牢内一时寂静无声，不知何时，颜郜襄也已满脸泪水。面前李宿和下跪的谢川明的姿态都在他眼前模糊，他已经一心求死，可是谢川明竟能跪下为他求一丝生机，如何不动容？
谢相呴已几近脱力，哭得无法抑制，只能依靠李宿而勉强维持着跪姿。
三人便这样僵持，楚蔚威则已悄声退到一旁，不好让他们记得他还在。直到许久之后，李宿低身把谢相呴抱起来，“地上冷。”
这时谢相呴便好掌握得多，他轻易就将他抱在怀里，乖乖的也不说话，只是面上依旧泪痕涟涟。
他岂是真的铁石心肠，如何不会心疼。伸手擦掉谢相呴的泪痕，不过轻轻触碰，他面上就起过极淡的红痕，如此脆弱。
一时间李宿心如刀绞，脑中被他方才跪在自己面前哀求哀戚发问的模样填满，双臂一收紧搂着他，一直到将面容彻底埋入他的颈间，到呼吸都尽数是谢相呴的香气时才可以稍稍平静：“我怎么舍得。”
谢相呴勉强提起力气回抱着他，闭眼不再言语。
“小楚。”李宿将极力想掩饰自己存在的楚蔚威叫起，“将他的镣铐拿掉。打断他的右腿骨。”
楚蔚威深吸一口气，从阴影中走出：“是。”
李宿：“给他百两银子，送他去东瀛。之后的事处理好。”
楚蔚威再度应是，谢相呴方才睁眼看向颜郜襄，他回望他们的目光复杂而闪着晶莹的东西，最终站起俯首一拜：“多谢。”
李宿别过目光。
按紧怀中的谢相呴，恍惚之间想到多年前的上巳节，安都这么多园子，他已记不清在哪里，只是尚且还能想到，当时的六皇子一直在和他玩丢锦囊的游戏。
屈辱吗？感慨吗？那或许都是后来的感受了，又或许根本没有过这些想法。其实他能记得的是，当天他真的有过开心。
碧野朱桥当日事。但不恨不沉沦，放他离去，再不梦鱼。
道一声保重都似多余，抓住谢相呴的手腕，不准他再多看一眼，李宿就此离开。
……
在西南镇守三年，回安都的次数屈指可数，公主和皇子在侧殿见他。
二人眼下皆是青灰，一片憔悴，公主发髻甚至只随意挽了挽，没有半点仪仗。按规矩行礼后，洪思松汇报如今战况：“禀报二位殿下，末将从西南带了两万人马，已在城外扎营。安都的城防，二位殿下暂时不用有后顾之忧，无论如何，定护安都周全。”
颜穆珍点了点头，神色终于松泛些许，她对这个西南守备指挥使的了解不多，但她知道蔡洪两家的想法，官家当年在幸守夷与其交好并且亲自上书举荐的情况下，都可以把西南交给他，正是因为这两家从来只认朝廷不认人。
有兵力在手，终于不用惊慌受怕，示意他坐下。
“你来得及时，”颜郜懿微微闭目，压下多余的情绪，“幸守夷夫妇的消息也刚递到，太子已经投降，在明州大牢中自戕。”
洪思松神色不变，没再追问。他跟着内侍的指引入座，仍然谨慎：“既然太子已死，安都城防也有末将守着，那不知官家的龙体如何？臣等都十分挂牵。”
殿里静默，片刻后颜穆珍声音平稳：“官家还在昏迷。太医令说毒入五脏，药性罕见，配药还需时日，但定能根治。本宫的意思是先封赏幸英勋，她如今是四品的将军，若不好往上再提一提，便加爵。让幸守夷继续回北地驻守，不必回安都了。安都的事安都自己处理。对内是官家的病体，对外古兀的事也十分重要。”
听见封赏幸英勋一话，洪思松心中微动，没有立刻接话。除此以外，他自然也已经听懂公主的言外之意，余光快速扫过二皇子，颜郜懿也开口：“不错。不过太子妃尚未归案，安都眼下暂时不能对外松懈，你做的很棒。”
洪思松点头：“多谢殿下肯定，末将明白。”又说了几句城防的布置，便起身告退。
没有立刻出宫，洪思松又在宫道转角等了片刻。等颜郜懿也从偏殿出来，面色沉重地邀他并行，他才上前一步：“其实末将还有几句话，只是不知当不当讲。”
四下僻静，宫内冷清，官家真病着，谁敢妄动。颜郜懿微微颔首：“但说无妨，如今正是集思广益的时候。”
于是洪思松当真开门见山：“殿下，恕臣直言。废太子已死，官家昏迷不醒。安都不能一日无主。末将斗胆——殿下何不趁此时稳住大局，尽早登基？”
这个提议颜郜懿不是没有想过，可他只能沉默着，不想也不能回答。
洪思松并不意外，适当地劝说和外祖商议出的内容：“末将从西南来，一路上听到的消息不算少。幸家父子在北地经营六年，兵精将广，北狄古兀都认他们。虽然他颇有分寸，停在明州，但时局动荡，人心易变，恐怕只有殿下出面，才能镇住风声。”
安都需要一个名正言顺的主子。百官和西南的兵同样也是。新君上位，一切名正言顺。
二人都在心中默念这些未竟之言，廊外近夏的风吹过来，颜郜懿终于作答，“你说的我都明白，却是肺腑之言，也替我谢过你父亲和外祖。”
洪思松正要再说，颜郜懿抬手制止了他：“但官家还在昏迷。太医令说毒入五脏，要解毒就得先断毒性，再逐一配药。不是没有希望。只要还有一线希望，本宫绝不会忤逆登基，我会暂代监国，守好官家的江山，而不是继位。”
得知官家对颜郜襄做出那些事时，他心里如何没有触动。如何没有恐慌？他自然清楚，如今自己趁势上位才是最安稳的局面，可到底又多年亲情，岂是如此可以轻易舍弃？若他真的做出那些事，他也不再是他。
洪思松也隐约明白，不再劝说。颜郜懿则道：“若是有心为本宫解忧，不如寻些名医来看诊，我只盼官家能早些醒来。”
——
晨雾未散尽，富盛山上的林子湿漉漉的，树根下和腐叶堆里东一丛西一丛地冒着野蘑菇。七八岁的小女孩蹲在一棵老松树下，手里攥着一根小木棍，正小心翼翼地拨开一层松针。
“爹爹，这个红红的好看，能吃吗？”她穿着一件鹅黄色的小夹袄，头上扎着两个小鬏鬏，绑着银丝绞的铃铛坠子，动便叮叮地响。
“那个不能吃，越好看的越不能吃。”男人弯下腰，从她手里接过木棍，指着旁边一丛灰扑扑不起眼的菌子，“乖乖芍儿，你看这个，这叫鸡枞，看着丑，但煮汤鲜得很。爹小时候一下雨就往山里跑，什么蘑菇都往嘴里塞过。”
女孩用力嗅嗅空气，歪着头看他：“不是说不能随便吃吗？那爹吃了不会肚子疼吗？”
“疼啊，怎么不疼。有一回吃错了，上吐下泻整整两天，你祖父急得背着我跑了二十里山路去镇上找郎中。”男人笑了一声，拿木棍轻轻敲了敲女儿的小鬏鬏，“所以你爹现在有经验了，教会你就不用再遭那份罪。”
“你爹是小时候家里穷，现在不用吃这些啦。”站在一旁的女人臂弯里挎着一只竹篮，篮子里已铺了层嫩黄的草菇。她生得清秀，穿一身湖蓝色的细布褙子，外头罩了件素面披风，虽然不华丽，却是上好的料子：“我和你爹带你来这里，是想带你玩玩，忆苦思甜呢。”
女孩脆生生道：“还有皇陵。”
夫妻二人相视一眼，不约而同笑起来：“只提了一嘴，你怎么记得？我家女儿好聪明。”是了，不远处就是镇茶山的皇陵，若能攀到峰顶，兴许能遥遥相望。
女孩甜甜一笑，背过身去找其他蘑菇，忽然风吹草动，女人惊喜道：“夫君，你看那丛是不是？”男人直起腰来，拎着竹篮走过去，一边走一边回头对女儿说：“小芍别乱跑，爹爹看看就回来。”
女孩答应了一声，继续低头用木棍戳地上的松针。但是他们刚被过身去，林子里有东西动了一下。
灰褐色的一团东西蹭着落叶在移动，小女孩的眼睛尖，一下子就被吸引住了。那是一只小兔子，耳朵垂下来一只，灰毛上沾了泥，看着怯生生的，缩在灌木根下瑟瑟发抖。
“小兔兔！”女孩扔了木棍，拍拍手上的泥巴就往灌木丛那边跑。小兔子仿佛受惊，一蹦一蹦地往林深处蹿，不快不慢，刚好让一个七八岁的孩子觉得能追得上。
追了几步后，女孩又停下来回头看了一眼，她见爹娘还在树后面，正开心地说着什么，离得还不远，于是便大着胆子又追了几步。
正是春日近夏，山中万物生机盎然，野趣钩织美不胜收的画卷。兔子蹿过一丛野杜鹃，拐进了一条窄窄的岔路，两旁灌木密密匝匝，地上的落叶更厚。但那只小兔子停下来，回盯着她，湿漉漉的鼻头一翕一翕。
女孩嘿嘿一笑，立刻又追了上去。
但兔子往旁边一跳，忽然不见。她一头雾水地眨眨眼睛，正要拨开灌木去找，脚下忽然一软！
“娘！”只来得及发出一声短促的惊叫，小女孩整个人就往下坠，惊惧交加大喊。
林中的夫妻俩闻声终于惊觉女儿不在，立刻失措地站起，可就在这时，一只手从旁边的灌木后面伸出来，一把攥住了她的手腕。
那只手十分瘦，指节突出，手背上似有无数结痂的旧伤，指甲缝里嵌着泥垢。但极其有力，死死钳住她。
小女孩被拽住，整个人悬在坑沿上，一只脚已经踩空了，另一只脚还在坑边乱蹬。那只手把她往回拉，另一只手也伸了出来，堪堪托住她的后背，把她从坑沿上拖了上来。
女孩瘫坐在草地上，吓得连哭都忘了。她呆呆地抬起头，看见一个人蹲在她面前。那是一个男人，头发乱得像一蓬枯草，脸上瘦得颧骨高耸，两颊深深地凹陷下去，十分落魄，嘴唇更是干裂出数道血口。更可怕的是，他的鼻子是歪的！
而他的衣服已经看不出原本的颜色，袖口破成了布条，腰里草草地扎根麻绳。
同时还有一个……女人？她同样衣衫褴褛，头发用一根布条胡乱绑着，脸上沾了泥，但她的眼睛很静，温声安慰：“没事了。不要怕。”
肖雁荷说罢，和颜寄真对视一眼，一时都有些想落泪。
好不容易逃出皇陵，好不容易离开镇茶山，避开层层眼线，不敢出现在众人面前，不敢出山，到今天他们终于有了新的机会！
第262章
傍晚，颜郜襄已换身干净的青布衣裳，闭着眼靠在舱壁上，几乎察觉不到腿上的巨疼。
艄公在船尾哼着不知名的渔歌，调子拖得又长又缓。船顺水往东南漂，后天晚上到启东县的码头，他再登上海船，便不在大齐的疆土上。晃晃荡荡，终究远去。
——
仅在驿站囫囵睡了两个时辰，谢川杉便又匆匆赶路，到明州下马车时脚都在发抖，谢珩羽在驿馆门口接着他，挥手大喊：“爹！”，上下扫视他一眼，却说：“你怎么瘦了这么多。”
看着儿子，谢川杉也愣怔住，不过几个月没见，他却觉得谢珩羽高了许多，也更有气势，一站在那里真不再全然是混不吝贵公子的样。心中暗自谢过弟弟和李宿，强撑着稳住身形走到谢珩羽面前，直言道：“你倒是壮实了。”
话音方落，廊下已经有人走出。
谢相呴站在不远处，站定看着狼狈憔悴的哥哥，张口欲言又说不出什么，将近四年不见，他只觉得哥哥更加成熟，竟也渐渐染上了中年人的沧桑，终是呜咽着挤出一句：“哥……”
只消轻轻叫一声，第二声还没出口喉咙就堵住。
哪里看得这情形，谢川杉忙让谢珩羽扶着他匆忙上去，顾不上什么礼仪，兄弟二人紧紧相拥。
半晌方才松开，谢相呴的肩膀依然一下下轻微抖动。
谢川杉这才发现李宿也还站在廊下，也没过来，等谢相呴的哭声从急转缓，他才上前搂过谢相呴，拍了拍他的背叫他完全平息，而后对谢川杉抱拳问好：“兄长路上辛苦。府中备了晚膳，请兄长先稍作歇息。”
他语气一贯不热络，但也挑不出错。谢川杉颔首谢过：“你有心了，多谢。”李宿道：“一家人不必客气。”便又道府衙还有军务没处置完，转身走了。
他刻意让一家人先说说话，谢川杉心中是感谢的，但看着他的背影消失在驿馆门外，想到方才细节，眉头不由微微皱起。才转头看谢相呴，他已经拿丝帕把脸上的泪擦干，并不多说什么。
谢川杉又看谢珩羽，谢珩羽张了张嘴正要开口，结果又被谢相呴一个眼神递过去，最终还是硬把话咽回肚子。
三个人进了屋，晚膳已经摆好了。谢川杉其实本也没什么胃口，这样奔波实在累得慌，便搁下筷子开口：“他待你不好？”
“没有。”听哥哥如此发问，谢相呴忙道：“只是近来事情太多，他刚从塔儿州打完古兀，又奔波来南方难免累。”两个人在一起，也总有要磨合的地方。也许太子一事的心结还没有抚平。
正因为太了解弟弟，谢川杉哪里会因为这三言两语放心，可他不想说，到底没办法硬问——若是官家还在，昏礼还没有举办，或许可以就此放弃，将弟弟接回安都家中静养，不必跟着李宿再往北地跑，可是如今局势动荡，谁欲问鼎，鹿死谁手，又有何人可以定论？心里的愁一声接一声地往外冒。
晚膳撤下去之后，谢珩羽也不叙话，没心没肺地就要走，丢下一句：“爹，我找我师傅学去了，你自个儿好好休息吧。”
谢川杉暗骂一句，只能留在屋中生闷气，才把话头转开：“我来明州前也接到了公主的信，娘在安都很好，你不用担心。只是官家的毒，太医令束手无策。贵妃在狱中不愿意开口，估计凶多吉少了。”
本想同哥哥提起姐姐的事情，闻言谢相呴与他对视一眼，自是明白了哥哥的顾虑。他何尝不是锁眉不展？思忖片刻，最终还是轻叹一声，把废太子如今的事情大致告诉了谢川杉。
“什么？”听罢谢川杉还是不可置信，这简直儿戏！他又为自己的想法而感到荒谬，他看他们感情好得很，这种冒天下之大不韪的事情也只有李宿能做得出来，也只有谢相呴能让这人干出来，先前完全是自己多虑！
“我想，废太子也不会再回来。”谢相呴微叩桌面：“也许可以用这个去试试贵妃，拿她的消息换她儿子的生死和下落，她也许会开口。”
沉思片刻，谢川杉颔首：“我跟公主写信。”
——
才这月份的岭南，便已经热得更惊人。
蝉早早出土，鸣叫从早到晚没完没了地响着，院子里一年四季都被绿意覆盖，更不能幸免，声音一层层叠上来，更加聒噪。
潮湿也是。燥热也拦不住潮湿，这几日李贞的腿上已经长出红疹，撩开衣袍上药，多年的伤疤像蛇一样爬在身上，深深浅浅。
来岭南这么多年，生活虽有所好转，但他还是不能适应这样的气候。
屋子给身上湿热闷出的红疹都涂上膏药，又缓缓从榻上站起，一瘸一拐地走向书案。
腿是被鞭子打坏的，又因为岭南瘴气，根本好不起来，渐渐就拖成这般。他坐在书案前，剥开荔枝去吃，一边去看信。
片刻后，嘴里全是荔枝过分甜蜜的味道，手缓缓放下信纸。
心怀万里江山的帝王，终于在他的路上跌进了坑里，被他的好妃子好儿子给狠狠教训了一顿，那他呢？
片刻之后，李贞又拿起堆在一旁的铜镜，苍白的手抚过面颊。好在虽然身受鞭刑，但脸上没有疤痕。
年过而立，面容也并没有因此憔悴，反而更褪去青涩，有些成熟过淡然的韵味，甚至有些许哀伤。不知道他看到如今的自己，会如何去想。也不知道他还能不能醒过来。想到此处，面色又忽然狰狞至极，如果可以他咒他现在就死，万劫不复！
外边也终于传来脚步声，轻轻叩门，“公子，老爷夫人寄的信来了。”
早已没了文信侯府，弟弟死后，父母伤心欲绝，支着一口气活下去，也全是为了他。可惜岭南路远，直到他私下被赦免，又被那人下令好生安置养着，也没有再见到父母。
不过也许快了？
看着镜中的自己，李贞在迷茫中缓缓露出一个笑容，“放下吧。”
——
因李宿在明州，幸、舒二人在整顿完军队之后，自然也匆匆赶来。朝廷赏赐的那一份是大齐皇室的，此番三人辛苦，李宿又单独下了一份赏赐，才叫众人去休息，幸英勋却迟迟不愿意走，停在屋中。
知她有话想同自己说，李宿并不赶人，静静等待，而幸英勋似乎愈发焦躁，摸摸玉佩又翻翻军报，终于忍不住说：“他写信向我提亲了。”
李宿头也不抬：“若你想成婚，小洪正直务实，也能为你提供助力，的确是良人。”
话已经说到这份上，幸英勋干脆也直言道，“哥，你知道我心里的人不是他。”
那个梅臻远到底好在哪里？李宿生平第一次懂得谢川杉的心情：“他可以给你什么？你有没有想清楚。”
幸英勋想反驳，又觉得心虚，可这时李宿却扔开文书，竟道：“若你执意要他，不妨效仿前朝贵女纳妾，我自会支持你。”
一时间幸英勋长睫微动，断眉微挑，缓缓在李宿面前坐下：“哦？”
李宿语重心长：“我知道你心中一直不平，想建娘子军，你在军中也的确需要同盟，但是我不会在北地试验，若你要钱财支持，随时可以找我和你嫂嫂。”
此话正说到幸英勋痛处。她知道自己之所以可以以女子之身封官作战，皆是因为父兄屹立朝中，但周围都是男子，尽管他们如今服气，可总也不算是她的同类，若有一日生了变故，或……总之，她是想要建一支自己的娘子军。
自然，她也明白，北军已经极其势大，步步如履薄冰，但仅凭她一人要做此事，还是太难。先前幸英勋是筹划收留过一些孤女和一些无依无靠的女子，可到底女子将领古来稀少，她事事都亲力亲为，精力有限，再加之外界偏见和道道束缚，到底不了了之。
不过有李宿此言已是对她莫大的安慰：“多谢哥哥。”
李宿却说：“我同小洪写信提过，他愿意帮你。”
幸英勋全然呆住：“什么？”
将一份文书给她，“他已经在筹备了。”李宿将洪思松的筹划看过，颇为赞许。其实他并非不想助幸英勋一臂之力，只是北地尚有这么多人未曾读书，娘子军已排在他多年的规划之后，甚至不知在他有生之年会否实现。
幸英勋仍有些发愣，深吸一口气，才拿过文书细看，说实话，洪思松的字实在不算漂亮，硬拙粗大，唯一可以夸的优点便是端正。他几乎月月都给幸英勋寄信，幸英勋很熟悉。
开篇不过和李宿寒暄，然后便是洪思松认真的思虑：治国如同治军，奇正相生，不可偏废。北军已有劲弓精骑，天下侧目，此时若由你兄妹亲掌娘子军乃授人以柄，此为其一。其二，女子从军者少数，若降低选拔标准，成军后战不齐，不但不能服众，反损威名。其三，军中男子视女子为同袍，非一日之功。纵使成军，若是孤立于主力之外，供战时调度不灵，平时亦遭排挤，日久恐成鸡肋。
幸英勋看到这里，嘴角抿动。这些话她不是没想过，难得洪思松可以设身处地。后面又是密密麻麻的策论，洪思松竟已把娘子军的筹建详细分段。
言先建靖安军女子别营，从北地孤女和阵亡将士遗属中招募选拔，这些人大多无家可归，安置在军中反而比流落民间更安稳。首批只招一百人，不设单独营房，分散编入靖安军各营，与男子同训不同寝。训练科目与男兵完全相同，考核标准也完全相同。不合格者淘汰，不留情面。
而后分散编入，待首批百人练成，再从中选拔提升，以老带新，逐步扩编。
而后自营房到协同，再到扩编建制，洪思松写得清清楚楚，幸英勋不可思议地再往后翻,甚至还有一份专为女子体型设计的改良轻甲草图，再看，后面则是娘子军的后备军官选拔与晋升条例，从新兵入伍到军官考核的一整套流程，每一环节都考虑到了如何减少男子的抵触，如何让女子的战功和官职得到男兵的认可。
李宿道：“他很用心。”
已翻到最后一页，幸英勋没忍住一笑，可眼里的水光终于再蓄不住，往下淌了一滴。她用手背很快地蹭掉，把文书叠好塞入袖里。其实她依然不喜欢小洪，但是她从来没想到过一个人会为她做到这个地步。幸英勋颔首：“是。”
虽然不该插手他人因缘，但李宿终究道：“英勋，再好好想想。若要婚嫁，哥哥还是想要你选将你放在心上的。”
沉默片刻，幸英勋问，“那若有一日感情淡去，你会后悔昔日自己的种种付出吗？”情爱似乎总是短暂，可惜世间一切总是多变，唯有日月山川恒长。
李宿答：“无怨无悔。”
他的心会伴日月山川恒长。
第263章
婺州夏燥。坐在窗前，一株老栀子花正开着，香气浓得有些发腻，没有声音的很小的黑色飞虫绕着花游来游去，被吴铭殊长久地注视。
“娘娘。”下属匆匆步入屋中，意识到什么之后，旋即改口叫“小姐，”。吴铭殊没有纠正他，只听汇报：“安都那边还是没有什么动静，西南守备指挥使已经入宫。”
吴铭殊捏住桌角，诧异回头：“二皇子竟然没有登基？”
“是。”
松开手，吴铭殊仍旧思索。颜郜懿没有登基，却不在她的预料之内。她以为太子一败，颜郜懿会顺理成章地坐上那个位置——毕竟他也在菰州坐了这些年的冷板凳，心中岂会没有怨恨？若是那样，事情反而简单。
可是他却没有，没有！
“联系到姗娘了吗。”吴铭殊又问。
下属一顿，道：“没有。姗娘姑娘从安都乱起来之后就断了消息，原先还来信说在往南方赶来，不知道是被……扣住了还是有其他变数。”
吴铭殊本要再问，外面传来一阵马嘶，急促的蹄声在院中停住，她心中稍稍安稳，不过多是门便被推开。
吴月钢一身风尘，脸上还带着几道结痂的血痕：“三姐。”他喘着气匆匆说明，“我在明州时我趁乱从太子的队伍里逃出来了。”
“回来就好。”吴铭殊当即站起，可吴月钢继续道：“路上的消息，废太子已在明州大牢里自戕。”
屋里安静了一会儿，栀子花的香气源源不断从窗外涌入。吴铭殊说：“知道了。”
吴月钢低下眼去，把手伸进袖子里，踌躇许久，终于摸出一枚墨玉琴佩，放在她面前的案桌上上。
“三姐，这时太子托魏书陈交给你的。魏书陈在乱军里求了我，说他答应过殿下……我还是带回来了。”
低头拿起玉佩放在掌心里，食指和拇指轻轻地地摩挲着其上刻纹。吴铭殊终究是又问：“他真的死了吗。”
扪心自问，其实太子对吴家子弟都很好，当初他到北地，太子也出了大力，如今得知他的死讯，虽然明白必然，但心中还是有些复杂。故而吴月钢只答：“夏日尸身易坏，而废太子罪名重大，大概会直接在明州下葬。”
吴铭殊便没有再问了，仍然攥着手中的墨玉琴，沉着地指挥：“既然二皇子没有登基，那便设法联系老九。看看他还有没有那个胆子。若是不能，就只有继续蛰伏了。”她信贵妃恨极了那人，无法解毒，其实她的目的也算达到。
“是。”两人退下，到门口吴月钢又回头看一眼。三姐坐在窗前，脸上什么表情都没有。他心里轻叹一声，脚步声渐渐远行。
窗外的鸟又叫了起来。吴铭殊把攥着墨玉琴佩的手搁在膝盖上，她的神色依旧没有变化，只是还长久盯着那些小小的不会发出声音的黑色飞虫，大概眼睛真的看得好累，良久以后，掉了一滴珍稀的泪水。
——
堂屋里灯火通明。
八仙桌上摆了十来碟菜，山中野味搭配精细小炒，火腿煨笋尖，清蒸鳜鱼，还有几样时令鲜蔬，酒是越州本地的陈年花雕。回到家中，宋潜和妻子温氏都换了身日常的行头，女儿小芍换了件石榴红的刻丝小袄，乖乖坐在母亲旁边，手里攥着一只银勺，正专心致志地舀桂花蜜水喂自己吃。
抬眼看去，对面坐着的那对夫妇洗去泥垢换了干净衣裳之后，模样和气度便显了出来。那男人应是毁了容，要求一张面具带着，也是瘦得可怕，但露出的部分面容实在俊朗无双，且端杯举箸之间自有一种受过教养的从容。
女人则梳个简单的发髻，只别根素银簪子，安静坐着，目光沉稳。宋潜经商多年，见过的人多，心里便有了数，这两个人的来历，绝不是什么寻常草莽流民。
“今日在山上，实在多谢二位恩人。”宋潜端起酒杯恳切道，“我们成婚多年，只得这一个女儿，小芍是我们两口子的命根子，若不是二位恰好在附近，后果不堪设想。”他到时才发现那坑底下还装着捕兽夹，都不敢回想，实在可怕。
温氏在旁边点头，想起也依旧后怕，把女儿揽得紧了些：“多谢二位，”她没说下去，低头拿帕子按了按眼角。
小女孩从母亲怀里探出头来，理直气壮地说：“我以后不乱跑了。”
颜寄随闻言一笑，放下酒杯，谦和答：“宋兄言重了。我们不过是恰好路过，见孩子往那边跑觉得不对劲，跟上去看了一眼。换作是谁都不会袖手旁观。”
啊，其实宋潜正疑惑此事，便趁机又敬了一杯酒，才开口问道：“不过恕宋某冒昧。二位今日在山上说，是逃难到此地，但看二位的气度谈吐，实在不像是寻常人家。不知……”
话到此处，他明显一顿，意味不言而喻。
倒也算坦诚，那男人没有回避，放下酒杯叹了口气：“实不相瞒。我姓肖，内子姓谢，我们两家都是官宦人家，虽不是什么显赫门第，不足为道，但平素日子倒也过得去，勉强算得风雅，怪就怪在我不小心得罪了昭武将军手下的一个将领。”
说到此处，他似乎越发消沉，眼神也暗淡下来：“此人是昭武将军眼前的红人，恰好同我有旧怨，便带了人来砸了我家，将我打得鼻歪眼斜，又告到上官那里，说我们是勾连北狄。亲戚故交谁也不敢收留我们，他偏也不肯放过，只因我昔年和他相争一件宝物。直叫底下人追杀，一路辗转流落到此地，躲躲藏藏，颠沛流离，盘缠早已用尽，连件像样的衣裳都没剩下。”
听到昭武将军四字，宋潜一时讷然。如今齐人谁不知北地明侯，战功赫赫，恐怕连朝廷都要忌惮三分。若得罪的是这样的人物，一个普通的官宦人家，蚂蚁一样就被碾过去了。本想帮一帮恩人，可是这般真的没事吗？他如今只盼能给妻女安稳的生活，不愿意招来更多麻烦。于是不动声色和妻子对视一眼，心里不免有些打鼓。
夫妇二人还在犹豫，怀里的小芍忽然探出头来，脆生生地问了一句：“爹爹，他们为什么要抓肖叔叔？叔叔和姨姨可以藏起来呀，像捉迷藏一样。”小女孩歪着头，又看向那两个救她的人，实在珊珊可爱，“叔叔姨姨别怕，我们家的宅子很大的，我让爹爹帮你们找地方躲。绝对不让坏人找到你们！”
几个大人都愣了一下。肖雁荷敛下眼底的动容与柔软，正正神色后适才开口：“宋兄，温姐姐，我们夫妇实在不愿挟恩图报，出手救下阿芍本也只是巧合，因缘际会而已。只是如今实在是走投无路，厚着脸皮想求一件事。若府上方便，能否让我们暂住几日？不必多费心，有间空屋遮风挡雨便够了，我们夫妇绝不会外出行走，只求低调度日。”
若能报答，宋温夫妇二人自然也想，只是……
看出他们的犹豫，肖雁荷继续道：“不瞒二位，其实我正是安都平宣侯府谢氏的亲戚，我家主支的公子已经和昭武将军结亲，若写信求到他们那里，到底是亲戚，不会坐视不理。”颜寄随恶心的化名，正好她拿来一用。
又道：“只待收到回信，我们便立即告辞，绝不多做叨扰。这些时日的食宿，日后必定加倍奉还。若没有回信，我们也绝不想为你们招惹麻烦，半月便离开。”
她倒是不急不缓，且的确十分体面和分寸，倒是悄无声息地拉着人又往她那里近了一寸。温氏在旁听完，又看了看女儿那张眼巴巴的小脸，阿芍道：“爹爹。”她只记得，往日父母跟她说的那些故事，便要当个好人，滴水之恩定当涌泉相报。
于是温氏便又轻轻扯了扯丈夫的袖子。
既然如此，还有什么犹豫的？昭武将军势大，手下则难免有仗势欺人的，结个善缘也好。况且他做的生意，在安都这附近没有些关系可不成。
宋潜只酒杯往桌上一顿：“这话就见外了。二位恩人救了我女儿，若是就这么走了，宋某这辈子都睡不踏实。二位既不嫌弃我这陋舍，就先请住下。”
为表诚意，又忙详细道：“家里两进院子，东厢房两间都是空的，被褥铺盖一应俱全，想住多久便住多久。写信回安都若是有耽误，来回也要月余，这期间二位安心住着，食宿一应供应，不必再提什么加倍奉还，那是打宋某的脸，叫宋某惭愧。”
他说完，转头吩咐管家：“明天去库房挑几匹好料子，给二位恩人做两身新衣裳。”
颜寄随闻言，立刻同肖雁荷站起来，双手抱拳，朝宋潜和温氏深深鞠了一躬：“能有庇护之所已是满足，不必更多，这份情我们夫妇记住了。”
温氏赶紧起身还礼：“二位快坐着，菜凉了就不好了。”趁势又端详了那女人一眼，越看越觉得她眉眼间有一种说不出的静气，不像是寻常官宦人家的主妇，反倒有经历过更大的世事后沉淀下来的从容。只是也不好开口问，便继续劝酒劝菜。
……
夜间，温氏不免提起此事，忧心道：“虽然他们看着也不像骗人，但我总觉得还瞒着什么。”
宋潜点头，又叹着气摇头，搂住温氏道，“夫人说得对，你看他们这气度姿态，哪像是什么小官子女？”恐怕至少是三品大员那样的勋贵之后。
这些年生意没有白做，想了想宋潜也不再犹豫了，只道，“罢了，到底咱们欠了他们的，也幸得他们救了小芍。可惜我们刚搬到越州，许多事情不清楚，这些日子我再差人打听一二，先把生意落下来要紧。”
而后夫妻二人又叙话半晌，直到他们睡下，颜寄随才回到自己房内。
第264章
因得了消息，并不打算在明州停留多久，谢川杉稍作修整后便要离开。
谢相呴本想同他一起回去看望母亲，一并与姐姐认亲，只是如今李宿不便再动，便按捺下心绪，倒是谢珩羽难得良心一回，道：“我跟我爹一起回去。”
谢川杉微微诧异，“你倒不野了。”不想谢川杉又道：“我想带我师傅一起去安都，若有什么事，也要给我小叔夫报个信。”
“胡闹。”隐约看穿他的想法，谢相呴拒绝：“你师傅有正事要办，哪有功夫陪你玩，你好好守着你爹娘不成？”
谢珩羽犟道，“回安都也是正事嘛，再说如今在明州也是闲着，叔夫，您说呢？”眼巴巴看着李宿。
李宿颔首：“叫小楚护送兄长也好。”
这怎么行，指不定这小坏蛋肚子里揣着什么坏水？谢相呴还要给哥哥使眼色阻拦，李宿却说，“他既然想你何必拦。小孩子难得要求。”
谢相呴一时语塞，只能怨念地看着他，可是李宿似乎早有预料，并不给他一个眼神，反倒嘱咐小玉儿：“我给你母亲和祖母准备了礼物，一并带回去。”
谢珩羽自然高兴，嘴巴也甜：“谢谢您，叔夫真好。”
谢川杉一阵头疼，本不想卷进他们两口子的争执里，看着却也别扭，只得说：“既然到南方，我看昏礼不如直接在明州办了，何必在燕州，母亲年纪大了，也不好去观礼。”
李宿道：“兄长说的是。”
谢川杉见他还是很有意愿，倒也不像怄气，便赞许地点头，问起主意来：“那幸将军来吗？你从前的父母兄弟要不要请。”
李宿答：“不请旁人，义父恐怕不能来。虽说嫁娶，到底不过我和相呴的昏礼，以他为重就好。”
从未觉得李宿这么顺眼过，谢川杉一时更加赞许。不想谢相呴冷不丁说：“哥哥，如今形式谈什么昏礼？办与不办都那样，你快回去吧。”
谢川杉看李宿一眼，李宿垂眼闭目，再看一眼谢相呴，他目光则右移，自觉无法同他们说些什么，人自有自己的是要办，谢川杉起身离开：“好。”
屋中便又只剩下两人，谢相呴闷闷坐回原位，李宿则也起身要走。他再忍耐不住，便问，“你又要去做什么？”
李宿停下，驻足看着他，而后向他伸出一只手。
悄悄瞄了那只手一眼，谢相呴只佯作看着别处，没有注意到，直到李宿近来抓起他的手腕：“陪我。”方才被连带着起身挪动。
——
南方一乱，北军又在休养生息，派人往塔儿州来回跑。而燕州知州被阿拉坦杀了之后，燕州的大小政务无人顾及，便暂时落在李瑞头上。
李瑞翻过那些无聊的公文，驾轻就熟地处理，其实也是颜郜释在阿拉坦作乱时受了伤，尤其大腿伤口愈合得不好，整日躺着养伤，脾气也跟着越发烂了下去，没有心思做这些。不然依照他们如今的情分，颜郜释倒不一定会愿意把这个差交给他。
良久之后，李瑞合上最后一份文书，搁笔靠在椅背上小憩一阵。
燕州是北地最靠北的大城，事情不可谓不多不杂不累。只是又忽然想起燕州知州惨烈的死状，活生生一个人，据说直接被阿拉坦一刀砍了。
……如果他没有听姐姐的话，没有提前在李宿的夫人面前卖过好，如果他和九皇子的关系还是从前那样绑得死死的，那一刀说不定就落在自己脖子上了。想得后背发凉，李瑞又仅仅皱起眉头，休息都不得安宁。
听到外面动静，李瑞又坐直身体，来人是他在燕州临时收的一个亲随，从前是知州衙门的书吏，人还算机灵。
“大人，婺州有人送了封信来。”李瑞接过信，微微眯眼，才拆开封口，而后一阵愣神。吴铭殊是谁？
但很快李瑞便明白过来，自觉扫去面上的诧异，反复将信看完，手指轻叩。
她显然不知道这封信会落到谁手里。或者这位前太子妃还以为九皇子还是从前那个能争能抢的九皇子。把信搁在案上，李瑞吩咐亲随去拿笔墨。
第一封回信是以九皇子的回答写的。措辞么，对待乱臣贼子自然客气而冷淡，自言重伤未愈，不堪大任，此事不必再提。令规劝其人早日伏诛。
写完之后李瑞封好交给亲随，叫门房送信的人先带回去。等亲随出了门，李瑞又铺开第二张纸。这一封是自己的回答。
哈，回绝的可是九皇子的名义，但他对诏书所指之事颇感兴趣，若有闲暇，愿闻其详。
把信折好封口，李瑞没有立刻叫人送，起身踱步在府衙间。
窗外燕州城的傍晚灰蒙蒙，从前他心比天高，认为自己必不能久居于人下，然而出头的每一步路都艰难而险阻，至少依如今来看，得更快改换门庭了。
——
谢相呴不知道他要带自己去哪里，李宿也依旧不怎么同他说话，做着自己的事情，直到车马停下，李宿开口：“到了。”
谢相呴蹙眉，不愿意下马车，问，“这是哪里？”
李宿道：“城西。”
说罢不容许他撒野，再度抓住他手腕，半抱他下了马车。谢相呴本还要推他，非要他给自己一个说法，但在看见面前的山时，还是顿住。
山不算大，山脚到山腰的石阶显然新修，青石板上凿出细密花纹，而阶旁移栽了成排的玉堂春树，蜿蜒而上，似有千万里之长。目光匆匆移开，四处扫视，终于在一旁的牌匾定格。
竟叫白明台，白明台。
空气里淡淡的芬芳拢来，似将他们包围，隔绝在喧嚣的尘世之外，谢相呴怔怔问，“你何时修的。”
李宿松开他手，“前两年。”
阶旁的树已经很高，枝干交错，在头顶搭成一条同样蜿蜒的穹廊。李宿走到阶下，背对着谢相呴。
此时正是花期最盛的时候，满树白花堆叠如积雪，一朵挨着一朵，把枝头压得微微下垂。和玉州一模一样。
目不转睛地望着眼前景色，思绪也仿佛飘远。谢相呴持续着沉默。山风穿过花枝，花瓣簌簌地落下来，在石阶上铺开薄薄一层，料想踩上去是软的。
如今也快过了花期，地上大多花瓣边缘已经泛黄蜷曲，枝头最盛的几朵也隐约透出锈色的疲态。
为什么叫白明台。自然和明州，明晖楼一样，他时时刻刻都恨不得昭告天下，甚至刻印在旁观者的脑海，让所有人帮他们一起记忆。谢相呴想接住一片花瓣，伸出手却又收回。
玉堂春花叶不相见，等叶子抽出来，花便谢尽了。此刻枝头仍是纯粹的白，已带几分决绝，仿佛拼命绽放这抹颜色。
终是不觉喃喃：“这里不是玉州。”后来他们一前一后离开玉州，再也没回去过。即便后来和好，玉州仿佛也成二人之间的永恒禁忌。不提不碰，便有两副完好皮囊下，尽管共有一个旧疤，从前被撕开一次，自以为修复，如今惊觉原来流血不止，还是从未停歇。太可怕了。
李宿抬头望着满坡的玉堂春。山风拂来，他说：“我这辈子也不想再回玉州。”
但我实在很想和你好好看一看当年那片玉堂春。
眼眶渐湿。谢相呴也想说，我好想好想回到玉州之前。我想我们永远没有去过玉州，以后的种种乃至近日都从未发生。我只想和你躲在记忆里厮守，哪怕一个短暂的午后，不想过去不想以后。
那地方有太多不该记得可又偏偏忘不掉的事。直到李宿在这里照着兰花台的样子又建了一座白明台。
不曾听见他的回音，遥望一片玉堂春，花瓣还是落在他肩上。
李宿继续说：“你问我为什么要杀太子。”他始终没有回头，“我在兰花台上蒙住眼睛接了二十支箭，每一箭都足以夺命。”
但没有说出的话其实是他不恨太子，也从不想追究。
……他甚至不知道自己为什么要对谢相呴说出这些话。难道他是要对谢相呴服软撒娇吗？是吗？
原来他真的是在对谢相呴低头服软，他在对谢相呴诉苦，在乞求谢相呴能以他的呼吸平息他的心。
花瓣悄无声息落下，如此不堪一击，哪忍风催，哪堪雨折。
“但玉州的民乱是我挑拨的，你们的矛盾也是。”谢相呴久久凝眸望他，目不转睛：“李宿。你记性这么好，这些事情的始终，难道你不记得了吗。”
李宿：“你不明白我的心。”
我如何能明白。
你明明可以掌控一切，你明明几乎掌控一切。
良久后，谢相呴从背后走近，抬手用丝帕轻轻蒙住了李宿的眼睛。掌心覆上眼皮的时候，他的手不住发抖，李宿却没有动。
将丝帕轻轻系好，谢相呴自背后抱住他，在他耳边轻声呢喃：“我要你再抱我上去。”
李宿没有答话，只是摸到谢相呴的手，而后弯腰搂住谢相呴的腰，把他拉到身前横抱了起来。
谢相呴手臂环着他的脖子，脸颊埋在他肩窝里。
沿着铺满花瓣的石阶一步一步往上走，直到花瓣被靴底碾碎，越往深处越是馥郁的芳香，随风从石阶浮上。大概是因为谢相呴在怀里，他走得很慢，有一丝小心的意味。
谢相呴则仰头看着他，手渐渐松开，自他肩颈抚向他心口。
……
我看不明白的你的心。不懂得你的失落和欲望。我一而再再而三地伤害你。
直到手心隔着衣物紧贴他的心，已经感受到器脏的跳动，温热的，勃勃生机。
谢相呴说：“你心跳好快。”
那要如何才能琢磨到你的心。难道其实我们天生不契合，多年只是强融，一切始于孽缘。或者我牵绊住你，而岂知我也早为你折腰。那些不理智的，匪夷所思的，牵强的，痴傻的行事和出口的话，还有飞蛾扑火一样的决心，全部只为了你而存在。
李宿大概是看不到什么，所以心才比寻常要快，但他还是稳步抱着谢相呴向上，渐渐熟稔，再没有一点停滞和畏缩。
又扫视着周遭的环境，谢相呴告诉他：“李宿，这里真的很美。”
手掌依然紧贴着他的心，却转而把脸更紧地埋进他肩窝里，眼泪打湿李宿的衣服。满树繁花如一盏不灭的灯。能不能照明。好难好难。我要怎么才能琢磨透你的心。
第265章
安都大牢最深处，铁锈和霉烂的稻草味扑鼻，只面前这间牢房还算整洁。带两个侍女，颜穆珍匆匆到来。
贵妃坐在旧毡之上，她不再年轻的事实在落魄时才铺开，没有宫人照顾，一头乌发乱蓬蓬地散在肩头，身上衣物都皱成一团，袖口和膝盖处还带血。
听罢她的话，贵妃只轻轻笑一声：“我都造反了，还会怕他死？他死了与我有什么相干？你们休想从我这里拿到一个字。”
不曾想贵妃竟然完全不顾及颜郜襄！颜穆珍横眉，只得从另一层开口：“那你冯家满门，一个也别想活命。”
牢房里大约安静三息，而后贵妃忽然大笑出声，“好，好！”她笑得浑身颤抖，直拍膝盖，手腕瘦骨嶙峋，其上铁镣砸在地上却叮当作响，“让姓冯的都去死！九族之内，全都拉去陪葬！我爹、我那几个兄弟、冯家那帮吸血的人，都去死！”
话到此处，她的笑声却骤然截断。
贵妃低下头，看着自己摊开的双手，然后她又毫无征兆地开始哭。眼泪来得突然而汹涌，顺着瘦削的颧骨往下淌，流进嘴角，再流进干裂的唇缝里。她的声音在颤抖中碎成片片：“可悲啊，可悲啊！”
颜穆珍顿时满头雾水，不明所以，却听她道：“都在要我让步……要我顾全大局，要我安守本分，甚至我临死前威胁我也要拿别人来，我都要死了还要我顾全别人吗？哈哈！我这一生何其可悲！”
她的哭腔越发凄厉，几近嘶吼：“全都在逼我！有谁想过我该怎样？有谁真正想过我？我是人，我是人！”
攥紧手又骤然松开，颜穆珍几乎要往前迈一步想扶她一把，可是还好背脊有一阵寒意与之相冲，于是她硬生生忍住了。
可不想这时，贵妃的哭声忽然又停住。她泪痕未干，抬起的脸上嘴角却重新弯了上去：“平穆公主，”她声音恢复成轻飘飘的语气，“说我不要命也好，是我非要弄死他，是我非要造反，总之我不会说的。”毫不在意抹了一把面颊，“可他还是封二皇子做太子，难道你不觉得很不公平吗？很不公平啊。”
话至于此，颜穆珍的脸上终于有些微僵硬。
贵妃欣赏着她如同被刺中软肋的表情，目光也在她发白的指节和抿紧的嘴角上流连了一圈，越发放轻低语：“兵乱的时候，是你一直守在他身边。是你和我对着干。太子妃带人围了殿门，是你扑在他身上，拿刀指着自己也不让他们动他。你差点死在那。”
她偏着头叙趣味的想法：“可我猜啊，是不是他醒过来的时候，其实看都不看你一眼，便关心他的大齐江山，要封他的宝贝儿子做太子？是不是？平穆公主，我真是心疼你啊，你得到了什么？你什么都没有。”说到此处，一声讥笑：“你甚至不觉得这不公平。”
过了很久，颜穆珍才开口。“这不是我的想法。我对那个位置没有兴趣。”
贵妃看她一眼。鬼使神差的，颜穆珍却觉得里面含着说不清道不明，甚至近乎怜悯的东西。因她的目光而浑身不自在，想来也不能得到什么接过，故而她没有再往下劝说，只是转身要走。
想了想又停住步伐，回头看贵妃。她母妃一生谨慎，和贵妃少有交集，只是母妃还没走时，曾对她说淑妃从未苛待宫中嫔妃，一时动容：便道：“小襄在明州的情况我会细问，若他有什么话想带给你的，我再来告诉你。”
身后安静着，颜穆珍又想要走，却终于听她回答：“不必带给我。我和他没有话要说。”
忍不住回头，颜穆珍深深地看着她。烛火很微弱，只够照亮牢房一隅，贵妃已经缩回毡子上，抱紧了自己的双臂，她低头敛目，喃喃重复着：“我报仇就可以了……我报仇就可以了。我不要别的。”
手不自觉按在牢门之上，颜穆珍想离开这个地方，但脚下宛如生根。
“贵妃娘娘。”她满是不解地问：“你又何必呢？”
她的回答闷在她自己的手臂之间，“你怎么会知道。”
不知道为什么，这时候她终于愿意开口，眼睛依旧低敛着：“除了三皇子早夭，其实我还流产过一次。是个女孩，她六个月了，在浴盆里流下来的，被药生生打下来。我看着她在血水里泡着，手和脚都是透明的，那么小一个。”她终于肯看颜穆珍，泪眼朦胧：“若是她能活下来，你该叫她姐姐，她明明是个女孩，明明不会威胁到任何人，为什么不放过她，为什么要把她当作男孩打掉……”
颜穆珍一时心惊肉跳，不敢言语。
“两次丧子之痛。好不容易也熬过来，可是身体已经彻底毁掉，头疼欲裂，难以入眠。他什么都知道，每次我痛哭他都在旁边看着，还说些假惺惺的话安慰我。但他从来不肯放我离开。他不让我回家，不让我修道，不让我去别苑养病，甚至不准我抗拒他不侍寝，那时他说什么？说心里始终有我？舍不得我离开？哈哈？”
每说一个字，颜穆珍的背后就更冷一分，但贵妃声音越来越快，把半辈子的账一笔一笔地摊开来算，自己仍是鲜血淋漓，被伤得体无完肤：“他把我关在这个宫里，说要补偿我。补偿就是再让我一次接一次被生育被冯家被他摧毁吗？”
这时她骤然问颜穆珍：“你也是小产过的人。你不清楚吗？”！！
刺骨一问有如五雷轰顶，颜穆珍面色顿时煞白。
颜穆珍退却一步，极力让自己想起官家的模样，慈祥的，温和的，关切的。“官家不会这样。”她摇头，“不会的。他不会……”
“那是因为你是他的女儿！”贵妃的笑声炸开，“他仇人再多，对女儿总是好的。可我呢？娶我是为了拉拢冯家，害我是为了打压冯家！他把我留在宫里，他不爱我也不放我走，他让我生一个死一个，他害我终身落下病根，他害我永不得自由自在！他该死！”她说，“我永不可能，永不可能原谅。”
——
从贵妃这里走出后，颜穆珍久久不能平静。
侍女看她神色灰败，以为她被贵妃的疯话勾得想起了伤心的事，连忙安慰：“公主何必听贵妃那些话呢？这次郡王也回来了，一家人团聚才好呢。”
颜穆珍却茫然地摇了摇头。脑中贵妃的呐喊似乎强烈，又和那日太子妃的声音重叠。她从原先的不可思议到渐渐信服，而昔年玉州的事情，她想自己也不必查了。
车穿过安都大街，原先的戒严已经放松，行人重新出现在街头，听着外界嘈杂的声音，颜穆珍揭帘去看，面容朴素的、精明的，美丽的、平凡的，年幼的、年迈的，很多面容不断路过。心中前所未有的感觉浮上。
如若是她，她可以守护好这些吗？还是一如那日与驸马分别时那样无能为力？
愣怔看了好久，直到侍女好心地再次出言尝试安慰她，颜穆珍说：“你看到没有，贵妃后面说话一直捂着肚子，手也冒筋，她说自己落下了病根，如今没有养护，一定很疼。”
侍女知公主心善，轻叹一声：“咱们这位贵妃娘娘，从前也是金尊玉贵的，如今的确太……”
或许她无法承担这样的责任。颜穆珍彻底放下轿帘，敛去内心的想法，却道：“……三日后，无论如何，你都让人告诉贵妃，官家已经殡天了吧。”她只为这一口气而残喘了，也注定是死局。颜穆珍也不知道官家到底还能不能醒来，但这一刻，她都希望她能得到满意的结果，轻松一些离开。
侍女惊异地睁大眼睛，更加难以置信地看着公主。而后缓缓应下：“是。”
过了一会儿，公主又道：“我们先不回宫了，我想去看看驸马和郡王。”
侍女隐约已经猜到了她的想法，应是之后，又试探开口，“无论如何，公主都是官家唯一的女儿，如今局势未定，切勿因为疯人疯言与官家生了嫌隙才是。”毕竟无论哪一位皇子上位，都不可能比得过官家宠爱公主了。
颜穆珍一笑，“谢谢你，我知道的。只是有些累了。”
匆忙回到公主府见到驸马，再掩不住内心酸楚，颜穆珍由他抱着痛哭，终于抽咽着缓缓将今日种种道出。驸马也未想到事实竟然如此，愣怔片刻眼睛也红了。也因近日分别离散，一波未平一波又起，只觉世事如此动荡，夫妻二人更加动容，彼此依偎着擦泪。
直到谢珩羽猝不及防闯入，见他们模样惊讶无比，半晌才试探般吐出几个字来：“爹娘？是不是……我外公他，去了？”
谢川杉见是他来，慌乱侧过身去擦泪，颜穆珍则盯他一眼，“胡说些什么。”
谢珩羽立刻放松，不以为意迈步而入，“哦，我看你们哭得这么伤心。那不是没事吗？”
先前忙着与驸马商议要事，还未好好看他一眼，颜穆珍自上到下打量过后，点头：“是像些样子了，说你师傅也来了？我和你爹得请人家吃个饭。”
“他去帮我小叔夫跑腿了。”谢珩羽也不嫌臊，往父母二人中间一挤，侧头看公主，“娘，外公到底还能不能醒？”
公主没答，谢珩羽又举起一方丝帕递到他爹面前，谢川杉直接夺了去给公主擦眼角，听得谢珩羽啧啧两声：“到哪儿都得看人腻歪，唉。”
颜穆珍问，“你小叔怎么没一起回来？”
谢珩羽道：“他本就离不得我小叔夫，你们又不是不知道。”被谢川杉瞪了一眼，才坐直了些，“近来好像和小叔夫吵架呢，自顾不暇。”
颜穆珍只问，“只你去北地看过，同我们说说实话，他对你小叔到底好不好？我们也好做个准备。”
好不好？托腮想了片刻，谢珩羽中肯答：“非常好。心肝宝贝一样捧着。”公主便又面面俱到地问，“那幸守夷手下那些人对你小叔是否敬重？你小叔身体好是不好，平常开心吗？”只怕谢相呴受了委屈又不叫他们知道，自己咽进肚子里。
谢珩羽一一答了，“自是十分敬重，都上赶着讨好。身体也不错啊，比在安都还好，开心倒是……也算开心吧？”
闻言公主神色稍缓，松了一口气。
不想接下来，谢珩羽又冒出一句，“不过心肝宝贝嘛，别人肯定是碰不得说不得的，但是自然也要由得自己牢牢操控，断不能也不会让心肝随意蹦两下的。”
第266章
宋潜拉着温氏的手径直往书房走，打发走奴仆，匆匆把门闩上，又掀开墙上那幅山水挂轴，摸到暗格的机括，引着她走进密室。
密室里一灯如豆，勉强可以视物。宋潜却是愁眉不展：“我们可能惹到大事了。”
鲜少见到丈夫这般模样，温氏眉头一紧：“什么事？你慢慢说。”
宋潜深吸了一口气，将今日部分事情先匆匆道出。
原来他一向谨慎，本就对这夫妻来历存疑，自然要打听清楚才能放心。便花了银子，动了些人脉去。这一探不要紧，探出来的话让他后背凉透。近几个月的确来了一拨人，奉昭武将军幸守夷之令，沿富盛山一带挨村挨镇地盘查,理由是北狄贵族暗自逃窜。
温氏想到饭厅内二人的答话，“看来他们说的都是真的？”
“不。”宋潜沉沉摇头：“假的，不真。”
温氏更加不解，宋潜却道：“他们的确是得罪了昭武将军，可是他们根本不是什么寻常官宦人家。”他抬眼看着妻子，脸色愈发煞白，“我还打听了一桩旧事。当今官家的幼弟贤王，据说俊美无双，早几年却风流成性，又因此和昭武将军抢妻而势不两立，被昭武将军暴打毁容。”
妻子的眼睛渐渐放大，宋潜也觉得呼吸难平，继续不可思议地摇头：“官家也厌弃贤王，点他来镇茶山守皇陵，可是贤王又求娶了当今左相的女儿肖氏为妃。”说到此处，不由握紧妻子的手：“也是在前几个月，贤王和贤王妃死了。”
油灯猛地炸了一个灯花。温氏退了一步，背撞在石壁上，凉意透过衣料渗进来，一时惊悚不已。
宋潜一字一句道，“我想，他们就是已死的贤王和贤王妃。”
“我们……”她的声音抖得不成句，“我们收留了皇亲？他们还是被昭武将军追拿的人？”
宋潜沉重地点了点头。密室里只剩下两个人的呼吸声，惴惴不安。
“官家如今无法上朝，安都动荡，昭武将军权势滔天，他要杀的人，我们怎么拦得住。”宋潜说，“你说这是不是大祸临头。”
温氏抓住他的手臂，压低声问：“那现在怎么办？要不要想个法子……把人送走？”
宋潜犹豫了一瞬，却想到女儿被救起时的样子，把手覆在温氏手背上，没有立刻答话。
与此同时的东厢房。肖雁荷坐在窗前，正小芍写字。小姑娘趴在小几上，捏着毛笔的手还不太稳，写出来的永字歪歪扭扭，最后一捺拖得老长，像一尾水花。
这家人才搬到这里，也没有给女儿请先生，家中下人也不多，小芍成日无聊，肖雁荷左右也无事，又喜欢这女孩，更是投缘，便多教教她。伸手覆在她的小手上，带着她又写了一个安字。
小芍击掌，倒在肖雁荷怀里，赞不绝口：“姨姨的字真好看，比爹爹那些字帖还好看，是书法大家呢。”
肖雁荷只是淡淡一笑，答，“安都的书法大家里没有我。时人多欣赏追捧彭俞谢的墨宝。”
小芍亮晶晶的眼睛看了她一会儿，不知道是否察觉到她的悲伤，竟然倾身抱住她，哼声，“那些肯定都是老头子啦，怎么能和你比。”不知道为什么，她很喜欢这个姨姨，见到她就觉得很亲切，好像已经认识了很多年。
一团软软的东西突然扑进怀里，肖雁荷猝不及防一惊，而后眉眼缓缓收敛放软，轻轻闭上眼睛，也小心翼翼回抱小芍。
时至今日，她终于明白为什么有一些人执着于要有一个孩子。她的确是新生的希望，源源不断为人带来温暖。世间原本已经死气沉沉的一切，都因为她的欢声笑语而重新温暖，焕发光彩。
于是真诚道：“谢谢你呀。彭大学士和右相的确已是不惑之年，可是谢川明和我差不多大，他的字很好看，来日我送你一幅字帖，你可以临摹。”
小芍撒娇，脸却羞窘地红了：“我没见过世面，又没听说过他们嘛……”
便在这时，颜寄随推门进来，他站在门口没有往里走，只是朝小芍笑了笑。肖雁荷便轻轻拍了拍小芍的肩，说今天的字就练到这里，而后歪头问她：“要不要去厨房看看点心蒸好了没有？”
小芍脆生生应了一声，放下笔就跑出去了，走过颜寄随时礼貌地停了一下，才又重新跑起来。
见女孩走远，颜寄随才问：“什么事？”
门关上，肖雁荷收起笔墨纸砚，直接道：“他们找上来了。宋家夫妇也许很快就会知道我们的身份。”
——
走完最后几级石阶，李宿已抱着他踏上白明台的台顶。
这棵玉堂春大概是此处花王，花期已过了盛极，枝头只余零星几朵晚开的，倦意更甚，也许随时凋零。
没有把谢相呴放下来，李宿拿下丝帕，环视一圈：“你喜欢吗。”
已经迟到了六年的景色，会太迟了吗。
谢相呴仰头看着他，此时此刻爱人的眉眼沉到几乎陌生的地步。也许他也在等，且不知道等来的会是什么。可他再也不想摘掉落在李宿肩上的一片花瓣，“你从玉州走到明州。下一步是哪里？安都吗。”
山风忽静，只有玉堂春的花瓣还在毫无征兆地坠落，一如李宿脸上现过的茫然，良久之后，他终于将谢相呴放下，再度环视周围一圈，道：“我已经没有办法再瞒你。更不想骗你。”
你在克制。谢相呴无声地说。
“因为你的话，我确实打消过那些念头。”李宿如实回答：“从霸州到燕州。打完北狄的时候觉得就这样也很好。”我以为我可以继续悠然地望着这一片风雪。领着你的手亲手种下一株梅花。
他看回谢相呴，目光如日暮黄昏后渐临的夜色，你不知其后是实质的漆黑还是巨大的他物，“可一有动静，我心便不能停歇。谢相呴，我永远愿意因为你放下那些念头。但我也是我，那不止是我的欲念。”我的理想，我的目标，我为人的所求。于是它们只能交织着，永无休止地战斗。
谢相呴忽然不敢再落泪，只怕牵连李宿心疼。可是自己的心亦是一阵阵绞痛。
到底李宿因为他陷入了这样挣扎的境地，内心不断交战，是吗？他到底还是令李宿痛苦万分。
“但是当你真正坐上哪个位置，你就可以掌控一切。”谢相呴摇头：“古来没有新鲜事，难道太宗武帝不是贤君吗？可是现在依然有皇帝，百姓已经过了千年这样的日子，没有变化。”
他手不住颤抖，极力遏制着自己的情绪和泪水：“并未我不相信你，而是世间种种，已成规律，哪怕你有滔天之势，也并不能由一人改变。郎君。”
他虽没有落泪，可他的哀求已如泣如诉。
但无法再继续逃避，今日到白明台，也再不为一笔带过，轻轻揭下。李宿直白答，“我知道。我已很清楚自己要走怎样一条路。”
自在玉州许下誓言起他便确认了。而后的种种，不过是一步步再深与推进，促使他越走越远，无论前方是深渊还是光明，他都不会惧怕，他不因任何结果而动摇。
手按在谢相呴的肩上，他认真看着谢相呴的眼睛：“况且你担心的事情，我在解决，也会解决。”
是啊，他为了他的顾虑，甚至可以给自己绝后。这样爱意如何不令人震撼，如何不让人甚至愿意跪地接迎，祈祷永存。可谢相呴却觉得自己正在被他的目光侵蚀吞没。
他别过头去，最终无能为力：“我不知道该怎么做。”
李宿再次重申：“我会解决。”
他倾身抱紧谢相呴，令他不能动弹，“你什么都不用担心，我会处理好一切。”
谢相呴答：“你明明知道我做不到。”
李宿没有回答，依旧维持着动作。谢相呴目光渐渐黯淡，“非你要选一个呢。”
“你。”他的声音和白明台的风一样飘来。
谢相呴说：“然后背着我去做。其实你都想要。李宿，其实这点我很懂你呀。”
他眼睁睁看着风又吹落好多花，也投进李宿的怀中：“如果是我，我会彻底放弃一切选你。可是正因为如此，我根本也坐不到你的位置。”
李宿道：“官家驾崩，但古兀高邦尚在边疆虎视眈眈，大齐多年来被文臣控局，如今势必反扑。二皇子太过仁德，不能驾驭，九皇子无才无德，更非帝星。”
谢相呴答：“自始至终，我都没有你的宏大愿望，即便有过，那些也排在我家人之后。可我已经不想再拿众叛亲离来威胁你。”
我再也不想刺伤你。
他微微一笑：“我懂得。其实你并不是权欲熏心，你想得那么清楚，你肯定犹豫了很久。”
李宿手掌按在他背上，“亲亲。”
我再也不想令你痛苦。
谢相呴说：“我知道你所求的东西不多，只是它的范围太大太广阔。我早就应该告诉你，就算真有欲望野心也好，其实都没有对错。对不起。”
李宿答：“不要跟我说这三个字。”
谢相呴只是闭上眼睛，双手也攀上他的脊背，极力感受着他的拥抱。
李宿。你真的，真的很爱我。你的用情至深比肩深渊广海，你的坚定日月山河难撼。
他贪恋地紧贴着李宿，明明决定要忍耐，可是泪水还是这么放纵。
我也终于，终于彻底明白，我再也不能，也不该束缚你，以我的爱缠绕你。
谢相呴睁着眼睛，他看天色也快降落下来，玉堂春真的似云霞，映叠曼妙。
因为你不是蒲苇身边的磐石，顽蛮不动，终年屹立。你是征伐的利刃，你要开疆拓土，挥砍变革，与你紧缠的藤蔓只会约束你，成为你的软肋。
“郎君。”谢相呴轻轻唤他：“你还记不记得，我以前问过你，是否人天性如此。”
李宿答：“记得。我叫你十年后再问我。”
本来就不用再问，我已明确至极。与其问你，不如我自问。
他侧脸蹭掉泪水，李宿却帮他拿去落在发上的花，“掉的没完没了。”
“我现在觉得，从前的我很傻。”谢相呴缓缓道，“我以为自己心爱你，可是所作所为都是自我自己而启。”因为爱你，不能离开你，所以要你留在我身边，甚至不惜害你。因为爱你，不能与你相悖，所以要极力说服你，甚至不惜隐瞒你。
李宿说：“是我对不起你。”两个人抱得太近，身姿这样靠拢，不觉来回摇晃，他说，“亲亲，我知道我太强迫你。”
谢相呴：“……不。”我只是还想保留一点自我。不想任我情不自禁再被你尽数吃掉。原谅我最后一点自私吧。便在此刻说：“让我回安都吧。”
……
“什么意思。”
谢相呴眷恋地看着满目玉堂春，说：“我决定放过你了。”
我决定不再我自以为是的爱，我决定决定不再纠缠，我决定放你自由，让你毫无顾虑地选择。
因为我终于真正学会爱你。
第267章
三日之后，贵妃在牢中自戕。据说她面容平静，似乎走得没有痛楚。
然而官家也并没有醒来，匆匆用过早膳后，颜穆珍要再入宫中去探望官家，听到这个消息，只与驸马对视了一眼。
谢川杉道：“贵妃走时是戴罪之身，冯家如今自身难保，恐怕不会托关系好好安葬她，不如我们，”多年夫妻，颜穆珍自然懂得他的未竟之言，颔首：“我早先就已经打点好了，会有人妥帖处置她的尸身，好好安葬。”
……
沉默半晌，似乎又有些压抑，不由交握着手，驸马看着憔悴的她，极力找些轻松的话题：“我看小玉儿如今像样多了，不如趁着这空档，把他的婚事定下来，也不急着成婚，只怕再晚便耽搁了。”
公主才稍稍回神，颔首，“是这个理，只是他那样的，不知道哪家姑娘能镇住他。”说罢，才发觉驸马的神情有些难看，问，“怎么了？”
谢川杉犹豫片刻，“我怕他，唉。你是没见到他回来路上，一路缠着他那个师傅，师傅长师傅短的，人家都怕我误会，极力避嫌，偏这小子不害臊，还往上黏。”
李宿手下那几号将领，她只对幸英勋和路什么的有些记忆，说起谢珩羽的师傅，颜穆珍倒是真的全无印象，听得此言，不由诧异，“竟然如此？”
驸马头疼，也没有旁人在，索性抱着脑袋敲了又敲：“你看一眼就知道了。”
——
蜡烛烧得只剩小半截。颜寄随手肘撑在膝上，十指交握着抵住额头，摇摇欲坠，肖雁荷不看他一眼，道：“我想过了。要么继续逃。走之前跟宋潜夫妇摊牌，说清楚我们是谁在躲谁，求他们看在小芍的份上给一笔银子。若是他们肯，我们连夜就走。”
此时方才抬眼，与颜寄随四目相对，缓缓吐出几个字：“要么就先发制人，提早下手。”
烛火在他瘦削歪扭的脸上跳过，映得眼眶里两点幽幽的光：“逃？以幸守夷这样不死不休的架势，我们还能往哪逃。已经没有一块地方让我们去。”
原本他们还抱着些微弱的希望，但是当真的了解如今的局势时，又自觉彻底浇熄了所有幻想。
官家昏迷，幸守夷止步明州，此时此刻，肖家绝不会冒险拉他们一把，把头转回去，想到那些流离失所，猪狗不如的生活，便几乎泪目，“难道要我们回镇茶山？回皇陵？去过人不人鬼不鬼的日子，那不如今日就死在这里，早早了此残生。”
肖雁荷何尝不是如此，谁愿意回到地下苟延残喘？窗缝漏进一丝夜风，吹得火苗猛地矮了一截，暗夜随影子的晃动悄无声息爬上他们的肩，爬入人心。
“阿荷，你还记不记得，那天你要我记住这些教训，往后千百倍奉还。”这些时日，他就是凭这一句话，凭着这一口不甘心强撑下去，颜寄随咬牙切齿，握住自己断掉的半截手指：“他幸守夷行事果决狠辣，想要什么就去拿，要杀谁便杀了。如今我们不用学到十分。三分就足够。”
捏紧手，肖雁荷却没说出小芍二字，只听颜寄随不再绝望呓语，道：“实话说，宋潜说他们家从前做药材生意，但我那天潜进他书房，桌面上摞的账册。药材生意。”说到此处，颜寄随露出一个极淡的讥诮，“可抽屉里锁着的东西是上万两的银票。一个做药材生意的富户，家里仆人不安排几个，鬼鬼祟祟。宅子买在这偏僻地方，他宋潜不见得多干净。”
肖雁荷微微眯眼。
骤然之间，颜寄随紧紧握住她手：“而我们如今，已是山穷水尽。没有一寸地一文钱，何谈日后？若是能借了他们这些东西，说不定可以重新起势。那些钱搁在他手里，不过是再多买一座宅子。搁在我们手里，便有大用。”
“殿下让我想想。”不动声色将手从他手中轻轻抽出，肖雁荷没有立刻回答。
看蜡烛一点一点矮下去，蜡油顺着烛身淌下来，在烛台上凝成一滩温热的半透明的白。肖雁荷才问：“你有把握吗。”
颜寄随盯着她的眼睛。“十拿九稳。”
肖雁荷轻笑一声，笑容转瞬即逝，“已经到了这地步。没有也得有。”
——
“哥，我已经派人送信去西北了，请父亲与洪家商议婚事。”幸英勋步入屋中，开门见山，直接向李宿坦诚。
“好。”李宿将军报合上。
也许是近朱者赤近墨者黑，近路多者会察言观色李宿，幸英勋竟然从一个好字品出微妙的心情：“是有什么事吗？”
眼里划过一丝茫然，李宿说：“他回安都了。”
暂时还看不出更多，幸英勋不明所以，也不敢多想，犹豫后试探问：“那嫂子那边……是不是等他从安都回来，再定昏礼的日子？我看沈知节他们已经在拟请柬了，明晖楼那边的菜单都试了好几轮，都说要在明州好好办一场。”
说完后，他反而清明，李宿说：“不举行了。”
他站起身来，拍了下幸英勋的肩，看着院中造景：“英勋，如果。”
“没有如果，我支持你。”幸英勋已明白他的意思，斩钉截铁。
李宿回头看她一眼，而后摇头：“父亲和幸叔不会。”
原来是如此。话至于此处，幸英勋一下就明白了。父亲不会同意，义父不会同意。他们幸家祖辈守了一辈子大齐，骨头深刻着忠字，也烙印在灵魂中。李宿要走的路，他们不会跟着走更不会支持。而嫂子回安都，大概也是因为这个，他家中和皇室有姻亲，而且看来感情十分要好，怎么会轻易同意？恐怕也无法做到，实乃人之常情。
“哥哥，我支持你，是因为我和你立场相同。你是我的统帅，也是我的兄长，我跟你走同一条路。”其实不止是她，私下喝酒闲谈时，路多和舒青，还有其他的一些将领，都流露过这样的想法，只要李宿一声令下，他们随时可以执行。
“但父亲和伯伯与你立场不同。你是能掌控很多事情，可你不能强行让他们屈从于你的意志。他们是什么样的人，你比我更清楚。”幸英勋的话几近于直白，没有提起谢相呴，但她知道，落在李宿耳中，句句都有谢相呴。
李宿说：“我知道。但可以改变。”一切都可以。
“那样他们也不再是你认识的他们了。”幸英勋也不觉摇头：“爱之不以道，适所以害之也。太放任或太沉重，都是过头。”她其实想说，她有时也觉得哥哥太强势，太过强迫，压得人有点喘不来气。
夏日长荫，安静好久的庭院突兀响起一声蝉鸣，第一声清晰的彻悟。
李宿说：“所以他说他放我自由。”
——
小芍躺在被窝里，眼睛已经困得眯成一条缝，却还舍不得闭，拉着温氏的衣角不让她走。温氏俯下身，把她额前的碎发拨到耳后，柔声说：“快睡吧，明日还要早起背书。”划过她鼻子：“你这个小滑头，明天是不是要找借口偷懒？”
“才不会，我现在喜欢写字。”小芍却忽然精神了一下，仰着脸对诧异的夫妻二人说：“还有呀，娘亲爹爹，我原本还不信你们的话，现在我也觉得我真喜欢越州。”
宋潜正亲自关窗，闻言手顿住。喜欢越州吗？他却想，早知如此，当初不来越州就好了。可又不得不来。他只能背对着女儿，把窗户闩好，转过身来时脸上已经挂好了笑：“怎么又喜欢了？当初是谁说的，一个人都不认得，不好玩。”
小芍翻了个身，把被子蹬下去一截，温氏叹气一声，又给她拉上去。“谢姨姨特别温柔，”小芍掰着手指头，“她今天教我写了好多字，永字我都会写了，还写了一个安字。还有水，流，宁……她说话慢慢的，比我见过的所有姨姨都好，比之前那些女老师也好。”
宋潜和温氏对视了一眼。两个人都没有说话，温氏便轻轻拍着女儿的背，嘴里敷衍着答：“好啦好啦，娘知道了，小芍快睡快睡，姨姨的事明天再说。明天再请她教你写字好不好？”嘟囔了两句含糊不清的话，到底是小孩子，小芍很快便睡着了，呼吸均匀地吹在她的布兔子上。
夫妻二人轻手轻脚地退出来，把门掩上，又再三叮嘱守夜的侍女。
回到自己房里，温氏便坐在榻边，双手交握纠结着，好半天才开口，“夫君，难得结一段善缘，女儿又这么喜欢那王妃，依我看，我们还是让他们偷偷走了吧。给些银子，让他们趁夜里走，就当从没来过。我们也不报官，也不供出去，这样两边都留一线。”
宋潜缓缓点头：“好。都听娘子的。”又说，“事到如此，如今也只能这样了。明日我先探探他的口风，找个由头，”
话没说完，外面忽然传来一声闷响，却戛然而止。宋潜一惊，猛地转身，“有人闯进府了！”顾不得什么，温氏上前两步，惶急中握住丈夫的手，惴惴不安：“难道是昭武将军的人找来了？”
他们追杀的到底也还是皇亲国戚，若说直接上门刺杀，似乎也不是不无可能。可是若是昭武将军的人，应当会直接锁定目标？他们会滥杀无辜吗？
该死，怎么来得这么快。一时间宋潜的心无比沉重，手环住妻子，屏着呼吸，听院墙那边杂乱的脚步声由远及近，二人不由自主地贴紧在一处，满心惊惧，再无别话。
第268章
宋潜匆匆把妻子推进书房暗室，手不停发抖，而后他又转过身，背靠着那面墙，深吸一口气。灯不知何时尽数熄灭，但他依稀看见，院子里已经死了三个人，小厮和两个值夜的仆妇都已经横在台阶边上。
此时此刻，他也听见自己的心跳如擂鼓。
深吸一口气，想到还在熟睡中的女儿，宋潜又大步走出书房，站在廊下，把灯笼举高。
“各位！”他朝黑暗中喊，声音还在和手一样发抖，但极力让自己的话清楚，“你们要找的人就在东厢房！”他已经顾不得这么多了！无论如何要先让自己一家人活下去！
但只短暂的寂静。
站在门后的阴影里，肖雁荷和颜寄随两人同时僵住。果然，他不会保他们，在出卖他们！没有和肖雁荷商量，颜寄随提着柴刀从门后闪出。
宋潜已听见身后的脚步声，还没来得及转身，一刀已经劈在他后颈上。血腥气一时间四散，颜寄随满脸都被血淹没，宋潜的身体还站着，灯笼却从手里脱落，在地上滚过，火苗轰地烧起来。
尸体倒下去的同时，宅子大门方向传来脚步声，是颜肖二人再熟悉不过的感觉。这时心中才算真正警铃大作。
“走。”颜寄随一把拽住肖雁荷的手腕，把她拖进书房，“暗室！”
他之前潜入时，便弄清楚了里面的布局，手指按在砖缝里，暗门无声滑开，两个人闪身钻了进去。
暗室里还是点着一盏油灯。温氏站在灯旁，她听不见外面动静，只是心惊地担心着丈夫和女儿，脸上全是惊惧。看见门开，两个浑身是血的人闯进来，温氏张嘴要喊——
颜寄随亦是一惊，可是电光火石之间，身体比他的脑子还要快得多，已经伸手掐住她的喉咙，死死往下捏掐，同时提着柴刀狠狠刺入她腹部。
她徒劳挣扎两下，指甲划过石壁，又骤然去抓颜寄随的衣袖，但颜寄随不理会她绝望的眼神，再度刺入一刀，温氏立刻蜷起，然后整个人朝下软去倒地。
颜寄随则松开手，没有再看她。肖雁荷则站在门边，则不与他对视，匆匆别过头去。
……
“四个尸体。血还热着。”一个声音说：“会不会已经跑了？”
“后面搜过了，只有一个小姑娘和几个下人，还睡着。”
“别闹出太大动静，两队人去追，你们两留在这里继续仔细搜，活的死的都要！”
脚步声散开，两名杀手搜寻一番后，终于推开书房的门。提刀而入，自是翻箱倒柜，推开书架。其中一个走到墙边，伸手稍微拨弄，便摸清其中关窍，而后暗门缓缓滑开。
油灯的光漏出去，照见暗室里两个人。
颜寄随此时握着刀，拉肖雁荷靠在后壁上，见到杀手，两人具是无比绝望，甚至不敢再看。谁想李宿的追兵会来的这么快！
直到闷响传出，只见一个宋家的家仆不知何时出现，举着把铁锹，用尽全身力气砸在他后脑上。杀手踉跄半步，反手一刀，家仆惨叫着倒下。但这一瞬已经够用了。
他都不知自己今日究竟为何如此迅猛，又如此超强的反应，颜寄随从侧边扑去，一刀捅进杀手腰侧，拔出来又狠捅一柴刀。
杀手不可置信地倒地，颜寄随随即夺过他的刀，欲要再杀，却见外面的杀手也倒下，方才暂且停止。这家仆倒是凶猛。
也顾不上听那人还在喃喃什么，颜寄随转身拉开暗室里那几个抽屉。很好！银票还在。
把银票尽数抓起塞进怀里，他回头看肖雁荷一眼，也抓住她手腕。两个人冲出暗室，肖雁荷看眼躺在地上晕倒的杀手，无疑是在示意他再补一刀，颜寄随依她意思照做，手起刀落。
而后二人一起冲出书房后院，再撞开后门，消失在夜色里。
——
三年不曾回安都，虽说近乡情怯，但谢相呴只因车途和近来奔波疲乏劳累，与兄嫂母亲叙话过后，便晕睡在房中。
自午后睡到黄昏，没有他料想的这么久，母亲在他房中摆了一盆香雪花，佐以一瓶苦橙，香味浓淡交织，渺渺浮沉。
谢相呴睁着眼睛。在北地，李宿给他安排的居所与他的房间没有什么太大的差别，况且于情于理来说，他都更不该对自己生活过二十余年的居所陌生，但思念已悄声侵蚀这样惯性的从容。
抱着布狐狸，他翻过身去。
又勉强叫自己歇了会儿，谢相呴才支起力气起身。彭氏竟然就在外间算账，听到动静，步入内间：“相呴醒了呀。”
先前还算克制，此时此刻认真看她，能察觉到母亲明显的衰老。是了，他是幼子，母亲已经不再年轻。
忽然不知为何，他竟然也能预想到李宿的衰老。
谢相呴淡笑着点点头，彭氏在他身侧坐下，轻轻握着他手腕，掂量后道：“还好，没有瘦很多，还长了些肉。”
谢相呴答：“他一日三餐都让人盯着我吃，怎么瘦得下来。”话罢，他终于意识到自己为何会将李宿放在与母亲一并联想的位置。
彭氏眼中有欣慰，但显然也察觉到不对，平静问他：“那为何独自回到安都？我本以为你们会一起。”
“他有自己的事情要做。”谢相呴只敛起目光，终于可以释然答：“我不能一直紧缠着他。”
说到此处，谢相呴反握住母亲的手，忙问：“对了，娘，姐姐这些年和你有联系吗？”
彭氏摇头，失落却不惆怅：“没有，她也许再也不会回来了。”那样也好。
不想谢相呴却接着问：“那当年带姐姐离开的，是不是一个古兀人？”
彭氏不知道他为何有此一问，但事情过去多年，再没有瞒的必要，颔首：“那时大齐还在先帝治下，颇为混乱。除去北狄人，古兀和高邦皆可来齐。你姐姐说他们在浴佛节认识，那人是个古兀贵族，对齐人文化很感兴趣，故而南下游学，俩人也是因此结缘。”
心中希望愈发炽盛，谢相呴握紧彭氏的手，忙道：“那看来很可能就是！”
对上彭氏诧异的眼神，谢相呴便将李宿告知他的消息简略说了，一时彭氏也激动万分，眼底泪光交杂感慨，压抑着爱意：“……太好了，太好了。”
她轻轻拭去眼角泪水，不住点头。
离家的女儿似乎终于实现了她的所想所愿，展露了她的才华抱负，不输于任何人。
谢相呴道：“我这就告诉哥哥，再联系罗姐姐，请她安排见面。”
闻言，彭氏面上却有些迟疑。虽然谢相呴的祖母已经去世，家中如今也算和谐美满，可到底是一桩心结，问谢相呴：“可是她既早回了安都，却未与我们相认，我怕她有她的顾虑。”
谢相呴稍稍松了握住母亲的手。玉州时，姐姐也确实未与他相认，若真的只是他们一厢情愿要认亲呢。
他心念一动，良久只是缓缓一笑：“娘说的是。”如同对李宿一样，他不想纠缠谢映宁，但是也许姐姐也要有想与他们相认的愿望呢，只是没有时机呢？
“但我还是想试试，”谢相呴说：“若她不想，我们也不去打扰她。”
彭氏这才点点头，也不再问谢相呴独自回来的缘由，只道：“现在回来也好，你哥嫂正想给小玉儿选一门亲事，你也帮着看看。”
“他是到了该定亲的年纪，”若是官家不好，还要耽搁好些年，谢相呴问：“可是有了什么中意的人家？”
彭氏答：“是有两户中意的人家。一位是玉州知州姚裴的女儿，比小玉儿大一岁。门第虽差了些，但她父亲为官清正，那女孩更是极富才名，已出了两本文集。更难得她小小年纪，还体谅民生，曾多次帮人断案。”看起来是颇为满意了。
又道：“另一位是诚意伯的侄女，也是右相俞匀的小女儿，今年十四，聪颖机灵，才貌俱佳，门当户对。”
说到这里，她笑眼看谢相呴：“说起来你记不记得，俞家人从前还向咱们求过亲。”
是有这么回事，谢相呴反问：“俞庆奚和谁结亲了呢？”这几年事情也该定下了。
彭氏却有些揶揄，说：“他一直没有娶妻。”
至于原因，不言自明。谢相呴难免一怔，只得不好意思且不动声色地避开这个话，问：“看来嫂子更中意姚家的女儿？”
彭氏颔首，又叫他收拾一番起床，一会儿一家人一起用晚膳。
不消多时，谢相呴到了饭厅，这时才发觉楚蔚威竟然也在，褪去在北地军中常穿的盔甲与劲装，此时换上衣下衫，倒显得斯文温和，忙向谢相呴问好。
谢相呴颔首，见他有些拘谨，便叫他先坐下，谢珩羽也道：“坐呀。正好家里用饭，你肯定还没吃。”
楚蔚威还是坚持要告辞，直到公主也出声挽留，方才坐下，但他还是有些不自在，行为都极其克制。只谢珩羽还嘻嘻哈哈，一路插科打诨，到结束后楚蔚威告辞，转到花厅叙话，又把平宣侯支走，公主才看向谢珩羽：“说吧，怎么回事。”
谢珩羽道：“问我干嘛，人家到了留着吃饭而已，我小叔都没说什么。”
公主盯着谢珩羽，冷冷哼出一声：“人家会这么没分寸，会在饭点上门？你别以为我不知道你借口别的事请他过来的，我看你倒是学会装乖了。”
彭氏才问：“这是怎么了？我看孩子确实不是有意的。”
“母亲，我倒不是为这个生气，人家是师傅，咱们有待客之道。您让他自己说。”公主看来气得不清。
事已至此，谢相呴心里也愈加清明，心中预感十分不好。也便是如此，谢珩羽再不是吊儿郎当的样子，正声道：“不为什么，只为了带他给你们看看。我就是觉得他比什么姚家才女俞家贵女都好，哪怕他没那个意思，我也要定他。”
尽管早有预料，但真的听见他说出这等大逆不道的话，颜穆珍还是眼前一黑。
从前只知道多事之秋，如今才明白何为一波未平一波又起。
第269章
脚下发晃，颜郜懿下车马时扶住侍从才站稳。一日见了整整四拨人，户部兵部吏部，又单独召见了洪思松，童皓及覃勉，还和幕僚们商议，实在忙得转不开。
直到嗓子发干，他才发觉从早膳之后便滴水未进。
二皇子妃先把他按在榻上坐下，叫人去把温着的饭食端来，颜郜懿不曾叫人服侍，自己靠在引枕上，匆急闭眼。
一整日忙下来，他已是昏昏欲睡，听着她有条不紊的安排反觉安心，这时总算缓过来一口气，便将今天洪思松递来的军报说了，又把明州来的那封奏疏单独提出。
“幸守夷上奏，说古兀增兵，塔儿州新定未稳，他请旨先平古兀，派使者前去交涉。”颜郜懿睁开眼，“我让人把奏疏抄了几份，给底下人讨论。”
二皇子妃接过汤碗，用调羹慢慢搅着散热，“怎么说。”
“不去恐怕古兀生变。好不容易打下来的塔儿州，若他们趁机反扑，北地又得乱。”他把汤接过来，也是饿得急了，这时没什么温文尔雅，痛快灌了一大碗，拿丝帕擦嘴，“但和谈确认后，外部稳定，兴许幸守夷就要对安都动手。”
沉默片刻，二皇子妃示意侍女将饭食放下，坐在颜郜懿对面：“所以他在试探，因殿下仁德，进退都是他占上风。”
颜郜懿苦笑了一声。“官家当年把他放在北地，最初是想用他来磨那帮文臣，杀北狄，然后挫太子。如今这把刀反而架在了我们自己脖子上。朝廷花六年，多少银子多少粮，养出来的竟不是一把能收鞘的刀。”
事已至此，二皇子妃便安慰：“好在事情办成了，收回故土，到底是不世之功。他有异心，其实也是人之常情。”
思索片刻，颜郜懿颔首，二皇子妃道：“不知西北有何异动？”
“是他说的，古兀两头增兵。这时我不能召幸老将军回来压制幸守夷。且不说西北也离不开幸景彰，就算召回来了，你我都知道，幸老将军其实只是他义父，他能真听。”颜郜懿自己都有些迷茫。
“千里马遇伯乐，也是恩情。”二皇子妃眼眸微动，很快反问：“不过，若是古兀事态扩延，不只是增兵，而是总攻西北，是不是反而能分散他的兵力，让他不得不回去？”
既然不能让幸景彰动，那就让幸守夷自己安排。
颜郜懿抬眼，眉头微动。
“幸老将军会帮我们。”二皇子妃坚定道，“殿下别忘了，他更是大齐的上柱国。幸家一门忠烈，岂会与乱臣贼子为伍？但只要幸守夷被牵制一步，安都就能多喘一口气。”
颜郜懿揣摩片刻，颔首：“其实以幸守夷的性格，他此时都还未动作，大概也是在观望。”
他才缓缓坐起：“先备一份厚礼送到明州吧，是本宫与你送他们的新婚礼物。”
——
拿一只布狐狸，翻来覆去看。
布狐狸做得不算精致，不过针脚细密，耳朵里的棉花也塞得很结实。谢映宁把布狐狸翻过去，放在膝上，手一直按在其上。
那时候她离家的时候他还是个小团子，一晃好多年，她养的狐狸都老死了两只，近年奔波更甚，再没有过这样的想法，不打算再限制它们的自由。
“是荣娘送来的？”她再次确认。
侍从躬身答：“是。副会长说她还要赶去明州看弟弟，就不亲自来拜会了。”
把布狐狸搁在案上，再三抚摸。脑中记忆被重新翻起，其中无声邀请的意思那么明显。谢映宁道：“库房里有一张旧礼单，你帮我把它点出来。”她终于下定决心：“递拜帖。明日我要去平宣侯府一趟。”
——
颜肖二人从宋家后门撞出去，沿着小道匆匆跑了将近两里路，直到钻进一片矮树林，才敢停下来。
肖雁荷弯腰喘气，手撑在膝盖上，颜寄随则靠着棵老树，仰头看着树冠间漏下来的月光，闪碎如他们的颠沛流离。
“我们身上有血，追兵没有接到他们会合，不出半个时辰就会折返发现后门的脚印。”肖雁荷捂住胸口，声音因为奔跑而沙哑，但语气已经恢复一贯冷静，“我打听过，前面三里有个镇子，我们还要做几件事。”
颜寄随抬起头看着她：“说，。”
“找成衣铺。换两身干净衣裳，旧的全部烧掉。第二找码头，富盛山往东是越运河，直通安都宁州，码头上时长泊货船，我们就雇三条船，一条往安都走，一条往宁州，一条放空船顺水漂。”
让他们自己挑该追哪条，这倒不错，颜寄随连连点头：“好。”这时见肖雁荷目光落在他胸口前，便匆忙摸出那叠银票，在月光下飞快地数过一遍。宋潜的银票面额都不小，一百两的居多，厚厚一沓竟然七八千两。颜寄随全部递给了肖雁荷。
肖雁荷似乎愣住一瞬，而后借着月光飞快动作起来。她把银票分成三份，一份大的一份小的，还有一份零散碎银的小票。
“殿下，我们还要找骡马市，再雇几个脚力，让他们分头往不同方向走。每人给足定钱，叫他们到下一个镇子再等一天，没人来就自己散了。”把那叠小额银票塞进自己袖中，肖雁荷又将大的那份揣进颜寄随怀里，抬头看他，“虚虚实实。让他们追不了，也猜不透，安排好之后，我们再沿途选点会合，若我没有及时赶到，殿下便不要再等，千万保重自身。”
颜寄随嘴唇动了动，这女人在这种关头比任何幕僚军师都好使，若是没有她，自己恐怕早已命丧黄泉。
再加之同生共死数次，历经艰辛，已经让他对她生出无限信任，此时也这么顾及自己，得此一妻，夫复何求？一时感动地几乎落泪，紧紧抓住肖雁荷的手握住：“好，就照你说的做。”
有钱能使鬼推磨，二人趁着天亮人少，多砸下许多银子，很快将事情全部办妥。大概因为人马已经分不出去，回来的路上两个人便又藏匿隐身，转而沿着野径往回走，渐渐靠近一座废弃窑房。
肖雁荷正思索着要不要回宋府一趟，一个人忽然从墙角晃出，将她吓了一跳，立刻停住步伐，站在颜寄随身后。
只见其人裹着件破烂的夹袄，走路左脚拖右脚，像是腿上也有旧伤。他大概是从窑房乞丐窝那边过来的乞丐，听见脚步声便凑上来，眼巴巴伸出手讨几个铜板。
颜寄随原本要拉着她离开，出声驱逐，肖雁荷却骤然紧紧拉住他衣袖，不住摇头，道：“给，夫君，我们给。”
闻言颜寄随十分诧异，低头看去，而后骤然明白过来。
……不是因为他讨钱的样子可怜，是因为他的鼻子。
那个人的鼻子和自己一样是歪的。目不转睛地盯着他看了好一会儿，颜寄随又忽然想到什么，忙低头扫了一眼他的手。
一时颜寄随几乎两眼放光，那人伸出来的那只左手，小指居然也断了一截！此时断口处包着一块脏布，渗着新鲜的血迹，显然是新伤。
肖雁荷从袖子里摸出一块碎银子，放在那人掌心里。那人眼睛都直了，攥着银子连声作揖，转身想走。肖雁荷才开口了：“我看你腿上有伤，手也伤了，窑厂里头有间旧棚对吧？可以在那歇歇再走，我和我丈夫可以给你寻些吃食送来。”
似乎有些迟疑，乞丐忙收紧钱，退后两步，忙道：“不用不用。”
肖雁荷却温声打断，“你长得有些像我们家小叔，唉，总之不用怕，你先去里头等着吧。”
那人似乎还是有些犹豫，但踌躇一会儿，大概是饿得很了，还是点点头，千恩万谢地说了许多感激的话：“老爷和夫人都是大善人，都是，会有大福报的！一定会的！”，骤然趴在地上，给他两磕了两个头，方才进去。
见他的背影消失在窑房破墙后，肖雁荷转过身来，平静地看了颜寄随一眼。颜寄随顿时会意：“你要让他替我死？”
肖雁荷没有回答这个问题，只是说：“鼻子和身形都像，只是手指是新的伤，但料想烧过之后，没谁看得出来。”其实鼻子对上，就已经很好了，手后续再割也可以，但上天既然将这样一个人直接送到他们面前，如何不是天助？
昨晚果决地干了这么多事，此时青天白日，颜寄随反而有些犹豫，不想肖雁荷说：“不，我要他们亲眼看到我们死。”
……
“你亲自去查。”李宿听罢汇报：“绝不能让他们再逃。”
“是。末将即刻赶往越州。”
李宿道：“此事办好，回来便让石慎去青州上任，你来接他的位置。”
此言一出，面前的人显然兴奋更多，再度应是。他本就是石慎举荐的接替人选之一，只待将军肯定就可以上任了，一时间满怀激动。
他走之后，李宿问身边的亲卫：“上次夫人提起的人叫什么名字。”
亲卫答：“楼宇。他随军护送夫人下霸州，也在此次队伍。”
思忖片刻，李宿吩咐：“派他去安都保护夫人，汇报楚副将的情况。”既然是谢相呴点名的人，若做的不错，可以提做五品副指挥使。
澄波军的人常年蹲点在各个将领身边观察，亲卫也不意外，一一应下，这时屋外有人通禀，“将军，罗会长来了。”
李宿当即站起，外出去迎接，荣娘也往里走，两人刚好撞到一处。
“姐姐。”商会常出海贸易，都是大宗生意，荣娘这些年入股更多，自然是亲力亲为，是以已很久不见。她如今更上了年岁，发丝都不似从前乌黑，精神却一如往常，神采奕奕，眼睛也还是亮灿灿的。
“诶”地应了一声，上上下下看李宿一眼，自没什么问题，便也不说废话，直入主题：“我是有重要的事情找你。”
亲卫递了紫苏水来，李宿接过又亲手递给荣娘：“姐姐请说。”
荣娘接了水一饮而尽，“官家中毒的事情，我还真查到了些眉目。”
第270章
据说官家所中为奇毒，贵妃已死，如今举国上下竟无一能解，此事自然在风口浪尖上。
屏退众人，荣娘快速说：“还多亏了你手下那帮小伙子，安国公府如今彻底倒台，他们办事利索，直接抓了淑妃的死士，严刑拷打，最后查出贵妃的药应当是西南买的。”
“难道是蛊毒？”李宿不清楚毒理，只在昔日典籍上看过这些，知道西南苗疆盛产此物。
荣娘摆摆手：“哪有那么玄乎？如今没有什么蛊虫了，苗人都往山里隐居，巴不得人找不到他们，我接触过，也是淳朴得很。外面都是用毒，谁废那老大劲去养虫子。”
李宿看着她模样，依稀可见旧日她教育自己时的风采，忽然倍感轻松。就连神色也是，“姐姐说的对。”
荣娘倒是不曾注意，才继续道：“但西南州府众多，又和岭南接壤，船舶往来频繁，还是查不清源头，听着玄得很。也是你手下的澄波军协助着一起找，私下还问了各州官员，才打听那地有个专门卖毒药的药材商人，他平日深居简出，只接老客，寻常时候便做正经生意掩人耳目。”
说到此处，荣娘声音放低了些许：“据说从前那位云浮郡公也是这些症状，药石无医，一个月就去了，大概也是这人的手笔。”
西南？西南澄波军似乎也是楼宇负责。如此，这个人看来的确还算得力。李宿问：“不知此人现在何处？”
“正要说这个。”荣娘语速加快了些：“好不容易打探到他究竟姓甚名谁，不想他举家搬到了越州，正是这样的关头，你要先下手才是。”便把一张纸塞入李宿手中。
接过快速扫视一眼，李宿立刻将亲卫召回：“去查，找到立刻把人扣下，封锁消息。”
听他安排下去，荣娘才松一口气，拍拍胸脯顺气，又给自己倒了杯水，才问他：“怎么没和你媳妇儿一起？我看他自己回安都，预备认亲了。”
李宿只问：“他还好吗？”
“还不错。”荣娘回想着，感慨：“总是不爱吃饭可不好。”
料想谢相呴也不会照顾好自己，可能要彭夫人多多费心了。不知道他睡得好不好，夏日渐热，又怕他贪凉受寒受潮。
李宿道：“不用太久就会再见。”官家身死，他就会再返安都。
荣娘若有所思，片刻后反问李宿：“你义父知道你的事吗。”
李宿移开眼神。如此荣娘如何不明白，轻叹一声：“我知道你想清楚了就好。”
“谢谢姐姐。”
但荣娘问他：“若是真的两军对峙，你下得去那个手吗？”她看着李宿长大，也最了解时局，清楚对面可能有他的朋友，兄弟，也绝对有他的恩人，亲人。
李宿问荣娘：“姐姐会否觉得我已利欲熏心，六亲不认。”
看来这便是已经回答了，他会毫不犹豫动手，决定如此坚定，难怪小谢都独自回了安都。
荣娘摇摇头：“阿宿，生命十分可贵，只盼可以少死一个人，少一个人受伤。我也老了，看不得这么多，所以我也不会去想你要如何去争取你想要的，我只去想你争取来的结果，会能为这个世界带来什么。”
“二皇子让位，我可以不动一兵一刃。”李宿很清楚：“可他不会，而他也无法维稳。”
“但是阿宿，解药很有可能落到你手上。”荣娘直白地挑破天窗，一阵见血：“若是维稳，只要你拿出解药，便可以无事发生，是否继续做忠臣良将，全在你一念之间。”
安静须臾，李宿答：“我会灭口。”
荣娘拍案一叹：“好，狼尾巴终于露出来了，还不快说实话！”
“我想做的事情，只有到那个位置才能做到，我也再不想受制于人，由他人摆弄我的命运。”
李宿直视荣娘，再不做一丝一毫遮掩，全盘托出私心，但声音平静依旧：“数年前我便在想，北狄必灭，届时我何去何从，以我行事站位，必会被朝廷宰割。所以北军两万兵力看似应征朝廷要求卸甲，但都被我安插进各州府守备军里，等待复用。”
荣娘顿时明白过来，惊道：“难怪太子一路南下这么顺利。”原来是李宿故意放行。
“那让他打进安都，把局面彻底搅浑，岂不是对你更有利？”荣娘问。
“是。”李宿答：“但我本以为贵妃会直接杀了官家，这样废太子死于何处都无妨，不想她和太子妃还费时间去弄诏书，期间应当是官家的人暗中拖延，我也无法下手，棋差一步。”况且那时候燕州已经处理完所有事，谢相呴执意要南下救太子，他岂能放他独自离去。
荣娘皱眉：“但若幸大将军真的不顾西北，直接南下呢，他手上兵力可不少。”
李宿答：“我已令张伦和路多在光州募兵四万，进可攻安都，退可守古兀，拦截义父回援，势在必得。”
“而且你已经和巴雅尔母子达成协议，以通商为诱饵，”荣娘已经彻底明白：“所以无论古兀传来什么消息，你都不回头，幸大将军即便有心牵绊你，却也无计可施。”
“是。”李宿承认：“所以义父没有给我写信。”
他大概也清楚，李宿是怎样想法，大概也隐约明白，李宿会做怎样的布局。只是不知出于怎样的原因，他没有阻拦。
眼中情绪混沌复杂，最终荣娘只轻微摇了摇头。其实若是李宿上位，对她始终有利无弊。多年的姐弟关系，自他满身鞭痕血迹无处可去时的收留与照顾，一间酒楼两侧小院三餐热饭为开始，轮转变为反哺与所有庇护，四海五洲畅行日入金银万千到如今。况且看来李宿已经做了万全准备，她不应该忧心。
但荣娘还是说：“我担心你，不在战争，在于你心。”这样背离众人的道路，真的可以直闯到尽头，或至于海阔天空之境吗？若心满目疮痍，得天下会好起来吗？
李宿明白她的意思，但箭在弦上，已不得不发。答：“待万事皆休，江山一定，心自安宁。”
——
谢珩羽被公主亲手拿家法抽了十棍，倒没反驳半句话，也不再叫嚣，被下人抬了下去。
谢相呴不好再拦，加上小楚又是北军的人，更是有些尴尬，公主却摆摆手，拉上他道：“我看人家倒是没这个心思，小心得很，也怪不得旁人。只是没想到小玉儿胆子这么大，欺师灭祖的事情也能做出来。”
说罢，微微叹气。
谢相呴心想，他脑子里还有更野的想法，但是今日还算克制，所以一声不吭呢。其实此事虽然是有些惊世骇俗，但仔细想想，小楚到底也不算是小玉儿正儿八经的师父，若非要接受不可，谢相呴也不会再拦。
不过公主正在气头上，并不劝阻，于是谢相呴道：“不如我让李宿给小楚安排一段婚事，人家既有了家室，想必小玉儿也能想开。”
颜穆珍一笑，倒没再纠结此事，反问：“我还没问你，怎么一个人回来了。”虽说爹爹说不准幸守夷回安都，但是那自然是带兵大张旗鼓的意思，私下说来都是一家人，倒没什么，其实她没有那么在意。可是幸守夷却没有来，难道是真的另有打算？
提到此处，谢相呴问心有愧，不知该如何作答。公主却意会到旁的意思：“是吵架了吗？”
谢相呴心中更加不是滋味，只得艰难答：“是有些不和的地方。”
见他眼神的确有些黯淡，公主便安慰，“两人间有些小打小闹也实属正常，”只是话锋一转，问：“幸守夷待你如何，可是常有约束限制？”
谢相呴忙答：“没有，他对我很好，是我脾气太坏，反而常常伤了他的心。”
公主似乎不太相信，颇为怀疑。两人并肩走了一会儿，似乎思忖再三，公主还是坦诚道，“我也不知道他如今是如何想的，有没有和你透露过，但宫里的消息实在不容乐观。若是真有那一日，你也顾不得这么多，只盼你能保全自身才是。”
未曾想到她会说这样的话，谢相呴忙打断：“公主，”
颜穆珍轻轻摆手：“形势我是看不明朗了，但史书我还是读过的。”也不敢多想，其实她也不信二皇子可以和李宿抗衡。轻轻叹气：“我本想，姚裴此人，也算是幸守夷一派的人吧？若与他家结亲，对小玉儿多少也是有些好处的，谁想这孩子这样疯魔，给人操不完的心。”
谢相呴倍觉煎熬，一字也无法应答，颜穆珍倒是苦中作乐，笑了一笑：“不过若是真有那日，说不准楚指挥使也愿意帮帮你和小玉儿，是吗？倒也是个好安排。”
“不。”谢相呴忽然摇头：“不会的。”
“什么？”颜穆珍无奈而略有些绝望地等着他的回答。
谢相呴问：“若是我，公主愿意相信吗？”
颜穆珍虽然并未听懂，但还是颔首，语气坚定认真：“只要你说，我便信。”
周遭没有下人，说话便方便很多。谢相呴平静心绪，终于认真道：“他手下许多人的把柄都握在我手，北军亦有不少我的心腹。”但他不想以此反击李宿，伤害李宿，将李宿给他的武器变作刺回李宿的利刃。至于摧毁李宿的理想吗？那又与痛击李宿有何异。
但是若是他呢？他来做载体，他来做乱臣贼子，他来实现李宿想要的一切。若李宿愿意操控他，其实他乐意之际。
公主闻言，方才后知后觉明白过来那句“若是我”的意思，惊诧之余，又十分迟疑，不可置信：“他会愿意吗？”
岌岌可危的大齐，是幸守夷极有可能要到手的囊中之物，他真的愿意拱手让人，与谢相呴共分吗？
他会的。谢相呴想。在他把这些给我的时候，他就知道他自己会的。
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