只是这一日，她一过来，就发现自己两根紫竹笔不见了。
何芸悄悄和她说道：“肯定是被人家偷了，我刚来的时候一个刮笔就不见了，人家说苏小小爱偷东西。”
苏小小的爹是江北来的踹匠，平日在踹房做工，她倒是真的找自己说过话。但蕙姐儿也只认倒霉了，她又不能去翻人家的书袋，况且即便自己翻，万一人家带回去了呢，岂不是扑了空？
但她对自己的东西愈发仔细，下学回去后，她在路上就和沈三爷说了：“爹爹，我的笔被人家偷了。”
沈三爷就道：“日后啊，可得把自己的东西看严实一些，对了，中午，咱们去人家家里吃饭，我听说她家是一对姐妹，到时候你们还能在一起玩儿呢。”
彼时，商户们也分帮结派的，像湖广商人，也就是楚商，一般很少做绸缎生意，多半都是运输米粮，在这里做绸缎生意的多半是徽商、浙商还有本地不少的洞庭商帮。
和别人不同，沈三爷虽然也和乡党们保持着不错的关系，但是他在下塘街也认识了不少同行，到底他爹曾经十几年前在这里当过官，衙门里的小吏故旧还认得一些，帮人解决了不大不小的一个问题，所以走动起来。
这家是个开成衣铺的，算不得什么大买卖，裁缝姓赵，长洲县本地人，带着儿子和两个徒弟，听说是祖传的手艺。
前面的门店挂着最时兴的衣裳，后作坊则放着裁案板、熨斗、针线筐这些。
姚氏正和赵裁的老婆胥氏叙话，蕙姐儿也和赵家的两位女儿问好，她家长女约莫七八岁的样子，叫文慧，小女儿叫文淑，长女文静一些，小女儿活泼些。
“她们俩个的音听起来一样，字儿不一样，您家的是慧根的慧，我家女儿是蕙质兰心的蕙，都是好寓意。”姚氏笑道。
胥氏请她们进去到堂屋坐，蕙姐儿也跟着母亲坐下，赵文慧用一个托盘端了茶出来，姚氏又夸一阵：“这姑娘真懂事儿。”
比起小大人似的文慧，蕙姐儿还是和文淑一起玩儿更好些，她才知道文淑不必上学，但家里会教着把《魁本对相四言杂字》、《日用杂字》、《应用碎金》上面的字教会。
“哇，你们在家要学这么多字儿啊？”蕙姐儿真是佩服呢。说罢，她又问起文淑：“你呢？你现下认得几个字儿了？”
文淑道：“我才刚开始看那本带图的杂字儿呢。我姐姐可厉害呢，算账一流的，打算盘比我爹都厉害。”
“你姐姐怎么和你长的不像啊？就像我哥哥和我一样，我哥哥瘦瘦高高的，我胖胖的。”蕙姐儿好奇的看着刚刚出去的文慧，文慧生的白净高挑，文淑则又黑又黄。
小孩子当然有什么说什么，文淑小声道：“我姐姐其实不是我的亲姐姐，是捡回来的，她到我家的时候穿的破破烂烂的，头发跟鸡窝似的，一下吃了三碗饭……”
蕙姐儿“哦”了一声，她想起她爹说的话，就道：“我爹爹说家里有一个我就够了，不要捡人，当时我们从老家过来的时候，也有人丢孩子给我们，爹爹没要呢。”
“可是有个姐姐也很好啊。”文淑和姐姐感情显然很好。
蕙姐儿想起自己在沈家那个大家里，倒是有几个姐姐妹妹，又羡慕文淑：“那也是啊。”
文淑也好奇蕙姐儿读书的生活，蕙姐儿虽然才上了两天学，但是说的可多了：“早上我们要拜圣人画像，先生拿小木牌教我们认字，还教我们描红，我还要带一方水砚那样滴上去研磨，下了课，我的同桌就和我一起捡石子儿，过家家，翻花绳玩儿呢。”
两人叽叽喳喳的分享着，赵太太差人喊她们过去吃饭，赵家显然没有专门的丫头伺候，只有一个老妈子专门帮着洗衣做饭。
所以赵太太亲自下厨，蕙姐儿素来胃口很好，她爱吃一道炸的萝卜丸子，还有一道糖醋小排，桌上大人们觥筹交错，她吃的饱饱的出来。
回到家，姚氏让厨下做了一瓯炒麦芽山楂消食水来，摸了摸女儿的肚子，不由笑：“今儿可是吃好了吧？”
“娘亲，我跟你说一个秘密。”蕙姐儿道。
姚氏笑道：“什么秘密？”
“就是赵家大姐儿文慧，她是被收养的。”蕙姐儿揉了揉肚子道。
姚氏家里也请了一个妈妈子专门浆洗衣裳，就特地喊她来问了问，那妈妈子便道：“是真的，那个赵大姐儿，原本不姓赵，姓林，她爹是个踹匠，得病死了，跟着一个老奶奶过活，老奶奶也病死成了孤儿，她们两家间壁住着，关系很好，就收养了那个囡囡。”
“原来如此，赵家还真是良善人家。”姚氏赞道。
妈妈子却道：“赵裁缝人至中年才盘下附近的铺子，他家婆娘肚子里又踹了一个，这日后儿女多了，还不知道怎么样呢。”
如此，姚氏就没接话了。
但赵裁那里和沈记绸缎铺走动起来，每次过来拿些料子，都是便宜卖，两家往来更频繁了。
蒙塾每个月朔日（初一）和望日（十五）放一日，蕙姐儿连着上了十天学，和塾里的学生都很熟悉了，只是坐在她后面的一个叫曹家福的是个讨厌鬼，常常用课桌故意挤她和何芸，还用火要烧她们刚续起来的小揪揪。
尤其是她爹最近跑船去临清后，是丫头过来接的她，曹家福出来还拦路，蕙姐儿手善，从来没打过人，倒是何芸是个小辣椒，直接上去手脚并用打起来，还喊蕙姐儿：“你快来帮忙啊。”
蕙姐儿想起自己在家被爹娘叫胖胖，她一屁股坐在曹家福背上，曹家福跟小乌龟似的爬不起来。
等他告饶了，蕙姐儿才从他身上起来，何芸对她竖起大拇指，蕙姐儿看到来接自己的丫头，一蹦一跳的回去了。
“娘亲，我头一次把人打赢了。”蕙姐儿躺姚氏踏上直蹬腿。
姚氏捂嘴直笑，教着女儿道：“下次他再欺负你，你就先来个黑虎掏心，再抓他头发打，听到没有？”
蕙姐儿没想到这么斯文的娘，也教自己这些，哼，明天开始，她就要反击了。
【南瓜文学】www.nanguawx.com