门外婆子来传江家人已至。
她拄着柄紫檀嵌玉如意祥云纹鸠杖，去了门外等候。
一见江母，她笑着道：“老亲家，好久不见啦。”
俗话伸手不打笑脸人，江母气势缓和，“你身子都好？”
裴母挽着她往里去，众人紧随其后：“托你的福，就是不比往年了，也比不得你，瞧瞧，都拄着杖了。”
裴府待客的大正厅居中轴线上，从正门进半盏茶即可走到。
迎面墙上挂一巨幅寒林平远图，上悬一匾，书“清慎勤”三字，下设紫檀条案，供一柄黄杨木如意，并时令花果熏炉。
厅里两溜十六把紫檀太师椅，搭深蓝海水江崖纹椅披，地铺同色地玉璧纹海水江崖纹地衣。
江裴两家各坐一侧。
一屋子人或坐或站，下人上茶后，除各自亲信仆从立侍在侧，其余人等退至院外。
江母啜一口茶，不急不忙放下茶盏：“我不爱虚闹的，便开门见山，今日和离，我们两家分手。”
裴大太太声音拔高，直接拒绝：“我不同意！”
厅上众人目光都到了她身上，她丝毫不胆怯慌乱：“两家有诺在先，她既嫁进来，就是我们裴家的人。”
江大老爷本就是被逼上梁山，听了这话，更无言以对，眼神闪烁，侧目躲开。
江大太太斜睨他一眼，“有诺是定婚娶，如今婚娶已完，如何管得了后面的事？”
裴大太太恨道：“你们这是诡辩！是落井下石！”
江家共三房人，除二房是庶出，与老太太不亲近外，大房三房是一母同胞的亲兄弟，向来携手扶持，并肩同行。
这是自己的亲侄女。
江三太太道：“当初裴大老爷早去，临终前恳请我家不要弃了观之，我家大哥重诺，两个孩子一成人便做主婚配，这是我家风骨，不做那起子背信弃义的小人。如今观之已去，你家把持磋磨着我家才十六岁的女儿，这才是落井下石吧？”
裴三太太笑道：“三太太言重了。”
“言重？”江大太太哂笑：“都是为了自个儿孩子，当初我们家心疼你们家，怎么轮到我们家了，你们裴家倒成了铁心冷肺，真是枉有世家名誉。”
江母道：“若是为着两家联姻并肩，分手后，江家始终与裴家共进退，这关系不变如何？”
裴母接话说：“成亲是为着成全她们二人打小的情义，我们裴家不是那种图利的人家。”
江母道：“既不图利，何不成全我们家的心意，你们家也得个宽厚待人的名声。”
周氏立在一旁道：“能这般主动放守寡媳妇走的人家可不多，那都是顶和善，真拿别人家姑娘当自己孩子疼的门户才会做的。想来日后裴府做亲，有女儿的人家也更放心愿意与你们结交才是。”
她话里话外，还瞥了一眼那边一身锦袍，气质如玉的男人。
裴三太太闻弦歌而知雅意。
裴临之尚未婚配，这事传出去确实名声有益。
裴大太太目不斜视，不接她的茬：“真有相好的人家，天定的姻缘谁也戳不散。我也不为别的，这是观之的心上人，他走了，我得把他的人留住，也是他的念想。”
江大太太如今不满意这门婚事极了：“是啊，若真是天定姻缘，何至于江老爷临死相逼，何至于裴观之婚后早亡，可见他们就是无缘无分！”
江秀樾朝母亲看去。
母亲的话说得很重，几乎把她与仲维近十年的情分都抹去了。
对观之残留的情义使她不满愤恼。
她却也仿佛看到一头母狮，立在前面为她据理力争。
母亲是外祖家精心培养的端庄宗妇，从未如此尖刻过，如今挥舞着荆棘，寸步不让。
裴大太太也气急，没想到她说出这样的话。
江三太太顺势而上：“若是你们家为着给观之房里留个人守着他，这也不难。”
她抛出话茬，江母立时接过：“我们江家出面，寻一户清白人家与他结为阴亲，裴家也可从族里寻个孩子过继给他沿袭香火。我们江家保证，视这女子为亲女，把孩子当成江家血脉，以后与裴家一齐培养他，让他撑起大房门庭。”
裴母原本愧于大房才如此坚持，现下江家这么说了，她也放心百年后有人照应大房这孤儿寡母。
而且与江家谈妥分手，也不结仇怨。
她面上松泛，江家一群人精也看出来了，纷纷松一口气端茶喝。
裴母是长辈，看裴家三房也是她们这一头的，两厢压下来，裴大太太不松口也得松口了。
说起来残忍，可世道就是这样。
她一个寡妇，无儿无女，背后无娘家撑腰，在这府里没有根基。
江家如此，也是怕呀，怕自家秀樾将来也沦落到这步田地。
“母亲！”大太太突然声嘶力竭喊一声，嗓子发紧带着哽咽。
众人一看，她眼睛绯红，满含的热泪直在眼眶打转，被她强忍着不掉下来。
她这个样子，裴母见过两次。
一次长子早亡，二次孙子早亡。
裴母看一眼天色道：“折腾这许久，东厢摆了茶饭，不若亲家先去用一些，歇息好了我们再议？”
“也好。”
她们家的事儿她们自行解决去吧。
江母领着一众江家人跟着丫鬟去了东厢，江秀樾在后面跟着进去。
她先给祖母磕头：“孙女不孝，连累亲长为我操劳。”
江母拉她起来：“都是一家人，这说的什么话。”
江秀樾原本让宋妈妈拿着和离书过来的，眼看两家议得差不多，便没让宋妈妈拿出来。
议定后，由兄长当堂再写一份是再好不过了，就当手里这份不存在过。
江家在东厢用饭吃茶，那边裴家又起乱。
早在江家进正厅前，裴宁芝与李静挽两个未婚女儿就被支走了。
如今剩在厅里的，都是裴家的要紧人物。
大太太也不再顾及，噗通一下子跪在老太太跟前。
“母亲！老爷正当壮年，他是郁结而死啊！他狠心抛下我与观之就走了，这么多年，我被人笑话，观之也被人笑话。”
“若不是为了争一口气，观之怎么会小小年纪就出门行商，如今又怎么会丢下我也走了！”
“我都三十多的人了，送走丈夫又送走儿子，眼看大房就要没人，我不能……我不能把观之媳妇儿再放走了啊！”
“这姑娘是你给他定下的，这么多年，从小到大，他一心都扑在她身上，现在观之没了，她怎么能说走就走了呢？！”
“她走了，日后谁还记得我的丈夫！谁还记得我的观之！谁还记得我！”
这话大太太已说过许多遍。
每说一次，裴母心碎一次。
那也是她的儿子她的孙子，就这么早走了，她怎能不心疼啊。
可也不能拖着人家的女儿一道死啊。
裴母道：“江家说了，等过继了，那边会尽力扶持他的。”
“未来的事谁能保证一定作数！”
大太太一口否决。
裴临之坐在旁边听着，姿态从容一股定气，说过掷地有声，君子一诺：“伯母放心，我亦会悉心教导那个孩子，让他支应大房门庭。”
“而且。”他顿了一下，起身冲着老太太拱手作揖行大礼。
“祖母容禀，我已自作主张给二弟妹写过和离。”
这话犹如春日惊雷，带着蛛网闪电一道劈在众人头顶。
大太太直接惊呆了，反应过来后怒火中烧，气血上涌。
她坚持了这么久！
大太太上前去，硬生生朝着裴临之的脸打了一巴掌，使劲推他一把。
强烈的情绪使她头顶眩晕，几乎站不住脚。
三太太与三老爷护住他，连老太太都站了起来。
大太太指着他的鼻子。
“我们大房的事与你何干！与你们大房何干！轮得到你来充好人！”
她言行无状，衣着发髻散乱，满腔的情绪不知该如何发泄，硬生生逼出一口心头血。
老太太使人拉住她，安坐在椅子上，给她喂口茶水缓和。
“凭他是裴家家主，是挑起裴氏一族重担的人！便是现在你同意和离，和离书也是他来写！”
大太太被人扶着胳膊坐在椅子上，身子脱力，止不住地往下滑，头歪靠在一侧，双目失神，忍了许久的泪终于顺着眼角流了下来。
她是长辈，裴临之冲她一揖：“但二弟妹心之赤诚，气质高洁，纵然今日厅上剑拔弩张争执不休，她也未曾拿出那封和离书。”
大太太闭眼，头往后仰去。
她想。
人生际遇，命运天定，大致如此。
老太太流着泪，上前抱着她的头：“我的儿啊。”
大太太头埋在她的胸口，有气无力闷声道：“娘，儿只有一个要求。”
她一声娘，把老太太喊的心都碎了。
大太太当年守寡，娘家觉得她再无前程，再也没上门来看过，直接断了关系。
那般狠心的家人，老太太也只能心疼她
“你说。”
“兼祧，让秀樾兼祧，给观之、给大房，留个孩子吧。”
老太太愣了下，松开她顺着问道：“兼祧？和谁？”
三太太心一抖。
下一刻大太太伸手，指向那个长身玉立，一身黑袍的男人。
迎着他古井无波的眼神，坚定地说。
“和他。”
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