阿依走在前面，赵小婉趴在她背上，下巴搁在她肩窝里，呼吸浅得几乎听不见。阿依的骨哨从衣领里露出一小截，随着脚步轻轻磕在她锁骨上，发出极细的响。陆九喧注意到阿依的右手始终攥着骨笛残片，拇指按在裂缝处，指腹压得发白，像怕裂缝再裂开一分。
“你手不酸？”陆九喧问。
“酸。”阿依没回头，“酸也得按着。裂缝大了，归山调吹出来是散的，引不动铜铃。”
“铜铃在庙门上。”陆九喧把布袋换了个肩，“周铁山留瓷片写‘北’，他走这条路的时候还留了什么？”
赵小婉在阿依背上动了一下，声音从喉咙里挤出来，带着沙哑。“赵四说……周铁山到北京城外先去了钟鼓楼，钟鼓楼西边有片庙，他进去就没出来。铜铃是他挂在庙门上的，他自己摘不下来。”
“摘不下来？”
“庙门上有东西。”赵小婉把脸偏过去，埋在阿依后颈处，声音闷了。“赵四没细说。”
陆九喧没再问。官道尽头出现一道灰扑扑的城墙轮廓，城楼上的旗子耷拉着，被风卷了半圈又垂下来。城墙根下搭着几间临时棚子，卖水的、卖烧饼的、卖草鞋的，棚子之间拉着草绳，绳上晾着洗过的粗布衫，布衫下摆滴下来的水在土路上砸出小坑。一个挑担子的货郎从旁边过去，担子一头是针线盒，一头是泥人，泥人脸上涂着红脸蛋，在日头底下反着光。
陆九喧在城墙根的水摊前停下来，要了三碗水。摊主是个中年妇人，用粗瓷碗舀水，碗口缺了一小块，水从缺口漏出来，顺着碗壁淌到桌上。陆九喧把碗挪开，水在桌面上聚成一小滩，映出摊子上方挂的布帘，帘子上写着“茶”字，和路上茶棚的布幡是同一个笔迹。
“这帘子谁写的？”陆九喧问。
妇人抬头看了一眼。“一个马锅头，姓周，前阵子打这儿过，借我的笔写的。他说写个茶字，回头有人来问，就说他往钟鼓楼西边去了。”
阿依把赵小婉放在条凳上，自己坐下来，手里的骨笛残片终于松开了，放在桌面上。残片上沾了汗，在粗瓷碗旁边留下一圈水印。她端起碗喝了两口，水从嘴角溢出来，她用袖口擦了，袖口上沾着赵小婉衣领上蹭下来的灰。
“钟鼓楼西边怎么走？”陆九喧问妇人。
妇人用围裙擦了擦手，朝城墙根北边指。“顺着城墙往北，过两个路口往西拐，有一片老庙，早年间供的是城隍，后来塌了半边，没人修。前些日子有人看见那边冒白烟，大白天冒白烟，怪得很。街坊都不敢去。”
陆九喧把碗里的水喝完，碗底沉着一层细沙，他用指腹抹了一下碗沿，把碗放回桌上。阿依重新背起赵小婉，三人顺着城墙往北走。城墙砖面上爬满枯藤，藤蔓缝隙里塞着碎纸片和干草屑，有一段墙根被雨水冲出一道沟，沟里积着黑泥，泥面上印着几道爪印，三趾朝前，爪尖深深扎进泥里。
陆九喧蹲下来看了一眼爪印，站起来时膝盖响了一声。他没说话，继续往前走。阿依跟上来，目光也扫过那道爪印，脚步没停。
过了两个路口往西拐，街面骤然窄了，两侧的铺面变成住家，门板都关着，门缝里透出暗淡的光。再往里走，连住家也没了，只剩一排排塌了顶的旧屋，屋架歪斜，椽条从墙头支出来，上面挂着碎瓦和干枯的藤条。路尽头是一片开阔的空地，空地上立着几座庙宇的残骸，最大的一座还剩三面墙和半边屋顶，屋顶的琉璃瓦碎了大半，露出底下的泥背。
陆九喧在庙前站住。
庙门是两扇厚重的木板，门板上钉着一只紫檀木拐杖，杖头朝上，杖尾扎进门板里，扎进去约莫两寸深，周围木纹裂开，像被硬生生楔进去的。杖头挂着一串铜铃，铃身刻着“周铁山”三个字，铃舌被一根细麻绳绑住了，绳头打了个死结，结上沾着干涸的暗色痕迹。
阿依把赵小婉放在庙前石阶上，走到门板前看那串铜铃。她伸手碰了一下铃身，铜铃晃了晃，没响，麻绳绑得太紧。她从布袋里摸出骨笛残片，拇指按住裂缝，凑到唇边，吹了一个短音。音出来时带着嘶声，但铜铃震了一下，铃舌在麻绳里挣了挣，绳结松动了一线。
“再吹。”陆九喧说。
阿依又吹了一个音，这次音更长，裂缝里的气流声和笛声混在一起，像两个人同时说话。铜铃震得厉害，麻绳从铃舌上滑脱，铃舌撞在铃壁上，发出脆响。庙门板上的紫檀木拐杖跟着震了一下，杖尾从门板里退出来半寸，木纹裂缝里渗出暗色液体，顺着门板往下淌。
陆九喧抽出桃木法剑，剑尖点在门板缝隙处。门缝里透出一股冷气，和哀牢山主峰冰洞里的冷气一模一样，干冷，不带湿意，扑在脸上像细针扎。门板缓缓朝里打开，门轴发出干涩的摩擦声，门板内侧挂着的铜铃又响了一串，铃声在庙内空腔里撞了几个来回，消散在黑暗深处。
门内是一个巨大的冰洞。
冰洞从庙门往里延伸，看不到头，洞壁是淡蓝色的冰层，冰里封着细碎的草叶和泥土，像把外面的地面整个冻了进去。洞顶垂着冰锥，长短不一，最短的也有半尺，锥尖凝着水珠，水珠半天不落。洞中央有一座冰台，台面平整，上面刻着七道浅槽，槽里嵌着石柱，每根石柱约莫三尺高，柱面刻着名字。
陆九喧走到第一根石柱前，柱面刻着“张守正”，第二根“李元诚”，第三根“王德厚”，第四根“陈永年”，第五根“周铁山”，第六根“赵四”，第七根空着，柱面只刻了“陆九喧”三个字，后面跟着“未刻”两个小字，笔画浅，像是刚刻上去不久。
阿依站在第五根石柱前，伸手摸“周铁山”三个字。字口里有石粉，她捻了一下，粉沾在指腹上，灰白色。赵小婉靠在石阶上，偏头看着第六根石柱，嘴唇动了动，没出声。
“七根柱子，七代守账人。”陆九喧把桃木法剑收回腰间，走到冰台前。“周铁山是第五代，赵四是第六代，我是第七代。前面四代的名字我都没听过。”
“你师父呢？”阿依问。
陆九喧没回答。他绕到冰台后面，冰台后方还有一片开阔的冰面，冰面上映着洞顶的冰锥倒影，锥尖朝下，像倒长的石笋。冰台正中央的冰面上有一道裂缝，裂缝从台面延伸到洞壁，缝里嵌着一截布条，布条是靛蓝色的，和陆九喧师父道袍的颜色一样。
阿依把骨笛残片重新按在唇边，这次她吹的是归山调的前三个音。音出来时冰洞四壁同时震了一下，冰锥上的水珠被震落，砸在冰面上碎成更细的水花。冰台中央的裂缝扩大，冰面下沉，露出底下另一层冰台，冰台上坐着一个人。
身穿道袍，背对庙门，右手食指缺失。
陆九喧的脚在冰面上钉住了。道袍的领口磨得发白，领后有一块补丁，补丁针脚细密，是他师父自己缝的。道袍右袖口缺了一截，断口处留着焦痕，是当年师父在哀牢山主峰引雷时烧的。这些细节他看了十几年，不会认错。
冰台上的人转过身。
面容是独脚五郎——青面巨唇，牙出唇外，黑毛从颧骨一直长到脖颈，头顶扣着斗笠，斗笠边沿的竹篾断了两根。但那双眼睛是陆九喧师父的眼睛，眼尾下垂，瞳仁偏黄，看人时目光先落在对方肩膀，再移到脸上。
“陆九喧。”独脚君开口，声音从巨唇间挤出来，带着喉音，但尾音拖得长，是师父说话的习惯。“你终于来了。你师父的魂在我这里，归山骨的魂在阿依那里，原石拓片在你身上——三样齐了。”
陆九喧的左手按在长剑剑柄上，右手垂在身侧，指尖贴着桃木法剑的剑鞘。他没拔剑，目光从独脚君的眼睛移到冰台边缘，冰台边缘放着一截断指，指骨发黄，表面磨得光滑，和赵小婉衣领里取出的拓片一样薄。
“现在你选。”独脚君把右手抬起来，缺失的食指指向阿依。“换你师父，还是换阿依的兄长？”
阿依站在冰洞入口处，骨笛残片还按在唇边，手指没动。赵小婉从石阶上撑起身子，看着冰台上的独脚君，嘴唇发白，没说话。
冰洞外传来竹梆声。
第一响，梆声从庙外传来，闷而短。第二响，第三响，第四响，第五响，第六响，梆声一下比一下近，一下比一下重。第七响时，梆声从北京城方向传来，穿过城墙，穿过街巷，穿过庙宇残骸，直直落进冰洞里，在冰锥上撞出回音。
陆九喧听清了，梆声落点是钟鼓楼。
独脚君的眼睛眯了一下，瞳仁里师父的目光暗了暗。它把右手放回膝上，断指处对着冰台裂缝，裂缝里渗出的冷气凝成白雾，绕着它的手腕转了一圈。
“第七响了。”独脚君说，“钟鼓楼的梆子一响，北京城里的守账人就该醒了。你猜，醒的是谁？”
阿依把骨笛残片从唇边拿开，残片上沾了唇纹，裂缝里凝着细小的水珠。她低头看了一眼骨哨，哨子还挂在衣领内，绳结没松。她抬头看着冰台上的独脚君，目光落在它右手断指处，断口平整，像被利器一次切下。
“我兄长的指骨，是你切的？”阿依问。
独脚君没回答。它把左手伸进道袍袖口里，摸了一下，掏出一枚骨哨，和赵小婉脖子上挂的那枚一模一样，只是颜色更深，哨口有裂纹。它把骨哨放在冰台上，哨子碰到冰面，发出极轻的响。
“你兄长还活着。”独脚君说，“他的魂在哨子里，骨头在冰台底下。你要他活，就拿你的骨哨来换。”
陆九喧看见阿依的右手攥紧了骨笛残片，指节发白。他往前走了一步，靴底踩在冰面上，冰层发出细碎的裂声。独脚君的目光从阿依身上移回来，落在陆九喧脸上，瞳仁里师父的目光和独脚君的竖瞳交替浮现，像两盏灯在同一个灯罩里晃。
“你师父教过你，剑不出鞘已无敌。”独脚君把道袍袖口拢好，遮住断指。“你信吗？”
陆九喧没答。他把右手从桃木法剑上移开，伸进布袋里，摸到那枚瓷片，瓷片边缘割进指腹，他没松手。冰洞外的梆声余音散了，庙宇残骸间起了一阵风，风从破屋顶灌进来，卷着碎瓦上的灰，在冰面上铺了薄薄一层。
赵小婉在石阶上咳了一声，手撑着膝盖站起来，朝冰台走了一步。她
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