见主子喜悦，小鸾也欣喜，站在她左右，将头发又精致地梳理了一回：“奴婢已有好久不见主子这么欢喜了，真替主子高兴。”
若得权势，世上便无人敢欺之，若难得权势，便依附有权之人安度余生。前路黯淡，不见微芒，她就另辟蹊径，自己踏出一条路来。
“人皆仰仗权势而活，这话不无道理，”凝望镜中的娇艳秀色，她轻抿唇瓣，随之抹了抹唇脂，“殿下想让我生不如死，我就偏要活得风生水起，将来让他乞哀告怜。”
“替我挑件衣裳，要讨男人欢喜的，”商琼梳妆终了，悠缓地起了身，思索了一会儿，又柔声改了话语，“不对，是要讨谢大人欢喜的。”
黑云散去，明月依旧。
傍晚之时，她当真选了件明艳华裳，端雅地着于身上，欲讨那人一份欢心。
这个月她已出宫过，本不可再踏出宫门。可不明何故，或许是太子怕了谢太师，心里头有了顾虑，竟破天荒地放她出了宫门。
此趟出宫，商琼确实有些窃喜，可她深知这喜悦之情绝非是为要见谢大人，而是因她要去云水楼。
前去云水楼，便可见着江公子，今早的初见太过窘迫，她是想要挽回形象，给人家留些好印象的。
她在镜前再作打量，仔细地端量了一阵，确保没有失仪之处，才出了寝殿。
谢太师于她而言，只是金枝，只是靠山。她也知道，大人喜欢的只是她的美色，再无旁的可言。
风花雪月，不过是各得其宜，皆为己欲尔。
一轮弯月悬于东宫上，商琼顺着游廊的月色闲然走去。她思来想去，决意此趟不带小鸾，让这丫鬟留于殿内，以防有人会动上什么手脚。
走到宫门处，不想，她竟是撞见了才受罚不久的蒋璃。
眼前的蒋良娣诧异回望，双颊仍红肿着，似乎正坐于石阶正独自生着闷气。
瞧她走近，蒋璃不甘后人地直身而起，想着自己的难堪的模样，忙抬手捂住脸。
这太子的良娣言语虽含糊不清，却极力道得凌人盛气：“妾记得娘娘还在禁足，未经准许，娘娘又要私自出宫了？”
商琼未作犹豫，便道出了口：“这东宫乌烟瘴气的，邪祟太多，尤其是狐媚，所过之处总留下一身骚气。我至今仍是呆不惯，想出宫透透风，以免沾了晦气。”
所说的狐媚自是指跟前的挡道者，她以袖掩鼻，随后绕道而行。
“你何时背着殿下，攀上了谢太师？”见她要走，蒋璃已顾不得她这般阴声怪气，忽地好奇一问，像是惊讶着谢大人话里话外都向着她说话。
闻言，商琼轻笑一声，似笑这女子无知，就发发善心答道：“谢大人我自当高攀不上，妹妹想多了。谢大人今日来，和殿下谈的是参本一事。”
她又说了几句，简单地将她所知的朝局告知，却只字不提她与谢大人的苟且，还将来龙去脉说得头头是道，未露丝毫马脚。
一听谢大人原是例行公事来东宫探访，蒋璃似也信了，忽然觉得方才所想十分可笑。
谢太师怎会垂怜一个遭万人唾弃的女子，还为了她同太子殿下作对，疯了不成？
只当今日是气运不佳，才受了殿下的罚，蒋璃娇唇微扬，讽笑道：“你还挺有自知之明，知谢大人不屑瞧你。”
“我当然知自己几斤几两，知自己有多低贱，”商琼听罢也不回怼，毕竟她不想因此耽搁前往云水楼，“妹妹是殿下最宠爱的良娣，应是体会不了我。”
“你嫉妒我？”想必太子妃也是想得到殿下垂怜的，蒋良娣闻语轻笑，赶忙趁机炫耀。
“是啊，我好嫉妒……”商琼抬指轻点着脸颊，啧啧一叹，“嫉妒妹妹被殿下无故掴了那么掌，现在脸还肿着。”
蒋良娣脸上的伤可都是太子赐的，如此宠爱，她实在无福消受，还是留给这位宠妾为好。
“你！”一提掌掴，蒋璃更加怒恼，却被她说的良晌回不上话，只愤懑地奔向寝殿，“你私自出宫，我告诉殿下去！”
想来这蒋良娣也只会向太子告状了。
谢大人白日所言许是被宫中的奴才听了进，殿下暂且不敢罚她，那禁足的惩处自然当不得真。
无人再挡着路，又瞧周围的奴才没阻拦，商琼快步出了宫。
—
城中街巷已传来打更声，道旁的肆铺皆已打烊，唯有东市一角的云水楼仍然灯盏通明，似是要再过上几个时辰才会关门。
靖国设有宵禁，此时千门万户已不可外出，但云水楼是个例外。
她曾听闻此事时也觉困惑，一个茶楼，为何能无视王法，深夜开张？
如今已明了，原来是谢大人在背后撑腰。
只身走进茶楼，商琼一眼便望见温玉般的江公子正埋头理着账簿，举手投足间无一不透着风雅。
这般大的茶楼，江公子竟自行记账，也不请个账房先生来……
她不禁想起往日来茶楼的情形，似乎是没见过东家，便笑问：“江公子都是亲自来打理云水楼吗？”
若知这茶楼的东家是这样谦逊有礼的公子，她定是要时常来饮茶的。
“还不是因为有贵客在，”江问衡抬眼一望，顺手合上账簿，展袖为她引路，“娘娘请上楼阁，最里边的雅间，谢大人在等候。”
送到楼阶上，江公子就没再往前走了，她点了点头，沿着楼廊拐了几个弯，终是来到一堵壁墙前。
现于眼前的，的确是一面墙，若非两旁有随从守着，她真要以为，是自己走错了路。
一侧的随侍悄然转动着壁角边一个不大的石狮，似有何物滚动了起来。
她凝神望去，身前的高墙竟朝旁退去，随后看见的，是一条窄道，通向不远处的一间雅房。
云水楼二楼的尽头，竟有着暗道。
商琼随楼道朝前走，走到房门处想伸指去叩，就听房内飘出一道冷冽的嗓音。
“进来。”
那语声偏冷，她没有犹豫地推门，就见谢大人坐在窗边书案旁。
谢九阑清眉稍蹙，深不见底的目光落于手中的奏折上，他自若地放落奏本，率先将一罐膏药打开。
她不明所以，想到纸张上的字迹，迟疑道：“大人唤我？”
“你坐下。”谢九阑示意她坐到身侧，面容平静，却不容她抗拒。
商琼顺从地挨近坐下，微低着头，又感下颌被人轻巧地抬起。
无措之时，她察觉大人将视线落于她的头额，只是专注地在为她上药。
膏药冰凉，涂在伤口处没觉得有一丝疼痛，她半晌不语，猜测大人手中的膏药比她适才在东宫涂的，定要珍贵上许多。
唤她出宫，谢大人只是为了给她上药？
她愣在大人的身旁，恭顺地端坐着，一动不动，任他慢慢地上着药。
自商府上下被流放，她已有三年没感受过这样的温暖。
“若在东宫把药给你，怕你对抹药的事不上心，我便想着，带你来茶楼，”谢九阑淡然看着还未结痂的伤痕，眉头不由地蹙紧，“如此娇嫩玉颜，若留了疤，你不在意，我可是在意的。”
“你如今是伺候我的人，就算不为自己，也要为我想一想。”语落，他浅浅地叹了气，将小瓶药罐递到她手里，无声相赠着。
彼时她是刻意留着伤让他看的，想得他怜悯，她才能畅快地解恨。
商琼感到心虚，那点小伎俩仿佛被他看穿了。
又或是，他只在乎着她的容貌。
沉默了一阵，她自责似的答着，眉眼垂得极低：“我那时正在气头上，没及时抹药，大人勿怪……”
眸中的女子又露出一副楚楚可怜之样，谢九阑顿时心软，轻挥衣袖，不想多说：“罢了，你多为自己思量就好。”
阁楼的雅间没有人说话，顷刻间就变得落针可闻。回想今日，大人为她的安危毅然闯了东宫，无论出于什么目的，她都该谢他的。
“今日多亏谢大人解围，商琼才得以要回自由，才没被太子禁足于后院。”念及此处，她忽而起身一拜。
见状，谢九阑眸光深了几度，只漫不经心地回道：“我不是为了你，不过是贪图私欲罢了。”
言下之意清楚不过，如若她真被幽禁于东宫，他便再尝不得她的秀色。谢大人看中的，向来只是她的皮囊，关乎她的性命，他是顺带着一同照拂。
果然，他喜欢的只是她的容貌。
商琼端身跪下，会意地展袖拜去：“商琼明白，我会……尽心服侍大人，以报大人的大恩。”
之后，两个人又陷入了沉默中，她没抬头，觉得这个时候该听谢太师发话。
可他迟迟不说话，她困惑地抬了眼，就见谢大人凑近将她扶起。
蓦地，纤腰被一股力道揽去，她就跌入了一个怀抱。
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