阿依走在陆九喧右侧半步远，左手攥着布袋口，右手垂在身侧，指尖偶尔碰到腰间骨笛的尾端。骨笛在腰间震了一下，笛孔里渗出黑液，悬在孔边没有往下淌。她低头看了一眼，没停步。
畲比木走在第三位，拐杖点地的节奏比之前快了一拍，铜皮磕在盐晶上发出脆响，每响一下，他左手就摸一下腰间的骨刀鞘口。猎手们被留在庙外，他一个人跟进来，拐杖在石廊里点出的回声比脚步声还大。
毒娘子突然停步。她右手举起来，藤蔓在半空中绷直，藤尖指向密道左侧一条岔路。岔路口的盐晶颜色比主路深，从白色变成灰白，像掺了灰烬。岔路深处传来笑声，声音又尖又碎，像有人把一块骨头在石头上磨。笑声里夹着哭声，孩子的哭声，断断续续，每一声都拖得很长。
阿依的骨笛烫了一下。她右手按住笛身，指腹在裂纹上停住。笛孔里那滴黑液终于落下来，滴在盐晶地面上，被碎屑吸干。
“是我哥小时候的声音。”阿依说。她的声音很平，但右手从骨笛上收回来时在腰间停了一下，指节蹭过布袋口。布袋口扎得很紧，绳子打了三个结。
陆九喧停在岔路口。他把桃木法剑从背后抽出来，剑鞘口那道旧划痕贴着掌心，左手长剑没有出鞘，剑柄在腰侧磕了一下盐晶壁。他蹲下去，从怀里摸出一张黄纸符，符纸边角被汗浸得发软。他把符纸按在岔路口的地面上，指腹压住符纸四角。符纸刚贴上盐晶，纸面就开始发黑，从边缘往里卷，不到两息就碎成粉末，粉末落在盐晶上，被碎屑盖住。
毒娘子把枯藤收回来，在指间捻碎。“这是独脚五郎君的‘回声陷阱’。”她蹲下去，手指在地面上划了一道，把盐晶碎屑拨开，露出下面一层灰白色的盐壳。盐壳上有细密的纹路，像蛛网一样从岔路口往主路方向延伸。“它把阿依哥哥的记忆碎片撒在密道里，每一片都带着声音和气味。你走岔路，盐晶就会从壁顶塌下来，把整条岔路填满。你走主路，它就在前面等你。”
畲比木蹲下查看地面。他左手拄着拐杖，右手在地面上摸了一把，指腹在盐晶上蹭出两道痕。他闻了闻指腹上的盐末，眉头皱了一下。
“主路上有新鲜爪印。”他把手伸给陆九喧看。指腹上除了盐末，还有一层极淡的黑灰，灰里带着铁锈味。“独脚五郎君不久前刚从这走过。爪印边缘的盐晶还没结硬，踩碎的时间不超过半个时辰。”
他又抓起一把盐晶，凑到鼻尖闻了闻，把盐晶在掌心里搓碎。碎末从指缝漏下去，掌心里剩下一层黑灰。
“它带着‘引心蛊’。”畲比木站起来，拐杖头在盐晶上点了一下，铜皮磕出脆响。“阿依哥哥的灵魂碎片被它炼成了引心蛊，带在身上当诱饵。它知道我们会来，也知道阿依会听见她哥的声音。”
阿依的骨笛又震了一下。她低头看着笛身，裂纹里渗出的黑液已经干了，在笛面上留下一道暗痕。她把骨笛从腰间抽出来，贴在耳边听了片刻。笛孔里没有声音，但她握着笛身的手指收紧了，指节发白。
陆九喧站起来。他把桃木法剑插回背后，剑鞘口那道划痕贴着掌心，他握了一下鞘口才松手。他看向阿依。
“走主路。”他说。声音不高，但密道里回声很清。“你哥的声音是假的。等我们封住独脚五郎君，我陪你回来，把真的碎片一块一块找回来。”
阿依看着他。她右手把骨笛慢慢插回腰间，指腹在笛身上蹭了一下，蹭过那道暗痕。她点头，没说话。左手布袋口的绳结被她重新系了一遍，系得更紧。
四人继续前行。主路的盐晶壁比岔路口更厚，壁面上的蛊虫尸体封得更密，每一块盐晶里都有三四只，虫体蜷曲，六足抱拢，背壳上的荧光连成一片，把密道照出一层淡青色的光。陆九喧的左手始终按在桃木法剑的鞘口上，指腹贴着旧划痕，脚步放得很稳。毒娘子走在最前，藤蔓探路的节奏比之前慢了一半，每换一根新藤都要停下来听一听主路深处的动静。
畲比木走在最后。他拐杖点地的声音突然停了一拍。陆九喧回头，看见畲比木蹲在地上，右手从盐晶碎屑里捡起一样东西。是一块布片，粗麻布，染着深蓝色，布边被撕得参差不齐。畲比木把布片翻过来，背面用黑线绣着一个字，苦聪文，绣工粗糙，线头还翘着。
“赵四的裹腿布。”畲比木把布片攥在手里，指节收紧。“他来过这里。独脚五郎君把他带进来过。”
毒娘子在前面停步。她没有回头，但后背绷直了，灰白麻布袍的肩线拉成一条直线。她胸口的黑花心脏突然跳了一下。声音很响，像有人用手指弹了一下空陶罐。黑花花瓣张开，花心里那颗心脏剧烈收缩，花蕊里传出一个男人的声音，低沉，沙哑，带着盐粒摩擦的粗粝感。
“毒娘子，你忘了我们的契约。”
毒娘子的脸变了。她右手按住胸口，指节扣进灰白麻布袍的布料里。左手藤蔓掉在地上，枯藤滚了两圈，停在盐晶壁根。她后退一步，靴跟踩碎了一块盐晶，碎屑溅到陆九喧的裤腿上。
“独脚五郎君……”她的声音从牙缝里挤出来，每个字都像在咬碎一颗盐粒。“它在我心脏里留了后手。血契的根须已经长进心脏瓣膜了。它一动，我就得跟着走。”
陆九喧走到她面前。他把桃木法剑从背后抽出来，剑尖抵住毒娘子胸口黑花的花瓣边缘。花瓣在剑尖下颤了一下，花心里的心脏缩紧，那个男人的声音又响起来，这次带着笑。
“陆九喧，你斩啊。你斩了这颗心脏，毒娘子就彻底变成傀儡。三百年前沈采办没做到的事，你替他做？”
陆九喧没有斩。他把桃木法剑收回来，剑尖在盐晶地面上划了一道浅痕。他看着毒娘子。
“它在你心脏里留了根须，那根须就是它控制你的线。”他把法剑插回背后，左手按在鞘口上。“我们走主路。你走在最前面，如果血契发作，我来断后。你只管往前走。”
毒娘子看着他。她胸口黑花的花瓣慢慢合拢，花心里的心脏缩回花蕊深处，声音断了。她弯腰捡起地上的枯藤，在指间捻碎，碎末从指缝漏下去。她转身继续往前走，脚步比之前快了一拍，灰白麻布袍的后摆在盐晶壁面上蹭出一道痕。
畲比木把赵四的裹腿布折好，收进怀里。他站起来时拐杖在盐晶上点了一下，铜皮磕出的回声比之前短。他走到陆九喧身侧，压低声音。
“赵四来过这里，说明独脚五郎君带他走过主路。主路的出口它知道。”畲比木的拐杖头在地面上划了一道弧线，弧线指向密道深处。“但它刚才经过时没有封路。它在等我们走进去。”
陆九喧看着密道深处。盐晶壁上的荧光在远处暗下去，主路在前方拐了一个弯，弯道后面的光被岩壁挡住，只剩一片灰白。他左手按在鞘口上，指腹贴着旧划痕蹭了一下。
“那就走进去。”他说。“它等我们，我们也等它。”
阿依跟在陆九喧身后。她把骨笛从腰间抽出来，横在胸前，笛孔对着密道深处。骨笛没有发烫，但笛身上的裂纹在荧光下泛着暗色，像一条干涸的河床。她左手布袋口的绳结在指间转了一圈，绳子勒进指腹。
四人继续往前走。密道在弯道后变窄，盐晶壁从两侧压过来，陆九喧要侧身才能通过。壁面上的蛊虫尸体越来越密，荧光越来越亮，把每个人的脸都照成灰青色。毒娘子走在最前，藤蔓探路的节奏又慢下来，每走一步都要停一停。她胸口的黑花没有再发出声音，但花瓣边缘一直在微微颤动，像有风从花心里往外吹。
弯道尽头是一面盐晶壁，壁面上刻着一行苦聪文，笔画被盐晶覆盖了大半，只有几个字露在外面。畲比木用拐杖头刮掉盐晶，念出来。
“主路尽头……独脚庙正下方。”
他转头看向陆九喧。拐杖头在盐晶上点了一下，铜皮磕出的回声比之前闷。
“它把出口设在它自己的庙底下。”畲比木说。“我们得从它老巢的正下方钻出去。”
毒娘子靠在盐晶壁上，胸口黑花的心脏又跳了一下。这次跳得很轻，像一颗石子落进深水。她低头看着花心，花瓣没有张开，但花蕊里渗出一点黑液，顺着花瓣往下淌，滴在她灰白麻布袍的前襟上。
“它在等我们。”毒娘子说。她抬头看向密道尽头，白发垂在盐晶壁面上，被荧光照成灰白色。“它把出口设在庙底，就是算准了我们会从这走。它在庙里等着。”
陆九喧走到盐晶壁前。他把左手按在壁面上，指腹贴着苦聪文的刻痕。盐晶很凉，凉气从掌心渗进手腕。他站了片刻，然后收回手，把桃木法剑从背后抽出来，剑尖在壁面上画了一个圈，圈住那行苦聪文。
“那就让它等。”他说。“我们从它庙底下走，它从庙上面等。谁先到，谁说了算。”
他转身看向阿依。阿依把骨笛横在唇边，没有吹，只是贴着下唇。笛孔里没有黑液渗出，裂纹里的暗痕在荧光下淡了一些。她点头，把骨笛从唇边移开，插回腰间。
毒娘子从盐晶壁上直起身，灰白麻布袍的前襟还沾着黑液。她右手从袍襟里摸出一根新藤，藤蔓在指间绷直，藤尖指向盐晶壁右侧一条极窄的缝隙。缝隙只有一掌宽，盐晶在缝隙边缘结出一层硬壳，壳面上有细密的裂纹。
“这条缝通庙底。”毒娘子说。“三百年前我走过一次。缝里全是蛊毒，你们跟紧我，别碰壁。”
她侧身钻进缝隙，灰白麻布袍的袖口被盐晶刮出一道口子，露出小臂上暗绿色的纹路。陆九喧跟在她身后，桃木法剑插回背后，左手按在鞘口上，右肩侧着挤进缝隙。盐晶壁面贴着他的胸口和后背，凉气从衣料渗进来。阿依跟在第三位，骨笛在腰间磕了一下盐晶，发出极轻的一声响。畲比木走在最后，拐杖横在身前，铜皮头在盐晶上刮出一道白痕。
缝隙往里走了十几步，盐晶壁突然往两侧退开，空间变大。头顶的岩层升高，陆九喧能直起身。他抬头看，头顶是一面穹顶，盐晶在穹顶上结成一圈一圈的纹路，像水波扩散。穹顶正中央有一道裂缝，裂缝里透出极淡的天光，灰白色，像黎明前的天色。
毒娘子停在穹顶下方。她右手藤蔓垂在地上，藤尖指着穹顶裂缝。她胸口的黑花心脏又跳了一下，花瓣张开一条缝，花蕊里没有声音，但黑液从花心渗出来，滴在她前襟上，把灰白麻布染出一片暗色。
“庙就在上面。”她说。“裂缝是庙底的石板缝。推开石板，就是独脚庙正殿。”
陆九喧走到穹顶裂缝正下方。他把桃木法剑从背后
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