他往前走了两步，靴底踩到碎石，碎石滚开，露出底下半截竹筒。竹筒被踩扁了，筒口塞着黄蜡，蜡面有牙印。他蹲下去，左手长剑点地，右手把竹筒捡起来。蜡封里裹着一卷纸，抽出来，纸面沾着黑硝粉末，跟塌方处炸点残留的一样。纸上只写了一行字：“哨兵的眼睛不止一双。”
陆九喧把纸卷塞进布袋，站起来。前方黑暗中亮起第一双绿眼，离他不到两丈远。绿眼没有动，只是浮在黑暗里，像两片碎瓷片反光。第二双亮起来，在左边岩壁上，第三双在右边，第四双更低，贴着地面。他数到第七双时停住了，因为第八双出现在他正前方，位置比其他的都高——那只独脚站在碎石堆上，斗笠歪向一边，紫檀拐杖横在身前。
它跳了一下。落地时脚掌朝后翻的独脚踩碎一块石板，碎石溅到陆九喧靴面上。它又跳了一下，这次往左，第三跳往右，第四跳直接扑向他的脸。陆九喧左手长剑横格，剑身撞上独脚的拐杖，紫檀木磕在铁剑上发出一声闷响，震得他虎口发麻。独脚借力弹开，落在岩壁上，脚趾抠住石缝，青面巨唇咧开，牙缝里塞着黑毛。
第二只独脚从右侧扑来。陆九喧右手桃木法剑直刺，剑尖没入独脚咽喉处的黑毛丛里，触到一层硬皮。他加力往前送，桃木剑身上的朱砂线亮了一下，独脚发出一声短促的尖叫，像被踩了尾巴的野猫，四肢蜷缩着往后弹开，撞在岩壁上滑下来，黑毛上沾着碎石粉。
但第三只、第四只同时扑到。密道只有五尺宽，长剑展开就会磕到岩壁，他左手剑刚格开第三只的拐杖，第四只已经从头顶跃过，脚趾擦过他发顶，抓走了一把头发。陆九喧被迫后退半步，后背撞上岩壁，碎石硌进肩胛骨。他右手桃木剑刺出，逼退正面那只，但左侧又有两只跳过来，拐杖同时砸向他膝盖。
他咬住长剑剑身。
铁腥味从牙缝渗进舌头，剑刃压在嘴角，他右手抽回桃木法剑，左手从布袋里摸出三枚铜片，手腕一抖。铜片在黑暗中划出三道弧线，打在左侧两只独脚的斗笠上，铜片嵌进竹篾，独脚们动作顿了一下，发出吱吱的叫声。陆九喧趁机右手桃木剑横扫，剑身上的指骨突然发烫，烫得他掌心一缩，但剑没有脱手。指骨表面泛起一层微光，像烧红的铁片从炉膛里夹出来那一瞬间的颜色，光不亮，但照在独脚脸上，它们的青面开始冒烟。
正面那只独脚尖叫着后退，拐杖丢在地上，双手捂住脸，指缝里渗出黑水。左边两只也退，右边一只退得慢了半步，桃木剑尖扫过它的肩膀，黑毛烧焦卷曲，露出底下灰白的皮。独脚们挤在一起往黑暗深处退，绿眼一盏一盏灭掉，最后只剩那只站在碎石堆上的首领。它没有退，斗笠下的眼睛盯着陆九喧嘴里的长剑，紫檀拐杖在石板上敲了两下。
“指骨。”它开口了，声音像两块石头互相磨，“你师父的指骨。遮帕大人要的是整根，你只带了半截。”
陆九喧咬着剑，右手桃木法剑指着它，没有答话。指骨还在发烫，热度顺着手腕往上走，走到手肘时停住了。独脚首领歪了歪头，斗笠滑下来挂在脖子上，露出一张扁平的青脸，巨唇咧到耳根，牙缝里塞的黑毛比其它独脚更多。它用拐杖指了指陆九喧身后：“你后面那扇门，推开就是旧祭坛。底座已经拆走了，你进去也只能看见一个坑。但坑里有东西——你师父的另外半截骨头，遮帕大人让我留在这里等你。”
它跳了一下，落在暗门旁边，拐杖点着门缝。门缝里渗出黑烟，跟盐井熔炉一个气味，焦煤混着硫磺。陆九喧把长剑从嘴里抽出来，剑身上沾着口水，他随手在袖口上蹭了一下。指骨的热度退下去了，但掌心留下一道红印，像被线香烫过。
“你为什么不自己进去拿？”陆九喧开口，声音有点哑，嘴角被剑刃压出一道白痕。
独脚首领的巨唇咧得更开，牙缝里的黑毛抖了抖：“大祭司的残魂在坑里。我们进不去。但你能——你身上有他的骨，他认你。”
陆九喧往前走了一步。独脚首领没有退，拐杖在门缝上又敲了一下，黑烟从门缝里涌出来，在它脚边绕了一圈又散开。陆九喧左手长剑抬起，剑尖对准独脚首领的咽喉，右手桃木法剑插回腰间。他走到暗门前，门缝只有两指宽，黑烟从里面往外渗，带着一股温热的潮气。他用剑尖撬开门缝，石门往两边滑开，露出后面一条向下延伸的石阶。石阶两侧刻满苦聪古文，字迹被黑烟熏得发黑，但有几个字没被熏到，笔画清晰。
陆九喧辨认出关键几字：大祭司之骨不可移，移则山崩。
他蹲下去看石阶上的刻字，手指顺着笔画摸过去，指腹沾了黑灰。刻字凹槽里有新鲜刮痕，像有人用刀尖把某些字刮掉了。他顺着刮痕往上看，被刮掉的是“移则魂散”四个字，刮痕边缘还有铜屑，跟铜片上的磨痕一样。他站起来，把铜片从布袋里摸出来对比，铜片边缘的磨痕跟石阶刮痕完全吻合。
“遮帕拆走底座不是要毁骨钥。”陆九喧把铜片收回布袋，声音不高，“它要把底座搬到北京。底座跟骨钥分离，骨钥启动不了，但底座本身是锁——锁住残魂的锁。它拆走锁，残魂就松了。它要我去北京找它，但残魂会先找上我。”
他迈步要下石阶，靴尖刚碰到第一级台阶，身后传来喊声。
“陆九喧，别下去！”
畲比木的声音从暗门口传来，带着喘。陆九喧回头，看见畲比木捂着肩膀站在暗门框里，脸色苍白，伤口处的布条被血洇透了，手指缝里还有黑硝粉末。他身后没有猎手，只有他一个人，靴底沾着碎石粉，裤腿上刮了一道口子。
“那是祭坛血池。”畲比木往前走了一步，肩膀撞在门框上，他扶住石壁站稳，“进去的人没有活着出来的。我祖先的记载里，血池是哀牢古国处决叛徒的地方，池中积存千年怨血，活人踏进去，怨气会侵蚀神智。你师父的指骨能护你一时，但血池会放大你心里最深的执念——你越急着去北京，它越容易附你。”
陆九喧站在石阶第一级上，靴底踩着刻字。黑烟从下面涌上来，绕着他的脚踝转了一圈，又沉下去。他低头看了一眼石阶，刮痕旁边有一道新鲜的拖拽痕迹，从石阶往下延伸，像有人把什么重物拖下去过。拖痕边缘有铜屑和黑硝粉末，跟塌方处的一样。
“遮帕的人刚下去过。”陆九喧说。
畲比木顺着他的目光看拖痕，脸色更白了。他松开捂肩膀的手，从布袋里摸出一截干枯的草根，塞进嘴里嚼了两下，眉头皱紧：“拖的是底座。底座有半人高，铜铸的，一个人拖不动，至少三个人。他们下去把底座搬走了，但血池里的东西还在——你师父的另外半截骸骨，遮帕留在这里等你，就是要你下去。”
“我知道。”陆九喧把桃木法剑从腰间抽出来，指骨在剑柄上磕了一下，朱砂线又磨断一股。他把指骨从剑身上解下来，握在掌心。指骨表面还有余温，像刚从怀里掏出来的鸡蛋。他握紧指骨，指节发白。
畲比木靠在门框上，肩膀上的血已经渗到布条外面，滴在石门槛上。他没有再劝，只是看着陆九喧的背影。陆九喧的靴底在石阶上蹭了一下，碎石粉簌簌往下掉。他往下走了两级，黑烟漫过膝盖，石阶两侧的苦聪古文被烟遮住，只剩最上面那行还露着半截：“大祭司之骨不可移……”
畲比木忽然开口：“你师父的指骨——你确定那是你师父的？”
陆九喧停住脚步。他没有回头，掌心里的指骨贴着皮肤，热度还在。石阶下面的黑暗里传来水声，滴答滴答，比之前更急。他低头看着指骨，骨面有细密的裂纹，裂纹里嵌着朱砂，跟桃木剑身上的朱砂线同源。他记得师父临终前握着他的手，指骨从师父手腕上脱落，师父说“你命中有一劫在哀牢山，躲不过去，也不必躲”，然后把指骨放进他掌心。
“我确定。”陆九喧把指骨重新绑回剑身，朱砂线绕了三圈，打了个死结。
畲比木没有再说话。陆九喧听见身后有布料摩擦石壁的声音，然后是靴底踩碎石的声音，越来越远。畲比木走了。他站在石阶上，黑烟从脚底往上爬，绕过膝盖，绕过腰，在胸口停住了。他往下看，石阶尽头是一扇半开的石门，门缝里透出暗红色的光，像炉膛里快灭的炭。水声从门后传来，滴答滴答，越来越急。
他往下走。石阶一共十九级，他数了。最后一级踩下去时，靴底沾了一层黏腻的东西，他低头看，是黑灰混着水，在石面上积了薄薄一层。石门后面是一间不大的石室，地面中央凹下去一个圆坑，坑直径约两丈，坑壁光滑，像被水冲了几百年。坑底有暗红色的液体，不多，只积了浅浅一层，液面映着石室顶部的裂缝，裂缝里有水珠往下滴。
陆九喧站在坑边，掌心里的指骨开始发烫。他低头看坑底，暗红色液面映出他的脸，但倒影中的他只有一条腿，青面巨唇，牙出唇外。他往后退了一步，靴跟磕在石阶边缘，碎石滚进坑里，液面晃了一下，倒影碎成几块，又慢慢合拢。合拢后的倒影没有变回他的脸，而是变成另一张脸——他师父的脸，半截骸骨沉在液面下，指骨缺失，眼眶里嵌着黑硝粉末。
陆九喧蹲下去，把桃木法剑伸进坑里，剑尖碰到骸骨。指骨突然爆出一层微光，光从剑身传到骸骨上，骸骨表面浮出一行字，跟石阶上的刻字同源，但笔画更细：“骨分两半，魂分两半。你带一半走，另一半留给我。”
字迹是遮帕的笔锋，起笔重，收笔往上挑。陆九喧把骸骨从坑底捞出来，用外衣裹住。骸骨很轻，轻得不像人骨，像晒干的竹节。他把包裹背在背上，指骨的热度慢慢退下去，掌心留下一道新的红印，叠在旧印上面。
他转身要上石阶，身后坑底的液面又晃了一下。他没有回头，但听见液面里传出一个声音，很轻，像女人用指甲刮过竹篾：“陆九喧，你师父的尸骨就在池底——但你只能带走一半。另一半在我手里，北京见。”
液面恢复平静，暗红色的光暗下去，石室陷入黑暗。陆九喧站在石阶底部，背上的骸骨贴着他的脊背，指骨绑在剑身上，朱砂线绷紧。他往上走了三级，靴底踩到一样东西，低头看，是半截铜片，嵌在石阶缝里，铜片上的刻痕跟之前的两块同源，拼在一起正好是半幅地图，标注着北京城一处地点。铜片边缘有沈鹤年的批注，字迹小但清晰：“骨钥底座已运抵，大祭司之骨在故宫地库。”
他把铜片收进布袋，继续往上走。走到暗
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