前方探路的岩聪最先停步。他短弩端平，弩箭对准隘口两侧崖壁，箭头在雾气里泛着水光。岩崩从队尾赶上来，藤牌往地上一顿，牌面黑漆裂缝里嵌着碎石，震落两颗。娜迫蹲在路边，手掌贴地，指头插进碎石缝里，她手背上有一道旧疤，疤痕在湿气里发白。
“铃铛全碎了。”娜迫说，声音压得很低，尾音被雾气吞掉一半。她站起来时膝盖响了一声，兽皮裹腿上沾着泥点，泥点里混着细碎的枯草茎。她伸手指向隘口上方，“不是风，风不会只碎铃铛不碰人。”
陆九喧把阿依从背上放下来，让她靠在一块半人高的灰岩上。她右臂从袖口滑出来，黑毛覆盖到手腕，毛尖凝着细盐粒，在雾气里慢慢化开。她左眼半睁，瞳孔里那个暗红点转了一下，嘴唇动了动，没出声。陆九喧把药包从怀里掏出来塞进她左手，她手指合拢时指甲刮过油纸，发出细响。
隘口两壁相距不到五步，石壁上挂满废弃的驼铃，铃身锈成铁疙瘩，风从北边灌进来时互相撞着，发出闷响。但此刻那些废铃全在晃，却不出声——铃舌被人摘了。陆九喧用桃木法剑尖挑开最近一个废铃，铃内壁光滑，铃舌孔里塞着一小团黑毛，毛尖朝外，和隘口方向一致。
“伏击。”岩聪从牙缝里挤出两个字。他弩箭往左偏了半寸，对准石壁上一道裂缝，裂缝里卡着一截紫檀木碎片，碎片边缘有刀削的斜口。他刚要扣弩机，陆九喧左手抬起来，掌心朝下压了压。岩聪没松弦，但弩箭尖往下垂了半指。
陆九喧蹲下来。碎石地面上散着七八张纸片，被雾气打湿后贴在地上，纸面泛黄，边角卷起。他用剑尖挑起一张，纸上字迹被水洇开，但还能认出是马帮账本的格式——横格线，竖排数字，每笔收支后面跟着日期。他挑起第二张，第三张，按顺序排在膝盖旁边的干石面上。
第一张末尾写着：“三月初九，出盐十二驮，入银七两三钱。香火钱——独脚庙，七两三钱。”第二张：“三月十七，出茶八驮，入银四两八钱。香火钱——独脚庙，四两八钱。”第三张：“三月廿六，出盐十五驮，入银九两整。香火钱——独脚庙，九两整。”
每一笔香火钱的数额都和前面入银数完全一致，精确到钱。陆九喧把三张纸片叠在一起，数字边缘对齐，三笔香火钱的数字在纸面上摞成一条直线。他翻到第四张，这张只剩半截，上半截被撕掉，下半截还能看见一行字：“……欠独脚庙魂三条，折银……”后面的数字被水泡烂了。
岩崩从后面凑过来看了一眼，藤牌杵在地上，牌面黑漆裂纹里掉出一粒碎石，砸在纸片上，纸面立刻洇开一小圈水痕。他伸手把碎石拨开，指头碰到纸片边缘时缩了一下——纸片背面有字。陆九喧翻过来，背面用炭笔写着三行小字，笔迹潦草，和正面工整的账目完全不同：“周锅头说香火钱不能断，断了独脚要收人。赵四管账，赵四说没事。三趟了，每趟都欠。”
陆九喧把纸片收进怀里，贴着之前娜迫给的药包。他站起来时膝盖响了一声，靴底碎石被碾碎，碎渣嵌进橡胶底纹路。阿依靠在灰岩上忽然动了动，左手攥着药包，右臂抬起来，黑毛在雾气里晃了一下。她嘴唇张开，声音很轻，像从喉咙深处挤出来的。
“账目被换过。”她左眼瞳孔里那个暗红点停住了，眼白上的血丝比之前多了两根，“我哥……他留在我骨头里的那点东西告诉我，真账本在赵四身上。这些纸片是假的，是给外人看的。赵四身上那本，最后一页有独脚庙的收魂记录。”
她说完又闭上眼睛，左手松开药包，指缝间漏出一点油纸碎屑。娜迫走过来蹲下，把药包重新塞回阿依掌心，又用麻绳在她手腕上绕了两圈，绳结打在骨哨残片旁边。铜铃碎片还散在地上，其中一瓣被娜迫踢到路边，滚进石缝里卡住。
陆九喧把桃木法剑插回腰间布带，剑柄血渍蹭在粗布上，留下一道暗色印子。他走到隘口正中间，抬头看两壁之间那道窄缝。雾气从北边灌进来，在隘口处收紧，风速加快，把他衣角吹起来贴在腰侧。他右手伸进隘口边缘的石壁缝里，指头摸到一道人工凿出的浅槽，槽里塞着黑毛，和铃舌孔里的一样。
“不走隘口。”他收回手，指腹上沾着两根黑毛，毛根带着干涸的皮屑。他把黑毛搓了搓，毛尖碎成粉末落在石面上，“从侧面断崖攀过去。”
岩聪抬头看了一眼断崖。崖壁几乎垂直，石面被雾气打湿后泛着暗光，裂缝里长着几丛枯草，草茎从石缝里垂下来，被风吹得贴住崖面。岩聪把短弩往背上一挂，从腰间抽出两根铁钉，钉头扁平，钉身有倒刺。他走到崖壁前，左手按在一块凸出的石棱上，右手的铁钉往石缝里一插，钉头卡进裂缝，他整个人挂在崖壁上试了试，铁钉没松。
“能上。”岩聪回头说，脸上沾了石壁上的灰，颧骨上那块被雾气打湿的灰痕像一道旧疤，“但上面有东西。我闻到紫檀味了，很新，是刚砍的。”
陆九喧把阿依重新背起来。她胸口贴着他后背时他感觉到她心跳比之前快了一点，但呼吸还是浅的。她右手垂在他胸前，黑毛蹭着他锁骨下方的麻布条，毛尖勾住布条边缘的线头。他左手托住她膝弯，指头碰到她脚踝时她腿抽了一下，但没出声。娜迫在前，岩崩在后，岩聪先上崖壁，铁钉插进石缝的声音一下一下传下来，在雾气里闷闷的。
攀到一半时岩聪忽然停住。他整个人贴在崖壁上，右手铁钉卡在石缝里，左手抬起来朝下摆了摆。陆九喧仰头看，岩聪的靴底踩在一块松动的石片上，石片往外翘了半寸，缝隙里露出一个油布包的一角。岩聪用牙咬住铁钉，腾出右手把油布包抽出来，布包外面缠着麻绳，绳结上沾着干涸的泥。
他把布包扔下来。陆九喧单手接住，布包落在掌心时他感觉到里面硬邦邦的，像裹着一本书。他咬住桃木法剑柄，腾出右手扯开麻绳，油布展开，里面是一本巴掌大的册子，封面用鹿皮包着，鹿皮边缘磨得发亮。翻开第一页，字迹和隘口地上那些纸片一模一样，但内容不同——这是真账本。
陆九喧翻到最后一页。纸面上只有一行字，笔迹比前面都重，炭笔把纸面划出凹痕：“独脚庙收魂，按魂计酬。我欠七条。赵四。”字下面画了七个圆圈，其中六个已经用炭笔涂黑，第七个只画了一半，缺口朝上。
他合上账本时册子夹层里掉出一枚铜钱。铜钱落在碎石上弹了一下，滚到阿依脚边。她垂着的右手动了动，黑毛覆盖的指头碰了一下铜钱边缘，铜钱翻了个面，方孔朝上。孔里塞着一根黑色毛发，毛根带着皮屑，毛尖弯成钩状，和阿依手臂上的诅咒毛发一模一样。
陆九喧把铜钱捡起来。方孔里的黑毛碰到他指腹时，他左肩伤口忽然抽了一下，麻布条下面渗出一小片暗色。他把铜钱举到眼前，雾气从方孔里穿过去，在钱面上凝成一小片水膜。他用桃木法剑尖挑出那根黑毛，毛发离开铜钱时剑身暗色亮了一下，像被火燎过。
黑毛落在石面上，蜷成一团，毛尖指向北方。阿依靠在崖壁根部的石头上忽然开口，声音比之前清楚了一些，但尾音还在抖：“那是我哥的头发。铜钱是独脚庙的收魂钱，每收一个魂，就在钱孔里塞一根毛发。我哥的魂被收了一半，所以毛发只塞了一根，另一半还在他身体里。”
她抬起右手，黑毛覆盖的手指捏住铜钱边缘，指腹上沾了铜锈，锈色渗进毛根。她把铜钱翻过来，背面刻着一个字，笔画被锈蚀得模糊，但还能认出是苦聪古文的“欠”字。她指头按在那个字上，指甲刮过铜面，发出细响。
“赵四欠了七条魂。周铁山是第一条，他自己是第二条。”她松开铜钱，铜钱落在她掌心，方孔里的黑毛已经碎成粉末，粉末沾在她指缝间，“还剩五条。其中一条是我哥的。”
岩聪从崖壁上跳下来，靴底砸在碎石上，碎石溅到岩崩藤牌上，牌面黑漆又掉了一小块。他手里还攥着那根铁钉，钉头上沾着紫檀木屑，木屑新鲜，边缘有刀削的斜口，和隘口石壁缝里那截碎片一样。他把铁钉插回腰间，看了一眼陆九喧手里的账本。
“赵四的石像头颅炸碎那天，”岩聪说，声音比平时低，“我在废墟里捡到过一块石片，上面刻着字，但被碎石压住了。我没捡。现在想想，那块石片上刻的可能就是独脚庙的地址。”
娜迫从侧面走过来，手里攥着一把枯草茎，草茎根部带着湿泥。她把草茎扔在地上，用靴尖拨开，草茎下面露出一块石板，石板上刻着箭头，指向断崖上方。箭头旁边有一行小字，被苔藓盖了一半，娜迫用指甲刮掉苔藓，字露出来：“独脚庙，由此上。”
陆九喧把账本和铜钱收进怀里，贴着药包。他重新背起阿依，她下巴搁在他肩窝里，呼出的气吹在他耳廓上，带着草药味和铜锈气。他左手托住她膝弯，右手抽出桃木法剑，剑身暗色在雾气里几乎看不见，但剑尖指向断崖上方时，雾气在剑尖周围散开一圈。
“走。”他说了一个字，靴底踩碎脚边碎石，碎渣嵌进橡胶底纹路。岩聪在前，岩崩在后，娜迫在侧面，四人沿着断崖侧面的浅槽往上攀。陆九喧左手桃木法剑插进石缝借力，右手护着背上的阿依，她右手垂在他胸前，黑毛在雾气里轻轻晃，毛尖盐晶被风吹掉几粒，落在石面上，滚进裂缝里。
攀到崖顶时雾气忽然薄了一层。陆九喧踩上最后一块平石，靴底在石面上滑了半寸，他脚踝往外偏了一下又收回来。崖顶是一片窄台，石面上散着碎瓦片，瓦片内侧有烧过的黑痕。窄台尽头有一堵矮墙，墙头塌了半边，墙根堆着碎石和枯枝。矮墙后面露出半截石柱，柱身上刻着独脚五郎的跳跃足迹，足迹旁有一行小字，被雨水冲得模糊，但还能认出“赵四”两个字。
陆九喧把阿依放在矮墙根部的干石面上。她右手垂在身侧，黑毛覆盖的指头碰到石柱底座，底座上有一道新凿的刻痕，刻痕里嵌着一小片铜锈。她指头按在铜锈上，瞳孔里那个暗红点忽然
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