语交流完全没有障碍。”
宝瑛的形容，让庄闻想起小时候的宝瑛，他浅浅笑了笑，其实他是很想跟宝瑛一起去的，他恨不得宝瑛做什么事情他都了如指掌，都跟着她，可他却不太好意思。
“你去吧，好好学习，才能好好教人家小朋友，不能误人子弟。”
方晴端着菜出来，宝瑛连忙去给她打下手帮她布菜。方晴道：“要不小闻你也跟着去看看，说不定你会手语还能派上用场呢。”
“能吗？”庄闻随口问。
“肯定能！”宝瑛道。
说实话，庄闻特别特别想去，可是人家都是同学，他一个算是宝瑛家长的人去了，同学们可能会不自在。
一直到吃完饭，他才下定决心，和宝瑛说他还有试卷要写。宝瑛听了，很是失望，她还想庄闻去了，肯定能给那些孩子帮大忙。
“去吧。”庄闻摆摆手。
“嗯！”
二月二这天，按老辈传下的规矩，东湖村的人都要上山拜土地奶奶。
八年前那场泥石流冲过村子之后，村里人对土地奶奶更加尊崇了。每到祭拜的日子，上山的队伍总是浩浩荡荡，一路甩得老长。
庄闻在东湖村住得年头久了，也跟着入乡随俗，年年跟着村里人一起上山祭拜。
到了土地庙，宝瑛拉着庄闻往前挤。庄闻瞧她一脸郑重的模样，笑了笑，照旧像往年那样，摸出随身带的护身符。
宝瑛规规矩矩跪在蒲团上，对着土地奶奶认认真真磕了三个头，心里默默许愿，嘴里低低念着：“平平安安，健健康康。”
念完她转头去看庄闻，就见他安安静静站着，目光直直落在她身上，一动也不动。
宝瑛朝他胸口抬了抬下巴。庄闻懂了她的意思，把护身符捧在掌心，双手合十，俯身磕头，声音很轻：“平平安安，健健康康。”
夏沁在耳房拜完后，寻了过来。她凑过来好奇问：“你许的什么愿？”
宝瑛老实回话：“我希望大家都好好的，平安健康，也盼着你们都能考上理想的……”
话还没落地，夏沁慌忙伸手捂住她的嘴，急慌慌道：“可别往外说，神仙听见了，说出口的愿望就不灵了。”
宝瑛眨了眨眼：“明明是你先问我的。”
夏沁理直气壮：“那你不会打手语跟我说？”
“手语神仙也看得见。”
夏沁小声嘟囔：“神仙哪懂什么手语。”
一旁的庄闻听着两人拌嘴，忍不住低低笑起来：“行了，心愿都会应验的，走吧。”
庙里人来人往，人声嘈杂。庄闻牵着宝瑛往外走，夏沁则扎进入群里，四处找夏竹江的身影。
下山的路上，宝瑛挨着庄闻，小声凑在他耳边说：“哥，我给你也求了学业，希望你能考上清北。”
庄闻失笑：“你也不问问我到底什么成绩，就敢给我许这么大的愿，拿我当夏沁呢？”
宝瑛歪了歪头：“你成绩很好啊。”
庄闻点点头，“是不差，但清北够不上。努努力的话，上交复旦还有指望，不过我想多半还是会考省城大学。”
他心里早打定主意，绝不往省外报，舍不得离宝瑛太远。
宝瑛望着他，才发觉庄闻心里早有明确的打算。她想起满心要学音乐的夏沁，又问：“那你以后想学什么专业？”
庄闻略一思忖，缓缓道：“我应该会学文科类，哲学、文学，这些我都挺喜欢的。你有没有什么想法？”
宝瑛认真思考起来，想来想去，她想到平日里爱看的法制节目，“我想当律师，法官也行。”
庄闻点点头，刚想再仔细询问，就见她转身就要往庙里折回去。
庄闻赶紧伸手拉住她：“你又往回跑做什么？”
宝瑛一本正经道：“回去找土地娘娘，重新给你许个愿。”
庄闻被她逗笑：“好了，你就别再去打扰她老人家了，她肯定已经听到了我们的愿望。”
宝瑛半信半疑：“真的吗？”
庄闻：“怎么，连你哥也不信了？”
“信。”
“别光想着我，你给自己求了什么？”庄闻好奇。
宝瑛歪了歪头：“没怎么求，只要你平安，能心想事成，我怎么样不打紧。”
庄闻瞪她：“别胡说八道。”
宝瑛闭紧了嘴巴，她就是这么想的嘛。和她比起来，还是庄闻更脆弱一些，他的身体健康是她最挂心的事情。
庄闻思忖着什么往山下走了几步，忽然调转方向，“不行，我还是回去再给你求一下。”
这次换成宝瑛笑意盈盈地拉住了他，“太麻烦了，哥你不是说土地娘娘都能听到吗？”
庄闻没有动作，宝瑛又道：“不差这一次，明年二月二你记得帮我求就好。”
庄闻点点头，一心念着这件事：“明年你可要记得提醒我。”
“保证。”
中午宝瑛在小楼吃了饭，下午又写了一下午的作业。晚上回到家的时候，梁兴杰带着他那帮朋友还在正屋里喝着呢。
还没进门，刚走进自家门口的那条巷子，就听见了粗俗的嬉笑声，宝瑛眉头皱了皱。
进了院门后，梁兴杰看见她，像几年前那样招呼她端茶倒水。
宝瑛写了半天的题，还有好多解不出来的，本身就够烦了，她才不会去伺候这帮人呢。她冷冷瞥了梁兴杰一眼，一句话都没说，进了自己的房间。
回了房间，宝瑛想着外面的那些人，好多面孔都是她没见过的，不知道梁兴杰又是去哪里认识的他们。
梁兴杰看着她这副模样，也不敢多说什么，讪讪笑了笑，他有些讨好地给坐在中间的男人倒上茶水，“孩子大了，脾气也大了点，您瞧着她怎么样？”
中间的男人捏了捏自己大拇指上的扳指，“盘靓条顺，是个好货。燕哥到外地出差了，过些日子等他回来，我给你去问问价格。”
听了这话，梁兴杰心里松快了不少，盘算着这笔生意做下来，能够他挥霍好一阵子了。
作者有话说：
无
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