熙平六年。
王师北征大捷，帝祀南郊。礼讫，霞光万丈，紫气东来，是为吉兆；
是夜，帝梦紫微星入怀，感而有孕。
此乃王朝秘辛，知者多殁。
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南郊行宫，帝王住所。皇帝自睡梦中惊醒，猝然坐起身来。四周一片黑暗，他定了定神，抬手捏住眉心。
梦中那种腹坠隆胀、耻骨酸痛的隐秘难言之感，仿佛还隐隐刻在神经里。
他朝殿外唤了一声，“奉忠。”
“奴婢在。”
御前总管奉忠立刻推门而入，“陛下有何吩咐？”
隔着帷帐，皇帝半靠在床头，昏昧中声影朦胧，幽沉相映：“掌灯，沏壶茶来。”
奉忠恭谨应是，转身支起一盏油灯，昏黑的寝殿内亮堂一些，他端着温茶上前，“陛下可是魇着了？”
皇帝仰头灌完一杯茶，犹嫌不够，指尖点了点空杯。奉忠极有眼色，拎着茶壶麻利添上。
如此三次，喉间的干涩发紧有所缓解。
“是做了个不大......”“正常”二字到了嘴边，又被皇帝压下去。顿了顿，换了一个词，“寻常的梦。”
想到昨日郊祀结束，天方破晓，紫气氤氲其间，赤金霞光迤逦百里，举目皆惊。奉忠小心问道：“可要传唤太卜令？”
皇帝没有出声。
奉忠自皇帝幼时起便侍奉在侧，算是陪着皇帝长大，借着摇曳的烛火，大着胆子抬眼打量。
年轻的帝王威仪深重，光影浮掠，他手里把玩着茶杯，脸上神情模糊不清，喜怒难辨。
良久，皇帝轻轻颔首：“传。”
而后将茶杯搁置到一旁矮几上，杯底磕撞木面，发出一声轻响。皇帝又道：“司天监首也一并传来。”
因是献捷告天，此趟南郊之旅，司天监监正、太常寺太卜令，皆随行在列。
奉忠躬身应喏，就要退出殿去。
“等等。”
皇帝复又开口，将他叫住。
奉忠的脚步停下来，回过身，静候帝王示意。
皇帝沉吟不语，回忆起方才那场梦。
大显开国以来，占星候象之术盛行，吉凶祸福皆在星象之中。
而紫微星，乃帝星。
皇帝在梦里梦见紫微星入怀，然后自己怀胎好几个月，快要生的时候，从梦里惊醒......
......荒谬。
荒唐。
自古阴阳有序，男子岂可受孕。
他断无可能如妇人一般怀胎产子。
昏黄烛火不住跳动着，龙榻之上，皇帝支颐侧卧，面容隐于暗色之中，半晌，冷声吐出两个字，“算了。”
总归只是一场梦罢了。
他面色晦暗沉郁，自说自话似的，淡淡话音飘散在室内：“一场梦而已，无需大惊小怪了。”
......
翌日，帝王仪仗浩荡回宫。
此番北征大胜，尚有一堆后续事宜等待处理。
回宫后，皇帝马不停蹄，连番召见群臣，商讨治理之策。
忙碌中，一月眨眼便过。
盛夏午后，京城闷热。思政殿，小朝会议事已毕，皇帝移步至偏殿用膳。
膳间，皇帝夹起一块鱼肉送入口中，忽地蹙起眉头。
奉忠随侍在侧，最先察觉皇帝异色，连忙取食盘承接。
因是酷暑，皇帝最近本就无甚胃口，这下子更加。
吐出鱼肉，皇帝撂下筷子。
“这鱼谁做的？腥得很。”
皇帝素喜食鱼，御膳房钻研此道的厨子不在少数。
奇了怪了，今日竟能生出这般纰漏。
奉忠心底暗骂，指挥婢女将鱼撤走，继而为皇帝盛上一碗冰镇好的酸梅汤汁，“陛下饮些冰浸梅浆，能解解味。”
皇帝脸色不大好看，却也没再追究。接过酸梅汤，一口气豪饮两大碗，才勉强冲散掉口腔里那股鱼腥气，压下反胃之感。
奉忠本来还想劝皇帝，酸梅汤冰寒，不好多饮。可窥见帝王面无表情的脸，似乎心情很不好，周身威严尽显。奉忠闭上嘴，不敢多言。
一顿午膳扫兴收尾。
皇帝回到太极宫，准备小憩。
宫人伺候皇帝卸去外袍，正要去拆腰封，却被皇帝抬手打掉。
“陛下恕......”宫人以为做错事，刚准备跪地求饶。
却见皇帝倏然捂住胸口，紧皱着眉，大步后退：“去，传......”
皇帝绿着脸，虚弱的话音只来得及飘起个头，便被喉间上涌的酸意噎住。
他的胃里一阵剧烈翻涌，翻腾。
翻江倒海。
而后，是“哇——”的一声。
两大碗酸梅汤连同午膳尽数被呕落在地。
“陛下——！”
“陛下！”
顿时，太极宫内人仰马翻，慌作一团。
真真是天都要塌了。
“太医！”奉忠极力稳住心神，扯着嗓子高声呼喊，“速去传太医！”
......
太医令背着药箱匆匆赶到时，皇帝已经吐完两轮，正在吐第三轮。
干呕。
胃里东西早就倒尽了，吐的全是酸水，嘴巴里都是苦味。
皇帝抱着净盆，一张脸惨白如纸。左右宫人手足无措，不断有人递上温水、热毛巾，全被皇帝抬手挡开。
奉忠急得团团转，一抬头看见太医令小跑进殿的身影，仓皇催促：“苏令君，快！速来为陛下诊脉！”
太医令一路疾奔而至，满头大汗，气息尚未平复，瞥见帝王毫无血色的面容，心头骤惊，吓得险些没直接背过气儿去。
“还请陛下伸腕，臣为您把脉。”攥紧肩头药箱，太医令快步上前，赶紧跪坐于龙榻之前。
皇帝直起腰身，除去脸色苍白，看不出半点方才的狼狈之态。
宫人适时送上软枕，皇帝半倚半靠着，将手腕递出。
太医令仔细地把过脉，再询问过前后情形，沉默片刻，不赞同地看着皇帝，规劝道：“陛下，眼下虽值盛夏，亦不可过度贪凉。”
果然是那两大碗冰浸梅浆引起的。皇帝侧躺在床榻之上，有些精疲力乏，索性闭目养神，敷衍地摆了摆手，“朕知晓了。”
他向来克制，并不是个多么注重口腹之欲之人。
烦人，全怪今日那鱼，做得太难吃，鱼腥之味太重......皇帝心里憋闷不快得很，于是迁怒下令，御膳房一应相关人等罚俸半年。
“所幸陛下没什么大碍，此次突发呕吐乃胃部受寒受激，引发不适。臣为陛下开两副药，调理两日便能好转。”太医令信誓旦旦。
然而两日、三日、四日过去了。
皇帝并没有好转迹象。
当日的太医令有多信誓旦旦，几日后的太医令便有多冷汗涔涔。
眼看着陛下整日反胃干呕，甚至胃口越来越差，吃什么都食欲不振。
......除了酸。
太医令愁得胡子都揪秃了，头发大把掉，仍是找不到原因。按道理不应该啊......难不成中毒了？可陛下脉象十分康健，毫无异常呀！
奇也，怪哉！
到底怎么回事？
时间一天，又一天，一晃又是一周过去。
太医院一众署官轮番诊脉，几乎全在御前过了一圈，依旧一无所获，查不出病根。
这日，太医令已经在思考以死谢罪，皇帝忽然再次单独传召他。
太极宫，崇元殿，左右两侧宫人全部屏退。偌大寝殿，顷刻之间，只剩下奉忠一人，恪恭守职地垂首侍立于帝王身后。
皇帝身着玄色常服，随意地坐在案桌前，丢开手中奏折，抬眼看了下来。
“苏守仁。”
不高不低的一声，自上方传来。
太医令跪服于地，叩问圣安，“臣在。”
皇帝十七岁登基，如今已有六年。
这位沉稳早慧、年少亲政、大权在握的帝王，朝野上下既敬且畏，无不凛然。
实在是心思难量、恩威莫测。
皇帝平淡地问：“妇人喜脉，何时能探出来？”
太医令老实作答：“一月左右。”
皇帝点头，“你来。”
太医令虽不解皇帝要干嘛，仍恭敬地应一声是，躬身垂首上前，“陛下有何吩咐？”
皇帝伸出手腕，语气听不出情绪，平常道：“你替朕探一探，朕这脉象，可是女子有身孕时的滑脉。”
“什、什什什什......什么？”太医令怀疑自己听错，甚至都顾不上冒犯，猛地抬起头来，直视天颜。
他结结巴巴地试图向帝王确认。
是我听岔了是我听岔了是我听岔了，肯定是我听岔了。
我年纪大了，耳朵不好使了......
太医令反复给自我洗脑着。
皇帝瞥他一眼，耐心还算不错，心平气和地重复：“替朕诊脉。”
......
长久，太极宫里针落可闻。
奉忠眼观鼻鼻观心，始终静默地站在帝王身后，存在感降到最低。
把脉过后，太医令犹如雷劈。不敢置信地瞪大双眼，又打上磕巴了，“陛......陛、陛陛下！”
皇帝态度不显，嗯了声，平心静气地问：“如何？”
轻飘飘的两个字。
却把太医令炸得一个哆嗦，霎时脸上血色褪尽，既惊且骇，后退一步，抖着老胳膊老腿儿，整个人伏匍于地。
“陛...陛下......您、脉象......”
皇帝沉静的眼神下，太医令趴在地上，浑身颤栗不止，后面的答案如何都不敢出口。
“说。”皇帝命令。
伸头一刀，缩头也是一刀。
不管了！
太医令死死地闭上眼，一咬牙，一狠心，破罐破摔，豁出去了。
“是、是乃喜脉。”
可能因皇帝乃男子之身，与寻常妇人有孕时的滑脉不太一样，前些日子根本摸不出来。
就连如今，若不沉心静气、刻意地去感受，也很难号出迹象，那滑脉太过微弱了。
难怪前些日子，陛下会一直反胃、呕吐，食欲不振。
这不就是女子孕期害喜的症状吗......
太医令哭丧着脸，不知该用哪种口吻跟皇帝报告，这真的太诡异、太离奇、太荒谬了......
“您确实......是要做mu......父亲了。”
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